付喪笙哭得稀裏嘩啦。
不過，笙是樂器的付喪神，並不會掉眼淚，隻是動作、語調給人那樣的感覺，所以假設它是人，應該就是那個樣子。
「小、小少爺、小少爺……」
笙抽抽噎噎地啜泣，魑鳥和蜘蛛都依偎在它身旁。
為情況憂慮的小妖們站在後麵，憂心忡忡地聽著笙說話。
其中，螳螂舞方還跳起了肅穆的舞，表達哀歎的心情。
看著舞蹈的猿鬼和龍鬼不時拭淚，虎蛙、熊蛙兩位也垂頭喪氣。
坐在昌浩旁邊的小怪，邊聽笙說話邊看著小妖們的模樣，露出複雜的表情。
「……」
它是拚命忍住了笑。不管怎麽樣，在這種狀態下笑出來，都會被嫌棄。
小妖們和笙都很嚴肅。小怪並不想跟它們一樣，但也不想被誤會自己是在嘲笑它們、瞧不起它們、不把這件事當一回事。
這種時候，小怪有點羨慕六合可以馬上隱形。
好不容易從笙的痛擊活過來的昌浩，看著悲痛陳述的笙，表情有點複雜。
他一副有話要說的樣子，皺著眉頭，把嘴巴撇成ㄟ字形。
小怪甩著白色的長尾巴，抬頭看著昌浩。
「還痛嗎？昌浩。」
被問的昌浩把眉頭皺得更緊了，默默點著頭。
小怪在嘴裏「哦」地低吟，眨了眨眼睛。想也知道，笙的軀體又硬又重，頭蓋骨沒被撞出問題就是萬幸了。搞不好昌浩有顆石頭般的頭。
這樣東想西想的小怪，舉起前腳說：
「回去後向晴明要張止痛符吧？最好再請他念道咒文，頭部的傷一定要謹慎處理。」
昌浩露出了可怕的眼神。
「我絕對不要。」
「喂、喂，我這麽說是擔心你啊。」
「我知道，可是我不要就是不要。」
「還真堅持呢，怎麽了？」
昌浩吊起眉毛，對滿臉疑惑的小怪說：
「你想想看啊，小怪，如果我說因為這樣、那樣，我頭很痛，所以請爺爺幫幫我，爺爺會怎麽回我？」
小怪眨眨眼睛，圓睜著夕陽色的眼眸。
多少可以想象得到。
昌浩又對著沉默不語的小怪，喋喋不休地說了一長串。
「他會說喔、喔，昌浩，被百鬼夜行帶走就很嚴重了，你居然還躲不過自天而降的小妖，你這樣也算是陰陽師嗎？連察覺氣息逼近的本事都沒有，我這個爺爺想悠閑退休根本是作夢中的作夢……哼，那隻臭狐狸……！」
雖不是真的聽到晴明這麽說，昌浩腦中卻清楚浮現晴明邊裝哭邊滔滔不絕埋怨的模樣。
小怪揮揮前腳，安慰被自己的想象氣得七竅生煙的昌浩說：
「不會啦，這次你差點就沒命了，他還不至於那麽說吧，倒是……」
倒是小怪和六合被苛責的可能性比較大，因為有他們陪在身旁，卻還是讓昌浩受傷了。
話說，這種時候，晴明並不會正言厲色地苛責。隻會拿著檜扇，默默「啪」地拍打手掌，嘴巴沉靜地笑著。此時，老人的眼光會放射出一般妖魔鬼怪絕對逃不了的氣勢。
「……」
「小怪？」
不由得想象那個畫麵的小怪，有股逃避現實的衝動。昌浩訝異地叫喚它。
小怪甩甩頭，舉起前腳說：
「沒、沒什麽，總之，你的確是受傷了……」
「兩位請專心聽我說話！」
這麽焦躁怒吼的是一直被遺忘的付喪笙。
昌浩和小怪慌忙轉向笙。
「我們在聽、很專心在聽。」
「騙人！你們都把我的話當成了笑話、胡扯吧？嗚、嗚、嗚哇——！」
「笙……你好可憐……」
強忍著淚水的魑鳥，把翅膀擺在笙的背上。蜘蛛一個箭步竄出來，走到一個器物與一隻鳥前麵。
「太過分了，還有比這更過分的事嗎？小妖也有認真的時候啊，你們兩個卻當它是……！笙這麽仰賴你們，你們卻……！」
發出來的怒吼聲止不住地顫抖。
昌浩依序看著笙、魑鳥、蜘蛛的臉，開口說：
「啊，呃，我沒那個意思……不過……」
「住嘴，你這個混賬！我們不想聽你辯解！」
題外話，這隻蜘蛛是來自東國。嘴巴很壞，但派頭十足，是比小怪更大隻的長腳蜘蛛妖怪。
「不，我不是要辯解……」
「嗚哇——！小少爺、小少爺——嗚哇——咽！」
「好過分、好過分。」
「說有多過分就有多過分。」
「我還以為隻有你跟其他人類不一樣……」
笙大哭大叫，虎蛙、熊蛙和百目妖怪也跟著它哭，猿鬼和龍鬼也跳出來放聲大叫。
