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兔子讓獅子竭盡全力。
1
第二天。
乘新幹線前往福岡。
用偉士牌前往京都站，寄放在附近收費停車場後用自動售票機購入新幹線的票。要說當然也是理所當然的無座。因為是目的地未知的旅行，不想在那樣的地方浪費金錢。在正午前就能抵達京都站的下一車站新大阪，會有乘客替換，所以最壞的情況隻是一站無座而已。
到博多站大約三小時。
因為是當天返回的計劃，沒準備住宿，所以不能太過悠然自得。這樣一來，為了“目的”而花費的時間隻剩幾個小時吧。原本打算乘坐新幹線的始發，或者昨天從玖渚的高級公寓返回後就馬上向九州進發的。打發光小姐和崩子，出乎意料的花了很多時間。
我在至今為止的十九年間，是一直想著從除自己之外的所有人麵前逃走，一直想著鑽人空子的人。回避追蹤和尾隨是我相當擅長的技能。五月時曾因此而從恐怖的殺人鬼的凶刃下逃走。所以，如果有那種心思的話，能夠簡單地在那兩個人麵前消失。
崩子毫無寬恕，
光小姐專業。
很可怕。
一想起來就。
幹脆死心讓她們同行之類懦弱的想法也一個勁地浮現於腦海。
但是，既然已經和狐麵男子接觸了，我就不能帶著說不能讓我拿比起筷子重的東西的光小姐……以及作出相似發言的崩子。而且，就算不提狐麵男子，我的目的地──不，和地點沒有關係。
打算見麵的“某人”──
太危險。
不能向他人引見的人。
就連我也不想前往相會。隻能對自己說“非去不可”。
前行是地獄，後退是地獄──
前門有虎，後門進狼。
見鬼，還是見蛇？
那樣的感覺。
“……是第一次來九州啊。”
在博多站下車，不知不覺的開始東張西望。老實說，現在不是遊覽的時候，不過還是有點新奇的感覺。因為我很少走出關西，等等……七月時不是去過愛知縣嗎？
京都今年，轉了很久。
從鴉濡羽島到澄百合學園。
“……澄百合學園……”
懸梁高校。
檻神能亞、萩原子荻、西條玉藻、紫木一姬。
六月。
然後──
九月。
“69”就是那樣的意思嗎……。
原本就不喜歡旅遊。
考慮多餘的事。
沉浸在多餘的回憶中。
在電車裏想著多餘的事，浸在多餘的回憶中。有點羨慕一乘坐交通工具就睡覺的崩子……別人在旁邊就會很困倦。
這次沒有把那種“多餘”的想法舍棄的餘裕，真是不幸中的萬幸。
從博多站乘上公共汽車。
僅靠指南針就在未知的土地上到處亂轉過於輕率。由於剩餘的時間壓倒性地不足，所以這就是應該依靠交通工具的地方吧。
未知地嗎？
說起來，對於第一次去的地方，就算知道住址，不實際走走也不會很清楚……由於崩子和光小姐的緣故又不能預先調查。
隻有靠筆記。
筆記上寫的──隻有住所。
“……唉”
身體──不擅長運動。
因此，也不擅長旅行。
坐在安樂椅上，一邊做著編織一邊無憂無慮地遐想……能這樣就好了。
福岡。
剛開始一點也不明白。即使說“某男”，也完全沒有線索。
突然說要來九州，不過我和這兒的隸屬於玖渚機關的壹外和參榊沒有什麽聯係──就算追溯六年前的記憶也是一樣。
但是──不過，西東天。
他的提示。
還有，“十三階梯”。
世界的結束。
不死的研究。
把這些擺在一起的話，確實有一個，隻有一個的──聯想起來的對象。
線索。
與其說一人，倒不如說兩人。
真是戲言……但是。
“………………”
大怪盜──石丸小唄小姐是在九月初的時候來醫院探望我的。
和在七月見的“她”一模一樣。
左右兩邊編著麻花辮。鴨舌帽，粗斜紋布大衣。粗斜紋布短褲，高腰鞋。
不過，沒有戴眼鏡。
她的視力並沒有那麽差。
在“墮落三昧”斜道卿壹朗博士研究所的騷動之後，通過哀川小姐見過幾次──沒有專程前來探病那樣親密的交情。自然，小唄小姐不是因為擔心我而來訪的。
“哀川潤──失蹤了。”
是像歌唱般的聲音。
我還清楚的記得……。
“她現在下落不明。知道嗎？好友。”
“哀川小姐的事……嗎？小唄小姐。不過──”我緊張地回答。“小唄小姐能發覺我不能發覺的東西吧。那麽，小唄小姐知道我不知道的事也是理所當然。不是嗎？”
“……一點也沒變呢，好友。”
小唄小姐看起來高興。至少，看起來沒有緊迫感嚴肅感。就我個人的觀點，她有和哀川潤相似的地方。
不過，也有不一樣的地方。
哀川潤的性格不好。
石丸小唄的心腸不好。
這差異很大。
不同的行為，不同的結果。
“下落不明……從什麽時候開始的？”
“知到嗎，好友？在裏世界相當有名的──哀川潤和“殺戮奇術的匂宮兄妹”、食人的“食人魔”出夢在清水寺決一生死──”
“決一生死……?”
我因那言語而起身了。
有點不知所措。
愚蠢的心情。
最初──挑起出夢和哀川小姐戰鬥的就是我。不能厚顏無恥的說我一點責任也沒有。
“我想你應該知道什麽──怎樣，好友？知道什麽的話，能告訴我嗎？”
“不好意思……我剛才是第一次聽到這事……。那麽──哀川小姐、出夢……被“匂宮”殺了？”
沒有那樣的事──認為。
就算曾向出夢說過哀川小姐的事，我也不認為哀川小姐會輸。
想法高明嗎？
當然──出夢不是外行。
放棄一切“軟弱”，集中於一點，徹底強化特化的那個人──可謂最接近“最強”的存在。對此，我有仔細考慮過嗎？
不，沒有。
我不隻是設定那樣的舞台而已。我強行拉出打算隱遁的出夢，並──讓他撞上哀川潤。
因此，如果哀川小姐死了，我──
無顏以見世人。
那──和小姬正相反。
我、突然地──緊張起來。
雙拳緊握。
不過──
小唄小姐用“荒唐無稽”的口吻說道。
“哀川潤怎麽會死？”
“…………”
“那隻是毫無根據的流言蜚語。沒有我許可，那個人不會死──不會。因為那個人是當今世上我唯一認可的競爭者。”
“……那是信賴的言語。”
“為了避免誤解，首先聲明：我最討厭那個人……”小唄小姐把眼睛深藏於鴨舌帽裏。“不過，因為她是和我相似的存在──過於討厭也會為難。就是那樣。”
“……是嗎。”
“就算你知
道她的下落，我也無所謂，好友。我原本就不很期待，也沒有認真的在找。雖說一來就提起這個可能讓你產生誤解了。隻是順便說一下。那麽，問候大致結束。我──”
“一點兒也好……”
“想起什麽了？”
真是期待多多的臉。
有點不好意思。
真是不坦率的人。
雖然心腸不好，但不是壞人。
“我……有些不好的話要對哀川小姐說……還沒機會說過。所以，如果小唄小姐找到哀川小姐的話，能叫她和我聯係嗎？”
從那以後──
二十多天過去了，哀川小姐不用說，和小唄小姐也沒什麽聯係。不知道是已經死心還是單純的發現不了……總之，如果連小唄小姐都不行的話，恐怕沒有任何人能找到哀川潤。即使是玖渚友，即使是“凶獸”──即使是我。
奇妙的確信──
能找到哀川潤的一定是石丸小唄。
“……雖然如此。”
不能指望不在的人。
老實說，對於那個狐麵男子西東天的事，想要拜托承包人解決──希望那個人類最強打碎人類最壞──
不能隻是等著。
一開始還有有機會，那時──把狐麵男子相遇的事對哀川小姐保密的是這我。至今我仍在後悔……那時我並不害怕狐麵男子。
現在怕了。
非常的害怕。
因此──來福岡了。
極少出遠門的戲言玩家。
沒有被誰拜托的，自發地。
“這個也是成長吧……”
或者是墮落嗎？
怎樣都好。
話又說回來，小姬的“師傅”市井遊馬的故鄉──就是福岡。是小姬一直想來而沒有來成的地方。沒有。
在目的地附近下了公共汽車，然後徒步。作為在京都居住的人，我通常按路名行走，不過這裏的路不向京都那麽規整，不能那樣。
在這種地方浪費時間的話，今天就不能回到公寓了。可能會被光小姐和崩子追上。雖說不至於會追到九州……對那兩個人還是不能安心。
“……快到了……”
這樣說著。
雖然迷路了一會兒，我勉強在太陽落山以前找到目的地──抵達筆記本上寫著的地址了。
已經褪色的公寓。
破爛、汙穢。
不隻是破舊、肮髒。
地板吱吱作響，好象隨時都有可能陷下去。
狹窄的走廊裏廢報紙和垃圾袋泛濫成災，仔細看一下到處都是蒼蠅之類蟲子。
非常新的汙漬。
不是因腐朽、腐敗而生的。
比起表麵看來更臭，有種難以接近的氣氛。
雖說我住的地方也不怎麽樣，不過比起這裏也是好過太多。不是在打趣。大概有很長時間沒人打掃了。開始後悔沒來光小姐來。
嗯。
住在這種地方嗎……？
與其說是住所，倒不如說是廢墟的地方。
重複多次地確認地址，結果一樣……既然來了就隻好進去了。
沒有辦法。
下定決心。
目標的房間在二樓，所以我走上了設置在建築物外側的鐵質樓梯。樓梯有幾段生鏽了，踩的時候吱吱作響，很恐怖。這裏的居民，一直在切身的體會頭懸達摩克裏斯之劍的恐怖嗎……不過這裏離繁榮相當遠，用那比喻好像有點不恰當。（注：達摩克裏斯之劍，源自希臘傳說，“（達摩克利斯頭上）這把利劍就是每分鍾都在威脅王上的危險象征，至於王上的幸福和安樂，隻不過是外表的現象而已。”）
避開不知道能不能運行的奇怪的洗衣機，向目標房間走去。五號房……啊，就是這個四號房的鄰居吧。
鄰居四號房的門已經壞了，明顯沒人住。五號房的門看起來隨時都會倒下的樣子。門前──哎呀，比其他房間漂亮多了。
至少──有住人的感覺。
沒有名牌。
沒有對講機。
再一次，下定決心。
雖然知道這房間的電話號碼，來之前卻忘記打電話預約，現在才想起來。不過現在打也沒有意義。
不在家的話就算了。
不在家最好。
希望不在家。
在這裏──
和“他”見麵一樣的話，就能確認那個──那樣──故事就加速過多了。
接近故事的肯定。
偶然──過多了。
或者狐麵男子的目標──在那？想讓“敵人”對付“我的敵人”──
那個壞心男。
最惡。
因為最惡。
“………………”
算了。
就算如此──就算隻是在那個狐麵男子手掌心上跳舞，我也必須見到“他”。
代替可能。
時間收斂。
那樣──知道了嗎？
我開始敲門──
“……在別人門前做著可疑舉動”
──不過，擊空了。
門突然從內側打開。
由於敲門的力氣過大，我向前一倒，差點正麵撞上那人。
危險。
真的很危險──。
和他正麵相撞的話，會沒命。
