淡硰在運送貨物的旅途中，發現有個女人倒臥在路旁，女人懷裏抱的小孩正走秋秋.在已經斷氣的女人懷中，小秋秋胸口微微起伏呼吸，向淡硰傳達自己仍然活著。
淡硰再三向送貨老大拜托，希望帶秋秋一起走。老大搶走女人身上的財物，老大心想自己已有個礙手礙腳的小鬼，怎能再多個小鬼來麻煩，便怒斥淡硰。淡硰拚命懇求老大。當時的淡硰不知道自己為什麽這樣拚命。老大勉強答應了，說隨便他，要他負責照顧小孩。淡硰高興極了。也許，老大一時心軟不是因為淡硰懇求，而是因為女人身上的東西十分值錢，不過，原因走什麽並不重要。淡硰心想若能和這孩子變成好友就好了。沒讓這孩子孤零零的，真是太好了。而且，從今天起，我就不孤單了。
哈法沙——旅途中
數年後。
日漸西沉的沙地上，有兩條人影小快步地走向城鎮。
「看到了。再走一下就到了。」
「嗯。哈法沙好像很熱鬧。」
一邊說話一邊輕輕拉好長袍的女子是秋秋，回答她的青年走淡硰。
「嗯，令人期待。這裏的菜好吃嗎?旅店漂亮嗎?」
和腳步相反地，秋秋以悠閑輕鬆的口吻，遠眺將至的城鎮燈火。
「有很多攤販嗎?」
「喂，我們不是來玩的。」
——我們『工作』失敗，從上個城鎮逃了出來。若是哈法沙，這裏人多，適合躲藏……下一個『工作』也似乎可行。
「討厭。我知道啦。」
秋秋鬧別扭地嘟起嘴。
「淡硰，你老是把我當小孩看待。」
「因為妳老是說孩子氣的話。」
「什麽嘛，你自己還不是隻會編借口。」
「哼，沒禮貌。我可是有很多夢想。」
「咦?譬如呢?」
「這個嘛……。」
淡硰停下腳步，稍微思考了一下。
「譬如那個。把那東西高價賣出，再買值錢的東西。」
「不、不可以。這種事不行。」
秋秋慌忙揮揮雙手。身著輕便服裝的柳腰，裹著送貨時代遺留的金屬零件皮帶，輕飄飄地晃動。
「為什麽?」
「你問我為什麽，因為……。」
秋秋為之語塞。其實淡硰知道她為什麽說不可以。可是，這是我們現在的『工作』，不是嗎?自從幾年前逃離送貨老大之後，他們兩人無依無靠，為了生存才下決心做這行。而且，我們『工作』地方的富豪和領主之類的人，就算家中少了一些東西，他們可能也不覺困擾。
「嗚，總之，不可以就是不可以。」
秋秋硬走想要拉攏淡硰。嗬地一聲，淡硰笑了一下。
「那麽，妳呢?妳有很棒的夢想嗎?」
「有、有啊。」
「說來聽聽。」
「呃……我的夢想……有好吃的飯吃、有美美的旅店住……啊，好痛!好痛，你真過分!」
「這不叫夢想!」
淡硰用力捏住秋秋的嫩頰。秋秋哀叫著說放手。淡硰一倏然放手，秋秋就展開反擊。淡硰逃了開來。兩人邊嬉鬧邊追逐著再次朝城鎮而去。
「不得了……人山人海。都已經入夜了。」
一進城，秋秋愣了一會兒，才呼地喘口氣，說起話來。
「啊，欸欸，也有旅店喔。」
「我知道，妳別嚷嚷。」
淡硰拉著她的手臂，想把秋秋拉回來，並走在城裏的主要街道上。
「也有賣小吃的路邊攤。我好像餓了……」
「喂喂。先找旅店要緊吧?」
「說的也是。」
秋秋垂頭喪氣地含著指頭。總是精神奕奕的肚子，彷佛可以聽到它咕嚕咕嚕地叫。
「那麽，要是找到旅店了，今晚我們就在旅店用餐。有時這樣也不錯吧?」
「啊，這樣也好。可以慢慢吃。嗯，舉雙手讚成。」
這般決定之後，秋秋立刻凝神定眼，開始尋找旅店招牌。傷腦筋……我們又不是來玩的。他想再提醒她一次，但說了她也聽不入耳。淡硰聳聳肩苦笑。
「啊，這間旅店怎麽樣?雖然小，但很漂亮，瞧，你看那裏。」
不久，秋秋找到一間旅店，並指著窗台的盆栽。
「這孩子有伴了。」
她邊說邊笑嘻嘻地摸著小皮袋子。淡硰嗯地應了一聲，決定這裏為他們在哈法沙的下榻之處。
「歡迎光臨。兩位嗎?」
旅店少女以充滿朝氣的笑容迎接他們。淡硰一訂房、訂餐，旅店少女就明快地答說是的，請慢慢休息。
他們被帶進客房，房間寬敞、日用品排放得十分整齊，窗邊植物散發著芳香。
「好棒的旅店!東西一定也好吃!」
秋秋興高釆烈的解下行囊，並隨即從皮袋子裏拿出了小盆栽。它是以前淡硰在某處發現並送給秋秋的東西。
「很無聊吧。你休息一下。」
她啪的一聲彈了下小小的綠色樹梢後，把它放在窗邊的盆栽旁。
「哇，好柔軟。」
她坐在床上說，並珍奇的看著窗外景色。語氣明明聽來悠然，但她的行動卻像隻小動物般靜不下來。也罷，隨地去。因為好久沒在有屋頂的地方睡覺。淡硰也坐在自己床上思考下一步。
要做什麽?首先，明天到攤販那兒將這樣東西——在上一個城鎮弄到手的香料賣了，再探查下城鎮的情況。對了。這裏是大城鎮，說不定……。
「淡硰，我們去吃飯嘛。餐廳那邊一直飄出香味。」
由於秋秋過來拉淡硰的手，他的思緒因而中斷。
餐廳有其它房客和許多用餐的客人，因此相當熱鬧。
「哇啊!看起來好好吃!吃飯~吃飯~美味可口的飯~。」
「別唱……。」
「可是，人家期待好久了嘛。嘿嘿嘿。」
秋秋像在繼續唱歌似地，慢慢搖晃身子，並用手撕開眼前的麵包，沾上烤肉汁，一口吃了下去。
「嗯嗯……淡硰，真的好好吃喔。吶，這個。這個也是。」
秋秋從心底發出聿福的微笑，將肉和青菜、湯等等一一吃光。老實說，菜肴本身並未如此珍奇，但調味調得好，溫潤爽口。
「我很高興您吃得愉快。」
負責上菜的旅店少女，看了秋秋的反應便走了過來。
「是的!每道菜真的都好好吃!嗯?淡硰?」
「嗯。」
「謝謝……今天您們二位從哪兒來的?」
少女親切地問。
「唔，我們從亞鹵耶德來的。」
對於秋秋的回答，淡硰在內心os：那裏隻是我們來這之前待的城鎮。
「哦，南方的城鎮。那裏也是個好地方。二位是新婚夫妻嗎?」
「咦?」
淡硰和秋秋同時驚地一聲.旅店少女睜大眼說：
「咦?不是嗎?我看您們感情好像很好，就以為是。」
「啊，呃，唔……。」
「不，不是，錯了。我和她不是夫妻。」
秋秋話多、食量又大，簡直像個男人……唔，出於種種原因，我們從以前就在一起……但是，我……秋秋她……。
秋秋羞紅著臉，正開心地和旅店少女交談。淡硰悄悄轉移目光，不看秋秋地咬住唇。
翌晨，淡硰趁秋秋悠閑吃早餐時，一個人偷偷上街。他覺得對秋秋不好意思，但賣香料、收集下一個『工作』的情報，一個人做比較適當。而且……這麽大的
城鎮也許有淡硰想知道的『那件事』的消息。這種時候，他不希望秋秋在身邊。
他一到昨天經過的街道中心地帶，看到攤販一太早就開市。這可能走為了占好位置。
「覺得如何?上好貨色，要不要看看?」
一位聲音非常嘹亮高亢的女子叫賣著。鋪在地上的布麵土，排了首飾和工藝品。淡硰佇足，揣了揣懷裏。
「您覺得怎麽樣?這邊的緞帶……可以當成送情人的禮物喔。」
看了漂亮的藍緞帶，淡硰突然想起秋秋，但因為她不走他的情人，所以他搖搖頭。
「我不是要買，是想賣這樣東西。」
「啊，是是。這是香料吧。嗯，相當好的東西。我出七兩，如何?」
七兩並不多，但就東西而言，是合理價錢。淡硰同意，便賣了香料。這女子看起來人好又能幹。
「我是來這兒旅行的，這個城鎮真熱鬧。」
淡硰若無其事的開口說。
「是，哈法沙位在沙地的正中央，拜附近草地寬廣之賜，自古就非常繁榮。尤其領主人人換成現在這位以後，人人關心我們，做了許多事。」
「領主?……這種城鎮的領主一定住在大房子裏。」
而且，屋裏可能收藏了許多貴重物品。
「說得沒錯。不過，現在的領主人人不愛奢華。聽說人人不喜歡金銀財寶，比較喜歡看屋裏流傳下來的古書。」
若是不偏好財寶的頜主，也許偷東西比他想象的容易。淡硰思忖著。然後，他突然想起某事，壓低嗓門兒說：
「對了。」
這女子似乎知道不少事，也許能從她身上打聽到『那件事』。
「妳聽過雷藍這個鎮名或地名嗎?」
雷藍。當淡硰把這兩字說出口時，如往常一樣輕輕把手伸進懷裏。裏頭藏了一樣東西。
「雷藍……聽起來好古老的名字……抱歉，我沒聽說過……。」
「是嗎?」
果然。與其說他失望，倒不如說他鬆了口氣，他歎了一聲。
「啊，可是，如果看了領主人人屋裏的古書，或許能知道些什麽。領土人人好像有記載古傳說的書。」
「不過，外人不能隨便進去。啊，客人?」
淡硰輕輕向女子揮了下手，便迅速離開了這裏。
淡硰花了一整天調查情況，當然是領主官邸的情況。回到旅店時，日已西斜。
秋秋一定像小孩子鼓著頰生氣吧?他想象了一下，微微苦笑，並打開房門說：我回來了。
但是，秋秋沒有回他『太過分了』、『上哪兒去了』之類的話。
「……唔……唔，這個要這樣……?」
秋秋坐在窗邊的椅子上，背對淡硰，一個人嘴裏喃喃有詞。
「然後，這樣子嗎……?」
「喂，秋秋。」
「啊，你等一下……嗯……這裏要這樣……哇哇哇，淡硰!你、你什麽時候回來的?」
秋秋以踢倒椅子的猛勢站了起來，並惶恐至極地藏住手邊的東西。
「什麽時候回來的，我從剛才就回來了。妳在做什麽?」
「沒什麽……啊，對了，你真過分。居然丟下我，一個人出去。」
秋秋現在才圓圓鼓起臉頰。
「抱歉。」
淡硰兩手掐住粉頰，壓扁它並說：
「剛剛妳在做什麽?」
「唔……這……你不笑我?」
秋秋似乎不想再瞞他，她忸忸怩怩地搓著手指。
「嗯，我不笑。」
由於秋秋相當認真，所以淡硰也正經八百地點了點頭。
「……唔……其實我在做緞帶。」
「緞帶?」
「嗯。今天你出去後，我和旅店的大姊姊聊天，然後自己一個人逛街。我看到小販叫賣很漂亮的藍緞帶。」
「哦……。」
秋秋看到的可能和他看的是同一條緞帶。
「難道妳想要?」
早知道就買了它，淡硰心裏有些後悔，但秋秋搖搖頭說不.
