episode3 神與天使
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——隔天。
『巡禮祭』第二天，依然是早起用完早餐後，搭乘馬車前往護衛的集合地點。
這次將在位於聖都西方的靈園內，進行相同的儀式。
「今天也預定巡回兩處。在這座高階信徒沉眠的靈園儀式結束後，會前往神殿附近的修道院。」
「不過今天的場所有什麽嗎？總覺得氣氛和昨天不太一樣。」
庫露露席法點頭同意路克斯坦率的問題。
與昨天不一樣，看得出神殿騎士團成員的表情都相當緊繃。
「因為與遺跡『坑道』的距離接近到一定程度，不知幻神獸何時會出現。當然遺跡周遭都在監視之下，隻是這裏的『坑道』有些特殊呢。」
亦即一如其名，有如礦藏采掘完畢，外觀宛如煤礦坑的遺跡。
位於聖都不遠的出入口當然受到監視，可是幻神獸不時會從其他地方出沒，而且最近頻率大增。
「原來是這樣。」
聽她一說，路克斯也跟著嚴肅起來。
最近與許多幻神獸交戰過，差點導致掉以輕心，但鬆懈可是致命傷。
之後搭乘神殿騎士團準備好的馬車，一個小時後。
一抵達巡禮地的靈園山腳，梅爾隨即奔向路克斯。
「呀嗬～大哥哥，今天也來了嗎！梅爾好高興呢！」
「怎麽了嗎，梅爾？」
即使假扮小孩的演技已被拆穿也不以為意，主動惡作劇的她讓人苦笑。
但路克斯還是沒推開她，反倒是一旁的庫露露席法開口。
「梅爾，你是神殿騎士團的一份子吧？最好稍微安靜一點喔。」
「有什麽關係。反正我是天才，又是小孩，稍微任性一點也沒關係。大哥哥也喜歡可愛女孩子緊貼自己呀。」
梅爾卻咧嘴露出小惡魔般的笑容，進一步挑釁。
「真可惜，路克斯平常早就習慣被可愛女孩包圍囉？完全沒有你插手的餘地，憑你這點誘惑是沒用的。」
「……怎麽不經意地說我的壞話啊！？」
路克斯立刻吐嘈，可惜被無視。
「呣——可是我比較可愛，大哥哥會開心吧？」
看到梅爾依然不死心展開攻勢，庫露露席法不禁歎息。但卻不經意以有話要說的視線瞄向路克斯。
（感、感覺好像強烈希望我反駁……！）
乍看之下是對梅爾的挑釁不為所動的年長者態度，但舉手投足卻正好相反。
好吧，路克斯下定決心。
為了避免庫露露席法感到不高興，代替她反駁。
「不能這樣說喔。庫露露席法也很漂亮，但不隻這樣而已。包含一舉一動與散發的氣息，我覺得她是很棒的人。」
該說是伯爵千金的氣質，還是她自身比較特別呢。
與莉夏她們又不一樣，她本身的舉止與貫徹榮耀的氣氛，讓人覺得她很美麗。
像是讚許這番話一般，庫露露席法的嘴角略微弛緩。
「路克斯也愈來愈會恭維人了呢。」
就在路克斯對庫露露席法的反應鬆口氣時，梅爾一臉不悅地嘟起臉頰。
「哦～原來大哥哥喜歡成熟女性呀。不過再過個幾年，我也和庫露露席法同樣年紀喔？到時候年輕的我比較好吧？胸部當然也會愈來愈大喔！」
「咦……！？」
緊緊抱住路克斯手臂的梅爾說出這句話，讓路克斯內心動搖，臉頰羞紅。
目前幾乎是洗衣板的少女胸部，傳到胳膊的柔軟觸感讓人內心一震。
（——等等，我在胡思亂想什麽啊！？梅爾才十三歲而已耶！？）
正當路克斯試圖隱藏慌張時，一旁的庫露露席法靜靜開口。
「毫無保證的虛張聲勢就免了吧？以後想起來說不定會讓你害羞不已呢。」
「真是厲害，現在的胸部大小就無地自容的人，講的話就是不一樣呢～」
梅爾一臉嘲諷的笑容，回應庫露露席法的冷靜回答。
庫露露席法宛如冰霜的表情，彷佛『劈哩』一聲出現裂痕。
「啊，你很在意嗎？真是抱歉，如果剛才的話刺傷了你，那我就得道歉囉。」
「我先聲明，我一點也不在意胸部的大小。」
「呣～可是男人幾乎都在意吧。之前我問過神殿騎士團的人，他們都喜歡胸部大的。大哥哥喜歡哪一種？」
「這、這個……」
話題突然轉到自己身上，路克斯一臉困擾。
由於一時之間無法決定，實在不知道怎麽開口，但還是試著回答。
「這個，我也不在乎大小……吧。」
遠遠感覺到庫露露席法偷瞄的視線，大概是自己多心了。
「呣～算了，沒差。就當作是這樣吧。」
梅爾咧嘴露出帶有邪意的笑容，身子進一步湊近路克斯。
「話說回來，你比我想像中更加情深義重呢。人不可貌相，似乎十分有骨氣喔。」
「哈哈，謝謝。」
受到年紀雖輕，卻有驚人聰穎的天才少女稱讚，感覺還不壞。
雖然可以確定她的個性強勢，但似乎不是壞孩子。就在路克斯如此心想時——
「那麽要不要取消與庫露露席法的婚約，和我結婚呢？」
「——咦？」
一時間不明白她的意思，路克斯呆呆張著嘴。
但梅爾視線朝上凝視路克斯，露出異樣的笑容繼續說。
「容貌雖然缺乏男子氣概，但十分端正。身為機龍使的實力也不差，矮個子這一點也還算討人喜歡。」
「不、不要捉弄我好不好！？這個，就算是我，也不會三番兩次上你的當。」
「我是認真的喔？而且——難得這次參加『巡禮祭』，也省了我一個功夫呢。」
「…………？這是什麽意思？」
梅爾滿不在乎回答一臉疑惑的路克斯。
「優密爾教國的虔誠信徒，要與外國人結婚是有條件的。就是得和對方一同參加在教國舉辦的一項大型祭典。家世悠久的貴族，目前依然嚴守這項條件。」
優密爾教國具備獨特的信仰。
從以前就聽過，教國的高階信徒必須遵守特殊的義務。
（咦？可是……這麽說來——）
「居然當著我的麵誘惑他，你還真是不要命呢。」
路克斯如此心想的瞬間，庫露露席法歎了一口氣插嘴。
「就算你還是小孩，在儀式途中吵鬧，也會害名門姬薩托家族顏麵無光喔。」
再度以姊姊般的語氣勸阻，梅爾卻滿不在乎地微笑以對。
「才不會呢。那麽再見囉，大哥哥！」
像是判斷已經充分挑釁，梅爾放開路克斯的手臂。
露出笑容揮揮手，隨後直接跑向朝靈園前進的隊伍中。
等到附近隻剩下兩人時，庫露露席法半眯著眼瞪向路克斯。
「看你似乎很開心呢。難道你偏好小女孩嗎？」
「拜托！？別說奇怪的話好不好，庫露露席法！雖然她的確是怪怪的孩子，但似乎沒有惡意……」
「是嗎。結果路克斯對可愛的女孩，似乎特別溫柔呢。」
庫露露席法麵向前方，語氣略為冷淡。
平時總是冷靜的她，看起來似乎有些鬧別扭。
「話、話說回來啊，關於這個『巡禮祭』……」
為了轉移話題，路克斯提出剛才梅爾的疑問。
「怎麽樣呢？」
「參加這項儀式，教國就會允許我和庫露露席法的
婚姻，是真的嗎？」
「…………」
「拜托，為什麽沉默啊！？這樣一點也不像你吧！？」
路克斯慌忙追問，庫露露席法隨即一臉認真，輕輕轉身背對。
「我真是糊塗，說起來的確有這項規定呢。等到這項『巡禮祭』結束後，出乎意料地就能獲得資格囉。」
「別再裝蒜了啦！？庫露露席法！」
「不用這麽驚訝。會找你一起返鄉，終究隻是在意恩芙爾克家族的真正想法。保證沒有趁你不知情的時候，偷偷滿足所有結婚條件喔。」
「說話時至少看著我的眼睛好不好！？」
路克斯忍不住大聲吐嘈平淡以對的庫露露席法。
就在四周的神殿騎士們瞪向自己，路克斯急忙摀住嘴後，
「——所有人，拔劍！」
有如劃破白色霧氣的男性聲音，從隊伍前方傳來。
路克斯與庫露露席法瞬間表情一變，從劍帶拔出機攻殼劍。
「前方靈園出現一隻幻神獸反應！五名神殿騎士團即刻前去迎擊，其他人穿上裝甲機龍，保護教皇聖下的安危！」
神殿騎士團長拉高分貝，向隊伍下達指示。
理所當然，部隊中隨時都有一人身穿《特裝機龍》，以基本功能的雷達探測四周。
「嗬，如果隻是發現的話，不是還很遠嗎。有必要這麽慌張？」
不知何時來到附近的長兄察因說。
但庫露露席法靜靜搖了搖頭，加以否定。
「的確有必要。從這條道路到靈園為止，是連續的狹隘坡道。要是沒在敵人發現前致敵先機，搶占地利的話會有危險。」
「呶……」
被糾正的察因，一臉苦澀地支吾其詞。
「的確……在這裏戰鬥太危險了。」
路克斯也點頭同意庫露露席法的論點。
理所當然，部隊無法在這種狹窄的單一道路展開陣形，即使召喚裝甲機龍也不利戰鬥。
如果靈園廣場有幻神獸，沒在它衝進狹長道路前迎擊的話會有危險。
「應該說讓人在意的是——不，可能是我想太多了。」
「……這是什麽意思？」
正當察因對庫露露席法的話露出訝異表情時——
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！
「…………！？」
強烈異音響徹靈園附近一帶。
這是已經熟悉的開戰音色。
是召喚幻神獸，並且加以操縱的角笛聲。
周圍陷入緊張隨後，左右的群樹開始搖晃，幾隻幻神獸朝大隊猛撲而來。
「————！？記得這些是……！」
是名叫海伊特的生物型幻神獸。
全身毛茸茸，身高足有人類好幾倍的巨大猿猴。
三支宛如長劍般銳利的尖爪能撕裂獵物，還具備一擊粉碎城牆的臂力。
是即使身穿裝甲機龍，一旦掉以輕心就有可能命喪爪下的強敵。
縱使身軀巨大，動作卻很敏捷，在視野不良的地形相當不利。
「夾、夾擊！？從左右雙方同時來啦……！」
神殿騎士團七嘴八舌，喊聲中帶有恐怖與驚訝。
幾乎就在同時，兩名機龍使對逼近的威脅文風不動，低聲念出詠唱符。
「——命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》。」
「——轉生吧。囚禁在財貨中的災厄巨龍，化為遍布欲望的對等代價，《法夫納》。」
隨後，磷光聚集在路克斯與庫露露席法的眼前，化為形體。
出現的流線型機甲，迅速化為包覆兩人身體的裝甲。
「……嗚嘎啊啊啊啊啊……！」
伴隨咆哮，被掃倒的樹木發出『劈嘰啪嘰！』聲逼近而來。
夾擊的海伊特似乎有好幾隻，跟著聽見其他神殿騎士團的慘叫。
不過，
「庫露露席法！」
「嗯，前鋒就交給你了。」
以《機龍咆哮》發出衝擊波，加上障壁牙劍代盾一揮，將丟過來的樹木彈開並砍碎。
庫露露席法即刻瞄準一隻緊接著從樹林衝出來的巨猿。
《法夫納》的特殊武裝，《凍息投射》發射冷凍彈。
繞過飛散的無數障礙物發射的蒼藍閃光，冰凍了海伊特的臉。
若是普通野獸，整個頭部連同氣管結凍，立刻就能分出勝負。
——但眼前的幻神獸，依然揮舞樹幹般的粗壯手臂襲擊。
「什麽！？」
目睹出乎意料的反擊，一旁的察因感到戰栗。
不過對峙的路克斯神色絲毫未變，瞬間砍飛伸出的手臂。
以神速製禦發出單一動作的超高速一閃。
隨後庫露露席法的《凍息投射》瞄準仍然在抵抗的幻神獸胸口，發射幾發普通光彈。
集中轟向同一點，破壞胸口的核心。
「……嘰、嘎……！」
剩下一隻手猛抓胸口掙紮的海伊特，這才確定死亡。
發出爆炸聲當場倒下，跟著化為黑灰煙滅消散。
「在這種情況下，竟然這麽容易，擊敗海伊特……？」
看到庫露露席法與路克斯的長兄察因，一臉呆滯地低喃。
兩人合作無間的聯手攻勢十分精彩，精湛的技巧也讓人歎為觀止。
四周的神殿騎士團機龍使跟著恢複冷靜，即使略居下風也開始扳回劣勢。
「哼、哼……看來『七龍騎聖』的頭銜不是浪得虛名呢。」
震懾在兩人實力下的察因還想逞強，但戰鬥仍然持續中。
「學園的文獻也有記載如何對付巨猿呢。」
說著，庫露露席法抬頭仰望天空確認。
「——也對，就依照常規戰術吧。」
巨猿幻神獸海伊特，動作敏捷卻無法飛行。
因此身穿飛翔型機龍的人，最好別集中在狹窄場所，要分散迎擊。
「察因兄長與前方部隊會合，我從空中掩護。」
庫露露席法告知兄長，然後《法夫納》迅速起飛。
來到上空能俯瞰靈園與通往靈園斜坡的位置，舉起狙擊銃炮準備掩護時——
「庫露露席法，危險！」
路克斯一喊，隨後光彈朝《法夫納》的身後飛來，發生爆炸。
連續彈開的爆炎消散後，庫露露席法與七麵護盾一同佇立。
「……怎麽回事？這是——」
雖然在自動防禦的特殊武裝《龍鱗裝盾》防禦下無傷，庫露露席法卻對刻意的攻擊皺眉。
比《法夫納》試圖瞄準海伊特而飛抵的中空位置更高一層——石像鬼幻神獸躲在雲層中。
「看準了攻擊？不，這怎麽可能——……！」
路克斯也以《飛翔機龍》起飛，朝周圍投以警戒的視線。
有些不對勁。
除了一部分例外，幻神獸是不會與別族幻神獸合作的。
尤其以角笛同時操縱數隻幻神獸，由於遵守相同的命令，理論上動作會很單調。
可是怎麽會合作這麽完美？
第一隻出現的海伊特，讓部隊裏的《特裝機龍》注意力集中在前方。
趁偵敵注意力分散之際，潛伏在左右樹林中展開夾擊。
不論有多少戰力，在這種地形迎擊也會吃虧。
等飛翔型機龍使們逃到上空，試圖重整陣形朝地上掩護射擊的瞬間，早已守株待兔的石像鬼從頭頂發射光彈偷襲。
這種合作戰術，宛如早已看穿這種情況，以及機龍使的最佳行動模式。
若不是《法夫納》有《龍鱗裝盾》，早就被擊落地麵，最壞的情況下甚至會沒命。
