客廳傳來男人的說話聲音。我在廚房裏雖然不知道說話內容，卻能感覺到氣氛非常融洽。
即使這樣，我怎麽也想不到父親與男友初次見麵的時機會這麽快地降臨。當然，除了因為父親他們住在九州島外，我本來就沒有打算介紹……
盡管對於事情的意外發展有些許的困惑，但為了不讓自己過於在意，我專注在料理上，把洋蔥切細，削掉紅蘿卜的皮，不去想太多。
望向客廳，兩人隔著茶幾麵對麵坐著。
「請再等一下。」我拿著飯匙，大聲說：「還需要十分鍾左右。」
父親點點頭：「知道啦!」
「嗯，慢慢來無所謂。」巧說。之後，他的臉色驟變。
他似乎忘記父親在場，所以用很平常的語氣回答。接著，他有些畏怯地偷偷打量著父親的反應。雖然他可能自以為很自然，但明眼人一看即知並非如此。
父親當然注意到了。
巧為什麽會那樣愚蠢坦誠呢?當然啦，這也是他的優點……
還好，父親假裝沒有注意到的樣子。
「我們談我們的，妳就慢慢準備吧!反正等女兒準備晚餐，感覺上也不壞。」父親拿起罐裝啤酒，愉快地說。
巧慌忙地露出滿臉笑容，同樣舉高啤酒罐。
啊，看來問題相當嚴重……我頭痛了，應該趕快轉身溜開。
「啤酒還有，如果不夠的話，來廚房拿。」說著，我縮回廚房裏。
※
巧來家裏的時候，我正好開始準備晚餐。當我獨自一人在家時，不是在外麵吃飯，就是買便當回來吃。一日一父親在家，就不能夠這樣。何況，我也不討厭下廚，隻是因為隻有自己一個人，所以不想煮飯罷了，畢竟花時間下廚卻沒有人一起吃飯，實在很沒意思。
當然，巧來找我的時候，我會全力展現手藝，看著他大口大口地吞下，會覺得總算有代價。
雖然不明白父親為何回來，但父親回來後，一直都待在家裏。除了替生鏽的腳踏車煉加上機油；重新修好有點不穩的門柱；今天更是一邊哼著歌一邊為陽台重刷油漆，因此，家中稍微彌漫著油漆味。反正，父親完全沒有想要去上班的意思。
父親回來的翌日，我曾經問他：「工作方麵不會有問題嗎?」
「沒關係，我打算暫時休假。」父親回答。
是請年假呢?或是辭職?父親說他是離家出走，我雖然想問得更詳細些，卻沒有開口，因為一旦提及，就必須再詢問很多事情。
抱持這種心理的人下隻是我一個人。對於我在走道睡覺，父親同樣什麽也沒問，好像也認為那是理所當然的事。雖然如此，但父親的態度明顯地下自然。
事實上，我討厭被人詳細地追問。或許，父親也和我一樣吧……
雖然生活在一起，我們彼此之間卻存在著某種難以掩埋，也無法掩埋的隔閡。也正因為無法掩埋，所以才能夠共同生活。
我一麵想著各種事情，一麵切著燙熟的南瓜。我打算做南瓜色拉。南瓜的味道隨同熱氣冒出來，是香甜又可口的氣味。完成南瓜的基本處理後，我將青椒細切，洋蔥薄切，然後剝掉煮熟的雞蛋殼。本來害怕雞蛋煮得過熟，不過感覺上蛋黃剛好全熟。
我不禁得意自己真是有一套，同時試著咬一口蛋黃，嗯，好吃極了，還保持稍許柔軟。然後將所有材料放入色拉碗，用色拉醬攪拌均勻。最後在用胡椒調味的同時，巧進來了。
「可以拿啤酒嗎?」
「等一下。」我打開冰箱，取出兩罐啤酒。父親回來以後，冰箱裏理所當然地冷藏著酒類。
「兩罐夠嗎?」
「先這樣吧!」巧接過啤酒後並未立即離開，反而用一種微妙的眼神看著我。
我以關切的語氣問：「很累吧?」
「嗯。」巧率真地點點頭：「可是很快樂。」
「真的?」
「妳爸爸給人的感覺很不錯，個性開朗且容易相處。可是我還是很焦躁，因為沒有想到他會回來。何況，時機非常不對，我這頭發和這張臉……」巧哭喪著臉，望向天空。
雖然誇張，但他的優點就是做這種動作時，絲毫不會令人討厭。
我嗤嗤地笑著，說：「很華麗呀?」
「頭發?還是臉孔?」
「兩者都是。」
三天沒有見麵，巧徹底變成另外一個人。烏黑的頭發染成了漂亮的金色，臉孔浮腫，右眼旁邊和嘴唇邊緣瘀青，看起來簡直就是才剛和人打架的下良少年。我摸摸他的頭發，比以前稍微粗糙些，有點像是玉蜀黍的須。
「頭發要怪姊姊，臉孔是山崎學長弄的。」
「兩個都是你不能抗拒的人物。」
「對呀，所以我無法抱怨。」巧伸手向色拉碗，捏了一塊南瓜丟人口中。接著，緊皺眉頭，呻吟出聲：「唔。好痛!不過，味道不錯。」
「嘴巴也破了?」
「都快爛掉啦!」
「喝啤酒不要緊嗎?」
「不行，痛得快死了。」
但是，巧雖然嘴裏喊痛，卻又再吃一塊南瓜。他的吃相實在可觀，嘴巴張開，丟入南瓜，用力咬著。對於不太喜歡活動身體的我來說，他那種豪爽姿態看起來非常有趣。或許因為襯衫袖管卷上，露出壯碩的胳膊，每次他的手挪動，包覆著骨骼的肌肉就平滑地隆起。
「可是麵對妳父親，我又不能拒絕。」
「真的嗎?」
「當然真的。」說著，巧的身體側向門邊，窺看客廳，然後馬上縮回臉孔，把臉靠過來。
我們的嘴唇輕輕對上。父親就在外麵，我們卻還是接吻了。我有點高興，也有點害羞。能夠若無其事地做這種事，也是巧的優點之一。
「晚飯快做好吧!我餓了。」
「嗯，快好了。」
「我覺得妳會煮飯做菜，真的是太好了。人生之中，飯菜好吃最重要，如果晚餐能夠吃得充實，就是一整天的幸福了。」說完，巧回客廳去了。
或許他隻是說出心裏想說的話而已，但，這樣反而令人高興。
巧一回客廳後，我立刻聽到父親和他的笑聲，兩人似乎在看白天錄像的棒球轉播。
「啊，這球不錯，要得分了。」父親大叫。
「繼續飛呀!太厲害了，是全壘打。」巧也大聲地叫著。
我笑了。坦白說，巧對棒球一點興趣也沒有。他在高中時參加足球社團，現在也會去看足球聯賽，可是並不喜歡棒球，應該連規則也不懂，但他卻配合父親，津津有味地觀看棒球賽。
「巧，你可真有心呢!」我仿佛事下關己地喃喃說著，繼續準備料理。
色拉完成之後，就隻剩下主菜的生魚片了。所謂的魚一旦用切菜刀切割，鮮度馬上就減低，所以生魚片一定要留在最後處理。
我從冰箱取出今天買回來的紅甘魚。上麵浮著一層油脂，看起來很好吃的樣子，用切菜刀一切，沾在刀刃上的油脂閃閃發光。
真希望讓加地吃呢……
我很自然地想到。加地幾乎不吃其它生魚類，但不知何故，他隻吃紅甘魚，所以我經常買紅甘回來一起吃。他總是讚不絕口：「好吃、真好吃。」見到挑食的加地會吃那麽多東西，我非常高興。
加地總是把紅甘生魚片的最後一片留給我。他說：「這是幫我做晚飯的禮物。」帶著玩笑的語氣裏，應該隱藏著些許不好意思吧!
我將腦海中的各種往事逐出，一邊繼續切著紅甘生魚片。即使這樣，還是無法完全地驅逐出……加地都已經死了，為什麽我還是隻買紅甘魚呢?
食指掠過一陣抽痛的刺激。
「唔，好痛……」我以為是菜刀切到手指。仔細一看，原來是白天坐在木製長椅上的細刺刺入皮膚。因為已經深入皮膚底下，用拔毛夾也拔不掉。
※
早上起床時，感覺心情和身體都有一點沉重，這種沒來由的低潮偶而會發生。以冬天來說，陽光明顯地稍微強烈，讓磨砂玻璃發出夢幻般的朦朧光彩。我受到強烈陽光的誘惑，略微打開大門，盡管被房門隔開的蔚藍天空還是屬於冬季，從門縫間流入的卻是溫暖的空氣，有春天逐漸接近的感覺。
所謂的季節非常有規律，無論我們站在何處，總是緩緩地接近。冬天過去，春天來臨；不久春天過去，輪到夏天到來；夏天之後則是秋天，而秋天是加地死亡的季節。加地隨著季節的循環逐漸離我愈來愈遙遠。
我望著天空喃喃自語：「已經一年半了嗎?」真不知時間究竟是短還是長。
想著這些事情的時候，我忽然很想出門。迅速完成準備，也沒有化妝，隻將帽子深深地戴至眼睛上方後，馬上外出。平日下常使用的腳踏車車鏈雖然已經生鏽，不過在父親上過機油後，騎乘起來相當輕鬆愜意。我在途中的購物中心買了便當，騎下左邊長長的緩坡。
車輪輕輕響著，暖和的空氣化為輕風朝我吹拂，腳踏車與我穿梭在空氣中。下了坡，左轉，進入河岸的遊憩自行車道。
可能因為生長在河畔的草幾乎完全枯萎的緣故，流水清晰可見。這是寬約十公尺左右的小河，在我幼年時代有如臭水溝一般，但是這幾年來卻忽然變幹淨，現在還有河蟬婉轉鳴叫，我就曾經看到那寶石藍的背部。河蟬小小的身體在水麵上飛翔，連振翅的感覺都感應不到，隻看見一瞬間的身影。看見的瞬間還完全不清楚到底是什麽東西，等身影消失後才驚覺原來是河蟬。
我騎在供人遊憩的車道上，想著今天是否也會看見河蟬呢?可是卻完全沒有發現。或許，在這個季節沒有河蟬吧?不久，我看到涼椅，就把腳踏車停放旁邊，坐下來吃便當。
價值四百八十圓的便當，味道濃厚，煎蛋很甜，牛蒡也夠辣。我也喝了易拉罐的茶。
吃過便當後沒什麽事可做，我茫然地眺望眼前的景色。流水實在迷人，怎麽看也下厭倦。
抬頭，對岸是一片廣闊森林，好像都是針葉樹。雖然已經是冬天，卻仍舊有濃緣的樹蔭，恰似一片綠雲。再過去是在我孩提時代所建造的度假山莊，高度約莫有二十層樓，算是非常巨大的建築物，而綠雲就像是騎在建築物上。
過了一會兒，很多穿著牛仔褲的高中生來了，他們青春洋溢地走過我麵前。他們沒有拚命跑或笑鬧戲耍，而是愉快地一麵聊天一麵漫步。大概是後麵不遠處的高中生吧!
