第二章 當你深愛少女，少女也一樣深愛你
身為魔王的我娶了奴隸精靈為妻，該如何表白我的愛？ 作者：手島史詞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「——流卡翁也沒有解除詛咒的方法啊。」
薩岡的聲音中難掩失望之情。
造訪海底都市亞特拉斯提亞的第四天，異族長的長老們聚集於薩岡等人被安排的客房。
那是將莉莉絲扛入時的房間。莉莉絲陰錯陽差成為交涉員，她走在前頭，後方則是跟著人魚族與夢魔的長老。黑花與賽爾菲在他們後方，薩岡大搖大擺地坐在椅子上，左右則佇立著涅菲與法兒。
長老們畢恭畢敬地舉起鏡子和寶玉，兩者都是手掌能掌握的大小，鏡子是日前莉莉絲給他們看的那一麵，據說是流卡翁代代相傳的神器。加上黑花所持有的雙劍，在場他們的神器就全部到齊了。
人魚族長老額上冒著汗水說道：
「這是我們傳承的三種神器，我們雖然沒有解除詛咒的方法，不過隻要〈魔王〉大人收下神器，相信一定能派上用場。」
「我不需要，那種道具會挑選自己的主人，我拿著也不會回應我吧。」
——再說你們要是放棄神器，打算如何保護自己啊？
為了得到庇護而放棄力量，豈不是本末倒置。
他們的神器也和神靈魔法相同，戰鬥時會發揮優越的力量，除此之外卻無法應用。或許能防禦詛咒，卻無法解除已經加在身上的詛咒。
然而，這事也不能責怪他們。因為打一開始就是魔術無法處理的狀況，所以薩岡才會來此尋求魔術以外的可能性。
薩岡深深歎息，然後發現莉莉絲臉色蒼白。
——啊，不行，我的語氣好像在責怪他們一樣。
薩岡咳嗽一聲說道：
「別擔心，我會遵守約定。你們可以使用我的名字守護異種族，就算變成小孩，〈魔王〉的名號也不會有所動搖。」
莉莉絲深深低頭鞠躬。
「謝謝您……還有很抱歉，沒有幫上忙。」
「我就說別在意了。倒是我有點累了，你們退下吧。」
薩岡這麽說完之後，長老們便戰戰兢兢地走出房間。
臨去之際，人魚族長老叫住賽爾菲。
「愛音賽爾芙，雖然你是從王家離家出走的不肖女，但是在女兒之中，你的歌唱才能最為優秀也是事實。這個就給你帶著吧。」
說完之後，長老便將藍色寶玉放在賽爾菲的手上。
「欸、欸欸欸欸？爺爺，這不是我們家傳的寶石嗎？」
「你該稱呼神器……我們能獻給〈魔王〉的隻有這個了，你就真心誠意好好侍奉新〈魔王〉吧。」
「……咦？我該不會是神器的附屬品？」
悲慘的是長老並沒有否定。
賽爾菲無奈地笑著說道：
「好吧，反正我也沒打算辭去在薩岡先生家的工作，我是沒關係啦……」
這時黑花對賽爾菲說道：
「賽爾菲，大哥哥好像累了，總之我們先出去吧。」
或許是體貼薩岡吧，她們微微點頭示意後便走出房間。
最後法兒也離開薩岡身邊。
「法兒，你要去哪裏？」
「……我去外麵欣賞景色。」
聽她的語氣，與其說是為無法解咒而難過，倒不如說是感覺自己有所責任。
——這不是你的錯啊。
這是薩岡疏忽造成的結果，何況薩岡也不可能怨恨自己的女兒。
然而，現在的薩岡即使這麽安慰她，她一定也聽不進去吧。薩岡隻能默默目送法兒離開。
結果房間就隻剩下薩岡和涅菲兩人。
接著是一陣沉默。
不過，現在薩岡則是慶幸默默陪伴自己的是涅菲。
終於薩岡開口說道：
「抱歉，涅菲。」
「為什麽薩岡先生要道歉？」
涅菲圓睜著雙眼，薩岡則有些難以啟齒地開口說道：
「因為在海底，所以日期的感覺變得曖昧，不過……今天是我們約定要約會的日子。」
然而，結果薩岡卻無法恢複原樣。
他毀約了。
涅菲緊緊地按著胸口，然後露出柔和的笑容回應。
「請別在意，我會一直等待下去。」
「……我成長到原本的年紀要花上將近十年哦？」
薩岡甚至也不確定是否會成長。
然而涅菲卻搖了搖頭，仿佛不當把這一回事。
「是，不管十年百年我都會等待您。因為對魔術師而言，十年百年也並沒有多久，對吧？薩岡先生。」
過去涅菲變成小孩的時候，薩岡也是這麽想的。
——不過有些事也不能讓她等上十年。
薩岡從椅子站起來，轉身麵向涅菲。
「涅菲，你彎下腰。」
「……？這樣嗎？」
涅菲低下白色的頭，薩岡則從懷中取出項鏈墜。那是歐利昂留下的魔法銀項鏈墜，他把項鏈墜戴在涅菲的脖子上。
涅菲驚訝得圓睜雙眼。
「薩岡先生，這是……？」
「這是我在精靈的村落找到的。似乎是涅菲被帶到那個村落的時候，身上唯一配戴的物品。」
薩岡低下頭，雙手握拳。
——其實我是想在約會的最後再親手交給她的。
可是薩岡不能讓涅菲和歐利昂等待十年。
薩岡低頭看著下方，淚水不停地落下。
——第一次覺得自己這麽沒用。
他也是第一次無法忍住淚水吧。
涅菲卻反而愛憐地擁抱薩岡。
「謝謝您給我如此珍貴的東西，薩岡先生。」
然後她安慰薩岡，用臉頰磨蹭著薩岡的臉頰。
「不過沒關係的，因為我很明白薩岡先生為我做的努力，所以至少現在這個時候，您可以不用勉強自己哦。」
她的擁抱實在太過溫柔，薩岡在她的催促下，將頭埋進她的胸前。
——好溫暖……
而且很柔軟。
或許這是在有了心愛之人後——不，在有了該守護之人後，不能讓任何人看到軟弱一麵的薩岡，第一次表現出軟弱的瞬間。
薩岡攀在涅菲的身上一動也不動，直到雙眼湧出的淚水停止為止。
不知經過多久時間。
淚水終於止住，薩岡吸了吸鼻水，露出過意不去的表情。
「那個……抱歉，讓你看到我丟臉的一麵了。」
「沒什麽好丟臉的，能夠看到薩岡先生新的一麵，我反而很高興哦？」
——真是輸給她了……
雖然立場和往常完全顛倒過來，但是不可思議地，薩岡卻並不覺得不快。
不，或許打從一開始就是如此了。涅菲是在理解薩岡的一切，並且肯定他的基礎上，願意陪伴在他身邊。
薩岡感覺無比羞恥，正當他在痛苦的時候，涅菲說道：
「而且我想薩岡先生大概沒有毀約哦？」
「……？什麽意思？」
正當薩岡追問之時——
突然，宛如心髒遭到貫穿的劇痛襲來，薩岡頓時倒下。
「咕嗚嗚嗚嗚？」
「薩岡先生！」
涅菲發出悲鳴，薩岡卻無法回答她。
——這個痛楚是怎麽回事？
薩岡感受到魔力被心髒吸出般的脫力感，全身噴汗，連呼吸也困難。
然後，宛如以此為信號，房間的門沒聽見敲門便打開了。
「薩岡，不好了！」
是榭絲緹。看見被涅菲抱著的薩岡，她也說不出話來了。
「榭絲緹小姐，不好了，薩岡先生倒下了……」
或許是沒聽見涅菲的話聲吧，榭絲緹有如呻吟般說道：
「——？跟『那個』有關係嗎？」
「你說的『那個』是什麽意思？外麵發生什麽事了嗎？」
聽到這個問題，榭絲緹終於猛然回過神，她點頭肯定。
然後臉色蒼白這麽說道：
「外麵有怪物——可能是像比夫龍那時的魔神。」
薩岡變成孩童模樣，失去〈天磷〉。這個對他而言最不希望發生的事態，終於還是發生了。
◇
將時間稍微往前推。
法兒離開薩岡的房間，漫無目的地走到神殿外。她離開神殿，離開城鎮，走在空無一物的海底。
她想起莉莉絲詠唱的歌謠。
歌謠中的父親既偉大又令她引以為傲，然而——
——我卻是惡龍。
薩岡中了詛咒，而且與故事不同，沒有恢複的方法。
自己明明是想要幫助他而希望變強，結果卻適得其反。
聽到沒有解咒方法，薩岡那時的表情深深印在法兒眼中，揮之不去。那個強悍的薩岡，竟然露出泫然欲泣的表情。
「不應該是這樣的……」
本以為隻要變強，薩岡就會為她高興。
可是結果不是那樣。
身體長大，力量確實也增強了，但是那卻不等同於變強。即使得到力量，法兒也無法消滅比自己低等的夜之一族。
而且薩岡就算變成小孩卻仍是強韌。他沒有表現得軟弱，而是表現得坦蕩無畏，而且有人求助，他也會大方回應。
自己無法變強是因為自己弱。
這麽簡單的道理都無法理解，不能接受，讓周圍的人困擾。這不是小孩是什麽呢？
「今後該怎麽辦呢？」
即使變成小孩，即使得知沒有恢複的方法，薩岡仍不曾責備法兒。
如果他大聲怒罵法兒，法兒還可以安慰可憐的自己。
——但薩岡絕不會那樣做。
薩岡會溫柔且嚴厲地守護法兒。法兒有錯的話，他會確實地教導；法兒做得好的時候，他也會誇獎她。
