（……有種討厭的預感。）
依賴燭台的小小火光，一邊拉著黎度的手，沿著金屬盤子的路標走，拉比莎思考著從剛才就湧上心頭的烏雲。
（我聽到他告別。這樣一想，他的樣子有點奇怪……）
拉比莎想的是在黎度房間分別的巴德。
當時拉比莎很著急，沒有深入思考，不過一般來說會留在那裏嗎？巴德應該也一樣必須從房間逃走才行啊。
因為黎度也在一起，所以才有所顧慮嗎？
（不，那樣就更該一起行動，親眼看到我們逃走才對。）
拉比莎無法理解，為何巴德那麽斷然地說要「留下」。
最重要的是，他當時為什麽突然不把黑袍拿給黎度？
萬一被發現了，他打算喬裝嗎？
（喬裝……）
討厭的預感頻頻刺著拉比莎的胸口。就算喬裝，也不一定是喬裝成黎度啊。
（如果他留在那個房間，是為了要喬裝冒充黎度的話……）
如果那樣做是為了讓對方認為自己達成目的，好使真正的正巫女逃走的話……
拉比莎希望是她想太多了。可是，在她一一回想時，疑惑也逐漸加深。
最後她對巴德說「保重」的時候，他為什麽沉默地點頭？
（他明明平常都會很有活力地回答……）
拉比莎專心地想著這些事情時，後麵的黎度突然停下腳步，拉住她的身體。
「呃，怎麽了？」
「拉比莎……我還是……」
黎度露出和在房間時不同的懦弱模樣，她一點一點地後退。
大概是來到這裏，突然又感到害怕了吧？不能讓她這樣，拉比莎迅速重新抓好黎度的手，用堅決的語氣說：
「不行。你很清楚有人要你的命吧？要快點逃走啊！」
拉比莎沒有等黎度回答，再度開始往前走。從剛才走下了短短的階梯之後，一直都是直通到底的一條路。應該快要看見出口的門了才對。
「啊，走到盡頭了……這就是門了吧？」
盡頭的岩壁上有一勖古老的小木門，高度隻到拉比莎的腰，似乎得彎著身子才能通過。
門本身很小，構造也平凡無奇。那是一扇到處都用鉚釭和金屬板補強的單開門，從內側鎖上了門閂。
鐵製的門閂因不常使用的緣故而生鏽了。拉比莎拿掉門閂，試著用力推門。
塵埃從門縫落下的同時，門沒發出什麽聲音便順利地打開了。外側雖然仍是和這裏一樣的洞窟，但外麵的光射進來，照亮了牆壁。走一下就能出去外麵了吧？
「黎度，你稍微蹲一下。」
拉比莎先讓黎度彎下身子，把黎度推出去之後，拉比莎自己也穿過那扇小門。門的外側塗抹了沙子和泥巴，從外麵乍看之下看不出這是一扇門。
「已經到外麵了嗎……？」
「嗯，是出口喔。你等一下。」
拉比莎留下黎度，隻有自己到洞窟外麵探頭看，刺眼的陽光讓她眯起眼睛，她在附近四下張望。
（烏爾哈還沒來的樣子。沒看到他的影子，該不會……）
該不會失敗了吧？正當拉比莎這麽想的時候，右手邊微微傳來一陣裏固奔跑的聲音。仔細一看，地表有一個黑影，正朝著這邊跑過來。
（那是……是烏爾哈！他順利成功了！）
人影稍微變大之後，拉比莎才如此確信。好像隻有烏爾哈騎的那匹裏固，後麵沒有追兵的影子。照那情況，用不了幾分鍾應該就會來到這裏了。
（太好了。如果烏爾哈來了，黎度就安全了。接下來……）
拉比莎再度好好看了周圍一遍，確認沒有追兵的蹤跡之後，她下了一個決定。
「黎度，烏爾哈馬上就會來了，你在這裏等著，和他一起逃走。」
拉比莎把手放在黎度的雙肩上，黎度愣愣地張開口。
「咦……」
「抱歉，我還是很在意巴德的狀況。」
雖然不知道理由是什麽，但黎度很害怕見到烏爾哈。雖然拉比莎不忍心把黎度留在這裏，但她不能犧牲另外一個人的生命。
（因為，我總是有股討厭的預感！）
「等我確認沒事之後，我馬上就會用沙暴追上你們。你就這樣對烏爾哈說。抱歉！」
「拉比莎！？」
拉比莎不顧黎度驚慌的叫聲，便跑回洞窟深處。
「等等，拉比莎！」
被留下來的黎度急忙想從後麵迫上去，但是她很難在看不見光的狀態下行動，馬上就一籌莫展地停下來。
（怎麽辦？烏爾哈馬上就要來了。）
她無計可施地靠著岩壁，屏住氣息，試著窺探周遭的動靜。
既然能來到這裏，表示他的身體沒什麽危險吧？
這件事讓黎度感到放心，但她還是不想就這樣麵對烏爾哈。
（因為，烏爾哈……真正的目的、是什麽……？）
烏爾哈沒事，是因為其實他和刺客是同夥，這種可能性也不是沒有。
聽到裏固用力踩踏地麵的蹄聲逐漸接近，加快了黎度的急躁。
（……果然，要是待在房間裏就好了！）
黎度一下子就後悔了，她往後退，開始摸索著打算回到洞窟深處。
（我真笨，為什麽要牽拉比莎的手？明明結果是不變的。）
如果乖乖接受命運，在房間被刺客殺死的話就好了。比起像現在這樣膽戰心驚地揣測烏爾哈的真正心意，那樣要好得太多了。
（我不要。我不想見他……！）
地麵的小小突起讓黎度絆了一跤往前摔倒，頭撞上岩壁。
「唉呀。」
在左眉上方出現銳利的疼痛，一時之間黎度的平衡感變得有點兒不對勁。
（……怎麽辦？我好怕。）
她蹣跚地按著額頭，突然對於再度前進感到害怕。
她第一次有這種經驗。
因為之前她跌倒的時候，烏爾哈都會馬上向她伸出手。
在很難行走的地方，烏爾哈會把她抱起來；就算受傷了，烏爾哈也會當場幫她處理。所以不管她看不看得見，她從來都不覺得害怕。
因為她相信，烏爾哈心中最重要的人就是自己——
（……討厭，我不想知道……！）
黎度一邊因疼痛而流淚，一邊重新站好，再度開始拚命地摸索。
如果不見麵的話，至少真相就會被埋在黑暗中。
不管伊拉斯的話或現實如何，黎度記憶中的烏爾哈都是不一樣的。
既溫柔又溫暖，很重視自己……所以說不定，他當時真的是來救自己的。伊拉斯所說的話，或許全部都是假的。
那樣她就能感覺到幸福的後悔。
（快點，剛才的門在哪裏？）
黎度的指尖碰觸到盡頭的岩壁。她鼓起幹勁用雙手到處確認，但完全沒有找到像門的東西。
（為什麽？明明應該在這一帶的……）
應該在的東西不見了，讓黎度陷入混亂。她在尋找的時候走到了回去的方向，她正要走回盡頭的時候，頭又撞到突出的牆壁。
「痛……哇！」
她被彈回來，往後走了幾步，搖晃的腳跟踩上一顆不穩的石頭。
（呀……！）
身體往後傾斜，飄浮的感覺讓一股惡寒竄過黎度的背。
她伸出手抓著空氣，想像撞到堅硬岩石地麵時的疼痛——
下一秒，啪地一聲，一個東西接住黎度的身體。
燭台的火變得很弱，或許是心理作用，拉比莎覺得視野好像變小了。
（希望燃料不要燒完。）
拉比莎偶爾斜眼看著燭台祈禱，一邊快步往回走在黑暗的通道中。
她爬上短短的階梯，靠著金屬盤轉彎，輕手輕腳地走著。
喀當……
她忽然從前進的方向聽到一個聲音。那好像是很輕的金屬物體掉落岩石地麵的聲音。
（有人踢到盤子了？）
拉比莎屏住氣息，把燭台藏到背後，從轉角窺探情況。
可是她的動作好像稍微慢了一點，似乎有些許燈光泄露了出去。
「誰在那裏……？」
對麵發出訝異的聲音說。
幸好，是剛剛才分別的少年的聲音。
「巴德！太好了，你平安無事。是我！」
拉比莎鬆了一口氣走近之後，看到從黑暗中現身的她，巴德露出不可思議的表情。
「拉比莎閣下，為什麽……」
巴德小小的身體披著寬大的黑袍，手上抱著好幾個金屬盤。看到他那副模樣，拉比莎確信她的預料猜中了。
「我很擔心你該不會是想冒充黎度吧？你果然這麽想。你遇到刺客了嗎？有受傷……」
「正巫女大人平安選走了嗎？」
巴德在回答問題之前先如此問道，拉比莎大大地點頭。
「沒問題的，現在她正平安地和烏爾哈會合。對了，巴德——」
「這樣啊，太好了……」
話還沒聽完，巴德就放心地呼了一口氣，笑了起來，然後撿起腳邊的金屬盤。
「這樣的話，我得快點才行。接下來隻要把這個盤子收回來……」
巴德一邊喃喃自語一邊走過拉比莎身旁，正要往下一個場所走去。他好像完全沒聽到和自己有關的問題。
「巴德……？」
巴德的反應讓拉比莎感到奇妙，她抓住巴德的肩膀重新問道：
「你冒充黎度了吧？有遇到刺客嗎？」
「啊……拉比莎閣下，不要緊的。因為我一下子就被拆穿，然後我告訴他們錯誤的方向……」
巴德總算注意到拉比莎的問題，他慢慢往上看著拉比莎，露出有點困倦似的微笑。
「我父親他們在那個方向，所以現在他們一定發現了那些人，並且抓起來了。接下來，我得把盤子都回收才行。不然家人會懷疑我幫你們帶路……」
正要前進的他，被東西絆了一下，反作用力讓他手中的盤子全部掉了。
「危險。你真的不要緊嗎？」
拉比莎伸出沒有拿燭台的另一隻手，在千鈞一發之際撐住巴德的身體。
她的手上，摸到某種濕淋淋的奇怪觸感。
「咦？巴德，你的衣服濕了耶。」
「啊……拉比莎閣下，不可以。」
發愣得厲害的巴德突然注意到某事，慢吞吞地挺起身體。
「會弄髒的。請快點逃走吧，和正巫女大人，以及烏爾哈先生……」
巴德輕輕推開拉比莎的手，拉比莎凝視著自己的手掌，驚訝地張大眼睛。
有種棕色的東西薄薄地附著在手掌上並開始變乾，讓皮膚變得緊繃。
「這個……巴德，這不是血嗎！？」
拉比莎例抽一口氣大叫起來之後，鼻子才開始意識到周圍的土味中混雜著血的氣味。
「不要緊的……不會很痛。啊，又掉了……」
巴德跪著拚命把盤子集中起來，才拿起來又掉了下去。仔細一看，金屬盤子到處都是沾了血的指印。
「與其撿盤子，應該要先包紮傷口吧！？醫務室在哪裏？」
「不……拉比莎閣下。無論如何，我的命運就是這樣……就算現在救了我，明天也是一樣的……」
巴德對著慌張地抓住他的手的拉比莎緩緩搖頭，慢慢地如此自語著說。
「什麽一樣！快點走吧，趴到我的背上！」
「因為我違背了伊拉斯大人，打翻了下藥的盤子……」
