庫羅狄亞斯要求角鴞靠到自己身旁,坐在絨毯上。角鴞毫不猶豫地答應了他的要求。從開始在城堡中生活,角鴞便中意絨毯上的空間;雖然隻要她坐在絨毯上,就一定會被侍女們責備。
但是這裏卻沒有任何人會責備角鴞。
直接坐在絨毯上,即便是角鴞也得以抬頭看見異常纖瘦的少年王子。庫羅狄亞斯坐在比自己的身體大好幾號的椅子上,他仿佛被埋沒在其中的沙發裏一般。
「讓我看看你的刻印吧!」
庫羅狄亞斯僅在口頭上對角鴞這麽說。
角鴞順從他的話,摘下了戴在頭上的帽子,讓他看自己的額頭。
「這紋路真奇妙啊。」
聽到王子說這句話,角鴞嘿嘿地笑了。
「讓我看看你的手腕和腳踝吧!」
角鴞照他所說的,伸出手臂讓他看手腕,直立起膝蓋讓他看腳踝。
「都變色了呢。」
「歐莉葉特說這些痕跡都褪不掉喔。」
「你是被鎖煉鎖著吧?」
「嗯,對呀。他們說,這就像生鏽一樣呢。」
「不會妨礙你行動嗎?」
「妨礙?嗯~不會痛,也不會感到不方便呀?」
「……這樣啊。」
這時庫羅狄亞斯小聲笑了起來,那是屬於角鴞很少看過的笑法。其實說起來,角鴞實在無法判別他到底是不是在笑。
「這麽說來,我的情況還比較嚴重呢。」
「嗯?」
「我的手腳都醜陋地變色了吧?」
「嗯。」
角鴞天真地點頭。雖然她不知道醜陋是指怎麽樣的東西,但那確實是她從來沒有見過的顏色。
「這是天生的,我的手腳天生就無法行動。」
「動不了嗎?」
「是的,完全動不了。我的出生甚至奪走了母後的生命,卻是……這副德行,連父王也……想必是大失所望吧。」
隻有在說這句話時,庫羅狄亞斯才微微俯著頭,將視線從角鴞身上移開。
「這副身體簡直就像是受到詛咒。像我這個樣子,是不可能現身於國民之前的。他們一定會覺得我是受詛咒的王子,對我感到畏懼。所以,我從出生到現在幾乎都不曾走出這個房間一步。」
麵對傻愣愣地張著嘴巴的角鴞,庫羅狄亞斯笑了,臉上的笑容不知道是不是真的在笑。
「如何?我很不幸吧?」
被他一問,角鴞歪著頭說道:
「不幸……?」
「是啊。」
不幸,就是不幸福的意思。角鴞心想,既然王子自己這麽說了,可能真的是這樣。
但是,為什麽要問我呢?角鴞覺得很不可思議。
「還是說……怎麽樣?角鴞,曾經被夜之王所捕獲的你,要主張自己比我更為不幸嗎?」
庫羅狄亞斯皺著眉頭,以一副悻悻然的表情瞪著角鴞說。
「呃……」
角鴞卻一點也不膽怯,毫不在乎地說:
「我很幸福啊!待在這個城堡裏,很幸福啊!」
角鴞的回答似乎讓庫羅狄亞斯感到被乘虛而入。他張開了大而黯淡,綠寶石般的眼睛。
「他們都說是托了國王的福喔,也是托了王子的福吧。」
角鴞開心地微笑著說。庫羅狄亞斯別過了視線。
「我……是沒有任何權力的。」
角鴞不知道「權力」到底是什麽意思,她唐突地站了起來。雖然沒有庫羅狄亞斯的允許,但是從大窗戶看出去,夕陽實在是太美了。
「嘩~好棒啊!」
角鴞發出了歡聲。
「好棒啊,這裏真好,好漂亮的景色喔!你看,看得到大街上的市場呀!」
「角、角鴞,我的話……!」
「還沒說完」這幾個字,被角鴞的歡呼聲完全蓋了過去。
「聽我說、聽我說喔,那個市場攤子烤的水果,真的很好吃喔!你有沒有吃過啊?」
角鴞天真地問王子。庫羅狄亞斯臉部扭曲地說:
「所以,我不是說了嗎……!我無法從這裏出去!」
「你沒吃過嗎?我了解了,下次我去買來給你!那真的很好吃喔,而且我和那裏的老板交情很好呢!」
角鴞笑嘻嘻地說。看著她這副樣子,庫羅狄亞斯原本張大了嘴想要向她說些什麽,但是忽地仿佛說不出話來而閉上嘴巴,然後小聲問角鴞:
「……你要去幫我買回來嗎?」
「嗯!我去幫你買!那真的很好吃呢。其他還有漂亮的東西和好玩有趣的東西喔!」
角鴞點了好幾次頭,她感到很幸福。她這時想起了那位老板的笑容,因為她稱讚好吃時,老板顯得很高興的那副笑容。
庫羅狄亞斯抬起臉看著角鴞。他的視線不安,仿佛是在尋求依靠一般。
「你……」
「嗄~?」
「你不憐憫我嗎?」
「憐……憫?」
角鴞像隻小鳥歪著小腦袋。
「你不說我可憐嗎?」
「呃~王子很可憐嗎?」
聽到角鴞的問話,庫羅狄亞斯一瞬之間漲紅了臉,別過了視線。仿佛角鴞的反問對他來說是莫大的屈辱一般。
「我也被人家說過很可憐喔。可是,我不知道到底有什麽好可憐的呢。」
角鴞滿臉笑容說道。庫羅狄亞斯戰戰兢兢地看著她的臉龐說:
「……呐,我說角鴞啊。」
「是~!」
「你能不能教教我?外麵的世界裏有什麽美麗的,有什麽好玩的……還有,有什麽美好的?」
庫羅狄亞斯用耳語般的聲音說。
對於他的請求,角鴞輕輕地點了點頭。
「嗯!好啊,我來教你。我也會買好吃的來給你!在街上有很多東西都讓人大開眼界呢。還有,也有很多漂亮的東西喲!」
「…………」
庫羅狄亞斯沉默不語,深深地低下了頭。
「……我說角鴞啊。」
「是~?」
「……你能不能……」
庫羅狄亞斯頭發之間露出來的耳朵顯得有些泛紅。
「能不能……做我的朋友?」
對於庫羅狄亞斯的請求,角鴞微笑著說:
「朋友是什麽啊?」
她的反問流露出清新爽朗的天真。庫羅狄亞斯跟著也稍稍抬起臉龐,似乎感到傷腦筋般地笑了。
那是庫羅狄亞斯第一次真正展現出來的微笑。
這天,當結束了政務的國王走向會客室,隻見安?多克優哉遊哉地占據著沙發睡著了。國王此時才處理完繁重的政務,忍不住想要在他散漫的睡臉上點火;然而對方是仰賴劍維生的人,實在是疏忽不得。
「……懶得出門的家夥。如果不希望被剝奪職位的話,立刻出去!」
國王以低沉的聲音說。安?多克傻裏傻氣地發出「嗯~」的聲音,一邊起身。這名聖騎士總是失禮地說這間房間的沙發很好睡。
「你來做什麽?」
「睡午覺。」
「回去!」
「嗯,我這就要回去了呀。如果太晚回去,就會被夫人罵呢。」
安?多克滿不在乎地說著站起身來,然後似乎想起了什麽稟告國王:
「對了,你知不知道,聽說狄亞和角鴞相處得很不錯呢!」
「……是有所聽聞。」
「哦?是國王唆使的嗎?」
「是庫羅狄亞斯說想要見見被囚禁的公主。」
「哦……依舊是很寵孩子啊。不不,這樣也無妨。對於國王讓他們相見,我是有點意外,但是我也覺得這樣做真的很好喲。」
