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有口卻不能言。有眼卻不能看。
（詩篇第一百一十五章第五節）
“雖然他幫過我不少忙，不過不能再來往了——我想該和他做個了斷。”
老人用粗啞的嗓音低聲說道。
在這加泰隆尼亞公國境內，隻有位於公都西部的這座桑茲車站，才有開往鄰國法蘭克，以及東方羅馬的國際快車。車站大廳擠滿了步履倉促、想趕上最後一班列車的旅客。在十名麵色不善的黑衣男子簇擁之下的老人，也是其中之一。
“在事情解決之前，我暫時要離開這座城市。接下來的事就交由你來收拾，比立爾先生。明天就把那家夥……你懂吧？”
“包在我身上，多明尼克博士。”
比立爾——這位巴塞隆納的黑街角頭，麵頰上的傷疤正可怖地扭曲著。隻見他露出鱷魚般的笑容，朝著背後的手下揚了揚下巴。
“這裏全是軍隊出身的猛將。況且對方隻有單獨一人。等到明日此時，他就變成港口的魚餌了。”
“嗯。不過畢竟是個來路不明的男人。還是不能掉以輕心。他的藏身之處你曉得吧？”
“屬下曉得。那個地方既沒有人跡，警察也不會來。我會讓他死得很難看——”
“慢著。這話題先就此打住。不能讓秘書知道……嗨，久等了，諾耶。”
對著親切微笑的老人彎身行禮的，是佇立在vip專用剪票口前方的妙齡女子。
“我正在恭候大駕，董事長。”
知性的美貌加上利落的套裝，和大公司董事長的職位頗為相襯。裙子底下的腿部曲線，讓比立爾用一臉饞涎的模樣吹了聲口哨，不過因為老人不友善的目光，隨即便用假咳把它帶過。
“依照您的吩咐，已經訂好通往亞維農的最後一班列車。剩下十分鍾就要出發，我想差不多該進月台了。”
“你還是這麽能幹。辛苦了……再會了，比立爾。那件事就交給你囉！”
“好的。路上小心，博士。”
老人背對著鞠躬行禮的比立爾一行人，穿過剪票口。前方則是直接通往國際線月台、長約五十公尺的走廊。老人穿過空無一人的走廊，兩名黑衣男子與美貌秘書則如影隨形地跟隨在後。
……那名男子出現，是在一行人正巧走到走廊中間的時候。
“你是哈梅·多明尼克博士吧？多明尼克藥廠的社長？”
佇立在前方的，是個又瘦又高的身影。
蓬亂的銀發加上牛奶瓶底部似的圓框眼鏡，在淡黃色的弧光燈底下反射著光芒。身上穿著土裏土氣的修士服以及破損不堪的鬥篷——是典型巡視神父打扮。
“我是……你又是哪位？”
“我是教廷巡視神父亞伯·奈特羅德。你好，多明尼克博士——不，還是該稱呼你為詹姆士·巴雷教授？”
“……！”
“詹姆士·巴雷”——就在聽到這名字的瞬間，老人的表情明顯為之一變。
“我、我不懂你在說什麽。你這神父是有什麽事？這裏可是vip專用……”
“他是由教廷國務院特務分室——通稱a的特務機關派遣的特派員，董事長。”
對老人的狼狽神情給予冷冷回應的是緊隨在後的秘書。帶有光澤的黑發下麵，微微發亮的眸子正如冰霜一般閃動著光芒。
“我們要以之前夢幻島上的殺人、誘拐、虐童等罪嫌將你逮捕。逃也是沒用的。勸你幹脆放棄。”
“雪…雪紐拉·諾耶！你……”
“雪紐拉？噢，忘了報上我的名子。我是——”
美麗的容顏閃過一絲魔女般的冷笑。
“我是聖馬歇女子修道會的諾耶修女。基於教廷命令，在貴公司擔任臥底人員。”
“快…快上！”
就在兩名侍衛拔槍的時候，巴雷已經連滾帶爬地奔出走廊。憑著與年齡不符的敏捷身度，甩開高個子神父伸出的雙手。
“你在發什麽呆啊，亞伯！”
“抱…抱歉！”
黑衣男子的槍口對準了正要追趕老人的神父。訓練有素的動作毫不猶疑地扣下了扳機——不過修女反手的動作更快一步。
“嗚啊啊啊啊啊啊！”
黑衣男子發出悲鳴，手腕部份撒出紅色的液體。諾耶一邊為夾在兩指之間的剃刀抹去血漬，一邊歎息似地搖頭。
“卸任之後，本事果然變差了？換做是半年前，你的人頭早該落地了。”
“你、你這臭娘們！”
原本瞄準亞伯的一名黑衣男子，匆忙將狙擊點轉到諾耶身上。在這個時候，目標的身影卻從眼前消失。
“……！？”
消失了！？跑到哪裏去了！？
一抹細細的身影，在視線遊移的黑衣男子頭頂飛躍而過。修女藉著難以想象的跳躍力攀上天花板的管線，然後美腿跟著一閃。
“巴雷要溜了，亞伯快追！”
“好…好的！”
黑衣男子的下巴被踢爛，還被扁得東倒西歪。一腳踢中對方心窩的諾耶大喊，亞伯跟著應聲，然後匆匆地轉頭。老人的身影早就穿過走廊，消失在門的另一邊。
對麵應該就是月台，要是讓他逃入人群，那可就麻煩了。神父勉力拉開長腿，正要在走廊上開始奔跑……
“啊嗚……！？”
卻悲慘地直接摔倒在地。他用高喊萬歲的姿勢，臉頰撞上地麵，一邊噴鼻血一邊朝著地板滑壘。
“你在幹嘛啊！真是夠了，我自己去追！你負責解決他們！”
“不…不行啊，諾耶！”
修女正想取代不中用的夥伴往前跑，跌倒在地的亞伯卻把她叫住了。
“那邊危險啊！”
“咦……啊！？”
諾耶正想跑離神父身邊的那雙長腿突然打結。重心一個不穩，臀部就壓上了亞伯的臉。
“嗚啊（心）”
“痛痛痛痛痛……這是怎麽回事！？”
諾耶還是臀部著地、直接坐在夥伴臉上，眼睛看著讓自己雙腿一滑的東西，驚訝地挑起了眉。
地麵上出現無數的龜裂。龜裂還伴著細微的振動，慢慢拓展著範圍。
“這、這是……！”
然後,在下一個瞬間——
黑夜發出了吼聲。
在轟地一聲地心發出悶響之後，走廊緊接著襲來的是劇烈的橫向搖擺。地麵起伏、窗戶碎裂。在低緩的地聲中可以聽見柱子斷裂的聲響。手扶著牆，牆就像生物般在震動。
“地…地震！？”
“別抬頭！快爬下！”
亞伯護住諾耶，頭頂落下細碎的泥灰。要是天花板掉下來，故事也就到此劃上了句點——
感覺好像過了好幾小時，其實卻隻搖了不到三十秒的時間。就在地鳴突然消失的時候，振動就和出現那時一樣，唐突地定住了。
“……好、好大的地震。”
“說地震……是有點怪。”
諾耶的聲音僵硬。眼睛透過碎裂的玻璃窗，注視窗外的景色。
街上依舊街燈閃亮，馬車與汽車整然有序地來回行駛著。綠蔭深濃的行道樹連根樹枝也沒少過。如果要說異常，那就隻有一臉興奮來回叫喊的路人，正在對著車站方向指指點點。
“看來搖晃的隻有這幢建築。”
“太扯了！那居然不是地震……對、對了！巴雷人呢！？”
神父總算想起了任務，隨後跳了起來。一邊被地上的龜裂絆著腳，一邊跑向走廊的盡頭，然後一口氣推開了門——
“……咦？”
在圓框眼鏡深處，呈現冬日湖麵色澤的眸子為之凍結。
那裏是原本該有月台的地點。
在那塊區域，原本該有通往羅馬的最後一班列車正噴著蒸汽，趕著搭車的乘客與前來送別的家屬則將月台擠成人山人海。
可是，在現實當中，門對麵所看到的卻是陷落的天花板殘骸與死亡般的靜寂，還有堆積如山的瓦礫以及滲漏而出的紅色水窪……
桑茲車站的三號月台徹底崩塌了。
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從椰子樹蔭下的室外餐廳一眼望去，可以看見藍色的海洋與白色的巴塞隆納。
船隻在港口絡繹不絕地進出，市場上麵擺滿了海鮮。在宛如石頭迷宮的舊市區中，聳立著巴塞隆納主教所在的聖·艾列司納大教堂。還有享受購物之樂的市民熙來攘往的鬧街……從山丘上麵的公園往下看，南國的午後是和平而富庶，還帶著點異國風情。
“結果根據警方的調查，似乎並沒有發現爆裂物的痕跡。看來是著眼在車站建築過於老朽上頭……你有在聽嗎，亞伯？”
“當然有在聽啊，諾耶修女。”
套裝美女由成堆的報告書中抬起頭來，亞伯·奈特羅德則是點頭裝出正經八百的樣子。那表情相當認真，眸子裏頭還洋溢著真摯的熱情。
隻是他嘴裏塞滿了西班牙海鮮飯、兩手所握的叉子上正叉著烤成金黃色的臘腸，在表達誠意方麵不能說是毫無疑問。再加上桌麵擺得滿滿、將近有五人份的午間套餐……店裏角落身穿七彩民族服飾的女服務生，露出有點害怕的眼神。
“敗給你了……你打算把這些全吃掉？”
“嗬嗬嗬。因為很久沒正式出差了。如果用經費先吃個飽，回到羅馬就能保用三天。不，要是回溯記憶，足足有一個禮拜左右……”
“你這窮酸性格，從半年前到現在一點都沒變……臉頰沾到東西了。”
套裝美女從一臉自豪張大鼻孔的神父臉頰，取下西班牙海鮮飯的飯粒——聖馬歇諦女子修道院的諾耶·寶兒修女哀歎似地搖了搖頭。
在看似刻意皺起的眉毛底下，修長的眼眸原本正溫柔地笑著。看那沉穩的表情，或許有點難以想象，她便是於半年前開始以“情婦”這特殊名號，讓教廷敵對人士陷入恐慌的派遣執行官。
“啊，謝謝……對了，諾耶。這回多虧有你，太感謝了。你真是幫了大忙。”
亞伯一邊手腳利落地剝著熱氣直冒的燙蝦子，一邊朝著舊同僚點頭示意。
“讓已經卸任的你來幫忙執行任務，我也感到很過意不去，不過呢，最近艾方索大主教人在羅馬。因為這個緣故，警備很需要人手，教廷那邊缺人手缺得厲害。”“艾方索大主教不就是主教閣下的叔父？欸，原來他還活著。”
“是啊，目前擔任科隆大主教，這回好像有整整五年沒回到羅馬。托他的福，我們這些下麵的人都忙得半死。連你都受到牽連……”
“我不介意啊！身為教廷的人，出手協助是理所當然的義務。”
諾耶端起閑置在旁的拿鐵咖啡杯子，然後搖頭。搖曳的黑發發出沙沙聲，發出淡淡的麝香香氣。
“而且，我正好對修道院的生活感到無聊，臥底搜查也很有趣……隻是有點那個。看到犯人就死在眼前，可能有點不甘心。那個多明尼克——不，那個叫巴雷的人很壞吧？”
“目前可以確定的有四十八件殺人罪。再怎麽說，他都免不了死刑。”
詹姆士·巴雷，前倫迪尼姆大學教授，是兩個月前被發覺的大量誘拐與活體實驗——通稱“夢幻島事件”的主謀。
此一事件雖然在表麵上已經藉由a得到了解決，但也因為巴雷本人行蹤不明，結果無法將他逮捕。
a掌握到巴雷利用假名，在巴塞隆納此地擁有製藥公司的事實，是在距今一個月前的事情。
然後，接替抽不開身的正規派遣執行官，在多明尼克公司擔任臥底，查出社長多明尼克正是改頭換麵的巴雷本人，則是卸職留在巴塞隆納的前派遣執行官諾耶修女。也正因為如此，看到犯人在自己眼前死於意外，想必更是不甘心。從昨晚就抱撼到現在。
不過亞伯的感受也是一樣。這男人曾給許多孩子帶來無可挽回的災難，卻不能親手將他逮捕——
“對了，車站的修複工作做得怎樣？”
亞伯發出連桌子都聽不到的輕聲歎息，然後用故作振奮的神情改變了話題。
“據說警察和消防全數出動？還順利嗎？”
“還差得遠呢！你想想，天花板什麽的不是全塌了？至少要一個禮拜……搞不好還得花上一個月。”“傷患的救援工作呢？”
