瑜楚沒想到的是，除了自己，還有個人也正盼著她趕快嫁給薑衡。
宣寧侯府和光堂裏，薑佩姍很是不滿地對母親吳氏道：“娘，大哥還不來，我先回去了，我還有事呢。”
吳氏慈愛地拍拍薑佩姍的手，說道：“你大哥一向忙，想來是有什麽事耽擱了，馬上就會過來的，別急，再等會兒。”
宣寧侯薑謂將手中的茶杯啪地一聲放在桌上，生氣道：“說了讓申時一刻過來，現在都快二刻了，還不來，讓一大家子坐這兒等著。我看他自打回京，越來越目無尊長了！”
吳氏心裏偷笑，她讓人傳話給薑衡，讓他申時二刻過來和光堂，自己卻同薑謂說的是申時一刻。薑衡不喜歡和自己打交道，自然不會早來，這就讓薑謂對薑衡生出了不喜。
這麽多年來，她都是如此這般，在小事上一點一點地磨掉薑謂同薑衡之間的父子之情，如今看來，這水磨功夫沒白費。
“侯爺別氣，我這就差人去叫。”吳氏做出一副惶恐的模樣。
“不關你的事，是那個不孝……”薑謂對嬌妻一向溫柔，見自己嚇到她了，忙出言安慰。
“誰不孝啦？”隻是薑謂的話沒說完，卻被一個歡快的聲音打斷了。那麽大的嗓門，整個宣寧侯府都能聽出來是郭源。
薑謂臉色一僵，他平生最怕兩個人，一個是前頭的嶽丈蕭戎，一個就是親姐姐薑誼。後來兩人要麽仙逝要麽遠嫁，薑謂也很是鬆快了幾年。
不過自打今年春上郭源進了京，他被姐姐支配的恐懼又全麵複蘇了，因而對郭源始終敬而遠之。實在遠不了時，也是客氣非常。此時聽到郭源的聲音，生怕他往大同傳話，惹了姐姐生氣，忙噤了聲。
“大哥讓我們等了那麽久，我也就罷了，父母親是長輩，哪有讓長輩等晚輩的理？總該解釋幾句吧。”嬌縱的薑佩姍卻不怕郭源，更不怕薑衡，瞪著眼睛脫口而出。
薑佩姍出生時，薑誼早已隨夫君駐守大同，輕易不出來。因而薑佩姍從沒見過那個傳說中假托男孩養大，比薑謂剽悍得多的姑姑。又嫌棄郭源是窮鄉僻壤出來的混小子，十分看不上他。至於薑衡，吳氏早就說過，世子之位早晚是薑洐的，一個不受寵的侯府公子，雖說是嫡出，生母卻早就不再了，還有什麽好怕的？
薑衡一聽，就知道吳氏又做了手腳。來傳話的下人明明說的是申時二刻在和光堂見，自己已勉強早來了會兒，如何會讓眾人等？不過這些小打小鬧的手段，薑衡懶得理會，直接向吳氏道：“夫人叫我來做什麽？”
薑佩姍見薑衡不理他，郭源又隻顧在桌上找糖吃，氣的聲音都抖了：“爹，娘，你看他們……”
夫君麵前，吳氏一向謹慎地經營著一個備受委屈卻百折不撓的慈愛後娘形象，故而搶著開口道：“姍姐兒不要鬧，你大哥必定是有緣故，他不願說，你就別逼他了。”
又溫柔地對薑衡道：“世子，今兒個找你來，是有件大喜事同你商議。你今年十八歲了，還沒訂親，我和侯爺實在是著急。之前你在大同，我就是有這份心也使不上力，如今好了，你回來了，正該說起這件事。算一算，你回京也快一年了，不知心中可有中意的人選？”
不料薑衡還沒說話，郭源先吃吃地笑起來：“侯夫人，你問哥哥有沒有心上人，若哥哥說有，就是私相授受，那可是不得了的罪名。所以就是有，哥哥也定會說沒有。你這樣問，是你自己蠢呢，還是你覺得哥哥蠢？”