安?多克像貓一樣伸了個懶腰,口中說著人們茶餘飯後的話題。國王則是對他投以冷漠的眼光。
「既然如此,有什麽事?」
被國王這麽一問,安?多克仿佛在找適當的語匯,一副困惑的表情;他緩緩地開口說:
「……你應該再多關照狄亞的,能不能不要再把他關在那種地方?讓國民們看到他也沒關係吧?如果對於突然讓他現身於國民之前感到躊躇的話,現在大可以先將他托顧於某處的宿舍呀。你知道列密特島吧?那是邊境的一個離島,不過聽說那裏的學校相當不錯呢。」
也不知國王到底有沒有在聽他說話,國王始終都不正眼瞧安?多克一下。
安?多克歎了一口氣,繼續說著:
「……國王陛下,狄亞的身體的確是那副樣子,但是……他非常聰明的。」
「…………」
國王沉默以對。
安?多克歎了一口氣,改變了話題。
「讓魔王木乃伊化的計畫是不是進行得很順利呢?」
「是啊,沒什麽特別的阻礙。」
「這樣啊……如果是這樣,我是沒什麽話好說的啦。」
國王對於拖拖拉拉毫不幹脆俐落的話,失
去耐性得連聲音都為之一變。
「你到底想說什麽?」
「不是的,是有點……我是覺得對手既然是那個魔王,一切未免進行得太順利了吧?」
再怎麽說,魔王統治魔物之森也有數百年的歲月。不禁令人懷疑他怎麽會如此輕易地落入人類的手中。
在討伐的那一瞬間,他便有這種感覺。
「那正代表了本國的魔法師團有如此偉大的力量。」
國王仍然做了如此的回答。
「真是這樣就好了。對了,國王陛下啊,你打算如何運用榨取自魔王的魔力呢?」
安?多克用稍稍輕佻的口吻問國王。
「……我隻會讓它用在國家的利益上頭。」
「這樣啊。」
對於漫不經心的回答,安?多克輕輕地點了點頭,然後打了聲招呼,如往常一樣離開了會客室。
留在室內的國王聽著遠去的腳步聲,緊緊地閉上了眼睛,悄聲自語:
「……愛麗狄亞……」
這是個很美的名字。仿佛隨著呼喚,她的身影便會在腦海裏複蘇一般,她是那樣地美麗。她的肖像畫僅掛在會客室和寢室──畫中微笑著的身影,便是當今已過世的王妃。盡管這位佳人是那麽地體弱多病,卻深愛著國王,並且深愛著這個國家。與其多活一秒鍾,這位女性選擇了生下新的生命。對於大家反對她生孩子,她的回答隻有這麽一句話:
『我想成為這個國家中獨一無二的王妃。』
在她死後,這個國家的王妃仍然隻有她。
並且,要背負國家重擔的王子也依舊隻有一位。
「王子殿下!你看這個,這是從國土邊境帶過來的喔!」
「這是什麽?」
庫羅狄亞斯透過光線,觀賞著角鴞遞過來的透明黃色團塊。
「我跟你說啊,他們說這是從樹木流出來的汁液凝固成的東西呢。你看,裏麵有蟲對不對?」
「真的耶……」
庫羅狄亞斯眯起了眼睛。
「總覺得有點像是蜂蜜喔。我一直以為舔起來會有甜甜的味道,不過你最好不要去吃它,吃起來不好吃喲。」
「我不會做那種事情的。」
「說得也是喔,因為你是王子呀。」
角鴞說了這些話後,嗤嗤地笑了起來。大約每三天,角鴞便會造訪一次庫羅狄亞斯的房間。雖然角鴞抵達庫羅狄亞斯的房間時,偶爾有負責教育相關的人士在其中,但是庫羅狄亞斯一見到角鴞的臉,便會立刻摒退那些人。
「……角鴞,我將賦予你名譽,準許你直呼我的名字。」
「嗯?」
「這是我回報你的……你可以不稱呼我為王子,而直呼我為庫羅狄亞斯。」
王子對角鴞說可以直呼他的名字,讓她不解地眨了好幾次眼睛。角鴞在心裏想,可是庫羅狄亞斯這個名字好長,不好念啊。
安迪不也是因為安?多克不好念,才叫安迪的嗎?
「呃,那麽……因為是庫羅狄亞斯,所以是庫羅……」
角鴞差點說出口,卻又猛地停止。
(咦?)
剛才腦袋裏是不是有腦鳴聲?
(庫……羅……)
不對,腦袋裏有人這麽告訴她。
不可以呼叫那個名字,那個名字是……
那個名字是……
「庫羅?別叫得這麽寒酸。要叫的話……就像安迪他們一樣,叫『狄亞』好了。」
庫羅狄亞斯說著,臉上卻黯淡下來。
「狄亞?」
「嗯,是啊。狄亞──這是……我從母親那裏得來的名字。」
「媽媽?」
庫羅狄亞斯低下了頭。
「她……在生下我之後就死了。是我殺了她。」
「狄亞殺了她?」
角鴞歪著頭說。
「是啊,是我殺了她。母後身體羸弱,對魔力也沒有抗性。她的身體遭受這個國家日漸增強的魔力所壓迫。事實上……她的身體根本就不能生育孩子。」
哦,這樣啊──角鴞心想。可是這樣為什麽算是庫羅狄亞斯殺的呢?
「但是,她還是希望把狄亞生下來吧?」
「……如果是這樣就好了。」
庫羅狄亞斯說著,一張臉扭曲歪斜。
「但是我的身體卻是這副德行。國王想必也疏遠我……」
「疏遠?」
角鴞又歪著頭說。庫羅狄亞斯常常使用角鴞所不知道的艱深語匯。
「就是討厭的意思,角鴞。」
「哦,我是不大懂啦……」
話說至此,角鴞開心地微笑著說:
「我覺得即使人家討厭你,你也是可以活下去的;而且我不討厭狄亞喲。」
聽到她這麽說,庫羅狄亞斯心酸地眯起眼睛,說了一句:
「……角鴞,你也曾經被別人討厭過嗎?」
「嗯……」
說到這裏,角鴞稍稍地垂下了眼角。
「我不記得了。」
庫羅狄亞斯心想,她的表情簡直就像是在哭一樣。
有一天,當安?多克造訪角鴞所生活的房間,他看到角鴞將手肘靠在窗沿上,專注地抬頭看著天空。
「角鴞?外麵有什麽有趣的嗎?」
安?多克如此問角鴞。角鴞頭也不回,心不在焉地回答:
「我在看有沒有月亮。」
「月亮?現在還是白天呢。」
「嗯,我想看白色的;晚上的金色月亮也可以喔。」
「哦,角鴞很喜歡月亮啊。」
聽他不經心地說,角鴞的臉色悄然黯淡了下來。
「嗯,也許我真的很喜歡月亮吧。感覺上,好像……很令人懷念。」
角鴞小聲的低語,簡直就像在歎氣一般。
「喂,夫人,我在想──」
安?多克返回自己的宅邸後,整個人坐在沙發上把腳翹起來,向歐莉葉特開口說道。
「怎麽了?」
正在看帳簿的歐莉葉特,此時並未停下手邊的工作一邊回話。
「角鴞失去記憶,對她來說算是一件幸運的事嗎?」
「…………」
歐莉葉特停下了手邊的工作。
安?多克閉上眼睛繼續說著:
「一個人可以那麽輕易地就忘卻痛苦的過去嗎?例如說,所謂的幸福不是累積了許多眼淚和痛苦,才能更增添光輝的嗎?所謂人的韌 ,不正應該是這樣的嗎?」
「……安迪。」
歐莉葉特用微弱的聲音說。
「嗯?」