現在能目視確認的幻神獸有七隻。
由於四周無法確認角笛使用者，因此敵人暫且隻有這些。
這次的護衛隊隊基本上以上級階層組成，理論上可以發揮優勢。卻在敵人的巧妙計策下，目前屈居劣勢苦撐。
「路克斯，下麵可以交給你嗎？我去追逐空中的幻神獸。」
首先必須掌握敵方戰力。
神殿騎士團對接二連三的戰局變化感到不安，眼看陣形要崩潰。
現在隻能憑藉兩人的力量，設法找出活路才行。
「現在不是保留實力的時候。」
如此判斷的路克斯，手迅速伸向《巴哈姆特》的機攻殼劍。
但就在這一剎那，淩厲無比的殺意動念貫穿周圍的空氣。
「——不要亂動，他們是我的獵物。」
「…………！？」
這一瞬間，路克斯看到。
剛才還彼此嬉戲打鬧的年幼少女——梅爾?姬薩托，身上穿著與嬌小身材相去甚遠的大型裝甲機龍。
上半身紅色，下半身白色。
就在路克斯對配色陌生的裝甲出神之際，神裝機龍展開行動。
「《赤帝白皇》……讓你見識一下，『征伐者』別名的意義。」
高舉大型龍戰斧槍，梅爾以車輪推進裝置加速。
一躍跳到被動防守的神殿騎士團前方，戰斧朝巨猿劈下。
「嘰、嘎啊啊啊啊！？」
連同宛如鐵絲般堅硬的體毛，一擊砍飛身體強韌的海伊特。
同時像是特殊武裝的能力，海伊特全身瞬間籠罩在火炎中。
但透過剛才的交戰，路克斯已經知道光這樣無法擊敗敵人。
「梅爾！光這樣還不行！得破壞敵人的核心——」
「哦，真是麻煩呢。」
隨後，即使巨猿全身著火，依然撲向《赤帝白皇》。
但梅爾以戰斧的尖端——矛頭部分使出刺擊，輕易貫穿胸口的核心。
「喔、咕……！」
僅留下短暫呻吟，將近三公尺的巨大身軀當場倒地。
確認擊敗敵人後，梅爾的神裝機龍疾馳，前去狩獵其他海伊特。
「…………」
精湛純熟的技巧，看得路克斯目瞪口呆。
靠火炎攻擊燒光海伊特的剛硬體毛，隨後以戰斧刺擊粉碎核心。
這種看穿幻神獸特性的戰術極為有效。
就在路克斯佩服梅爾非比尋常的實力時，聽見庫露露席法傳來的龍聲。
『我收拾了空中的一隻石像鬼，現在隻剩下一隻了。』
『——嗯。』
現在不是對梅爾的表現入迷的時候。
從車輪推進裝置來看，梅爾的神裝機龍是陸戰型。
就在路克斯朝中空飛翔，前去支援的瞬間，正好看見可能是最後一隻海伊特，襲擊毫無防備的修女。
「危險！」
路克斯以《飛翔機龍》的全速動力滑翔，加以迎擊。
利用障壁牙劍，擋住反擊的巨猿揮舞的拳尖。
隨後巨大拳頭跟著粉碎。
極擊，將對手的攻擊集中一點承受的反擊技。
「嗚……嘰嘎啊啊啊啊啊！」
海伊特發出慘叫的同時隨手抓起大樹，代替武器砸向路克斯。
這是認為路克斯的絕招很危險而采取的對策，但動作早已被完全看穿。
「——《財禍睿智》。」
剛才在上空的庫露露席法，並未錯過這個狙擊的機會。
利用預測幾秒後未來的《法夫納》神裝，完全預測海伊特的動作，幾道閃光讓海伊特的手腳結冰。
最後以連射集中貫穿胸口，幻神獸就此瓦解。
「呼……」
好不容易擺脫絕境，路克斯鬆了一口氣。
不愧是精銳雲集的神殿騎士團，包含尼亞斯教皇在內，似乎沒有受到明顯的損害。
「呼～得救了哪。」
不過同樣鬆口氣的尼亞斯教皇身旁，一名修女緊緊依偎少年教皇，讓路克斯感到不對勁。
少女年紀與尼亞斯與梅爾相仿。
同行本身很自然，昨天可能也有她。
但如果以輔助儀式的角度而言，一名主教不就足夠了嗎？
為何特地讓一名手無縛雞之力的少女，參與危險性這麽高的巡禮——
「…………！？全體警戒！還有一隻幻神獸的反應！」
身穿《特裝機龍》的神殿騎士團成員之一大喊。
正當附近再度陷入緊張之際，潛伏在積雪陰影中的有翼獸——奇美拉襲擊尼亞斯教皇。
「保護教皇聖下！」
想必眾人絕對不敢過於放鬆戒備。
幾名機龍使立刻擋在尼亞斯教皇與主教麵前，但奇美拉突然轉變方向，叼起嬌小修女的衣服，逃往中空。
「……什麽！？」
趁所有人保護教皇安危的情況下，改變目標。
不隻神殿騎士團眾人，連路克斯與庫露露席法都措手不及。
握著機龍操縱杆的手施力，準備追上去之際，有東西從地麵起飛。
「《赤帝白皇》——飛翔型態。」
手握機攻殼劍的梅爾一喊，穿在她身上的神裝機龍幾乎同時透過意念操縱變形。
從地麵戰、近身戰鬥與防禦力特化的陸戰型，變成帶有背翼的高機動性飛翔型。
紅白雙色的裝甲機龍，兩者顏色互換。
「變形！？難道那架神裝機龍能靈活運用飛翔與陸戰的特性嗎？」
雖然感到驚訝，卻也不能完全交給她應付。
路克斯與庫露露席法的機龍正待滑翔，試圖追上的同時，突然有股強風灌向奇美拉眼前，一瞬間製止奇美拉的行動。
隨後，梅爾飛翔的龍戰斧槍從奇美拉身後，將其身軀一劈兩半。
「——嘰、咿咿咿咿！」
留下沉鈍的臨終慘叫，奇美拉的身體融化崩解。
滿足地目睹這一幕，同時梅爾異樣地微笑。
「——很可惜，似乎已經沒有敵人了。不過呢，今天的功勞算我的囉。」
帶有些許陰沉的氣氛，讓路克斯啞口無言。
（剛才的強風是《赤帝白皇》的神裝嗎？）
無論如何，目前隻知道這名叫做梅爾?姬薩托，毫無疑問是個天才機龍使。
「——別管那麽多了，哪個人快來救我好嗎～～！」
「……！庫露露席法！來得及嗎！？」
「嗯，不要緊。」
具備無與倫比機動力的《法夫納》，迅速抱住奇美拉死亡後獲釋，開始變成自由落體的修女。
然後直接降落在距離教皇與神殿騎士團不遠的靈園附近。
梅爾目送庫露露席法後歸隊，路克斯則追上前去。
「庫露露席法！那孩子沒事吧！？」
路克斯趕忙跑近身邊，隻見庫露露席法一臉愕然，俯瞰著橫躺在新雪上，打扮成修女的少女。
「唔、嗚嗚……還以為沒救了呢。」
少女在雪堆上緩緩睜開眼睛，難受地扭動身體。
戴在頭上的頭紗掉落，露出美麗的秀發與容貌。
是淡綠色秀發的年輕少女。
身上沒有原先擔心的傷勢，不過——頭部有像是幼犬般下垂的耳朵
。
「路克斯，她……」
「看這耳朵，難道這孩子是……！」
嬌小少女的模樣，頭上長著獸耳。
在各地遺跡見過幾次，名叫自動人形的領導者。
記憶猶新的容貌，不由得讓人屏息以對。
「哎呀……？啊啊！？」
可能查覺路克斯與庫露露席法的視線，當場跳起來的少女，慌忙伸出左右。
像是在尋找掉落在雪地上的頭紗，但最後還是放棄，改以雙手摀住獸耳。
「你的耳朵——」
「汪、汪汪！」
手依然蓋住獸耳，視線朝上一喊。
四周彌漫奇妙的寂靜。
「嗬、嗬嗬嗬……隻要靠裝飾與加個語尾，應該勉強能蒙混過去吧。謝、謝謝大姊姊們救了涅依汪。非常感謝喔！……汪！」
「…………」
庫露露席法看著她的眼神，變得愈來愈微妙。
性格頗像之前在『方舟』發現的拉?可兒雪。
不，反倒覺得眼前的少女更歡樂。
認為暫時沒有危險的路克斯與庫露露席法，解除裝甲後討論一番。
「難道自動人形的個性，基本上都這麽可惜嗎？」
「誰曉得呢……」
路克斯對庫露露席法的話苦笑，自稱涅依的少女隨即慌忙揮揮手。
「絕、絕對不是的！我才不是什麽自動人形呢！……呼，差一點就穿幫了耶。」
「那些都無所謂，但腦海想的事情完全泄漏出來了喔……所以你究竟是——」
雖然庫露露席法完全愣住，但涅依卻始終沒發現，別過臉去。
「嗬嗬嗬，完全騙過了呢。雖然外表看不出來，其實這個人腦袋很不好呢。」
「所以我問你到底是誰。雖然我自詡個性溫厚——但我要說出去囉？」
「啊哇——！？抱歉抱歉是我不好！」
「開玩笑的。話說你還記得我的長相嗎？」
「咦——？」
冷靜開口的庫露露席法，輕輕撫摸涅依的頭。
瞬間，涅依的眼睛突然睜大，瞳眸內寄宿藍白色的光芒。
「——您是『鑰匙管理者』嗎？」
眨了眨眼睛後，少女的頭主動離開庫露露席法的手。
原本下垂的兩隻耳朵豎立，隨後突然撲向身穿裝衣的庫露露席法胸口。
「呀……」
緊緊抱住難得發出輕微喊聲的庫露露席法，涅依淚眼汪汪。
「終於見到您了，管理者！這樣我也能回遺跡了，太好了！」
「稍微冷靜一點。你真的是遺跡的自動人形嗎？」
「是的。我是遺跡『坑道』的領導者，涅依?露榭。啊，這個……話說這一位是……」
貌似現在才發覺路克斯的身影，涅依的視線戰戰兢兢望過來。
原本擔心會不會像恢複記憶的拉?可兒雪一樣敵視路克斯，但目前似乎沒有。
「這麽說，你會聽我的命令囉。涅依，我是『鑰匙管理者』，以及知道你的真麵目這兩件事情，能不能請你保密？」
「……咦？」
對於她這番話，路克斯與涅依同時感到不解。
然後庫露露席法似乎進一步壓低聲音，與涅依商量了一番。
「拜托囉。詳細內容日後再說，先這樣——」
但立刻理解她的意圖。
保護尼亞斯教皇的神殿騎士團部隊，在一旁不遠處的靈園附近展開搜索。
可能是在尋找這名打扮成修女的少女。
「兩位都沒事吧！？那名修女在哪裏！？」
聽到騎士團長的男性聲音，路克斯這才察覺庫露露席法的意圖。
「大家都沒事，修女沒有受傷。」
回答的同時，讓團長看見戴回頭紗的涅依。
騎士團長露出放心的表情，道謝一番後帶著女孩離開。
「看來之後有必要再問那孩子一次話呢。」
「嗯……」
貌似在以梅爾為中心的神殿騎士團活躍之下，成功掃除大批幻神獸。
之後的巡禮儀式也十分順暢，如此便完成今天的預定行程。
「——那麽明天，再有勞騎士團各位護衛了。」
歐露菲爾主教的問候宣告第二天完畢，在神殿前各自解散。
路克斯的視線不經意追尋陪在尼亞斯教皇身邊的涅依，發現她跟著進入神殿。
神殿終究是實務辦公的場所，理論上不是居住地。
（難道涅依受到教國高層的管理嗎？）
至少可以視為大主教、主教等高階神官知道涅依的真麵目。
就在路克斯如此心想時，突然有人一拍背部。
「你在看哪裏，大哥哥？」
「嗚哇！？」
背後突然傳來搔癢的感覺，嚇得路克斯身子一跳。
回頭一看，隻見梅爾?姬薩托露出異樣的笑容佇立。
「找、找我有事嗎？」
原本擔心她發現涅依的存在，幸好似乎不是。
「怎麽樣，我和《赤帝白皇》的戰鬥英姿好看嗎？比庫露露席法更精湛吧？」
梅爾露出得意的口吻微笑。
『黑色英雄』、駕駛神裝機龍《巴哈姆特》的路克斯真麵目，在王都競技場與葛萊法戰鬥之際應該早已曝光，但她似乎不準備提及。
更何況一般而言，不會插手幹涉同盟國的私事。
簡單來說，她知道路克斯是同等級的強者，純粹詢問感想而已。
「很厲害啊。年紀輕輕就能如此靈活操縱神裝機龍，我從未見過喔。」
「真希望聽見更棒的讚美詞呢。年紀輕輕啦，天才啦，這種老生常談的話我早就聽膩了。啊，美麗或可愛等讚美我早就知道了，所以不用囉。」
「梅爾果然是有趣的孩子。」
雖然態度充滿自信，神奇的是不會讓人厭惡。
可能因為她天真無邪的氣息吧。
「但我認為，你的戰鬥方式有危險。」
「哦，可以聽聽意見當作參考嗎。」
梅爾對路克斯的話毫不動搖，跟著反問。
即使年紀輕輕，精神上卻不軟弱。
所以路克斯也拋開顧忌，說出坦率的意見。
「你的確很強。應該記住了好幾種幻神獸的生態，又能靈活運用那架特殊神裝機龍。光論實力的話，確實超越剛才部隊的任何人……不過。」
「並未把自己的安全放在第一——這是你想說的嗎？」
梅爾露出帶有挖苦的微笑，搶先路克斯一步回答。
能準確判斷情況，而且實力也壓倒性，因此很難判斷。但梅爾是以最短最快的方式，狩獵射程內的幻神獸。
以戰略之一而言是正確的，但同時也失去了從容。
而且毫不考慮與其他機龍使合作。
多半因為超凡戰力，以及絕對的自信才會這樣行動，但就是這點危險。
「——沒錯。不過這也沒辦法呢。」
可是梅爾點頭同意路克斯指出的缺點，然後若無其事地說。
「因為我的心已經遭到了詛咒。」
「……咦？」
意義深遠的一句話，讓路克斯感到疑惑。
「我是『征伐者』——比教國任何人都消滅更多幻神獸，才會得到這個稱號。我的個性隻要一看到幻神獸，就會忍不住率先消滅。」
「這是什麽意思——？」
「你沒問庫露露席法嗎？我的家族——教國
大貴族姬薩托家，已經在七年前滅門了。家人在幻神獸的襲擊下死亡殆盡，隻剩我一個人而已。」
「…………」
路克斯對她的淒慘身世感到驚訝，同時覺得似乎又合理。
為何明明是與恩芙爾克家族齊名的武門，卻隻有她特別出名。
因為除了她以外，其他家人早已慘遭幻神獸的毒手。
「與今天同樣的七年前『巡禮祭』之日，遺跡失控——十幾隻幻神獸一口氣湧出來。當時教國的機龍使還不成熟，連對抗都有困難。」
平時總是露出自信滿滿笑容的梅爾，表情略帶一絲憂鬱。
「所以從那次之後我就壞了。即使要冒一些危險，一看到幻神獸就非得消滅不可。連我自己都無法克製這種衝動。」
「梅爾……」
「話題到此結束。之後再見吧，大哥哥。」
恢複平時的口氣，梅爾轉身離開。
路克斯並未進一步開口，目送她的背影遠去。
?
