手鏡中的男人看上去頗為成熟老練。
端詳了一下梳得整整齊齊還打了摩絲的頭發。型兒還不錯。
他偷偷笑著將手鏡向下移了一截。沒問題，鼻毛都剪幹淨了，胡子也剃光了。雖然原本就沒有多濃密，畢竟也算是半個魚類——才怪呀白癡。把手放在嘴巴前哈出一口氣馬上聞一聞。超清爽的嘞，完全就是一股薄荷味。
衣服也很給勁兒。這可是那個最近正是火熱的品牌、艾菲魯姆那的修身款正裝，真是瀟灑得一塌糊塗，再配上比盧瑪裁剪精良的襯衫，還選了一條沉靜的深紫與金色相間的領帶。手表雖然略顯花哨，但畢竟是馬克斯德·比利的高端產品，至於鞋子當然得是馬克賽爾·布朗。這一身委婉地表達著雖關注流行趨勢、卻又不與那些隨波逐流的狂蜂浪蝶同流合汙的高雅氣度。香水則是以清爽為主、略微帶有一絲香氣的愛爾凡·德·芬瑟。據相關雜誌記載，這款香水是庫拉那得歡樂街三千名女性投票選出的好感度第一位。強！無敵！連自己都要陶醉了呀，真的。
到底是該故意悠然地稍稍遲到半刻呢，還是該用準時抵達來表現自己的嚴謹呢，又或是該盡可能地早早出現以行動傳達自己熱切的心，在這三者之間迷茫不已，結果轉眼間，便已經十點五十五分，離約定的時間隻剩五分鍾了。不遠處便是第五區鐵鎖休憩場公園正中央的大樹下——這個見麵地點也不知該說是爛還是俗總之就是微妙得不行。引以為傲的半魚眼呀不對什麽半魚就是普通的眼睛再說可要發火了。總之他的眼中，已經準確地映出了她的身姿。
他停下腳步將手指放在手腕處。
盯著手表測量脈搏，得出的結果令他震驚。“……三百、五十？”
厲害不？不過這也太快了吧？會出人命啊。該不會死在這裏吧。鬼才要死啊。老子怎麽可能掛在這種地方。別東想西想的了。
接下來可是約會哇。
她的心中很是迷茫。都已經到了約定的地點，卻又迷茫起來，感覺有些奇怪。但她的心的確是止不住地搖擺，安定不下來。
為什麽我要來啊。不，都已經約好了，怎麽能不來。雖然為了完成任務，欺騙蒙混的事也沒少做，但她希望至少在任務之外能夠誠實守信。
她很看重誠信。因為她由衷敬愛——不、尊敬的第四代總長，雖然極為嚴格，還有些冷血無情之處，但卻是個從根底裏誠實的人。
問題在於，為什麽當初要做這個約定啊。
對他的第一印象，是一個眼距偏大的吵鬧男人。
她所隸屬的組織中，男女比例是九比一。這麽多男人，性格和容貌自然千差萬別，但是像他那樣的，卻是從未見過。說話帶著濃重的地方口音倒是無可厚非，但是話也實在是太多了。著裝打扮也花哨得近乎離奇，光是看著就覺得眼酸。到底該說他太不慎重呢、還是性格直爽呢。也正因為此，他才能當著我的麵坦然地說出那種話吧。
——這可不是恭維話，阿尼亞醬真是可愛得一塌糊塗。
光是回想起來，臉上就好似要噴出火來。
她在那個時候，理應當場發火才對。說什麽可愛，請您自重一點，不要再開這種玩笑了。
她雖然已經二十歲了，但長著一副童顏，因此外表看來比實際年齡要年輕一些。外表特征也是她的優勢，能夠利用的話就應該盡可能多加利用。她也研究過這方麵的手段，並應用在實踐之中。也就是，她很擅長假扮成少女，喬裝起來，走在街上，經常會被人搭話。搭話的基本都是些與蘿莉控變態無異的醉漢。她是在艾爾甸出生長大的，因此倒也早就習慣了像他們這種下三濫的低劣行徑，對於向他們適當地獻些殷勤套取情報的伎倆也頗有心得。隻是，果然心中還是非常厭惡，因此從沒有相信過那些人的甜言蜜語。
除這些人以外，還從沒有人用“可愛”這種話誇過自己。誇……？
這算什麽誇。
可愛、這種話。
然而，她聽了之後依然羞得麵色發紅。
於是隻好承認，雖然隻有一點點，但她的確感到開心。
因為一直都認為自己沒有可愛之處。
一直都很討厭自己這張小孩子一樣的臉，對於臉上難看的雀斑也無可奈何。看著副長那高挑纖細卻又胸部豐滿的身體時常會看得入迷，而自己的身體卻是可憐巴巴的。胸部近乎一馬平川，卻隻有臀部一年一年變大。這樣下去，就連借童顏和幼兒體型喬裝偵查的優勢，也快要失去了。
真的是沒有任何可取之處。
平日裏我努力不去想這件事。
雖然不去考慮，卻會時而深切地感歎。
我真是一點都不可愛。
每當因抓捕genocid殘黨、第三代第四代交接、還有其他一些雜事而與他碰麵的時候，他總是一副很熟絡的樣子上來搭話。
但是，可愛這種話，反正肯定也隻是那麽隨口一說，根本沒往心裏去。肯定，早就忘記自己說過那種話了。原本是這麽認為的。
再後來，他的族也恢複了往常的編製，因此漸漸疏遠。
數次在街上擦肩而過，有兩次互相打了招呼。
第三次的時候被邀請去吃飯，拒絕了。
第四次他則說‘那麽去悶杯茶？’雖然聽不懂是什麽意思，總之還是拒絕了。
第五次的邀請則是‘隨便幹啥都好要不要一起玩？’
就算跟他解釋，有任務、工作繁忙。但他一句‘總有歇著的時候吧’就將我的話堵了回來。真是個纏人的家夥，是不是有什麽企圖，真是火大，為什麽偏偏非要找我——如此向他質問。
他看上去相當不悅。“‘偏偏非要’，不要用這種口氣說話嘛。雖然不曉得你是怎麽看的，但老子可不是隨隨便便的人。之前也說過吧，因為阿尼亞醬你這麽可愛，所以才邀請你的嘛。如果真的就是不願意，那也沒轍，隻好放棄嘍。反正老子都已經被甩過無數回了。”
被甩過無數回。
這話刺在心口，讓人如鯁在喉。我不是那個意思。
——我是不是做了壞事。
也許，就是因為腦中突然閃過了這樣一個念頭，所以才抱著一種想要補償他的動機，接受了他的邀請。
然而心緒還是無法平靜。
她從昨天開始便坐立不安。應該穿什麽衣服好，應該怎麽打扮，腦子裏想的淨是這些事。
在這方麵她懂得不多。雖然有不少衣服，但都是喬裝時用的。平日裏都是穿著銀色軍團的正裝，沒有準備便服的必要。那些喬裝用的衣服大多都很孩子氣，不過也隻能用心組合，盡可能地搭配得看上去正常一些了。
結果，是在連衣裙上加了一件牛仔夾克，又戴了一頂帽子。因為有些反感把腿露得太多，因此穿了底褲，包則是可以挎在肩上的手提包。還稍微化了下妝，為了不被同伴們發現，一大早就從銀之城寨的宿舍中出來，直到剛才為止都在這裏晃來晃去打發時間。
她抬起頭，環顧四周。
意識到自己在尋找他的身影，不禁感到有些害臊。
幹脆就別來了。
不過，他不是會打破約定的人。明明根本不了解他，她卻不知為何在心中如此認定。
