「虧你能忝不知恥地回來啊。」


    在山城的一室之中,拉斯與小黑麵對麵。那副模樣實在不能說是很友善,是一觸即發的狀態。


    「在下是主上的奴仆,回來有何不妥?」


    「你這種程度的小飛蟲,也敢厚臉皮地自稱是吾主的奴仆嗎?」


    「是不是小飛蟲,要試看看嗎?」


    「哦……?區區小飛蟲還敢狂言。」


    拉斯的眼窩發出妖異光彩,從藍色變成紅色。右手有如在威嚇小黑似的,漸漸聚集散發黃金光輝的魔力。


    然而小黑不但沒動搖,甚至還浮現淡淡笑意。


    「你這小飛蟲!」


    拉斯從右手釋出光環,那是神聖魔法第6位階「聖輪」。五個光環拘束了小黑的脖子、雙腕、雙踝。神聖魔法第6位階「聖域結界」是覆蓋大範圍的結界,但將這個「聖域結界」以極小範圍展開後,就會形成「聖輪」這個魔法。經常會有人認為將大範圍的魔法縮小範圍難度就會下降,不過實際上將強力結界抑製在狹窄範圍展開的話,魔力的控製難度反而遠遠提升許多。


    「這是神聖魔法第6位階『聖輪』。這個『聖輪』即使隻有一個環都能拘束上位不死族,而且我用了五個。小飛蟲這種程度的話──什麽?」


    小黑用蠻力扯裂拘束自身身軀的「聖輪」。散發黃金光輝的神聖光環化為粒子漸漸消失。當然,小黑是用蠻力解開束縛的,所以他的身體也沒能平安無事。方才嵌上「聖輪」的部位噴出煙、肌肉溶解、骨頭裸露而出。


    「唔,至今在下似乎仍是遠遠不及於你。然而,以前是連力量差距有多少都不曉得,如今至少能看到腳邊了。」


    小黑一邊確認自己的手腳是否能動,一邊瞪視拉斯。


    「似乎是稍微像樣一點了。」


    「總有一天在下會超越你,就算再不願意也要你認可在下。」


    「那種事永遠不可能發生吧。」


    ※


    吃完早餐後,優跟妮娜等人開始鑒定、並且分類從「哥布林大森林」帶回來的物品。如果是平常的話,之後會在午餐前進行訓練,但今天卻有些不同。


    「國王大人,這是怎麽一回事?」


    魯巴諾夫環視被集合至訓練場的人們。裏麵有男有女,幾乎所有奈姆雷斯王國的居民都被聚集於此。


    「什麽怎麽一回事,你們不是想建軍嗎?」


    「哦,哦哦!那麽,意思是國王大人認可了!」


    魯巴諾夫滿麵喜色,但毛諾跟畢路尼的看法卻不樂觀。


    「嗯,可以啊。如果能讓站在這邊的這家夥當大將就行。」


    被這麽一說後,魯巴諾夫等人凝視站在優身邊的哥布林──也就是小黑。


    「失、失禮了,這位是……」


    「在下是主上的首席奴仆,名喚小黑。」


    小黑那句首席奴仆讓瑪麗法與拉斯的眼神變銳利,正在跟孩子們玩耍的小鉛則是大喊「我才是第一喲!」。


    「哈,哈哈,哇哈哈哈!國王大人也真壞心呢。看起來雖然比普通的哥布林個子大一些,不過不管怎麽看那個人就是哥布林。可是魔物中會被列舉為最弱之一的種族喔。」


    「對我的從魔有意見嗎?」


    「不、不的。怎麽會對國王大人有意見……


    不過,哥布林當大將這種事實在是前所未聞……」


    魯巴諾夫連忙否認,但在心裏卻沒辦法接受此事。這一點周遭的人也一樣。區區哥布林站在自己這些人之上他們實在無法同意。


    「好啊。」


    「咦,好啊是指?」


    「來比力氣吧。無法接受小黑當大將,看他不爽的家夥上前。」


    首先行動的是以馬丘畢為首的魔人族,他們陸續手持武器走向前方。接著是獸人族,然後魔落、墮苦族也有如跟隨在後似的一一報名。


    「你叫小黑吧?從這些人裏挑你喜歡的家夥嘍。大家~都無法接受你當大將呢!」


    男狼人將雷電纏上雙臂,一邊挑釁小黑。然後小黑開始脫下武器跟防具,最終變成一絲不掛的模樣。就在眾人心想這是何意之時。


    「不用武具行嗎?」


    「在下覺得對付這種程度的對手,身上裝備武具是卑劣之舉。」


    「這樣說也是呢。那麽,你要挑誰?還是所有人?」


    優如此說道後,奈姆雷斯王國的居民一片嘩然。


    「主上的時間很寶貴,因此在下覺得所有人齊上便可。」


    原本就已經散發殺氣的人們,身上溢出更加濃密殺氣。


    「喂……這已經不是一句玩笑話就可以了事的嘍。被區區哥布林瞧不起可是獸人之恥!」


    塔蘭擊出纏帶雷電的手臂。然而,小黑卻輕而易舉地接下以高速擊出的拳頭。


    「唔,為何在下非開玩笑不可?」


    如此說道後,小黑捏扁塔蘭的拳頭。而且塔蘭還來不及因劇痛而痛苦,就被小黑揍飛到空中。塔蘭被轟飛數十公尺,墜至地麵後又彈跳了兩三次,而且又滾了十公尺左右。那副模樣簡直像是被巨獸彈飛似的。


    塔蘭翻白眼口吐白沫的模樣令眾人一僵。


    「在那邊呆看什麽,還不快點放馬過來。


    還是說你們沒戰鬥過呢?」


    眾人小看小黑,認為他隻不過是個頭稍大的哥布林,但此時他們的眼神已漸漸改變。他們以各自的種族為單位包圍小黑,漸漸縮小包圍圈。


    孩子們跟優還有妮娜她們,在距離這幅光景有一段距離的場所觀戰。


    「你這家夥,這副模樣算啥啊!是在小看我們嗎!」


    「在下極為認真喔。」


    「咯噗!」


    男貓人襲擊小黑,卻也遭到反殺飛向空中。


    「哇,國王大人,大家都在天上飛耶。」


    「好厲害喲!」


    孩子們跟優在一旁觀戰小黑他們比拚力量,不曉得是第幾個人飛上空中的光景令他們興奮地大叫。


    「你們今天不用上學嗎?」


    「今天呀,隻上半天喲~」


    「「「對呀~」」」


    孩子們一起回應。不會說話的墮苦族坎丹,在他吊在脖子上的板子上寫下「上到中午」這些字給優看。


    「坎丹,你的字很漂亮呢。」


    「對呀,老師他啊,也有誇獎坎丹的字很漂亮喔。」


    「而且老師還說坎丹是最聰明的!考試也全~部答對呢。」


    被優還有孩子們誇獎,坎丹害羞地用板子遮住臉。


    「主人,有一事想請問您。」


    跟孩子們身高差不多的蒂恩詢問優,然而……


    「什麽啊,蒂恩?現在還沒到午餐時間,所以不能吃點心喔。」


    「蒂恩姊姊是貪吃鬼~」


    「媽媽說吃飯前不可以吃零食喔。」


    「主人好過分,我明明沒那麽貪吃的說,討厭啦!」


    「不過我們告訴你昨天主人有給我們亞普利派後,你很生氣的說我們很詐呢。」


    狐人少女向優打小報告後,蒂恩慌張地揮舞雙手說「不是的──」。


    「真是的,都離題了,希望主人靜靜聽呢。」


    「嗬嗬,抱歉。那麽,你想問什麽?」


    「呃,就算那個叫小黑的哥布林獲勝,如果大家還是無法接受的話,那要怎麽辦呢?」


    「小黑就算取勝大家也無法接受,這個──」


    「當然就是處分掉。」


    蒂恩如此詢問後,優還沒回答,瑪麗法就搶先做出答覆。


    「姊姊大人,要處分掉嗎


    ?」


    「嗯,這是理所當然的事吧?