雖然才僅僅數個月，他給予法兒的溫暖，已經開始逐漸大於龍父所給的溫暖。
所以法兒能夠發自真心倚靠他，而且也很尊敬他。
可是這種時候法兒最是難過。
因為受苦的是薩岡，所以她更加難過。
——涅菲可以給薩岡依靠。
如果有人可以安慰薩岡，那就隻有涅菲而已。如果他們兩人獨處，涅菲可以受到薩岡的依賴的話，那法兒會很高興。
同時，自己無法給薩岡依靠也令法兒悲傷。
現在法兒能做的就隻有待在外麵，不去打擾他們兩人。比起偉大的龍父，自己是這麽地渺小，她真的討厭自己。
就在法兒抱膝蹲下的時候——
『嗬嗬嗬，哎呀哎呀，可愛的小鹿迷路了嗎？』
隻聽見一道甜美的話聲傳來。
「……是誰？」
法兒抬起頭一看，見到一道『影子』橫亙眼前。
即便是龍之眼也無法清楚辨識影子的形貌。那與這裏是能見度惡劣的海底無關，純粹就是無法辨識。
……不，與其說對方是隱匿身形，倒不如說感覺像是存在本身就虛無縹緲，仿佛沒有固定形體一般。
「艾謝拉……」
法兒想到這個名字。
原以為她那時躲開了攻擊，不過成龍的法兒全力施展魔術，她就算受到傷害而變成這樣也不奇怪。
隻聽見『影子』開心地笑了。
『你是個壞孩子，偷了那位大人的重要事物的壞孩子。不過你也是聰明孩子，因為你把那個東西帶到我這裏來了。嗬嗬嗬，嘻嘻嘻，啊哈哈哈哈哈！』
感到一股難以形容的感覺，法兒也全神戒備。
——討厭的感覺，不過就算攻擊了，能打得中嗎……？
法兒若在這裏這時候發出吐息，亞特拉斯提亞本身會崩毀。話雖如此，先前使用的魔術可能也不會有效果。
法兒一邊準備牽製的魔術，一邊說道：
「我什麽也沒偷。」
她舉起右手，擺出隨時都能使出魔術的姿勢，但是宛如嘲笑她的警戒一般，黑色的討厭感覺纏上自己的手臂。
『壞小鹿，不可以說謊哦。』
就在那一瞬間，法兒看見了。
在仿佛隨時會崩解的『影子』後方，有一對光輝閃耀的金色眼眸。
金色眼眸之中，蠢動著好似要詛咒全世界的憎恨。
「——別碰我！」
法兒想要揮開黑色霧氣，身體卻僵硬了。
——手臂使不出力氣。
她的手窩囊地發抖，非但如此，膝蓋也脫力了。看到金色眼眸，不知為何身體就是使不出力氣。
——什麽？魔術？
困惑的法兒不明白為何如此。
那是總是受到保護的法兒所不知道的感情，就是那個感情令她無法動彈。
『影子』笑著繼續說道：
『不過你放心吧，因為這個世界所有的人都是小偷。都是背叛那位大人，挖出他的眼睛，刨出他的心髒，切斷他的手腳，拔下他的頭顱，甚至奪走他的屍骸，令他痛苦至今的罪人……啊啊啊啊啊可恨啊，全都毀滅吧。』
看到金色眼眸中閃爍的瘋狂氣息，法兒終於明白了。
——這是什麽……恐懼……？我在害怕……？
雖然年幼卻也是龍的自己，竟然在害怕。
恐懼令她發不出聲音。法兒的身體明明應該比『影子』高大，卻窩囊地發抖，甚至眼眶泛淚。
『影子』裏看得見紅色的舌頭，爬上刻在法兒右手手背上的紋章。
『啊啊，啊啊，這個脈動，歡迎歸來，我心愛的——大人。我現在就把您從那裏解放出來。』
隨後，『影子』爆炸性地膨脹，覆蓋法兒的身體。
——不要！救我，薩岡！
最後映在法兒眼中的是——
「——別想得逞！」
與『影子』有著相同金色眼眸的少女。
◇
「這是怎麽回事……？」
出到神殿外一看，在眼前蠢動的是夾雜著骨與肉的肉塊。
「這是內髒之類的東西嗎……？」
看起來倒也像是內髒，不過問題是在於大小。
肉塊非常巨大，甚至大到足以覆蓋陸地——說是陸地，其實是在海中。雖然距離神殿還有一些距離，但它巨大到整個海底都市都有可能被其吞噬。它到底是從哪裏冒出來的呢？
如果那個肉塊會移動，海底都市就逃不過毀滅的命運了吧。
「這種異樣形體確實令人聯想到魔神。」
隻不過，它與如泥一般沒有形狀的魔神不同，這次具有明確的質量。
當薩岡茫然地注視著肉塊的時候，榭絲緹害怕地伸手一指。
「那個東西是活物嗎？」
肉塊表麵上有無數的血管，詭異地在脈動著。上頭突出數根角一般的骨頭，有如支撐著肉塊，像血液一般的液體不斷滴下。
它是活物。
但是卻醜陋無比，跟地上與海中的所有生物都完全不同。
巴爾巴洛士從榭絲緹的影子探出頭，然後眉頭一皺。
「那是某種繭嗎？」
「繭？」
經他這麽一說，看起來確實像包覆著某種東西的繭。
可是從裏麵會孵化出怎樣可怕的存在則完全沒有頭緒。
榭絲緹等教會之人、黑花、莉莉絲和賽爾菲等三人，再加上異種族的長老們，眾人全都已經聚集在周圍。
榭絲緹大聲說道：
「聖騎士們，引導市民和來賓前往避難。黑花和涅芙特洛絲留下應付那個……」
榭絲緹話說到一半便打住。
薩岡也發覺了，聚集在這裏的人之中，有兩個人不見蹤影。
「……喂，法兒和涅芙特洛絲在哪裏？」
他原以為養女和小姨子就在附近，卻沒看到她們的身影。
正當眾人環視周圍時——
「薩岡先生，您看那個！」
涅菲所指的方向有一隻蝙蝠在飄浮。或許是受了傷吧，它搖搖晃晃地飛行，似乎是從肉塊的方向逃來，然後消失在岩石之後。
薩岡以魔術強化視覺，往那個方向看去，卻看見了像是人類手臂的東西。
「——有人倒在那裏了！」
他遠遠看見那隻很細的手，應該不是小孩或男人的手，而是女性的手。
薩岡毫不猶豫衝出神殿，奔向蝙蝠消失的岩石。
「你是涅芙特洛絲嗎？」
倒在那裏的是暗精靈的少女。
她大概與肉塊戰鬥過了吧，全身到處是傷痕。
「嗚嗚……」
薩岡扶她起來，涅芙特洛絲發出呻吟，睜開金色眼眸。
「涅芙特洛絲，發生什麽事了？」
「姐夫……？」
涅芙特洛絲搖了搖頭，坐起身來。看來她的傷勢並沒有那麽嚴重。
這時涅菲也追了上來。
「沒事吧？我幫你治療……」
「治療……？別管我了！現在要緊的是法兒怎樣了？」
薩岡與涅菲麵麵相覷。
「怎麽回事？你先前跟法兒在一起嗎？」
涅芙特洛絲依循著記憶說道：
「那孩子被某種東西襲擊了！」
「你說的某種東西是那個怪物嗎？」
薩岡指著肉塊給她看，涅芙特洛絲驚訝得一時說不出話來，最後卻搖了搖頭。
「不是。我猜想那個東西大概是……艾謝拉。」
「猜想？你並沒有看到對方的臉嗎？」
「因為覆蓋著一層像是黑霧的東西，所以看不清楚。」
涅芙特洛絲抱著肩膀顫抖，後退幾步，與肉塊拉開距離。
「那個肉塊就和先前我被『魔神』吞沒時一樣，令我感到相同的不快感。我本來想要救法兒，難道她……」
涅芙特洛絲失去意識，然後法兒消失，而身旁就是那個怪物。薩岡宛如心悸一般，心髒跳得非常劇烈。
就像肯定薩岡他們的推測一樣，數隻蝙蝠圍繞著肉塊。蝙蝠們以牙齒咬了肉塊，隻見肉塊表皮裂開，有個東西從裏麵滑落。
那是被肋骨般的骨頭與觸手纏繞的法兒。
「法兒！」
薩岡大叫。
雖然他實在不覺得這樣的距離法兒聽得見，卻見法兒眼睛微微睜開。
她看來還有意識，隻見她的嘴唇微動。
—— 救 救 我 ——
薩岡確實聽見這句話了。
然後肉塊仿佛醒來似地開始行動。
薩岡捶打地麵發出呐喊。即使薩岡已經弱化許多，但是他的一擊仍令海底出現細微的龜裂。
「巴爾巴洛士！帶榭絲緹去救出法兒！」
聽到薩岡的呼喚，腳下的影子蠢動，傳來一聲咂舌。
『……呿！我知道了啦。你可以嗎？笨女人。』
「別叫我笨女人。這種時候不發揮，我永遠也還不清人情了。」
榭絲緹與巴爾巴洛士潛入影子中，隨即出現在肉塊正上方，法兒的麵前。
「閃耀吧——聖劍〈亞茲拉爾〉！」
榭絲緹的聖劍綻放光芒，斬斷纏住法兒身體的骨頭與肉塊。
「就是現在，巴爾巴洛士！」
肉塊與法兒的身體被切割開來，巴爾巴洛士伸出手臂——
「唔喔啊啊！什麽？」
隻見肉塊伸出巨大的爪子，巴爾巴洛士急忙退後。
——什麽？肉塊的形狀會變化……？
然後腳下沒有立足之處的榭絲緹，開始往肉塊上墜落。
「榭絲緹，別碰肉塊！感覺非常不妙啊！」
然而榭絲緹並不是魔術師，再加上這個海底都市是特異的空間，她無計可施，隻能往下墜落。
然而，薩岡也不是毫無策略便讓他們出戰。
「薩岡先生，那是——」
涅菲發現異狀，倒抽了一口氣。