“？哎呀，你──”
“……嗨”
瘦的皮包骨──上半身赤裸。
單薄的雪白的身體，隱隱約約的浮現出骨頭。
弱不禁風的──柔軟。
光腳。
像初中生般矮小。
與那矮小的身材不相配的長手。
發型和以前不同──及腰的大膽長發，好像崩子短發般的發型，整齊的披在雙肩上。眼鏡撐起劉海。
“啦啦啦──”
“他”──
看見我以後，象過人行橫道一樣的動作，左、右、左、右地確認周圍。
然後，露出心有餘裕的邪惡笑容。
“殺我來了──湊夠六十億人了嗎？鬼先生。”
“……也許”
“進來喝茶吧。”
那樣說著──
匂宮出夢向我招手。
2
不隻是走廊，連房間都意想不到的整理了。雖說出夢還沒到光小姐的地步，不過也是很嚴謹的。垃圾都仍在簍裏，廢報紙也用繩子整齊的綁起來了。
六張塌塌米大小，有簡易廚房……浴室和廁所……隻限這間房間的話，環境比我住的公寓好。
cd盒式收錄兩用機、十四型電視錄像機、鋼管床（下麵放著儲物箱）、窗戶上掛著洗淨的衣物、放著文具和台燈的小桌子、成堆的放在塌塌米上的書……就好像離家一年左右的大學生的房間。
……至少不是殺手的房間，也不是名偵探的房間。
…………。
不，等等。
原刺客和──還是說原名偵探？
匂宮兄妹。
殺戮奇術的匂宮兄妹。
一個人即是兩人、兩人即是一人。
一個人即為兩人，兩人即為一人。
殺戮奇術的──匂宮兄妹。
兄妹。
那個實際上不是正確的表現。
“他”和“她”共有同樣的身體。
雙重人格──。
“妹妹”匂宮理澄。
“哥哥”匂宮出夢。
度過了──封閉的時間。
度過了──封閉的時間。
肉體沒有名字。
精神有兩個名字。
食人“漢尼拔”的理澄、食人“食人魔”的出夢。
實為一人。
刺客──
“殺戮奇術的匂宮兄妹”。
匂宮理澄負責調查──
匂宮出夢實行殺戮。
匂宮理澄相當“弱”，
匂宮出夢非常“強”。
兩種極端。
本應該表裏一體的，本應一心同體的“弱”和“強”，單純到接近愚蠢的二元論的兩極分化，毫無常理的人格。
兩個人格。
哥哥和妹妹
兄妹。
怪物──可以這樣說。
這“刺客”──匂宮兄妹
被斬首，然後被剜心、
就算如此，仍然──活下來了。
身體留下了。
人格──留下了。
不是比喻，是事實。
被斬首。
被剜心。
雖然如此，依然幸存。
不隻是那樣，要隻是那樣還好──不過，不隻如此。匂宮出夢和人類最強的承包人、“死色真紅”，哀川潤正麵衝突了，但是──
現在依然活著。
還活著。
仍然活著。
怎麽殺怎麽殺都不死。
怎麽殺怎麽殺怎麽殺都不死。
怎樣被殺怎樣被殺都不死。
怎樣被殺怎樣被殺怎樣被殺都不死。
那才叫──不死身。
與那個狐麵男子和木賀峰副教授所說的“不死的研究”大大不同的不死身──實實在在的不死身。
那樣的東西就在眼前
存在──
隻是一味的發抖。
“茶葉沒了換咖啡了。鬼先生，像是喜歡黑咖啡的類型，要加牛奶和糖嗎？“
“不用，黑咖啡就行。”
“口渴極了。”
出夢一邊說著一邊拿著兩個杯子走向我。把左手拿著的杯子遞給我，自己坐在鋼架床的被子上，然後把枕頭扔到我旁邊。好像是要我當作坐墊。
“……出夢。你……現在窮倒沒襯衫穿的地步了？”
這個年紀的女孩上半身裸露在眼前的狀況，在某些場合可能是令人相當幸福的景象。不過考慮到以後的發展，就隻是覺得為難。當那個“年輕的女孩”的人格是十八歲少年──還是猙獰的刺客時，更是如此。
“你這家夥在看哪？”
“現在是被迫看著。”
“所有衣服都洗了，還沒幹。”
“請有計劃的洗衣。”
“以前都是理澄替我做的。”出夢非常鬱悶地咬咬牙，撓頭。“鬼先生，把襯衣借我。”
“那我不就半裸了。”
“鬼先生的身體和心都是男的吧。”
“雖說如此……”
還是不想。
不過，目前除此之外別無良方。所以我脫下襯衣，交給出夢了。出夢一邊“好熱，穿起來真不舒服”之類的碎碎念，一邊穿上襯衣。
“鬼先生住在京都吧，那裏好像比九州更熱吧？平時在房裏的時候也是裸體吧。”
“你在這種場合以這個樣子外出太可怕了……剛才還毫不在乎的去開門。”
“有好好穿短褲了吧。我平常睡覺都是裸體的。”
“正在睡覺？在這大白天？”
“不要對別人的生活多嘴。”
“說的也是。而且……嗯……這種話是應該忌諱的。”
“哼……居然知道這裏。從狐狸先生那聽說的？”
“不是……很久以前就知道這了。因為理澄給我名片了。”
初次見麵時──
春日井小姐撿到理澄後，為了確認身份就拿出理澄錢包中的名片，把“名偵探”的頭銜、住所以及電話號碼記下來了。老實說，那張名片早就沒了，不過記憶力好的春日井小姐像是要背下一樣──
在那個筆記本上記下地址。
那地址──郵政編碼和地址都不知存在於何方。不過，昨天狐麵男子說“福岡”──考慮所有信息，瞬間聯想到此地址。
返回公寓一確認，bingo。
至少……沒有其他線索。
開始──還有點不安。從以前的談話看來，未必能在這兒和出夢見麵──在前一月，狐麵男子說過“那住所是假的”“在那裏，誰也看不到，什麽也發現不了”之類的話。
附加說明一下。
那時出夢決定引退。
決定──隱遁。
狐麵男子不想打擾。
也不想讓我打擾。
所以，狐麵男子讓我打消了來這調查的想法。
為了出夢──不。
是理澄吧？
無論如何，狐麵男子──
體諒匂宮兄妹了吧。
體諒意味著──選擇沉默。
那是他當時的想法──不過
現在
想讓我和出夢見麵吧。
不介意匂宮兄妹。
自己推動故事。
讓故事加速。
如果就此向他打聽的話，回答一定是“怎樣都一樣。”吧。
不無常性。
這也是時間收斂嗎？
“雖說如此……那個和哀川小姐對戰後下落不明的出夢君會住在名片上寫的住所裏那樣的事──我想都沒想。”
“哼。就是這樣知道我在福岡的住所的嗎？不過，鬼先生，那張名片是理澄親手給你的嗎？”
“不是……”
這麽說的話。
是春日井在理澄失去意識時隨便地──拿走的。
“那張名片會公布我的住所……對我不利的事情，理澄一個也沒做過。”
“……是啊。”
匂宮理澄──人偶。
不隻是雙重人格之一
確切地說，她是出夢的代理。
“所以哀川潤才能找到我？”
“那……是隻有承包人知道的秘密……”
大概是拜托綾南豹查的吧。
理所當然。
“話又說回來，如果你真的想隱遁，真的想引退的話，就該搬出去才對……而且理澄已經不在了。”
是的──
匂宮理澄已經不在了。
匂宮理澄的人格消失了。
匂宮理澄──死了。
現在
在眼前的女孩身體裏的人格隻有一個。
匂宮出夢一個。
“我也這麽想，不過──”
出夢眯著眼看我。
“有你會來這找我的感覺。”
“………………”
“開玩笑的。”
“沒差。”
冷靜地想想──一直以來，“隱蔽”和“情報調查”之類的事全部都是由“弱”人格的理澄負責的。“隱藏”──可以說離出夢的專業領域相當遠。
那些事怎樣都行。
沒有說俏皮話的時間。
不當真。
不生氣。
認真相對。
“哀川小姐──”
我開始詢問。
“哀川小姐，怎麽了？大多數人都認為你和哀川小姐不分勝負。”
“不分勝負嗎……”
出夢自嘲地笑笑。
“一看就知吧……我毫發無傷。考慮一下誰勝誰負的話……沒有明確的結果……是平局吧……”
“真是
曖昧的說詞。”
“確實很曖昧呀，因為是半途而廢的決勝負。”
“半途而廢？”
“我真是愚蠢啊，一不留神說漏嘴了。”
“出夢一直是大嘴巴。”我點頭。“說的什麽事？”
“狐狸先生的事”
出夢說道。
“那個女的瞬間就察覺到了……那人就是她父親的事……”
“……所以？”
“所以半途而廢啊。一直在拚命，等注意到時，清水的舞台那已經壞得體無完膚了──大部分是我用‘一口’做的──結果我滿身柏樹的碎片，躺在地上抬頭看天──哀川潤消失了。”（注：“一口”匂宮出夢的必殺技，用盡全力的單手攻擊。順便說一下，匂宮出夢的最終技“暴飲暴食”就是雙手同時使出“一口”。）
“消失……”
“影子、形狀、屍體哪裏也找不到。”
那麽……至少，哀川小姐沒有死於出夢之手。
真是好消息。
告訴小唄小姐吧。
剩下的問題就是為什麽從此以後哀川小姐下落不明……不過，已經前進一大步了。有專程來九州的價值。
而且……
不用我傳達、
哀川小姐已經知道狐麵男子的存在。
知道──父親的存在。
…………。
她的消失和那有關嗎？
應該吧。
“？怎麽了？”
“不……沒什麽。雖然輸了，不過平安就好──出夢。”
“不是輸，是平手。”出夢不滿地撅嘴，“不過──以後就下落不明了。在哪裏做什麽吧，那個最強。”
“打算複仇？”
“不，我已經引退了。”
“知道了。”
“方便的話告訴我她在做什麽。因為我可能有點責任。”
“狐狸先生──知道父親的存在了吧？哀川小姐。所以，她要做什麽不難想象。”
“父親嗎……與我無關的單詞。”
“說起來，出夢的父母呢？”
“哼”
出夢冷冷地笑了。
“我隻有‘妹妹’。不過──已經失去了。這就是和最強戰鬥的代價吧。”
“雙重人格……”
“因為是重要的‘妹妹’……那你呢？最重要的親人是誰？”
“曾經在世的妹妹──”
“曾經？過去式呢。和我一樣。”
“嗯。不過，說‘曾經’有點不恰當。和出夢理澄不一樣，我和她幾乎沒有在一起過。”
“？”
“在我連話都不會說的時候被誘拐了，在我不知到的情況下成長著。”
“誘拐……”出夢君有點吃驚。“狐狸先生的姐姐也被誘拐了……好像是。後來怎麽樣了？找到了嗎？”
“找到了……出乎意料的就在我身邊生活著。十歲的時候，終於發現──那家夥就是我的妹妹。”
“真複雜。”
“確實。雖然除我之外的人好像全都知道。”
突然改變的生活──從此開始。
驕傲自大，從此開始。
“她沒多久就因飛機事故而死了──作為兄妹生活的時間非常非常短。”
“哼。真是悲傷的過去。”出夢君失去興趣般的說道。“順便問一下，拐騙妹妹的犯人是誰？”
“玖渚機關”
我用沒什麽大不了的語氣回答。
“是嘛。”出夢點點頭。
大概認為是很普通的話題吧。
哎呀──普通的話題。
不怪異的話題，不奇怪的話題。
普通的話題。
不是故事。
隻是話題。
普通的話題──
以前的話題。