    話說回來,對主人決定之事提出異議,這件事本身就已經是不敬之舉,是對主人的冒瀆。


    根本不需要這些人吧?」


    麵對瑪麗法的發言,就算是將她視為姊姊大人仰慕的女仆們也感到退避三舍。沒被嚇到而點頭同意的人,隻有從女仆升級(?)為奴隸女仆的那些人而已。


    「國王大人~阿格馮他們過來嘍。」


    跨坐在優脖子上的茵碧卡發現阿格馮他們朝這邊過來。


    「國王大人,可以稍微打擾一下嗎?」


    「你們不參加行嗎?」


    「我對什麽軍隊的一點興趣也沒有。別說這個了,我們,呃……」


    是在緊張什麽嗎?阿格馮忐忑不安地窺視優的臉龐。是難以啟齒嗎?他搔了好幾次頭,一邊不自然地吸氣吐氣。坐在阿格馮頭頂的小妖精茜用力拍了一下頭後,是下定決心了嗎?阿格馮大大吸了一口氣。


    「我們想成為冒險者!」


    阿格馮周圍以芙拉比亞還有茜為始,有魔落族少女、魔人族男人、墮苦族青年、以及混血半獸人少年,都是平常訓練時撐到最後的那群人。


    「你說想成為冒險者,是明白這件事的意義才這樣說的嗎?」


    「是。我也想成為跟國王大人一樣的冒險者,想去看看冰之迷宮,還有到處都是跟山一樣大的樹的迷宮。」


    「人家想去有很多魚的迷宮喵。」


    躺在小鉛頭上的小桃,一臉不可思議地凝視著茜。


    「茜也想成為冒險者嗎?」


    「對呀。因為成為冒險者後就能變得比現在還要強!那麽一來,就能給人族顏色瞧瞧了!」


    茜跟小桃一樣出身自「妖樹園的迷宮」。以前氏族「權能之葉」曾襲擊翡翠她們居住的花園,當時她們失去了許多同伴,因此至今仍對人族懷有根深蒂固的恨意吧──優如此判斷。


    「是喔~」


    「是喔~是指可以嗎?」


    「可以啥啊。」


    「我變強的話,可是會給人族顏色看的喲。」


    「隨你喜歡的去做就行了吧。」


    茜以為優會製止,被說隨你喜歡的去做後,她先是楞住,然後漸漸生起氣,哼了一聲從阿格馮頭頂飛上優的頭。看到這一幕,小桃慌張地從小鉛頭上飛向茜,然後兩人揪成一團。此時獸人族茵碧卡差點失去平衡,所以使勁抓住優的頭發。有人在自己頭頂鬧成一團,對優來說可真是無妄之災。


    「想成為冒險者是可以,可是就再也不能回來這裏嘍。」


    「我們做好覺悟了。」


    「明白了。那麽想在哪裏成為冒險者?如果是我去過的地方,可以送你們一程。」


    優如此說道後,阿格馮他們浮現困惑表情。


    「怎麽了,是五大國的哪裏?還是要在不一樣的國家當冒險者呢?」


    「那個~我們想加入國王大人的氏族成為冒險者就是了。」


    「我的氏族?我才不要。」


    「這是為什麽!」


    「因為你們很弱啊。」


    坐在優大腿上的小鉛大叫「我很強喔!」,卻優說「吵死人了」還被堵上嘴巴。


    「現在或許很弱,不過我們想跟國王大人一起冒險!總有一天──不!我們一定會變強的,拜托您了!」


    阿格馮低下頭後,芙拉比亞她們也排在一起低下頭。


    「話說在前麵,我不會給你們特殊待遇,在裝備方麵也不會優待你們。」


    「我明白。既然要成為冒險者,就要自己弄到手!」


    「我也不會像至今為止一樣付薪水喔。」


    「存款我有──用光了。不過芙拉比亞她們有存錢,所以沒問題!」


    在阿格馮身後,芙拉比亞低喃「不會借給阿格馮的喵」,周圍的人也點頭同意。


    「國王大人,拜托您了!」


    「「「拜托您了!」」」


    「知道了啦,別這麽大聲。」


    「多謝!」


    「吵死了!」


    是沒有聽見嗎?就算被優叱責,阿格馮仍是跟芙拉比亞她們分享著喜悅。


    「我是沒差,不過你有告訴長老他們還有家人嗎?」


    「沒問題的!」


    「長老們甚至叫他快走呢喵。」


    在那之後,阿格馮他們與優討論何時要前往都市卡瑪。直到最後瑪麗法都在優身默默聽著這一切,不過目送阿格馮他們奔離現場準備搬遷後,她終於開了口。


    「主人,真的要讓那些人加入氏族嗎?」


    「沒有什麽真的假的,他們說想當冒險者,那就去做就行了吧。」


    「明白了。


    那麽,要讓那些人跟主人一樣住在宅邸嗎?」


    「一開始會是如此吧。討厭住宅邸的話,自己去找房子就行了。」


    阿格馮他們不可能對優的宅邸有怨言。話說回來,如果他們打算說這種話,瑪麗法絕不會默不作聲。


    「主人,有一事要跟您商議……」


    就在瑪麗法跟優商量事情時,小黑跟奈姆雷斯王國的居民們已經比拚完力量了。小黑一夫當關地站立著,四周則是馬丘畢他們臉龐浮腫一動也不動的身影。


    ※


    「沒有怨言吧?」


    在奈姆雷斯王國的山城王座大廳那邊,優有如再次提醒似的詢問眾長老。


    「王啊,誠如您所見,這副慘狀就隻是被一隻──」


    「毛諾大人。」


    畢路尼有如告誡毛諾似的叫出名字。


    「唔?哦哦,這下失禮了。老夫等人齊上對上小黑大人,卻還是被修理得淒慘無比,實在連一句藉口都說不出來。」


    「嗬嗬,魔人族也是。唉,雖被視為戰鬥民族又是什麽的恐懼著,這實在太可悲了。」


    婆婆大人的嚴厲言論,讓站在一旁的馬丘畢懊悔地緊咬牙根。


    「獸人族也一樣。輸得如此難看,不可能不認同小黑大人為大將。」


    明明初次得已進入山城,毛諾跟魯巴諾夫的臉色卻不佳。這都是因為他們以人數優勢對上被自己視為最弱魔物哥布林而瞧不起的小黑,卻輸得體無完膚之故。


    「那麽,工作就照先前那樣,關於軍隊之事就服從小黑吧。」


    讓長老們退下後,優向看起來有些不滿的拉斯搭話。


    「拉斯,你好像想說些什麽。」


    「為何不坐王座呢?」


    優與長老們談話之際,連一次也沒坐過拉斯為了優而製作的王座。


    「問我為什麽……你製作的這張王座,它用了寶石跟金銀做裝飾,有點太華麗了吧?就算我坐上去也不合適喔。」


    「沒有這回事,沒人比吾主更適合坐在這張王座上!這一點無庸置疑,無論是誰都認同。」


    拉斯自信滿滿地說道,不知為何連瑪麗法都閉上眼睛點頭。優差點就產生是自己有問題的錯覺。


    「明白了,王座這件事下次再說吧。


    今天阿格馮他們要登錄為冒險者,所以會很忙碌。」


    「我反對讓那些閑雜人等加入吾主的氏族。」


    「對主人決定之事有意見,你以為自己是何方神聖?」


    「住口。你這種小飛蟲不準加入吾主跟我的對話。」


    「給我適可而止喔。


    接下來我要帶阿格馮他們去卡瑪,所以魔玉跟船的開發,還有煉金術的研究就交給你了。啊,要留心托琪。還有複印小鉛買回來的繪本,然後把它們發下去。忘記的話,茵碧卡她們可是會囉嗦的。啊,最後一


    件事,如果跟小黑吵架的話,我立刻就會曉得。」


    拉斯默默聽著優有如連珠炮般提出的指示。


    關於煉金術的研究,因為是跟優一起進行的,所以拉斯也是歡迎至極。然而魔導書也就算了,量產給小孩子看的繪本是自己要做的事嗎?拉斯感到很糾結。不過,如果惹怒茵碧卡跟其他小孩的話,他們就會來城堡這邊,不死心地纏著拉斯不放吧。光是想像這幅光景,拉斯就憂鬱了起來。到頭來拉斯仍是無法忤逆優。


    這一天,拉斯直至深夜都努力地量產著繪本。


    ※


    在山城的一室裏,有著阿格馮與芙拉比亞等想成為冒險者的人們的身影。他們背上背著大包行李,想像自己成為冒險者的模樣臉上洋溢著希望。


    「國王大人怎麽不快點過來呢?」


    「約定的時間還沒到喵。


    話說回來,為什麽蒂恩她們也在這裏,人家很在意呢喵。」


    芙拉比亞斜眼望過去,前方是瑪麗法率領的女仆中也是特別優秀的蒂恩與法娜摩等見習奴隸女仆的身影。


    「沒聽主人說過嗎?我們要在主人的宅邸接受關照喔。」


    「是為啥啊,你們並不是想成為冒險者吧?」


    「這是──」


    蒂恩打算說話,法娜摩卻製止了她。


    「是你們害的。原本宅邸是由主人跟姊姊大人管理的,不過因為你們厚臉皮又任性地表示自己想當冒險者,因此姊姊大人的負擔增加了。姊姊大人必須對自己侍奉的主人做出如此難受的請托,不過她的痛心你這種粗野獸人是不會明白的吧。」


    這就是瑪麗法跟優商量的內容。


    瑪麗法察覺到阿格馮他們會住進宅邸,而且考量到優的個性,他去照顧阿格馮他們的結果是顯而易見的事實。優本來就已經為了建國以及不去了解他心情的那些居民而操煩不少,瑪麗法考量到這一點,因此帶上了對優忠誠心高的蒂恩她們,企圖藉此盡可能減輕優的負擔。