「我在想，如果我做得出那種緞帶，也許能賣錢。」
「秋秋……。」
「旅行是件樂事，但總有一天我們會在某處落腳定居吧?」
「……」
「而且，我還是覺得做賊不好……所以，我想一步一步改變。」
「妳別擅作決定。而且，妳根本不會做這種東西。」
「可是、可是……。」
淡硰用力把身子擲到床土，躺了下來。秋秋頹喪的情緒強烈地傳到他背部。
「……妳要加油。」
淡硰沒有轉身回頭看她，隻咕噥了一句心底想說的話。姑且不論偷盜的事，秋秋的心情煞是高興。
「嗯!我會加油!」
秋秋的聲調一下子變開朗，不久又聽到她開口。
總有一天在某處落腳……?
可是，我們——我能結束旅行嗎?
淡硰悄悄摸了摸懷裏的東西。
這是以前秋秋『寄放』的，他一直藏著的朱石。
奇異之光
這是秋秋在沙漠拾得後不久，給淡硰看的石頭。
「以前和我在一起的姊姊說，如果我變孤零零的，就把這朱石給人看，叫人帶我去。」
秋秋這麽說，但她不知道『叫人帶她』去哪兒。當然，年少的淡硰也沒有頭緒，但他知道若是把這石子給老大看，肯定立刻被老大搶走。
「這顆石頭不能給任何人看。有了，把它寄放在我這兒，我幫妳藏起來。」
老大見體弱的秋秋一痊愈，就立刻要她背著和淡硰同重的貨物、叫她工作。做不慣的秋秋氣喘籲籲，但沒說半句怨言地送貨。淡硰體貼秋秋，有時就算秋秋說不用，他還定幫她背一半的貨物。知道朱石的人會來迎接秋秋嗎?這個人要是出現了，也許可以帶給秋秋幸福，可是，他又會變得孤孤單單……。
不過，知道朱石的人沒有出現，這段期間，秋秋也慢慢習慣在沙地勞動了。雖然他有時被她與生俱來的樂天性格給氣得半死，但她開朗、平和的笑容，今他得到無數次撫慰、救贖。不久後，他們兩人像沙地的太陽和風一樣，變得難分難舍。此時，有個男人出現並說：
「這裏有個擁有相同東西的女孩，在送貨人之中。我是來自雷藍的人。」
男人手裏拿著那朱石。
可是，這男人問錯人了。老大看了朱石心生一念，便貪心地、死皮賴臉地向這男人要錢。淡硰和秋秋在暗處目不轉睛看著他們對話。
「……不用了。我沒什麽好問的。」
不久，男子忍不住發脾氣地說。
「哦，是嗎?那麽，你快滾回雷藍。哎呀，順便把這顆石頭留下來給我當紀念品。如果你不肯，嗚哇!」
銀劍在男子前麵散發銳光，劍一揮下，老大就卷起煙塵當場倒地。紅血隨即變黑被沙吸收了。
「噫……呀啊!」
「誰?」
男子回頭看驚訝慘叫的秋秋。糟了!淡硰抓著秋秋的手臂快跑。由於撞見男子犯行的危險，和害怕男子發現秋秋就會帶走她，淡硰以自己也難以置信的速度逃走。
——當時，偶然刮起的沙塵暴救了我們。雖然弄不好，就有被沙塵暴卷入亡命的危險，但對當時的我們來說，沙塵暴走求之不得的救星……。
淡硰獨自走在夜裏的哈法沙，想起了往事。
從此以後，淡硰和秋秋就一直結伴旅行、生活。同時，他邊找尋朱石和『雷藍』，以及秋秋本身為
何對它們沒有記憶的意義。可是，答案沒找著，不知不覺秋秋改口說自己的過去是謎，唯有保管朱石的他直到現在仍拘泥這些疑問，他害怕知道真相，逃避它們。
街上入夜後也一樣熱鬧非凡。但一離開鬧街，四周就突然變得靜悄悄。依據他白天的調查，他得爬上前方的石階，這時——。
「……硰。」
「咦?」
「淡硰。你要去哪?」
「秋秋!」
她什麽時候跟來的?我看她做緞帶累得睡著了，才偷偷溜出房間呀。
「嘿嘿嘿。白天你留下我一個人，所以，這次我不吭聲跟著來了。」
「……回旅店去。」
「咦?為什麽?難得月色這麽美，你一個人散步太狡猾了。」
「我沒說是『工作』嗎?」
「唔……。」
秋秋一臉鬧別扭的表情，並低下頭。
我不想讓秋秋『工作』，才一個人來。
「……」
「不。我去。你一個人，我會擔心。」
「啥?」
老實說，我很高興有秋秋陪伴，但該被擔心的人走她。雖然我對她不看場合的樂天性格感到無奈，但即使不走她本人刻意造成，她做這『工作』還走有致命缺點。因為這緣故，上次的『工作』也失敗了……。
「算了，好吧。妳邊注意後頭邊跟著我。」
「嗯!我會注意。」
「笨蛋，別人聲說話。」
淡硰快速登上石階。他的目標當然走領主的官邸。
這裏比他想象中容易入侵。官邸內出奇地安靜。重要地點有衛兵站崗，但他們趁其不備溜了過去。
「人好少喔……因為慶典快到了，所有人忙著準備嗎?」
「怎麽可能。也好，從來沒有這麽容易下手的地方。」
二人躡手躡腳走在長廊上，往屋裏頭前進。
「這邊，秋秋。別離我太遠。」
「嗯。知道了。」
他們稍微往盡頭前進了一段路，以厚重垂簾隔間的那一方有扇大嚴，關上了鎖，但沒有衛兵。淡硰叫秋秋把風，然後將尖細的短刀插進鑰匙孔，邊聽聲音邊轉動。
「沒問題吧?」
「噓……安靜……好了……!」
鏘地一聲響起，門鎖掉了。二人無聲地輕輕打開門溜進房內。幸好些微月光從接近天花板的小窗照進來。由於習慣了在夜裏看東西，所以二人立即在房內搜尋。看似有來曆的武器和銀器擺得滿滿皆是，但無論它們多麽華麗、值錢，重物或巨大物品都不能當戰利品。不過，他們沒有時間猶豫。一下子，秋秋咦的一聲，並指著角落的箱子。那是一口尺寸不大、做工精細，看似裝寶物的箱子。秋秋的第六感在這方麵非常準確。
我拿方才用來開鎖的短刀，插進比剛才更小的鑰匙紮，並用指尖慢慢探索。我大氣也不敢喘一聲。慢慢的、慢慢的……。
開了!
「哇，哇哇哇哇哇……。」
「冷靜!妳太大聲了。」
可是，淡硰一見到箱裏的東西，也忍不住要叫出來。箱裏頭有從未見過的耀眼寶石、金絲織成的腰帶、刻著神秘圖騰的寶劍。隨便一樣都比他們兩人至今『工作』所得的全部物品值錢。
「欸欸，這個怎麽辦?」
「這、這當然要拿走。」
「咦?真的?」
「那當然。我們就是為了這個才溜進來的。」
「是嗎……嗯，說得對。」
二人迅速物色箱內的東西，挑選了其中兩、三樣最好的物品。淡硰發現箱子底下的紙包內是香木，也把它收進懷裏。
「好，走吧。」
「嗯。」
二人再次走回陰暗的長廊。假如安然走出官邸，這次的工作就算成功。可是……淡硰突然停下腳步。
「怎麽了?」
「不。沒什麽。」
如果看了領主人人屋裏的古書，或許能知道些什麽。
我想起來了，怎麽辦?我不知道書在哪裏，也不知道自己看不看得懂。重要的是，說不定能知道朱石和雷藍的事……。
「……啊……哇哇哇……淡硰……。」
「咦?嗚哇!」
糟了!
秋秋可怕的『缺點』出現了。無關乎本人的意誌，她的額頭會突然發出白光。一旦光芒顯現，即使用手也遮不住。
「怎麽辦?」
「怎麽辦……先找個地方躲起來再說……啊……。」
光芒形成白圓圈，不久中心結成模糊影像。
「火災……這裏……。」
「咦?」
秋秋額上浮現的影像，走在夜空中燃燒的領主官邸。
「誰?是誰在那兒?」
男人的聲音。
有人注意到亮光，從對麵往這邊走過來。
「不妙!秋秋快逃!」
「嗯……唔唔。」
淡硰用本身的靈敏身手爬上高窗，幫秋秋來到中庭。他們不理會男人大喊慢著，拚死逃跑。雖然好不容易到手的寶物在半路掉了，但也莫可奈何。追兵好像增加了。糟糕，要是被包圍還逃得掉嗎?
