第六章
昌浩在陰陽寮的值班室裏閉目養神。
趁輪班之前的時間小睡片刻。
「喔，在這裏、在那裏。」
鑽進來的小怪，看見昌浩沒有反應，呼地歎了一口氣。
昌浩累壞了。
不隻昌浩。
在枕邊縮成一團的小怪，也決定休息一下。
◇ ◇ ◇
夢與現實交錯。
昌浩覺得有東西翩然飄過臉頰，張開了眼睛。
「哇……」
一整片的櫻花、櫻花、櫻花、櫻花。
紫色花朵綻放。
風一吹，花朵便嘩地一聲，瘋狂地飄舞散去。
不斷飄落的花瓣宛如悲哀的、淒涼的雪，永無止境。
昌浩把手伸向從聳立的巨樹凋謝而下的花瓣，忽然察覺背後有人，扭頭往後看。
幾乎沒有表情的少年站在那裏。
昌浩眨個眼睛，平靜地開口說：
「嗨……」
不知道該說什麽，隻能擠出這個字。
少年笑也不笑地回應：
「看你的表情……應該是沒想過會再見到我吧？」
「是啊。」
昌浩輕輕握起接住花瓣的右手。因為這隻手中，還清晰殘留著那一刻的感覺。
少年站在昌浩身旁，抬頭仰望巨樹。
「屍櫻……祭祀之櫻。」
聽到少年的話，昌浩眨了眨眼睛。
「屍……」
少年被剝奪了名字，不再被視為活人，屍這個名字隻是用來與他人作區別。昌浩叫了這個名字，但有點猶豫。
少年瞥了他一眼。
「音哉。」
短短一句話不帶任何感情。
昌浩猛吸了口一氣。
「原來，這就是……」
他閉起眼睛，再張開來，確認似地說：
「這就是你的真名嗎？音哉——」
少年眯起眼睛，微微一笑。
紫色花朵散落。
那個顏色又比昌浩記憶中深了一些。
音哉向前走，昌浩也跟著前進。
「把我撫養長大的婆婆是祭祀櫻花的『櫻守』。」
兩人每向前一步，堆積的櫻花就會沙沙作響。
如踏過雪地般，兩人踩過花瓣的足跡轉眼就被不停飄落的櫻花淹沒，消失不見了。
「因為你幫了我，幫了我和咲光映，所以……」
櫻花的花瓣如雪花般不斷飄落，眼前的世界籠罩著紫色花瓣，一片迷蒙。
「我可以把不能對任何人說的櫻樹的秘密告訴你。」
昌浩默默地眨著眼睛。
他大概知道音哉要說什麽。
在夢殿見到的祖父，告訴了他櫻樹的事。那是祖父與櫻樹混為一體時看見的情景。
那是櫻樹的秘密。
所以昌浩可以說他已經知道了，但他沒這麽做。
他知道聽音哉說屍櫻的秘密，具有重大的意義。
少年在櫻花森林的深處停下了腳步。
那棵屍櫻聳立在眼前。
「我可以告訴你，但有個條件。」
回頭看著昌浩的音哉，眼神十分平靜。
沒有怨恨、沒有憤怒、沒有煩躁、沒有焦慮，是沉穩且帶點溫柔的眼神。
昌浩心想，這應該才是少年真正的模樣。
「條件？」
音哉對喃喃詢問的昌浩點個頭，指著巨樹說：
「這就是當時吞噬了安倍晴明的櫻樹。」
昌浩抬頭仰望巨樹。
無限延伸的櫻花森林非常壯觀，籠罩櫻樹的妖氣又更濃了。
「櫻樹多到幾乎分不清哪棵是哪棵了。」
昌浩皺起了眉頭，音哉微眯起眼睛說：
「原本隻有這一棵，但隨著邪念彌漫，光一棵屍櫻已經追不上彌漫的速度，為了吸收汙穢，櫻樹就越來越多了。」
音哉慢慢撫摸著櫻樹的樹幹。
「現在也還在吸收汙穢，綻放花朵，淨化邪氣。」
紫色花瓣是櫻樹正在吸收汙穢的證明。汙穢增強，顏色越濃，漸漸來不及淨化了。
音哉雙手貼放在樹幹上，低下頭，閉上眼睛。昌浩覺得，他是在聆聽櫻樹的傾訴。
一陣風嗖地吹過。
昌浩環視周遭一圈。放眼望去都是漫無止境的櫻花森林。
凝睛細看，在花飛雪前、在數不清的樹幹背後，有東西鑽動。
這裏是會看見幻影的森林。
「陰陽師……」
聽到虛弱的聲音，昌浩倒吸了一口氣。
語氣很平靜，卻帶著沉重。
音哉把頭靠在樹幹上。
「我繼承了婆婆守護這棵樹的使命，但我放棄了。」
忽然，昌浩仿佛聽見水在樹幹裏噗吱噗吱流動的聲音。
他搖了搖頭。不，那不是水，是櫻樹吸進去的邪念所發出的聲響。是邪念之歌流過了樹幹，是櫻花沾染的魔性越來越強的聲音。
「聽過我所知道的事，你就必須承接那個使命。」音哉離開樹幹，轉向昌浩說：
「因為你是陰陽師。」
音哉的眼神平靜、沉穩、溫柔——給人泫然欲泣的感覺。
「但是，因為你救過我們，所以……你可以不要聽。」
沒想到他會這麽說，昌浩張大了眼睛。
音哉用沒什麽大不了似的輕鬆語調接著說：
「你大可不聽。畢竟，背負使命很辛苦、很痛苦……壓力會大到幾乎被壓垮。」
受到衝擊的昌浩屏住了氣息，心想音哉自己就是這樣吧？
「所以，你可以不要聽，可以逃走。你其實跟這裏沒有任何關係，所以大可不聽。」
音哉沉默下來，似乎在對昌浩說就那麽做吧。
他緊閉著嘴巴，眼神很可怕，似乎等著昌浩聽他的話轉身離去。
趁現在快走啊！他拚命這麽暗示昌浩。
然而。
「你……」
看到昌浩一步也沒移動，音哉的臉扭曲起來。
「為什麽……」
昌浩對再也說不出話來的音哉淡淡一笑。
「因為我是陰陽師啊——你不也這麽說了？」
你說因為我是陰陽師。
音哉垂下頭，肩膀微微顫抖。
看到他那個樣子，昌浩才想起他還是個孩子。
背負太多的罪名，在冰凍般的沉重壓力中度過無數日子，把他的心壓得歪七扭八。
被紫色櫻花、被邪念之歌逼瘋，最後終於親手殺了自己最重要、最想保護的人。
昌浩「啊」一聲，閉上了眼睛。
結束永無止境的日子，少年終於找回了以往的心。
就像被智鋪的宮司誤導的榎岦齋，失去生命後，終於找回以往的心。
漫然想著這些事的昌浩，突然打了個冷顫。