“月台雖然有兩百人以上，不過全數罹難。不曉得能否找到巴雷的遺體……就算找到了，我想也很難拚出原形。”“是嗎……”
不論是旅客、還是前來送別的家人，大概都想不到自己的生命竟會中斷在那個地方。兩百條人命、兩百份思念、兩百……
亞伯將手伸向眼鏡，掩住了在無意識中皺起眉頭的麵龐。他察覺到諾耶正朝著自己凝視的視線。於是一邊推著鏡架一邊露出傻氣的笑容，在油炸麵包上用力咬了一口。
“嗯，好吃！真是不錯。你要不要嚐嚐看？”
“那我來一個就好……哎呀，好吃。不過昨晚到底是怎麽回事？就隻有那座車站，而且還是那座月台整個崩毀了。”
“是啊，到底是怎麽搞的？不過最近常發生這種意外……已經是第六件了吧？”
諾那將手伸往身旁架上的報紙。整版滿滿都是昨晚慘劇的報導。不過她纖纖手指所指的並不是歇斯底裏風格的報導，而是條列在尾端的五個建築物名稱。
“全都在這裏吧？兩個禮拜之內發生五件……不，加上昨晚那個就是六件？即使把老街的因素列入考量，似乎也太多了點？”
“你也覺得古怪？我就是這麽認為，所以稍微調查了一下。結果找到有趣的東西。”
從緊身裙底下伸出的修長雙腿換了個姿勢，前派遣執行官用手肘撐著桌麵。眼球往上翻，盯著亞伯的臉。
“這五件建築物，和多明尼克製藥之間的關係都不大好。有敵對公司的研究所、或是打算進行調查的政治家私宅……如果說是戰純的意外，你不覺得太奇怪了？”
“……所以不是意外，而是犯罪？”
“可以這麽說。”
諾耶靠在交握的手上的頭微微傾斜後點了點。用她難得一見的含糊口氣自言自語。
“可是，要說是犯罪，用的又是什麽手法？既沒有爆裂物的痕跡，又沒有地震。居然可讓那麽大的建築物倒塌……”“還有犯人是誰？最可疑的就是巴雷，不過巴雷昨天就已經死了。”
“問題就在這裏……”
深得我心——彷佛與前同僚的疑問同調似地，修女搖了搖頭。然後順道提出一項建議。
“所以，接下來我想到公司去露個麵。到董事長辦公室去翻翻，說不定會有什麽收獲。”
“這樣不要緊嗎？”
亞候歪著頭，表情似乎不太讚同。
“萬一巴雷牽扯到什麽怪事……”
“要是牽扯到什麽怪事，那就更得揭穿他，不是嗎？你我特地前來，不就是為了這個目的？”
“哎，也是啦……”
她所說的沒錯。不過亞候還是無法認同似地繼續追問：
“對了，由我到公司去。這麽一來……”
“你在公司裏蹓躂，那也太顯眼了吧？由我出麵，無論哪裏都不會有無聊人士來阻擋我。這可比讓古怪的神父在那裏晃來晃去、四處徘徊要安全得多。”
“哎，可是……”
“亞伯，你還是那麽愛操心。”
細白的手往前伸，輕撫著神父的銀發。在不自覺抬起的視線前端，黑色的眼眸正帶點寂寞地微笑著。
“你老是這樣，忙著替別人操心。從我還在的時候就是這樣。把別人的負擔和痛苦攬在身上。結果自己的痛苦別人卻看不見——你對周遭的人，難道就這麽沒有信心？”
“不、不是這樣。啊，對了，是因為我比較沒煩惱。我隻要一想到困難的事，腦袋就會開始發燒……”
“你看看，到現在還是講這種話來掩飾。車站的事，其實你一直很擔心對吧？你在懷疑那不是一般的意外，而是某種犯罪——舉例來說，就像是為了讓巴雷消失而設計的恐怖攻擊之類的。你也懷疑是不是因為自己在那裏追捕他，才會把周遭的人牽連進來……你很擔心這些，不是嗎？“
“……”
“我就知道——你的心情馬上就寫在臉上。”
亞伯緊抿著唇、沉默不語，諾耶在他額頭上麵戳了一下，再度露出微笑。臉上已經看不到剛才的那份淡淡的哀戚之色。釋懷的笑臉，就像姐姐看著不中用的弟弟一樣。
“像你這樣什麽事都自己擔下來，我覺得非常不妥。在你身邊，各式各樣的人明明很多。你要對這些人多點信心。像卡特琳娜大人、凱特、還有托雷士……對了，那個會性騷擾的神父還活著嗎？”
“你說裏昂？噢，他正活力充沛的待在牢裏。”
“算他命大。那家夥還曾經在作戰途中趁機對我襲胸……沒能敲爛他的腦袋，是我在任時期的唯一遺憾。”
諾耶恨恨地噘起了嘴，朝著羅馬的方向一瞪。這時在監獄裏麵，也許有某人的氣喘病正在發作。
“哎呀，糟糕。都這麽晚了。我該走了……你放心。要是有什麽事，我會馬上用無線電和你連絡。”
“……等、等等！”
“嗯，有什麽事？”
單手拎著提包、站起來的諾那回過了頭。望著她白皙的麵龐，亞伯嘴就像缺氧的魚一般不停地開闔著——
“呃……謝謝你，諾耶。”
“我不是說過了，叫你要改一改，別說‘謝謝’這樣的字眼。你就不能說‘噢，交給你了’？
你是男孩子吧？“
“噢…噢，交給你了。”
“嗯，很好。”
修女噗嗤一笑，用手指按著嘴唇。原以為她要丟個飛吻，越過桌麵往前伸的手指卻直接印上了亞伯的嘴唇。
“……拜拜囉，亞伯。下回見。”
望著神父嘴巴開開、全身僵硬的樣子，諾耶露出了惡作劇的笑容，最後輕巧地轉身。用職業性的幹練神情武裝起她的美貌，踩著律動的步伐，走出了餐廳。望著逐漸遠去的優美身影，神父用患了感冒似的的表情目送著她——
“很美的女性……是你的情人嗎，神父？”
“欸！？”
突然被別人攀談，亞伯匆忙轉身。望著對方的臉——
“‘懷抱熱情的女人，像青銅一般堅強。’——巴爾劄克。噢，巴塞隆納的女性是熱情的。而且美麗。”
靜靜帶著微笑的，是坐在背後座位的一名男子。
他是什麽時候來的？宛如喪服一般合身的西服，及腰的黑發，加上夾在指間如針般細的雪茄，形成了特征明顯的組合，自己卻完全沒留意到。亞伯慌慌張張地點頭回禮，那張臉怎麽樣都沒有印象。
“請問……我們是不是在哪裏見過？”
“噢，抱歉。不，這是我們頭一次見麵。”
充滿智慧的麵龐浮上了一抹知性的微笑，男子恭謹地點頭示意。
“其實是神父的臉長得和我朋友很像。所以才會冒昧地和你攀談。請原諒我的無禮。”
“噢……請問你是觀光客嗎？”
“不，我來工作。其實我在一個小劇團裏負責管理道具，這回要在羅馬公演。我想在正式開演前確認大型道具的狀況，才會來到這個城市……。這裏的氣候與地形都和羅馬很像。適合用來彩排。”“噢，原來如此。”
巡回神父的錢包，根本無從負擔戲劇觀賞這類文化性的奢侈行為。所以亞伯隻有點點頭。男子並沒察覺到對方的不誠實，還是熱絡地繼續著話題。
“對了，說到剛才的女性……倒塌事件的犯罪說相當有趣。真是失禮了，我自行旁聽過一遍。
對了，要是方便，下回能不能用在我們劇團的劇本上麵？“
“啊，噢，那隻是胡扯瞎說罷了。請你不要當真。”
“不，事實怎樣先不管，這可是激起了我的創作欲。隻是要把犯罪說拿來當成故事情節，就得想個能讓觀眾信服的橋段。要不用爆裂物，又能讓目標建築倒塌的方法……”
男子話聲一頓，用雪茄敲著煙灰缸。眼前的桌麵既沒有料理也沒有茶。也許是因為這樣，連菜單都沒瞧見。問題是，為什麽女服務生完全都沒有過來？
“對了，如果是神父你，你會怎麽做？”
“呃……從外頭用大炮轟擊？”
“嗯，不過城裏房子這麽密集，有辦法擊中目標建築物嗎？”
“如果是從山丘或山頂之類的高處……”
“你抓到了不錯的方向……不過麻煩你看看這個，奈特羅德神父？”
男子這麽說著，然後攤開了一張地圖。那是市內隨處都有在賣的巴塞隆納觀光地圖。細密的圖麵上用紅色墨水畫了六個星印。
“這是六件事故的現場。巴塞隆納此處確實是有山丘圍繞，不過事故現場全都位於城市的中心。要在山丘上麵配置大炮之類的東西加以狙擊，想必是有困難。”
“……”
亞伯緊盯著地圖。
男子說的沒錯。要從山丘上麵對六個地點加以狙擊，確實是不可能。
“……噢，狙擊也不見得要選山丘，不是嗎？可以找高聳的建築物……”
亞伯像被彈了一下似地，回望山丘底下杳無人煙的一隅。
那裏被稱之為封鎖地區。雖然曾是此座城市的中心，不過在“大災難”之後始終沒有得到修複，結果變成了遭到封鎖的無人市區，在逐漸西斜的陽光下暗沉地隱沒了。
在此一區域中間，可以看到像有無數尖塔聚集、分外巨大的異常構造——
“如果是在那裏，就能狙擊任何地方！啊，可是事故現場並有找到炮彈。狙擊說是……嗯，慢著？為什麽你會知道我的名子？”
再次回頭的亞伯臉色為之一沉。
煙灰缸裏的紫色煙霧依舊繚繞。
男子卻已徹底失去了蹤影。
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綁上了蝴蝶結的花束就擱在桌上，諾耶讓身體陷入了彈性特佳的椅子裏頭。
“好了，開始吧。”
很幸運地，寬闊的社長室並沒有人影。對她的“能力”而言正是個好機會。卸下肩膀的力道，讓自己放輕鬆，然後緩緩閉上細長的眼瞼——刹那之間，頭部內側所打開的“第三隻眼”將周遭情景反轉成黑白影像，飛入了腦中。
“好，董事長最在意的是什麽地方……”
如同底片般的景色，四處閃動著熒光色的光芒。各式各樣的顏色。藍色代表著對知性的好奇，橘色彰顯出物欲。室內酒吧的酒瓶閃動著鮭魚般的粉紅色，那是這房間主人生理欲望的渣滓。
諾耶的“能力”——是將生物情感化為顏色，然後加以讀取的力量，說成讀取是有點籠統，因為除了直接麵對之外，還能像紅外線影像一樣，對留在現場的痕跡加以觀察。從派遣執行官時代以來，就是相當有用的能力。
“隱藏的金庫……是這個吧？”
果然不出所料，在房間一角的街道模型下出現了頗為牢靠的鐵門。真是得來全不費工夫。諾耶將兩根發夾插入錀匙孔，開始轉動號碼鎖。
“這樣不要緊嗎？”——眼前浮動的是某人真心為自己擔憂的臉。
（他這點完全沒變。）
拚命擔心別人，卻又極力避免別人去擔心他。彷佛認定自己不值得別人關似的。
在現役時期，自己曾經想過很多次，希望能夠給他支持。
期望一直待在他的身邊。
不過當時讓諾耶躊躇不前的，是年輕人心底抱持的陰影。
隻要“看著”他，就會出現一片漆黑的陰暗——諾耶對他身上持有的某種東西感到害怕。那是無邊無際的黑暗……諾耶沒有自信能夠連著那東西一起去愛。不，應該說是知道真相後，自己可能無法繼續愛他，她對這樣的自己感到害怕。於是諾耶什麽話也沒說，直接離開了a……
鑰匙孔中傳來的細小聲音，將她從苦澀的回憶帶回到現實。鎖被打開的門自動開啟。裏頭是厚厚一整本資料。
“……這是什麽？”
“本公司大樓移轉事業計劃書”——看到資料封麵所寫的標題，諾耶眨了眨眼睛。內容也是平凡無奇的移轉計劃書。
“這是取消的計劃嗎……？”
諾耶一邊翻動著資料，一邊微微咋咂舌。
如果要說有哪裏奇怪，那就是多明尼克公司買來作為新公司大樓的建築物，那棟建築物從以前開始，就被好事的民間企業買進脫手好幾次。確實是大宗的購物行為，不過並沒有異樣。
當然也是合法的交易。
隻是在買進之後，幾次奇怪的改裝又是怎麽回事？這簡直像是……