「噫……淡硰……咦……。」
當他們從中庭越過穿堂時，秋秋拉住淡硰的衣服。淡硰回頭問幹嘛，隨即倒抽了口氣。有個看似衛兵的人倒臥在地上。血流如窪，看起來沒有生命跡象。到底是誰幹的?無論是出奇得靜寂也好，秋秋額土浮現的影像也罷，這宅邸怪異的事太多了。
「聽好，絕對不要離開我。我會想辦法讓我們逃出去。」
淡硰握緊秋秋的手。
「嗯。知道了。」
即使樂天如秋秋，在這時她也閉緊雙唇點點頭。不知不覺間，她額上的光芒消失了。
兩人上氣不接下氣地逃回旅店。不知該說幸好或該問為什麽，追兵沒有跟上來。
「先逃出這城鎮再說。」
「咦?可是……。」
「別可是了，快點。我已經付了住宿費，若要出城，趁夜走比較好。」
「嗯。那你等一下。」
秋秋收起置於窗邊的小盆栽，然後蹲在房間的一角。
「妳在這種時候，還要做這個?」
她想已經逃過一劫，再來就是這個。
「因為……難得住一次好房間嘛。這是紀念。」
淡硰愣住了。離開旅店之前，秋秋仔細地在房內的牆上塗鴉。她留下名字和接下來的去處，但現在他們尚未決定好去處。
「怎麽辦?」
「這個嘛……我們先回之前的亞鹵耶德吧?因為那城鎮比這裏小，而且我們也沒在那裏做人『工作』。」
秋秋點點頭說知道了，便依照淡硰所言寫下亞鹵耶德。
「滿意了嗎?那走吧。」
兩人快步地離開了旅店。突然問，他們不由得呆立不動。
街上一變，被吶喊和驚愕支配了。
「喂，糟了!」
「領主的官邸著火了!」
夜空的一部分染成了朱色，煙味飄散。這煙味的確是從二人逃離的方位飄來。人們邊喊邊跑，撞了他們兩人的肩好幾次。
「淡硰……。」
秋秋發起抖來。
「……趁現在!快走。」
淡硰拉住回頭看的秋秋，一個勁兒地急忙往南走。
南鎮的邂逅
走著走著，明亮之星在東邊的薄夜中發光。
「欸，淡硰……。」
良久沉默的秋秋，好
不容易獲得允許開了口。
「為什麽那房子會著火?」
「誰知。」
「和我的怪光有關嗎?」
「我不知道。」
「我、我好怕喔，淡硰。」
「別在意。事情已經結束了。」
「…………」
前去哈法沙時，秋秋如孩子般嬉鬧，但現在的她不安地垂著眼簾走著。
「秋秋。妳沒必要擔心，沒什麽。」
「可是!」
「就算有什麽，我也會陪在妳身邊。」
「……淡硰……」
淡硰停下腳步，定眼看著秋秋。秋秋眨了眨眼，抬頭看淡硰。即使妳有另一個身分，即使妳和雷藍、朱石有關，我也想陪伴妳。唯有這份心情是真實的。我做得到的事隻有這一樣。
「即使這樣，妳還是害怕嗎?」
「唔唔嗯。」
秋秋慌忙搖搖頭，耳朵上的羽毛墜隨之輕搖。朝陽照得發尾閃閃發亮。
「而且，妳瞧……。」
淡硰對著她從容一笑，拿出了收藏好的香木給她看.當時，他為了減輕身體重量，把寶物丟了，但唯有香木好好留下。
「有了它，就可以洗手不幹了。」
隻要有這樣東西，到某個遠方城鎮——到誰也不認識他們的城鎮，就能準備兩人過活。
「真的?那我們不必再做危險的事了?」
「嗯。」
「謝謝。淡硰。」
「妳不需要向我道歉吧?」
「話雖如此，但還走要謝謝你……。」
秋秋總算展露笑顏。她的眼眸有些濕潤，但笑臉和平常有朝氣的她沒有兩樣。
「啊，淡硰。你看那裏是不是泉水?」
秋秋指的地方，看得到因晨光閃閃發亮的水麵和周圍寬廣的低綠。之前他們經過那兒時看漏了，但那裏無疑是座水泉。全是幹土的沙地偶爾也有這種地方。兩人即刻前往水泉。哇地一聲，秋秋按捺不住地跑向前，在泉水邊脫下長袍，開心地把腳伸進水裏。
「好舒服!你也一塊兒來玩水嘛。」
「這種孩子氣的行為我做不來。我又不是妳。」
「嗚!什麽話，玩水有什麽不好?嘿!」
「嗚哇!」
秋秋猛然掬水潑人，水花飛濺到淡硰的臉上。
「妳幹嘛!」
「來呀、來呀來呀。」
淡硰一發怒，秋秋就越形高興地潑水。淡硰苦笑地說莫可奈何後，陪著她濺了一身濕。
「過分!我不會輸的，看招!」
水花飛舞，在秋秋的周圍發光。不知不覺，淡硰也認真起來，忘我地戲水。
他們一整天在泉水邊休息。秋秋也給心愛的盆栽好好地澆了水。淡硰決定待在這裏直到翌晨，使升起營火。
「欸，淡硰。」
秋秋利用營火，繼續做緞帶，並說：
「我在哈法沙被你留下來時，聽旅店的大姊姊說了……它會長成大樹。它會變得比那間旅店還大。」
「是嗎?現在它隻有巴掌大欸。」
「嗯。所以……如果不能永遠放在花盆裏，就把它種在這兒，你覺得如何?這裏有綠草綠樹，也有水，它一定喜歡。」
「也對。災主意不賴。」
「對吧?」
「可是，不能帶它一起去嗎?」
「咦?一起走?」
「嗯。等我們找到落腳處，就一起把它種在那兒。」
「嗯!」
秋秋一瞬間消失的笑容，加倍回來了。
「你的是好主意!說的也是……那我帶它一起走吧。」
她用食指輕彈了下樹頭。
「嘿嘿嘿。讓它健康長大，不錯吧?」
「說得對。它一定能長得很大。」
這樣做最好。這株樹將永遠陪在他和秋秋身旁。
淡硰打從心坎這麽想。
之後的旅途上，在泉水補給的水給了二人極大幫助。他們從清晨走到日上三竿時，在酷熱時間休息，然後從傍晚繼續步行到晚上。秋秋每晚縫製緞帶。雖然她的動作令人擔心，但緞帶慢慢地變長了，在他們進入亞鹵耶德時，藍色緞帶終於完成了。
「欸欸。沒問題嗎?沒問題吧?」
「喂，冷靜點。我說過沒問題吧?」
抵達亞鹵耶德之後，這話他們說了許多次。盡管昨夜在旅店休息，但今天一早就是這情形。
「話說回來，妳真的願意嗎?賣掉好不容易做好的緞帶?」
「嗯，沒關係。原本就是為了這樣才做的。可是，賣得掉嗎?」
「沒問題啦。妳做得很好，不是嗎?啊，那裏在擺攤了。」
淡硰看到店麵並排的一角，使催促秋秋。
雖然和哈法沙沒得比，但這條街似乎是鬧街。
「歡迎光臨。有事嗎?」
女攤販的態度悠閑，並不特別推薦商品。
「小姐。我想賣這條緞帶。」
秋秋緊張得兩頰發紅，唯有語氣仍是平時的輕鬆調調。
「緞帶嗎?那東西給我看看。」
「還有，這樣東西也麻煩妳一起看看。」
淡硰在藍緞帶上附上香木，拿給女攤販。
「好，哇哇!這是非常好的東西欸……。」
女子一看，聲音就變了。有和這東西等值的錢嗎……女子探了探錢囊說哦、對了對了，並看著取出來的東西，這下淡硰的聲調變了。
「這、這不是純銀幣嗎?」=
純銀幣原本是身分尊貴的人才有的東西，所以若是平民，憑一個純銀幣就能過一年。這香木正是有這價值。
「以前有個跟我買食物的客人，是有錢有勢的人。」
「哦……妳能買下它，我感激不盡。」
「啊，大姊姊!請妳看看我的緞帶。」
秋秋拚命扯開嗓門插話。
「嗯，好。讓我看看……哪個哪個……嗯，做得非常好。這條緞帶，我也買下。」
「哇啊!太好了，淡硰!她說要買我的緞帶。」
秋秋雀躍不已。由於她拉著淡硰的手，真的快跳到路上，所以淡硰扯了下她的頭發要她別這樣。
「單單有它的話，真的可以去很遠的地方……也許還可以渡海。」
「客人，你打算渡海嗎?」
「不，我還沒決定。」
「是嗎?如果你要渡海，從西邊港口下河，就能出海，不過，直接去的話，路途很遠，所以在中途走往奇毛柯丹比較好。我們商隊都是這樣做。」
「是嗎?我可以參考。謝謝。」
「哪裏。我才要謝你，謝謝你賣這麽好的東西給我。」
「哇啊。真是謝謝妳!」
離開攤販，兩人回到旅店的路上，秋秋一直高興得搖動身體。
「嘿嘿嘿嘿。」
「太好了……不過，那條緞帶賣得出去真令我驚訝。」
臉垮下來的秋秋很可笑，所以淡硰忍不住開她玩笑。
「等一下，這話什麽意思?嗚——。」
「哈哈。開玩笑的，開玩笑。我知道一定賣得出去。」
「討厭。欸欸，難得我們來這兒，我想逛逛街。」
「也好……。」
話說到一半，淡硰啊地倒抽一口氣。
秋秋的額頭又發光了。
「喂、喂!頭!」
「咦?哇哇哇……怎麽辦?」
這是在大白天也會引人注意的光芒。淡硰護著秋秋、看看周圍。大
部分的人絲毫未察覺秋秋的光芒，反而帶著誤會的笑容看著淡硰抱著秋秋。
但是——。
其中有個女人微微睜眼直盯著他們二人。
淡硰的胸口一陣刺痛。
女人胸上佩帶著朱石。
栗色長發配上白皙肌膚。帶著幾分碧綠的紫色眼眸。她悄然站立的身影相當美，但人們並未回頭多看看她。這定因為包圍她的空氣宛如異世界之物般莫名淡薄.若不是她身上佩帶未石，即使是淡硰，恐怕也不會注意她。
然而，淡硰看到了。而且，她也清楚向淡硰傳達自己的存在。那青紫瞳眸知道秋秋額上光芒的含意。
終於來了。虧他好不容易下決心不幹盜賊，想和秋秋重新來過。為什麽到了適時才過上持有朱石的女人。
他們逃也似地離開這地方，之後，無論秋秋千拜托萬拜托，淡硰就是不肯外出。
他低著頭動也不動，或者趴在床上不說話。
「淡硰……你怎麽了?身體不舒服嗎?」
「沒什麽。我隻是筋疲力盡，有點累了。」
「你真不對勁。可是，如果你不出去，與其一個人逛街，我倒情願待在這裏做緞帶。」
秋秋拿出工具，隨即做起緞帶。
「欸，淡硰……唔……剛才我們和攤販大姊聊的事……我想，往海的方向走，似乎很有趣。」
「……嗯……好像是。妳想去看看嗎?」
淡硰點點頭，他半發呆地，盡管如此，他還是想在秋秋的話裏作夢。
「嗯!這樣的話，然後……啊，唔……這裏……。」
「妳要說話，還定做緞帶?選一樣吧。」
「我兩樣都要嘛。啊，做錯了……這裏得重做。」
就在苦笑的時候，傳來敲門聲。秋秋因重做緞帶，沒法離手，所以淡硰去應門。
門一開，那女人站在門外。
「……!」
一瞬間，淡硰本能地想關上門，但這時候若惹這女人大聲叫喊就不妙了。他向這女人示意等一下，然後回頭向房內的秋秋說：
「我出去一下。我很快就會回來，妳等我。」
「咦?啊，嗯。唔……咦……。」
所聿秋秋熱衷於做緞帶，頭抬也不抬。
淡硰開了一道門縫後，迅速穿過門並背著手關上。女人對於這樣的他，毫無動作，也毫無笑意，一個勁兒的注視前後經過。
「我有幾件事想問您。」
他帶她走到不引人注意的巷子後，才轉身麵向她，她隨即平靜地問道。類似她的身影，透明、淡淡的嗓音。
「您是守護者?」
「守護者?」
「水鏡雖是眷屬，但無守護者隨侍……為什麽你和那個人在一起?」
「……這話什麽意思?」
淡硰思忖對方確是詢問秋秋的事，他緊繃的心因從未聽聞的話語而混亂。
「妳是不是認錯人了?」
他半帶期待地說。
「不走。剛才那女孩的額頭……那的確定水鏡之光。那人和魯塔的眷屬有關聯。雖然她沒有佩帶在身上，但她肯定有顆朱石。」
「……」
「她有吧?而且，你一無所知。我不知道你為什麽和那女孩在一起……本來，這是無法實現的事。」
「什麽?」
「身為眷屬，必須盡到職責。」
「這是什麽意思?為什麽我得聽妳說這些?」
「因為……我也是和那女孩擁有相同能力的眷屬，水鏡者。」
女人輕輕閉上眼，微微抬起了下巴。於是，女人的額上發出白光，不久白光形成光圈浮起來!