「今天辛苦了，那麽就前往聖都最好的旅館吧。」
在神殿附近卸下護衛任務後，依例與馬車一同前來的艾露堤莉澤，今天提出其他的下榻地點。
「這個，不用回家沒關係嗎？」
「因為預定要參加在『巡禮祭』期間舉辦的晚宴。」
「如果累的話，可以回恩芙爾克家的宅邸休息。不過今天住外麵的旅館，應該會比較輕鬆喔？」
在庫露露席法敦促下，路克斯也決定參加晚宴。
優密爾教國的祝典，基本上是在自家或教堂中謹慎進行，但一部分貴族會擺設豪華宴席。
教皇與主教等立場的信徒，不會參加這種晚宴。
這似乎不是依循教義的正式行程，而是一部分貴族的私下活動。
話說回來，相較於別國的宴席，肯定較為肅靜。
馬車行駛了一段時間後，抵達附有浴場、酒館與餐廳的高級旅館。
「小姐還有一些事情，請先在這裏休息吧。」
在艾露堤莉澤帶領下，路克斯開啟客房的們。
打掃十分乾淨，內部裝潢配色沉穩。
雖然不如王都的高級旅館豪華，卻以洗煉的設計統一裝飾，醞釀出不可思議的穩重感。
床邊放著事先暖好的石頭，似乎也是北國特有的服務。
房間裝潢本身讓路克斯感到很高興，
「這個，艾露堤莉澤，房間怎麽會有兩張床……」
不過環顧房間後，路克斯提起這一點。
「是的，雖然也有一張大床的房間，不過呢，『巡禮祭』還沒結束，兩位不太適合過度越矩——」
看到艾露堤莉澤不知為何別過視線，紅著臉頰，路克斯更加確信。
「不是這樣啦，難道要和庫露露席法同房嗎！？」
「……老實說，我也覺得還太早了。但路克斯先生在學園與恩芙爾克家的話，這個，沒辦法太大膽呢。」
「不要操這種心好嗎！應該說，我和庫露露席法的婚約根本——」
「那麽等您換好衣服後，請前往二樓的宴席。小姐應該也會在這間房間裏更衣，可能的話請盡快。」
伴隨一敬禮，房門啪噠一聲關上。
又錯失了解釋誤會的機會。
「——不過庫露露席法對婚約一事，究竟是怎麽想的？」
換上事先準備好的禮服，路克斯忽然心想。
對庫露露席法而言，目前遭受恩芙爾克家族麻煩的婚約施壓。因此也希望一直與路克斯維持假婚約，避免麻煩事吧。
但誤會要是一直不解開，總覺得之後會很麻煩。
「得趕快想想辦法。」
放鬆注意力的瞬間，頓時有種好想躺在床上的衝動。
「呼，真累……」
坐在床邊，大大深了個懶腰，然後直接往床上一躺。
結果頭部碰觸的不是柔軟羽毛被，而是『姆q』的柔軟觸感。
「咦——？」
就在路克斯感到疑惑的瞬間，少女的手迅速牢牢抱緊路克斯的身體。
驚訝得啞口無言的路克斯，耳邊聽見熟悉的少女聲音。
「抓到，小路了。」
「……咦，小菲！？等等，為什麽！？怎麽會在這裏！？」
躺在路克斯床上的，是自己的青梅竹馬菲爾菲。
路克斯的後腦勺正好置於仰躺在床上的菲爾菲胸口，就像代替枕頭一樣。
菲爾菲進一步以雙臂摟住路克斯，抱得路克斯動彈不得。
「門一直開著，會有人跑進來喔？」
「啊，真的耶，得小心一點——不對啦，我想問的不是這個啦！？」
感受到菲爾菲胸部的柔軟與彈性，麵紅耳赤的路克斯喊著。
「姊姊，和我的師父，稍微幫了一點忙。好不容易才來。」
菲爾菲平淡回答路克斯的問題。
雖然光這樣無法得知詳情，但似乎是靠蕾莉的力量前來教國。
「師父？……還有這個姿勢很不妙，先放開我好嗎！？」
「…………不要。」
半眯著眼一直抱緊路克斯的菲爾菲，將臉別向一旁。
「欸——拜托喔，為什麽啊——！？」
焦急的路克斯忍不住喊出來，
「……我要，生氣囉。」
「咦……！？」
聲音與表情像是一點也不生氣，菲爾菲的臉頰微微嘟起。
「明明約好和小路，一起去，可麗餅店的。」
「啊……」
聽到這裏，路克斯才想起這回事。
由於路克斯臨時提早一天出國，因此沒能遵守與菲爾菲的約定。
「抱、抱歉小菲！這次因為情非得已，下次一定補償你——」
「……一言，為定嗎？」
仔細盯著路克斯一臉慌張的表情，菲爾菲才開口。
「嗯，所以說，這次可以原諒我——啊呣。」
就在路克斯試圖辯解時，菲爾菲鬆開手。
然後輕輕將某樣東西抵在起身的路克斯嘴唇上。
仔細一看，是一片菲爾菲經常吃的餅乾。
「那麽，給你。和好的象徵。」
看到菲爾菲微微一笑，放下心中大石的路克斯才吃掉餅乾。
淡淡甜美的柔和味道，逐漸在口中溶化。
「呃，我現在，準備要參加宴席耶……」
一直將她丟在房間裏也過意不去，應該帶她一起出席嗎？
就在路克斯思考如何是好時，菲爾菲緩緩站起身來。
「旅館的大人物有事找我，我不要緊的。再見囉，小路。」
看來菲爾菲自己也有事情。
決定事後再問明詳情，暫時與她道別後，路克斯也前往宴席。
對著鏡子檢查儀容後，路克斯走出客房，前往二樓。
一來到大廳，寬廣而幻想的空間立刻呈現眼前。
「……這就是，聖都的宴席。」
異樣的氣氛，看得路克斯不禁目眩神迷。
氣氛與與輝煌的王都宴會迥異。
隱密而陰暗，氛圍宛如聖餐。
每一張桌子都放著小型的銀雕燭台，一就座後，服務生首先端上麵包與紅酒。
其他料理似乎會在祈禱結束，餐廳逐漸變亮之後端上桌。
照明隻有蠟燭的微弱火光，祭壇上傳來聖歌隊靜謐的歌聲。
「總之得等庫露露席法來才行——」
雖然氣氛靜肅，卻讓人有些
坐立難安。
「請問——您是一個人嗎？」
正當路克斯心神不定時，忽然有一名高雅的貴婦人，以及貌似同伴的妙齡女性主動開口。
可能喝醉了，除了強烈香水以外，還散發酒臭味。
看來即使在優密爾教國，還是有不太遵守戒律的信徒。
「您是來參加『巡禮祭』的旅人吧？方便的話，可以稍微聊聊嗎？」
「感、感謝兩位的關心。不過我正好在等人——」
對兩人的邀約感到困惑的路克斯如此回答，女性卻進一步湊了過來。
「哎呀？竟然丟下你這樣的好男孩，真是壞女人呢。那麽在等待期間由我們陪伴您吧，還可以幫您斟酒呢。」
「呃，這個，我——！？」
心中焦急卻不知如何是好的路克斯，不禁僵在原地。
該怎麽辦？路克斯急忙動員所有雜務的知識，但自己絲毫沒有與年長女性交際的經驗。
就在路克斯進一步困惑，狼狽不堪時，
「——聽說在『巡禮祭』，在聖歌結束前保持肅靜是習慣喔？」
突然從她們身邊，傳來另一名少女的聲音。
「況且他的年紀還無法喝酒。因此我幫他端了水來。」
少女以沉穩的舉止，將手中裝了水的玻璃杯放在桌上。
動作高雅，同時以堅毅的口氣委婉勸誡兩名女性。
僅僅如此，就漂亮地打斷兩人調戲路克斯的氣氛。
「……什、什麽嘛，真、真是掃興。難得正想高興聊聊天的呢。」
兩名女性始終任性生氣，跟著起身離去。
之後伴隨一聲「不好意思」，少女坐在路克斯身旁。
「咦……？」
動作實在太自然，路克斯不由得看得入迷。
在陰暗中看不清楚容貌，端麗的氣息卻讓路克斯心跳加速。
裝扮不做作，身穿黑色與紫色質地交疊的洗煉禮服。
穩重氣氛與聖餐十分相襯，不過從微微敞開的胸口窺見豐滿的胸部隆起，反而更凸顯她的豔麗。
「這個，感謝你幫了我的忙。」
路克斯開口，試圖轉移心跳加速。
結果在陰暗中，坐在一旁的少女微微笑，臉龐湊近路克斯身邊。
「——道歉是不允許的。因為輔佐你是我的工作。」
「咦——不會吧……！？」
看清她的身影後，路克斯忍不住驚呼。
新王國學園最強，擔任『騎士團』團長的公爵千金。
同時也是『七龍騎聖』路克斯身邊的輔佐官賽莉絲緹雅，身穿禮服坐在一旁。
「為、為什麽！？賽莉絲學姊怎麽會在這裏——」
兩人在學園十分要好，但沒想到會在教國——而且是這間聖都的旅館重逢。
「這是我要說的話喔，路克斯。怎麽可以擅自前往遠方呢。」
賽莉絲有些難得，口氣像是訓誡頑皮的弟弟。
是指出發預定提前，吩咐夜架轉達自己前往教國一事吧。
對於這一點，路克斯完全無言以對，感到抱歉。
「——不過看到你平安，我就放心了。下次要事先和我商量喔。」
其實口氣聽得出來，賽莉絲並未生氣，而是純粹關心路克斯的安危。
「嗯，下次一定會。」
查覺到這一點的路克斯，露出放心的笑容回答。
聽得賽莉絲苦笑。
「不過我也和你一樣得救了喔。剛才有男性向我開口，我正傷腦筋呢。不小心先脫口說出『請不要靠近我』。實在太緊張了——是這個意思啦……」
「啊……」
聽到賽莉絲邊歎氣邊說，路克斯這才明白。
「果然，在學園外也不擅長應對男性嗎。」
「不、不要捉弄我好不好！我已經比以前努力多了。」
看到賽莉絲一臉害羞低下頭去，路克斯不禁苦笑。
「不過別太緊張的話，肯定能與對方順利交談喔？這麽一來，應該也能更融洽地和其他男性——」
「是嗎？那麽……」
說著，賽莉絲遠遠望向周圍的男性。但隨即露出裹足不前的表情，最後向路克斯微笑。
「——不，還是暫時不用了。路克斯以外的男性還是有點可怕，等你再教我一些男性的事情再說吧。」
「是、是這樣嗎。」
有如委婉表示自己在她心中很特別，讓路克斯心頭一震。
在如此氣氛彌漫下，路克斯正麵的椅子靜靜動了動。
「與美麗的女性獨處很開心呢，路克斯。」
「庫、庫露露席法！？」
晚來的庫露露席法一身禮服，有些冷淡地半眯著眼睛開口。
「是我不對，被各種麻煩手續纏身。想不到你竟然會將其他女孩找來教國呢。」
「這、這是誤會啦，庫露露席法。賽莉絲學姊隻是關心我才來的——」
路克斯狼狽地辯解，但庫露露席法的態度有些不滿。
「辛苦了，庫露露席法，千言萬語稍後再說吧。」
「嗯，雖然也不是沒有料到會變成這樣。」
口氣透露出無奈的庫露露席法跟著就坐，三人一起享用晚餐。
雖然難免受到周圍的目光聚焦，但還是享受了一段開心時光。
「話說你們，就算再怎麽想念路克斯，也未免太性急了吧？」
結束用餐，與辦完事的菲爾菲會合後。
走在旅館的走廊上，庫露露席法語帶挖苦地問。
「不能這麽說。畢竟路克斯之前在恩芙爾克家族過夜時，大家也不方便登門拜訪。」
「這麽說，該不會……」
聽到賽莉絲的回答，庫露露席法露出訝異的表情。
路克斯也一頭霧水轉開房間門把，驚人光景頓時映入眼簾。
「等你好久囉，路克斯！」
「好久不見了，禦主。」
「莉夏公主！？還有夜架！？」
離開一個小時的空房間，出現新王國公主莉姿夏爾蒂，以及自稱路克斯從仆的前暗殺者少女——切姬夜架兩人。
莉夏一身平時的製服坐在床邊，夜架則穿著裸露度高的異國風服飾，跪坐在地上迎接路克斯。
「……哎，怎麽會這樣呢。」
難得按著頭歎氣的庫露露席法轉過視線。
「結果大家都來了嗎！？這個，新王國與學園那邊——」
學園有精銳機龍使雲集。
如果預定出國，是可以從王都派遣機龍使增援，但這次不要緊嗎？
「不用擔心，學園長已經幫忙安排機龍使遞補了。我們也是剛剛才終於抵達。」
莉夏得意地扠著手說。
「所以大家都來這裏過夜嗎？連夜架都來了——」
拜托夜架傳話時，同時吩咐夜架之後『聽從學園長的指示』。
目的是一旦學園麵臨危機，希望夜架幫忙。
「是的。學園長問過我有什麽打算，因此我才能趕來禦主身邊——給您添麻煩了嗎？」
「呃，倒沒有——」
「那就太好了。能侍奉禦主，就是我的願望。」
說著，夜架恭恭敬敬一敬禮。
老實說，夜架會來到這裏有些出人意表。
路克斯隻拜托她傳話，原以為之後她隻會依照平時的命令『遵守學園的規範』，想不到她卻主動要求前來。
毫不在意說自己是道具的少女，內心深處依然有感性的一麵。
希望之後她能一點一點與大家增進關係就好了——
心中如此想著，同時路克斯再度望向莉夏。
「不過大家特地跑來——該不會是？」
「……嗯，我們得知有巨大的危機，正逼近你們和優密爾教國。為了告知並且協助才會前來。」
說到這裏，莉夏將整理好的報告書——準備在優密爾教國進行的綁架計畫相關資料，全部攤在床上。
就這樣，六名男女聚集在雙人房內，開始熱鬧的作戰會議。
?
同一時刻，聖都中心。
靜靜開始飄雪的景色中，燈火已經熄滅的神殿內，站著一名女子。
宛如沙暴般『沙沙——』的雜音，傳入身穿白袍的女性耳中。
「——所以大主教說了什麽？該不會說巡禮途中遭遇敵人襲擊……要取消『巡禮祭』吧？」
『龍匪賊』的三龍首之一，人龍師團長朵拉肯的聲音，傳入位於神殿內謁見廳的長袍女耳際。
人在神殿遠方的朵拉肯身穿裝甲機龍，交談的對象長袍女卻沒有。
兩人並非透過龍聲，而是朵拉肯的神裝機龍《阿斯普》的神裝傳送聲音，進行遠距通訊。
「更何況根本沒有報告值得煩惱。頂多隻是比意料中更小規模的危機，已經順利排除了。」
「咯咯咯，講得真難聽。以當時場上能運用的戰力而言，我自認已經做出最佳判斷了……」
「別死不認輸了。號稱傳說的傭兵，難道隻有這點實力？」
聽到長袍女的冷淡語氣，朵拉肯苦笑以對。
「真是刺耳呢——雖然很想這麽說，但你似乎不瞭解什麽是戰爭吧？」
「難道你要說『下一次會盡全力』這種老掉牙的台詞？」
「——錯了。專注於眼前的戰鬥求勝，是無法贏得勝利的。凡是最重要的就是情報。連對手的戰力都無法掌握，想贏得勝利未免太天真了。」
無奈的歎氣聲，傳入長袍女的耳中。
「算了，現實問題。別說戰略，不少王公貴族連戰鬥的原本目的都迷失了呢。我已經看過太多為了榮耀與麵子，被迫打有勇無謀的仗而冤枉送命的部下了。」
「這就是你最後成立『龍匪賊』這隻機龍使傭兵部隊的原因嗎？其他龍首也是？」
不過朵拉肯並未回答長袍女的問題。
「這就隨你想像吧。話說明天就依照計畫囉。新王國那幫人似乎來了，我可受不了更強力的增援一同參加『巡禮祭』了。」
「那是我的工作，我會辦妥的。還有，報酬的前金呢？」
「噢，那東西已經送達了，隨你高興使用吧。隻要這項工作順利達成——你就能登上夢寐以求的大主教寶座了。拜托啦，歐露菲爾。」
僅說到這裏，再度留下沙暴般的嘰喳雜音，剛才傳送的聲音隨之中斷。
沉默幾秒鍾後，歐露菲爾主教靜靜地微笑。
打開包裹一看，裏麵是僅有刀鋒發出漆色光芒的小小刀刃。
「雖然還不能掉以輕心，但一切都依照計畫。這樣我的心願就能達成了，神啊——」
獨自一人低喃，歐露菲爾主教闔上眼睛。
隨後神殿內的聲音完全消失。
?