這樣想著的瞬間，我注意到校內傳來聲響。
直到剛剛為止都沒有意識到，可是一旦發覺後，感覺聲音非常嘈雜，不時可聽見打網球的聲音或是吆暍喊叫的聲音，大概在上體育課吧?回頭一看，牆壁和樹林後麵能夠看見部分的校舍，我想要看得更清楚些，移動身體的瞬間，滑下椅背的左手感到輕微地疼痛，可能是碰到木頭表麵粗糙的部分，因為摩擦到指尖而被刺到。皮膚被刺到的位置，可看見小小的黑點。有異物進入體內，我卻絲毫沒有感到不適，但卻會在忽然間，有一種麻痹的痛楚。
即使感到刺的存在，我卻再度望向校舍。以前可能是白色的牆壁因為雨水的衝刷，或是附近大型國道上的車子所排放的廢氣而變成灰色，隻有旁邊體育館上的紅色屋頂很醒目。校舍屋頂上緩緩轉動的大風車。是風速器呢?還是發電機呢?我下知道有那樣大型的風車存在。三片白色的翅膀以相同的速度持續轉動，應該是我畢業以後才設置的吧!
那裏是……我、加地和巧曾經就讀的學校。
※
閉上眼睛時，眼前浮現加地正要離開成田機場的身影。周圍的旅客都穿著華麗，隻有他悠閑地站立，穿著一件完全褪色的長袖t恤和同樣褪色的半長褲，行李也隻是一個破爛的背包。頭上戴著有多處擦傷的帽子，看起來就像是披戴頭巾，比機場裏的任何人都還要衣衫襤褸。這樣的打扮在機場這種華奢的場所，極端引人注目，有幾位經過的旅客頻頻打量著他。
「我大約三個星期後就回來。」加地出發前這樣對我說：「妳等我，我會買禮物回來。」
「嗯。」我點頭。
他離開時，我們互相揮手，然後，他笑著把手放下，轉身快步離去，因為，登機時間已迫在眉睫。我知道在背後揮手也沒有用，隻好頹然把手放下來，但不知為何，那種虛脫的感覺非常寂寞。我真希望能夠永遠就這樣互相揮手!
我和加地是青梅竹馬，從小學時代就彼此認識。直到五年級為止，他的個子一直都是班上最矮小，總是縮著肩膀，好像鬆鼠一樣。他曾經因為跌落深溝而哭泣。中學時，老師知道他常蹺體育課後，狠狠地揍了他一頓，讓他難過得哭喪著臉。因此，經常被班上同學譏笑，而每次他都羞赧發怒，反而更被譏笑。
※
和加地開始交往是在高二那年的校慶最後一天。
當時我在展示社團成果的生物物理學教室，已不記得為什麽會在生物物理學教室?我對於物理、生物和化學都很頭疼，所以對於這類型的社團展示也毫無興趣，因此應該是隨便在擾嚷熱鬧的校園裏漫步，才偶然走到那裏吧!
生物物理學教室放置著一些不知道做什麽用的機械，感覺上無聊透頂，我正想走出時，聽到有聲音傳出。
「天象儀開始演出啦!」
盡管對於物理、生物和化學沒興趣，我卻被清晰的聲音吸引，所以朝著聲音的方向前去。生物物理學教室內部有一個直徑大約三公尺的圓筒，加地就站立圓筒前麵。這時候，我才發覺方才的聲音就是加地的聲音。
「本山同學。」加地叫我：「快進來看吧!」
「加地同學，你參加科學社團?」我抬頭望著圓筒問。
感覺上好像有一把非常大的傘從天花板垂下來，傘緣的厚幕有如裙子一般低垂至地麵。我心想簡直和真的一樣呀！
「妳不知道?」
「不，不知道。」
「我告訴過妳的。」加地有些不高興地低聲說著。
當時加地的瀏海很長，加上他習慣低著頭，我看不見他的眼睛，很難判斷他是真的不高興?還是隻是裝腔作勢?我不知道該如何應對，曖昧地笑了笑。結果，他抬起臉來，眼眸浮現促狹的笑意。那是和孩提時代一樣的烏黑漂亮眼睛。我想，可能是見到那雙眼睛的剎那，我就開始被他所吸引吧!
「我當解說員。」
「你?」
太令人意外了!他是樸素沉默的人，在別人麵前一向寡言。
我的想法似乎傳達到他腦海中，他說道：「我雖然拒絕，可是大家都說我的聲音最容易聽得清楚。」
「啊，的確是這樣沒錯。」
「我自己倒不認為。」
「總覺得自己的聲音聽起來不一樣，因為，聲音會傳達到自己體內。」
「哼!」加地低語：「那就有意思了。」
「怎慶說?」
「沒有什麽深刻的意思，隻不過是自己認為的自己，與周遭人們認為的自己不同。」
「這種情形乃是理所當然。」
「嗯，也對。」
加地雖然點頭，卻似乎在思索著什麽。我覺得無所謂的事情，加地卻總是在思索，有時候持續一至兩星期，有時則會一個月。然後，有一天他會突然談及「上次的事……」，這時，我可能連是否曾經有過這樣
的話題都已經完全忘記了，因此經常會對於他的耐性感到驚訝。
「喂，加地。」黑幕裏出現一位理平頭的男孩。我覺得曾經看過這張臉孔。對方注意到我，輕輕地對我點頭，我也對他點頭致意。「應該開始啦!」他對加地說完後，馬上縮回圓筒裏。
加地指著圓筒：「進去看看吧，本山。」
「好。」我很自然地點頭。我想看天象儀，因為被圓筒裏麵的黑暗、小小的人造星星，以及加地低沉的聲音吸引了。
進入圓筒，燈籠狀的照明在中央發出淡淡的光輝，可以看到模糊的圓形物體接受其亮光，那大概就是天象儀的主體吧!大小約莫一個人的上半身。
加地就站在它旁邊，光線照到他的側臉，清楚地看到長丹鳳眼、挺直的鼻梁和稍微尖削的頰骨。不久，他察覺到我的視線，羞澀地笑了。
我心想，看樣子他相當焦急呢!笑容和平常不一樣，不會有問題吧?不會失敗吧?他真的能夠擔任解說員嗎?還有，最重要的是加地為何邀我進來觀看呢?既然對於擔任解說員都覺得不好意思了。應該更不希望被熟識的我見到才對……
小小的圓筒內有大約十位觀眾，局促地坐在板凳上，一邊不停地四處張望。我在最旁邊的座位坐下，一直望著加地。
「那麽，表演開始。」加地說。
瞬間，燈光熄滅，周遭一片漆黑，連自己的手都看不見。
似乎有位一年級的學妹大聲叫著：「啊!真的好暗呢!」
我想，圓筒裏的所有人大概都有相同的心境吧!因為，我內心也有好像會發生某種事情的激動感覺。過了大約一分鍾，當大家正開始感到不安時，聽到「啪」的一聲，緊接著，我們已經置身於星空下。
哇，太壯觀了!本來以為隻不過是很簡單的東西，可是，頭頂上卻是遠比想象還要真實的燦爛星空，我們居住的都市裏那種灰暗夜空是無可比擬的。
不僅是剛才的女孩們，幾乎在場的所有人皆大聲叫著：「哇，好美!」
我想自己一定也同樣叫著：「哇，真漂亮!」
忽然響起輕咳聲。是加吔！
「現在開始天象儀的演出。這具天象儀是我們科學社團為了校慶活動，花了一年時間合作製作的，雖然還不算完全，也未能映現全部星星，但，希望大家快樂地觀賞。」
加地低沉清晰的聲音在黑暗中回響著，可以清楚地了解這個人所具有的特質，例如：發型、臉蛋、身材……等等。恰似夜晚綿延的星空一樣地浮現在眼前。
「現在出現在各位頭上的正好是夏末秋初晚上八時左右的夜空。夏季的星座退場，秋季的星座開始出現。我首先說明消失的夏季星座。」
投影筆的紅色光線在空中出現，頻繁轉動兩、三次後，他指著一顆明亮的星星。
「這顆是天琴座的琴星，也就是七夕傳說中的織女星，彷佛織女一樣地明朗，是北半球最明亮的星星。而這邊這顆就是牛郎星，兩顆星之間像河川的星團就是銀河。」
加地解說的態度很明確。他低沉平穩的聲音不止在圓筒內回蕩著，我的耳朵，甚至連體內都能聽到。我知道他非常膽小懦弱，卻也知道他有堅強的意誌力，然而這兩種性質相反的東西，卻在他體內互相交流。
啊，加地確實就是那樣的人!
我幼年時代的記憶蘇醒了。和大家一樣，加地一定很害怕生存，也很害怕未來。但是，他同時又具有某種不向世界、未來或命運屈服的特質。陷入非常痛苦的狀況時，他一定會哭泣，但不會在人前，而是在無人的房間裏抱頭痛哭。可是，哭過以後，他絕對可以努力克服痛苦的狀況，不輕易放棄、逃避。
他曾經在小學五年級時掉落水溝裏。對十一歲的孩子來說，那是很深的水溝，也是有些難堪的意外。他在水溝裏哭泣，原本放棄靠自己的力量爬上來，後來他卻想要自己爬上來。從那次之後直到現在，他也絕對會那樣做!