對著地麵盯了一陣子。
一定是因為腦中全是雜念。
所以完全沒有察覺到。
肩膀突然被人一拍。“喲。”
舉棋不定了一會兒之後，他決定從背後偷偷接近，輕輕地拍一下她的肩膀。
本是這麽打算的，卻被人搶先了。
那是個穿著在genocid被一舉消滅之後早就過時了的r
evice衣裝，看上去很是輕薄的青年人。
她轉過身來，眉頭緊皺。那個男的，恐怕沒有注意到。別看她那副樣子，其實也是秩序守護者的一員。而且，雖然是以收集情報為主要任務的無名隊，但也好歹是個隊長。話說老子心中也是忿忿不平，你這癟三想對老子的女人幹啥玩意兒——不不不不才不是老子的女人呢。他慌忙跑上去，抓住青年人的雙肩扳了過來。
“行了行了行了，差不多行了。嗯？沒看人家覺得你很礙事麽？沒瞎的話就睜大眼睛看清楚了，嗯？”
“……搞、搞毛啊。你丫、想幹……”
“別介。看在老子的份兒上，成不？趕緊哪兒涼快哪兒呆著去成不成？”
“為、為毛我要、”
“不識好歹啊。”他的雙手略微用力，擠出一個微笑，“老子我可是為你著想才跟你正兒八經商量的，還是怎麽著，你活得不耐煩了？嗯？”
青年人張口結舌，身體一縮將他的雙手撥開。不，不對，是他故意鬆手了。
青年人似乎也意識到了這一事實，隻得小聲嘟噥著罵人話，轉身快步離去了。看上去非常想要拔腿便跑，隻是為了麵子強忍了下來。哦吼吼吼，還挺會逞能的嘛。
他轉身麵對著她。“呀，抱歉啦！都怪老子我來遲一步。”
“……沒有、遲到。”她低頭看著手表，臉色微紅，“還有三分鍾呢。”
“噢噢，是嘛。呀，不管怎樣，先得那個啥、早上好哇。”
“為什麽……”她的眼睛，一瞬間上揚瞄了他一眼，“為什麽要放了那個男的。這也太過隨便了，像那種無禮之人……”
“說的是呀。”他撓了一下脖子，“竟敢伸手碰阿尼亞醬，老子也想打他個落花流水。不過，今兒個難得約會一次，就別較真了吧？”
“約、約會什麽的……”
“咋了？不是麽？呀，不管怎樣，阿尼亞醬今兒可是休息呀，休息日就不要再死抱著秩序守護者那一套不放啦。”
“我！”她咬起嘴唇，“……我的身心都已全部奉獻給了秩序守護者。我就是這樣。就算是休息日，也不會改變。”
“嘛，這樣也好。隻要阿尼亞醬你願意，老子就全力支持你呀。”
“……我覺得，需要給那個男的一點教訓。我自己也可以辦到。”
“呀，這個不行。”
“為什麽不行。”
“非要幹的話，就交給老子幹。”他立起拇指指著自己，“和老子在一起的時候呀，隻要是阿尼亞醬你說要幹啥，就等同於老子我也想幹啥呀。讓阿尼亞醬這麽可愛的姑娘去幹那種髒活，這可不符合老子的哲學呀。”
噢噢——這話說得不錯吧？
她從剛才開始就緊盯著他的下巴看。
因為不論如何都無法對視。
不禁讓人懷疑，這個男人到底是不是人類，莫非其實是什麽異界生物？如果真的是人類，又怎麽能毫不害臊地說出這麽一大串肉麻的話？何止肉麻，聽得皮膚都發痛了，簡直是一種拷問。
“這衣服，真是奇怪。”
回過神來，才發現自己竟不小心這麽脫口而出。
潑出去的水已經無法收回了。於是她又仔細觀察了一遍他的衣服。的確很奇怪。雖然看得出來很高檔，但是，完全不適合他。
“為什麽要穿這種衣服，真奇怪。”
“噢噢……”他將襯衫扯到胸口，上下打量自己的全身，“不合適嗎？呀，也許吧。是穿衣服的人太土啦，嘎哈哈。不要怪罪衣服嘛。”
她不快地皺眉盯著他的臉。“還有頭發！”
他歪著脖子撓起了頭。“……發型也不行嗎。可能、是有點那啥、弄過頭了，想辦法定型來著……”
“看著很惡心。”如此說著，幾乎要哭了出來。我為什麽要說這種話呀。再怎麽說這也有些過分了，太過分了。
也許我是故意想要惹他討厭吧。隻要他被惹怒然後自行回去，這場鬧劇就可以結束了。我是如此盼望的。
但是，憑著這種原因，難道就可以傷害他嗎。他又沒做錯什麽。
明明話說得那麽重，可他卻隻是露出了些許困惑的表情。似乎並沒有生氣。
為什麽。
“……為什麽，要約我這種人出來。我是個很無趣的人。而我也自願這麽無趣下去。隻要能夠成為支持我團及我等之義的力量……”
“老子不是說了，是因為可愛嗎。”
“我怎麽可能、可愛呀。”
“成。那就是因為老子我喜歡。”
“白——”白癡嗎、差點就說出口來，還好及時忍住了。作為為義獻身之人，哪怕是在喬裝之中，我也不允許自己說出這種言辭。
“因為我喜歡阿尼亞醬呀。”他的眼神透著一股認真，“那麽差不多該出發了。老子已經安排妥了，雖然不知道你喜不喜歡。總之，玩的開心呀，哈哈。”
——那話是當真的麽？
的確是有些難過。當然啦，自己可是覺得挺好的呢，還挺有自信的呢，那可是專門找人剪的頭發呀？真是心碎。heartbreak。整個人都消沉了，感覺身心都碎了一地。不過，話雖如此、
總覺得，她的那句話，比起針對他，倒更像是針對她自己。就算不是這樣，也得拿出點堅強男人的氣概。
而且啊，話又說回來。這種話其實早就習慣了呀？什麽謾罵痛罵臭罵，對老子來說，當頭淋上一頓罵可是比洗澡還要稀鬆平常的呀？畢竟同伴之中有不少毒舌的家夥，比如瑪利亞羅斯瑪利亞羅斯還有瑪利亞羅斯之類的。還有最近皮普也開始說話帶刺，而且刺刺都往脆弱的地方紮。
其實也早就做好了失敗的心理準備。
到底失敗過多少次，早就懶得去數了。要對成功抱有期待反倒還比較難。
哼，管它的。反正，老子也隻不過是個微不足道的半魚人，能受歡迎才見鬼了。實際上不就是不受人待見麽。阿尼亞醬雖然接受了邀請，但看上去還是很困擾。
既然如此，至少得讓阿尼亞醬開心起來。順便給老子留下一點美好的回憶，這就不錯了。
哪裏不錯了！但是這也沒轍呀。
在大食小路上溜達了一會兒，正好在十二點整進入一家名叫“斯賓諾莎”的店吃午飯。雖稱不上有名氣，但不大的店麵收拾得整整齊齊，暖色調的裝修風格讓人心緒平靜。菜品既做得精致，又帶著一種家常風味的質樸。稱不上是華麗，和那些名店的菜肴比起來顯得毫不起眼，但正是這一點難能可貴。
雖然對話仍有些生硬，但她似乎對這種家常菜很是中意。
“這家店，也不顯眼，和同伴們一起來也不錯呐。”
“……是——哦。”
“是叫jma吧？應該還沒解散？”
“您、您為什麽知道這個。”
“唷吼吼。別小瞧老子的情報網，自然也是好好調查過的呀。”