現在，真的沒在想。
六年前──
有點想。
“……就算在擔心哀川潤也不用專程來這吧。從京都到福岡，我足足走了整整三天。”
“……因為我使用文明的利器，所以……”
中間的大海怎麽辦。
遊泳？
“嗯。雖然也想聽哀川的事，不過……那不是主要目的。出夢──有事想請教。”
“什麽事？”
“全部。”
我把信──拿出。
由狐麵男子親手給我的那封信。
封紙已經撕開。
內容已經看過。
出夢沒有拿放在踏踏米上的那封信，隻是用看起來非常鬱悶的表情嘟噥道：“的確……”
“這樣的話──”
“…………”
“你成為狐狸先生的敵人了。”
“……不錯。”
“你──不知道狐狸先生在想什麽……鬼先生和零崎人識完全不一樣。”
出夢看起來真的很鬱悶。
……？
好像知道什麽有關的零崎的事……我以前說過這樣的事嗎？
啊，不對不對。
最初狐麵男子派去尋找零崎人識的人就是匂宮出夢。所以，當然會知道零崎的事。
不過現在……
一點不對？
完全不相似？
“……怎麽回事？”
“不是能稱之為情況的情況……因為‘十三階梯’的全體成員到齊了，所以召開聚會……”
“是嗎，‘十三階梯’湊齊了。我還以為永遠辦不到呢。以前沒有‘敵人’的時候，狐狸先生拚命地尋找也湊不齊。不過，除去我和理澄，又找到怎樣的成員呢？多少有點興趣。”
“…………”
“我也想告訴你‘全部’……不過啊，鬼先生”
瞬間。
匂宮出夢的手伸長了。
不知道手是不是真的變長了──隻是有那樣的感覺。
應該握著咖啡杯的右手
正在抓著我的臉。
五指分開，抓著。
拇指在右頰。
小拇指在左頰。
剩餘的三根在額頭。
正……被抓著。
固定了。
“──來這打聽會被我殺這樣的事──沒想過？”
“…………”
“我──雖說引退了，也是‘十三階梯’的一員。”
“……我知道。”
“這樣厚顏地來曾經被稱作煉獄盡頭的九州見我的根據……不，理由是什麽？如果這種誇大妄想存在的話。”
“……理澄不在的現在──想不到你還有跟著狐狸先生的理由。”
“還不夠……我雖說已經引退了，還是‘刺客’。在我麵前難以生存的事──你的身體應該已經好好體會過了，還是說你已經忘記了？”
“…………”
“考慮過會死嗎？”
“死──也想過。”
“是嗎。”
“如果我在這裏被殺的話──就是對故事的否定。是狐麵男子叫我過來的。所以──我在這被殺就意味著否定那家夥的哲學，代替可能和時間收斂。會讓他大吃一驚。那樣的話也不錯。”
“……很好的回答”
雖說如此──
出夢沒有放鬆右手的力量。
反而更加用力。
這……
真的很不妙
說錯了……
“還有一個理由。”
“哦，說一下。”
“因為喜歡出夢。”
“………………”
“啵”的一聲！
顱骨碎裂的聲音。
被捏碎的是不知什麽時候換到左手的咖啡杯。
然後──
出夢鬆開右手。
“……今晚住哪？在旅店訂房間了？”
“沒……打算當天回去。”
“那就住這把……會說很久的，要做好持續一晚的覺悟，別以為中途可以上廁所。”
“……謝謝”
“回禮而已。隻是單純地──”
出夢──
拿起踏踏米上的信封。
“想看看你知道一切以後的樣子”
“…………”
“了解全部澄清一切以後，會保持不變還是閉目等死──想知道那結果，鬼先生。”
3
架城明樂。（第二）
一裏塚木之實。（空間製作者）
繪本園樹。（醫生）
宴九段。（架空兵器）
古槍頭巾。（刀鍛冶）
時宮時刻。（操想術士）
右下露乃諾。（人形師）
暗口濡衣。（暗殺者）
澪標深空。（刺客）
澪海高海。（刺客）
噪音。（不協和音）
奇野賴知。（病毒使）
（上麵括號在原文中位於序章的登場人物列表，不在此處）
“……？”
出夢──
歪著頭看信。
“……隻有十二人。”
“是的。”
“狐狸先生說湊齊全體成員了吧？”
“是的。”
“怎麽解釋？”
“……我想，大概……可能‘十三階梯’未必是十三人的組織。既然那人說‘湊齊全體成員’，未必是‘湊齊了十三人’。”
“那麽一想也對──我聽說他全員集齊便以為有十三人──不過，如果是‘十三階梯’是十二人的話，有點不對數。”
“不對數？嗯，如果是狐麵男子的話──大概會說‘十三人也好十二人也好都一樣’之類的話。”
“說的也是。”
“原本打算集中十三人，不過集中十二人時就感覺夠了。可能是這樣。”
“確實有可能。”
好象理解了，出夢繼續看起來。
“嗯”地多次點頭。
看來，多少也有點興趣。
本來──就是自己隸屬的組織。
不是一個人、兄妹一起──
“時間……九月三十號晚上嗎？……地點……咦？澄百合學園？”
“嗯。”
我點點頭。
“因緣之地。”
“……打算去？”
“是的。”我點點頭。“不去，就永遠不會結束。”
“結束，啊……”
“既然要去──就想知道最低限度的信息。因為我沒有自殺的打算。”
“哦……不過”出夢反反複複的看信。因為我有仔細的標上假名，不會是因為認不出漢字。
“有幾個我認識的家夥。”
“都是誰？”
“我和理澄在的時候，集結了六人。排除我和理澄剩下四人。其中有一個我隻聽過聲音而沒見過麵，所以隻知道三人。”
“三人嗎……”
隻知道三人嗎？
真遺憾。
不過……不能依靠玖渚，不能讓她卷入。
“嗯。隻知道三人。其他九人應該都很有名吧。不愧狐狸先生，一直毫無怠慢的監視‘世界’……雖然有幾個討厭的人混在裏麵。”
“討厭?”
“嗯。發現幾個像食人‘食人魔’那樣的名字──先不用管。那麽鬼先生，想從誰的事開始？”
“要問從誰說起的話……我是完全不明白。那就按順序說吧。”
“按順序說啊。那麽第一個──”
出夢把信攤到踏踏米上，讓我也能看見。
“就是他──架城明樂”
“嗯”
“就算完全不明白也該知道吧？他是狐狸先生在美國時的合作者。”
狐麵男子的──合作者。
藍川純哉。
架城明樂。
“他應該已經死了。”
十年前──
另外兩個人及女兒──也死了。
“好象還活著。狐狸先生說的。要是死了的話，對狐狸先生而言，他就不是最強。我沒見過他。所謂四人之中的一個人就是這家夥，‘十三階梯’的no.1”
“…………”
“不過鬼先生，不用擔心他──因為這個人好象還沒有從美國返回日本。”
“……這樣啊。”
“那家夥是特權大使。”出夢說。“別名叫‘第二’。狐狸先生是‘第一’，另外一個夥伴是‘第三’。過去的排名。”
“‘第二’……”
架城明樂──
對於他，我在調查西冬天的時候調查過，結果什麽都查不到。
完全不明。
“他是‘十三階梯’裏唯一可以和狐狸先生進行對等談話的人……哎呀，真的很奇怪。雖說不清楚實際情況是怎樣，不過狐狸先生是這麽說的。這樣的話，狐狸先生就不是最強了。”
“也許……”
“那樣的話，他就是可怕但不用警惕的家夥……像亡靈一樣。無論怎麽可怕，也不會加以危害。那麽，接著說下一個──一裏塚木之實。”
“從名字看的話，是女孩吧。”（“實”同“子”，為女性名字的結尾）
“是的。‘十三階梯’的第二段──‘空間製作者’。毫無戰鬥能力，是善於做‘位置’的稀有類型的異能者。我不擅長應付這家夥──好象她也不擅長應付我”
“做‘位置’……”
“就是所謂的‘地利’吧？在習慣的地方作戰於己有利──反之亦然。就是讓‘敵人’得不到這種‘有利’的異能。”
“認識？”
“我和理澄是第三段和第四段。當然是沒脫離的時候。雖然剛進‘十三階梯’時是第七段和第八段，後來升上去了。這種競爭相當激烈。”
“這個一裏塚木之實是第二段……”
“不錯。是我認識的三人之中的一人。會在圖書館讀詩集的上品女人──大致就是這樣。而且對狐狸先生是滿腹歡心。”
“歡心？”
“一心一意地為他做事”
“這樣……”
那種女孩很麻煩。
狐麵男子……好像很受歡迎呀。
“第三段繪本園樹──和我那時相似，是在我引退以後升上去的，這家夥原本是第五段。”
“這麽說是舊識了。”
根據名字判斷是男人。我這樣對出夢說了。出夢點點頭。"“這家夥是醫生。”
“醫生？”
“所謂‘十三階梯’的治療班……這家夥和木之實一樣，沒有傷害別人的能力。和我的另一半是十分十二分的相似……我對他相當照顧。狐狸先生老是叫他‘醫生’‘大夫’。”
“醫生嗎……”
“老是穿著白衣，的的確確是有醫生的感覺。這家夥……不像木之實那樣醉心於狐狸先生給與的工作。”
“哦？”
“就一塊岩石，不是像狐狸先生那樣反複無常的人。”
“這樣啊……”
“對醫生而言，活著的價值就是救死扶傷……不，與其說是活著的價值，倒不
如說是生存的意義……我有點相似。雖然我正好相反。”
“在狐狸先生周圍──很少有負傷者。是這個意思？”
“是的。”
“……這三個都是很討厭的家夥”
而且──繪本嗎？
就像哀川小姐和藍川純哉那樣，這姓和我知道某人相同，有點棘手。不過沒必要太在意吧，可能隻是恰巧同姓。”
“第四段──是叫宴的家夥吧？雖說不知是男是女，這家夥就是我認識的三人中的最後一人。”
“嗯。”
出夢有點不幹脆。
表現曖昧。
“這個宴九段……雖然認識的時間相當長，但是……我對他一點也不了解。隻知道他曾經二次從狐狸先生那叛離了──是個不知道有什麽異能不知道在想些什麽的人。被稱作‘架空兵器’。”
“什麽？”
“‘架空兵器’。是狐狸先生的語言遊戲吧。那家夥經常這樣。狐狸先生好像特別想召集象他那樣的家夥。”
“怎樣的家夥？”
“‘奇怪的家夥’。狐狸先生對這種人有什麽樣的能力毫不在意。‘刺客’和‘醫生’對他是等價。‘奇怪的家夥’──像是能參與故事的奇怪的家夥。也就是說，宴原本是‘將來的敵人’，是候補，大概。這樣的話──宴九段他說不定和你是同一類型的人。看起來──特征相同。”
“………………”
有玉石混雜的感覺……。
和我同一類型嗎……。
當然是完全不一樣吧。
這世上沒有我的同類。
就算有，也必然是唯一的。
“從第五人開始都是在我引退以後狐狸先生找來的──他好像想認真的和你戰鬥。感覺是因為‘敵人’的存在和確認才找來的。所有人我都認識──除去一人以外。”
“是嗎……”
“不像之前幾個，我對他們所知不多。所以一起說吧──第五段是‘刀匠’古槍頭巾，第六段是‘操想術士’時宮時刻，第七段是‘人形師’右下露乃諾。”