件的預言攪亂了音哉的一切。他拚命抗拒，最後還是輸給件的預言，依照件所宣告的預言采取了行動。
——我輸給了件的預言……曾經有一度，我以為我贏了。
昌浩知道另一個男人也輸給了件的預言。
胸口異常地脈動。
有股寒意凝結在腹部深處的昌浩，聽見音哉壓抑顫抖的聲音。
「櫻樹除了吸收邪念之外，還有另一個使命。」
昌浩抬起頭，看到音哉低著頭握緊了拳頭。
少年被劉海遮住看不見的臉，想必是強忍著不
哭而變得通紅。
「盤根錯節的樹根，封住了藏在地底下的門。」
昌浩的心跳狂亂加速。
門。
在夢裏的確聽過這個字。
「……門……」
昌浩不由得重複起這個字，垂著頭的音哉點點頭說：
「對……通往光線照不到的根之國、底之國的門。」
邪念就是靠啃食不斷從門溢出來的汙穢來繁殖。
櫻樹會吸收汙穢，沾染魔性，綻放花朵，淨化邪念。
盤根錯節的櫻樹樹根纏繞著地底下的門，把門緊緊封住，絕不讓門敞開。
沒有人敢動沾染了魔性的櫻樹。氣不斷循環，櫻樹越長越高大，封住門的力量就越強大。
但是沾染過度，就會因汙穢而枯萎。樹木枯萎了，根部也會崩解，門就會被解放。
所以一年一次的祭祀是必要的。
祓除過度的汙穢，櫻樹便能繼續吸收從門溢出來的死亡汙穢。
「婆婆說過。」
——即使汙穢了、沾染了魔性，也必須保護櫻樹。
不這麽做的話，就會釋放出比屍櫻更可怕的東西。
門一敞開，可怕的東西就會爬出來。
不隻這樣。各個世界彼此相連。所有世界都有門，所有世界都與根之國、底之國相連。入口與出口兩個門，被藏在各個世界的某個地方。
有哪個世界的門敞開，就會有好幾個其他世界的門也跟著敞開。
昌浩的背脊掠過一陣寒意。
「入口……與出口……」
昌浩知道其中一個。
在人界。位於道反聖域的千引磐，就是通往黃泉之門。
根據《古事記》及《日本書紀》的記載，那就是出口。
是從黃泉經過黃泉比良阪逃到人界的伊奘諾命，用大磐石封住了那個出口。
那麽，入口在哪裏呢？
屍櫻世界的門在櫻樹的樹根下。
「這個世界的入口之門在屍櫻底下。」
被封在樹根底下的門，是通往底之國的入口。
出口在世界的某處。這個門應該也是由櫻樹守護，但婆婆死後再也無從得知詳情。
但是必要時，據說會出現顯示地點的征兆。
那麽……
音哉的聲音變得僵硬。
「那個門……可能是在會出現幻覺的森林。」
昌浩瞠目結舌。
那個永無止境的幻覺森林，有不斷重複的光景、不斷重複的預言。
難道那些都是從門溢出來的死亡汙穢製造出來的？
昌浩現在才覺得毛骨悚然。
原來當時自己與神將們持續接觸的不隻是邪念，還有從門溢出來的死亡汙穢。
「祭祀中斷的世界，正在慢慢毀滅中。」
噴發出來的死亡汙穢會攪亂所有一切，扭曲時空，邊製造幻覺，邊慢慢地改變整個世界的樣貌。
音哉終於抬起了頭，眼神十分平靜，完全壓抑了感情。
「陰陽師，你聽了我說的話。」
想壓抑也壓抑不住的顫抖，稍微撼動了音哉的聲音。
「既然聽了，就必須承接這個使命。」
昌浩緩緩點著頭說：
「我每年會祭祀櫻樹一次。」
他輕輕舉起雙手，用掌心接住紫色的花瓣。
花瓣如雪片般紛紛飄落，快碰到掌心時，就不知道被風吹到哪裏去了。
死亡的汙穢是陰氣。這個世界彌漫著更濃的陰氣，櫻樹就會枯萎，門就會敞開。整個世界就會被噴出來的東西毀滅。
到時候，其他世界也會發生同樣的事吧？
是的，昌浩居住的人界也會。
昌浩握起了拳頭。
「我接下來了……所以，音哉，」低頭直視著少年的昌浩笑了起來，笑得有點淒涼，「你可以安心沉睡了。」
音哉的眼皮震顫起來。
「你一直留在這裏，就是為了告訴我這件事吧？」
視線一移動，就看見巨樹後麵躲著一個人。
那是生命已經結束的少女，佇立在隨強風狂舞的花飛雪後麵。
那也是櫻樹製造出來的幻覺嗎？
這裏充斥著死亡的汙穢。
在這個無比接近死亡世界的地方，已經不存在的人又再次出現，或許也不是什麽奇怪的事。
悄悄從樹後麵探出來的臉，擔心地觀察著狀況。
注視著少年的模樣，好天真、好可愛。
看到她那樣子，昌浩心痛得不知如何是好。
「櫻樹的事就交給我吧……好啦，你是不是要跟咲光映一起走了？」
音哉與咲光映將從此離開了吧？
他們兩人會去哪裏呢？
倘若這個世界也有靈魂輪回之說，那麽，總有一天，他們兩人會獲得新生命，在哪個世界誕生。
他們兩人都做了不該做的事。為了贖罪、為了償還，一定會花很長的時間，但不再是永無止境的日子了。
「再見了。」
沒說在哪再見，也沒說何時再見。
因為昌浩和音哉都不知道，說了也沒用意義。
但是，他們跟昌浩有緣，所以，總有一天會再見。
到時候，從那裏開始的緣分，將會比昌浩想像中更深、更強韌。
音哉老實地點點頭，回頭往櫻樹望去。
目光突然與音哉交會的咲光映，露出「啊」的驚慌表情，急忙縮回樹幹後麵。
音哉的眼神真的好溫柔，那才是原來的他。
最後，少年又轉向昌浩，終於像個孩子般笑了起來。
「以後就拜托你了。」
屍櫻嘩地一聲，全部一起凋謝了。
視野瞬間被染成紫色，當風勢減弱時，音哉和咲光映都消失了。
「被他拜托了……」
昌浩抬頭仰望巨樹，呼地歎了一口氣。
聽說了，就必須擔負起一切。
柊子也對昌浩說過同樣的話。
陰陽師就是要扛起他人不能扛的責任、扛起他人扛不了的責任。
「……」
昌浩猛然眨了眨眼睛。
他想起在前幾天作的夢裏，祖父說過的話。
