1
百道濱警部對忘卻偵探的存在感到敬畏。不，用「感到敬畏」來表述，其實與實際的感覺有些出入——當他與忘卻偵探共同行動時持續不斷感受到的「那個」，是一種比「敬畏」這樣帶有某種敬意的詞匯更根本、更幼稚、更不成熟的感情。
比起「感到敬畏」，不如直接說是「害怕」。
所以表述得更精確一點，應該這麽說。
〈我覺得那個人很可怕——〉
絕非討厭。
甚至還該說對她的人格、人品頗有好感——可是，跳脫對她這個人本身的好惡，對於身為偵探的她，百道濱警部無法不感到畏懼。
（——而且那也不是「畏懼」，而是「恐懼」吧）
他甚至無法相信刑事課的同事們為何能如此輕鬆，幾乎可說是隨便地與忘卻偵探建立起關係，委托她就像是叫外賣似的——不，相信他們一定也有他們內心的糾結。
是為公家機關的警察組織，向身為一般民眾的忘卻偵探、向做為一介民間企業的置手紙偵探事務所尋求協助這件事，百道濱警部倒是沒有什麽抗拒感——因此看忘卻偵探不順眼的警察絕對有，但百道濱警部和他們並不是同路人。
相反地，他還認為警方不該死要麵子，即使對方是組織外的人，也應積極地請對方協助才對——即使忘卻偵探不是忘卻偵探，就算不是第二天便能把協助過警方辦案的事實忘得一幹二淨的保密專家，為了及早破案，更為了社會正義，都應該盡量善用有能力的人才。
真有需要，連父母都該利用——更不用說是偵探了。
沒在睡的忘卻偵探更該用。
以公務員來說，百道濱警部在這方麵的觀念算是非常先進。
然而即便如此——他還是無法不對忘卻偵探感到敬畏。
自己說服不了自己。
好害怕。好可怕。
由於完全是本能的感受，如果要具體說明到底有什麽好怕——自己到底是基於什麽原因，害怕那麽可愛的白發偵探——是需要下點功夫來分析的。起初也沒想太多，隻單純以為自己應該是怕她那聰明伶俐的頭腦。
亦即頭腦好得很可怕。
百道濱警部每天麵對的犯罪者也是同樣——「不曉得在想什麽的人」終究是讓人心生畏懼——不管閱曆過多少動機不明的殺人案，依舊隻能用一句「不寒而栗」來形容。也因此，偵辦犯罪時才會那麽重視動機……
（「太聰明的人」與「不曉得在想什麽的人」應該是不一樣的，但是兩者都令人不寒而栗）
人們很難理解「能輕易理解自己無法理解之事」的人——所以，會覺得「解決過無數檢調機關束手無策的案件的忘卻偵探很可怕」的解釋，原則上是成立的。
如果有其他刑警基於這樣的理由而討厭忘卻偵探，百道濱警部大概會支持那種感覺——不過，若問起那是否與他的感覺一致，卻又不得不說有些細微的出入。
或許完全不一樣也說不定。
這是因為百道濱警部並不認為忘卻偵探「聰明過人」——不僅如此，若單就「聰明」這點，甚至認為忘卻偵探與是為常人的自己沒太大的差別——他雖然害怕忘卻偵探，但並不怕這麽說而被人誤會。
真是膽大包天。
不，就算與自己的腦細胞相比確實囂張了點，但要找出可能比她聰明的人，百道濱警部少說就認識好幾個——上司與部下裏都不乏聰明人。
當然，他並不懷疑她的能力，但忘卻偵探的頭腦本身並沒有那麽了不起——這是百道濱警部的認知。
盡管如此，上司與部下無法馬上偵破的案子，忘卻偵探卻都能用最快的速度，宛如解開纏在一起的纜線，輕而易舉地搞定。
而且是在一天之內。
無論什麽樣的案子，都能在一天內解決的忘卻偵探。
因為每天都會失去記憶，所以隻接受能夠在一天內解決的委托——這種說詞，在百道濱警部聽來隻覺得像是掩飾真實的空泛借口，將她精彩的表現倒因為果。
（所以才害怕嗎？）
以與常人無異的能力，做出常人所不能及的結果——倘若無以明白個中緣由，確實會讓人更加覺得不寒而栗。
但不是的。不是這樣的。
百道濱警部明白個中緣由。
一旦共同調查過，自然就會明白忘卻偵探為何能發揮如此強大實力——自然就會感受到那股不寒而栗，所以百道濱警部很害怕。
就跟害怕妖怪一樣。
就跟害怕怪異一樣——掟上今日子很可怕。
2
「您就是百道濱警部嗎？初次見麵，我是掟上今日子。」
出現在相約地點的今日子小姐說道。她今天的打扮是灰色的繞頸絲巾搭配垂墜式的長版薄襯衫——這身打扮的確是初次見到，至於百道濱警部向置手紙偵探事務所求助當然並非初次，這已經是第五次了。
她忘了——是故忘卻偵探。
臉上堆滿了笑容，卻把與百道濱警部的事，以及同他一塊揭露的案情真相全部遺落在忘卻的彼方——居然能把那樣殘酷到令人不忍回想的事情忘得一幹二淨，忘到這個地步也隻能佩服。
但也隻是當然，畢竟體質使然。
「是的。初次見麵。我是百道濱。」
即使過去曾經並肩作戰，每次委托都要假裝初次見麵，是請忘卻偵探協助的禮貌，所以百道濱警部也配合今日子小姐回話——而且縱然不是初次見麵，也是好久不見了。
自從上次——第四次委托她以後，又過了好長一段時間。站在推動與組織外人才積極合作的立場，甚至還主動召開研習會的百道濱警部，或許應該更頻繁地委托置手紙偵探事務所才是，但他總是裹足不前。
又不能明說是「因為害怕」。
隻是，這次他也不得不壓下那股「害怕」的情緒，借助忘卻偵探的力量——再怎麽樣，也不能讓自己的恐懼淩駕於公務之上。
（我要鼓起勇氣，與忘卻偵探一起辦案——）
雖然有些誇張，但今天的百道濱警部就是這種心情。
另一方麵，不曉得究竟是知或不知他內心的百轉千折，今日子小姐依舊笑容可掬。
「事不宜遲，請告訴我要做些什麽——邊走邊說吧？」
與其溫和文靜的舉止正好相反，最快的偵探一開口寒暄，再開口就是催促百道濱警部。
「啊，好的。說得也是。那麽，請容我在前往案發現場的車上，向你簡單說明一下案情概要。」
「哎呀。難不成是要讓我坐警車嗎？」
今日子小姐語帶雀躍。
「好高興。我還是第一次坐警車。」
完全不知她這句話裏到底有幾分認真——這已經是百道濱警部第三次讓今日子小姐坐上警車了。
3
「被害人名叫橫村銃兒。在所謂的『密室』裏被貫穿心髒。」
雖然是警車，卻是偽裝成一般車輛外觀的警車，於是今日子小姐一如既往地麵露失望。安排她坐上副駕駛座，將車子從停車場開上馬路時，百道濱警部開口說明案情。
即便是被最快的偵探催促，但省略前情提要，直接進入主題詳細解說——會采如此高速進行，再怎麽想都是百道濱警部心懷恐懼的表征。
除了對忘卻偵探的恐懼外，也是對已經發生的命案本身的恐懼。
（讓名偵探坐在副駕駛座上像個副手，總覺得過意不去……）
而且還讓她坐到第三次……雖然對今日子小姐而言仍是第一次。
「嗯哼。密室嗎。」
今日子小姐調整著座椅前後位置時應了這麽一聲，聽到這種推理小說用語——而且也是極少出現在現實世界的字眼——依然冷靜沉著，果然身為專家什麽場麵都見過。
不，既然身為偵探的記憶無法積累，今日子小姐絕不可能「見過」以密室狀況為代表的不可能犯罪。
（沒錯……比起「聰明」，倒不如說這種「冷靜沉著」才是忘卻偵探的本質……明明一切都是「初次」接觸，但這種老練的感覺是怎麽回事……）
百道濱警部邊想——邊發抖。
接著說明案情概要。
「是的，事情發生在密室裏。嫌犯當中，沒有人能下手行凶。」
「原來如此。可是反過來說，這樣也鎖定了嫌犯嗎？」
雖是密室，卻不至於造成無人涉嫌——今日子小姐說道。
感覺像是被抓到語病，但的確是很確切的指責。當然，他打算接下來再說明，隻是在其實別無所圖之處被覺察到企圖，對百道濱警部而言，已經足以令他心膽俱寒了。
「是的。具體地說，嫌犯有三人——亦即被害人橫村銃兒的家人。」
「家人。」
「是的。父親、母親和親哥哥。」
家人殺了家人。
對於那種淒慘的狀況——至少對於那種看起來很淒慘的狀況，忘卻偵探做出以下的評論。
「換個角度來看，也是發生在密室裏的命案呢。」
她是指「家庭」這個密室吧。
不過，真希望她這種自在自得的氣質隻限於展現在服裝品味上就好——因為就算她這麽說，也緩和不了車上的緊張氣氛。
對她的恐懼，緊緊攫住了他的內心。
「說得也是。案發現場也是自家別屋的地下室。」
百道濱警部陪著笑臉繼續說下去。
「是個沒有窗戶，鐵門深鎖的地下室。被害人平常就住在那個房間裏——發現時的狀況說得明白點，是被釘死在那張床上。」
「被釘死在床上。嗯哼嗯哼。如果是地下室，就不是視覺的密室或心理上的密室，而是原始的密室呢——身為熱愛從前那個美好時代的本格推理小說之人，對這種粗獷的感覺非常有好感。」
完全猜不出她這句話有幾分認真，但是對於犯罪行為「非常有好感」這種發言，即使不是百道濱警部，也會對她的輕率不以為然。
身為警察，真想好好訓她一頓。
然而，仿佛是被她先發製人，今日子小姐詢問起地下室的細節。
「請容我確認一下，現場沒有大小可以讓人鑽進去的通風口吧？」
「沒有。出入口如前所述，隻有鐵門。不過在發現時，那扇鐵門已經被破壞了。」
「破壞？是指察覺室內有異的人，利用工具之類的破門而入嗎——然後發現釘在床上的橫村銃兒——這樣吧？」
「差不多是這樣。而發現者同時也就是嫌犯。」
「懷疑第一發現者嗎——這還真是……感覺粗獷倒是沒什麽問題，但這種思考邏輯看在跟不上時代的忘卻偵探眼裏，也覺得有些過時了。」
今日子小姐莞爾一笑。
像是在調侃他，也像是在試探他——大概是後者吧——百道濱警部如此解讀。
或許是自己想太多了，不，或許可能隻是自己小人之心。
「若是發生在自己家的案子，最早發現的會是家人，我倒認為是極其自然的事呢——您剛剛提到嫌犯是父親、母親或哥哥吧。是這三個人一起破門而入，一起發現的嗎？」
「是的。啊，不過，說得仔細一點，是由男士們負責破門而入的體力活。用身體撞門、用旁邊的工具把門撬開……據他們所述，當時做夢也想不到裏頭的家人居然會被釘死在床上。」
隻不過，那也隻是嫌犯的說詞。
或許三人之中早就有人掌握住室內的狀況——可能是三人之中的兩人，也可能是所有人。
「嗯……」
今日子小姐抱著胳膊，稍微想了一下。
「針對門扉遭到破壞而打開的密室，解決之道不外乎『其實根本沒鎖』這種可能性……」
她的意思是指「借由破壞門扉，企圖讓人無從辨別其實沒有上鎖」吧——當然是不可能的。那種程度的詭計，根本沒必要特地請名偵探出馬。
也沒必要特地讓自己擔驚受怕。
「剛才，今日子小姐說這是原始的密室……但唯獨鑰匙，絕不是原始的那種，不如說是最新型的。」
「最新型？」
「是的。地下室的鐵門是用卡片鎖來進行管理——進入地下室時，必須用非接觸型的鑰匙卡才能打開。」
如果硬要打開，就隻能破門而入——是這種構造。
「嗯……一聽是最新型，讓我不禁上緊發條，所幸鑰匙卡還在我跟不上時代的知識裏，我的事務所兼住宅的掟上公館也有這種設備。話說回來——也因此感覺這密室有些不太對勁。」
今日子小姐說道。
是不太對勁——偵辦的專家自不待言，就連外行人也感覺到不太對勁。
如果是企業大樓，或是以絕不泄密為賣點的置手紙偵探事務所的門就算了，但是用卡片鎖來管理自家地下室的門，實在令人匪夷所思。
「一路聽下來，我本來想象的是從內部用門閂上鎖的鐵門，沒想到竟會是卡片鎖，真是太不自然了。這是所謂的舊瓶裝新酒嗎？是在地下室的舊式鐵門再加裝卡片鎖係統嗎？」
「沒錯。正如你說。」
說得更正確一點，是卡片與密碼的雙重鎖——實際上，那一家人的確是破壞了整扇鐵門才把門打開的。