「啊……。」
這確定和秋秋的光芒相同。平常我總是慌慌張張遮掩它，但現在定眼一瞧，發覺這光芒宛如孩子的眼睛般純淨，閃耀著毫無疑惑、決定某事某物的光輝。
淡硰哦地一聲，有了真實感。在哈法沙的官邸，秋秋額上顯現的火燒厝影像，是注定的未來，是被某物、某人決定好的事。
然後，在這特別光芒的包圍下，浮現了從未見過的景色。那是沒有裝飾，卻令人感覺威嚴的高大黑石建築。
「你看到了嗎?這裏走北方的雷藍。」
「雷藍……。」
「是的。這裏比亞鹵耶德還要汞邊，是眷屬的隱居地之一……。」
發光的額上浮現景色、閉著眼，身心宛如處在有別於這現實異世界的女人。
秋秋……。
擁有這相同力量的妳和我這普通人不一樣吧?
「我們眷屬與您們活在不同世界。」
女人像是讀取淡硰的心思般，斷然地說。
「假如你真為那女孩著想，就帶她去這地方……。」
「我……。」
好嗎?你們一定要去雷藍。
不久，額上的光芒消失，女人的身影也消失在黃昏裏，女人說去雷藍的聲音，一直在淡硰的心裏響著。
前往遠方——旅程終點
「淡、淡淡、淡硰，你怎麽了?居然比我早起。」
翌晨，秋秋一睡醒就驚地跳了起來。
「……我偶爾也會早起。」
「唔唔嗯，不可能。」
秋秋以前所未有的氣勢否定了淡硰的話。他的確苦於早起，但她怎能如此斷定?
「別管那麽多，妳快點起床準備。」
「準備……?」
「那還用說。我們要啟程了。因為手裏有足夠旅費，如果要去遠的地方，早一點出發比較好吧?」
「也對，你話說得沒錯，可是……」
秋秋又側頭思忖，依照他的話整理行囊。
「對了。我得寫寫那個。」
「今天不用了吧?」
「不行。因為之前來這城鎮時匆匆忙忙的，令我忘了寫。欸，要去哪裏?如果要渡海……唔……是奇毛柯丹嗎?」
「……嗯。」
秋秋嗯的點頭後，在壁上的一角寫下了名字和奇毛柯丹這地名。
「久等了。」
「那我們走吧。」
腳踩著熱沙，人在幹風吹襲下前進。
搖晃的熱氣、時而卷起的沙塵已是見慣的景色。
「淡硰……。」
「累了嗎?那我們休息一下。」
「啊，不是。我還不累。」
「別逞強。想喝水時，就馬上說。」
「……淡硰，我還是覺得你有點奇怪。」
「哪裏奇怪?」
「你突然早起，又莫名其妙溫柔起來。你有事瞞著我吧?」
「妳多心了。即然這樣，我不對妳溫柔了。如果妳有主動嘴巴，就動動腳。」
「唔——。」
不愧是長年相處的秋秋，他瞞不了她。淡硰一直煩惱不已。自從那名叫水鏡的女人出現以後……不，不對。那女人不過定最終的契機。其實他煩惱已久，自己是否會使秋秋不幸?要秋秋永遠待在他身邊，希望秋秋陪在他身旁，是不是出於他的任性?
「欸，到了大海那邊，我們要做什麽?你有想做的事嗎?」
「……沒什麽特別想做的。」
「討厭，又是沒有夢想的回答。」
秋秋鬧別扭地噘起小嘴。
「那妳有什麽夢想?又是好吃的東西和漂亮的旅店嗎?」
「嘿嘿嘿……說的也是……但大概是做緞帶吧?我希望多練習，能做得更好……。」
然後，把針線活當工作，若能靠它生活多好啊……和淡硰一塊兒生活。
秋秋的聲音微妙地漸漸變小，最後幾乎讓人聽不到。
「秋秋。」
我也希望這樣。可是，我……妳……。
「啊，等一下、等一下嘛，淡硰。」
淡硰甩開湧上心頭的思緒，腳踢熱沙走著。連氣喘籲籲，拚命追他的秋秋的足音，也令他覺得痛苦。
日落後，二人在以前發現的泉水邊迎接黑夜。
秋秋有些疲憊，愣愣地瞅著營火。淡硰用火烤了一下事先備好的肉幹，把它當作晚餐給了秋秋。
「喂。」
「……咦?啊，抱歉。」
秋秋差點弄掉肉幹，幸好淡硰及時接住，再次把肉幹拿給她。
「對不起。我今天走得太快了，妳累了吧?」
「呃，啊哈哈，沒這回事。我好得很、好得很。」
「對不起……我每次都強迫妳做些事……。」
淡硰以膝托腮，低下頭去。
「淡硰。你有心事?」
他搖搖頭。
「騙人。」
「我看得出來。因為我一直和你在一起。」
「…………」
在冷冽的空氣、白澄的月光下，她直看著他時說的話，令他心底深處動搖。
「……說得對。我們一直在一起。」
「嗯，沒錯沒錯。」
「可是，今後妳也願意和我在一起嗎?」
抬起頭。驚地瞪大眼睛的秋秋，臉近在眼前。
「你在說什麽?這定理所當然的事呀。」
「可是，我一定會勉強妳做些事情……也許會令妳痛苦。」
因為之前的旅行都是邊偷竊邊逃亡。要是我不藏起朱石，認真尋找雷藍，就不必要妳做這種事了。而且，今後我明知妳的歸處，卻打算帶妳逃往遠方。
「我想我們還是不該在一起……。」
「不可以!」
柔軟的她飛奔到我懷裏。
「秋秋……。」
他本以為她像個小男士，但抱著她，才知她出奇地纖瘦，人完全在他的臂彎裏。他自然而然摟著她的背。
「你別擅自決定這種事……我、我……。」
秋秋有如哭鬧的孩子般摩擦淡硰的臉頰。聲音、嫩肩都在顫抖。
「唔……我和你在一起的話……唔。」
秋秋哇地放聲哭了出來。
「對不起。」
「嗚、嗚嗚……我不要……我不要嘛，淡硰……。」
「嗯，我知道。是我不好，秋秋。」
淡硰撫著秋秋的發，哄著她連連賠不是。說實說，我老是使妳困擾……。
「好嗎?秋秋。」
他一問，秋秋就抬起了淚濕的臉龐。明眸映著月光。
「不管發生什麽事、不管事情變得如何……妳都願意永遠待在我身邊嗎?」
「嗯!」
秋秋用力抱住淡硰。
「我永遠和你在一起。」
淡硰不想放開懷抱中的秋秋。他向秋秋的嘴唇吻去……
夜將盡。
淡硰在睡眠中的秋秋身旁坐起，定睛望著逐漸變色的天空。
「……嗯……淡硰?」
「嗯。早安。」
「嘿嘿嘿。最近，你很早起吶。」
秋秋的聲音仍半帶睡意，她因朝陽瞇起眼睛。四目一相交，不知是否想起昨夜的事，她嬌羞地別過頭去。
「吶，秋秋。」
淡硰慢條斯理對著她的背說：
「欸。妳記得迄顆石頭嗎?」
淡硰把長年藏起的朱石拿到驚訝地回頭的秋秋麵前。
「啊。這是我以前帶的東西……。」
「嗯。我想把它還給妳。」
「我借了不還，真不好意思。」
「這是小事，你不必在意。可是，為什麽?」
「歸還的理由嗎?嗯……因為我想這顆石頭能保護妳。」
「若是這樣，我不需要。」
秋秋幹脆左右搖了搖頭。
「因為我有你在身邊。」
嘿嘿嘿，秋秋再次露出害臊的表情笑了笑。
是的。
我喜歡秋秋這無憂無慮的笑容。
但是，為什麽現在覺得心裏憋得慌呢?
「可是，這是妳的石頭。拿去吧。」
即使如此，我還是笑著遞出石頭，秋秋點點頭收下了石頭。她一佩帶在身上，朱石沐浴在朝日下，閃閃發亮。淡硰覺得刺眼，不禁垂下眼簾。
「再來就定那個。那小盆栽的事。」
它?秋秋拿起平時置於身旁的花盆。
「嗯。把它種在這裏比較好，不是嗎?」
「咦?可是——。」
「我也想帶它走，但仔細想想，它原本就定這塊土地的東西。帶它去海邊，說不定不能好好長大。」
「嗯……你說的也許對……。」
秋秋瞅著小盆栽好一會兒，動也不動地沉思。之後——。
「嗯，就照你的話做吧。這麽做可能對它比較好。」
她接納淡硰的話，點點頭。
於是，二人在泉水邊挖了洞，把小樹從花盆移種到土裏。
「嘿嘿嘿。好嗎?你要健康地長大喔。」
秋秋像在誇獎般，用指頭彈了下樹頭。
「欸，淡硰。我們去了海那邊之後……如果可以，還能來這兒吧?」
「來這?」
「嗯。我想看看它長大後的樣子……。」
而且，這裏是重要地方吧?
些微羞紅雙酡的秋秋向淡硰尋求認同。
說得對。這棵樹是我倆在一起的重要證據。
而且，這座泉水是我倆互表情意、結合的地方。
「我知道了。總有一天，我們一定會再來這兒。」
「哇啊。說定了?」
「——嗯。說定了。」
淡硰和秋秋圍著小樹相視而笑。
「那麽，我們走吧。」
「嗯!淡硰。」
手牽著手，兩人並肩而定。
往朝陽的——東方而去。
秋秋。
朝著人海，若要前往奇毛柯丹，就該向西而不定向東走，這點妳何時注意到了?就算發覺了，妳依舊相信我、跟著我走?
對不起，秋秋。
我想去雷藍。
那裏是妳的歸屬，有妳應盡的職責。
所以……在那裏，妳我可能必須分離。
可中，我相信我們的心永遠相連。
我一直害怕孤零零。
因此，我對妳做無理要求，使妳留下痛苦回憶。可是，現在我不再害怕了。因為無論發生何事，妳都在我心裏，妳的心裏也有我在。
即使妳是……怎麽說呢?