    「法娜摩,你是想找架吵嗎!」


    「算了吧。你看,國王大人過來了喵。」


    看見優的身影後,法娜摩她們分成左右兩邊迎接優。那副行雲流水般的動作,不知為何讓阿格馮也緊張地挺直背脊。


    「久等了。」


    「一點也沒久等。」


    「騙人喵,剛才明明說怎麽還不快來的喵。」


    「芙拉比亞,少多嘴喔!」


    芙拉比亞像惡作劇小孩似的「嘻嘻」奸笑,一邊向優告狀後,瑪麗法用冰一般的眼眸瞪視阿格馮。阿格馮一邊流下冷汗,一邊慌張地否定。


    「阿格馮,抱歉。


    我現在就接上卡瑪,你先過去。」


    如此說道後,優舉起手。優的時空魔法讓空間出現龜裂,鑽進被創造出來的門扉時,阿格馮仍在大喊「不是這樣子的喔!」。


    「這裏就是國王大人的家嗎?」


    「停在這裏我會很困擾的,可以前進嗎?」


    阿格馮他們停了下來,因此法娜摩催他們前進。與禮貌的用字遣詞完全相反,法娜摩的聲音裏隱含怒意。阿格馮雖然想要回嘴說些什麽,不過法娜摩所言甚是,所以他走向前方。接著來到客廳後,在那兒的是──


    「什麽啊,有人在喔。」


    「現在應該沒人才對喵。」


    「是小偷嗎!」


    阿格馮與芙拉比亞進入備戰狀態。蒂恩與法娜摩她們,還有其他人也拿起各自的武器。


    「居然入侵主人的宅邸,罪該萬死!」


    法娜摩拎起裙角,擺出像是用屈膝禮打招呼的姿勢。裙內有無數蜘蛛們垂下絲線露出身影。


    是因為阿格馮他們的聲音而清醒嗎?隻穿一條內褲躺在沙發上的大漢站起身軀。


    「呼啊~你們是怎樣啊,一群可疑的家夥。」


    「你、你、你沒資格這樣說喵!」


    隻穿一條內褲的大漢──喬瑟夫一邊打嗬欠,一邊將手插進內褲裏抓屁股。那副低級的舉止令眾女性非常不悅。


    「是偷東西嗎?現在的話,我還可以放你們一馬喔。」


    「少開玩笑!你這個變態家夥!」


    「等等,記得這家夥是人族的──」


    茜試圖阻止阿格馮,但手持黑曜鐵大劍的阿格馮卻沒停下勁道斬向喬瑟夫,然而……


    「我才剛睡醒,別大聲說話啊。」


    「你、你這家夥……!我居然力氣比輸人族?」


    阿格馮用雙手試圖壓下黑曜鐵大劍,然而喬瑟夫卻用單手將它抵住.


    「不是說別這麽大聲了嗎?」


    「呀!」


    「等……?別過來喵!」


    被喬瑟夫毆打後,阿格馮發出可悲叫聲,同時跟芙拉比亞一起被轟飛。坐在阿格馮頭頂的茜,因為衝擊而就這樣暈死過去。


    「敗於人族變態實在可悲!蒂恩,梅拉妮,請配合我!」


    「是的──」


    「好喲。」


    女仆蒂恩與梅拉妮配合法娜摩的攻擊采取行動,剩下的成員也從四麵八方襲向喬瑟夫。


    ※


    「這是怎樣?」


    晚一步回到宅邸後,優因為眼前光景而感到愕然。阿格馮他們用淒慘姿勢暈死過去,見習奴隸女仆也一樣,其中甚至有人裙子翻起來露出內褲。


    「哇,是大猩猩!」


    「小鉛,誰是大猩猩?」


    「呃~為什麽大家都倒下了呀~?」


    「……肯定是大猩猩幹的好事。」


    「蕾娜說的對,不過真是可悲。」


    妮娜她們判斷製造出眼前這個狀況的人無疑就是喬瑟夫。然而不知為何,喬瑟夫卻看起來有些自豪地轉向優這邊。


    「哦,你回來啦。我先替你把這些可疑的家夥抓起來嘍。」


    「可疑的人是你。」


    看起來渾身汗臭的大漢隻穿一條內褲朝這邊接近,也難怪優會說他可疑。


    ※


    在優的宅邸的客廳,以蒂恩與法娜摩為首的見習奴隸女仆們不知為何肩並肩跪坐在地。


    「姊、姊姊大人~腳麻了……」


    「蒂恩,請你安靜。就算對手是大猩──喬瑟夫先生,你們還是輸得很難看,所以請給我知恥。你以為我是為了什麽,才硬是要求主人把你們帶來這裏的?」


    蒂恩她們的傷勢已經藉由蕾娜的白魔法回複了,然而蒂恩她們對上喬瑟夫卻毫無還手之力地輸掉,所以瑪麗法正在為了她們的不中用而說教中。


    「喬瑟夫該不會就是那個喬瑟夫吧?既然如此,我也可以理解自己為何會輸。」


    「阿格馮是笨蛋喵。明明不怎麽強卻攻了上去,連人家都被撞飛了喵。」


    「對呀!我明明有說等一下的,這隻笨熊!」


    「茜你住口!我有說我是棕熊吧!」


    知道對方是那個赫赫有名的喬瑟夫後,阿格馮他們也難掩驚訝。還有優跟聲名遠播的喬瑟夫平等對話的模樣,讓他們覺得連自己都驕傲了起來。


    「抱歉,我們這邊的人似乎是誤會了。」


    「那種事怎樣都行啦。我肚子餓得不得了,給我點東西吃吧。」


    「殿下大人,我也想吃!」


    喬瑟夫隻穿一條內褲,就這樣催促飯菜。而且小鉛也趁機提出要求,連坐在小鉛頭頂的小桃都激烈地搖晃身軀。


    「飯嗎……剛好我也拿到了罕見的調味料,你們等一下。」


    「我是不知道你在說啥啦,不過要快一點喔。」


    由於肚子餓過頭,喬瑟夫的腹部傳出如雷般的聲響,小鉛覺得很有趣地將


    耳朵貼上喬瑟夫的肚皮。


    「優,我帶芙拉比亞她們去冒險者公會喲。」


    「又不是小鬼,讓阿格馮他們自己去吧。


    而且妮娜,我希望你教一下小鉛念書。知道之前的考試小鉛考幾分嗎?」


    優微微瞄向小鉛後,小鉛「呃」了一聲,慌張地躲到蕾娜身後。


    「咦~蕾娜或是小瑪麗的腦袋比我好喲。」


    「我有答應蕾娜,要教她賦予魔法。瑪麗法會一直跟在蒂恩她們身邊吧。


    阿格馮,你們可以自己去冒險者公會吧?」


    「是,沒問題。」


    聽到阿格馮的回應後,優走向廚房。正在對蒂恩她們說教的瑪麗法連忙從優身後追過去。


    ※


    「早安!」


    在都市卡瑪冒險者公會這裏,可蕾特今天也充滿活力地打招呼。冒險者這一行雖是與生死相關,然而每次聽到可蕾特有精神的聲音,冒險者們都會很不可思議地產生「今天也要加油」的心情。


    「你一大早就元氣十足呢。」


    「真是的!蕾貝卡小姐也請用笑容打招呼嘛。我覺得蕾貝卡小姐這樣的美女光是露出微笑,大家就會很高興喔。」


    「我的笑容可沒那麽便宜呢。嗯?可蕾特,你看那個。」


    「又說這種話……是沒見過的的人們呢,是新人吧?」


    洋溢活力的冒險者公會內部突然寂靜無聲。


    就算在鄔頓王國國內,都市卡瑪冒險者公會也是屈指可數的冒險者公會,因此每天都有很多來自周遭鄉鎮與村莊的冒險者造訪,就算陌生冒險者前來這裏也不怎麽稀奇。這並不是讓周圍冒險者中斷對話行注目禮的事件,然而……


    「欸,欸欸,阿格馮。果然大家都在看我耶。我不過來比較好吧。」


    「別慌喔。」


    「對喵。因為這種事害怕,就無法成為冒險者了喵。」


    「芙拉比亞說得對喔。因為我也是魔落族,而且墮苦族雅姆跟魔人族歐托貝也被普通種族厭惡著呢。」


    「可、可是~」


    阿格馮就這樣前往可蕾特她們等待著的櫃台。


    「歡迎來到冒險者公會。」


    可蕾特用一如往常的笑容麵對阿格馮他們,那副姿態讓阿格馮他們吃了一驚。就算在奈姆雷斯王國裏是理所當然的事,但這裏可是人族的都市。就算是工作,阿格馮他們也覺得自己多少會受到嫌惡,然而可蕾特卻是笑容滿麵地接待他們。