“……莫非，您也知曉jma的正式名稱？”
“守護優安·桑瑞斯總長（原副長）凜然眼鏡身姿協會。”
她露出極為複雜的表情，雖然難以看透，但其中困惑的成分應該是最多的。另外，還透著一絲後悔。
“既然都知道……為什麽、還要約我出來……我已經……”
“無所謂呀。非常想要搞好關係也不見得就是愛戀。而單相思也算是戀愛的一種。倒也不是吹噓，這種事老子早就習慣了。”
老子的確從這無盡的連敗中學到了些東西，當然這也沒什麽好驕傲的。
戀愛無法給人帶來虛榮，也並
非是拿出去炫耀的戰利品。
想要看見她的笑容。
想要讓她總是喜笑顏開。
當產生這種想法的時候，一個人才真正墜入愛河。
也許會被帶著四處閑逛購物之類的，事先本是這麽預想，實際上卻完全不同。
他一邊說著‘來嘛來嘛’、一邊將她引至北鬥門附近。
再往前、該不會是要把我帶到他們族的休息所、那個動物園辦公室去吧。
想錯了。兩人踏入了北鬥門旁邊、與城牆連成一體的某幢塔一樣的建築物中。四周有魔導兵在站崗，真的沒問題嗎。但是魔導兵未加阻攔，平安無事。於是兩人沿著樓梯向上，最終來到了城牆上方。
“風景還不錯吧。”他發出無憂無慮的笑聲。
風很大。
她右手按住帽子，左手則抵住連衣裙的下擺。“……是哦。”
銀之城寨的主塔也相當高，自然也可以眺望到很遠。下方那房屋鱗次櫛比的街道，便是她出生長大的艾爾甸。
早已看慣的景色，不知為何如今望著卻覺得有些陌生。
“從市內的高樓上倒也能看。不過呀、”他轉過身指向後方。
“那邊就不同了，快看。”
她也回過頭來。
艾爾甸西北方矗立著一片雄偉的山脈。在市內向北望去，隻能看見黑壓壓的輪廓，基本上淪為了背景，難以注意到它的存在。
有如此攝人心魄的群山存在於我們周圍，為什麽這麽明顯的事實，人們卻意識不到呢。
“好大……”話音剛落便覺得有些羞恥。這不是顯而易見的嗎。
“是呀是呀！”他就像是要驅散她的羞恥心一樣，刻意大聲笑著，“老子我每次來看的時候也這麽想，真大，這可不是鬧著玩的呀。看到那麽大的山，就感覺很多事兒都變得無所謂，完全看開了。那些破事兒其實根本算不了啥，何必斤斤計較呢。而且——”
他指引著她向天空看去。
“不論在哪裏，抬頭望見的天都是一樣的吧。一來這裏，就會這麽想。那些在很遠很遠的地方拚命的家夥們，也是頭頂著這片天呐。還有，已經死了的，應該也在這天空的某處飄著呢。隻要這麽一想，心情就好起來啦。”
清澈的天空，突然顯得深刻濃重起來。
逝去的同誌們，也許就在天上看著我。
我雖不認識生我的雙親、在第六區養育我長大的托利爺爺也去世了，但並非孤單一人。
活著的人、已死的人，眾多人們支持著我。
因此我才能站在這裏。
這明明是理所當然的事實，可當她如此深切地感受到的時候，仍不禁哭了出來。
“哎呀——”他一開始很慌亂，想要拍她的後背，手又懸在空中猶豫不決，最終隻是遞來一條手帕。手帕這種東西我自己也有啊。本想拒絕，卻總覺得不太合適，於是便道了聲謝拿來用了。
她蹲在地上，用手帕擦著眼角，仍止不住啜泣。
終於控製住眼淚的時候，嘴巴卻擅自動了起來：“……我一直都對副長——現在應該是總長了、對優安大人——我用這種稱呼，也許在你們看來很可笑、總之，我一直都很憧憬他。最初，隻是覺得他帶著眼鏡的臉非常好看。”
“是哦。眼鏡這玩意兒，對於有的人來說是加分項哇。”
“那一位是很直率的……雖然總是掛著一幅凶麵孔，但其實很懂得體諒別人。從來沒有誇耀過自己的武勇，但真的很強。而且、還很執著……”
“老子雖然不是很了解，但知道他是條漢子。”
“……在我們這裏，這是眾所周知的事實——優安大人愛著琺琉副長。恐怕，從很久很久以前開始就——”
又一次差點哭出來。
但她將眼淚忍了回去。這件事應該已經克服了，這感情肯定不會有任何結果，這一點早就明白。
正是因為明白，心才如此躁動不已。
她，以及比她更為年長、經曆過傷人、被傷、拋棄、被拋棄的女同胞們。
對於為義獻上人生的她們而言，也許這才是青春最合適的形式。
“堅持下去吧。”他堅定地斷言。
她不由得抬頭看著身旁的他。
他的臉上露出笑容。
“能堅持下來總是好的。”
她點了點頭，淚水簌簌滾落。
他輕輕地在她的肩上拍了一下。
之後直到她停止哭泣為止，都隻是默默地陪在身邊。
老子明白，太過勉強了，裝帥裝過頭了。像老子這種天生的帥哥，又何必要去裝呢。這下子也許就被人家看穿了。這貨怎麽搞的這麽拚命地做無用功白癡嗎——就算被人家這麽想，也沒轍呀。
即便這樣也沒打算說謊。應該說，老子的腦子還沒好使到能夠說謊的地步。如果會說謊，估計也就不會變成如今這樣的人生。周圍人都清楚，老子就是個天生的白癡。所以就算有心也無從做起呀，真的是沒辦法。
北鬥門之後，則帶她去了一年前在黑市附近建起的遊樂場。不與賭博扯上關係，隻是花上入場費和遊玩費，便能普通地遊玩一遭。這在艾爾甸是非常新奇的設施，最近也很火爆，隻是因為被龍州聯合控製著，作為守護者的她就算想來也來不了吧。原本，也許她根本就沒有想過要來。
實際上，她也的確沒有什麽興致，因此稍微發揮了一點強硬。她一開始似乎並不開心，不過當開始玩套環遊戲之類的競技項目時，卻又展現出了不服輸的一麵。於是他也立即認真了起來，因此竟把小小的遊戲玩得帶了一絲決勝負的意味。比到一半，也不知是誰起的頭，兩人都笑了。
“這裏好亂。”她壓低聲音說，恐怕是因為顧忌著龍州聯合，“若是發現了奇怪的動靜，就當即……”
“不會發生什麽的。”
“這種事可說不好……”
“話雖如此，不過飛燕這家夥人還不錯。”
“是與您族裏的由莉卡小姐交往著的那位嗎。”
她是秩序守護者情報部門的重要人物，各方麵的情報不管有用沒用都清楚得不能再清楚。她了解並信賴情報的力量、習慣了利用情報達成目的。不過，他也沒有任何事情需要對她隱瞞。
“老子倒是希望能撬開這腦子，把裏麵的東西全掏出來給你看呐。”
“……您在說什麽啊？”她愣了一下，呆滯的表情也很討人喜歡。
“自言自語罷啦。”
離開遊樂場回到第五區，已經到了吃晚飯也不算太早的時間。
要是和午飯一樣去大食小路就太無趣了，於是來到了本忒咖啡附近一家名叫“艾爾梅洛”的咖啡餐廳，點了那裏的招牌奶汁烤菜。