黑暗中，我意識到自己的右手——小學五年級的我就在那裏。
星空緩緩移動，燦爛的夏季星座朝著西方地平線傾斜，稍顯寂寥的秋季星星上升了。夏季的星座有很多明亮的星星，形狀也很容易看得清楚；可是，秋季的星星卻轉為樸實無華，非常符合人對於季節的感覺。
「這邊排列成盒狀的四顆星是飛馬座。這邊是頭，而另一邊看起來像腳的星星，其實是仙女座的星群。而在仙女座的正中央有個朦朧的東西，就在這附近。」在他指尖部分，有某樣東西散發淡淡光芒。「這是著名的仙女座大星雲，是距離我們居住的銀河係最近的銀河。這附近因為天空過於明亮而無法看清楚，不過如果到稍微偏遠的地方，就能夠用肉眼看見。」
這時候，我已經不太專心聽加地的說明，隻是沉浸在他聲音回蕩的洪流裏。心情非常平靜，同時也有一點點訝異，想不到我與這樣的人竟然如此靠近!從加地的聲音中可了解到他的堅強、懦弱、不安、決心……這些特質，在在都吸引著我，恰似不論是誰都會立刻迷戀希臘神話裏的人物一樣，我的心情大幅動搖。
啊……牡羊座正是我的星座。
可能真的不在預定之中，我聽到方才的理平頭男孩慌張地低聲說：「喂，加地，幹嘛?」
一陣猶豫之後，頭頂上的星空緩緩地左右轉動，約莫過一分鍾後，靜止了。
加地的聲音再度在圓筒內響起：「已經回到秋天的夜空了。牡羊座是很難理解的星座，雖然星群大致上是在這一帶，可是卻無法馬上知道這就是牡羊座。」
盡管是自己的星座，我還是第一次實際見到其排列形狀，卻因為看起來平庸無奇而感到有些失望。因為沒有一顆閃亮的星星，怎麽連結也無法成為牡羊形狀，而加地指出的星星排列，看起來隻像是個別針。即使這樣，卻也覺得比前麵的星座奢華一些。
加地說明牡牛座中也有好幾顆明亮的星星，形狀也很容易了解，在像牡羊肩膀星星的附近是著名的昴宿。
加地似乎看穿我的心思，說道：「如果各位之中有人是屬於牡羊座，或許會感到失望，畢竟牡羊座的確是不起眼的星座。可是，事實上，它卻是非常了不起的星座!在希臘神話中，牡羊座指的是黃金羊，也是希臘神話裏最偉大的神——宙斯的化身。所以縱使看來樸實無華，卻絕對是了不起的星座。」
這時，加地應該隻是對著一個人說話。因為，在天象儀微光中浮現的加地臉龐輪廓，很明顯朝向我。他知道我是牡羊座。
「還有，雖然不知道這說法是真是假，但牡羊座乃是財富的象征。據說牡羊座的人將來都能夠成為富豪。」加地有點開玩笑地說。
可以聽到有人低聲自語：「我如果是牡羊座就好!」
我忍住想要嗤嗤大笑的衝動，內心同時也有點驕傲——樸素的我，竟然屬於未來能夠成為富豪的牡羊座。
「牡羊座還有另外一個美好的特征，就是它乃是一年一度大流星群形成的基準點。所謂的流星
群，指的就是流星在短時間內大量流瀉，不過由於牡羊座流星群都在白天流瀉，所以憑眼睛無法觀看。雖然我們的眼睛無法看到，但那卻是非常巨大的流星流瀉。我很清楚，就算星座本身樸素無奇；就算看不見流星群，牡羊座還是那樣美麗……」
我被說成非常樸素無華，感覺上好像是指「本山很乖巧溫柔」。加地從小學時代就與我是同學，當然了解我的個性，但重點是……他到底想要說什麽呢?
「我讓大家觀看牡羊座流星群究竟是如何流瀉。這具流星機械也是我們自己製作的。嗯，我……還有我的朋友製作的，雖然不知道是否能像第一次試驗時那樣
順利轉動，不過，請大家一起祈禱它可以順利播放。」
之後，發生了不可思議的事情。圓筒幕上布滿無數的流星，流瀉的速度彷佛能聽見咻咻的聲音。那真的是非常美妙壯觀的景象，每個人都驚呼出聲，當然，我也「哇」地大叫。
不久，加地蹲下來，伸出手臂，立刻將產生流星的中心轉移至牡羊座。看樣子，他好像改變了機械的方向。從牡羊座溢出的美麗流星，埋住了整個天幕。
「這是隻有在這兒可以見到的牡羊座流星群。雖然白天看不到，但事實上真的是如此漂亮。我也知道它就是這樣漂亮。」
我的臉孔一陣火燙，幸好是在黑暗中，沒有任何人發覺。
這時，有人說：「向流星許願吧!」
「可是，有這麽多流星，該向哪一顆許願呢?」
「反正流星一直流瀉，就隨便許願，總有一顆會讓我達成心願吧！」
「啊，也對。」
似乎每個人都迷醉在這樣的情景中，到處都有聲音響起。
「我打算許三個願望。」
「這麽多流星，應該能夠全部如願才對。」
「我想許五個心願。」
大家哄然大笑，圓筒內溢滿著像是老朋友般親密的氣氛。
「請便!請盡量許願，我會讓流星愈來愈多。」加地的聲音裏也帶著笑意。
所有的人開始許願，而且好像都很認真，方才的笑聲消失了，圓筒內一片靜寂。
我的心願隻有一個!想想，到目前為止雖然許過各種心願，但是，卻是第一次許下戀愛的心願。我輕輕閉上眼睛。
——能夠再度像當初那樣握手，而且是更溫柔地握我的手……
※
願望出乎意外地快速達成。在校慶結束的舞會裏的狐步舞曲中，機會降臨了。起舞時，我就知道加地在男孩圈內。我一直看著他，他的眼神也時而瞥向我，盡管沒有互相交談，我卻知道彼此都在意著對方。可是，加地卻在離我很遠，大約半圈前麵，正對麵的位置。
俄克拉荷馬磨坊之類固定的曲子繼續播放，由於從孩提時代就經常在校運會或各種場合跳過多次，我算勉強會跳，雖然姿勢有些怪異……
第一曲結束，加地稍微接近了。第二曲結束，他又更加接近，可是，彼此距離還是很遠。第三曲雖是狐步曲目，但節奏卻稍快，相當累人。我回想起小學時，老師教的基本動作名詞：step、glide、cross、swing、pivot。step是用腳趾尖敲打地麵，用力踩踏三次右左右之後，依照順時鍾方向旋轉一圈，狐步就告結束。
這時加地已經來到我身旁，再一首曲子就可以麵對麵，但是，下一首曲子卻一直未播放……
時間是八點左右，營火已經過了熊熊燃燒期。我和加地不再有所顧忌地互相凝視，加地的神情似乎在說：「舞會應該已經結束了吧!」這讓人感覺有點哀傷。我很希望告訴他：「是的，就這樣結束也太可悲了。」
營火搖曳的火光照出加地的右半身，左半身反而在黑暗裏。身體染上光明與黑暗的加地，看起來像是小孩與大人的綜合體。外表雖然有著小孩子的纖細，心理卻已經完全是大人。
在加地眼裏，我又是什麽樣子呢?
曲子還是一直沒有播放。大家意識到舞會即將結束，會場內開始喧擾。我幾乎想哭……明明隻要再沒多久……神也未免過於惡作劇了，難道流星不願意讓我達成心願?
不久，愣立不動的加地忽然向我伸出手。但是我們彼此距離五公尺左右，所以無法觸及。即使這樣，他總算是向我伸出手了!之後，他把伸出的手縮回胸前，深深行禮致意，那是狐步結束時的姿勢。雖說動作無比誇張，但卻是表明真心的動作。
他抬起臉的時候，我用雙手掐住裙襬，誠摯地彎曲膝蓋回禮。
在不停搖曳的火焰和黑影中，我們相互微笑，也不再像剛剛那樣悲哀了，是加地用他向我伸出的手驅除了悲哀。
——不會有問題。
我無意義地想著。雖然完全不明白是什麽事情沒有問題，我仍舊如此確信。
「啊，開始啦!」不知道是誰的聲音。
是願望達成?還是隻是播放音樂的人想消耗時間?音樂開始了，又是剛剛的曲目。
手牽著手、踏步、旋轉、行禮後，便換至與另一個人重複同樣的舞步。隻剩下兩個人，隻剩一個人……當曲子又開始，行過幾次禮之後，抬起頭，加地就站在我麵前。不知是因為旋轉的緣故，還是其它原因，我的臉孔非常火燙。隨著曲調旋律，我們手握著手。流星真的這麽快就讓我達成心願!
加地的右手和我的右手緊緊相握。與小學五年級時的握法不同，是更溫柔地緊握。我們凝視著彼此的臉孔，微笑。
加地先開口：「我一直在想，如果妳沒有旋轉過來，該怎麽辦?」
「嗯，我也是。」我用右腳踏兩步，左腳踏兩步。
「能夠旋轉過來真好。」
「嗯。」我不知為何，不太能夠說出話來，隻有點頭。
那時候，平常沉默寡言的加地卻很多話。
「轉過來後，卻又很希望就這樣結束。」
「嗯。」
「就像這樣地繼續下一首曲子……」
大概也覺得不好意思吧?加地咽下後麵的話。可是，我很清楚地知道他想要說什麽——不希望把我讓給下一個人。
「加地。」我沒有深思地說出：「天象儀的事，謝謝。」
「嗯……妳能夠了解?」他的臉孔漲紅了。
「我明白。」
我的臉孔應該也是一片通紅吧?我耗費氣力地說出這句話，而這樣已足夠。我們相互對望，手牽手地轉了一圈又一圈。我雙手掐住裙襬，加地右手放在胸前，彼此很慎重、依依不舍地行禮。
分開的瞬間到來。在牽著的手鬆開之前，我們彼此很自然地雙手用力，然後，分開。
但是我們知道，我們的心永遠在一起。
※
接下來的兩年間，我們的心緊緊相係。不分晝夜、不管距離，我們總是持續想著對方。相互給彼此電話時總是非常高興；每次牽手的時候，心靈都在震蕩。加地笑，我也跟著笑。確定彼此的體溫，更是幸福的瞬間。即使重複同樣的事無數次，也毫不厭倦。
加地的聲音、頭發、眼睛、一切的一切都很寶貴，為了守護這些，就算是毀滅整個世界我也不在乎。如果天秤的右邊放著加地，左邊放著世界，我絕對還是會毫不猶豫地往右邊傾斜吧!這是我有生以來第一次那樣喜歡上一個人，我狂熱於自己的初戀，總認為隻要有他在身邊就已足夠。
我確實是由衷深愛著加地。
深愛，那是多麽令人羞恥的名詞呀!可是我卻毫不猶豫地使用這個名詞。無論是誰問我，我應該都會如此確定地說出：「我深愛他。」與他共度的兩年時光，是非常幸福的日子，無論我還能夠活多少年，也不知還會與哪種人邂逅，但那種幸福時光絕對不會再次來臨。
我和巧都明白這點。
幸福的事，以及，殘酷的事。
※
我難以入睡，茫茫然望著天花板。
自從改在走道睡覺後，通常很容易產生睡意，可是今晚卻是精神抖擻。我將手放在眼睛的上方，眼瞼內側有淡色的光影閃動。我無法凝視著光影，隻是像流逝的水一樣地逃走。
家中還殘留著些許熱鬧的氣息，父親因為有了一起喝酒的對象，喝了不少酒；同樣地，巧也喝得滿臉通紅。
他們倆一直談論著體育方麵的話題。
「覺得清原和博怎麽漾。」
「清原不行了，被西武寵壞了。不過，他是不錯的球員，如果更努力些，會很厲害。」
「他應該三十五歲以上了吧?」
「沒錯，三十八歲。」
「三十八歲還能當現役球員，算是非常厲害了。」
「嗯，不錯，清原真的相當厲害。」
他們最先談論與棒球有關的話題；不久，父親好像發現巧比較喜歡足球，於是立刻把話題轉移到足球方麵。父親大概就是懂得迎合這套，才能夠受上級重視吧?
