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此刻, 門廳被粉刷一新, 處處裝飾著壽字剪紙和珍奇擺件。孟氏穿著一件紅色刻絲銀鼠夾襖，裏頭是一件織金撒花皺裙。至於頭上，更是有不少色彩莊重的珠玉之物。
下首，孟氏的眾多兒子兒媳, 還有幾個早早被她打發在後院養著的妾室都端正坐著。也有幾個本家的親戚, 還有外家的命婦, 坐的倒是比那些庶子女們近得多了。
納蘭舒容到的時候, 人已經到了大半，她找了一個不起眼的角落坐下, 與旁邊的宋妍兒相視一笑。
趙氏今兒是掌事人，自然進進出出忙個不停, 倒也沒顧上難為納蘭舒容。倒是納蘭凝香, 坐在遠處就狠狠的瞪了納蘭舒容幾眼，仿佛跟她有滔天的仇恨一般。納蘭舒容隻當看不見她。
半柱香的時辰過後，眼見下頭的席位都坐滿了, 趙氏才開口講話。“老爺們都在前廳用飯，咱們這些媳婦閨女們就在後頭。不過, 咱們是更有福氣的, 因為隻有咱們才能瞧見這壽星的笑模樣呀。”
趙氏在人前很會做人, 這一番話說下來，倒是讓氣氛熱絡不少, 幾個貴婦甚至還對她隱隱有了不少好感。
“我們的老夫人是前朝皇帝特封的誥命夫人, 所以今兒家裏也到了不少貴客, 多謝各位夫人還掛念著。”說著話，趙氏的眼光往那些貴族命婦的方向看去。這些人當中，有不少身份地位遠高於納蘭府之人，因此她不得不籠絡著。
至於孟氏被封為誥命夫人一事倒是真。隻不過新皇帝登基後，為建立自己的臣群，便宣布從前的誥命都不作數，朝廷也不會再發月例給這些夫人。
所以，此刻孟氏的誥命早已不值一提。但是畢竟也是昔日榮光，所以此刻趙氏便把這事拎了出來。
“今兒是壽星生辰，我一個做兒媳的就不多費口舌了。請壽星跟咱們說說話，咱們也好沾沾福氣。”趙氏笑著退到了一邊。
上首的孟氏對今兒的局麵很是滿意，點點頭笑道：“既然大家想聽，我就絮叨幾句，左右今天能來的也都不是外人。我孟書寰進了納蘭府幾十年，如今老爺走得早，隻剩下我領著一大幫人過活，倒是不容易。”
“今兒既然大家都坐在這，我也說上一句。我有心撐著納蘭府再向上走一走，希望在座的自家人都能伸上一把手，各出一份力。納蘭府雖小，但知道有恩必報的道理。但凡有隆昌之日，比將恩澤左右。”孟氏氣宇軒昂，頗有幾分當年納蘭老爺的氣度。
下頭的自家人連連答應，幾個外家的命婦自然也明白孟氏話裏的含義，於是也笑著應了。孟氏更加歡喜，衝著趙氏輕聲說道：“走禮。”
趙氏點頭一應，“走禮！”
所謂走禮，是本朝貴人間的特殊風氣。但凡有婚喪嫁娶等重大事情，隻要有人送禮，就會當著大夥的麵，把這些禮物過一遍眼。這一來是炫耀自家人氣興旺，二來也是要送禮之人務必用心。
走禮從這些庶女晚輩們開始。趙氏無兒，第一個獻禮的自然是納蘭凝香。
因著秋日寒冷，她今日穿得厚實些，可依然看得出腰肢纖細，容色豔麗。幾個命婦看上幾眼，心裏也不由得有些意動。若是納蘭府再勢盛些，這個丫頭倒是可以當自家兒子的正妻。
此刻，因著眾人的眼光都集中在自己身上，納蘭凝香頗為受用。她一改往日的正常嗓音，連音調也細了不少道：“孫女為祖母獻上東海明珠一顆，願祖母如明珠璀璨，榮光萬壽。”
孟氏連連點頭，這東海明珠可不是便宜東西。“快起來吧，坐到祖母身邊來。”
納蘭凝香一笑，梨渦如花，扭著腰肢走到了上首坐下。
接下來就是幾個庶女獻禮。她們倒也聰明，知道自己沒錢，拿不出像樣的禮物來，於是一人湊了一些銀子，倒也湊出個珍寶閣的首飾出來。孟氏自然不滿意，但當著眾人的麵，也沒說什麽。
趙氏把納蘭舒容安排在了最後一個。於是，一塊中規中矩的壽山石被抬到了門廳裏。
“我們家這位丫頭雖然隻是庶女，但卻是最出息的。”趙氏衝著賓客笑著說道，而後轉過身一見那石頭，卻是一臉驚詫。“咦，舒容，你怎麽送了這樣寒酸的禮物過來？”
納蘭舒容看著那塊價值三十兩銀子的壽山石，難道這不比東海珍珠貴多了麽？
“我看著喜歡，就送來了，沒想那麽多。”納蘭舒容淡淡說道。“這壽山石據說是從泰山搬下來的，願祖母安如泰山，壽過萬年。”
孟氏對這石頭也是頗為不喜，比起珠玉寶石來，這破石頭有什麽好的。“好，有心了。”孟氏的語氣頗有些拿腔拿調的意思。納蘭舒容素來知道她是這種人，倒也沒往心裏去。
“行了，下去吧。原本還覺得你出息，沒想到也不寬裕。”趙氏拿著手絹按按鼻翼說道。還算這個丫頭聰明，沒在這個時候出風頭，要不然自己非好好收拾她不可。
上頭的納蘭凝香也是一笑，依舊細著嗓子說道：“明珠有明珠的光芒，石頭也有石頭的堅韌。對不對，祖母？”
她這話聽上去是幫納蘭舒容說話，可話外的意思卻還是在說石頭不值錢。孟氏瞧了她一眼，倒也點了點頭。
“還不下去，杵在這丟人現眼麽？”趙氏低聲道。納蘭舒容也不惱，她早就知道，今日無論她送了什麽，趙氏都會挑出刺來。左右她也不在意，到這裏來應付一下也就罷了。
“等等。”一個命婦忽然說道。
趙氏一回眸，隻見說話的正是索羅府的尤雅夫人，也是這次宴席當中身份最為貴重的一位。尤雅原是當朝公主的貼身侍女，而後由公主做主，嫁進了當朝望族索羅府為正妻，一躍成了人上人。
盡管這尤雅隻是侍女出身，可如今是索羅府的當家主婦，又是公主的密友，因此人人敬畏。她今日之所以前來，是因為索羅府與納蘭府是故交。
趙氏趕緊賠笑道：“尤夫人有何指教？”