至於飲料，詢問過後，她說自己不能喝酒。隨後便低下頭，興味盎然地閱讀菜單。尋了一個空隙突然伸手將菜單奪了過來。“——啊……”
“噢噢。”仔細一看，菜單正翻在帕菲和冰淇淋的頁麵，“甜點呀。原來如此原來如此。想吃啥的話，等下去點不就好了，或者現在就點也成呀。”
“不、不用了。”她通紅著臉低下頭去，“……會胖。”
“反正走了這麽多路，沒事兒的。而且你也不胖呀。”
“……因為太平所以顯不出來胖而已。”
“平？”
“沒、沒什麽。剛才那句當我沒說。”
奶汁烤菜很好吃，她看上去也很滿足。對著巧克力帕菲自暴自棄一般狼吞虎咽的模樣，更是可愛得難以形容。
走出店門的時候，天色已經暗了下來。因此打算
將她送至銀之城寨附近。
在路上，他隨口聊起了自己的故鄉。
不過，因為他一直被關在王宮的深處，有關祖國的風土人情其實了解的並不多。對他來說，故鄉就是那一小片將他監禁起來的地方，擺在那裏的眾多古董珍玩，還有就是名叫約翰·莫洛的刻薄大叔的胸中學識，以及教導給他的人生哲學。
“各種意義來說，那個大叔都挺有本事的。頭腦聰明，懂的那麽多，卻又謊話連篇。老子我也曾覺得，這人性格到底是有多惡劣呀。不過如今想來，說不定他隻是臉皮太薄。隻是說不定啦。那個大叔一遍又一遍對老子說：不要去期待、不要去追求、不要去盼望、更不要惋惜。想要什麽就憑自己的力量牢牢抓在手裏，悶著不說誰都不會疼愛你。至於等著誰來保護你，更是想得美。別想著守成，力盡之前，都一個勁兒地向前衝呀——大概就是這種話。”
“……真是個嚴厲的人。”
“沒那回事。之前不是講了嗎，那大叔可聰明了。大叔他心裏有數，他教我的那種思考方式，還有那種態度、或者說處世姿態，對老子來說都很重要呀。”
“那個，您的故鄉應該是伊茲魯哈王國吧。我記得，那個國家的左大臣似乎就叫約翰·莫洛這個名字……”
“噢噢，你很清楚嘛。真不愧是阿尼亞醬呐。就是那個約翰·莫洛呀。”
“咦……等、稍微等等……？左大臣……哎？”
“那個時候他還不是左大臣呢。不過也是名門出身，家境充裕，前途無量來著。就是因為性格太惡劣所以被打發來做老子的文武少保這種閑職。嘛，其實說白了就是在監視老子罷了。”
“少保……？我越聽越糊塗了。”
“啊。還沒跟你講過呢。老子是伊茲魯哈的王妃和當時的左大臣生的孩子。名義上，姑且也算是三王子呢。但是沒辦法，老子和那個左大臣先生實在是長得太像了哈，都是一副魚臉嘛，呐哈哈哈。”
“……曾經是、王子嗎。”
“是呀，就是王子。不對，應該說是前王子呀。現在老子隻是卡塔力嘍。”
她沉默不語了一陣子。
然後總算開口、低聲嘟噥道：“……真是不可思議。非常難以置信，但卻不像是在說謊。”
“因為沒人教過老子該怎麽說謊嘛。”
望見環狀路另一側的銀之城寨時，她停下腳步。“到這裏就可以了。”
“是麽。”他也停下來轉過身麵對她，“今天真是謝謝啦，挺開心的。”
“我也是。”她雖低著頭，卻能看見嘴角一絲不易察覺的笑容。
這莫非是有希望。
不會吧。
這、這還真是讓老子我也嚇了一跳哇。根本就沒有期待過呀。說實話，本以為和女孩子約了會，就會不滿足地產生新的願望，實際上，出乎預料地、倒也沒那麽——當然，如果能喜歡上老子自然更好啦。不過最重要的是，希望她能露出笑容，希望她玩得開心。難道，正是因為這樣才反而效果拔群——
別多想了，不可能的。
她抬起頭，不閃不避地注視著他。
“卡塔力先生。我並不喜歡您。準確地講，暫且不論好惡，肯定沒有對您抱有任何戀愛情感。不過，今天真的過得很開心。這也是一種重要的經驗，在此對您表示感謝。”
隨後她深深地彎下腰去。以如此真誠的態度說出這番話，甚至連一絲妄加揣測的餘地都沒有留。他隻得呆然受了這一謝。雖然幾乎要當場眩暈過去，但他是個男人，不，是個男子漢。
他使自己笑容滿麵。
“是嘛！呀，這樣就好哇！隻要過得開心就好呀！這是最重要的！對啦，別嫌老子我不吸取教訓呀！以後有空的話，能再一起出來就好了哇！老子也是那個、你看、就是那啥，做朋友也可以的，看起來有點像是男朋友的那種、老子也說不清楚，總之就是那一類、就是說！總可以做個好朋友吧！你要是能把老子當朋友看，老子也算是輕鬆一些、呀，總而言之，下回再出來玩唄！”
她似乎有些困惑。
過了三秒左右，才展露出一個不自然的笑容。“好。”
“說定了噢！”
他立即揮了一下手，轉過身去背對著她。
走了五美迪爾左右，終於忍耐不住回頭望去。
她還在，似乎注視著他的背影。
這就已經足夠了，已經非常滿足了。他也能發自內心地笑一次了。
“拜拜！多謝啦！”
她舉起右手，似乎在猶豫要不要揮，最後還是放棄了。
他繼續向前，盡可能地讓步伐顯得悠然自得。雖然心底裏明白這不過是故作堅強罷了，不過，所謂的男子漢，就是不論受到多少挫折，都要故作堅強呐。
他直到街角為止都走得慢悠悠的，剛一拐過去，便想要趕快逃離，可腿根本邁不動。
膝蓋和腰，都像是被抽空了力氣。
他癱坐在地，馬上又試著爬起來。
“……沒事。這點小事兒算啥。反正還會見麵的。都成了好朋友嘛。真的、真的……能對老子笑一笑就很好了。這就夠啦。老子我……真的好喜歡阿尼亞醬呐。這才一天，就喜歡得不得了。這樣的話……至少你也多笑笑啊。這樣老子我也開心啊……就算有點胸悶，但還是很開心啊……”
總算在掉妝之前回到了銀之城寨。
雖然被jma的成員們戲弄了一番，但她心不在焉，連怎麽回應的都忘記了。
說起來，還在主塔的樓梯上遇見了總長。不過這也是事後才想起來的。
這都是因為做了不習慣的事、導致太累了的緣故吧。
回到自己的房間，換上製服，鬆了一口氣撲倒在床上。
他離去的背影突然浮現在腦海中，她立即把臉埋在枕頭裏。
“……真是個、溫柔的人。”
我的話肯定讓他很受傷。
不過，我覺得必須得說清楚才對。
因為對方是個誠實的人，所以自己也必須坦誠相待才行，不該讓對方抱有無謂的期待。
不過卻很難過。
心頭還有些發緊。
為什麽會難過？
為什麽，胸口會這麽疼呀。
我、沒有戀愛。
怎麽、可能。
不過，當抬頭看見夜空的時候，不禁會想到。
他如今也處在這片夜空之下。
這件理所當然的事，卻不知為何觸動著她的心房。
“……應該、不會再見麵……了吧。”
她並沒有得出答案。