「我理解密室的構造了。可是這麽一來，疑點又增加了。既然是密室，當然會讓人以為是從內側把門鎖上——但是聽您的描述，那扇門反而隻能從外側打開吧？」
「對的。換句話說，不能從內側打開。」
百道濱警部直指核心。
「因為那間地下室——原本就是用來監禁被害人橫村銃兒的房間。」
是地下室，同時也是個地牢。
4
橫村家的內幕……他本來想抵達現場以後，再慎重告訴她關於橫村家的隱情，不過這麽一來也就隨便了——無論如何，要求對忘卻偵探感到恐懼的百道濱警部有條不紊地按照時間順序說明，本來就是不可能的任務。
「雖然身為負責偵辦的警察不應該說被害人的壞話，但如果家人的證詞可信，橫村銃兒似乎是個脾氣暴躁，不受控製的凶暴人物。父母已經完全拿他沒辦法，才會把他關在那個地下室裏，一起生活……」
那樣稱得上是一起生活嗎？
在別屋，而且還在地下室裏。
光聽早中晚三餐都是茶來伸手、飯來張口，或許會以為這家人是無微不至地照顧著足不出戶的次子，事實上是把他隔離開來。
「就算是血濃於水的至親，把人監禁起來也是犯罪哪。」
今日子小姐不留情麵地說道——她說的一點都沒錯。
從這個角度來看，橫村銃兒被釘死在床上以前，就已經是這個家的被害人了。
隻是，今日子小姐不考慮「橫村家有隱情」的發言，百道濱警部一時之間無法完全同意她這麽不留情麵。
不，就算父母深受次子的蠻橫態度所苦，百道濱警部也絕不同意監禁這種行為——然而，若在其中絲毫不感糾葛，又有些不太對。
「更何況，還是在監禁時被釘死在床上，這可不是一件小事。或者是嫌犯們曾說過『擔心再這樣下去會被殺，所以先下手為強』
之類，主張那是正當防衛呢？」
「不，並沒有——或該說，還沒發展到需要否認罪狀的階段。雖然他們有嫌疑，也還不到逮捕的地步——目前還隻是做為關係人，偵辦完全處於摸索狀態。」
凡此種種，無論是不是第一發現者，會懷疑那家人是再自然不過的事。被害人的哥哥雖然試圖以「我小時候如果惡作劇，也會被關進這個地下室裏」來淡化問題，或是想要大事化小，但問題根本不在那裏——畢竟很難用「小孩」來形容橫村銃兒，而且細問之下，當他還小時，別屋的地下室也還不是卡片鎖。
總之非常可疑，可疑到光用「嫌犯」兩字或許仍不足以形容。但盡管如此，也還無法構成逮捕的理由——因為他們三個人都有牢不可破的不在場證明。甚至可說是因為不在場證明太過完美，反而更加可疑也不為過。
「嗯哼。在詢問詳細的不在場證明之前，我想再確認一件事……百道濱警部，不管是卡片鎖還是什麽，安裝在案發現場鐵門上的鎖是可以從外側打開的吧？既然如此，有必要破壞鐵門進去嗎？」
真是個中肯的疑問。
這也表示百道濱警部的說明顯然不夠完整——雖然誤以為是原始的密室是今日子小姐的問題。
（從這點看來，這個人果然不是個完美的名偵探——也是會犯錯的）
「家人之所以會發現被害人被釘死在床上……並不是因為察覺到室內的異常才破門而入。」
「什麽？可是剛才我這麽問的時候，您不是給了我肯定的答案嗎？」
「不是，我是說『差不多是這樣』。的確是有異狀，但不是在室內，而是在室外——不是發生在別屋，而是在主屋。雖然這也是根據家人的證詞——原本應該放在老地方的鑰匙卡，那天早上不見了。」
「……」
「由於不是會突然不見的東西，大家想會不會是被誰偷走了——會不會是有人打算擅自把被監禁的次子放出來。於是一家人便衝向地下室，強行破門而入。大概是想確認次子平安無事吧……結果發現他被釘死在床上的悲慘模樣。」
還不確定這些說詞有多少可信度。
倘若三個人串供，愛怎麽說就怎麽說。
要做偽證也不成問題。
「如果這是偽證或偽裝工作，未免也太漏洞百出了——行動原理實在太不自然。就算鑰匙卡真的被偷，也不用立刻破門而入吧？可以先打電話給保全公司，或者是洽詢業者，請對方重新發行一張新的卡片，總之還有很多軟著陸的方法……貿然采取行動前，應當會想先求取穩健的解決辦法。」
「他們的主張是『因為人在打不開的房間裏，沒時間慢慢來』。說是等到重新發行鑰匙卡，次子都餓死在裏麵了……」
「嗯哼。說是說得通。不過，先把家人監禁起來，出了事才來表示關心，總覺得說服不了任何人。」
今日子小姐聳聳肩。
「讓我說的話，真相其實是擔心被第三者知道監禁一事，才會這樣刻不容緩地想掌握住次子的行蹤吧。」
「……這也有可能。」
這麽說倒也沒錯。肯定是那樣的。
可是，能否直覺地想到這點又是另外一個問題——這種對於百道濱警部而言著實難以接受的心態，但忘卻偵探卻能立刻想象得到。
毫無人情味地理解人類的心理。
「若說衝到地下室……或該說是地牢前，看到鐵門緊閉也不敢放心……他若是這麽主張的話，就八九不離十了——當然，那扇門是自動鎖吧？」
「是的。因此雖說是密室，『如何為密室上鎖』這件事本身，並不會在鎖定凶手時造成困擾。凶手是第三者，用鑰匙卡進入地下室，動手行凶，將被害人釘死在床上以後逃走的假設是成立的。」
對了，鑰匙卡是在搜索地下室時發現的——百道濱警部補了這麽一句。
隻看「鑰匙在室內」這點，雖然仍合乎古典密室的條件，但既然是自動鎖，這個發現並不會使情況變得更複雜。
就隻是把鑰匙鎖在裏麵。
鑰匙卡帶在身上之後也是難處理，不如幹脆丟在案發現場的思考邏輯，是可以理解的——若說有什麽是難以理解的。
「啊哈哈。可是這個假設有點弱呢。隻有鑰匙卡還是打不開鐵門吧？您說過還需要密碼。」
「是的。需要八位數的密碼。並不是瞎蒙就可以蒙到的數字……不過，密碼隨時都有可能外泄，因為寫著密碼的紙條就放在家裏。」
「備忘錄麽。」
今日子小姐說。
「要說既然鑰匙卡都被偷了，偷看到那張紙條也不足為奇嗎——也罷，勉強還算說得過去。可是應該隨後就被否決了吧？」
今日子小姐說得篤定。
不明白她為何能如此斷言——難道自己在不知不覺間給了什麽提示嗎？
至少這點光用直覺敏銳是無法說明的。
「不，真的隻是直覺。隻是感覺如果這個假設說得通，一家人的嫌疑應該不會這麽重。所以呢，結果怎樣？」
「……嗯，被否定了。因為雖然門遭到破壞，但鎖本身還好端端的——也就是說，進進出出的記錄還存在機器裏。根據記錄，並未發現有第三者使用過鑰匙卡的事實。」
記錄顯示最後一次開門的時間是前一天晚上——母親來收拾晚飯的時候——直到發現鑰匙卡不見的隔天早上，都沒有開過門的事實。
因此，就算認為凶手是第三者，那個第三者並非使用被偷走的鑰匙卡或密碼開門——失竊與命案是兩回事。
「不不，從狀況來思考，不完全是兩回事呢。隻不過……」
「隻不過？隻不過什麽？」
「等稍微更確定一點再說吧。所謂急事緩辦。」
今日子小姐像這樣賣完關子後，又加了一句。
「目前也還沒有根據懷疑鑰匙卡失竊一定是凶手的自導自演。」
一句講完剛剛的隻不過。
（還急事緩辦……這哪裏是急事緩辦，幾乎是橫衝直撞嘛）
「請繼續。我們是要來調查嫌犯——被害人家人的不在場證明吧？」
「沒錯……隻是講到這裏，想必你也已經發現嫌犯們的不在場證明都是成立的吧？」
專業如今日子小姐，應該早就察覺了才是。
百道濱警部綿裏藏針地說——對於恐懼忘卻偵探的他而言，說出這句話可是相當鼓起了勇氣，今日子小姐本人卻一臉若無其事地點了點頭。
「當然，不過我也想采取水平思考，還請百道濱警部務必來告訴我。」
身為委托她的警官，被她吹捧也高興不起來——反而是她這般無懈可擊的應對，要說可怕也挺可怕的。
想來是自信或自負的展現。
「……自前一天晚上到發現時，地下室的門都不曾被動過，因此可以排除由第三者下手的這個可能性——然而，也同時排除了當事者那一家人犯案的可能性。鐵門一整個晚上都關著的記錄坐實了所有人的不在場證明——沒有人進到地下室裏。從這個角度來看，這果然是一樁由密室狀況所衍生的不可能犯罪哪。」
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「為求謹慎起見，若是讓我再舉一個可以推測被盜的鑰匙卡並沒有被使用的根據……大概是不用特地冒著風險把卡片偷出來，地下室鐵門的強度也不過是隻要有心，就能以力氣破壞的程度呢！」
今日子小姐說道。
搜查本部目前未曾從這個角度思考，但這麽說來，倒是挺有道理的。
如果隻是想殺害遭受監禁的橫村銃兒，根本不需要冒兩次險——
可以把犯罪風險控製在一次以內。
話說回來，實在想不到有誰會想要殺死遭受監禁的人。
會遭被害人蠻橫到幾乎無法溝通的粗暴行為對待的，頂多隻有家人——所以恨到會想殺死他的人，也就隻有家人了。
（應該是又愛又恨的情緒吧——不，那也是恐懼嗎？再也沒有比無法溝通的家人更可怕的存在了——）
「真是的。非但一點都不古老，根本是最新型的密室麽？還用數據記錄進行管理……身為活在從前那個美好時代的人，就快要跟不上了呢！」
把自己說得像是福爾摩斯或白羅那時代的人，算是純粹自謙之詞嗎——但事實上，她再次拋出精準的問題。
「有可能竄改記錄嗎？」
「既然是數位資料，倒也不是百分之百不可能——不過，鑒識人員認為看起來並沒有被動過手腳。」
當然，也因為「既然是數位資料」，仍無法完全排除是被人不留痕跡地進行竄改的可能性——但是嫌犯們也不是工程師，很難想象有這麽高明的技術。就連不高明的竄改，對他們來說大概也是不可能的任務。
「不是工程師——說來，我還沒問過那對父母與兄長是做什麽維生的？聽您的說明，家裏似乎非常有錢。」
百道濱警部沒有別的意思，今日子小姐應該是從家裏有別屋、地下室安裝著最新型的卡片鎖這些要素做出這樣的推理吧？
「父親退休前是某家大公司的要人——母親原本也在同一間公司做事，結婚後順勢走入家庭，直到現在。至於長子，目前仍在那家公司上班。」
「全家人都跟那家公司有關嗎？」
「是的。不過遭受監禁的被害人當然例外。」
這應該不需多言。
根據調查，父親曾以「米蟲」、「吃閑飯」來形容次子——這麽一來，就不是又愛又恨，而是憎恨的比例占了大半。
「你說退休，父親的年紀有那麽大嗎？」
「是不年輕，但也並非是因為年紀到了才退休——雖然表麵上說是由於個人因素，但實情好像是要母親一個人照顧次子也已經到極限了。」
「……為孩子辭職嗎。不，照你這樣說，與其說是為孩子，不如說是為妻子吧——」
「你認為那是殺人的動機嗎？」
「還不好說。而且要說到動機，也可能是由於不忍心見父母為次子的蠻橫疲於奔命，長子才會做出如此苦澀的決斷——或是單純嫉妒父母都隻關心弟弟也不無可能。不是有句話說『愈讓人費心的孩子愈可愛』嗎。」
橫村銃兒讓人「費心」的程度似乎不是這種等級——想當然耳，也不能因為這樣就動手殺人。
盡管如此，動機還是很重要。
三個人都有動機——也可說隻有那三個人才有動機。
「說得也是呢。隻不過如你所說，由數據記錄構成的密室不僅排除了第三者，也排除了同居家人行凶的可能性。因為就算鑰匙卡不見是偽裝工作的一環，隻要沒有竄改記錄，任何人都不可能在半夜潛入地下室，將被害人釘死在床上。」
「是的，這是不可能的犯罪——三個人都這麽主張。」
那樣子看起來也像是在互相包庇——畢竟是一家人，要說會互相包庇是人之常情，倒也是人之常情。