背對著巴德蹲下的拉比莎，聽到這番話後停下動作。
「咦！？」
「所以，無論如何，隻要拉比莎閣下能逃走……」
巴德說到一半就閉上嘴巴，很抱歉地看著拉比莎。
「……對不起。我明明沒有打算說出來的，我的頭腦、有點迷糊了……」
——巴德虛幻的表情中出現害怕的神色。
「那個……請不要放在心上。我隻是貫徹了自己的……」
拉比莎不顧一切地拉著巴德的手，讓巴德的手環住她的脖子，然後用全身的力氣站起來。
沒辦法拿燭台了。她驅使著顫抖的膝蓋，在一片漆黑中開始前進。
眼睛習慣黑暗之後，她看見從換氣口透進來的些許光芒，但仍然看不清楚腳邊。
「拉比莎閣下，很危險。請把我放下……」
「我不要！」
拉比莎大叫的時候，身體突然往下沉。她踩到的是往下的階梯。
她站穩腳步讓自己不要跌倒，用旁邊的岩壁支撐身體，一步一步往下走。
「巴德，不要緊的，迦帛爾的醫療所很厲害，不管什麽傷都能治喔。不但有辛姆辛姆，而且馬上就到了。你要忍耐一下。我會用沙暴的。」
「沙暴……？」
拉比莎感覺到巴德對那個詞做出反應，黑色眼睛閃爍著光輝。
「好厲害。真的有精靈使耶……」
「沒錯，一轉眼就到了喔！一到外麵我就會呼叫精靈，你再等一下.」
拉比莎一邊粗喘著氣為巴德打氣，一邊走在連換氣口的光都沒有的最後一條通道上。拉比莎以為這段距離遠得驚人，但不久就來到那扇小門。
「你看，已經到出口了！」
拉比莎連滾帶爬地出了洞窟，在刺眼的陽光下仰望天空。
「法紀魯、法紀魯！」
她雖然馬上呼喚風之魔物，但偏偏在這種時候遲遲沒有出現。
（冷靜。集中精神。）
拉比莎如此對自己說，可是現在這種狀況下，要冷靜實在難如登天。她勉強忍住想跺腳的心情，總之先接連呼喚法紀魯的名字。
「法紀魯，可惡，法紀魯！拜托你快點來！」
手好酸。拉比莎麵朝著下方的時候，發現地麵有黑色的髒汙一點一點地延續著。
（這是什麽？還一直延續到那邊去……）
可是她現在沒有空去發掘汙點的真相。
「……法紀魯！！」
拉比莎閉上眼睛深呼吸之後，再度對天空大聲呐喊。
——小時候，偶爾會想玩捉迷藏。
那是在無聊的巫女宮裏，隻有烏爾哈和自己時玩的遊戲。
『不可以讓我看到光喔。我會找到你的，不可以告訴我你在哪裏。』
雖然自己總是那樣叮嚀，然後開始數到十，可是……
『九、十。啊。』
隻是絆了一下而已，她就馬上被抱住了。
『……真是的，你又在我旁邊了。你要好好躲起來啊……』
結果，每次都沒辦法玩捉迷藏。
黎度忽然想起那懷念的記憶。
因為跌倒時抱住自己的手，簡直和那時候一模一樣。
（是烏爾哈……）
黎度的身體僵硬，茫然地探索他的動靜。
好奇怪。
簡直和那時候完全一樣。
自己明明知道一切都改變了才對，可是為什麽呢？
……烏爾
哈一語不發地抱起黎度的身體，把黎度帶出洞窟外，黎度感覺到自己被放到裏固身上，看樣子好像正在前進。
和以前完全沒有變化的每一個動作，讓黎度感覺就要安心下來，卻又感到害怕。
——取得信任之後再背叛會比較——
（對了。因為烏爾哈還不知道我已經全都知道了……）
可是那股暖意一直都溫柔地圍繞著黎度。
（……真的是烏爾哈嗎？）
黎度伸手撫摸對方的臉部輪廓，把臉頰貼近他的胸膛確認。
接著隻有一瞬間，他的手用力地抱緊黎度。
有我在，別擔心。你可以安心。這是烏爾哈從以前就沒有改變的回答方式。
「……為什麽……？」
黎度鬆開的嘴唇愕然地發出沙啞的聲音。
不管她如何警戒、如何懷疑，卻全然感覺不到複仇心。
現在的自己看不見光，所以她認為自己不知道烏爾哈的真正心情。可是她錯了。
就算看不見，隻要碰觸到就能明白。烏爾哈就是烏爾哈。
就像那個從小時候就一直持續守護在自己身旁，自己最喜歡的烏爾哈那樣。
「你……沒有生氣嗎……？」
黎度抓住烏爾哈胸口的衣服抬起頭，不禁問道：
「我已經知道了喔。那兩個人早就不在這個世界上了。」
她說了那句話後，感覺到烏爾哈輕輕倒吸一口氣，一直往下看著自己的臉。
「知道那件事的你，不是去東方找他們，而是回到星都去了吧？伊拉斯告訴我了，說你一直一直隱瞞著我！」
烏爾哈身上的氣氛微微改變了。黎度敏銳地感覺到變化而焦急起來，用莫名的責備語氣說道：
「你欺騙我，對我說謊……」
她其實不是想那樣說的。
「不管我怎麽問你都不回答，就是因為戒律比我還重要吧！？」
不是那樣的。完全不對。她從未想過那回事。
「你假裝對我好，其實你很恨我吧？不用再隱瞞了，清楚地說出來就好。什麽事都不對我說，太卑鄙了！！」
——明明自己不是那麽想的。
黎度的話，讓她自己心如刀割。
其他更應該說的話，明明多得像山一樣才對。像是謝謝你來救我、有沒有受傷、拉比莎又回到都市裏去了之類的。
或是，對不起我一直沒注意到，之類的……
「我害死了你的妻子和兒子吧？所以你——」
心中所想的話，黎度仍然一句都沒有說，她槌了烏爾哈的胸膛一下。
「其實你根本一點都不喜歡我吧……！！」
她的喉嚨好渴，取而代之的卻是溢出的淚水。
一句話就好。不對的話就說不對，她好想聽烏爾哈的聲音。
像以前二人在一起時一樣，那殘留在遙遠記憶中的沉穩聲音。
黎度希望能在和以前一樣的情景中，聽烏爾哈像以前一樣笑著說話，並把自己放入心裏。
「我……不……」
她在蒙眼布後麵緊緊閉上眼睛，擠出淚水。
不行、不行，我不能說出那種話……黎度明明是那麽想的。
「……不、不能成為、你的家人嗎……！？」
藏在心底最深處的話，和眼淚一起灑落。
——當然是不可能的啊。你這是在問什麽問題？
和正巫女親近的人會被排除。烏爾哈的家人就是這樣被排除的呀。
隻有黎度自己完全不知道真相，還在做著夢。
……結果事到如今還說這種話。
（他一定很受不了……！）
黎度發出奇怪的打嗝聲。她覺得還好自己戴著蒙眼布。
看不到烏爾哈的表情，也看不到光，正合她的意。
如果聽不到期待中的話語，就像這樣，什麽都看不見，也什麽都不知道就好了。
可是如果她感受到的暖意，其實是錯誤的——
「你說話啊！」
黎度舉起的拳頭，比剛才更用力地捶打著烏爾哈的胸膛。
關節粗大的手指碰觸她緊緊握拳的手背。
「……黎度。」
彷佛翻轉岩石一般的低沉嗓音，傳入黎度激動而呆愣的耳中。
（咦？）
黎度嚇了一跳屏住氣息.把全副精神都集中在耳朵上。
「抱歉，我的做法太笨了……或許沒有好好傳達給你……」
黎度知道，烏爾哈的喉嚨在她的頭上動著。
粗大的手指離開她的手背，擔心似地撫摸著她撞到岩壁的額頭。
接著直接生硬地撫摸黎度的頭。
「……對我來說，你是最重要的。」
他緊緊把黎度抱在懷裏。
（騙人……！！）
黎度的額頭貼在他的胸口上，發呆地張開嘴巴。
烏爾哈在說話。
在她的記憶中，烏爾哈在她麵前絕對不開口，連呻吟都不曾發出過。
更何況，他剛才是否說出了彷佛夢境般的話……？
「抱歉讓你誤會了。我去星都，是為了去見夥伴……」
在黎度驚訝得說不出話來的時候，烏爾哈繼續緩緩說道：
「現在的祭司連把正巫女當成私有物，而且分裂了，所以有人認為現在的祭司連不適合當指導者……我打算將來把你從現在的祭司連身邊帶開，接受那邊的保護。」
「咦……？」
「我認為你離開星都的現在正是好時機……所以我去找他們商量。陣勢差不多都整頓好了。夥伴的名字，和見麵的場所是……」
烏爾哈耳語般地說出幾名低階祭司的名字和暗語。驚訝地張大眼睛的黎度，把那些話全都銘記在心。
與其說因為那是重要的情報，不如說她是不想漏掉烏爾哈的聲音。內容聽不聽得懂是其次。烏爾哈的聲音和她記憶中的一樣沉穩，但聽起來好像有點疲倦。
「還有……那兩個人。」
黎度的肩膀吃驚地震了一下，烏爾哈拍拍她的肩膀，繼續寂寞地說：
「那是我的姊姊，和她的兒子。的確，我重要的家人，發生了悲慘的事……可是那不是你的錯。我的姊姊也愛你。她說，你就跟傳言一樣，是個可愛的孩子……」
「是、是那樣的嗎……？」
傳言，是烏爾哈說給她聽的嗎？他說她愛著自己，是真的嗎？
那麽，她不是因為正巫女的命令，才來見自己的嗎——
「抱歉我沒有告訴你。我不想讓你受傷，結果卻用最壞的方法傷害了你……」
烏爾哈的聲音聽起來悲傷又搖晃不定，黎度的眼睛再度滲出淚水。
「怎麽那樣……烏爾哈，那個、我……」
「……我曾經有一位妻子。」
黎度斷斷續續地道歉到了一半，烏爾哈就說出這句話，讓她訝異地閉上嘴。
「我的妻子很早就死了……但她深愛著女兒。」
不知是否說太久累了，烏爾哈說到這裏歎了一口氣。
停頓一會兒後，他用說不出的溫柔語氣繼續說：
「我的女兒……是個生來就背負著非常重大命運的孩子………」
他一邊說著，一邊用大大的手掌包住黎度的頭。
「她明明肩負著重大的任務……仍然堅強又努力，且心地善良地長大了……」
（非常重大的命運、重大的任務……？）
黎度茫然地聽著那些話，額頭接受烏爾哈的溫暖。
——不一會兒，黎度張大眼睛。
「……難道說……」
就在黎度的嘴唇微微動了的時候，風突然在遠方的天空中發出猙獰的吼聲。
黎度一臉驚訝地抬頭，烏爾哈輕輕拍著她的頭，呼地歎了一聲氣說：
「啊，沒事……是拉比莎小姐的沙暴。得救……」
烏爾哈的手掠過黎度的瀏海，不知為何離開了。
黎度刹那間把身體往前。她感覺到後麵的烏爾哈和她拉開了一些距離。
「怎、怎麽了？」
因為烏爾哈突然遠離，讓黎度變得不安，她輕輕伸出一隻手。
然後烏爾哈厚實的手掌，牢牢地把黎度的手包覆起來。