答案想必隻有天空才知曉。
端詳了一下梳得整整齊齊還打了摩絲的頭發。型兒還不錯。
他偷偷笑著將手鏡向下移了一截。沒問題，鼻毛都剪幹淨了，胡子也剃光了。雖然原本就沒有多濃密，畢竟也算是半個魚類——才怪呀白癡。把手放在嘴巴前哈出一口氣馬上聞一聞。超清爽的嘞，完全就是一股薄荷味。
衣服也很給勁兒。這可是那個最近正是火熱的品牌、艾菲魯姆那的修身款正裝，真是瀟灑得一塌糊塗，再配上比盧瑪裁剪精良的襯衫，還選了一條沉靜的深紫與金色相間的領帶。手表雖然略顯花哨，但畢竟是馬克斯德·比利的高端產品，至於鞋子當然得是馬克賽爾·布朗。這一身委婉地表達著雖關注流行趨勢、卻又不與那些隨波逐流的狂蜂浪蝶同流合汙的高雅氣度。香水則是以清爽為主、略微帶有一絲香氣的愛爾凡·德·芬瑟。據相關雜誌記載，這款香水是庫拉那得歡樂街三千名女性投票選出的好感度第一位。強！無敵！連自己都要陶醉了呀，真的。
到底是該故意悠然地稍稍遲到半刻呢，還是該用準時抵達來表現自己的嚴謹呢，又或是該盡可能地早早出現以行動傳達自己熱切的心，在這三者之間迷茫不已，結果轉眼間，便已經十點五十五分，離約定的時間隻剩五分鍾了。不遠處便是第五區鐵鎖休憩場公園正中央的大樹下——這個見麵地點也不知該說是爛還是俗總之就是微妙得不行。引以為傲的半魚眼呀不對什麽半魚就是普通的眼睛再說可要發火了。總之他的眼中，已經準確地映出了她的身姿。
他停下腳步將手指放在手腕處。
盯著手表測量脈搏，得出的結果令他震驚。“……三百、五十？”
厲害不？不過這也太快了吧？會出人命啊。該不會死在這裏吧。鬼才要死啊。老子怎麽可能掛在這種地方。別東想西想的了。
接下來可是約會哇。
她的心中很是迷茫。都已經到了約定的地點，卻又迷茫起來，感覺有些奇怪。但她的心的確是止不住地搖擺，安定不下來。
為什麽我要來啊。不，都已經約好了，怎麽能不來。雖然為了完成任務，欺騙蒙混的事也沒少做，但她希望至少在任務之外能夠誠實守信。
她很看重誠信。因為她由衷敬愛——不、尊敬的第四代總長，雖然極為嚴格，還有些冷血無情之處，但卻是個從根底裏誠實的人。
問題在於，為什麽當初要做這個約定啊。
對他的第一印象，是一個眼距偏大的吵鬧男人。
她所隸屬的組織中，男女比例是九比一。這麽多男人，性格和容貌自然千差萬別，但是像他那樣的，卻是從未見過。說話帶著濃重的地方口音倒是無可厚非，但是話也實在是太多了。著裝打扮也花哨得近乎離奇，光是看著就覺得眼酸。到底該說他太不慎重呢、還是性格直爽呢。也正因為此，他才能當著我的麵坦然地說出那種話吧。
——這可不是恭維話，阿尼亞醬真是可愛得一塌糊塗。
光是回想起來，臉上就好似要噴出火來。
她在那個時候，理應當場發火才對。說什麽可愛，請您自重一點，不要再開這種玩笑了。
她雖然已經二十歲了，但長著一副童顏，因此外表看來比實際年齡要年輕一些。外表特征也是她的優勢，能夠利用的話就應該盡可能多加利用。她也研究過這方麵的手段，並應用在實踐之中。也就是，她很擅長假扮成少女，喬裝起來，走在街上，經常會被人搭話。搭話的基本都是些與蘿莉控變態無異的醉漢。她是在艾爾甸出生長大的，因此倒也早就習慣了像他們這種下三濫的低劣行徑，對於向他們適當地獻些殷勤套取情報的伎倆也頗有心得。隻是，果然心中還是非常厭惡，因此從沒有相信過那些人的甜言蜜語。
除這些人以外，還從沒有人用“可愛”這種話誇過自己。誇……？
這算什麽誇。
可愛、這種話。
然而，她聽了之後依然羞得麵色發紅。
於是隻好承認，雖然隻有一點點，但她的確感到開心。
因為一直都認為自己沒有可愛之處。
一直都很討厭自己這張小孩子一樣的臉，對於臉上難看的雀斑也無可奈何。看著副長那高挑纖細卻又胸部豐滿的身體時常會看得入迷，而自己的身體卻是可憐巴巴的。胸部近乎一馬平川，卻隻有臀部一年一年變大。這樣下去，就連借童顏和幼兒體型喬裝偵查的優勢，也快要失去了。
真的是沒有任何可取之處。
平日裏我努力不去想這件事。
雖然不去考慮，卻會時而深切地感歎。
我真是一點都不可愛。
每當因抓捕genocid殘黨、第三代第四代交接、還有其他一些雜事而與他碰麵的時候，他總是一副很熟絡的樣子上來搭話。
但是，可愛這種話，反正肯定也隻是那麽隨口一說，根本沒往心裏去。肯定，早就忘記自己說過那種話了。原本是這麽認為的。
再後來，他的族也恢複了往常的編製，因此漸漸疏遠。
數次在街上擦肩而過，有兩次互相打了招呼。
第三次的時候被邀請去吃飯，拒絕了。
第四次他則說‘那麽去悶杯茶？’雖然聽不懂是什麽意思，總之還是拒絕了。
第五次的邀請則是‘隨便幹啥都好要不要一起玩？’
就算跟他解釋，有任務、工作繁忙。但他一句‘總有歇著的時候吧’就將我的話堵了回來。真是個纏人的家夥，是不是有什麽企圖，真是火大，為什麽偏偏非要找我——如此向他質問。
他看上去相當不悅。“‘偏偏非要’，不要用這種口氣說話嘛。雖然不曉得你是怎麽看的，但老子可不是隨隨便便的人。之前也說過吧，因為阿尼亞醬你這麽可愛，所以才邀請你的嘛。如果真的就是不願意，那也沒轍，隻好放棄嘍。反正老子都已經被甩過無數回了。”
被甩過無數回。
這話刺在心口，讓人如鯁在喉。我不是那個意思。
——我是不是做了壞事。
也許，就是因為腦中突然閃過了這樣一個念頭，所以才抱著一種想要補償他的動機，接受了他的邀請。
然而心緒還是無法平靜。
她從昨天開始便坐立不安。應該穿什麽衣服好，應該怎麽打扮，腦子裏想的淨是這些事。
在這方麵她懂得不多。雖然有不少衣服，但都是喬裝時用的。平日裏都是穿著銀色軍團的正裝，沒有準備便服的必要。那些喬裝用的衣服大多都很孩子氣，不過也隻能用心組合，盡可能地搭配得看上去正常一些了。
結果，是在連衣裙上加了一件牛仔夾克，又戴了一頂帽子。因為有些反感把腿露得太多，因此穿了底褲，包則是可以挎在肩上的手提包。還稍微化了下妝，為了不被同伴們發現，一大早就從銀之城寨的宿舍中出來，直到剛才為止都在這裏晃來晃去打發時間。
她抬起頭，環顧四周。
意識到自己在尋找他的身影，不禁感到有些害臊。
幹脆就別來了。
不過，他不是會打破約定的人。明明根本不了解他，她卻不知為何在心中如此認定。