「我們錯看你了，晴明的孫子！」
「不要叫我孫子！」
怒吼的昌浩猛然站起來，瞪視所有的小妖。
「從剛才笙就隻喊著『小少爺、小少爺』，根本沒說發生了什麽事、現在是什麽情況？你們憑什麽把我罵成這樣？」
小妖們都圓睜著眼睛，回看一口氣把話說完的昌浩，然後與自己左右的同伴彼此對看。
站在小妖後麵的螳螂舞方，把右前臂抵在下巴上，擺出深思的姿勢。
「吱喳、吱喳、吱喳喳。」
譯：喔，這麽說也有道理。
小妖們眨眨眼睛，把視線轉向付喪笙。
趴在地上哭的笙爬起來，疑惑地歪起頭。
「咦……」
是這樣嗎？笙用眼神詢問同伴們。坐在昌浩旁邊的小怪，半張著眼睛對笙點點頭。
笙哢哩哢哩搔著竹管的側麵，輕輕幹咳幾聲，然後登登跑向昌浩，指著京城的方向說：
「發生大事了，請你幫幫我。」
笙抓住昌浩的狩褲下擺，眼看著就要衝出去了。
「我邊走邊告訴你事情的經過，現在請馬上跟我走。」
昌浩暗自思忖。
為什麽小妖或亡靈動不動就來找自己幫忙呢？
昌浩和小怪都跟著笙回京城了，所以小妖們各自放鬆了心情。
「笙不會有事吧？」魑鳥擔心地說。
蜘蛛用一對腳拍拍它的背說：
「阿魑，別看笙那個樣子，它可精明能幹了，不用擔心。」
「老爹……嗯，說得也是，有孫子和式神陪著它。」
「是啊。」蜘蛛點點頭，忽然察覺什麽似的環視周遭，「對了……真難得，沒看見獨角鬼呢。喂，猿鬼、龍鬼。」
被點名的猿鬼、龍鬼趴躂趴躂跑過來。
「什麽事啊？老爹。」
「獨角鬼今天怎麽了？」
猿鬼與龍鬼困惑地彼此互看。龍鬼回詫異的蜘蛛說：
「我們一直在等它，可是它都沒來。我們說今天蜘蛛老爹會來，要請老爹織蜘蛛網來玩呢。」
「它是最期待的一個，沒來太奇怪了。」
「獨角鬼那個小不點，到底跑去哪蹓躂了……」
蜘蛛雖然性格差、嘴巴壞，但心腸比誰都好，很照顧大家。它顯得坐立難安，急著要跑出去找。
眉頭深鎖的猿鬼，忽然拍一下手說：
「啊，對了，我想到好主意了，先走了。」
龍鬼看到猿鬼的眼睛閃閃發亮，露出靈光乍現的表情，舉起手說：
「啊，我也想到了，我們一定是想到同樣的事，走吧。」
「喔。」
蜘蛛和
魑鳥對蹦蹦跑出去的兩隻揮著手，目送它們離開。
其他小妖在它們後麵圍成一個圈圈，螳螂舞方在圈圈裏跳了一支舞。
◇ ◇ ◇
絕代大陰陽師安倍晴明的宅院，有布設強韌的結界。
妖魔鬼怪絕對進不去。但是，有安倍家人的允許，就可以穿越守護的結界保護牆進入裏麵。
未經許可企圖入侵的東西，會被結界阻擋，彈飛出去，搞不好會沒命。
平安京城是惡鬼異形猖獗跋扈的魔都，但住在這裏的妖怪們都知道安倍家有結界，所以安倍家的人每天都過著無憂無慮的生活。
沒什麽事發生時，晴明的每一天就過得比較規律。有怪事或大事發生時，就沒辦法那樣。像今天晚上這樣沒有緊急事件的日子，通常會在子時（十一點到一點）就寢。
坐在安倍家的屋頂上看月亮的天一，忽地垂下視線，眯起眼睛說：
「他要是每天都這麽早休息，我們就可以少擔心一點了……」
現在醜時（夜裏一點到三點）已經過了一半。有事的時候，晴明到這個時間都不會睡覺。
站在她旁邊的朱雀苦笑著聳聳肩說：
「就是啊，每次昌浩出去夜巡，他不等到昌浩回來絕對不睡覺，這樣對他自己的身體很不好……」
「他不聽勸也沒辦法啊……其實他自己也知道不好。」
「可是還是會擔心，這一點我們也跟晴明一樣。」
人類的壽命很短。相較於居眾神之末的神將，就像眨個眼那麽短暫。
神將們都希望他留在這世上的日子可以再長一些。
今天昌浩也外出了，不過，是為了練笛子。有騰蛇和六合陪著他，所以不會有問題。
「起碼在這麽平靜的時候……咦？」
說到一半的天一欠身而起。
剛才從正下方傳來推開木拉門的聲音。響起了輕微的傾軋聲。是從房間出去外廊的木拉門被推開了。
朱雀比天一慢個半拍站起來，捧起正要察看外廊狀況的天一的身體，輕輕抱著她，直接從屋頂跳下來，毫不費力地降落在池子前麵。