「呼……這樣的對策算是ok吧。」
與莉夏等人在高級旅館重逢後，過了幾小時。
在迪爾威的房間發現與『龍匪賊』私通的密函，內容赫然出現優密爾教國的尼亞斯教皇與大主教的綁架計畫。破解密函後的新王國判斷敵人會趁『巡禮祭』的機會下手，因此派遣莉夏等『騎士團』成員前來。
同時為了與護衛尼亞斯教皇的路克斯和庫露露席法進一步合作，眾人商討了一番。
這才是此行的目的。
傳達情報與對策會議結束後，房間已經亂成一團。
兩張床上的床單散亂著文件，一旁的桌上堆滿了廚師幫忙準備的紅酒與果汁，下酒菜與零嘴等。
原本能放鬆的寬廣雙人房，擠了六人確實很窄。
「能在旅館過夜是很好，但難道沒訂到其他房間嗎？」
「這、這不能怪我啊！？這種時期突然哪訂得到房間啊——」
聽到庫露露席法不置可否的聲音，莉夏一臉苦澀地反駁。
幸好在愛格蘭姆財團的美言下付了不少費用，才獲準六個人擠在雙人房內，但簡直就像集訓一樣。
現在早已過了就寢時間，窗外一片寂靜。
「不過呢，這樣作戰應該有機會順利進行吧。呼啊……」
莉夏一臉倦意打了個嗬欠，菲爾菲已經靠著路克斯的背打著盹。
想到就寢時，路克斯忽然想起一個問題。
「那、那麽夜也深了，我去向櫃台借條毛毯，問問看能不能借睡在外頭沙發上。」
路克斯實在不敢開口『大家一起睡在兩人份的床上』，如此提案後即將走出房間。
但庫露露席法冷靜的一句話阻止了他。
「路克斯，你似乎小看了教國的寒流威力。如果睡在外麵的話，隔天早上會冷死喔？」
「……是、是這樣嗎？」
剛才身邊有少女們因此沒發覺，但走廊的確冷到讓人發抖。
暖爐的火已經熄滅，現在睡走廊的確有勇無謀。
「那麽，我也要和小路，一起睡。」
菲爾菲迷迷糊糊搖晃身子，同時輕握路克斯的睡衣衣袖。
「……兩個人就不冷了，應該，沒問題。」
「等一下！？你這天然女想幹什麽！？竟然想和路克兩人共度夜晚，這種事情——喂，不要坐著睡著啦！」
莉夏紅著臉慌忙大喊，但菲爾菲已經安穩地進入夢鄉。
就在路克斯進一步煩惱該怎麽辦的時候。
「那麽由我擔任禦主的護衛。其實我也學會了充足的知識，對侍寢相當有自信。」
「怎麽連目的都偷天換日了啊！？」
路克斯忍不住吐嘈臉上綻放笑容，雙手合十的夜架。
對他人氣息反應敏銳，劍技也優秀的少女負責保護自己，原本是很可靠，但現在卻怕失身。
「——你們兩個，我不允許這種行為。」
結果『騎士團』團長賽莉絲以堅毅的口吻介入。
「即使路克斯在我眼中。某種程度上是十分紳士的男孩子。但男女依偎在一起過夜，要是情不自禁就麻煩了。」
雖然有點在意『某種程度』這幾個字……不過賽莉絲的提案讓路克斯鬆了口氣。
由年長又律己甚嚴的她負責調解，似乎可以安然度過眼前的危機。
但是……
「哦？真是出乎意料呢。可是我十分擔心禦主的安危，不僅天寒地凍，也不能保證不會有人對禦主不利——」
「是的。所以今晚就由我負責照顧路克斯。」
「……咦咦！？」
看到賽莉絲得意地挺起胸膛，路克斯與莉夏同時嚷嚷。
「我擅長武術，萬一出現刺客也能應付。而且我具備足夠理性，即使與路克斯過夜也不會發生逾矩之事。」
賽莉絲一臉自信的笑容，說得斬釘截鐵。
庫露露席法卻一臉難以言喻的表情看她。
「沒有自覺的人真是傷腦筋呢。要是路克斯主動求愛的話，憑你的個性以身相許的機率本來就很高……」
「什麽！？真、真沒禮貌，庫露露席法！？我發誓絕對不會——」
滿臉通紅的賽莉絲，視線望向路克斯的容貌。
四目相接的路克斯也意識到『
那檔子事』，跟著麵紅耳赤。
「夠了！大家通通都走開！路克斯可是我的騎士喔！」
喝紅酒喝醉的莉夏淚眼汪汪，摟著路克斯的手臂，眼看事態一發不可收拾。
該怎麽辦？
至少隻要路克斯睡在房間外，總免不了有人會跟來。
就在煩惱該如何判斷時，身旁的少女輕輕歎了一口氣。
「沒辦法呢。那麽乾脆采納所有人的意見吧。」
「咦……？」
其他所有人都對庫露露席法的這句話感到困惑。
她的提案一提出後，立刻付諸實行。
所有人進入夢鄉，過了一小時。
室內聽得見規律的時鍾指針聲音，以及少女們平穩的呼吸聲。
室外雪花靜靜飄落，路克斯卻過著輾轉難眠的夜晚。
其實房間並不冷，也並不燠熱。
路克斯卻既緊張又興奮，到現在都睡不著。
兩張床靠在一起，五名少女與路克斯一起躺在床上。
庫露露席法的提案，是所有人與路克斯睡在相同場所，實在太刺激了。
隻要彼此互相監視，路克斯就不會一時衝動，少女們也不會亂來。
不必待在空無一人的大廳凍得發抖，也能減少遭刺客襲擊的機率。
某種意義上，這項折衷方案合理又周到。
除了路克斯本人『憋』得非常難受以外。
「…………」
留下一盞小型獸油燈，房間熄燈後，直到開始就寢時都還好。
少女們躺的位置距離路克斯有一段距離，蓋著毛毯遮住睡衣。
入浴過的少女甜美體香，以及呼吸聲讓路克斯心跳加速，但隻有這樣的話還能忍。
——不過可能是使用裝甲機龍長途跋涉的疲勞，第一個熟睡的莉夏開始出現動作。
「……路克斯……我一直在等你啊。都因為你不來工、房……」
公主的睡相真糟糕。
應該說，可能是睡在工房的習慣所致，即使在奇怪的姿勢下也睡得著，蓋在莉夏身上的毛毯略為敞開。
不過莉夏的睡顏純潔而可愛，從敞開的睡衣可以看到將貼身衣物往上擠，凸顯存在的胸部隆起，以及美麗的雪白小腹。
還帶有些許稚嫩氣息的她，嬌小身軀隱約的性感，讓人忍不住想入非非。
（莉夏公主果然很可愛……）
不隻身為裝甲機龍開發者，更以機龍使指揮官的角度，在剛才的會議中仔細思考防衛戰術。
個性耿直的她，卻不會全憑先入為主或衝動行事。
認真思考如何幫助路克斯與庫露露席法，並且付諸實行的莉夏，確實很可靠。
就在路克斯輕輕幫莉夏蓋好毛毯之際，莉夏忽然緊緊抓住路克斯的手。
「啊……」
嬌小而滑嫩的手掌觸感，讓路克斯心中一震。
少女睡夢中握住手的動作，彷佛年幼的孩童，讓人無法甩開。
雖然事先約定過，睡著的時候決不碰觸在場所有少女。
「不過到早上前就會放開了吧，這樣應該——……！？」
就在路克斯低喃之際，與莉夏握住手的另一側手臂，傳來姆q的柔軟觸感。
「小路……這樣會感冒，不行……」
回頭一望，姿勢不知何時像是陪睡的菲爾菲，睡夢中橫過身子，將路克斯的手臂摟在雙臂中。
胳膊的柔軟觸感，以及稚幼尚存的少女睡顏。
光這樣就足以讓人心癢難搔，菲爾菲卻進一步緊緊抱住。
路克斯的手臂埋在菲爾菲豐滿的胸部隆起中，全身跟著火熱起來。
「等等，小菲，這樣很不妙……！」
雖然壓低聲音以免吵醒其他少女，但青梅竹馬依然發出安穩的呼吸聲，不肯放開路克斯的手。
柔軟觸感隔著黑色細肩帶睡衣，傳到手臂上。
試圖擺脫的路克斯動了動手臂，卻反而更享受菲爾菲的胸部彈力，導致愈來愈腦充血。
就在路克斯傷腦筋時，忽然頭上也被柔軟觸感壓住。
「嗯，唔……」
「呃，連賽莉絲學姊也是！？」
賽莉絲剛好翻過身子，胸部碰巧壓在路克斯的頭上。
隔著純白蕾絲的睡衣，感受與菲爾菲同等緊致與質量的柔肉彈性。尤其從乳溝處彌漫的異性芬芳，融化了路克斯的腦。
「那、那裏不行喔，路克、斯……這樣不允、許……」
像是對聲音有反應，乍聽之下像是責備，但實際動作卻正好相反。
（動、動彈不得！各種意義上都是……！）
如此一來，右手、左臂與頭同時被三名少女困住。
某種意義上算是賺到，或是男人夢寐以求的情況。但萬一被愛理發現的話，說不定會一個月不肯跟自己說話。
（而、而且趁大家在睡覺的時候，做出這種事情——不可以！）
眼看自己快被甜蜜的欲望吞沒，路克斯憑藉僅剩的理性勉強忍住。
但身子完全動彈不得，隻好望向夜架。
她剛才似乎也睡著，但可能察覺到路克斯的氣息，隻見她頓時睜開眼睛，在床上望著路克斯。
「…………」
左右異色的雙眸眨了眨，盯著路克斯的臉瞧。
夜架一臉認真的表情，麵對路克斯透露求救意誌的視線。
可能天性淺眠的她，單憑眼神似乎就掌握了情況。
「——您似乎有麻煩呢，禦主。」
豔麗的嘴角動了動，夜架露出靜謐的笑容。
路克斯點了點頭，夜架隨即輕輕坐起上半身，身子湊近路克斯。
能在短時間清醒，可能是她的天性吧。
再加上她的精湛武藝，的確沒有人比她更適合擔任護衛。
正當路克斯再度覺得她很可靠時，夜架雪白纖細的手指觸碰路克斯的睡衣，朝下半身的上方——
「——欸！為什要脫我的內褲！？」
下半身差一點走光的路克斯，忍不住喊了出來。
「禦主，聲音要是太大的話，會被大家發現喔？」
臉上浮現妖豔微笑的夜架，手滑進貼身衣物內。
「嗚哇……！？等、等一下——！？」
光是滑嫩的手掌與手指撫摸大腿，就讓人起雞皮疙瘩。路克斯咬牙忍住火山爆發般的強烈衝動，夜架的臉隨即靠近腰際，視線朝上凝視路克斯。
「哦？原來不是想將欲望發泄在我的體內嗎？」
輕描淡寫說出害臊事的夜架，讓路克斯麵紅耳赤。
「……你覺得在這種情況下，我會這麽說嗎？」
「我還以為禦主想趁大家睡在身邊時『辦事』呢。」
「哪有啊！？我沒有享受這種限定刺激的興趣！」
吐嘈的同時，路克斯內心鬆了口氣。
姑且不論理性，隻差一點下半身就要『豎』起白旗了。
「不是啦，我想離開房間一下，能不能幫忙別吵醒大家？」
始終壓低聲音提出要求後，夜架看了看四周點點頭。
「真可惜呢。不過還是遵命囉。」
瞬間，夜架的手臂從路克斯的貼身衣物拔出，迅速在床單上滑過。
以恰到好處的力量順著路克斯的身體溜過，鬆開路克斯與少女們肌膚相親的部分。
「嗯……」
閉著眼睛的少女一瞬間有反應，但似乎沒有驚醒。
暫時逃過困境的路克斯，察覺到某件事情，暫時離開房間。
「謝、謝謝你。那麽我去外麵走走，啊，不用護衛沒關係。」
「等您回來，請小心。」
在床上正坐的夜架一鞠躬。
視線一邊避過夜架毫不遮掩的純白內衣，路克斯同時穿起上衣走出房間。
走廊隻點了微弱的燈光，四周十分陰暗。
走向三樓的陽台前，見到牆邊有一麵窗戶。
在可以群覽聖都雪景的場所，少女沐浴在月光下佇立。
「——偶爾就該試著許願呢。我的願望因此達成了喔。」
少女回過頭的側顏十分美麗，看得路克斯啞口無言。
就在充滿靜謐的幻想氣氛中，路克斯深呼吸一口氣。
「你在生氣嗎，庫露露席法？」
有些焦急地開口一問，隻見庫露露席法闔上眼睛，轉過頭去。
「不，我根本沒有生氣。」
回答的口氣很冷淡。
「嗯，我一點都沒有在生氣，也早就料到那些女孩會追著路克斯來到教國。被迫接下麻煩工作返鄉的唯一樂趣，也就是與你的雙人之旅遭到打斷——真的一點關係也沒有。況且路克斯似乎也對大家的抵達感到開心。」
（……哇咧，鬧別扭鬧得這麽嚴重！？）
一臉不悅轉過頭，語氣平淡的態度，以前從未在庫露露席法身上見過。
該怎麽辦，路克斯狼狽不已。
「開玩笑的。」
忽然少女露出惡作劇的微笑，靜靜撥起頭發。
「我早就料到一旦你不在，她們會跑來找你。話說來這邊吧，有東西想讓你瞧瞧。」
在敦促之下，路克斯站在庫露露席法身邊。
一整麵牆的玻璃窗另一側，是一片寬闊的景色。
「啊……」
親眼目睹的路克斯，吐露出難以言喻的驚呼。
藍白色閃爍的雪螢光淡淡照耀聖都街道，從窗戶一覽無遺。
莊嚴的光景宛如世界最美的繪畫。
一時之間甚至讓人忘記呼吸，路克斯入迷地看著絕景。
「那是我被收養後幾年的事情吧？『巡禮祭』結束後，恩芙爾克家族曾留宿這間旅館。那時我和家人的關係還沒有疏遠，是我最後的回憶。」
「…………」
「一年半前遺跡失控，我被崩塌波及時，在崩落的瓦礫堆中，有人不顧自己的傷勢，渾身是血拉住了我的手。」
有如回憶般閉上眼睛，庫露露席法將手置於胸口低喃。
臉上浮現有些寂寞，帶有自嘲的微笑。
「當時，原以為是會使用裝甲機龍的義父前來。可是他沒有來救清醒的我，即使我問他，他也隻回答說『不知道』。」
「庫露露，席法……」
正當路克斯不知該說什麽，呆站在原地時，忽然她的話鋒一轉。
「話說我了解那孩子了。剛才在宴席之前，我和被找來這間旅館的涅依?露榭談過話。利用『鑰匙管理者』之類的權限。」
這似乎是庫露露席法遲到的原因。
一邊對周圍保持警戒，同時一點一點提及與涅依的對話。
涅依?露榭在不久之前，因為某些巧合而離開遺跡，暫時放棄管理者權限開始行動。
這時大祭司發現並將她帶回去，將自動人形涅依視為神明的使者『天使』，由教會隱匿。
涅依的存在並未公諸於世，是因為大祭司的信仰堅定。
直到涅依靠自己恢複記憶之前，也不會刻意讓她接近遺跡。
但這次從遺跡出現的幻神獸變得更強，出現頻率也增加。因此由得知事實的主教們提議，利用涅依展開遺跡探索。
所以才會趁這次巡禮，試圖若無其事利用涅依調查遺跡。
「這麽說，這次『巡禮祭』會召回庫露露席法的原因，難道是——」
「想必不是偶然呢。多半知道我出身遺跡，想與涅依並用，看看有沒有利用價值吧。至少我的義父應該知情。」
目前除了『坑道』領導者身分以外，涅依並未向高層教國透露其他事情。
庫露露席法似乎也下了封口令，不讓涅依說出自己曾向她打聽過這些事。
「涅依?露榭……該怎麽對待她呢？」