吳氏驚愕地看著郭源，沒想到他居然敢這樣罵自己，半晌才回過味來，衝著薑謂委屈道：“侯爺，您瞧……”
薑佩姍也跳了起來，指著郭源跳腳罵道：“你居然罵我娘！你不過是個打秋風的親戚，白吃白住在我家……”
薑衡的臉猛地沉了下來，往前踏了兩步，對薑佩姍道：“你說源哥兒白吃白住？”說著，轉向薑謂夫婦，冷冷道：“祖父去世時，明明白白說了京外小湯山的莊子是祖母的嫁妝，早說了要給姑姑的。雖姑姑遠嫁了，也要給她留著。姑姑於這些財物上向來不上心，離京時便托付給了父親，隻說將來若有兒女來京，給他們也就是了。結果呢？這才過了三年多，怎麽那莊子，竟成了二皇子的私產？”
吳氏正哭的梨花帶雨，聽了薑衡的話，猛然噎住了，忙去看薑謂。
薑謂本已準備好了一副怒氣衝冠的表情，此時也突然僵住了，整張臉便有些滑稽，驚惶惶道：“你，你說什麽莊子，是哪個，姐姐的東西，都在那好好放著，如何會，那本就是二皇子的……”顛三倒四說了幾句，連自己也覺得不知所雲，索性緊閉了嘴，再也不開口。
其實薑謂心中也苦。那個莊子老侯爺和老夫人在世時，都發過話說是留給薑誼的，他就是再喜歡，也不敢動。可偏偏那一天二皇子去小湯山遊玩，一眼就相中了。他想拿別的莊子換，二皇子偏說那裏麵的溫泉水比別的莊子都強，再勸，便陰沉沉說侯爺不願意就算了，誰讓他隻是個皇子呢？
薑謂一聽這話，豈不是在暗示，待往後他得承大統，就會同宣寧侯府秋後算賬？
比起遠在大同的姐姐，薑謂更不敢得罪近在眼前的二皇子，隻好將莊子拱手相讓。
郭源初來京城時，薑謂同吳氏兩個也曾惴惴不安過，後來見郭源總也不提，以為薑誼早忘了這茬兒，才逐漸放鬆下來。沒想到今天，竟是薑衡提了出來。
吳氏見丈夫不中用，隻好咬咬牙，硬著頭皮道：“世子提起的這個莊子，我和侯爺也正打算要同表少爺說。這莊子確是老夫人留給大姐的，可後來二皇子看上了，張口向侯爺要，侯爺總不能拒了他不是？小湯山的莊子雖給了二皇子，侯府裏還有其他莊子，麵積也都大些，表少爺看上了哪個，我這就拿了地契，過到表少爺名下。”
郭源聽了，懶懶地擺擺手道：“我不要你的莊子。第一，小湯山的莊子是外祖母給我娘的，不是給我的，就是換成其他的，也應該過到我娘名下，和我有什麽相幹？第二，你說別的莊子都比小湯山的大，我要收了，豈不是占了你們侯府的便宜？又該被說白吃白喝了。”
吳氏還要張口說什麽，郭源不耐煩地打斷道：“我不想聽，有什麽寫信跟我娘說吧。你要不想寫，我來寫也成。”
薑謂最怕薑誼知道了會生氣，又怎敢寫信過去挑明了說？吳氏也知道丈夫的心思，隻得作罷，再不敢提。
薑衡冷眼看著吳氏沒了精神惺惺作態，這才問道：“說了半日，夫人到底有什麽大喜事要同我商議？”
吳氏本來準備了許多話，打算好好展現一番慈母心腸，此時卻沒了力氣，隻得強打起精神，說道：“你平日在金吾衛中事務繁忙，想來對京中各府的情形知道的也不多，我就替你多操了份心。這大半年來，我滿京城的打聽，終於尋出來一個極出挑的姑娘。今兒請世子過來，就是要問問你的意思。”