「啊……太好了。拜托你，不要突然離開……」
可是那隻有一瞬問，關節粗大的手指一下子就離開了。
「烏爾哈！？」
「……黎度，聽好。我很幸福。」
黎度聽到烏爾哈的聲音，比剛才還要遙遠。
「等等，你怎麽了！？」
嚇得大驚失色的黎度大叫著伸出手，但已經沒有東西蓋在她的指尖上。
混雜著風的聲音，烏爾哈的氣息忽然從她眼前消失了。
「——我很幸福。」
就在烏爾哈的低語，勉強到達黎度的耳中之後——
稍過片刻，黎度身後發出咚地一聲巨響。
「……咦！？」
黎度維持著身體往前並伸出手的姿勢僵住了。
發生什麽事？
就算看不見，但她也了解狀況。
（怎……麽會？）
因為烏爾哈完全沒有表現出受傷或痛苦的感覺。
——聲音從周圍消失了。
（騙人的吧……？）
明明重要的事情，都幾乎還沒有問到。
她也還沒有道歉，好不容易可以交談了，這樣以後她要怎麽辦？
她想說的話，明明比天上的繁星還多。
（怎麽會、怎麽會、怎麽會！）
黎度把身體從鞍上往前伸，不畏懼迎麵狂吹的風，用盡全力地張開嘴巴。
「嗅！」
就在黎度要大叫起來的那一刹那——
轟然卷起的風伴隨著那個叫聲，黎度的身體輕輕地飄上天空。
「黎度，是我！」
纏繞在黎度身上的纖細少女手臂與聲音讓黎度做出反應，她吃驚地抬起頭。
「是拉比莎嗎？拜托你，救救烏爾哈！」
順著拉比莎的手臂，黎度緊緊抓住拉比莎的肩膀，指向後方拚命懇求。
「他一定受傷了！拜托你，他就倒在那裏！你看得見吧！？」
拉比莎不知道該對驚慌失措的黎度說什麽才好，她支支吾吾地說：
「黎度……那個，烏爾哈他……」
「什麽？你不救他嗎？那就算了，放我下去！」
黎度說完就暴跳起來，於是拉比莎陷入左手抱著巴德，還要努力不放開黎度的困境。等到黎度累了，拉比莎把視線移開，好不容易才小聲回答：
「……烏爾哈已經沒有救了。」
一聽到這句話，黎度就害怕地後退.突然降低聲音。
「騙人。」
「我沒有騙你。對不起。我沒趕上。」
拉比莎知道，黎度正從蒙眼布後麵愕然地看著自己的側臉。
「……對不起。可是，是真的……」
告訴拉比莎這件事的是伊弗利特。拉比莎咬著嘴唇，回想起她正準備要接起黎度之前的對話。就在這個風之魔物好不容易出現之後——
『將該少年放置為佳喔，契約主啊。』
——它突然說出這句話。
拉比莎以為自己聽錯了，她不假思索地回問道：
「你是指巴德嗎？為什麽？」
『彼已氣若遊絲。載運人數增加，吾所需之生氣亦將增多。反正彼已回天乏術，棄彼節約汝之生氣方為上策……』
還沒聽完，拉比莎就瞪著眼前的空間說：
「住口！別管那麽多，快點載上去！」
拉比莎憤怒地大吼之後，法紀魯像個人類一樣地喃喃說：『哎呀哎呀。』
『吾因好心才說的……』
法紀魯發出偷笑聲卷起風，拉比莎很快就發現騎著裏固的兩人。
（是烏爾哈和黎度。咦？果然地上的那個黑色的汙漬是……）
拉比莎用眼睛追逐著那不規則地延伸的汙漬，她終於想到那是什麽。
（啊……難道說，烏爾哈也受傷了……！？）
注意到之後，拉比莎對於自己為何會不知道感到不可思議。那很明顯地就是血跡啊。
「法紀魯，也用沙暴接起前麵那二人。」
拉比莎趕緊追加願望，然後法紀魯用宛如鼻孔訕笑般的語氣回答：
『豪氣幹雲呀，契約主。以三、四日不醒為條件，可以嗎？』
「什麽……」
被這麽一問，拉比莎愣住了。迦帛爾的現狀不容許有一刻猶豫，相同地，她也很在意哈迪克的情況，沒有睡那麽久的空閑。
可是也不能夠因此就把那二人放著不管。
「……我知道了。快點，那二人也……」
『啊，時機正好，契約主。該壯漢斷氣了。』
拉比莎張大眼睛望向前方，烏爾哈龐大的身軀慢慢傾斜，從裏固身上滑落，掀起沙塵並倒臥在地。
（烏爾哈……！）
拉比莎發出泣不成聲的哀號，法紀魯用讓人生氣的悠閑語調說：
『若沒有該名壯漢，唔，約一、二日不醒即可。』
「他真的斷氣了嗎！？』
『咦？對以生者精氣為糧的吾之判斷起疑，可笑至極。』
法紀魯真的邊笑邊用諂媚的聲音補充說：
『若仍欲載運彼，悉聽尊便。吾可食生氣便萬萬歲了……』
（可惡！）
拉比莎閉上眼睛猶豫了幾秒。不過，她馬上就做出決斷。
（抱歉，烏爾哈。）
從旁邊經過的那一瞬間，可以看到烏爾哈的臉上露出十分平靜的微笑。
「……對不起，黎度。我本來想至少把他的遺體帶走……」
「你說謊！他明明到剛剛還在跟我說話！？」
語氣忿怒的黎度，交互看著後方與拉比莎的方向說：
「我還沒有道歉，也還沒有問他話啊！我那麽嚴重地懷疑他，還遷怒於他，可是他卻對我說他很幸福！？」
黎度連她在拉比莎的肩上留下抓痕都渾然不察，她完全陷入激動的情緒中。
「他回星都是為了我，對二人的死保持沉默也是，一切的一切都是為了我……！而且！烏爾哈是、我……」
黎度像是突然梗住似地停止說話，臉上畫出兩道淚痕。
「他是我的父親啊……！？」
在驚訝地瞠目結舌的拉比莎眼前，黎度的眼淚不斷在臉上畫出痕跡，然後落下。
「我如果相信他就好了。那樣一來，至少他不會受傷。烏爾哈是不可能背叛我的，我其實明明就很肯定地知道這一點……」
到了現在方明白。招來這種充滿悔恨命運的人，是自己。
就算無法避免，但通往結局的路，一定也有其他選擇。
「既然我知道他會離開我的話，就該要多多地、好好地陪在他身邊的呀！」
「黎度……！」
拉比莎想安慰她，卻一句話都說不出來，隻是加重手臂環繞在
黎度背上的力道。
（別哭。現在不是哭的時候。）
拉比莎如此對自己說，把湧上來的苦澀吞回去。
伊弗利特不喜歡那種感情。要是現在惹伊弗利特不高興就傷腦筋了。
隻要想著往前進。總之要前進。
那樣一來，一定至少可以救巴德。
「拉比莎閣下……」
拉比莎不知何時注意到，懷中的巴德發出微弱的聲音。
「為……什麽……正巫女大人、在哭……？」
好像是對黎度的哭聲做出反應，巴德用緩慢的語氣拚命問道：
「我……哪裏、做錯……」
「不是的，巴德。你做得很好。你幫了很大的忙。黎度也很感謝你喔。」
「真……真的？我有好好、幫到忙嗎……？」
巴德往下把頭靠在拉比莎的肩上，放心地歎了一口長氣。
「太好了……」
然後他開心似地說完，就一動也不動了。
「……！」
一大團熱熱的淚水從拉比莎的眼中滴下。
（不要哭，還不確定！）
拉比莎斥責自己。往前進。總之要前進。
那樣一來，一定至少——
「黎度，雖然或許不適合在這種時候說。」
拉比莎才一開口，盡管沒有眨眼，眼淚仍然又滴了下來。
「你可以在迦帛爾幫我嗎……」
拉比莎努力擠出沙啞的聲音，等她注意到時，她正如此拜托黎度。
「不是托宣也無所謂。隻是，如果眼前有人好像就要赴死的話——」
被策劃的也好，是期待的也好，如果有人要赴戰場的話——
「你可以對他們說，不用那麽做也沒關係嗎……！」
那並沒有什麽道理。如果那樣能救一個人也好。
「我不想再看到這麽難過的事了，我希望不要再有人死了……！！」
「拉比莎……」
拉比莎驚訝地抬起頭，黎度悄悄地用手指碰觸拉比莎的臉頰。
「你也在哭嗎……？」
和自己一樣哭得濕濕的臉頰觸感，不知為何讓黎度胸口一緊，淚水再度滿溢。
（這樣下去，拉比莎會失去所有重要的人……！！）
——黎度好希望曾經冷酷地說「和我無關」而拒絕的自己消失。
因為黎度很害怕。盡管失去力量，仍假裝正巫女下了托宣，但她沒想到那個托宣竟然含有那麽恐怖的意義。她根本不想去理解。
……可是失去烏爾哈之後，她明白了。那不是真正的恐怖，也不是悲傷。
真正恐怖的是裝作不知情，然後再產生相同的懊悔。
（如你所說的，拉比莎，我不想再遇土這麽難過的事了……！）
拉比莎是黎度有生以來的第一位女性朋友。黎度不想失去她和她重要的人們。
「我明白了，拉比莎……我會幫你……！」
盡管聲音顫抖，黎度仍拚命動著嘴唇。
（或許結局已經決定好了。可是，那也無妨。）
在結局到來之前，要繼續選擇下去；選擇符合自己內心的做法。
「雖然我不知道我是否能做到……不過，我已經不想再後悔了……！」
（現在的我，沒有正巫女的力量，也沒有像拉比莎一樣大的光芒。可是……我想改變。）
在黎度的心底深處，被塵埃掩蓋沉睡著的想法，發出聲音動了起來。
大大的光芒破壞平衡。那或許就是改變命運的意思。
拉比莎的光芒傳播給其他人，就會變得更大。
所以，就算隻有一點點，自己如果能夠負責其中一部分的話——
「拉比莎，我……」
黎度緊緊閉上蒙眼布後麵的眼睛。
（烏爾哈，看著我。我已經不後侮了。在你的守護下，我很幸福……！）
——現在仍感覺隻要伸出手，就能抓住他一樣。
如果那個奇跡發生了，黎度就不會再放開手了吧。
「我也想改變命運……！！」
盡管沙啞的聲音混雜了軟弱的淚水，但黎度用堅定的心情，說出自己的想法。
這是她第一次的發言。光是這樣，就有種似乎改變了某事的感覺。
像是呼應黎度的話似地，黎度的眼睛深處，忽然有個小小的亮點閃爍。
就像閃爍的星光。
（咦……？）
黎度驚訝的時候，那變成一個小小的光點。
白色的線條像布幕一樣擴展，眼看著膨脹起來，逐漸驅趕周圍的黑暗。
轉眼間，黎度的身體完全被那道光覆蓋。
她從未見過如此強烈又廣大的光芒。
（看見光芒的力量回來了……！）
明白狀況之後，黎度慌張地把視線轉向拉比莎的方向。
短時間沒有看到，沒想到拉比莎的光芒不知不覺間變得這麽大，讓黎度大吃一驚。大得隻要靠近之後，光芒剛好可以圍繞住自己。
是自己幫忙的效果，已經出現了嗎？