刀匠──操想術士──人形師。
真是……看起來有組織的樣子。
“刀匠和人形師先不提──操想術士這詞到是不常聽到。”
“就是催眠術師。創造我和理澄的‘匂宮’殺戮奇術集團匂宮雜技團的對極──的對極──的對極──的時宮。在我在的時候絕對不找到夥伴的人。”
“為什麽？”
“我是那樣被教育的。看見時宮的夥伴就無一例外的殺死……我一引退就找他，狐狸先生真勢利呀。”
“所謂討厭的名字的是此個人的事嗎”
“不，更討厭的是──後麵三人。”
出夢大笑。
不過，眼睛沒笑。
……生氣了？
為自己引退以後的成員選擇。
……被那樣的人取代了。
“這三人就是我和理澄……不，隻是作為我的代替而準備的三人吧。居然把我看輕到能用這三人代替的地步──”
“…………”
“‘暗殺者’暗口濡衣。還有澪標深空、澪標高海──‘刺客’”
“刺客？他們……”
“這些家夥──‘澪標’是匂宮雜技團的下位組織。因為本來就是一個集團的……不過，選擇‘澪標’太過分。哪怕是早蕨也好──啊，他被零崎人識那家夥打敗了。我忘記了。所以選擇澪標深空、澪標高海……也算是兩人即一人的組合吧。不過，一人即兩人的匂宮兄妹居然被認為和他們同一水平……啊，總覺得很受傷。”
“給你安慰吧。”
“用你的生命？”
“不，用熾熱的心。”
“受用不起。”
“真遺憾。”
這是什麽話？
我自己擅自加進去的。
“需要說明的隻有──澪標二人組是雙生子。對匂宮雜技團或殺人集團而言，是雙生子的殺戮組合。”
“……雖說聽過很多次，不過我剛剛才想到……匂宮雜技團的成員都是兄妹姐妹的組合？”
“嗯。”
出夢點點頭。
真是一群奇怪的家夥……。
“我應該算是例外。”
“是雙重人格而不是兄妹？”
“是的。”
功罪之子……
“不談澪標二人……排在他們前麵的名字，暗口濡衣，出夢，這個人究竟是怎樣的家夥？所謂的‘暗殺者’。”
“‘暗殺者’真是微妙的表現……喂，關於‘殺人集團’，認識到什麽程度？居然認為我的‘匂宮’，不需說明……”
“老實說，對那種世界很陌生。”
禦伽噺──那樣。
虛幻的故事。
“哼……對我而言是日常。我和理澄自然是第一。‘暗口是僅次於‘匂宮’的排名第二的集團──順便說一下‘零崎’是第三位。但是，最凶惡最被忌諱的是‘零崎’，‘暗口’第二──在順便說一下，以被忌諱的程度排名的話，‘匂宮’在很下麵。”
“為何？啊……就是‘刺客’、‘暗殺者’和‘殺人鬼’吧？‘殺人鬼’姑且不說，對外行人而言‘刺客’和‘暗殺者’感覺一樣吧。”
“不能按字麵上的意思解釋，鬼先生。在‘殺人集團’裏，‘刺客’之類的隻是的別名而已，不是很恰當的稱呼。”
“……恰當？”
“隻是用來區分的記號，本身毫無意義……就像父母起的名字。”
起名的人──嗎。
誰？
“不過起的很恰當……”
“就我主觀的看法，那些的別名比如‘匂宮’的‘刺客’、零崎的‘殺人鬼’以及──石凪的‘死神’還算合適。不過‘暗口’的‘暗殺者’絕對不恰當。”
暗口……石凪。
咦……
因為那些名字和熟人相同而覺得心情不好。連漢字都是一樣。絕對不能告訴他們說他們和“殺人集團”裏的那幫人同姓。
“‘零崎’那幫家夥為了‘親人’什麽都會做的異常的夥伴意識，知道嗎？”
“嗯……”
“不知道。”
“不知道嗎？……”
零崎人識。
……雖見過那種類型的。
“‘暗口’的情況和那有一半相似……為了主人怎樣都行──異常的忠心。基於主從契約的，事務性的殺人行為。就是他們的象征。”
“…………”
“沒算計沒計劃沒限度沒極限的──忠誠心。‘殺人集團’裏‘接受命令而實行殺人’的，別名‘暗殺者’的一群人。我個人認為他們是士兵、‘殺戮兵’，或者是──忍者一樣的人。”
“忍者……”
的確。
那樣考慮就……容易明白了。
“哎……‘匂宮’的代替者居然是‘暗口’，真是恥辱。狐狸先生……連向來溫厚的我都非常非常非常非常生氣了。”
“…………”
“生氣……雖然理澄在的時候這樣的情緒全部都是由理澄承擔的，不過……在身體裏的我也能感覺到。”
“……那個暗口濡衣……有什麽特征？”
用提問來分散出夢的注意力，同時尋求信息。有點輕率吧……沒有理澄的出夢好像非常缺少均衡。現在還算普遍的談話，好像隨時都會破裂一樣。有關‘十三階梯’和狐麵男子的談話，好像離底線相當近。
“‘隱形的濡衣’──‘隱身的濡衣’。經
常聽到傳聞的小子，不過，誰也沒有和看見他的人說過話。從不在人麵前出現，沒有目擊者……就算有看見他的人，也全部被殺了。”
“……了不起家夥。”
和這種家夥等同應該不會覺得屈辱才對。不過，一般人的感性姑且不論，這對以殺人為職業的人來說是很失禮的話吧。至少狐麵男子選他作為出夢的後續應該沒有不妥之處吧。
不過，出夢“哈哈”地用鼻子笑著。
“那是‘暗口’的殺人美學呀。”
“…………”
“濡衣那小子所有的──所謂‘暗口’的美學。就是偷偷摸摸偷偷摸摸地完成工作。那幫家夥沒有‘決鬥’、‘決戰’之類的概念──隻有‘工作’。沒有‘策略’沒有‘戰略’──行事低調。惡心，煩人，形跡可疑。和他們比起來‘零崎一賊’要可愛不少。要當心那個家夥呦，鬼先生，那個家夥隻是簡單的──殺過來。”
“……狐狸先生選他作為手下……大概是因為暗口濡衣對他宣誓效忠吧？”
“那又怎樣……雖然有可能。狐狸先生不擅長獲得男人的信賴……雖有神賜的能力，不過主要麵向女性。”
“……既然誰都沒有看過他的樣子，那麽濡衣也可能是女性吧……不過那樣的話……既然對他宣誓效忠就會服從狐狸先生的命令吧。”
“那是狐狸先生的事。就算和從不露麵的人成為夥伴也毫不在意。”
“……大概”
被因果驅逐之身──
所以想要代替行動的手足……不過，把‘十三階梯’作為手足使用有點大材小用的感覺。
難以處理，力不能及。
不過狐麵男子不會那樣吧。肯定。
不過，兩個‘刺客’一個‘暗殺者’嗎？
那麽，殺真姬小姐的就是這三人之中的某一位。這樣一來的話──我和這三個人多少有點因緣。
“那麽”
出夢繼續說道。
“之後的第十一段這家夥──不知道，沒有聽說過。”
“那個就是剛才所說的‘除去一人’吧。”
噪聲。
就寫了這些。
不清楚是姓、名字還是頭銜。
“完全沒有聽過……從狐狸先生那也沒有聽過這樣的名字。與除了這個無名以外應該還有很多候選吧。狐狸先生真怪。無名可能是宴那樣的家夥吧，可能隻是‘奇怪的家夥’。”
“意圖不明……”
“噪聲嗎……應該不是來湊人數的……是理澄的代理？調查員，負責情報搜集……還是說像暗口濡衣那樣……不管怎麽想也不像是有專門職責的人。哎呀，事到如今也沒有考慮的必要……”
“好像有線索。”
“線索？”
“從狐狸先生那收這封信的時候，看見他和奇怪的家夥在一起。穿著浴衣戴著狐狸麵具的奇怪家夥，隻是在交錯的一瞬間看過一眼。”
“浴衣、狐狸麵具?品味奇差的家夥。”
“孩子般的體型。”
“還是不知道那家夥的事……不過，就算有那樣的家夥，就算我聽說過也早就忘掉了。我姑且不說，就算是理澄應該也不知道……”
“相當……認真的在考慮呢。”
“啊？真是愚蠢。對我們這個世界的人而言，未知數、未知的敵人最可怕。不會做事先不打聽情報，對敵人一無所知就衝入敵陣的傻事。我沒有那麽愚蠢。理澄還在的時候這些都是理澄負責的。”
“不，不是那樣吧。”我說。“雖說是與你毫不相幹的事，還是非常認真的在考慮吧。”
“………………”
出夢訓讀呆然若失地睜大眼睛。
過了一會，臉紅起來了。
瞪眼看我。
糟了，生氣了？
“還有最後一人。”
不過出夢什麽也沒說，表情恢複成原先思考的樣子，繼續說道。
暫且放心了。
最後一人──
“奇野賴知──”
“啊，這人特別好對付”我打斷出夢。“因為奇野已經被打敗了”
“……咦？”
“他大概在十天前，我住院的時侯來襲擊了。口上說是襲擊，其實隻是來送信的，不過正好被來探望我的人擊退了。如果說所謂湊人數的話，他應該是湊人數的吧。”
“……奇野”
出夢──
睜大雙眼。
臉色和剛才不同的──發青。
匂宮出夢大驚失色。
“和奇野對打了？”
“咦……啊，是的。”
“……我原本打算對你說‘這個奇野是據我所知的十二人中最危險的’、‘絕對不要遇到’、‘寧可和暗口濡衣見麵，也不要和這家夥相遇’──那樣的話。結果你卻說──已經打敗他了？”
“是、是的……”
氣勢洶洶的──話語。
噢……對我真關心。
“當時他一副沒什麽大不了的小雜魚的樣子，卷著尾巴逃跑了……為什麽露出好像我做出什麽無法挽回的事一樣的臉？”
“‘奇野’他──”出夢一邊剔牙一邊說。“和剛才說的‘時宮’同為‘詛咒之名’的成員──我之前說過‘時宮’所在的集團嗎？”
“……‘詛咒之名’？”
“我是最不想做夥伴的人。比‘暗口’也好比‘零崎’也好。要說為何的話──和我們戰鬥集相對的，他們是非戰鬥集團。如果說是我們是沉溺於‘殺’的人的話，他們就是沉溺於‘不殺’的人。“
“……想不到有什麽不好的地方。”
奇野的……軟弱。
就是被那個名字束縛的結果嗎？
不過……那又如何。
“那些家夥拒絕所有戰鬥，也就是追求‘不戰而勝’。然後，所謂的‘不殺’就是不親自動手的意思。他們──實際上不比我們殺的少。我們隻殺敵人──他們什麽都殺，實際的殺人數是我們的好幾倍。接觸那樣‘詛咒之名’，鬼先生，不可能會平安的──更何況是遇到那個‘奇野’。……話又說回來……居然把兩個‘詛咒之名’招進‘十三階梯’……狐狸先生不會瘋了吧……”
討厭的名字──嗎。
不過，如果那樣的話。
在那個醫院裏──奇野。
那時候……
以為我能擊退。
以為奇野在逃跑。
“可以和你打賭──”
出夢君用苦笑般的痙攣的表情瞪眼看我。
“你……或者那個來探望你的家夥……或者兩個都是──被那家夥做了什麽了。”
“什麽？……”
“被詛咒了。”
出夢極其憂鬱地說道。
“某種延期發作的東西。”
4
第二天早上。
和出夢打賭的第二天早上。
接到崩子的手機聯絡。
“哥哥”
