「……喂，陽人。『愛美天使是比天使更加無敵的天使。』」
「咦？」
「給我寫一百遍。現在馬上寫。」
「為、為什麽啊！」
「不然我就將衣服撕個破爛在你家門前放聲大哭再打電話報警 ── 」
「愛美天使是比天使更加無敵的天使！」
節錄自橫寺同學筆記第四集
八月底，我聽見通往開學的憂鬱腳步聲。
上午的田徑社練習時間結束，我換好衣服，走出社團教室，聽見有人在說話。
「一隻、兩隻、三隻……」
聲音是從社團大樓後麵傳出的。在學生們的交談聲中，少女啜泣的聲音顯得特別突兀。
「七隻，八隻，九……嗚嗚，少一隻……」
實錄?現代番町皿屋敷（注3）！好可怕這啥東東！
話說回來，在學會裏有個有力學說是，以數盤子聞名的幽靈阿菊小姐，其實是非常一絲不苟又認真的可愛女仆。古典落語中提到，她還具備服務精神，不會忘記對觀眾展露笑容。
怪談好可怕，被女仆幽靈詛咒纏上最後對她噴射濁白色升天液被迫負起另一種責任的怪談好可怕。
君子不立於危牆下，紳士卻會喜孜孜跳進虎穴。隻要是可愛的女孩，種族才不重要，得去看一眼才行！
我循著聲音，跑到飼育社的飼育小屋區。
幾名田徑社的學生抱著胳膊麵有難色，你一言我一語，身在中央的是 ──「這比把熊貓塗成全黑還過分……」
不停啜泣的小豆梓。
「怎、怎麽了？」
我急忙湊過去，立刻知道發生了什麽事。
社團大樓後麵的牆壁和圍著校地的圍牆間，沒什麽人會經過的飼育小屋一角。
養兔子的籠子被弄出一個大洞。
手段粗暴得像野獸所為，毫不留情。
兔子們嚇得擠在小屋角落，耳朵垂下。
代替看門狗、用繩子綁在旁邊柱子上的小狗也縮著尾巴低下頭，仿佛因為沒能保護好兔子而愧疚。
「……我算了好幾次都少一隻。我很喜歡的那隻母兔彌次。它逃走了嗎？還是被人帶走了？」
暑假期間依然認真照顧動物的飼育社員小豆梓，是最先發現的人。
她一定大受打擊。
「如果那個人真的很想養彌次，隻要跟我說清楚，我還能把籠子飼料指甲刀刷子飼養手冊都附上，跟鴛鴦夫婦分財產一樣送給他的說……」
她邊哭邊說的動物語，比平常還要悲劇。都拿最喜歡的鴛鴦夫婦要離婚當譬喻了，事態非同小可。這是小豆梓檢定的初級問題。
「希望它千萬不要有事。我什麽都願意做。真的什麽都願意做，回來吧……」
總是精力十足的飼育社看門小狗，現在也一聲都沒叫，無精打采，因此現在隻聽得見小豆梓的聲音。
完美體現出她的心痛。說實話，身為人類，絕不能允許這種事。
「我不曉得該怎麽安慰你……打起精 ── 」
正當我準備拍她垂下的肩膀。
「 ── 哼。」
我的手被一把拍掉。
擋在我跟小豆梓間的，是我們的副社長麻衣衣。社團活動期間一直防止我與社長接觸的擋人少女。
「打起，精神。」
她抱著小梓的肩膀，搶走我要說的話瞪過來威嚇我。麻衣衣今天也充滿敵意。
「小、小舞……」
小豆梓用沾滿鼻涕的臉摩蹭麻衣衣的胸部，稍微哭得沒那麽厲害了。小梓柔軟的頭發與麻衣衣晃來晃去的胸部糾纏在一起。兩人今天也充滿百合味。
……哎呀，她不哭了就好。女孩子還是要笑咪咪的才好。之後也去問問能不能用臉壓麻衣衣的咪咪或讓麻衣衣用咪咪壓我的臉吧。
我相信未來，望向旁邊 ──「……這是什麽？」
發現一個奇怪的東西。
與兔子小屋接地的社團大樓根基部分。
水泥磚上畫了小小的圖。
長靴型的半島，七層樓的鍾塔。
以及好幾個小小的跳舞人偶。
好幾張意大利風蠟筆畫。
畫技拙劣到乍看之下像小孩子的惡作劇，不過這是 ──「犯罪預告……？」
從被弄壞的兔子小屋推測，隻有這個可能。
簡單地說，這起事件並非單純的意外。有人故意破壞兔子小屋。
不過 ── 是誰？有什麽目的？
事件瞬間變得謎團重重。消失的兔子。神秘暗號。每個人錯綜複雜的想法。塵封至今的十年前的悲劇真相是 ──不是我要自誇，我很愛看本格推理小說呢！
「搜查的基本從按部就班地調查事發現場開始。先問問目擊證言吧。這裏位在死角，從操場看不見。如果有人在附近的農藝社的農田，或許會看過可疑的人影……」
「橫寺，少多管閑事。別想那些鬼點子。」
麻衣衣對用灰色腦細胞推理中的我，投以尖酸刻薄的話語。
「什麽叫多管閑事，我沒有啊。」
「我已經知道犯人是誰了。」
名偵探麻衣衣聳起肩膀。
這麽快就知道犯人了嗎！不愧是福爾摩斯，這次算你贏。但第二、第三個莫裏亞蒂教授，遲早會把你逼入絕境脫得精光讓你變成貝克街淫蕩的跳舞人偶……
推理小說走這種路線可以嗎？仔細想想，我隻玩過每解開一道謎題，美少女就會脫掉一件衣服的那種遊戲。
我們判斷應該先去尋找失蹤的兔子，派在場的人分頭去校內校外搜索。
田徑社社員因為跑得快，負責去比較遠的地方找。靠我們的團結力，這點範圍不足為懼。
「彌次啊 ── ！出來喔 ── ！不會弄痛你的 ── ！」
我一個人在住宅街邊跑邊喊，跑到十字路口轉角處時突然煞車。
兒童公園中央，攀登架的頂端。
有個展開雙臂的人影。
「…………唔 ── 」
那人的雙馬尾隨風晃動，像在打量我般，霸氣地站在高處。
是現實中的小學生，大概。
但她的外型一點都不現實。
發色鮮豔如地中海燦爛的陽光。兩條馬尾根部係著美麗的緞帶，如同天賜的禮物。露出肩膀、腋下的帶領連身裙，散發出有別於日本人的可愛氣質。
更重要的是 ── 她戴著麵具。
紅與黑色，長著尖角與利牙的鬼麵具。
麵具底下，又大又圓的眼睛睥睨著我。
「幹、幹麽？」
我像被吸引般走進公園，下一刻。
「喝 ── 哈 ── 呀 ── ！」
鬼麵具妹妹大喝一聲，使勁從攀登架上跳下來。她的腳尖踢了竿子一下，結果 ──「……嗚!?」
完美地絆到。
「唔唔唔唔喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
在空中做了兩個空翻，身體扭轉一圈。
漂亮的月麵空翻。誰來看都會給予十分滿分的大跳躍。以這個年紀來說。
時代進步，技術則更加進步。雖然她的跳法在身為特技下跪先驅的我眼中，等同於兒戲，同為體操選手，怎麽能不保護後進呢。
「 ── 好痛痛痛痛痛痛！」
「……唔咿咿咿咿咿咿!?」
被推測三十公斤出頭的飛踢命中，依然能屹立不搖的人，頂多隻有受過訓練的摔角手或受過訓練的職業蘿莉控吧。
拜其所賜，我勉強站在地上，成功接住那孩子。訓練果然很重要。大家也以成為職業人士為目標，努力鍛煉吧！
「有受傷嗎？」
我想看看那孩子的臉，一碰到麵具，她就拍掉我的手。
「……唔 ── ！」
「咦，會痛嗎？大哥哥是玩醫生遊戲的專家，放心把身體交給我吧！我會幫你仔細觸診一番！」
「唔 ── ！」
我不惜親自照顧她，鬼麵具妹妹卻鬧得越來越厲害。
她在我懷裏後空翻一圈，連身裙也跟著翻動，頭下腳上逃了出來。
「 ── 天知地知，人知！」
然後像英雄似的，再度霸氣地站在地上，伸手指向我。
「我知道你做的壞事！」
麵具底下黃寶石色的大眼，也燃燒著怒火。
「……我做的壞事？」
什麽東西？
是指我現在也會一天到晚跟筒隱去野餐做人？還是跟大姐姐兩個人一起用嘴巴玩大貧民？在遊樂中心默默守望小梓玩遊戲？可能性太多，無法判斷是哪一個耶。
「大壞蛋！少給我裝傻！」
鬼麵具妹妹用小小的腳腳跺腳。公園的土塊隨之震動，看起來很開心的樣子。我也想當她腳下的地。
「 ── 嗯？」
我跪到地上，準備滑進涼鞋與地麵間嚐試被她踩時。
在攀登架下看到一個小小的褐色紙袋。
紙袋窸窸窣窣動起來，裏麵似乎裝著什麽東西，例如小動物 ──「啊！不可以出來！」
發現我在看那邊的鬼麵具妹妹，用身體蓋住紙袋。
在那一瞬間露出的白毛，有點像兔子。
「……」
我們沉默片刻。
「呃……我有幾個問題想問你。」
「我沒有！」
「呃，可是那個 ── 」
「咻咻咻咻！」
鬼麵具妹妹發出清晰的狀聲詞，迅速轉身跑走。
抱著裝兔子的紙袋，往公園出口逃。
── 休想逃！
我立刻飛奔而出，別小看現任田徑社社員。
插圖10
「站住！」
「誰要啊！喝 ── 哈 ── 呀 ── ！」
我用力躍向小跳步逃跑的麵具妹妹，嬌小的身軀卻往旁邊大大閃開，害我摔在地上。即使如此，我仍然拚命伸長手臂 ──「拜托！冷靜點聽我說 ── 」
用手指勉強勾住連身裙，的裙擺，底下的布料。
「……咦？」
我趴在地上，望向上方。
「唔喵！」
被我拉住的鬼麵具妹妹也倒向地麵。連身裙高高飄起，內褲被我扯到腳踝。
天空與大地相交之處。
紅通通的禁斷果實，從滑下來的布料底下探出頭。
「…………咦？ ── 咦!?」
麵具掉落，少女的臉頰像燒起來似的變紅。
嘴巴顫抖著，一開一合。
「呀啊啊啊啊啊啊！！！」
小小的女孩大大的慘叫聲，響徹和平的住宅街。到處傳來打開窗戶的聲音。
別說現任田徑社社員了，我快連現任高中生都當不下去囉？
「愛美天使是比天使更加溫柔的天使！」
「再一次。」
「愛美天使是比天使更加溫柔的天使！」
「再一次。」
「愛美天使是比天使更加溫柔的天使！」
「再三萬次。」
「愛美天使是比天使更加溫柔……三萬次!?會死人的！」
「我都忍耐不讓你受到社會的製裁了，至少讓你的身體去死！」
「比天使更溫柔的惡魔！」
我跪坐在公園的長椅上，轉生成誦經機器，不停誇獎願意不告我的少女。
旁邊坐著整理好亂掉的連身裙，當然也穿好內褲，鼓著臉頰的少女。
鬼麵具妹妹，又名愛瑪努艾勒?波魯勒蘿拉。
來自遙遠的意大利，日文講得很溜的雙語使用者。
「哎呀，真的很抱歉。恪守襲擊女生從不假手他人全力以赴原則的我，竟然依賴這種幸運色狼事件。雖說是因為偉大的意誌想看膚色插圖，我真的太窩囊了……」
「……你在跟誰道歉？」
愛美懷疑地眯起大眼。
「算了，是我先撲向你的。我們扯平。」
她無奈地將胸部挺到最高，允許我解除跪坐狀態。真是個溫柔可愛的天使！
「我們都誤會對方了。我聽見你叫彌次不要出來，就想說你應該是把我當成可疑的兔子小偷。」
「這樣呀，對不起。」
「不會，我也懷疑了你。對不起喔，還有謝謝你幫忙找到它。」
「知道就好！哼哼！」
愛美得意地挺起胸膛。除了溫柔還很坦率，真是個超可愛的天使！
那個一下挺起來一下縮回去的胸前抱著的，是附近的蔬果店用的紙袋。她從裏麵拿出紅蘿卜，喂趴在腿上的兔子吃。
「我正好在學校附近跟人聊天，聽見很大的聲音，嚇了一跳。過去一看，兔子從圍欄破洞的地方跑到馬路上，我立刻追過去！」
「得救了……這樣有個女生或許就不會再哭了。」
腦中浮現小豆梓的笑容，我鬆了口氣。剛才我用通訊軟體告訴她找到兔子，她用狂喜亂舞的貼圖洗版，現在手機也一直在震動。冷靜點小梓！
「不愧是優秀的魔法少女。」
「……魔法少女？」
愛美歪過頭。
旁邊放著鬼麵具。
「這個麵具跟節分用的很像，不過有點差異呢。我曾經看過。」
我把麵具翻到背麵，上麵寫著版權資訊。
是星期日早上播的變身魔法少女動畫，在小女生之間人氣超高。夏天、冬天在展示場舉辦的活動上，在大葛格之間也擁有另一種意義上的高人氣。
「你也想變成這種英雄對吧？」
「什、什麽!?別講這麽丟臉的話！」
愛美紅著臉從長椅上站起來。
「這個隻是爸爸在神社祭典上買給我的。他說戴麵具就能變身。那個人很喜歡這種東西。我並不相信，也不是小孩子了。不過嘛，試、試一下又不會少一塊肉……？」
她用超快的語速咕噥道。從攀登架上對我使出飛踢，讓你的借口變得毫無意義。這孩子說得沒錯，她還是小孩子。正值幼稚時期。
我很能理解愛美興奮的心情。身為一名紳士，絕對要為她打氣。愛美天使，加油啊。
「……你眼神好惡心。再念五百年經吧。」
「不要突然露出成熟的表情好不好!?」
「不要露出下流的表情！」
她使勁把我的臉推開。小手手好溫暖！
「再用力一點！用你的全力！腳也可以一起用喔！」
「靠過來了喵!?大壞蛋，既然這樣 ── 看我教訓你！」
「哇鬼假麵登場了！等你很久了！傷腦筋，你看起來好強。」
「吃我一擊必殺技，喝 ── 哈 ── 呀 ── ！喝啊喝啊！怎樣，投降了嗎！」
「啊，那樣踩好舒服。不錯喔，很有天分。你看，我的魔法棒變這麽大了！」
「嗚喵 ── !?」
愛美妹妹拚命掙紮，健全的遊戲持續了一會兒。
「 ── 你夠了喔！」
「好痛!?」
「少得意忘形了！你這個南瓜！」
她的全力一擊打得我回過神來。
這孩子會告訴我安全線在哪，令人放心。不但會允許我做到極限，還會幫忙踩煞車。其實我跟她能相處得最久吧？好希望她將來當我媽媽。不如說我要讓她當媽媽！
「你根本沒恢複正常！警察叔叔，快來！」
「等等等等，不能報警，絕對不能！我是善良的摸摸人喔！yes愛美妹妹，魔法棒摸奶！」
「你在用什麽東西摸我哪裏!?這已經超越可不可以做的等級了！」
愛美終於逃走，隔著沙坑跟我保持距離。
她警戒地看著我，慎重思考措辭，最後歪過頭說：
「你該不會，該不會，腦袋有點問題……？」
「講話好毒！但我無法否認！」
「因為很奇怪嘛。我們 ── 」