諾耶稍一猶豫，然後彈起了耳環。
“……喂喂，亞伯，聽見了嗎？”
3
靛藍色的薄暮，將巨大廢墟逐漸化為世間難尋的影像。
就在風快要開始轉涼的無人街道中間，亞伯忘我地佇立著。
“這是……”
遠眺還以為是鍾乳洞表麵、深埋在壁麵內部是是無數聖人與天使的雕像。上方則是容納了八十八個鍾的十七座塔，此刻依舊貫穿了黑暗所籠罩的薄霧，尖銳地聳立著。
在那些鍾塔群宛如特大號蟻塚一般聚集而成的中心，有座外型會讓人聯想到遙遠星球飛來的太空船的中央塔——通稱“聖子塔”，用它總高度一百七十公尺的威容睥睨著地麵。
聖家族贖罪教會——從那頗為異教風味的外觀、以及壯大的規模來看，這是連教廷都予以放棄的“大災難”前巨大建築。遭到放棄之後，巴塞隆納市以及民間企業曾試圖將它作為觀光景點，目前則是廢棄已久的烏鴉及蝙輻的巢穴。
“哎呀，太驚人了……不過要從哪邊進去才好？”
亞伯猶豫不決地四處徘徊尋找著入口，腳下突然間站定。
覆蓋地麵的砂礫堆上殘留著幾個輪胎的痕跡。凝神一看，刻有無數天使的牆壁前方還停了幾台汽車。似乎全是軍用車輛。看那厚厚的防彈玻璃，加上強化輪胎，絕對不是民間的東西，“咦？有人先到了……嗯？”
聽到提醒無線電來電的細小電子聲音，亞伯將手伸向了耳扣。
〈喂喂，亞伯，聽得見嗎？〉
“喂喂，聽得很清楚，諾耶。有什麽事嗎？”
（嗯，這個嘛……我問你，你能不能馬上過來這裏一趟？我有點東西想給你看。）
“你指的是多明尼克公司？噢，可以啊——咦？”
有溫熱的水滴滴到頭頂，亞伯皺起了眉頭。是雨滴？可是下意識往頭發上抹的手卻傳來了詭異的氣味。突出於牆壁的聖母像為什麽被染成一片殷紅？
“這是……”
〈你怎麽了？發生什麽事？〉
“剛才上麵有……嗚啊！？”
有什麽東西，從遙遠的上方掉落下來。從迅速側開身子的亞伯身旁擦掠而過，發出沉重的聲音，摔落有車頂上。前窗玻璃碎成了粉末，聳立在沙地上。
“嚇！這、這是……”
看到那東西滾倒在引擎蓋上，讓亞伯的喉頭咕嚕地動了一下。
那是身穿灰色軍用外套的男子——染血的麵龐驚恐地扭曲著，紫黑色的口腔正發出無聲的慘叫。不過腹部挖出的大洞是怎麽回事？絕對不是由掉落衝擊所造成的。
〈亞伯？怎麽了？發生什麽事？〉
“晚點再跟你聯絡！”
亞伯單方麵地切斷無線電，踢開了入口。腰際的舊式左輪手槍已經握在手裏。
在微暗的屋內，回廊上麵有著成拋物線狀的連續拱門，空氣之中滿是濃密的硝煙與槍油的刺激性氣味。穿過牆壁四處的是全新的彈痕。不過支配著空無一人的穿堂的，卻是近乎恐怖的靜寂。
“……”
這間教間已經廢棄多時。當然也不會有電。可是為什麽在回廊深處的電梯卻閃著明亮的燈光，鐵門也像等待來客似的大開著？
“……意思是要我搭電梯？”亞伯猶豫了兩次呼吸左右的時間，然後把腳踏入電梯。鐵門像在等候他似地關上，電梯從教堂底部開始升向暮色沉沉的空中……
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大門在清亮的鈴聲中應聲開啟，總計花了不到三十秒的時間。
在這麽短的時間當中，究竟移動了多遠的距離？門打開來的時候，地麵就不消說，連高聳入雲的十八座尖塔，都有十七座是沉沒在遙遠的腳下。
“原來如此，是在中央塔的……頂端。”
剛才的屍體是從這裏被扔下去的嗎？中央塔最頂層的展望廳是以電梯為中心，形成了甜甜圈般的形狀，要想一眼望穿是不可能。亞伯一邊謹慎地盯著四處盤踞的黑暗，一邊朝著大廳邁出一步……接著就全身僵硬。
眼前有一名男子。
那是臉頰上麵有傷的大個子。身上穿著戰鬥服，手裏拿著一把軍刀，怎麽看著不像一般市民。不過那副打扮，和他目前所處地點的異常度一比卻又算不了什麽。
唐·比立爾——巴塞隆納的黑街角頭，正漂浮在離地將近三公尺的空間裏頭。
“……！？”
“嗚……啊……”
他似乎發覺了亞伯的存在。比立爾近乎爆裂的眼珠轉動了一下。
“救、救……救命……”
聽起來就像硬從肺部擠出的聲音。
好像是要求救，不過發出的喘息卻不成句子。吐出的舌頭硬得跟棒子一樣，前端拉著唾液的細絲。
“救…救…救我……救我……”
壯漢似乎還想叫喊些什麽——
嗚啊！
隨著詭異的嘔吐聲，眼球一翻露出了白眼。身體像被通電似地激烈痙攣。在下個瞬間，壯碩的身體一點又一點地開始萎縮。
“……！？”
亞伯有片刻時間說不出話。就在袖手旁觀的亞伯頭頂，比立爾的龐大身軀像是破裂的氣球一般逐漸縮小。萎縮的皮膚像多年前的舊報紙似地變成老鼠色，豆子大小的幹枯眼球連著視神經，從凹陷的眼窩底端垂了下來。
……接著，附著在木乃伊化的屍體上頭的東西，在黑暗之中浮現了出來。
那原本無色透明的姿態，讓人聯想起水母。在撐開之後足足有三公尺長的傘麵上，剛才所吸取的獵物血液正如網目一般注滿四周。傘麵中心垂下了無數的觸手，中間張開的應該就是嘴巴。利牙咬開了比立爾的腹部，吸不完的血液正化成水滴，在地板上麵滴成了血水窪。
“這…這是什麽東西！？”
“風精——在前幾天，由我所創造的人造精靈。”
靜靜給出答案的，是盤踞在側的黑暗。
“雖然隱形成功，不過在用餐的時候就會現形，所以不能在人前出現……晚安，奈特羅德神父。”
頭頂的吊燈一齊點亮，將聳立在展望廳中的巨大管風琴和坐在前端的人影映照得一片雪白。
“你、你是白天那位……”
“嗨，我們又見麵了。難得你前來赴約，抱歉耽擱了一點時間。”
在長及膘際的黑發底下，餐廳見過的那名男子臉上，浮現出某種靜寂到不像是人類的微笑。
“其實是我的工作夥伴單方破壞了關係。所以才會把這些人給派來。詹姆士·巴雷……缺乏誠意的老人實在難以相處。算了，反正他已經以死贖罪了。”
“——！？”
亞伯臉上的狼狽之色像被抹去般地消失，取代而之的是尖銳緊張的神情。
巴雷之死，除了部份警方相關人士與諾耶之外，應該沒有人知道。為什麽這男子卻知情？而言他的外貌，和之前上司所提到過的某位危險人物極為酷似……
或許是感到那份緊張？男子依舊沉穩地彎下腰。
“說到這個，你應該聽朋友提起過我吧？托雷士神父的手腕修好了沒有？”
“薔薇十字！”
亞伯憑借著本能往後跳開，槍口瞄準男子的眉心。
“不準動！把兩手放在頭上！你被以在威尼斯殺人、破壞公物、妨礙聖務執行等罪名發出逮捕令。奉勸你拋下武器投降！呃……”
“我叫坎柏菲。伊薩克·費南度·馮·坎柏菲。薔薇十字騎士團位階9=2，代號是‘機械魔導士’——要簡稱‘魔術師’也行。”
“魔術師”帶著微微的苦笑，舉起了雙手。或許是已經覺悟，並未出現抵抗的動作。
不過亞伯的手指並沒有離開扳機。除了防範頭頂上麵的怪物，更重要的是這男子相當危險——警報器正在腦中瘋狂地響著。
“剛才你說過，巴雷是你的夥伴？那車站的倒塌事故……不，加上之前的五件事故，你是不知道什麽內情？不，那是不是你幹的？”
“說是我幹的，這種說法並不正確。是巴雷委托我，要我替公司排除障礙。我們‘騎士團’隻負責出借材料與知識——這也算是筆買賣。”
“恐怖攻擊也算買賣？你…不，你們進行恐怖攻擊是為了錢？”
“代價不見得是錢。”
那帶著豐富知性與教養的聲音如此沉穩，聽起來相當愉悅。不過在單眼皮底下的眸子卻顯得像無底淵，找不到一絲絲的感情。
“我們‘騎士團’是針對對這世界有所不滿、或是有誌進行改革的人，提供微薄的幫助。”
男子的口吻還是一貫的平靜，聽起來卻更加詭異。
“這些我晚點再問……重要的是，原因是什麽？”
亞伯快速問道，最開始的不安依舊還在。
“為什麽要把我叫來這裏？甚至不惜透露自己的罪行——”
“其實是想勞煩神父——不，勞煩教廷出手相助。看看交易能不能成立。”
“什麽交易？”
恐怖分子在說些什麽？
坎柏菲一臉趣味地眺望著亞伯眉心的直線皺紋，然後繼續發言。
“巴雷背叛了我們。噢，這事本身沒什麽重要，不過因為他的背叛，這回為他特地運來這座城市的器材變成難以回收。
“器材？就是六件事故的凶器？”
“是的。因為東西有點大，原本是預定作為多明尼克公司的器材，將它運出巴塞隆納。不過巴雷不是出了狀況？用一般方式搬運，怕會被警察給發現……所以才想到教廷。怎麽樣？要是方便，能不能幫忙回收？”
“開…開什麽玩笑！”
亞伯忍不住抬高了聲音。
“你憑什麽，要我們幫恐怖分子的忙！”
“當然不會讓你們白做。巴雷在夢幻島所做的活體實驗資料就轉讓給你們。對於和吸血鬼交戰的教廷來說，那鐵定是不可多得的寶貴資料。我倒覺得是筆不錯的交易。”
“……不，還有更好的手段。”
聽到夢幻島的名子，亞伯臉上的表情彷佛結凍似地變得僵硬。然後他拉開手槍的保險——
“就是將你逮捕，然後將那份資料和器材一並收押。這樣最好、也最實在。”
“噢，交涉破裂了？”
“總而言之，我要逮捕你。凶器的事晚點再來詳談。可以吧？”
“凶器？噢，那還是不要說明，讓你看看會比較快……就是這個。”
轟然巨響——是坎柏菲的手掌扣上了管風琴的鍵盤。手指細長的手掌一滑動，就織出了聽來美妙、但卻蘊含著某動無可救藥的昏暗的旋律。
“巴哈作品編號五五二、‘三位一體賦格’——和這美麗的夜色頗為相襯的曲子。”
好幾億惡靈的歎息，在黑夜的靜寂之中回響——管風琴的鳴聲帶動了周圍的鍾塔，來回交響著低沉的鍾聲。沉重的振動似乎要搖晃起聽者的腦髓，撼動著黑夜。
感覺的確不太舒服，不過也隻是音樂。這和事故有什麽關聯？
“那架管風琴是……”
“你很快就會明白。在此之前，要請你陪他稍微運動一下。”
“咦？‘他’是指……嗚哇！”
就在亞伯低下頭來的瞬間，破風而來的觸手已經貫穿了他的殘影。數根銀發在空中飛舞，亞伯打橫著飛躍了出去。人都還沒著地，之前所站的位置已經出現無名指左右深度的凹洞。
風精半透明的巨大身軀染成鮮豔的紅色。膠質傘麵搖搖晃晃地顫動，下麵伸出的觸手迅如疾風地轉動著。鞭子般的觸手雖然一度後退，卻像自己有著生命似地彼此拉開距離，然後從獵物的四個方向一舉襲來。
“喝！”
就在尖聲呼喚、舉起槍口的同時，扳機也隨著向下。連續發射的槍彈露出狂暴的白牙，咬住了六根觸手。或許是吃了痛的緣故，半透明的巨大身體跟著後退。亞伯趁著那一瞬間的空檔，替換已空的彈夾，然後將槍口對準本體——
刹那之間，腹部傳來灼熱的劇痛。
“……！？”
宛如火焰貫穿般的灼熱感撕裂了腹肌，橫亙到背部。和透明膠質狀的外觀相反，觸手前端有著鋼鐵般的硬度以及角錐的銳利——加上電光火石般的迅捷。
“可…可惡的家夥！”
槍彈將六根觸手從本體上麵切離，觸手則像自己有生命似地攀爬在地麵。然後如毒蛇一般昂起身體，一同朝著亞伯飛了過來。