「不要突然跳下來，會嚇到我。」
站在外廊的晴明，如他自己所說真的滿臉驚訝。剛起床的老人，隻在肩上披了一件外褂，看起來很冷。
從朱雀懷裏下來的天一，美麗的臉龐浮現憂慮。
「晴明大人，天氣這麽冷對身體不好，請快進屋內……」
「好，我馬上進去。不過，要先弄清楚一件事。」
「晴明？」
晴明對疑惑的朱雀點個頭，抓住高欄，抬頭望向天空。
明天是滿月。充斥周遭的寒氣，從單衣的前襟、袖口鑽進衣服裏。
「我雖不是昌浩……但也覺得有紅蓮在還滿方便的。」
「晴明，聽到你這麽說，想必騰蛇也會生氣。」
朱雀一臉木然，晴明卻正經八百地說：
「可是，你不覺得現在這個季節，那個白色異形的模樣，很適合用來圍脖子嗎？真虧昌浩想得到呢。」
「我知道了，改天我會把你說的話，一字不差地告訴騰蛇。」
晴明慌忙舉起手說：
「等等，千萬不要，從你嘴巴說出來，怎麽聽都不像玩笑。」
眼前浮現小怪豎起全身白毛，憤怒地說「晴明你居然也這麽想」的模樣。
「因為我向來很正經啊。不過，既然你這麽說，我就不跟他說了。」
「拜托別說。」
聽著晴明與朱雀對話的天一，掩著嘴輕輕笑了起來。
朱雀也笑得好得意，晴明承認慘敗，麵露苦笑又抬頭望向天空。
他的眼神浮現憂慮。朱雀和天一都沉默下來，查看主人的神情。
望著月亮好一會的老人，眼神嚴肅地低聲嘟囔。
「某人的企圖……造成了陰影。」
一般人看不見的陰影，使皎潔地照耀地麵的明月的光芒黯然失色。
「不管在任何時代，最可怕的都是人的思想……」
晴明的眼神犀利猶如刀刃。
「不像是針對皇上或大臣之類的陰謀……」
觀察到這裏，晴明發出深沉的歎息。
忽然，背後出現一個高大的身影。是十二神將青龍，全身散發出比寒氣更冰冷的怒氣。
滿臉嚴肅地俯視著晴明的青龍，眉頭深鎖地低嚷：
「晴明，快進屋裏。」
「幹嘛啊，宵藍，一出來就訓斥我嗎？」
青龍的眼神更嚴厲了。
盡管被冰刃般的眼神射穿，晴明還是不為所動，滿不在乎。
「你呀，老是擺出那麽可怕的臉，會忘記其他表情哦。來，笑笑看或哭哭看，試試新的表情。」
「耍寶。」
一句話嗆回去的青龍是十二神將。目前，十二神將是晴明的式神，也就是說晴明是他們的主人。應該是。
有時連晴明自己都無法相信自己是主人這件事，但應該就是。
「宵藍啊，我覺得你說話太簡短，有需要改進。」
「我覺得沒需要。」
被低聲否決的晴明，誇張地歎了一口大氣。
「等等，聽我說，宵藍，語言非常重要。不能把自己想的事完整地說出來，可能會導致誤解。」
「誰會誤解？」
「我的意思是可能有誰會誤解。」
「無聊。」
最後青龍幹脆痛快俐落地中斷話題。
不過，率領神將五十多年的晴明，也已經習慣了，不會因此退縮。
「我是希望你說話不要這麽冷漠，假如紅蓮這樣對你說話……」
「——」
青龍的雙眸迸射出酷烈的光芒。晴明眨眨眼睛，哢哩哢哩搔著太陽穴一帶。
「他是常常那樣……」
而且，他們彼此都是那樣。舉錯了例子。現在小怪很可能正猛打噴嚏——實際上，跟笙、昌浩在一起的小怪，的確突然打起了大噴嚏，昌浩擔心地問它怎麽了？是不是感冒了？
「紅蓮就算了，你要是對太陰或玄武說太難聽的話，他們很可能就不靠近你了哦。」
「無所謂。」
聽著他們之間一連串對談的朱雀，與天一相對互看一眼後，直接把有話想說的眼神轉向了主人。
他的眼神在說：「晴明，現在的狀況就是這樣啦。」
太陰和玄武雖是十二神將，但性情就跟外貌一樣。玄武不太會表現出來，但太陰就表現得很明顯。
「而且，我是沒關係，可是，勾陣和天後都是女生，你最好還是對她們溫柔一點、體貼一點。」
「比我厲害的勾陣需要溫柔、體貼嗎？」
「……」
說得也是。
青龍說的話很火爆，但有道理。
十二神將勾陣是四名鬥將中的一點紅，但通天力量僅次於最強的騰蛇。以前六合曾分析過，假如勾陣真的跟青龍打起來，占上風的絕對是勾陣。沉默寡言的他，又難得饒舌地補充說：「我可不希望看到那麽可怕的場麵。」可見那是他的真心話。