比起平時更──
堅強而冷靜的聲音。
“美衣子姐姐她……”
兔子讓獅子竭盡全力。
1
第二天。
乘新幹線前往福岡。
用偉士牌前往京都站，寄放在附近收費停車場後用自動售票機購入新幹線的票。要說當然也是理所當然的無座。因為是目的地未知的旅行，不想在那樣的地方浪費金錢。在正午前就能抵達京都站的下一車站新大阪，會有乘客替換，所以最壞的情況隻是一站無座而已。
到博多站大約三小時。
因為是當天返回的計劃，沒準備住宿，所以不能太過悠然自得。這樣一來，為了“目的”而花費的時間隻剩幾個小時吧。原本打算乘坐新幹線的始發，或者昨天從玖渚的高級公寓返回後就馬上向九州進發的。打發光小姐和崩子，出乎意料的花了很多時間。
我在至今為止的十九年間，是一直想著從除自己之外的所有人麵前逃走，一直想著鑽人空子的人。回避追蹤和尾隨是我相當擅長的技能。五月時曾因此而從恐怖的殺人鬼的凶刃下逃走。所以，如果有那種心思的話，能夠簡單地在那兩個人麵前消失。
崩子毫無寬恕，
光小姐專業。
很可怕。
一想起來就。
幹脆死心讓她們同行之類懦弱的想法也一個勁地浮現於腦海。
但是，既然已經和狐麵男子接觸了，我就不能帶著說不能讓我拿比起筷子重的東西的光小姐……以及作出相似發言的崩子。而且，就算不提狐麵男子，我的目的地──不，和地點沒有關係。
打算見麵的“某人”──
太危險。
不能向他人引見的人。
就連我也不想前往相會。隻能對自己說“非去不可”。
前行是地獄，後退是地獄──
前門有虎，後門進狼。
見鬼，還是見蛇？
那樣的感覺。
“……是第一次來九州啊。”
在博多站下車，不知不覺的開始東張西望。老實說，現在不是遊覽的時候，不過還是有點新奇的感覺。因為我很少走出關西，等等……七月時不是去過愛知縣嗎？
京都今年，轉了很久。
從鴉濡羽島到澄百合學園。
“……澄百合學園……”
懸梁高校。
檻神能亞、萩原子荻、西條玉藻、紫木一姬。
六月。
然後──
九月。
“69”就是那樣的意思嗎……。
原本就不喜歡旅遊。
考慮多餘的事。
沉浸在多餘的回憶中。
在電車裏想著多餘的事，浸在多餘的回憶中。有點羨慕一乘坐交通工具就睡覺的崩子……別人在旁邊就會很困倦。
這次沒有把那種“多餘”的想法舍棄的餘裕，真是不幸中的萬幸。
從博多站乘上公共汽車。
僅靠指南針就在未知的土地上到處亂轉過於輕率。由於剩餘的時間壓倒性地不足，所以這就是應該依靠交通工具的地方吧。
未知地嗎？
說起來，對於第一次去的地方，就算知道住址，不實際走走也不會很清楚……由於崩子和光小姐的緣故又不能預先調查。
隻有靠筆記。
筆記上寫的──隻有住所。
“……唉”
身體──不擅長運動。
因此，也不擅長旅行。
坐在安樂椅上，一邊做著編織一邊無憂無慮地遐想……能這樣就好了。
福岡。
剛開始一點也不明白。即使說“某男”，也完全沒有線索。
突然說要來九州，不過我和這兒的隸屬於玖渚機關的壹外和參榊沒有什麽聯係──就算追溯六年前的記憶也是一樣。
但是──不過，西東天。
他的提示。
還有，“十三階梯”。
世界的結束。
不死的研究。
把這些擺在一起的話，確實有一個，隻有一個的──聯想起來的對象。
線索。
與其說一人，倒不如說兩人。
真是戲言……但是。
“………………”
大怪盜──石丸小唄小姐是在九月初的時候來醫院探望我的。
和在七月見的“她”一模一樣。
左右兩邊編著麻花辮。鴨舌帽，粗斜紋布大衣。粗斜紋布短褲，高腰鞋。
不過，沒有戴眼鏡。
她的視力並沒有那麽差。
在“墮落三昧”斜道卿壹朗博士研究所的騷動之後，通過哀川小姐見過幾次──沒有專程前來探病那樣親密的交情。自然，小唄小姐不是因為擔心我而來訪的。
“哀川潤──失蹤了。”
是像歌唱般的聲音。
我還清楚的記得……。
“她現在下落不明。知道嗎？好友。”
“哀川小姐的事……嗎？小唄小姐。不過──”我緊張地回答。“小唄小姐能發覺我不能發覺的東西吧。那麽，小唄小姐知道我不知道的事也是理所當然。不是嗎？”
“……一點也沒變呢，好友。”
小唄小姐看起來高興。至少，看起來沒有緊迫感嚴肅感。就我個人的觀點，她有和哀川潤相似的地方。
不過，也有不一樣的地方。
哀川潤的性格不好。
石丸小唄的心腸不好。
這差異很大。
不同的行為，不同的結果。
“下落不明……從什麽時候開始的？”
“知到嗎，好友？在裏世界相當有名的──哀川潤和“殺戮奇術的匂宮兄妹”、食人的“食人魔”出夢在清水寺決一生死──”
“決一生死……?”
我因那言語而起身了。
有點不知所措。
愚蠢的心情。
最初──挑起出夢和哀川小姐戰鬥的就是我。不能厚顏無恥的說我一點責任也沒有。
“我想你應該知道什麽──怎樣，好友？知道什麽的話，能告訴我嗎？”
“不好意思……我剛才是第一次聽到這事……。那麽──哀川小姐、出夢……被“匂宮”殺了？”
沒有那樣的事──認為。
就算曾向出夢說過哀川小姐的事，我也不認為哀川小姐會輸。
想法高明嗎？
當然──出夢不是外行。
放棄一切“軟弱”，集中於一點，徹底強化特化的那個人──可謂最接近“最強”的存在。對此，我有仔細考慮過嗎？
不，沒有。
我不隻是設定那樣的舞台而已。我強行拉出打算隱遁的出夢，並──讓他撞上哀川潤。
因此，如果哀川小姐死了，我──
無顏以見世人。
那──和小姬正相反。
我、突然地──緊張起來。
雙拳緊握。
不過──
小唄小姐用“荒唐無稽”的口吻說道。
“哀川潤怎麽會死？”
“…………”
“那隻是毫無根據的流言蜚語。沒有我許可，那個人不會死──不會。因為那個人是當今世上我唯一認可的競爭者。”
“……那是信賴的言語。”
“為了避免誤解，首先聲明：我最討厭那個人……”小唄小姐把眼睛深藏於鴨舌帽裏。“不過，因為她是和我相似的存在──過於討厭也會為難。就是那樣。”
“……是嗎。”
“就算你知
道她的下落，我也無所謂，好友。我原本就不很期待，也沒有認真的在找。雖說一來就提起這個可能讓你產生誤解了。隻是順便說一下。那麽，問候大致結束。我──”
“一點兒也好……”
“想起什麽了？”
真是期待多多的臉。
有點不好意思。
真是不坦率的人。
雖然心腸不好，但不是壞人。
“我……有些不好的話要對哀川小姐說……還沒機會說過。所以，如果小唄小姐找到哀川小姐的話，能叫她和我聯係嗎？”
從那以後──
二十多天過去了，哀川小姐不用說，和小唄小姐也沒什麽聯係。不知道是已經死心還是單純的發現不了……總之，如果連小唄小姐都不行的話，恐怕沒有任何人能找到哀川潤。即使是玖渚友，即使是“凶獸”──即使是我。
奇妙的確信──
能找到哀川潤的一定是石丸小唄。
“……雖然如此。”
不能指望不在的人。
老實說，對於那個狐麵男子西東天的事，想要拜托承包人解決──希望那個人類最強打碎人類最壞──
不能隻是等著。
一開始還有有機會，那時──把狐麵男子相遇的事對哀川小姐保密的是這我。至今我仍在後悔……那時我並不害怕狐麵男子。
現在怕了。
非常的害怕。
因此──來福岡了。
極少出遠門的戲言玩家。
沒有被誰拜托的，自發地。
“這個也是成長吧……”
或者是墮落嗎？
怎樣都好。
話又說回來，小姬的“師傅”市井遊馬的故鄉──就是福岡。是小姬一直想來而沒有來成的地方。沒有。
在目的地附近下了公共汽車，然後徒步。作為在京都居住的人，我通常按路名行走，不過這裏的路不向京都那麽規整，不能那樣。
在這種地方浪費時間的話，今天就不能回到公寓了。可能會被光小姐和崩子追上。雖說不至於會追到九州……對那兩個人還是不能安心。
“……快到了……”
這樣說著。
雖然迷路了一會兒，我勉強在太陽落山以前找到目的地──抵達筆記本上寫著的地址了。
已經褪色的公寓。
破爛、汙穢。
不隻是破舊、肮髒。
地板吱吱作響，好象隨時都有可能陷下去。
狹窄的走廊裏廢報紙和垃圾袋泛濫成災，仔細看一下到處都是蒼蠅之類蟲子。
非常新的汙漬。
不是因腐朽、腐敗而生的。
比起表麵看來更臭，有種難以接近的氣氛。
雖說我住的地方也不怎麽樣，不過比起這裏也是好過太多。不是在打趣。大概有很長時間沒人打掃了。開始後悔沒來光小姐來。
嗯。
住在這種地方嗎……？
與其說是住所，倒不如說是廢墟的地方。
重複多次地確認地址，結果一樣……既然來了就隻好進去了。
沒有辦法。
下定決心。
目標的房間在二樓，所以我走上了設置在建築物外側的鐵質樓梯。樓梯有幾段生鏽了，踩的時候吱吱作響，很恐怖。這裏的居民，一直在切身的體會頭懸達摩克裏斯之劍的恐怖嗎……不過這裏離繁榮相當遠，用那比喻好像有點不恰當。（注：達摩克裏斯之劍，源自希臘傳說，“（達摩克利斯頭上）這把利劍就是每分鍾都在威脅王上的危險象征，至於王上的幸福和安樂，隻不過是外表的現象而已。”）
避開不知道能不能運行的奇怪的洗衣機，向目標房間走去。五號房……啊，就是這個四號房的鄰居吧。
鄰居四號房的門已經壞了，明顯沒人住。五號房的門看起來隨時都會倒下的樣子。門前──哎呀，比其他房間漂亮多了。
至少──有住人的感覺。
沒有名牌。
沒有對講機。
再一次，下定決心。
雖然知道這房間的電話號碼，來之前卻忘記打電話預約，現在才想起來。不過現在打也沒有意義。
不在家的話就算了。
不在家最好。
希望不在家。
在這裏──
和“他”見麵一樣的話，就能確認那個──那樣──故事就加速過多了。
接近故事的肯定。
偶然──過多了。
或者狐麵男子的目標──在那？想讓“敵人”對付“我的敵人”──
那個壞心男。
最惡。
因為最惡。
“………………”
算了。
就算如此──就算隻是在那個狐麵男子手掌心上跳舞，我也必須見到“他”。
代替可能。
時間收斂。
那樣──知道了嗎？
我開始敲門──
“……在別人門前做著可疑舉動”
──不過，擊空了。
門突然從內側打開。
由於敲門的力氣過大，我向前一倒，差點正麵撞上那人。
危險。
真的很危險──。
和他正麵相撞的話，會沒命。
“？哎呀，你──”
“……嗨”