“該死！”
亞伯手邊連續發出了閃光。五隻半透明的毒蛇隨著槍聲飛散。
尚未擊中的最後一隻——穿刺在右手手腕上麵的那隻，亞伯將整隻手腕往牆上敲。骨頭碎裂的聲音伴隨著軟趴趴的驚悚觸感。像水蛭般飽食膨脹的觸手一旦落下，鮮血馬上從傷口之中噴湧而出。動脈似乎被咬破了。看著看著感覺變得朦朧。
這下子右手就不能用了。子彈用光的手槍還掉落在地板上。
風精似乎看準這點，出現了動作。觸手柔軟地擺動著，輕輕鬆鬆就卷上了獵物的雙臂，製住他的行動。露出利牙的嘴，朝著無法動彈的亞伯喉嚨靠近——
〈……！？〉
那一刹那，振動了空氣的並不是神父的慘叫。掉落在地的軍刀直直插入了風精的口腔，咆哮聲用人類無法聽見的波長攪拌著夜氣。
“成功了……嗚！”
不過在絕佳時機彈起軍刀的神父卻沒時
間叫好。風精死絕了的巨大身軀正從頭頂直直落下。就算馬上後退，觸手還是奪去了身體的自由。巨大的膠狀物發出響聲墜落地麵，亞伯的下半身也在同時變成了墊背。
“！”
腳骨發出了可怕的碎裂聲。
“你還好嗎，神父？”
管風琴前的恐怖份子平靜地問道，亞伯卻沒有回答。隨著劇痛襲來，下半身的感覺正在消失。
（糟了。）
自己已經滿身瘡痍，關鍵的敵人卻是毫發無傷。不，就算本身準備周全，也不見得贏得了將“神槍手”玩弄於鼓掌之間的對手。坎柏菲沒有停下演奏，就是仍有餘裕的證明。
就在那個時候，小小的聲音在耳邊響起。
〈喂喂，亞伯嗎？〉
“……嗨，諾耶修女。”
亞伯將粗啞的聲音盡量保持平靜，然後回話。
〈幹嘛啦，剛才突然斷線……嗯？你怎麽了？聲音有點奇怪……〉
“不，真的沒事——可能是無線電不太穩定吧？”
從市內來到這裏，需要二十分鍾。
既然求救也是無用，那就不要讓她擔心。亞伯的汗水成串落下，用盡全身力氣擠出平靜的聲音。
“你的聲音我有聽見……沒事。我沒事。”
〈真的嗎？可是你老愛逞強……就因為你不想讓人擔心，讓我反而更擔心。〉
諾耶用著一貫的大姊姊口吻繼續說道。她似乎並沒有察覺。
〈你不要硬撐，亞伯。因為大家都在。而且還有我……你不要一個人硬撐，沒關係的。我們會支持你。〉
“謝謝。我沒有在硬撐……”
〈那就好……對了，剛才我有提到過一些，我在董事長辦公室找到有趣的東西。就是設計圖……還是廢棄教堂的設計圖。我不知道多明尼克還利用幽靈公司，收購了薩古拉達大廈。啊，薩古拉達大廈你知道嗎？就是封鎖地區的大型建築物。〉
對麵傳來卡沙卡沙的聲音，大概是在翻閱文件之類的東西。
〈然後呢，從這裏開始就有點古怪，巴雷在教堂進行大規模的改裝工程。鍾塔的鍾換成了訂做的，回音板也換新……為什麽呢？如果要當公司大樓，沒必要連鍾都特地換新。〉
“……”
亞伯腦中閃過了某些念頭……
他一直很在意。那間車站建築是怎麽弄塌的？既不是爆裂物，也不是炸彈。是眼睛看不見、耳朵也聽不到的某種東西……
“對了……原來是這樣！”
亞伯俯視著鍾塔群，發出愕然的呻吟。
將環繞教堂、收在鍾塔裏的八十八座鍾，依照各個音階用電力加以控製，就能像鋼琴一般進行演奏。至於構成大教堂的十八座塔，配置方麵則是經過了計算，擔任將鍾聲加以增幅的擴大器角色。
也就是說，蕯古拉達大廈本身就是一具巨大的樂器——用耳朵來聽的建築物。
“然後，要是在這些鍾裏頭動點手腳……諾耶，快逃出那裏！”
亞伯大喊。
還來得及嗎？絕望蠶食著漆黑的胸口。可是，自己不能再次失去她！
“諾耶！那邊有危險！”
〈等等！設計圖還有一張……不會吧，這幢建築物是！〉
“別管那些了！好了，你快點離開那裏……”
〈太離譜了，為什麽這張設計圖會出現在這個地方！？你聽我說，亞伯！我現在——〉
諾耶一直說個不停的聲音，隨著雜音一起中斷——就這樣中斷，久久沒有再傳來。
“……諾耶？”
亞伯對保持沉默的同僚發出呼喊，並不是為了催她把話說下去。而是因為不安。那份沉默帶來了巨大的不安。
“諾耶，你怎麽了？”
耳扣那邊卻毫無回應。就算她保持沉默，原本也該聽得到呼吸聲以及周圍的雜音——可是卻沒有。
“諾耶……快回答！”
龐大的不祥預感緊抓著胸口，就在亞伯還是擠出了顫抖聲音的時候。
咚……
薄暮那邊傳來低低的聲響。
是炸彈嗎？不，不是。是某種非常巨大的物件掉落地麵的聲響。
“啊……”
在市區西邊，銀行與貿易公司集中的一隅冒出白色的塵煙。在煙霧之中，彷佛承受不了自身重量而往下沉的是一棟高聳、灰白色的大樓。
“物質擁有固定的頻率。那是比聽覺領域還低得多的周波頻率——也是低周波。”
“魔術師”淡淡地說著，聲音相當平靜。
叫人難以想象，他是就在剛才，把那棟大樓——多明尼克製藥本社大樓以及其中數百條人命全數奪走的屠殺者。
“這裏的鍾組成了‘沉默之聲’——共振崩壞誘導係統的低周波，足以崩毀目標範圍之內的任何建築。雖然還在試驗階段，不過似乎效果還不錯。對了，你在夢幻島所破壞的小仙子係統，就是它的副產品。”
“啊……嗚啊……”
殷勤的說明並沒有傳進亞伯的耳朵裏。因為眼前所產生的變化並沒有結束。
彷佛受到多明尼克製藥大樓的倒塌誘導似地，兩邊大樓也慢慢開始崩毀。然後，就在倒向地麵的時候，隔壁教會也揚起塵埃，跟著碎裂……
坍塌。逐漸崩毀。
就像牛奶滴進了咖啡一樣，白煙朝著夜裏的整個市區擴展開來。不論是港口還是教堂、市場還是大街、窮人的小屋還是富人的宅邸……幾百萬條的生命，數千年來的人類耕耘，就在白煙底下、低沉的轟隆聲中化成了悲慘的瓦礫堆。那是近乎幻想、超乎現實，同時無比殘酷的現實畫麵。
“‘見識過美的人，會被死亡之手擄獲’——布拉坦（注：august graf von ten，18世紀的德國詩人），今晚的演奏你覺得如何，神父？希望能讓你滿意……”
嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
回應“魔術師”恭敬一揖的，是詛咒全世界的可怕慘叫，以及連空氣都要碎裂的驚人血霧。
風精覆蓋住神父的巨大身軀碎成了粉末，飛彈開來。在那赤色的風暴中，宛如惡夢般的粗嘎聲響徹了整座大廳。
﹝超微機器“吸血鬼獵人02”40%限定啟動——承認！﹞
在下個瞬間，隨著幾可觸及的風壓，朝著坎柏菲頭頂落下的是如夜般黑的利刃。
“你居然……居然……”
提著兩端帶有刀刃的大鐮刀，神父步步逼近，眸子染成了血紅色。
“要是讓你感到不愉快，我很抱歉……不過這也是工作。”
坎柏菲仰望著亞伯盛怒之下歪斜的臉孔，正經地說道。隻見他兩手插往口袋，靜靜地站著。不過就像那裏存在著一堵看不見的牆似地，亞伯的大鐮刀是停在距離頭頂數十公分的地方。
“接下來的委托人說，想要實地堪查‘沉默之聲’的力量。叫我務必示範一下。”
“你…你居然為了這樣的理由——”
亞伯的身影擠出嘎吱嘎吱的聲音，已經不是剛才那個傻呼呼、熱愛人類的神父——
不，說不定連人都不是。
“為了這樣的理由，殺了她……”
逼近的刀刃壓了下來。
難以置信的力道。在坎柏菲周遭圍起的強電磁防護罩——“阿斯莫德之盾”的絕對防護壁就像破布一般逐漸撕裂，漆黑的凶器像在尋找供品似地落向敵手的腦門。
三十公分、十公分、五公分……
仰望著死亡逼近，坎柏菲的聲音依舊平靜。
“原
來如此……你就是這樣，馬上與世界為敵。”
“……！？”
紅眼的怪物停下了動作。
“就是因為這樣，你才會馬上與世界為敵啊，亞伯。”
那是曾幾何時聽過的話。
柔和的聲音。
體貼的微笑。
就算全世界都對自己充滿了敵意，唯有這兩名同胞願意原諒自己。
不過，那已經是很久以前的事。是在無法回頭的那段時光所聽到的話！
“你…你是在哪裏聽到的！？”
魔物的聲音拉高了。同時大鐮刀中所帶的驚人力道也倏地消失。
“快回答！你是聽誰說的！！”
“再會了，奈特羅德神父……不，亞伯。”
“慢…慢著！”
“魔術師”完美地行了一禮，影子滑溜地晃動著。等到亞伯回神過來已經來不及。黑暗化成了人形，彷佛帶有生命似地包裹住他的身軀。大鐮刀雖然卷動著風、一揮而下，捕捉到他的頭部，飛濺而出的卻不是鮮血，而是深深穿透的地板碎片。
“我不信……怎麽會有這種事……”
亞伯發出虛脫般的呻吟，膝蓋落向了地麵。
大廳之中杳無人跡。不，不單是這座大廳。眼前這座瞬間陷入死亡與靜寂的廢墟也是一樣。
“我……我又……”
管風琴的聲音再也聽不到了。
即使回到自己房裏，卡特琳娜的臉上還是緊繃著。坐上辦公桌，從垂落臉頰的金發之間傳來深深的歎息。
〈會議的結果如何，閣下？進展順利嗎？〉
“巴塞隆納事件的犯人已經鎖定了。”
對著有淚痣的修女立體影像說話的聲音，帶著微微的沙啞。巴塞隆納毀壞的情報傳到羅馬已經三天。這段期間之內她完全沒有入眠，如果她不是“鐵之女”，想必早就倒地不起。
“這一連串事件，都是巴雷‘個人’的犯罪行為。他從某處弄來了失落科技兵器，想要排除公司的障礙，卻因為失落科技兵器的失控，造成本身以及巴塞隆納全體市區的毀壞……官方說法是這樣。”
〈怎麽會……！憑他一個人，不可能弄到如此厲害的失落科技兵器！〉
“可是樞機主教會議得出那樣的結論。那是教廷的官方見解……一群愚蠢的老人！那些家夥根本就不懂！”
辦公桌發出激烈的響聲。如琉璃般白皙的拳頭揮向了桌麵。看到主人難得如此激動，修女的影像畏怯地閃爍著。
“‘騎士團’狡詐到難以想象。老是在舞台上出現的，隻是遭到控製的人偶。操偶師他們絕對不會現身……不過觀眾就是那些白癡！跟十年前一模一樣！”
〈閣下……〉
這個人是孤獨的——凱特不忍地望著咬牙切齒的主子。
因為身為智者，卡特琳娜更是孤獨。若是她愚笨，就不會在十年前發現那些家夥的存在。如此一來，她心愛的人們也就不會被奪走，可以置身於俗世，或許還能構築幸褔的家庭……
“凱特修女。”
〈噢，我…我在！〉
主人的聲音將凱特由回憶的深淵裏拔了出來。之前的陰影，已經從樞機主教的美貌中抹去般消失，剃刀色的眼眸回複了以往銳利的光芒。
“巴塞隆納的狀況如何？諾耶修女的遺體有辦法回收嗎？”
〈回收七成。不過遺體損傷實在太過嚴重，所以……需要花點時間。〉
“動作要快。她在最後發現了什麽，我得去確認。”
〈遵命。我會轉告現場。〉
巴塞隆納慘劇不過是序幕。他們已經對下次的恐怖活動發出預告。而且偏偏還是……
確認行了一禮的修女立體影像慌慌張張地消失，卡特琳娜從辦公桌前麵站了起來。身體依著窗欞，從細框眼鏡深處眺望著戶外。
沉落在初夏柔軟陽光底層的，是帶著優美圓頂的大教堂以及無數人們吵嚷的廣場。在更另一邊鋪展開來的則是雅致的街道，看不到如芥子粒般的烏雲、也看不到一點歪斜。