她再度把我從頭到腳掃了一眼。仿佛在確認什麽。
然後有點支支吾吾，卻又果斷地說：
「……嗯，我們明明才剛見麵。是不認識的陌生人。為什麽距離這麽近？」
這句話刺進我的胸口。
宛如又小又甜的雷根糖的眼睛中，隻看得見純粹的疑惑。
「不是嗎？難道我們以前見過麵？」
看我沉默不語，愛美略微縮起肩膀。那愧疚的動作，證明她說的是事實。
「……沒有，你說得對，我們是第一次見麵。」
「表示你跟不認識的女生相處還不踩煞車囉？不管是什麽時候什麽地點什麽對象，你都會剛跟人交流就出車禍嗎？」
「也不是啦……」
我歎了口氣。
眼前這名少女說得很有道理。
想必她的成長過程十分正常。沒有離家出走，也沒有裝乖。像個率直、開朗，偶爾會作點夢的少女。
爸爸是研究日本民俗學的大學教授，媽媽是某家公司的秘書。這次來日本，是配合愛美爸爸的演講順便度假。
直至今日，她的人生都過得很幸福。沒有被神明的咒文引到異國之地，和家人一起在溫暖的家中生活。
沒有因為無法融入教會的聖歌隊而大哭大鬧，也沒有被奇怪的神明附身，任意使用身體。
過去沒有瑕疵，未來也一片光明。
這孩子的人生遠比之前好。
我明明知道 ──「我們啊，肯定是兄妹。」
卻不小心說溜嘴。
「……什麽？」
「雖然這個世界的我沒有妹妹，這個世界的你應該也對我沒印象。不過，該怎麽說呢，我們在前世之類的地方，感情非常好。」
「……前世……」
「你喜歡像祭典一樣熱鬧的場合，更喜歡角色扮演。因為各種問題煩惱、痛苦，被許多事搞得暈頭轉向，同時也鬧出一堆事。就算這樣，還是讓我學到了許多。」
又哭又笑，互相爭執，說對方的壞話，總是靜不下來的疑似兄妹。
這樣子的關係，肯定存在於某處 ── 想這些也沒意義。明明這段關係再也不會複原 ── 根本沒存在過。
愛美目瞪口呆看著我。
「 ── 好惡！」
用一句話作結。
非常誠實又中肯的感想！聰明敏銳，在學校成績一定很好！
「莫名其妙。你電波男喔？」
「……嗯，我明白，不該跟你說的。」
「根本聽不懂你在講什麽。這種類型我完全無法接受……不對，冷靜想想就知道，你八成不是認真的……」
她一臉厭惡地對我咂舌。
不能怪她。因為變態是從少女的厭惡與恐懼中誕生，在不安與懷疑中成長，隨著狂熱與歡喜消失的物種。
她咂舌的聲音也是讓我那調皮的特定部位長大的營養劑！
「…………唉。」
愛美盯著我的臉，疲憊地雙臂環胸。
「我在那個世界跟你感情那麽好？」
「大概。至少我喜歡你。如果你也是就太好了。」
「我怎麽叫你的？」
「那個……」
我低聲說道，仿佛要放開珍惜地抱在胸前的夢的碎片。
「……哦。」
愛美又歎了口氣，嘴巴叼著發圈，把亂掉的雙馬尾重綁到更高的位置。
她用雙手包住臉頰，仔細搓揉，「啊 ── 啊 ── 」隨便地做起發聲練習 ──「陽人葛格？」
然後咧嘴一笑。
「……咦？」
「愛美也想跟葛格當好朋友！」
她歪過頭，靠到我懷裏，用臉頰輕輕磨蹭。
「所以，不要 ── 露出那麽難過的表情。」
「……愛美……」
「愛美雖然有很多事不懂，可是，看到葛格難過，愛美也會難過。打起精神吧，陽人葛格？」
她的笑法很不自然。
動作僵硬，宛如雷根糖的眼睛目光遊移，看起來很困擾的樣子，仔細一看，嘴角也繃得緊緊的，怎麽看都是人為的不自然笑容。
正因如此，這才是百分之百的笑法。
頭腦冷靜的少女，為我展露的笑容。
僅僅存在於這一刻，為了這個世界的，完美無缺的笑容。溫柔少女最溫柔的笑容。
「 ── 謝謝你，我打起精神了。」
「太好了！」
我笑了，愛美也笑了。
「嘻嘻嘻，陽人葛格！」
「呼呼呼，愛美天使！」
「嘻嘻嘻……嘻？」
「呼呼呼呼，嘿嘿……」
「你在趁機偷摸哪裏喵!?不要摸奇怪的地方喵!?」
她揍了我一頓。我哭了。
真的是用揍的，毫不留情。打年長者打得挺順手的。痛苦又哀傷，又痛又甜蜜的拳頭。仿佛在設法將我胸前的洞填滿。
……所以，我有點哭出來。
一點而已。
「我有個部分想不通。」
我抱著彌次，在回學校的路上問她。
「那個暗號嗎？」
愛美得意地揚起下巴。
「哼哼，那在意大利是拿坡裏的名產！我畫得很努力，想得更努力！每個人偶對應一個平假名，讓最後一個字的人偶拿旗子！還有還有，我還自己設計了一個小機關！」
「啊，嗯，那個沒有很重要，之後再聽你說好不好？」
「唔……」
她非常沮喪。不能怪她……因為作家努力安排的暗號跟伏筆，對讀者來說根本無關緊要。
「意大利的地形跟跳舞人偶是你畫的嘛。是要代替英雄的簽名，告訴我們你去找兔子了？」
「對呀。不需要抓犯人。因為 ── 犯人就在旁邊。」
破壞兔子小屋的犯人，是飼育社養的狗。
那隻愧疚地卷起尾巴的小狗。
似乎是因為繩子鬆掉，小狗興奮得亂跑，不小心撞壞小屋。是內部犯罪。
「不是看門狗，單純是隻笨狗啊……」
可是，拿每天早上會秀一段動物時間的笨狗當看門狗的飼育社也有責任喔？
目擊者愛美用蠟筆留下要去找兔子的暗號，比我們更快找到彌次。
到這邊還沒問題。
「不過，在公園的時候，我不明白你把我當壞人的理由。」
她親眼看見破壞兔子小屋的犯人……更正，犯犬，沒道理把其他人當成兔子小偷。聽見有高中生在找彌次，照理說會覺得是飼育社員。
「到底為什麽 ── 要突然攻擊無辜的我？」
愛美輕聲歎息。
「幹麽一臉得意地講這種話？你的罪行絕對有一大堆啦。」
「別露出那麽嚴肅的表情啦！在本人鍥而不舍的交涉下，每起事件都和解了！」
「你這個性騷擾南瓜……」
她不悅地整理一道皺褶都沒有的連身裙，緩緩從口袋拿出一張長方形的紙。
「那是……照片？」
「愛美本來是在散步的。代替還在工作的爸爸找人。」
她拿給我看的那張照片，是家族合照。
在古色古香的日式建築中庭，以池塘為背景的四人合照。
用白色緞帶綁馬尾，看起來很聰明的少女、戴向日葵發夾，麵無表情的幼女、笑咪咪的少年、板著臉的女性。
「……咦？」
我倒抽一口氣。太突然了。
因為那是我們的照片。
年幼的橫寺陽人、筒隱月子、築紫與采咲女士。
四個人用四種不同的方式笑，看著這邊。
記得這是用拍立得，在平凡無奇的一天拍的幸福紀念照。在橫寺同學筆記第十集出現過。
「為什麽你會有這張照片……」
更重要的是。
為什麽它會存在於這個世界？
「不對，原來如此，是這樣嗎……？」
往嶄新的未來邁進 ── 采咲女士重置所有願望的那一天，是拍這張照片的不久後。因為是發生在曆史的轉捩點前，在這個時間軸，拍過照片的事實也會留下。
「……沒有統統都消失。」
虛實夾雜，在模糊的記憶中，鄉愁伴隨實感湧上心頭。
看我按著胸口，愛美麵露疑惑，珍惜地抓住照片兩端，舉到空中。
「這是爸爸媽媽的恩人的照片。在我還沒出生的時候。飛到日本時，他們把這張照片給了我。」
「這樣啊。這麽久以前的事……」
「爸爸他們常在講這件事，說如果有機會再去日本，真想見見他們。照片裏的小孩應該已經升高中，如果他們在這附近的學校念書，說不定找得到人，我就先來找了。我問過好幾個看起來像高中生的人。」
愛美的語氣突然陰沉下來。
「然後 ── 有人告訴我照片裏有不能拍到的人。」
「……什麽意思？」
不能拍到的人？
聽起來有點可怕。
像恐怖片一樣。拍到不能在那裏的人、不該被拍到的人的靈異照片。
誰是那個幽靈？
「看到本人時，我一眼就認出來了。」
「咦？」
「就算是第一次見麵，就算他跟照片裏的年紀差很多，我還是知道這個人就是那個『不能存在』的人。」
銳利的目光隔著照片中年幼的橫寺陽人，刺在麵前的我身上。
她的眼神一點都不像在開玩笑。沒有相信也沒有懷疑，隻是用不帶感情的視線打量我。
我是幽靈嗎？怎麽會這樣。怪談好可怕。因果報應，被一群壯漢噴濁白色升天液因而開發出新性癖的怪談好可怕！
「其實那個人叫我不可以說出去。那個人非常害怕，表情很恐怖。說如果不遵守約定，連我都會有危險。」
「……哦？」
「可是這樣的話，我得好好製裁他才行。呃，不是啦，我完全沒在想變身成戰士那種幼稚的事……」
戴著鬼麵具，想當魔法少女的女孩，支支吾吾地辯解後，抿起雙唇。
「 ── 欸，你都做了些什麽？」
「 ── 誰知道呢。這些話是誰跟你說的？」
在我用沙啞的聲音回問的瞬間，愛美迅速從我身旁跳開。
「咻咻咻咻！」
搭配自製音效，轉身跑走。
簡直像 ── 被那家夥看見打破約定的瞬間。
「……愛美？」
我呆呆看著鬼麵具妹妹跑走，緩緩轉身。
學校的西門附近。
有兩道人影。
「彌次沒事吧!?」
「太慢了。快點回來。」
是在對我揮手的小豆梓，以及悶悶不樂抱著胳膊的麻衣衣。
麻衣衣拿著手機走向操場，說要通知在校內找兔子、還沒回來的社團後輩可以收工了。
「很快。我很快就回來。不準因為兩人獨處，就做奇怪的事。」
「不會啦。再說，奇怪的事是指？」
「傷害小梓。其他全部。是說橫寺，你先回去吧，回天空，歸化太陽係外緣天體吧。」
「太不講道理了吧！」
「要是你敢亂動手，我會叫你把我現在穿的襪子直接吞下去。高興吧，你這個神經病。」
「那是你自己的特殊性癖吧!?你比我更有病好嗎!?」
離開前，麻衣衣還不忘警告我。
說起來，我記得之前因為田徑社社員腳程快，叫他們到比較遠的地方找兔子。原來隻有我被趕到校外啊。為了讓我盡量遠離小豆梓，製定如此縝密的計劃……
「好好喔，你們感情真好！」
小豆梓笑著說，她似乎看見了我看不見的東西。這樣叫感情好的話，我跟你就是全世界最恩愛的新婚夫妻了。
「對了，你剛才回來的時候，是不是跟其他人在一起？朋友嗎？」
「呃，嗯……算是，以前的朋友吧。第一次見麵的。」
「什麽啦。」
小豆梓又笑了。
她用過去在另一個世界害愛美受到心靈創傷的模樣，往路上看了一眼，納悶地歪過頭。
然後繞到社團大樓後麵，放鬆的表情瞬間緊繃起來。
「……不過，這次的事件不能就這樣結束。」
把彌次放回修好的兔子小屋後，她默默蹲下來。
「犯人竟然是自己人……還把事情鬧得那麽大，得跟大家道歉才行。」
小豆梓立刻召開一人反省會。
不對，正確地說，反省會參加者不隻一人。
調皮的小狗雙腳並攏，坐在跪坐在地上的飼育社社員前。
「聽好囉？我不是在罵你調皮。跟狸貓會化成人形一樣，你的工作就是玩嘛。可是，可是呀，絕對不可以嚇到別人或騙人。否則會變得跟哢嚓哢嚓山（注4）的狸貓一樣喔？」
認真教育小狗的模樣，充滿慈祥的愛意。將來她一定會是個好媽媽。
然而可惜的是，小豆梓老師的動物教誨連人類都聽不懂。
何況一隻笨狗。
「明白了嗎？」
── 汪！
「哇!?為、為什麽突然鑽進來!?我在跟你講很嚴肅的事耶！……啊，不可以鑽進那種地方啦，壞孩子總有一天會變成被剪掉舌頭的麻雀喔！」
會變成這樣也很正常。
小梓按照慣例被小狗征服，手忙腳亂。大家都在笑，太陽公公也在笑，今天也是好天氣。
可喜可賀！
跟童話故事不一樣，現代文學的殘酷之處就在於無法以可喜可賀作結。
「為什麽啦……怎麽教都教不會……」
飼育社社員抱著雙膝，深陷挫敗感之中。
不必那麽在意吧，我在旁邊看覺得挺溫馨的。跟小狗嬉戲也能保養紳士們的眼睛。純真係可愛與天然係可愛綜合在一起，最強無敵大正義！
我委婉地將想法告訴小豆梓，她搖搖頭說：
「……如果是因為喜歡才養也就算了，這好歹是正式的社團活動。跟
你們田徑社一樣。」
「啊，對喔……」
「不創下新紀錄會覺得不甘心，我們也是，不拿出成果會覺得難過。飼育社明明是以透過愛護動物，學習健全共生關係為主題，得到學校的承認。這樣不就跟在龍宮城裏無所事事的烏龜一樣了嗎？」
天真無邪、認真率直，都是雙刃劍。大正義小豆梓因為大正義的關係，感受到強烈的責任感。
「其實，我也不想每天早上在校門口鬧得雞飛狗跳。我想把動物教好，讓大家重新思考人與動物的聯係。在大家眼中卻是另一種模樣，真的，好蠢……」
小豆梓吸著鼻子，與我混亂記憶中的麵容逐漸重疊。
坐在計程車裏，在一本杉山丘上，穿著睡衣啜泣的樣子。
因為真心話與表麵工夫的問題而受傷，我所珍視的女孩。如同幸福王子身邊的燕子，陪伴他到最後的，溫柔的女孩。
「我是不是沒有好好麵對那些孩子？我是不是根本不擅長養動物……」
這樣下去最喜歡動物的小豆妹妹要麵臨個性崩壞的危機啦！
我 ── 身在此處的我。
必須想點辦法！
「我知道了。小豆梓，我有個好主意。」
「……好主意？」
「 ── 汪！」
一聲高亢的叫聲。
我將右手放在小豆梓腿上，蹲下來做出握手的動作。
「我來當你的狗！」
像選手宣誓般呐喊。握住小豆梓的手，又叫了一聲汪。
「隻要你把我當成笨狗狂罵就好！借此學習教狗的方法，用在真正的狗上！」
這方麵我很擅長。因為身體記得嘛！好懷念好高興，真想快點變成傲嬌千金小姐的寵物汪！
「那……個……」
小豆梓錯愕地眨眨眼睛。
「那、那樣，不太好，我很困擾……」
回以極其正常的反應。咦，奇怪!?