（這樣的話，說不定真的可以政變命運……）
黎度就要激動起來，可是她不明白地歪著頭。
她在旁邊看到了另一個光芒。是一個她很熟悉、有著溫暖太陽色的光。
這個光也很大，但是沒有現在這個光這麽大。
（現在的光不是拉比莎……？那，這是……）
黎度困惑著，凝視那照亮四周的鮮明光芒。
不久，黎度吸了一口氣，張大眼睛。
她發現了。
發出那大得前所未見、彷佛甚至可以改變世界的明亮光芒的人——
——是她自己。
* * *
「不在……嗎？」
「他一個人信步外出了。也沒有交代要告訴你的事情。」
現在是毒辣太陽的勢力稍微減弱，明顯地偏向西方的時候。
對於突然來訪的自袍人，男子用不親切的語氣傳達對方不在的事。
伊拉斯一邊看著男子離去的背影，一邊思考劄庫羅的意圖。
（擅自前往迦帛爾的南方，以為他回來了，結果又私自行動了嗎？除了對我的反彈之外，想不到其他原因。看來主導權被掌握，讓他很不愉快。）
伊拉斯困擾地歎息，但嘴唇仍隱約露出笑容。
就算對方覺得很不愉快，但己方倒覺得那很有趣。
（結果還是掉進我的想法中，這樣也很可愛……）
那個男的，就像是聞到鮮血氣味的饑餓肉食野獸一樣。雖然要馴養他是不可能的，但隻要沒有搞錯獵物的放置場，要誘導他比裏固還簡單。
（問題出在他單獨行動的內容。）
伊拉斯約略拉起白色兜帽，觀察周遭的情況。
這裏是『沙嵐的後繼者』所擁有的據點之一，位在迦帛爾西方，離修正派做為主要根據地的地下都市也很近。
由於傳聞在附近不遠處，就是地之撒旦棲息的『大地裂縫』，當地的人們完全不會靠近，是很適合當做據點的岩場。恐怕以前也被其他盜賊團當成據點吧？用收集起來的木材做成的簡易小屋殘骸，以及炊煮的燒焦痕跡隨處可見。
在中央沙漠活動的弱小盜賊團，在過去幾乎都因畏懼沙嵐旅團的權勢而逃走了，因此有很多這種跡象的岩場。現在那些地方都由『沙嵐的後繼者』便利地使用。
很有意思的世代交替，伊拉斯想著，然後對從剛才就一直偷瞄監
視他的男子說：
「請問你知道，劄庫羅閣下去哪裏了嗎？隻是猜測也可以。」
「不知道。他沒有特別說什麽……因為他是往正東方走的，可能是迦帛爾吧？」
「迦帛爾？視察敵情嗎？」
「那個人說私下造訪的感覺很好，偶爾會那麽做。而且現在很輕易就能進去了。」
大概很有空吧？男子較為親切地告訴伊控斯。
「在南方大鬧一場後就沒有什麽大動作，最近又無聊得發慌，總覺得他打算在這一帶幹些什麽事吧？」
「關於討伐隊，他有說過什麽嗎？」
「他說那個實際上，不是該輪我們插手的事。」
男子用鼻子哼了一聲，露出嘲笑般的表情。
「那隻是一群外行人抱持反感擅自開戰而已。完全是去年暴動的翻版。就算贏了那些小糾紛也很無聊，我們會直接殺進迦帛爾。」
說到這裏，男子大概覺得自己好像說太多了，他窺視伊拉斯的臉色，補充說：
「他沒和你商量那些事嗎？你在等待好時機吧？」
「嗯，是啊。等到劄庫羅閣下回來之後，請告訴他時機已經成熟了。」
伊拉斯微笑著道謝之後，離開現場。
（時機成熟這種說法稍微對我有利一些吧？因為其實是隻有現在才行。）
伊拉斯一邊朝自己的裏固走去，一邊想著今天早上收到的緊急報告。
今天早上，曼納來的傳信鴿抵達了。
那是從安排在克萊舒家做為連絡人員手下那裏送來的。
內容如下：克萊舒家的秘密泄露，和『沙嵐』之間的關係公諸於世了。傳聞如同星火燎原一般在曼納裏四竄，傳到市外也隻是遲早的問題——
「……哎—呀。被揭穿了嗎？」
看完信後，伊拉斯一開口就喃喃說著這句話，然後苦笑。
有人察覺到真相，然後安排了很有效果的揭發腳本吧？伊拉斯認為恐怕是克萊舒家的商業競爭對手，不過這片沙漠裏好像也有頭腦有點靈光的人。
沒什麽好驚訝的。這個關係，伊拉斯本來就沒有長久延續下去的打算。
隻要『沙嵐』成長，抓住民眾的心後，克來舒家後盾的利用價值便到此為止了。戰火若擴張了，那種東西有沒有都無所謂。
在那之後，克萊舒家將何去何從，不是伊拉斯這裏能知道的。
（雖然那裏好像要按照他們自己的打算行動，不過做法有點太粗糙了。不知是太過相信自己的力量，還是隻是單純的笨蛋呢……哎，真是不勝唏噓。）
雖然抱持著利用的主意，但用完就被扔掉了。那種事情到處都有。當事人應該也明白吧？伊拉斯不打算出手救濟，對方應該也沒有期待才對。
可是在現在這個時期這麽快就被揭穿，老實說是有點痛。
（因為得在克萊舒家瓦解的傳聞傳開之前，快點引發正式的戰爭才行。若知道了真相，就算是支持『沙嵐』的人，熱情也會冷卻吧？）
如果事情變成那樣，之前的準備工作全部都會化為塵土。實在令人懊惱。
（幸好迦帛爾和曼納之間有一片廣大的黃沙漠，消息傳得很慢。經由塔拉斯伐爾的路徑還不普遍，那裏的居民和迦帛爾之間也不和。）
必須要在迦帛爾那裏還什麽都不知道的時候，就直接造成損害，一口氣煽動他們的鬥爭之心，伊拉斯思考著。他特意揉著惺忪睡眼在白天起床，做出見劄庫羅這預定之外的行動，就是為了提出那項指示。
「時機成熟了喔。你們可以隨意去迦帛爾玩玩了。」
伊拉斯原本打算這麽說。但是他來了之後，劄庫羅好像早就那麽打算而匆匆行動了。伊拉斯竊笑起來。
（真是個容易操控的人。不過要是我那麽說的話，大概會被殺吧？）
還是說，隻是事態已經超越自己的意思，開始行動而已？
那個可能性忽然浮現在伊拉斯的心中，他和裏固對看了一會兒。
（……我終歸也是被編進命運裏的一人、嗎——？）
不合他的身分。
伊拉斯拉起韁繩，就在他讓裏固的鼻頭轉向回去的路時，忽然吹起一陣強風。
伊拉斯正麵迎著那陣風，蓋在頭上的兜帽發出啪沙一聲掀開了。
「……嘖……」
沙子吹進伊拉斯的眼中，他低著頭一直站在原地。
『……突然刮起的強風是變化之兆。』
伊拉斯聽到在吹過耳邊的咻咻風聲中，夾雜著微微的女聲。
『風之曆就是變化之曆。風之精靈會活化，引誘尋求變化的人們。』
那是母親在像現在這樣刮起的強風中，嚴肅地說著曆法的聲音。
『風吹起時，得要注意才行喔。』
他想起了無聊的事。
（實際上，如果刮風的時候就要注意，那就不用過生活了。）
風勢稍微減弱時，伊拉斯終於抬起頭，拍拍兜帽重新戴上。
沙塵飛舞，一片雲也沒有的天空看起來很渾濁。
這副景象，讓他的心中莫名吵嚷。
（……會被古代傳聞吸引注意力，我也還很率直呢。）
自己在意的到底是什麽事？
伊拉斯思考的時候，腦海中浮現關在牢裏的壯漢。
（烏爾哈嗎？他有那麽幸運，能碰巧趁我不在的大好機會行動嗎？）
想帶黎度走的話就試試看吧，伊拉斯這麽想，所以他沒有特別叫人看守烏爾哈。如果他真的辦得到，讓他做也無妨。
因為他盡管好不容易能以隨從的身分待在正巫女身邊，但長年以來的期待卻落空了。
（正巫女不需要骨肉親情。和家人接觸是無法見容之事。本來的話因為要通過測試，所以他根本不可能成為隨從。可是……）
對他來說應該是很幸運的吧？那時候，祭司連選擇隨從的基準動搖了。
因為之前的隨從……也就是伊拉斯的父親，和他應該監視並守護的正巫女私奔了。這次絕對不允許發生那樣的失敗。
所以烏爾哈參與隨從選拔時，祭司連盡管躊躇，但在讓烏爾哈參加嚴格的測試之後，給他一條特別的戒律，就決定采用他。
幾乎像拷問一樣的測試，讓烏爾哈的身上留下終身的傷痕，他卻連一聲慘叫或呻吟都沒有。不管發生什麽事都不能在正巫女麵前開口，不能讓正巫女發覺他就是她的父親……烏爾哈證明了自己能夠遵守這條戒律。
烏爾哈的妻子因產後狀況惡化而立刻死亡，他好像和妻子約好，會連她的份一起好好保護黎度。那些消息，伊拉斯全都是從他當成棋子的上級祭司那裏聽來的。
差別到底在哪裏呢？伊拉斯想著。
（一邊是隻有自己得到自由的父親；一邊是為了孩子犧牲自由的父親……）
伊拉斯沒有想要嫉妒，不過，也不有趣。
當他知道他受到特別處置，是因為自己的雙親的緣故時，更是如此。
伊拉斯遠遠看著成為隨從的烏爾哈時，因為烏爾哈真的隻是以忠實隨從的身分行動，伊拉斯就更覺得沒意思了。
（如果你打算用那種方法保護她，那就大錯特錯了。）
祭司連徹底腐敗了。伊拉斯自己也想把正巫女變成自己的棋子。
應該隻要明白那樣就行了。如果烏爾哈真的想守護女兒的話，把女兒一直放在這種地方就很奇怪了，明明這種地方的人將來會自動為她挑選丈夫，甚至會要她負起產子的義務。
因為是純粹的赫薩——儼拉斯不想聽到這種藉口。
一邊說要守護她，卻不能逃離那麽大的桎梏，隻是在限製範圍裏露出溫柔的表情給她看。
（那隻是自我滿足。隻是給予徹底信任自己的對方一個嚴重背叛。）
伊拉斯完全沒有對黎度說謊的打算。烏爾哈是背叛了她。
在現在這已經無法回去星都的情況下，烏爾哈這次一定要救女兒。
如果烏爾哈真的有這個覺悟的話，就做來瞧瞧吧。如果有自信在逃走、被追蹤得累了之後，仍然不放手的話。
（如果不快一點……）
伊拉斯突然把視線往下，看著自己的右手掌。
（……我就會殺了她喔。）
要殺正巫女很簡單。隻要放開手就好了。
『伊拉斯……』
和剛才一樣的女聲從伊拉斯的耳朵深處對他說話。
他看見在空中優美地舞動的手指；充滿大小石頭，難以站立的道路。
母親明明每次都把他和父親搞混，不知為何隻有那時正確地叫出他的名字——
「……哈。真是的，真狡猾呀……！」
伊拉斯發出幹笑，在心中把剛剛想的話換個方式說。
（我還是會殺了她喔。）
自己就算不被信任也沒有關係。
沙塵略為沉澱下來的天空，開始帶有黃昏的色彩。