那是具備了完整美感以及完美的協調，地麵最接近天國的街道。
“——所以才更是脆弱。”
羅馬——世界最大的都市，對苦澀的低語渾然不覺，在短暫的和平中靜靜的打著瞌睡。
有口卻不能言。有眼卻不能看。
（詩篇第一百一十五章第五節）
“雖然他幫過我不少忙，不過不能再來往了——我想該和他做個了斷。”
老人用粗啞的嗓音低聲說道。
在這加泰隆尼亞公國境內，隻有位於公都西部的這座桑茲車站，才有開往鄰國法蘭克，以及東方羅馬的國際快車。車站大廳擠滿了步履倉促、想趕上最後一班列車的旅客。在十名麵色不善的黑衣男子簇擁之下的老人，也是其中之一。
“在事情解決之前，我暫時要離開這座城市。接下來的事就交由你來收拾，比立爾先生。明天就把那家夥……你懂吧？”
“包在我身上，多明尼克博士。”
比立爾——這位巴塞隆納的黑街角頭，麵頰上的傷疤正可怖地扭曲著。隻見他露出鱷魚般的笑容，朝著背後的手下揚了揚下巴。
“這裏全是軍隊出身的猛將。況且對方隻有單獨一人。等到明日此時，他就變成港口的魚餌了。”
“嗯。不過畢竟是個來路不明的男人。還是不能掉以輕心。他的藏身之處你曉得吧？”
“屬下曉得。那個地方既沒有人跡，警察也不會來。我會讓他死得很難看——”
“慢著。這話題先就此打住。不能讓秘書知道……嗨，久等了，諾耶。”
對著親切微笑的老人彎身行禮的，是佇立在vip專用剪票口前方的妙齡女子。
“我正在恭候大駕，董事長。”
知性的美貌加上利落的套裝，和大公司董事長的職位頗為相襯。裙子底下的腿部曲線，讓比立爾用一臉饞涎的模樣吹了聲口哨，不過因為老人不友善的目光，隨即便用假咳把它帶過。
“依照您的吩咐，已經訂好通往亞維農的最後一班列車。剩下十分鍾就要出發，我想差不多該進月台了。”
“你還是這麽能幹。辛苦了……再會了，比立爾。那件事就交給你囉！”
“好的。路上小心，博士。”
老人背對著鞠躬行禮的比立爾一行人，穿過剪票口。前方則是直接通往國際線月台、長約五十公尺的走廊。老人穿過空無一人的走廊，兩名黑衣男子與美貌秘書則如影隨形地跟隨在後。
……那名男子出現，是在一行人正巧走到走廊中間的時候。
“你是哈梅·多明尼克博士吧？多明尼克藥廠的社長？”
佇立在前方的，是個又瘦又高的身影。
蓬亂的銀發加上牛奶瓶底部似的圓框眼鏡，在淡黃色的弧光燈底下反射著光芒。身上穿著土裏土氣的修士服以及破損不堪的鬥篷——是典型巡視神父打扮。
“我是……你又是哪位？”
“我是教廷巡視神父亞伯·奈特羅德。你好，多明尼克博士——不，還是該稱呼你為詹姆士·巴雷教授？”
“……！”
“詹姆士·巴雷”——就在聽到這名字的瞬間，老人的表情明顯為之一變。
“我、我不懂你在說什麽。你這神父是有什麽事？這裏可是vip專用……”
“他是由教廷國務院特務分室——通稱a的特務機關派遣的特派員，董事長。”
對老人的狼狽神情給予冷冷回應的是緊隨在後的秘書。帶有光澤的黑發下麵，微微發亮的眸子正如冰霜一般閃動著光芒。
“我們要以之前夢幻島上的殺人、誘拐、虐童等罪嫌將你逮捕。逃也是沒用的。勸你幹脆放棄。”
“雪…雪紐拉·諾耶！你……”
“雪紐拉？噢，忘了報上我的名子。我是——”
美麗的容顏閃過一絲魔女般的冷笑。
“我是聖馬歇女子修道會的諾耶修女。基於教廷命令，在貴公司擔任臥底人員。”
“快…快上！”
就在兩名侍衛拔槍的時候，巴雷已經連滾帶爬地奔出走廊。憑著與年齡不符的敏捷身度，甩開高個子神父伸出的雙手。
“你在發什麽呆啊，亞伯！”
“抱…抱歉！”
黑衣男子的槍口對準了正要追趕老人的神父。訓練有素的動作毫不猶疑地扣下了扳機——不過修女反手的動作更快一步。
“嗚啊啊啊啊啊啊！”
黑衣男子發出悲鳴，手腕部份撒出紅色的液體。諾耶一邊為夾在兩指之間的剃刀抹去血漬，一邊歎息似地搖頭。
“卸任之後，本事果然變差了？換做是半年前，你的人頭早該落地了。”
“你、你這臭娘們！”
原本瞄準亞伯的一名黑衣男子，匆忙將狙擊點轉到諾耶身上。在這個時候，目標的身影卻從眼前消失。
“……！？”
消失了！？跑到哪裏去了！？
一抹細細的身影，在視線遊移的黑衣男子頭頂飛躍而過。修女藉著難以想象的跳躍力攀上天花板的管線，然後美腿跟著一閃。
“巴雷要溜了，亞伯快追！”
“好…好的！”
黑衣男子的下巴被踢爛，還被扁得東倒西歪。一腳踢中對方心窩的諾耶大喊，亞伯跟著應聲，然後匆匆地轉頭。老人的身影早就穿過走廊，消失在門的另一邊。
對麵應該就是月台，要是讓他逃入人群，那可就麻煩了。神父勉力拉開長腿，正要在走廊上開始奔跑……
“啊嗚……！？”
卻悲慘地直接摔倒在地。他用高喊萬歲的姿勢，臉頰撞上地麵，一邊噴鼻血一邊朝著地板滑壘。
“你在幹嘛啊！真是夠了，我自己去追！你負責解決他們！”
“不…不行啊，諾耶！”
修女正想取代不中用的夥伴往前跑，跌倒在地的亞伯卻把她叫住了。
“那邊危險啊！”
“咦……啊！？”
諾耶正想跑離神父身邊的那雙長腿突然打結。重心一個不穩，臀部就壓上了亞伯的臉。
“嗚啊（心）”
“痛痛痛痛痛……這是怎麽回事！？”
諾耶還是臀部著地、直接坐在夥伴臉上，眼睛看著讓自己雙腿一滑的東西，驚訝地挑起了眉。
地麵上出現無數的龜裂。龜裂還伴著細微的振動，慢慢拓展著範圍。
“這、這是……！”
然後,在下一個瞬間——
黑夜發出了吼聲。
在轟地一聲地心發出悶響之後，走廊緊接著襲來的是劇烈的橫向搖擺。地麵起伏、窗戶碎裂。在低緩的地聲中可以聽見柱子斷裂的聲響。手扶著牆，牆就像生物般在震動。
“地…地震！？”
“別抬頭！快爬下！”
亞伯護住諾耶，頭頂落下細碎的泥灰。要是天花板掉下來，故事也就到此劃上了句點——
感覺好像過了好幾小時，其實卻隻搖了不到三十秒的時間。就在地鳴突然消失的時候，振動就和出現那時一樣，唐突地定住了。
“……好、好大的地震。”
“說地震……是有點怪。”
諾耶的聲音僵硬。眼睛透過碎裂的玻璃窗，注視窗外的景色。
街上依舊街燈閃亮，馬車與汽車整然有序地來回行駛著。綠蔭深濃的行道樹連根樹枝也沒少過。如果要說異常，那就隻有一臉興奮來回叫喊的路人，正在對著車站方向指指點點。
“看來搖晃的隻有這幢建築。”
“太扯了！那居然不是地震……對、對了！巴雷人呢！？”
神父總算想起了任務，隨後跳了起來。一邊被地上的龜裂絆著腳，一邊跑向走廊的盡頭，然後一口氣推開了門——
“……咦？”
在圓框眼鏡深處，呈現冬日湖麵色澤的眸子為之凍結。
那裏是原本該有月台的地點。
在那塊區域，原本該有通往羅馬的最後一班列車正噴著蒸汽，趕著搭車的乘客與前來送別的家屬則將月台擠成人山人海。
可是，在現實當中，門對麵所看到的卻是陷落的天花板殘骸與死亡般的靜寂，還有堆積如山的瓦礫以及滲漏而出的紅色水窪……
桑茲車站的三號月台徹底崩塌了。
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從椰子樹蔭下的室外餐廳一眼望去，可以看見藍色的海洋與白色的巴塞隆納。
船隻在港口絡繹不絕地進出，市場上麵擺滿了海鮮。在宛如石頭迷宮的舊市區中，聳立著巴塞隆納主教所在的聖·艾列司納大教堂。還有享受購物之樂的市民熙來攘往的鬧街……從山丘上麵的公園往下看，南國的午後是和平而富庶，還帶著點異國風情。
“結果根據警方的調查，似乎並沒有發現爆裂物的痕跡。看來是著眼在車站建築過於老朽上頭……你有在聽嗎，亞伯？”
“當然有在聽啊，諾耶修女。”
套裝美女由成堆的報告書中抬起頭來，亞伯·奈特羅德則是點頭裝出正經八百的樣子。那表情相當認真，眸子裏頭還洋溢著真摯的熱情。
隻是他嘴裏塞滿了西班牙海鮮飯、兩手所握的叉子上正叉著烤成金黃色的臘腸，在表達誠意方麵不能說是毫無疑問。再加上桌麵擺得滿滿、將近有五人份的午間套餐……店裏角落身穿七彩民族服飾的女服務生，露出有點害怕的眼神。
“敗給你了……你打算把這些全吃掉？”
“嗬嗬嗬。因為很久沒正式出差了。如果用經費先吃個飽，回到羅馬就能保用三天。不，要是回溯記憶，足足有一個禮拜左右……”
“你這窮酸性格，從半年前到現在一點都沒變……臉頰沾到東西了。”
套裝美女從一臉自豪張大鼻孔的神父臉頰，取下西班牙海鮮飯的飯粒——聖馬歇諦女子修道院的諾耶·寶兒修女哀歎似地搖了搖頭。
在看似刻意皺起的眉毛底下，修長的眼眸原本正溫柔地笑著。看那沉穩的表情，或許有點難以想象，她便是於半年前開始以“情婦”這特殊名號，讓教廷敵對人士陷入恐慌的派遣執行官。
“啊，謝謝……對了，諾耶。這回多虧有你，太感謝了。你真是幫了大忙。”
亞伯一邊手腳利落地剝著熱氣直冒的燙蝦子，一邊朝著舊同僚點頭示意。
“讓已經卸任的你來幫忙執行任務，我也感到很過意不去，不過呢，最近艾方索大主教人在羅馬。因為這個緣故，警備很需要人手，教廷那邊缺人手缺得厲害。”“艾方索大主教不就是主教閣下的叔父？欸，原來他還活著。”
“是啊，目前擔任科隆大主教，這回好像有整整五年沒回到羅馬。托他的福，我們這些下麵的人都忙得半死。連你都受到牽連……”
“我不介意啊！身為教廷的人，出手協助是理所當然的義務。”
諾耶端起閑置在旁的拿鐵咖啡杯子，然後搖頭。搖曳的黑發發出沙沙聲，發出淡淡的麝香香氣。
“而且，我正好對修道院的生活感到無聊，臥底搜查也很有趣……隻是有點那個。看到犯人就死在眼前，可能有點不甘心。那個多明尼克——不，那個叫巴雷的人很壞吧？”
“目前可以確定的有四十八件殺人罪。再怎麽說，他都免不了死刑。”
詹姆士·巴雷，前倫迪尼姆大學教授，是兩個月前被發覺的大量誘拐與活體實驗——通稱“夢幻島事件”的主謀。
此一事件雖然在表麵上已經藉由a得到了解決，但也因為巴雷本人行蹤不明，結果無法將他逮捕。
a掌握到巴雷利用假名，在巴塞隆納此地擁有製藥公司的事實，是在距今一個月前的事情。
然後，接替抽不開身的正規派遣執行官，在多明尼克公司擔任臥底，查出社長多明尼克正是改頭換麵的巴雷本人，則是卸職留在巴塞隆納的前派遣執行官諾耶修女。也正因為如此，看到犯人在自己眼前死於意外，想必更是不甘心。從昨晚就抱撼到現在。
不過亞伯的感受也是一樣。這男人曾給許多孩子帶來無可挽回的災難，卻不能親手將他逮捕——
“對了，車站的修複工作做得怎樣？”
亞伯發出連桌子都聽不到的輕聲歎息，然後用故作振奮的神情改變了話題。
“據說警察和消防全數出動？還順利嗎？”
“還差得遠呢！你想想，天花板什麽的不是全塌了？至少要一個禮拜……搞不好還得花上一個月。”“傷患的救援工作呢？”