尤雅笑著起身，開口說道：“指教談不上，隻是我對這石頭有些好奇。”
趙氏滿臉尷尬之色道：“尤夫人久在宮中，自然見多了珍寶。這塊石頭倒是汙了您的眼了。”
尤雅性子溫和，容貌亦是十分和藹的類型。此刻，她擺擺手笑道：“哪裏的話。之前與公主在一起的時候，我兩經常在內務府玩賭石的遊戲。這有些石頭，看上去不起眼，可裏頭卻有大文章。”
“這，您的意思是？”趙氏有些不理解。尤雅卻沒答話，而是上前細細觀察那石頭的色澤，透度等等。
片刻過後，尤雅滿目柔和，看向納蘭舒容說道：“小姑娘，你買這石頭花了多少錢？”
納蘭舒容躬身答道：“回夫人，這塊石頭要價三十兩。”
“三十兩？！”上頭的孟氏一驚，這不起眼的破石頭竟然這麽貴。看來，是她錯怪納蘭舒容了。
想到這，她趕緊喚道：“傻丫頭，你也不寬裕呀。”
納蘭舒容一笑，“為祖母盡孝，花多少錢都是應該的。”
至於趙氏，卻在旁邊翻了個白眼。花這麽多錢買這玩意，這納蘭舒容果然是個傻子。
尤雅卻笑著說道：“老夫人真是有福氣呢。按照我的經驗來看，這塊石頭裏頭應該是有一塊稀世翡翠。至於值多少錢，隻有切開石頭才能知道了。”
“稀世翡翠？”這下，連納蘭舒容都大吃一驚。要知道，她上輩子就是個吃包子都三口咬不到餡，最後才發現自己趕上了唯一一個死麵包子的主。今生，竟然隨便買一塊石頭就有翡翠了？
“沒錯，我隨公主賭石多年，自然不會出錯。老夫人，今兒是個好日子，我看不如好上加好，切了石頭看看裏麵的東西。”尤雅開口說道。
“這……”趙氏一陣無語。她的香兒怎麽就沒遇到這種好事呢。
上頭的孟氏卻連連道：“好好好。來人，快去請切石師傅來。”
尤雅的臉上帶著從容的笑意。旁邊的宋妍兒瞧瞧看上去，心裏就有十分的羨慕。她若是能像尤夫人一樣，地位尊崇，該有多幸福。
至於納蘭舒容，她正圍著那塊石頭打轉。“就這麽一塊普普通通的石頭，竟然裏頭有稀世翡翠？早知道，我就多買幾塊了。”
尤雅聽言一笑，“你叫舒容是吧，還真是可愛。這石頭貴重，可是萬裏挑一的。你再多買幾塊，也未必能有這塊珍貴了。”
聽見這話，上頭的納蘭凝香手裏的帕子一擰。趙氏也顧著自己家的女兒，趕緊使著眼色，示意她也上前搭話。
納蘭凝香會意，幾步上前道：“尤夫人，難道我庶妹真買了一塊寶石不成？”她故意咬住了這個庶字。
“好！來人，出門去查，看看事情到底是如何！”孟氏說道。“至於趙氏，你先回房去吧。沒有我的命令，不準出門！”
“祖母！”納蘭凝香急道。“祖母，娘親為您，為這個家辛苦了多少辛苦，您怎麽能不聽她的話，而相信外人的一麵之詞呢！祖母，您這樣不公平！”
“公不公平，我心裏有數！來人，把大小姐也請回去！”孟氏怒目一橫，眾人立刻噤若寒蟬。盡管納蘭老爺早逝，可孟氏身上也是有誥命的，因此眾人自然畏懼。
“好啦。舒容，來，你也嚐嚐這碗紅燒肉吧。”孟氏的麵色和藹不少。
納蘭舒容一笑，她知道，孟氏這是已經相信了自己。至於方才孟氏對自己的懷疑，納蘭舒容也就順勢當做沒有發生了。畢竟，這結果如何，都在自己的把握當中。
“祖母，您若是愛吃，以後我日日都給您做一份紅燒肉。”納蘭舒容笑著說道。
孟氏連連稱好。“舒容丫頭，你這做飯的本事是跟誰學的？”
納蘭舒容神情一凝，她做飯的本事是跟自己的親祖母，也就是納蘭老爺那個養在外頭的妾室學的。她當年，也正是因為做飯廚藝高超，才得了納蘭老爺的歡心。
因此，納蘭舒容此刻自然不能說實話，平白惹出這個便宜祖母的醋意來。她隻是淡淡一笑，“孫女愚鈍，閑來無事自己專研罷了。”
孟氏沒再說話，隻是命人重新去熱了些粥來，與納蘭舒容一起用了一些。而後，才有下人過來回話。
“查明白了？”孟氏的聲音渾厚響亮，絲毫聽不出是出自一個老人之口。
下人躬身說道：“是，查明白了。老夫人，李嬤嬤的確被官府的人帶走了。”
孟氏哦了一聲，而後驅走了下人，深深歎了口氣說道：“看來，舒容丫頭沒有撒謊，倒是你伯母，似乎是做了糊塗事了。舒容丫頭，這事你怎麽看呢？”
納蘭舒容低頭謙卑道：“是孫女的錯。”
“哦？”孟氏有些新奇。
“伯母為家中操持這些鋪子，實在辛苦。可孫女卻坐享其成，直接要了一個鋪子來，伯母怎能不生氣呢。所以，此事孫女也能理解，也希望祖母不要怪罪伯母。”
納蘭舒容說這番話，倒不是因為她真的心疼趙氏，不過是因為她算準了孟氏不會因為這等事情跟趙氏多加計較，因此才故意賣個人情。畢竟，孟氏年歲見長，將來還有許多事要依靠趙氏。
此刻，孟氏果然連連點頭。“舒容丫頭很懂事。不過你放心，這件事雖然不宜張揚，但不代表祖母會輕饒了她。”
說著，她衝著下人說道：“傳我的意思，少夫人做事不當心，也該拘一拘，罰她做些下人幹的活計，給舒容丫頭縫製幾件衣裳。”
說完話，孟氏衝著納蘭舒容一笑。納蘭舒容回之一笑，眼底卻盡是諷刺。她早就知道，孟氏與趙氏骨子裏是一樣的人，所以壓根就沒指望孟氏會替自己做主。更何況，為了一個庶女，得罪當家的夫人，任誰都覺得不值當。
不過，這並不代表她納蘭舒容會輕易饒過趙氏。既然敢惹到自己身上，就要讓她嚐盡苦頭才行。
“祖母厚愛，孫女記住了。”納蘭舒容替孟氏夾了一筷子紅燒肉道。
孟氏點點頭，“官府那裏……”
“孫女自會處理。”納蘭舒容搶白道。