對著地麵盯了一陣子。
一定是因為腦中全是雜念。
所以完全沒有察覺到。
肩膀突然被人一拍。“喲。”
舉棋不定了一會兒之後，他決定從背後偷偷接近，輕輕地拍一下她的肩膀。
本是這麽打算的，卻被人搶先了。
那是個穿著在genocid被一舉消滅之後早就過時了的r
evice衣裝，看上去很是輕薄的青年人。
她轉過身來，眉頭緊皺。那個男的，恐怕沒有注意到。別看她那副樣子，其實也是秩序守護者的一員。而且，雖然是以收集情報為主要任務的無名隊，但也好歹是個隊長。話說老子心中也是忿忿不平，你這癟三想對老子的女人幹啥玩意兒——不不不不才不是老子的女人呢。他慌忙跑上去，抓住青年人的雙肩扳了過來。
“行了行了行了，差不多行了。嗯？沒看人家覺得你很礙事麽？沒瞎的話就睜大眼睛看清楚了，嗯？”
“……搞、搞毛啊。你丫、想幹……”
“別介。看在老子的份兒上，成不？趕緊哪兒涼快哪兒呆著去成不成？”
“為、為毛我要、”
“不識好歹啊。”他的雙手略微用力，擠出一個微笑，“老子我可是為你著想才跟你正兒八經商量的，還是怎麽著，你活得不耐煩了？嗯？”
青年人張口結舌，身體一縮將他的雙手撥開。不，不對，是他故意鬆手了。
青年人似乎也意識到了這一事實，隻得小聲嘟噥著罵人話，轉身快步離去了。看上去非常想要拔腿便跑，隻是為了麵子強忍了下來。哦吼吼吼，還挺會逞能的嘛。
他轉身麵對著她。“呀，抱歉啦！都怪老子我來遲一步。”
“……沒有、遲到。”她低頭看著手表，臉色微紅，“還有三分鍾呢。”
“噢噢，是嘛。呀，不管怎樣，先得那個啥、早上好哇。”
“為什麽……”她的眼睛，一瞬間上揚瞄了他一眼，“為什麽要放了那個男的。這也太過隨便了，像那種無禮之人……”
“說的是呀。”他撓了一下脖子，“竟敢伸手碰阿尼亞醬，老子也想打他個落花流水。不過，今兒個難得約會一次，就別較真了吧？”
“約、約會什麽的……”
“咋了？不是麽？呀，不管怎樣，阿尼亞醬今兒可是休息呀，休息日就不要再死抱著秩序守護者那一套不放啦。”
“我！”她咬起嘴唇，“……我的身心都已全部奉獻給了秩序守護者。我就是這樣。就算是休息日，也不會改變。”
“嘛，這樣也好。隻要阿尼亞醬你願意，老子就全力支持你呀。”
“……我覺得，需要給那個男的一點教訓。我自己也可以辦到。”
“呀，這個不行。”
“為什麽不行。”
“非要幹的話，就交給老子幹。”他立起拇指指著自己，“和老子在一起的時候呀，隻要是阿尼亞醬你說要幹啥，就等同於老子我也想幹啥呀。讓阿尼亞醬這麽可愛的姑娘去幹那種髒活，這可不符合老子的哲學呀。”
噢噢——這話說得不錯吧？
她從剛才開始就緊盯著他的下巴看。
因為不論如何都無法對視。
不禁讓人懷疑，這個男人到底是不是人類，莫非其實是什麽異界生物？如果真的是人類，又怎麽能毫不害臊地說出這麽一大串肉麻的話？何止肉麻，聽得皮膚都發痛了，簡直是一種拷問。
“這衣服，真是奇怪。”
回過神來，才發現自己竟不小心這麽脫口而出。
潑出去的水已經無法收回了。於是她又仔細觀察了一遍他的衣服。的確很奇怪。雖然看得出來很高檔，但是，完全不適合他。
“為什麽要穿這種衣服，真奇怪。”
“噢噢……”他將襯衫扯到胸口，上下打量自己的全身，“不合適嗎？呀，也許吧。是穿衣服的人太土啦，嘎哈哈。不要怪罪衣服嘛。”
她不快地皺眉盯著他的臉。“還有頭發！”
他歪著脖子撓起了頭。“……發型也不行嗎。可能、是有點那啥、弄過頭了，想辦法定型來著……”
“看著很惡心。”如此說著，幾乎要哭了出來。我為什麽要說這種話呀。再怎麽說這也有些過分了，太過分了。
也許我是故意想要惹他討厭吧。隻要他被惹怒然後自行回去，這場鬧劇就可以結束了。我是如此盼望的。
但是，憑著這種原因，難道就可以傷害他嗎。他又沒做錯什麽。
明明話說得那麽重，可他卻隻是露出了些許困惑的表情。似乎並沒有生氣。
為什麽。
“……為什麽，要約我這種人出來。我是個很無趣的人。而我也自願這麽無趣下去。隻要能夠成為支持我團及我等之義的力量……”
“老子不是說了，是因為可愛嗎。”
“我怎麽可能、可愛呀。”
“成。那就是因為老子我喜歡。”
“白——”白癡嗎、差點就說出口來，還好及時忍住了。作為為義獻身之人，哪怕是在喬裝之中，我也不允許自己說出這種言辭。
“因為我喜歡阿尼亞醬呀。”他的眼神透著一股認真，“那麽差不多該出發了。老子已經安排妥了，雖然不知道你喜不喜歡。總之，玩的開心呀，哈哈。”
——那話是當真的麽？
的確是有些難過。當然啦，自己可是覺得挺好的呢，還挺有自信的呢，那可是專門找人剪的頭發呀？真是心碎。heartbreak。整個人都消沉了，感覺身心都碎了一地。不過，話雖如此、
總覺得，她的那句話，比起針對他，倒更像是針對她自己。就算不是這樣，也得拿出點堅強男人的氣概。
而且啊，話又說回來。這種話其實早就習慣了呀？什麽謾罵痛罵臭罵，對老子來說，當頭淋上一頓罵可是比洗澡還要稀鬆平常的呀？畢竟同伴之中有不少毒舌的家夥，比如瑪利亞羅斯瑪利亞羅斯還有瑪利亞羅斯之類的。還有最近皮普也開始說話帶刺，而且刺刺都往脆弱的地方紮。
其實也早就做好了失敗的心理準備。
到底失敗過多少次，早就懶得去數了。要對成功抱有期待反倒還比較難。
哼，管它的。反正，老子也隻不過是個微不足道的半魚人，能受歡迎才見鬼了。實際上不就是不受人待見麽。阿尼亞醬雖然接受了邀請，但看上去還是很困擾。
既然如此，至少得讓阿尼亞醬開心起來。順便給老子留下一點美好的回憶，這就不錯了。
哪裏不錯了！但是這也沒轍呀。
在大食小路上溜達了一會兒，正好在十二點整進入一家名叫“斯賓諾莎”的店吃午飯。雖稱不上有名氣，但不大的店麵收拾得整整齊齊，暖色調的裝修風格讓人心緒平靜。菜品既做得精致，又帶著一種家常風味的質樸。稱不上是華麗，和那些名店的菜肴比起來顯得毫不起眼，但正是這一點難能可貴。
雖然對話仍有些生硬，但她似乎對這種家常菜很是中意。
“這家店，也不顯眼，和同伴們一起來也不錯呐。”
“……是——哦。”
“是叫jma吧？應該還沒解散？”
“您、您為什麽知道這個。”
“唷吼吼。別小瞧老子的情報網，自然也是好好調查過的呀。”