“月台雖然有兩百人以上，不過全數罹難。不曉得能否找到巴雷的遺體……就算找到了，我想也很難拚出原形。”“是嗎……”
不論是旅客、還是前來送別的家人，大概都想不到自己的生命竟會中斷在那個地方。兩百條人命、兩百份思念、兩百……
亞伯將手伸向眼鏡，掩住了在無意識中皺起眉頭的麵龐。他察覺到諾耶正朝著自己凝視的視線。於是一邊推著鏡架一邊露出傻氣的笑容，在油炸麵包上用力咬了一口。
“嗯，好吃！真是不錯。你要不要嚐嚐看？”
“那我來一個就好……哎呀，好吃。不過昨晚到底是怎麽回事？就隻有那座車站，而且還是那座月台整個崩毀了。”
“是啊，到底是怎麽搞的？不過最近常發生這種意外……已經是第六件了吧？”
諾那將手伸往身旁架上的報紙。整版滿滿都是昨晚慘劇的報導。不過她纖纖手指所指的並不是歇斯底裏風格的報導，而是條列在尾端的五個建築物名稱。
“全都在這裏吧？兩個禮拜之內發生五件……不，加上昨晚那個就是六件？即使把老街的因素列入考量，似乎也太多了點？”
“你也覺得古怪？我就是這麽認為，所以稍微調查了一下。結果找到有趣的東西。”
從緊身裙底下伸出的修長雙腿換了個姿勢，前派遣執行官用手肘撐著桌麵。眼球往上翻，盯著亞伯的臉。
“這五件建築物，和多明尼克製藥之間的關係都不大好。有敵對公司的研究所、或是打算進行調查的政治家私宅……如果說是戰純的意外，你不覺得太奇怪了？”
“……所以不是意外，而是犯罪？”
“可以這麽說。”
諾耶靠在交握的手上的頭微微傾斜後點了點。用她難得一見的含糊口氣自言自語。
“可是，要說是犯罪，用的又是什麽手法？既沒有爆裂物的痕跡，又沒有地震。居然可讓那麽大的建築物倒塌……”“還有犯人是誰？最可疑的就是巴雷，不過巴雷昨天就已經死了。”
“問題就在這裏……”
深得我心——彷佛與前同僚的疑問同調似地，修女搖了搖頭。然後順道提出一項建議。
“所以，接下來我想到公司去露個麵。到董事長辦公室去翻翻，說不定會有什麽收獲。”
“這樣不要緊嗎？”
亞候歪著頭，表情似乎不太讚同。
“萬一巴雷牽扯到什麽怪事……”
“要是牽扯到什麽怪事，那就更得揭穿他，不是嗎？你我特地前來，不就是為了這個目的？”
“哎，也是啦……”
她所說的沒錯。不過亞候還是無法認同似地繼續追問：
“對了，由我到公司去。這麽一來……”
“你在公司裏蹓躂，那也太顯眼了吧？由我出麵，無論哪裏都不會有無聊人士來阻擋我。這可比讓古怪的神父在那裏晃來晃去、四處徘徊要安全得多。”
“哎，可是……”
“亞伯，你還是那麽愛操心。”
細白的手往前伸，輕撫著神父的銀發。在不自覺抬起的視線前端，黑色的眼眸正帶點寂寞地微笑著。
“你老是這樣，忙著替別人操心。從我還在的時候就是這樣。把別人的負擔和痛苦攬在身上。結果自己的痛苦別人卻看不見——你對周遭的人，難道就這麽沒有信心？”
“不、不是這樣。啊，對了，是因為我比較沒煩惱。我隻要一想到困難的事，腦袋就會開始發燒……”
“你看看，到現在還是講這種話來掩飾。車站的事，其實你一直很擔心對吧？你在懷疑那不是一般的意外，而是某種犯罪——舉例來說，就像是為了讓巴雷消失而設計的恐怖攻擊之類的。你也懷疑是不是因為自己在那裏追捕他，才會把周遭的人牽連進來……你很擔心這些，不是嗎？“
“……”
“我就知道——你的心情馬上就寫在臉上。”
亞伯緊抿著唇、沉默不語，諾耶在他額頭上麵戳了一下，再度露出微笑。臉上已經看不到剛才的那份淡淡的哀戚之色。釋懷的笑臉，就像姐姐看著不中用的弟弟一樣。
“像你這樣什麽事都自己擔下來，我覺得非常不妥。在你身邊，各式各樣的人明明很多。你要對這些人多點信心。像卡特琳娜大人、凱特、還有托雷士……對了，那個會性騷擾的神父還活著嗎？”
“你說裏昂？噢，他正活力充沛的待在牢裏。”
“算他命大。那家夥還曾經在作戰途中趁機對我襲胸……沒能敲爛他的腦袋，是我在任時期的唯一遺憾。”
諾耶恨恨地噘起了嘴，朝著羅馬的方向一瞪。這時在監獄裏麵，也許有某人的氣喘病正在發作。
“哎呀，糟糕。都這麽晚了。我該走了……你放心。要是有什麽事，我會馬上用無線電和你連絡。”
“……等、等等！”
“嗯，有什麽事？”
單手拎著提包、站起來的諾那回過了頭。望著她白皙的麵龐，亞伯嘴就像缺氧的魚一般不停地開闔著——
“呃……謝謝你，諾耶。”
“我不是說過了，叫你要改一改，別說‘謝謝’這樣的字眼。你就不能說‘噢，交給你了’？
你是男孩子吧？“
“噢…噢，交給你了。”
“嗯，很好。”
修女噗嗤一笑，用手指按著嘴唇。原以為她要丟個飛吻，越過桌麵往前伸的手指卻直接印上了亞伯的嘴唇。
“……拜拜囉，亞伯。下回見。”
望著神父嘴巴開開、全身僵硬的樣子，諾耶露出了惡作劇的笑容，最後輕巧地轉身。用職業性的幹練神情武裝起她的美貌，踩著律動的步伐，走出了餐廳。望著逐漸遠去的優美身影，神父用患了感冒似的的表情目送著她——
“很美的女性……是你的情人嗎，神父？”
“欸！？”
突然被別人攀談，亞伯匆忙轉身。望著對方的臉——
“‘懷抱熱情的女人，像青銅一般堅強。’——巴爾劄克。噢，巴塞隆納的女性是熱情的。而且美麗。”
靜靜帶著微笑的，是坐在背後座位的一名男子。
他是什麽時候來的？宛如喪服一般合身的西服，及腰的黑發，加上夾在指間如針般細的雪茄，形成了特征明顯的組合，自己卻完全沒留意到。亞伯慌慌張張地點頭回禮，那張臉怎麽樣都沒有印象。
“請問……我們是不是在哪裏見過？”
“噢，抱歉。不，這是我們頭一次見麵。”
充滿智慧的麵龐浮上了一抹知性的微笑，男子恭謹地點頭示意。
“其實是神父的臉長得和我朋友很像。所以才會冒昧地和你攀談。請原諒我的無禮。”
“噢……請問你是觀光客嗎？”
“不，我來工作。其實我在一個小劇團裏負責管理道具，這回要在羅馬公演。我想在正式開演前確認大型道具的狀況，才會來到這個城市……。這裏的氣候與地形都和羅馬很像。適合用來彩排。”“噢，原來如此。”
巡回神父的錢包，根本無從負擔戲劇觀賞這類文化性的奢侈行為。所以亞伯隻有點點頭。男子並沒察覺到對方的不誠實，還是熱絡地繼續著話題。
“對了，說到剛才的女性……倒塌事件的犯罪說相當有趣。真是失禮了，我自行旁聽過一遍。
對了，要是方便，下回能不能用在我們劇團的劇本上麵？“
“啊，噢，那隻是胡扯瞎說罷了。請你不要當真。”
“不，事實怎樣先不管，這可是激起了我的創作欲。隻是要把犯罪說拿來當成故事情節，就得想個能讓觀眾信服的橋段。要不用爆裂物，又能讓目標建築倒塌的方法……”
男子話聲一頓，用雪茄敲著煙灰缸。眼前的桌麵既沒有料理也沒有茶。也許是因為這樣，連菜單都沒瞧見。問題是，為什麽女服務生完全都沒有過來？
“對了，如果是神父你，你會怎麽做？”
“呃……從外頭用大炮轟擊？”
“嗯，不過城裏房子這麽密集，有辦法擊中目標建築物嗎？”
“如果是從山丘或山頂之類的高處……”
“你抓到了不錯的方向……不過麻煩你看看這個，奈特羅德神父？”
男子這麽說著，然後攤開了一張地圖。那是市內隨處都有在賣的巴塞隆納觀光地圖。細密的圖麵上用紅色墨水畫了六個星印。
“這是六件事故的現場。巴塞隆納此處確實是有山丘圍繞，不過事故現場全都位於城市的中心。要在山丘上麵配置大炮之類的東西加以狙擊，想必是有困難。”
“……”
亞伯緊盯著地圖。
男子說的沒錯。要從山丘上麵對六個地點加以狙擊，確實是不可能。
“……噢，狙擊也不見得要選山丘，不是嗎？可以找高聳的建築物……”
亞伯像被彈了一下似地，回望山丘底下杳無人煙的一隅。
那裏被稱之為封鎖地區。雖然曾是此座城市的中心，不過在“大災難”之後始終沒有得到修複，結果變成了遭到封鎖的無人市區，在逐漸西斜的陽光下暗沉地隱沒了。
在此一區域中間，可以看到像有無數尖塔聚集、分外巨大的異常構造——
“如果是在那裏，就能狙擊任何地方！啊，可是事故現場並有找到炮彈。狙擊說是……嗯，慢著？為什麽你會知道我的名子？”
再次回頭的亞伯臉色為之一沉。
煙灰缸裏的紫色煙霧依舊繚繞。
男子卻已徹底失去了蹤影。
2
綁上了蝴蝶結的花束就擱在桌上，諾耶讓身體陷入了彈性特佳的椅子裏頭。
“好了，開始吧。”
很幸運地，寬闊的社長室並沒有人影。對她的“能力”而言正是個好機會。卸下肩膀的力道，讓自己放輕鬆，然後緩緩閉上細長的眼瞼——刹那之間，頭部內側所打開的“第三隻眼”將周遭情景反轉成黑白影像，飛入了腦中。
“好，董事長最在意的是什麽地方……”
如同底片般的景色，四處閃動著熒光色的光芒。各式各樣的顏色。藍色代表著對知性的好奇，橘色彰顯出物欲。室內酒吧的酒瓶閃動著鮭魚般的粉紅色，那是這房間主人生理欲望的渣滓。
諾耶的“能力”——是將生物情感化為顏色，然後加以讀取的力量，說成讀取是有點籠統，因為除了直接麵對之外，還能像紅外線影像一樣，對留在現場的痕跡加以觀察。從派遣執行官時代以來，就是相當有用的能力。
“隱藏的金庫……是這個吧？”
果然不出所料，在房間一角的街道模型下出現了頗為牢靠的鐵門。真是得來全不費工夫。諾耶將兩根發夾插入錀匙孔，開始轉動號碼鎖。
“這樣不要緊嗎？”——眼前浮動的是某人真心為自己擔憂的臉。
（他這點完全沒變。）
拚命擔心別人，卻又極力避免別人去擔心他。彷佛認定自己不值得別人關似的。
在現役時期，自己曾經想過很多次，希望能夠給他支持。
期望一直待在他的身邊。
不過當時讓諾耶躊躇不前的，是年輕人心底抱持的陰影。
隻要“看著”他，就會出現一片漆黑的陰暗——諾耶對他身上持有的某種東西感到害怕。那是無邊無際的黑暗……諾耶沒有自信能夠連著那東西一起去愛。不，應該說是知道真相後，自己可能無法繼續愛他，她對這樣的自己感到害怕。於是諾耶什麽話也沒說，直接離開了a……
鑰匙孔中傳來的細小聲音，將她從苦澀的回憶帶回到現實。鎖被打開的門自動開啟。裏頭是厚厚一整本資料。
“……這是什麽？”
“本公司大樓移轉事業計劃書”——看到資料封麵所寫的標題，諾耶眨了眨眼睛。內容也是平凡無奇的移轉計劃書。
“這是取消的計劃嗎……？”
諾耶一邊翻動著資料，一邊微微咋咂舌。
如果要說有哪裏奇怪，那就是多明尼克公司買來作為新公司大樓的建築物，那棟建築物從以前開始，就被好事的民間企業買進脫手好幾次。確實是大宗的購物行為，不過並沒有異樣。
當然也是合法的交易。
隻是在買進之後，幾次奇怪的改裝又是怎麽回事？這簡直像是……
諾耶稍一猶豫，然後彈起了耳環。
“……喂喂，亞伯，聽見了嗎？”