藍色雙眸顯然變得冰冷。
「你也不要再囉哩囉唆廢話連篇了。」
「我是在告訴你這麽嚴苛會有問題，你真是說不聽呢。」
「我不覺得哪裏不好，你快回屋裏。」
「等等，你突然文不對題喔。」
「快回屋裏。脆弱的老人在醜時還搖搖晃晃地站在這裏，太不正常了，你是不是老糊塗了？」
「有必要說到這樣嗎？」
「哼。」
朱雀和天一苦笑起來。
別看青龍那樣，那可是他的溫柔、體貼呢，雖然非常難懂。
盡管晴明那麽說，但看在朱雀眼裏，青龍的語氣已經算是非常緩和了。可以跟他那樣對話，老實說是壯舉了。
青龍與六合一樣是話很少的男人，但類型不同。
一直在找時機的朱雀，就在這時候介入了。
「到此為止吧。晴明，夜風的確對身體不好。如果沒事了，最好聽青龍的話，回到屋裏。」
天一快步前進，輕輕觸摸站在外廊上的晴明的手。幾乎沒肉、瘦骨嶙峋的手，完全冰涼了。
「這樣下去，會冷入骨髓啊，晴明。」
青龍也無言地瞪視著晴明。
被三對視線施壓，晴明也挺不住了。
「唉，真是寡不敵眾。」
朱雀和天一覺得主人的牢騷很好笑，輕輕笑了起來。青龍滿臉不悅地望向其他地方，就隱形了。
晴明聳聳肩，猛然抬頭看著月亮低喃。
「那個陰影……」
「晴明？」
朱雀皺起了眉頭，在他旁邊的天一也跟著主人抬頭仰望天空。
「以前好像也看過同樣的情景。」
沒錯，應該是九年前左右。
「昌浩五歲的時候吧。」
那年決定下猛藥，計劃把昌浩丟在貴船，所以記憶特別深刻。
當時取名為「獅子推落小獅計劃」。據說，獅子會把出生三天的小獅子推落深穀，隻承認爬上來的小獅子才是自己的孩子。不愧是獅子，所作所為與眾不同。
晴明認為要訓練勇氣，這是很好的方法。
地點選在貴船。為什麽？因為附近沒有像樣的深穀，所以選擇了山。
「好懷念啊。五歲的昌浩，現在都十四歲了……真是歲月如流呢。」
追述往事好一會的晴明，說到這裏就轉回了正題。
「當時有人在進行某個陰謀……我判斷對我的家人、周邊的人沒有影響，就沒有采取行動。」
那個陰謀成功了。在月亮的陰影消失後，一顆星殞落了。同一時間，晴明聽說一名文官去世了。
是怎麽樣的陰謀？是怎麽樣的來龍去脈？晴明若想調查，方法多得是。
但是，他決定不要牽扯進去，假裝什麽都沒發現，讓事情過去了。
晴明深知陰陽師不是萬能的，所以不會愚蠢到自己扛起所有的事。
那個時候，如果有人來向他求救，他也許就會采取行動。
但是，沒有人來對他說什麽，所以他沒有采取行動。沒有人可以責怪這樣的他，也沒有人會責怪他。
曾幾何時，再也沒有人提起那件事了，那個應該存在過的陰謀，也被時間的波濤衝蝕消失了。
在看到這次的月亮陰影之前，晴明也幾乎忘了這件事。
他眯起眼睛，遙望遠處。
發現主人突然沉默下來，天一輕聲叫喚他。
「晴明大人……」
把視線從月亮往下拉到神將身上的晴明，微微一笑。是帶著苦澀的笑。
「人真的會後悔呢……」
九年前的那個時候，成為陰謀犧牲者的人，一定也有家人吧。
若是晴明出手，說不定可以阻止那件事。
天一尋思著該說什麽，朱雀把手搭在她肩上，直直盯著年邁的主人說：
「晴明，別忘了，你光是應付這雙手能保護的人就來不及了。」
微微瞪大眼睛的晴明，露出跟剛才不一樣的沉穩苦笑。
「你說得沒錯……」
把這雙手伸得再遠，能保護的人也有限。
所以朱雀告訴他，不要自己扛起所有事，因為做不到。
「這就是陰陽師的業報吧……」
真的很難解決。
天一用安慰的眼神看著歎氣的晴明。
「晴明大人，快進屋裏吧，不要讓身體再受涼了。」
「我不是青龍，但也要說感冒就不好了。」
「啊，說得也是。」
老人苦笑著轉過身去。
這時，輕快的叫喚聲在他背後響起。
「喂——晴——明——！」
「晴——明——！」
晴明猛然停下了腳步。
不用回頭看也知道來的是誰。