對……即使妳是水鏡，魯塔的眷屬。
淡硰再三向送貨老大拜托，希望帶秋秋一起走。老大搶走女人身上的財物，老大心想自己已有個礙手礙腳的小鬼，怎能再多個小鬼來麻煩，便怒斥淡硰。淡硰拚命懇求老大。當時的淡硰不知道自己為什麽這樣拚命。老大勉強答應了，說隨便他，要他負責照顧小孩。淡硰高興極了。也許，老大一時心軟不是因為淡硰懇求，而是因為女人身上的東西十分值錢，不過，原因走什麽並不重要。淡硰心想若能和這孩子變成好友就好了。沒讓這孩子孤零零的，真是太好了。而且，從今天起，我就不孤單了。
哈法沙——旅途中
數年後。
日漸西沉的沙地上，有兩條人影小快步地走向城鎮。
「看到了。再走一下就到了。」
「嗯。哈法沙好像很熱鬧。」
一邊說話一邊輕輕拉好長袍的女子是秋秋，回答她的青年走淡硰。
「嗯，令人期待。這裏的菜好吃嗎?旅店漂亮嗎?」
和腳步相反地，秋秋以悠閑輕鬆的口吻，遠眺將至的城鎮燈火。
「有很多攤販嗎?」
「喂，我們不是來玩的。」
——我們『工作』失敗，從上個城鎮逃了出來。若是哈法沙，這裏人多，適合躲藏……下一個『工作』也似乎可行。
「討厭。我知道啦。」
秋秋鬧別扭地嘟起嘴。
「淡硰，你老是把我當小孩看待。」
「因為妳老是說孩子氣的話。」
「什麽嘛，你自己還不是隻會編借口。」
「哼，沒禮貌。我可是有很多夢想。」
「咦?譬如呢?」
「這個嘛……。」
淡硰停下腳步，稍微思考了一下。
「譬如那個。把那東西高價賣出，再買值錢的東西。」
「不、不可以。這種事不行。」
秋秋慌忙揮揮雙手。身著輕便服裝的柳腰，裹著送貨時代遺留的金屬零件皮帶，輕飄飄地晃動。
「為什麽?」
「你問我為什麽，因為……。」
秋秋為之語塞。其實淡硰知道她為什麽說不可以。可是，這是我們現在的『工作』，不是嗎?自從幾年前逃離送貨老大之後，他們兩人無依無靠，為了生存才下決心做這行。而且，我們『工作』地方的富豪和領主之類的人，就算家中少了一些東西，他們可能也不覺困擾。
「嗚，總之，不可以就是不可以。」
秋秋硬走想要拉攏淡硰。嗬地一聲，淡硰笑了一下。
「那麽，妳呢?妳有很棒的夢想嗎?」
「有、有啊。」
「說來聽聽。」
「呃……我的夢想……有好吃的飯吃、有美美的旅店住……啊，好痛!好痛，你真過分!」
「這不叫夢想!」
淡硰用力捏住秋秋的嫩頰。秋秋哀叫著說放手。淡硰一倏然放手，秋秋就展開反擊。淡硰逃了開來。兩人邊嬉鬧邊追逐著再次朝城鎮而去。
「不得了……人山人海。都已經入夜了。」
一進城，秋秋愣了一會兒，才呼地喘口氣，說起話來。
「啊，欸欸，也有旅店喔。」
「我知道，妳別嚷嚷。」
淡硰拉著她的手臂，想把秋秋拉回來，並走在城裏的主要街道上。
「也有賣小吃的路邊攤。我好像餓了……」
「喂喂。先找旅店要緊吧?」
「說的也是。」
秋秋垂頭喪氣地含著指頭。總是精神奕奕的肚子，彷佛可以聽到它咕嚕咕嚕地叫。
「那麽，要是找到旅店了，今晚我們就在旅店用餐。有時這樣也不錯吧?」
「啊，這樣也好。可以慢慢吃。嗯，舉雙手讚成。」
這般決定之後，秋秋立刻凝神定眼，開始尋找旅店招牌。傷腦筋……我們又不是來玩的。他想再提醒她一次，但說了她也聽不入耳。淡硰聳聳肩苦笑。
「啊，這間旅店怎麽樣?雖然小，但很漂亮，瞧，你看那裏。」
不久，秋秋找到一間旅店，並指著窗台的盆栽。
「這孩子有伴了。」
她邊說邊笑嘻嘻地摸著小皮袋子。淡硰嗯地應了一聲，決定這裏為他們在哈法沙的下榻之處。
「歡迎光臨。兩位嗎?」
旅店少女以充滿朝氣的笑容迎接他們。淡硰一訂房、訂餐，旅店少女就明快地答說是的，請慢慢休息。
他們被帶進客房，房間寬敞、日用品排放得十分整齊，窗邊植物散發著芳香。
「好棒的旅店!東西一定也好吃!」
秋秋興高釆烈的解下行囊，並隨即從皮袋子裏拿出了小盆栽。它是以前淡硰在某處發現並送給秋秋的東西。
「很無聊吧。你休息一下。」
她啪的一聲彈了下小小的綠色樹梢後，把它放在窗邊的盆栽旁。
「哇，好柔軟。」
她坐在床上說，並珍奇的看著窗外景色。語氣明明聽來悠然，但她的行動卻像隻小動物般靜不下來。也罷，隨地去。因為好久沒在有屋頂的地方睡覺。淡硰也坐在自己床上思考下一步。
要做什麽?首先，明天到攤販那兒將這樣東西——在上一個城鎮弄到手的香料賣了，再探查下城鎮的情況。對了。這裏是大城鎮，說不定……。
「淡硰，我們去吃飯嘛。餐廳那邊一直飄出香味。」
由於秋秋過來拉淡硰的手，他的思緒因而中斷。
餐廳有其它房客和許多用餐的客人，因此相當熱鬧。
「哇啊!看起來好好吃!吃飯~吃飯~美味可口的飯~。」
「別唱……。」
「可是，人家期待好久了嘛。嘿嘿嘿。」
秋秋像在繼續唱歌似地，慢慢搖晃身子，並用手撕開眼前的麵包，沾上烤肉汁，一口吃了下去。
「嗯嗯……淡硰，真的好好吃喔。吶，這個。這個也是。」
秋秋從心底發出聿福的微笑，將肉和青菜、湯等等一一吃光。老實說，菜肴本身並未如此珍奇，但調味調得好，溫潤爽口。
「我很高興您吃得愉快。」
負責上菜的旅店少女，看了秋秋的反應便走了過來。
「是的!每道菜真的都好好吃!嗯?淡硰?」
「嗯。」
「謝謝……今天您們二位從哪兒來的?」
少女親切地問。
「唔，我們從亞鹵耶德來的。」
對於秋秋的回答，淡硰在內心os：那裏隻是我們來這之前待的城鎮。
「哦，南方的城鎮。那裏也是個好地方。二位是新婚夫妻嗎?」
「咦?」
淡硰和秋秋同時驚地一聲.旅店少女睜大眼說：
「咦?不是嗎?我看您們感情好像很好，就以為是。」
「啊，呃，唔……。」
「不，不是，錯了。我和她不是夫妻。」
秋秋話多、食量又大，簡直像個男人……唔，出於種種原因，我們從以前就在一起……但是，我……秋秋她……。
秋秋羞紅著臉，正開心地和旅店少女交談。淡硰悄悄轉移目光，不看秋秋地咬住唇。
翌晨，淡硰趁秋秋悠閑吃早餐時，一個人偷偷上街。他覺得對秋秋不好意思，但賣香料、收集下一個『工作』的情報，一個人做比較適當。而且……這麽大的
城鎮也許有淡硰想知道的『那件事』的消息。這種時候，他不希望秋秋在身邊。
他一到昨天經過的街道中心地帶，看到攤販一太早就開市。這可能走為了占好位置。
「覺得如何?上好貨色，要不要看看?」
一位聲音非常嘹亮高亢的女子叫賣著。鋪在地上的布麵土，排了首飾和工藝品。淡硰佇足，揣了揣懷裏。
「您覺得怎麽樣?這邊的緞帶……可以當成送情人的禮物喔。」
看了漂亮的藍緞帶，淡硰突然想起秋秋，但因為她不走他的情人，所以他搖搖頭。
「我不是要買，是想賣這樣東西。」
「啊，是是。這是香料吧。嗯，相當好的東西。我出七兩，如何?」
七兩並不多，但就東西而言，是合理價錢。淡硰同意，便賣了香料。這女子看起來人好又能幹。
「我是來這兒旅行的，這個城鎮真熱鬧。」
淡硰若無其事的開口說。
「是，哈法沙位在沙地的正中央，拜附近草地寬廣之賜，自古就非常繁榮。尤其領主人人換成現在這位以後，人人關心我們，做了許多事。」
「領主?……這種城鎮的領主一定住在大房子裏。」
而且，屋裏可能收藏了許多貴重物品。
「說得沒錯。不過，現在的領主人人不愛奢華。聽說人人不喜歡金銀財寶，比較喜歡看屋裏流傳下來的古書。」
若是不偏好財寶的頜主，也許偷東西比他想象的容易。淡硰思忖著。然後，他突然想起某事，壓低嗓門兒說：
「對了。」
這女子似乎知道不少事，也許能從她身上打聽到『那件事』。
「妳聽過雷藍這個鎮名或地名嗎?」
雷藍。當淡硰把這兩字說出口時，如往常一樣輕輕把手伸進懷裏。裏頭藏了一樣東西。
「雷藍……聽起來好古老的名字……抱歉，我沒聽說過……。」
「是嗎?」
果然。與其說他失望，倒不如說他鬆了口氣，他歎了一聲。
「啊，可是，如果看了領主人人屋裏的古書，或許能知道些什麽。領土人人好像有記載古傳說的書。」
「不過，外人不能隨便進去。啊，客人?」
淡硰輕輕向女子揮了下手，便迅速離開了這裏。
淡硰花了一整天調查情況，當然是領主官邸的情況。回到旅店時，日已西斜。
秋秋一定像小孩子鼓著頰生氣吧?他想象了一下，微微苦笑，並打開房門說：我回來了。
但是，秋秋沒有回他『太過分了』、『上哪兒去了』之類的話。
「……唔……唔，這個要這樣……?」
秋秋坐在窗邊的椅子上，背對淡硰，一個人嘴裏喃喃有詞。
「然後，這樣子嗎……?」
「喂，秋秋。」
「啊，你等一下……嗯……這裏要這樣……哇哇哇，淡硰!你、你什麽時候回來的?」
秋秋以踢倒椅子的猛勢站了起來，並惶恐至極地藏住手邊的東西。
「什麽時候回來的，我從剛才就回來了。妳在做什麽?」
「沒什麽……啊，對了，你真過分。居然丟下我，一個人出去。」
秋秋現在才圓圓鼓起臉頰。
「抱歉。」
淡硰兩手掐住粉頰，壓扁它並說：
「剛剛妳在做什麽?」
「唔……這……你不笑我?」
秋秋似乎不想再瞞他，她忸忸怩怩地搓著手指。
「嗯，我不笑。」
由於秋秋相當認真，所以淡硰也正經八百地點了點頭。
「……唔……其實我在做緞帶。」
「緞帶?」
「嗯。今天你出去後，我和旅店的大姊姊聊天，然後自己一個人逛街。我看到小販叫賣很漂亮的藍緞帶。」
「哦……。」
秋秋看到的可能和他看的是同一條緞帶。
「難道妳想要?」
早知道就買了它，淡硰心裏有些後悔，但秋秋搖搖頭說不.