3
靛藍色的薄暮，將巨大廢墟逐漸化為世間難尋的影像。
就在風快要開始轉涼的無人街道中間，亞伯忘我地佇立著。
“這是……”
遠眺還以為是鍾乳洞表麵、深埋在壁麵內部是是無數聖人與天使的雕像。上方則是容納了八十八個鍾的十七座塔，此刻依舊貫穿了黑暗所籠罩的薄霧，尖銳地聳立著。
在那些鍾塔群宛如特大號蟻塚一般聚集而成的中心，有座外型會讓人聯想到遙遠星球飛來的太空船的中央塔——通稱“聖子塔”，用它總高度一百七十公尺的威容睥睨著地麵。
聖家族贖罪教會——從那頗為異教風味的外觀、以及壯大的規模來看，這是連教廷都予以放棄的“大災難”前巨大建築。遭到放棄之後，巴塞隆納市以及民間企業曾試圖將它作為觀光景點，目前則是廢棄已久的烏鴉及蝙輻的巢穴。
“哎呀，太驚人了……不過要從哪邊進去才好？”
亞伯猶豫不決地四處徘徊尋找著入口，腳下突然間站定。
覆蓋地麵的砂礫堆上殘留著幾個輪胎的痕跡。凝神一看，刻有無數天使的牆壁前方還停了幾台汽車。似乎全是軍用車輛。看那厚厚的防彈玻璃，加上強化輪胎，絕對不是民間的東西，“咦？有人先到了……嗯？”
聽到提醒無線電來電的細小電子聲音，亞伯將手伸向了耳扣。
〈喂喂，亞伯，聽得見嗎？〉
“喂喂，聽得很清楚，諾耶。有什麽事嗎？”
（嗯，這個嘛……我問你，你能不能馬上過來這裏一趟？我有點東西想給你看。）
“你指的是多明尼克公司？噢，可以啊——咦？”
有溫熱的水滴滴到頭頂，亞伯皺起了眉頭。是雨滴？可是下意識往頭發上抹的手卻傳來了詭異的氣味。突出於牆壁的聖母像為什麽被染成一片殷紅？
“這是……”
〈你怎麽了？發生什麽事？〉
“剛才上麵有……嗚啊！？”
有什麽東西，從遙遠的上方掉落下來。從迅速側開身子的亞伯身旁擦掠而過，發出沉重的聲音，摔落有車頂上。前窗玻璃碎成了粉末，聳立在沙地上。
“嚇！這、這是……”
看到那東西滾倒在引擎蓋上，讓亞伯的喉頭咕嚕地動了一下。
那是身穿灰色軍用外套的男子——染血的麵龐驚恐地扭曲著，紫黑色的口腔正發出無聲的慘叫。不過腹部挖出的大洞是怎麽回事？絕對不是由掉落衝擊所造成的。
〈亞伯？怎麽了？發生什麽事？〉
“晚點再跟你聯絡！”
亞伯單方麵地切斷無線電，踢開了入口。腰際的舊式左輪手槍已經握在手裏。
在微暗的屋內，回廊上麵有著成拋物線狀的連續拱門，空氣之中滿是濃密的硝煙與槍油的刺激性氣味。穿過牆壁四處的是全新的彈痕。不過支配著空無一人的穿堂的，卻是近乎恐怖的靜寂。
“……”
這間教間已經廢棄多時。當然也不會有電。可是為什麽在回廊深處的電梯卻閃著明亮的燈光，鐵門也像等待來客似的大開著？
“……意思是要我搭電梯？”亞伯猶豫了兩次呼吸左右的時間，然後把腳踏入電梯。鐵門像在等候他似地關上，電梯從教堂底部開始升向暮色沉沉的空中……
4
大門在清亮的鈴聲中應聲開啟，總計花了不到三十秒的時間。
在這麽短的時間當中，究竟移動了多遠的距離？門打開來的時候，地麵就不消說，連高聳入雲的十八座尖塔，都有十七座是沉沒在遙遠的腳下。
“原來如此，是在中央塔的……頂端。”
剛才的屍體是從這裏被扔下去的嗎？中央塔最頂層的展望廳是以電梯為中心，形成了甜甜圈般的形狀，要想一眼望穿是不可能。亞伯一邊謹慎地盯著四處盤踞的黑暗，一邊朝著大廳邁出一步……接著就全身僵硬。
眼前有一名男子。
那是臉頰上麵有傷的大個子。身上穿著戰鬥服，手裏拿著一把軍刀，怎麽看著不像一般市民。不過那副打扮，和他目前所處地點的異常度一比卻又算不了什麽。
唐·比立爾——巴塞隆納的黑街角頭，正漂浮在離地將近三公尺的空間裏頭。
“……！？”
“嗚……啊……”
他似乎發覺了亞伯的存在。比立爾近乎爆裂的眼珠轉動了一下。
“救、救……救命……”
聽起來就像硬從肺部擠出的聲音。
好像是要求救，不過發出的喘息卻不成句子。吐出的舌頭硬得跟棒子一樣，前端拉著唾液的細絲。
“救…救…救我……救我……”
壯漢似乎還想叫喊些什麽——
嗚啊！
隨著詭異的嘔吐聲，眼球一翻露出了白眼。身體像被通電似地激烈痙攣。在下個瞬間，壯碩的身體一點又一點地開始萎縮。
“……！？”
亞伯有片刻時間說不出話。就在袖手旁觀的亞伯頭頂，比立爾的龐大身軀像是破裂的氣球一般逐漸縮小。萎縮的皮膚像多年前的舊報紙似地變成老鼠色，豆子大小的幹枯眼球連著視神經，從凹陷的眼窩底端垂了下來。
……接著，附著在木乃伊化的屍體上頭的東西，在黑暗之中浮現了出來。
那原本無色透明的姿態，讓人聯想起水母。在撐開之後足足有三公尺長的傘麵上，剛才所吸取的獵物血液正如網目一般注滿四周。傘麵中心垂下了無數的觸手，中間張開的應該就是嘴巴。利牙咬開了比立爾的腹部，吸不完的血液正化成水滴，在地板上麵滴成了血水窪。
“這…這是什麽東西！？”
“風精——在前幾天，由我所創造的人造精靈。”
靜靜給出答案的，是盤踞在側的黑暗。
“雖然隱形成功，不過在用餐的時候就會現形，所以不能在人前出現……晚安，奈特羅德神父。”
頭頂的吊燈一齊點亮，將聳立在展望廳中的巨大管風琴和坐在前端的人影映照得一片雪白。
“你、你是白天那位……”
“嗨，我們又見麵了。難得你前來赴約，抱歉耽擱了一點時間。”
在長及膘際的黑發底下，餐廳見過的那名男子臉上，浮現出某種靜寂到不像是人類的微笑。
“其實是我的工作夥伴單方破壞了關係。所以才會把這些人給派來。詹姆士·巴雷……缺乏誠意的老人實在難以相處。算了，反正他已經以死贖罪了。”
“——！？”
亞伯臉上的狼狽之色像被抹去般地消失，取代而之的是尖銳緊張的神情。
巴雷之死，除了部份警方相關人士與諾耶之外，應該沒有人知道。為什麽這男子卻知情？而言他的外貌，和之前上司所提到過的某位危險人物極為酷似……
或許是感到那份緊張？男子依舊沉穩地彎下腰。
“說到這個，你應該聽朋友提起過我吧？托雷士神父的手腕修好了沒有？”
“薔薇十字！”
亞伯憑借著本能往後跳開，槍口瞄準男子的眉心。
“不準動！把兩手放在頭上！你被以在威尼斯殺人、破壞公物、妨礙聖務執行等罪名發出逮捕令。奉勸你拋下武器投降！呃……”
“我叫坎柏菲。伊薩克·費南度·馮·坎柏菲。薔薇十字騎士團位階9=2，代號是‘機械魔導士’——要簡稱‘魔術師’也行。”
“魔術師”帶著微微的苦笑，舉起了雙手。或許是已經覺悟，並未出現抵抗的動作。
不過亞伯的手指並沒有離開扳機。除了防範頭頂上麵的怪物，更重要的是這男子相當危險——警報器正在腦中瘋狂地響著。
“剛才你說過，巴雷是你的夥伴？那車站的倒塌事故……不，加上之前的五件事故，你是不知道什麽內情？不，那是不是你幹的？”
“說是我幹的，這種說法並不正確。是巴雷委托我，要我替公司排除障礙。我們‘騎士團’隻負責出借材料與知識——這也算是筆買賣。”
“恐怖攻擊也算買賣？你…不，你們進行恐怖攻擊是為了錢？”
“代價不見得是錢。”
那帶著豐富知性與教養的聲音如此沉穩，聽起來相當愉悅。不過在單眼皮底下的眸子卻顯得像無底淵，找不到一絲絲的感情。
“我們‘騎士團’是針對對這世界有所不滿、或是有誌進行改革的人，提供微薄的幫助。”
男子的口吻還是一貫的平靜，聽起來卻更加詭異。
“這些我晚點再問……重要的是，原因是什麽？”
亞伯快速問道，最開始的不安依舊還在。
“為什麽要把我叫來這裏？甚至不惜透露自己的罪行——”
“其實是想勞煩神父——不，勞煩教廷出手相助。看看交易能不能成立。”
“什麽交易？”
恐怖分子在說些什麽？
坎柏菲一臉趣味地眺望著亞伯眉心的直線皺紋，然後繼續發言。
“巴雷背叛了我們。噢，這事本身沒什麽重要，不過因為他的背叛，這回為他特地運來這座城市的器材變成難以回收。
“器材？就是六件事故的凶器？”
“是的。因為東西有點大，原本是預定作為多明尼克公司的器材，將它運出巴塞隆納。不過巴雷不是出了狀況？用一般方式搬運，怕會被警察給發現……所以才想到教廷。怎麽樣？要是方便，能不能幫忙回收？”
“開…開什麽玩笑！”
亞伯忍不住抬高了聲音。
“你憑什麽，要我們幫恐怖分子的忙！”
“當然不會讓你們白做。巴雷在夢幻島所做的活體實驗資料就轉讓給你們。對於和吸血鬼交戰的教廷來說，那鐵定是不可多得的寶貴資料。我倒覺得是筆不錯的交易。”
“……不，還有更好的手段。”
聽到夢幻島的名子，亞伯臉上的表情彷佛結凍似地變得僵硬。然後他拉開手槍的保險——
“就是將你逮捕，然後將那份資料和器材一並收押。這樣最好、也最實在。”
“噢，交涉破裂了？”
“總而言之，我要逮捕你。凶器的事晚點再來詳談。可以吧？”
“凶器？噢，那還是不要說明，讓你看看會比較快……就是這個。”
轟然巨響——是坎柏菲的手掌扣上了管風琴的鍵盤。手指細長的手掌一滑動，就織出了聽來美妙、但卻蘊含著某動無可救藥的昏暗的旋律。
“巴哈作品編號五五二、‘三位一體賦格’——和這美麗的夜色頗為相襯的曲子。”
好幾億惡靈的歎息，在黑夜的靜寂之中回響——管風琴的鳴聲帶動了周圍的鍾塔，來回交響著低沉的鍾聲。沉重的振動似乎要搖晃起聽者的腦髓，撼動著黑夜。
感覺的確不太舒服，不過也隻是音樂。這和事故有什麽關聯？
“那架管風琴是……”
“你很快就會明白。在此之前，要請你陪他稍微運動一下。”
“咦？‘他’是指……嗚哇！”
就在亞伯低下頭來的瞬間，破風而來的觸手已經貫穿了他的殘影。數根銀發在空中飛舞，亞伯打橫著飛躍了出去。人都還沒著地，之前所站的位置已經出現無名指左右深度的凹洞。
風精半透明的巨大身軀染成鮮豔的紅色。膠質傘麵搖搖晃晃地顫動，下麵伸出的觸手迅如疾風地轉動著。鞭子般的觸手雖然一度後退，卻像自己有著生命似地彼此拉開距離，然後從獵物的四個方向一舉襲來。
“喝！”
就在尖聲呼喚、舉起槍口的同時，扳機也隨著向下。連續發射的槍彈露出狂暴的白牙，咬住了六根觸手。或許是吃了痛的緣故，半透明的巨大身體跟著後退。亞伯趁著那一瞬間的空檔，替換已空的彈夾，然後將槍口對準本體——
刹那之間，腹部傳來灼熱的劇痛。
“……！？”
宛如火焰貫穿般的灼熱感撕裂了腹肌，橫亙到背部。和透明膠質狀的外觀相反，觸手前端有著鋼鐵般的硬度以及角錐的銳利——加上電光火石般的迅捷。
“可…可惡的家夥！”
槍彈將六根觸手從本體上麵切離，觸手則像自己有生命似地攀爬在地麵。然後如毒蛇一般昂起身體，一同朝著亞伯飛了過來。
“該死！”
亞伯手邊連續發出了閃光。五隻半透明的毒蛇隨著槍聲飛散。