……好吧，奇怪的是我。小豆梓一點都不奇怪，傷腦筋。
「總之，你先隨便把想得到的壞話罵出來，例如『你、你是白癡嗎！』『變態變態去死吧！』『種馬，禽獸，發情期！』讓我跟盲目的羊一樣聽你使喚就好。」
「那個，像白鷺跟喜鵲一樣把什麽錯都沒犯的人狂罵一頓，這樣不太好吧……」
「嗯 ── 你說得對！」
「而且你又是個好人，我不想亂罵你。」
大天使小豆艾勒手指繞來繞去，抬起視線看著我。
真是個好孩子，傷腦筋！
……不如說是我讓她傷腦筋的，因為我逼她觸發這個世界不可能發生的事件。
「謝謝你。這個主意就作廢吧，把它忘了。我先回去囉。回天空去。回到歐特雲另一側的自由浮遊行星……」
老兵不死，隻是隨著回憶凋零。正當我下定決心，起身欲前往銀河孤獨地彷徨，褲管突然被人拉住。
「……那、那個……」
小豆梓眨了眨如同寶石的眼睛，比剛才更加扭捏。
「你這麽認真地為我想辦法，我非常高興。真的。」
「噢，嗯，我明白。對不起喔，沒幫上忙。我會再想想。」
「不、不是啦。不是那個意思……」
她吞吞吐吐，一副難以啟齒的模樣。
經過片刻的沉默。
小豆梓像做好覺悟般，用力抿起雙唇。
「……反、反過來如何？」
「反過來？」
「就是，那個，意思是……你是，主人；我當，你的，寵、寵物……」
「咦、咦咦？」
然後呢？詳細希望？
「沒、沒有然後了。那個……呃……我、我……」
── 汪、汪？
她用水汪汪的大眼看著我，聲音纖細得仿佛會隨風而逝。連揪住我褲子的指尖，都像剛出生的小狗似地瑟瑟發抖。
「…………」
過度的可愛，有時會成為致命的暴力。
太可愛的畫麵，害我講不出話來，無法呼吸，連心髒都停止跳動，小豆梓麵紅耳赤地低下頭。
「對、對不起，我在說什麽呀……那個，忘記吧……我要回去了，回家去，回到天空的老家……」
插圖11
眼珠子轉來轉去，汗如雨下。頭頂噗咻噗咻噴出蒸氣，如同熱源。
我用力將手放到仿佛要融進地麵，就這樣墜入羞恥地函的小豆狗狗肩上。
「 ── 是個好主意！」
「你、你聲音好大!?」
「快開始訓練吧！要上囉小梓！」
「汪、汪!?」
「握手！」
「汪！」
「轉圈！」
「嗷！」
「露雞雞！」
「嗷、嗷嗚!?」
「再一次！露雞雞！小梓的雞雞！」
「汪、汪，汪嗚，嗷嗚……」
把手放到我右手，把手放到我左手，把手放到我膝蓋上，在地麵轉三圈，站起來露雞雞。重複了好幾次。
「太棒了！太棒了小狗！你是小狗！身為主人，我覺得你很快就會被調教好喔！」
「汪、汪汪……嗷嗚……」
我摸摸她的頭獎勵她，小豆狗狗紅著臉又叫了聲。
她用頭蹭我手掌，跪在地上左右搖晃。
柔順發絲上的狗耳，也開心地啪噠啪噠搖來搖去。
那絕對是狗耳。肯定沒看錯。我還看見用歪七扭八的字寫著「木黃士寸子」的項圈。連從裙子底下伸出來的尾巴都看見了。我看這八成插進去了吧。
── 當當當，當當當……
有幻覺的話，自然也有幻聽。
兔子小屋角落，愛美惡作劇畫的意大利鍾塔。從那座令人懷念、與神明對決過的尖塔頂端。
傳來祝福之鍾的大合唱，如同結婚典禮的最高潮。
我們一人與一隻，完美結合在一起。
「我、我明明，從來沒有想過這種事。」
小豆狗狗被我摸得尾巴狂搖。
「總、總覺得，這、這樣好像不錯……汪……」
她眯起眼睛，露出燦爛如花的笑容。
就這樣，動物公主終於抓住隻屬於自己的幸福。可喜可賀可喜可賀。
……不過冷靜一想，這樣就能讓小豆梓的訓練技術變好嗎？
隻是在動物時間中增加另一種方向性，變成大人的動物時間吧？飼育社這個詞瞬間變得色色的。之後的社團活動沒問題嗎？不知道。我是小孩，所以我不知道。
可是，不管怎樣。
「……好開心。」
我也喃喃低語。
沒錯，我也很開心。
大概跟小豆梓一樣開心。
小豆梓是小豆梓。我們是我們。無論在哪個世界，有什麽樣的回憶，發生了什麽事，我們都會變得跟以前一樣好。
我有種取回了什麽的感覺，露出心領神會的笑容。
完全沒意識到這恐怖的現象暗示著什麽。
「有沒有！做怪事的！壞小孩啊 ── ！」
不久後，麻衣衣衝了過來，不曉得是不是感應到什麽氣息。
可惜太遲了。
現代《禦伽草子》的陷阱 ── 更正，成品（注5）就在這裏。迎接結局的我倆互相依偎的模樣，令這位小梓過激派立刻癱倒。
「……你們，在做什麽……」
「小、小舞!?不是的，你誤會了!?」
抱著我的腿狂搖尾巴的小梓也慌了，冷汗直流。
「是、是那個啦，對了，最近流行的動物療法！小舞也一起來吧!?」
「沒有那種療法。沒有。」
斬釘截鐵，講得真對。
跪在地上的麻衣衣狠狠瞪著我。
「橫寺，我講了那麽多次，你這家夥。」
「我得回家寫作業了。那之後就讓兩位年輕人慢慢聊……」
我覺得自己會被嫉妒之火燒死，決定用最快速度撤退。
繼新式動物療法後，會不會有魔法少女第二季療法等待著我？
我在回家路上繞了點路，可惜到處都沒看見愛美。
相對的。
我家附近掉了個巨大三角飯團。
「噢，你來得正好。」
那東西慢慢轉向我。
「嗯……這不是戳太嗎？你在做什麽？」
我看成飯團的東西，是他的背包。鼓鼓的，遠比戳太本人還大。
「什麽都沒做。目前。一切都是現在才開始。」
準備去旅行的戳太朝我揮揮手臂。
「我想去增廣見聞一下。休學申請書也交了，我要去環遊世界。」
「怎、怎麽這麽突然？」
「因為補考沒過……」
「你的思考太跳躍了！」
「開玩笑的。我啊，之後想了很多。你離我越來越遠，我到底能做些什麽。」
剛放暑假，我們一起補課時，戳太眯起眼睛，看著遠方說：
『該怎麽說咧，你變了。』
現在，他的表情跟當時一樣。
「要為了世界做些什麽 ── 我完全沒有這麽遠大的誌向。我是想為自己做些什麽，不然會被我的死黨拋下啊。」
「戳太……」
「雖然我還什麽都搞不清楚，有些東西是不親自走一趟就看不見的。」
他的眼睛眯得更細，望向遠方。
好幾棟外型類似的房子，像骨牌似的蓋成一排，前方是以山丘另一側為目的地的太陽，耀眼得仿佛在邀請人過去。
背著巨大背包的兒時玩伴的背影，顯得比平常更加高大。
……在過去，在某個世界。
有過同樣的景色。
身為田徑社暫定社員的我，看見戳太認真從事黑手黨社社團活動的時候。
當時我看見戳太的背影，感覺到自己有多麽渺小。
戳太應該也是看見現在的我，感覺到了不安吧。然後因此想要成長。但願如此。
我們是男性朋友，男性朋友就是這樣的。
「嘿嘿，別那個臉啦。男人為夢想踏上漂泊之旅，在我背上哭泣的心愛的人啊，請別阻止我……就是這樣。」
「嗯，我完全沒打算阻止你。」
「真是，這麽冷淡，你這混賬。」
戳太放聲大笑，用拳頭戳了我肩膀一下。
像死黨一樣，親昵地，有點用力。
「哎，又不是這輩子再也見不到麵。我們之間的孽緣斬也斬不斷，所以我想說臨走前通知你一聲 ── 再會啦，夥伴。再見，橫寺陽人。」
他對我揮揮手，在夕陽照射下踏上自己的道路。
我一直對他的背影揮手。
突如其來的離別，換來的是驚訝、寂寞與喜悅。
以及 ── 某種既視感。
即使路線不同，到頭來，戳太最後抵達的理念依然是固定的。
總有一天，他會不會搭著和平號，每年都寄明信片給我，將他在遙遠的地方為世界、為人類付出的模樣，栩栩如生地傳達給我呢。
我有種預感。
吃完晚餐後，我的手機在橫寺家的走廊響起。
是既little又baby的妹妹。
「學長，我聽說了。」
不知道是不是錯覺，她的語氣聽起來有點雀躍，發生了什麽好事嗎？讓她會想找人分享的好消息。
「你終於把小梓當成寵物啦。」
「壞消息！」
女孩子的聯絡網沒有保密功能。我不會辯解。隻是被關進監牢後希望有人可以陪我聊天！
「法官大人，請您好歹聽我解釋幾句。小豆梓隻是被我影響，責任全在於我……」
「是啊。你這麽負責，做得很好。繼續保持。」
「……咦？」
還以為她是氣過頭，在使用小月流挖苦法，雀躍的語氣卻沒有變化。
「你沒生氣嗎？」
「為什麽我要生氣？」
她發自內心疑惑。
看來她真的把這件事當成好消息，才打電話給我。
和玩大貧民時一樣。本來嚴格到不行的變態學長防護罩鬆懈下來了。
「那是兩位自願成立的關係，外人沒資格說三道四。這是憲法保障的正當權利。」
「本國的憲法有保障這種權利嗎……」
「小梓也很高興喔。她說最喜歡的動物跟她撒嬌時，還有自己也以動物的身份跟最喜歡的人撒嬌時，感覺到出生在這個世界上的意義。說肚子裏麵女孩子的部分在蠢蠢欲動。」
「她說了這種話!?」
「沒有，她沒說。是我想象的。」
「根本是捏造！完全是妄想！」
「我懂。我很清楚。」
月子妹妹鄭重地說。清楚朋友肚子裏的器官是不是怪怪的？內心的自由與胎內的自由遭到侵犯的小梓還有明天嗎？
「……麻衣衣氣得要死。朋友被人亂來，你都不覺得討厭嗎？」
「學長為何會覺得我會原諒你？我罵過你好幾次了。被變態硬來算犯罪嗎？算犯罪呢。」
「啊，嗯。是啊。我就知道。」
「不過，水是會回歸源頭的。」
筒隱平靜地說。
「沒辦法。我們無法違背大自然的定律。」
「……這樣啊。」
真明事理 ── 我心想。太明事理了。
有如水的流向是由她自己引導的。
開始與小豆梓接觸時，筒隱一副百無聊賴的樣子，如今我終於想到理由。
就我個人的角度來看，我對小豆梓挺紳士的。因為在她麵前，我會想當個正常人。
現在，筒隱一定很興奮。
為橫寺陽人是個變態而興奮。
無論我嘴上怎麽否認，都會在有意識或無意識下，渴望那種狀態。怎麽會這樣。
奧坎果然是全裸的，月子妹妹也是全裸。裸體大王，裸體月子妹妹！快舉辦全裸遊行！光溜溜抬頭挺胸走在大街上吧！
……不不不不對不對。跟我的性癖無關。無關。那個幸福事件就留給薄本用吧。
不是這樣，這是該認真思考的問題吧？
總覺得，有什麽東西扭曲了。
「然後姐姐說……學長。」
「…………」
「學長。學長。你在聽嗎？」
「……喔、喔，抱歉，我在想事情……你說什麽？」
「真是的。在講姐姐的誌願。她好像在考慮考麻僧 ── 不對，麻省理工學院，最近也會把國內的大學列入考慮。所以，她問你能不能幫忙看看現代國文。」
「是可以……但由我教她沒問題嗎？」
「當然，姐姐自己也是這麽希望的。學長應該很擅長教人考試範圍才對。」
「……在其他世界？」
「在確實存在過的世界。」
她頑固地糾正我，有如重要的言靈。
同樣的對話，在我們之
間重複過好幾次。
「如果大家能變得跟以前一樣就好了。」
「……有可能變得一模一樣嗎？」
「一定可以，我相信未來。」
筒隱幹脆地說，然後啊了一聲。
「姐姐在叫我。今晚好像能看見很多流星，她找我陪她一起看。學長好奇的話也去看看吧。再見。」
掛斷電話的前一刻，我產生了電話另一端傳來某人咳嗽聲的錯覺。
我沒那個心情欣賞夜空。
我待在燈都沒開的房間，埋頭閱讀筆記。
為了將來，跟月子妹妹借來的十一本橫寺同學筆記。
最近我都沒有仔細重看。
懷著不祥的預感，每當視線掃過文字，都會像遭到追擊般呻吟出聲。
確實一樣。
太過相似了。
「這樣不就等於隻是重來一遍嗎……」
細部當然不同。不過，大致的走向是共通的。
去咖啡廳、去遊樂中心、在筒隱家玩撲克牌、聽意大利的鍾聲。每個事件的結局都一樣。
── 水是會回歸源頭的。
筒隱說過。
以前看的電影，提到世界有「修正力」這個功能。
例如無論怎麽改變曆史，命運都會逐漸變回原本的模樣。如同做過治水工程的海岸，每當每月就會泛濫，恢複原形。
試圖取回什麽，用各自的做法掙紮的我們，就更不用說了。
脫離千金小姐設定的小豆梓越來越犬化、骨子裏是個天兵的聰明鋼鐵小姐準備考大學、溫柔的愛美被我們耍得團團轉、時節進入臘月時會發生修學旅行事件、旅行後是聖誕節派對。去神社新年參拜，大家一起慶祝月子妹妹的生日。
沒錯沒錯，橫寺同學筆記第八集左右，寫著我會收到戳太的明信片。
我翻著芥川龍之介的《齒輪》，有點消沉。
喜劇悲劇性地重複，悲劇拉開喜劇性的序幕。
遵照事先決定好的預言。
然後 ──我們默默看著理應遠去的詛咒，慢慢浸泡到腳底。
不久後，家裏的電鈴響起。
宛如為世界帶來終結的啟示錄的號角聲。
昏暗的玄關後麵，傳來呼喚我的聲音。
敵意表露無遺的同級生站在門外。
「滾出去。」
「 ── 咦……」
「滾出這座城市。立刻。」
她扔出一顆銳利的直球。
「你待在這會給人添麻煩。」