被薩岡的拳頭劈開的龜裂，在巴爾巴洛士他們飛走後依然像擁有意誌一般，不斷地擴大，宛如是個巨大的魔法陣。
「——〈天鱗·雪月花改〉——」
在薩岡的呼喚下，海底的魔法陣發出光芒。
然後，被肉塊覆蓋的海底都市突然生出無數的光點。
——沒想到我竟然淪落到要使用這麽誇張的魔法陣才能使出魔術！
這是依照涅菲的建議所改良的〈雪月花〉，如果不是這個魔術，現在的薩岡大概連起動都做不到吧。
盡管不甘心地咬著牙，薩岡仍是操縱〈雪月花〉移動至榭絲緹的下方。
就在她即將碰到惡心的肉塊的時候，〈雪月花〉接住了少女的身體。
「暫時先撤退，榭絲緹。」
巴爾巴洛士拉著榭絲緹遠離肉塊，穿越影子，出現在薩岡的身旁。
在這短短的時間裏，肉塊逐漸完成變化。
目睹完成後的形體，薩岡等人驚訝得說不出話來。
那是擁有能夠遮蔽天空的翅膀，足以吞進房子的大口中露出獠牙，全身覆蓋黑鱗的一隻龍。
「黑龍馬爾巴斯……？」
涅菲難以置信地脫口而出，而那是薩岡不知道的名字。
「那是什麽？」
「莉莉絲小姐對我們說過一個故事，那是流卡翁傳說中的龍的名字。據說是法兒父親打倒的龍……」
為什麽抓住法兒的怪物要變成那個模樣呢？
——不，不對……
薩岡手按著刺痛的胸口說道：
「那是法兒本來會得到的龍的外形。至於為什麽是黑色，恐怕是我的……或者該說是〈魔王刻印〉的顏色。〈魔王刻印〉的力量與法兒的力量融合在一起了。」
聽到這句話，涅芙特洛絲倒抽了一口氣。
「那麽，那也是你們的詛咒的延長嗎？」
「……原本我們就是處於危險的均衡狀態，如今均衡卻因為某種緣故而被人破壞了。」
這不是自然發生，而是有人刻意引導。
隻不過薩岡覺得很奇怪。
——那個東西不是魔神嗎……？
最初見到時，感覺到它是和魔神一樣的存在。
但是得到形體後的它，跟過去比夫龍所召喚的魔神碎片實在相去甚遠。就力量而言，它更是壓倒性地強大。
而且在拉菲爾所做的夢中，他也說奧羅巴斯戰鬥的對象或許不是魔神。
不，追根究底，所謂的魔神到底是什麽呢？
考慮到這裏，薩岡搖了搖頭。
——現在那種事並不重要。
薩岡瞪視黑龍。
「把我的女兒還給我！」
〈雪月花〉的光逐漸集中於一點。
這個魔術並不是完成版。
而是為了學得下一個魔術的跳板。
——看好了，法兒。這就是我本來要給你的力量！
接下來薩岡將要施展的是他學自法兒、為了法兒而完成的魔術。
「——〈天鱗·龍式〉！」
光點形成黃金色的龍。數千的〈雪月花〉是用來形成〈龍式〉的零件。
就在巨大的龍形即將完成的瞬間。
啪的一聲，伴隨著爆炸聲響起，薩岡眼前染成一片紅。
「啊……？」
眼、耳、鼻、口，薩岡的七孔噴出鮮血。
「薩岡先生！」
插圖p265
薩岡還不明白發生何事便已跪倒在地。
雖然涅菲扶住他，他卻一根手指也動不了。
「喂，薩岡！你怎麽了？那個怪物做了什麽嗎？」
「——不是。」
巴爾巴洛士狼狽不已，涅芙特洛絲則對他說道：
「構築出的『回路』超出薩岡的容許量了……使用魔術到魔力耗盡就會變成這樣。」
半個月前，涅芙特洛絲才因為過度使用魔術而瀕臨死亡。
因此涅芙特洛絲的判斷非常迅速。
「涅芙莉亞，你幫姐夫治療，你的魔法應該可以治療吧？」
「——好！」
涅菲緊緊抱住薩岡，閉上雙眼，仿佛在祈禱。
隻見她的身體發出淡淡光輝，侵蝕薩岡身體的痛楚隨即稍微減輕。這不是魔術，而是魔法的力量。
——我怎麽可以成為累贅……
然而薩岡認為窩囊的是自己連聲音都發不出來。明明心愛的女兒被怪物抓住了。
涅芙特洛絲接著對榭絲緹說道：
「榭絲緹，你站前麵，用你的聖劍增強我的神靈魔法。」
「那時候收拾喀邁拉的招式嗎……？可是對龍不知道會有多少效果。」
話雖如此，這時候也沒有更好的手段了。
——沒有帶戈梅利和錫蒙力來真是失算了。
薩岡隻有將〈天磷〉教給那兩人。
——不，〈天磷〉會將法兒也卷入。
不管怎麽說，這時能依靠的隻有涅菲和榭絲緹她們。
『————其為掌管恐懼者，跟隨軍神，帶來破滅與混亂——』
就在涅芙特洛絲開始詠唱神靈魔法的時候——
黑龍拍打翅膀，它的振翅將海流變為旋風，成為粉碎巨大岩石的破壞漩渦，往這裏侵襲而來。那幅光景簡直就像是……
「在海中發生海嘯……？」不知是誰驚恐地說出這句話。
察覺神靈魔法會來不及，涅芙特洛絲叫道：
「巴爾巴洛士！」
「不行啦！我說過影子在這裏無法順利使用吧！」
在人魚族神器守護的這座海底都市裏，魔術會受到阻礙，無法完全發揮力量。所以薩岡也無法施放〈龍式〉，屈膝跪地。
沒有方法可以逃離黑龍的海嘯。
——不該做自己不習慣的事啊……
想要求助別人，結果卻把別人拖入死亡的境地。如果是薩岡一個人的話，那麽會死的就隻有愚蠢的自己而已……
就在薩岡快要被自己的無力所擊潰的時候——
「——涅普蒂娜的愛音賽爾芙所詠唱——神器〈綿津見雫〉！」
不知從哪裏傳來的凜然呼喊。
隨之而來的不是話語，而是隻有旋律的歌聲。
——這聲音……是賽爾菲嗎？
在薩岡發覺的同時，黑龍的前方卷起漩渦。如龍卷風般的細長漩渦撕裂黑龍的海嘯，吞沒它的巨大身軀。
賽爾菲手上高舉著人魚族神器的寶玉。
即使如此，黑龍依然張開大口，口中聚集濃密的魔力。
——它打算發出吐息嗎!?
以法兒與〈魔王刻印〉的魔力發出吐息的話，整座海底都市都會消滅吧。施放〈龍式〉失敗的薩岡沒有手段可以抵擋這個攻擊。
本來應該是擋不住，不過——
「你這家夥，別在人家家裏放肆！」
接著莉莉絲從神殿衝出來。
她手上拿著先前也看過的鏡子。有如盾一般的鏡子一定很堅硬吧，但是要擋住黑龍的吐息卻未免太單薄了。
卻見鏡子光芒大作。
「以銀眼之王的名義，顯示你的力量吧——神器〈幽世鏡〉！」
光芒擴張開來覆蓋神殿，畫出魔法陣般的圖紋，化為巨大的盾牌。
然後，黑龍的吐息衝擊光盾。即便是神器，畢竟也不可能擋下如此強大的吐息。
然而莉莉絲的臉上露出確信的笑容。
「自食其果吧！」
隨後，光之圖紋在黑龍的正上方展開，魔力塊從圖紋中落下。
——扭曲空間，把吐息反擊回去了？
薩岡似乎明白莉莉絲神器的外型為何是鏡子了。
鏡子會反射光線。不過那個神器不隻能反射光線，而是一麵能扭曲一切魔力與物理法則的鏡盾。
黑龍承受不住，身體失去平衡。這次則是黑花站到黑龍的麵前。
「看招——〈天無月〉。」
從黑花的雙劍延伸出光刃，像是要與其他兩件神器共鳴。
隻見光刃如高塔般直達雲霄，然後朝著黑龍的頸部揮下。
「喵啊啊啊啊啊啊！」
光刃伴隨著叫聲揮落，輕易地斬開黑龍的鱗片，令黑龍噴出黑色的血液。
然而握著光刃的是那位黑花。
她當然不可能隻砍傷薄薄一層皮便停下，立刻對鱗片較薄的身體再揮出一擊後，垂直交叉揮出第二擊。接著再一躍而起，對頸部揮出第三擊，再順著劍勢扭轉身體，朝咽喉揮出第四擊。光刃忽左忽右，不停地揮出連擊。
發光的雙劍交織出的軌跡，甚至像一片巨大的花瓣。
終於，黑花的劍停下後，黑龍轟然倒地。
——這就是流卡翁的神器嗎……!?
從黑花雙劍的威力看來，或許是這裏有增強神器力量的機關，也或許是三神器齊聚才有意義。看來黑花雙劍的威力，甚至淩駕榭絲緹或拉菲爾的聖劍。
黑花手持雙劍微笑說道：
「請大哥哥安心休息，看來我終於有機會報恩了。」
這時賽爾菲也精神十足地接著說道：
「有！有！我也會努力！這裏是我的家，不能光靠薩岡先生你們來保護！」
最後賽爾菲在莉莉絲的背上推了一把。
「來，莉莉絲也說句話吧。」
「欸？那個、雖然算不上是彌補未能履行約定的虧欠，不過你襄助我們的恩情，我會確實地償還。」
話一說完，少女們前往挑戰黑龍。
涅芙特洛絲也站起來，對榭絲緹伸出手。
「來，我們也上吧。總不能讓外行人戰鬥，正職的騎士卻休息吧？」
「我知道啦。巴爾巴洛士也沒意見吧？」
「……好啦好啦。」
涅芙特洛絲她們也各自展開戰鬥。
——然而為什麽我卻蹲在這裏。
女兒發出求救，這個瘦小的身體卻無法回應。非但如此，還讓妻子安慰自己。
——這種時候不能回應女兒，那還算什麽父親!?