瘦的皮包骨──上半身赤裸。
單薄的雪白的身體，隱隱約約的浮現出骨頭。
弱不禁風的──柔軟。
光腳。
像初中生般矮小。
與那矮小的身材不相配的長手。
發型和以前不同──及腰的大膽長發，好像崩子短發般的發型，整齊的披在雙肩上。眼鏡撐起劉海。
“啦啦啦──”
“他”──
看見我以後，象過人行橫道一樣的動作，左、右、左、右地確認周圍。
然後，露出心有餘裕的邪惡笑容。
“殺我來了──湊夠六十億人了嗎？鬼先生。”
“……也許”
“進來喝茶吧。”
那樣說著──
匂宮出夢向我招手。
2
不隻是走廊，連房間都意想不到的整理了。雖說出夢還沒到光小姐的地步，不過也是很嚴謹的。垃圾都仍在簍裏，廢報紙也用繩子整齊的綁起來了。
六張塌塌米大小，有簡易廚房……浴室和廁所……隻限這間房間的話，環境比我住的公寓好。
cd盒式收錄兩用機、十四型電視錄像機、鋼管床（下麵放著儲物箱）、窗戶上掛著洗淨的衣物、放著文具和台燈的小桌子、成堆的放在塌塌米上的書……就好像離家一年左右的大學生的房間。
……至少不是殺手的房間，也不是名偵探的房間。
…………。
不，等等。
原刺客和──還是說原名偵探？
匂宮兄妹。
殺戮奇術的匂宮兄妹。
一個人即是兩人、兩人即是一人。
一個人即為兩人，兩人即為一人。
殺戮奇術的──匂宮兄妹。
兄妹。
那個實際上不是正確的表現。
“他”和“她”共有同樣的身體。
雙重人格──。
“妹妹”匂宮理澄。
“哥哥”匂宮出夢。
度過了──封閉的時間。
度過了──封閉的時間。
肉體沒有名字。
精神有兩個名字。
食人“漢尼拔”的理澄、食人“食人魔”的出夢。
實為一人。
刺客──
“殺戮奇術的匂宮兄妹”。
匂宮理澄負責調查──
匂宮出夢實行殺戮。
匂宮理澄相當“弱”，
匂宮出夢非常“強”。
兩種極端。
本應該表裏一體的，本應一心同體的“弱”和“強”，單純到接近愚蠢的二元論的兩極分化，毫無常理的人格。
兩個人格。
哥哥和妹妹
兄妹。
怪物──可以這樣說。
這“刺客”──匂宮兄妹
被斬首，然後被剜心、
就算如此，仍然──活下來了。
身體留下了。
人格──留下了。
不是比喻，是事實。
被斬首。
被剜心。
雖然如此，依然幸存。
不隻是那樣，要隻是那樣還好──不過，不隻如此。匂宮出夢和人類最強的承包人、“死色真紅”，哀川潤正麵衝突了，但是──
現在依然活著。
還活著。
仍然活著。
怎麽殺怎麽殺都不死。
怎麽殺怎麽殺怎麽殺都不死。
怎樣被殺怎樣被殺都不死。
怎樣被殺怎樣被殺怎樣被殺都不死。
那才叫──不死身。
與那個狐麵男子和木賀峰副教授所說的“不死的研究”大大不同的不死身──實實在在的不死身。
那樣的東西就在眼前
存在──
隻是一味的發抖。
“茶葉沒了換咖啡了。鬼先生，像是喜歡黑咖啡的類型，要加牛奶和糖嗎？“
“不用，黑咖啡就行。”
“口渴極了。”
出夢一邊說著一邊拿著兩個杯子走向我。把左手拿著的杯子遞給我，自己坐在鋼架床的被子上，然後把枕頭扔到我旁邊。好像是要我當作坐墊。
“……出夢。你……現在窮倒沒襯衫穿的地步了？”
這個年紀的女孩上半身裸露在眼前的狀況，在某些場合可能是令人相當幸福的景象。不過考慮到以後的發展，就隻是覺得為難。當那個“年輕的女孩”的人格是十八歲少年──還是猙獰的刺客時，更是如此。
“你這家夥在看哪？”
“現在是被迫看著。”
“所有衣服都洗了，還沒幹。”
“請有計劃的洗衣。”
“以前都是理澄替我做的。”出夢非常鬱悶地咬咬牙，撓頭。“鬼先生，把襯衣借我。”
“那我不就半裸了。”
“鬼先生的身體和心都是男的吧。”
“雖說如此……”
還是不想。
不過，目前除此之外別無良方。所以我脫下襯衣，交給出夢了。出夢一邊“好熱，穿起來真不舒服”之類的碎碎念，一邊穿上襯衣。
“鬼先生住在京都吧，那裏好像比九州更熱吧？平時在房裏的時候也是裸體吧。”
“你在這種場合以這個樣子外出太可怕了……剛才還毫不在乎的去開門。”
“有好好穿短褲了吧。我平常睡覺都是裸體的。”
“正在睡覺？在這大白天？”
“不要對別人的生活多嘴。”
“說的也是。而且……嗯……這種話是應該忌諱的。”
“哼……居然知道這裏。從狐狸先生那聽說的？”
“不是……很久以前就知道這了。因為理澄給我名片了。”
初次見麵時──
春日井小姐撿到理澄後，為了確認身份就拿出理澄錢包中的名片，把“名偵探”的頭銜、住所以及電話號碼記下來了。老實說，那張名片早就沒了，不過記憶力好的春日井小姐像是要背下一樣──
在那個筆記本上記下地址。
那地址──郵政編碼和地址都不知存在於何方。不過，昨天狐麵男子說“福岡”──考慮所有信息，瞬間聯想到此地址。
返回公寓一確認，bingo。
至少……沒有其他線索。
開始──還有點不安。從以前的談話看來，未必能在這兒和出夢見麵──在前一月，狐麵男子說過“那住所是假的”“在那裏，誰也看不到，什麽也發現不了”之類的話。
附加說明一下。
那時出夢決定引退。
決定──隱遁。
狐麵男子不想打擾。
也不想讓我打擾。
所以，狐麵男子讓我打消了來這調查的想法。
為了出夢──不。
是理澄吧？
無論如何，狐麵男子──
體諒匂宮兄妹了吧。
體諒意味著──選擇沉默。
那是他當時的想法──不過
現在
想讓我和出夢見麵吧。
不介意匂宮兄妹。
自己推動故事。
讓故事加速。
如果就此向他打聽的話，回答一定是“怎樣都一樣。”吧。
不無常性。
這也是時間收斂嗎？
“雖說如此……那個和哀川小姐對戰後下落不明的出夢君會住在名片上寫的住所裏那樣的事──我想都沒想。”
“哼。就是這樣知道我在福岡的住所的嗎？不過，鬼先生，那張名片是理澄親手給你的嗎？”
“不是……”
這麽說的話。
是春日井在理澄失去意識時隨便地──拿走的。
“那張名片會公布我的住所……對我不利的事情，理澄一個也沒做過。”
“……是啊。”
匂宮理澄──人偶。
不隻是雙重人格之一
確切地說，她是出夢的代理。
“所以哀川潤才能找到我？”
“那……是隻有承包人知道的秘密……”
大概是拜托綾南豹查的吧。
理所當然。
“話又說回來，如果你真的想隱遁，真的想引退的話，就該搬出去才對……而且理澄已經不在了。”
是的──
匂宮理澄已經不在了。
匂宮理澄的人格消失了。
匂宮理澄──死了。
現在
在眼前的女孩身體裏的人格隻有一個。
匂宮出夢一個。
“我也這麽想，不過──”
出夢眯著眼看我。
“有你會來這找我的感覺。”
“………………”
“開玩笑的。”
“沒差。”
冷靜地想想──一直以來，“隱蔽”和“情報調查”之類的事全部都是由“弱”人格的理澄負責的。“隱藏”──可以說離出夢的專業領域相當遠。
那些事怎樣都行。
沒有說俏皮話的時間。
不當真。
不生氣。
認真相對。
“哀川小姐──”
我開始詢問。
“哀川小姐，怎麽了？大多數人都認為你和哀川小姐不分勝負。”
“不分勝負嗎……”
出夢自嘲地笑笑。
“一看就知吧……我毫發無傷。考慮一下誰勝誰負的話……沒有明確的結果……是平局吧……”
“真是
曖昧的說詞。”
“確實很曖昧呀，因為是半途而廢的決勝負。”
“半途而廢？”
“我真是愚蠢啊，一不留神說漏嘴了。”
“出夢一直是大嘴巴。”我點頭。“說的什麽事？”
“狐狸先生的事”
出夢說道。
“那個女的瞬間就察覺到了……那人就是她父親的事……”
“……所以？”
“所以半途而廢啊。一直在拚命，等注意到時，清水的舞台那已經壞得體無完膚了──大部分是我用‘一口’做的──結果我滿身柏樹的碎片，躺在地上抬頭看天──哀川潤消失了。”（注：“一口”匂宮出夢的必殺技，用盡全力的單手攻擊。順便說一下，匂宮出夢的最終技“暴飲暴食”就是雙手同時使出“一口”。）
“消失……”
“影子、形狀、屍體哪裏也找不到。”
那麽……至少，哀川小姐沒有死於出夢之手。
真是好消息。
告訴小唄小姐吧。
剩下的問題就是為什麽從此以後哀川小姐下落不明……不過，已經前進一大步了。有專程來九州的價值。
而且……
不用我傳達、
哀川小姐已經知道狐麵男子的存在。
知道──父親的存在。
…………。
她的消失和那有關嗎？
應該吧。
“？怎麽了？”
“不……沒什麽。雖然輸了，不過平安就好──出夢。”
“不是輸，是平手。”出夢不滿地撅嘴，“不過──以後就下落不明了。在哪裏做什麽吧，那個最強。”
“打算複仇？”
“不，我已經引退了。”
“知道了。”
“方便的話告訴我她在做什麽。因為我可能有點責任。”
“狐狸先生──知道父親的存在了吧？哀川小姐。所以，她要做什麽不難想象。”
“父親嗎……與我無關的單詞。”
“說起來，出夢的父母呢？”
“哼”
出夢冷冷地笑了。
“我隻有‘妹妹’。不過──已經失去了。這就是和最強戰鬥的代價吧。”
“雙重人格……”
“因為是重要的‘妹妹’……那你呢？最重要的親人是誰？”
“曾經在世的妹妹──”
“曾經？過去式呢。和我一樣。”
“嗯。不過，說‘曾經’有點不恰當。和出夢理澄不一樣，我和她幾乎沒有在一起過。”
“？”
“在我連話都不會說的時候被誘拐了，在我不知到的情況下成長著。”
“誘拐……”出夢君有點吃驚。“狐狸先生的姐姐也被誘拐了……好像是。後來怎麽樣了？找到了嗎？”
“找到了……出乎意料的就在我身邊生活著。十歲的時候，終於發現──那家夥就是我的妹妹。”
“真複雜。”
“確實。雖然除我之外的人好像全都知道。”
突然改變的生活──從此開始。
驕傲自大，從此開始。
“她沒多久就因飛機事故而死了──作為兄妹生活的時間非常非常短。”
“哼。真是悲傷的過去。”出夢君失去興趣般的說道。“順便問一下，拐騙妹妹的犯人是誰？”
“玖渚機關”
我用沒什麽大不了的語氣回答。
“是嘛。”出夢點點頭。
大概認為是很普通的話題吧。
哎呀──普通的話題。
不怪異的話題，不奇怪的話題。
普通的話題。
不是故事。
隻是話題。
普通的話題──
以前的話題。
現在，真的沒在想。
六年前──
有點想。