「對啦，那個人叫什麽名字，就是很擅長踢自由球的那個球員。」
「中村俊輔嗎?」
「不，不是，資曆更久的。」
「啊，三浦淳宏?」
「對、對，就是三浦。那位球員後來怎麽了?」
「三浦確實是好球員。可是，後來受傷了，真是可惜。若是以前，他絕對是世界級的左翼球員，除了有技巧，踢球又淩厲，防守也強。問題是，他受傷了。」
「受傷嗎?運動選手總是會這樣。」
「是的，這是無可奈何的事。」
「大概吧!我想應該會很難過。」
我一麵吃飯，一麵專注聽著他們的對話。男人實在單純，隻是談及運動，就可以如此親近。
盡管是理所當然的情況，可是，巧和父親完全不一樣，他才隻是個剛脫離少年的青年，父親卻已經是五十一歲的中年人；而且巧是我的男朋友，父親則是我的親人，他們兩人的立場完全不同。可是，男人的喜好卻可以重迭；談到運動話題毫無止境，可以喝很多啤酒，能夠隨手丟醃漬小菜入口。家中有兩個男人，讓人感覺真是不可思議。
那種不可思議的氣息現在還殘留在家中。因為與平常的感覺不一樣，也不太清楚喜歡與否，若是坦然接受，應該還算是愉快吧!
但，巧真的能夠平安回家嗎?我很擔心……因為，他有了相當醉意。
不過，巧應該不會有問題。就算他暍得再醉，甚至去危險的場所，我都認為他能夠平平安安地回到家。加地就不同了!加地雖然行事非常慎重，卻總讓人覺得很不安穩。好幾次，在十字路口等綠燈時，我都忍不住不安地抓住他的手臂。我想，這大概是加地始終沉溺於思考各種事情的緣故吧!他總是確認自己的生存、自己所走的道路、必須麵對的未來……明知道確認隻是更加帶來不安，他仍舊持續思考。
所以，加地經常步履蹣跚，彷佛害怕生存似的。但是，巧沒有這樣的恐懼，他完全不會思考生存是否可怕，也因此，巧的步履穩定。這種情形恰似過平衡木一樣，害怕會捧下來的人總是最容易摔下來。
我會與巧交往的原因可能就在此吧?自己雖然沒有意識到，卻在不知不覺間選擇與加地不同類型的人。
沒錯，我已經無法再和加地那樣的人交往了。這好可怕!伸手可及的人最好!除非自己是個沒有感覺的人，否則我已經不能再忍受像加地那樣的人。
忽然發現，嵌在接近天花板的磨砂玻璃染成了淡藍色。拂曉來臨了。我似乎在不知覺間稍微
睡著!現在可能還隻是清晨五、六點吧!我想再睡一下，可是，磨砂玻璃上麵的藍色太漂亮了。
我茫茫然地凝視著，同時也不自覺地想起加地。啊，如果用色彩來譬喻，加地也許就是這種淡藍色吧!巧則是更明亮的顏色，譬如鮮豔的黃色，或是有如南國天空的藍色。
感情突然好像海浪襲來，一波上岸，緊接著又是一波，不間斷地衝刷我這一片沙灘。加地為什麽會死呢?為什麽和別的女孩一起呢?坦白說，我很希望在他身旁的是我。那女孩的名字和長相，在我心中旋繞起伏，我腦海裏浮現出她燦爛的笑容，盡管頻頻告訴自己無須嫉妒已經死亡的對象。但是，熾熱衝動卻逐漸升起，我緊咬著下唇。那感情無可救藥地肮髒!
還是繼續悲悼加地的死亡吧!
我討厭這樣的自己。加地可能和那女孩談過話、一起笑!那女孩可能帶走他的聲音、笑容。
女性雜誌的標題再度在腦海中複蘇——他直到最後都還是想要保護她。
那是謊言，是雜誌捏造的話題！因為就算加地想要保護她，在墜落的巴士中，也不可能互相擁抱著。什麽「手攜手地死在一起」，全是謊言!
想著想著，愈是覺得無聊，卻也愈是無法停止、也愈困惑、受不了。畢竟，我並無嫉妒那女孩的資格，也無法責怪加地!我現在和巧交往，思緒、肉體都與巧重迭；我如此理所當然地過著每一天，也可以說我持續地背叛加地。我究竟要想著這樣的事情多少次才好呢?
我試著用左手拇指碰觸食指尖。稍微刺刺的感覺，似乎被刺到的刺本身露出來了。我摸摸刺尖，微微感到痛楚，像是心被割傷。
不久，砰砰的聲音，是父親從二樓下來，走過我身旁，前往洗手間。
「啊，奈緒子，妳醒啦?」他回來的時候注意到我已經醒了。
「嗯。」蜷縮在厚棉被和毛毯裏的我點點頭。
「失眠嗎?」
「是睡著了，不過又醒過來。」
「做惡夢?」
父親說出像是問小孩子的話語，我感覺很可笑。
「不是啦!」我的聲音裏有著笑意。
父親同樣笑了：「奈緒子已經成年了。」
「嗯。」
「但是，父母親總是覺得妳和繪裏現在還隻是小學生呢！腦海中浮現的影像也都是那個時候的妳們，連像這樣在一起時也是。」
我不停地點頭：「我同學她媽媽在家的牆上隻掛著一張她小學時期的照片。所謂「為人父母者」，大概就是如此吧?」
「嗯，沒錯。」父親在樓梯的台階上坐下。他的坐姿悠閑，與大學裏見到的男孩相同。「父母親都是傻瓜。」
之後，我們沒有多說話，隻是茫然地凝視著空間。磨砂玻璃染上的藍色，逐漸淡薄；白色比率增加，加地的色彩消失了。黑夜被推走，白天迫近，新的一天開始了。
「清晨真是充滿活力!」父親說。
我不太理解那種感覺，問：「怎麽說?」
「因為，開始本身就是快樂。」
「是嗎?」
「當然。而且，這樣想會更快樂。」
「爸爸一向隻重視未來?」我慎重地問。
但是，父親也不會覺得不好意思，接著說：「因為我的個性就是這樣。不過，妳應該能夠理解吧?」
「嗯，我明白。」
「無論會變得如何都無所謂，隻要往前走，就會有新的發現。有時候可能會因為刺痛而痛苦難過；但那也是很不錯的經驗。對爸爸來說，在原地踏步反而更痛苦。」
父親並不知道我昔日戀人已死亡，所以，他的話應該並非針對我而說，而是他自己的實際感觸吧!
高中時，我認為父母親是與我不同的生物。他們非常地自以為是，完全不講道理；我也不知道有多少次覺得自己的心被揉碎，長時間擺蕩在希望倚賴與想疏離的心情之間。可是現在已經能夠明白，父親和母親當時也和我一樣，有著同樣的心情，所以當然會有錯誤的時候，也會有迷惘的時候！過了二十歲以後，我終於開始了解各種事情。
「年紀大了真好。」
我突然脫口而出的話，讓父親好像有些困惑：「怎麽忽然講這種話?」
「因為能夠了解以前無法了解的事情。」
「這句話很有意思呢!」父親探身向前。
「我在散文式的漫畫中讀過這樣的內容。那位漫畫家因為朋
友有養貓，所以在他尚未養貓的很久以前，就聽朋友談過貓飼料的事。那時，漫畫家每次說到『飼料』兩個字，對方就顯得不太自然，但是當時他無法了解對方為何會有那樣的反應，等到自己也和貓一起生活了幾年後。才終於明白當一起生活，會覺得貓彷佛是自己家人，『飼料』這兩個字，聽了會令人產生抵抗感。」
「啊，原來如此，也就是說，如果有人說妳吃的東西是飼料，我也會感到厭惡。」
「嗯，大概吧!那位漫畫家寫過：『能活得久一點真好，因為累積各種經驗以後，會慢慢地更聰明。』」
「那個人真有意思!看樣子，不能看輕日本的漫畫家了。」父親誇張地佩服後，問我：「能不能借我那位漫畫家的作品?」
「沒有問題，不過，我的漫畫都屬於少女漫畫哩!」
「那可是重大考驗了。爸爸可是個五十一歲的中老年人，看少女漫畫?可是，既然是會寫出那種話的人所畫的漫畫，我應該可以讀得下。」
「那我明天找出來。」
「拜托啦!」父親說著，站起身來，開始爬向二樓。
我在背後叫著：「爸爸。」
「嗯，什麽事?」父親停住。
回過頭來的父親的確是那個孩提時代會抱著我的父親；耐心教我騎腳踏車的父親；不會因為用心教我微積分，卻因我完全不懂而生氣的父親。我回想起很多事情，結果反而不知道自己為何叫住他。
「沒事。」我說，然後忍不住笑了。
父親也笑了：「奈緒子呀！」
「什麽事?」
「為什麽睡走道?」
「我最喜歡的人死了以後，我就討厭在房間睡覺，而且不知為何，隻有在這裏才睡得著。」
「是嗎?」父親頷首，好像想說什麽，又咽了下去，有兩、三秒的沉默持續著。
「那爸爸下次也在走道睡睡看。」父親口中說出的竟然是這句話。「雖然可能沒有妳那樣嚴重，不過，爸爸還是有些難過……」
沒有鼓勵，也沒有安慰……這令我鬆了一口氣。我心想，趁現在問應該可以吧!
「和媽媽沒問題吧?」
「不知道，因為率性的是爸爸。我雖然希望妳媽媽能夠理解，可是，或許已經完了。」
「工作方麵的事?還是生活上的事?」
「開鍵應該是工作方麵，不過，也與生活有關連。」
我們之間存在著的某種差距在這一瞬間稍微掩埋了，雖然隻是稍微，但，卻已經足夠。
「走道相當不錯呢！」
「看起來應該是。因為，妳總是睡得很熟。」
「我?難道我會打呼?」
「不是的，隻是平常的鼾聲，放心。」
我想都沒有想到會和父親談這樣的話題，是因為這種既非早晨也非晚上的空氣使然嗎?