——那棵櫻樹必須沾染魔性，再靠魔性去封鎖更強大的妖魔。
祖父說的話與音哉說的話不謀而合。
還有那道門。
屍櫻封鎖的是門。
榎封鎖的也是門。
與門相關的人麵前，都出現過件，這會是偶然嗎？
昌浩搖搖頭。
不，事到如今，絕不可能是偶然。
昌浩一手掩住眼睛，咬住了嘴唇。
「在大約六十年前……」
那個人失去了生命。
獨自背負著件的預言的榎岦齋，被智鋪宮司扭曲了心靈。
榎岦齋之死。觸犯哲理而背負血淋淋之罪的十二神將火將騰蛇。消失了蹤影的道反巫女與她的女兒。
他們也都是走上了被巧妙鋪設的道路嗎？
「智鋪……」
壓抑不住的戰栗貫穿全身。
智鋪。道敷6。鋪設道路的人。
從何時開始？為什麽？為了什麽？
風與花瓣的聲響震耳欲聾。
——智鋪很可能是在尋找榎鋪設的道路……
昌浩下意識地嘀咕起突然閃過腦海的柊子的話語。
「所以……他操縱黑蟲，擴大死亡的汙穢……」
擴大汙穢是為了什麽？
越汙穢陰氣越重，黑蟲就會增加。被黑蟲吃掉的人會變成傀儡，而傀儡本身就是死亡的汙穢。傀儡到處徘徊，就會擴大死亡的汙穢，使陰氣更加濃厚。
陰氣會蔓延至天上、深入地底深處——在那裏盤結。
心髒撲通撲通狂跳。
昌浩放下掩住眼睛的手，注視著櫻樹。
明明是沒有亮光的世界，紫色花瓣卻像閃爍著朦朧的光芒，十分醒目。
昌浩見過類似的東西。
那就是死者、妖怪所綻放磷光般的陰氣，與活著的人散發出來的生氣正好是兩種極端，在深度的黑暗中看得更清楚。
心髒撲通撲通跳動。不知道為什麽全身緊繃，冒出了冷汗。
他把意識集中在櫻樹樹根下的那道門。
他把意識集中在從那裏溢出來的死亡汙穢。
這才清楚感覺到，在充斥著汙穢的大氣與沾染魔性的花瓣中，夾雜著性質完全不同、深不可測的冰涼陰氣，深深盤據在大地底下。
昌浩的額頭冒著冷汗。
在這個永無止境的櫻花世界，大氣中充斥著陰氣。他從來沒有想過，地底下會不會因此埋藏著什麽。
就跟京城一樣。若不是勾陣提點，昌浩和小怪大概都不會注意到龍脈的混亂。
其他世界發生什麽事，昌浩居住的人界也會發生同樣的事。
櫻花枯萎，門就會敞開。
聳立在昌浩眼前的櫻樹，開滿樹枝的花朵的顏色，濃到近似黑色。
櫻樹快要來不及吸收完死亡的汙穢了。當花朵完全染黑時，巨樹就會因充斥汙穢而枯萎。
昌浩把手伸向了樹幹。
然而，他的手沒碰到巨樹的樹幹，而是直接穿透過去。
他眨眨眼睛，皺起了眉頭。
「對喔……」
這裏是夢境。但是跟昌浩平時見到的夢殿不一樣。
音哉留下來的意念形成了最後的幻覺。
那就是這個夢的原形。
因為音哉的召喚，昌浩才能再次來到這裏。
以後再也見不到音哉，也碰觸不到他了。
昌浩低頭看著自己的模樣。
身體逐漸變得透明。夢就快結束了。快醒了。
就在這一瞬間，那個水聲刺穿了他的耳朵。
呸鏘……
昌浩反射性地回過頭，看見佇立在花飛雪前的件和件旁邊的人。
披在那人身上的布，被風吹得鼓脹飄揚。
「菖蒲……！」
昌浩擺出防禦架勢低嚷，件緩緩張開了嘴巴。
『沾染死亡的汙穢，櫻樹的封印將會解除。』
撲擊般的風襲向了昌浩。
舉起手臂護住眼睛的昌浩，耳底響起件的預言。
『以此骸骨為礎石，將會打開許久未開的門吧。』
昌浩不由得怒火中燒。
他橫眉豎眼地瞪著件。
黑色水麵在妖怪腳下擴張開來。
如黑色鏡子的水麵上有什麽東西在動。
注視著人影和件的昌浩，視線掃過那個東西時，驚訝地發現心髒異常地狂跳起來。
怎麽會這樣？
昌浩定睛凝視。
應該是件與披著布的菖蒲倒映在鏡子般的水麵上才對。
但往那裏一瞥的昌浩大驚失色。
倒映在他們腳下，水麵上的人竟然是抱著肚子蹲下來，驚恐得直發抖的大嫂。
「大嫂……？！」
成親的妻子，也就是昌浩的大嫂，仿佛聽見了昌浩的叫聲，慢慢抬起頭，四下張望。
昌浩倒抽了一口氣。
大嫂的臉頰消瘦到令人心疼，圓睜睜的眼珠子從凹陷的眼窩突出來，顏麵明顯泛著死亡之相。
骨瘦如柴的臉宛如死人，隻要眼睛閃爍著異樣的光芒。
昌浩察覺她幹裂的嘴巴，似乎不斷重複著什麽話。
至於是什麽話，昌浩當然聽不見。
但是看著她的唇型，知道她在說什麽時，昌浩不寒而栗。
大嫂不停地重複、不停地喃喃自語的是件的預言。
以此骸骨為礎石，將會打開許久未開的門吧。
每次說到「此骸骨」，大嫂就會更用力地抱住肚子。
昌浩的心髒像是被踹了一腳般狂跳起來。
「不……會吧……」
聽說大嫂一直在做夢。醒來時，就忘了作過什麽夢。
但是，是非常可怕的夢。不管成親怎麽念咒語、怎麽施行法術，持續不斷的可怕惡夢都不會消失，每晚折磨著大嫂。
「件的……預言……」
件宣告的預言不是在針對大嫂，而是針對肚子裏的孩子。
不，針對誰都一樣。肚子裏的孩子有什麽萬一，大嫂也不可能沒事。
件凝視著臉色蒼白的昌浩，猙獰地吃笑著。
可以感覺到把手搭在件身上的菖蒲，對昌浩投射出刺人的視線。
昌浩咬住了嘴唇。
這裏是夢境。盡管他們就在屍櫻世界、就在眼前，但既然是夢，昌浩就不能對他們怎麽樣。
「把敏次大人的魂蟲還給我……！」
聽到昌浩忍不住大吼大叫，件猛然垂下了視線。
黑色水麵映出輕飄飄的白色蝴蝶。
翩翩飛舞的白色蝴蝶的翅膀上，有著熟悉的圖騰。
昌浩向前一步，映在水麵上的東西就全部消失了，水麵掀起層層波紋，很快便卷起了驚濤駭浪。
件的身影沉入了翻騰的水麵。