安?多克將臉轉向歐莉葉特;歐莉葉特站了起來,從書櫃取出一本書。書籍看起來很老舊,似乎是某本書的手抄本。
「我一直沒有告訴你。不過因為始終掛在心上,所以我去查閱了神殿的古老文獻。」
神殿的地下圖書館嚴密保管著足足有數百年前的文書,平常一般人無法親眼見到這些文物。然而出身於神殿,具有〈聖劍的聖女〉身分的歐莉葉特至今對神殿仍具有莫大的影響力,她得以自由出入地下圖書館。
「你說的查閱是……?」
「……就是有關角鴞額頭上的刻印。我去調查了施加在她身上的魔法……究竟是怎麽一回事?」
「你查出來了嗎?」
歐莉葉特靜靜地走向安?多克,在他身邊屈膝;她長長的睫毛垂了下來。
「陰晴圓缺的月亮,中斷的調查。」
她緩緩地翻開了老舊的書籍。變色的羊皮紙上,用模糊的墨水所描繪出的紋路,確實就是角鴞額頭上的刻印。
「那是封鎖記憶的刻印喲。」
安?多克張大了眼睛。一副不可置信的神情,捂住了嘴,然後一臉嚴厲地皺著眉頭吐出話來︰
「竟然會是如此!魔物在捕捉了角鴞後,連她的記憶都予以抹消?」
「不是的。」
歐莉葉特以強有力的口吻否定了安?多克。
「不、不是這樣的。如果照你說的,順序就有所出入。角鴞連森林裏的事情都忘了。魔法開始起作用……是在角鴞離開森林的時候。」
安?多克開始回想。
當時森林在燃燒,其中蹲著一個少女。
她當時哭喊著,並且受了傷。
她那個時候在喊著某人的名字。
安?多克用自己的手捂住了嘴,遊移著他的視線,自言自語。
「對於魔物來說……有什麽不利於他的事嗎……?」
「這就不得而知了,我是不了解魔王真正的想法。隻是,失去記憶這件事,如果不是角鴞個人的意誌,那麽……」
歐莉葉特依舊垂下雙眼說。
「角鴞的記憶無法挽回嗎?」
安?多克問道。
「我認為值得一試;但是,我卻不知道這樣做到底對不對。角鴞的身體狀況不但營養不良,手腕和腳踝上還有無法消失的鎖
鏈痕跡。她過的日子應該絕不會是快樂美滿的。而且,對手……是魔物之王呢。原本以人類的魔力是無法和他較量的啊。即使是這樣,如果還是盼望恢複記憶的話……我想這大概就要看角鴞的意誌而定了。」
「你認為呢?」
麵對據實以告的安?多克,角鴞的表情顯得困惑而彷徨。
安?多克麵對她的猶疑不決,溫柔地報以微笑。
「隻要你有任何的不願意,那就算了,沒有關係的。你的人生才正要開始。就算失去記憶,你還是可以過得很幸福的。」
然而,角鴞整個人坐在床上,向安?多克詢問的卻完全是別的事情。
「……如果魔法消失的話,額頭上的紋路就會消失不見嗎?」
麵對角鴞小心翼翼說出來的話,安?多克揚起了眉毛。
「不,因為隻是抹殺掉魔法效力……很遺憾地,刻印應該是不會消失……」
「那麽,我願意!」
角鴞猛地抬起臉龐,迅速地做了回答。她點了點頭,兩眼閃閃生輝。
「角鴞……你喜歡……那個刻印嗎?」
角鴞天真地笑了起來。
「因為這個刻印很好看啊。」
在庫羅狄亞斯的房間,隻要一敲門,必然會被盤問「是誰」。而隻要回答「是我」的人是安?多克,總是能得到允許並要他立刻進入房間。
「嗨,好久不見。」
安?多克笑著揮揮手打了招呼,此時庫羅狄亞斯也綻放出笑容。雖然這個笑容很難說是和他的年齡相符,但是他笑得毫無防備。
「今天這個時候沒有教師在嗎?」
「嗯,沒有呀。」
「這樣啊。」
「喂,安迪。」
庫羅狄亞斯平常總是在傾聽安?多克說話,今天卻一反往常,主動向他開口說話:
「角角怎麽樣了?」
「角角?」
安?多克雖然在刹那之間歪著頭摸不著頭緒,然而卻很快地發覺到他所指的是誰,笑了起來。
「哦,你是在指角鴞嗎?」
「呃,嗯。」
庫羅狄亞斯的臉頰稍稍泛紅,點了點頭。安?多克發現,原來這個少年也能有如此豐富的表情。他不發一語,為之感動。
「你似乎和她處得不錯嘛。角鴞將今天發生的事情向你說了?」
「嗯,她說今天要接受解除咒語的魔法。角鴞的記憶能夠恢複嗎?」
「……不知道到底會如何呢。目前利貝爾他們花了一整天向角鴞施以魔法。我的夫人也在陪她。」
「這樣啊……」
「看來你們兩個相處得相當融洽嘛。」
安?多克臉上綻放著笑容,如此說道。庫羅狄亞斯稍稍低下頭,小聲地說:
「那家夥真的很怪。她對我完全不感到畏懼,也不會對我感到同情,總是笑臉逐開。」
「……狄亞,你希望她憐憫你嗎?」
對於安?多克的問話,庫羅狄亞斯猛地抬起了臉龐,卻因說不出話而閉上嘴巴。
然後,他斷斷續續地說著:
「我也不知道。但是,角角絕對不會說自己很不幸。看著這樣的情形,我就……總覺得……」
說到這裏,他似乎就再也說不下去了。
安?多克靜靜靠到他的身旁,溫柔地撫摸了庫羅狄亞斯的頭。
在這個國家之中,能如此將手放到他頭上的,隻有安?多克和歐莉葉特、以及灰發的國王了。安?多克初次和庫羅狄亞斯相遇時,庫羅狄亞斯還隻是個擁有楓葉般小手的嬰兒。之後,安?多克便一直守護著他的成長;對於沒有孩子的安?多克以及歐莉葉特這對夫妻來說,庫羅狄亞斯之於他們有著特別的情感。
「如果角鴞恢複了記憶……」
安?多克以溫柔的聲音說著:
「也許她就不再是我們所認識的角鴞了。」
「什麽……?」
庫羅狄亞斯驚訝地抬起臉龐。
「記憶這種東西,是形成一個人的確切要素之一。恢複記憶的角鴞,有可能會變成一個完全不同的人。」
「我才不要這樣!」
庫羅狄亞斯的聲音忍不住粗暴了起來。
安?多克像是要安撫他,報以微笑。
「但是,你會希望和新的角鴞能夠成為好朋友,對吧?」
「那是……嗯……」
咬住了嘴唇,庫羅狄亞斯輕輕地點了點頭。安?多克仿佛是在回答他一樣,用力地點著頭。「如果──」安?多克繼續說:
「如果……角鴞恢複了記憶,而且還願意待在這個國家的話……我在考慮讓角鴞成為我們的女兒。」
庫羅狄亞斯聽到他這句話,瞪大了眼睛看向安?多克。
安?多克帶著些靦腆笑著說:
「當然,這要看角鴞願不願意了。」
他補充說道。
「……如果我……」
庫羅狄亞斯偏過臉龐低下頭,然後以微弱的聲音流露出他的心聲。
「嗯?」
「如果我是安迪和歐莉葉特的兒子就好了。」
麵對庫羅狄亞斯如蚊鳴一般微小的聲音,安?多克湊近望向庫羅狄亞斯。
「你討厭你的父王嗎?」
「我不討厭他!」