「走道是人離去的地方。」父親說。
「嗯。」
「可是，也是人進入的地方。」
「嗯。」
「隻有這樣。」
「嗯。」
「妳再睡一下好了。」
「嗯。」
「晚安。」
「晚安。」
我閉上眼睛，聽著父親爬上樓梯的腳步聲。走道是人進入的地方，同時也是離去的地方……
即使這樣，我怎麽也想不到父親與男友初次見麵的時機會這麽快地降臨。當然，除了因為父親他們住在九州島外，我本來就沒有打算介紹……
盡管對於事情的意外發展有些許的困惑，但為了不讓自己過於在意，我專注在料理上，把洋蔥切細，削掉紅蘿卜的皮，不去想太多。
望向客廳，兩人隔著茶幾麵對麵坐著。
「請再等一下。」我拿著飯匙，大聲說：「還需要十分鍾左右。」
父親點點頭：「知道啦!」
「嗯，慢慢來無所謂。」巧說。之後，他的臉色驟變。
他似乎忘記父親在場，所以用很平常的語氣回答。接著，他有些畏怯地偷偷打量著父親的反應。雖然他可能自以為很自然，但明眼人一看即知並非如此。
父親當然注意到了。
巧為什麽會那樣愚蠢坦誠呢?當然啦，這也是他的優點……
還好，父親假裝沒有注意到的樣子。
「我們談我們的，妳就慢慢準備吧!反正等女兒準備晚餐，感覺上也不壞。」父親拿起罐裝啤酒，愉快地說。
巧慌忙地露出滿臉笑容，同樣舉高啤酒罐。
啊，看來問題相當嚴重……我頭痛了，應該趕快轉身溜開。
「啤酒還有，如果不夠的話，來廚房拿。」說著，我縮回廚房裏。
※
巧來家裏的時候，我正好開始準備晚餐。當我獨自一人在家時，不是在外麵吃飯，就是買便當回來吃。一日一父親在家，就不能夠這樣。何況，我也不討厭下廚，隻是因為隻有自己一個人，所以不想煮飯罷了，畢竟花時間下廚卻沒有人一起吃飯，實在很沒意思。
當然，巧來找我的時候，我會全力展現手藝，看著他大口大口地吞下，會覺得總算有代價。
雖然不明白父親為何回來，但父親回來後，一直都待在家裏。除了替生鏽的腳踏車煉加上機油；重新修好有點不穩的門柱；今天更是一邊哼著歌一邊為陽台重刷油漆，因此，家中稍微彌漫著油漆味。反正，父親完全沒有想要去上班的意思。
父親回來的翌日，我曾經問他：「工作方麵不會有問題嗎?」
「沒關係，我打算暫時休假。」父親回答。
是請年假呢?或是辭職?父親說他是離家出走，我雖然想問得更詳細些，卻沒有開口，因為一旦提及，就必須再詢問很多事情。
抱持這種心理的人下隻是我一個人。對於我在走道睡覺，父親同樣什麽也沒問，好像也認為那是理所當然的事。雖然如此，但父親的態度明顯地下自然。
事實上，我討厭被人詳細地追問。或許，父親也和我一樣吧……
雖然生活在一起，我們彼此之間卻存在著某種難以掩埋，也無法掩埋的隔閡。也正因為無法掩埋，所以才能夠共同生活。
我一麵想著各種事情，一麵切著燙熟的南瓜。我打算做南瓜色拉。南瓜的味道隨同熱氣冒出來，是香甜又可口的氣味。完成南瓜的基本處理後，我將青椒細切，洋蔥薄切，然後剝掉煮熟的雞蛋殼。本來害怕雞蛋煮得過熟，不過感覺上蛋黃剛好全熟。
我不禁得意自己真是有一套，同時試著咬一口蛋黃，嗯，好吃極了，還保持稍許柔軟。然後將所有材料放入色拉碗，用色拉醬攪拌均勻。最後在用胡椒調味的同時，巧進來了。
「可以拿啤酒嗎?」
「等一下。」我打開冰箱，取出兩罐啤酒。父親回來以後，冰箱裏理所當然地冷藏著酒類。
「兩罐夠嗎?」
「先這樣吧!」巧接過啤酒後並未立即離開，反而用一種微妙的眼神看著我。
我以關切的語氣問：「很累吧?」
「嗯。」巧率真地點點頭：「可是很快樂。」
「真的?」
「妳爸爸給人的感覺很不錯，個性開朗且容易相處。可是我還是很焦躁，因為沒有想到他會回來。何況，時機非常不對，我這頭發和這張臉……」巧哭喪著臉，望向天空。
雖然誇張，但他的優點就是做這種動作時，絲毫不會令人討厭。
我嗤嗤地笑著，說：「很華麗呀?」
「頭發?還是臉孔?」
「兩者都是。」
三天沒有見麵，巧徹底變成另外一個人。烏黑的頭發染成了漂亮的金色，臉孔浮腫，右眼旁邊和嘴唇邊緣瘀青，看起來簡直就是才剛和人打架的下良少年。我摸摸他的頭發，比以前稍微粗糙些，有點像是玉蜀黍的須。
「頭發要怪姊姊，臉孔是山崎學長弄的。」
「兩個都是你不能抗拒的人物。」
「對呀，所以我無法抱怨。」巧伸手向色拉碗，捏了一塊南瓜丟人口中。接著，緊皺眉頭，呻吟出聲：「唔。好痛!不過，味道不錯。」
「嘴巴也破了?」
「都快爛掉啦!」
「喝啤酒不要緊嗎?」
「不行，痛得快死了。」
但是，巧雖然嘴裏喊痛，卻又再吃一塊南瓜。他的吃相實在可觀，嘴巴張開，丟入南瓜，用力咬著。對於不太喜歡活動身體的我來說，他那種豪爽姿態看起來非常有趣。或許因為襯衫袖管卷上，露出壯碩的胳膊，每次他的手挪動，包覆著骨骼的肌肉就平滑地隆起。
「可是麵對妳父親，我又不能拒絕。」
「真的嗎?」
「當然真的。」說著，巧的身體側向門邊，窺看客廳，然後馬上縮回臉孔，把臉靠過來。
我們的嘴唇輕輕對上。父親就在外麵，我們卻還是接吻了。我有點高興，也有點害羞。能夠若無其事地做這種事，也是巧的優點之一。
「晚飯快做好吧!我餓了。」
「嗯，快好了。」
「我覺得妳會煮飯做菜，真的是太好了。人生之中，飯菜好吃最重要，如果晚餐能夠吃得充實，就是一整天的幸福了。」說完，巧回客廳去了。
或許他隻是說出心裏想說的話而已，但，這樣反而令人高興。
巧一回客廳後，我立刻聽到父親和他的笑聲，兩人似乎在看白天錄像的棒球轉播。
「啊，這球不錯，要得分了。」父親大叫。
「繼續飛呀!太厲害了，是全壘打。」巧也大聲地叫著。
我笑了。坦白說，巧對棒球一點興趣也沒有。他在高中時參加足球社團，現在也會去看足球聯賽，可是並不喜歡棒球，應該連規則也不懂，但他卻配合父親，津津有味地觀看棒球賽。
「巧，你可真有心呢!」我仿佛事下關己地喃喃說著，繼續準備料理。
色拉完成之後，就隻剩下主菜的生魚片了。所謂的魚一旦用切菜刀切割，鮮度馬上就減低，所以生魚片一定要留在最後處理。
我從冰箱取出今天買回來的紅甘魚。上麵浮著一層油脂，看起來很好吃的樣子，用切菜刀一切，沾在刀刃上的油脂閃閃發光。
真希望讓加地吃呢……
我很自然地想到。加地幾乎不吃其它生魚類，但不知何故，他隻吃紅甘魚，所以我經常買紅甘回來一起吃。他總是讚不絕口：「好吃、真好吃。」見到挑食的加地會吃那麽多東西，我非常高興。
加地總是把紅甘生魚片的最後一片留給我。他說：「這是幫我做晚飯的禮物。」帶著玩笑的語氣裏，應該隱藏著些許不好意思吧!
我將腦海中的各種往事逐出，一邊繼續切著紅甘生魚片。即使這樣，還是無法完全地驅逐出……加地都已經死了，為什麽我還是隻買紅甘魚呢?
食指掠過一陣抽痛的刺激。
「唔，好痛……」我以為是菜刀切到手指。仔細一看，原來是白天坐在木製長椅上的細刺刺入皮膚。因為已經深入皮膚底下，用拔毛夾也拔不掉。
※
早上起床時，感覺心情和身體都有一點沉重，這種沒來由的低潮偶而會發生。以冬天來說，陽光明顯地稍微強烈，讓磨砂玻璃發出夢幻般的朦朧光彩。我受到強烈陽光的誘惑，略微打開大門，盡管被房門隔開的蔚藍天空還是屬於冬季，從門縫間流入的卻是溫暖的空氣，有春天逐漸接近的感覺。
所謂的季節非常有規律，無論我們站在何處，總是緩緩地接近。冬天過去，春天來臨；不久春天過去，輪到夏天到來；夏天之後則是秋天，而秋天是加地死亡的季節。加地隨著季節的循環逐漸離我愈來愈遙遠。
我望著天空喃喃自語：「已經一年半了嗎?」真不知時間究竟是短還是長。
想著這些事情的時候，我忽然很想出門。迅速完成準備，也沒有化妝，隻將帽子深深地戴至眼睛上方後，馬上外出。平日下常使用的腳踏車車鏈雖然已經生鏽，不過在父親上過機油後，騎乘起來相當輕鬆愜意。我在途中的購物中心買了便當，騎下左邊長長的緩坡。
車輪輕輕響著，暖和的空氣化為輕風朝我吹拂，腳踏車與我穿梭在空氣中。下了坡，左轉，進入河岸的遊憩自行車道。
可能因為生長在河畔的草幾乎完全枯萎的緣故，流水清晰可見。這是寬約十公尺左右的小河，在我幼年時代有如臭水溝一般，但是這幾年來卻忽然變幹淨，現在還有河蟬婉轉鳴叫，我就曾經看到那寶石藍的背部。河蟬小小的身體在水麵上飛翔，連振翅的感覺都感應不到，隻看見一瞬間的身影。看見的瞬間還完全不清楚到底是什麽東西，等身影消失後才驚覺原來是河蟬。
我騎在供人遊憩的車道上，想著今天是否也會看見河蟬呢?可是卻完全沒有發現。或許，在這個季節沒有河蟬吧?不久，我看到涼椅，就把腳踏車停放旁邊，坐下來吃便當。
價值四百八十圓的便當，味道濃厚，煎蛋很甜，牛蒡也夠辣。我也喝了易拉罐的茶。
吃過便當後沒什麽事可做，我茫然地眺望眼前的景色。流水實在迷人，怎麽看也下厭倦。
抬頭，對岸是一片廣闊森林，好像都是針葉樹。雖然已經是冬天，卻仍舊有濃緣的樹蔭，恰似一片綠雲。再過去是在我孩提時代所建造的度假山莊，高度約莫有二十層樓，算是非常巨大的建築物，而綠雲就像是騎在建築物上。
過了一會兒，很多穿著牛仔褲的高中生來了，他們青春洋溢地走過我麵前。他們沒有拚命跑或笑鬧戲耍，而是愉快地一麵聊天一麵漫步。大概是後麵不遠處的高中生吧!