孟氏十分安慰，轉頭看自己的屋子，而後換了話題道：“到底是你懂事。要是你早來幾年，咱們府一定比現在的日子更好，也不至於這屋裏裏頭連點像樣的東西都沒有。”
納蘭舒容一抬頭，隻見孟氏近來分明已經給自己更換了不少紅木桌椅，又添置了許多擺設物件。再細品品孟氏的意思，似乎是在向自己哭窮。
於是，納蘭舒容裝作聽不懂的樣子，置若未聞。孟氏果然按捺不住，自己說道：“若是這果脯鋪子能再生一些錢來，該有多好。”
這回，納蘭舒容不能再裝了，孟氏就是在衝自己要錢。不過，這也正中她的下懷。
“這果脯鋪子，倒不是不能生錢了。隻不過……”納蘭舒容心裏其實已經有了一個主意。
“隻不過什麽？”孟氏問道。
納蘭舒容一笑，“隻不過孫女做事的時候，難免會跟外男有接觸。比如這回的豬肉，就是京城的豬肉郎楊三意賣給我的。”
孟氏趕緊開口道：“哎呦，這怕什麽。咱們身正不怕影子斜。”
納蘭舒容點點頭，“是，有祖母這句話，孫女也就不怕外人在祖母麵前說我的壞話了。”
“嗯，你盡管去做吧。遇見什麽事，都有祖母給你做主呢。”孟氏說道。
納蘭舒容嗬嗬一笑，“孫女一定給祖母過個光鮮的生日。”孟氏聽言更加歡喜。
“對了，祖母。伯母雖然犯了錯，可到底是孫女的長輩。孫女一會想過去瞧瞧。”
“好，隨你便是。”這等小事，孟氏自然不在乎。
等到納蘭舒容走了出去，孟氏這一臉的笑容才慢慢收起。“這個趙氏，是越來越不像話了，竟然連我看上的人都敢動手腳。”
站在她身後的老嬤嬤勸道：“老夫人別生氣，由著她吧。她或許也是擔心這舒容小姐搶了大小姐的風頭。再說了，這樣的手段也不算新奇，這麽多年咱們見得多了。”
孟氏不耐煩說道：“要我說，她還是太傻。我對舒容好，還不是為了讓她賺些銀子，難道還能讓她越過嫡孫女去？這一回，要不是看在香兒的麵子上，我早就料理她了。我隻是怕日後香兒真的有了出息，念起我對她親生母親的不好，找我問罪而已。”
“是，老夫人思慮周全。不過老奴瞧著，這個舒容小姐倒是值得一用。”
孟氏點點頭。“沒錯。這香兒入宮之前呢，她是搖錢樹。咱們再好好□□□□，等她入宮後，就是香兒的一把好刀。”
門外，納蘭舒容把這些話都聽在耳朵裏，卻隻是淡淡一笑，而後往趙氏的房間走去。
“伯母，我來瞧你了。”納蘭舒容的聲音輕快，身後跟著品寧。
趙氏端坐屋裏，冷笑說道：“猖狂什麽？你別以為老夫人是真的看得上你，不過是圖你能賺些銀子罷了。這回是我大意，中了你的圈套。再有下次，我一定繞不了你！”
納蘭舒容坐在趙氏對麵，輕聲說道：“伯母別急，我不是來猖狂的，我隻是來告訴您一些消息罷了。”
“什麽消息？”趙氏納悶道。
“自然是關於李嬤嬤的事。李嬤嬤如今在官府裏受罪，恐怕沒幾日就會招出伯母你來。到時候，堂堂納蘭府的夫人被叫到官府問罪，你說，丟不丟人？”納蘭舒容笑道。
“這，這，不至於吧。這一切都是李嬤嬤自作主張，跟我有什麽關係。”趙氏白著臉說道，聲音卻明顯有些發虛。
“那好吧。既然伯母有主意，那我就不多話了。”說完話，納蘭舒容抬腿就要走。趙氏在後頭情急，趕緊喊道：“等等！”
納蘭舒容一回眸，樣子甚是好看。“怎麽？”
“伯母丟人，自然納蘭府也丟人。你也姓納蘭，怎麽舍得伯母受這樣的罪！”
這回，趙氏打起了感情牌。
“伯母這回記得我姓納蘭了？上回您拿我那塊黃玉的時候，似乎壓根都不覺得我是納蘭家的人！”納蘭舒容發了火，帶著怒意道。
趙氏此刻有求於她，趕緊急道：“舒容丫頭，你大人有大量，這回的事確實是伯母不對，伯母給你道歉還不行麽。”
說完話，她趕緊轉身從自己存放體己銀子的盒子裏頭拿出了那塊黃玉桂花，遞到了納蘭舒容的手上。
“丫頭，這是你的黃玉，伯母隻是替你存幾天罷了。你行行好，伯母可不能去那種醃臢人去的地方。”趙氏急得眼淚都要流出來了。
納蘭舒容示意品寧接下那塊黃玉，嘴邊露出一絲微笑。“那伯母就隻好把李嬤嬤折進去了。”
“這，可是李嬤嬤她，也是伯母的人呀。”趙氏急道。
“那我也沒辦法了。要麽舍掉李嬤嬤，要麽您進官府陪她。”
眼看她們手拿筷子，個個都往豬肉上夾，這孟氏和趙氏的心裏才平衡了不少。
一看就是小門小戶的，像沒吃過豬肉似的。趙氏腹誹道。不過話說回來，她其實看著這滿桌子的肉也有些眼饞。要知道，這都是老太太的私囊，她平時其實也吃不著太多。
不過，不論嘴裏偷偷咽了多少唾沫，麵子上她還是要做足。此刻，她眼皮一抬，懶懶說道：“哎，天天這麽大魚大肉的，我倒是嚐不出什麽味道了。倒是妯娌們，你們可以多吃一些。”
孟氏在上首忍著肉痛，也強撐著笑著說道：“是，我年歲大了，也吃不下太多。你們盡管吃吧。”
眾妯娌們果然愈發感歎，早知如此，當初寧可給大老爺當妾，也不嫁給這些不得臉的庶子們了。有幾個把自家女兒送進府裏的，心裏更加滿意自己的決定，這女兒在這住著一定是享清福。他們哪裏想得到，自己的女兒在這根本連點肉沫都看不見。
納蘭慶明一見桌上滿滿當當的肉，心裏也有些高興。他一路走來自然聽說了豬肉貴重，可此刻一見家人吃得如此隨意，心想這府裏定是有不少銀子的，於是方才進貨失利的心情也就被衝淡了不少。
後頭的幾桌上，宋妍兒陪著納蘭舒容坐在一起，輕聲問道：“你說說，這不是死要麵子活受罪麽。”
納蘭舒容沒有搭話，她看著那滿箱的絲綢，忽然有了一個賺錢的好主意。