我站在門口，幾乎處於失神狀態，麻衣衣不悅地抱著胳膊。暗褐色無袖襯衫融進夜色，難以意識到它的存在。曬成小麥色的肩膀與手臂，像死神鐮刀似的特別顯眼。
「這樣下去，你會傷到人。絕對又會。」
「『又』嗎？原來如此，果然會變得一樣嗎……」
「……終於想起來了嗎？」
麻衣衣瞬間睜大眼睛，靜靜收起下巴。
我不知道「想起來」一詞能不能用在未來上。如果是「透過橫寺同學筆記得知」的話，或許是這樣沒錯。因為那等於是神聖的預言書。
不過，為什麽麻衣衣會認知到？
明白意識到其他世界的曆史的，不隻有我和月子妹妹嗎？
「筒隱給你看過筆記嗎？」
「筆記。小月偶爾會寫的日記嗎？」
「日記。嗯，也可以這麽說。」
「我不會看別人的日記。太沒品了。我隻是打從一開始就記得。」
她直截了當地說。仿佛理所當然。
可能嗎？不使用筆記等外部記憶裝置，就記得消失的世界發生過的事？這根本是神吧。
「你到底記得多少……」
「全部。」
「那，社長她，那個 ── 倒下來的事也記得？」
「當然，我打倒社長的事也記得。」
「咦？」
「幹麽？」
我歪過頭，麻衣衣不耐煩地回問。
「沒有。我不清楚你指的是哪件事，不過社長是生病吧？」
「不，社長很健康。我比較強，所以我打倒她了。僅此而已。她沒有放水。」
「為什麽要打人家……」
「不幹掉她就會換成我被幹掉。」
「你是哪來的蠻族!?」
原來你在我不知情的情況下，幹過這麽殘虐的事。麻衣衣太可怕了。她到底在跟誰戰鬥……
「但那是不可能的。我覺得社長也隱約察覺到自己的身體狀況，並且接受了。所以她才會那麽平靜，除了咳嗽外，完全沒讓我們看見她不舒服的模樣……」
「不，沒這回事。社長哭得臉上全是鼻涕。嚎啕大哭。是我弄哭她的。我贏了。一次都沒輸。」
「你討厭社長嗎!?」
我忍不住大吼。
麻衣衣訝異地瞪著我。
「你到底在說什麽，這也是沒辦法的事。」
「什麽叫沒辦法!?你在對病人做什麽!?」
「因為，這是已經發生的過去的事。當時我還不了解社長。」
「不對。那是未來終究會發生的事。在我得知社長也不知道的事後。」
「未來？什麽東西？少烏鴉嘴了。」
嗯？嗯嗯嗯？
我們在說的好像不是同一件事。
「欸，先讓我確認一下。你在講什麽……？」
「就說是以前的事了。我把部長揍了一頓。」
麻衣衣轉了下小麥色的手臂。
這時我才終於 ──「啊、啊啊！你捶我打大戰爭！」
真的，想了起來。
你捶我打大戰爭。叫麻衣衣阿貓阿狗的小小筒隱築紫，以及罵她是笨蛋的小小舞牧麻衣，永無止境的爭執。
若是這起事件，確實該用「想起來」描述。
大約距今十年前。橫寺同學筆記寫到第十本的時候。剛認識的兩人整天都在吵架的畫麵，鮮明浮現於腦海。
在這段曆史中，是很久以前的過去。
在其他曆史中，是未來所發生的事。
兩個世界共通的采咲女士，取消一切前發生的事。
「以前，我並沒有像現在一樣尊敬社長。」
麻衣衣隨手撥起頭發，指尖滑過綁在後麵的馬尾。
「很吵的人，眼中釘，頂多算得上勁敵。我是這麽看待她的。隻會起衝突的對象。可是我在幾年前的運動會上，看見社長大顯身手，我第一次覺得她很帥，所以 ── 」
……所以，基於對鋼鐵小姐的崇拜，麻衣衣把頭發留長了。
過去的吵架友轉變為真正的崇拜對象的這段期間，肯定發生過許多純潔百合遍地開放、百合塔到處亂蓋的事件。可惜那與主線劇情無關，隻得省略。
不管怎樣，麻衣衣一直在講過去的事。這個世界的過去。大家還會一起玩的過去。
時間軸根本不一樣，我們的話題自然對不上。麻衣衣果然不可能知道其他世界的未來。
總覺得有點失望，我呆呆看著晃來晃去的馬尾。
「……對了。是你告訴愛美，照片上有不該被拍到的人吧？」
我想起這件事。
麻衣衣當然知道破壞兔子小屋的犯人是誰。因為她應該是在跟愛美說話時，跟她一起目擊了。
「我不知道你有什麽意圖，不過用毫無根據的事威脅無關的孩子，會不會太過分了？」
聽見我的責備，麻衣衣憤怒地聳起肩膀。
「閉嘴，笨蛋。我
有根據。」
「橫寺陽人不能待在這的理由？有什麽根據？」
「因為，是你先背叛我們的。」
「我，背叛你們……？」
「沒錯。」
天色太暗，我看不清她肩膀聳得有多高。
被門口的燈照亮的臉頰，看起來有點鼓起。
「以前大家明明都在一起玩，升高中重逢後，你卻什麽都忘了。也沒有試圖想起我們，每天過得開開心心。你這個現代小孩的化身。淺薄人際關係的縮圖。踐踏他人回憶的神經病。」
好像在哪聽過的怒罵，也沒有平常那麽有氣勢。
「麻衣衣……」
「別用那個綽號！……叫我。」
麻衣衣怒吼道，最後又降低音量。
「萬一小梓她們不小心接近你，又會被你拋棄。會受傷。所以你給我滾。趁你們關係還沒那麽好的時候。」
「欸，麻衣衣。」
「就說別那樣叫我了。不要讓我再說一次。」
「那是以前的叫法，所以你不喜歡？」
「…………」
舞牧麻衣緊緊抿住雙唇，仿佛被我說中了。
在這個世界，我叫這孩子「麻衣衣」，是十年前我們初遇的時候。
介入整天都在吵架的她和鋼鐵小姐之間，讓她和朋友小豆梓和好。
大家一起玩捉迷藏、鬼抓人，玩到渾然忘我的時期。
在采咲女士的問題浮上台麵前的溫柔緩衝期。無比愉快、隻有愉快。大家都在歡笑，與大家歡笑，和大家一同度過的幸福箱庭。
「明明以前都在一起玩……明明是，第一個朋友。」
麻衣衣罵我不是沒有理由，也不是莫名其妙對我心存敵意。
舞牧麻衣是在鬧別扭。
因為我忘了她，一直在鬧別扭。
別看她這樣 ── 這孩子擁有一顆非常在意人際關係的纖細心靈。
『當時我和她勾過好幾次手指，說好就算念不同的小學，也要當一輩子的好朋友 ── 』
以前，在其他世界的修學旅行時。
坐在神社石階上的少女說的話，從筆記中輕輕飄出來。
『結果一搬家，彼此通了幾封信之後就沒有下文，從此也斷了音訊。或許是我不擅長和別人建立深刻的關係。或許得一直待在相同的世界，才能當朋友吧。回憶完全派不上用場。』
當時的麻衣衣，也是因為想到自己失去的兒時玩伴小豆梓而沮喪。
在這個世界，小舞與小梓並未分離。盡管如此，還是失去了另一個兒時玩伴。明明一直都是五個人一起玩，卻再也沒出現在筒隱家的少年。
為了避免我和小豆梓她們增進情誼，為了避免大家又被我忘記，麻衣衣想讓那幾個兒時玩伴離我遠一點。
但那全是在欺騙自己。
因為，害怕重新與我建立關係，連以前的照片都討厭到極點 ── 真正受到傷害的。
就是舞牧麻衣本人。
「……對不起。對不起，麻衣衣。」
「笨蛋。閉嘴。別擅自道歉。」
「嗯。可是，對不起。害你難過，對不起。」
我低下頭，麻衣衣又有點生氣地鼓起臉頰。
「少自以為是了，我根本不在乎，我怎麽可能難過，因為我一點都不喜歡你。」
「不喜歡。不是喜歡，而是……」
「什麽？」
「而是最喜歡……!?」
「……白癡嗎？討厭。我最討厭你這個人。」
「討厭我這個人……意思是喜歡我這個男人嗎!?」
「白癡，智障，什麽男人啊。誰會用那種眼光看朋友。」
「嗯，對啊，我們是朋友嘛。在麻衣衣心中，一直是。謝謝你麻衣衣。我也最喜歡你了！」
「……笨蛋！你這個笨蛋。笨蛋。笨蛋。笨 ── 蛋！」
隻會講這兩個字的麻衣衣，再度鬧起脾氣，跟背著閃亮書包的那時候十分相似。
「你又是在說什麽。」
鬧了一陣子後，麻衣衣累得大歎一口氣。
「剛才，你扯到未來和社長什麽的。好奇怪。」
我們靠在同一根電線杆的左右兩側，你一言我一語交談著。
「我誤會了。我講的是這邊的事，跟那邊沒關係啦。」
「什麽這邊那邊的，說。」
「哎呀，我想這不該跟麻衣衣 ── 不對，舞牧同學說……」
「唔唔唔。」
她悔恨地呻吟，接著是一陣有意為之的沉默。
「……麻衣衣。」
「嗯？」
「那樣叫我就好。」
電線杆另一側，傳來冷淡的許可。
「謝謝你麻衣衣！我的麻衣衣！朋友麻衣衣！」
「吵死了笨蛋。閉嘴。」
我笑了，麻衣衣故作氣憤地不停咂舌。像用來讓我們關係變好的儀式。
「那個 ── 」
因此，我也想給予相應的回報。
我慢慢跟她坦承圍繞一本筆記、兩段曆史、三人家族的世界的故事。
我究竟在講什麽，究竟 ── 在害怕什麽。
「……就是這樣。我擔心一切都變得跟之前一樣。」
漫長、複雜的故事結束後，麻衣衣仍然沉默不語。
會不會是因為太無聊，她睡著了？雖說是夏天，女孩子在外麵這麽毫無防備可不好！交給我防守吧！陪你上床睡覺的好夥伴，簡稱床伴！
「……噢。」
我繞到電線杆另一邊，看見一個眼睛眯得跟藏狐一樣細的人。哇，好厲害。百分之百的傻眼表情。
「呃，我知道這件事太扯，你肯定無法相信……」
「我相信。」
「咦。」
「咦什麽咦，沒禮貌。」
仔細一看，麻衣衣眯起來的眼睛，似乎在努力壓抑情緒。
如同巨大錘子掉到水底的泉水，沉澱著某種靜謐。
「因為，采咲阿姨說過。」
「……咦……？」
采咲女士對麻衣衣說過？什麽時候？在哪裏？
「十年前，你不來筒隱家之後。」
麻衣衣咕噥道。
將事實如實傳達，話語中卻又帶著藏不住的感傷。
述說隻有她知道的世界。
「……之後該怎麽辦呢。」
聽完初戀之人留下的最後的囑咐，我歎了口氣。
「不知道，自己想。」
冷淡的回應。
不過，大概不是因為她不想管。
「在你說的世界，社長的問題和其他問題都與我無關。你卻隻有需要幫助的時候，才來找我。」
「麻衣衣，你是不是又在……？」
「我沒在鬧脾氣，笨蛋。」
正在鬧脾氣的麻衣衣故意別過頭，接著突然繃緊神情。
「……其實，我覺得，找人商量也不太好。」
「為、為什麽？」
「跟你說的一樣。如果筆記裏的登場角色，行動都會被『修正』成符合其他世界的曆史，總有一天，我和你會起第二次爭執，漸行漸遠。不是嗎？」
「……或許是吧。」
在初冬的修學旅行變成朋友的我們，遲早會在嚴冬的溜冰場麵臨離別。一旦接近，我們之間就注定會產生鴻溝。
「我現在在跟你說話，說不定就是被修正過的證明。如果我更早知道，說不定能采取不同的行動。可是現在已經逃不掉筆記的
預言。我什麽都做不 ── 」
「 ── 等等，你說什麽？」
我逼近她，麻衣衣嚇得眨了眨眼。
「生氣了嗎？但那是事實，無論你想做什麽。」
「前一句！你前一句說的是!?」
「……如果我更早就知道，說不定能采取不同的……」
「麻衣衣，就是那個！王牌就在那裏！不愧是名偵探！」
我仿佛看見叼著鬼牌的狐狸，忍不住抱緊麵前的好友。
打從一開始，我就覺得不對勁。
現在我終於將這股異樣感的真麵目握在手中。
摸起來挺有肉感的，好溫暖！
「什麽。唔。呃。那個……我不是，那個意思……」
懷裏傳出含糊不清的聲音。胸口附近被人輕輕拉扯，幾乎沒有用力。
插圖12
我在她耳邊大聲說道：
「有件事想請你幫忙！」
「……唔……我……」
「我？我拒絕？我答應？哪一個!?」
「…………放開……我……」
「跟我說（注6）!?嗯！我說！我的作戰計劃 ── 不對，我們的目標！」
「……你這個，笨蛋。大笨蛋……」
麻衣衣肩膀一動也不動。應該是同意了吧。
我聽見她代替回應的輕聲歎息，抬頭望向電線杆頂端。
月子妹妹新聞說，今晚是看流星雨的好機會。
確實看見一顆流星劃過存在好幾億年的夜空。
在月光照不到的地方閃耀，在不為人知的地方消失。
我像要握緊它似的，舉起拳頭。
3注 女性亡靈數盤子的日本怪談。
4注 講述說謊的狸貓最後遭到報應的童話故事。
5注 「陷阱」與「成品」日文音近。
6注 「放開我」與「跟我說」同音。
「咦？」
「給我寫一百遍。現在馬上寫。」
「為、為什麽啊！」
「不然我就將衣服撕個破爛在你家門前放聲大哭再打電話報警 ── 」
「愛美天使是比天使更加無敵的天使！」
節錄自橫寺同學筆記第四集
八月底，我聽見通往開學的憂鬱腳步聲。
上午的田徑社練習時間結束，我換好衣服，走出社團教室，聽見有人在說話。
「一隻、兩隻、三隻……」
聲音是從社團大樓後麵傳出的。在學生們的交談聲中，少女啜泣的聲音顯得特別突兀。
「七隻，八隻，九……嗚嗚，少一隻……」
實錄?現代番町皿屋敷（注3）！好可怕這啥東東！
話說回來，在學會裏有個有力學說是，以數盤子聞名的幽靈阿菊小姐，其實是非常一絲不苟又認真的可愛女仆。古典落語中提到，她還具備服務精神，不會忘記對觀眾展露笑容。
怪談好可怕，被女仆幽靈詛咒纏上最後對她噴射濁白色升天液被迫負起另一種責任的怪談好可怕。
君子不立於危牆下，紳士卻會喜孜孜跳進虎穴。隻要是可愛的女孩，種族才不重要，得去看一眼才行！