對於橫村家而言亦是如此——隻有橫村銃兒是例外。
「這樣啊——我想探究密室問題的細節，可以嗎？」
「當然可以。請盡管問。」
「鑰匙卡不見時，或是忘記密碼時，有沒有什麽緊急應變的措施？」
「沒有，隻能向業者或保全公司求助。」
「門有沒有被『二度』破壞的痕跡呢？也就是把夜裏已經破壞過一次的門修複，使得乍看之下什麽事也沒發生過的可能性。」
「沒有——因為是鐵門，是以鐵製成。如果要修複損壞的部分，就必須進行焊接作業。」
「啊哈哈。要是有用高溫熔化鐵門，再使其冷卻，恢複成原狀的推理小說，我倒是很想看看呢。」
「這種詭計也太新潮了吧？」
「這倒是。那麽最有可能的推理是——命案並非在夜裏發生，而是早上三個嫌犯破門而入時才發生。瞞著其他兩人的耳目，或是三人聯手，將睡著的被害人釘死在床上……不，或許破門而入的噪音早已吵醒了被害人也說不定。總之，或許我們應該檢視一下關於『瞬間殺人』的模式是否可行？」
「瞬間殺人」這種想法，對百道濱警部來說很新鮮——不過看她說話的態度，對推理迷而言，這種詭計似乎是基本中的基本。
然而，那是不可能的。
姑且不論從前那個美好的時代是如何——現代有種憑據叫做「死亡推定時刻」。
「不管將被害人被釘死的時間抓得再怎麽寬鬆，也能斷定是發生在深夜中的事——絕不可能是早上行凶。」
「同樣的道理，也不會是前一天晚上——記錄上最後一次開門的時候——也就是趁母親撤下晚飯時的凶行嘍？」
今日子小姐有所領會，點了點頭。
瞧她那沒有半點失望之情的模樣，與其說是檢視密室的存在，不如說是正在仔細地消去是為密室的可能性吧。
說什麽急事緩辦，其實是展開最後衝刺前的熱身運動吧。
「那麽，最後是——」
明示順序的提問，也是她仔細的表征吧。
「調查過被害人自殺的可能性嗎？」
「……」
「像是不堪監禁生活，或者是不想再給家人造成困擾，自己結束生命的假設，也不是並非成立吧？」
「……」
今日子小姐的提問似乎是為求謹慎，而百道濱警部雖明明可以口頭回答這個問題——但是車子正好在紅綠燈前停下，他從口袋裏拿出手機，秀出儲存在裏頭的現場照片——被害人的照片，遞給坐在副駕駛座的偵探。
百聞不如一見——不。
該說是一目了然嗎。
百道濱警部心想，隻要看到被釘在床上的被害人死狀，什麽不用說也應該能讓她了解——檢討被害人自殺的可能性是一件多麽愚蠢的事。
真要說的話，也有所期待。
行事作風活像搭載人工智慧的將棋軟體般，總是按部就班地檢討所有可能性的她——即便是為最快的偵探，隻要看到實際的屍體，也會對自己這種玩弄理論的行為感到可恥吧。
有所期待。
百道濱警部沒有要自以為是地敦促她反省的意思——隻是想強調發生在現實裏的命案可不像推理小說那樣具有娛樂效果，一切盡皆悲劇。
雖然這種事不用百道濱警部強調，今日子小姐肯定也心知肚明。
「嗯哼。原來如此。看他這副死狀和絕對稱不上安詳的遺容，的確不可能是自殺呢。」
我明白了——她說。
然而，即使出其不意地看到血淋淋的屍體照片，依然麵不改色、應對自如的她，讓百道濱警部實在無法不感到毛骨悚然。
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該期待忘卻偵探的理應是思考，期待忘卻偵探有人情味本來就錯了——就算心裏很清楚，百道濱警部依然忍不住想試探她。
揣測她的內心世界——宛若心理測驗。
然後每次都會因此感到心驚膽寒。
這也不是「第一次」了——這是他們第五次一起辦案，讓她坐警車也是第三次了，但是還遠遠比不上試探她的次數。
而且至今還沒有一次得到過好結果。
盡管如此，百道濱警部依舊無法停止試探——無法克製
自己不去實驗她真的是個人，而不是思考的機械。
一而再、再而三，仿佛總是忘了以前得到過的答案——不，正因為記得很清楚，百道濱警部才無法不一再試探。
很像是受到好奇心的驅使而一再窺視可怕深淵，但其實並不同——百道濱警部想看到的，是不可怕的東西。
想確定掟上今日子並不是機械——也不是妖怪。想知道的，隻是這種理所當然的答案。
（我堅持的肯定是無關緊要的小事吧……就算今日子小姐是生化人，是會讀心術的妖怪，隻要能找出事情的真相，她是什麽根本都無所謂）
如果今日子小姐是個看起來不近人情、表情冷酷的偵探，大概還不會讓百道濱警部這麽想，偏偏對方是個隻有外表長得很可愛的白發偵探，才會令他感覺認知失調也說不定。
想當然耳，忘卻偵探不可能始終未曾覺察百道濱警部的內心戲——縱使無從得知具體的理由，但是他問了那麽多奇奇怪怪的問題，又不由分說地讓她看屍體的照片，總該會覺得他的行為別有用心。
雖說每次都會忘記委托時發生過的事，但是從百道濱警部的言行舉止，偵探應該早已有所覺察——察覺到委托人對自己「感到害怕」一事。
隻是，她始終不曾追究過這一點，這也是每次的慣例——因為他怎麽看她，並不會影響偵探能否破案。
徹底地節能，為了成就極速而追求最快的性價比——就像f1賽車為了追求速度，致力於輕量化再輕量化，最後成了無法在公路上行駛的車款那樣，忘卻偵探似乎也正逐漸失去社會性。
（仔細想想，「忘卻偵探看到區區的屍體照也不會有所動搖」這種事早該在常識的範圍內了——畢竟，不管看到再怎麽淒慘的案發現場，這個人到了第二天就會忘得一幹二淨）
光是想到手機裏有那樣的照片就心情陰鬱的百道濱警部，要和她相提並論，本來就是件強人所難之事——但至於哪一種偵辦態度比較正確，當然是今日子小姐略勝一籌。
（說穿了，隻是無能之人硬是對能幹的人雞蛋裏挑骨頭嗎）
（——可是）
百道濱警部無論如何也不能認同「隻知追求正確的行為」是正確的。
7
車上的對話自此變得有一搭沒一搭的——該提前告訴她的事都說得差不多的百道濱警部，並不具備能以閑話家常來填滿空白的如簧之舌——幾乎是無言以對地度過尷尬的時間後，兩人終於抵達案發現場的橫村家。
不過，覺得沈默兜風之旅很尷尬的隻有百道濱警部，今日子小姐似乎把這段時間都用於沉思。
「果然是有錢人呢——與其說是住家，根本是豪宅呀。」
今日子小姐這麽說著，同時走下停在停車場的車子徑自向前行，百道濱警部隨後跟上——她的目的地看來不是主屋，而是直接往別屋的方向去。
由於不願再待在家人遇害之處，三名嫌犯目前都暫住在附近的飯店裏，所以橫村家現在空無一人——雖說已經事先征得同意，但是看著大模大樣地在別人家走來走去的忘卻偵探，即使緊追在她的身後依舊覺得難靠近。
「好好噢，有錢人。有錢人，好好噢。好好噢，好好噢，好好噢。」
「……」
可以將今日子小姐三步並成兩步地走在庭院裏發出的這些喃喃自語，解釋成她其實還挺有人味的嗎。
正當百道濱警部迷惘之際，兩人已經速速來到別屋，走進屋內站在通往地下室的鐵門前——不，鐵門已經完全被破壞掉了，連同上頭加裝的卡片鎖，全都被搬走了。
不用向主人借鑰匙，此刻的地下室也已是來者不拒的狀態——話雖如此，但是一想到走廊盡頭就是命案現場，就遲遲踏不進去。
雖然沒有門，但仿佛有一道看不見的牆壁。
然而，這也是百道濱警部一個人的感覺，今日子小姐絲毫不以為意地以與來時相同的步調，鑽進原本有扇門的門框，走進地下室內。
百道濱警部連忙跟上去。
這間地下室原本好像是做為儲藏室使用，但整修過後的格局則活像是以備不時之需的避難所。
廁所自不待言，就連淋浴間也不缺——雖然設備簡單，但也設有廚房。
隔間為兩房一廚一廳。
當然還是絕對不想被監禁在這種地方，但是隻要有水和食物，應該可以暫時住上一段時間——不過頂多也是「一段時間」。
傳聞有學說指出若長期生活在與外界隔絕的環境下，精神會變得不太正常——被害人橫村銃兒又是如何呢？聽說他會把所有拿手到的物品都亂扔一通，一有不順心的事就大吵大鬧，有時還會鬼哭神嚎，是非常難伺候的暴力分子，住在這種地方，想也知道情況隻會惡化，不可能變好。
「簡直像是打翻的玩具箱呢。」
相較於視其為避難所的百道濱警部，今日子小姐對亂七八糟的地下室似乎是這種印象。
的確——亂到就連立足之地也沒有。
「這是行凶過後的痕跡嗎？還是平常就這麽亂？」
「好像……平常就這麽亂喔。在發現屍體之前，那家人還以為次子被『綁架』了，手忙腳亂地尋找了一番。發現屍體之後，又以為凶手可能還躲在哪裏，再把可以躲人的角落都搜了一遍，所以淩亂的狀態多少和『平常』有些出入吧。」
據說鑰匙卡就是在亂成這樣的房間裏找到的。會不會是橫村家的哪個人破門而入之時，趁亂拿出口袋裏的鑰匙卡假裝發現？
（雖然這是就連我也知道，比什麽瞬間殺人都還常見的詭計……）
不過，也不用因此故意把房間弄亂。
這是被害人不懂得整理環境的生活態度表征——又或者是主張縱然監禁被害人，但是仍對被害人照顧得無微不至的家人們在證詞上的破綻。
「唉……」
今日子小姐裝模作樣地歎氣——該說像是正在傷腦筋嗎，總之是有些憂鬱的模樣。
「……？」
怎麽了，真不像她。
過去無論百道濱警部如何百般試探，始終八風吹不動，宛如戴著麵具，笑容可掬的忘卻偵探，到了這一刻，臉上竟突然浮現倦怠的表情。
因為實際走訪案發現場而感到心情沉重嗎——想也知道這是不可能的。都能說出「真像是打翻的玩具箱」這種浪漫的感想了，顯然不是這樣。
那究竟是何事讓今日子小姐忍不住歎息呢？
「那個……今日子小姐？你怎麽……」
「百道濱警部，您很討厭我吧？」
正當他憂心忡忡地要提問時，卻先被問了這個問題——今日子小姐抬起頭來，直勾勾地盯著他看。
出其不意地被這麽一問，而且還是相當直截了當的詢問，令百道濱警部驚慌失措，隻得六神無主地找借口。
「呃，不，絕不是討厭，當然也不是最討厭——」
借口。一聽就知道是借口。
一路上表現出那麽不自然的態度，事到如今還想狡辯什麽——但也不覺得在此強調不是「討厭」而是「害怕」以正視聽會有什麽意義。
光是猝然給她看被釘死在床上的屍體照片，就足以證明百道濱警部的惡意了——雖然他其實沒有絲毫惡意，但這麽說也於事無補。
今日子小姐為何會在此時提出這個問題呢——真是令人不解。明明過去四次一起辦案時，肯定也感受到百道濱警部冷淡疏遠的態度（其實是「提心吊膽的舉動」），卻一次也沒有追究過。
為何這次偏要追究呢？
比起建立人際關係，忘卻偵探不是應
該要以破案為優先嗎？
今日子小姐收起笑容，等著百道濱警部回答，表情十分平靜——不經意流露出的憂鬱氣息已消失殆盡，他還以為是自己看錯了。
結果想了半天，百道濱警部還是想不出該怎麽巧妙閃避這樣的正麵攻擊，隻好用問題回答問題。
「怎、怎麽會這麽問呢？這……這跟命案有什麽關係嗎？我是不是害怕……討厭你，對你來說……對偵探來說並不重要吧？」
這個反問幾乎等於承認，但百道濱警部已經盡力了。
「不，怎麽會不重要。為了破案，一定得確認這點才行——而我現在也得到想要的答案了。」
心領神會了——今日子小姐說道。
完全聽不懂她在說什麽。
百道濱警部討不討厭（害不害怕）今日子小姐，為何會與破案有關呢？
「這當然是因為掟上今日子是偵探嘛。偵探就是要刺探不想曝光的秘密、探究不想被知道的事情。我很清楚討人厭也是工作的一部分——其實被討厭我也不在乎，啊哈哈。反正到了明天就會忘記。」