“老爺你不知道，自打這個納蘭舒容來到府上，我跟女兒就沒過上一天安生日子。就連娘現在都不向著香兒了，天天都要舒容陪著聊天。我看再這樣下去，香兒就別想入宮的事了。”趙氏倚在納蘭慶明旁邊，告狀道。
納蘭慶明眉頭一皺，開口說道：“胡說什麽呢，不至於。娘就我這麽一個親生兒子，她不疼香兒，還能疼外人麽。”
納蘭凝香坐在軟椅上，附和著自己母親，說道：“爹，娘說的都是實話。你不知道那個納蘭舒容有多厲害，就連娘身邊的李嬤嬤都被她害死了。”
趙氏一愣，李嬤嬤的死其實是自己導致的。不過，夫君在前，她還是默認了自己女兒說的話。
“當真如此？”納蘭慶明聽說出了人命，這才緊張道。“這樣的人怎可留在府裏。”
“就是阿。老爺你總算回來了，可要給我們母女兩做主阿。”趙氏急道。
納蘭慶明點點頭。“你們放心，這件事隻管交給我。等過兩日我給她些銀子，把她攆出府去就得了。對了，娘的生辰快到了，這生辰禮物你可準備好了？”
“生辰禮物？”趙氏一驚。她還以為納蘭慶明會帶生辰禮物回來，沒想到卻讓自己準備。
“老爺，實不相瞞，我手裏的銀子都被納蘭舒容那個丫頭哄走了，就連鋪子也被她分走了一個。我現在實在不寬裕阿。”趙氏哭窮道。
“那昨兒的宴席為什麽還那麽豐盛？”納蘭慶明問道。
趙氏歎道：“老爺，我那都是為了給你掙麵子啊。那些肉都是從娘的私庫裏拿的，原本是打算做壽那日才用的。現在看來，倒是有些多餘了。”
“這……”納蘭慶明也有些無奈。這可真是一分錢逼死英雄漢啊。“罷了，既然如此，我明兒去想辦法把我進來的那些紗麗都賣掉，大概也能換來些銀子。”
趙氏歎了一口氣，“那也隻能如此了。咱們家也是有絲綢鋪子的，現在由田營管著。老爺你去找他，或許能給你些門路。”
納蘭慶明無奈的點點頭。他還以為回家能過幾天安生日子，沒想到也是這般的雞毛蒜皮。至於趙氏，對自己的這個丈夫也不由得有幾分失望。
納蘭府的另一間小院裏，納蘭舒容正懶懶的躺在桂花樹下曬著太陽。旁邊的品寧正幫她剝著蓮子。
“小姐，人家都在聽老夫人上課呢，你今兒又不去。”品寧說道。
納蘭舒容自己取了一個牛乳核桃點心吃著，然後無所謂說道：“我不是說了麽，今兒鋪子裏頭有事。”
“小姐，我是替你著急呢。你說老夫人現在對你這麽縱容，還不是因為你能給她賺錢。等到以後你真的陪大小姐入了宮，那可真就是任由大小姐擺弄了。”品寧說道。
納蘭舒容的身子一頓，隨後看向品寧說道：“品寧，我要是說，我根本沒打算入宮呢。”
“沒打算入宮？”品寧一臉震驚。“小姐，入宮之後的生活，就是天天吃香的喝辣的，你怎麽不想入宮呢？再說了，我還以為你是如此積極表現自己，是為了取代大小姐入宮呢！”
納蘭舒容笑的十分爽朗，似乎品寧是在講一個笑話一般。“傻丫頭，我才不想入宮呢。我這麽努力賺錢，就是希望有朝一日能趾高氣揚的從這裏搬出去。”
“小姐，你可真有誌氣呀。”品寧一臉羨慕道。
看著品寧單純的麵孔，納蘭舒容認真道：“品寧你不用羨慕我，如果咱們這回的買賣做成了，你的賣身契也就能要回來了。到時候，你也可以從這裏搬出去了。”
“真的？我能自由了？”品寧滿臉驚喜。
“是，你能自由了。我原本也打算多留你一段時間，但你屢次出頭維護我，我就知道你是個好丫頭，值得更好的未來。”納蘭舒容笑著說道。
品寧把手放在納蘭舒容的膝上，而後眼巴巴說道：“那奴婢也有一個請求，希望小姐能答應。”
“你說就是。”納蘭舒容笑道。
品寧的臉上帶著少女的懵懂與期許，她輕聲說道：“小姐，我從小就是侍候人的命，又無父無母的，就算你開了恩放我出去，我也不知道該去哪。而且，小姐對我這麽好，我也想繼續跟著你。等到來日小姐出息了，再把我風風光光的嫁出去，好不好？”
聽了品寧的話，納蘭舒容不由得一笑。“你這丫頭，打的倒是好算盤。”
品寧笑眯眯的吐了一下舌頭，滿眼都是嬌嗔。納蘭舒容隻好點點頭，“那好吧，我就隻能勉為其難的留下你啦。”
“小姐留下我一點也不虧呢。你看，我會洗衣服，又會做點心，還會做女紅呢。”品寧笑著說道。
“是，就是腦袋小了點，裝不住事兒。”納蘭舒容伸手點在她的頭上，也是笑著打趣道。
院裏不過二人，卻從未斷過歡聲笑語。
“容姐姐！”門口，忽然響起一個小姑娘的聲音。主仆二人抬頭一瞧，隻見宋妍兒正從外頭走進來。
饒是納蘭舒容從前在宮裏看過那麽多的美人，也不由得感歎宋妍兒的美貌。此刻的她，盡管隻是身穿一件顏色暗淡的裙子，但卻絲毫不耽誤她容貌間的光彩。
納蘭舒容回之一笑，想起孫掌櫃前日給自己回的話。“小姐派來的這個宋小姐雖說蠢笨了些，但做事倒是勤勉。隻不過，若是店裏偶然來了富家公子，她的表現就有些張揚，似乎有意凸顯自己。”
當時麵對孫掌櫃，納蘭舒容沒說什麽，但她卻明白，這個宋妍兒並不是個安分的人，她恐怕是盼著用高嫁來改變自己的命運。不過，這也是情有可原。隻要她心底善良，納蘭舒容就願意拉她一把。
“容姐姐，孫掌櫃讓我把這個月賺來的錢給你送來，大約有四十兩。孫掌櫃說，豬肉脯賣完了，所以收入就沒有那麽高了，不過好歹也攢下了一批客人，因此也比之前強上很多。”宋妍兒說道。
納蘭舒容點點頭，隨手從裏麵拿了十兩銀子說道：“你的衣服也舊了，這十兩算你的辛苦錢，去多買幾件衣服吧。你比我小兩歲，正是好年紀呢。”
宋妍兒果然高興，連連拜了幾拜道：“姐姐真是好人。姐姐今年也就十七歲而已，你才是好年紀呢。容姐姐，那剩下這三十兩呢？”