依賴燭台的小小火光，一邊拉著黎度的手，沿著金屬盤子的路標走，拉比莎思考著從剛才就湧上心頭的烏雲。
（我聽到他告別。這樣一想，他的樣子有點奇怪……）
拉比莎想的是在黎度房間分別的巴德。
當時拉比莎很著急，沒有深入思考，不過一般來說會留在那裏嗎？巴德應該也一樣必須從房間逃走才行啊。
因為黎度也在一起，所以才有所顧慮嗎？
（不，那樣就更該一起行動，親眼看到我們逃走才對。）
拉比莎無法理解，為何巴德那麽斷然地說要「留下」。
最重要的是，他當時為什麽突然不把黑袍拿給黎度？
萬一被發現了，他打算喬裝嗎？
（喬裝……）
討厭的預感頻頻刺著拉比莎的胸口。就算喬裝，也不一定是喬裝成黎度啊。
（如果他留在那個房間，是為了要喬裝冒充黎度的話……）
如果那樣做是為了讓對方認為自己達成目的，好使真正的正巫女逃走的話……
拉比莎希望是她想太多了。可是，在她一一回想時，疑惑也逐漸加深。
最後她對巴德說「保重」的時候，他為什麽沉默地點頭？
（他明明平常都會很有活力地回答……）
拉比莎專心地想著這些事情時，後麵的黎度突然停下腳步，拉住她的身體。
「呃，怎麽了？」
「拉比莎……我還是……」
黎度露出和在房間時不同的懦弱模樣，她一點一點地後退。
大概是來到這裏，突然又感到害怕了吧？不能讓她這樣，拉比莎迅速重新抓好黎度的手，用堅決的語氣說：
「不行。你很清楚有人要你的命吧？要快點逃走啊！」
拉比莎沒有等黎度回答，再度開始往前走。從剛才走下了短短的階梯之後，一直都是直通到底的一條路。應該快要看見出口的門了才對。
「啊，走到盡頭了……這就是門了吧？」
盡頭的岩壁上有一勖古老的小木門，高度隻到拉比莎的腰，似乎得彎著身子才能通過。
門本身很小，構造也平凡無奇。那是一扇到處都用鉚釭和金屬板補強的單開門，從內側鎖上了門閂。
鐵製的門閂因不常使用的緣故而生鏽了。拉比莎拿掉門閂，試著用力推門。
塵埃從門縫落下的同時，門沒發出什麽聲音便順利地打開了。外側雖然仍是和這裏一樣的洞窟，但外麵的光射進來，照亮了牆壁。走一下就能出去外麵了吧？
「黎度，你稍微蹲一下。」
拉比莎先讓黎度彎下身子，把黎度推出去之後，拉比莎自己也穿過那扇小門。門的外側塗抹了沙子和泥巴，從外麵乍看之下看不出這是一扇門。
「已經到外麵了嗎……？」
「嗯，是出口喔。你等一下。」
拉比莎留下黎度，隻有自己到洞窟外麵探頭看，刺眼的陽光讓她眯起眼睛，她在附近四下張望。
（烏爾哈還沒來的樣子。沒看到他的影子，該不會……）
該不會失敗了吧？正當拉比莎這麽想的時候，右手邊微微傳來一陣裏固奔跑的聲音。仔細一看，地表有一個黑影，正朝著這邊跑過來。
（那是……是烏爾哈！他順利成功了！）
人影稍微變大之後，拉比莎才如此確信。好像隻有烏爾哈騎的那匹裏固，後麵沒有追兵的影子。照那情況，用不了幾分鍾應該就會來到這裏了。
（太好了。如果烏爾哈來了，黎度就安全了。接下來……）
拉比莎再度好好看了周圍一遍，確認沒有追兵的蹤跡之後，她下了一個決定。
「黎度，烏爾哈馬上就會來了，你在這裏等著，和他一起逃走。」
拉比莎把手放在黎度的雙肩上，黎度愣愣地張開口。
「咦……」
「抱歉，我還是很在意巴德的狀況。」
雖然不知道理由是什麽，但黎度很害怕見到烏爾哈。雖然拉比莎不忍心把黎度留在這裏，但她不能犧牲另外一個人的生命。
（因為，我總是有股討厭的預感！）
「等我確認沒事之後，我馬上就會用沙暴追上你們。你就這樣對烏爾哈說。抱歉！」
「拉比莎！？」
拉比莎不顧黎度驚慌的叫聲，便跑回洞窟深處。
「等等，拉比莎！」
被留下來的黎度急忙想從後麵迫上去，但是她很難在看不見光的狀態下行動，馬上就一籌莫展地停下來。
（怎麽辦？烏爾哈馬上就要來了。）
她無計可施地靠著岩壁，屏住氣息，試著窺探周遭的動靜。
既然能來到這裏，表示他的身體沒什麽危險吧？
這件事讓黎度感到放心，但她還是不想就這樣麵對烏爾哈。
（因為，烏爾哈……真正的目的、是什麽……？）
烏爾哈沒事，是因為其實他和刺客是同夥，這種可能性也不是沒有。
聽到裏固用力踩踏地麵的蹄聲逐漸接近，加快了黎度的急躁。
（……果然，要是待在房間裏就好了！）
黎度一下子就後悔了，她往後退，開始摸索著打算回到洞窟深處。
（我真笨，為什麽要牽拉比莎的手？明明結果是不變的。）
如果乖乖接受命運，在房間被刺客殺死的話就好了。比起像現在這樣膽戰心驚地揣測烏爾哈的真正心意，那樣要好得太多了。
（我不要。我不想見他……！）
地麵的小小突起讓黎度絆了一跤往前摔倒，頭撞上岩壁。
「唉呀。」
在左眉上方出現銳利的疼痛，一時之間黎度的平衡感變得有點兒不對勁。
（……怎麽辦？我好怕。）
她蹣跚地按著額頭，突然對於再度前進感到害怕。
她第一次有這種經驗。
因為之前她跌倒的時候，烏爾哈都會馬上向她伸出手。
在很難行走的地方，烏爾哈會把她抱起來；就算受傷了，烏爾哈也會當場幫她處理。所以不管她看不看得見，她從來都不覺得害怕。
因為她相信，烏爾哈心中最重要的人就是自己——
（……討厭，我不想知道……！）
黎度一邊因疼痛而流淚，一邊重新站好，再度開始拚命地摸索。
如果不見麵的話，至少真相就會被埋在黑暗中。
不管伊拉斯的話或現實如何，黎度記憶中的烏爾哈都是不一樣的。
既溫柔又溫暖，很重視自己……所以說不定，他當時真的是來救自己的。伊拉斯所說的話，或許全部都是假的。
那樣她就能感覺到幸福的後悔。
（快點，剛才的門在哪裏？）
黎度的指尖碰觸到盡頭的岩壁。她鼓起幹勁用雙手到處確認，但完全沒有找到像門的東西。
（為什麽？明明應該在這一帶的……）
應該在的東西不見了，讓黎度陷入混亂。她在尋找的時候走到了回去的方向，她正要走回盡頭的時候，頭又撞到突出的牆壁。
「痛……哇！」
她被彈回來，往後走了幾步，搖晃的腳跟踩上一顆不穩的石頭。
（呀……！）
身體往後傾斜，飄浮的感覺讓一股惡寒竄過黎度的背。
她伸出手抓著空氣，想像撞到堅硬岩石地麵時的疼痛——
下一秒，啪地一聲，一個東西接住黎度的身體。
燭台的火變得很弱，或許是心理作用，拉比莎覺得視野好像變小了。
（希望燃料不要燒完。）
拉比莎偶爾斜眼看著燭台祈禱，一邊快步往回走在黑暗的通道中。
她爬上短短的階梯，靠著金屬盤轉彎，輕手輕腳地走著。
喀當……
她忽然從前進的方向聽到一個聲音。那好像是很輕的金屬物體掉落岩石地麵的聲音。
（有人踢到盤子了？）
拉比莎屏住氣息，把燭台藏到背後，從轉角窺探情況。
可是她的動作好像稍微慢了一點，似乎有些許燈光泄露了出去。
「誰在那裏……？」
對麵發出訝異的聲音說。
幸好，是剛剛才分別的少年的聲音。
「巴德！太好了，你平安無事。是我！」
拉比莎鬆了一口氣走近之後，看到從黑暗中現身的她，巴德露出不可思議的表情。
「拉比莎閣下，為什麽……」
巴德小小的身體披著寬大的黑袍，手上抱著好幾個金屬盤。看到他那副模樣，拉比莎確信她的預料猜中了。
「我很擔心你該不會是想冒充黎度吧？你果然這麽想。你遇到刺客了嗎？有受傷……」
「正巫女大人平安選走了嗎？」
巴德在回答問題之前先如此問道，拉比莎大大地點頭。
「沒問題的，現在她正平安地和烏爾哈會合。對了，巴德——」
「這樣啊，太好了……」
話還沒聽完，巴德就放心地呼了一口氣，笑了起來，然後撿起腳邊的金屬盤。
「這樣的話，我得快點才行。接下來隻要把這個盤子收回來……」
巴德一邊喃喃自語一邊走過拉比莎身旁，正要往下一個場所走去。他好像完全沒聽到和自己有關的問題。
「巴德……？」
巴德的反應讓拉比莎感到奇妙，她抓住巴德的肩膀重新問道：
「你冒充黎度了吧？有遇到刺客嗎？」
「啊……拉比莎閣下，不要緊的。因為我一下子就被拆穿，然後我告訴他們錯誤的方向……」
巴德總算注意到拉比莎的問題，他慢慢往上看著拉比莎，露出有點困倦似的微笑。
「我父親他們在那個方向，所以現在他們一定發現了那些人，並且抓起來了。接下來，我得把盤子都回收才行。不然家人會懷疑我幫你們帶路……」
正要前進的他，被東西絆了一下，反作用力讓他手中的盤子全部掉了。
「危險。你真的不要緊嗎？」
拉比莎伸出沒有拿燭台的另一隻手，在千鈞一發之際撐住巴德的身體。
她的手上，摸到某種濕淋淋的奇怪觸感。
「咦？巴德，你的衣服濕了耶。」
「啊……拉比莎閣下，不可以。」
發愣得厲害的巴德突然注意到某事，慢吞吞地挺起身體。
「會弄髒的。請快點逃走吧，和正巫女大人，以及烏爾哈先生……」
巴德輕輕推開拉比莎的手，拉比莎凝視著自己的手掌，驚訝地張大眼睛。
有種棕色的東西薄薄地附著在手掌上並開始變乾，讓皮膚變得緊繃。
「這個……巴德，這不是血嗎！？」
拉比莎例抽一口氣大叫起來之後，鼻子才開始意識到周圍的土味中混雜著血的氣味。
「不要緊的……不會很痛。啊，又掉了……」
巴德跪著拚命把盤子集中起來，才拿起來又掉了下去。仔細一看，金屬盤子到處都是沾了血的指印。
「與其撿盤子，應該要先包紮傷口吧！？醫務室在哪裏？」
「不……拉比莎閣下。無論如何，我的命運就是這樣……就算現在救了我，明天也是一樣的……」
巴德對著慌張地抓住他的手的拉比莎緩緩搖頭，慢慢地如此自語著說。
「什麽一樣！快點走吧，趴到我的背上！」
「因為我違背了伊拉斯大人，打翻了下藥的盤子……」