「……」
完全不會因為被人討厭而感到壓力，還真是令人羨慕——這點倒不令人害怕，而是真的羨慕。
「不同於推理小說的世界，當順利破案時，名偵探往往不會得到類似『明智先生，萬歲！』的歡呼——而且就這次的案子而言，如果百道濱警部不討厭我的話，我會很傷腦筋的。」
「傷、傷腦筋……？我不討厭你的話？」
愈聽愈迷糊了。
正當百道濱警部藏不住被看穿心思的困惑之時。
「因為，如果不是因為討厭我，就不會拿這次的案子來委托我的事務所了。換句話說——」
如果不是被對偵探的厭惡蒙蔽了雙眼，身為警官的你不可能無法解決這麽顯而易見的命案——今日子小姐說道。
「顯……顯而易見的命案？」
她在說什麽？
要假設是因為喜歡才委托她還可以理解，居然說是因為討厭才委托她才比較合情合理——這到底是什麽邏輯？
「就是顯而易見的命案。警方當然不用說，即使不是專家，也能輕易破案，極為簡單又顯而易見的命案——隻不過，太慘無人道了。慘到令人不想破案——慘到令人不想去理解。因此，您才來委托我這個討厭的偵探——想借由討厭的我破案。要是不去相信您對我有意見，這裏用的詭計根本單純到令人難以置信。」
今日子小姐邊說邊在室內四處走動，然後走到被害人橫村銃兒被刺穿釘死的床邊，停下腳步。
接著輕輕地把手放在床架上。
「呃……那、那麽今日子小姐是說，你想通凶手用的詭計了嗎？」
踏進現場不到五分鍾？不，這種速度對於最快的偵探而言，絕不是什麽稀奇的事——然而，今日子小姐卻「不不不」地搖了搖頭。
「其實在來這裏的路上，百道濱警部在警車上給我看照片時，我就已經明白凶手的詭計了——一目了然。」
「一目了然……」
「是的。並非百聞不如一見，而是一目了然。」
「……」
所以她才會從那時開始沉默不語嗎？並非解開密室之謎，而是因為已經進入檢討真相的階段？
隻是，在抵達現場以前，光憑那張根本看不到房屋全景的屍體照片，就看穿密室的詭計也未免太……
（……可怕）
「那是任何人都能明白的詭計。我後來是在車上思考『為何百道濱警部不自己解決』這起一目了然的案子——如果這是為了把解決篇推到我頭上，一切就說得通了。」
要用這種莫名其妙的理由自圓其說，百道濱警部也不知該說什麽才好——不過，或許也就是這點。
單就「聰明」而言，百道濱警部認為自己與今日子小姐並沒有太大的差別，為何自己無法偵破的案子，今日子小姐卻能偵破呢？
今日子小姐在車上思考的問題，同時也是長久以來困擾著百道濱警部的疑問。
（可是，若說那個理由是我「打算把解決篇推給今日子小姐」，又是什麽意思呢……）
雖然百道濱警部認為縱使是組織外的人才，警方也不該在尋求其協助時感到猶豫，但是身為警察，若能靠自己破案，當然是自己破案比較好。
可是百道濱警部還沒來得及從混亂中振作起來，最快的偵探已經迅速進入「解決篇」了。
「由於卡片鎖記錄形成的密室。門是鐵門，沒有窗戶。從前一天晚上到第二天早上，包括被視為嫌犯的一家三口在內，沒有任何人入侵地下室的痕跡。然而死亡推定時刻卻是半夜。破門而入時，鐵門遭到物理性的破壞，發現被釘死在床上的屍體——我用自己的方式整理了一下本案的概要，還有其他要補充的嗎？」
「沒、沒有。」
把自己在車上說得支離破碎的案情整理得這麽簡明扼要，身為委托人真是麵上無光。
「一開始懷疑是瞬間殺人的手法，趁著破門而入時的混亂，刺死躺在床上的被害人，但是從死亡推定時刻來看，那是不可能的——於是結論就隻有一個。」
她都說到這裏了，百道濱警部依然一點概念也沒有，他的疑惑不僅沒有得到解答，反而更茫然不解。
「請別那麽謙虛。因為百道濱警部其實早就抓到重點了——您剛才不是說過嗎？關於發現鑰匙卡的來龍去脈——你說在房間裏發現的鑰匙卡可能並不是凶手故意把卡鎖在房裏，而或許是發現有異、破門而入之時，三名嫌犯的其中之一趁亂偷偷放在房間裏也說不定。」
我說過——不，並沒有。我隻是想到而已。
隻是被她看穿了。
這種連推理都稱不上的初級猜想，到底能代表什麽？
「關於鑰匙卡的遺失及發現的真相，事實上的確還有好幾種可能性——可是，您不覺得也能把這個詭計的核心思維直接套用在行凶手法上嗎？」
「套用——」
「凶手不是在密室裏刺殺被害人，而是在密室外刺殺被害人——時間則是半夜。然後再趁破門而入之時，假裝搜索被害人或凶手，將屍體連同凶器布置在床上。」
之所以選擇刺殺這種殺人手法，也是為了讓人誤認是在這張床上行凶吧——今日子小姐說道。
「之後再把屍體放回密室裏嗎？」
如同把最新型的鎖加裝在古老的地下室門上——
「也……也就是說，凶手是最後見到被害人的人物——橫村銃兒的母親嗎？去收拾晚飯時，同時將被害人帶出來——在自己的房間或其他地方動手殺害的嗎？」
「就是這麽回事。恐怕是單獨犯案——因為若是三個人串通，應該能更不著痕跡地蒙混過去，根本不需要使出這種宛如走鋼索般的詭計。」
「可……可是，要怎麽在不被其他兩個人發現的情況下，將一個人的屍體搬進密室裏……」
「哎這不是很簡單嗎？簡單到——顯而易見。隻不過……」
今日子小姐說完，把手從床架上移開——從嬰兒床的床架上。
「隻不過……實在是太慘無人道了。」
8
隻要了解到這一點，根本沒什麽了不起的——這句話聽起來像是推理小說的慣用句，但是就這次的案子來說，根本在了解到這一點之前，就沒什麽了不起的。百道濱警部痛感案情之單純。
單純到近乎屈辱。
絕對不可能有其他的解答——問題隻在於心理上能否接受這麽單純，但卻又慘無人道的現實。
慘無人
道的現實。
與此同時，也是不足為奇的現實。
發起瘋來誰也控製不住，一有不順心的事就大吵大鬧、根本無法溝通，凡事都需要別人照顧的存在——亦即剛出生的小嬰兒，疲於育嬰的父母，被逼到忍耐極限而動手鑄下的悲劇，在世界各地屢見不鮮。
多到令人無法直視。
不忍卒睹的現實。
現實生活中的命案並不如推理小說般具有娛樂效果，一切盡皆悲劇——他想這樣對忘卻偵探說，但是無法直視悲劇的人，其實是百道濱警部。
或許在他心底真有「借由把破案交給所謂的名偵探這種幾乎等同於虛構、架空的存在，直接把那種悲劇娛樂化」的算計——不。
終究是推卸責任。
將解決篇——推給自己以外的人。
讓對方代為說出難以啟齒，就連提都不願意提的真相。
「光是聽百道濱警部的說明，使得我對於被害人橫村銃兒產生『明明已經老大不小卻遊手好閑，生活起居靠父母照顧就罷了，還對家人動粗』的印象，連著思考也陷入了混亂——但是在看到命案現場照片的瞬間，一切都昭然若揭。」
今日子小姐說明她推理的來龍去脈——她所謂「比想象中多花了點時間的來龍去脈」。
命案現場照片——屍體照片。
被釘死在床上的被害人照片——亦是被釘死在嬰兒床上的嬰兒照片。
已經不是「令人無法直視」的圖像，根本是地獄變相圖。
——你認為這樣的小嬰兒會以這種方式自殺嗎？
百道濱警部原本是想對名偵探——像是要網羅所有可能性般，連自殺的可能性都不放過的名偵探——這麽說。不過實在是說不出口，於是才拿照片給她看。
明明今日子小姐即使突然看到那張照片時也沒有任何反應——但或許就在同時，那張照片也讓她徹底厘清了真相。
厘清了百道濱警部的語焉不詳。
另一方麵，「陷入了混亂」也是事實吧——不管是他在那之前的不對勁，還是他在那之後的不對勁。
因為產生了必須厘清究竟是什麽原因，使得百道濱警部明知被害人是連「兒童」都還稱不上的嬰兒，卻探索不到真相。
而原因就出在那張淒慘的屍體照片——不僅使得百道濱警部無法直視命案的真相，還促使他把調查工作全扔給置手紙偵探事務所——把解決篇推給偵探，把麵對真相的任務交給別人。
不想深入探究家庭內的問題，想與令人同情的人們保持距離，不想讓人以為自己是會推理出這個殘酷真相的人——沒有人情味的人。
想當個有感情的人——情感豐沛的人。
試圖讓「最討厭」的忘卻偵探代為說出自己不想說的真相——厘清這點的瞬間，對今日子小姐而言，謎底全都解開了。
話說回來，百道濱警部並不覺得自己是基於這麽惡毒的想法委托她——若這樣凡事都往壞的方向解釋，實在是誤會大了，真的必須向她解釋清楚。
隻是，如果僅因為今日子小姐沒有人情味到令人感覺恐懼的地步，又是個調查時有條不紊的最快偵探，就妄自認定她在不管麵對多麽慘無人道的命案、多麽慘無人道的真相時都能不放在心上——倒是無從否認。
「請讓我補充一些細節……就算是小嬰兒，要在不讓其他兩個人發現的情況下偷渡進現場，也不是一件容易的事。因此，深夜動手行凶後，先把屍體藏在別屋的某處，之後假裝去找讓父親和長子用以破壞鐵門的工具時，再到『那邊』取出屍體，藏在衣服裏——想當然耳，衣服會不自然地隆起。而且還要把刺穿心髒的利刃也偷渡進去才行。不過，因為她站在拚命破壞鐵門的男士們身後，就不會被注意到了。」
不，有沒有被注意到其實很難說——雖說難度比將大人的屍體偷渡進去低很多，依舊是要藏起人類的身體——不，不是身體，是屍體。
不會說話的屍體。不會大吵大鬧，也不會失去控製的屍體。
聽說也有人從懷孕到生產，周圍的人都沒發現她懷孕，可見每個女人的情況不一樣，但就算當場蒙混過去，後來也會被發現吧。
雖然結果看來一切得以按照計劃進行，也真的稱不上是巧妙的詭計——選擇在前去收拾晚飯時趁孩子睡著帶出來，萬一在殺害前孩子醒來，大吵大鬧的話，整個計劃就付諸流水了。
或許付諸流水才好，或許那才是她期待的結果——因為漏洞實在太多。如此粗糙的詭計到什麽時候東窗事發都不奇怪。
一如今日子小姐形容的走鋼索。
若是這樣，父親與長子即便不是共犯，可能也袒護了母親——為了照顧上了年紀才生下的次子而退休的父親、自己能夠活得好好地被養到這麽大的長子，會不忍心再苛責母親也並不奇怪。
從平時就把自己的親骨肉關在地下室，采取近乎監禁的方式加以虐待的情況看來，母親應該是陷入嚴重育兒焦慮的狀態——既然如此，就無法單純地一口咬定她沒有值得同情的餘地。
但這些隻是曾經直接與橫村一家人本人接觸過的百道濱警部個人感想。這件事一旦公諸於世，橫村銃兒的母親定會被報導成不僅沒有好好照顧小孩，而且不是因為一時衝動，是基於「縝密的計劃」將親生兒子釘死在床上的妖怪母親吧——會受到「懷有相同的煩惱及痛苦，卻還是好好地照顧小孩的母親大有人在」這類眾口一聲的輿論攻擊吧。
不想成為那樣的契機。
因為不想成為那樣的契機。
（因為明明不是那樣啊。妖怪明明是麵對這種狀況，竟然還井井有條地指出那個母親是凶手的人——）
不。
或許也不是那樣的。
「好了，接下來就交給您了，百道濱警部。不用送我回家也沒關係。今天真是麻煩您了。下次委托我的時候，請務必讓我乘坐真正的警車喔。」
「解決篇」一結束，忘卻偵探馬上匆匆回家了，大概是誤以為百道濱警部真的討厭她吧——不過，說不定那種歸心似箭的態度，其實是來自想用最快的速度回到安全無虞的住家兼事務所，好好地睡上一覺的心情。
用最快的速度。
說不定是來自想要快點忘了案情及照片的心情。
被外表所騙，至今仍期待她具備那般人情味的自己，肯定是蠢到不能再蠢吧。然而，倘若今日子小姐是為了扮演好偵探的角色——扮演好名偵探的角色，刻意在辦案時拚命壓抑那股柔軟情緒的話。