納蘭舒容笑著問道：“你說呢？”
宋妍兒思索片刻道：“祖母不是要過生辰嘛，我覺得這些銀子要是都給她，她一定高興。”
納蘭舒容沒有多加阻攔，隻是淡淡說道：“都依你。”
“好，那我這就給祖母送去。”說完話，宋妍兒歡天喜地的捧著銀子走了。
看著她的背影，品寧不由得一急。“小姐，這宋小姐也太不識趣了。這銀子平時都是你送到老夫人那，而且這送多少也是您定的。這她可好，為了表現自己，連你都不放在眼裏了。”
納蘭舒容坐回了椅子上，不慌不忙說道：“品寧，你想一想，祖母前幾次收到的銀子都是成百上千兩，這個月忽然就跌到了三十兩，你說她能高興嗎？”
“放心。”納蘭舒容的笑容氣場十足。品寧卻嚇得夠嗆，一個勁兒的念叨著可這如何是好。
片刻以後，她端著一碗青椒肉絲，十分自如的走進了孟氏的房間，似乎絲毫沒把上首幾人那一臉怒不可遏的神情放在眼裏。
“祖母你看，我說什麽來著，她偷偷買肉吃呢！祖母，你想想，她來咱們府的時候，哪有什麽錢阿。這錢一定是鋪子生的，她偷偷挪用！”納蘭凝香說的理直氣壯，似乎自己親眼所見一般。
納蘭舒容也不說話，隻是把那碗青椒肉絲恭恭敬敬的放在了孟氏的桌上。此時肉香本就難得，再加上納蘭舒容從小練大的廚藝，眾人光看上幾眼已經覺得眼饞了。
趙氏咽了一口唾沫，然後氣鼓鼓說道：“舒容，你也太不懂事了。那十幾個鋪子賺到的錢，是用來補貼家用的，就這還緊緊巴巴，你怎麽可以光顧著自己奢靡浪費，買這麽多的肉吃呢！”
納蘭舒容心想趙氏可能是沒看見自己的冷庫裏有多少肉，要不然她還不直接氣得跳腳。
上首的孟氏也有些著惱。“舒容丫頭，你從我這要鋪子，就是滿足自己的口舌之欲是不是？”
納蘭舒容見她動了真怒，這才跪在地上說道：“孫女不敢。”
“不敢？你有什麽不敢的？這肉都吃了，錢也花了。要不是我今天在小廚房堵著了你們吃肉，恐怕全府都還被你們蒙在鼓裏呢！”納蘭凝香說道。
納蘭舒容毫無懼色，一臉恭謹說道：“回祖母的話，這些話並不是孫女自己所用，而是打算孝敬祖母的。長姐今日看見的那一幕，隻是孫女的侍候丫頭在幫忙嚐菜罷了。”
“嚐菜？嚐菜有嚐一碗的嗎？”納蘭凝香搶過話頭說道。“祖母，孫女可是親眼所見啊，那個叫品寧的丫頭足足吃了大半碗青椒肉絲！”
孟氏聽言自然相信，便以為納蘭舒容是在為自己開脫，心裏的怒火騰騰竄起。“納蘭舒容，就算你是打算孝順我，可你用的卻是我們府上鋪子生的錢！你這丫頭，虧我還那麽信任你！”
“可不是麽。舒容丫頭，那鋪子一天也就能賺上幾兩銀子，恐怕都不夠你買這些肉的。來人，快去讓孫掌櫃把賬目送來，我可得看看，這幾日虧空了多少銀子。”趙氏心痛說道。
此刻, 門廳被粉刷一新, 處處裝飾著壽字剪紙和珍奇擺件。孟氏穿著一件紅色刻絲銀鼠夾襖，裏頭是一件織金撒花皺裙。至於頭上，更是有不少色彩莊重的珠玉之物。
下首，孟氏的眾多兒子兒媳, 還有幾個早早被她打發在後院養著的妾室都端正坐著。也有幾個本家的親戚, 還有外家的命婦, 坐的倒是比那些庶子女們近得多了。
納蘭舒容到的時候, 人已經到了大半，她找了一個不起眼的角落坐下, 與旁邊的宋妍兒相視一笑。
趙氏今兒是掌事人，自然進進出出忙個不停, 倒也沒顧上難為納蘭舒容。倒是納蘭凝香, 坐在遠處就狠狠的瞪了納蘭舒容幾眼，仿佛跟她有滔天的仇恨一般。納蘭舒容隻當看不見她。
半柱香的時辰過後，眼見下頭的席位都坐滿了, 趙氏才開口講話。“老爺們都在前廳用飯，咱們這些媳婦閨女們就在後頭。不過, 咱們是更有福氣的, 因為隻有咱們才能瞧見這壽星的笑模樣呀。”
趙氏在人前很會做人, 這一番話說下來，倒是讓氣氛熱絡不少, 幾個貴婦甚至還對她隱隱有了不少好感。
“我們的老夫人是前朝皇帝特封的誥命夫人, 所以今兒家裏也到了不少貴客, 多謝各位夫人還掛念著。”說著話，趙氏的眼光往那些貴族命婦的方向看去。這些人當中，有不少身份地位遠高於納蘭府之人，因此她不得不籠絡著。
至於孟氏被封為誥命夫人一事倒是真。隻不過新皇帝登基後，為建立自己的臣群，便宣布從前的誥命都不作數，朝廷也不會再發月例給這些夫人。
所以，此刻孟氏的誥命早已不值一提。但是畢竟也是昔日榮光，所以此刻趙氏便把這事拎了出來。
“今兒是壽星生辰，我一個做兒媳的就不多費口舌了。請壽星跟咱們說說話，咱們也好沾沾福氣。”趙氏笑著退到了一邊。
上首的孟氏對今兒的局麵很是滿意，點點頭笑道：“既然大家想聽，我就絮叨幾句，左右今天能來的也都不是外人。我孟書寰進了納蘭府幾十年，如今老爺走得早，隻剩下我領著一大幫人過活，倒是不容易。”
“今兒既然大家都坐在這，我也說上一句。我有心撐著納蘭府再向上走一走，希望在座的自家人都能伸上一把手，各出一份力。納蘭府雖小，但知道有恩必報的道理。但凡有隆昌之日，比將恩澤左右。”孟氏氣宇軒昂，頗有幾分當年納蘭老爺的氣度。
下頭的自家人連連答應，幾個外家的命婦自然也明白孟氏話裏的含義，於是也笑著應了。孟氏更加歡喜，衝著趙氏輕聲說道：“走禮。”
趙氏點頭一應，“走禮！”
所謂走禮，是本朝貴人間的特殊風氣。但凡有婚喪嫁娶等重大事情，隻要有人送禮，就會當著大夥的麵，把這些禮物過一遍眼。這一來是炫耀自家人氣興旺，二來也是要送禮之人務必用心。
走禮從這些庶女晚輩們開始。趙氏無兒，第一個獻禮的自然是納蘭凝香。