留下來的人佇立在水麵上，隔著布注視著昌浩。
「你們打開門想做什麽？！」
明知不可能得到答案，昌浩還是忍不住這麽大叫。
沒想到從蓋住臉的布下麵傳出了回音。
「我們要擴大汙穢，找出被隱藏的門。」
聽到紮刺耳膜的聲音，昌浩倒抽了一口氣。
「咦……」
瞠目結舌而視的昌浩凝睛注視著站在水麵上的身影。
聲音。發出來的聲音，陰森森的，十分低沉。
「是……男人……？」
任誰都聽得出來，那不是女人的聲音。女人的聲音不可能這麽低沉。
不，即使昌浩不認識，但聲音如男性一般低沉的女人，這世上或許有很多也說不定。
但是，昌浩見過這個菖蒲。
她的下顎形狀、脖子粗細、骨骼、肥瘦都與柊子相似。
從這幾個地方來看，都不可能發出那麽低沉的聲音，頂多跟柊子差不多，或是再高一些。
昌浩眼前披著布的人不是菖蒲，而是其他男人。
想到這裏，昌浩心頭一震。
——有人站在花朵前麵。
「是爺爺聽見的聲音……！」
被屍櫻囚困的祖父，聽見了件的預言和男人的低沉聲音。
那麽，將晴明從屍櫻解放的，就是這個男人嗎？
「你是誰！」昌浩大叫。
從布的縫隙可以看到男人的嘴巴扭出了微笑。
卷起波浪的水麵更加洶湧了，男人的身影被淹沒在水花裏。
「等等！」
被強風吹起的無數花瓣嘩地逆襲而來，阻擋了要追上去的昌浩。
視野一片紫色，讓他幾乎喘不過氣來。
不由得閉上眼睛的昌浩，聽見了刺耳的水聲。
呸鏘。
件的預言悄悄溜進了耳裏。
『沾染死亡的汙穢，櫻樹的
封印將會解除。』
呸鏘。
『以此骸骨為礎石，將會打開許久未開的門吧。』
呸鏘。
昌浩奮力張大眼睛，看到波浪起伏的水麵深處映著某人的影子，但很快就消失了。
『不久後，你將見到駭人的絕望——』
呸鏘。
呸鏘……
◇ ◇ ◇
驚醒張開眼睛，就看到閃閃發光的夕陽色眼眸，擔心地看著自己。
「小怪。」
低喚聲沙啞。
小怪甩動耳朵說：「你還好吧？」
昌浩點點頭。肌肉嘎吱嘎吱作響。全身僵硬，直冒冷汗。
他深吸一口氣，數著天花板的橫梁。氣息淩亂，呼吸困難。
這裏是陰陽部的值班室。他在天亮時到達皇宮，便直接來這裏，把行李當枕頭躺了下來。
上板窗稍微敞開著，灌入了外麵的空氣。
夏天已經進入中旬，但早上的風還有點冷。不用看也知道是陰天。
聽不見鳥叫聲。鳥群可能是察覺到飄蕩在陰陽寮裏的緊張和異常的氛圍，所以不敢靠近吧。
做了幾次深呼吸，心悸才緩和下來。
昌浩躺著沒爬起來，閉上眼睛，吐出一口氣。
小怪等昌浩平靜下來才開口說：
「作了惡夢嗎？」
「可能比惡夢還糟……」
昌浩閉著眼睛擦拭額頭上的汗水，心想還好帶了換洗衣物來。
「要記得念袚除惡夢的咒文嘛。」
聽到小怪這麽說，昌浩微微一笑。他想起很小的時候，紅蓮也對他說過同樣的話。不過，那時候是叫他去問祖父袚除惡夢的咒文。
若是一般惡夢，的確可以靠咒文消除。可是剛才作的夢不是一般的夢，也不是一般的惡夢。
是夢與現實交錯，而非單獨一方。
當成夢就是夢，當成現實就是現實。由昌浩決定。
而昌浩知道，那不是夢。
昌浩將雙臂交叉擺在眼睛上方，喃喃說道：
「他拜托我當櫻守……」
「啊？」
小怪一頭霧水，昌浩沒理它，又斷斷續續接著說：
「一年祭祀一次，袚除櫻樹的魔性。」
「你在說什麽啊？」
疑惑地歪著頭的小怪，看出昌浩無意回答，便沉默下來。
昌浩用手臂按著閉起來的眼睛，像確認般一個字一個字地說：
「櫻樹封住門，把門藏起來了，件企圖解除封印。」
那個披著布的男人，恐怕也是這個目的。
他攪亂活在屍櫻世界的音哉和咲光映的命運，也是為了解除屍櫻的封印。隻要屍櫻因汙穢而枯萎，門就會敞開。
「為了打開那扇門……從很久以前……路就被鋪好了……」
昌浩咬住嘴唇。
串連起來了。所有事都串連起來了。
然而，現在的昌浩完全無計可施。
屍櫻枯萎，門的封印便會解除。封印解除，門便會敞開。
那個世界的門敞開了，這個人界的門也會敞開。門一敞開，汙穢便會溢出來，使可怕的陰氣四處彌漫。
為了保護人界，必須保護櫻樹的封印。為了保護封印，必須祭祀櫻樹，袚除汙穢。
該怎麽做呢？
音哉已經不在了。沒有了媒介，昌浩沒辦法連結那裏的道路。
件和那個男人卻能做到。他們會讓屍櫻更加汙穢。汙穢到底，屍櫻就會枯萎，門就會敞開。
若晴明的魂與屍櫻繼續混雜在一起，就能防止這件事。所以男人把晴明從屍櫻拉開，讓他醒來。
他能醒來，大家都很開心，鬆了一口氣，誰也沒有想到背後有這麽可怕的陰謀正在進行。
夢醒前聽見的件的預言，在昌浩腦海裏回蕩。
『不久後，你將見到駭人的絕望——』
他一陣戰栗。
現在的狀況就夠絕望了，件還說會見到駭人的絕望。
究竟會發生怎麽樣的事？光想就覺得可怕。
最可怕的就是想都想不到的事。
「……」
就算這樣。
昌浩把嘴緊閉成一條線，深吸了一口氣。胸口震顫不已。吐氣時，他把盤據在腦內的沉重東西也一起吐了出來。
昌浩是陰陽師。
所以他深信無論陷入怎麽樣的困境，隻要不放棄，必能找到出路。
一直以來都是這樣。鑰匙就在某處。在看不見的地方、在沒注意到的地方、在還不知道的地方，絕對有道路。總會有辦法。
「……我才不會絕望呢……！」
昌浩低聲嚷嚷，放下了手臂。
怎麽可以輸給件的預言呢！
小怪的陰陽講座
6道敷：道敷是鋪設道路的意思，發音與智鋪相同。