巡禮中最後的地點——明天的舊神殿遺跡，將是『巡禮祭』儀式的終點。
「根據那孩子的話，似乎可以從舊神殿遺跡地底下，傳送到名為遺跡書庫的情報管理房間內。當然，得用我具備的『鑰匙管理者』權限。」
身為遺跡管理者庫露露席法，可以在不為人知下進入『坑道』的書庫，得到記錄過去的情報資訊。
姑且不論要不要老實報告，但肯定能調查遺跡之謎。
也能達成庫露露席法的願望，查明自己的真實身分。
「庫露露席法覺得這樣好嗎？」
「我無所謂，與恩芙爾克家族無關。我打算在那裏，為了我自己而得知一切。」
少女的口氣宛如壓抑某些情緒。
雖然路克斯覺得不像平常的她，卻也無法阻止，隻能靜靜點頭。
「我知道了。那我也盡己所能，協助你調查遺跡。」
「真是可靠呢，王子。」
忽然露出微笑，撫摸路克斯臉頰的庫露露席法，已經恢複成平時的她。
「那麽差不多該回房間了。不趕快回去的話，說不定所有人又要追著你跑囉。」
兩人露出難以言喻的表情苦笑，回到房間去。
就這樣，漫長的一天終於結束。
『巡禮祭』第二天，依然是早起用完早餐後，搭乘馬車前往護衛的集合地點。
這次將在位於聖都西方的靈園內，進行相同的儀式。
「今天也預定巡回兩處。在這座高階信徒沉眠的靈園儀式結束後，會前往神殿附近的修道院。」
「不過今天的場所有什麽嗎？總覺得氣氛和昨天不太一樣。」
庫露露席法點頭同意路克斯坦率的問題。
與昨天不一樣，看得出神殿騎士團成員的表情都相當緊繃。
「因為與遺跡『坑道』的距離接近到一定程度，不知幻神獸何時會出現。當然遺跡周遭都在監視之下，隻是這裏的『坑道』有些特殊呢。」
亦即一如其名，有如礦藏采掘完畢，外觀宛如煤礦坑的遺跡。
位於聖都不遠的出入口當然受到監視，可是幻神獸不時會從其他地方出沒，而且最近頻率大增。
「原來是這樣。」
聽她一說，路克斯也跟著嚴肅起來。
最近與許多幻神獸交戰過，差點導致掉以輕心，但鬆懈可是致命傷。
之後搭乘神殿騎士團準備好的馬車，一個小時後。
一抵達巡禮地的靈園山腳，梅爾隨即奔向路克斯。
「呀嗬～大哥哥，今天也來了嗎！梅爾好高興呢！」
「怎麽了嗎，梅爾？」
即使假扮小孩的演技已被拆穿也不以為意，主動惡作劇的她讓人苦笑。
但路克斯還是沒推開她，反倒是一旁的庫露露席法開口。
「梅爾，你是神殿騎士團的一份子吧？最好稍微安靜一點喔。」
「有什麽關係。反正我是天才，又是小孩，稍微任性一點也沒關係。大哥哥也喜歡可愛女孩子緊貼自己呀。」
梅爾卻咧嘴露出小惡魔般的笑容，進一步挑釁。
「真可惜，路克斯平常早就習慣被可愛女孩包圍囉？完全沒有你插手的餘地，憑你這點誘惑是沒用的。」
「……怎麽不經意地說我的壞話啊！？」
路克斯立刻吐嘈，可惜被無視。
「呣——可是我比較可愛，大哥哥會開心吧？」
看到梅爾依然不死心展開攻勢，庫露露席法不禁歎息。但卻不經意以有話要說的視線瞄向路克斯。
（感、感覺好像強烈希望我反駁……！）
乍看之下是對梅爾的挑釁不為所動的年長者態度，但舉手投足卻正好相反。
好吧，路克斯下定決心。
為了避免庫露露席法感到不高興，代替她反駁。
「不能這樣說喔。庫露露席法也很漂亮，但不隻這樣而已。包含一舉一動與散發的氣息，我覺得她是很棒的人。」
該說是伯爵千金的氣質，還是她自身比較特別呢。
與莉夏她們又不一樣，她本身的舉止與貫徹榮耀的氣氛，讓人覺得她很美麗。
像是讚許這番話一般，庫露露席法的嘴角略微弛緩。
「路克斯也愈來愈會恭維人了呢。」
就在路克斯對庫露露席法的反應鬆口氣時，梅爾一臉不悅地嘟起臉頰。
「哦～原來大哥哥喜歡成熟女性呀。不過再過個幾年，我也和庫露露席法同樣年紀喔？到時候年輕的我比較好吧？胸部當然也會愈來愈大喔！」
「咦……！？」
緊緊抱住路克斯手臂的梅爾說出這句話，讓路克斯內心動搖，臉頰羞紅。
目前幾乎是洗衣板的少女胸部，傳到胳膊的柔軟觸感讓人內心一震。
（——等等，我在胡思亂想什麽啊！？梅爾才十三歲而已耶！？）
正當路克斯試圖隱藏慌張時，一旁的庫露露席法靜靜開口。
「毫無保證的虛張聲勢就免了吧？以後想起來說不定會讓你害羞不已呢。」
「真是厲害，現在的胸部大小就無地自容的人，講的話就是不一樣呢～」
梅爾一臉嘲諷的笑容，回應庫露露席法的冷靜回答。
庫露露席法宛如冰霜的表情，彷佛『劈哩』一聲出現裂痕。
「啊，你很在意嗎？真是抱歉，如果剛才的話刺傷了你，那我就得道歉囉。」
「我先聲明，我一點也不在意胸部的大小。」
「呣～可是男人幾乎都在意吧。之前我問過神殿騎士團的人，他們都喜歡胸部大的。大哥哥喜歡哪一種？」
「這、這個……」
話題突然轉到自己身上，路克斯一臉困擾。
由於一時之間無法決定，實在不知道怎麽開口，但還是試著回答。
「這個，我也不在乎大小……吧。」
遠遠感覺到庫露露席法偷瞄的視線，大概是自己多心了。
「呣～算了，沒差。就當作是這樣吧。」
梅爾咧嘴露出帶有邪意的笑容，身子進一步湊近路克斯。
「話說回來，你比我想像中更加情深義重呢。人不可貌相，似乎十分有骨氣喔。」
「哈哈，謝謝。」
受到年紀雖輕，卻有驚人聰穎的天才少女稱讚，感覺還不壞。
雖然可以確定她的個性強勢，但似乎不是壞孩子。就在路克斯如此心想時——
「那麽要不要取消與庫露露席法的婚約，和我結婚呢？」
「——咦？」
一時間不明白她的意思，路克斯呆呆張著嘴。
但梅爾視線朝上凝視路克斯，露出異樣的笑容繼續說。
「容貌雖然缺乏男子氣概，但十分端正。身為機龍使的實力也不差，矮個子這一點也還算討人喜歡。」
「不、不要捉弄我好不好！？這個，就算是我，也不會三番兩次上你的當。」
「我是認真的喔？而且——難得這次參加『巡禮祭』，也省了我一個功夫呢。」
「…………？這是什麽意思？」
梅爾滿不在乎回答一臉疑惑的路克斯。
「優密爾教國的虔誠信徒，要與外國人結婚是有條件的。就是得和對方一同參加在教國舉辦的一項大型祭典。家世悠久的貴族，目前依然嚴守這項條件。」
優密爾教國具備獨特的信仰。
從以前就聽過，教國的高階信徒必須遵守特殊的義務。
（咦？可是……這麽說來——）
「居然當著我的麵誘惑他，你還真是不要命呢。」
路克斯如此心想的瞬間，庫露露席法歎了一口氣插嘴。
「就算你還是小孩，在儀式途中吵鬧，也會害名門姬薩托家族顏麵無光喔。」
再度以姊姊般的語氣勸阻，梅爾卻滿不在乎地微笑以對。
「才不會呢。那麽再見囉，大哥哥！」
像是判斷已經充分挑釁，梅爾放開路克斯的手臂。
露出笑容揮揮手，隨後直接跑向朝靈園前進的隊伍中。
等到附近隻剩下兩人時，庫露露席法半眯著眼瞪向路克斯。
「看你似乎很開心呢。難道你偏好小女孩嗎？」
「拜托！？別說奇怪的話好不好，庫露露席法！雖然她的確是怪怪的孩子，但似乎沒有惡意……」
「是嗎。結果路克斯對可愛的女孩，似乎特別溫柔呢。」
庫露露席法麵向前方，語氣略為冷淡。
平時總是冷靜的她，看起來似乎有些鬧別扭。
「話、話說回來啊，關於這個『巡禮祭』……」
為了轉移話題，路克斯提出剛才梅爾的疑問。
「怎麽樣呢？」
「參加這項儀式，教國就會允許我和庫露露席法的
婚姻，是真的嗎？」
「…………」
「拜托，為什麽沉默啊！？這樣一點也不像你吧！？」
路克斯慌忙追問，庫露露席法隨即一臉認真，輕輕轉身背對。
「我真是糊塗，說起來的確有這項規定呢。等到這項『巡禮祭』結束後，出乎意料地就能獲得資格囉。」
「別再裝蒜了啦！？庫露露席法！」
「不用這麽驚訝。會找你一起返鄉，終究隻是在意恩芙爾克家族的真正想法。保證沒有趁你不知情的時候，偷偷滿足所有結婚條件喔。」
「說話時至少看著我的眼睛好不好！？」
路克斯忍不住大聲吐嘈平淡以對的庫露露席法。
就在四周的神殿騎士們瞪向自己，路克斯急忙摀住嘴後，
「——所有人，拔劍！」
有如劃破白色霧氣的男性聲音，從隊伍前方傳來。
路克斯與庫露露席法瞬間表情一變，從劍帶拔出機攻殼劍。
「前方靈園出現一隻幻神獸反應！五名神殿騎士團即刻前去迎擊，其他人穿上裝甲機龍，保護教皇聖下的安危！」
神殿騎士團長拉高分貝，向隊伍下達指示。
理所當然，部隊中隨時都有一人身穿《特裝機龍》，以基本功能的雷達探測四周。
「嗬，如果隻是發現的話，不是還很遠嗎。有必要這麽慌張？」
不知何時來到附近的長兄察因說。
但庫露露席法靜靜搖了搖頭，加以否定。
「的確有必要。從這條道路到靈園為止，是連續的狹隘坡道。要是沒在敵人發現前致敵先機，搶占地利的話會有危險。」
「呶……」
被糾正的察因，一臉苦澀地支吾其詞。
「的確……在這裏戰鬥太危險了。」
路克斯也點頭同意庫露露席法的論點。
理所當然，部隊無法在這種狹窄的單一道路展開陣形，即使召喚裝甲機龍也不利戰鬥。
如果靈園廣場有幻神獸，沒在它衝進狹長道路前迎擊的話會有危險。
「應該說讓人在意的是——不，可能是我想太多了。」
「……這是什麽意思？」
正當察因對庫露露席法的話露出訝異表情時——
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！
「…………！？」
強烈異音響徹靈園附近一帶。
這是已經熟悉的開戰音色。
是召喚幻神獸，並且加以操縱的角笛聲。
周圍陷入緊張隨後，左右的群樹開始搖晃，幾隻幻神獸朝大隊猛撲而來。
「————！？記得這些是……！」
是名叫海伊特的生物型幻神獸。
全身毛茸茸，身高足有人類好幾倍的巨大猿猴。
三支宛如長劍般銳利的尖爪能撕裂獵物，還具備一擊粉碎城牆的臂力。
是即使身穿裝甲機龍，一旦掉以輕心就有可能命喪爪下的強敵。
縱使身軀巨大，動作卻很敏捷，在視野不良的地形相當不利。
「夾、夾擊！？從左右雙方同時來啦……！」
神殿騎士團七嘴八舌，喊聲中帶有恐怖與驚訝。
幾乎就在同時，兩名機龍使對逼近的威脅文風不動，低聲念出詠唱符。
「——命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》。」
「——轉生吧。囚禁在財貨中的災厄巨龍，化為遍布欲望的對等代價，《法夫納》。」
隨後，磷光聚集在路克斯與庫露露席法的眼前，化為形體。
出現的流線型機甲，迅速化為包覆兩人身體的裝甲。
「……嗚嘎啊啊啊啊啊……！」
伴隨咆哮，被掃倒的樹木發出『劈嘰啪嘰！』聲逼近而來。
夾擊的海伊特似乎有好幾隻，跟著聽見其他神殿騎士團的慘叫。
不過，
「庫露露席法！」
「嗯，前鋒就交給你了。」
以《機龍咆哮》發出衝擊波，加上障壁牙劍代盾一揮，將丟過來的樹木彈開並砍碎。
庫露露席法即刻瞄準一隻緊接著從樹林衝出來的巨猿。
《法夫納》的特殊武裝，《凍息投射》發射冷凍彈。
繞過飛散的無數障礙物發射的蒼藍閃光，冰凍了海伊特的臉。
若是普通野獸，整個頭部連同氣管結凍，立刻就能分出勝負。
——但眼前的幻神獸，依然揮舞樹幹般的粗壯手臂襲擊。
「什麽！？」
目睹出乎意料的反擊，一旁的察因感到戰栗。
不過對峙的路克斯神色絲毫未變，瞬間砍飛伸出的手臂。
以神速製禦發出單一動作的超高速一閃。
隨後庫露露席法的《凍息投射》瞄準仍然在抵抗的幻神獸胸口，發射幾發普通光彈。
集中轟向同一點，破壞胸口的核心。
「……嘰、嘎……！」
剩下一隻手猛抓胸口掙紮的海伊特，這才確定死亡。
發出爆炸聲當場倒下，跟著化為黑灰煙滅消散。
「在這種情況下，竟然這麽容易，擊敗海伊特……？」
看到庫露露席法與路克斯的長兄察因，一臉呆滯地低喃。
兩人合作無間的聯手攻勢十分精彩，精湛的技巧也讓人歎為觀止。
四周的神殿騎士團機龍使跟著恢複冷靜，即使略居下風也開始扳回劣勢。
「哼、哼……看來『七龍騎聖』的頭銜不是浪得虛名呢。」
震懾在兩人實力下的察因還想逞強，但戰鬥仍然持續中。
「學園的文獻也有記載如何對付巨猿呢。」
說著，庫露露席法抬頭仰望天空確認。
「——也對，就依照常規戰術吧。」
巨猿幻神獸海伊特，動作敏捷卻無法飛行。
因此身穿飛翔型機龍的人，最好別集中在狹窄場所，要分散迎擊。
「察因兄長與前方部隊會合，我從空中掩護。」
庫露露席法告知兄長，然後《法夫納》迅速起飛。
來到上空能俯瞰靈園與通往靈園斜坡的位置，舉起狙擊銃炮準備掩護時——
「庫露露席法，危險！」
路克斯一喊，隨後光彈朝《法夫納》的身後飛來，發生爆炸。
連續彈開的爆炎消散後，庫露露席法與七麵護盾一同佇立。
「……怎麽回事？這是——」
雖然在自動防禦的特殊武裝《龍鱗裝盾》防禦下無傷，庫露露席法卻對刻意的攻擊皺眉。
比《法夫納》試圖瞄準海伊特而飛抵的中空位置更高一層——石像鬼幻神獸躲在雲層中。
「看準了攻擊？不，這怎麽可能——……！」
路克斯也以《飛翔機龍》起飛，朝周圍投以警戒的視線。
有些不對勁。
除了一部分例外，幻神獸是不會與別族幻神獸合作的。
尤其以角笛同時操縱數隻幻神獸，由於遵守相同的命令，理論上動作會很單調。
可是怎麽會合作這麽完美？
第一隻出現的海伊特，讓部隊裏的《特裝機龍》注意力集中在前方。