但是不管薩岡如何逞強，超出自己力量的魔術已經令薩岡的身體殘破不堪。體內的魔力到處亂竄，他光是呼吸就痛得快要昏倒。
然而，薩岡不能讓涅菲知道自己這麽窩囊的狀態。
「涅菲……我已經沒事了，你去幫助他們……」
這海底都市比地上充滿魔力，涅菲所說的精靈之力也很充沛吧，她的魔法力一定增強了。
比起現在的薩岡，涅菲更有力量可以解救法兒。
可是涅菲卻抱住薩岡不肯放手。
「……薩岡先生，對不起。」
然後，她懊悔地說道：
「其實我一直覺得，不要解開薩岡先生的詛咒也沒關係。」
這是有如背叛的告白。
「涅菲……」
然而，薩岡無法責備涅菲。
薩岡被涅菲抱著，虛弱地回答道：
「……涅菲變成小孩的時候，我也有同樣的想法。」
那時的涅菲天真無邪，是個能自然歡笑的孩子。
沒有痛苦的記憶，擁有光輝燦爛的未來。
涅菲應該可以舍去痛苦的記憶，將成長的過程重來一遍。
——可是我喜歡現在的涅菲。
正因為有一切痛苦的回憶，涅菲才會喜歡薩岡。所以薩岡請出歐利昂，讓涅菲恢複原樣。
涅菲也用額頭磨蹭著薩岡說道：
「可是那樣是不對的吧？我想要薩岡先生維持現在的模樣，那等於是否定薩岡先生奮鬥至今的人生吧？」
涅菲說完之後，目光直視薩岡。
「我並不是像故事裏那樣純潔的少女。我做過壞事，也有過不好的想法，不過……」
盡管害羞得低下頭，涅菲依然堅定地說道：
「即使如此，如果能夠幫助薩岡先生的話，可以請您收下嗎？」
意識朦朧的薩岡無法理解涅菲話中真意。
不過他還是理所當然地笑著回答道：
「……我當然會接受你，就如同涅菲也一直是那樣對我不是嗎？」
不管是過去或未來都不會改變。
即使薩岡變得虛弱無力，他也不可能不接受涅菲。
聽見這個回答，涅菲像是打從心底安心地鬆了一口氣。
「請您收下吧，這就是我能獻上的一切。」
插圖p275
說完之後，涅菲將自己的唇印在薩岡的唇上。
——欸、欸欸欸欸欸？什麽？為什麽在這時候接吻？
這種事薩岡原本是打算由自己主動的說……不是，第一次嚐到接吻的滋味，令薩岡睜大雙眼，頭暈腦脹。
不過同一時間，他感到體內原本紊亂的魔力流動，開始逐漸恢複正常。
——魔力的『通道』被打開了……？
新開的『通道』流過薩岡體內，重新接好了原本毀壞的通道。
不隻是〈龍式〉的反噬，連〈魔王刻印〉流出的魔力也被逐漸修正。
忽然薩岡腦中想起在流浪兒時代聽過的故事。
故事大綱已經忘了，不過據說隻有公主的吻能夠使被詛咒的王子複原……
仿佛依循那個故事一般，孩童的身體開始出現變化。
瘦弱無力的手臂變得又粗又壯，原本短小的雙腳穩穩地踩在大地上。本來需要抬頭仰望涅菲的身高，現在卻是居高臨下。衣服承受不住變化，轉變為藏在身上作為備用的平時的長袍。
薩岡的身高逐漸改變，當涅菲的唇離開時，他的身體已經恢複為原本的青年。
看到這個情況，做出親吻舉動的涅菲本人也感到驚訝。
「真、真的恢複原狀了嗎……？」
「是、是啊，看來是如此。」
薩岡帶著難以置信的心情，反複將手掌一開一閉。
「涅菲早就知道這種方法可以解開詛咒嗎？」
「與其說早就知道，倒不如說是在日前聽到的故事中，有出現那樣的場麵……」
涅菲似乎這時候才害羞起來了吧，她麵紅耳赤地說道：
「但莉莉絲小姐說那個故事是艾謝拉小姐告訴她的，所以我心想或許有什麽關聯……」
——是艾謝拉的主意嗎……？
本以為艾謝拉愚弄挑釁薩岡他們，她卻又間接給予涅菲建言。就某種意義來說，她似乎也指引出受傷倒下的涅芙特洛絲與法兒的去向，然而襲擊法兒的人也貌似是艾謝拉。
那位少女的真意究竟為何？
薩岡搖搖頭。
「那家夥的事不重要，現在重要的是必須救出需要費心照顧的女兒。」
薩岡雙手高舉向天。覆蓋上方的海水之中，現在也漂蕩著剛才分解的〈雪月花〉之光。
魔術還有效。
所以這次薩岡必須展現這個魔術的真正型態。
「——〈天磷·龍式〉——」
在他的呼喚之下，〈雪月花〉的光芒再次聚集，這次就開始形成其該有的型態。
〈龍式〉——仿照龍的外型而成的人造生命，再度跪在薩岡的麵前。
接著薩岡對涅菲伸出手。
「走吧，涅菲。我們去把法兒帶回來。」
「——是，薩岡先生！」
於是兩人再次前往與黑龍的戰場。
◇
看到〈龍式〉與乘坐其上的薩岡和涅菲，黑龍毫不猶豫地發出吐息。
莉莉絲展開鏡子神器，想要擋住吐息，不過薩岡的位置卻離她稍嫌遠了些。
「不行，來不及了！」莉莉絲絕望地大喊，薩岡卻是傲慢地回答道：
「別慌張！你尋求庇護的〈魔王〉不會屈服任何人，而是會從正麵擊破敵人。」
〈龍式〉正麵衝撞黑龍的吐息，並將其魔力全部吞下。
或許黑龍認為薩岡是威脅吧，隻見它振翅想要飛往海上。
「不行哦，別想逃！」
賽爾菲高舉寶玉，操縱海流，阻止黑龍的動作。黑龍起飛受到阻止，被固定在原地。
吐息被防住，動作遭阻止，黑龍這次則是以利爪想要擊落〈龍式〉，不過……
「別想得逞！」
「上吧，薩岡！」黑花的雙劍與榭絲緹的聖劍斬斷黑龍的前腳。
兩人全力揮劍，背部毫無防備露出空隙，隨即巴爾巴洛士的影子接住兩人，將她們帶到安全的落腳處。
當前方沒有阻礙後，薩岡悠然降落在黑龍的頭部。
埋在黑龍頭部的法兒變得幼小不少，雖然身體仍比先前高大，但是受到薩岡詛咒解除的影響，她也逐漸恢複原本的模樣。
「法兒，我來接你囉。」
薩岡說完之後，法兒微微睜開眼，抬起頭來。
「薩岡……？」
「你等一下，我來把礙事的根部除去。」
話一說完，薩岡彈響手指，黑色的火花隨即在法兒周圍爆炸。
那是抑製威力的〈天磷〉。隻見黑龍的頭部開了一個大洞，洞中剩下幼龍少女。
法兒身子一晃，隨即倒下，薩岡則是溫柔地抱住她。
她一定有很多話想說，很多事想問吧。但衰弱至極的法兒全身無力，隻能攀在薩岡胸前。
薩岡與涅菲便一起抱住虛弱的女兒。
——幸好還來得及……
黑花和榭絲緹或許可以打倒黑龍，卻不知道是否能救法兒。
沒用的薩岡差點就失去心愛的女兒了。
「……真是的，別讓我太擔心啦。」
黑龍仍在下方掙紮。即使失去法兒這個核心，它似乎仍殘留著自我。
雖然處於隨時會遭遇黑龍攻擊的狀況，不過薩岡依然擁抱著法兒，撫摸她的頭。
然後黑龍當然張開大口襲擊而來。
「薩岡……背後……」
法兒以細如蚊鳴的音量說道，然而薩岡卻頭也不回，看也不看黑龍一眼。
「沒事的，法兒，有薩岡先生在。」
涅菲也完全理解自己現在該做的事，她隻是用額頭磨蹭著法兒，想要讓她鎮定下來。
薩岡停下安慰女兒的手，作勢要趕走黑龍，輕輕揮一下手。他沒有握拳，動作就像是在跟朋友打招呼一樣。
〈龍式〉則做出反應，黃金龍尾掃向黑龍鼻子。
黑龍的鼻頭隨即遭到粉碎。
「——？」
法兒驚愕地睜大雙眼。
——……嗯？威力提升許多啊。
當然，薩岡使出相當的力量，但隻憑普通的一擊，威力應該還不足以擊潰龍的半邊頭部。
薩岡想到一個可能。或許是因為與涅菲的『通道』開通，薩岡自己的魔力也受到強化了。
不管怎樣，黑龍安靜下來了，薩岡終於與法兒分開，注視著她的臉。
「法兒，你要記住。所謂的力量不是隻有破壞，也可以借由奪取而得到他人力量。」
「奪取……？」
法兒重複說了一遍薩岡的話，仿佛在摸索話中的意思。
薩岡將女兒交給涅菲照顧，然後操縱〈龍式〉振翅飛往上空。
黑龍失去法兒這個核心，頭部又遭到破壞，終於開始崩壞。
——但是它並非完全消失。
即使黑龍已經逐漸停止活動，但是它畢竟是奪取龍與〈魔王〉之力膨脹而成的魔力塊。
所以薩岡對心愛的女兒講解她是何種存在，如此說道：
「法兒，你是龍。龍就是君臨所有生物頂端的最強掠食者。」
那與生物必須攝取食物才能存活不同，龍的捕食即是掠奪力量。
不知她是否明白薩岡的意思。
薩岡宛如要揭示答案給她看似地，下達了這樣的命令。
「吃吧——〈龍式〉。」
魔力形成的龍張開血盆大口，吞噬黑龍的殘骸。
無限吸收接觸到的魔力，將其用來強化自己，這就是〈天鱗〉這個魔術。