“……就算在擔心哀川潤也不用專程來這吧。從京都到福岡，我足足走了整整三天。”
“……因為我使用文明的利器，所以……”
中間的大海怎麽辦。
遊泳？
“嗯。雖然也想聽哀川的事，不過……那不是主要目的。出夢──有事想請教。”
“什麽事？”
“全部。”
我把信──拿出。
由狐麵男子親手給我的那封信。
封紙已經撕開。
內容已經看過。
出夢沒有拿放在踏踏米上的那封信，隻是用看起來非常鬱悶的表情嘟噥道：“的確……”
“這樣的話──”
“…………”
“你成為狐狸先生的敵人了。”
“……不錯。”
“你──不知道狐狸先生在想什麽……鬼先生和零崎人識完全不一樣。”
出夢看起來真的很鬱悶。
……？
好像知道什麽有關的零崎的事……我以前說過這樣的事嗎？
啊，不對不對。
最初狐麵男子派去尋找零崎人識的人就是匂宮出夢。所以，當然會知道零崎的事。
不過現在……
一點不對？
完全不相似？
“……怎麽回事？”
“不是能稱之為情況的情況……因為‘十三階梯’的全體成員到齊了，所以召開聚會……”
“是嗎，‘十三階梯’湊齊了。我還以為永遠辦不到呢。以前沒有‘敵人’的時候，狐狸先生拚命地尋找也湊不齊。不過，除去我和理澄，又找到怎樣的成員呢？多少有點興趣。”
“…………”
“我也想告訴你‘全部’……不過啊，鬼先生”
瞬間。
匂宮出夢的手伸長了。
不知道手是不是真的變長了──隻是有那樣的感覺。
應該握著咖啡杯的右手
正在抓著我的臉。
五指分開，抓著。
拇指在右頰。
小拇指在左頰。
剩餘的三根在額頭。
正……被抓著。
固定了。
“──來這打聽會被我殺這樣的事──沒想過？”
“…………”
“我──雖說引退了，也是‘十三階梯’的一員。”
“……我知道。”
“這樣厚顏地來曾經被稱作煉獄盡頭的九州見我的根據……不，理由是什麽？如果這種誇大妄想存在的話。”
“……理澄不在的現在──想不到你還有跟著狐狸先生的理由。”
“還不夠……我雖說已經引退了，還是‘刺客’。在我麵前難以生存的事──你的身體應該已經好好體會過了，還是說你已經忘記了？”
“…………”
“考慮過會死嗎？”
“死──也想過。”
“是嗎。”
“如果我在這裏被殺的話──就是對故事的否定。是狐麵男子叫我過來的。所以──我在這被殺就意味著否定那家夥的哲學，代替可能和時間收斂。會讓他大吃一驚。那樣的話也不錯。”
“……很好的回答”
雖說如此──
出夢沒有放鬆右手的力量。
反而更加用力。
這……
真的很不妙
說錯了……
“還有一個理由。”
“哦，說一下。”
“因為喜歡出夢。”
“………………”
“啵”的一聲！
顱骨碎裂的聲音。
被捏碎的是不知什麽時候換到左手的咖啡杯。
然後──
出夢鬆開右手。
“……今晚住哪？在旅店訂房間了？”
“沒……打算當天回去。”
“那就住這把……會說很久的，要做好持續一晚的覺悟，別以為中途可以上廁所。”
“……謝謝”
“回禮而已。隻是單純地──”
出夢──
拿起踏踏米上的信封。
“想看看你知道一切以後的樣子”
“…………”
“了解全部澄清一切以後，會保持不變還是閉目等死──想知道那結果，鬼先生。”
3
架城明樂。（第二）
一裏塚木之實。（空間製作者）
繪本園樹。（醫生）
宴九段。（架空兵器）
古槍頭巾。（刀鍛冶）
時宮時刻。（操想術士）
右下露乃諾。（人形師）
暗口濡衣。（暗殺者）
澪標深空。（刺客）
澪海高海。（刺客）
噪音。（不協和音）
奇野賴知。（病毒使）
（上麵括號在原文中位於序章的登場人物列表，不在此處）
“……？”
出夢──
歪著頭看信。
“……隻有十二人。”
“是的。”
“狐狸先生說湊齊全體成員了吧？”
“是的。”
“怎麽解釋？”
“……我想，大概……可能‘十三階梯’未必是十三人的組織。既然那人說‘湊齊全體成員’，未必是‘湊齊了十三人’。”
“那麽一想也對──我聽說他全員集齊便以為有十三人──不過，如果是‘十三階梯’是十二人的話，有點不對數。”
“不對數？嗯，如果是狐麵男子的話──大概會說‘十三人也好十二人也好都一樣’之類的話。”
“說的也是。”
“原本打算集中十三人，不過集中十二人時就感覺夠了。可能是這樣。”
“確實有可能。”
好象理解了，出夢繼續看起來。
“嗯”地多次點頭。
看來，多少也有點興趣。
本來──就是自己隸屬的組織。
不是一個人、兄妹一起──
“時間……九月三十號晚上嗎？……地點……咦？澄百合學園？”
“嗯。”
我點點頭。
“因緣之地。”
“……打算去？”
“是的。”我點點頭。“不去，就永遠不會結束。”
“結束，啊……”
“既然要去──就想知道最低限度的信息。因為我沒有自殺的打算。”
“哦……不過”出夢反反複複的看信。因為我有仔細的標上假名，不會是因為認不出漢字。
“有幾個我認識的家夥。”
“都是誰？”
“我和理澄在的時候，集結了六人。排除我和理澄剩下四人。其中有一個我隻聽過聲音而沒見過麵，所以隻知道三人。”
“三人嗎……”
隻知道三人嗎？
真遺憾。
不過……不能依靠玖渚，不能讓她卷入。
“嗯。隻知道三人。其他九人應該都很有名吧。不愧狐狸先生，一直毫無怠慢的監視‘世界’……雖然有幾個討厭的人混在裏麵。”
“討厭?”
“嗯。發現幾個像食人‘食人魔’那樣的名字──先不用管。那麽鬼先生，想從誰的事開始？”
“要問從誰說起的話……我是完全不明白。那就按順序說吧。”
“按順序說啊。那麽第一個──”
出夢把信攤到踏踏米上，讓我也能看見。
“就是他──架城明樂”
“嗯”
“就算完全不明白也該知道吧？他是狐狸先生在美國時的合作者。”
狐麵男子的──合作者。
藍川純哉。
架城明樂。
“他應該已經死了。”
十年前──
另外兩個人及女兒──也死了。
“好象還活著。狐狸先生說的。要是死了的話，對狐狸先生而言，他就不是最強。我沒見過他。所謂四人之中的一個人就是這家夥，‘十三階梯’的no.1”
“…………”
“不過鬼先生，不用擔心他──因為這個人好象還沒有從美國返回日本。”
“……這樣啊。”
“那家夥是特權大使。”出夢說。“別名叫‘第二’。狐狸先生是‘第一’，另外一個夥伴是‘第三’。過去的排名。”
“‘第二’……”
架城明樂──
對於他，我在調查西冬天的時候調查過，結果什麽都查不到。
完全不明。
“他是‘十三階梯’裏唯一可以和狐狸先生進行對等談話的人……哎呀，真的很奇怪。雖說不清楚實際情況是怎樣，不過狐狸先生是這麽說的。這樣的話，狐狸先生就不是最強了。”
“也許……”
“那樣的話，他就是可怕但不用警惕的家夥……像亡靈一樣。無論怎麽可怕，也不會加以危害。那麽，接著說下一個──一裏塚木之實。”
“從名字看的話，是女孩吧。”（“實”同“子”，為女性名字的結尾）
“是的。‘十三階梯’的第二段──‘空間製作者’。毫無戰鬥能力，是善於做‘位置’的稀有類型的異能者。我不擅長應付這家夥──好象她也不擅長應付我”
“做‘位置’……”
“就是所謂的‘地利’吧？在習慣的地方作戰於己有利──反之亦然。就是讓‘敵人’得不到這種‘有利’的異能。”
“認識？”
“我和理澄是第三段和第四段。當然是沒脫離的時候。雖然剛進‘十三階梯’時是第七段和第八段，後來升上去了。這種競爭相當激烈。”
“這個一裏塚木之實是第二段……”
“不錯。是我認識的三人之中的一人。會在圖書館讀詩集的上品女人──大致就是這樣。而且對狐狸先生是滿腹歡心。”
“歡心？”
“一心一意地為他做事”
“這樣……”
那種女孩很麻煩。
狐麵男子……好像很受歡迎呀。
“第三段繪本園樹──和我那時相似，是在我引退以後升上去的，這家夥原本是第五段。”
“這麽說是舊識了。”
根據名字判斷是男人。我這樣對出夢說了。出夢點點頭。"“這家夥是醫生。”
“醫生？”
“所謂‘十三階梯’的治療班……這家夥和木之實一樣，沒有傷害別人的能力。和我的另一半是十分十二分的相似……我對他相當照顧。狐狸先生老是叫他‘醫生’‘大夫’。”
“醫生嗎……”
“老是穿著白衣，的的確確是有醫生的感覺。這家夥……不像木之實那樣醉心於狐狸先生給與的工作。”
“哦？”
“就一塊岩石，不是像狐狸先生那樣反複無常的人。”
“這樣啊……”
“對醫生而言，活著的價值就是救死扶傷……不，與其說是活著的價值，倒不
如說是生存的意義……我有點相似。雖然我正好相反。”
“在狐狸先生周圍──很少有負傷者。是這個意思？”
“是的。”
“……這三個都是很討厭的家夥”
而且──繪本嗎？
就像哀川小姐和藍川純哉那樣，這姓和我知道某人相同，有點棘手。不過沒必要太在意吧，可能隻是恰巧同姓。”
“第四段──是叫宴的家夥吧？雖說不知是男是女，這家夥就是我認識的三人中的最後一人。”
“嗯。”
出夢有點不幹脆。
表現曖昧。
“這個宴九段……雖然認識的時間相當長，但是……我對他一點也不了解。隻知道他曾經二次從狐狸先生那叛離了──是個不知道有什麽異能不知道在想些什麽的人。被稱作‘架空兵器’。”
“什麽？”
“‘架空兵器’。是狐狸先生的語言遊戲吧。那家夥經常這樣。狐狸先生好像特別想召集象他那樣的家夥。”
“怎樣的家夥？”
“‘奇怪的家夥’。狐狸先生對這種人有什麽樣的能力毫不在意。‘刺客’和‘醫生’對他是等價。‘奇怪的家夥’──像是能參與故事的奇怪的家夥。也就是說，宴原本是‘將來的敵人’，是候補，大概。這樣的話──宴九段他說不定和你是同一類型的人。看起來──特征相同。”
“………………”
有玉石混雜的感覺……。
和我同一類型嗎……。
當然是完全不一樣吧。
這世上沒有我的同類。
就算有，也必然是唯一的。
“從第五人開始都是在我引退以後狐狸先生找來的──他好像想認真的和你戰鬥。感覺是因為‘敵人’的存在和確認才找來的。所有人我都認識──除去一人以外。”
“是嗎……”
“不像之前幾個，我對他們所知不多。所以一起說吧──第五段是‘刀匠’古槍頭巾，第六段是‘操想術士’時宮時刻，第七段是‘人形師’右下露乃諾。”