    「我們……啊~是過來當冒險者的。」


    「請問有公會卡嗎?」


    「沒有喵,我們也想辦公會卡喵。」


    「明白了。


    那麽,可以在這裏填入必要事項嗎?那個,需要代筆嗎?」


    「不,我們所有人都會寫字。」


    就算是人族,不會寫字的人也很多。阿格馮口中那句「所有人都會寫字」的話語讓可蕾特暗自吃驚,但她仍是準備了六張申請書。


    「欸,沒有我的份耶!」


    可蕾特尋找聲音的主人,卻沒有找著。她再次環現四周,然而眼前卻隻有包含阿格馮在內的六人而已。


    「欸?聲音是從哪裏……呀啊!」


    雖然覺得不可能,可蕾特仍是望向腳邊,隻見高位小妖精茜用雙手扠腰的模樣站在那邊仰望可蕾特。


    「小、小妖精?」


    柯蕾特總算察覺到茜的存在後,茜「喝!」的一聲發出吆喝,同時飛到櫃台上。她咻噠!一聲舉起雙手在櫃台上著地,但那張臉龐卻明顯在發怒。


    「我不是小妖精,是高位小妖精喔!是在小看我嗎?」


    「咦~嚇我一跳呢。高位小妖精居然想成為冒險者,這可是前所未聞喔。」


    蕾貝卡一邊佩服,一邊凝視茜向後挺起身軀的模樣。


    「喂,沒聽見我的聲音嗎?」


    「有、有聽見!對不起。」


    「如果太小看我的話,就把你一把年紀還穿不起眼白內褲的事告訴大家喔!」


    「呀~!已經說了!已經說了啦!」


    (是白色嗎……)


    (不愧是可蕾特吶。)


    (純潔無瑕的純白色,是隻有少女才可以穿的顏色。)


    在四周豎起耳朵偷聽的男冒險者「哦哦!」沒品地鼓躁起來。


    「啊哈哈!什麽嘛,可蕾特。你還在穿小孩子才穿的那種內褲嗎?」


    「等、等一下,蕾貝卡小姐,你聲音很大耶!就算是我也有大人的內褲啊!」


    「真的嗎?話說回來,這小不點真有趣呢。」


    「誰是小不點啊!你也想被我宣傳自己穿著大紅色的超薄內褲嗎?」


    (是紅色的啊……)


    (居然是超薄?)


    (咕啊,鼻血……蕾貝卡是超薄紅內褲嗎?是大人呢。)


    男冒險者用比剛才還大的聲音鼓躁,女性冒險者們用冷淡視線看著男人們沒出息的模樣。


    「蕾、蕾貝卡小姐,你穿這麽猛的內褲啊?」


    「因為我跟可蕾特不一樣是大人呢,可以駕禦這種程度的內褲喔。」


    自己穿的內褲顏色雖被泄露出去,但蕾貝卡不但沒動搖,甚至還表現得堂堂正正。這就是小朋友可蕾特與大人蕾貝卡之間的不同。


    「喂,茜,請你適可而止。你那一份我會替你寫的。」


    魔落族女孩抱起茜,讓她坐到自己的頭上。


    從可蕾特那邊拿到申請書後,阿格馮他們默默地填寫資料。看到記載在上麵的內容後,至今仍因為內褲顏色被說出去而滿臉通紅的可蕾特不由自主地──


    「咦?跟優先生一樣是奈姆雷斯!」


    大聲念了出來。可蕾特的這種驚訝態度,以及「奈姆雷斯」這句話讓四周的冒險者們一片嘩然,與先前意義不同地騷動了起來。


    「對不起,我發出了很大的聲音。」


    阿格馮他們並不特別在意,然而可蕾特至今仍是難掩吃驚。要說那是為何嘛,在阿格馮他們的申請書上,隸屬氏族記載著「奈姆雷斯」。說起來新人冒險者或是前來登錄為冒險者的人,就算已經有隸屬的氏族也不足為奇,不過隸屬於優的氏族「奈姆雷斯」的事實仍是讓可蕾特嚇一跳。而且,更加讓可蕾特不由自主發出聲音的理由是──


    出身國:奈姆雷斯王國。


    申請書上雖然雖然要一並寫下出身國家與出身地,阿格馮他們所有人的出身國卻都記載著「奈姆雷斯王國」。


    「請、請問──」


    「可蕾特,趁現在去把公會卡拿過來吧。」


    可蕾特打算向阿格馮他們搭話,蕾貝卡卻有如要打斷可蕾特似的叫她去拿公會卡過來。


    為何蕾貝卡要打斷自己呢──可蕾特一邊在內心糾結,一邊去拿公會卡。


    「在這邊滴一滴血,公會卡的登錄就結束了。」


    「哦哦,這就是公會卡嗎?」


    「國──盟主的是金色的喵。」


    「因為我們才剛登錄,是最下級的g階級喔。」


    是明不明白莫妮庫的話語呢,芙拉比亞一邊說「這樣呀喵」,一邊持續眺望公會卡。


    「欸,打從剛才我就在意一件事吶。」


    「是、是的,是什麽事呢?」


    「你的名字是可蕾特嗎?」


    「是的,我就是可蕾特,怎麽了──」


    可蕾特話還沒講完,阿格馮與芙拉比亞就把身體整個栽向櫃台前方。


    「是嗎!你就是──不,您就是可蕾特小姐嗎!盟主說她受到可蕾特小姐照顧,所以要我們別失禮呢。」


    「有


    說呢喵!欸欸,有沒有任務可以推薦給我們喵?」


    「啊哇哇。既、既然如此,這個采集藥草的任務如何呢?」


    拿出藥草采集任務的申請書後,可蕾特心想不妙。新人冒險者大多血氣方剛,所以一開始就想接下危險的任務。因此,一旦冒險者公會櫃台小姐建議他們接下像是采集藥草這種相對安全的任務,就會有人露骨地表現不滿,其中甚至有人會生氣地纏上櫃台小姐。


    然而,就在可蕾特怯生生地窺探阿格馮他們的模樣時。


    「好!是采集的話小事一椿。就讓你們見識一下國王大──不對,是盟主親傳的采集手法吧!」


    「騙人喵!我采集的手法比較高明喵。」


    「哼哼,其實魔落族不隻是鍛造,也很擅長采集喔。」


    「也讓你們見識一下,魔人族也不是隻會戰鬥。」


    「哎呀,以為對上我這個在森林裏生活的高位小妖精還可以贏嗎?」


    從可蕾特那邊收下任務申請書後,阿格馮他們爭先恐後地離開冒險者公會。


    「走掉了呢,而且還那麽開心。」


    「是優教得好吧。別說這個了,去公會會長那邊吧。知道是為什麽吧?」


    「是、是的。」


    將櫃台交給其他櫃台小姐負責後,可蕾特等人前往公會會長室。


    ※


    鄔頓王道。


    王道從鄔頓王國的王都天卡錫那邊朝東西南北向外延伸。從鄔頓王國境內都市、或是城鎮村莊裏延伸出來的道路,必定會與王道或王道分支出來的道路相連。


    當然,都市卡瑪也不例外。


    從那條王道連接至都市卡瑪的街道邊,有一群男人們圍成一圈。


    「好!是我贏了!嘿嘿嘿。」


    「可惡,立刻會贏回來的!」


    「什麽嘛,隻不過是走了一點狗屎運罷了。立刻就會變成平常的常敗將軍巴吉爾啦。」


    「真敢說,真敢說。是輸不起的哥布林呢。


    我今天可是受到勝利女神垂憐喲,你們所有人我連屁股毛都要拔光喔!」


    男人們正熱烈地聚賭。從附近村莊收購農作物、正要返回都市卡瑪的戴貨馬車從那邊通過。


    「啊,在這種地方摸魚。不行呢,告訴耶納爾先生吧。」


    是跟男人們互相認識嗎?女人之一的年輕女孩有如揶揄般地搭話。


    「喂喂喂,娜塔莉。別看這樣,我們可是在工作喔。」


    「騙人,因為你們身上的衣服跟平常穿著的製服不同不是嗎?」


    「沒騙你啦。為了守護都市卡瑪的和平,所以我們今天也像這樣不情不願地聚賭。明白嗎?」


    「啊哈哈,嘴巴真會說呢。」


    娜塔莉如此笑道,再加上雀斑這個特徵,讓她看起來比實際年齡還要稚氣。


    「喂,巴吉爾,有怪家夥過來嘍。」


    男人之一有如警戒似的發出聲音。巴吉爾他們望向街道,隻見一群看起來正是小混混的集團正走向這邊。


    集團人數大約有二十人,男人們雖是小混混,穿載在身上之物卻是貴族跟商人才買得起、嵌入閃亮寶石的戒指跟手環。它們實在不是平民百姓可以隨意戴上身的物品,更不是小混混這種貨色能擁有的東西。