不過，笙是樂器的付喪神，並不會掉眼淚，隻是動作、語調給人那樣的感覺，所以假設它是人，應該就是那個樣子。
「小、小少爺、小少爺……」
笙抽抽噎噎地啜泣，魑鳥和蜘蛛都依偎在它身旁。
為情況憂慮的小妖們站在後麵，憂心忡忡地聽著笙說話。
其中，螳螂舞方還跳起了肅穆的舞，表達哀歎的心情。
看著舞蹈的猿鬼和龍鬼不時拭淚，虎蛙、熊蛙兩位也垂頭喪氣。
坐在昌浩旁邊的小怪，邊聽笙說話邊看著小妖們的模樣，露出複雜的表情。
「……」
它是拚命忍住了笑。不管怎麽樣，在這種狀態下笑出來，都會被嫌棄。
小妖們和笙都很嚴肅。小怪並不想跟它們一樣，但也不想被誤會自己是在嘲笑它們、瞧不起它們、不把這件事當一回事。
這種時候，小怪有點羨慕六合可以馬上隱形。
好不容易從笙的痛擊活過來的昌浩，看著悲痛陳述的笙，表情有點複雜。
他一副有話要說的樣子，皺著眉頭，把嘴巴撇成ㄟ字形。
小怪甩著白色的長尾巴，抬頭看著昌浩。
「還痛嗎？昌浩。」
被問的昌浩把眉頭皺得更緊了，默默點著頭。
小怪在嘴裏「哦」地低吟，眨了眨眼睛。想也知道，笙的軀體又硬又重，頭蓋骨沒被撞出問題就是萬幸了。搞不好昌浩有顆石頭般的頭。
這樣東想西想的小怪，舉起前腳說：
「回去後向晴明要張止痛符吧？最好再請他念道咒文，頭部的傷一定要謹慎處理。」
昌浩露出了可怕的眼神。
「我絕對不要。」
「喂、喂，我這麽說是擔心你啊。」
「我知道，可是我不要就是不要。」
「還真堅持呢，怎麽了？」
昌浩吊起眉毛，對滿臉疑惑的小怪說：
「你想想看啊，小怪，如果我說因為這樣、那樣，我頭很痛，所以請爺爺幫幫我，爺爺會怎麽回我？」
小怪眨眨眼睛，圓睜著夕陽色的眼眸。
多少可以想象得到。
昌浩又對著沉默不語的小怪，喋喋不休地說了一長串。
「他會說喔、喔，昌浩，被百鬼夜行帶走就很嚴重了，你居然還躲不過自天而降的小妖，你這樣也算是陰陽師嗎？連察覺氣息逼近的本事都沒有，我這個爺爺想悠閑退休根本是作夢中的作夢……哼，那隻臭狐狸……！」
雖不是真的聽到晴明這麽說，昌浩腦中卻清楚浮現晴明邊裝哭邊滔滔不絕埋怨的模樣。
小怪揮揮前腳，安慰被自己的想象氣得七竅生煙的昌浩說：
「不會啦，這次你差點就沒命了，他還不至於那麽說吧，倒是……」
倒是小怪和六合被苛責的可能性比較大，因為有他們陪在身旁，卻還是讓昌浩受傷了。
話說，這種時候，晴明並不會正言厲色地苛責。隻會拿著檜扇，默默「啪」地拍打手掌，嘴巴沉靜地笑著。此時，老人的眼光會放射出一般妖魔鬼怪絕對逃不了的氣勢。
「……」
「小怪？」
不由得想象那個畫麵的小怪，有股逃避現實的衝動。昌浩訝異地叫喚它。
小怪甩甩頭，舉起前腳說：
「沒、沒什麽，總之，你的確是受傷了……」
「兩位請專心聽我說話！」
這麽焦躁怒吼的是一直被遺忘的付喪笙。
昌浩和小怪慌忙轉向笙。
「我們在聽、很專心在聽。」
「騙人！你們都把我的話當成了笑話、胡扯吧？嗚、嗚、嗚哇——！」
「笙……你好可憐……」
強忍著淚水的魑鳥，把翅膀擺在笙的背上。蜘蛛一個箭步竄出來，走到一個器物與一隻鳥前麵。
「太過分了，還有比這更過分的事嗎？小妖也有認真的時候啊，你們兩個卻當它是……！笙這麽仰賴你們，你們卻……！」
發出來的怒吼聲止不住地顫抖。
昌浩依序看著笙、魑鳥、蜘蛛的臉，開口說：
「啊，呃，我沒那個意思……不過……」
「住嘴，你這個混賬！我們不想聽你辯解！」
題外話，這隻蜘蛛是來自東國。嘴巴很壞，但派頭十足，是比小怪更大隻的長腳蜘蛛妖怪。
「不，我不是要辯解……」
「嗚哇——！小少爺、小少爺——嗚哇——咽！」
「好過分、好過分。」
「說有多過分就有多過分。」
「我還以為隻有你跟其他人類不一樣……」
笙大哭大叫，虎蛙、熊蛙和百目妖怪也跟著它哭，猿鬼和龍鬼也跳出來放聲大叫。
「我們錯看你了，晴明的孫子！」