這樣想著的瞬間，我注意到校內傳來聲響。
直到剛剛為止都沒有意識到，可是一旦發覺後，感覺聲音非常嘈雜，不時可聽見打網球的聲音或是吆暍喊叫的聲音，大概在上體育課吧?回頭一看，牆壁和樹林後麵能夠看見部分的校舍，我想要看得更清楚些，移動身體的瞬間，滑下椅背的左手感到輕微地疼痛，可能是碰到木頭表麵粗糙的部分，因為摩擦到指尖而被刺到。皮膚被刺到的位置，可看見小小的黑點。有異物進入體內，我卻絲毫沒有感到不適，但卻會在忽然間，有一種麻痹的痛楚。
即使感到刺的存在，我卻再度望向校舍。以前可能是白色的牆壁因為雨水的衝刷，或是附近大型國道上的車子所排放的廢氣而變成灰色，隻有旁邊體育館上的紅色屋頂很醒目。校舍屋頂上緩緩轉動的大風車。是風速器呢?還是發電機呢?我下知道有那樣大型的風車存在。三片白色的翅膀以相同的速度持續轉動，應該是我畢業以後才設置的吧!
那裏是……我、加地和巧曾經就讀的學校。
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閉上眼睛時，眼前浮現加地正要離開成田機場的身影。周圍的旅客都穿著華麗，隻有他悠閑地站立，穿著一件完全褪色的長袖t恤和同樣褪色的半長褲，行李也隻是一個破爛的背包。頭上戴著有多處擦傷的帽子，看起來就像是披戴頭巾，比機場裏的任何人都還要衣衫襤褸。這樣的打扮在機場這種華奢的場所，極端引人注目，有幾位經過的旅客頻頻打量著他。
「我大約三個星期後就回來。」加地出發前這樣對我說：「妳等我，我會買禮物回來。」
「嗯。」我點頭。
他離開時，我們互相揮手，然後，他笑著把手放下，轉身快步離去，因為，登機時間已迫在眉睫。我知道在背後揮手也沒有用，隻好頹然把手放下來，但不知為何，那種虛脫的感覺非常寂寞。我真希望能夠永遠就這樣互相揮手!
我和加地是青梅竹馬，從小學時代就彼此認識。直到五年級為止，他的個子一直都是班上最矮小，總是縮著肩膀，好像鬆鼠一樣。他曾經因為跌落深溝而哭泣。中學時，老師知道他常蹺體育課後，狠狠地揍了他一頓，讓他難過得哭喪著臉。因此，經常被班上同學譏笑，而每次他都羞赧發怒，反而更被譏笑。
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和加地開始交往是在高二那年的校慶最後一天。
當時我在展示社團成果的生物物理學教室，已不記得為什麽會在生物物理學教室?我對於物理、生物和化學都很頭疼，所以對於這類型的社團展示也毫無興趣，因此應該是隨便在擾嚷熱鬧的校園裏漫步，才偶然走到那裏吧!
生物物理學教室放置著一些不知道做什麽用的機械，感覺上無聊透頂，我正想走出時，聽到有聲音傳出。
「天象儀開始演出啦!」
盡管對於物理、生物和化學沒興趣，我卻被清晰的聲音吸引，所以朝著聲音的方向前去。生物物理學教室內部有一個直徑大約三公尺的圓筒，加地就站立圓筒前麵。這時候，我才發覺方才的聲音就是加地的聲音。
「本山同學。」加地叫我：「快進來看吧!」
「加地同學，你參加科學社團?」我抬頭望著圓筒問。
感覺上好像有一把非常大的傘從天花板垂下來，傘緣的厚幕有如裙子一般低垂至地麵。我心想簡直和真的一樣呀！
「妳不知道?」
「不，不知道。」
「我告訴過妳的。」加地有些不高興地低聲說著。
當時加地的瀏海很長，加上他習慣低著頭，我看不見他的眼睛，很難判斷他是真的不高興?還是隻是裝腔作勢?我不知道該如何應對，曖昧地笑了笑。結果，他抬起臉來，眼眸浮現促狹的笑意。那是和孩提時代一樣的烏黑漂亮眼睛。我想，可能是見到那雙眼睛的剎那，我就開始被他所吸引吧!
「我當解說員。」
「你?」
太令人意外了!他是樸素沉默的人，在別人麵前一向寡言。
我的想法似乎傳達到他腦海中，他說道：「我雖然拒絕，可是大家都說我的聲音最容易聽得清楚。」
「啊，的確是這樣沒錯。」
「我自己倒不認為。」
「總覺得自己的聲音聽起來不一樣，因為，聲音會傳達到自己體內。」
「哼!」加地低語：「那就有意思了。」
「怎慶說?」
「沒有什麽深刻的意思，隻不過是自己認為的自己，與周遭人們認為的自己不同。」
「這種情形乃是理所當然。」
「嗯，也對。」
加地雖然點頭，卻似乎在思索著什麽。我覺得無所謂的事情，加地卻總是在思索，有時候持續一至兩星期，有時則會一個月。然後，有一天他會突然談及「上次的事……」，這時，我可能連是否曾經有過這樣
的話題都已經完全忘記了，因此經常會對於他的耐性感到驚訝。
「喂，加地。」黑幕裏出現一位理平頭的男孩。我覺得曾經看過這張臉孔。對方注意到我，輕輕地對我點頭，我也對他點頭致意。「應該開始啦!」他對加地說完後，馬上縮回圓筒裏。
加地指著圓筒：「進去看看吧，本山。」
「好。」我很自然地點頭。我想看天象儀，因為被圓筒裏麵的黑暗、小小的人造星星，以及加地低沉的聲音吸引了。
進入圓筒，燈籠狀的照明在中央發出淡淡的光輝，可以看到模糊的圓形物體接受其亮光，那大概就是天象儀的主體吧!大小約莫一個人的上半身。
加地就站在它旁邊，光線照到他的側臉，清楚地看到長丹鳳眼、挺直的鼻梁和稍微尖削的頰骨。不久，他察覺到我的視線，羞澀地笑了。
我心想，看樣子他相當焦急呢!笑容和平常不一樣，不會有問題吧?不會失敗吧?他真的能夠擔任解說員嗎?還有，最重要的是加地為何邀我進來觀看呢?既然對於擔任解說員都覺得不好意思了。應該更不希望被熟識的我見到才對……
小小的圓筒內有大約十位觀眾，局促地坐在板凳上，一邊不停地四處張望。我在最旁邊的座位坐下，一直望著加地。
「那麽，表演開始。」加地說。
瞬間，燈光熄滅，周遭一片漆黑，連自己的手都看不見。
似乎有位一年級的學妹大聲叫著：「啊!真的好暗呢!」
我想，圓筒裏的所有人大概都有相同的心境吧!因為，我內心也有好像會發生某種事情的激動感覺。過了大約一分鍾，當大家正開始感到不安時，聽到「啪」的一聲，緊接著，我們已經置身於星空下。
哇，太壯觀了!本來以為隻不過是很簡單的東西，可是，頭頂上卻是遠比想象還要真實的燦爛星空，我們居住的都市裏那種灰暗夜空是無可比擬的。
不僅是剛才的女孩們，幾乎在場的所有人皆大聲叫著：「哇，好美!」
我想自己一定也同樣叫著：「哇，真漂亮!」
忽然響起輕咳聲。是加吔！
「現在開始天象儀的演出。這具天象儀是我們科學社團為了校慶活動，花了一年時間合作製作的，雖然還不算完全，也未能映現全部星星，但，希望大家快樂地觀賞。」
加地低沉清晰的聲音在黑暗中回響著，可以清楚地了解這個人所具有的特質，例如：發型、臉蛋、身材……等等。恰似夜晚綿延的星空一樣地浮現在眼前。
「現在出現在各位頭上的正好是夏末秋初晚上八時左右的夜空。夏季的星座退場，秋季的星座開始出現。我首先說明消失的夏季星座。」
投影筆的紅色光線在空中出現，頻繁轉動兩、三次後，他指著一顆明亮的星星。
「這顆是天琴座的琴星，也就是七夕傳說中的織女星，彷佛織女一樣地明朗，是北半球最明亮的星星。而這邊這顆就是牛郎星，兩顆星之間像河川的星團就是銀河。」
加地解說的態度很明確。他低沉平穩的聲音不止在圓筒內回蕩著，我的耳朵，甚至連體內都能聽到。我知道他非常膽小懦弱，卻也知道他有堅強的意誌力，然而這兩種性質相反的東西，卻在他體內互相交流。
啊，加地確實就是那樣的人!
我幼年時代的記憶蘇醒了。和大家一樣，加地一定很害怕生存，也很害怕未來。但是，他同時又具有某種不向世界、未來或命運屈服的特質。陷入非常痛苦的狀況時，他一定會哭泣，但不會在人前，而是在無人的房間裏抱頭痛哭。可是，哭過以後，他絕對可以努力克服痛苦的狀況，不輕易放棄、逃避。
他曾經在小學五年級時掉落水溝裏。對十一歲的孩子來說，那是很深的水溝，也是有些難堪的意外。他在水溝裏哭泣，原本放棄靠自己的力量爬上來，後來他卻想要自己爬上來。從那次之後直到現在，他也絕對會那樣做!