昌浩在陰陽寮的值班室裏閉目養神。
趁輪班之前的時間小睡片刻。
「喔，在這裏、在那裏。」
鑽進來的小怪，看見昌浩沒有反應，呼地歎了一口氣。
昌浩累壞了。
不隻昌浩。
在枕邊縮成一團的小怪，也決定休息一下。
◇ ◇ ◇
夢與現實交錯。
昌浩覺得有東西翩然飄過臉頰，張開了眼睛。
「哇……」
一整片的櫻花、櫻花、櫻花、櫻花。
紫色花朵綻放。
風一吹，花朵便嘩地一聲，瘋狂地飄舞散去。
不斷飄落的花瓣宛如悲哀的、淒涼的雪，永無止境。
昌浩把手伸向從聳立的巨樹凋謝而下的花瓣，忽然察覺背後有人，扭頭往後看。
幾乎沒有表情的少年站在那裏。
昌浩眨個眼睛，平靜地開口說：
「嗨……」
不知道該說什麽，隻能擠出這個字。
少年笑也不笑地回應：
「看你的表情……應該是沒想過會再見到我吧？」
「是啊。」
昌浩輕輕握起接住花瓣的右手。因為這隻手中，還清晰殘留著那一刻的感覺。
少年站在昌浩身旁，抬頭仰望巨樹。
「屍櫻……祭祀之櫻。」
聽到少年的話，昌浩眨了眨眼睛。
「屍……」
少年被剝奪了名字，不再被視為活人，屍這個名字隻是用來與他人作區別。昌浩叫了這個名字，但有點猶豫。
少年瞥了他一眼。
「音哉。」
短短一句話不帶任何感情。
昌浩猛吸了口一氣。
「原來，這就是……」
他閉起眼睛，再張開來，確認似地說：
「這就是你的真名嗎？音哉——」
少年眯起眼睛，微微一笑。
紫色花朵散落。
那個顏色又比昌浩記憶中深了一些。
音哉向前走，昌浩也跟著前進。
「把我撫養長大的婆婆是祭祀櫻花的『櫻守』。」
兩人每向前一步，堆積的櫻花就會沙沙作響。
如踏過雪地般，兩人踩過花瓣的足跡轉眼就被不停飄落的櫻花淹沒，消失不見了。
「因為你幫了我，幫了我和咲光映，所以……」
櫻花的花瓣如雪花般不斷飄落，眼前的世界籠罩著紫色花瓣，一片迷蒙。
「我可以把不能對任何人說的櫻樹的秘密告訴你。」
昌浩默默地眨著眼睛。
他大概知道音哉要說什麽。
在夢殿見到的祖父，告訴了他櫻樹的事。那是祖父與櫻樹混為一體時看見的情景。
那是櫻樹的秘密。
所以昌浩可以說他已經知道了，但他沒這麽做。
他知道聽音哉說屍櫻的秘密，具有重大的意義。
少年在櫻花森林的深處停下了腳步。
那棵屍櫻聳立在眼前。
「我可以告訴你，但有個條件。」
回頭看著昌浩的音哉，眼神十分平靜。
沒有怨恨、沒有憤怒、沒有煩躁、沒有焦慮，是沉穩且帶點溫柔的眼神。
昌浩心想，這應該才是少年真正的模樣。
「條件？」
音哉對喃喃詢問的昌浩點個頭，指著巨樹說：
「這就是當時吞噬了安倍晴明的櫻樹。」
昌浩抬頭仰望巨樹。
無限延伸的櫻花森林非常壯觀，籠罩櫻樹的妖氣又更濃了。
「櫻樹多到幾乎分不清哪棵是哪棵了。」
昌浩皺起了眉頭，音哉微眯起眼睛說：
「原本隻有這一棵，但隨著邪念彌漫，光一棵屍櫻已經追不上彌漫的速度，為了吸收汙穢，櫻樹就越來越多了。」
音哉慢慢撫摸著櫻樹的樹幹。
「現在也還在吸收汙穢，綻放花朵，淨化邪氣。」
紫色花瓣是櫻樹正在吸收汙穢的證明。汙穢增強，顏色越濃，漸漸來不及淨化了。
音哉雙手貼放在樹幹上，低下頭，閉上眼睛。昌浩覺得，他是在聆聽櫻樹的傾訴。
一陣風嗖地吹過。
昌浩環視周遭一圈。放眼望去都是漫無止境的櫻花森林。
凝睛細看，在花飛雪前、在數不清的樹幹背後，有東西鑽動。
這裏是會看見幻影的森林。
「陰陽師……」
聽到虛弱的聲音，昌浩倒吸了一口氣。
語氣很平靜，卻帶著沉重。
音哉把頭靠在樹幹上。
「我繼承了婆婆守護這棵樹的使命，但我放棄了。」
忽然，昌浩仿佛聽見水在樹幹裏噗吱噗吱流動的聲音。
他搖了搖頭。不，那不是水，是櫻樹吸進去的邪念所發出的聲響。是邪念之歌流過了樹幹，是櫻花沾染的魔性越來越強的聲音。
「聽過我所知道的事，你就必須承接那個使命。」音哉離開樹幹，轉向昌浩說：
「因為你是陰陽師。」
音哉的眼神平靜、沉穩、溫柔——給人泫然欲泣的感覺。
「但是，因為你救過我們，所以……你可以不要聽。」
沒想到他會這麽說，昌浩張大了眼睛。
音哉用沒什麽大不了似的輕鬆語調接著說：
「你大可不聽。畢竟，背負使命很辛苦、很痛苦……壓力會大到幾乎被壓垮。」
受到衝擊的昌浩屏住了氣息，心想音哉自己就是這樣吧？
「所以，你可以不要聽，可以逃走。你其實跟這裏沒有任何關係，所以大可不聽。」
音哉沉默下來，似乎在對昌浩說就那麽做吧。
他緊閉著嘴巴，眼神很可怕，似乎等著昌浩聽他的話轉身離去。
趁現在快走啊！他拚命這麽暗示昌浩。
然而。
「你……」
看到昌浩一步也沒移動，音哉的臉扭曲起來。
「為什麽……」
昌浩對再也說不出話來的音哉淡淡一笑。
「因為我是陰陽師啊——你不也這麽說了？」
你說因為我是陰陽師。
音哉垂下頭，肩膀微微顫抖。
看到他那個樣子，昌浩才想起他還是個孩子。
背負太多的罪名，在冰凍般的沉重壓力中度過無數日子，把他的心壓得歪七扭八。
被紫色櫻花、被邪念之歌逼瘋，最後終於親手殺了自己最重要、最想保護的人。
昌浩「啊」一聲，閉上了眼睛。
結束永無止境的日子，少年終於找回了以往的心。
就像被智鋪的宮司誤導的榎岦齋，失去生命後，終於找回以往的心。
漫然想著這些事的昌浩，突然打了個冷顫。