“……莫非，您也知曉jma的正式名稱？”
“守護優安·桑瑞斯總長（原副長）凜然眼鏡身姿協會。”
她露出極為複雜的表情，雖然難以看透，但其中困惑的成分應該是最多的。另外，還透著一絲後悔。
“既然都知道……為什麽、還要約我出來……我已經……”
“無所謂呀。非常想要搞好關係也不見得就是愛戀。而單相思也算是戀愛的一種。倒也不是吹噓，這種事老子早就習慣了。”
老子的確從這無盡的連敗中學到了些東西，當然這也沒什麽好驕傲的。
戀愛無法給人帶來虛榮，也並
非是拿出去炫耀的戰利品。
想要看見她的笑容。
想要讓她總是喜笑顏開。
當產生這種想法的時候，一個人才真正墜入愛河。
也許會被帶著四處閑逛購物之類的，事先本是這麽預想，實際上卻完全不同。
他一邊說著‘來嘛來嘛’、一邊將她引至北鬥門附近。
再往前、該不會是要把我帶到他們族的休息所、那個動物園辦公室去吧。
想錯了。兩人踏入了北鬥門旁邊、與城牆連成一體的某幢塔一樣的建築物中。四周有魔導兵在站崗，真的沒問題嗎。但是魔導兵未加阻攔，平安無事。於是兩人沿著樓梯向上，最終來到了城牆上方。
“風景還不錯吧。”他發出無憂無慮的笑聲。
風很大。
她右手按住帽子，左手則抵住連衣裙的下擺。“……是哦。”
銀之城寨的主塔也相當高，自然也可以眺望到很遠。下方那房屋鱗次櫛比的街道，便是她出生長大的艾爾甸。
早已看慣的景色，不知為何如今望著卻覺得有些陌生。
“從市內的高樓上倒也能看。不過呀、”他轉過身指向後方。
“那邊就不同了，快看。”
她也回過頭來。
艾爾甸西北方矗立著一片雄偉的山脈。在市內向北望去，隻能看見黑壓壓的輪廓，基本上淪為了背景，難以注意到它的存在。
有如此攝人心魄的群山存在於我們周圍，為什麽這麽明顯的事實，人們卻意識不到呢。
“好大……”話音剛落便覺得有些羞恥。這不是顯而易見的嗎。
“是呀是呀！”他就像是要驅散她的羞恥心一樣，刻意大聲笑著，“老子我每次來看的時候也這麽想，真大，這可不是鬧著玩的呀。看到那麽大的山，就感覺很多事兒都變得無所謂，完全看開了。那些破事兒其實根本算不了啥，何必斤斤計較呢。而且——”
他指引著她向天空看去。
“不論在哪裏，抬頭望見的天都是一樣的吧。一來這裏，就會這麽想。那些在很遠很遠的地方拚命的家夥們，也是頭頂著這片天呐。還有，已經死了的，應該也在這天空的某處飄著呢。隻要這麽一想，心情就好起來啦。”
清澈的天空，突然顯得深刻濃重起來。
逝去的同誌們，也許就在天上看著我。
我雖不認識生我的雙親、在第六區養育我長大的托利爺爺也去世了，但並非孤單一人。
活著的人、已死的人，眾多人們支持著我。
因此我才能站在這裏。
這明明是理所當然的事實，可當她如此深切地感受到的時候，仍不禁哭了出來。
“哎呀——”他一開始很慌亂，想要拍她的後背，手又懸在空中猶豫不決，最終隻是遞來一條手帕。手帕這種東西我自己也有啊。本想拒絕，卻總覺得不太合適，於是便道了聲謝拿來用了。
她蹲在地上，用手帕擦著眼角，仍止不住啜泣。
終於控製住眼淚的時候，嘴巴卻擅自動了起來：“……我一直都對副長——現在應該是總長了、對優安大人——我用這種稱呼，也許在你們看來很可笑、總之，我一直都很憧憬他。最初，隻是覺得他帶著眼鏡的臉非常好看。”
“是哦。眼鏡這玩意兒，對於有的人來說是加分項哇。”
“那一位是很直率的……雖然總是掛著一幅凶麵孔，但其實很懂得體諒別人。從來沒有誇耀過自己的武勇，但真的很強。而且、還很執著……”
“老子雖然不是很了解，但知道他是條漢子。”
“……在我們這裏，這是眾所周知的事實——優安大人愛著琺琉副長。恐怕，從很久很久以前開始就——”
又一次差點哭出來。
但她將眼淚忍了回去。這件事應該已經克服了，這感情肯定不會有任何結果，這一點早就明白。
正是因為明白，心才如此躁動不已。
她，以及比她更為年長、經曆過傷人、被傷、拋棄、被拋棄的女同胞們。
對於為義獻上人生的她們而言，也許這才是青春最合適的形式。
“堅持下去吧。”他堅定地斷言。
她不由得抬頭看著身旁的他。
他的臉上露出笑容。
“能堅持下來總是好的。”
她點了點頭，淚水簌簌滾落。
他輕輕地在她的肩上拍了一下。
之後直到她停止哭泣為止，都隻是默默地陪在身邊。
老子明白，太過勉強了，裝帥裝過頭了。像老子這種天生的帥哥，又何必要去裝呢。這下子也許就被人家看穿了。這貨怎麽搞的這麽拚命地做無用功白癡嗎——就算被人家這麽想，也沒轍呀。
即便這樣也沒打算說謊。應該說，老子的腦子還沒好使到能夠說謊的地步。如果會說謊，估計也就不會變成如今這樣的人生。周圍人都清楚，老子就是個天生的白癡。所以就算有心也無從做起呀，真的是沒辦法。
北鬥門之後，則帶她去了一年前在黑市附近建起的遊樂場。不與賭博扯上關係，隻是花上入場費和遊玩費，便能普通地遊玩一遭。這在艾爾甸是非常新奇的設施，最近也很火爆，隻是因為被龍州聯合控製著，作為守護者的她就算想來也來不了吧。原本，也許她根本就沒有想過要來。
實際上，她也的確沒有什麽興致，因此稍微發揮了一點強硬。她一開始似乎並不開心，不過當開始玩套環遊戲之類的競技項目時，卻又展現出了不服輸的一麵。於是他也立即認真了起來，因此竟把小小的遊戲玩得帶了一絲決勝負的意味。比到一半，也不知是誰起的頭，兩人都笑了。
“這裏好亂。”她壓低聲音說，恐怕是因為顧忌著龍州聯合，“若是發現了奇怪的動靜，就當即……”
“不會發生什麽的。”
“這種事可說不好……”
“話雖如此，不過飛燕這家夥人還不錯。”
“是與您族裏的由莉卡小姐交往著的那位嗎。”
她是秩序守護者情報部門的重要人物，各方麵的情報不管有用沒用都清楚得不能再清楚。她了解並信賴情報的力量、習慣了利用情報達成目的。不過，他也沒有任何事情需要對她隱瞞。
“老子倒是希望能撬開這腦子，把裏麵的東西全掏出來給你看呐。”
“……您在說什麽啊？”她愣了一下，呆滯的表情也很討人喜歡。
“自言自語罷啦。”
離開遊樂場回到第五區，已經到了吃晚飯也不算太早的時間。
要是和午飯一樣去大食小路就太無趣了，於是來到了本忒咖啡附近一家名叫“艾爾梅洛”的咖啡餐廳，點了那裏的招牌奶汁烤菜。