黑暗中，我意識到自己的右手——小學五年級的我就在那裏。
星空緩緩移動，燦爛的夏季星座朝著西方地平線傾斜，稍顯寂寥的秋季星星上升了。夏季的星座有很多明亮的星星，形狀也很容易看得清楚；可是，秋季的星星卻轉為樸實無華，非常符合人對於季節的感覺。
「這邊排列成盒狀的四顆星是飛馬座。這邊是頭，而另一邊看起來像腳的星星，其實是仙女座的星群。而在仙女座的正中央有個朦朧的東西，就在這附近。」在他指尖部分，有某樣東西散發淡淡光芒。「這是著名的仙女座大星雲，是距離我們居住的銀河係最近的銀河。這附近因為天空過於明亮而無法看清楚，不過如果到稍微偏遠的地方，就能夠用肉眼看見。」
這時候，我已經不太專心聽加地的說明，隻是沉浸在他聲音回蕩的洪流裏。心情非常平靜，同時也有一點點訝異，想不到我與這樣的人竟然如此靠近!從加地的聲音中可了解到他的堅強、懦弱、不安、決心……這些特質，在在都吸引著我，恰似不論是誰都會立刻迷戀希臘神話裏的人物一樣，我的心情大幅動搖。
啊……牡羊座正是我的星座。
可能真的不在預定之中，我聽到方才的理平頭男孩慌張地低聲說：「喂，加地，幹嘛?」
一陣猶豫之後，頭頂上的星空緩緩地左右轉動，約莫過一分鍾後，靜止了。
加地的聲音再度在圓筒內響起：「已經回到秋天的夜空了。牡羊座是很難理解的星座，雖然星群大致上是在這一帶，可是卻無法馬上知道這就是牡羊座。」
盡管是自己的星座，我還是第一次實際見到其排列形狀，卻因為看起來平庸無奇而感到有些失望。因為沒有一顆閃亮的星星，怎麽連結也無法成為牡羊形狀，而加地指出的星星排列，看起來隻像是個別針。即使這樣，卻也覺得比前麵的星座奢華一些。
加地說明牡牛座中也有好幾顆明亮的星星，形狀也很容易了解，在像牡羊肩膀星星的附近是著名的昴宿。
加地似乎看穿我的心思，說道：「如果各位之中有人是屬於牡羊座，或許會感到失望，畢竟牡羊座的確是不起眼的星座。可是，事實上，它卻是非常了不起的星座!在希臘神話中，牡羊座指的是黃金羊，也是希臘神話裏最偉大的神——宙斯的化身。所以縱使看來樸實無華，卻絕對是了不起的星座。」
這時，加地應該隻是對著一個人說話。因為，在天象儀微光中浮現的加地臉龐輪廓，很明顯朝向我。他知道我是牡羊座。
「還有，雖然不知道這說法是真是假，但牡羊座乃是財富的象征。據說牡羊座的人將來都能夠成為富豪。」加地有點開玩笑地說。
可以聽到有人低聲自語：「我如果是牡羊座就好!」
我忍住想要嗤嗤大笑的衝動，內心同時也有點驕傲——樸素的我，竟然屬於未來能夠成為富豪的牡羊座。
「牡羊座還有另外一個美好的特征，就是它乃是一年一度大流星群形成的基準點。所謂的流星
群，指的就是流星在短時間內大量流瀉，不過由於牡羊座流星群都在白天流瀉，所以憑眼睛無法觀看。雖然我們的眼睛無法看到，但那卻是非常巨大的流星流瀉。我很清楚，就算星座本身樸素無奇；就算看不見流星群，牡羊座還是那樣美麗……」
我被說成非常樸素無華，感覺上好像是指「本山很乖巧溫柔」。加地從小學時代就與我是同學，當然了解我的個性，但重點是……他到底想要說什麽呢?
「我讓大家觀看牡羊座流星群究竟是如何流瀉。這具流星機械也是我們自己製作的。嗯，我……還有我的朋友製作的，雖然不知道是否能像第一次試驗時那樣
順利轉動，不過，請大家一起祈禱它可以順利播放。」
之後，發生了不可思議的事情。圓筒幕上布滿無數的流星，流瀉的速度彷佛能聽見咻咻的聲音。那真的是非常美妙壯觀的景象，每個人都驚呼出聲，當然，我也「哇」地大叫。
不久，加地蹲下來，伸出手臂，立刻將產生流星的中心轉移至牡羊座。看樣子，他好像改變了機械的方向。從牡羊座溢出的美麗流星，埋住了整個天幕。
「這是隻有在這兒可以見到的牡羊座流星群。雖然白天看不到，但事實上真的是如此漂亮。我也知道它就是這樣漂亮。」
我的臉孔一陣火燙，幸好是在黑暗中，沒有任何人發覺。
這時，有人說：「向流星許願吧!」
「可是，有這麽多流星，該向哪一顆許願呢?」
「反正流星一直流瀉，就隨便許願，總有一顆會讓我達成心願吧！」
「啊，也對。」
似乎每個人都迷醉在這樣的情景中，到處都有聲音響起。
「我打算許三個願望。」
「這麽多流星，應該能夠全部如願才對。」
「我想許五個心願。」
大家哄然大笑，圓筒內溢滿著像是老朋友般親密的氣氛。
「請便!請盡量許願，我會讓流星愈來愈多。」加地的聲音裏也帶著笑意。
所有的人開始許願，而且好像都很認真，方才的笑聲消失了，圓筒內一片靜寂。
我的心願隻有一個!想想，到目前為止雖然許過各種心願，但是，卻是第一次許下戀愛的心願。我輕輕閉上眼睛。
——能夠再度像當初那樣握手，而且是更溫柔地握我的手……
※
願望出乎意外地快速達成。在校慶結束的舞會裏的狐步舞曲中，機會降臨了。起舞時，我就知道加地在男孩圈內。我一直看著他，他的眼神也時而瞥向我，盡管沒有互相交談，我卻知道彼此都在意著對方。可是，加地卻在離我很遠，大約半圈前麵，正對麵的位置。
俄克拉荷馬磨坊之類固定的曲子繼續播放，由於從孩提時代就經常在校運會或各種場合跳過多次，我算勉強會跳，雖然姿勢有些怪異……
第一曲結束，加地稍微接近了。第二曲結束，他又更加接近，可是，彼此距離還是很遠。第三曲雖是狐步曲目，但節奏卻稍快，相當累人。我回想起小學時，老師教的基本動作名詞：step、glide、cross、swing、pivot。step是用腳趾尖敲打地麵，用力踩踏三次右左右之後，依照順時鍾方向旋轉一圈，狐步就告結束。
這時加地已經來到我身旁，再一首曲子就可以麵對麵，但是，下一首曲子卻一直未播放……
時間是八點左右，營火已經過了熊熊燃燒期。我和加地不再有所顧忌地互相凝視，加地的神情似乎在說：「舞會應該已經結束了吧!」這讓人感覺有點哀傷。我很希望告訴他：「是的，就這樣結束也太可悲了。」
營火搖曳的火光照出加地的右半身，左半身反而在黑暗裏。身體染上光明與黑暗的加地，看起來像是小孩與大人的綜合體。外表雖然有著小孩子的纖細，心理卻已經完全是大人。
在加地眼裏，我又是什麽樣子呢?
曲子還是一直沒有播放。大家意識到舞會即將結束，會場內開始喧擾。我幾乎想哭……明明隻要再沒多久……神也未免過於惡作劇了，難道流星不願意讓我達成心願?
不久，愣立不動的加地忽然向我伸出手。但是我們彼此距離五公尺左右，所以無法觸及。即使這樣，他總算是向我伸出手了!之後，他把伸出的手縮回胸前，深深行禮致意，那是狐步結束時的姿勢。雖說動作無比誇張，但卻是表明真心的動作。
他抬起臉的時候，我用雙手掐住裙襬，誠摯地彎曲膝蓋回禮。
在不停搖曳的火焰和黑影中，我們相互微笑，也不再像剛剛那樣悲哀了，是加地用他向我伸出的手驅除了悲哀。
——不會有問題。
我無意義地想著。雖然完全不明白是什麽事情沒有問題，我仍舊如此確信。
「啊，開始啦!」不知道是誰的聲音。
是願望達成?還是隻是播放音樂的人想消耗時間?音樂開始了，又是剛剛的曲目。
手牽著手、踏步、旋轉、行禮後，便換至與另一個人重複同樣的舞步。隻剩下兩個人，隻剩一個人……當曲子又開始，行過幾次禮之後，抬起頭，加地就站在我麵前。不知是因為旋轉的緣故，還是其它原因，我的臉孔非常火燙。隨著曲調旋律，我們手握著手。流星真的這麽快就讓我達成心願!
加地的右手和我的右手緊緊相握。與小學五年級時的握法不同，是更溫柔地緊握。我們凝視著彼此的臉孔，微笑。
加地先開口：「我一直在想，如果妳沒有旋轉過來，該怎麽辦?」
「嗯，我也是。」我用右腳踏兩步，左腳踏兩步。
「能夠旋轉過來真好。」
「嗯。」我不知為何，不太能夠說出話來，隻有點頭。
那時候，平常沉默寡言的加地卻很多話。
「轉過來後，卻又很希望就這樣結束。」
「嗯。」
「就像這樣地繼續下一首曲子……」
大概也覺得不好意思吧?加地咽下後麵的話。可是，我很清楚地知道他想要說什麽——不希望把我讓給下一個人。
「加地。」我沒有深思地說出：「天象儀的事，謝謝。」
「嗯……妳能夠了解?」他的臉孔漲紅了。
「我明白。」
我的臉孔應該也是一片通紅吧?我耗費氣力地說出這句話，而這樣已足夠。我們相互對望，手牽手地轉了一圈又一圈。我雙手掐住裙襬，加地右手放在胸前，彼此很慎重、依依不舍地行禮。
分開的瞬間到來。在牽著的手鬆開之前，我們彼此很自然地雙手用力，然後，分開。
但是我們知道，我們的心永遠在一起。
※
接下來的兩年間，我們的心緊緊相係。不分晝夜、不管距離，我們總是持續想著對方。相互給彼此電話時總是非常高興；每次牽手的時候，心靈都在震蕩。加地笑，我也跟著笑。確定彼此的體溫，更是幸福的瞬間。即使重複同樣的事無數次，也毫不厭倦。
加地的聲音、頭發、眼睛、一切的一切都很寶貴，為了守護這些，就算是毀滅整個世界我也不在乎。如果天秤的右邊放著加地，左邊放著世界，我絕對還是會毫不猶豫地往右邊傾斜吧!這是我有生以來第一次那樣喜歡上一個人，我狂熱於自己的初戀，總認為隻要有他在身邊就已足夠。
我確實是由衷深愛著加地。
深愛，那是多麽令人羞恥的名詞呀!可是我卻毫不猶豫地使用這個名詞。無論是誰問我，我應該都會如此確定地說出：「我深愛他。」與他共度的兩年時光，是非常幸福的日子，無論我還能夠活多少年，也不知還會與哪種人邂逅，但那種幸福時光絕對不會再次來臨。
我和巧都明白這點。
幸福的事，以及，殘酷的事。
※
我難以入睡，茫茫然望著天花板。
自從改在走道睡覺後，通常很容易產生睡意，可是今晚卻是精神抖擻。我將手放在眼睛的上方，眼瞼內側有淡色的光影閃動。我無法凝視著光影，隻是像流逝的水一樣地逃走。
家中還殘留著些許熱鬧的氣息，父親因為有了一起喝酒的對象，喝了不少酒；同樣地，巧也喝得滿臉通紅。
他們倆一直談論著體育方麵的話題。
「覺得清原和博怎麽漾。」
「清原不行了，被西武寵壞了。不過，他是不錯的球員，如果更努力些，會很厲害。」
「他應該三十五歲以上了吧?」
「沒錯，三十八歲。」
「三十八歲還能當現役球員，算是非常厲害了。」
「嗯，不錯，清原真的相當厲害。」
他們最先談論與棒球有關的話題；不久，父親好像發現巧比較喜歡足球，於是立刻把話題轉移到足球方麵。父親大概就是懂得迎合這套，才能夠受上級重視吧?