我循著聲音，跑到飼育社的飼育小屋區。
幾名田徑社的學生抱著胳膊麵有難色，你一言我一語，身在中央的是 ──「這比把熊貓塗成全黑還過分……」
不停啜泣的小豆梓。
「怎、怎麽了？」
我急忙湊過去，立刻知道發生了什麽事。
社團大樓後麵的牆壁和圍著校地的圍牆間，沒什麽人會經過的飼育小屋一角。
養兔子的籠子被弄出一個大洞。
手段粗暴得像野獸所為，毫不留情。
兔子們嚇得擠在小屋角落，耳朵垂下。
代替看門狗、用繩子綁在旁邊柱子上的小狗也縮著尾巴低下頭，仿佛因為沒能保護好兔子而愧疚。
「……我算了好幾次都少一隻。我很喜歡的那隻母兔彌次。它逃走了嗎？還是被人帶走了？」
暑假期間依然認真照顧動物的飼育社員小豆梓，是最先發現的人。
她一定大受打擊。
「如果那個人真的很想養彌次，隻要跟我說清楚，我還能把籠子飼料指甲刀刷子飼養手冊都附上，跟鴛鴦夫婦分財產一樣送給他的說……」
她邊哭邊說的動物語，比平常還要悲劇。都拿最喜歡的鴛鴦夫婦要離婚當譬喻了，事態非同小可。這是小豆梓檢定的初級問題。
「希望它千萬不要有事。我什麽都願意做。真的什麽都願意做，回來吧……」
總是精力十足的飼育社看門小狗，現在也一聲都沒叫，無精打采，因此現在隻聽得見小豆梓的聲音。
完美體現出她的心痛。說實話，身為人類，絕不能允許這種事。
「我不曉得該怎麽安慰你……打起精 ── 」
正當我準備拍她垂下的肩膀。
「 ── 哼。」
我的手被一把拍掉。
擋在我跟小豆梓間的，是我們的副社長麻衣衣。社團活動期間一直防止我與社長接觸的擋人少女。
「打起，精神。」
她抱著小梓的肩膀，搶走我要說的話瞪過來威嚇我。麻衣衣今天也充滿敵意。
「小、小舞……」
小豆梓用沾滿鼻涕的臉摩蹭麻衣衣的胸部，稍微哭得沒那麽厲害了。小梓柔軟的頭發與麻衣衣晃來晃去的胸部糾纏在一起。兩人今天也充滿百合味。
……哎呀，她不哭了就好。女孩子還是要笑咪咪的才好。之後也去問問能不能用臉壓麻衣衣的咪咪或讓麻衣衣用咪咪壓我的臉吧。
我相信未來，望向旁邊 ──「……這是什麽？」
發現一個奇怪的東西。
與兔子小屋接地的社團大樓根基部分。
水泥磚上畫了小小的圖。
長靴型的半島，七層樓的鍾塔。
以及好幾個小小的跳舞人偶。
好幾張意大利風蠟筆畫。
畫技拙劣到乍看之下像小孩子的惡作劇，不過這是 ──「犯罪預告……？」
從被弄壞的兔子小屋推測，隻有這個可能。
簡單地說，這起事件並非單純的意外。有人故意破壞兔子小屋。
不過 ── 是誰？有什麽目的？
事件瞬間變得謎團重重。消失的兔子。神秘暗號。每個人錯綜複雜的想法。塵封至今的十年前的悲劇真相是 ──不是我要自誇，我很愛看本格推理小說呢！
「搜查的基本從按部就班地調查事發現場開始。先問問目擊證言吧。這裏位在死角，從操場看不見。如果有人在附近的農藝社的農田，或許會看過可疑的人影……」
「橫寺，少多管閑事。別想那些鬼點子。」
麻衣衣對用灰色腦細胞推理中的我，投以尖酸刻薄的話語。
「什麽叫多管閑事，我沒有啊。」
「我已經知道犯人是誰了。」
名偵探麻衣衣聳起肩膀。
這麽快就知道犯人了嗎！不愧是福爾摩斯，這次算你贏。但第二、第三個莫裏亞蒂教授，遲早會把你逼入絕境脫得精光讓你變成貝克街淫蕩的跳舞人偶……
推理小說走這種路線可以嗎？仔細想想，我隻玩過每解開一道謎題，美少女就會脫掉一件衣服的那種遊戲。
我們判斷應該先去尋找失蹤的兔子，派在場的人分頭去校內校外搜索。
田徑社社員因為跑得快，負責去比較遠的地方找。靠我們的團結力，這點範圍不足為懼。
「彌次啊 ── ！出來喔 ── ！不會弄痛你的 ── ！」
我一個人在住宅街邊跑邊喊，跑到十字路口轉角處時突然煞車。
兒童公園中央，攀登架的頂端。
有個展開雙臂的人影。
「…………唔 ── 」
那人的雙馬尾隨風晃動，像在打量我般，霸氣地站在高處。
是現實中的小學生，大概。
但她的外型一點都不現實。
發色鮮豔如地中海燦爛的陽光。兩條馬尾根部係著美麗的緞帶，如同天賜的禮物。露出肩膀、腋下的帶領連身裙，散發出有別於日本人的可愛氣質。
更重要的是 ── 她戴著麵具。
紅與黑色，長著尖角與利牙的鬼麵具。
麵具底下，又大又圓的眼睛睥睨著我。
「幹、幹麽？」
我像被吸引般走進公園，下一刻。
「喝 ── 哈 ── 呀 ── ！」
鬼麵具妹妹大喝一聲，使勁從攀登架上跳下來。她的腳尖踢了竿子一下，結果 ──「……嗚!?」
完美地絆到。
「唔唔唔唔喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
在空中做了兩個空翻，身體扭轉一圈。
漂亮的月麵空翻。誰來看都會給予十分滿分的大跳躍。以這個年紀來說。
時代進步，技術則更加進步。雖然她的跳法在身為特技下跪先驅的我眼中，等同於兒戲，同為體操選手，怎麽能不保護後進呢。
「 ── 好痛痛痛痛痛痛！」
「……唔咿咿咿咿咿咿!?」
被推測三十公斤出頭的飛踢命中，依然能屹立不搖的人，頂多隻有受過訓練的摔角手或受過訓練的職業蘿莉控吧。
拜其所賜，我勉強站在地上，成功接住那孩子。訓練果然很重要。大家也以成為職業人士為目標，努力鍛煉吧！
「有受傷嗎？」
我想看看那孩子的臉，一碰到麵具，她就拍掉我的手。
「……唔 ── ！」
「咦，會痛嗎？大哥哥是玩醫生遊戲的專家，放心把身體交給我吧！我會幫你仔細觸診一番！」
「唔 ── ！」
我不惜親自照顧她，鬼麵具妹妹卻鬧得越來越厲害。
她在我懷裏後空翻一圈，連身裙也跟著翻動，頭下腳上逃了出來。
「 ── 天知地知，人知！」
然後像英雄似的，再度霸氣地站在地上，伸手指向我。
「我知道你做的壞事！」
麵具底下黃寶石色的大眼，也燃燒著怒火。
「……我做的壞事？」
什麽東西？
是指我現在也會一天到晚跟筒隱去野餐做人？還是跟大姐姐兩個人一起用嘴巴玩大貧民？在遊樂中心默默守望小梓玩遊戲？可能性太多，無法判斷是哪一個耶。
「大壞蛋！少給我裝傻！」
鬼麵具妹妹用小小的腳腳跺腳。公園的土塊隨之震動，看起來很開心的樣子。我也想當她腳下的地。
「 ── 嗯？」
我跪到地上，準備滑進涼鞋與地麵間嚐試被她踩時。
在攀登架下看到一個小小的褐色紙袋。
紙袋窸窸窣窣動起來，裏麵似乎裝著什麽東西，例如小動物 ──「啊！不可以出來！」
發現我在看那邊的鬼麵具妹妹，用身體蓋住紙袋。
在那一瞬間露出的白毛，有點像兔子。
「……」
我們沉默片刻。
「呃……我有幾個問題想問你。」
「我沒有！」
「呃，可是那個 ── 」
「咻咻咻咻！」
鬼麵具妹妹發出清晰的狀聲詞，迅速轉身跑走。
抱著裝兔子的紙袋，往公園出口逃。
── 休想逃！
我立刻飛奔而出，別小看現任田徑社社員。
插圖10
「站住！」
「誰要啊！喝 ── 哈 ── 呀 ── ！」
我用力躍向小跳步逃跑的麵具妹妹，嬌小的身軀卻往旁邊大大閃開，害我摔在地上。即使如此，我仍然拚命伸長手臂 ──「拜托！冷靜點聽我說 ── 」
用手指勉強勾住連身裙，的裙擺，底下的布料。
「……咦？」
我趴在地上，望向上方。
「唔喵！」
被我拉住的鬼麵具妹妹也倒向地麵。連身裙高高飄起，內褲被我扯到腳踝。
天空與大地相交之處。
紅通通的禁斷果實，從滑下來的布料底下探出頭。
「…………咦？ ── 咦!?」
麵具掉落，少女的臉頰像燒起來似的變紅。
嘴巴顫抖著，一開一合。
「呀啊啊啊啊啊啊！！！」
小小的女孩大大的慘叫聲，響徹和平的住宅街。到處傳來打開窗戶的聲音。
別說現任田徑社社員了，我快連現任高中生都當不下去囉？
「愛美天使是比天使更加溫柔的天使！」
「再一次。」
「愛美天使是比天使更加溫柔的天使！」
「再一次。」
「愛美天使是比天使更加溫柔的天使！」
「再三萬次。」
「愛美天使是比天使更加溫柔……三萬次!?會死人的！」
「我都忍耐不讓你受到社會的製裁了，至少讓你的身體去死！」
「比天使更溫柔的惡魔！」
我跪坐在公園的長椅上，轉生成誦經機器，不停誇獎願意不告我的少女。
旁邊坐著整理好亂掉的連身裙，當然也穿好內褲，鼓著臉頰的少女。
鬼麵具妹妹，又名愛瑪努艾勒?波魯勒蘿拉。
來自遙遠的意大利，日文講得很溜的雙語使用者。
「哎呀，真的很抱歉。恪守襲擊女生從不假手他人全力以赴原則的我，竟然依賴這種幸運色狼事件。雖說是因為偉大的意誌想看膚色插圖，我真的太窩囊了……」
「……你在跟誰道歉？」
愛美懷疑地眯起大眼。
「算了，是我先撲向你的。我們扯平。」
她無奈地將胸部挺到最高，允許我解除跪坐狀態。真是個溫柔可愛的天使！
「我們都誤會對方了。我聽見你叫彌次不要出來，就想說你應該是把我當成可疑的兔子小偷。」
「這樣呀，對不起。」
「不會，我也懷疑了你。對不起喔，還有謝謝你幫忙找到它。」
「知道就好！哼哼！」
愛美得意地挺起胸膛。除了溫柔還很坦率，真是個超可愛的天使！
那個一下挺起來一下縮回去的胸前抱著的，是附近的蔬果店用的紙袋。她從裏麵拿出紅蘿卜，喂趴在腿上的兔子吃。
「我正好在學校附近跟人聊天，聽見很大的聲音，嚇了一跳。過去一看，兔子從圍欄破洞的地方跑到馬路上，我立刻追過去！」
「得救了……這樣有個女生或許就不會再哭了。」
腦中浮現小豆梓的笑容，我鬆了口氣。剛才我用通訊軟體告訴她找到兔子，她用狂喜亂舞的貼圖洗版，現在手機也一直在震動。冷靜點小梓！
「不愧是優秀的魔法少女。」
「……魔法少女？」
愛美歪過頭。
旁邊放著鬼麵具。
「這個麵具跟節分用的很像，不過有點差異呢。我曾經看過。」
我把麵具翻到背麵，上麵寫著版權資訊。
是星期日早上播的變身魔法少女動畫，在小女生之間人氣超高。夏天、冬天在展示場舉辦的活動上，在大葛格之間也擁有另一種意義上的高人氣。
「你也想變成這種英雄對吧？」
「什、什麽!?別講這麽丟臉的話！」
愛美紅著臉從長椅上站起來。
「這個隻是爸爸在神社祭典上買給我的。他說戴麵具就能變身。那個人很喜歡這種東西。我並不相信，也不是小孩子了。不過嘛，試、試一下又不會少一塊肉……？」
她用超快的語速咕噥道。從攀登架上對我使出飛踢，讓你的借口變得毫無意義。這孩子說得沒錯，她還是小孩子。正值幼稚時期。
我很能理解愛美興奮的心情。身為一名紳士，絕對要為她打氣。愛美天使，加油啊。
「……你眼神好惡心。再念五百年經吧。」
「不要突然露出成熟的表情好不好!?」
「不要露出下流的表情！」
她使勁把我的臉推開。小手手好溫暖！
「再用力一點！用你的全力！腳也可以一起用喔！」
「靠過來了喵!?大壞蛋，既然這樣 ── 看我教訓你！」
「哇鬼假麵登場了！等你很久了！傷腦筋，你看起來好強。」
「吃我一擊必殺技，喝 ── 哈 ── 呀 ── ！喝啊喝啊！怎樣，投降了嗎！」
「啊，那樣踩好舒服。不錯喔，很有天分。你看，我的魔法棒變這麽大了！」
「嗚喵 ── !?」
愛美妹妹拚命掙紮，健全的遊戲持續了一會兒。
「 ── 你夠了喔！」
「好痛!?」
「少得意忘形了！你這個南瓜！」
她的全力一擊打得我回過神來。
這孩子會告訴我安全線在哪，令人放心。不但會允許我做到極限，還會幫忙踩煞車。其實我跟她能相處得最久吧？好希望她將來當我媽媽。不如說我要讓她當媽媽！
「你根本沒恢複正常！警察叔叔，快來！」
「等等等等，不能報警，絕對不能！我是善良的摸摸人喔！yes愛美妹妹，魔法棒摸奶！」
「你在用什麽東西摸我哪裏!?這已經超越可不可以做的等級了！」
愛美終於逃走，隔著沙坑跟我保持距離。
她警戒地看著我，慎重思考措辭，最後歪過頭說：
「你該不會，該不會，腦袋有點問題……？」
「講話好毒！但我無法否認！」
「因為很奇怪嘛。我們 ── 」
她再度把我從頭到腳掃了一眼。仿佛在確認什麽。
然後有點支支吾吾，卻又果斷地說：
「……嗯，我們明明才剛見麵。是不認識的陌生人。為什麽距離這麽近？」
這句話刺進我的胸口。
宛如又小又甜的雷根糖的眼睛中，隻看得見純粹的疑惑。
「不是嗎？難道我們以前見過麵？」
看我沉默不語，愛美略微縮起肩膀。那愧疚的動作，證明她說的是事實。
「……沒有，你說得對，我們是第一次見麵。」