庫羅狄亞斯用力搖頭說:
「我怎麽會討厭他!但是,因為像我這樣的人卻身為王子,國王必定會感到絕望呀!我的……身體因為是這副德行……!我是害死了母後才得以生出來的,卻……」
安?多克微微一笑,緩緩地搖了搖頭。
「……別對自己的父母這麽客氣啊。」
「……可是……」
「我說啊,庫羅狄亞斯。」
說到這裏,安?多克向窗邊走去,背對著庫羅狄亞斯。
「你會希望手腳能夠活動嗎?」
「……那當然,我會這麽希望,我盼望手腳能夠活動。但是,無論本國的魔法師們如何努力,也無法讓我的手腳活動,不是嗎?」
「果真是這樣嗎?」
「難道說有辦法嗎?」
仿佛纏住不放似的,庫羅狄亞斯追問道。安?多克頭也不回,靜靜地說︰
「……如果有強大的魔力,或者……」
「你倒說說看哪裏會有這樣的魔力呀!」
庫羅狄亞斯喊叫道,並且咬住了嘴唇。
安?多克回過頭來,再度撫摸庫羅狄亞斯的頭,溫柔地告訴他:「我會再來。」
庫羅狄亞斯還是低著頭,對將手移開的安?多克說:
「……如果遇到角角,請轉告她……請她再過來,我等著她……」
庫羅狄亞斯斷斷續續地說著。這名少年雖然語帶嗚咽,卻不流淚。
因為,他無法擦拭自己的眼淚。
「我一定會轉告她的。」
安?多克點頭說著,然後離開了庫羅狄亞斯的房間。
「角鴞,你現在覺得怎麽樣?」
角鴞花了一整天接受解除咒語的魔法後,歐莉葉特溫柔地問她。
安?多克也從一旁湊過來看。
夜之王的刻印解咒,終究是無法完全見效。
『老實說,最後的一道牆攻不破。』
魔法師團團長利貝爾如此說道。
『但是,封印已經綻開到極限了……還是有很大的可能性,能讓角鴞的記憶從破綻中恢複過來。』
角鴞深陷在床鋪當中,緩慢地閉上了眼睛。
「頭好痛。」
「不要緊吧?」
角鴞那纖瘦弱小的身體,想必承受了很大的負擔。
「嗯,我作了一個夢。」
「什麽樣的夢呢?」
歐莉葉特問道。
角鴞用幹渴的嘴唇回答:
「我夢見有人對我說,忘了就好、忘了就好。我就對那個人說,我不要。別開玩笑了,混帳東西,為什麽我得忘記一切~呀!」
因為角鴞將激動的說法說得平鋪直敘,歐莉葉特忍俊不住地笑了。
「不像平日的角鴞喲。」
「是我呀。」
角鴞清楚地回答道。
「那是我的聲音。」
然後,角鴞如同要確認似地又說了一次。
「別開玩笑了,混帳。」
隔天,有一位稀客受邀前往王城裏角鴞的房間。
「啊,好久不見。對了,確實是你,沒錯。」
他誠惶誠恐、戰戰兢兢地踏著王城的絨毯而來;看見角鴞,不由得綻放出了笑容。他微胖的身體穿著樸素的上衣,和王城的白色牆壁顯得非常不搭調。
「你記得嗎?呃~我和你在森林裏見過麵的。」
「?」
角鴞依舊坐在床上,歪著頭回想。
帶著這名男子前來的歐莉葉特,催促他再向角鴞身邊靠近一些。
「席拉先生,請你詳細敘述當時的情形。」
「好的,歐莉葉
特夫人。」
被稱做席拉的男人將帽子攢在胸口,向歐莉葉特深深地一鞠躬之後,又轉而麵向角鴞。
「當時我在森林裏迷路,正感到一籌莫展的時候,是你突然對我說話的呀。我本來以為你是魔物,所以心裏感到很害怕。你當時……對了,稱呼我為大叔呢。」
「大叔。」
角鴞像一隻鸚鵡似地,反覆著他所說的。
席拉微微一笑,一連點了好幾次頭。
「對。然後你指點我路該怎麽走,說是那條路走下去之後,沿著河流往下遊走。多虧了你的話,我才能從森林裏脫困而出。」
「路走下去,沿著河流……」
「我當時問過你:『那你呢?』沒錯,你那時回答了自己的名字。我問你的意思是指『你要怎麽辦?』你卻回答『我是角鴞』呢!」
「我叫……角鴞……」
一陣腦鳴襲向角鴞。
(嗯~?我是角鴞~啦。)
這聲音,到底是誰的聲音呢?
「然後當我問你︰『你不一起跟過來嗎?』的時候,你回答我說因為你要帶這朵花過去,所以走不了。你當時手捧著鮮紅的花朵呢。你對我說可以驅除魔物,給了我雄蕊。」
席拉追溯記憶,緩緩述說著當時的情景。
「鮮紅的……花朵。」
「你的手被血染得濕漉漉,那是我從沒看過的美麗紅花。」
「紅……花。」
汗水沿著角鴞的背脊流下來,心髒怦通怦通地跳著。
「你當時說什麽……對,對了。你當時說,必須把那花朵帶去給貓頭鷹才行呢。因為是角鴞和貓頭鷹的組合,所以我記得很清楚。」
「貓頭鷹。」
(那就~貓頭鷹~!我要叫你貓頭鷹喔!)
夜已深沉。
黯淡無光的黑暗。
月亮……很美。
「貓頭鷹、貓頭鷹……」
「角鴞?怎麽了?不要緊吧?」
歐莉葉特從一旁問角鴞。角鴞不做回答,隻是念念有詞地呼喚著這個名字。
「咦?請恕我無禮。額頭的紋路變得不一樣了啊……」
席拉湊近過來看了角鴞後說道。
「在這之前是什麽樣的紋路呢!」
歐莉葉特驚訝地問向席拉。
「呃~我看到的時候並不是紋路,我記得似乎是數字。三個數字好像是……3?3?3……?不,不對。是3?3?2吧……」
(三百三十二~號!)
那是……我的。
我的……編號。
「不……要……」
角鴞瞪大了眼睛,然後雙手捂住了耳朵。
歐莉葉特在叫著角鴞的名字,但是她的話已經傳不進角鴞的耳裏了。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
仿佛像是臨終痛苦的叫聲一般,角鴞嘶吼了一聲。
是的,簡直就像那天,離開貓頭鷹的最後一天似的。
角鴞開始嘔吐。她一邊哭,一邊吐到隻剩胃液。歐莉葉特不停地幫她順背,她卻拂開了歐莉葉特的手,繼續吐個不停。
她被卷入記憶的洪流之中,而且繼續嘔吐。
她再度追溯所有的記憶。那天的那個時候,自己到底發生了什麽事;自己感受到了什麽;還有──殺了……誰。
然而,她並不拒絕重新回憶起過去。如果是現在,就能理解當時所受的一切疼痛、痛苦。在那個村子裏,自己是如何地遊走在死亡的邊緣;然而,她要再一次取回記憶。
不再別過目光,不再放棄任何事物。
然後,一邊追溯過去,拚命地尋找。
(角鴞應該是受到了溫柔的對待。)
不知在何時,一定是。
(角鴞受到了溫柔的對待。)
受到了溫柔的對待啊。
(兩個月亮。)
銀色,還有……金色的月亮。
鏘啷鏘啷作響的,角鴞身上鎖鏈的聲音。角鴞的世界中的聲音。
(貓頭鷹。)
仿佛嘶吼般地,在心中呼喚這個名字。
(貓頭鷹……!)