“哪家的姑娘？”薑衡問的不情不願。
“吏部考功司郎中華敘的侄女，華二姑娘。”
“吏部考功司？華敘？”薑衡皺緊了眉頭，似乎中努力回想這個人是誰。半晌無果，便轉向郭源道：“你知道他是誰嗎？”
“不知道。”郭源幹脆地回答。
“這位姑娘的伯父是吏部的郎中，那她父親呢？沒有功名？”薑衡又問。
吳氏見薑衡似乎有點興趣，忙殷勤道：“她的父親去世了，不過她伯父待她們一家極好，兩房人和和睦睦地住在一起。華敘對華二姑娘，和對親生女兒也差不多。”
吳氏有意隱瞞了華敦是在騰衝之變中去世的消息。她打的如意算盤是，等成親後瑜楚才會發現薑衡的外祖父是騰衝之變的罪魁禍首，到那時，不怕兩人不生嫌隙。
薑衡見吳氏睜眼說瞎話，雖然覺得好笑，卻不敢露出來，板著臉說：“一個沒了生父的姑娘，無人管教，能有多出挑？將來能做的了我們宣寧侯府的侯夫人？”
吳氏心中腹誹，一個黃毛小子，世子之位都沒坐穩，未來的侯夫人如何，就不勞你操心了。不過麵上還是溫溫柔柔的：“世子不要小看了華二姑娘，你可知芳菲苑？如今是京城最受追捧的脂粉鋪子，連貴妃娘娘用了她家的東西都讚不絕口。這個芳菲苑背後的東家，就是華二姑娘。如此能幹的姑娘，滿京城也再找不出第二個。且姍姐兒在貴妃娘娘那見過她，說是容貌也極為出挑，對不對？”說著，衝薑佩姍使了個眼色。
在吳貴妃那遇到瑜楚的人是吳氏自己，可她怕薑衡疑心，就換成了自己女兒。
“是，是挺漂亮的。”薑佩姍雖得了母親交代，還是不情不願地答道。
宣寧侯府和光堂裏，薑佩姍很是不滿地對母親吳氏道：“娘，大哥還不來，我先回去了，我還有事呢。”
吳氏慈愛地拍拍薑佩姍的手，說道：“你大哥一向忙，想來是有什麽事耽擱了，馬上就會過來的，別急，再等會兒。”
宣寧侯薑謂將手中的茶杯啪地一聲放在桌上，生氣道：“說了讓申時一刻過來，現在都快二刻了，還不來，讓一大家子坐這兒等著。我看他自打回京，越來越目無尊長了！”
吳氏心裏偷笑，她讓人傳話給薑衡，讓他申時二刻過來和光堂，自己卻同薑謂說的是申時一刻。薑衡不喜歡和自己打交道，自然不會早來，這就讓薑謂對薑衡生出了不喜。
這麽多年來，她都是如此這般，在小事上一點一點地磨掉薑謂同薑衡之間的父子之情，如今看來，這水磨功夫沒白費。
“侯爺別氣，我這就差人去叫。”吳氏做出一副惶恐的模樣。
“不關你的事，是那個不孝……”薑謂對嬌妻一向溫柔，見自己嚇到她了，忙出言安慰。
“誰不孝啦？”隻是薑謂的話沒說完，卻被一個歡快的聲音打斷了。那麽大的嗓門，整個宣寧侯府都能聽出來是郭源。
薑謂臉色一僵，他平生最怕兩個人，一個是前頭的嶽丈蕭戎，一個就是親姐姐薑誼。後來兩人要麽仙逝要麽遠嫁，薑謂也很是鬆快了幾年。
不過自打今年春上郭源進了京，他被姐姐支配的恐懼又全麵複蘇了，因而對郭源始終敬而遠之。實在遠不了時，也是客氣非常。此時聽到郭源的聲音，生怕他往大同傳話，惹了姐姐生氣，忙噤了聲。