件的預言攪亂了音哉的一切。他拚命抗拒，最後還是輸給件的預言，依照件所宣告的預言采取了行動。
——我輸給了件的預言……曾經有一度，我以為我贏了。
昌浩知道另一個男人也輸給了件的預言。
胸口異常地脈動。
有股寒意凝結在腹部深處的昌浩，聽見音哉壓抑顫抖的聲音。
「櫻樹除了吸收邪念之外，還有另一個使命。」
昌浩抬起頭，看到音哉低著頭握緊了拳頭。
少年被劉海遮住看不見的臉，想必是強忍著不
哭而變得通紅。
「盤根錯節的樹根，封住了藏在地底下的門。」
昌浩的心跳狂亂加速。
門。
在夢裏的確聽過這個字。
「……門……」
昌浩不由得重複起這個字，垂著頭的音哉點點頭說：
「對……通往光線照不到的根之國、底之國的門。」
邪念就是靠啃食不斷從門溢出來的汙穢來繁殖。
櫻樹會吸收汙穢，沾染魔性，綻放花朵，淨化邪念。
盤根錯節的櫻樹樹根纏繞著地底下的門，把門緊緊封住，絕不讓門敞開。
沒有人敢動沾染了魔性的櫻樹。氣不斷循環，櫻樹越長越高大，封住門的力量就越強大。
但是沾染過度，就會因汙穢而枯萎。樹木枯萎了，根部也會崩解，門就會被解放。
所以一年一次的祭祀是必要的。
祓除過度的汙穢，櫻樹便能繼續吸收從門溢出來的死亡汙穢。
「婆婆說過。」
——即使汙穢了、沾染了魔性，也必須保護櫻樹。
不這麽做的話，就會釋放出比屍櫻更可怕的東西。
門一敞開，可怕的東西就會爬出來。
不隻這樣。各個世界彼此相連。所有世界都有門，所有世界都與根之國、底之國相連。入口與出口兩個門，被藏在各個世界的某個地方。
有哪個世界的門敞開，就會有好幾個其他世界的門也跟著敞開。
昌浩的背脊掠過一陣寒意。
「入口……與出口……」
昌浩知道其中一個。
在人界。位於道反聖域的千引磐，就是通往黃泉之門。
根據《古事記》及《日本書紀》的記載，那就是出口。
是從黃泉經過黃泉比良阪逃到人界的伊奘諾命，用大磐石封住了那個出口。
那麽，入口在哪裏呢？
屍櫻世界的門在櫻樹的樹根下。
「這個世界的入口之門在屍櫻底下。」
被封在樹根底下的門，是通往底之國的入口。
出口在世界的某處。這個門應該也是由櫻樹守護，但婆婆死後再也無從得知詳情。
但是必要時，據說會出現顯示地點的征兆。
那麽……
音哉的聲音變得僵硬。
「那個門……可能是在會出現幻覺的森林。」
昌浩瞠目結舌。
那個永無止境的幻覺森林，有不斷重複的光景、不斷重複的預言。
難道那些都是從門溢出來的死亡汙穢製造出來的？
昌浩現在才覺得毛骨悚然。
原來當時自己與神將們持續接觸的不隻是邪念，還有從門溢出來的死亡汙穢。
「祭祀中斷的世界，正在慢慢毀滅中。」
噴發出來的死亡汙穢會攪亂所有一切，扭曲時空，邊製造幻覺，邊慢慢地改變整個世界的樣貌。
音哉終於抬起了頭，眼神十分平靜，完全壓抑了感情。
「陰陽師，你聽了我說的話。」
想壓抑也壓抑不住的顫抖，稍微撼動了音哉的聲音。
「既然聽了，就必須承接這個使命。」
昌浩緩緩點著頭說：
「我每年會祭祀櫻樹一次。」
他輕輕舉起雙手，用掌心接住紫色的花瓣。
花瓣如雪片般紛紛飄落，快碰到掌心時，就不知道被風吹到哪裏去了。
死亡的汙穢是陰氣。這個世界彌漫著更濃的陰氣，櫻樹就會枯萎，門就會敞開。整個世界就會被噴出來的東西毀滅。
到時候，其他世界也會發生同樣的事吧？
是的，昌浩居住的人界也會。
昌浩握起了拳頭。
「我接下來了……所以，音哉，」低頭直視著少年的昌浩笑了起來，笑得有點淒涼，「你可以安心沉睡了。」
音哉的眼皮震顫起來。
「你一直留在這裏，就是為了告訴我這件事吧？」
視線一移動，就看見巨樹後麵躲著一個人。
那是生命已經結束的少女，佇立在隨強風狂舞的花飛雪後麵。
那也是櫻樹製造出來的幻覺嗎？
這裏充斥著死亡的汙穢。
在這個無比接近死亡世界的地方，已經不存在的人又再次出現，或許也不是什麽奇怪的事。
悄悄從樹後麵探出來的臉，擔心地觀察著狀況。
注視著少年的模樣，好天真、好可愛。
看到她那樣子，昌浩心痛得不知如何是好。
「櫻樹的事就交給我吧……好啦，你是不是要跟咲光映一起走了？」
音哉與咲光映將從此離開了吧？
他們兩人會去哪裏呢？
倘若這個世界也有靈魂輪回之說，那麽，總有一天，他們兩人會獲得新生命，在哪個世界誕生。
他們兩人都做了不該做的事。為了贖罪、為了償還，一定會花很長的時間，但不再是永無止境的日子了。
「再見了。」
沒說在哪再見，也沒說何時再見。
因為昌浩和音哉都不知道，說了也沒用意義。
但是，他們跟昌浩有緣，所以，總有一天會再見。
到時候，從那裏開始的緣分，將會比昌浩想像中更深、更強韌。
音哉老實地點點頭，回頭往櫻樹望去。
目光突然與音哉交會的咲光映，露出「啊」的驚慌表情，急忙縮回樹幹後麵。
音哉的眼神真的好溫柔，那才是原來的他。
最後，少年又轉向昌浩，終於像個孩子般笑了起來。
「以後就拜托你了。」
屍櫻嘩地一聲，全部一起凋謝了。
視野瞬間被染成紫色，當風勢減弱時，音哉和咲光映都消失了。
「被他拜托了……」
昌浩抬頭仰望巨樹，呼地歎了一口氣。
聽說了，就必須擔負起一切。
柊子也對昌浩說過同樣的話。
陰陽師就是要扛起他人不能扛的責任、扛起他人扛不了的責任。
「……」
昌浩猛然眨了眨眼睛。
他想起在前幾天作的夢裏，祖父說過的話。