倘若她是自己把人性監禁在密室裏。
隻能說，再也沒有比這個更可怕的實驗結果了。
百道濱警部對忘卻偵探的存在感到敬畏。不，用「感到敬畏」來表述，其實與實際的感覺有些出入——當他與忘卻偵探共同行動時持續不斷感受到的「那個」，是一種比「敬畏」這樣帶有某種敬意的詞匯更根本、更幼稚、更不成熟的感情。
比起「感到敬畏」，不如直接說是「害怕」。
所以表述得更精確一點，應該這麽說。
〈我覺得那個人很可怕——〉
絕非討厭。
甚至還該說對她的人格、人品頗有好感——可是，跳脫對她這個人本身的好惡，對於身為偵探的她，百道濱警部無法不感到畏懼。
（——而且那也不是「畏懼」，而是「恐懼」吧）
他甚至無法相信刑事課的同事們為何能如此輕鬆，幾乎可說是隨便地與忘卻偵探建立起關係，委托她就像是叫外賣似的——不，相信他們一定也有他們內心的糾結。
是為公家機關的警察組織，向身為一般民眾的忘卻偵探、向做為一介民間企業的置手紙偵探事務所尋求協助這件事，百道濱警部倒是沒有什麽抗拒感——因此看忘卻偵探不順眼的警察絕對有，但百道濱警部和他們並不是同路人。
相反地，他還認為警方不該死要麵子，即使對方是組織外的人，也應積極地請對方協助才對——即使忘卻偵探不是忘卻偵探，就算不是第二天便能把協助過警方辦案的事實忘得一幹二淨的保密專家，為了及早破案，更為了社會正義，都應該盡量善用有能力的人才。
真有需要，連父母都該利用——更不用說是偵探了。
沒在睡的忘卻偵探更該用。
以公務員來說，百道濱警部在這方麵的觀念算是非常先進。
然而即便如此——他還是無法不對忘卻偵探感到敬畏。
自己說服不了自己。
好害怕。好可怕。
由於完全是本能的感受，如果要具體說明到底有什麽好怕——自己到底是基於什麽原因，害怕那麽可愛的白發偵探——是需要下點功夫來分析的。起初也沒想太多，隻單純以為自己應該是怕她那聰明伶俐的頭腦。
亦即頭腦好得很可怕。
百道濱警部每天麵對的犯罪者也是同樣——「不曉得在想什麽的人」終究是讓人心生畏懼——不管閱曆過多少動機不明的殺人案，依舊隻能用一句「不寒而栗」來形容。也因此，偵辦犯罪時才會那麽重視動機……
（「太聰明的人」與「不曉得在想什麽的人」應該是不一樣的，但是兩者都令人不寒而栗）
人們很難理解「能輕易理解自己無法理解之事」的人——所以，會覺得「解決過無數檢調機關束手無策的案件的忘卻偵探很可怕」的解釋，原則上是成立的。
如果有其他刑警基於這樣的理由而討厭忘卻偵探，百道濱警部大概會支持那種感覺——不過，若問起那是否與他的感覺一致，卻又不得不說有些細微的出入。
或許完全不一樣也說不定。
這是因為百道濱警部並不認為忘卻偵探「聰明過人」——不僅如此，若單就「聰明」這點，甚至認為忘卻偵探與是為常人的自己沒太大的差別——他雖然害怕忘卻偵探，但並不怕這麽說而被人誤會。
真是膽大包天。
不，就算與自己的腦細胞相比確實囂張了點，但要找出可能比她聰明的人，百道濱警部少說就認識好幾個——上司與部下裏都不乏聰明人。
當然，他並不懷疑她的能力，但忘卻偵探的頭腦本身並沒有那麽了不起——這是百道濱警部的認知。
盡管如此，上司與部下無法馬上偵破的案子，忘卻偵探卻都能用最快的速度，宛如解開纏在一起的纜線，輕而易舉地搞定。
而且是在一天之內。
無論什麽樣的案子，都能在一天內解決的忘卻偵探。
因為每天都會失去記憶，所以隻接受能夠在一天內解決的委托——這種說詞，在百道濱警部聽來隻覺得像是掩飾真實的空泛借口，將她精彩的表現倒因為果。
（所以才害怕嗎？）
以與常人無異的能力，做出常人所不能及的結果——倘若無以明白個中緣由，確實會讓人更加覺得不寒而栗。
但不是的。不是這樣的。
百道濱警部明白個中緣由。
一旦共同調查過，自然就會明白忘卻偵探為何能發揮如此強大實力——自然就會感受到那股不寒而栗，所以百道濱警部很害怕。
就跟害怕妖怪一樣。
就跟害怕怪異一樣——掟上今日子很可怕。
2
「您就是百道濱警部嗎？初次見麵，我是掟上今日子。」
出現在相約地點的今日子小姐說道。她今天的打扮是灰色的繞頸絲巾搭配垂墜式的長版薄襯衫——這身打扮的確是初次見到，至於百道濱警部向置手紙偵探事務所求助當然並非初次，這已經是第五次了。
她忘了——是故忘卻偵探。
臉上堆滿了笑容，卻把與百道濱警部的事，以及同他一塊揭露的案情真相全部遺落在忘卻的彼方——居然能把那樣殘酷到令人不忍回想的事情忘得一幹二淨，忘到這個地步也隻能佩服。
但也隻是當然，畢竟體質使然。
「是的。初次見麵。我是百道濱。」
即使過去曾經並肩作戰，每次委托都要假裝初次見麵，是請忘卻偵探協助的禮貌，所以百道濱警部也配合今日子小姐回話——而且縱然不是初次見麵，也是好久不見了。
自從上次——第四次委托她以後，又過了好長一段時間。站在推動與組織外人才積極合作的立場，甚至還主動召開研習會的百道濱警部，或許應該更頻繁地委托置手紙偵探事務所才是，但他總是裹足不前。
又不能明說是「因為害怕」。
隻是，這次他也不得不壓下那股「害怕」的情緒，借助忘卻偵探的力量——再怎麽樣，也不能讓自己的恐懼淩駕於公務之上。
（我要鼓起勇氣，與忘卻偵探一起辦案——）
雖然有些誇張，但今天的百道濱警部就是這種心情。
另一方麵，不曉得究竟是知或不知他內心的百轉千折，今日子小姐依舊笑容可掬。
「事不宜遲，請告訴我要做些什麽——邊走邊說吧？」
與其溫和文靜的舉止正好相反，最快的偵探一開口寒暄，再開口就是催促百道濱警部。
「啊，好的。說得也是。那麽，請容我在前往案發現場的車上，向你簡單說明一下案情概要。」
「哎呀。難不成是要讓我坐警車嗎？」
今日子小姐語帶雀躍。
「好高興。我還是第一次坐警車。」
完全不知她這句話裏到底有幾分認真——這已經是百道濱警部第三次讓今日子小姐坐上警車了。
3
「被害人名叫橫村銃兒。在所謂的『密室』裏被貫穿心髒。」
雖然是警車，卻是偽裝成一般車輛外觀的警車，於是今日子小姐一如既往地麵露失望。安排她坐上副駕駛座，將車子從停車場開上馬路時，百道濱警部開口說明案情。
即便是被最快的偵探催促，但省略前情提要，直接進入主題詳細解說——會采如此高速進行，再怎麽想都是百道濱警部心懷恐懼的表征。
除了對忘卻偵探的恐懼外，也是對已經發生的命案本身的恐懼。
（讓名偵探坐在副駕駛座上像個副手，總覺得過意不去……）
而且還讓她坐到第三次……雖然對今日子小姐而言仍是第一次。
「嗯哼。密室嗎。」
今日子小姐調整著座椅前後位置時應了這麽一聲，聽到這種推理小說用語——而且也是極少出現在現實世界的字眼——依然冷靜沉著，果然身為專家什麽場麵都見過。
不，既然身為偵探的記憶無法積累，今日子小姐絕不可能「見過」以密室狀況為代表的不可能犯罪。
（沒錯……比起「聰明」，倒不如說這種「冷靜沉著」才是忘卻偵探的本質……明明一切都是「初次」接觸，但這種老練的感覺是怎麽回事……）
百道濱警部邊想——邊發抖。
接著說明案情概要。
「是的，事情發生在密室裏。嫌犯當中，沒有人能下手行凶。」
「原來如此。可是反過來說，這樣也鎖定了嫌犯嗎？」
雖是密室，卻不至於造成無人涉嫌——今日子小姐說道。
感覺像是被抓到語病，但的確是很確切的指責。當然，他打算接下來再說明，隻是在其實別無所圖之處被覺察到企圖，對百道濱警部而言，已經足以令他心膽俱寒了。
「是的。具體地說，嫌犯有三人——亦即被害人橫村銃兒的家人。」
「家人。」
「是的。父親、母親和親哥哥。」
家人殺了家人。
對於那種淒慘的狀況——至少對於那種看起來很淒慘的狀況，忘卻偵探做出以下的評論。
「換個角度來看，也是發生在密室裏的命案呢。」
她是指「家庭」這個密室吧。
不過，真希望她這種自在自得的氣質隻限於展現在服裝品味上就好——因為就算她這麽說，也緩和不了車上的緊張氣氛。
對她的恐懼，緊緊攫住了他的內心。
「說得也是。案發現場也是自家別屋的地下室。」
百道濱警部陪著笑臉繼續說下去。
「是個沒有窗戶，鐵門深鎖的地下室。被害人平常就住在那個房間裏——發現時的狀況說得明白點，是被釘死在那張床上。」
「被釘死在床上。嗯哼嗯哼。如果是地下室，就不是視覺的密室或心理上的密室，而是原始的密室呢——身為熱愛從前那個美好時代的本格推理小說之人，對這種粗獷的感覺非常有好感。」
完全猜不出她這句話有幾分認真，但是對於犯罪行為「非常有好感」這種發言，即使不是百道濱警部，也會對她的輕率不以為然。
身為警察，真想好好訓她一頓。
然而，仿佛是被她先發製人，今日子小姐詢問起地下室的細節。
「請容我確認一下，現場沒有大小可以讓人鑽進去的通風口吧？」
「沒有。出入口如前所述，隻有鐵門。不過在發現時，那扇鐵門已經被破壞了。」
「破壞？是指察覺室內有異的人，利用工具之類的破門而入嗎——然後發現釘在床上的橫村銃兒——這樣吧？」
「差不多是這樣。而發現者同時也就是嫌犯。」
「懷疑第一發現者嗎——這還真是……感覺粗獷倒是沒什麽問題，但這種思考邏輯看在跟不上時代的忘卻偵探眼裏，也覺得有些過時了。」
今日子小姐莞爾一笑。
像是在調侃他，也像是在試探他——大概是後者吧——百道濱警部如此解讀。
或許是自己想太多了，不，或許可能隻是自己小人之心。
「若是發生在自己家的案子，最早發現的會是家人，我倒認為是極其自然的事呢——您剛剛提到嫌犯是父親、母親或哥哥吧。是這三個人一起破門而入，一起發現的嗎？」
「是的。啊，不過，說得仔細一點，是由男士們負責破門而入的體力活。用身體撞門、用旁邊的工具把門撬開……據他們所述，當時做夢也想不到裏頭的家人居然會被釘死在床上。」
隻不過，那也隻是嫌犯的說詞。
或許三人之中早就有人掌握住室內的狀況——可能是三人之中的兩人，也可能是所有人。
「嗯……」
今日子小姐抱著胳膊，稍微想了一下。
「針對門扉遭到破壞而打開的密室，解決之道不外乎『其實根本沒鎖』這種可能性……」
她的意思是指「借由破壞門扉，企圖讓人無從辨別其實沒有上鎖」吧——當然是不可能的。那種程度的詭計，根本沒必要特地請名偵探出馬。
也沒必要特地讓自己擔驚受怕。
「剛才，今日子小姐說這是原始的密室……但唯獨鑰匙，絕不是原始的那種，不如說是最新型的。」
「最新型？」
「是的。地下室的鐵門是用卡片鎖來進行管理——進入地下室時，必須用非接觸型的鑰匙卡才能打開。」
如果硬要打開，就隻能破門而入——是這種構造。
「嗯……一聽是最新型，讓我不禁上緊發條，所幸鑰匙卡還在我跟不上時代的知識裏，我的事務所兼住宅的掟上公館也有這種設備。話說回來——也因此感覺這密室有些不太對勁。」
今日子小姐說道。
是不太對勁——偵辦的專家自不待言，就連外行人也感覺到不太對勁。
如果是企業大樓，或是以絕不泄密為賣點的置手紙偵探事務所的門就算了，但是用卡片鎖來管理自家地下室的門，實在令人匪夷所思。
「一路聽下來，我本來想象的是從內部用門閂上鎖的鐵門，沒想到竟會是卡片鎖，真是太不自然了。這是所謂的舊瓶裝新酒嗎？是在地下室的舊式鐵門再加裝卡片鎖係統嗎？」