〈天鱗〉的暴食，無異於燒滅所有觸及之物的〈天磷〉……不，既然使用後不會消失，那可以說是威力更甚於〈天磷〉的災厄之力。
——這就是我所知道的龍。
黑龍已經無法維持龍的外形，不到幾分鍾，它的身體就會被啃食殆盡。
終於黑龍消失不見，隻剩下黃金色的龍。
薩岡的聲音中難掩失望之情。
造訪海底都市亞特拉斯提亞的第四天，異族長的長老們聚集於薩岡等人被安排的客房。
那是將莉莉絲扛入時的房間。莉莉絲陰錯陽差成為交涉員，她走在前頭，後方則是跟著人魚族與夢魔的長老。黑花與賽爾菲在他們後方，薩岡大搖大擺地坐在椅子上，左右則佇立著涅菲與法兒。
長老們畢恭畢敬地舉起鏡子和寶玉，兩者都是手掌能掌握的大小，鏡子是日前莉莉絲給他們看的那一麵，據說是流卡翁代代相傳的神器。加上黑花所持有的雙劍，在場他們的神器就全部到齊了。
人魚族長老額上冒著汗水說道：
「這是我們傳承的三種神器，我們雖然沒有解除詛咒的方法，不過隻要〈魔王〉大人收下神器，相信一定能派上用場。」
「我不需要，那種道具會挑選自己的主人，我拿著也不會回應我吧。」
——再說你們要是放棄神器，打算如何保護自己啊？
為了得到庇護而放棄力量，豈不是本末倒置。
他們的神器也和神靈魔法相同，戰鬥時會發揮優越的力量，除此之外卻無法應用。或許能防禦詛咒，卻無法解除已經加在身上的詛咒。
然而，這事也不能責怪他們。因為打一開始就是魔術無法處理的狀況，所以薩岡才會來此尋求魔術以外的可能性。
薩岡深深歎息，然後發現莉莉絲臉色蒼白。
——啊，不行，我的語氣好像在責怪他們一樣。
薩岡咳嗽一聲說道：
「別擔心，我會遵守約定。你們可以使用我的名字守護異種族，就算變成小孩，〈魔王〉的名號也不會有所動搖。」
莉莉絲深深低頭鞠躬。
「謝謝您……還有很抱歉，沒有幫上忙。」
「我就說別在意了。倒是我有點累了，你們退下吧。」
薩岡這麽說完之後，長老們便戰戰兢兢地走出房間。
臨去之際，人魚族長老叫住賽爾菲。
「愛音賽爾芙，雖然你是從王家離家出走的不肖女，但是在女兒之中，你的歌唱才能最為優秀也是事實。這個就給你帶著吧。」
說完之後，長老便將藍色寶玉放在賽爾菲的手上。
「欸、欸欸欸欸？爺爺，這不是我們家傳的寶石嗎？」
「你該稱呼神器……我們能獻給〈魔王〉的隻有這個了，你就真心誠意好好侍奉新〈魔王〉吧。」
「……咦？我該不會是神器的附屬品？」
悲慘的是長老並沒有否定。
賽爾菲無奈地笑著說道：
「好吧，反正我也沒打算辭去在薩岡先生家的工作，我是沒關係啦……」
這時黑花對賽爾菲說道：
「賽爾菲，大哥哥好像累了，總之我們先出去吧。」
或許是體貼薩岡吧，她們微微點頭示意後便走出房間。
最後法兒也離開薩岡身邊。
「法兒，你要去哪裏？」
「……我去外麵欣賞景色。」
聽她的語氣，與其說是為無法解咒而難過，倒不如說是感覺自己有所責任。
——這不是你的錯啊。
這是薩岡疏忽造成的結果，何況薩岡也不可能怨恨自己的女兒。
然而，現在的薩岡即使這麽安慰她，她一定也聽不進去吧。薩岡隻能默默目送法兒離開。
結果房間就隻剩下薩岡和涅菲兩人。
接著是一陣沉默。
不過，現在薩岡則是慶幸默默陪伴自己的是涅菲。
終於薩岡開口說道：
「抱歉，涅菲。」
「為什麽薩岡先生要道歉？」
涅菲圓睜著雙眼，薩岡則有些難以啟齒地開口說道：
「因為在海底，所以日期的感覺變得曖昧，不過……今天是我們約定要約會的日子。」
然而，結果薩岡卻無法恢複原樣。
他毀約了。
涅菲緊緊地按著胸口，然後露出柔和的笑容回應。
「請別在意，我會一直等待下去。」
「……我成長到原本的年紀要花上將近十年哦？」
薩岡甚至也不確定是否會成長。
然而涅菲卻搖了搖頭，仿佛不當把這一回事。
「是，不管十年百年我都會等待您。因為對魔術師而言，十年百年也並沒有多久，對吧？薩岡先生。」
過去涅菲變成小孩的時候，薩岡也是這麽想的。
——不過有些事也不能讓她等上十年。
薩岡從椅子站起來，轉身麵向涅菲。
「涅菲，你彎下腰。」
「……？這樣嗎？」
涅菲低下白色的頭，薩岡則從懷中取出項鏈墜。那是歐利昂留下的魔法銀項鏈墜，他把項鏈墜戴在涅菲的脖子上。
涅菲驚訝得圓睜雙眼。
「薩岡先生，這是……？」
「這是我在精靈的村落找到的。似乎是涅菲被帶到那個村落的時候，身上唯一配戴的物品。」
薩岡低下頭，雙手握拳。
——其實我是想在約會的最後再親手交給她的。
可是薩岡不能讓涅菲和歐利昂等待十年。
薩岡低頭看著下方，淚水不停地落下。
——第一次覺得自己這麽沒用。
他也是第一次無法忍住淚水吧。
涅菲卻反而愛憐地擁抱薩岡。
「謝謝您給我如此珍貴的東西，薩岡先生。」
然後她安慰薩岡，用臉頰磨蹭著薩岡的臉頰。
「不過沒關係的，因為我很明白薩岡先生為我做的努力，所以至少現在這個時候，您可以不用勉強自己哦。」
她的擁抱實在太過溫柔，薩岡在她的催促下，將頭埋進她的胸前。
——好溫暖……
而且很柔軟。
或許這是在有了心愛之人後——不，在有了該守護之人後，不能讓任何人看到軟弱一麵的薩岡，第一次表現出軟弱的瞬間。
薩岡攀在涅菲的身上一動也不動，直到雙眼湧出的淚水停止為止。
不知經過多久時間。
淚水終於止住，薩岡吸了吸鼻水，露出過意不去的表情。
「那個……抱歉，讓你看到我丟臉的一麵了。」
「沒什麽好丟臉的，能夠看到薩岡先生新的一麵，我反而很高興哦？」
——真是輸給她了……
雖然立場和往常完全顛倒過來，但是不可思議地，薩岡卻並不覺得不快。
不，或許打從一開始就是如此了。涅菲是在理解薩岡的一切，並且肯定他的基礎上，願意陪伴在他身邊。
薩岡感覺無比羞恥，正當他在痛苦的時候，涅菲說道：
「而且我想薩岡先生大概沒有毀約哦？」
「……？什麽意思？」
正當薩岡追問之時——
突然，宛如心髒遭到貫穿的劇痛襲來，薩岡頓時倒下。
「咕嗚嗚嗚嗚？」
「薩岡先生！」
涅菲發出悲鳴，薩岡卻無法回答她。
——這個痛楚是怎麽回事？
薩岡感受到魔力被心髒吸出般的脫力感，全身噴汗，連呼吸也困難。
然後，宛如以此為信號，房間的門沒聽見敲門便打開了。
「薩岡，不好了！」
是榭絲緹。看見被涅菲抱著的薩岡，她也說不出話來了。
「榭絲緹小姐，不好了，薩岡先生倒下了……」
或許是沒聽見涅菲的話聲吧，榭絲緹有如呻吟般說道：
「——？跟『那個』有關係嗎？」
「你說的『那個』是什麽意思？外麵發生什麽事了嗎？」
聽到這個問題，榭絲緹終於猛然回過神，她點頭肯定。
然後臉色蒼白這麽說道：
「外麵有怪物——可能是像比夫龍那時的魔神。」
薩岡變成孩童模樣，失去〈天磷〉。這個對他而言最不希望發生的事態，終於還是發生了。
◇
將時間稍微往前推。
法兒離開薩岡的房間，漫無目的地走到神殿外。她離開神殿，離開城鎮，走在空無一物的海底。
她想起莉莉絲詠唱的歌謠。
歌謠中的父親既偉大又令她引以為傲，然而——
——我卻是惡龍。
薩岡中了詛咒，而且與故事不同，沒有恢複的方法。
自己明明是想要幫助他而希望變強，結果卻適得其反。
聽到沒有解咒方法，薩岡那時的表情深深印在法兒眼中，揮之不去。那個強悍的薩岡，竟然露出泫然欲泣的表情。
「不應該是這樣的……」
本以為隻要變強，薩岡就會為她高興。
可是結果不是那樣。
身體長大，力量確實也增強了，但是那卻不等同於變強。即使得到力量，法兒也無法消滅比自己低等的夜之一族。
而且薩岡就算變成小孩卻仍是強韌。他沒有表現得軟弱，而是表現得坦蕩無畏，而且有人求助，他也會大方回應。
自己無法變強是因為自己弱。
這麽簡單的道理都無法理解，不能接受，讓周圍的人困擾。這不是小孩是什麽呢？
「今後該怎麽辦呢？」
即使變成小孩，即使得知沒有恢複的方法，薩岡仍不曾責備法兒。
如果他大聲怒罵法兒，法兒還可以安慰可憐的自己。
——但薩岡絕不會那樣做。
薩岡會溫柔且嚴厲地守護法兒。法兒有錯的話，他會確實地教導；法兒做得好的時候，他也會誇獎她。