趁偵敵注意力分散之際，潛伏在左右樹林中展開夾擊。
不論有多少戰力，在這種地形迎擊也會吃虧。
等飛翔型機龍使們逃到上空，試圖重整陣形朝地上掩護射擊的瞬間，早已守株待兔的石像鬼從頭頂發射光彈偷襲。
這種合作戰術，宛如早已看穿這種情況，以及機龍使的最佳行動模式。
若不是《法夫納》有《龍鱗裝盾》，早就被擊落地麵，最壞的情況下甚至會沒命。
現在能目視確認的幻神獸有七隻。
由於四周無法確認角笛使用者，因此敵人暫且隻有這些。
這次的護衛隊隊基本上以上級階層組成，理論上可以發揮優勢。卻在敵人的巧妙計策下，目前屈居劣勢苦撐。
「路克斯，下麵可以交給你嗎？我去追逐空中的幻神獸。」
首先必須掌握敵方戰力。
神殿騎士團對接二連三的戰局變化感到不安，眼看陣形要崩潰。
現在隻能憑藉兩人的力量，設法找出活路才行。
「現在不是保留實力的時候。」
如此判斷的路克斯，手迅速伸向《巴哈姆特》的機攻殼劍。
但就在這一剎那，淩厲無比的殺意動念貫穿周圍的空氣。
「——不要亂動，他們是我的獵物。」
「…………！？」
這一瞬間，路克斯看到。
剛才還彼此嬉戲打鬧的年幼少女——梅爾?姬薩托，身上穿著與嬌小身材相去甚遠的大型裝甲機龍。
上半身紅色，下半身白色。
就在路克斯對配色陌生的裝甲出神之際，神裝機龍展開行動。
「《赤帝白皇》……讓你見識一下，『征伐者』別名的意義。」
高舉大型龍戰斧槍，梅爾以車輪推進裝置加速。
一躍跳到被動防守的神殿騎士團前方，戰斧朝巨猿劈下。
「嘰、嘎啊啊啊啊！？」
連同宛如鐵絲般堅硬的體毛，一擊砍飛身體強韌的海伊特。
同時像是特殊武裝的能力，海伊特全身瞬間籠罩在火炎中。
但透過剛才的交戰，路克斯已經知道光這樣無法擊敗敵人。
「梅爾！光這樣還不行！得破壞敵人的核心——」
「哦，真是麻煩呢。」
隨後，即使巨猿全身著火，依然撲向《赤帝白皇》。
但梅爾以戰斧的尖端——矛頭部分使出刺擊，輕易貫穿胸口的核心。
「喔、咕……！」
僅留下短暫呻吟，將近三公尺的巨大身軀當場倒地。
確認擊敗敵人後，梅爾的神裝機龍疾馳，前去狩獵其他海伊特。
「…………」
精湛純熟的技巧，看得路克斯目瞪口呆。
靠火炎攻擊燒光海伊特的剛硬體毛，隨後以戰斧刺擊粉碎核心。
這種看穿幻神獸特性的戰術極為有效。
就在路克斯佩服梅爾非比尋常的實力時，聽見庫露露席法傳來的龍聲。
『我收拾了空中的一隻石像鬼，現在隻剩下一隻了。』
『——嗯。』
現在不是對梅爾的表現入迷的時候。
從車輪推進裝置來看，梅爾的神裝機龍是陸戰型。
就在路克斯朝中空飛翔，前去支援的瞬間，正好看見可能是最後一隻海伊特，襲擊毫無防備的修女。
「危險！」
路克斯以《飛翔機龍》的全速動力滑翔，加以迎擊。
利用障壁牙劍，擋住反擊的巨猿揮舞的拳尖。
隨後巨大拳頭跟著粉碎。
極擊，將對手的攻擊集中一點承受的反擊技。
「嗚……嘰嘎啊啊啊啊啊！」
海伊特發出慘叫的同時隨手抓起大樹，代替武器砸向路克斯。
這是認為路克斯的絕招很危險而采取的對策，但動作早已被完全看穿。
「——《財禍睿智》。」
剛才在上空的庫露露席法，並未錯過這個狙擊的機會。
利用預測幾秒後未來的《法夫納》神裝，完全預測海伊特的動作，幾道閃光讓海伊特的手腳結冰。
最後以連射集中貫穿胸口，幻神獸就此瓦解。
「呼……」
好不容易擺脫絕境，路克斯鬆了一口氣。
不愧是精銳雲集的神殿騎士團，包含尼亞斯教皇在內，似乎沒有受到明顯的損害。
「呼～得救了哪。」
不過同樣鬆口氣的尼亞斯教皇身旁，一名修女緊緊依偎少年教皇，讓路克斯感到不對勁。
少女年紀與尼亞斯與梅爾相仿。
同行本身很自然，昨天可能也有她。
但如果以輔助儀式的角度而言，一名主教不就足夠了嗎？
為何特地讓一名手無縛雞之力的少女，參與危險性這麽高的巡禮——
「…………！？全體警戒！還有一隻幻神獸的反應！」
身穿《特裝機龍》的神殿騎士團成員之一大喊。
正當附近再度陷入緊張之際，潛伏在積雪陰影中的有翼獸——奇美拉襲擊尼亞斯教皇。
「保護教皇聖下！」
想必眾人絕對不敢過於放鬆戒備。
幾名機龍使立刻擋在尼亞斯教皇與主教麵前，但奇美拉突然轉變方向，叼起嬌小修女的衣服，逃往中空。
「……什麽！？」
趁所有人保護教皇安危的情況下，改變目標。
不隻神殿騎士團眾人，連路克斯與庫露露席法都措手不及。
握著機龍操縱杆的手施力，準備追上去之際，有東西從地麵起飛。
「《赤帝白皇》——飛翔型態。」
手握機攻殼劍的梅爾一喊，穿在她身上的神裝機龍幾乎同時透過意念操縱變形。
從地麵戰、近身戰鬥與防禦力特化的陸戰型，變成帶有背翼的高機動性飛翔型。
紅白雙色的裝甲機龍，兩者顏色互換。
「變形！？難道那架神裝機龍能靈活運用飛翔與陸戰的特性嗎？」
雖然感到驚訝，卻也不能完全交給她應付。
路克斯與庫露露席法的機龍正待滑翔，試圖追上的同時，突然有股強風灌向奇美拉眼前，一瞬間製止奇美拉的行動。
隨後，梅爾飛翔的龍戰斧槍從奇美拉身後，將其身軀一劈兩半。
「——嘰、咿咿咿咿！」
留下沉鈍的臨終慘叫，奇美拉的身體融化崩解。
滿足地目睹這一幕，同時梅爾異樣地微笑。
「——很可惜，似乎已經沒有敵人了。不過呢，今天的功勞算我的囉。」
帶有些許陰沉的氣氛，讓路克斯啞口無言。
（剛才的強風是《赤帝白皇》的神裝嗎？）
無論如何，目前隻知道這名叫做梅爾?姬薩托，毫無疑問是個天才機龍使。
「——別管那麽多了，哪個人快來救我好嗎～～！」
「……！庫露露席法！來得及嗎！？」
「嗯，不要緊。」
具備無與倫比機動力的《法夫納》，迅速抱住奇美拉死亡後獲釋，開始變成自由落體的修女。
然後直接降落在距離教皇與神殿騎士團不遠的靈園附近。
梅爾目送庫露露席法後歸隊，路克斯則追上前去。
「庫露露席法！那孩子沒事吧！？」
路克斯趕忙跑近身邊，隻見庫露露席法一臉愕然，俯瞰著橫躺在新雪上，打扮成修女的少女。
「唔、嗚嗚……還以為沒救了呢。」
少女在雪堆上緩緩睜開眼睛，難受地扭動身體。
戴在頭上的頭紗掉落，露出美麗的秀發與容貌。
是淡綠色秀發的年輕少女。
身上沒有原先擔心的傷勢，不過——頭部有像是幼犬般下垂的耳朵
。
「路克斯，她……」
「看這耳朵，難道這孩子是……！」
嬌小少女的模樣，頭上長著獸耳。
在各地遺跡見過幾次，名叫自動人形的領導者。
記憶猶新的容貌，不由得讓人屏息以對。
「哎呀……？啊啊！？」
可能查覺路克斯與庫露露席法的視線，當場跳起來的少女，慌忙伸出左右。
像是在尋找掉落在雪地上的頭紗，但最後還是放棄，改以雙手摀住獸耳。
「你的耳朵——」
「汪、汪汪！」
手依然蓋住獸耳，視線朝上一喊。
四周彌漫奇妙的寂靜。
「嗬、嗬嗬嗬……隻要靠裝飾與加個語尾，應該勉強能蒙混過去吧。謝、謝謝大姊姊們救了涅依汪。非常感謝喔！……汪！」
「…………」
庫露露席法看著她的眼神，變得愈來愈微妙。
性格頗像之前在『方舟』發現的拉?可兒雪。
不，反倒覺得眼前的少女更歡樂。
認為暫時沒有危險的路克斯與庫露露席法，解除裝甲後討論一番。
「難道自動人形的個性，基本上都這麽可惜嗎？」
「誰曉得呢……」
路克斯對庫露露席法的話苦笑，自稱涅依的少女隨即慌忙揮揮手。
「絕、絕對不是的！我才不是什麽自動人形呢！……呼，差一點就穿幫了耶。」
「那些都無所謂，但腦海想的事情完全泄漏出來了喔……所以你究竟是——」
雖然庫露露席法完全愣住，但涅依卻始終沒發現，別過臉去。
「嗬嗬嗬，完全騙過了呢。雖然外表看不出來，其實這個人腦袋很不好呢。」
「所以我問你到底是誰。雖然我自詡個性溫厚——但我要說出去囉？」
「啊哇——！？抱歉抱歉是我不好！」
「開玩笑的。話說你還記得我的長相嗎？」
「咦——？」
冷靜開口的庫露露席法，輕輕撫摸涅依的頭。
瞬間，涅依的眼睛突然睜大，瞳眸內寄宿藍白色的光芒。
「——您是『鑰匙管理者』嗎？」
眨了眨眼睛後，少女的頭主動離開庫露露席法的手。
原本下垂的兩隻耳朵豎立，隨後突然撲向身穿裝衣的庫露露席法胸口。
「呀……」
緊緊抱住難得發出輕微喊聲的庫露露席法，涅依淚眼汪汪。
「終於見到您了，管理者！這樣我也能回遺跡了，太好了！」
「稍微冷靜一點。你真的是遺跡的自動人形嗎？」
「是的。我是遺跡『坑道』的領導者，涅依?露榭。啊，這個……話說這一位是……」
貌似現在才發覺路克斯的身影，涅依的視線戰戰兢兢望過來。
原本擔心會不會像恢複記憶的拉?可兒雪一樣敵視路克斯，但目前似乎沒有。
「這麽說，你會聽我的命令囉。涅依，我是『鑰匙管理者』，以及知道你的真麵目這兩件事情，能不能請你保密？」
「……咦？」
對於她這番話，路克斯與涅依同時感到不解。
然後庫露露席法似乎進一步壓低聲音，與涅依商量了一番。
「拜托囉。詳細內容日後再說，先這樣——」
但立刻理解她的意圖。
保護尼亞斯教皇的神殿騎士團部隊，在一旁不遠處的靈園附近展開搜索。
可能是在尋找這名打扮成修女的少女。
「兩位都沒事吧！？那名修女在哪裏！？」
聽到騎士團長的男性聲音，路克斯這才察覺庫露露席法的意圖。
「大家都沒事，修女沒有受傷。」
回答的同時，讓團長看見戴回頭紗的涅依。
騎士團長露出放心的表情，道謝一番後帶著女孩離開。
「看來之後有必要再問那孩子一次話呢。」
「嗯……」
貌似在以梅爾為中心的神殿騎士團活躍之下，成功掃除大批幻神獸。
之後的巡禮儀式也十分順暢，如此便完成今天的預定行程。
「——那麽明天，再有勞騎士團各位護衛了。」
歐露菲爾主教的問候宣告第二天完畢，在神殿前各自解散。
路克斯的視線不經意追尋陪在尼亞斯教皇身邊的涅依，發現她跟著進入神殿。
神殿終究是實務辦公的場所，理論上不是居住地。
（難道涅依受到教國高層的管理嗎？）
至少可以視為大主教、主教等高階神官知道涅依的真麵目。
就在路克斯如此心想時，突然有人一拍背部。
「你在看哪裏，大哥哥？」
「嗚哇！？」
背後突然傳來搔癢的感覺，嚇得路克斯身子一跳。
回頭一看，隻見梅爾?姬薩托露出異樣的笑容佇立。
「找、找我有事嗎？」
原本擔心她發現涅依的存在，幸好似乎不是。
「怎麽樣，我和《赤帝白皇》的戰鬥英姿好看嗎？比庫露露席法更精湛吧？」
梅爾露出得意的口吻微笑。
『黑色英雄』、駕駛神裝機龍《巴哈姆特》的路克斯真麵目，在王都競技場與葛萊法戰鬥之際應該早已曝光，但她似乎不準備提及。
更何況一般而言，不會插手幹涉同盟國的私事。
簡單來說，她知道路克斯是同等級的強者，純粹詢問感想而已。
「很厲害啊。年紀輕輕就能如此靈活操縱神裝機龍，我從未見過喔。」
「真希望聽見更棒的讚美詞呢。年紀輕輕啦，天才啦，這種老生常談的話我早就聽膩了。啊，美麗或可愛等讚美我早就知道了，所以不用囉。」
「梅爾果然是有趣的孩子。」
雖然態度充滿自信，神奇的是不會讓人厭惡。
可能因為她天真無邪的氣息吧。
「但我認為，你的戰鬥方式有危險。」
「哦，可以聽聽意見當作參考嗎。」
梅爾對路克斯的話毫不動搖，跟著反問。
即使年紀輕輕，精神上卻不軟弱。
所以路克斯也拋開顧忌，說出坦率的意見。
「你的確很強。應該記住了好幾種幻神獸的生態，又能靈活運用那架特殊神裝機龍。光論實力的話，確實超越剛才部隊的任何人……不過。」
「並未把自己的安全放在第一——這是你想說的嗎？」
梅爾露出帶有挖苦的微笑，搶先路克斯一步回答。
能準確判斷情況，而且實力也壓倒性，因此很難判斷。但梅爾是以最短最快的方式，狩獵射程內的幻神獸。
以戰略之一而言是正確的，但同時也失去了從容。
而且毫不考慮與其他機龍使合作。
多半因為超凡戰力，以及絕對的自信才會這樣行動，但就是這點危險。
「——沒錯。不過這也沒辦法呢。」
可是梅爾點頭同意路克斯指出的缺點，然後若無其事地說。
「因為我的心已經遭到了詛咒。」
「……咦？」
意義深遠的一句話，讓路克斯感到疑惑。
「我是『征伐者』——比教國任何人都消滅更多幻神獸，才會得到這個稱號。我的個性隻要一看到幻神獸，就會忍不住率先消滅。」
「這是什麽意思——？」
「你沒問庫露露席法嗎？我的家族——教國
大貴族姬薩托家，已經在七年前滅門了。家人在幻神獸的襲擊下死亡殆盡，隻剩我一個人而已。」
「…………」
路克斯對她的淒慘身世感到驚訝，同時覺得似乎又合理。
為何明明是與恩芙爾克家族齊名的武門，卻隻有她特別出名。
因為除了她以外，其他家人早已慘遭幻神獸的毒手。
「與今天同樣的七年前『巡禮祭』之日，遺跡失控——十幾隻幻神獸一口氣湧出來。當時教國的機龍使還不成熟，連對抗都有困難。」
平時總是露出自信滿滿笑容的梅爾，表情略帶一絲憂鬱。
「所以從那次之後我就壞了。即使要冒一些危險，一看到幻神獸就非得消滅不可。連我自己都無法克製這種衝動。」
「梅爾……」
「話題到此結束。之後再見吧，大哥哥。」
恢複平時的口氣，梅爾轉身離開。
路克斯並未進一步開口，目送她的背影遠去。
?