「不要叫我孫子！」
怒吼的昌浩猛然站起來，瞪視所有的小妖。
「從剛才笙就隻喊著『小少爺、小少爺』，根本沒說發生了什麽事、現在是什麽情況？你們憑什麽把我罵成這樣？」
小妖們都圓睜著眼睛，回看一口氣把話說完的昌浩，然後與自己左右的同伴彼此對看。
站在小妖後麵的螳螂舞方，把右前臂抵在下巴上，擺出深思的姿勢。
「吱喳、吱喳、吱喳喳。」
譯：喔，這麽說也有道理。
小妖們眨眨眼睛，把視線轉向付喪笙。
趴在地上哭的笙爬起來，疑惑地歪起頭。
「咦……」
是這樣嗎？笙用眼神詢問同伴們。坐在昌浩旁邊的小怪，半張著眼睛對笙點點頭。
笙哢哩哢哩搔著竹管的側麵，輕輕幹咳幾聲，然後登登跑向昌浩，指著京城的方向說：
「發生大事了，請你幫幫我。」
笙抓住昌浩的狩褲下擺，眼看著就要衝出去了。
「我邊走邊告訴你事情的經過，現在請馬上跟我走。」
昌浩暗自思忖。
為什麽小妖或亡靈動不動就來找自己幫忙呢？
昌浩和小怪都跟著笙回京城了，所以小妖們各自放鬆了心情。
「笙不會有事吧？」魑鳥擔心地說。
蜘蛛用一對腳拍拍它的背說：
「阿魑，別看笙那個樣子，它可精明能幹了，不用擔心。」
「老爹……嗯，說得也是，有孫子和式神陪著它。」
「是啊。」蜘蛛點點頭，忽然察覺什麽似的環視周遭，「對了……真難得，沒看見獨角鬼呢。喂，猿鬼、龍鬼。」
被點名的猿鬼、龍鬼趴躂趴躂跑過來。
「什麽事啊？老爹。」
「獨角鬼今天怎麽了？」
猿鬼與龍鬼困惑地彼此互看。龍鬼回詫異的蜘蛛說：
「我們一直在等它，可是它都沒來。我們說今天蜘蛛老爹會來，要請老爹織蜘蛛網來玩呢。」
「它是最期待的一個，沒來太奇怪了。」
「獨角鬼那個小不點，到底跑去哪蹓躂了……」
蜘蛛雖然性格差、嘴巴壞，但心腸比誰都好，很照顧大家。它顯得坐立難安，急著要跑出去找。
眉頭深鎖的猿鬼，忽然拍一下手說：
「啊，對了，我想到好主意了，先走了。」
龍鬼看到猿鬼的眼睛閃閃發亮，露出靈光乍現的表情，舉起手說：
「啊，我也想到了，我們一定是想到同樣的事，走吧。」
「喔。」
蜘蛛和
魑鳥對蹦蹦跑出去的兩隻揮著手，目送它們離開。
其他小妖在它們後麵圍成一個圈圈，螳螂舞方在圈圈裏跳了一支舞。
◇ ◇ ◇
絕代大陰陽師安倍晴明的宅院，有布設強韌的結界。
妖魔鬼怪絕對進不去。但是，有安倍家人的允許，就可以穿越守護的結界保護牆進入裏麵。
未經許可企圖入侵的東西，會被結界阻擋，彈飛出去，搞不好會沒命。
平安京城是惡鬼異形猖獗跋扈的魔都，但住在這裏的妖怪們都知道安倍家有結界，所以安倍家的人每天都過著無憂無慮的生活。
沒什麽事發生時，晴明的每一天就過得比較規律。有怪事或大事發生時，就沒辦法那樣。像今天晚上這樣沒有緊急事件的日子，通常會在子時（十一點到一點）就寢。
坐在安倍家的屋頂上看月亮的天一，忽地垂下視線，眯起眼睛說：
「他要是每天都這麽早休息，我們就可以少擔心一點了……」
現在醜時（夜裏一點到三點）已經過了一半。有事的時候，晴明到這個時間都不會睡覺。
站在她旁邊的朱雀苦笑著聳聳肩說：
「就是啊，每次昌浩出去夜巡，他不等到昌浩回來絕對不睡覺，這樣對他自己的身體很不好……」
「他不聽勸也沒辦法啊……其實他自己也知道不好。」
「可是還是會擔心，這一點我們也跟晴明一樣。」
人類的壽命很短。相較於居眾神之末的神將，就像眨個眼那麽短暫。
神將們都希望他留在這世上的日子可以再長一些。
今天昌浩也外出了，不過，是為了練笛子。有騰蛇和六合陪著他，所以不會有問題。
「起碼在這麽平靜的時候……咦？」
說到一半的天一欠身而起。
剛才從正下方傳來推開木拉門的聲音。響起了輕微的傾軋聲。是從房間出去外廊的木拉門被推開了。
朱雀比天一慢個半拍站起來，捧起正要察看外廊狀況的天一的身體，輕輕抱著她，直接從屋頂跳下來，毫不費力地降落在池子前麵。