「我才不會……忘記……」
然後角鴞緊緊地握住了拳頭,確實地吼了出聲︰
「不要隨便消去人家的記憶呀,貓頭鷹你這個笨蛋!」
在瞠目結舌的歐莉葉特身旁,角鴞仿佛昏倒似地失去了意識。
另一方麵,這時在王城的地下──
魔力與生命力一分一秒地被榨取當中,貓頭鷹小聲地自言自語︰
「你才是笨蛋……愚蠢的家夥。」
但是,沒有任何人聽到他的喃喃自語。
但是這裏卻沒有任何人會責備角鴞。
直接坐在絨毯上,即便是角鴞也得以抬頭看見異常纖瘦的少年王子。庫羅狄亞斯坐在比自己的身體大好幾號的椅子上,他仿佛被埋沒在其中的沙發裏一般。
「讓我看看你的刻印吧!」
庫羅狄亞斯僅在口頭上對角鴞這麽說。
角鴞順從他的話,摘下了戴在頭上的帽子,讓他看自己的額頭。
「這紋路真奇妙啊。」
聽到王子說這句話,角鴞嘿嘿地笑了。
「讓我看看你的手腕和腳踝吧!」
角鴞照他所說的,伸出手臂讓他看手腕,直立起膝蓋讓他看腳踝。
「都變色了呢。」
「歐莉葉特說這些痕跡都褪不掉喔。」
「你是被鎖煉鎖著吧?」
「嗯,對呀。他們說,這就像生鏽一樣呢。」
「不會妨礙你行動嗎?」
「妨礙?嗯~不會痛,也不會感到不方便呀?」
「……這樣啊。」
這時庫羅狄亞斯小聲笑了起來,那是屬於角鴞很少看過的笑法。其實說起來,角鴞實在無法判別他到底是不是在笑。
「這麽說來,我的情況還比較嚴重呢。」
「嗯?」
「我的手腳都醜陋地變色了吧?」
「嗯。」
角鴞天真地點頭。雖然她不知道醜陋是指怎麽樣的東西,但那確實是她從來沒有見過的顏色。
「這是天生的,我的手腳天生就無法行動。」
「動不了嗎?」
「是的,完全動不了。我的出生甚至奪走了母後的生命,卻是……這副德行,連父王也……想必是大失所望吧。」
隻有在說這句話時,庫羅狄亞斯才微微俯著頭,將視線從角鴞身上移開。
「這副身體簡直就像是受到詛咒。像我這個樣子,是不可能現身於國民之前的。他們一定會覺得我是受詛咒的王子,對我感到畏懼。所以,我從出生到現在幾乎都不曾走出這個房間一步。」
麵對傻愣愣地張著嘴巴的角鴞,庫羅狄亞斯笑了,臉上的笑容不知道是不是真的在笑。
「如何?我很不幸吧?」
被他一問,角鴞歪著頭說道:
「不幸……?」
「是啊。」
不幸,就是不幸福的意思。角鴞心想,既然王子自己這麽說了,可能真的是這樣。
但是,為什麽要問我呢?角鴞覺得很不可思議。
「還是說……怎麽樣?角鴞,曾經被夜之王所捕獲的你,要主張自己比我更為不幸嗎?」
庫羅狄亞斯皺著眉頭,以一副悻悻然的表情瞪著角鴞說。
「呃……」
角鴞卻一點也不膽怯,毫不在乎地說:
「我很幸福啊!待在這個城堡裏,很幸福啊!」
角鴞的回答似乎讓庫羅狄亞斯感到被乘虛而入。他張開了大而黯淡,綠寶石般的眼睛。
「他們都說是托了國王的福喔,也是托了王子的福吧。」
角鴞開心地微笑著說。庫羅狄亞斯別過了視線。
「我……是沒有任何權力的。」
角鴞不知道「權力」到底是什麽意思,她唐突地站了起來。雖然沒有庫羅狄亞斯的允許,但是從大窗戶看出去,夕陽實在是太美了。
「嘩~好棒啊!」
角鴞發出了歡聲。
「好棒啊,這裏真好,好漂亮的景色喔!你看,看得到大街上的市場呀!」
「角、角鴞,我的話……!」
「還沒說完」這幾個字,被角鴞的歡呼聲完全蓋了過去。
「聽我說、聽我說喔,那個市場攤子烤的水果,真的很好吃喔!你有沒有吃過啊?」
角鴞天真地問王子。庫羅狄亞斯臉部扭曲地說:
「所以,我不是說了嗎……!我無法從這裏出去!」
「你沒吃過嗎?我了解了,下次我去買來給你!那真的很好吃喔,而且我和那裏的老板交情很好呢!」
角鴞笑嘻嘻地說。看著她這副樣子,庫羅狄亞斯原本張大了嘴想要向她說些什麽,但是忽地仿佛說不出話來而閉上嘴巴,然後小聲問角鴞:
「……你要去幫我買回來嗎?」
「嗯!我去幫你買!那真的很好吃呢。其他還有漂亮的東西和好玩有趣的東西喔!」
角鴞點了好幾次頭,她感到很幸福。她這時想起了那位老板的笑容,因為她稱讚好吃時,老板顯得很高興的那副笑容。
庫羅狄亞斯抬起臉看著角鴞。他的視線不安,仿佛是在尋求依靠一般。
「你……」
「嗄~?」
「你不憐憫我嗎?」
「憐……憫?」
角鴞像隻小鳥歪著小腦袋。
「你不說我可憐嗎?」
「呃~王子很可憐嗎?」
聽到角鴞的問話,庫羅狄亞斯一瞬之間漲紅了臉,別過了視線。仿佛角鴞的反問對他來說是莫大的屈辱一般。
「我也被人家說過很可憐喔。可是,我不知道到底有什麽好可憐的呢。」
角鴞滿臉笑容說道。庫羅狄亞斯戰戰兢兢地看著她的臉龐說:
「……呐,我說角鴞啊。」
「是~!」
「你能不能教教我?外麵的世界裏有什麽美麗的,有什麽好玩的……還有,有什麽美好的?」
庫羅狄亞斯用耳語般的聲音說。
對於他的請求,角鴞輕輕地點了點頭。
「嗯!好啊,我來教你。我也會買好吃的來給你!在街上有很多東西都讓人大開眼界呢。還有,也有很多漂亮的東西喲!」
「…………」
庫羅狄亞斯沉默不語,深深地低下了頭。
「……我說角鴞啊。」
「是~?」
「……你能不能……」
庫羅狄亞斯頭發之間露出來的耳朵顯得有些泛紅。
「能不能……做我的朋友?」
對於庫羅狄亞斯的請求,角鴞微笑著說:
「朋友是什麽啊?」
她的反問流露出清新爽朗的天真。庫羅狄亞斯跟著也稍稍抬起臉龐,似乎感到傷腦筋般地笑了。
那是庫羅狄亞斯第一次真正展現出來的微笑。
這天,當結束了政務的國王走向會客室,隻見安?多克優哉遊哉地占據著沙發睡著了。國王此時才處理完繁重的政務,忍不住想要在他散漫的睡臉上點火;然而對方是仰賴劍維生的人,實在是疏忽不得。
「……懶得出門的家夥。如果不希望被剝奪職位的話,立刻出去!」
國王以低沉的聲音說。安?多克傻裏傻氣地發出「嗯~」的聲音,一邊起身。這名聖騎士總是失禮地說這間房間的沙發很好睡。
「你來做什麽?」
「睡午覺。」
「回去!」
「嗯,我這就要回去了呀。如果太晚回去,就會被夫人罵呢。」
安?多克滿不在乎地說著站起身來,然後似乎想起了什麽稟告國王:
「對了,你知不知道,聽說狄亞和角鴞相處得很不錯呢!」
「……是有所聽聞。」
「哦?是國王唆使的嗎?」
「是庫羅狄亞斯說想要見見被囚禁的公主。」
「哦……依舊是很寵孩子啊。不不,這樣也無妨。對於國王讓他們相見,我是有點意外,但是我也覺得這樣做真的很好喲。」