背對著巴德蹲下的拉比莎，聽到這番話後停下動作。
「咦！？」
「所以，無論如何，隻要拉比莎閣下能逃走……」
巴德說到一半就閉上嘴巴，很抱歉地看著拉比莎。
「……對不起。我明明沒有打算說出來的，我的頭腦、有點迷糊了……」
——巴德虛幻的表情中出現害怕的神色。
「那個……請不要放在心上。我隻是貫徹了自己的……」
拉比莎不顧一切地拉著巴德的手，讓巴德的手環住她的脖子，然後用全身的力氣站起來。
沒辦法拿燭台了。她驅使著顫抖的膝蓋，在一片漆黑中開始前進。
眼睛習慣黑暗之後，她看見從換氣口透進來的些許光芒，但仍然看不清楚腳邊。
「拉比莎閣下，很危險。請把我放下……」
「我不要！」
拉比莎大叫的時候，身體突然往下沉。她踩到的是往下的階梯。
她站穩腳步讓自己不要跌倒，用旁邊的岩壁支撐身體，一步一步往下走。
「巴德，不要緊的，迦帛爾的醫療所很厲害，不管什麽傷都能治喔。不但有辛姆辛姆，而且馬上就到了。你要忍耐一下。我會用沙暴的。」
「沙暴……？」
拉比莎感覺到巴德對那個詞做出反應，黑色眼睛閃爍著光輝。
「好厲害。真的有精靈使耶……」
「沒錯，一轉眼就到了喔！一到外麵我就會呼叫精靈，你再等一下.」
拉比莎一邊粗喘著氣為巴德打氣，一邊走在連換氣口的光都沒有的最後一條通道上。拉比莎以為這段距離遠得驚人，但不久就來到那扇小門。
「你看，已經到出口了！」
拉比莎連滾帶爬地出了洞窟，在刺眼的陽光下仰望天空。
「法紀魯、法紀魯！」
她雖然馬上呼喚風之魔物，但偏偏在這種時候遲遲沒有出現。
（冷靜。集中精神。）
拉比莎如此對自己說，可是現在這種狀況下，要冷靜實在難如登天。她勉強忍住想跺腳的心情，總之先接連呼喚法紀魯的名字。
「法紀魯，可惡，法紀魯！拜托你快點來！」
手好酸。拉比莎麵朝著下方的時候，發現地麵有黑色的髒汙一點一點地延續著。
（這是什麽？還一直延續到那邊去……）
可是她現在沒有空去發掘汙點的真相。
「……法紀魯！！」
拉比莎閉上眼睛深呼吸之後，再度對天空大聲呐喊。
——小時候，偶爾會想玩捉迷藏。
那是在無聊的巫女宮裏，隻有烏爾哈和自己時玩的遊戲。
『不可以讓我看到光喔。我會找到你的，不可以告訴我你在哪裏。』
雖然自己總是那樣叮嚀，然後開始數到十，可是……
『九、十。啊。』
隻是絆了一下而已，她就馬上被抱住了。
『……真是的，你又在我旁邊了。你要好好躲起來啊……』
結果，每次都沒辦法玩捉迷藏。
黎度忽然想起那懷念的記憶。
因為跌倒時抱住自己的手，簡直和那時候一模一樣。
（是烏爾哈……）
黎度的身體僵硬，茫然地探索他的動靜。
好奇怪。
簡直和那時候完全一樣。
自己明明知道一切都改變了才對，可是為什麽呢？
……烏爾
哈一語不發地抱起黎度的身體，把黎度帶出洞窟外，黎度感覺到自己被放到裏固身上，看樣子好像正在前進。
和以前完全沒有變化的每一個動作，讓黎度感覺就要安心下來，卻又感到害怕。
——取得信任之後再背叛會比較——
（對了。因為烏爾哈還不知道我已經全都知道了……）
可是那股暖意一直都溫柔地圍繞著黎度。
（……真的是烏爾哈嗎？）
黎度伸手撫摸對方的臉部輪廓，把臉頰貼近他的胸膛確認。
接著隻有一瞬間，他的手用力地抱緊黎度。
有我在，別擔心。你可以安心。這是烏爾哈從以前就沒有改變的回答方式。
「……為什麽……？」
黎度鬆開的嘴唇愕然地發出沙啞的聲音。
不管她如何警戒、如何懷疑，卻全然感覺不到複仇心。
現在的自己看不見光，所以她認為自己不知道烏爾哈的真正心情。可是她錯了。
就算看不見，隻要碰觸到就能明白。烏爾哈就是烏爾哈。
就像那個從小時候就一直持續守護在自己身旁，自己最喜歡的烏爾哈那樣。
「你……沒有生氣嗎……？」
黎度抓住烏爾哈胸口的衣服抬起頭，不禁問道：
「我已經知道了喔。那兩個人早就不在這個世界上了。」
她說了那句話後，感覺到烏爾哈輕輕倒吸一口氣，一直往下看著自己的臉。
「知道那件事的你，不是去東方找他們，而是回到星都去了吧？伊拉斯告訴我了，說你一直一直隱瞞著我！」
烏爾哈身上的氣氛微微改變了。黎度敏銳地感覺到變化而焦急起來，用莫名的責備語氣說道：
「你欺騙我，對我說謊……」
她其實不是想那樣說的。
「不管我怎麽問你都不回答，就是因為戒律比我還重要吧！？」
不是那樣的。完全不對。她從未想過那回事。
「你假裝對我好，其實你很恨我吧？不用再隱瞞了，清楚地說出來就好。什麽事都不對我說，太卑鄙了！！」
——明明自己不是那麽想的。
黎度的話，讓她自己心如刀割。
其他更應該說的話，明明多得像山一樣才對。像是謝謝你來救我、有沒有受傷、拉比莎又回到都市裏去了之類的。
或是，對不起我一直沒注意到，之類的……
「我害死了你的妻子和兒子吧？所以你——」
心中所想的話，黎度仍然一句都沒有說，她槌了烏爾哈的胸膛一下。
「其實你根本一點都不喜歡我吧……！！」
她的喉嚨好渴，取而代之的卻是溢出的淚水。
一句話就好。不對的話就說不對，她好想聽烏爾哈的聲音。
像以前二人在一起時一樣，那殘留在遙遠記憶中的沉穩聲音。
黎度希望能在和以前一樣的情景中，聽烏爾哈像以前一樣笑著說話，並把自己放入心裏。
「我……不……」
她在蒙眼布後麵緊緊閉上眼睛，擠出淚水。
不行、不行，我不能說出那種話……黎度明明是那麽想的。
「……不、不能成為、你的家人嗎……！？」
藏在心底最深處的話，和眼淚一起灑落。
——當然是不可能的啊。你這是在問什麽問題？
和正巫女親近的人會被排除。烏爾哈的家人就是這樣被排除的呀。
隻有黎度自己完全不知道真相，還在做著夢。
……結果事到如今還說這種話。
（他一定很受不了……！）
黎度發出奇怪的打嗝聲。她覺得還好自己戴著蒙眼布。
看不到烏爾哈的表情，也看不到光，正合她的意。
如果聽不到期待中的話語，就像這樣，什麽都看不見，也什麽都不知道就好了。
可是如果她感受到的暖意，其實是錯誤的——
「你說話啊！」
黎度舉起的拳頭，比剛才更用力地捶打著烏爾哈的胸膛。
關節粗大的手指碰觸她緊緊握拳的手背。
「……黎度。」
彷佛翻轉岩石一般的低沉嗓音，傳入黎度激動而呆愣的耳中。
（咦？）
黎度嚇了一跳屏住氣息.把全副精神都集中在耳朵上。
「抱歉，我的做法太笨了……或許沒有好好傳達給你……」
黎度知道，烏爾哈的喉嚨在她的頭上動著。
粗大的手指離開她的手背，擔心似地撫摸著她撞到岩壁的額頭。
接著直接生硬地撫摸黎度的頭。
「……對我來說，你是最重要的。」
他緊緊把黎度抱在懷裏。
（騙人……！！）
黎度的額頭貼在他的胸口上，發呆地張開嘴巴。
烏爾哈在說話。
在她的記憶中，烏爾哈在她麵前絕對不開口，連呻吟都不曾發出過。
更何況，他剛才是否說出了彷佛夢境般的話……？
「抱歉讓你誤會了。我去星都，是為了去見夥伴……」
在黎度驚訝得說不出話來的時候，烏爾哈繼續緩緩說道：
「現在的祭司連把正巫女當成私有物，而且分裂了，所以有人認為現在的祭司連不適合當指導者……我打算將來把你從現在的祭司連身邊帶開，接受那邊的保護。」
「咦……？」
「我認為你離開星都的現在正是好時機……所以我去找他們商量。陣勢差不多都整頓好了。夥伴的名字，和見麵的場所是……」
烏爾哈耳語般地說出幾名低階祭司的名字和暗語。驚訝地張大眼睛的黎度，把那些話全都銘記在心。
與其說因為那是重要的情報，不如說她是不想漏掉烏爾哈的聲音。內容聽不聽得懂是其次。烏爾哈的聲音和她記憶中的一樣沉穩，但聽起來好像有點疲倦。
「還有……那兩個人。」
黎度的肩膀吃驚地震了一下，烏爾哈拍拍她的肩膀，繼續寂寞地說：
「那是我的姊姊，和她的兒子。的確，我重要的家人，發生了悲慘的事……可是那不是你的錯。我的姊姊也愛你。她說，你就跟傳言一樣，是個可愛的孩子……」
「是、是那樣的嗎……？」
傳言，是烏爾哈說給她聽的嗎？他說她愛著自己，是真的嗎？
那麽，她不是因為正巫女的命令，才來見自己的嗎——
「抱歉我沒有告訴你。我不想讓你受傷，結果卻用最壞的方法傷害了你……」
烏爾哈的聲音聽起來悲傷又搖晃不定，黎度的眼睛再度滲出淚水。
「怎麽那樣……烏爾哈，那個、我……」
「……我曾經有一位妻子。」
黎度斷斷續續地道歉到了一半，烏爾哈就說出這句話，讓她訝異地閉上嘴。
「我的妻子很早就死了……但她深愛著女兒。」
不知是否說太久累了，烏爾哈說到這裏歎了一口氣。
停頓一會兒後，他用說不出的溫柔語氣繼續說：
「我的女兒……是個生來就背負著非常重大命運的孩子………」
他一邊說著，一邊用大大的手掌包住黎度的頭。
「她明明肩負著重大的任務……仍然堅強又努力，且心地善良地長大了……」
（非常重大的命運、重大的任務……？）
黎度茫然地聽著那些話，額頭接受烏爾哈的溫暖。
——不一會兒，黎度張大眼睛。
「……難道說……」
就在黎度的嘴唇微微動了的時候，風突然在遠方的天空中發出猙獰的吼聲。
黎度一臉驚訝地抬頭，烏爾哈輕輕拍著她的頭，呼地歎了一聲氣說：
「啊，沒事……是拉比莎小姐的沙暴。得救……」
烏爾哈的手掠過黎度的瀏海，不知為何離開了。
黎度刹那間把身體往前。她感覺到後麵的烏爾哈和她拉開了一些距離。
「怎、怎麽了？」
因為烏爾哈突然遠離，讓黎度變得不安，她輕輕伸出一隻手。
然後烏爾哈厚實的手掌，牢牢地把黎度的手包覆起來。