「表示你跟不認識的女生相處還不踩煞車囉？不管是什麽時候什麽地點什麽對象，你都會剛跟人交流就出車禍嗎？」
「也不是啦……」
我歎了口氣。
眼前這名少女說得很有道理。
想必她的成長過程十分正常。沒有離家出走，也沒有裝乖。像個率直、開朗，偶爾會作點夢的少女。
爸爸是研究日本民俗學的大學教授，媽媽是某家公司的秘書。這次來日本，是配合愛美爸爸的演講順便度假。
直至今日，她的人生都過得很幸福。沒有被神明的咒文引到異國之地，和家人一起在溫暖的家中生活。
沒有因為無法融入教會的聖歌隊而大哭大鬧，也沒有被奇怪的神明附身，任意使用身體。
過去沒有瑕疵，未來也一片光明。
這孩子的人生遠比之前好。
我明明知道 ──「我們啊，肯定是兄妹。」
卻不小心說溜嘴。
「……什麽？」
「雖然這個世界的我沒有妹妹，這個世界的你應該也對我沒印象。不過，該怎麽說呢，我們在前世之類的地方，感情非常好。」
「……前世……」
「你喜歡像祭典一樣熱鬧的場合，更喜歡角色扮演。因為各種問題煩惱、痛苦，被許多事搞得暈頭轉向，同時也鬧出一堆事。就算這樣，還是讓我學到了許多。」
又哭又笑，互相爭執，說對方的壞話，總是靜不下來的疑似兄妹。
這樣子的關係，肯定存在於某處 ── 想這些也沒意義。明明這段關係再也不會複原 ── 根本沒存在過。
愛美目瞪口呆看著我。
「 ── 好惡！」
用一句話作結。
非常誠實又中肯的感想！聰明敏銳，在學校成績一定很好！
「莫名其妙。你電波男喔？」
「……嗯，我明白，不該跟你說的。」
「根本聽不懂你在講什麽。這種類型我完全無法接受……不對，冷靜想想就知道，你八成不是認真的……」
她一臉厭惡地對我咂舌。
不能怪她。因為變態是從少女的厭惡與恐懼中誕生，在不安與懷疑中成長，隨著狂熱與歡喜消失的物種。
她咂舌的聲音也是讓我那調皮的特定部位長大的營養劑！
「…………唉。」
愛美盯著我的臉，疲憊地雙臂環胸。
「我在那個世界跟你感情那麽好？」
「大概。至少我喜歡你。如果你也是就太好了。」
「我怎麽叫你的？」
「那個……」
我低聲說道，仿佛要放開珍惜地抱在胸前的夢的碎片。
「……哦。」
愛美又歎了口氣，嘴巴叼著發圈，把亂掉的雙馬尾重綁到更高的位置。
她用雙手包住臉頰，仔細搓揉，「啊 ── 啊 ── 」隨便地做起發聲練習 ──「陽人葛格？」
然後咧嘴一笑。
「……咦？」
「愛美也想跟葛格當好朋友！」
她歪過頭，靠到我懷裏，用臉頰輕輕磨蹭。
「所以，不要 ── 露出那麽難過的表情。」
「……愛美……」
「愛美雖然有很多事不懂，可是，看到葛格難過，愛美也會難過。打起精神吧，陽人葛格？」
她的笑法很不自然。
動作僵硬，宛如雷根糖的眼睛目光遊移，看起來很困擾的樣子，仔細一看，嘴角也繃得緊緊的，怎麽看都是人為的不自然笑容。
正因如此，這才是百分之百的笑法。
頭腦冷靜的少女，為我展露的笑容。
僅僅存在於這一刻，為了這個世界的，完美無缺的笑容。溫柔少女最溫柔的笑容。
「 ── 謝謝你，我打起精神了。」
「太好了！」
我笑了，愛美也笑了。
「嘻嘻嘻，陽人葛格！」
「呼呼呼，愛美天使！」
「嘻嘻嘻……嘻？」
「呼呼呼呼，嘿嘿……」
「你在趁機偷摸哪裏喵!?不要摸奇怪的地方喵!?」
她揍了我一頓。我哭了。
真的是用揍的，毫不留情。打年長者打得挺順手的。痛苦又哀傷，又痛又甜蜜的拳頭。仿佛在設法將我胸前的洞填滿。
……所以，我有點哭出來。
一點而已。
「我有個部分想不通。」
我抱著彌次，在回學校的路上問她。
「那個暗號嗎？」
愛美得意地揚起下巴。
「哼哼，那在意大利是拿坡裏的名產！我畫得很努力，想得更努力！每個人偶對應一個平假名，讓最後一個字的人偶拿旗子！還有還有，我還自己設計了一個小機關！」
「啊，嗯，那個沒有很重要，之後再聽你說好不好？」
「唔……」
她非常沮喪。不能怪她……因為作家努力安排的暗號跟伏筆，對讀者來說根本無關緊要。
「意大利的地形跟跳舞人偶是你畫的嘛。是要代替英雄的簽名，告訴我們你去找兔子了？」
「對呀。不需要抓犯人。因為 ── 犯人就在旁邊。」
破壞兔子小屋的犯人，是飼育社養的狗。
那隻愧疚地卷起尾巴的小狗。
似乎是因為繩子鬆掉，小狗興奮得亂跑，不小心撞壞小屋。是內部犯罪。
「不是看門狗，單純是隻笨狗啊……」
可是，拿每天早上會秀一段動物時間的笨狗當看門狗的飼育社也有責任喔？
目擊者愛美用蠟筆留下要去找兔子的暗號，比我們更快找到彌次。
到這邊還沒問題。
「不過，在公園的時候，我不明白你把我當壞人的理由。」
她親眼看見破壞兔子小屋的犯人……更正，犯犬，沒道理把其他人當成兔子小偷。聽見有高中生在找彌次，照理說會覺得是飼育社員。
「到底為什麽 ── 要突然攻擊無辜的我？」
愛美輕聲歎息。
「幹麽一臉得意地講這種話？你的罪行絕對有一大堆啦。」
「別露出那麽嚴肅的表情啦！在本人鍥而不舍的交涉下，每起事件都和解了！」
「你這個性騷擾南瓜……」
她不悅地整理一道皺褶都沒有的連身裙，緩緩從口袋拿出一張長方形的紙。
「那是……照片？」
「愛美本來是在散步的。代替還在工作的爸爸找人。」
她拿給我看的那張照片，是家族合照。
在古色古香的日式建築中庭，以池塘為背景的四人合照。
用白色緞帶綁馬尾，看起來很聰明的少女、戴向日葵發夾，麵無表情的幼女、笑咪咪的少年、板著臉的女性。
「……咦？」
我倒抽一口氣。太突然了。
因為那是我們的照片。
年幼的橫寺陽人、筒隱月子、築紫與采咲女士。
四個人用四種不同的方式笑，看著這邊。
記得這是用拍立得，在平凡無奇的一天拍的幸福紀念照。在橫寺同學筆記第十集出現過。
「為什麽你會有這張照片……」
更重要的是。
為什麽它會存在於這個世界？
「不對，原來如此，是這樣嗎……？」
往嶄新的未來邁進 ── 采咲女士重置所有願望的那一天，是拍這張照片的不久後。因為是發生在曆史的轉捩點前，在這個時間軸，拍過照片的事實也會留下。
「……沒有統統都消失。」
虛實夾雜，在模糊的記憶中，鄉愁伴隨實感湧上心頭。
看我按著胸口，愛美麵露疑惑，珍惜地抓住照片兩端，舉到空中。
「這是爸爸媽媽的恩人的照片。在我還沒出生的時候。飛到日本時，他們把這張照片給了我。」
「這樣啊。這麽久以前的事……」
「爸爸他們常在講這件事，說如果有機會再去日本，真想見見他們。照片裏的小孩應該已經升高中，如果他們在這附近的學校念書，說不定找得到人，我就先來找了。我問過好幾個看起來像高中生的人。」
愛美的語氣突然陰沉下來。
「然後 ── 有人告訴我照片裏有不能拍到的人。」
「……什麽意思？」
不能拍到的人？
聽起來有點可怕。
像恐怖片一樣。拍到不能在那裏的人、不該被拍到的人的靈異照片。
誰是那個幽靈？
「看到本人時，我一眼就認出來了。」
「咦？」
「就算是第一次見麵，就算他跟照片裏的年紀差很多，我還是知道這個人就是那個『不能存在』的人。」
銳利的目光隔著照片中年幼的橫寺陽人，刺在麵前的我身上。
她的眼神一點都不像在開玩笑。沒有相信也沒有懷疑，隻是用不帶感情的視線打量我。
我是幽靈嗎？怎麽會這樣。怪談好可怕。因果報應，被一群壯漢噴濁白色升天液因而開發出新性癖的怪談好可怕！
「其實那個人叫我不可以說出去。那個人非常害怕，表情很恐怖。說如果不遵守約定，連我都會有危險。」
「……哦？」
「可是這樣的話，我得好好製裁他才行。呃，不是啦，我完全沒在想變身成戰士那種幼稚的事……」
戴著鬼麵具，想當魔法少女的女孩，支支吾吾地辯解後，抿起雙唇。
「 ── 欸，你都做了些什麽？」
「 ── 誰知道呢。這些話是誰跟你說的？」
在我用沙啞的聲音回問的瞬間，愛美迅速從我身旁跳開。
「咻咻咻咻！」
搭配自製音效，轉身跑走。
簡直像 ── 被那家夥看見打破約定的瞬間。
「……愛美？」
我呆呆看著鬼麵具妹妹跑走，緩緩轉身。
學校的西門附近。
有兩道人影。
「彌次沒事吧!?」
「太慢了。快點回來。」
是在對我揮手的小豆梓，以及悶悶不樂抱著胳膊的麻衣衣。
麻衣衣拿著手機走向操場，說要通知在校內找兔子、還沒回來的社團後輩可以收工了。
「很快。我很快就回來。不準因為兩人獨處，就做奇怪的事。」
「不會啦。再說，奇怪的事是指？」
「傷害小梓。其他全部。是說橫寺，你先回去吧，回天空，歸化太陽係外緣天體吧。」
「太不講道理了吧！」
「要是你敢亂動手，我會叫你把我現在穿的襪子直接吞下去。高興吧，你這個神經病。」
「那是你自己的特殊性癖吧!?你比我更有病好嗎!?」
離開前，麻衣衣還不忘警告我。
說起來，我記得之前因為田徑社社員腳程快，叫他們到比較遠的地方找兔子。原來隻有我被趕到校外啊。為了讓我盡量遠離小豆梓，製定如此縝密的計劃……
「好好喔，你們感情真好！」
小豆梓笑著說，她似乎看見了我看不見的東西。這樣叫感情好的話，我跟你就是全世界最恩愛的新婚夫妻了。
「對了，你剛才回來的時候，是不是跟其他人在一起？朋友嗎？」
「呃，嗯……算是，以前的朋友吧。第一次見麵的。」
「什麽啦。」
小豆梓又笑了。
她用過去在另一個世界害愛美受到心靈創傷的模樣，往路上看了一眼，納悶地歪過頭。
然後繞到社團大樓後麵，放鬆的表情瞬間緊繃起來。
「……不過，這次的事件不能就這樣結束。」
把彌次放回修好的兔子小屋後，她默默蹲下來。
「犯人竟然是自己人……還把事情鬧得那麽大，得跟大家道歉才行。」
小豆梓立刻召開一人反省會。
不對，正確地說，反省會參加者不隻一人。
調皮的小狗雙腳並攏，坐在跪坐在地上的飼育社社員前。
「聽好囉？我不是在罵你調皮。跟狸貓會化成人形一樣，你的工作就是玩嘛。可是，可是呀，絕對不可以嚇到別人或騙人。否則會變得跟哢嚓哢嚓山（注4）的狸貓一樣喔？」
認真教育小狗的模樣，充滿慈祥的愛意。將來她一定會是個好媽媽。
然而可惜的是，小豆梓老師的動物教誨連人類都聽不懂。
何況一隻笨狗。
「明白了嗎？」
── 汪！
「哇!?為、為什麽突然鑽進來!?我在跟你講很嚴肅的事耶！……啊，不可以鑽進那種地方啦，壞孩子總有一天會變成被剪掉舌頭的麻雀喔！」
會變成這樣也很正常。
小梓按照慣例被小狗征服，手忙腳亂。大家都在笑，太陽公公也在笑，今天也是好天氣。
可喜可賀！
跟童話故事不一樣，現代文學的殘酷之處就在於無法以可喜可賀作結。
「為什麽啦……怎麽教都教不會……」
飼育社社員抱著雙膝，深陷挫敗感之中。
不必那麽在意吧，我在旁邊看覺得挺溫馨的。跟小狗嬉戲也能保養紳士們的眼睛。純真係可愛與天然係可愛綜合在一起，最強無敵大正義！
我委婉地將想法告訴小豆梓，她搖搖頭說：
「……如果是因為喜歡才養也就算了，這好歹是正式的社團活動。跟
你們田徑社一樣。」
「啊，對喔……」
「不創下新紀錄會覺得不甘心，我們也是，不拿出成果會覺得難過。飼育社明明是以透過愛護動物，學習健全共生關係為主題，得到學校的承認。這樣不就跟在龍宮城裏無所事事的烏龜一樣了嗎？」
天真無邪、認真率直，都是雙刃劍。大正義小豆梓因為大正義的關係，感受到強烈的責任感。
「其實，我也不想每天早上在校門口鬧得雞飛狗跳。我想把動物教好，讓大家重新思考人與動物的聯係。在大家眼中卻是另一種模樣，真的，好蠢……」
小豆梓吸著鼻子，與我混亂記憶中的麵容逐漸重疊。
坐在計程車裏，在一本杉山丘上，穿著睡衣啜泣的樣子。
因為真心話與表麵工夫的問題而受傷，我所珍視的女孩。如同幸福王子身邊的燕子，陪伴他到最後的，溫柔的女孩。
「我是不是沒有好好麵對那些孩子？我是不是根本不擅長養動物……」
這樣下去最喜歡動物的小豆妹妹要麵臨個性崩壞的危機啦！
我 ── 身在此處的我。
必須想點辦法！
「我知道了。小豆梓，我有個好主意。」
「……好主意？」
「 ── 汪！」
一聲高亢的叫聲。
我將右手放在小豆梓腿上，蹲下來做出握手的動作。
「我來當你的狗！」
像選手宣誓般呐喊。握住小豆梓的手，又叫了一聲汪。
「隻要你把我當成笨狗狂罵就好！借此學習教狗的方法，用在真正的狗上！」
這方麵我很擅長。因為身體記得嘛！好懷念好高興，真想快點變成傲嬌千金小姐的寵物汪！
「那……個……」
小豆梓錯愕地眨眨眼睛。
「那、那樣，不太好，我很困擾……」
回以極其正常的反應。咦，奇怪!?