雖然才僅僅數個月，他給予法兒的溫暖，已經開始逐漸大於龍父所給的溫暖。
所以法兒能夠發自真心倚靠他，而且也很尊敬他。
可是這種時候法兒最是難過。
因為受苦的是薩岡，所以她更加難過。
——涅菲可以給薩岡依靠。
如果有人可以安慰薩岡，那就隻有涅菲而已。如果他們兩人獨處，涅菲可以受到薩岡的依賴的話，那法兒會很高興。
同時，自己無法給薩岡依靠也令法兒悲傷。
現在法兒能做的就隻有待在外麵，不去打擾他們兩人。比起偉大的龍父，自己是這麽地渺小，她真的討厭自己。
就在法兒抱膝蹲下的時候——
『嗬嗬嗬，哎呀哎呀，可愛的小鹿迷路了嗎？』
隻聽見一道甜美的話聲傳來。
「……是誰？」
法兒抬起頭一看，見到一道『影子』橫亙眼前。
即便是龍之眼也無法清楚辨識影子的形貌。那與這裏是能見度惡劣的海底無關，純粹就是無法辨識。
……不，與其說對方是隱匿身形，倒不如說感覺像是存在本身就虛無縹緲，仿佛沒有固定形體一般。
「艾謝拉……」
法兒想到這個名字。
原以為她那時躲開了攻擊，不過成龍的法兒全力施展魔術，她就算受到傷害而變成這樣也不奇怪。
隻聽見『影子』開心地笑了。
『你是個壞孩子，偷了那位大人的重要事物的壞孩子。不過你也是聰明孩子，因為你把那個東西帶到我這裏來了。嗬嗬嗬，嘻嘻嘻，啊哈哈哈哈哈！』
感到一股難以形容的感覺，法兒也全神戒備。
——討厭的感覺，不過就算攻擊了，能打得中嗎……？
法兒若在這裏這時候發出吐息，亞特拉斯提亞本身會崩毀。話雖如此，先前使用的魔術可能也不會有效果。
法兒一邊準備牽製的魔術，一邊說道：
「我什麽也沒偷。」
她舉起右手，擺出隨時都能使出魔術的姿勢，但是宛如嘲笑她的警戒一般，黑色的討厭感覺纏上自己的手臂。
『壞小鹿，不可以說謊哦。』
就在那一瞬間，法兒看見了。
在仿佛隨時會崩解的『影子』後方，有一對光輝閃耀的金色眼眸。
金色眼眸之中，蠢動著好似要詛咒全世界的憎恨。
「——別碰我！」
法兒想要揮開黑色霧氣，身體卻僵硬了。
——手臂使不出力氣。
她的手窩囊地發抖，非但如此，膝蓋也脫力了。看到金色眼眸，不知為何身體就是使不出力氣。
——什麽？魔術？
困惑的法兒不明白為何如此。
那是總是受到保護的法兒所不知道的感情，就是那個感情令她無法動彈。
『影子』笑著繼續說道：
『不過你放心吧，因為這個世界所有的人都是小偷。都是背叛那位大人，挖出他的眼睛，刨出他的心髒，切斷他的手腳，拔下他的頭顱，甚至奪走他的屍骸，令他痛苦至今的罪人……啊啊啊啊啊可恨啊，全都毀滅吧。』
看到金色眼眸中閃爍的瘋狂氣息，法兒終於明白了。
——這是什麽……恐懼……？我在害怕……？
雖然年幼卻也是龍的自己，竟然在害怕。
恐懼令她發不出聲音。法兒的身體明明應該比『影子』高大，卻窩囊地發抖，甚至眼眶泛淚。
『影子』裏看得見紅色的舌頭，爬上刻在法兒右手手背上的紋章。
『啊啊，啊啊，這個脈動，歡迎歸來，我心愛的——大人。我現在就把您從那裏解放出來。』
隨後，『影子』爆炸性地膨脹，覆蓋法兒的身體。
——不要！救我，薩岡！
最後映在法兒眼中的是——
「——別想得逞！」
與『影子』有著相同金色眼眸的少女。
◇
「這是怎麽回事……？」
出到神殿外一看，在眼前蠢動的是夾雜著骨與肉的肉塊。
「這是內髒之類的東西嗎……？」
看起來倒也像是內髒，不過問題是在於大小。
肉塊非常巨大，甚至大到足以覆蓋陸地——說是陸地，其實是在海中。雖然距離神殿還有一些距離，但它巨大到整個海底都市都有可能被其吞噬。它到底是從哪裏冒出來的呢？
如果那個肉塊會移動，海底都市就逃不過毀滅的命運了吧。
「這種異樣形體確實令人聯想到魔神。」
隻不過，它與如泥一般沒有形狀的魔神不同，這次具有明確的質量。
當薩岡茫然地注視著肉塊的時候，榭絲緹害怕地伸手一指。
「那個東西是活物嗎？」
肉塊表麵上有無數的血管，詭異地在脈動著。上頭突出數根角一般的骨頭，有如支撐著肉塊，像血液一般的液體不斷滴下。
它是活物。
但是卻醜陋無比，跟地上與海中的所有生物都完全不同。
巴爾巴洛士從榭絲緹的影子探出頭，然後眉頭一皺。
「那是某種繭嗎？」
「繭？」
經他這麽一說，看起來確實像包覆著某種東西的繭。
可是從裏麵會孵化出怎樣可怕的存在則完全沒有頭緒。
榭絲緹等教會之人、黑花、莉莉絲和賽爾菲等三人，再加上異種族的長老們，眾人全都已經聚集在周圍。
榭絲緹大聲說道：
「聖騎士們，引導市民和來賓前往避難。黑花和涅芙特洛絲留下應付那個……」
榭絲緹話說到一半便打住。
薩岡也發覺了，聚集在這裏的人之中，有兩個人不見蹤影。
「……喂，法兒和涅芙特洛絲在哪裏？」
他原以為養女和小姨子就在附近，卻沒看到她們的身影。
正當眾人環視周圍時——
「薩岡先生，您看那個！」
涅菲所指的方向有一隻蝙蝠在飄浮。或許是受了傷吧，它搖搖晃晃地飛行，似乎是從肉塊的方向逃來，然後消失在岩石之後。
薩岡以魔術強化視覺，往那個方向看去，卻看見了像是人類手臂的東西。
「——有人倒在那裏了！」
他遠遠看見那隻很細的手，應該不是小孩或男人的手，而是女性的手。
薩岡毫不猶豫衝出神殿，奔向蝙蝠消失的岩石。
「你是涅芙特洛絲嗎？」
倒在那裏的是暗精靈的少女。
她大概與肉塊戰鬥過了吧，全身到處是傷痕。
「嗚嗚……」
薩岡扶她起來，涅芙特洛絲發出呻吟，睜開金色眼眸。
「涅芙特洛絲，發生什麽事了？」
「姐夫……？」
涅芙特洛絲搖了搖頭，坐起身來。看來她的傷勢並沒有那麽嚴重。
這時涅菲也追了上來。
「沒事吧？我幫你治療……」
「治療……？別管我了！現在要緊的是法兒怎樣了？」
薩岡與涅菲麵麵相覷。
「怎麽回事？你先前跟法兒在一起嗎？」
涅芙特洛絲依循著記憶說道：
「那孩子被某種東西襲擊了！」
「你說的某種東西是那個怪物嗎？」
薩岡指著肉塊給她看，涅芙特洛絲驚訝得一時說不出話來，最後卻搖了搖頭。
「不是。我猜想那個東西大概是……艾謝拉。」
「猜想？你並沒有看到對方的臉嗎？」
「因為覆蓋著一層像是黑霧的東西，所以看不清楚。」
涅芙特洛絲抱著肩膀顫抖，後退幾步，與肉塊拉開距離。
「那個肉塊就和先前我被『魔神』吞沒時一樣，令我感到相同的不快感。我本來想要救法兒，難道她……」
涅芙特洛絲失去意識，然後法兒消失，而身旁就是那個怪物。薩岡宛如心悸一般，心髒跳得非常劇烈。
就像肯定薩岡他們的推測一樣，數隻蝙蝠圍繞著肉塊。蝙蝠們以牙齒咬了肉塊，隻見肉塊表皮裂開，有個東西從裏麵滑落。
那是被肋骨般的骨頭與觸手纏繞的法兒。
「法兒！」
薩岡大叫。
雖然他實在不覺得這樣的距離法兒聽得見，卻見法兒眼睛微微睜開。
她看來還有意識，隻見她的嘴唇微動。
—— 救 救 我 ——
薩岡確實聽見這句話了。
然後肉塊仿佛醒來似地開始行動。
薩岡捶打地麵發出呐喊。即使薩岡已經弱化許多，但是他的一擊仍令海底出現細微的龜裂。
「巴爾巴洛士！帶榭絲緹去救出法兒！」
聽到薩岡的呼喚，腳下的影子蠢動，傳來一聲咂舌。
『……呿！我知道了啦。你可以嗎？笨女人。』
「別叫我笨女人。這種時候不發揮，我永遠也還不清人情了。」
榭絲緹與巴爾巴洛士潛入影子中，隨即出現在肉塊正上方，法兒的麵前。
「閃耀吧——聖劍〈亞茲拉爾〉！」
榭絲緹的聖劍綻放光芒，斬斷纏住法兒身體的骨頭與肉塊。
「就是現在，巴爾巴洛士！」
肉塊與法兒的身體被切割開來，巴爾巴洛士伸出手臂——
「唔喔啊啊！什麽？」
隻見肉塊伸出巨大的爪子，巴爾巴洛士急忙退後。
——什麽？肉塊的形狀會變化……？
然後腳下沒有立足之處的榭絲緹，開始往肉塊上墜落。
「榭絲緹，別碰肉塊！感覺非常不妙啊！」
然而榭絲緹並不是魔術師，再加上這個海底都市是特異的空間，她無計可施，隻能往下墜落。
然而，薩岡也不是毫無策略便讓他們出戰。
「薩岡先生，那是——」
涅菲發現異狀，倒抽了一口氣。