因著秋日寒冷，她今日穿得厚實些，可依然看得出腰肢纖細，容色豔麗。幾個命婦看上幾眼，心裏也不由得有些意動。若是納蘭府再勢盛些，這個丫頭倒是可以當自家兒子的正妻。
此刻，因著眾人的眼光都集中在自己身上，納蘭凝香頗為受用。她一改往日的正常嗓音，連音調也細了不少道：“孫女為祖母獻上東海明珠一顆，願祖母如明珠璀璨，榮光萬壽。”
孟氏連連點頭，這東海明珠可不是便宜東西。“快起來吧，坐到祖母身邊來。”
納蘭凝香一笑，梨渦如花，扭著腰肢走到了上首坐下。
接下來就是幾個庶女獻禮。她們倒也聰明，知道自己沒錢，拿不出像樣的禮物來，於是一人湊了一些銀子，倒也湊出個珍寶閣的首飾出來。孟氏自然不滿意，但當著眾人的麵，也沒說什麽。
趙氏把納蘭舒容安排在了最後一個。於是，一塊中規中矩的壽山石被抬到了門廳裏。
“我們家這位丫頭雖然隻是庶女，但卻是最出息的。”趙氏衝著賓客笑著說道，而後轉過身一見那石頭，卻是一臉驚詫。“咦，舒容，你怎麽送了這樣寒酸的禮物過來？”
納蘭舒容看著那塊價值三十兩銀子的壽山石，難道這不比東海珍珠貴多了麽？
“我看著喜歡，就送來了，沒想那麽多。”納蘭舒容淡淡說道。“這壽山石據說是從泰山搬下來的，願祖母安如泰山，壽過萬年。”
孟氏對這石頭也是頗為不喜，比起珠玉寶石來，這破石頭有什麽好的。“好，有心了。”孟氏的語氣頗有些拿腔拿調的意思。納蘭舒容素來知道她是這種人，倒也沒往心裏去。
“行了，下去吧。原本還覺得你出息，沒想到也不寬裕。”趙氏拿著手絹按按鼻翼說道。還算這個丫頭聰明，沒在這個時候出風頭，要不然自己非好好收拾她不可。
上頭的納蘭凝香也是一笑，依舊細著嗓子說道：“明珠有明珠的光芒，石頭也有石頭的堅韌。對不對，祖母？”
她這話聽上去是幫納蘭舒容說話，可話外的意思卻還是在說石頭不值錢。孟氏瞧了她一眼，倒也點了點頭。
“還不下去，杵在這丟人現眼麽？”趙氏低聲道。納蘭舒容也不惱，她早就知道，今日無論她送了什麽，趙氏都會挑出刺來。左右她也不在意，到這裏來應付一下也就罷了。
“等等。”一個命婦忽然說道。
趙氏一回眸，隻見說話的正是索羅府的尤雅夫人，也是這次宴席當中身份最為貴重的一位。尤雅原是當朝公主的貼身侍女，而後由公主做主，嫁進了當朝望族索羅府為正妻，一躍成了人上人。
盡管這尤雅隻是侍女出身，可如今是索羅府的當家主婦，又是公主的密友，因此人人敬畏。她今日之所以前來，是因為索羅府與納蘭府是故交。
趙氏趕緊賠笑道：“尤夫人有何指教？”
尤雅笑著起身，開口說道：“指教談不上，隻是我對這石頭有些好奇。”
趙氏滿臉尷尬之色道：“尤夫人久在宮中，自然見多了珍寶。這塊石頭倒是汙了您的眼了。”
尤雅性子溫和，容貌亦是十分和藹的類型。此刻，她擺擺手笑道：“哪裏的話。之前與公主在一起的時候，我兩經常在內務府玩賭石的遊戲。這有些石頭，看上去不起眼，可裏頭卻有大文章。”
“這，您的意思是？”趙氏有些不理解。尤雅卻沒答話，而是上前細細觀察那石頭的色澤，透度等等。
片刻過後，尤雅滿目柔和，看向納蘭舒容說道：“小姑娘，你買這石頭花了多少錢？”
納蘭舒容躬身答道：“回夫人，這塊石頭要價三十兩。”
“三十兩？！”上頭的孟氏一驚，這不起眼的破石頭竟然這麽貴。看來，是她錯怪納蘭舒容了。
想到這，她趕緊喚道：“傻丫頭，你也不寬裕呀。”
納蘭舒容一笑，“為祖母盡孝，花多少錢都是應該的。”
至於趙氏，卻在旁邊翻了個白眼。花這麽多錢買這玩意，這納蘭舒容果然是個傻子。
尤雅卻笑著說道：“老夫人真是有福氣呢。按照我的經驗來看，這塊石頭裏頭應該是有一塊稀世翡翠。至於值多少錢，隻有切開石頭才能知道了。”
“稀世翡翠？”這下，連納蘭舒容都大吃一驚。要知道，她上輩子就是個吃包子都三口咬不到餡，最後才發現自己趕上了唯一一個死麵包子的主。今生，竟然隨便買一塊石頭就有翡翠了？
“沒錯，我隨公主賭石多年，自然不會出錯。老夫人，今兒是個好日子，我看不如好上加好，切了石頭看看裏麵的東西。”尤雅開口說道。
“這……”趙氏一陣無語。她的香兒怎麽就沒遇到這種好事呢。
上頭的孟氏卻連連道：“好好好。來人，快去請切石師傅來。”
尤雅的臉上帶著從容的笑意。旁邊的宋妍兒瞧瞧看上去，心裏就有十分的羨慕。她若是能像尤夫人一樣，地位尊崇，該有多幸福。
至於納蘭舒容，她正圍著那塊石頭打轉。“就這麽一塊普普通通的石頭，竟然裏頭有稀世翡翠？早知道，我就多買幾塊了。”
尤雅聽言一笑，“你叫舒容是吧，還真是可愛。這石頭貴重，可是萬裏挑一的。你再多買幾塊，也未必能有這塊珍貴了。”
聽見這話，上頭的納蘭凝香手裏的帕子一擰。趙氏也顧著自己家的女兒，趕緊使著眼色，示意她也上前搭話。
納蘭凝香會意，幾步上前道：“尤夫人，難道我庶妹真買了一塊寶石不成？”她故意咬住了這個庶字。
“好！來人，出門去查，看看事情到底是如何！”孟氏說道。“至於趙氏，你先回房去吧。沒有我的命令，不準出門！”
“祖母！”納蘭凝香急道。“祖母，娘親為您，為這個家辛苦了多少辛苦，您怎麽能不聽她的話，而相信外人的一麵之詞呢！祖母，您這樣不公平！”
“公不公平，我心裏有數！來人，把大小姐也請回去！”孟氏怒目一橫，眾人立刻噤若寒蟬。盡管納蘭老爺早逝，可孟氏身上也是有誥命的，因此眾人自然畏懼。