——那棵櫻樹必須沾染魔性，再靠魔性去封鎖更強大的妖魔。
祖父說的話與音哉說的話不謀而合。
還有那道門。
屍櫻封鎖的是門。
榎封鎖的也是門。
與門相關的人麵前，都出現過件，這會是偶然嗎？
昌浩搖搖頭。
不，事到如今，絕不可能是偶然。
昌浩一手掩住眼睛，咬住了嘴唇。
「在大約六十年前……」
那個人失去了生命。
獨自背負著件的預言的榎岦齋，被智鋪宮司扭曲了心靈。
榎岦齋之死。觸犯哲理而背負血淋淋之罪的十二神將火將騰蛇。消失了蹤影的道反巫女與她的女兒。
他們也都是走上了被巧妙鋪設的道路嗎？
「智鋪……」
壓抑不住的戰栗貫穿全身。
智鋪。道敷6。鋪設道路的人。
從何時開始？為什麽？為了什麽？
風與花瓣的聲響震耳欲聾。
——智鋪很可能是在尋找榎鋪設的道路……
昌浩下意識地嘀咕起突然閃過腦海的柊子的話語。
「所以……他操縱黑蟲，擴大死亡的汙穢……」
擴大汙穢是為了什麽？
越汙穢陰氣越重，黑蟲就會增加。被黑蟲吃掉的人會變成傀儡，而傀儡本身就是死亡的汙穢。傀儡到處徘徊，就會擴大死亡的汙穢，使陰氣更加濃厚。
陰氣會蔓延至天上、深入地底深處——在那裏盤結。
心髒撲通撲通狂跳。
昌浩放下掩住眼睛的手，注視著櫻樹。
明明是沒有亮光的世界，紫色花瓣卻像閃爍著朦朧的光芒，十分醒目。
昌浩見過類似的東西。
那就是死者、妖怪所綻放磷光般的陰氣，與活著的人散發出來的生氣正好是兩種極端，在深度的黑暗中看得更清楚。
心髒撲通撲通跳動。不知道為什麽全身緊繃，冒出了冷汗。
他把意識集中在櫻樹樹根下的那道門。
他把意識集中在從那裏溢出來的死亡汙穢。
這才清楚感覺到，在充斥著汙穢的大氣與沾染魔性的花瓣中，夾雜著性質完全不同、深不可測的冰涼陰氣，深深盤據在大地底下。
昌浩的額頭冒著冷汗。
在這個永無止境的櫻花世界，大氣中充斥著陰氣。他從來沒有想過，地底下會不會因此埋藏著什麽。
就跟京城一樣。若不是勾陣提點，昌浩和小怪大概都不會注意到龍脈的混亂。
其他世界發生什麽事，昌浩居住的人界也會發生同樣的事。
櫻花枯萎，門就會敞開。
聳立在昌浩眼前的櫻樹，開滿樹枝的花朵的顏色，濃到近似黑色。
櫻樹快要來不及吸收完死亡的汙穢了。當花朵完全染黑時，巨樹就會因充斥汙穢而枯萎。
昌浩把手伸向了樹幹。
然而，他的手沒碰到巨樹的樹幹，而是直接穿透過去。
他眨眨眼睛，皺起了眉頭。
「對喔……」
這裏是夢境。但是跟昌浩平時見到的夢殿不一樣。
音哉留下來的意念形成了最後的幻覺。
那就是這個夢的原形。
因為音哉的召喚，昌浩才能再次來到這裏。
以後再也見不到音哉，也碰觸不到他了。
昌浩低頭看著自己的模樣。
身體逐漸變得透明。夢就快結束了。快醒了。
就在這一瞬間，那個水聲刺穿了他的耳朵。
呸鏘……
昌浩反射性地回過頭，看見佇立在花飛雪前的件和件旁邊的人。
披在那人身上的布，被風吹得鼓脹飄揚。
「菖蒲……！」
昌浩擺出防禦架勢低嚷，件緩緩張開了嘴巴。
『沾染死亡的汙穢，櫻樹的封印將會解除。』
撲擊般的風襲向了昌浩。
舉起手臂護住眼睛的昌浩，耳底響起件的預言。
『以此骸骨為礎石，將會打開許久未開的門吧。』
昌浩不由得怒火中燒。
他橫眉豎眼地瞪著件。
黑色水麵在妖怪腳下擴張開來。
如黑色鏡子的水麵上有什麽東西在動。
注視著人影和件的昌浩，視線掃過那個東西時，驚訝地發現心髒異常地狂跳起來。
怎麽會這樣？
昌浩定睛凝視。
應該是件與披著布的菖蒲倒映在鏡子般的水麵上才對。
但往那裏一瞥的昌浩大驚失色。
倒映在他們腳下，水麵上的人竟然是抱著肚子蹲下來，驚恐得直發抖的大嫂。
「大嫂……？！」
成親的妻子，也就是昌浩的大嫂，仿佛聽見了昌浩的叫聲，慢慢抬起頭，四下張望。
昌浩倒抽了一口氣。
大嫂的臉頰消瘦到令人心疼，圓睜睜的眼珠子從凹陷的眼窩突出來，顏麵明顯泛著死亡之相。
骨瘦如柴的臉宛如死人，隻要眼睛閃爍著異樣的光芒。
昌浩察覺她幹裂的嘴巴，似乎不斷重複著什麽話。
至於是什麽話，昌浩當然聽不見。
但是看著她的唇型，知道她在說什麽時，昌浩不寒而栗。
大嫂不停地重複、不停地喃喃自語的是件的預言。
以此骸骨為礎石，將會打開許久未開的門吧。
每次說到「此骸骨」，大嫂就會更用力地抱住肚子。
昌浩的心髒像是被踹了一腳般狂跳起來。
「不……會吧……」
聽說大嫂一直在做夢。醒來時，就忘了作過什麽夢。
但是，是非常可怕的夢。不管成親怎麽念咒語、怎麽施行法術，持續不斷的可怕惡夢都不會消失，每晚折磨著大嫂。
「件的……預言……」
件宣告的預言不是在針對大嫂，而是針對肚子裏的孩子。
不，針對誰都一樣。肚子裏的孩子有什麽萬一，大嫂也不可能沒事。
件凝視著臉色蒼白的昌浩，猙獰地吃笑著。
可以感覺到把手搭在件身上的菖蒲，對昌浩投射出刺人的視線。
昌浩咬住了嘴唇。
這裏是夢境。盡管他們就在屍櫻世界、就在眼前，但既然是夢，昌浩就不能對他們怎麽樣。
「把敏次大人的魂蟲還給我……！」
聽到昌浩忍不住大吼大叫，件猛然垂下了視線。
黑色水麵映出輕飄飄的白色蝴蝶。
翩翩飛舞的白色蝴蝶的翅膀上，有著熟悉的圖騰。
昌浩向前一步，映在水麵上的東西就全部消失了，水麵掀起層層波紋，很快便卷起了驚濤駭浪。
件的身影沉入了翻騰的水麵。