“大哥讓我們等了那麽久，我也就罷了，父母親是長輩，哪有讓長輩等晚輩的理？總該解釋幾句吧。”嬌縱的薑佩姍卻不怕郭源，更不怕薑衡，瞪著眼睛脫口而出。
薑佩姍出生時，薑誼早已隨夫君駐守大同，輕易不出來。因而薑佩姍從沒見過那個傳說中假托男孩養大，比薑謂剽悍得多的姑姑。又嫌棄郭源是窮鄉僻壤出來的混小子，十分看不上他。至於薑衡，吳氏早就說過，世子之位早晚是薑洐的，一個不受寵的侯府公子，雖說是嫡出，生母卻早就不再了，還有什麽好怕的？
薑衡一聽，就知道吳氏又做了手腳。來傳話的下人明明說的是申時二刻在和光堂見，自己已勉強早來了會兒，如何會讓眾人等？不過這些小打小鬧的手段，薑衡懶得理會，直接向吳氏道：“夫人叫我來做什麽？”
薑佩姍見薑衡不理他，郭源又隻顧在桌上找糖吃，氣的聲音都抖了：“爹，娘，你看他們……”
夫君麵前，吳氏一向謹慎地經營著一個備受委屈卻百折不撓的慈愛後娘形象，故而搶著開口道：“姍姐兒不要鬧，你大哥必定是有緣故，他不願說，你就別逼他了。”
又溫柔地對薑衡道：“世子，今兒個找你來，是有件大喜事同你商議。你今年十八歲了，還沒訂親，我和侯爺實在是著急。之前你在大同，我就是有這份心也使不上力，如今好了，你回來了，正該說起這件事。算一算，你回京也快一年了，不知心中可有中意的人選？”
不料薑衡還沒說話，郭源先吃吃地笑起來：“侯夫人，你問哥哥有沒有心上人，若哥哥說有，就是私相授受，那可是不得了的罪名。所以就是有，哥哥也定會說沒有。你這樣問，是你自己蠢呢，還是你覺得哥哥蠢？”
吳氏驚愕地看著郭源，沒想到他居然敢這樣罵自己，半晌才回過味來，衝著薑謂委屈道：“侯爺，您瞧……”
薑佩姍也跳了起來，指著郭源跳腳罵道：“你居然罵我娘！你不過是個打秋風的親戚，白吃白住在我家……”
薑衡的臉猛地沉了下來，往前踏了兩步，對薑佩姍道：“你說源哥兒白吃白住？”說著，轉向薑謂夫婦，冷冷道：“祖父去世時，明明白白說了京外小湯山的莊子是祖母的嫁妝，早說了要給姑姑的。雖姑姑遠嫁了，也要給她留著。姑姑於這些財物上向來不上心，離京時便托付給了父親，隻說將來若有兒女來京，給他們也就是了。結果呢？這才過了三年多，怎麽那莊子，竟成了二皇子的私產？”
吳氏正哭的梨花帶雨，聽了薑衡的話，猛然噎住了，忙去看薑謂。
薑謂本已準備好了一副怒氣衝冠的表情，此時也突然僵住了，整張臉便有些滑稽，驚惶惶道：“你，你說什麽莊子，是哪個，姐姐的東西，都在那好好放著，如何會，那本就是二皇子的……”顛三倒四說了幾句，連自己也覺得不知所雲，索性緊閉了嘴，再也不開口。
其實薑謂心中也苦。那個莊子老侯爺和老夫人在世時，都發過話說是留給薑誼的，他就是再喜歡，也不敢動。可偏偏那一天二皇子去小湯山遊玩，一眼就相中了。他想拿別的莊子換，二皇子偏說那裏麵的溫泉水比別的莊子都強，再勸，便陰沉沉說侯爺不願意就算了，誰讓他隻是個皇子呢？
薑謂一聽這話，豈不是在暗示，待往後他得承大統，就會同宣寧侯府秋後算賬？
比起遠在大同的姐姐，薑謂更不敢得罪近在眼前的二皇子，隻好將莊子拱手相讓。