被薩岡的拳頭劈開的龜裂，在巴爾巴洛士他們飛走後依然像擁有意誌一般，不斷地擴大，宛如是個巨大的魔法陣。
「——〈天鱗·雪月花改〉——」
在薩岡的呼喚下，海底的魔法陣發出光芒。
然後，被肉塊覆蓋的海底都市突然生出無數的光點。
——沒想到我竟然淪落到要使用這麽誇張的魔法陣才能使出魔術！
這是依照涅菲的建議所改良的〈雪月花〉，如果不是這個魔術，現在的薩岡大概連起動都做不到吧。
盡管不甘心地咬著牙，薩岡仍是操縱〈雪月花〉移動至榭絲緹的下方。
就在她即將碰到惡心的肉塊的時候，〈雪月花〉接住了少女的身體。
「暫時先撤退，榭絲緹。」
巴爾巴洛士拉著榭絲緹遠離肉塊，穿越影子，出現在薩岡的身旁。
在這短短的時間裏，肉塊逐漸完成變化。
目睹完成後的形體，薩岡等人驚訝得說不出話來。
那是擁有能夠遮蔽天空的翅膀，足以吞進房子的大口中露出獠牙，全身覆蓋黑鱗的一隻龍。
「黑龍馬爾巴斯……？」
涅菲難以置信地脫口而出，而那是薩岡不知道的名字。
「那是什麽？」
「莉莉絲小姐對我們說過一個故事，那是流卡翁傳說中的龍的名字。據說是法兒父親打倒的龍……」
為什麽抓住法兒的怪物要變成那個模樣呢？
——不，不對……
薩岡手按著刺痛的胸口說道：
「那是法兒本來會得到的龍的外形。至於為什麽是黑色，恐怕是我的……或者該說是〈魔王刻印〉的顏色。〈魔王刻印〉的力量與法兒的力量融合在一起了。」
聽到這句話，涅芙特洛絲倒抽了一口氣。
「那麽，那也是你們的詛咒的延長嗎？」
「……原本我們就是處於危險的均衡狀態，如今均衡卻因為某種緣故而被人破壞了。」
這不是自然發生，而是有人刻意引導。
隻不過薩岡覺得很奇怪。
——那個東西不是魔神嗎……？
最初見到時，感覺到它是和魔神一樣的存在。
但是得到形體後的它，跟過去比夫龍所召喚的魔神碎片實在相去甚遠。就力量而言，它更是壓倒性地強大。
而且在拉菲爾所做的夢中，他也說奧羅巴斯戰鬥的對象或許不是魔神。
不，追根究底，所謂的魔神到底是什麽呢？
考慮到這裏，薩岡搖了搖頭。
——現在那種事並不重要。
薩岡瞪視黑龍。
「把我的女兒還給我！」
〈雪月花〉的光逐漸集中於一點。
這個魔術並不是完成版。
而是為了學得下一個魔術的跳板。
——看好了，法兒。這就是我本來要給你的力量！
接下來薩岡將要施展的是他學自法兒、為了法兒而完成的魔術。
「——〈天鱗·龍式〉！」
光點形成黃金色的龍。數千的〈雪月花〉是用來形成〈龍式〉的零件。
就在巨大的龍形即將完成的瞬間。
啪的一聲，伴隨著爆炸聲響起，薩岡眼前染成一片紅。
「啊……？」
眼、耳、鼻、口，薩岡的七孔噴出鮮血。
「薩岡先生！」
插圖p265
薩岡還不明白發生何事便已跪倒在地。
雖然涅菲扶住他，他卻一根手指也動不了。
「喂，薩岡！你怎麽了？那個怪物做了什麽嗎？」
「——不是。」
巴爾巴洛士狼狽不已，涅芙特洛絲則對他說道：
「構築出的『回路』超出薩岡的容許量了……使用魔術到魔力耗盡就會變成這樣。」
半個月前，涅芙特洛絲才因為過度使用魔術而瀕臨死亡。
因此涅芙特洛絲的判斷非常迅速。
「涅芙莉亞，你幫姐夫治療，你的魔法應該可以治療吧？」
「——好！」
涅菲緊緊抱住薩岡，閉上雙眼，仿佛在祈禱。
隻見她的身體發出淡淡光輝，侵蝕薩岡身體的痛楚隨即稍微減輕。這不是魔術，而是魔法的力量。
——我怎麽可以成為累贅……
然而薩岡認為窩囊的是自己連聲音都發不出來。明明心愛的女兒被怪物抓住了。
涅芙特洛絲接著對榭絲緹說道：
「榭絲緹，你站前麵，用你的聖劍增強我的神靈魔法。」
「那時候收拾喀邁拉的招式嗎……？可是對龍不知道會有多少效果。」
話雖如此，這時候也沒有更好的手段了。
——沒有帶戈梅利和錫蒙力來真是失算了。
薩岡隻有將〈天磷〉教給那兩人。
——不，〈天磷〉會將法兒也卷入。
不管怎麽說，這時能依靠的隻有涅菲和榭絲緹她們。
『————其為掌管恐懼者，跟隨軍神，帶來破滅與混亂——』
就在涅芙特洛絲開始詠唱神靈魔法的時候——
黑龍拍打翅膀，它的振翅將海流變為旋風，成為粉碎巨大岩石的破壞漩渦，往這裏侵襲而來。那幅光景簡直就像是……
「在海中發生海嘯……？」不知是誰驚恐地說出這句話。
察覺神靈魔法會來不及，涅芙特洛絲叫道：
「巴爾巴洛士！」
「不行啦！我說過影子在這裏無法順利使用吧！」
在人魚族神器守護的這座海底都市裏，魔術會受到阻礙，無法完全發揮力量。所以薩岡也無法施放〈龍式〉，屈膝跪地。
沒有方法可以逃離黑龍的海嘯。
——不該做自己不習慣的事啊……
想要求助別人，結果卻把別人拖入死亡的境地。如果是薩岡一個人的話，那麽會死的就隻有愚蠢的自己而已……
就在薩岡快要被自己的無力所擊潰的時候——
「——涅普蒂娜的愛音賽爾芙所詠唱——神器〈綿津見雫〉！」
不知從哪裏傳來的凜然呼喊。
隨之而來的不是話語，而是隻有旋律的歌聲。
——這聲音……是賽爾菲嗎？
在薩岡發覺的同時，黑龍的前方卷起漩渦。如龍卷風般的細長漩渦撕裂黑龍的海嘯，吞沒它的巨大身軀。
賽爾菲手上高舉著人魚族神器的寶玉。
即使如此，黑龍依然張開大口，口中聚集濃密的魔力。
——它打算發出吐息嗎!?
以法兒與〈魔王刻印〉的魔力發出吐息的話，整座海底都市都會消滅吧。施放〈龍式〉失敗的薩岡沒有手段可以抵擋這個攻擊。
本來應該是擋不住，不過——
「你這家夥，別在人家家裏放肆！」
接著莉莉絲從神殿衝出來。
她手上拿著先前也看過的鏡子。有如盾一般的鏡子一定很堅硬吧，但是要擋住黑龍的吐息卻未免太單薄了。
卻見鏡子光芒大作。
「以銀眼之王的名義，顯示你的力量吧——神器〈幽世鏡〉！」
光芒擴張開來覆蓋神殿，畫出魔法陣般的圖紋，化為巨大的盾牌。
然後，黑龍的吐息衝擊光盾。即便是神器，畢竟也不可能擋下如此強大的吐息。
然而莉莉絲的臉上露出確信的笑容。
「自食其果吧！」
隨後，光之圖紋在黑龍的正上方展開，魔力塊從圖紋中落下。
——扭曲空間，把吐息反擊回去了？
薩岡似乎明白莉莉絲神器的外型為何是鏡子了。
鏡子會反射光線。不過那個神器不隻能反射光線，而是一麵能扭曲一切魔力與物理法則的鏡盾。
黑龍承受不住，身體失去平衡。這次則是黑花站到黑龍的麵前。
「看招——〈天無月〉。」
從黑花的雙劍延伸出光刃，像是要與其他兩件神器共鳴。
隻見光刃如高塔般直達雲霄，然後朝著黑龍的頸部揮下。
「喵啊啊啊啊啊啊！」
光刃伴隨著叫聲揮落，輕易地斬開黑龍的鱗片，令黑龍噴出黑色的血液。
然而握著光刃的是那位黑花。
她當然不可能隻砍傷薄薄一層皮便停下，立刻對鱗片較薄的身體再揮出一擊後，垂直交叉揮出第二擊。接著再一躍而起，對頸部揮出第三擊，再順著劍勢扭轉身體，朝咽喉揮出第四擊。光刃忽左忽右，不停地揮出連擊。
發光的雙劍交織出的軌跡，甚至像一片巨大的花瓣。
終於，黑花的劍停下後，黑龍轟然倒地。
——這就是流卡翁的神器嗎……!?
從黑花雙劍的威力看來，或許是這裏有增強神器力量的機關，也或許是三神器齊聚才有意義。看來黑花雙劍的威力，甚至淩駕榭絲緹或拉菲爾的聖劍。
黑花手持雙劍微笑說道：
「請大哥哥安心休息，看來我終於有機會報恩了。」
這時賽爾菲也精神十足地接著說道：
「有！有！我也會努力！這裏是我的家，不能光靠薩岡先生你們來保護！」
最後賽爾菲在莉莉絲的背上推了一把。
「來，莉莉絲也說句話吧。」
「欸？那個、雖然算不上是彌補未能履行約定的虧欠，不過你襄助我們的恩情，我會確實地償還。」
話一說完，少女們前往挑戰黑龍。
涅芙特洛絲也站起來，對榭絲緹伸出手。
「來，我們也上吧。總不能讓外行人戰鬥，正職的騎士卻休息吧？」
「我知道啦。巴爾巴洛士也沒意見吧？」
「……好啦好啦。」
涅芙特洛絲她們也各自展開戰鬥。
——然而為什麽我卻蹲在這裏。
女兒發出求救，這個瘦小的身體卻無法回應。非但如此，還讓妻子安慰自己。
——這種時候不能回應女兒，那還算什麽父親!?