    「嗨──大家。你們好呀。」


    「你是怎樣。」


    走近小混混們後,巴吉爾向其中看起來最自大的男人親昵地搭話。


    「別這麽凶嘛。你們是從哪裏過來的啊?不介意的話,我來告訴你們一些好店吧。」


    巴吉爾如此說道,打算將手搭上男人的肩膀,就在這個瞬間──


    「咕啊!你、你幹什麽!」


    巴吉爾壓住被打的臉頰,生氣地怒喝。巴吉爾那些在周圍旁觀的同伴們,悄悄地將手伸向插在腰際的武器。


    「你這鄉巴佬,少裝熟用髒手碰我喔。」


    「你說我鄉巴佬?」


    「沒錯,你用那隻髒手觸碰了我這個負責羅倫斯第六支部的史托魯大人的肩膀。」


    「羅倫斯……!是王都的羅倫──咯噗?」


    踢擊陸續擊入巴吉爾的臉龐,史托魯的小弟們笑著眺望這一幕。巴吉爾的臉龐在轉眼間高高腫起,牙齒也破碎飛散。巴吉爾的同伴試圖出手相助,巴吉爾卻打手勢要他們別動。


    「咯……咯呼。偶、偶不知道。你……你素,素那個羅倫書的、的倫──嗚呃!」


    踢擊再度踹入巴吉爾的臉龐。


    「嘖,你這家夥的骯髒鄉巴佬臭血弄髒了我的靴子。給我舔乾淨。」


    巴吉爾倒地一動也不動,史托魯用力踏住他的臉龐。過分至極的殘忍行為讓靜靜旁觀的娜塔莉跳了出來。


    「欸,我說你啊!已經夠了吧!再怎麽說也做得太過火了!」


    「娜、娜法莉,住、住手……啊。跟、跟這女倫、無關……啊。撈、撈了她……吧。」


    「巴吉爾,沒事吧?來,這……呀啊啊啊!」


    娜塔莉試圖照顧巴吉爾,史托魯卻毫不留情地將她的臉向上踹。女性同伴們雖然接住了被踢飛的娜塔莉,麵對史托魯旁若無人的行徑卻也什麽也無法說些什麽,隻能懊悔地咬牙切齒。


    「狗屎般的鄉下姑娘是在對誰說話。那張髒死的雀斑臉是怎樣?鄉巴佬連買化妝品的錢都沒有嗎?啊?」


    史托魯的話語讓小弟們一起大笑。


    「史托魯先生,請你看看喔。這台貨物馬車上全是沾滿泥巴的臭蔬菜呢。」


    「咕哈哈!這種東西在王都賣的話,可是會變笑話呢。」


    史托魯的小弟將堆在貨物馬車上的蔬菜一一扔出去。


    「住手!那是重要的商品啊!住手啦!」


    「看吧!也滾到那邊嘍!」


    「哎呀呀,還以為是狗屎,原來是狗屎般的蔬菜啊。」


    「咯哈哈!這還真糟呢,比狗屎還差勁不是嗎!」


    「好過分,這種事好過分喔!」


    「住手啊!嗚嗚,居然這樣對待,大家,嗚嗚,拚命努力種出來的……嗚哇~」


    史托魯他們一邊嘲笑慌亂的女人們,一邊糟塌貨物馬車的農作物。確認堆在貨物馬車上的所有農作物都扔光、踩爛、弄到不能拿來賣錢後,史托魯等人朝都市卡瑪揚長而去。


    「喂,喂!振作點!巴吉爾你沒事吧?」


    「偶、偶,沒……素……滴。」


    「什麽沒事啊,你。前排的牙齒都沒了不是嗎?」


    「比、比起這鍋……塔法莉……沒素……咳咳……沒素吧?」


    「嗯,嗯嗯。雖然昏了過去,不過似乎是沒有骨折之類的傷。」


    「好、好滴。那、那摸……要向頭茲,報糕,那些臭、臭家夥……的,素情才行。嘿……嘿嘿,這、這筆帳,還有娜法莉的份,偶會一起……討、討回來。」


    「知道了,別再說話了!喂,你們把農作物被弄爛的事告訴我們的頭子,他就會替你們想辦法。可以用貨物馬車載巴吉爾,把他帶過去嗎?」


    「唔,嗯。也得帶上娜塔莉才行。」


    讓巴吉爾坐上貨物馬車後,巴吉爾的同伴們急忙從另一條道路趕往都市卡瑪。


    ※


    這裏是位於都市卡瑪東地區貧民窟的三層樓建築物。在保全公司阿爾哥姆事務所所在地的三樓的其中一室裏,負責阿爾哥姆的耶納爾浮現討好的笑容。


    「對不起喔,現在明明是中午,我們卻沒端出餐點。」


    「這種窮鄉僻壤的貧民窟的食物,就算拿出來我也不可能吃吧。」


    「哇哈哈,史托魯先生,再怎


    麽講這也說的太過火嘍。那麽,您有何貴事呢?」


    耶納爾跟史托爾麵對麵,隔著桌子坐在沙發上。在史托爾此人的背後,五名小弟有如瞧不起人似的看著耶納爾的部下發出哼笑。


    「明明是鄉下,卡瑪最近好像挺闊綽的不是嗎?」


    「不不不,哪兒的話!頂多隻是變得好~不容易才能三餐溫飽的程度喔。」


    「你們的三餐怎樣都行喔。哎,正如你所知,我們的團體可是大得離譜喔。所以我們決定要在卡瑪這裏成立支部。」


    「咦咦?那個羅倫斯要在這種鄉下成立支部嗎?」


    「沒錯,感到光榮吧。本大爺就是卡瑪支部的支部長。」


    「不過,就算卡瑪比王都還要鄉下,而且又小,不過單憑史托魯先生背後那五人沒問題嗎?」


    「你傻了嗎?怎麽可能隻有這些人,我有好~好地帶部下過來。」


    「那些人在哪裏呢?」


    「啥?在一間叫做風見雞亭的旅館。那邊的看板娘也是個好女人呢。我預定之後要疼愛她喔。」


    「哦~是風見雞亭嗎?那裏的確是評價不錯的好旅館呢。


    欸,你們。風見雞亭是一家好店吧?」


    「嗯嗯,是一家好店呢。」


    「聽好嘍?是風見雞亭,別給人家添麻煩喔。」


    「明白。」


    「不能留下剩菜喲。」


    「當然。」


    耶納爾有如確認似的,不斷詢問部下們。


    「不過史托魯先生,那邊的看板娘梅莉莎的確美麗又落落大方,是個好女人。不過她這個女人可是棘手的很,聽說有許多男人向她告白,結果都壯烈成仁了喲。」


    「那種事沒差喔。本大爺看上她了,所以不準她拒絕。我絕對要讓她成為自己的所有物。」


    耶納爾隨口應和「是嗎?」,然後緩緩起身移動至窗邊。


    「你在幹嘛?」


    「沒啦,今天是很乾燥嗎?灰塵都跑進來了,所以我打算關窗呢。」


    耶納爾一邊這樣說,一邊關起窗戶,然後上鎖。


    「總之羅倫斯決定要在卡瑪成立支部。從今天開始,這裏就是羅倫斯的卡瑪支部。你們現在立刻收拾行李,然後滾出去。」


    「咦咦?史托魯先生,請別提出這種無理的要求啦。那我們會變成怎樣啊?」


    「關我屁事。對本大爺、對羅倫斯有怨言嗎?啊啊,不然的話讓你們當我那些部下們的屬下也行喔。就算是你們這種遲鈍的鄉巴佬,掃廁所這種事應該也會做吧?」


    「啊哈哈,史托魯先生,這樣太過分了喲!」


    「這點子不錯呢!咯哈哈!」


    「很適合這些家夥呢!」


    史托魯的小弟們如此嘲笑耶納爾等人。他們在王都天卡錫的黑社會執牛耳,至今為止都是為所欲為吧。那正是毫不懷疑無人敢違逆自己這班羅倫斯之人的蠻橫態度。


    「真頭大耶~你說有怨言嗎?」


    耶納爾很困擾地望向下方一邊搔頭。史托魯得意洋洋地俯視那副姿態。然而當耶納爾的臉龐再次抬起時。


    「當然有怨言啊,你這呆子!」


    「──啥?你剛才說什麽?」


    至今為止耶納爾一直浮現討好笑容,但他翻臉如翻書的態度與言辭卻讓史托魯還有小弟們驚呆了。到現在為止,從來沒有人對他們擺出這種態度吧。


    「啥個屁咧,我說當然有怨言啊。你的耳朵是擺好看的嗎?」


    「你、你這家夥!你們,把這個笨蛋給殺──」


    史托魯對站在背後的小弟們下命,要他們殺掉耶納爾,然而──


    「咯,咯噗……你、你們這些家夥……瘋了嗎?」


    「史托魯……先生……快逃……呀啊啊啊……」


    「噫,等等。別……別殺我……啊……啊……」


    史托魯的小弟們,被耶納爾的眾部下從背後捅刀。


    「什?你、你在幹嘛啊!你、你你你,明白做出……這、這種事的後果嗎?是羅倫斯喔!我們可是羅倫斯!知道做出這種舉動會有什麽下場吧!你們還有自己的家人,以及女人都會被殺掉的喔!」


    「話真多啊,人渣。」


    耶納爾奮力揮起拳頭,將它擊入史托魯的鼻子。史托魯一邊漂亮地飛濺血花,一邊被轟飛至門旁。


    昂貴衣裳與貴金屬雖被史托魯口鼻流出的鮮血弄髒,不過現在並不是在意這種事的時候。史托魯慌張地將手放上門把,然而此時門扉卻猛然開啟,直擊史托魯的臉龐。


    「咕啊!」


    被轟飛至房間中央後,史托爾確認打開門扉之人的臉龐,接著瞬間臉色發青。


    「你、你是!」


    「喲,光才撐蒙照褲了。」


    是前排牙齒全部折斷,所以無法好好說話嗎?巴吉爾臉龐腫脹,一邊俯視史托魯一邊打招呼。


    「耶納爾先孫,刷掉這甲夥也行吧?」


    「哎,等等。好像隻有這家夥戴著妨礙『解析』的飾品,所以不曉得名字是不是化名呢。」


    耶納爾的部下們壓住死命掙紮的史托魯,在他身上掏摸。


    「有了,耶納爾先生,大概就是這個喔。」


    「那麽,這家夥的名字是什麽?」


    「史托魯?尼格羅呢。」


    「啊,不是化名嗎?