「啊……太好了。拜托你，不要突然離開……」
可是那隻有一瞬問，關節粗大的手指一下子就離開了。
「烏爾哈！？」
「……黎度，聽好。我很幸福。」
黎度聽到烏爾哈的聲音，比剛才還要遙遠。
「等等，你怎麽了！？」
嚇得大驚失色的黎度大叫著伸出手，但已經沒有東西蓋在她的指尖上。
混雜著風的聲音，烏爾哈的氣息忽然從她眼前消失了。
「——我很幸福。」
就在烏爾哈的低語，勉強到達黎度的耳中之後——
稍過片刻，黎度身後發出咚地一聲巨響。
「……咦！？」
黎度維持著身體往前並伸出手的姿勢僵住了。
發生什麽事？
就算看不見，但她也了解狀況。
（怎……麽會？）
因為烏爾哈完全沒有表現出受傷或痛苦的感覺。
——聲音從周圍消失了。
（騙人的吧……？）
明明重要的事情，都幾乎還沒有問到。
她也還沒有道歉，好不容易可以交談了，這樣以後她要怎麽辦？
她想說的話，明明比天上的繁星還多。
（怎麽會、怎麽會、怎麽會！）
黎度把身體從鞍上往前伸，不畏懼迎麵狂吹的風，用盡全力地張開嘴巴。
「嗅！」
就在黎度要大叫起來的那一刹那——
轟然卷起的風伴隨著那個叫聲，黎度的身體輕輕地飄上天空。
「黎度，是我！」
纏繞在黎度身上的纖細少女手臂與聲音讓黎度做出反應，她吃驚地抬起頭。
「是拉比莎嗎？拜托你，救救烏爾哈！」
順著拉比莎的手臂，黎度緊緊抓住拉比莎的肩膀，指向後方拚命懇求。
「他一定受傷了！拜托你，他就倒在那裏！你看得見吧！？」
拉比莎不知道該對驚慌失措的黎度說什麽才好，她支支吾吾地說：
「黎度……那個，烏爾哈他……」
「什麽？你不救他嗎？那就算了，放我下去！」
黎度說完就暴跳起來，於是拉比莎陷入左手抱著巴德，還要努力不放開黎度的困境。等到黎度累了，拉比莎把視線移開，好不容易才小聲回答：
「……烏爾哈已經沒有救了。」
一聽到這句話，黎度就害怕地後退.突然降低聲音。
「騙人。」
「我沒有騙你。對不起。我沒趕上。」
拉比莎知道，黎度正從蒙眼布後麵愕然地看著自己的側臉。
「……對不起。可是，是真的……」
告訴拉比莎這件事的是伊弗利特。拉比莎咬著嘴唇，回想起她正準備要接起黎度之前的對話。就在這個風之魔物好不容易出現之後——
『將該少年放置為佳喔，契約主啊。』
——它突然說出這句話。
拉比莎以為自己聽錯了，她不假思索地回問道：
「你是指巴德嗎？為什麽？」
『彼已氣若遊絲。載運人數增加，吾所需之生氣亦將增多。反正彼已回天乏術，棄彼節約汝之生氣方為上策……』
還沒聽完，拉比莎就瞪著眼前的空間說：
「住口！別管那麽多，快點載上去！」
拉比莎憤怒地大吼之後，法紀魯像個人類一樣地喃喃說：『哎呀哎呀。』
『吾因好心才說的……』
法紀魯發出偷笑聲卷起風，拉比莎很快就發現騎著裏固的兩人。
（是烏爾哈和黎度。咦？果然地上的那個黑色的汙漬是……）
拉比莎用眼睛追逐著那不規則地延伸的汙漬，她終於想到那是什麽。
（啊……難道說，烏爾哈也受傷了……！？）
注意到之後，拉比莎對於自己為何會不知道感到不可思議。那很明顯地就是血跡啊。
「法紀魯，也用沙暴接起前麵那二人。」
拉比莎趕緊追加願望，然後法紀魯用宛如鼻孔訕笑般的語氣回答：
『豪氣幹雲呀，契約主。以三、四日不醒為條件，可以嗎？』
「什麽……」
被這麽一問，拉比莎愣住了。迦帛爾的現狀不容許有一刻猶豫，相同地，她也很在意哈迪克的情況，沒有睡那麽久的空閑。
可是也不能夠因此就把那二人放著不管。
「……我知道了。快點，那二人也……」
『啊，時機正好，契約主。該壯漢斷氣了。』
拉比莎張大眼睛望向前方，烏爾哈龐大的身軀慢慢傾斜，從裏固身上滑落，掀起沙塵並倒臥在地。
（烏爾哈……！）
拉比莎發出泣不成聲的哀號，法紀魯用讓人生氣的悠閑語調說：
『若沒有該名壯漢，唔，約一、二日不醒即可。』
「他真的斷氣了嗎！？』
『咦？對以生者精氣為糧的吾之判斷起疑，可笑至極。』
法紀魯真的邊笑邊用諂媚的聲音補充說：
『若仍欲載運彼，悉聽尊便。吾可食生氣便萬萬歲了……』
（可惡！）
拉比莎閉上眼睛猶豫了幾秒。不過，她馬上就做出決斷。
（抱歉，烏爾哈。）
從旁邊經過的那一瞬間，可以看到烏爾哈的臉上露出十分平靜的微笑。
「……對不起，黎度。我本來想至少把他的遺體帶走……」
「你說謊！他明明到剛剛還在跟我說話！？」
語氣忿怒的黎度，交互看著後方與拉比莎的方向說：
「我還沒有道歉，也還沒有問他話啊！我那麽嚴重地懷疑他，還遷怒於他，可是他卻對我說他很幸福！？」
黎度連她在拉比莎的肩上留下抓痕都渾然不察，她完全陷入激動的情緒中。
「他回星都是為了我，對二人的死保持沉默也是，一切的一切都是為了我……！而且！烏爾哈是、我……」
黎度像是突然梗住似地停止說話，臉上畫出兩道淚痕。
「他是我的父親啊……！？」
在驚訝地瞠目結舌的拉比莎眼前，黎度的眼淚不斷在臉上畫出痕跡，然後落下。
「我如果相信他就好了。那樣一來，至少他不會受傷。烏爾哈是不可能背叛我的，我其實明明就很肯定地知道這一點……」
到了現在方明白。招來這種充滿悔恨命運的人，是自己。
就算無法避免，但通往結局的路，一定也有其他選擇。
「既然我知道他會離開我的話，就該要多多地、好好地陪在他身邊的呀！」
「黎度……！」
拉比莎想安慰她，卻一句話都說不出來，隻是加重手臂環繞在
黎度背上的力道。
（別哭。現在不是哭的時候。）
拉比莎如此對自己說，把湧上來的苦澀吞回去。
伊弗利特不喜歡那種感情。要是現在惹伊弗利特不高興就傷腦筋了。
隻要想著往前進。總之要前進。
那樣一來，一定至少可以救巴德。
「拉比莎閣下……」
拉比莎不知何時注意到，懷中的巴德發出微弱的聲音。
「為……什麽……正巫女大人、在哭……？」
好像是對黎度的哭聲做出反應，巴德用緩慢的語氣拚命問道：
「我……哪裏、做錯……」
「不是的，巴德。你做得很好。你幫了很大的忙。黎度也很感謝你喔。」
「真……真的？我有好好、幫到忙嗎……？」
巴德往下把頭靠在拉比莎的肩上，放心地歎了一口長氣。
「太好了……」
然後他開心似地說完，就一動也不動了。
「……！」
一大團熱熱的淚水從拉比莎的眼中滴下。
（不要哭，還不確定！）
拉比莎斥責自己。往前進。總之要前進。
那樣一來，一定至少——
「黎度，雖然或許不適合在這種時候說。」
拉比莎才一開口，盡管沒有眨眼，眼淚仍然又滴了下來。
「你可以在迦帛爾幫我嗎……」
拉比莎努力擠出沙啞的聲音，等她注意到時，她正如此拜托黎度。
「不是托宣也無所謂。隻是，如果眼前有人好像就要赴死的話——」
被策劃的也好，是期待的也好，如果有人要赴戰場的話——
「你可以對他們說，不用那麽做也沒關係嗎……！」
那並沒有什麽道理。如果那樣能救一個人也好。
「我不想再看到這麽難過的事了，我希望不要再有人死了……！！」
「拉比莎……」
拉比莎驚訝地抬起頭，黎度悄悄地用手指碰觸拉比莎的臉頰。
「你也在哭嗎……？」
和自己一樣哭得濕濕的臉頰觸感，不知為何讓黎度胸口一緊，淚水再度滿溢。
（這樣下去，拉比莎會失去所有重要的人……！！）
——黎度好希望曾經冷酷地說「和我無關」而拒絕的自己消失。
因為黎度很害怕。盡管失去力量，仍假裝正巫女下了托宣，但她沒想到那個托宣竟然含有那麽恐怖的意義。她根本不想去理解。
……可是失去烏爾哈之後，她明白了。那不是真正的恐怖，也不是悲傷。
真正恐怖的是裝作不知情，然後再產生相同的懊悔。
（如你所說的，拉比莎，我不想再遇土這麽難過的事了……！）
拉比莎是黎度有生以來的第一位女性朋友。黎度不想失去她和她重要的人們。
「我明白了，拉比莎……我會幫你……！」
盡管聲音顫抖，黎度仍拚命動著嘴唇。
（或許結局已經決定好了。可是，那也無妨。）
在結局到來之前，要繼續選擇下去；選擇符合自己內心的做法。
「雖然我不知道我是否能做到……不過，我已經不想再後悔了……！」
（現在的我，沒有正巫女的力量，也沒有像拉比莎一樣大的光芒。可是……我想改變。）
在黎度的心底深處，被塵埃掩蓋沉睡著的想法，發出聲音動了起來。
大大的光芒破壞平衡。那或許就是改變命運的意思。
拉比莎的光芒傳播給其他人，就會變得更大。
所以，就算隻有一點點，自己如果能夠負責其中一部分的話——
「拉比莎，我……」
黎度緊緊閉上蒙眼布後麵的眼睛。
（烏爾哈，看著我。我已經不後侮了。在你的守護下，我很幸福……！）
——現在仍感覺隻要伸出手，就能抓住他一樣。
如果那個奇跡發生了，黎度就不會再放開手了吧。
「我也想改變命運……！！」
盡管沙啞的聲音混雜了軟弱的淚水，但黎度用堅定的心情，說出自己的想法。
這是她第一次的發言。光是這樣，就有種似乎改變了某事的感覺。
像是呼應黎度的話似地，黎度的眼睛深處，忽然有個小小的亮點閃爍。
就像閃爍的星光。
（咦……？）
黎度驚訝的時候，那變成一個小小的光點。
白色的線條像布幕一樣擴展，眼看著膨脹起來，逐漸驅趕周圍的黑暗。
轉眼間，黎度的身體完全被那道光覆蓋。
她從未見過如此強烈又廣大的光芒。
（看見光芒的力量回來了……！）
明白狀況之後，黎度慌張地把視線轉向拉比莎的方向。
短時間沒有看到，沒想到拉比莎的光芒不知不覺間變得這麽大，讓黎度大吃一驚。大得隻要靠近之後，光芒剛好可以圍繞住自己。
是自己幫忙的效果，已經出現了嗎？