「沒錯。正如你說。」
說得更正確一點，是卡片與密碼的雙重鎖——實際上，那一家人的確是破壞了整扇鐵門才把門打開的。
「我理解密室的構造了。可是這麽一來，疑點又增加了。既然是密室，當然會讓人以為是從內側把門鎖上——但是聽您的描述，那扇門反而隻能從外側打開吧？」
「對的。換句話說，不能從內側打開。」
百道濱警部直指核心。
「因為那間地下室——原本就是用來監禁被害人橫村銃兒的房間。」
是地下室，同時也是個地牢。
4
橫村家的內幕……他本來想抵達現場以後，再慎重告訴她關於橫村家的隱情，不過這麽一來也就隨便了——無論如何，要求對忘卻偵探感到恐懼的百道濱警部有條不紊地按照時間順序說明，本來就是不可能的任務。
「雖然身為負責偵辦的警察不應該說被害人的壞話，但如果家人的證詞可信，橫村銃兒似乎是個脾氣暴躁，不受控製的凶暴人物。父母已經完全拿他沒辦法，才會把他關在那個地下室裏，一起生活……」
那樣稱得上是一起生活嗎？
在別屋，而且還在地下室裏。
光聽早中晚三餐都是茶來伸手、飯來張口，或許會以為這家人是無微不至地照顧著足不出戶的次子，事實上是把他隔離開來。
「就算是血濃於水的至親，把人監禁起來也是犯罪哪。」
今日子小姐不留情麵地說道——她說的一點都沒錯。
從這個角度來看，橫村銃兒被釘死在床上以前，就已經是這個家的被害人了。
隻是，今日子小姐不考慮「橫村家有隱情」的發言，百道濱警部一時之間無法完全同意她這麽不留情麵。
不，就算父母深受次子的蠻橫態度所苦，百道濱警部也絕不同意監禁這種行為——然而，若在其中絲毫不感糾葛，又有些不太對。
「更何況，還是在監禁時被釘死在床上，這可不是一件小事。或者是嫌犯們曾說過『擔心再這樣下去會被殺，所以先下手為強』
之類，主張那是正當防衛呢？」
「不，並沒有——或該說，還沒發展到需要否認罪狀的階段。雖然他們有嫌疑，也還不到逮捕的地步——目前還隻是做為關係人，偵辦完全處於摸索狀態。」
凡此種種，無論是不是第一發現者，會懷疑那家人是再自然不過的事。被害人的哥哥雖然試圖以「我小時候如果惡作劇，也會被關進這個地下室裏」來淡化問題，或是想要大事化小，但問題根本不在那裏——畢竟很難用「小孩」來形容橫村銃兒，而且細問之下，當他還小時，別屋的地下室也還不是卡片鎖。
總之非常可疑，可疑到光用「嫌犯」兩字或許仍不足以形容。但盡管如此，也還無法構成逮捕的理由——因為他們三個人都有牢不可破的不在場證明。甚至可說是因為不在場證明太過完美，反而更加可疑也不為過。
「嗯哼。在詢問詳細的不在場證明之前，我想再確認一件事……百道濱警部，不管是卡片鎖還是什麽，安裝在案發現場鐵門上的鎖是可以從外側打開的吧？既然如此，有必要破壞鐵門進去嗎？」
真是個中肯的疑問。
這也表示百道濱警部的說明顯然不夠完整——雖然誤以為是原始的密室是今日子小姐的問題。
（從這點看來，這個人果然不是個完美的名偵探——也是會犯錯的）
「家人之所以會發現被害人被釘死在床上……並不是因為察覺到室內的異常才破門而入。」
「什麽？可是剛才我這麽問的時候，您不是給了我肯定的答案嗎？」
「不是，我是說『差不多是這樣』。的確是有異狀，但不是在室內，而是在室外——不是發生在別屋，而是在主屋。雖然這也是根據家人的證詞——原本應該放在老地方的鑰匙卡，那天早上不見了。」
「……」
「由於不是會突然不見的東西，大家想會不會是被誰偷走了——會不會是有人打算擅自把被監禁的次子放出來。於是一家人便衝向地下室，強行破門而入。大概是想確認次子平安無事吧……結果發現他被釘死在床上的悲慘模樣。」
還不確定這些說詞有多少可信度。
倘若三個人串供，愛怎麽說就怎麽說。
要做偽證也不成問題。
「如果這是偽證或偽裝工作，未免也太漏洞百出了——行動原理實在太不自然。就算鑰匙卡真的被偷，也不用立刻破門而入吧？可以先打電話給保全公司，或者是洽詢業者，請對方重新發行一張新的卡片，總之還有很多軟著陸的方法……貿然采取行動前，應當會想先求取穩健的解決辦法。」
「他們的主張是『因為人在打不開的房間裏，沒時間慢慢來』。說是等到重新發行鑰匙卡，次子都餓死在裏麵了……」
「嗯哼。說是說得通。不過，先把家人監禁起來，出了事才來表示關心，總覺得說服不了任何人。」
今日子小姐聳聳肩。
「讓我說的話，真相其實是擔心被第三者知道監禁一事，才會這樣刻不容緩地想掌握住次子的行蹤吧。」
「……這也有可能。」
這麽說倒也沒錯。肯定是那樣的。
可是，能否直覺地想到這點又是另外一個問題——這種對於百道濱警部而言著實難以接受的心態，但忘卻偵探卻能立刻想象得到。
毫無人情味地理解人類的心理。
「若說衝到地下室……或該說是地牢前，看到鐵門緊閉也不敢放心……他若是這麽主張的話，就八九不離十了——當然，那扇門是自動鎖吧？」
「是的。因此雖說是密室，『如何為密室上鎖』這件事本身，並不會在鎖定凶手時造成困擾。凶手是第三者，用鑰匙卡進入地下室，動手行凶，將被害人釘死在床上以後逃走的假設是成立的。」
對了，鑰匙卡是在搜索地下室時發現的——百道濱警部補了這麽一句。
隻看「鑰匙在室內」這點，雖然仍合乎古典密室的條件，但既然是自動鎖，這個發現並不會使情況變得更複雜。
就隻是把鑰匙鎖在裏麵。
鑰匙卡帶在身上之後也是難處理，不如幹脆丟在案發現場的思考邏輯，是可以理解的——若說有什麽是難以理解的。
「啊哈哈。可是這個假設有點弱呢。隻有鑰匙卡還是打不開鐵門吧？您說過還需要密碼。」
「是的。需要八位數的密碼。並不是瞎蒙就可以蒙到的數字……不過，密碼隨時都有可能外泄，因為寫著密碼的紙條就放在家裏。」
「備忘錄麽。」
今日子小姐說。
「要說既然鑰匙卡都被偷了，偷看到那張紙條也不足為奇嗎——也罷，勉強還算說得過去。可是應該隨後就被否決了吧？」
今日子小姐說得篤定。
不明白她為何能如此斷言——難道自己在不知不覺間給了什麽提示嗎？
至少這點光用直覺敏銳是無法說明的。
「不，真的隻是直覺。隻是感覺如果這個假設說得通，一家人的嫌疑應該不會這麽重。所以呢，結果怎樣？」
「……嗯，被否定了。因為雖然門遭到破壞，但鎖本身還好端端的——也就是說，進進出出的記錄還存在機器裏。根據記錄，並未發現有第三者使用過鑰匙卡的事實。」
記錄顯示最後一次開門的時間是前一天晚上——母親來收拾晚飯的時候——直到發現鑰匙卡不見的隔天早上，都沒有開過門的事實。
因此，就算認為凶手是第三者，那個第三者並非使用被偷走的鑰匙卡或密碼開門——失竊與命案是兩回事。
「不不，從狀況來思考，不完全是兩回事呢。隻不過……」
「隻不過？隻不過什麽？」
「等稍微更確定一點再說吧。所謂急事緩辦。」
今日子小姐像這樣賣完關子後，又加了一句。
「目前也還沒有根據懷疑鑰匙卡失竊一定是凶手的自導自演。」
一句講完剛剛的隻不過。
（還急事緩辦……這哪裏是急事緩辦，幾乎是橫衝直撞嘛）
「請繼續。我們是要來調查嫌犯——被害人家人的不在場證明吧？」
「沒錯……隻是講到這裏，想必你也已經發現嫌犯們的不在場證明都是成立的吧？」
專業如今日子小姐，應該早就察覺了才是。
百道濱警部綿裏藏針地說——對於恐懼忘卻偵探的他而言，說出這句話可是相當鼓起了勇氣，今日子小姐本人卻一臉若無其事地點了點頭。
「當然，不過我也想采取水平思考，還請百道濱警部務必來告訴我。」
身為委托她的警官，被她吹捧也高興不起來——反而是她這般無懈可擊的應對，要說可怕也挺可怕的。
想來是自信或自負的展現。
「……自前一天晚上到發現時，地下室的門都不曾被動過，因此可以排除由第三者下手的這個可能性——然而，也同時排除了當事者那一家人犯案的可能性。鐵門一整個晚上都關著的記錄坐實了所有人的不在場證明——沒有人進到地下室裏。從這個角度來看，這果然是一樁由密室狀況所衍生的不可能犯罪哪。」
5
「為求謹慎起見，若是讓我再舉一個可以推測被盜的鑰匙卡並沒有被使用的根據……大概是不用特地冒著風險把卡片偷出來，地下室鐵門的強度也不過是隻要有心，就能以力氣破壞的程度呢！」
今日子小姐說道。
搜查本部目前未曾從這個角度思考，但這麽說來，倒是挺有道理的。
如果隻是想殺害遭受監禁的橫村銃兒，根本不需要冒兩次險——
可以把犯罪風險控製在一次以內。
話說回來，實在想不到有誰會想要殺死遭受監禁的人。
會遭被害人蠻橫到幾乎無法溝通的粗暴行為對待的，頂多隻有家人——所以恨到會想殺死他的人，也就隻有家人了。
（應該是又愛又恨的情緒吧——不，那也是恐懼嗎？再也沒有比無法溝通的家人更可怕的存在了——）
「真是的。非但一點都不古老，根本是最新型的密室麽？還用數據記錄進行管理……身為活在從前那個美好時代的人，就快要跟不上了呢！」
把自己說得像是福爾摩斯或白羅那時代的人，算是純粹自謙之詞嗎——但事實上，她再次拋出精準的問題。
「有可能竄改記錄嗎？」
「既然是數位資料，倒也不是百分之百不可能——不過，鑒識人員認為看起來並沒有被動過手腳。」
當然，也因為「既然是數位資料」，仍無法完全排除是被人不留痕跡地進行竄改的可能性——但是嫌犯們也不是工程師，很難想象有這麽高明的技術。就連不高明的竄改，對他們來說大概也是不可能的任務。
「不是工程師——說來，我還沒問過那對父母與兄長是做什麽維生的？聽您的說明，家裏似乎非常有錢。」
百道濱警部沒有別的意思，今日子小姐應該是從家裏有別屋、地下室安裝著最新型的卡片鎖這些要素做出這樣的推理吧？
「父親退休前是某家大公司的要人——母親原本也在同一間公司做事，結婚後順勢走入家庭，直到現在。至於長子，目前仍在那家公司上班。」
「全家人都跟那家公司有關嗎？」
「是的。不過遭受監禁的被害人當然例外。」
這應該不需多言。
根據調查，父親曾以「米蟲」、「吃閑飯」來形容次子——這麽一來，就不是又愛又恨，而是憎恨的比例占了大半。
「你說退休，父親的年紀有那麽大嗎？」
「是不年輕，但也並非是因為年紀到了才退休——雖然表麵上說是由於個人因素，但實情好像是要母親一個人照顧次子也已經到極限了。」
「……為孩子辭職嗎。不，照你這樣說，與其說是為孩子，不如說是為妻子吧——」
「你認為那是殺人的動機嗎？」
「還不好說。而且要說到動機，也可能是由於不忍心見父母為次子的蠻橫疲於奔命，長子才會做出如此苦澀的決斷——或是單純嫉妒父母都隻關心弟弟也不無可能。不是有句話說『愈讓人費心的孩子愈可愛』嗎。」
橫村銃兒讓人「費心」的程度似乎不是這種等級——想當然耳，也不能因為這樣就動手殺人。
盡管如此，動機還是很重要。
三個人都有動機——也可說隻有那三個人才有動機。
「說得也是呢。隻不過如你所說，由數據記錄構成的密室不僅排除了第三者，也排除了同居家人行凶的可能性。因為就算鑰匙卡不見是偽裝工作的一環，隻要沒有竄改記錄，任何人都不可能在半夜潛入地下室，將被害人釘死在床上。」
「是的，這是不可能的犯罪——三個人都這麽主張。」
那樣子看起來也像是在互相包庇——畢竟是一家人，要說會互相包庇是人之常情，倒也是人之常情。