    那麽,名字有在老板給的那個名單上麵嗎?」


    「嗯,很遺憾,有在上麵呢。」


    「巴吉爾,不好意思,不能殺掉他。」


    「怎、怎摸這樣!」


    明白自己不會被殺後,史托魯暫時鬆了一口氣,然而……


    「史托魯先生,現在安心不會太早了嗎?


    巴吉爾,老板有說過,隻要不殺掉,不管要做什麽都行。


    太好了呢!這家夥有記載在名單上,所以老板一定會給你一大袋錢的!順便去治一下你那些牙齒還有醜臉吧!」


    耶納爾如此開玩笑後,部下們紛紛大笑。


    耶納爾表示隻要不殺掉史托魯,要怎麽對待他都行後,巴吉爾他──


    「偶會好好花時間,盡口能折摸你喲。」


    巴吉爾的恐怖笑容讓史托魯無法徹底抑製身軀的顫抖,因恐懼而失禁了。


    「不……不要。你、你、你們……不、不不,不害拍,羅、羅倫、羅倫斯嗎!」


    史托魯如此說道後,耶納奈他們用認真臉龐麵麵相覷,不過笑意忽然並現後,他們有如再也停不下似的哄堂大笑。


    「啊哈哈!哎呀,我懂我懂。噗哈哈,羅倫斯很可怕呢!」


    史托魯被部下們壓住動彈不得,耶納爾蹲至他身邊。那張臉龐的嘴角高高吊起,有如難以忍耐下去似的,卻又突然變回不帶任何表情的臉龐。


    「不過啊,我們老板更可怕喔。」


    如此說道後,他將一切交給部下離開了房間。


    巴吉爾一邊浮現淡淡笑容,一邊有如要讓史托魯看清楚似的展現手中的鉗子。它是用來夾住鐵絲或是板金的工具,不過現在即將要進行的用法卻跟本來的方式不同。


    「噫呀啊啊啊!別過來,別過來啊!等一下!我錯了!我會道歉的!所、所以──呀啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    就算阿爾哥姆保全公司那邊傳來恐怖叫聲,生活於貧民窟的居民也沒有人放在心上。


    ※


    「優~欸,我說優啊~」


    優正在縫合貝南托斯的皮時,妮娜躺在宅邸客廳那邊沙發上,用貓兒般的甜膩聲音出聲幹擾他。


    「妮娜,別礙事。」


    「人家好閑喔


    ~」


    「從『哥布林大森林』回來時,說自己好累的人不曉得是哪裏的誰呢。」


    「因為~一整個星期都沒有冒險了嘛。優已經允許芙拉比亞她們潛入迷宮了吧?」


    「嗯嗯,因為阿格馮他們很努力。


    可蕾特小姐也有誇獎阿格馮他們,說他們采回來的藥草跟蕈菇狀況都很好喔。」


    「是了!如果迷宮不行的話,就去王都的拍賣會吧!之前馬柯先生有提過,有一個不是一個月一次、而是一年一度的大拍賣會吧?」


    「我們會去參加那個拍賣會。不過,妮娜之所以想要出門,是因為不想教小鉛念書吧。」


    優如此指正後,妮娜明顯地動搖。在優旁邊乖乖看繪本的小鉛不由自主身軀一震,在小鉛頭頂一起看繪本的小桃,啪啪啪地拍打小鉛的頭催他翻下一頁。


    「…………沒、沒有這回事喔~」


    「那個停頓是怎樣啊。」


    「妮娜大人,不可以太讓吾主困擾喔。」


    拉斯溫和地勸誡妮娜,然而……


    「你才是。主人明明將國家托付給你,為何你會在這裏呢?」


    麵對瑪麗法讓人連背脊都會凍結、絲毫沒有半點情感在裏麵的話語,拉斯用鼻子發出哼笑應戰。


    「你這種小飛蟲或許不懂,但我與吾主之間的連係可是怎麽切都切不斷的。而且跟你不同,我可是將吾主的指示全部做完後才在這裏。」


    瑪麗法與拉斯有如要爆散出火花似的互瞪。不過是因為早就司空見慣了嗎?周圍的蒂恩跟梅拉妮她們保持著不會受到波及的距離。隻有一人──法娜摩跟瑪麗法一起瞪視拉斯。


    「……要吵架的話去外麵吵,我沒辦法集中精神看書。」


    蕾娜正在看書,發旋處的呆毛焦躁地左右搖晃。


    「蕾娜說的沒錯喔。」


    是沒辦法專心進行作業嗎?優也將針線放到桌上,開口提醒瑪麗法他們。被優這麽一叱責後,就算是拉斯跟瑪麗法也乖乖地向優道歉。


    「主人抱歉,我要去街上,想請您準許。」


    「不用刻意請求我的許可,想怎樣就怎樣喔。你們也是。」


    優如此告訴瑪麗法與蒂恩她們,卻隻有蒂恩做出回應。


    「請用。」


    沉默寡言的見習奴隸女仆之一的狼人女性,將她用銀盤托著的葡萄酒與杯子擺到不知為何鎮座在客廳的喬瑟夫麵前。


    「哦哦,不好意思吶。」


    狼人女性朝喬瑟夫手中的杯子裏倒入葡萄酒。喬瑟夫有如在喝開水似的,將一瓶不下五十萬瑪多卡的高級紅酒一仰而盡。


    「這酒勉強過得去吶。」


    這個男人明明像個傻瓜似的大量灌酒,對酒的味道卻又很挑剔。都是因為他,優這棟宅邸的地下室裏保管著隻為了喬瑟夫而準備的大量高價美酒。


    「不過……隻有酒也很寂寞呢。」


    「這下失禮了,我立刻去準備一些──」


    狼人女性打算前往廚房,然而……


    「古拉菲菈,別太寵喬瑟夫喔。」


    「主人,可是……」


    被喚作古拉菲菈的狼人女性不知如何是好,因此有如要請求指示似的將目光望向瑪麗法,然而瑪麗法本人卻用有如要用目光射殺對方般的眼神瞪視喬瑟夫。


    瑪麗法會生氣也很合理,畢竟隻為了喬瑟夫一人,優這一家的恩格爾係數就高得一飛衝天。瑪麗法與優一起管理家計,因此對她而言,不分晝夜隻穿一條內褲躺在客廳裏的喬瑟夫除了米蟲外什麽都不是。


    「不然的話,優去替我弄點吃的嘍。」


    「我很忙。」


    「別說這種話,去弄點東西來嘛。」


    優看起來煩惱了半響,卻還是一邊低喃「真拿你沒辦法」一邊起身。


    「哦。可以的話,魚貝類不錯。」


    喬瑟夫臉皮厚到不行的話語,讓瑪麗法漸漸吊起眼睛。平常的冷靜模樣不曉得跑去哪裏了。


    「烤牡蠣行吧?」


    「我還想要那個叫做鮑魚的東西,還有別忘了奶油喲。再來就是那個……那個叫做醬油的東西,也替我倒一些。」


    「你這家夥要求真多耶。」


    雖然口中抱怨,優仍是走向廚房。瑪麗法一如往常,從優身後追了過去。


    ※


    從優那邊得到外出許可後,瑪麗法拿著某個物品前住某家店。


    那裏是都市卡瑪的大街,專門販售魔導具與魔道具的店鋪林立。沿著那條大街進入不留心就不會注意到的小巷子繼續前行,就會有許多飄散著可疑氛圍、看起來又很寂寥的店鋪。


    其中有一間店鋪叫做魔眼屋。除了一出生就擁有魔眼的妖精還有黑暗妖精外,還有被稱作「魔眼士」跟「魔眼使」這種使用魔眼的職業。


    正如其名,這種職業可以使用魔眼擁有的能力,給予對方像是中毒、麻痹、混亂、石化、魅惑、洗腦等等的不良狀態,其中也有人從事將擁有魔眼的種族或魔物的魔眼移植給他人的工作。