（這樣的話，說不定真的可以政變命運……）
黎度就要激動起來，可是她不明白地歪著頭。
她在旁邊看到了另一個光芒。是一個她很熟悉、有著溫暖太陽色的光。
這個光也很大，但是沒有現在這個光這麽大。
（現在的光不是拉比莎……？那，這是……）
黎度困惑著，凝視那照亮四周的鮮明光芒。
不久，黎度吸了一口氣，張大眼睛。
她發現了。
發出那大得前所未見、彷佛甚至可以改變世界的明亮光芒的人——
——是她自己。
* * *
「不在……嗎？」
「他一個人信步外出了。也沒有交代要告訴你的事情。」
現在是毒辣太陽的勢力稍微減弱，明顯地偏向西方的時候。
對於突然來訪的自袍人，男子用不親切的語氣傳達對方不在的事。
伊拉斯一邊看著男子離去的背影，一邊思考劄庫羅的意圖。
（擅自前往迦帛爾的南方，以為他回來了，結果又私自行動了嗎？除了對我的反彈之外，想不到其他原因。看來主導權被掌握，讓他很不愉快。）
伊拉斯困擾地歎息，但嘴唇仍隱約露出笑容。
就算對方覺得很不愉快，但己方倒覺得那很有趣。
（結果還是掉進我的想法中，這樣也很可愛……）
那個男的，就像是聞到鮮血氣味的饑餓肉食野獸一樣。雖然要馴養他是不可能的，但隻要沒有搞錯獵物的放置場，要誘導他比裏固還簡單。
（問題出在他單獨行動的內容。）
伊拉斯約略拉起白色兜帽，觀察周遭的情況。
這裏是『沙嵐的後繼者』所擁有的據點之一，位在迦帛爾西方，離修正派做為主要根據地的地下都市也很近。
由於傳聞在附近不遠處，就是地之撒旦棲息的『大地裂縫』，當地的人們完全不會靠近，是很適合當做據點的岩場。恐怕以前也被其他盜賊團當成據點吧？用收集起來的木材做成的簡易小屋殘骸，以及炊煮的燒焦痕跡隨處可見。
在中央沙漠活動的弱小盜賊團，在過去幾乎都因畏懼沙嵐旅團的權勢而逃走了，因此有很多這種跡象的岩場。現在那些地方都由『沙嵐的後繼者』便利地使用。
很有意思的世代交替，伊拉斯想著，然後對從剛才就一直偷瞄監
視他的男子說：
「請問你知道，劄庫羅閣下去哪裏了嗎？隻是猜測也可以。」
「不知道。他沒有特別說什麽……因為他是往正東方走的，可能是迦帛爾吧？」
「迦帛爾？視察敵情嗎？」
「那個人說私下造訪的感覺很好，偶爾會那麽做。而且現在很輕易就能進去了。」
大概很有空吧？男子較為親切地告訴伊控斯。
「在南方大鬧一場後就沒有什麽大動作，最近又無聊得發慌，總覺得他打算在這一帶幹些什麽事吧？」
「關於討伐隊，他有說過什麽嗎？」
「他說那個實際上，不是該輪我們插手的事。」
男子用鼻子哼了一聲，露出嘲笑般的表情。
「那隻是一群外行人抱持反感擅自開戰而已。完全是去年暴動的翻版。就算贏了那些小糾紛也很無聊，我們會直接殺進迦帛爾。」
說到這裏，男子大概覺得自己好像說太多了，他窺視伊拉斯的臉色，補充說：
「他沒和你商量那些事嗎？你在等待好時機吧？」
「嗯，是啊。等到劄庫羅閣下回來之後，請告訴他時機已經成熟了。」
伊拉斯微笑著道謝之後，離開現場。
（時機成熟這種說法稍微對我有利一些吧？因為其實是隻有現在才行。）
伊拉斯一邊朝自己的裏固走去，一邊想著今天早上收到的緊急報告。
今天早上，曼納來的傳信鴿抵達了。
那是從安排在克萊舒家做為連絡人員手下那裏送來的。
內容如下：克萊舒家的秘密泄露，和『沙嵐』之間的關係公諸於世了。傳聞如同星火燎原一般在曼納裏四竄，傳到市外也隻是遲早的問題——
「……哎—呀。被揭穿了嗎？」
看完信後，伊拉斯一開口就喃喃說著這句話，然後苦笑。
有人察覺到真相，然後安排了很有效果的揭發腳本吧？伊拉斯認為恐怕是克萊舒家的商業競爭對手，不過這片沙漠裏好像也有頭腦有點靈光的人。
沒什麽好驚訝的。這個關係，伊拉斯本來就沒有長久延續下去的打算。
隻要『沙嵐』成長，抓住民眾的心後，克來舒家後盾的利用價值便到此為止了。戰火若擴張了，那種東西有沒有都無所謂。
在那之後，克萊舒家將何去何從，不是伊拉斯這裏能知道的。
（雖然那裏好像要按照他們自己的打算行動，不過做法有點太粗糙了。不知是太過相信自己的力量，還是隻是單純的笨蛋呢……哎，真是不勝唏噓。）
雖然抱持著利用的主意，但用完就被扔掉了。那種事情到處都有。當事人應該也明白吧？伊拉斯不打算出手救濟，對方應該也沒有期待才對。
可是在現在這個時期這麽快就被揭穿，老實說是有點痛。
（因為得在克萊舒家瓦解的傳聞傳開之前，快點引發正式的戰爭才行。若知道了真相，就算是支持『沙嵐』的人，熱情也會冷卻吧？）
如果事情變成那樣，之前的準備工作全部都會化為塵土。實在令人懊惱。
（幸好迦帛爾和曼納之間有一片廣大的黃沙漠，消息傳得很慢。經由塔拉斯伐爾的路徑還不普遍，那裏的居民和迦帛爾之間也不和。）
必須要在迦帛爾那裏還什麽都不知道的時候，就直接造成損害，一口氣煽動他們的鬥爭之心，伊拉斯思考著。他特意揉著惺忪睡眼在白天起床，做出見劄庫羅這預定之外的行動，就是為了提出那項指示。
「時機成熟了喔。你們可以隨意去迦帛爾玩玩了。」
伊拉斯原本打算這麽說。但是他來了之後，劄庫羅好像早就那麽打算而匆匆行動了。伊拉斯竊笑起來。
（真是個容易操控的人。不過要是我那麽說的話，大概會被殺吧？）
還是說，隻是事態已經超越自己的意思，開始行動而已？
那個可能性忽然浮現在伊拉斯的心中，他和裏固對看了一會兒。
（……我終歸也是被編進命運裏的一人、嗎——？）
不合他的身分。
伊拉斯拉起韁繩，就在他讓裏固的鼻頭轉向回去的路時，忽然吹起一陣強風。
伊拉斯正麵迎著那陣風，蓋在頭上的兜帽發出啪沙一聲掀開了。
「……嘖……」
沙子吹進伊拉斯的眼中，他低著頭一直站在原地。
『……突然刮起的強風是變化之兆。』
伊拉斯聽到在吹過耳邊的咻咻風聲中，夾雜著微微的女聲。
『風之曆就是變化之曆。風之精靈會活化，引誘尋求變化的人們。』
那是母親在像現在這樣刮起的強風中，嚴肅地說著曆法的聲音。
『風吹起時，得要注意才行喔。』
他想起了無聊的事。
（實際上，如果刮風的時候就要注意，那就不用過生活了。）
風勢稍微減弱時，伊拉斯終於抬起頭，拍拍兜帽重新戴上。
沙塵飛舞，一片雲也沒有的天空看起來很渾濁。
這副景象，讓他的心中莫名吵嚷。
（……會被古代傳聞吸引注意力，我也還很率直呢。）
自己在意的到底是什麽事？
伊拉斯思考的時候，腦海中浮現關在牢裏的壯漢。
（烏爾哈嗎？他有那麽幸運，能碰巧趁我不在的大好機會行動嗎？）
想帶黎度走的話就試試看吧，伊拉斯這麽想，所以他沒有特別叫人看守烏爾哈。如果他真的辦得到，讓他做也無妨。
因為他盡管好不容易能以隨從的身分待在正巫女身邊，但長年以來的期待卻落空了。
（正巫女不需要骨肉親情。和家人接觸是無法見容之事。本來的話因為要通過測試，所以他根本不可能成為隨從。可是……）
對他來說應該是很幸運的吧？那時候，祭司連選擇隨從的基準動搖了。
因為之前的隨從……也就是伊拉斯的父親，和他應該監視並守護的正巫女私奔了。這次絕對不允許發生那樣的失敗。
所以烏爾哈參與隨從選拔時，祭司連盡管躊躇，但在讓烏爾哈參加嚴格的測試之後，給他一條特別的戒律，就決定采用他。
幾乎像拷問一樣的測試，讓烏爾哈的身上留下終身的傷痕，他卻連一聲慘叫或呻吟都沒有。不管發生什麽事都不能在正巫女麵前開口，不能讓正巫女發覺他就是她的父親……烏爾哈證明了自己能夠遵守這條戒律。
烏爾哈的妻子因產後狀況惡化而立刻死亡，他好像和妻子約好，會連她的份一起好好保護黎度。那些消息，伊拉斯全都是從他當成棋子的上級祭司那裏聽來的。
差別到底在哪裏呢？伊拉斯想著。
（一邊是隻有自己得到自由的父親；一邊是為了孩子犧牲自由的父親……）
伊拉斯沒有想要嫉妒，不過，也不有趣。
當他知道他受到特別處置，是因為自己的雙親的緣故時，更是如此。
伊拉斯遠遠看著成為隨從的烏爾哈時，因為烏爾哈真的隻是以忠實隨從的身分行動，伊拉斯就更覺得沒意思了。
（如果你打算用那種方法保護她，那就大錯特錯了。）
祭司連徹底腐敗了。伊拉斯自己也想把正巫女變成自己的棋子。
應該隻要明白那樣就行了。如果烏爾哈真的想守護女兒的話，把女兒一直放在這種地方就很奇怪了，明明這種地方的人將來會自動為她挑選丈夫，甚至會要她負起產子的義務。
因為是純粹的赫薩——儼拉斯不想聽到這種藉口。
一邊說要守護她，卻不能逃離那麽大的桎梏，隻是在限製範圍裏露出溫柔的表情給她看。
（那隻是自我滿足。隻是給予徹底信任自己的對方一個嚴重背叛。）
伊拉斯完全沒有對黎度說謊的打算。烏爾哈是背叛了她。
在現在這已經無法回去星都的情況下，烏爾哈這次一定要救女兒。
如果烏爾哈真的有這個覺悟的話，就做來瞧瞧吧。如果有自信在逃走、被追蹤得累了之後，仍然不放手的話。
（如果不快一點……）
伊拉斯突然把視線往下，看著自己的右手掌。
（……我就會殺了她喔。）
要殺正巫女很簡單。隻要放開手就好了。
『伊拉斯……』
和剛才一樣的女聲從伊拉斯的耳朵深處對他說話。
他看見在空中優美地舞動的手指；充滿大小石頭，難以站立的道路。
母親明明每次都把他和父親搞混，不知為何隻有那時正確地叫出他的名字——
「……哈。真是的，真狡猾呀……！」
伊拉斯發出幹笑，在心中把剛剛想的話換個方式說。
（我還是會殺了她喔。）
自己就算不被信任也沒有關係。
沙塵略為沉澱下來的天空，開始帶有黃昏的色彩。