對於橫村家而言亦是如此——隻有橫村銃兒是例外。
「這樣啊——我想探究密室問題的細節，可以嗎？」
「當然可以。請盡管問。」
「鑰匙卡不見時，或是忘記密碼時，有沒有什麽緊急應變的措施？」
「沒有，隻能向業者或保全公司求助。」
「門有沒有被『二度』破壞的痕跡呢？也就是把夜裏已經破壞過一次的門修複，使得乍看之下什麽事也沒發生過的可能性。」
「沒有——因為是鐵門，是以鐵製成。如果要修複損壞的部分，就必須進行焊接作業。」
「啊哈哈。要是有用高溫熔化鐵門，再使其冷卻，恢複成原狀的推理小說，我倒是很想看看呢。」
「這種詭計也太新潮了吧？」
「這倒是。那麽最有可能的推理是——命案並非在夜裏發生，而是早上三個嫌犯破門而入時才發生。瞞著其他兩人的耳目，或是三人聯手，將睡著的被害人釘死在床上……不，或許破門而入的噪音早已吵醒了被害人也說不定。總之，或許我們應該檢視一下關於『瞬間殺人』的模式是否可行？」
「瞬間殺人」這種想法，對百道濱警部來說很新鮮——不過看她說話的態度，對推理迷而言，這種詭計似乎是基本中的基本。
然而，那是不可能的。
姑且不論從前那個美好的時代是如何——現代有種憑據叫做「死亡推定時刻」。
「不管將被害人被釘死的時間抓得再怎麽寬鬆，也能斷定是發生在深夜中的事——絕不可能是早上行凶。」
「同樣的道理，也不會是前一天晚上——記錄上最後一次開門的時候——也就是趁母親撤下晚飯時的凶行嘍？」
今日子小姐有所領會，點了點頭。
瞧她那沒有半點失望之情的模樣，與其說是檢視密室的存在，不如說是正在仔細地消去是為密室的可能性吧。
說什麽急事緩辦，其實是展開最後衝刺前的熱身運動吧。
「那麽，最後是——」
明示順序的提問，也是她仔細的表征吧。
「調查過被害人自殺的可能性嗎？」
「……」
「像是不堪監禁生活，或者是不想再給家人造成困擾，自己結束生命的假設，也不是並非成立吧？」
「……」
今日子小姐的提問似乎是為求謹慎，而百道濱警部雖明明可以口頭回答這個問題——但是車子正好在紅綠燈前停下，他從口袋裏拿出手機，秀出儲存在裏頭的現場照片——被害人的照片，遞給坐在副駕駛座的偵探。
百聞不如一見——不。
該說是一目了然嗎。
百道濱警部心想，隻要看到被釘在床上的被害人死狀，什麽不用說也應該能讓她了解——檢討被害人自殺的可能性是一件多麽愚蠢的事。
真要說的話，也有所期待。
行事作風活像搭載人工智慧的將棋軟體般，總是按部就班地檢討所有可能性的她——即便是為最快的偵探，隻要看到實際的屍體，也會對自己這種玩弄理論的行為感到可恥吧。
有所期待。
百道濱警部沒有要自以為是地敦促她反省的意思——隻是想強調發生在現實裏的命案可不像推理小說那樣具有娛樂效果，一切盡皆悲劇。
雖然這種事不用百道濱警部強調，今日子小姐肯定也心知肚明。
「嗯哼。原來如此。看他這副死狀和絕對稱不上安詳的遺容，的確不可能是自殺呢。」
我明白了——她說。
然而，即使出其不意地看到血淋淋的屍體照片，依然麵不改色、應對自如的她，讓百道濱警部實在無法不感到毛骨悚然。
6
該期待忘卻偵探的理應是思考，期待忘卻偵探有人情味本來就錯了——就算心裏很清楚，百道濱警部依然忍不住想試探她。
揣測她的內心世界——宛若心理測驗。
然後每次都會因此感到心驚膽寒。
這也不是「第一次」了——這是他們第五次一起辦案，讓她坐警車也是第三次了，但是還遠遠比不上試探她的次數。
而且至今還沒有一次得到過好結果。
盡管如此，百道濱警部依舊無法停止試探——無法克製
自己不去實驗她真的是個人，而不是思考的機械。
一而再、再而三，仿佛總是忘了以前得到過的答案——不，正因為記得很清楚，百道濱警部才無法不一再試探。
很像是受到好奇心的驅使而一再窺視可怕深淵，但其實並不同——百道濱警部想看到的，是不可怕的東西。
想確定掟上今日子並不是機械——也不是妖怪。想知道的，隻是這種理所當然的答案。
（我堅持的肯定是無關緊要的小事吧……就算今日子小姐是生化人，是會讀心術的妖怪，隻要能找出事情的真相，她是什麽根本都無所謂）
如果今日子小姐是個看起來不近人情、表情冷酷的偵探，大概還不會讓百道濱警部這麽想，偏偏對方是個隻有外表長得很可愛的白發偵探，才會令他感覺認知失調也說不定。
想當然耳，忘卻偵探不可能始終未曾覺察百道濱警部的內心戲——縱使無從得知具體的理由，但是他問了那麽多奇奇怪怪的問題，又不由分說地讓她看屍體的照片，總該會覺得他的行為別有用心。
雖說每次都會忘記委托時發生過的事，但是從百道濱警部的言行舉止，偵探應該早已有所覺察——察覺到委托人對自己「感到害怕」一事。
隻是，她始終不曾追究過這一點，這也是每次的慣例——因為他怎麽看她，並不會影響偵探能否破案。
徹底地節能，為了成就極速而追求最快的性價比——就像f1賽車為了追求速度，致力於輕量化再輕量化，最後成了無法在公路上行駛的車款那樣，忘卻偵探似乎也正逐漸失去社會性。
（仔細想想，「忘卻偵探看到區區的屍體照也不會有所動搖」這種事早該在常識的範圍內了——畢竟，不管看到再怎麽淒慘的案發現場，這個人到了第二天就會忘得一幹二淨）
光是想到手機裏有那樣的照片就心情陰鬱的百道濱警部，要和她相提並論，本來就是件強人所難之事——但至於哪一種偵辦態度比較正確，當然是今日子小姐略勝一籌。
（說穿了，隻是無能之人硬是對能幹的人雞蛋裏挑骨頭嗎）
（——可是）
百道濱警部無論如何也不能認同「隻知追求正確的行為」是正確的。
7
車上的對話自此變得有一搭沒一搭的——該提前告訴她的事都說得差不多的百道濱警部，並不具備能以閑話家常來填滿空白的如簧之舌——幾乎是無言以對地度過尷尬的時間後，兩人終於抵達案發現場的橫村家。
不過，覺得沈默兜風之旅很尷尬的隻有百道濱警部，今日子小姐似乎把這段時間都用於沉思。
「果然是有錢人呢——與其說是住家，根本是豪宅呀。」
今日子小姐這麽說著，同時走下停在停車場的車子徑自向前行，百道濱警部隨後跟上——她的目的地看來不是主屋，而是直接往別屋的方向去。
由於不願再待在家人遇害之處，三名嫌犯目前都暫住在附近的飯店裏，所以橫村家現在空無一人——雖說已經事先征得同意，但是看著大模大樣地在別人家走來走去的忘卻偵探，即使緊追在她的身後依舊覺得難靠近。
「好好噢，有錢人。有錢人，好好噢。好好噢，好好噢，好好噢。」
「……」
可以將今日子小姐三步並成兩步地走在庭院裏發出的這些喃喃自語，解釋成她其實還挺有人味的嗎。
正當百道濱警部迷惘之際，兩人已經速速來到別屋，走進屋內站在通往地下室的鐵門前——不，鐵門已經完全被破壞掉了，連同上頭加裝的卡片鎖，全都被搬走了。
不用向主人借鑰匙，此刻的地下室也已是來者不拒的狀態——話雖如此，但是一想到走廊盡頭就是命案現場，就遲遲踏不進去。
雖然沒有門，但仿佛有一道看不見的牆壁。
然而，這也是百道濱警部一個人的感覺，今日子小姐絲毫不以為意地以與來時相同的步調，鑽進原本有扇門的門框，走進地下室內。
百道濱警部連忙跟上去。
這間地下室原本好像是做為儲藏室使用，但整修過後的格局則活像是以備不時之需的避難所。
廁所自不待言，就連淋浴間也不缺——雖然設備簡單，但也設有廚房。
隔間為兩房一廚一廳。
當然還是絕對不想被監禁在這種地方，但是隻要有水和食物，應該可以暫時住上一段時間——不過頂多也是「一段時間」。
傳聞有學說指出若長期生活在與外界隔絕的環境下，精神會變得不太正常——被害人橫村銃兒又是如何呢？聽說他會把所有拿手到的物品都亂扔一通，一有不順心的事就大吵大鬧，有時還會鬼哭神嚎，是非常難伺候的暴力分子，住在這種地方，想也知道情況隻會惡化，不可能變好。
「簡直像是打翻的玩具箱呢。」
相較於視其為避難所的百道濱警部，今日子小姐對亂七八糟的地下室似乎是這種印象。
的確——亂到就連立足之地也沒有。
「這是行凶過後的痕跡嗎？還是平常就這麽亂？」
「好像……平常就這麽亂喔。在發現屍體之前，那家人還以為次子被『綁架』了，手忙腳亂地尋找了一番。發現屍體之後，又以為凶手可能還躲在哪裏，再把可以躲人的角落都搜了一遍，所以淩亂的狀態多少和『平常』有些出入吧。」
據說鑰匙卡就是在亂成這樣的房間裏找到的。會不會是橫村家的哪個人破門而入之時，趁亂拿出口袋裏的鑰匙卡假裝發現？
（雖然這是就連我也知道，比什麽瞬間殺人都還常見的詭計……）
不過，也不用因此故意把房間弄亂。
這是被害人不懂得整理環境的生活態度表征——又或者是主張縱然監禁被害人，但是仍對被害人照顧得無微不至的家人們在證詞上的破綻。
「唉……」
今日子小姐裝模作樣地歎氣——該說像是正在傷腦筋嗎，總之是有些憂鬱的模樣。
「……？」
怎麽了，真不像她。
過去無論百道濱警部如何百般試探，始終八風吹不動，宛如戴著麵具，笑容可掬的忘卻偵探，到了這一刻，臉上竟突然浮現倦怠的表情。
因為實際走訪案發現場而感到心情沉重嗎——想也知道這是不可能的。都能說出「真像是打翻的玩具箱」這種浪漫的感想了，顯然不是這樣。
那究竟是何事讓今日子小姐忍不住歎息呢？
「那個……今日子小姐？你怎麽……」
「百道濱警部，您很討厭我吧？」
正當他憂心忡忡地要提問時，卻先被問了這個問題——今日子小姐抬起頭來，直勾勾地盯著他看。
出其不意地被這麽一問，而且還是相當直截了當的詢問，令百道濱警部驚慌失措，隻得六神無主地找借口。
「呃，不，絕不是討厭，當然也不是最討厭——」
借口。一聽就知道是借口。
一路上表現出那麽不自然的態度，事到如今還想狡辯什麽——但也不覺得在此強調不是「討厭」而是「害怕」以正視聽會有什麽意義。
光是猝然給她看被釘死在床上的屍體照片，就足以證明百道濱警部的惡意了——雖然他其實沒有絲毫惡意，但這麽說也於事無補。
今日子小姐為何會在此時提出這個問題呢——真是令人不解。明明過去四次一起辦案時，肯定也感受到百道濱警部冷淡疏遠的態度（其實是「提心吊膽的舉動」），卻一次也沒有追究過。
為何這次偏要追究呢？
比起建立人際關係，忘卻偵探不是應
該要以破案為優先嗎？
今日子小姐收起笑容，等著百道濱警部回答，表情十分平靜——不經意流露出的憂鬱氣息已消失殆盡，他還以為是自己看錯了。
結果想了半天，百道濱警部還是想不出該怎麽巧妙閃避這樣的正麵攻擊，隻好用問題回答問題。
「怎、怎麽會這麽問呢？這……這跟命案有什麽關係嗎？我是不是害怕……討厭你，對你來說……對偵探來說並不重要吧？」
這個反問幾乎等於承認，但百道濱警部已經盡力了。
「不，怎麽會不重要。為了破案，一定得確認這點才行——而我現在也得到想要的答案了。」
心領神會了——今日子小姐說道。
完全聽不懂她在說什麽。
百道濱警部討不討厭（害不害怕）今日子小姐，為何會與破案有關呢？
「這當然是因為掟上今日子是偵探嘛。偵探就是要刺探不想曝光的秘密、探究不想被知道的事情。我很清楚討人厭也是工作的一部分——其實被討厭我也不在乎，啊哈哈。反正到了明天就會忘記。」
「……」
完全不會因為被人討厭而感到壓力，還真是令人羨慕——這點倒不令人害怕，而是真的羨慕。