留下來的人佇立在水麵上，隔著布注視著昌浩。
「你們打開門想做什麽？！」
明知不可能得到答案，昌浩還是忍不住這麽大叫。
沒想到從蓋住臉的布下麵傳出了回音。
「我們要擴大汙穢，找出被隱藏的門。」
聽到紮刺耳膜的聲音，昌浩倒抽了一口氣。
「咦……」
瞠目結舌而視的昌浩凝睛注視著站在水麵上的身影。
聲音。發出來的聲音，陰森森的，十分低沉。
「是……男人……？」
任誰都聽得出來，那不是女人的聲音。女人的聲音不可能這麽低沉。
不，即使昌浩不認識，但聲音如男性一般低沉的女人，這世上或許有很多也說不定。
但是，昌浩見過這個菖蒲。
她的下顎形狀、脖子粗細、骨骼、肥瘦都與柊子相似。
從這幾個地方來看，都不可能發出那麽低沉的聲音，頂多跟柊子差不多，或是再高一些。
昌浩眼前披著布的人不是菖蒲，而是其他男人。
想到這裏，昌浩心頭一震。
——有人站在花朵前麵。
「是爺爺聽見的聲音……！」
被屍櫻囚困的祖父，聽見了件的預言和男人的低沉聲音。
那麽，將晴明從屍櫻解放的，就是這個男人嗎？
「你是誰！」昌浩大叫。
從布的縫隙可以看到男人的嘴巴扭出了微笑。
卷起波浪的水麵更加洶湧了，男人的身影被淹沒在水花裏。
「等等！」
被強風吹起的無數花瓣嘩地逆襲而來，阻擋了要追上去的昌浩。
視野一片紫色，讓他幾乎喘不過氣來。
不由得閉上眼睛的昌浩，聽見了刺耳的水聲。
呸鏘。
件的預言悄悄溜進了耳裏。
『沾染死亡的汙穢，櫻樹的
封印將會解除。』
呸鏘。
『以此骸骨為礎石，將會打開許久未開的門吧。』
呸鏘。
昌浩奮力張大眼睛，看到波浪起伏的水麵深處映著某人的影子，但很快就消失了。
『不久後，你將見到駭人的絕望——』
呸鏘。
呸鏘……
◇ ◇ ◇
驚醒張開眼睛，就看到閃閃發光的夕陽色眼眸，擔心地看著自己。
「小怪。」
低喚聲沙啞。
小怪甩動耳朵說：「你還好吧？」
昌浩點點頭。肌肉嘎吱嘎吱作響。全身僵硬，直冒冷汗。
他深吸一口氣，數著天花板的橫梁。氣息淩亂，呼吸困難。
這裏是陰陽部的值班室。他在天亮時到達皇宮，便直接來這裏，把行李當枕頭躺了下來。
上板窗稍微敞開著，灌入了外麵的空氣。
夏天已經進入中旬，但早上的風還有點冷。不用看也知道是陰天。
聽不見鳥叫聲。鳥群可能是察覺到飄蕩在陰陽寮裏的緊張和異常的氛圍，所以不敢靠近吧。
做了幾次深呼吸，心悸才緩和下來。
昌浩躺著沒爬起來，閉上眼睛，吐出一口氣。
小怪等昌浩平靜下來才開口說：
「作了惡夢嗎？」
「可能比惡夢還糟……」
昌浩閉著眼睛擦拭額頭上的汗水，心想還好帶了換洗衣物來。
「要記得念袚除惡夢的咒文嘛。」
聽到小怪這麽說，昌浩微微一笑。他想起很小的時候，紅蓮也對他說過同樣的話。不過，那時候是叫他去問祖父袚除惡夢的咒文。
若是一般惡夢，的確可以靠咒文消除。可是剛才作的夢不是一般的夢，也不是一般的惡夢。
是夢與現實交錯，而非單獨一方。
當成夢就是夢，當成現實就是現實。由昌浩決定。
而昌浩知道，那不是夢。
昌浩將雙臂交叉擺在眼睛上方，喃喃說道：
「他拜托我當櫻守……」
「啊？」
小怪一頭霧水，昌浩沒理它，又斷斷續續接著說：
「一年祭祀一次，袚除櫻樹的魔性。」
「你在說什麽啊？」
疑惑地歪著頭的小怪，看出昌浩無意回答，便沉默下來。
昌浩用手臂按著閉起來的眼睛，像確認般一個字一個字地說：
「櫻樹封住門，把門藏起來了，件企圖解除封印。」
那個披著布的男人，恐怕也是這個目的。
他攪亂活在屍櫻世界的音哉和咲光映的命運，也是為了解除屍櫻的封印。隻要屍櫻因汙穢而枯萎，門就會敞開。
「為了打開那扇門……從很久以前……路就被鋪好了……」
昌浩咬住嘴唇。
串連起來了。所有事都串連起來了。
然而，現在的昌浩完全無計可施。
屍櫻枯萎，門的封印便會解除。封印解除，門便會敞開。
那個世界的門敞開了，這個人界的門也會敞開。門一敞開，汙穢便會溢出來，使可怕的陰氣四處彌漫。
為了保護人界，必須保護櫻樹的封印。為了保護封印，必須祭祀櫻樹，袚除汙穢。
該怎麽做呢？
音哉已經不在了。沒有了媒介，昌浩沒辦法連結那裏的道路。
件和那個男人卻能做到。他們會讓屍櫻更加汙穢。汙穢到底，屍櫻就會枯萎，門就會敞開。
若晴明的魂與屍櫻繼續混雜在一起，就能防止這件事。所以男人把晴明從屍櫻拉開，讓他醒來。
他能醒來，大家都很開心，鬆了一口氣，誰也沒有想到背後有這麽可怕的陰謀正在進行。
夢醒前聽見的件的預言，在昌浩腦海裏回蕩。
『不久後，你將見到駭人的絕望——』
他一陣戰栗。
現在的狀況就夠絕望了，件還說會見到駭人的絕望。
究竟會發生怎麽樣的事？光想就覺得可怕。
最可怕的就是想都想不到的事。
「……」
就算這樣。
昌浩把嘴緊閉成一條線，深吸了一口氣。胸口震顫不已。吐氣時，他把盤據在腦內的沉重東西也一起吐了出來。
昌浩是陰陽師。
所以他深信無論陷入怎麽樣的困境，隻要不放棄，必能找到出路。
一直以來都是這樣。鑰匙就在某處。在看不見的地方、在沒注意到的地方、在還不知道的地方，絕對有道路。總會有辦法。
「……我才不會絕望呢……！」
昌浩低聲嚷嚷，放下了手臂。
怎麽可以輸給件的預言呢！
小怪的陰陽講座
6道敷：道敷是鋪設道路的意思，發音與智鋪相同。