但是不管薩岡如何逞強，超出自己力量的魔術已經令薩岡的身體殘破不堪。體內的魔力到處亂竄，他光是呼吸就痛得快要昏倒。
然而，薩岡不能讓涅菲知道自己這麽窩囊的狀態。
「涅菲……我已經沒事了，你去幫助他們……」
這海底都市比地上充滿魔力，涅菲所說的精靈之力也很充沛吧，她的魔法力一定增強了。
比起現在的薩岡，涅菲更有力量可以解救法兒。
可是涅菲卻抱住薩岡不肯放手。
「……薩岡先生，對不起。」
然後，她懊悔地說道：
「其實我一直覺得，不要解開薩岡先生的詛咒也沒關係。」
這是有如背叛的告白。
「涅菲……」
然而，薩岡無法責備涅菲。
薩岡被涅菲抱著，虛弱地回答道：
「……涅菲變成小孩的時候，我也有同樣的想法。」
那時的涅菲天真無邪，是個能自然歡笑的孩子。
沒有痛苦的記憶，擁有光輝燦爛的未來。
涅菲應該可以舍去痛苦的記憶，將成長的過程重來一遍。
——可是我喜歡現在的涅菲。
正因為有一切痛苦的回憶，涅菲才會喜歡薩岡。所以薩岡請出歐利昂，讓涅菲恢複原樣。
涅菲也用額頭磨蹭著薩岡說道：
「可是那樣是不對的吧？我想要薩岡先生維持現在的模樣，那等於是否定薩岡先生奮鬥至今的人生吧？」
涅菲說完之後，目光直視薩岡。
「我並不是像故事裏那樣純潔的少女。我做過壞事，也有過不好的想法，不過……」
盡管害羞得低下頭，涅菲依然堅定地說道：
「即使如此，如果能夠幫助薩岡先生的話，可以請您收下嗎？」
意識朦朧的薩岡無法理解涅菲話中真意。
不過他還是理所當然地笑著回答道：
「……我當然會接受你，就如同涅菲也一直是那樣對我不是嗎？」
不管是過去或未來都不會改變。
即使薩岡變得虛弱無力，他也不可能不接受涅菲。
聽見這個回答，涅菲像是打從心底安心地鬆了一口氣。
「請您收下吧，這就是我能獻上的一切。」
插圖p275
說完之後，涅菲將自己的唇印在薩岡的唇上。
——欸、欸欸欸欸欸？什麽？為什麽在這時候接吻？
這種事薩岡原本是打算由自己主動的說……不是，第一次嚐到接吻的滋味，令薩岡睜大雙眼，頭暈腦脹。
不過同一時間，他感到體內原本紊亂的魔力流動，開始逐漸恢複正常。
——魔力的『通道』被打開了……？
新開的『通道』流過薩岡體內，重新接好了原本毀壞的通道。
不隻是〈龍式〉的反噬，連〈魔王刻印〉流出的魔力也被逐漸修正。
忽然薩岡腦中想起在流浪兒時代聽過的故事。
故事大綱已經忘了，不過據說隻有公主的吻能夠使被詛咒的王子複原……
仿佛依循那個故事一般，孩童的身體開始出現變化。
瘦弱無力的手臂變得又粗又壯，原本短小的雙腳穩穩地踩在大地上。本來需要抬頭仰望涅菲的身高，現在卻是居高臨下。衣服承受不住變化，轉變為藏在身上作為備用的平時的長袍。
薩岡的身高逐漸改變，當涅菲的唇離開時，他的身體已經恢複為原本的青年。
看到這個情況，做出親吻舉動的涅菲本人也感到驚訝。
「真、真的恢複原狀了嗎……？」
「是、是啊，看來是如此。」
薩岡帶著難以置信的心情，反複將手掌一開一閉。
「涅菲早就知道這種方法可以解開詛咒嗎？」
「與其說早就知道，倒不如說是在日前聽到的故事中，有出現那樣的場麵……」
涅菲似乎這時候才害羞起來了吧，她麵紅耳赤地說道：
「但莉莉絲小姐說那個故事是艾謝拉小姐告訴她的，所以我心想或許有什麽關聯……」
——是艾謝拉的主意嗎……？
本以為艾謝拉愚弄挑釁薩岡他們，她卻又間接給予涅菲建言。就某種意義來說，她似乎也指引出受傷倒下的涅芙特洛絲與法兒的去向，然而襲擊法兒的人也貌似是艾謝拉。
那位少女的真意究竟為何？
薩岡搖搖頭。
「那家夥的事不重要，現在重要的是必須救出需要費心照顧的女兒。」
薩岡雙手高舉向天。覆蓋上方的海水之中，現在也漂蕩著剛才分解的〈雪月花〉之光。
魔術還有效。
所以這次薩岡必須展現這個魔術的真正型態。
「——〈天磷·龍式〉——」
在他的呼喚之下，〈雪月花〉的光芒再次聚集，這次就開始形成其該有的型態。
〈龍式〉——仿照龍的外型而成的人造生命，再度跪在薩岡的麵前。
接著薩岡對涅菲伸出手。
「走吧，涅菲。我們去把法兒帶回來。」
「——是，薩岡先生！」
於是兩人再次前往與黑龍的戰場。
◇
看到〈龍式〉與乘坐其上的薩岡和涅菲，黑龍毫不猶豫地發出吐息。
莉莉絲展開鏡子神器，想要擋住吐息，不過薩岡的位置卻離她稍嫌遠了些。
「不行，來不及了！」莉莉絲絕望地大喊，薩岡卻是傲慢地回答道：
「別慌張！你尋求庇護的〈魔王〉不會屈服任何人，而是會從正麵擊破敵人。」
〈龍式〉正麵衝撞黑龍的吐息，並將其魔力全部吞下。
或許黑龍認為薩岡是威脅吧，隻見它振翅想要飛往海上。
「不行哦，別想逃！」
賽爾菲高舉寶玉，操縱海流，阻止黑龍的動作。黑龍起飛受到阻止，被固定在原地。
吐息被防住，動作遭阻止，黑龍這次則是以利爪想要擊落〈龍式〉，不過……
「別想得逞！」
「上吧，薩岡！」黑花的雙劍與榭絲緹的聖劍斬斷黑龍的前腳。
兩人全力揮劍，背部毫無防備露出空隙，隨即巴爾巴洛士的影子接住兩人，將她們帶到安全的落腳處。
當前方沒有阻礙後，薩岡悠然降落在黑龍的頭部。
埋在黑龍頭部的法兒變得幼小不少，雖然身體仍比先前高大，但是受到薩岡詛咒解除的影響，她也逐漸恢複原本的模樣。
「法兒，我來接你囉。」
薩岡說完之後，法兒微微睜開眼，抬起頭來。
「薩岡……？」
「你等一下，我來把礙事的根部除去。」
話一說完，薩岡彈響手指，黑色的火花隨即在法兒周圍爆炸。
那是抑製威力的〈天磷〉。隻見黑龍的頭部開了一個大洞，洞中剩下幼龍少女。
法兒身子一晃，隨即倒下，薩岡則是溫柔地抱住她。
她一定有很多話想說，很多事想問吧。但衰弱至極的法兒全身無力，隻能攀在薩岡胸前。
薩岡與涅菲便一起抱住虛弱的女兒。
——幸好還來得及……
黑花和榭絲緹或許可以打倒黑龍，卻不知道是否能救法兒。
沒用的薩岡差點就失去心愛的女兒了。
「……真是的，別讓我太擔心啦。」
黑龍仍在下方掙紮。即使失去法兒這個核心，它似乎仍殘留著自我。
雖然處於隨時會遭遇黑龍攻擊的狀況，不過薩岡依然擁抱著法兒，撫摸她的頭。
然後黑龍當然張開大口襲擊而來。
「薩岡……背後……」
法兒以細如蚊鳴的音量說道，然而薩岡卻頭也不回，看也不看黑龍一眼。
「沒事的，法兒，有薩岡先生在。」
涅菲也完全理解自己現在該做的事，她隻是用額頭磨蹭著法兒，想要讓她鎮定下來。
薩岡停下安慰女兒的手，作勢要趕走黑龍，輕輕揮一下手。他沒有握拳，動作就像是在跟朋友打招呼一樣。
〈龍式〉則做出反應，黃金龍尾掃向黑龍鼻子。
黑龍的鼻頭隨即遭到粉碎。
「——？」
法兒驚愕地睜大雙眼。
——……嗯？威力提升許多啊。
當然，薩岡使出相當的力量，但隻憑普通的一擊，威力應該還不足以擊潰龍的半邊頭部。
薩岡想到一個可能。或許是因為與涅菲的『通道』開通，薩岡自己的魔力也受到強化了。
不管怎樣，黑龍安靜下來了，薩岡終於與法兒分開，注視著她的臉。
「法兒，你要記住。所謂的力量不是隻有破壞，也可以借由奪取而得到他人力量。」
「奪取……？」
法兒重複說了一遍薩岡的話，仿佛在摸索話中的意思。
薩岡將女兒交給涅菲照顧，然後操縱〈龍式〉振翅飛往上空。
黑龍失去法兒這個核心，頭部又遭到破壞，終於開始崩壞。
——但是它並非完全消失。
即使黑龍已經逐漸停止活動，但是它畢竟是奪取龍與〈魔王〉之力膨脹而成的魔力塊。
所以薩岡對心愛的女兒講解她是何種存在，如此說道：
「法兒，你是龍。龍就是君臨所有生物頂端的最強掠食者。」
那與生物必須攝取食物才能存活不同，龍的捕食即是掠奪力量。
不知她是否明白薩岡的意思。
薩岡宛如要揭示答案給她看似地，下達了這樣的命令。
「吃吧——〈龍式〉。」
魔力形成的龍張開血盆大口，吞噬黑龍的殘骸。
無限吸收接觸到的魔力，將其用來強化自己，這就是〈天鱗〉這個魔術。
〈天鱗〉的暴食，無異於燒滅所有觸及之物的〈天磷〉……不，既然使用後不會消失，那可以說是威力更甚於〈天磷〉的災厄之力。
——這就是我所知道的龍。
黑龍已經無法維持龍的外形，不到幾分鍾，它的身體就會被啃食殆盡。
終於黑龍消失不見，隻剩下黃金色的龍。