「不同於推理小說的世界，當順利破案時，名偵探往往不會得到類似『明智先生，萬歲！』的歡呼——而且就這次的案子而言，如果百道濱警部不討厭我的話，我會很傷腦筋的。」
「傷、傷腦筋……？我不討厭你的話？」
愈聽愈迷糊了。
正當百道濱警部藏不住被看穿心思的困惑之時。
「因為，如果不是因為討厭我，就不會拿這次的案子來委托我的事務所了。換句話說——」
如果不是被對偵探的厭惡蒙蔽了雙眼，身為警官的你不可能無法解決這麽顯而易見的命案——今日子小姐說道。
「顯……顯而易見的命案？」
她在說什麽？
要假設是因為喜歡才委托她還可以理解，居然說是因為討厭才委托她才比較合情合理——這到底是什麽邏輯？
「就是顯而易見的命案。警方當然不用說，即使不是專家，也能輕易破案，極為簡單又顯而易見的命案——隻不過，太慘無人道了。慘到令人不想破案——慘到令人不想去理解。因此，您才來委托我這個討厭的偵探——想借由討厭的我破案。要是不去相信您對我有意見，這裏用的詭計根本單純到令人難以置信。」
今日子小姐邊說邊在室內四處走動，然後走到被害人橫村銃兒被刺穿釘死的床邊，停下腳步。
接著輕輕地把手放在床架上。
「呃……那、那麽今日子小姐是說，你想通凶手用的詭計了嗎？」
踏進現場不到五分鍾？不，這種速度對於最快的偵探而言，絕不是什麽稀奇的事——然而，今日子小姐卻「不不不」地搖了搖頭。
「其實在來這裏的路上，百道濱警部在警車上給我看照片時，我就已經明白凶手的詭計了——一目了然。」
「一目了然……」
「是的。並非百聞不如一見，而是一目了然。」
「……」
所以她才會從那時開始沉默不語嗎？並非解開密室之謎，而是因為已經進入檢討真相的階段？
隻是，在抵達現場以前，光憑那張根本看不到房屋全景的屍體照片，就看穿密室的詭計也未免太……
（……可怕）
「那是任何人都能明白的詭計。我後來是在車上思考『為何百道濱警部不自己解決』這起一目了然的案子——如果這是為了把解決篇推到我頭上，一切就說得通了。」
要用這種莫名其妙的理由自圓其說，百道濱警部也不知該說什麽才好——不過，或許也就是這點。
單就「聰明」而言，百道濱警部認為自己與今日子小姐並沒有太大的差別，為何自己無法偵破的案子，今日子小姐卻能偵破呢？
今日子小姐在車上思考的問題，同時也是長久以來困擾著百道濱警部的疑問。
（可是，若說那個理由是我「打算把解決篇推給今日子小姐」，又是什麽意思呢……）
雖然百道濱警部認為縱使是組織外的人才，警方也不該在尋求其協助時感到猶豫，但是身為警察，若能靠自己破案，當然是自己破案比較好。
可是百道濱警部還沒來得及從混亂中振作起來，最快的偵探已經迅速進入「解決篇」了。
「由於卡片鎖記錄形成的密室。門是鐵門，沒有窗戶。從前一天晚上到第二天早上，包括被視為嫌犯的一家三口在內，沒有任何人入侵地下室的痕跡。然而死亡推定時刻卻是半夜。破門而入時，鐵門遭到物理性的破壞，發現被釘死在床上的屍體——我用自己的方式整理了一下本案的概要，還有其他要補充的嗎？」
「沒、沒有。」
把自己在車上說得支離破碎的案情整理得這麽簡明扼要，身為委托人真是麵上無光。
「一開始懷疑是瞬間殺人的手法，趁著破門而入時的混亂，刺死躺在床上的被害人，但是從死亡推定時刻來看，那是不可能的——於是結論就隻有一個。」
她都說到這裏了，百道濱警部依然一點概念也沒有，他的疑惑不僅沒有得到解答，反而更茫然不解。
「請別那麽謙虛。因為百道濱警部其實早就抓到重點了——您剛才不是說過嗎？關於發現鑰匙卡的來龍去脈——你說在房間裏發現的鑰匙卡可能並不是凶手故意把卡鎖在房裏，而或許是發現有異、破門而入之時，三名嫌犯的其中之一趁亂偷偷放在房間裏也說不定。」
我說過——不，並沒有。我隻是想到而已。
隻是被她看穿了。
這種連推理都稱不上的初級猜想，到底能代表什麽？
「關於鑰匙卡的遺失及發現的真相，事實上的確還有好幾種可能性——可是，您不覺得也能把這個詭計的核心思維直接套用在行凶手法上嗎？」
「套用——」
「凶手不是在密室裏刺殺被害人，而是在密室外刺殺被害人——時間則是半夜。然後再趁破門而入之時，假裝搜索被害人或凶手，將屍體連同凶器布置在床上。」
之所以選擇刺殺這種殺人手法，也是為了讓人誤認是在這張床上行凶吧——今日子小姐說道。
「之後再把屍體放回密室裏嗎？」
如同把最新型的鎖加裝在古老的地下室門上——
「也……也就是說，凶手是最後見到被害人的人物——橫村銃兒的母親嗎？去收拾晚飯時，同時將被害人帶出來——在自己的房間或其他地方動手殺害的嗎？」
「就是這麽回事。恐怕是單獨犯案——因為若是三個人串通，應該能更不著痕跡地蒙混過去，根本不需要使出這種宛如走鋼索般的詭計。」
「可……可是，要怎麽在不被其他兩個人發現的情況下，將一個人的屍體搬進密室裏……」
「哎這不是很簡單嗎？簡單到——顯而易見。隻不過……」
今日子小姐說完，把手從床架上移開——從嬰兒床的床架上。
「隻不過……實在是太慘無人道了。」
8
隻要了解到這一點，根本沒什麽了不起的——這句話聽起來像是推理小說的慣用句，但是就這次的案子來說，根本在了解到這一點之前，就沒什麽了不起的。百道濱警部痛感案情之單純。
單純到近乎屈辱。
絕對不可能有其他的解答——問題隻在於心理上能否接受這麽單純，但卻又慘無人道的現實。
慘無人
道的現實。
與此同時，也是不足為奇的現實。
發起瘋來誰也控製不住，一有不順心的事就大吵大鬧、根本無法溝通，凡事都需要別人照顧的存在——亦即剛出生的小嬰兒，疲於育嬰的父母，被逼到忍耐極限而動手鑄下的悲劇，在世界各地屢見不鮮。
多到令人無法直視。
不忍卒睹的現實。
現實生活中的命案並不如推理小說般具有娛樂效果，一切盡皆悲劇——他想這樣對忘卻偵探說，但是無法直視悲劇的人，其實是百道濱警部。
或許在他心底真有「借由把破案交給所謂的名偵探這種幾乎等同於虛構、架空的存在，直接把那種悲劇娛樂化」的算計——不。
終究是推卸責任。
將解決篇——推給自己以外的人。
讓對方代為說出難以啟齒，就連提都不願意提的真相。
「光是聽百道濱警部的說明，使得我對於被害人橫村銃兒產生『明明已經老大不小卻遊手好閑，生活起居靠父母照顧就罷了，還對家人動粗』的印象，連著思考也陷入了混亂——但是在看到命案現場照片的瞬間，一切都昭然若揭。」
今日子小姐說明她推理的來龍去脈——她所謂「比想象中多花了點時間的來龍去脈」。
命案現場照片——屍體照片。
被釘死在床上的被害人照片——亦是被釘死在嬰兒床上的嬰兒照片。
已經不是「令人無法直視」的圖像，根本是地獄變相圖。
——你認為這樣的小嬰兒會以這種方式自殺嗎？
百道濱警部原本是想對名偵探——像是要網羅所有可能性般，連自殺的可能性都不放過的名偵探——這麽說。不過實在是說不出口，於是才拿照片給她看。
明明今日子小姐即使突然看到那張照片時也沒有任何反應——但或許就在同時，那張照片也讓她徹底厘清了真相。
厘清了百道濱警部的語焉不詳。
另一方麵，「陷入了混亂」也是事實吧——不管是他在那之前的不對勁，還是他在那之後的不對勁。
因為產生了必須厘清究竟是什麽原因，使得百道濱警部明知被害人是連「兒童」都還稱不上的嬰兒，卻探索不到真相。
而原因就出在那張淒慘的屍體照片——不僅使得百道濱警部無法直視命案的真相，還促使他把調查工作全扔給置手紙偵探事務所——把解決篇推給偵探，把麵對真相的任務交給別人。
不想深入探究家庭內的問題，想與令人同情的人們保持距離，不想讓人以為自己是會推理出這個殘酷真相的人——沒有人情味的人。
想當個有感情的人——情感豐沛的人。
試圖讓「最討厭」的忘卻偵探代為說出自己不想說的真相——厘清這點的瞬間，對今日子小姐而言，謎底全都解開了。
話說回來，百道濱警部並不覺得自己是基於這麽惡毒的想法委托她——若這樣凡事都往壞的方向解釋，實在是誤會大了，真的必須向她解釋清楚。
隻是，如果僅因為今日子小姐沒有人情味到令人感覺恐懼的地步，又是個調查時有條不紊的最快偵探，就妄自認定她在不管麵對多麽慘無人道的命案、多麽慘無人道的真相時都能不放在心上——倒是無從否認。
「請讓我補充一些細節……就算是小嬰兒，要在不讓其他兩個人發現的情況下偷渡進現場，也不是一件容易的事。因此，深夜動手行凶後，先把屍體藏在別屋的某處，之後假裝去找讓父親和長子用以破壞鐵門的工具時，再到『那邊』取出屍體，藏在衣服裏——想當然耳，衣服會不自然地隆起。而且還要把刺穿心髒的利刃也偷渡進去才行。不過，因為她站在拚命破壞鐵門的男士們身後，就不會被注意到了。」
不，有沒有被注意到其實很難說——雖說難度比將大人的屍體偷渡進去低很多，依舊是要藏起人類的身體——不，不是身體，是屍體。
不會說話的屍體。不會大吵大鬧，也不會失去控製的屍體。
聽說也有人從懷孕到生產，周圍的人都沒發現她懷孕，可見每個女人的情況不一樣，但就算當場蒙混過去，後來也會被發現吧。
雖然結果看來一切得以按照計劃進行，也真的稱不上是巧妙的詭計——選擇在前去收拾晚飯時趁孩子睡著帶出來，萬一在殺害前孩子醒來，大吵大鬧的話，整個計劃就付諸流水了。
或許付諸流水才好，或許那才是她期待的結果——因為漏洞實在太多。如此粗糙的詭計到什麽時候東窗事發都不奇怪。
一如今日子小姐形容的走鋼索。
若是這樣，父親與長子即便不是共犯，可能也袒護了母親——為了照顧上了年紀才生下的次子而退休的父親、自己能夠活得好好地被養到這麽大的長子，會不忍心再苛責母親也並不奇怪。
從平時就把自己的親骨肉關在地下室，采取近乎監禁的方式加以虐待的情況看來，母親應該是陷入嚴重育兒焦慮的狀態——既然如此，就無法單純地一口咬定她沒有值得同情的餘地。
但這些隻是曾經直接與橫村一家人本人接觸過的百道濱警部個人感想。這件事一旦公諸於世，橫村銃兒的母親定會被報導成不僅沒有好好照顧小孩，而且不是因為一時衝動，是基於「縝密的計劃」將親生兒子釘死在床上的妖怪母親吧——會受到「懷有相同的煩惱及痛苦，卻還是好好地照顧小孩的母親大有人在」這類眾口一聲的輿論攻擊吧。
不想成為那樣的契機。
因為不想成為那樣的契機。
（因為明明不是那樣啊。妖怪明明是麵對這種狀況，竟然還井井有條地指出那個母親是凶手的人——）
不。
或許也不是那樣的。
「好了，接下來就交給您了，百道濱警部。不用送我回家也沒關係。今天真是麻煩您了。下次委托我的時候，請務必讓我乘坐真正的警車喔。」
「解決篇」一結束，忘卻偵探馬上匆匆回家了，大概是誤以為百道濱警部真的討厭她吧——不過，說不定那種歸心似箭的態度，其實是來自想用最快的速度回到安全無虞的住家兼事務所，好好地睡上一覺的心情。
用最快的速度。
說不定是來自想要快點忘了案情及照片的心情。
被外表所騙，至今仍期待她具備那般人情味的自己，肯定是蠢到不能再蠢吧。然而，倘若今日子小姐是為了扮演好偵探的角色——扮演好名偵探的角色，刻意在辦案時拚命壓抑那股柔軟情緒的話。
倘若她是自己把人性監禁在密室裏。
隻能說，再也沒有比這個更可怕的實驗結果了。