“好啦。舒容，來，你也嚐嚐這碗紅燒肉吧。”孟氏的麵色和藹不少。
納蘭舒容一笑，她知道，孟氏這是已經相信了自己。至於方才孟氏對自己的懷疑，納蘭舒容也就順勢當做沒有發生了。畢竟，這結果如何，都在自己的把握當中。
“祖母，您若是愛吃，以後我日日都給您做一份紅燒肉。”納蘭舒容笑著說道。
孟氏連連稱好。“舒容丫頭，你這做飯的本事是跟誰學的？”
納蘭舒容神情一凝，她做飯的本事是跟自己的親祖母，也就是納蘭老爺那個養在外頭的妾室學的。她當年，也正是因為做飯廚藝高超，才得了納蘭老爺的歡心。
因此，納蘭舒容此刻自然不能說實話，平白惹出這個便宜祖母的醋意來。她隻是淡淡一笑，“孫女愚鈍，閑來無事自己專研罷了。”
孟氏沒再說話，隻是命人重新去熱了些粥來，與納蘭舒容一起用了一些。而後，才有下人過來回話。
“查明白了？”孟氏的聲音渾厚響亮，絲毫聽不出是出自一個老人之口。
下人躬身說道：“是，查明白了。老夫人，李嬤嬤的確被官府的人帶走了。”
孟氏哦了一聲，而後驅走了下人，深深歎了口氣說道：“看來，舒容丫頭沒有撒謊，倒是你伯母，似乎是做了糊塗事了。舒容丫頭，這事你怎麽看呢？”
納蘭舒容低頭謙卑道：“是孫女的錯。”
“哦？”孟氏有些新奇。
“伯母為家中操持這些鋪子，實在辛苦。可孫女卻坐享其成，直接要了一個鋪子來，伯母怎能不生氣呢。所以，此事孫女也能理解，也希望祖母不要怪罪伯母。”
納蘭舒容說這番話，倒不是因為她真的心疼趙氏，不過是因為她算準了孟氏不會因為這等事情跟趙氏多加計較，因此才故意賣個人情。畢竟，孟氏年歲見長，將來還有許多事要依靠趙氏。
此刻，孟氏果然連連點頭。“舒容丫頭很懂事。不過你放心，這件事雖然不宜張揚，但不代表祖母會輕饒了她。”
說著，她衝著下人說道：“傳我的意思，少夫人做事不當心，也該拘一拘，罰她做些下人幹的活計，給舒容丫頭縫製幾件衣裳。”
說完話，孟氏衝著納蘭舒容一笑。納蘭舒容回之一笑，眼底卻盡是諷刺。她早就知道，孟氏與趙氏骨子裏是一樣的人，所以壓根就沒指望孟氏會替自己做主。更何況，為了一個庶女，得罪當家的夫人，任誰都覺得不值當。
不過，這並不代表她納蘭舒容會輕易饒過趙氏。既然敢惹到自己身上，就要讓她嚐盡苦頭才行。
“祖母厚愛，孫女記住了。”納蘭舒容替孟氏夾了一筷子紅燒肉道。
孟氏點點頭，“官府那裏……”
“孫女自會處理。”納蘭舒容搶白道。
孟氏十分安慰，轉頭看自己的屋子，而後換了話題道：“到底是你懂事。要是你早來幾年，咱們府一定比現在的日子更好，也不至於這屋裏裏頭連點像樣的東西都沒有。”
納蘭舒容一抬頭，隻見孟氏近來分明已經給自己更換了不少紅木桌椅，又添置了許多擺設物件。再細品品孟氏的意思，似乎是在向自己哭窮。
於是，納蘭舒容裝作聽不懂的樣子，置若未聞。孟氏果然按捺不住，自己說道：“若是這果脯鋪子能再生一些錢來，該有多好。”
這回，納蘭舒容不能再裝了，孟氏就是在衝自己要錢。不過，這也正中她的下懷。
“這果脯鋪子，倒不是不能生錢了。隻不過……”納蘭舒容心裏其實已經有了一個主意。
“隻不過什麽？”孟氏問道。
納蘭舒容一笑，“隻不過孫女做事的時候，難免會跟外男有接觸。比如這回的豬肉，就是京城的豬肉郎楊三意賣給我的。”
孟氏趕緊開口道：“哎呦，這怕什麽。咱們身正不怕影子斜。”
納蘭舒容點點頭，“是，有祖母這句話，孫女也就不怕外人在祖母麵前說我的壞話了。”
“嗯，你盡管去做吧。遇見什麽事，都有祖母給你做主呢。”孟氏說道。
納蘭舒容嗬嗬一笑，“孫女一定給祖母過個光鮮的生日。”孟氏聽言更加歡喜。
“對了，祖母。伯母雖然犯了錯，可到底是孫女的長輩。孫女一會想過去瞧瞧。”
“好，隨你便是。”這等小事，孟氏自然不在乎。
等到納蘭舒容走了出去，孟氏這一臉的笑容才慢慢收起。“這個趙氏，是越來越不像話了，竟然連我看上的人都敢動手腳。”
站在她身後的老嬤嬤勸道：“老夫人別生氣，由著她吧。她或許也是擔心這舒容小姐搶了大小姐的風頭。再說了，這樣的手段也不算新奇，這麽多年咱們見得多了。”
孟氏不耐煩說道：“要我說，她還是太傻。我對舒容好，還不是為了讓她賺些銀子，難道還能讓她越過嫡孫女去？這一回，要不是看在香兒的麵子上，我早就料理她了。我隻是怕日後香兒真的有了出息，念起我對她親生母親的不好，找我問罪而已。”
“是，老夫人思慮周全。不過老奴瞧著，這個舒容小姐倒是值得一用。”
孟氏點點頭。“沒錯。這香兒入宮之前呢，她是搖錢樹。咱們再好好□□□□，等她入宮後，就是香兒的一把好刀。”
門外，納蘭舒容把這些話都聽在耳朵裏，卻隻是淡淡一笑，而後往趙氏的房間走去。
“伯母，我來瞧你了。”納蘭舒容的聲音輕快，身後跟著品寧。
趙氏端坐屋裏，冷笑說道：“猖狂什麽？你別以為老夫人是真的看得上你，不過是圖你能賺些銀子罷了。這回是我大意，中了你的圈套。再有下次，我一定繞不了你！”
納蘭舒容坐在趙氏對麵，輕聲說道：“伯母別急，我不是來猖狂的，我隻是來告訴您一些消息罷了。”
“什麽消息？”趙氏納悶道。
“自然是關於李嬤嬤的事。李嬤嬤如今在官府裏受罪，恐怕沒幾日就會招出伯母你來。到時候，堂堂納蘭府的夫人被叫到官府問罪，你說，丟不丟人？”納蘭舒容笑道。