安?多克像貓一樣伸了個懶腰,口中說著人們茶餘飯後的話題。國王則是對他投以冷漠的眼光。
「既然如此,有什麽事?」
被國王這麽一問,安?多克仿佛在找適當的語匯,一副困惑的表情;他緩緩地開口說:
「……你應該再多關照狄亞的,能不能不要再把他關在那種地方?讓國民們看到他也沒關係吧?如果對於突然讓他現身於國民之前感到躊躇的話,現在大可以先將他托顧於某處的宿舍呀。你知道列密特島吧?那是邊境的一個離島,不過聽說那裏的學校相當不錯呢。」
也不知國王到底有沒有在聽他說話,國王始終都不正眼瞧安?多克一下。
安?多克歎了一口氣,繼續說著:
「……國王陛下,狄亞的身體的確是那副樣子,但是……他非常聰明的。」
「…………」
國王沉默以對。
安?多克歎了一口氣,改變了話題。
「讓魔王木乃伊化的計畫是不是進行得很順利呢?」
「是啊,沒什麽特別的阻礙。」
「這樣啊……如果是這樣,我是沒什麽話好說的啦。」
國王對於拖拖拉拉毫不幹脆俐落的話,失
去耐性得連聲音都為之一變。
「你到底想說什麽?」
「不是的,是有點……我是覺得對手既然是那個魔王,一切未免進行得太順利了吧?」
再怎麽說,魔王統治魔物之森也有數百年的歲月。不禁令人懷疑他怎麽會如此輕易地落入人類的手中。
在討伐的那一瞬間,他便有這種感覺。
「那正代表了本國的魔法師團有如此偉大的力量。」
國王仍然做了如此的回答。
「真是這樣就好了。對了,國王陛下啊,你打算如何運用榨取自魔王的魔力呢?」
安?多克用稍稍輕佻的口吻問國王。
「……我隻會讓它用在國家的利益上頭。」
「這樣啊。」
對於漫不經心的回答,安?多克輕輕地點了點頭,然後打了聲招呼,如往常一樣離開了會客室。
留在室內的國王聽著遠去的腳步聲,緊緊地閉上了眼睛,悄聲自語:
「……愛麗狄亞……」
這是個很美的名字。仿佛隨著呼喚,她的身影便會在腦海裏複蘇一般,她是那樣地美麗。她的肖像畫僅掛在會客室和寢室──畫中微笑著的身影,便是當今已過世的王妃。盡管這位佳人是那麽地體弱多病,卻深愛著國王,並且深愛著這個國家。與其多活一秒鍾,這位女性選擇了生下新的生命。對於大家反對她生孩子,她的回答隻有這麽一句話:
『我想成為這個國家中獨一無二的王妃。』
在她死後,這個國家的王妃仍然隻有她。
並且,要背負國家重擔的王子也依舊隻有一位。
「王子殿下!你看這個,這是從國土邊境帶過來的喔!」
「這是什麽?」
庫羅狄亞斯透過光線,觀賞著角鴞遞過來的透明黃色團塊。
「我跟你說啊,他們說這是從樹木流出來的汁液凝固成的東西呢。你看,裏麵有蟲對不對?」
「真的耶……」
庫羅狄亞斯眯起了眼睛。
「總覺得有點像是蜂蜜喔。我一直以為舔起來會有甜甜的味道,不過你最好不要去吃它,吃起來不好吃喲。」
「我不會做那種事情的。」
「說得也是喔,因為你是王子呀。」
角鴞說了這些話後,嗤嗤地笑了起來。大約每三天,角鴞便會造訪一次庫羅狄亞斯的房間。雖然角鴞抵達庫羅狄亞斯的房間時,偶爾有負責教育相關的人士在其中,但是庫羅狄亞斯一見到角鴞的臉,便會立刻摒退那些人。
「……角鴞,我將賦予你名譽,準許你直呼我的名字。」
「嗯?」
「這是我回報你的……你可以不稱呼我為王子,而直呼我為庫羅狄亞斯。」
王子對角鴞說可以直呼他的名字,讓她不解地眨了好幾次眼睛。角鴞在心裏想,可是庫羅狄亞斯這個名字好長,不好念啊。
安迪不也是因為安?多克不好念,才叫安迪的嗎?
「呃,那麽……因為是庫羅狄亞斯,所以是庫羅……」
角鴞差點說出口,卻又猛地停止。
(咦?)
剛才腦袋裏是不是有腦鳴聲?
(庫……羅……)
不對,腦袋裏有人這麽告訴她。
不可以呼叫那個名字,那個名字是……
那個名字是……
「庫羅?別叫得這麽寒酸。要叫的話……就像安迪他們一樣,叫『狄亞』好了。」
庫羅狄亞斯說著,臉上卻黯淡下來。
「狄亞?」
「嗯,是啊。狄亞──這是……我從母親那裏得來的名字。」
「媽媽?」
庫羅狄亞斯低下了頭。
「她……在生下我之後就死了。是我殺了她。」
「狄亞殺了她?」
角鴞歪著頭說。
「是啊,是我殺了她。母後身體羸弱,對魔力也沒有抗性。她的身體遭受這個國家日漸增強的魔力所壓迫。事實上……她的身體根本就不能生育孩子。」
哦,這樣啊──角鴞心想。可是這樣為什麽算是庫羅狄亞斯殺的呢?
「但是,她還是希望把狄亞生下來吧?」
「……如果是這樣就好了。」
庫羅狄亞斯說著,一張臉扭曲歪斜。
「但是我的身體卻是這副德行。國王想必也疏遠我……」
「疏遠?」
角鴞又歪著頭說。庫羅狄亞斯常常使用角鴞所不知道的艱深語匯。
「就是討厭的意思,角鴞。」
「哦,我是不大懂啦……」
話說至此,角鴞開心地微笑著說:
「我覺得即使人家討厭你,你也是可以活下去的;而且我不討厭狄亞喲。」
聽到她這麽說,庫羅狄亞斯心酸地眯起眼睛,說了一句:
「……角鴞,你也曾經被別人討厭過嗎?」
「嗯……」
說到這裏,角鴞稍稍地垂下了眼角。
「我不記得了。」
庫羅狄亞斯心想,她的表情簡直就像是在哭一樣。
有一天,當安?多克造訪角鴞所生活的房間,他看到角鴞將手肘靠在窗沿上,專注地抬頭看著天空。
「角鴞?外麵有什麽有趣的嗎?」
安?多克如此問角鴞。角鴞頭也不回,心不在焉地回答:
「我在看有沒有月亮。」
「月亮?現在還是白天呢。」
「嗯,我想看白色的;晚上的金色月亮也可以喔。」
「哦,角鴞很喜歡月亮啊。」
聽他不經心地說,角鴞的臉色悄然黯淡了下來。
「嗯,也許我真的很喜歡月亮吧。感覺上,好像……很令人懷念。」
角鴞小聲的低語,簡直就像在歎氣一般。
「喂,夫人,我在想──」
安?多克返回自己的宅邸後,整個人坐在沙發上把腳翹起來,向歐莉葉特開口說道。
「怎麽了?」
正在看帳簿的歐莉葉特,此時並未停下手邊的工作一邊回話。
「角鴞失去記憶,對她來說算是一件幸運的事嗎?」
「…………」
歐莉葉特停下了手邊的工作。
安?多克閉上眼睛繼續說著:
「一個人可以那麽輕易地就忘卻痛苦的過去嗎?例如說,所謂的幸福不是累積了許多眼淚和痛苦,才能更增添光輝的嗎?所謂人的韌 ,不正應該是這樣的嗎?」
「……安迪。」
歐莉葉特用微弱的聲音說。
「嗯?」
安?多克將臉轉向歐莉葉特;歐莉葉特站了起來,從書櫃取出一本書。書籍看起來很老舊,似乎是某本書的手抄本。