刀匠──操想術士──人形師。
真是……看起來有組織的樣子。
“刀匠和人形師先不提──操想術士這詞到是不常聽到。”
“就是催眠術師。創造我和理澄的‘匂宮’殺戮奇術集團匂宮雜技團的對極──的對極──的對極──的時宮。在我在的時候絕對不找到夥伴的人。”
“為什麽？”
“我是那樣被教育的。看見時宮的夥伴就無一例外的殺死……我一引退就找他，狐狸先生真勢利呀。”
“所謂討厭的名字的是此個人的事嗎”
“不，更討厭的是──後麵三人。”
出夢大笑。
不過，眼睛沒笑。
……生氣了？
為自己引退以後的成員選擇。
……被那樣的人取代了。
“這三人就是我和理澄……不，隻是作為我的代替而準備的三人吧。居然把我看輕到能用這三人代替的地步──”
“…………”
“‘暗殺者’暗口濡衣。還有澪標深空、澪標高海──‘刺客’”
“刺客？他們……”
“這些家夥──‘澪標’是匂宮雜技團的下位組織。因為本來就是一個集團的……不過，選擇‘澪標’太過分。哪怕是早蕨也好──啊，他被零崎人識那家夥打敗了。我忘記了。所以選擇澪標深空、澪標高海……也算是兩人即一人的組合吧。不過，一人即兩人的匂宮兄妹居然被認為和他們同一水平……啊，總覺得很受傷。”
“給你安慰吧。”
“用你的生命？”
“不，用熾熱的心。”
“受用不起。”
“真遺憾。”
這是什麽話？
我自己擅自加進去的。
“需要說明的隻有──澪標二人組是雙生子。對匂宮雜技團或殺人集團而言，是雙生子的殺戮組合。”
“……雖說聽過很多次，不過我剛剛才想到……匂宮雜技團的成員都是兄妹姐妹的組合？”
“嗯。”
出夢點點頭。
真是一群奇怪的家夥……。
“我應該算是例外。”
“是雙重人格而不是兄妹？”
“是的。”
功罪之子……
“不談澪標二人……排在他們前麵的名字，暗口濡衣，出夢，這個人究竟是怎樣的家夥？所謂的‘暗殺者’。”
“‘暗殺者’真是微妙的表現……喂，關於‘殺人集團’，認識到什麽程度？居然認為我的‘匂宮’，不需說明……”
“老實說，對那種世界很陌生。”
禦伽噺──那樣。
虛幻的故事。
“哼……對我而言是日常。我和理澄自然是第一。‘暗口是僅次於‘匂宮’的排名第二的集團──順便說一下‘零崎’是第三位。但是，最凶惡最被忌諱的是‘零崎’，‘暗口’第二──在順便說一下，以被忌諱的程度排名的話，‘匂宮’在很下麵。”
“為何？啊……就是‘刺客’、‘暗殺者’和‘殺人鬼’吧？‘殺人鬼’姑且不說，對外行人而言‘刺客’和‘暗殺者’感覺一樣吧。”
“不能按字麵上的意思解釋，鬼先生。在‘殺人集團’裏，‘刺客’之類的隻是的別名而已，不是很恰當的稱呼。”
“……恰當？”
“隻是用來區分的記號，本身毫無意義……就像父母起的名字。”
起名的人──嗎。
誰？
“不過起的很恰當……”
“就我主觀的看法，那些的別名比如‘匂宮’的‘刺客’、零崎的‘殺人鬼’以及──石凪的‘死神’還算合適。不過‘暗口’的‘暗殺者’絕對不恰當。”
暗口……石凪。
咦……
因為那些名字和熟人相同而覺得心情不好。連漢字都是一樣。絕對不能告訴他們說他們和“殺人集團”裏的那幫人同姓。
“‘零崎’那幫家夥為了‘親人’什麽都會做的異常的夥伴意識，知道嗎？”
“嗯……”
“不知道。”
“不知道嗎？……”
零崎人識。
……雖見過那種類型的。
“‘暗口’的情況和那有一半相似……為了主人怎樣都行──異常的忠心。基於主從契約的，事務性的殺人行為。就是他們的象征。”
“…………”
“沒算計沒計劃沒限度沒極限的──忠誠心。‘殺人集團’裏‘接受命令而實行殺人’的，別名‘暗殺者’的一群人。我個人認為他們是士兵、‘殺戮兵’，或者是──忍者一樣的人。”
“忍者……”
的確。
那樣考慮就……容易明白了。
“哎……‘匂宮’的代替者居然是‘暗口’，真是恥辱。狐狸先生……連向來溫厚的我都非常非常非常非常生氣了。”
“…………”
“生氣……雖然理澄在的時候這樣的情緒全部都是由理澄承擔的，不過……在身體裏的我也能感覺到。”
“……那個暗口濡衣……有什麽特征？”
用提問來分散出夢的注意力，同時尋求信息。有點輕率吧……沒有理澄的出夢好像非常缺少均衡。現在還算普遍的談話，好像隨時都會破裂一樣。有關‘十三階梯’和狐麵男子的談話，好像離底線相當近。
“‘隱形的濡衣’──‘隱身的濡衣’。經
常聽到傳聞的小子，不過，誰也沒有和看見他的人說過話。從不在人麵前出現，沒有目擊者……就算有看見他的人，也全部被殺了。”
“……了不起家夥。”
和這種家夥等同應該不會覺得屈辱才對。不過，一般人的感性姑且不論，這對以殺人為職業的人來說是很失禮的話吧。至少狐麵男子選他作為出夢的後續應該沒有不妥之處吧。
不過，出夢“哈哈”地用鼻子笑著。
“那是‘暗口’的殺人美學呀。”
“…………”
“濡衣那小子所有的──所謂‘暗口’的美學。就是偷偷摸摸偷偷摸摸地完成工作。那幫家夥沒有‘決鬥’、‘決戰’之類的概念──隻有‘工作’。沒有‘策略’沒有‘戰略’──行事低調。惡心，煩人，形跡可疑。和他們比起來‘零崎一賊’要可愛不少。要當心那個家夥呦，鬼先生，那個家夥隻是簡單的──殺過來。”
“……狐狸先生選他作為手下……大概是因為暗口濡衣對他宣誓效忠吧？”
“那又怎樣……雖然有可能。狐狸先生不擅長獲得男人的信賴……雖有神賜的能力，不過主要麵向女性。”
“……既然誰都沒有看過他的樣子，那麽濡衣也可能是女性吧……不過那樣的話……既然對他宣誓效忠就會服從狐狸先生的命令吧。”
“那是狐狸先生的事。就算和從不露麵的人成為夥伴也毫不在意。”
“……大概”
被因果驅逐之身──
所以想要代替行動的手足……不過，把‘十三階梯’作為手足使用有點大材小用的感覺。
難以處理，力不能及。
不過狐麵男子不會那樣吧。肯定。
不過，兩個‘刺客’一個‘暗殺者’嗎？
那麽，殺真姬小姐的就是這三人之中的某一位。這樣一來的話──我和這三個人多少有點因緣。
“那麽”
出夢繼續說道。
“之後的第十一段這家夥──不知道，沒有聽說過。”
“那個就是剛才所說的‘除去一人’吧。”
噪聲。
就寫了這些。
不清楚是姓、名字還是頭銜。
“完全沒有聽過……從狐狸先生那也沒有聽過這樣的名字。與除了這個無名以外應該還有很多候選吧。狐狸先生真怪。無名可能是宴那樣的家夥吧，可能隻是‘奇怪的家夥’。”
“意圖不明……”
“噪聲嗎……應該不是來湊人數的……是理澄的代理？調查員，負責情報搜集……還是說像暗口濡衣那樣……不管怎麽想也不像是有專門職責的人。哎呀，事到如今也沒有考慮的必要……”
“好像有線索。”
“線索？”
“從狐狸先生那收這封信的時候，看見他和奇怪的家夥在一起。穿著浴衣戴著狐狸麵具的奇怪家夥，隻是在交錯的一瞬間看過一眼。”
“浴衣、狐狸麵具?品味奇差的家夥。”
“孩子般的體型。”
“還是不知道那家夥的事……不過，就算有那樣的家夥，就算我聽說過也早就忘掉了。我姑且不說，就算是理澄應該也不知道……”
“相當……認真的在考慮呢。”
“啊？真是愚蠢。對我們這個世界的人而言，未知數、未知的敵人最可怕。不會做事先不打聽情報，對敵人一無所知就衝入敵陣的傻事。我沒有那麽愚蠢。理澄還在的時候這些都是理澄負責的。”
“不，不是那樣吧。”我說。“雖說是與你毫不相幹的事，還是非常認真的在考慮吧。”
“………………”
出夢訓讀呆然若失地睜大眼睛。
過了一會，臉紅起來了。
瞪眼看我。
糟了，生氣了？
“還有最後一人。”
不過出夢什麽也沒說，表情恢複成原先思考的樣子，繼續說道。
暫且放心了。
最後一人──
“奇野賴知──”
“啊，這人特別好對付”我打斷出夢。“因為奇野已經被打敗了”
“……咦？”
“他大概在十天前，我住院的時侯來襲擊了。口上說是襲擊，其實隻是來送信的，不過正好被來探望我的人擊退了。如果說所謂湊人數的話，他應該是湊人數的吧。”
“……奇野”
出夢──
睜大雙眼。
臉色和剛才不同的──發青。
匂宮出夢大驚失色。
“和奇野對打了？”
“咦……啊，是的。”
“……我原本打算對你說‘這個奇野是據我所知的十二人中最危險的’、‘絕對不要遇到’、‘寧可和暗口濡衣見麵，也不要和這家夥相遇’──那樣的話。結果你卻說──已經打敗他了？”
“是、是的……”
氣勢洶洶的──話語。
噢……對我真關心。
“當時他一副沒什麽大不了的小雜魚的樣子，卷著尾巴逃跑了……為什麽露出好像我做出什麽無法挽回的事一樣的臉？”
“‘奇野’他──”出夢一邊剔牙一邊說。“和剛才說的‘時宮’同為‘詛咒之名’的成員──我之前說過‘時宮’所在的集團嗎？”
“……‘詛咒之名’？”
“我是最不想做夥伴的人。比‘暗口’也好比‘零崎’也好。要說為何的話──和我們戰鬥集相對的，他們是非戰鬥集團。如果說是我們是沉溺於‘殺’的人的話，他們就是沉溺於‘不殺’的人。“
“……想不到有什麽不好的地方。”
奇野的……軟弱。
就是被那個名字束縛的結果嗎？
不過……那又如何。
“那些家夥拒絕所有戰鬥，也就是追求‘不戰而勝’。然後，所謂的‘不殺’就是不親自動手的意思。他們──實際上不比我們殺的少。我們隻殺敵人──他們什麽都殺，實際的殺人數是我們的好幾倍。接觸那樣‘詛咒之名’，鬼先生，不可能會平安的──更何況是遇到那個‘奇野’。……話又說回來……居然把兩個‘詛咒之名’招進‘十三階梯’……狐狸先生不會瘋了吧……”
討厭的名字──嗎。
不過，如果那樣的話。
在那個醫院裏──奇野。
那時候……
以為我能擊退。
以為奇野在逃跑。
“可以和你打賭──”
出夢君用苦笑般的痙攣的表情瞪眼看我。
“你……或者那個來探望你的家夥……或者兩個都是──被那家夥做了什麽了。”
“什麽？……”
“被詛咒了。”
出夢極其憂鬱地說道。
“某種延期發作的東西。”
4
第二天早上。
和出夢打賭的第二天早上。
接到崩子的手機聯絡。
“哥哥”
比起平時更──
堅強而冷靜的聲音。
“美衣子姐姐她……”