至於飲料，詢問過後，她說自己不能喝酒。隨後便低下頭，興味盎然地閱讀菜單。尋了一個空隙突然伸手將菜單奪了過來。“——啊……”
“噢噢。”仔細一看，菜單正翻在帕菲和冰淇淋的頁麵，“甜點呀。原來如此原來如此。想吃啥的話，等下去點不就好了，或者現在就點也成呀。”
“不、不用了。”她通紅著臉低下頭去，“……會胖。”
“反正走了這麽多路，沒事兒的。而且你也不胖呀。”
“……因為太平所以顯不出來胖而已。”
“平？”
“沒、沒什麽。剛才那句當我沒說。”
奶汁烤菜很好吃，她看上去也很滿足。對著巧克力帕菲自暴自棄一般狼吞虎咽的模樣，更是可愛得難以形容。
走出店門的時候，天色已經暗了下來。因此打算
將她送至銀之城寨附近。
在路上，他隨口聊起了自己的故鄉。
不過，因為他一直被關在王宮的深處，有關祖國的風土人情其實了解的並不多。對他來說，故鄉就是那一小片將他監禁起來的地方，擺在那裏的眾多古董珍玩，還有就是名叫約翰·莫洛的刻薄大叔的胸中學識，以及教導給他的人生哲學。
“各種意義來說，那個大叔都挺有本事的。頭腦聰明，懂的那麽多，卻又謊話連篇。老子我也曾覺得，這人性格到底是有多惡劣呀。不過如今想來，說不定他隻是臉皮太薄。隻是說不定啦。那個大叔一遍又一遍對老子說：不要去期待、不要去追求、不要去盼望、更不要惋惜。想要什麽就憑自己的力量牢牢抓在手裏，悶著不說誰都不會疼愛你。至於等著誰來保護你，更是想得美。別想著守成，力盡之前，都一個勁兒地向前衝呀——大概就是這種話。”
“……真是個嚴厲的人。”
“沒那回事。之前不是講了嗎，那大叔可聰明了。大叔他心裏有數，他教我的那種思考方式，還有那種態度、或者說處世姿態，對老子來說都很重要呀。”
“那個，您的故鄉應該是伊茲魯哈王國吧。我記得，那個國家的左大臣似乎就叫約翰·莫洛這個名字……”
“噢噢，你很清楚嘛。真不愧是阿尼亞醬呐。就是那個約翰·莫洛呀。”
“咦……等、稍微等等……？左大臣……哎？”
“那個時候他還不是左大臣呢。不過也是名門出身，家境充裕，前途無量來著。就是因為性格太惡劣所以被打發來做老子的文武少保這種閑職。嘛，其實說白了就是在監視老子罷了。”
“少保……？我越聽越糊塗了。”
“啊。還沒跟你講過呢。老子是伊茲魯哈的王妃和當時的左大臣生的孩子。名義上，姑且也算是三王子呢。但是沒辦法，老子和那個左大臣先生實在是長得太像了哈，都是一副魚臉嘛，呐哈哈哈。”
“……曾經是、王子嗎。”
“是呀，就是王子。不對，應該說是前王子呀。現在老子隻是卡塔力嘍。”
她沉默不語了一陣子。
然後總算開口、低聲嘟噥道：“……真是不可思議。非常難以置信，但卻不像是在說謊。”
“因為沒人教過老子該怎麽說謊嘛。”
望見環狀路另一側的銀之城寨時，她停下腳步。“到這裏就可以了。”
“是麽。”他也停下來轉過身麵對她，“今天真是謝謝啦，挺開心的。”
“我也是。”她雖低著頭，卻能看見嘴角一絲不易察覺的笑容。
這莫非是有希望。
不會吧。
這、這還真是讓老子我也嚇了一跳哇。根本就沒有期待過呀。說實話，本以為和女孩子約了會，就會不滿足地產生新的願望，實際上，出乎預料地、倒也沒那麽——當然，如果能喜歡上老子自然更好啦。不過最重要的是，希望她能露出笑容，希望她玩得開心。難道，正是因為這樣才反而效果拔群——
別多想了，不可能的。
她抬起頭，不閃不避地注視著他。
“卡塔力先生。我並不喜歡您。準確地講，暫且不論好惡，肯定沒有對您抱有任何戀愛情感。不過，今天真的過得很開心。這也是一種重要的經驗，在此對您表示感謝。”
隨後她深深地彎下腰去。以如此真誠的態度說出這番話，甚至連一絲妄加揣測的餘地都沒有留。他隻得呆然受了這一謝。雖然幾乎要當場眩暈過去，但他是個男人，不，是個男子漢。
他使自己笑容滿麵。
“是嘛！呀，這樣就好哇！隻要過得開心就好呀！這是最重要的！對啦，別嫌老子我不吸取教訓呀！以後有空的話，能再一起出來就好了哇！老子也是那個、你看、就是那啥，做朋友也可以的，看起來有點像是男朋友的那種、老子也說不清楚，總之就是那一類、就是說！總可以做個好朋友吧！你要是能把老子當朋友看，老子也算是輕鬆一些、呀，總而言之，下回再出來玩唄！”
她似乎有些困惑。
過了三秒左右，才展露出一個不自然的笑容。“好。”
“說定了噢！”
他立即揮了一下手，轉過身去背對著她。
走了五美迪爾左右，終於忍耐不住回頭望去。
她還在，似乎注視著他的背影。
這就已經足夠了，已經非常滿足了。他也能發自內心地笑一次了。
“拜拜！多謝啦！”
她舉起右手，似乎在猶豫要不要揮，最後還是放棄了。
他繼續向前，盡可能地讓步伐顯得悠然自得。雖然心底裏明白這不過是故作堅強罷了，不過，所謂的男子漢，就是不論受到多少挫折，都要故作堅強呐。
他直到街角為止都走得慢悠悠的，剛一拐過去，便想要趕快逃離，可腿根本邁不動。
膝蓋和腰，都像是被抽空了力氣。
他癱坐在地，馬上又試著爬起來。
“……沒事。這點小事兒算啥。反正還會見麵的。都成了好朋友嘛。真的、真的……能對老子笑一笑就很好了。這就夠啦。老子我……真的好喜歡阿尼亞醬呐。這才一天，就喜歡得不得了。這樣的話……至少你也多笑笑啊。這樣老子我也開心啊……就算有點胸悶，但還是很開心啊……”
總算在掉妝之前回到了銀之城寨。
雖然被jma的成員們戲弄了一番，但她心不在焉，連怎麽回應的都忘記了。
說起來，還在主塔的樓梯上遇見了總長。不過這也是事後才想起來的。
這都是因為做了不習慣的事、導致太累了的緣故吧。
回到自己的房間，換上製服，鬆了一口氣撲倒在床上。
他離去的背影突然浮現在腦海中，她立即把臉埋在枕頭裏。
“……真是個、溫柔的人。”
我的話肯定讓他很受傷。
不過，我覺得必須得說清楚才對。
因為對方是個誠實的人，所以自己也必須坦誠相待才行，不該讓對方抱有無謂的期待。
不過卻很難過。
心頭還有些發緊。
為什麽會難過？
為什麽，胸口會這麽疼呀。
我、沒有戀愛。
怎麽、可能。
不過，當抬頭看見夜空的時候，不禁會想到。
他如今也處在這片夜空之下。
這件理所當然的事，卻不知為何觸動著她的心房。
“……應該、不會再見麵……了吧。”
她並沒有得出答案。
答案想必隻有天空才知曉。