「我一直沒有告訴你。不過因為始終掛在心上,所以我去查閱了神殿的古老文獻。」
神殿的地下圖書館嚴密保管著足足有數百年前的文書,平常一般人無法親眼見到這些文物。然而出身於神殿,具有〈聖劍的聖女〉身分的歐莉葉特至今對神殿仍具有莫大的影響力,她得以自由出入地下圖書館。
「你說的查閱是……?」
「……就是有關角鴞額頭上的刻印。我去調查了施加在她身上的魔法……究竟是怎麽一回事?」
「你查出來了嗎?」
歐莉葉特靜靜地走向安?多克,在他身邊屈膝;她長長的睫毛垂了下來。
「陰晴圓缺的月亮,中斷的調查。」
她緩緩地翻開了老舊的書籍。變色的羊皮紙上,用模糊的墨水所描繪出的紋路,確實就是角鴞額頭上的刻印。
「那是封鎖記憶的刻印喲。」
安?多克張大了眼睛。一副不可置信的神情,捂住了嘴,然後一臉嚴厲地皺著眉頭吐出話來︰
「竟然會是如此!魔物在捕捉了角鴞後,連她的記憶都予以抹消?」
「不是的。」
歐莉葉特以強有力的口吻否定了安?多克。
「不、不是這樣的。如果照你說的,順序就有所出入。角鴞連森林裏的事情都忘了。魔法開始起作用……是在角鴞離開森林的時候。」
安?多克開始回想。
當時森林在燃燒,其中蹲著一個少女。
她當時哭喊著,並且受了傷。
她那個時候在喊著某人的名字。
安?多克用自己的手捂住了嘴,遊移著他的視線,自言自語。
「對於魔物來說……有什麽不利於他的事嗎……?」
「這就不得而知了,我是不了解魔王真正的想法。隻是,失去記憶這件事,如果不是角鴞個人的意誌,那麽……」
歐莉葉特依舊垂下雙眼說。
「角鴞的記憶無法挽回嗎?」
安?多克問道。
「我認為值得一試;但是,我卻不知道這樣做到底對不對。角鴞的身體狀況不但營養不良,手腕和腳踝上還有無法消失的鎖
鏈痕跡。她過的日子應該絕不會是快樂美滿的。而且,對手……是魔物之王呢。原本以人類的魔力是無法和他較量的啊。即使是這樣,如果還是盼望恢複記憶的話……我想這大概就要看角鴞的意誌而定了。」
「你認為呢?」
麵對據實以告的安?多克,角鴞的表情顯得困惑而彷徨。
安?多克麵對她的猶疑不決,溫柔地報以微笑。
「隻要你有任何的不願意,那就算了,沒有關係的。你的人生才正要開始。就算失去記憶,你還是可以過得很幸福的。」
然而,角鴞整個人坐在床上,向安?多克詢問的卻完全是別的事情。
「……如果魔法消失的話,額頭上的紋路就會消失不見嗎?」
麵對角鴞小心翼翼說出來的話,安?多克揚起了眉毛。
「不,因為隻是抹殺掉魔法效力……很遺憾地,刻印應該是不會消失……」
「那麽,我願意!」
角鴞猛地抬起臉龐,迅速地做了回答。她點了點頭,兩眼閃閃生輝。
「角鴞……你喜歡……那個刻印嗎?」
角鴞天真地笑了起來。
「因為這個刻印很好看啊。」
在庫羅狄亞斯的房間,隻要一敲門,必然會被盤問「是誰」。而隻要回答「是我」的人是安?多克,總是能得到允許並要他立刻進入房間。
「嗨,好久不見。」
安?多克笑著揮揮手打了招呼,此時庫羅狄亞斯也綻放出笑容。雖然這個笑容很難說是和他的年齡相符,但是他笑得毫無防備。
「今天這個時候沒有教師在嗎?」
「嗯,沒有呀。」
「這樣啊。」
「喂,安迪。」
庫羅狄亞斯平常總是在傾聽安?多克說話,今天卻一反往常,主動向他開口說話:
「角角怎麽樣了?」
「角角?」
安?多克雖然在刹那之間歪著頭摸不著頭緒,然而卻很快地發覺到他所指的是誰,笑了起來。
「哦,你是在指角鴞嗎?」
「呃,嗯。」
庫羅狄亞斯的臉頰稍稍泛紅,點了點頭。安?多克發現,原來這個少年也能有如此豐富的表情。他不發一語,為之感動。
「你似乎和她處得不錯嘛。角鴞將今天發生的事情向你說了?」
「嗯,她說今天要接受解除咒語的魔法。角鴞的記憶能夠恢複嗎?」
「……不知道到底會如何呢。目前利貝爾他們花了一整天向角鴞施以魔法。我的夫人也在陪她。」
「這樣啊……」
「看來你們兩個相處得相當融洽嘛。」
安?多克臉上綻放著笑容,如此說道。庫羅狄亞斯稍稍低下頭,小聲地說:
「那家夥真的很怪。她對我完全不感到畏懼,也不會對我感到同情,總是笑臉逐開。」
「……狄亞,你希望她憐憫你嗎?」
對於安?多克的問話,庫羅狄亞斯猛地抬起了臉龐,卻因說不出話而閉上嘴巴。
然後,他斷斷續續地說著:
「我也不知道。但是,角角絕對不會說自己很不幸。看著這樣的情形,我就……總覺得……」
說到這裏,他似乎就再也說不下去了。
安?多克靜靜靠到他的身旁,溫柔地撫摸了庫羅狄亞斯的頭。
在這個國家之中,能如此將手放到他頭上的,隻有安?多克和歐莉葉特、以及灰發的國王了。安?多克初次和庫羅狄亞斯相遇時,庫羅狄亞斯還隻是個擁有楓葉般小手的嬰兒。之後,安?多克便一直守護著他的成長;對於沒有孩子的安?多克以及歐莉葉特這對夫妻來說,庫羅狄亞斯之於他們有著特別的情感。
「如果角鴞恢複了記憶……」
安?多克以溫柔的聲音說著:
「也許她就不再是我們所認識的角鴞了。」
「什麽……?」
庫羅狄亞斯驚訝地抬起臉龐。
「記憶這種東西,是形成一個人的確切要素之一。恢複記憶的角鴞,有可能會變成一個完全不同的人。」
「我才不要這樣!」
庫羅狄亞斯的聲音忍不住粗暴了起來。
安?多克像是要安撫他,報以微笑。
「但是,你會希望和新的角鴞能夠成為好朋友,對吧?」
「那是……嗯……」
咬住了嘴唇,庫羅狄亞斯輕輕地點了點頭。安?多克仿佛是在回答他一樣,用力地點著頭。「如果──」安?多克繼續說:
「如果……角鴞恢複了記憶,而且還願意待在這個國家的話……我在考慮讓角鴞成為我們的女兒。」
庫羅狄亞斯聽到他這句話,瞪大了眼睛看向安?多克。
安?多克帶著些靦腆笑著說:
「當然,這要看角鴞願不願意了。」
他補充說道。
「……如果我……」
庫羅狄亞斯偏過臉龐低下頭,然後以微弱的聲音流露出他的心聲。
「嗯?」
「如果我是安迪和歐莉葉特的兒子就好了。」
麵對庫羅狄亞斯如蚊鳴一般微小的聲音,安?多克湊近望向庫羅狄亞斯。
「你討厭你的父王嗎?」
「我不討厭他!」
庫羅狄亞斯用力搖頭說:
「我怎麽會討厭他!但是,因為像我這樣的人卻身為王子,國王必定會感到絕望呀!我的……身體因為是這副德行……!我是害死了母後才得以生出來的,卻……」
安?多克微微一笑,緩緩地搖了搖頭。