「我在想，如果我做得出那種緞帶，也許能賣錢。」
「秋秋……。」
「旅行是件樂事，但總有一天我們會在某處落腳定居吧?」
「……」
「而且，我還是覺得做賊不好……所以，我想一步一步改變。」
「妳別擅作決定。而且，妳根本不會做這種東西。」
「可是、可是……。」
淡硰用力把身子擲到床土，躺了下來。秋秋頹喪的情緒強烈地傳到他背部。
「……妳要加油。」
淡硰沒有轉身回頭看她，隻咕噥了一句心底想說的話。姑且不論偷盜的事，秋秋的心情煞是高興。
「嗯!我會加油!」
秋秋的聲調一下子變開朗，不久又聽到她開口。
總有一天在某處落腳……?
可是，我們——我能結束旅行嗎?
淡硰悄悄摸了摸懷裏的東西。
這是以前秋秋『寄放』的，他一直藏著的朱石。
奇異之光
這是秋秋在沙漠拾得後不久，給淡硰看的石頭。
「以前和我在一起的姊姊說，如果我變孤零零的，就把這朱石給人看，叫人帶我去。」
秋秋這麽說，但她不知道『叫人帶她』去哪兒。當然，年少的淡硰也沒有頭緒，但他知道若是把這石子給老大看，肯定立刻被老大搶走。
「這顆石頭不能給任何人看。有了，把它寄放在我這兒，我幫妳藏起來。」
老大見體弱的秋秋一痊愈，就立刻要她背著和淡硰同重的貨物、叫她工作。做不慣的秋秋氣喘籲籲，但沒說半句怨言地送貨。淡硰體貼秋秋，有時就算秋秋說不用，他還定幫她背一半的貨物。知道朱石的人會來迎接秋秋嗎?這個人要是出現了，也許可以帶給秋秋幸福，可是，他又會變得孤孤單單……。
不過，知道朱石的人沒有出現，這段期間，秋秋也慢慢習慣在沙地勞動了。雖然他有時被她與生俱來的樂天性格給氣得半死，但她開朗、平和的笑容，今他得到無數次撫慰、救贖。不久後，他們兩人像沙地的太陽和風一樣，變得難分難舍。此時，有個男人出現並說：
「這裏有個擁有相同東西的女孩，在送貨人之中。我是來自雷藍的人。」
男人手裏拿著那朱石。
可是，這男人問錯人了。老大看了朱石心生一念，便貪心地、死皮賴臉地向這男人要錢。淡硰和秋秋在暗處目不轉睛看著他們對話。
「……不用了。我沒什麽好問的。」
不久，男子忍不住發脾氣地說。
「哦，是嗎?那麽，你快滾回雷藍。哎呀，順便把這顆石頭留下來給我當紀念品。如果你不肯，嗚哇!」
銀劍在男子前麵散發銳光，劍一揮下，老大就卷起煙塵當場倒地。紅血隨即變黑被沙吸收了。
「噫……呀啊!」
「誰?」
男子回頭看驚訝慘叫的秋秋。糟了!淡硰抓著秋秋的手臂快跑。由於撞見男子犯行的危險，和害怕男子發現秋秋就會帶走她，淡硰以自己也難以置信的速度逃走。
——當時，偶然刮起的沙塵暴救了我們。雖然弄不好，就有被沙塵暴卷入亡命的危險，但對當時的我們來說，沙塵暴走求之不得的救星……。
淡硰獨自走在夜裏的哈法沙，想起了往事。
從此以後，淡硰和秋秋就一直結伴旅行、生活。同時，他邊找尋朱石和『雷藍』，以及秋秋本身為
何對它們沒有記憶的意義。可是，答案沒找著，不知不覺秋秋改口說自己的過去是謎，唯有保管朱石的他直到現在仍拘泥這些疑問，他害怕知道真相，逃避它們。
街上入夜後也一樣熱鬧非凡。但一離開鬧街，四周就突然變得靜悄悄。依據他白天的調查，他得爬上前方的石階，這時——。
「……硰。」
「咦?」
「淡硰。你要去哪?」
「秋秋!」
她什麽時候跟來的?我看她做緞帶累得睡著了，才偷偷溜出房間呀。
「嘿嘿嘿。白天你留下我一個人，所以，這次我不吭聲跟著來了。」
「……回旅店去。」
「咦?為什麽?難得月色這麽美，你一個人散步太狡猾了。」
「我沒說是『工作』嗎?」
「唔……。」
秋秋一臉鬧別扭的表情，並低下頭。
我不想讓秋秋『工作』，才一個人來。
「……」
「不。我去。你一個人，我會擔心。」
「啥?」
老實說，我很高興有秋秋陪伴，但該被擔心的人走她。雖然我對她不看場合的樂天性格感到無奈，但即使不走她本人刻意造成，她做這『工作』還走有致命缺點。因為這緣故，上次的『工作』也失敗了……。
「算了，好吧。妳邊注意後頭邊跟著我。」
「嗯!我會注意。」
「笨蛋，別人聲說話。」
淡硰快速登上石階。他的目標當然走領主的官邸。
這裏比他想象中容易入侵。官邸內出奇地安靜。重要地點有衛兵站崗，但他們趁其不備溜了過去。
「人好少喔……因為慶典快到了，所有人忙著準備嗎?」
「怎麽可能。也好，從來沒有這麽容易下手的地方。」
二人躡手躡腳走在長廊上，往屋裏頭前進。
「這邊，秋秋。別離我太遠。」
「嗯。知道了。」
他們稍微往盡頭前進了一段路，以厚重垂簾隔間的那一方有扇大嚴，關上了鎖，但沒有衛兵。淡硰叫秋秋把風，然後將尖細的短刀插進鑰匙孔，邊聽聲音邊轉動。
「沒問題吧?」
「噓……安靜……好了……!」
鏘地一聲響起，門鎖掉了。二人無聲地輕輕打開門溜進房內。幸好些微月光從接近天花板的小窗照進來。由於習慣了在夜裏看東西，所以二人立即在房內搜尋。看似有來曆的武器和銀器擺得滿滿皆是，但無論它們多麽華麗、值錢，重物或巨大物品都不能當戰利品。不過，他們沒有時間猶豫。一下子，秋秋咦的一聲，並指著角落的箱子。那是一口尺寸不大、做工精細，看似裝寶物的箱子。秋秋的第六感在這方麵非常準確。
我拿方才用來開鎖的短刀，插進比剛才更小的鑰匙紮，並用指尖慢慢探索。我大氣也不敢喘一聲。慢慢的、慢慢的……。
開了!
「哇，哇哇哇哇哇……。」
「冷靜!妳太大聲了。」
可是，淡硰一見到箱裏的東西，也忍不住要叫出來。箱裏頭有從未見過的耀眼寶石、金絲織成的腰帶、刻著神秘圖騰的寶劍。隨便一樣都比他們兩人至今『工作』所得的全部物品值錢。
「欸欸，這個怎麽辦?」
「這、這當然要拿走。」
「咦?真的?」
「那當然。我們就是為了這個才溜進來的。」
「是嗎……嗯，說得對。」
二人迅速物色箱內的東西，挑選了其中兩、三樣最好的物品。淡硰發現箱子底下的紙包內是香木，也把它收進懷裏。
「好，走吧。」
「嗯。」
二人再次走回陰暗的長廊。假如安然走出官邸，這次的工作就算成功。可是……淡硰突然停下腳步。
「怎麽了?」
「不。沒什麽。」
如果看了領主人人屋裏的古書，或許能知道些什麽。
我想起來了，怎麽辦?我不知道書在哪裏，也不知道自己看不看得懂。重要的是，說不定能知道朱石和雷藍的事……。
「……啊……哇哇哇……淡硰……。」
「咦?嗚哇!」
糟了!
秋秋可怕的『缺點』出現了。無關乎本人的意誌，她的額頭會突然發出白光。一旦光芒顯現，即使用手也遮不住。
「怎麽辦?」
「怎麽辦……先找個地方躲起來再說……啊……。」
光芒形成白圓圈，不久中心結成模糊影像。
「火災……這裏……。」
「咦?」
秋秋額上浮現的影像，走在夜空中燃燒的領主官邸。
「誰?是誰在那兒?」
男人的聲音。
有人注意到亮光，從對麵往這邊走過來。
「不妙!秋秋快逃!」
「嗯……唔唔。」
淡硰用本身的靈敏身手爬上高窗，幫秋秋來到中庭。他們不理會男人大喊慢著，拚死逃跑。雖然好不容易到手的寶物在半路掉了，但也莫可奈何。追兵好像增加了。糟糕，要是被包圍還逃得掉嗎?