「不要突然跳下來，會嚇到我。」
站在外廊的晴明，如他自己所說真的滿臉驚訝。剛起床的老人，隻在肩上披了一件外褂，看起來很冷。
從朱雀懷裏下來的天一，美麗的臉龐浮現憂慮。
「晴明大人，天氣這麽冷對身體不好，請快進屋內……」
「好，我馬上進去。不過，要先弄清楚一件事。」
「晴明？」
晴明對疑惑的朱雀點個頭，抓住高欄，抬頭望向天空。
明天是滿月。充斥周遭的寒氣，從單衣的前襟、袖口鑽進衣服裏。
「我雖不是昌浩……但也覺得有紅蓮在還滿方便的。」
「晴明，聽到你這麽說，想必騰蛇也會生氣。」
朱雀一臉木然，晴明卻正經八百地說：
「可是，你不覺得現在這個季節，那個白色異形的模樣，很適合用來圍脖子嗎？真虧昌浩想得到呢。」
「我知道了，改天我會把你說的話，一字不差地告訴騰蛇。」
晴明慌忙舉起手說：
「等等，千萬不要，從你嘴巴說出來，怎麽聽都不像玩笑。」
眼前浮現小怪豎起全身白毛，憤怒地說「晴明你居然也這麽想」的模樣。
「因為我向來很正經啊。不過，既然你這麽說，我就不跟他說了。」
「拜托別說。」
聽著晴明與朱雀對話的天一，掩著嘴輕輕笑了起來。
朱雀也笑得好得意，晴明承認慘敗，麵露苦笑又抬頭望向天空。
他的眼神浮現憂慮。朱雀和天一都沉默下來，查看主人的神情。
望著月亮好一會的老人，眼神嚴肅地低聲嘟囔。
「某人的企圖……造成了陰影。」
一般人看不見的陰影，使皎潔地照耀地麵的明月的光芒黯然失色。
「不管在任何時代，最可怕的都是人的思想……」
晴明的眼神犀利猶如刀刃。
「不像是針對皇上或大臣之類的陰謀……」
觀察到這裏，晴明發出深沉的歎息。
忽然，背後出現一個高大的身影。是十二神將青龍，全身散發出比寒氣更冰冷的怒氣。
滿臉嚴肅地俯視著晴明的青龍，眉頭深鎖地低嚷：
「晴明，快進屋裏。」
「幹嘛啊，宵藍，一出來就訓斥我嗎？」
青龍的眼神更嚴厲了。
盡管被冰刃般的眼神射穿，晴明還是不為所動，滿不在乎。
「你呀，老是擺出那麽可怕的臉，會忘記其他表情哦。來，笑笑看或哭哭看，試試新的表情。」
「耍寶。」
一句話嗆回去的青龍是十二神將。目前，十二神將是晴明的式神，也就是說晴明是他們的主人。應該是。
有時連晴明自己都無法相信自己是主人這件事，但應該就是。
「宵藍啊，我覺得你說話太簡短，有需要改進。」
「我覺得沒需要。」
被低聲否決的晴明，誇張地歎了一口大氣。
「等等，聽我說，宵藍，語言非常重要。不能把自己想的事完整地說出來，可能會導致誤解。」
「誰會誤解？」
「我的意思是可能有誰會誤解。」
「無聊。」
最後青龍幹脆痛快俐落地中斷話題。
不過，率領神將五十多年的晴明，也已經習慣了，不會因此退縮。
「我是希望你說話不要這麽冷漠，假如紅蓮這樣對你說話……」
「——」
青龍的雙眸迸射出酷烈的光芒。晴明眨眨眼睛，哢哩哢哩搔著太陽穴一帶。
「他是常常那樣……」
而且，他們彼此都是那樣。舉錯了例子。現在小怪很可能正猛打噴嚏——實際上，跟笙、昌浩在一起的小怪，的確突然打起了大噴嚏，昌浩擔心地問它怎麽了？是不是感冒了？
「紅蓮就算了，你要是對太陰或玄武說太難聽的話，他們很可能就不靠近你了哦。」
「無所謂。」
聽著他們之間一連串對談的朱雀，與天一相對互看一眼後，直接把有話想說的眼神轉向了主人。
他的眼神在說：「晴明，現在的狀況就是這樣啦。」
太陰和玄武雖是十二神將，但性情就跟外貌一樣。玄武不太會表現出來，但太陰就表現得很明顯。
「而且，我是沒關係，可是，勾陣和天後都是女生，你最好還是對她們溫柔一點、體貼一點。」
「比我厲害的勾陣需要溫柔、體貼嗎？」
「……」
說得也是。
青龍說的話很火爆，但有道理。
十二神將勾陣是四名鬥將中的一點紅，但通天力量僅次於最強的騰蛇。以前六合曾分析過，假如勾陣真的跟青龍打起來，占上風的絕對是勾陣。沉默寡言的他，又難得饒舌地補充說：「我可不希望看到那麽可怕的場麵。」可見那是他的真心話。