尚未擊中的最後一隻——穿刺在右手手腕上麵的那隻，亞伯將整隻手腕往牆上敲。骨頭碎裂的聲音伴隨著軟趴趴的驚悚觸感。像水蛭般飽食膨脹的觸手一旦落下，鮮血馬上從傷口之中噴湧而出。動脈似乎被咬破了。看著看著感覺變得朦朧。
這下子右手就不能用了。子彈用光的手槍還掉落在地板上。
風精似乎看準這點，出現了動作。觸手柔軟地擺動著，輕輕鬆鬆就卷上了獵物的雙臂，製住他的行動。露出利牙的嘴，朝著無法動彈的亞伯喉嚨靠近——
〈……！？〉
那一刹那，振動了空氣的並不是神父的慘叫。掉落在地的軍刀直直插入了風精的口腔，咆哮聲用人類無法聽見的波長攪拌著夜氣。
“成功了……嗚！”
不過在絕佳時機彈起軍刀的神父卻沒時
間叫好。風精死絕了的巨大身軀正從頭頂直直落下。就算馬上後退，觸手還是奪去了身體的自由。巨大的膠狀物發出響聲墜落地麵，亞伯的下半身也在同時變成了墊背。
“！”
腳骨發出了可怕的碎裂聲。
“你還好嗎，神父？”
管風琴前的恐怖份子平靜地問道，亞伯卻沒有回答。隨著劇痛襲來，下半身的感覺正在消失。
（糟了。）
自己已經滿身瘡痍，關鍵的敵人卻是毫發無傷。不，就算本身準備周全，也不見得贏得了將“神槍手”玩弄於鼓掌之間的對手。坎柏菲沒有停下演奏，就是仍有餘裕的證明。
就在那個時候，小小的聲音在耳邊響起。
〈喂喂，亞伯嗎？〉
“……嗨，諾耶修女。”
亞伯將粗啞的聲音盡量保持平靜，然後回話。
〈幹嘛啦，剛才突然斷線……嗯？你怎麽了？聲音有點奇怪……〉
“不，真的沒事——可能是無線電不太穩定吧？”
從市內來到這裏，需要二十分鍾。
既然求救也是無用，那就不要讓她擔心。亞伯的汗水成串落下，用盡全身力氣擠出平靜的聲音。
“你的聲音我有聽見……沒事。我沒事。”
〈真的嗎？可是你老愛逞強……就因為你不想讓人擔心，讓我反而更擔心。〉
諾耶用著一貫的大姊姊口吻繼續說道。她似乎並沒有察覺。
〈你不要硬撐，亞伯。因為大家都在。而且還有我……你不要一個人硬撐，沒關係的。我們會支持你。〉
“謝謝。我沒有在硬撐……”
〈那就好……對了，剛才我有提到過一些，我在董事長辦公室找到有趣的東西。就是設計圖……還是廢棄教堂的設計圖。我不知道多明尼克還利用幽靈公司，收購了薩古拉達大廈。啊，薩古拉達大廈你知道嗎？就是封鎖地區的大型建築物。〉
對麵傳來卡沙卡沙的聲音，大概是在翻閱文件之類的東西。
〈然後呢，從這裏開始就有點古怪，巴雷在教堂進行大規模的改裝工程。鍾塔的鍾換成了訂做的，回音板也換新……為什麽呢？如果要當公司大樓，沒必要連鍾都特地換新。〉
“……”
亞伯腦中閃過了某些念頭……
他一直很在意。那間車站建築是怎麽弄塌的？既不是爆裂物，也不是炸彈。是眼睛看不見、耳朵也聽不到的某種東西……
“對了……原來是這樣！”
亞伯俯視著鍾塔群，發出愕然的呻吟。
將環繞教堂、收在鍾塔裏的八十八座鍾，依照各個音階用電力加以控製，就能像鋼琴一般進行演奏。至於構成大教堂的十八座塔，配置方麵則是經過了計算，擔任將鍾聲加以增幅的擴大器角色。
也就是說，蕯古拉達大廈本身就是一具巨大的樂器——用耳朵來聽的建築物。
“然後，要是在這些鍾裏頭動點手腳……諾耶，快逃出那裏！”
亞伯大喊。
還來得及嗎？絕望蠶食著漆黑的胸口。可是，自己不能再次失去她！
“諾耶！那邊有危險！”
〈等等！設計圖還有一張……不會吧，這幢建築物是！〉
“別管那些了！好了，你快點離開那裏……”
〈太離譜了，為什麽這張設計圖會出現在這個地方！？你聽我說，亞伯！我現在——〉
諾耶一直說個不停的聲音，隨著雜音一起中斷——就這樣中斷，久久沒有再傳來。
“……諾耶？”
亞伯對保持沉默的同僚發出呼喊，並不是為了催她把話說下去。而是因為不安。那份沉默帶來了巨大的不安。
“諾耶，你怎麽了？”
耳扣那邊卻毫無回應。就算她保持沉默，原本也該聽得到呼吸聲以及周圍的雜音——可是卻沒有。
“諾耶……快回答！”
龐大的不祥預感緊抓著胸口，就在亞伯還是擠出了顫抖聲音的時候。
咚……
薄暮那邊傳來低低的聲響。
是炸彈嗎？不，不是。是某種非常巨大的物件掉落地麵的聲響。
“啊……”
在市區西邊，銀行與貿易公司集中的一隅冒出白色的塵煙。在煙霧之中，彷佛承受不了自身重量而往下沉的是一棟高聳、灰白色的大樓。
“物質擁有固定的頻率。那是比聽覺領域還低得多的周波頻率——也是低周波。”
“魔術師”淡淡地說著，聲音相當平靜。
叫人難以想象，他是就在剛才，把那棟大樓——多明尼克製藥本社大樓以及其中數百條人命全數奪走的屠殺者。
“這裏的鍾組成了‘沉默之聲’——共振崩壞誘導係統的低周波，足以崩毀目標範圍之內的任何建築。雖然還在試驗階段，不過似乎效果還不錯。對了，你在夢幻島所破壞的小仙子係統，就是它的副產品。”
“啊……嗚啊……”
殷勤的說明並沒有傳進亞伯的耳朵裏。因為眼前所產生的變化並沒有結束。
彷佛受到多明尼克製藥大樓的倒塌誘導似地，兩邊大樓也慢慢開始崩毀。然後，就在倒向地麵的時候，隔壁教會也揚起塵埃，跟著碎裂……
坍塌。逐漸崩毀。
就像牛奶滴進了咖啡一樣，白煙朝著夜裏的整個市區擴展開來。不論是港口還是教堂、市場還是大街、窮人的小屋還是富人的宅邸……幾百萬條的生命，數千年來的人類耕耘，就在白煙底下、低沉的轟隆聲中化成了悲慘的瓦礫堆。那是近乎幻想、超乎現實，同時無比殘酷的現實畫麵。
“‘見識過美的人，會被死亡之手擄獲’——布拉坦（注：august graf von ten，18世紀的德國詩人），今晚的演奏你覺得如何，神父？希望能讓你滿意……”
嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
回應“魔術師”恭敬一揖的，是詛咒全世界的可怕慘叫，以及連空氣都要碎裂的驚人血霧。
風精覆蓋住神父的巨大身軀碎成了粉末，飛彈開來。在那赤色的風暴中，宛如惡夢般的粗嘎聲響徹了整座大廳。
﹝超微機器“吸血鬼獵人02”40%限定啟動——承認！﹞
在下個瞬間，隨著幾可觸及的風壓，朝著坎柏菲頭頂落下的是如夜般黑的利刃。
“你居然……居然……”
提著兩端帶有刀刃的大鐮刀，神父步步逼近，眸子染成了血紅色。
“要是讓你感到不愉快，我很抱歉……不過這也是工作。”
坎柏菲仰望著亞伯盛怒之下歪斜的臉孔，正經地說道。隻見他兩手插往口袋，靜靜地站著。不過就像那裏存在著一堵看不見的牆似地，亞伯的大鐮刀是停在距離頭頂數十公分的地方。
“接下來的委托人說，想要實地堪查‘沉默之聲’的力量。叫我務必示範一下。”
“你…你居然為了這樣的理由——”
亞伯的身影擠出嘎吱嘎吱的聲音，已經不是剛才那個傻呼呼、熱愛人類的神父——
不，說不定連人都不是。
“為了這樣的理由，殺了她……”
逼近的刀刃壓了下來。
難以置信的力道。在坎柏菲周遭圍起的強電磁防護罩——“阿斯莫德之盾”的絕對防護壁就像破布一般逐漸撕裂，漆黑的凶器像在尋找供品似地落向敵手的腦門。
三十公分、十公分、五公分……
仰望著死亡逼近，坎柏菲的聲音依舊平靜。
“原
來如此……你就是這樣，馬上與世界為敵。”
“……！？”
紅眼的怪物停下了動作。
“就是因為這樣，你才會馬上與世界為敵啊，亞伯。”
那是曾幾何時聽過的話。
柔和的聲音。
體貼的微笑。
就算全世界都對自己充滿了敵意，唯有這兩名同胞願意原諒自己。
不過，那已經是很久以前的事。是在無法回頭的那段時光所聽到的話！
“你…你是在哪裏聽到的！？”
魔物的聲音拉高了。同時大鐮刀中所帶的驚人力道也倏地消失。
“快回答！你是聽誰說的！！”
“再會了，奈特羅德神父……不，亞伯。”
“慢…慢著！”
“魔術師”完美地行了一禮，影子滑溜地晃動著。等到亞伯回神過來已經來不及。黑暗化成了人形，彷佛帶有生命似地包裹住他的身軀。大鐮刀雖然卷動著風、一揮而下，捕捉到他的頭部，飛濺而出的卻不是鮮血，而是深深穿透的地板碎片。
“我不信……怎麽會有這種事……”
亞伯發出虛脫般的呻吟，膝蓋落向了地麵。
大廳之中杳無人跡。不，不單是這座大廳。眼前這座瞬間陷入死亡與靜寂的廢墟也是一樣。
“我……我又……”
管風琴的聲音再也聽不到了。
即使回到自己房裏，卡特琳娜的臉上還是緊繃著。坐上辦公桌，從垂落臉頰的金發之間傳來深深的歎息。
〈會議的結果如何，閣下？進展順利嗎？〉
“巴塞隆納事件的犯人已經鎖定了。”
對著有淚痣的修女立體影像說話的聲音，帶著微微的沙啞。巴塞隆納毀壞的情報傳到羅馬已經三天。這段期間之內她完全沒有入眠，如果她不是“鐵之女”，想必早就倒地不起。
“這一連串事件，都是巴雷‘個人’的犯罪行為。他從某處弄來了失落科技兵器，想要排除公司的障礙，卻因為失落科技兵器的失控，造成本身以及巴塞隆納全體市區的毀壞……官方說法是這樣。”
〈怎麽會……！憑他一個人，不可能弄到如此厲害的失落科技兵器！〉
“可是樞機主教會議得出那樣的結論。那是教廷的官方見解……一群愚蠢的老人！那些家夥根本就不懂！”
辦公桌發出激烈的響聲。如琉璃般白皙的拳頭揮向了桌麵。看到主人難得如此激動，修女的影像畏怯地閃爍著。
“‘騎士團’狡詐到難以想象。老是在舞台上出現的，隻是遭到控製的人偶。操偶師他們絕對不會現身……不過觀眾就是那些白癡！跟十年前一模一樣！”
〈閣下……〉
這個人是孤獨的——凱特不忍地望著咬牙切齒的主子。
因為身為智者，卡特琳娜更是孤獨。若是她愚笨，就不會在十年前發現那些家夥的存在。如此一來，她心愛的人們也就不會被奪走，可以置身於俗世，或許還能構築幸褔的家庭……
“凱特修女。”
〈噢，我…我在！〉
主人的聲音將凱特由回憶的深淵裏拔了出來。之前的陰影，已經從樞機主教的美貌中抹去般消失，剃刀色的眼眸回複了以往銳利的光芒。
“巴塞隆納的狀況如何？諾耶修女的遺體有辦法回收嗎？”
〈回收七成。不過遺體損傷實在太過嚴重，所以……需要花點時間。〉
“動作要快。她在最後發現了什麽，我得去確認。”
〈遵命。我會轉告現場。〉
巴塞隆納慘劇不過是序幕。他們已經對下次的恐怖活動發出預告。而且偏偏還是……
確認行了一禮的修女立體影像慌慌張張地消失，卡特琳娜從辦公桌前麵站了起來。身體依著窗欞，從細框眼鏡深處眺望著戶外。
沉落在初夏柔軟陽光底層的，是帶著優美圓頂的大教堂以及無數人們吵嚷的廣場。在更另一邊鋪展開來的則是雅致的街道，看不到如芥子粒般的烏雲、也看不到一點歪斜。
那是具備了完整美感以及完美的協調，地麵最接近天國的街道。
“——所以才更是脆弱。”
羅馬——世界最大的都市，對苦澀的低語渾然不覺，在短暫的和平中靜靜的打著瞌睡。