「噫……淡硰……咦……。」
當他們從中庭越過穿堂時，秋秋拉住淡硰的衣服。淡硰回頭問幹嘛，隨即倒抽了口氣。有個看似衛兵的人倒臥在地上。血流如窪，看起來沒有生命跡象。到底是誰幹的?無論是出奇得靜寂也好，秋秋額土浮現的影像也罷，這宅邸怪異的事太多了。
「聽好，絕對不要離開我。我會想辦法讓我們逃出去。」
淡硰握緊秋秋的手。
「嗯。知道了。」
即使樂天如秋秋，在這時她也閉緊雙唇點點頭。不知不覺間，她額上的光芒消失了。
兩人上氣不接下氣地逃回旅店。不知該說幸好或該問為什麽，追兵沒有跟上來。
「先逃出這城鎮再說。」
「咦?可是……。」
「別可是了，快點。我已經付了住宿費，若要出城，趁夜走比較好。」
「嗯。那你等一下。」
秋秋收起置於窗邊的小盆栽，然後蹲在房間的一角。
「妳在這種時候，還要做這個?」
她想已經逃過一劫，再來就是這個。
「因為……難得住一次好房間嘛。這是紀念。」
淡硰愣住了。離開旅店之前，秋秋仔細地在房內的牆上塗鴉。她留下名字和接下來的去處，但現在他們尚未決定好去處。
「怎麽辦?」
「這個嘛……我們先回之前的亞鹵耶德吧?因為那城鎮比這裏小，而且我們也沒在那裏做人『工作』。」
秋秋點點頭說知道了，便依照淡硰所言寫下亞鹵耶德。
「滿意了嗎?那走吧。」
兩人快步地離開了旅店。突然問，他們不由得呆立不動。
街上一變，被吶喊和驚愕支配了。
「喂，糟了!」
「領主的官邸著火了!」
夜空的一部分染成了朱色，煙味飄散。這煙味的確是從二人逃離的方位飄來。人們邊喊邊跑，撞了他們兩人的肩好幾次。
「淡硰……。」
秋秋發起抖來。
「……趁現在!快走。」
淡硰拉住回頭看的秋秋，一個勁兒地急忙往南走。
南鎮的邂逅
走著走著，明亮之星在東邊的薄夜中發光。
「欸，淡硰……。」
良久沉默的秋秋，好
不容易獲得允許開了口。
「為什麽那房子會著火?」
「誰知。」
「和我的怪光有關嗎?」
「我不知道。」
「我、我好怕喔，淡硰。」
「別在意。事情已經結束了。」
「…………」
前去哈法沙時，秋秋如孩子般嬉鬧，但現在的她不安地垂著眼簾走著。
「秋秋。妳沒必要擔心，沒什麽。」
「可是!」
「就算有什麽，我也會陪在妳身邊。」
「……淡硰……」
淡硰停下腳步，定眼看著秋秋。秋秋眨了眨眼，抬頭看淡硰。即使妳有另一個身分，即使妳和雷藍、朱石有關，我也想陪伴妳。唯有這份心情是真實的。我做得到的事隻有這一樣。
「即使這樣，妳還是害怕嗎?」
「唔唔嗯。」
秋秋慌忙搖搖頭，耳朵上的羽毛墜隨之輕搖。朝陽照得發尾閃閃發亮。
「而且，妳瞧……。」
淡硰對著她從容一笑，拿出了收藏好的香木給她看.當時，他為了減輕身體重量，把寶物丟了，但唯有香木好好留下。
「有了它，就可以洗手不幹了。」
隻要有這樣東西，到某個遠方城鎮——到誰也不認識他們的城鎮，就能準備兩人過活。
「真的?那我們不必再做危險的事了?」
「嗯。」
「謝謝。淡硰。」
「妳不需要向我道歉吧?」
「話雖如此，但還走要謝謝你……。」
秋秋總算展露笑顏。她的眼眸有些濕潤，但笑臉和平常有朝氣的她沒有兩樣。
「啊，淡硰。你看那裏是不是泉水?」
秋秋指的地方，看得到因晨光閃閃發亮的水麵和周圍寬廣的低綠。之前他們經過那兒時看漏了，但那裏無疑是座水泉。全是幹土的沙地偶爾也有這種地方。兩人即刻前往水泉。哇地一聲，秋秋按捺不住地跑向前，在泉水邊脫下長袍，開心地把腳伸進水裏。
「好舒服!你也一塊兒來玩水嘛。」
「這種孩子氣的行為我做不來。我又不是妳。」
「嗚!什麽話，玩水有什麽不好?嘿!」
「嗚哇!」
秋秋猛然掬水潑人，水花飛濺到淡硰的臉上。
「妳幹嘛!」
「來呀、來呀來呀。」
淡硰一發怒，秋秋就越形高興地潑水。淡硰苦笑地說莫可奈何後，陪著她濺了一身濕。
「過分!我不會輸的，看招!」
水花飛舞，在秋秋的周圍發光。不知不覺，淡硰也認真起來，忘我地戲水。
他們一整天在泉水邊休息。秋秋也給心愛的盆栽好好地澆了水。淡硰決定待在這裏直到翌晨，使升起營火。
「欸，淡硰。」
秋秋利用營火，繼續做緞帶，並說：
「我在哈法沙被你留下來時，聽旅店的大姊姊說了……它會長成大樹。它會變得比那間旅店還大。」
「是嗎?現在它隻有巴掌大欸。」
「嗯。所以……如果不能永遠放在花盆裏，就把它種在這兒，你覺得如何?這裏有綠草綠樹，也有水，它一定喜歡。」
「也對。災主意不賴。」
「對吧?」
「可是，不能帶它一起去嗎?」
「咦?一起走?」
「嗯。等我們找到落腳處，就一起把它種在那兒。」
「嗯!」
秋秋一瞬間消失的笑容，加倍回來了。
「你的是好主意!說的也是……那我帶它一起走吧。」
她用食指輕彈了下樹頭。
「嘿嘿嘿。讓它健康長大，不錯吧?」
「說得對。它一定能長得很大。」
這樣做最好。這株樹將永遠陪在他和秋秋身旁。
淡硰打從心坎這麽想。
之後的旅途上，在泉水補給的水給了二人極大幫助。他們從清晨走到日上三竿時，在酷熱時間休息，然後從傍晚繼續步行到晚上。秋秋每晚縫製緞帶。雖然她的動作令人擔心，但緞帶慢慢地變長了，在他們進入亞鹵耶德時，藍色緞帶終於完成了。
「欸欸。沒問題嗎?沒問題吧?」
「喂，冷靜點。我說過沒問題吧?」
抵達亞鹵耶德之後，這話他們說了許多次。盡管昨夜在旅店休息，但今天一早就是這情形。
「話說回來，妳真的願意嗎?賣掉好不容易做好的緞帶?」
「嗯，沒關係。原本就是為了這樣才做的。可是，賣得掉嗎?」
「沒問題啦。妳做得很好，不是嗎?啊，那裏在擺攤了。」
淡硰看到店麵並排的一角，使催促秋秋。
雖然和哈法沙沒得比，但這條街似乎是鬧街。
「歡迎光臨。有事嗎?」
女攤販的態度悠閑，並不特別推薦商品。
「小姐。我想賣這條緞帶。」
秋秋緊張得兩頰發紅，唯有語氣仍是平時的輕鬆調調。
「緞帶嗎?那東西給我看看。」
「還有，這樣東西也麻煩妳一起看看。」
淡硰在藍緞帶上附上香木，拿給女攤販。
「好，哇哇!這是非常好的東西欸……。」
女子一看，聲音就變了。有和這東西等值的錢嗎……女子探了探錢囊說哦、對了對了，並看著取出來的東西，這下淡硰的聲調變了。
「這、這不是純銀幣嗎?」=
純銀幣原本是身分尊貴的人才有的東西，所以若是平民，憑一個純銀幣就能過一年。這香木正是有這價值。
「以前有個跟我買食物的客人，是有錢有勢的人。」
「哦……妳能買下它，我感激不盡。」
「啊，大姊姊!請妳看看我的緞帶。」
秋秋拚命扯開嗓門插話。
「嗯，好。讓我看看……哪個哪個……嗯，做得非常好。這條緞帶，我也買下。」
「哇啊!太好了，淡硰!她說要買我的緞帶。」
秋秋雀躍不已。由於她拉著淡硰的手，真的快跳到路上，所以淡硰扯了下她的頭發要她別這樣。
「單單有它的話，真的可以去很遠的地方……也許還可以渡海。」
「客人，你打算渡海嗎?」
「不，我還沒決定。」
「是嗎?如果你要渡海，從西邊港口下河，就能出海，不過，直接去的話，路途很遠，所以在中途走往奇毛柯丹比較好。我們商隊都是這樣做。」
「是嗎?我可以參考。謝謝。」
「哪裏。我才要謝你，謝謝你賣這麽好的東西給我。」
「哇啊。真是謝謝妳!」
離開攤販，兩人回到旅店的路上，秋秋一直高興得搖動身體。
「嘿嘿嘿嘿。」
「太好了……不過，那條緞帶賣得出去真令我驚訝。」
臉垮下來的秋秋很可笑，所以淡硰忍不住開她玩笑。
「等一下，這話什麽意思?嗚——。」
「哈哈。開玩笑的，開玩笑。我知道一定賣得出去。」
「討厭。欸欸，難得我們來這兒，我想逛逛街。」
「也好……。」
話說到一半，淡硰啊地倒抽一口氣。
秋秋的額頭又發光了。
「喂、喂!頭!」
「咦?哇哇哇……怎麽辦?」
這是在大白天也會引人注意的光芒。淡硰護著秋秋、看看周圍。大
部分的人絲毫未察覺秋秋的光芒，反而帶著誤會的笑容看著淡硰抱著秋秋。
但是——。
其中有個女人微微睜眼直盯著他們二人。
淡硰的胸口一陣刺痛。
女人胸上佩帶著朱石。
栗色長發配上白皙肌膚。帶著幾分碧綠的紫色眼眸。她悄然站立的身影相當美，但人們並未回頭多看看她。這定因為包圍她的空氣宛如異世界之物般莫名淡薄.若不是她身上佩帶未石，即使是淡硰，恐怕也不會注意她。
然而，淡硰看到了。而且，她也清楚向淡硰傳達自己的存在。那青紫瞳眸知道秋秋額上光芒的含意。
終於來了。虧他好不容易下決心不幹盜賊，想和秋秋重新來過。為什麽到了適時才過上持有朱石的女人。
他們逃也似地離開這地方，之後，無論秋秋千拜托萬拜托，淡硰就是不肯外出。
他低著頭動也不動，或者趴在床上不說話。
「淡硰……你怎麽了?身體不舒服嗎?」
「沒什麽。我隻是筋疲力盡，有點累了。」
「你真不對勁。可是，如果你不出去，與其一個人逛街，我倒情願待在這裏做緞帶。」
秋秋拿出工具，隨即做起緞帶。
「欸，淡硰……唔……剛才我們和攤販大姊聊的事……我想，往海的方向走，似乎很有趣。」
「……嗯……好像是。妳想去看看嗎?」
淡硰點點頭，他半發呆地，盡管如此，他還是想在秋秋的話裏作夢。
「嗯!這樣的話，然後……啊，唔……這裏……。」
「妳要說話，還定做緞帶?選一樣吧。」
「我兩樣都要嘛。啊，做錯了……這裏得重做。」
就在苦笑的時候，傳來敲門聲。秋秋因重做緞帶，沒法離手，所以淡硰去應門。
門一開，那女人站在門外。
「……!」
一瞬間，淡硰本能地想關上門，但這時候若惹這女人大聲叫喊就不妙了。他向這女人示意等一下，然後回頭向房內的秋秋說：
「我出去一下。我很快就會回來，妳等我。」
「咦?啊，嗯。唔……咦……。」
所聿秋秋熱衷於做緞帶，頭抬也不抬。
淡硰開了一道門縫後，迅速穿過門並背著手關上。女人對於這樣的他，毫無動作，也毫無笑意，一個勁兒的注視前後經過。
「我有幾件事想問您。」
他帶她走到不引人注意的巷子後，才轉身麵向她，她隨即平靜地問道。類似她的身影，透明、淡淡的嗓音。
「您是守護者?」
「守護者?」
「水鏡雖是眷屬，但無守護者隨侍……為什麽你和那個人在一起?」
「……這話什麽意思?」
淡硰思忖對方確是詢問秋秋的事，他緊繃的心因從未聽聞的話語而混亂。
「妳是不是認錯人了?」
他半帶期待地說。
「不走。剛才那女孩的額頭……那的確定水鏡之光。那人和魯塔的眷屬有關聯。雖然她沒有佩帶在身上，但她肯定有顆朱石。」
「……」
「她有吧?而且，你一無所知。我不知道你為什麽和那女孩在一起……本來，這是無法實現的事。」
「什麽?」
「身為眷屬，必須盡到職責。」
「這是什麽意思?為什麽我得聽妳說這些?」
「因為……我也是和那女孩擁有相同能力的眷屬，水鏡者。」
女人輕輕閉上眼，微微抬起了下巴。於是，女人的額上發出白光，不久白光形成光圈浮起來!