「對啦，那個人叫什麽名字，就是很擅長踢自由球的那個球員。」
「中村俊輔嗎?」
「不，不是，資曆更久的。」
「啊，三浦淳宏?」
「對、對，就是三浦。那位球員後來怎麽了?」
「三浦確實是好球員。可是，後來受傷了，真是可惜。若是以前，他絕對是世界級的左翼球員，除了有技巧，踢球又淩厲，防守也強。問題是，他受傷了。」
「受傷嗎?運動選手總是會這樣。」
「是的，這是無可奈何的事。」
「大概吧!我想應該會很難過。」
我一麵吃飯，一麵專注聽著他們的對話。男人實在單純，隻是談及運動，就可以如此親近。
盡管是理所當然的情況，可是，巧和父親完全不一樣，他才隻是個剛脫離少年的青年，父親卻已經是五十一歲的中年人；而且巧是我的男朋友，父親則是我的親人，他們兩人的立場完全不同。可是，男人的喜好卻可以重迭；談到運動話題毫無止境，可以喝很多啤酒，能夠隨手丟醃漬小菜入口。家中有兩個男人，讓人感覺真是不可思議。
那種不可思議的氣息現在還殘留在家中。因為與平常的感覺不一樣，也不太清楚喜歡與否，若是坦然接受，應該還算是愉快吧!
但，巧真的能夠平安回家嗎?我很擔心……因為，他有了相當醉意。
不過，巧應該不會有問題。就算他暍得再醉，甚至去危險的場所，我都認為他能夠平平安安地回到家。加地就不同了!加地雖然行事非常慎重，卻總讓人覺得很不安穩。好幾次，在十字路口等綠燈時，我都忍不住不安地抓住他的手臂。我想，這大概是加地始終沉溺於思考各種事情的緣故吧!他總是確認自己的生存、自己所走的道路、必須麵對的未來……明知道確認隻是更加帶來不安，他仍舊持續思考。
所以，加地經常步履蹣跚，彷佛害怕生存似的。但是，巧沒有這樣的恐懼，他完全不會思考生存是否可怕，也因此，巧的步履穩定。這種情形恰似過平衡木一樣，害怕會捧下來的人總是最容易摔下來。
我會與巧交往的原因可能就在此吧?自己雖然沒有意識到，卻在不知不覺間選擇與加地不同類型的人。
沒錯，我已經無法再和加地那樣的人交往了。這好可怕!伸手可及的人最好!除非自己是個沒有感覺的人，否則我已經不能再忍受像加地那樣的人。
忽然發現，嵌在接近天花板的磨砂玻璃染成了淡藍色。拂曉來臨了。我似乎在不知覺間稍微
睡著!現在可能還隻是清晨五、六點吧!我想再睡一下，可是，磨砂玻璃上麵的藍色太漂亮了。
我茫茫然地凝視著，同時也不自覺地想起加地。啊，如果用色彩來譬喻，加地也許就是這種淡藍色吧!巧則是更明亮的顏色，譬如鮮豔的黃色，或是有如南國天空的藍色。
感情突然好像海浪襲來，一波上岸，緊接著又是一波，不間斷地衝刷我這一片沙灘。加地為什麽會死呢?為什麽和別的女孩一起呢?坦白說，我很希望在他身旁的是我。那女孩的名字和長相，在我心中旋繞起伏，我腦海裏浮現出她燦爛的笑容，盡管頻頻告訴自己無須嫉妒已經死亡的對象。但是，熾熱衝動卻逐漸升起，我緊咬著下唇。那感情無可救藥地肮髒!
還是繼續悲悼加地的死亡吧!
我討厭這樣的自己。加地可能和那女孩談過話、一起笑!那女孩可能帶走他的聲音、笑容。
女性雜誌的標題再度在腦海中複蘇——他直到最後都還是想要保護她。
那是謊言，是雜誌捏造的話題！因為就算加地想要保護她，在墜落的巴士中，也不可能互相擁抱著。什麽「手攜手地死在一起」，全是謊言!
想著想著，愈是覺得無聊，卻也愈是無法停止、也愈困惑、受不了。畢竟，我並無嫉妒那女孩的資格，也無法責怪加地!我現在和巧交往，思緒、肉體都與巧重迭；我如此理所當然地過著每一天，也可以說我持續地背叛加地。我究竟要想著這樣的事情多少次才好呢?
我試著用左手拇指碰觸食指尖。稍微刺刺的感覺，似乎被刺到的刺本身露出來了。我摸摸刺尖，微微感到痛楚，像是心被割傷。
不久，砰砰的聲音，是父親從二樓下來，走過我身旁，前往洗手間。
「啊，奈緒子，妳醒啦?」他回來的時候注意到我已經醒了。
「嗯。」蜷縮在厚棉被和毛毯裏的我點點頭。
「失眠嗎?」
「是睡著了，不過又醒過來。」
「做惡夢?」
父親說出像是問小孩子的話語，我感覺很可笑。
「不是啦!」我的聲音裏有著笑意。
父親同樣笑了：「奈緒子已經成年了。」
「嗯。」
「但是，父母親總是覺得妳和繪裏現在還隻是小學生呢！腦海中浮現的影像也都是那個時候的妳們，連像這樣在一起時也是。」
我不停地點頭：「我同學她媽媽在家的牆上隻掛著一張她小學時期的照片。所謂「為人父母者」，大概就是如此吧?」
「嗯，沒錯。」父親在樓梯的台階上坐下。他的坐姿悠閑，與大學裏見到的男孩相同。「父母親都是傻瓜。」
之後，我們沒有多說話，隻是茫然地凝視著空間。磨砂玻璃染上的藍色，逐漸淡薄；白色比率增加，加地的色彩消失了。黑夜被推走，白天迫近，新的一天開始了。
「清晨真是充滿活力!」父親說。
我不太理解那種感覺，問：「怎麽說?」
「因為，開始本身就是快樂。」
「是嗎?」
「當然。而且，這樣想會更快樂。」
「爸爸一向隻重視未來?」我慎重地問。
但是，父親也不會覺得不好意思，接著說：「因為我的個性就是這樣。不過，妳應該能夠理解吧?」
「嗯，我明白。」
「無論會變得如何都無所謂，隻要往前走，就會有新的發現。有時候可能會因為刺痛而痛苦難過；但那也是很不錯的經驗。對爸爸來說，在原地踏步反而更痛苦。」
父親並不知道我昔日戀人已死亡，所以，他的話應該並非針對我而說，而是他自己的實際感觸吧!
高中時，我認為父母親是與我不同的生物。他們非常地自以為是，完全不講道理；我也不知道有多少次覺得自己的心被揉碎，長時間擺蕩在希望倚賴與想疏離的心情之間。可是現在已經能夠明白，父親和母親當時也和我一樣，有著同樣的心情，所以當然會有錯誤的時候，也會有迷惘的時候！過了二十歲以後，我終於開始了解各種事情。
「年紀大了真好。」
我突然脫口而出的話，讓父親好像有些困惑：「怎麽忽然講這種話?」
「因為能夠了解以前無法了解的事情。」
「這句話很有意思呢!」父親探身向前。
「我在散文式的漫畫中讀過這樣的內容。那位漫畫家因為朋
友有養貓，所以在他尚未養貓的很久以前，就聽朋友談過貓飼料的事。那時，漫畫家每次說到『飼料』兩個字，對方就顯得不太自然，但是當時他無法了解對方為何會有那樣的反應，等到自己也和貓一起生活了幾年後。才終於明白當一起生活，會覺得貓彷佛是自己家人，『飼料』這兩個字，聽了會令人產生抵抗感。」
「啊，原來如此，也就是說，如果有人說妳吃的東西是飼料，我也會感到厭惡。」
「嗯，大概吧!那位漫畫家寫過：『能活得久一點真好，因為累積各種經驗以後，會慢慢地更聰明。』」
「那個人真有意思!看樣子，不能看輕日本的漫畫家了。」父親誇張地佩服後，問我：「能不能借我那位漫畫家的作品?」
「沒有問題，不過，我的漫畫都屬於少女漫畫哩!」
「那可是重大考驗了。爸爸可是個五十一歲的中老年人，看少女漫畫?可是，既然是會寫出那種話的人所畫的漫畫，我應該可以讀得下。」
「那我明天找出來。」
「拜托啦!」父親說著，站起身來，開始爬向二樓。
我在背後叫著：「爸爸。」
「嗯，什麽事?」父親停住。
回過頭來的父親的確是那個孩提時代會抱著我的父親；耐心教我騎腳踏車的父親；不會因為用心教我微積分，卻因我完全不懂而生氣的父親。我回想起很多事情，結果反而不知道自己為何叫住他。
「沒事。」我說，然後忍不住笑了。
父親也笑了：「奈緒子呀！」
「什麽事?」
「為什麽睡走道?」
「我最喜歡的人死了以後，我就討厭在房間睡覺，而且不知為何，隻有在這裏才睡得著。」
「是嗎?」父親頷首，好像想說什麽，又咽了下去，有兩、三秒的沉默持續著。
「那爸爸下次也在走道睡睡看。」父親口中說出的竟然是這句話。「雖然可能沒有妳那樣嚴重，不過，爸爸還是有些難過……」
沒有鼓勵，也沒有安慰……這令我鬆了一口氣。我心想，趁現在問應該可以吧!
「和媽媽沒問題吧?」
「不知道，因為率性的是爸爸。我雖然希望妳媽媽能夠理解，可是，或許已經完了。」
「工作方麵的事?還是生活上的事?」
「開鍵應該是工作方麵，不過，也與生活有關連。」
我們之間存在著的某種差距在這一瞬間稍微掩埋了，雖然隻是稍微，但，卻已經足夠。
「走道相當不錯呢！」
「看起來應該是。因為，妳總是睡得很熟。」
「我?難道我會打呼?」
「不是的，隻是平常的鼾聲，放心。」
我想都沒有想到會和父親談這樣的話題，是因為這種既非早晨也非晚上的空氣使然嗎?
「走道是人離去的地方。」父親說。
「嗯。」
「可是，也是人進入的地方。」
「嗯。」
「隻有這樣。」
「嗯。」
「妳再睡一下好了。」
「嗯。」
「晚安。」
「晚安。」
我閉上眼睛，聽著父親爬上樓梯的腳步聲。走道是人進入的地方，同時也是離去的地方……