郭源初來京城時，薑謂同吳氏兩個也曾惴惴不安過，後來見郭源總也不提，以為薑誼早忘了這茬兒，才逐漸放鬆下來。沒想到今天，竟是薑衡提了出來。
吳氏見丈夫不中用，隻好咬咬牙，硬著頭皮道：“世子提起的這個莊子，我和侯爺也正打算要同表少爺說。這莊子確是老夫人留給大姐的，可後來二皇子看上了，張口向侯爺要，侯爺總不能拒了他不是？小湯山的莊子雖給了二皇子，侯府裏還有其他莊子，麵積也都大些，表少爺看上了哪個，我這就拿了地契，過到表少爺名下。”
郭源聽了，懶懶地擺擺手道：“我不要你的莊子。第一，小湯山的莊子是外祖母給我娘的，不是給我的，就是換成其他的，也應該過到我娘名下，和我有什麽相幹？第二，你說別的莊子都比小湯山的大，我要收了，豈不是占了你們侯府的便宜？又該被說白吃白喝了。”
吳氏還要張口說什麽，郭源不耐煩地打斷道：“我不想聽，有什麽寫信跟我娘說吧。你要不想寫，我來寫也成。”
薑謂最怕薑誼知道了會生氣，又怎敢寫信過去挑明了說？吳氏也知道丈夫的心思，隻得作罷，再不敢提。
薑衡冷眼看著吳氏沒了精神惺惺作態，這才問道：“說了半日，夫人到底有什麽大喜事要同我商議？”
吳氏本來準備了許多話，打算好好展現一番慈母心腸，此時卻沒了力氣，隻得強打起精神，說道：“你平日在金吾衛中事務繁忙，想來對京中各府的情形知道的也不多，我就替你多操了份心。這大半年來，我滿京城的打聽，終於尋出來一個極出挑的姑娘。今兒請世子過來，就是要問問你的意思。”
“哪家的姑娘？”薑衡問的不情不願。
“吏部考功司郎中華敘的侄女，華二姑娘。”
“吏部考功司？華敘？”薑衡皺緊了眉頭，似乎中努力回想這個人是誰。半晌無果，便轉向郭源道：“你知道他是誰嗎？”
“不知道。”郭源幹脆地回答。
“這位姑娘的伯父是吏部的郎中，那她父親呢？沒有功名？”薑衡又問。
吳氏見薑衡似乎有點興趣，忙殷勤道：“她的父親去世了，不過她伯父待她們一家極好，兩房人和和睦睦地住在一起。華敘對華二姑娘，和對親生女兒也差不多。”
吳氏有意隱瞞了華敦是在騰衝之變中去世的消息。她打的如意算盤是，等成親後瑜楚才會發現薑衡的外祖父是騰衝之變的罪魁禍首，到那時，不怕兩人不生嫌隙。
薑衡見吳氏睜眼說瞎話，雖然覺得好笑，卻不敢露出來，板著臉說：“一個沒了生父的姑娘，無人管教，能有多出挑？將來能做的了我們宣寧侯府的侯夫人？”
吳氏心中腹誹，一個黃毛小子，世子之位都沒坐穩，未來的侯夫人如何，就不勞你操心了。不過麵上還是溫溫柔柔的：“世子不要小看了華二姑娘，你可知芳菲苑？如今是京城最受追捧的脂粉鋪子，連貴妃娘娘用了她家的東西都讚不絕口。這個芳菲苑背後的東家，就是華二姑娘。如此能幹的姑娘，滿京城也再找不出第二個。且姍姐兒在貴妃娘娘那見過她，說是容貌也極為出挑，對不對？”說著，衝薑佩姍使了個眼色。
在吳貴妃那遇到瑜楚的人是吳氏自己，可她怕薑衡疑心，就換成了自己女兒。
“是，是挺漂亮的。”薑佩姍雖得了母親交代，還是不情不願地答道。