……好吧，奇怪的是我。小豆梓一點都不奇怪，傷腦筋。
「總之，你先隨便把想得到的壞話罵出來，例如『你、你是白癡嗎！』『變態變態去死吧！』『種馬，禽獸，發情期！』讓我跟盲目的羊一樣聽你使喚就好。」
「那個，像白鷺跟喜鵲一樣把什麽錯都沒犯的人狂罵一頓，這樣不太好吧……」
「嗯 ── 你說得對！」
「而且你又是個好人，我不想亂罵你。」
大天使小豆艾勒手指繞來繞去，抬起視線看著我。
真是個好孩子，傷腦筋！
……不如說是我讓她傷腦筋的，因為我逼她觸發這個世界不可能發生的事件。
「謝謝你。這個主意就作廢吧，把它忘了。我先回去囉。回天空去。回到歐特雲另一側的自由浮遊行星……」
老兵不死，隻是隨著回憶凋零。正當我下定決心，起身欲前往銀河孤獨地彷徨，褲管突然被人拉住。
「……那、那個……」
小豆梓眨了眨如同寶石的眼睛，比剛才更加扭捏。
「你這麽認真地為我想辦法，我非常高興。真的。」
「噢，嗯，我明白。對不起喔，沒幫上忙。我會再想想。」
「不、不是啦。不是那個意思……」
她吞吞吐吐，一副難以啟齒的模樣。
經過片刻的沉默。
小豆梓像做好覺悟般，用力抿起雙唇。
「……反、反過來如何？」
「反過來？」
「就是，那個，意思是……你是，主人；我當，你的，寵、寵物……」
「咦、咦咦？」
然後呢？詳細希望？
「沒、沒有然後了。那個……呃……我、我……」
── 汪、汪？
她用水汪汪的大眼看著我，聲音纖細得仿佛會隨風而逝。連揪住我褲子的指尖，都像剛出生的小狗似地瑟瑟發抖。
「…………」
過度的可愛，有時會成為致命的暴力。
太可愛的畫麵，害我講不出話來，無法呼吸，連心髒都停止跳動，小豆梓麵紅耳赤地低下頭。
「對、對不起，我在說什麽呀……那個，忘記吧……我要回去了，回家去，回到天空的老家……」
插圖11
眼珠子轉來轉去，汗如雨下。頭頂噗咻噗咻噴出蒸氣，如同熱源。
我用力將手放到仿佛要融進地麵，就這樣墜入羞恥地函的小豆狗狗肩上。
「 ── 是個好主意！」
「你、你聲音好大!?」
「快開始訓練吧！要上囉小梓！」
「汪、汪!?」
「握手！」
「汪！」
「轉圈！」
「嗷！」
「露雞雞！」
「嗷、嗷嗚!?」
「再一次！露雞雞！小梓的雞雞！」
「汪、汪，汪嗚，嗷嗚……」
把手放到我右手，把手放到我左手，把手放到我膝蓋上，在地麵轉三圈，站起來露雞雞。重複了好幾次。
「太棒了！太棒了小狗！你是小狗！身為主人，我覺得你很快就會被調教好喔！」
「汪、汪汪……嗷嗚……」
我摸摸她的頭獎勵她，小豆狗狗紅著臉又叫了聲。
她用頭蹭我手掌，跪在地上左右搖晃。
柔順發絲上的狗耳，也開心地啪噠啪噠搖來搖去。
那絕對是狗耳。肯定沒看錯。我還看見用歪七扭八的字寫著「木黃士寸子」的項圈。連從裙子底下伸出來的尾巴都看見了。我看這八成插進去了吧。
── 當當當，當當當……
有幻覺的話，自然也有幻聽。
兔子小屋角落，愛美惡作劇畫的意大利鍾塔。從那座令人懷念、與神明對決過的尖塔頂端。
傳來祝福之鍾的大合唱，如同結婚典禮的最高潮。
我們一人與一隻，完美結合在一起。
「我、我明明，從來沒有想過這種事。」
小豆狗狗被我摸得尾巴狂搖。
「總、總覺得，這、這樣好像不錯……汪……」
她眯起眼睛，露出燦爛如花的笑容。
就這樣，動物公主終於抓住隻屬於自己的幸福。可喜可賀可喜可賀。
……不過冷靜一想，這樣就能讓小豆梓的訓練技術變好嗎？
隻是在動物時間中增加另一種方向性，變成大人的動物時間吧？飼育社這個詞瞬間變得色色的。之後的社團活動沒問題嗎？不知道。我是小孩，所以我不知道。
可是，不管怎樣。
「……好開心。」
我也喃喃低語。
沒錯，我也很開心。
大概跟小豆梓一樣開心。
小豆梓是小豆梓。我們是我們。無論在哪個世界，有什麽樣的回憶，發生了什麽事，我們都會變得跟以前一樣好。
我有種取回了什麽的感覺，露出心領神會的笑容。
完全沒意識到這恐怖的現象暗示著什麽。
「有沒有！做怪事的！壞小孩啊 ── ！」
不久後，麻衣衣衝了過來，不曉得是不是感應到什麽氣息。
可惜太遲了。
現代《禦伽草子》的陷阱 ── 更正，成品（注5）就在這裏。迎接結局的我倆互相依偎的模樣，令這位小梓過激派立刻癱倒。
「……你們，在做什麽……」
「小、小舞!?不是的，你誤會了!?」
抱著我的腿狂搖尾巴的小梓也慌了，冷汗直流。
「是、是那個啦，對了，最近流行的動物療法！小舞也一起來吧!?」
「沒有那種療法。沒有。」
斬釘截鐵，講得真對。
跪在地上的麻衣衣狠狠瞪著我。
「橫寺，我講了那麽多次，你這家夥。」
「我得回家寫作業了。那之後就讓兩位年輕人慢慢聊……」
我覺得自己會被嫉妒之火燒死，決定用最快速度撤退。
繼新式動物療法後，會不會有魔法少女第二季療法等待著我？
我在回家路上繞了點路，可惜到處都沒看見愛美。
相對的。
我家附近掉了個巨大三角飯團。
「噢，你來得正好。」
那東西慢慢轉向我。
「嗯……這不是戳太嗎？你在做什麽？」
我看成飯團的東西，是他的背包。鼓鼓的，遠比戳太本人還大。
「什麽都沒做。目前。一切都是現在才開始。」
準備去旅行的戳太朝我揮揮手臂。
「我想去增廣見聞一下。休學申請書也交了，我要去環遊世界。」
「怎、怎麽這麽突然？」
「因為補考沒過……」
「你的思考太跳躍了！」
「開玩笑的。我啊，之後想了很多。你離我越來越遠，我到底能做些什麽。」
剛放暑假，我們一起補課時，戳太眯起眼睛，看著遠方說：
『該怎麽說咧，你變了。』
現在，他的表情跟當時一樣。
「要為了世界做些什麽 ── 我完全沒有這麽遠大的誌向。我是想為自己做些什麽，不然會被我的死黨拋下啊。」
「戳太……」
「雖然我還什麽都搞不清楚，有些東西是不親自走一趟就看不見的。」
他的眼睛眯得更細，望向遠方。
好幾棟外型類似的房子，像骨牌似的蓋成一排，前方是以山丘另一側為目的地的太陽，耀眼得仿佛在邀請人過去。
背著巨大背包的兒時玩伴的背影，顯得比平常更加高大。
……在過去，在某個世界。
有過同樣的景色。
身為田徑社暫定社員的我，看見戳太認真從事黑手黨社社團活動的時候。
當時我看見戳太的背影，感覺到自己有多麽渺小。
戳太應該也是看見現在的我，感覺到了不安吧。然後因此想要成長。但願如此。
我們是男性朋友，男性朋友就是這樣的。
「嘿嘿，別那個臉啦。男人為夢想踏上漂泊之旅，在我背上哭泣的心愛的人啊，請別阻止我……就是這樣。」
「嗯，我完全沒打算阻止你。」
「真是，這麽冷淡，你這混賬。」
戳太放聲大笑，用拳頭戳了我肩膀一下。
像死黨一樣，親昵地，有點用力。
「哎，又不是這輩子再也見不到麵。我們之間的孽緣斬也斬不斷，所以我想說臨走前通知你一聲 ── 再會啦，夥伴。再見，橫寺陽人。」
他對我揮揮手，在夕陽照射下踏上自己的道路。
我一直對他的背影揮手。
突如其來的離別，換來的是驚訝、寂寞與喜悅。
以及 ── 某種既視感。
即使路線不同，到頭來，戳太最後抵達的理念依然是固定的。
總有一天，他會不會搭著和平號，每年都寄明信片給我，將他在遙遠的地方為世界、為人類付出的模樣，栩栩如生地傳達給我呢。
我有種預感。
吃完晚餐後，我的手機在橫寺家的走廊響起。
是既little又baby的妹妹。
「學長，我聽說了。」
不知道是不是錯覺，她的語氣聽起來有點雀躍，發生了什麽好事嗎？讓她會想找人分享的好消息。
「你終於把小梓當成寵物啦。」
「壞消息！」
女孩子的聯絡網沒有保密功能。我不會辯解。隻是被關進監牢後希望有人可以陪我聊天！
「法官大人，請您好歹聽我解釋幾句。小豆梓隻是被我影響，責任全在於我……」
「是啊。你這麽負責，做得很好。繼續保持。」
「……咦？」
還以為她是氣過頭，在使用小月流挖苦法，雀躍的語氣卻沒有變化。
「你沒生氣嗎？」
「為什麽我要生氣？」
她發自內心疑惑。
看來她真的把這件事當成好消息，才打電話給我。
和玩大貧民時一樣。本來嚴格到不行的變態學長防護罩鬆懈下來了。
「那是兩位自願成立的關係，外人沒資格說三道四。這是憲法保障的正當權利。」
「本國的憲法有保障這種權利嗎……」
「小梓也很高興喔。她說最喜歡的動物跟她撒嬌時，還有自己也以動物的身份跟最喜歡的人撒嬌時，感覺到出生在這個世界上的意義。說肚子裏麵女孩子的部分在蠢蠢欲動。」
「她說了這種話!?」
「沒有，她沒說。是我想象的。」
「根本是捏造！完全是妄想！」
「我懂。我很清楚。」
月子妹妹鄭重地說。清楚朋友肚子裏的器官是不是怪怪的？內心的自由與胎內的自由遭到侵犯的小梓還有明天嗎？
「……麻衣衣氣得要死。朋友被人亂來，你都不覺得討厭嗎？」
「學長為何會覺得我會原諒你？我罵過你好幾次了。被變態硬來算犯罪嗎？算犯罪呢。」
「啊，嗯。是啊。我就知道。」
「不過，水是會回歸源頭的。」
筒隱平靜地說。
「沒辦法。我們無法違背大自然的定律。」
「……這樣啊。」
真明事理 ── 我心想。太明事理了。
有如水的流向是由她自己引導的。
開始與小豆梓接觸時，筒隱一副百無聊賴的樣子，如今我終於想到理由。
就我個人的角度來看，我對小豆梓挺紳士的。因為在她麵前，我會想當個正常人。
現在，筒隱一定很興奮。
為橫寺陽人是個變態而興奮。
無論我嘴上怎麽否認，都會在有意識或無意識下，渴望那種狀態。怎麽會這樣。
奧坎果然是全裸的，月子妹妹也是全裸。裸體大王，裸體月子妹妹！快舉辦全裸遊行！光溜溜抬頭挺胸走在大街上吧！
……不不不不對不對。跟我的性癖無關。無關。那個幸福事件就留給薄本用吧。
不是這樣，這是該認真思考的問題吧？
總覺得，有什麽東西扭曲了。
「然後姐姐說……學長。」
「…………」
「學長。學長。你在聽嗎？」
「……喔、喔，抱歉，我在想事情……你說什麽？」
「真是的。在講姐姐的誌願。她好像在考慮考麻僧 ── 不對，麻省理工學院，最近也會把國內的大學列入考慮。所以，她問你能不能幫忙看看現代國文。」
「是可以……但由我教她沒問題嗎？」
「當然，姐姐自己也是這麽希望的。學長應該很擅長教人考試範圍才對。」
「……在其他世界？」
「在確實存在過的世界。」
她頑固地糾正我，有如重要的言靈。
同樣的對話，在我們之
間重複過好幾次。
「如果大家能變得跟以前一樣就好了。」
「……有可能變得一模一樣嗎？」
「一定可以，我相信未來。」
筒隱幹脆地說，然後啊了一聲。
「姐姐在叫我。今晚好像能看見很多流星，她找我陪她一起看。學長好奇的話也去看看吧。再見。」
掛斷電話的前一刻，我產生了電話另一端傳來某人咳嗽聲的錯覺。
我沒那個心情欣賞夜空。
我待在燈都沒開的房間，埋頭閱讀筆記。
為了將來，跟月子妹妹借來的十一本橫寺同學筆記。
最近我都沒有仔細重看。
懷著不祥的預感，每當視線掃過文字，都會像遭到追擊般呻吟出聲。
確實一樣。
太過相似了。
「這樣不就等於隻是重來一遍嗎……」
細部當然不同。不過，大致的走向是共通的。
去咖啡廳、去遊樂中心、在筒隱家玩撲克牌、聽意大利的鍾聲。每個事件的結局都一樣。
── 水是會回歸源頭的。
筒隱說過。
以前看的電影，提到世界有「修正力」這個功能。
例如無論怎麽改變曆史，命運都會逐漸變回原本的模樣。如同做過治水工程的海岸，每當每月就會泛濫，恢複原形。
試圖取回什麽，用各自的做法掙紮的我們，就更不用說了。
脫離千金小姐設定的小豆梓越來越犬化、骨子裏是個天兵的聰明鋼鐵小姐準備考大學、溫柔的愛美被我們耍得團團轉、時節進入臘月時會發生修學旅行事件、旅行後是聖誕節派對。去神社新年參拜，大家一起慶祝月子妹妹的生日。
沒錯沒錯，橫寺同學筆記第八集左右，寫著我會收到戳太的明信片。
我翻著芥川龍之介的《齒輪》，有點消沉。