    這家魔眼屋也是這種將客人取得的魔眼移植至因失明或受傷而失去眼睛的眼窩的店,不論取得方式合不合法。然而,今天前來店裏的客人卻有點奇怪。


    「這可不是貌美的黑暗妖精小姐嗎?」


    腰部彎成弓字型的老人,有如打量般用灰色的混濁眼眸凝視瑪麗法。


    「我聽說這間店可以移植魔眼。」


    「是呢……這家店從移植到販賣魔眼都有在做。聽小姐那個口吻,是要進行移植嗎?」


    「兩者皆是。」


    如此說道後,瑪麗法將塞進瓶子的魔眼放到櫃台上。


    「喔……哦哦……這是…………這也是秘藏了離譜魔力的魔眼不是嗎?這種危險的東西是從哪裏得到的?不不不……問這種事很不解風情呢。」


    老人想得知瑪麗法帶來的魔眼是從什麽門路取得的,不過可洛跟蘭發出低吼後,他連忙閉上嘴巴。


    「是『哥布林大森林』,我把那邊的樓層主哥布林皇後的眼球挖了下來。」


    「哥布林皇後……而且還是樓層主嗎?既然如此,就不是普通的哥布林皇後了不是嗎?一定是有名字的哥布林皇後吧。」


    「閑話說夠了,請立刻開始移植。」


    「客人不是前來賣東西的嗎?」


    老人半閉的眼皮睜大了。


    「我應該說過兩者皆是才對。」


    久違的貴客令老人心情雀躍,將店門上的招牌轉成打烊後,他立刻開始準備移植。


    「真……真的行嗎?」


    「嗯,請不要上麻醉。」


    「這可不是很痛就能了事的喔。就算麻醉好了,我也不會對小姐做什麽奇怪的事喲。因為如果做出這種事,那邊的兩隻從魔可是會嘶裂我的咽喉吶。」


    瑪麗法躺在診療台上,身邊是可洛跟蘭擔心地守護在一旁的身影。如果老人稍有不軌,這兩隻是不會默不作聲的吧。


    「一旦麻醉,身體就會變鈍好幾天。如此一來,就不能好好侍奉我的主人了不是嗎?」


    老人長年進行著魔眼的移植,卻還是初次聽聞有人因為對自身侍奉之主的伺候會有所缺失而拒絕麻醉。


    「好可怕的小姐呢。那麽我再確認一次,要移植魔眼的是──」


    「是右眼,左眼連一道傷痕都不準弄出來。」


    「我明白,因為我也很愛惜自己的性命呢。」


    瑪麗法向老人交出钜款與自己的右眼,藉此將哥布林皇後的魔眼植入右眼。


    ※


    今天喬瑟夫也有如理所當然般躺在優那棟宅邸的客


    廳裏。在他麵前,阿格馮等人正在向優報告探索迷宮的感想。


    「『哥爾哥的迷宮』探索得如何?」


    雖然沒被那樣吩咐,阿格馮他們仍是整齊地在優麵前站成一列。這副模樣隱約令喬瑟夫想起自己隸屬於德利姆帝國軍隊的那個時候,所以他一邊挖鼻孔,一邊眺望著他們。


    「遺憾的是,第十層、第二十層、以及第三十層沒有樓層主在那邊。不過也沒有特別棘手的魔物,所以從容得很。」


    阿格馮代表大家提出報告。


    阿格馮雖然跟優說從容得很,但實際上他們卻是很慎重地探索著迷宮,芙拉比亞負責魔物搜敵,還有解除陷阱跟開寶箱。魔物數量眾多時,則是將它們引進狹窄的通道戰鬥,探索方式穩定到難以想像是新人冒險者。


    「別得意忘形。


    你們之所以能沒發生什麽危險地進行探索,因為事前有從冒險者公會那邊取得迷宮與棲息魔物的情報吧。」


    「欸!我雖然黑魔法隻能用到第3位階,不過精靈魔法是第4位階,至於妖精魔法可是會用到第5位階了喔!」


    「啊~好棒好棒。」


    優隨口敷衍,茜卻是紅暈上頰表示「還、還好啦」,少見地害羞起來。


    排在左右兩側的芙拉比亞與莫妮庫無視在阿格馮頭頂忸怩的茜,有如催促般用手肘輕頂阿格馮。阿格馮一邊說「知、知道了啦,別戳我」,一邊深呼吸數次。


    「那、那個,盟主。再稍微探索一下『哥爾哥的迷宮』後,我們想前往『妖樹園的迷宮』。」


    「已經忘記主人剛才說了什麽話嗎?」


    瑪麗法瞪視阿格馮。阿格馮覺得全身的寒毛都豎了起來,芙拉比亞她們卻有如在說「別輸」似的用手肘朝這邊猛鑽。真是一群不善解人心的任性家夥──在內心懼怕著瑪麗法的阿格馮這樣想,然而……


    「哎,我也能明白你們會覺得『哥爾哥的迷宮』的探索難易度沒想像中那麽高。不過,你們才探索過幾次而已,而且也沒打倒過樓層主。關於c階級以上的迷宮,還是先觀察看看情況後再說吧。」


    被優這麽一說,阿格馮他們消沉到一眼能看出來的地步。


    「別這麽失落。雖然不能說是作為代替,不過我有賀禮要給成為冒險者的你們。」


    阿格馮他們很現實,所以一曉得能從優那邊拿到東西後,他們就像是壓抑不住嘴角上揚似的浮現賊笑。


    「吾主,我反對。這些小飛蟲們沒資格持有吾主的道具包。」


    掛著笑容的阿格馮等人表情漸漸僵硬,然而……


    「如果你也說自己想要的話,我也會做道具包給你啊。拉斯都說出來了,所以我想你們已經知道了,我要給你們道具包當做成為冒險者的賀禮。」


    「我、我自認有資格擁有吾主的道具包!而且像這種──小鉛,你在笑什麽!」


    「拉斯在嫉妒阿格馮他們!耶~!吃醋鬼~!」


    「啥?小鉛,給我站住!」


    「才不要呢。」


    是被小鉛說中心事嗎?拉斯露出情感來回追著小鉛跑。


    優丟下吵鬧的拉斯他們,將親手做的道具包一一交給阿格馮等人。


    「感、感激不盡!啊,我的有熊的刺繡。」


    「人家的是魚喵!」


    「我、我的是豬!」


    「哼,哼──我的是花朵圖案的刺繡呢。挺好的不是嗎?我就誇你吧,人族。」


    「主人,既然如此,我也想要加上鳥兒的刺繡。討厭啦。」


    「什麽啊蒂恩。縫在你們那些女仆服上的口袋也是我做的道具包喔。而且性能也沒多大的差異,所以別抱怨了。」


    「蒂恩,你居然用這種口氣對主人說話。」


    「『蕾娜背在肩上的道具包繡著花朵,很可愛呢』,姊姊大人也這樣說過呀。」


    「蒂、蒂恩,你在說什麽啊!主人,不是這樣的!」


    蕾娜坐在喬瑟夫對麵那張沙發上看書,此時她緩緩站起,踩著可愛步伐來到瑪麗法身邊。


    「……想要這個嗎?」


    從長袍中取出道具包後,蕾娜有如要展示給瑪麗法看似的將它舉高。


    「我沒說過那種話。」


    「……可愛吧?」


    「蕾、蕾娜!你這個人實在是!」


    「我想要。小蕾娜,給我!」


    「……不行,這是優給我的。」


    「稍微借我一下嘛。」


    「……不行。」


    「蕾娜是小氣鬼,討厭死了。」


    「蕾娜、蒂恩,我話還沒有說完喔。」


    蒂恩追在蕾娜身後,瑪麗法則是追在那兩人身後,這間客廳絕對不狹窄,卻一口氣吵鬧了起來。


    「喬瑟夫,我要外出。你要繼續待在家裏的話,酒在地下室,做好的小菜放在棚架那邊,你自己拿來吃。」


    「哦,知道了。」


    隨口回應後,喬瑟夫就這樣睡在沙發上。


    「殿下大人,你要去哪裏呀?」


    「今天要去孤兒院那邊看看情況。」


    「那、那今天──」


    「休息一天不用念書。」


    「「太棒了!」」


    不知為何,妮娜也跟小鉛一起開心了起來。


    斜眼目送優他們出門前往孤兒院後,喬瑟夫從沙發上一躍而起。


    「哼,又要趁吾主沒看見時鍛練了嗎?」


    「別對優打小報告喔。」


    這個大猩──男人,在優眼前雖然表現得很散漫,卻在優不在時悄俏進行著不尋常的鍛練。


    拉斯詢問為何要做出這種舉動,大猩猩雲「因為這樣很遜啊」。


    ※


    「等一下等一下~」


    「才不要咧!」


    「嘿!」


    「真是的~扔去哪裏了啦!」


    在孤兒院的庭院裏,孩子們活潑地四處玩耍。


    孩子們有的在玩捉鬼、有的在玩優親手做的飛盤,還有的在玩蕾娜創造出來的水球,院子裏因孩子們而變得很熱鬧。


    「蕾娜,沒事吧?」


    蕾娜臉上浮現汗水控製著水球,瑪麗法擔心她所以向她搭話,然而……


    「……別向我搭話,這個魔力操縱需要縝密的控製力。」


    「這種口氣是怎樣啊。」


    瑪麗法用手帕拭去蕾娜的汗水。發現妮娜正在看著這幅光景後,瑪麗法表示「妮娜小姐你是怎麽了,臉上浮現賊笑」,接著宛如什麽事都沒發生似的跟蕾娜拉開距離。


    「蕾娜,這邊的水球魔力不足,那邊的注入太多了喔。」


    「……我知道。」


    魔力量被優指正後,蕾娜繼續控製孩子們在玩的水球的魔力,大大小小合計有上百顆之多。在水球裏灌入過多魔力它就會變硬,拿水球玩耍的孩子們或許就會受傷。反過來說,如果魔力不夠的話,水球就會輕易破掉,孩子們就會濕成落湯雞。這件事需要絕妙的魔力控製,然而如果是普通後衛職,控製一顆倒也還好,一旦想要控製五顆水球的話,集中力就會變得無法持續,甚至連維持水球的形狀都無法好好做到。妮娜維持了上百顆這樣的水球。雖然說是水球,蕾娜卻用了各式各樣的形狀跟大小形成球體,而且還不拘泥於楕圓形或是四邊形之類的單一形狀。如果其他後衛職看見蕾娜這種縝密的魔力操控,就會從中窺見這是多麽離譜又高階的鍛練吧。