「……別對自己的父母這麽客氣啊。」
「……可是……」
「我說啊,庫羅狄亞斯。」
說到這裏,安?多克向窗邊走去,背對著庫羅狄亞斯。
「你會希望手腳能夠活動嗎?」
「……那當然,我會這麽希望,我盼望手腳能夠活動。但是,無論本國的魔法師們如何努力,也無法讓我的手腳活動,不是嗎?」
「果真是這樣嗎?」
「難道說有辦法嗎?」
仿佛纏住不放似的,庫羅狄亞斯追問道。安?多克頭也不回,靜靜地說︰
「……如果有強大的魔力,或者……」
「你倒說說看哪裏會有這樣的魔力呀!」
庫羅狄亞斯喊叫道,並且咬住了嘴唇。
安?多克回過頭來,再度撫摸庫羅狄亞斯的頭,溫柔地告訴他:「我會再來。」
庫羅狄亞斯還是低著頭,對將手移開的安?多克說:
「……如果遇到角角,請轉告她……請她再過來,我等著她……」
庫羅狄亞斯斷斷續續地說著。這名少年雖然語帶嗚咽,卻不流淚。
因為,他無法擦拭自己的眼淚。
「我一定會轉告她的。」
安?多克點頭說著,然後離開了庫羅狄亞斯的房間。
「角鴞,你現在覺得怎麽樣?」
角鴞花了一整天接受解除咒語的魔法後,歐莉葉特溫柔地問她。
安?多克也從一旁湊過來看。
夜之王的刻印解咒,終究是無法完全見效。
『老實說,最後的一道牆攻不破。』
魔法師團團長利貝爾如此說道。
『但是,封印已經綻開到極限了……還是有很大的可能性,能讓角鴞的記憶從破綻中恢複過來。』
角鴞深陷在床鋪當中,緩慢地閉上了眼睛。
「頭好痛。」
「不要緊吧?」
角鴞那纖瘦弱小的身體,想必承受了很大的負擔。
「嗯,我作了一個夢。」
「什麽樣的夢呢?」
歐莉葉特問道。
角鴞用幹渴的嘴唇回答:
「我夢見有人對我說,忘了就好、忘了就好。我就對那個人說,我不要。別開玩笑了,混帳東西,為什麽我得忘記一切~呀!」
因為角鴞將激動的說法說得平鋪直敘,歐莉葉特忍俊不住地笑了。
「不像平日的角鴞喲。」
「是我呀。」
角鴞清楚地回答道。
「那是我的聲音。」
然後,角鴞如同要確認似地又說了一次。
「別開玩笑了,混帳。」
隔天,有一位稀客受邀前往王城裏角鴞的房間。
「啊,好久不見。對了,確實是你,沒錯。」
他誠惶誠恐、戰戰兢兢地踏著王城的絨毯而來;看見角鴞,不由得綻放出了笑容。他微胖的身體穿著樸素的上衣,和王城的白色牆壁顯得非常不搭調。
「你記得嗎?呃~我和你在森林裏見過麵的。」
「?」
角鴞依舊坐在床上,歪著頭回想。
帶著這名男子前來的歐莉葉特,催促他再向角鴞身邊靠近一些。
「席拉先生,請你詳細敘述當時的情形。」
「好的,歐莉葉
特夫人。」
被稱做席拉的男人將帽子攢在胸口,向歐莉葉特深深地一鞠躬之後,又轉而麵向角鴞。
「當時我在森林裏迷路,正感到一籌莫展的時候,是你突然對我說話的呀。我本來以為你是魔物,所以心裏感到很害怕。你當時……對了,稱呼我為大叔呢。」
「大叔。」
角鴞像一隻鸚鵡似地,反覆著他所說的。
席拉微微一笑,一連點了好幾次頭。
「對。然後你指點我路該怎麽走,說是那條路走下去之後,沿著河流往下遊走。多虧了你的話,我才能從森林裏脫困而出。」
「路走下去,沿著河流……」
「我當時問過你:『那你呢?』沒錯,你那時回答了自己的名字。我問你的意思是指『你要怎麽辦?』你卻回答『我是角鴞』呢!」
「我叫……角鴞……」
一陣腦鳴襲向角鴞。
(嗯~?我是角鴞~啦。)
這聲音,到底是誰的聲音呢?
「然後當我問你︰『你不一起跟過來嗎?』的時候,你回答我說因為你要帶這朵花過去,所以走不了。你當時手捧著鮮紅的花朵呢。你對我說可以驅除魔物,給了我雄蕊。」
席拉追溯記憶,緩緩述說著當時的情景。
「鮮紅的……花朵。」
「你的手被血染得濕漉漉,那是我從沒看過的美麗紅花。」
「紅……花。」
汗水沿著角鴞的背脊流下來,心髒怦通怦通地跳著。
「你當時說什麽……對,對了。你當時說,必須把那花朵帶去給貓頭鷹才行呢。因為是角鴞和貓頭鷹的組合,所以我記得很清楚。」
「貓頭鷹。」
(那就~貓頭鷹~!我要叫你貓頭鷹喔!)
夜已深沉。
黯淡無光的黑暗。
月亮……很美。
「貓頭鷹、貓頭鷹……」
「角鴞?怎麽了?不要緊吧?」
歐莉葉特從一旁問角鴞。角鴞不做回答,隻是念念有詞地呼喚著這個名字。
「咦?請恕我無禮。額頭的紋路變得不一樣了啊……」
席拉湊近過來看了角鴞後說道。
「在這之前是什麽樣的紋路呢!」
歐莉葉特驚訝地問向席拉。
「呃~我看到的時候並不是紋路,我記得似乎是數字。三個數字好像是……3?3?3……?不,不對。是3?3?2吧……」
(三百三十二~號!)
那是……我的。
我的……編號。
「不……要……」
角鴞瞪大了眼睛,然後雙手捂住了耳朵。
歐莉葉特在叫著角鴞的名字,但是她的話已經傳不進角鴞的耳裏了。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
仿佛像是臨終痛苦的叫聲一般,角鴞嘶吼了一聲。
是的,簡直就像那天,離開貓頭鷹的最後一天似的。
角鴞開始嘔吐。她一邊哭,一邊吐到隻剩胃液。歐莉葉特不停地幫她順背,她卻拂開了歐莉葉特的手,繼續吐個不停。
她被卷入記憶的洪流之中,而且繼續嘔吐。
她再度追溯所有的記憶。那天的那個時候,自己到底發生了什麽事;自己感受到了什麽;還有──殺了……誰。
然而,她並不拒絕重新回憶起過去。如果是現在,就能理解當時所受的一切疼痛、痛苦。在那個村子裏,自己是如何地遊走在死亡的邊緣;然而,她要再一次取回記憶。
不再別過目光,不再放棄任何事物。
然後,一邊追溯過去,拚命地尋找。
(角鴞應該是受到了溫柔的對待。)
不知在何時,一定是。
(角鴞受到了溫柔的對待。)
受到了溫柔的對待啊。
(兩個月亮。)
銀色,還有……金色的月亮。
鏘啷鏘啷作響的,角鴞身上鎖鏈的聲音。角鴞的世界中的聲音。
(貓頭鷹。)
仿佛嘶吼般地,在心中呼喚這個名字。
(貓頭鷹……!)
「我才不會……忘記……」
然後角鴞緊緊地握住了拳頭,確實地吼了出聲︰
「不要隨便消去人家的記憶呀,貓頭鷹你這個笨蛋!」
在瞠目結舌的歐莉葉特身旁,角鴞仿佛昏倒似地失去了意識。
另一方麵,這時在王城的地下──
魔力與生命力一分一秒地被榨取當中,貓頭鷹小聲地自言自語︰
「你才是笨蛋……愚蠢的家夥。」
但是,沒有任何人聽到他的喃喃自語。