「今天辛苦了，那麽就前往聖都最好的旅館吧。」
在神殿附近卸下護衛任務後，依例與馬車一同前來的艾露堤莉澤，今天提出其他的下榻地點。
「這個，不用回家沒關係嗎？」
「因為預定要參加在『巡禮祭』期間舉辦的晚宴。」
「如果累的話，可以回恩芙爾克家的宅邸休息。不過今天住外麵的旅館，應該會比較輕鬆喔？」
在庫露露席法敦促下，路克斯也決定參加晚宴。
優密爾教國的祝典，基本上是在自家或教堂中謹慎進行，但一部分貴族會擺設豪華宴席。
教皇與主教等立場的信徒，不會參加這種晚宴。
這似乎不是依循教義的正式行程，而是一部分貴族的私下活動。
話說回來，相較於別國的宴席，肯定較為肅靜。
馬車行駛了一段時間後，抵達附有浴場、酒館與餐廳的高級旅館。
「小姐還有一些事情，請先在這裏休息吧。」
在艾露堤莉澤帶領下，路克斯開啟客房的們。
打掃十分乾淨，內部裝潢配色沉穩。
雖然不如王都的高級旅館豪華，卻以洗煉的設計統一裝飾，醞釀出不可思議的穩重感。
床邊放著事先暖好的石頭，似乎也是北國特有的服務。
房間裝潢本身讓路克斯感到很高興，
「這個，艾露堤莉澤，房間怎麽會有兩張床……」
不過環顧房間後，路克斯提起這一點。
「是的，雖然也有一張大床的房間，不過呢，『巡禮祭』還沒結束，兩位不太適合過度越矩——」
看到艾露堤莉澤不知為何別過視線，紅著臉頰，路克斯更加確信。
「不是這樣啦，難道要和庫露露席法同房嗎！？」
「……老實說，我也覺得還太早了。但路克斯先生在學園與恩芙爾克家的話，這個，沒辦法太大膽呢。」
「不要操這種心好嗎！應該說，我和庫露露席法的婚約根本——」
「那麽等您換好衣服後，請前往二樓的宴席。小姐應該也會在這間房間裏更衣，可能的話請盡快。」
伴隨一敬禮，房門啪噠一聲關上。
又錯失了解釋誤會的機會。
「——不過庫露露席法對婚約一事，究竟是怎麽想的？」
換上事先準備好的禮服，路克斯忽然心想。
對庫露露席法而言，目前遭受恩芙爾克家族麻煩的婚約施壓。因此也希望一直與路克斯維持假婚約，避免麻煩事吧。
但誤會要是一直不解開，總覺得之後會很麻煩。
「得趕快想想辦法。」
放鬆注意力的瞬間，頓時有種好想躺在床上的衝動。
「呼，真累……」
坐在床邊，大大深了個懶腰，然後直接往床上一躺。
結果頭部碰觸的不是柔軟羽毛被，而是『姆q』的柔軟觸感。
「咦——？」
就在路克斯感到疑惑的瞬間，少女的手迅速牢牢抱緊路克斯的身體。
驚訝得啞口無言的路克斯，耳邊聽見熟悉的少女聲音。
「抓到，小路了。」
「……咦，小菲！？等等，為什麽！？怎麽會在這裏！？」
躺在路克斯床上的，是自己的青梅竹馬菲爾菲。
路克斯的後腦勺正好置於仰躺在床上的菲爾菲胸口，就像代替枕頭一樣。
菲爾菲進一步以雙臂摟住路克斯，抱得路克斯動彈不得。
「門一直開著，會有人跑進來喔？」
「啊，真的耶，得小心一點——不對啦，我想問的不是這個啦！？」
感受到菲爾菲胸部的柔軟與彈性，麵紅耳赤的路克斯喊著。
「姊姊，和我的師父，稍微幫了一點忙。好不容易才來。」
菲爾菲平淡回答路克斯的問題。
雖然光這樣無法得知詳情，但似乎是靠蕾莉的力量前來教國。
「師父？……還有這個姿勢很不妙，先放開我好嗎！？」
「…………不要。」
半眯著眼一直抱緊路克斯的菲爾菲，將臉別向一旁。
「欸——拜托喔，為什麽啊——！？」
焦急的路克斯忍不住喊出來，
「……我要，生氣囉。」
「咦……！？」
聲音與表情像是一點也不生氣，菲爾菲的臉頰微微嘟起。
「明明約好和小路，一起去，可麗餅店的。」
「啊……」
聽到這裏，路克斯才想起這回事。
由於路克斯臨時提早一天出國，因此沒能遵守與菲爾菲的約定。
「抱、抱歉小菲！這次因為情非得已，下次一定補償你——」
「……一言，為定嗎？」
仔細盯著路克斯一臉慌張的表情，菲爾菲才開口。
「嗯，所以說，這次可以原諒我——啊呣。」
就在路克斯試圖辯解時，菲爾菲鬆開手。
然後輕輕將某樣東西抵在起身的路克斯嘴唇上。
仔細一看，是一片菲爾菲經常吃的餅乾。
「那麽，給你。和好的象徵。」
看到菲爾菲微微一笑，放下心中大石的路克斯才吃掉餅乾。
淡淡甜美的柔和味道，逐漸在口中溶化。
「呃，我現在，準備要參加宴席耶……」
一直將她丟在房間裏也過意不去，應該帶她一起出席嗎？
就在路克斯思考如何是好時，菲爾菲緩緩站起身來。
「旅館的大人物有事找我，我不要緊的。再見囉，小路。」
看來菲爾菲自己也有事情。
決定事後再問明詳情，暫時與她道別後，路克斯也前往宴席。
對著鏡子檢查儀容後，路克斯走出客房，前往二樓。
一來到大廳，寬廣而幻想的空間立刻呈現眼前。
「……這就是，聖都的宴席。」
異樣的氣氛，看得路克斯不禁目眩神迷。
氣氛與與輝煌的王都宴會迥異。
隱密而陰暗，氛圍宛如聖餐。
每一張桌子都放著小型的銀雕燭台，一就座後，服務生首先端上麵包與紅酒。
其他料理似乎會在祈禱結束，餐廳逐漸變亮之後端上桌。
照明隻有蠟燭的微弱火光，祭壇上傳來聖歌隊靜謐的歌聲。
「總之得等庫露露席法來才行——」
雖然氣氛靜肅，卻讓人有些
坐立難安。
「請問——您是一個人嗎？」
正當路克斯心神不定時，忽然有一名高雅的貴婦人，以及貌似同伴的妙齡女性主動開口。
可能喝醉了，除了強烈香水以外，還散發酒臭味。
看來即使在優密爾教國，還是有不太遵守戒律的信徒。
「您是來參加『巡禮祭』的旅人吧？方便的話，可以稍微聊聊嗎？」
「感、感謝兩位的關心。不過我正好在等人——」
對兩人的邀約感到困惑的路克斯如此回答，女性卻進一步湊了過來。
「哎呀？竟然丟下你這樣的好男孩，真是壞女人呢。那麽在等待期間由我們陪伴您吧，還可以幫您斟酒呢。」
「呃，這個，我——！？」
心中焦急卻不知如何是好的路克斯，不禁僵在原地。
該怎麽辦？路克斯急忙動員所有雜務的知識，但自己絲毫沒有與年長女性交際的經驗。
就在路克斯進一步困惑，狼狽不堪時，
「——聽說在『巡禮祭』，在聖歌結束前保持肅靜是習慣喔？」
突然從她們身邊，傳來另一名少女的聲音。
「況且他的年紀還無法喝酒。因此我幫他端了水來。」
少女以沉穩的舉止，將手中裝了水的玻璃杯放在桌上。
動作高雅，同時以堅毅的口氣委婉勸誡兩名女性。
僅僅如此，就漂亮地打斷兩人調戲路克斯的氣氛。
「……什、什麽嘛，真、真是掃興。難得正想高興聊聊天的呢。」
兩名女性始終任性生氣，跟著起身離去。
之後伴隨一聲「不好意思」，少女坐在路克斯身旁。
「咦……？」
動作實在太自然，路克斯不由得看得入迷。
在陰暗中看不清楚容貌，端麗的氣息卻讓路克斯心跳加速。
裝扮不做作，身穿黑色與紫色質地交疊的洗煉禮服。
穩重氣氛與聖餐十分相襯，不過從微微敞開的胸口窺見豐滿的胸部隆起，反而更凸顯她的豔麗。
「這個，感謝你幫了我的忙。」
路克斯開口，試圖轉移心跳加速。
結果在陰暗中，坐在一旁的少女微微笑，臉龐湊近路克斯身邊。
「——道歉是不允許的。因為輔佐你是我的工作。」
「咦——不會吧……！？」
看清她的身影後，路克斯忍不住驚呼。
新王國學園最強，擔任『騎士團』團長的公爵千金。
同時也是『七龍騎聖』路克斯身邊的輔佐官賽莉絲緹雅，身穿禮服坐在一旁。
「為、為什麽！？賽莉絲學姊怎麽會在這裏——」
兩人在學園十分要好，但沒想到會在教國——而且是這間聖都的旅館重逢。
「這是我要說的話喔，路克斯。怎麽可以擅自前往遠方呢。」
賽莉絲有些難得，口氣像是訓誡頑皮的弟弟。
是指出發預定提前，吩咐夜架轉達自己前往教國一事吧。
對於這一點，路克斯完全無言以對，感到抱歉。
「——不過看到你平安，我就放心了。下次要事先和我商量喔。」
其實口氣聽得出來，賽莉絲並未生氣，而是純粹關心路克斯的安危。
「嗯，下次一定會。」
查覺到這一點的路克斯，露出放心的笑容回答。
聽得賽莉絲苦笑。
「不過我也和你一樣得救了喔。剛才有男性向我開口，我正傷腦筋呢。不小心先脫口說出『請不要靠近我』。實在太緊張了——是這個意思啦……」
「啊……」
聽到賽莉絲邊歎氣邊說，路克斯這才明白。
「果然，在學園外也不擅長應對男性嗎。」
「不、不要捉弄我好不好！我已經比以前努力多了。」
看到賽莉絲一臉害羞低下頭去，路克斯不禁苦笑。
「不過別太緊張的話，肯定能與對方順利交談喔？這麽一來，應該也能更融洽地和其他男性——」
「是嗎？那麽……」
說著，賽莉絲遠遠望向周圍的男性。但隨即露出裹足不前的表情，最後向路克斯微笑。
「——不，還是暫時不用了。路克斯以外的男性還是有點可怕，等你再教我一些男性的事情再說吧。」
「是、是這樣嗎。」
有如委婉表示自己在她心中很特別，讓路克斯心頭一震。
在如此氣氛彌漫下，路克斯正麵的椅子靜靜動了動。
「與美麗的女性獨處很開心呢，路克斯。」
「庫、庫露露席法！？」
晚來的庫露露席法一身禮服，有些冷淡地半眯著眼睛開口。
「是我不對，被各種麻煩手續纏身。想不到你竟然會將其他女孩找來教國呢。」
「這、這是誤會啦，庫露露席法。賽莉絲學姊隻是關心我才來的——」
路克斯狼狽地辯解，但庫露露席法的態度有些不滿。
「辛苦了，庫露露席法，千言萬語稍後再說吧。」
「嗯，雖然也不是沒有料到會變成這樣。」
口氣透露出無奈的庫露露席法跟著就坐，三人一起享用晚餐。
雖然難免受到周圍的目光聚焦，但還是享受了一段開心時光。
「話說你們，就算再怎麽想念路克斯，也未免太性急了吧？」
結束用餐，與辦完事的菲爾菲會合後。
走在旅館的走廊上，庫露露席法語帶挖苦地問。
「不能這麽說。畢竟路克斯之前在恩芙爾克家族過夜時，大家也不方便登門拜訪。」
「這麽說，該不會……」
聽到賽莉絲的回答，庫露露席法露出訝異的表情。
路克斯也一頭霧水轉開房間門把，驚人光景頓時映入眼簾。
「等你好久囉，路克斯！」
「好久不見了，禦主。」
「莉夏公主！？還有夜架！？」
離開一個小時的空房間，出現新王國公主莉姿夏爾蒂，以及自稱路克斯從仆的前暗殺者少女——切姬夜架兩人。
莉夏一身平時的製服坐在床邊，夜架則穿著裸露度高的異國風服飾，跪坐在地上迎接路克斯。
「……哎，怎麽會這樣呢。」
難得按著頭歎氣的庫露露席法轉過視線。
「結果大家都來了嗎！？這個，新王國與學園那邊——」
學園有精銳機龍使雲集。
如果預定出國，是可以從王都派遣機龍使增援，但這次不要緊嗎？
「不用擔心，學園長已經幫忙安排機龍使遞補了。我們也是剛剛才終於抵達。」
莉夏得意地扠著手說。
「所以大家都來這裏過夜嗎？連夜架都來了——」
拜托夜架傳話時，同時吩咐夜架之後『聽從學園長的指示』。
目的是一旦學園麵臨危機，希望夜架幫忙。
「是的。學園長問過我有什麽打算，因此我才能趕來禦主身邊——給您添麻煩了嗎？」
「呃，倒沒有——」
「那就太好了。能侍奉禦主，就是我的願望。」
說著，夜架恭恭敬敬一敬禮。
老實說，夜架會來到這裏有些出人意表。
路克斯隻拜托她傳話，原以為之後她隻會依照平時的命令『遵守學園的規範』，想不到她卻主動要求前來。
毫不在意說自己是道具的少女，內心深處依然有感性的一麵。
希望之後她能一點一點與大家增進關係就好了——
心中如此想著，同時路克斯再度望向莉夏。
「不過大家特地跑來——該不會是？」
「……嗯，我們得知有巨大的危機，正逼近你們和優密爾教國。為了告知並且協助才會前來。」
說到這裏，莉夏將整理好的報告書——準備在優密爾教國進行的綁架計畫相關資料，全部攤在床上。
就這樣，六名男女聚集在雙人房內，開始熱鬧的作戰會議。
?
同一時刻，聖都中心。
靜靜開始飄雪的景色中，燈火已經熄滅的神殿內，站著一名女子。
宛如沙暴般『沙沙——』的雜音，傳入身穿白袍的女性耳中。
「——所以大主教說了什麽？該不會說巡禮途中遭遇敵人襲擊……要取消『巡禮祭』吧？」
『龍匪賊』的三龍首之一，人龍師團長朵拉肯的聲音，傳入位於神殿內謁見廳的長袍女耳際。
人在神殿遠方的朵拉肯身穿裝甲機龍，交談的對象長袍女卻沒有。
兩人並非透過龍聲，而是朵拉肯的神裝機龍《阿斯普》的神裝傳送聲音，進行遠距通訊。
「更何況根本沒有報告值得煩惱。頂多隻是比意料中更小規模的危機，已經順利排除了。」
「咯咯咯，講得真難聽。以當時場上能運用的戰力而言，我自認已經做出最佳判斷了……」
「別死不認輸了。號稱傳說的傭兵，難道隻有這點實力？」
聽到長袍女的冷淡語氣，朵拉肯苦笑以對。
「真是刺耳呢——雖然很想這麽說，但你似乎不瞭解什麽是戰爭吧？」
「難道你要說『下一次會盡全力』這種老掉牙的台詞？」
「——錯了。專注於眼前的戰鬥求勝，是無法贏得勝利的。凡是最重要的就是情報。連對手的戰力都無法掌握，想贏得勝利未免太天真了。」
無奈的歎氣聲，傳入長袍女的耳中。
「算了，現實問題。別說戰略，不少王公貴族連戰鬥的原本目的都迷失了呢。我已經看過太多為了榮耀與麵子，被迫打有勇無謀的仗而冤枉送命的部下了。」
「這就是你最後成立『龍匪賊』這隻機龍使傭兵部隊的原因嗎？其他龍首也是？」
不過朵拉肯並未回答長袍女的問題。
「這就隨你想像吧。話說明天就依照計畫囉。新王國那幫人似乎來了，我可受不了更強力的增援一同參加『巡禮祭』了。」
「那是我的工作，我會辦妥的。還有，報酬的前金呢？」
「噢，那東西已經送達了，隨你高興使用吧。隻要這項工作順利達成——你就能登上夢寐以求的大主教寶座了。拜托啦，歐露菲爾。」
僅說到這裏，再度留下沙暴般的嘰喳雜音，剛才傳送的聲音隨之中斷。
沉默幾秒鍾後，歐露菲爾主教靜靜地微笑。
打開包裹一看，裏麵是僅有刀鋒發出漆色光芒的小小刀刃。
「雖然還不能掉以輕心，但一切都依照計畫。這樣我的心願就能達成了，神啊——」
獨自一人低喃，歐露菲爾主教闔上眼睛。
隨後神殿內的聲音完全消失。
?