藍色雙眸顯然變得冰冷。
「你也不要再囉哩囉唆廢話連篇了。」
「我是在告訴你這麽嚴苛會有問題，你真是說不聽呢。」
「我不覺得哪裏不好，你快回屋裏。」
「等等，你突然文不對題喔。」
「快回屋裏。脆弱的老人在醜時還搖搖晃晃地站在這裏，太不正常了，你是不是老糊塗了？」
「有必要說到這樣嗎？」
「哼。」
朱雀和天一苦笑起來。
別看青龍那樣，那可是他的溫柔、體貼呢，雖然非常難懂。
盡管晴明那麽說，但看在朱雀眼裏，青龍的語氣已經算是非常緩和了。可以跟他那樣對話，老實說是壯舉了。
青龍與六合一樣是話很少的男人，但類型不同。
一直在找時機的朱雀，就在這時候介入了。
「到此為止吧。晴明，夜風的確對身體不好。如果沒事了，最好聽青龍的話，回到屋裏。」
天一快步前進，輕輕觸摸站在外廊上的晴明的手。幾乎沒肉、瘦骨嶙峋的手，完全冰涼了。
「這樣下去，會冷入骨髓啊，晴明。」
青龍也無言地瞪視著晴明。
被三對視線施壓，晴明也挺不住了。
「唉，真是寡不敵眾。」
朱雀和天一覺得主人的牢騷很好笑，輕輕笑了起來。青龍滿臉不悅地望向其他地方，就隱形了。
晴明聳聳肩，猛然抬頭看著月亮低喃。
「那個陰影……」
「晴明？」
朱雀皺起了眉頭，在他旁邊的天一也跟著主人抬頭仰望天空。
「以前好像也看過同樣的情景。」
沒錯，應該是九年前左右。
「昌浩五歲的時候吧。」
那年決定下猛藥，計劃把昌浩丟在貴船，所以記憶特別深刻。
當時取名為「獅子推落小獅計劃」。據說，獅子會把出生三天的小獅子推落深穀，隻承認爬上來的小獅子才是自己的孩子。不愧是獅子，所作所為與眾不同。
晴明認為要訓練勇氣，這是很好的方法。
地點選在貴船。為什麽？因為附近沒有像樣的深穀，所以選擇了山。
「好懷念啊。五歲的昌浩，現在都十四歲了……真是歲月如流呢。」
追述往事好一會的晴明，說到這裏就轉回了正題。
「當時有人在進行某個陰謀……我判斷對我的家人、周邊的人沒有影響，就沒有采取行動。」
那個陰謀成功了。在月亮的陰影消失後，一顆星殞落了。同一時間，晴明聽說一名文官去世了。
是怎麽樣的陰謀？是怎麽樣的來龍去脈？晴明若想調查，方法多得是。
但是，他決定不要牽扯進去，假裝什麽都沒發現，讓事情過去了。
晴明深知陰陽師不是萬能的，所以不會愚蠢到自己扛起所有的事。
那個時候，如果有人來向他求救，他也許就會采取行動。
但是，沒有人來對他說什麽，所以他沒有采取行動。沒有人可以責怪這樣的他，也沒有人會責怪他。
曾幾何時，再也沒有人提起那件事了，那個應該存在過的陰謀，也被時間的波濤衝蝕消失了。
在看到這次的月亮陰影之前，晴明也幾乎忘了這件事。
他眯起眼睛，遙望遠處。
發現主人突然沉默下來，天一輕聲叫喚他。
「晴明大人……」
把視線從月亮往下拉到神將身上的晴明，微微一笑。是帶著苦澀的笑。
「人真的會後悔呢……」
九年前的那個時候，成為陰謀犧牲者的人，一定也有家人吧。
若是晴明出手，說不定可以阻止那件事。
天一尋思著該說什麽，朱雀把手搭在她肩上，直直盯著年邁的主人說：
「晴明，別忘了，你光是應付這雙手能保護的人就來不及了。」
微微瞪大眼睛的晴明，露出跟剛才不一樣的沉穩苦笑。
「你說得沒錯……」
把這雙手伸得再遠，能保護的人也有限。
所以朱雀告訴他，不要自己扛起所有事，因為做不到。
「這就是陰陽師的業報吧……」
真的很難解決。
天一用安慰的眼神看著歎氣的晴明。
「晴明大人，快進屋裏吧，不要讓身體再受涼了。」
「我不是青龍，但也要說感冒就不好了。」
「啊，說得也是。」
老人苦笑著轉過身去。
這時，輕快的叫喚聲在他背後響起。
「喂——晴——明——！」
「晴——明——！」
晴明猛然停下了腳步。
不用回頭看也知道來的是誰。