「啊……。」
這確定和秋秋的光芒相同。平常我總是慌慌張張遮掩它，但現在定眼一瞧，發覺這光芒宛如孩子的眼睛般純淨，閃耀著毫無疑惑、決定某事某物的光輝。
淡硰哦地一聲，有了真實感。在哈法沙的官邸，秋秋額上顯現的火燒厝影像，是注定的未來，是被某物、某人決定好的事。
然後，在這特別光芒的包圍下，浮現了從未見過的景色。那是沒有裝飾，卻令人感覺威嚴的高大黑石建築。
「你看到了嗎?這裏走北方的雷藍。」
「雷藍……。」
「是的。這裏比亞鹵耶德還要汞邊，是眷屬的隱居地之一……。」
發光的額上浮現景色、閉著眼，身心宛如處在有別於這現實異世界的女人。
秋秋……。
擁有這相同力量的妳和我這普通人不一樣吧?
「我們眷屬與您們活在不同世界。」
女人像是讀取淡硰的心思般，斷然地說。
「假如你真為那女孩著想，就帶她去這地方……。」
「我……。」
好嗎?你們一定要去雷藍。
不久，額上的光芒消失，女人的身影也消失在黃昏裏，女人說去雷藍的聲音，一直在淡硰的心裏響著。
前往遠方——旅程終點
「淡、淡淡、淡硰，你怎麽了?居然比我早起。」
翌晨，秋秋一睡醒就驚地跳了起來。
「……我偶爾也會早起。」
「唔唔嗯，不可能。」
秋秋以前所未有的氣勢否定了淡硰的話。他的確苦於早起，但她怎能如此斷定?
「別管那麽多，妳快點起床準備。」
「準備……?」
「那還用說。我們要啟程了。因為手裏有足夠旅費，如果要去遠的地方，早一點出發比較好吧?」
「也對，你話說得沒錯，可是……」
秋秋又側頭思忖，依照他的話整理行囊。
「對了。我得寫寫那個。」
「今天不用了吧?」
「不行。因為之前來這城鎮時匆匆忙忙的，令我忘了寫。欸，要去哪裏?如果要渡海……唔……是奇毛柯丹嗎?」
「……嗯。」
秋秋嗯的點頭後，在壁上的一角寫下了名字和奇毛柯丹這地名。
「久等了。」
「那我們走吧。」
腳踩著熱沙，人在幹風吹襲下前進。
搖晃的熱氣、時而卷起的沙塵已是見慣的景色。
「淡硰……。」
「累了嗎?那我們休息一下。」
「啊，不是。我還不累。」
「別逞強。想喝水時，就馬上說。」
「……淡硰，我還是覺得你有點奇怪。」
「哪裏奇怪?」
「你突然早起，又莫名其妙溫柔起來。你有事瞞著我吧?」
「妳多心了。即然這樣，我不對妳溫柔了。如果妳有主動嘴巴，就動動腳。」
「唔——。」
不愧是長年相處的秋秋，他瞞不了她。淡硰一直煩惱不已。自從那名叫水鏡的女人出現以後……不，不對。那女人不過定最終的契機。其實他煩惱已久，自己是否會使秋秋不幸?要秋秋永遠待在他身邊，希望秋秋陪在他身旁，是不是出於他的任性?
「欸，到了大海那邊，我們要做什麽?你有想做的事嗎?」
「……沒什麽特別想做的。」
「討厭，又是沒有夢想的回答。」
秋秋鬧別扭地噘起小嘴。
「那妳有什麽夢想?又是好吃的東西和漂亮的旅店嗎?」
「嘿嘿嘿……說的也是……但大概是做緞帶吧?我希望多練習，能做得更好……。」
然後，把針線活當工作，若能靠它生活多好啊……和淡硰一塊兒生活。
秋秋的聲音微妙地漸漸變小，最後幾乎讓人聽不到。
「秋秋。」
我也希望這樣。可是，我……妳……。
「啊，等一下、等一下嘛，淡硰。」
淡硰甩開湧上心頭的思緒，腳踢熱沙走著。連氣喘籲籲，拚命追他的秋秋的足音，也令他覺得痛苦。
日落後，二人在以前發現的泉水邊迎接黑夜。
秋秋有些疲憊，愣愣地瞅著營火。淡硰用火烤了一下事先備好的肉幹，把它當作晚餐給了秋秋。
「喂。」
「……咦?啊，抱歉。」
秋秋差點弄掉肉幹，幸好淡硰及時接住，再次把肉幹拿給她。
「對不起。我今天走得太快了，妳累了吧?」
「呃，啊哈哈，沒這回事。我好得很、好得很。」
「對不起……我每次都強迫妳做些事……。」
淡硰以膝托腮，低下頭去。
「淡硰。你有心事?」
他搖搖頭。
「騙人。」
「我看得出來。因為我一直和你在一起。」
「…………」
在冷冽的空氣、白澄的月光下，她直看著他時說的話，令他心底深處動搖。
「……說得對。我們一直在一起。」
「嗯，沒錯沒錯。」
「可是，今後妳也願意和我在一起嗎?」
抬起頭。驚地瞪大眼睛的秋秋，臉近在眼前。
「你在說什麽?這定理所當然的事呀。」
「可是，我一定會勉強妳做些事情……也許會令妳痛苦。」
因為之前的旅行都是邊偷竊邊逃亡。要是我不藏起朱石，認真尋找雷藍，就不必要妳做這種事了。而且，今後我明知妳的歸處，卻打算帶妳逃往遠方。
「我想我們還是不該在一起……。」
「不可以!」
柔軟的她飛奔到我懷裏。
「秋秋……。」
他本以為她像個小男士，但抱著她，才知她出奇地纖瘦，人完全在他的臂彎裏。他自然而然摟著她的背。
「你別擅自決定這種事……我、我……。」
秋秋有如哭鬧的孩子般摩擦淡硰的臉頰。聲音、嫩肩都在顫抖。
「唔……我和你在一起的話……唔。」
秋秋哇地放聲哭了出來。
「對不起。」
「嗚、嗚嗚……我不要……我不要嘛，淡硰……。」
「嗯，我知道。是我不好，秋秋。」
淡硰撫著秋秋的發，哄著她連連賠不是。說實說，我老是使妳困擾……。
「好嗎?秋秋。」
他一問，秋秋就抬起了淚濕的臉龐。明眸映著月光。
「不管發生什麽事、不管事情變得如何……妳都願意永遠待在我身邊嗎?」
「嗯!」
秋秋用力抱住淡硰。
「我永遠和你在一起。」
淡硰不想放開懷抱中的秋秋。他向秋秋的嘴唇吻去……
夜將盡。
淡硰在睡眠中的秋秋身旁坐起，定睛望著逐漸變色的天空。
「……嗯……淡硰?」
「嗯。早安。」
「嘿嘿嘿。最近，你很早起吶。」
秋秋的聲音仍半帶睡意，她因朝陽瞇起眼睛。四目一相交，不知是否想起昨夜的事，她嬌羞地別過頭去。
「吶，秋秋。」
淡硰慢條斯理對著她的背說：
「欸。妳記得迄顆石頭嗎?」
淡硰把長年藏起的朱石拿到驚訝地回頭的秋秋麵前。
「啊。這是我以前帶的東西……。」
「嗯。我想把它還給妳。」
「我借了不還，真不好意思。」
「這是小事，你不必在意。可是，為什麽?」
「歸還的理由嗎?嗯……因為我想這顆石頭能保護妳。」
「若是這樣，我不需要。」
秋秋幹脆左右搖了搖頭。
「因為我有你在身邊。」
嘿嘿嘿，秋秋再次露出害臊的表情笑了笑。
是的。
我喜歡秋秋這無憂無慮的笑容。
但是，為什麽現在覺得心裏憋得慌呢?
「可是，這是妳的石頭。拿去吧。」
即使如此，我還是笑著遞出石頭，秋秋點點頭收下了石頭。她一佩帶在身上，朱石沐浴在朝日下，閃閃發亮。淡硰覺得刺眼，不禁垂下眼簾。
「再來就定那個。那小盆栽的事。」
它?秋秋拿起平時置於身旁的花盆。
「嗯。把它種在這裏比較好，不是嗎?」
「咦?可是——。」
「我也想帶它走，但仔細想想，它原本就定這塊土地的東西。帶它去海邊，說不定不能好好長大。」
「嗯……你說的也許對……。」
秋秋瞅著小盆栽好一會兒，動也不動地沉思。之後——。
「嗯，就照你的話做吧。這麽做可能對它比較好。」
她接納淡硰的話，點點頭。
於是，二人在泉水邊挖了洞，把小樹從花盆移種到土裏。
「嘿嘿嘿。好嗎?你要健康地長大喔。」
秋秋像在誇獎般，用指頭彈了下樹頭。
「欸，淡硰。我們去了海那邊之後……如果可以，還能來這兒吧?」
「來這?」
「嗯。我想看看它長大後的樣子……。」
而且，這裏是重要地方吧?
些微羞紅雙酡的秋秋向淡硰尋求認同。
說得對。這棵樹是我倆在一起的重要證據。
而且，這座泉水是我倆互表情意、結合的地方。
「我知道了。總有一天，我們一定會再來這兒。」
「哇啊。說定了?」
「——嗯。說定了。」
淡硰和秋秋圍著小樹相視而笑。
「那麽，我們走吧。」
「嗯!淡硰。」
手牽著手，兩人並肩而定。
往朝陽的——東方而去。
秋秋。
朝著人海，若要前往奇毛柯丹，就該向西而不定向東走，這點妳何時注意到了?就算發覺了，妳依舊相信我、跟著我走?
對不起，秋秋。
我想去雷藍。
那裏是妳的歸屬，有妳應盡的職責。
所以……在那裏，妳我可能必須分離。
可中，我相信我們的心永遠相連。
我一直害怕孤零零。
因此，我對妳做無理要求，使妳留下痛苦回憶。可是，現在我不再害怕了。因為無論發生何事，妳都在我心裏，妳的心裏也有我在。
即使妳是……怎麽說呢?
對……即使妳是水鏡，魯塔的眷屬。