「呼……這樣的對策算是ok吧。」
與莉夏等人在高級旅館重逢後，過了幾小時。
在迪爾威的房間發現與『龍匪賊』私通的密函，內容赫然出現優密爾教國的尼亞斯教皇與大主教的綁架計畫。破解密函後的新王國判斷敵人會趁『巡禮祭』的機會下手，因此派遣莉夏等『騎士團』成員前來。
同時為了與護衛尼亞斯教皇的路克斯和庫露露席法進一步合作，眾人商討了一番。
這才是此行的目的。
傳達情報與對策會議結束後，房間已經亂成一團。
兩張床上的床單散亂著文件，一旁的桌上堆滿了廚師幫忙準備的紅酒與果汁，下酒菜與零嘴等。
原本能放鬆的寬廣雙人房，擠了六人確實很窄。
「能在旅館過夜是很好，但難道沒訂到其他房間嗎？」
「這、這不能怪我啊！？這種時期突然哪訂得到房間啊——」
聽到庫露露席法不置可否的聲音，莉夏一臉苦澀地反駁。
幸好在愛格蘭姆財團的美言下付了不少費用，才獲準六個人擠在雙人房內，但簡直就像集訓一樣。
現在早已過了就寢時間，窗外一片寂靜。
「不過呢，這樣作戰應該有機會順利進行吧。呼啊……」
莉夏一臉倦意打了個嗬欠，菲爾菲已經靠著路克斯的背打著盹。
想到就寢時，路克斯忽然想起一個問題。
「那、那麽夜也深了，我去向櫃台借條毛毯，問問看能不能借睡在外頭沙發上。」
路克斯實在不敢開口『大家一起睡在兩人份的床上』，如此提案後即將走出房間。
但庫露露席法冷靜的一句話阻止了他。
「路克斯，你似乎小看了教國的寒流威力。如果睡在外麵的話，隔天早上會冷死喔？」
「……是、是這樣嗎？」
剛才身邊有少女們因此沒發覺，但走廊的確冷到讓人發抖。
暖爐的火已經熄滅，現在睡走廊的確有勇無謀。
「那麽，我也要和小路，一起睡。」
菲爾菲迷迷糊糊搖晃身子，同時輕握路克斯的睡衣衣袖。
「……兩個人就不冷了，應該，沒問題。」
「等一下！？你這天然女想幹什麽！？竟然想和路克兩人共度夜晚，這種事情——喂，不要坐著睡著啦！」
莉夏紅著臉慌忙大喊，但菲爾菲已經安穩地進入夢鄉。
就在路克斯進一步煩惱該怎麽辦的時候。
「那麽由我擔任禦主的護衛。其實我也學會了充足的知識，對侍寢相當有自信。」
「怎麽連目的都偷天換日了啊！？」
路克斯忍不住吐嘈臉上綻放笑容，雙手合十的夜架。
對他人氣息反應敏銳，劍技也優秀的少女負責保護自己，原本是很可靠，但現在卻怕失身。
「——你們兩個，我不允許這種行為。」
結果『騎士團』團長賽莉絲以堅毅的口吻介入。
「即使路克斯在我眼中。某種程度上是十分紳士的男孩子。但男女依偎在一起過夜，要是情不自禁就麻煩了。」
雖然有點在意『某種程度』這幾個字……不過賽莉絲的提案讓路克斯鬆了口氣。
由年長又律己甚嚴的她負責調解，似乎可以安然度過眼前的危機。
但是……
「哦？真是出乎意料呢。可是我十分擔心禦主的安危，不僅天寒地凍，也不能保證不會有人對禦主不利——」
「是的。所以今晚就由我負責照顧路克斯。」
「……咦咦！？」
看到賽莉絲得意地挺起胸膛，路克斯與莉夏同時嚷嚷。
「我擅長武術，萬一出現刺客也能應付。而且我具備足夠理性，即使與路克斯過夜也不會發生逾矩之事。」
賽莉絲一臉自信的笑容，說得斬釘截鐵。
庫露露席法卻一臉難以言喻的表情看她。
「沒有自覺的人真是傷腦筋呢。要是路克斯主動求愛的話，憑你的個性以身相許的機率本來就很高……」
「什麽！？真、真沒禮貌，庫露露席法！？我發誓絕對不會——」
滿臉通紅的賽莉絲，視線望向路克斯的容貌。
四目相接的路克斯也意識到『
那檔子事』，跟著麵紅耳赤。
「夠了！大家通通都走開！路克斯可是我的騎士喔！」
喝紅酒喝醉的莉夏淚眼汪汪，摟著路克斯的手臂，眼看事態一發不可收拾。
該怎麽辦？
至少隻要路克斯睡在房間外，總免不了有人會跟來。
就在煩惱該如何判斷時，身旁的少女輕輕歎了一口氣。
「沒辦法呢。那麽乾脆采納所有人的意見吧。」
「咦……？」
其他所有人都對庫露露席法的這句話感到困惑。
她的提案一提出後，立刻付諸實行。
所有人進入夢鄉，過了一小時。
室內聽得見規律的時鍾指針聲音，以及少女們平穩的呼吸聲。
室外雪花靜靜飄落，路克斯卻過著輾轉難眠的夜晚。
其實房間並不冷，也並不燠熱。
路克斯卻既緊張又興奮，到現在都睡不著。
兩張床靠在一起，五名少女與路克斯一起躺在床上。
庫露露席法的提案，是所有人與路克斯睡在相同場所，實在太刺激了。
隻要彼此互相監視，路克斯就不會一時衝動，少女們也不會亂來。
不必待在空無一人的大廳凍得發抖，也能減少遭刺客襲擊的機率。
某種意義上，這項折衷方案合理又周到。
除了路克斯本人『憋』得非常難受以外。
「…………」
留下一盞小型獸油燈，房間熄燈後，直到開始就寢時都還好。
少女們躺的位置距離路克斯有一段距離，蓋著毛毯遮住睡衣。
入浴過的少女甜美體香，以及呼吸聲讓路克斯心跳加速，但隻有這樣的話還能忍。
——不過可能是使用裝甲機龍長途跋涉的疲勞，第一個熟睡的莉夏開始出現動作。
「……路克斯……我一直在等你啊。都因為你不來工、房……」
公主的睡相真糟糕。
應該說，可能是睡在工房的習慣所致，即使在奇怪的姿勢下也睡得著，蓋在莉夏身上的毛毯略為敞開。
不過莉夏的睡顏純潔而可愛，從敞開的睡衣可以看到將貼身衣物往上擠，凸顯存在的胸部隆起，以及美麗的雪白小腹。
還帶有些許稚嫩氣息的她，嬌小身軀隱約的性感，讓人忍不住想入非非。
（莉夏公主果然很可愛……）
不隻身為裝甲機龍開發者，更以機龍使指揮官的角度，在剛才的會議中仔細思考防衛戰術。
個性耿直的她，卻不會全憑先入為主或衝動行事。
認真思考如何幫助路克斯與庫露露席法，並且付諸實行的莉夏，確實很可靠。
就在路克斯輕輕幫莉夏蓋好毛毯之際，莉夏忽然緊緊抓住路克斯的手。
「啊……」
嬌小而滑嫩的手掌觸感，讓路克斯心中一震。
少女睡夢中握住手的動作，彷佛年幼的孩童，讓人無法甩開。
雖然事先約定過，睡著的時候決不碰觸在場所有少女。
「不過到早上前就會放開了吧，這樣應該——……！？」
就在路克斯低喃之際，與莉夏握住手的另一側手臂，傳來姆q的柔軟觸感。
「小路……這樣會感冒，不行……」
回頭一望，姿勢不知何時像是陪睡的菲爾菲，睡夢中橫過身子，將路克斯的手臂摟在雙臂中。
胳膊的柔軟觸感，以及稚幼尚存的少女睡顏。
光這樣就足以讓人心癢難搔，菲爾菲卻進一步緊緊抱住。
路克斯的手臂埋在菲爾菲豐滿的胸部隆起中，全身跟著火熱起來。
「等等，小菲，這樣很不妙……！」
雖然壓低聲音以免吵醒其他少女，但青梅竹馬依然發出安穩的呼吸聲，不肯放開路克斯的手。
柔軟觸感隔著黑色細肩帶睡衣，傳到手臂上。
試圖擺脫的路克斯動了動手臂，卻反而更享受菲爾菲的胸部彈力，導致愈來愈腦充血。
就在路克斯傷腦筋時，忽然頭上也被柔軟觸感壓住。
「嗯，唔……」
「呃，連賽莉絲學姊也是！？」
賽莉絲剛好翻過身子，胸部碰巧壓在路克斯的頭上。
隔著純白蕾絲的睡衣，感受與菲爾菲同等緊致與質量的柔肉彈性。尤其從乳溝處彌漫的異性芬芳，融化了路克斯的腦。
「那、那裏不行喔，路克、斯……這樣不允、許……」
像是對聲音有反應，乍聽之下像是責備，但實際動作卻正好相反。
（動、動彈不得！各種意義上都是……！）
如此一來，右手、左臂與頭同時被三名少女困住。
某種意義上算是賺到，或是男人夢寐以求的情況。但萬一被愛理發現的話，說不定會一個月不肯跟自己說話。
（而、而且趁大家在睡覺的時候，做出這種事情——不可以！）
眼看自己快被甜蜜的欲望吞沒，路克斯憑藉僅剩的理性勉強忍住。
但身子完全動彈不得，隻好望向夜架。
她剛才似乎也睡著，但可能察覺到路克斯的氣息，隻見她頓時睜開眼睛，在床上望著路克斯。
「…………」
左右異色的雙眸眨了眨，盯著路克斯的臉瞧。
夜架一臉認真的表情，麵對路克斯透露求救意誌的視線。
可能天性淺眠的她，單憑眼神似乎就掌握了情況。
「——您似乎有麻煩呢，禦主。」
豔麗的嘴角動了動，夜架露出靜謐的笑容。
路克斯點了點頭，夜架隨即輕輕坐起上半身，身子湊近路克斯。
能在短時間清醒，可能是她的天性吧。
再加上她的精湛武藝，的確沒有人比她更適合擔任護衛。
正當路克斯再度覺得她很可靠時，夜架雪白纖細的手指觸碰路克斯的睡衣，朝下半身的上方——
「——欸！為什要脫我的內褲！？」
下半身差一點走光的路克斯，忍不住喊了出來。
「禦主，聲音要是太大的話，會被大家發現喔？」
臉上浮現妖豔微笑的夜架，手滑進貼身衣物內。
「嗚哇……！？等、等一下——！？」
光是滑嫩的手掌與手指撫摸大腿，就讓人起雞皮疙瘩。路克斯咬牙忍住火山爆發般的強烈衝動，夜架的臉隨即靠近腰際，視線朝上凝視路克斯。
「哦？原來不是想將欲望發泄在我的體內嗎？」
輕描淡寫說出害臊事的夜架，讓路克斯麵紅耳赤。
「……你覺得在這種情況下，我會這麽說嗎？」
「我還以為禦主想趁大家睡在身邊時『辦事』呢。」
「哪有啊！？我沒有享受這種限定刺激的興趣！」
吐嘈的同時，路克斯內心鬆了口氣。
姑且不論理性，隻差一點下半身就要『豎』起白旗了。
「不是啦，我想離開房間一下，能不能幫忙別吵醒大家？」
始終壓低聲音提出要求後，夜架看了看四周點點頭。
「真可惜呢。不過還是遵命囉。」
瞬間，夜架的手臂從路克斯的貼身衣物拔出，迅速在床單上滑過。
以恰到好處的力量順著路克斯的身體溜過，鬆開路克斯與少女們肌膚相親的部分。
「嗯……」
閉著眼睛的少女一瞬間有反應，但似乎沒有驚醒。
暫時逃過困境的路克斯，察覺到某件事情，暫時離開房間。
「謝、謝謝你。那麽我去外麵走走，啊，不用護衛沒關係。」
「等您回來，請小心。」
在床上正坐的夜架一鞠躬。
視線一邊避過夜架毫不遮掩的純白內衣，路克斯同時穿起上衣走出房間。
走廊隻點了微弱的燈光，四周十分陰暗。
走向三樓的陽台前，見到牆邊有一麵窗戶。
在可以群覽聖都雪景的場所，少女沐浴在月光下佇立。
「——偶爾就該試著許願呢。我的願望因此達成了喔。」
少女回過頭的側顏十分美麗，看得路克斯啞口無言。
就在充滿靜謐的幻想氣氛中，路克斯深呼吸一口氣。
「你在生氣嗎，庫露露席法？」
有些焦急地開口一問，隻見庫露露席法闔上眼睛，轉過頭去。
「不，我根本沒有生氣。」
回答的口氣很冷淡。
「嗯，我一點都沒有在生氣，也早就料到那些女孩會追著路克斯來到教國。被迫接下麻煩工作返鄉的唯一樂趣，也就是與你的雙人之旅遭到打斷——真的一點關係也沒有。況且路克斯似乎也對大家的抵達感到開心。」
（……哇咧，鬧別扭鬧得這麽嚴重！？）
一臉不悅轉過頭，語氣平淡的態度，以前從未在庫露露席法身上見過。
該怎麽辦，路克斯狼狽不已。
「開玩笑的。」
忽然少女露出惡作劇的微笑，靜靜撥起頭發。
「我早就料到一旦你不在，她們會跑來找你。話說來這邊吧，有東西想讓你瞧瞧。」
在敦促之下，路克斯站在庫露露席法身邊。
一整麵牆的玻璃窗另一側，是一片寬闊的景色。
「啊……」
親眼目睹的路克斯，吐露出難以言喻的驚呼。
藍白色閃爍的雪螢光淡淡照耀聖都街道，從窗戶一覽無遺。
莊嚴的光景宛如世界最美的繪畫。
一時之間甚至讓人忘記呼吸，路克斯入迷地看著絕景。
「那是我被收養後幾年的事情吧？『巡禮祭』結束後，恩芙爾克家族曾留宿這間旅館。那時我和家人的關係還沒有疏遠，是我最後的回憶。」
「…………」
「一年半前遺跡失控，我被崩塌波及時，在崩落的瓦礫堆中，有人不顧自己的傷勢，渾身是血拉住了我的手。」
有如回憶般閉上眼睛，庫露露席法將手置於胸口低喃。
臉上浮現有些寂寞，帶有自嘲的微笑。
「當時，原以為是會使用裝甲機龍的義父前來。可是他沒有來救清醒的我，即使我問他，他也隻回答說『不知道』。」
「庫露露，席法……」
正當路克斯不知該說什麽，呆站在原地時，忽然她的話鋒一轉。
「話說我了解那孩子了。剛才在宴席之前，我和被找來這間旅館的涅依?露榭談過話。利用『鑰匙管理者』之類的權限。」
這似乎是庫露露席法遲到的原因。
一邊對周圍保持警戒，同時一點一點提及與涅依的對話。
涅依?露榭在不久之前，因為某些巧合而離開遺跡，暫時放棄管理者權限開始行動。
這時大祭司發現並將她帶回去，將自動人形涅依視為神明的使者『天使』，由教會隱匿。
涅依的存在並未公諸於世，是因為大祭司的信仰堅定。
直到涅依靠自己恢複記憶之前，也不會刻意讓她接近遺跡。
但這次從遺跡出現的幻神獸變得更強，出現頻率也增加。因此由得知事實的主教們提議，利用涅依展開遺跡探索。
所以才會趁這次巡禮，試圖若無其事利用涅依調查遺跡。
「這麽說，這次『巡禮祭』會召回庫露露席法的原因，難道是——」
「想必不是偶然呢。多半知道我出身遺跡，想與涅依並用，看看有沒有利用價值吧。至少我的義父應該知情。」
目前除了『坑道』領導者身分以外，涅依並未向高層教國透露其他事情。
庫露露席法似乎也下了封口令，不讓涅依說出自己曾向她打聽過這些事。
「涅依?露榭……該怎麽對待她呢？」
巡禮中最後的地點——明天的舊神殿遺跡，將是『巡禮祭』儀式的終點。
「根據那孩子的話，似乎可以從舊神殿遺跡地底下，傳送到名為遺跡書庫的情報管理房間內。當然，得用我具備的『鑰匙管理者』權限。」
身為遺跡管理者庫露露席法，可以在不為人知下進入『坑道』的書庫，得到記錄過去的情報資訊。
姑且不論要不要老實報告，但肯定能調查遺跡之謎。
也能達成庫露露席法的願望，查明自己的真實身分。
「庫露露席法覺得這樣好嗎？」
「我無所謂，與恩芙爾克家族無關。我打算在那裏，為了我自己而得知一切。」
少女的口氣宛如壓抑某些情緒。
雖然路克斯覺得不像平常的她，卻也無法阻止，隻能靜靜點頭。
「我知道了。那我也盡己所能，協助你調查遺跡。」
「真是可靠呢，王子。」
忽然露出微笑，撫摸路克斯臉頰的庫露露席法，已經恢複成平時的她。
「那麽差不多該回房間了。不趕快回去的話，說不定所有人又要追著你跑囉。」
兩人露出難以言喻的表情苦笑，回到房間去。
就這樣，漫長的一天終於結束。