    優他們現在的所在地是位於都市卡瑪貧民窟的孤兒院。優定期會前來探視孤兒院的狀況,從修女那邊聽取近況報告。


    「修女,最近的狀況如何?」


    「


    托優先生的福,大家都很有活力地成長著喔。」


    修女一邊在樹蔭下看著孩子們活潑地跑來跑去的模樣,一邊低頭感謝優。


    「場麵話就免了,有人對孤兒院出手幹涉嗎?」


    優一邊輕撫在自己大腿上打瞌睡的小桃,一邊向修女打探有沒有困擾的事。


    「這不是什麽場麵話。真的……考慮到孤兒院以前的狀態,現在不曉得改善多少了……」


    想到餓死的孩子們後,修女的眼眶轉眼間浮現淚水,所以修女連忙擦拭眼角。


    「討厭,真是抱歉。


    這裏沒有困擾的事。就算偶爾會有一些怪人過來,耶納爾先生他們也會立刻趕走那些人喔。


    不過,如果要提出任性要求的話,孩子們似乎希望優先生你們能更常過來玩呢。」


    「我這邊也在忙一些事,而且差不多也該打掃了呢。」


    「哎呀,如果是打掃的話,我很擅長喲。」


    「吥,修女口中的打掃跟我的──」


    修女瞪大雙眼露出吃驚表情,就在優煩惱該如何向她說明才好之際,小鉛從孩子們的圈子裏衝向這邊。


    「殿下大人!」


    優接住撲過來的小鉛後,在他大腿上打瞌睡的小桃醒了過來,大大地伸懶腰。


    「大家說肚子餓了呢。」


    「已經到了點心時間嗎?


    今天就弄烤番薯吧。」


    優站起身軀後,見習奴隸女仆們用不著吩咐就準備好有著大蓋子的鐵鍋,然後開始收集好用的石頭。


    收集好足夠數量的石頭後,蒂恩她們在鍋內鋪滿石頭,然後開始加熱。接著把番薯放在充分加熱過的石頭上,然後再加熱一陣子。還不到一小時番薯就散發出甘甜香氣,孩子們也被那股氣味引誘,紛紛聚至鍋子周圍。


    「咦?」


    孩子們按照順序排隊,蒂恩她們看起來卻一點也沒有要分配烤番薯的樣子,所以孩子們覺得很不可思議。不過,同樣在排隊的小鉛卻有所察覺。


    「小的孩子優先喔!」


    孩子們驚訝地張大嘴巴,不過年長組卻早一步理解了小鉛這句話的意義。排在孩子們前頭的是年長組的孩子跟身體高大的孩子們。


    「來、來吧,你可以排到前麵喲。」


    「大哥哥,可以嗎?」


    「可以的,來。你們也排到前麵吧。」


    「耶~謝謝。」


    「呃,姊姊?」


    「可以的喔,年紀小的上前吧。」


    年少組雖然不懂為什麽要讓自己先排隊,不過哥哥姊姊們請他們去前麵後,他們都率直地露出開心表情向前進。


    「嗯嗯,要對弱小的孩子溫柔喔。不然的話,主人跟我都會覺得討厭死了。」


    「獸人族是從強者開始分配就是了。」


    年少組上前後,蒂恩滿意地將烤番薯一一遞給他們。同樣開始分配烤番薯的虎人族梅波拉似乎對不同於獸人族的習慣感到無法接受,但在一旁的狼人古拉菲菈卻出言提醒她「別多嘴」。


    「我來替年少組分切,請過來這裏。」


    「來這邊替你們加奶油跟灑鹽喲。」


    狐人亞莉雅妮替手還不太靈活的年少組孩子們分切烤番薯,狸人波可莉則是一一替他們加上奶油跟鹽。


    「好甜~」


    「嗯!而且好香喲。」


    「好好吃喔~」


    張口咬上烤番薯後,孩子們手腳亂動表現它的美味。


    「要感謝殿下大人喲。因為這些番薯是在殿下大人的庭園裏種出來的,是普通店鋪沒賣的東西喔。」


    「唔,嗯。優哥哥好厲害!」


    「知道就好。」


    魔人族女性一邊替弄髒嘴巴周圍的孩子擦拭嘴邊,一邊有如稱讚優般殷切地進行洗──教育。


    「優哥哥~」


    分成數列的孩子們中,一名有著粉紅色頭發的少女朝優這邊衝過來,但蒂恩卻擋住了她的去路。


    「咦?姊姊,這是怎麽了?」


    「你是矮人吧。居然以為那副模樣可以騙過我,討厭啦。」


    蒂恩的雙拳套著巨大手套,而且比拳鬥士等人士練習時戴的手套還要大上數倍。


    「嘿!」


    與蒂恩發出的可愛吆喝聲截然不同,巨大手套發出轟音同時襲向少女。


    「哇,哇!」


    少女誇大地露出吃驚模樣,然而蒂恩的拳頭卻揮空了。


    「姊姊,突然揍過來好過分喲──」


    少女一邊伸出舌頭一邊開玩笑,卻察覺到身體沒有動。


    「欸欸欸?身體不會動耶~」


    「既然被我的鋼絲捉住,就覺悟吧!」


    法娜摩操蹤的小蜘蛛從屁股飛出無數條絲線,那些絲線的前端當然連係著束縛少女的絲線。


    即使發生如此程度的騷動,優仍是在發烤番薯給孩子們。是以為這是某種遊戲嗎?周圍的孩子們一邊吃烤番薯,一邊觀看這幅光景。


    「蒂恩,梅拉妮!」


    「知道了啦,討厭啦。」


    「好的喲。」


    蒂恩敲響手套,梅拉妮則是有如貓科猛獸襲擊獵物般,用四肢踏穩地麵漸漸繃緊身軀。


    「嘿咻,嘿咻。這絲線不是普通的絲線呢。」


    少女有如要逃出絲線般掙紮,絲線卻是紋風不動,甚至還加強拘束少女的力量。


    「當然嘍!這是姊姊大人跟我精挑細選培育出來的鋼蜘蛛的絲,不管有幾個人都逃不掉!」


    「法娜摩,請別做出曝露自身技巧的愚昧舉動。」


    「姊、姊姊大人,萬分抱歉。」


    就在眾人以為被束縛的少女放棄掙脫之際──


    「發、發生什麽事了?」


    模樣跟周圍那些孩子們差不多的少女,瞬間變身為身著甲冑旳模樣。少女身著甲冑,揮開束縛被撕斷的鋼蜘蛛絲散落在她的腳邊。


    「哎呀呀──對不起呢。我的土精靈好像擅自行動了。」


    「你是何人?」


    讓蒂恩等人退下後,瑪麗法來到前方。


    「我嗎?初次見麵,我是在氏族『紅色流星』擔任盟主的托蘿比?頓。」


    擁有粉紅色頭發的少女如此說後,用食指抵住臉頰如此自我介紹。以瑪麗法為始、連蒂恩等人都對那副奸詐模樣感到不耐煩。


    「跟『紅色流星』的那件事應該已經結束了才對。」


    「似乎是呢。不過不過,那畢竟是我這個盟主不在時發生的事。德利多真是讓人頭痛呢。」


    「還想要大大地丟臉嗎?」


    「啊哈哈。如果我說自己讓精心栽培的孩子們,潛藏在這間孤兒院周圍的話,你要怎麽辦?話說在前麵,每個人可都不是索倫姆那種剛升上b階級的菜鳥喔。」


    托蘿比將視線移向至今仍不朝這邊望上一眼的優,不過是正忙著應付孩子們嗎?優連一眼都沒有瞄向托蘿比。


    「想威脅嗎?既然如此──」


    「啊,算了算了。」


    「好吧……算了?」


    「沒錯,還是算了吧。因為優哥哥對我不感興趣嘛。啊──好無聊喲。」


    托蘿比氣鼓鼓地鼓起雙頰,走向優那邊。此時纏在托蘿比身上的甲冑化為光粒漸漸消失。瑪麗法一邊說「等一下」,一邊從後麵追上來。


    「你是殿下大人的敵人嗎?」


    小鉛的兩根卷角跑出一隻黑色史萊姆,然後另一隻也接著溢出。


    「小鉛,請別未經吾主許可動用力量。」


    「奈奈閉嘴!」


    「小不點,我不是敵人喲

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