喜劇悲劇性地重複，悲劇拉開喜劇性的序幕。
遵照事先決定好的預言。
然後 ──我們默默看著理應遠去的詛咒，慢慢浸泡到腳底。
不久後，家裏的電鈴響起。
宛如為世界帶來終結的啟示錄的號角聲。
昏暗的玄關後麵，傳來呼喚我的聲音。
敵意表露無遺的同級生站在門外。
「滾出去。」
「 ── 咦……」
「滾出這座城市。立刻。」
她扔出一顆銳利的直球。
「你待在這會給人添麻煩。」
我站在門口，幾乎處於失神狀態，麻衣衣不悅地抱著胳膊。暗褐色無袖襯衫融進夜色，難以意識到它的存在。曬成小麥色的肩膀與手臂，像死神鐮刀似的特別顯眼。
「這樣下去，你會傷到人。絕對又會。」
「『又』嗎？原來如此，果然會變得一樣嗎……」
「……終於想起來了嗎？」
麻衣衣瞬間睜大眼睛，靜靜收起下巴。
我不知道「想起來」一詞能不能用在未來上。如果是「透過橫寺同學筆記得知」的話，或許是這樣沒錯。因為那等於是神聖的預言書。
不過，為什麽麻衣衣會認知到？
明白意識到其他世界的曆史的，不隻有我和月子妹妹嗎？
「筒隱給你看過筆記嗎？」
「筆記。小月偶爾會寫的日記嗎？」
「日記。嗯，也可以這麽說。」
「我不會看別人的日記。太沒品了。我隻是打從一開始就記得。」
她直截了當地說。仿佛理所當然。
可能嗎？不使用筆記等外部記憶裝置，就記得消失的世界發生過的事？這根本是神吧。
「你到底記得多少……」
「全部。」
「那，社長她，那個 ── 倒下來的事也記得？」
「當然，我打倒社長的事也記得。」
「咦？」
「幹麽？」
我歪過頭，麻衣衣不耐煩地回問。
「沒有。我不清楚你指的是哪件事，不過社長是生病吧？」
「不，社長很健康。我比較強，所以我打倒她了。僅此而已。她沒有放水。」
「為什麽要打人家……」
「不幹掉她就會換成我被幹掉。」
「你是哪來的蠻族!?」
原來你在我不知情的情況下，幹過這麽殘虐的事。麻衣衣太可怕了。她到底在跟誰戰鬥……
「但那是不可能的。我覺得社長也隱約察覺到自己的身體狀況，並且接受了。所以她才會那麽平靜，除了咳嗽外，完全沒讓我們看見她不舒服的模樣……」
「不，沒這回事。社長哭得臉上全是鼻涕。嚎啕大哭。是我弄哭她的。我贏了。一次都沒輸。」
「你討厭社長嗎!?」
我忍不住大吼。
麻衣衣訝異地瞪著我。
「你到底在說什麽，這也是沒辦法的事。」
「什麽叫沒辦法!?你在對病人做什麽!?」
「因為，這是已經發生的過去的事。當時我還不了解社長。」
「不對。那是未來終究會發生的事。在我得知社長也不知道的事後。」
「未來？什麽東西？少烏鴉嘴了。」
嗯？嗯嗯嗯？
我們在說的好像不是同一件事。
「欸，先讓我確認一下。你在講什麽……？」
「就說是以前的事了。我把部長揍了一頓。」
麻衣衣轉了下小麥色的手臂。
這時我才終於 ──「啊、啊啊！你捶我打大戰爭！」
真的，想了起來。
你捶我打大戰爭。叫麻衣衣阿貓阿狗的小小筒隱築紫，以及罵她是笨蛋的小小舞牧麻衣，永無止境的爭執。
若是這起事件，確實該用「想起來」描述。
大約距今十年前。橫寺同學筆記寫到第十本的時候。剛認識的兩人整天都在吵架的畫麵，鮮明浮現於腦海。
在這段曆史中，是很久以前的過去。
在其他曆史中，是未來所發生的事。
兩個世界共通的采咲女士，取消一切前發生的事。
「以前，我並沒有像現在一樣尊敬社長。」
麻衣衣隨手撥起頭發，指尖滑過綁在後麵的馬尾。
「很吵的人，眼中釘，頂多算得上勁敵。我是這麽看待她的。隻會起衝突的對象。可是我在幾年前的運動會上，看見社長大顯身手，我第一次覺得她很帥，所以 ── 」
……所以，基於對鋼鐵小姐的崇拜，麻衣衣把頭發留長了。
過去的吵架友轉變為真正的崇拜對象的這段期間，肯定發生過許多純潔百合遍地開放、百合塔到處亂蓋的事件。可惜那與主線劇情無關，隻得省略。
不管怎樣，麻衣衣一直在講過去的事。這個世界的過去。大家還會一起玩的過去。
時間軸根本不一樣，我們的話題自然對不上。麻衣衣果然不可能知道其他世界的未來。
總覺得有點失望，我呆呆看著晃來晃去的馬尾。
「……對了。是你告訴愛美，照片上有不該被拍到的人吧？」
我想起這件事。
麻衣衣當然知道破壞兔子小屋的犯人是誰。因為她應該是在跟愛美說話時，跟她一起目擊了。
「我不知道你有什麽意圖，不過用毫無根據的事威脅無關的孩子，會不會太過分了？」
聽見我的責備，麻衣衣憤怒地聳起肩膀。
「閉嘴，笨蛋。我
有根據。」
「橫寺陽人不能待在這的理由？有什麽根據？」
「因為，是你先背叛我們的。」
「我，背叛你們……？」
「沒錯。」
天色太暗，我看不清她肩膀聳得有多高。
被門口的燈照亮的臉頰，看起來有點鼓起。
「以前大家明明都在一起玩，升高中重逢後，你卻什麽都忘了。也沒有試圖想起我們，每天過得開開心心。你這個現代小孩的化身。淺薄人際關係的縮圖。踐踏他人回憶的神經病。」
好像在哪聽過的怒罵，也沒有平常那麽有氣勢。
「麻衣衣……」
「別用那個綽號！……叫我。」
麻衣衣怒吼道，最後又降低音量。
「萬一小梓她們不小心接近你，又會被你拋棄。會受傷。所以你給我滾。趁你們關係還沒那麽好的時候。」
「欸，麻衣衣。」
「就說別那樣叫我了。不要讓我再說一次。」
「那是以前的叫法，所以你不喜歡？」
「…………」
舞牧麻衣緊緊抿住雙唇，仿佛被我說中了。
在這個世界，我叫這孩子「麻衣衣」，是十年前我們初遇的時候。
介入整天都在吵架的她和鋼鐵小姐之間，讓她和朋友小豆梓和好。
大家一起玩捉迷藏、鬼抓人，玩到渾然忘我的時期。
在采咲女士的問題浮上台麵前的溫柔緩衝期。無比愉快、隻有愉快。大家都在歡笑，與大家歡笑，和大家一同度過的幸福箱庭。
「明明以前都在一起玩……明明是，第一個朋友。」
麻衣衣罵我不是沒有理由，也不是莫名其妙對我心存敵意。
舞牧麻衣是在鬧別扭。
因為我忘了她，一直在鬧別扭。
別看她這樣 ── 這孩子擁有一顆非常在意人際關係的纖細心靈。
『當時我和她勾過好幾次手指，說好就算念不同的小學，也要當一輩子的好朋友 ── 』
以前，在其他世界的修學旅行時。
坐在神社石階上的少女說的話，從筆記中輕輕飄出來。
『結果一搬家，彼此通了幾封信之後就沒有下文，從此也斷了音訊。或許是我不擅長和別人建立深刻的關係。或許得一直待在相同的世界，才能當朋友吧。回憶完全派不上用場。』
當時的麻衣衣，也是因為想到自己失去的兒時玩伴小豆梓而沮喪。
在這個世界，小舞與小梓並未分離。盡管如此，還是失去了另一個兒時玩伴。明明一直都是五個人一起玩，卻再也沒出現在筒隱家的少年。
為了避免我和小豆梓她們增進情誼，為了避免大家又被我忘記，麻衣衣想讓那幾個兒時玩伴離我遠一點。
但那全是在欺騙自己。
因為，害怕重新與我建立關係，連以前的照片都討厭到極點 ── 真正受到傷害的。
就是舞牧麻衣本人。
「……對不起。對不起，麻衣衣。」
「笨蛋。閉嘴。別擅自道歉。」
「嗯。可是，對不起。害你難過，對不起。」
我低下頭，麻衣衣又有點生氣地鼓起臉頰。
「少自以為是了，我根本不在乎，我怎麽可能難過，因為我一點都不喜歡你。」
「不喜歡。不是喜歡，而是……」
「什麽？」
「而是最喜歡……!?」
「……白癡嗎？討厭。我最討厭你這個人。」
「討厭我這個人……意思是喜歡我這個男人嗎!?」
「白癡，智障，什麽男人啊。誰會用那種眼光看朋友。」
「嗯，對啊，我們是朋友嘛。在麻衣衣心中，一直是。謝謝你麻衣衣。我也最喜歡你了！」
「……笨蛋！你這個笨蛋。笨蛋。笨蛋。笨 ── 蛋！」
隻會講這兩個字的麻衣衣，再度鬧起脾氣，跟背著閃亮書包的那時候十分相似。
「你又是在說什麽。」
鬧了一陣子後，麻衣衣累得大歎一口氣。
「剛才，你扯到未來和社長什麽的。好奇怪。」
我們靠在同一根電線杆的左右兩側，你一言我一語交談著。
「我誤會了。我講的是這邊的事，跟那邊沒關係啦。」
「什麽這邊那邊的，說。」
「哎呀，我想這不該跟麻衣衣 ── 不對，舞牧同學說……」
「唔唔唔。」
她悔恨地呻吟，接著是一陣有意為之的沉默。
「……麻衣衣。」
「嗯？」
「那樣叫我就好。」
電線杆另一側，傳來冷淡的許可。
「謝謝你麻衣衣！我的麻衣衣！朋友麻衣衣！」
「吵死了笨蛋。閉嘴。」
我笑了，麻衣衣故作氣憤地不停咂舌。像用來讓我們關係變好的儀式。
「那個 ── 」
因此，我也想給予相應的回報。
我慢慢跟她坦承圍繞一本筆記、兩段曆史、三人家族的世界的故事。
我究竟在講什麽，究竟 ── 在害怕什麽。
「……就是這樣。我擔心一切都變得跟之前一樣。」
漫長、複雜的故事結束後，麻衣衣仍然沉默不語。
會不會是因為太無聊，她睡著了？雖說是夏天，女孩子在外麵這麽毫無防備可不好！交給我防守吧！陪你上床睡覺的好夥伴，簡稱床伴！
「……噢。」
我繞到電線杆另一邊，看見一個眼睛眯得跟藏狐一樣細的人。哇，好厲害。百分之百的傻眼表情。
「呃，我知道這件事太扯，你肯定無法相信……」
「我相信。」
「咦。」
「咦什麽咦，沒禮貌。」
仔細一看，麻衣衣眯起來的眼睛，似乎在努力壓抑情緒。
如同巨大錘子掉到水底的泉水，沉澱著某種靜謐。
「因為，采咲阿姨說過。」
「……咦……？」
采咲女士對麻衣衣說過？什麽時候？在哪裏？
「十年前，你不來筒隱家之後。」
麻衣衣咕噥道。
將事實如實傳達，話語中卻又帶著藏不住的感傷。
述說隻有她知道的世界。
「……之後該怎麽辦呢。」
聽完初戀之人留下的最後的囑咐，我歎了口氣。
「不知道，自己想。」
冷淡的回應。
不過，大概不是因為她不想管。
「在你說的世界，社長的問題和其他問題都與我無關。你卻隻有需要幫助的時候，才來找我。」
「麻衣衣，你是不是又在……？」
「我沒在鬧脾氣，笨蛋。」
正在鬧脾氣的麻衣衣故意別過頭，接著突然繃緊神情。
「……其實，我覺得，找人商量也不太好。」
「為、為什麽？」
「跟你說的一樣。如果筆記裏的登場角色，行動都會被『修正』成符合其他世界的曆史，總有一天，我和你會起第二次爭執，漸行漸遠。不是嗎？」
「……或許是吧。」
在初冬的修學旅行變成朋友的我們，遲早會在嚴冬的溜冰場麵臨離別。一旦接近，我們之間就注定會產生鴻溝。
「我現在在跟你說話，說不定就是被修正過的證明。如果我更早知道，說不定能采取不同的行動。可是現在已經逃不掉筆記的
預言。我什麽都做不 ── 」
「 ── 等等，你說什麽？」
我逼近她，麻衣衣嚇得眨了眨眼。
「生氣了嗎？但那是事實，無論你想做什麽。」
「前一句！你前一句說的是!?」
「……如果我更早就知道，說不定能采取不同的……」
「麻衣衣，就是那個！王牌就在那裏！不愧是名偵探！」
我仿佛看見叼著鬼牌的狐狸，忍不住抱緊麵前的好友。
打從一開始，我就覺得不對勁。
現在我終於將這股異樣感的真麵目握在手中。
摸起來挺有肉感的，好溫暖！
「什麽。唔。呃。那個……我不是，那個意思……」
懷裏傳出含糊不清的聲音。胸口附近被人輕輕拉扯，幾乎沒有用力。
插圖12
我在她耳邊大聲說道：
「有件事想請你幫忙！」
「……唔……我……」
「我？我拒絕？我答應？哪一個!?」
「…………放開……我……」
「跟我說（注6）!?嗯！我說！我的作戰計劃 ── 不對，我們的目標！」
「……你這個，笨蛋。大笨蛋……」
麻衣衣肩膀一動也不動。應該是同意了吧。
我聽見她代替回應的輕聲歎息，抬頭望向電線杆頂端。
月子妹妹新聞說，今晚是看流星雨的好機會。
確實看見一顆流星劃過存在好幾億年的夜空。
在月光照不到的地方閃耀，在不為人知的地方消失。
我像要握緊它似的，舉起拳頭。
3注 女性亡靈數盤子的日本怪談。
4注 講述說謊的狸貓最後遭到報應的童話故事。
5注 「陷阱」與「成品」日文音近。
6注 「放開我」與「跟我說」同音。