“這，這，不至於吧。這一切都是李嬤嬤自作主張，跟我有什麽關係。”趙氏白著臉說道，聲音卻明顯有些發虛。
“那好吧。既然伯母有主意，那我就不多話了。”說完話，納蘭舒容抬腿就要走。趙氏在後頭情急，趕緊喊道：“等等！”
納蘭舒容一回眸，樣子甚是好看。“怎麽？”
“伯母丟人，自然納蘭府也丟人。你也姓納蘭，怎麽舍得伯母受這樣的罪！”
這回，趙氏打起了感情牌。
“伯母這回記得我姓納蘭了？上回您拿我那塊黃玉的時候，似乎壓根都不覺得我是納蘭家的人！”納蘭舒容發了火，帶著怒意道。
趙氏此刻有求於她，趕緊急道：“舒容丫頭，你大人有大量，這回的事確實是伯母不對，伯母給你道歉還不行麽。”
說完話，她趕緊轉身從自己存放體己銀子的盒子裏頭拿出了那塊黃玉桂花，遞到了納蘭舒容的手上。
“丫頭，這是你的黃玉，伯母隻是替你存幾天罷了。你行行好，伯母可不能去那種醃臢人去的地方。”趙氏急得眼淚都要流出來了。
納蘭舒容示意品寧接下那塊黃玉，嘴邊露出一絲微笑。“那伯母就隻好把李嬤嬤折進去了。”
“這，可是李嬤嬤她，也是伯母的人呀。”趙氏急道。
“那我也沒辦法了。要麽舍掉李嬤嬤，要麽您進官府陪她。”
眼看她們手拿筷子，個個都往豬肉上夾，這孟氏和趙氏的心裏才平衡了不少。
一看就是小門小戶的，像沒吃過豬肉似的。趙氏腹誹道。不過話說回來，她其實看著這滿桌子的肉也有些眼饞。要知道，這都是老太太的私囊，她平時其實也吃不著太多。
不過，不論嘴裏偷偷咽了多少唾沫，麵子上她還是要做足。此刻，她眼皮一抬，懶懶說道：“哎，天天這麽大魚大肉的，我倒是嚐不出什麽味道了。倒是妯娌們，你們可以多吃一些。”
孟氏在上首忍著肉痛，也強撐著笑著說道：“是，我年歲大了，也吃不下太多。你們盡管吃吧。”
眾妯娌們果然愈發感歎，早知如此，當初寧可給大老爺當妾，也不嫁給這些不得臉的庶子們了。有幾個把自家女兒送進府裏的，心裏更加滿意自己的決定，這女兒在這住著一定是享清福。他們哪裏想得到，自己的女兒在這根本連點肉沫都看不見。
納蘭慶明一見桌上滿滿當當的肉，心裏也有些高興。他一路走來自然聽說了豬肉貴重，可此刻一見家人吃得如此隨意，心想這府裏定是有不少銀子的，於是方才進貨失利的心情也就被衝淡了不少。
後頭的幾桌上，宋妍兒陪著納蘭舒容坐在一起，輕聲問道：“你說說，這不是死要麵子活受罪麽。”
納蘭舒容沒有搭話，她看著那滿箱的絲綢，忽然有了一個賺錢的好主意。
“老爺你不知道，自打這個納蘭舒容來到府上，我跟女兒就沒過上一天安生日子。就連娘現在都不向著香兒了，天天都要舒容陪著聊天。我看再這樣下去，香兒就別想入宮的事了。”趙氏倚在納蘭慶明旁邊，告狀道。
納蘭慶明眉頭一皺，開口說道：“胡說什麽呢，不至於。娘就我這麽一個親生兒子，她不疼香兒，還能疼外人麽。”
納蘭凝香坐在軟椅上，附和著自己母親，說道：“爹，娘說的都是實話。你不知道那個納蘭舒容有多厲害，就連娘身邊的李嬤嬤都被她害死了。”
趙氏一愣，李嬤嬤的死其實是自己導致的。不過，夫君在前，她還是默認了自己女兒說的話。
“當真如此？”納蘭慶明聽說出了人命，這才緊張道。“這樣的人怎可留在府裏。”
“就是阿。老爺你總算回來了，可要給我們母女兩做主阿。”趙氏急道。
納蘭慶明點點頭。“你們放心，這件事隻管交給我。等過兩日我給她些銀子，把她攆出府去就得了。對了，娘的生辰快到了，這生辰禮物你可準備好了？”
“生辰禮物？”趙氏一驚。她還以為納蘭慶明會帶生辰禮物回來，沒想到卻讓自己準備。
“老爺，實不相瞞，我手裏的銀子都被納蘭舒容那個丫頭哄走了，就連鋪子也被她分走了一個。我現在實在不寬裕阿。”趙氏哭窮道。
“那昨兒的宴席為什麽還那麽豐盛？”納蘭慶明問道。
趙氏歎道：“老爺，我那都是為了給你掙麵子啊。那些肉都是從娘的私庫裏拿的，原本是打算做壽那日才用的。現在看來，倒是有些多餘了。”
“這……”納蘭慶明也有些無奈。這可真是一分錢逼死英雄漢啊。“罷了，既然如此，我明兒去想辦法把我進來的那些紗麗都賣掉，大概也能換來些銀子。”
趙氏歎了一口氣，“那也隻能如此了。咱們家也是有絲綢鋪子的，現在由田營管著。老爺你去找他，或許能給你些門路。”
納蘭慶明無奈的點點頭。他還以為回家能過幾天安生日子，沒想到也是這般的雞毛蒜皮。至於趙氏，對自己的這個丈夫也不由得有幾分失望。
納蘭府的另一間小院裏，納蘭舒容正懶懶的躺在桂花樹下曬著太陽。旁邊的品寧正幫她剝著蓮子。
“小姐，人家都在聽老夫人上課呢，你今兒又不去。”品寧說道。
納蘭舒容自己取了一個牛乳核桃點心吃著，然後無所謂說道：“我不是說了麽，今兒鋪子裏頭有事。”
“小姐，我是替你著急呢。你說老夫人現在對你這麽縱容，還不是因為你能給她賺錢。等到以後你真的陪大小姐入了宮，那可真就是任由大小姐擺弄了。”品寧說道。
納蘭舒容的身子一頓，隨後看向品寧說道：“品寧，我要是說，我根本沒打算入宮呢。”
“沒打算入宮？”品寧一臉震驚。“小姐，入宮之後的生活，就是天天吃香的喝辣的，你怎麽不想入宮呢？再說了，我還以為你是如此積極表現自己，是為了取代大小姐入宮呢！”
納蘭舒容笑的十分爽朗，似乎品寧是在講一個笑話一般。“傻丫頭，我才不想入宮呢。我這麽努力賺錢，就是希望有朝一日能趾高氣揚的從這裏搬出去。”
“小姐，你可真有誌氣呀。”品寧一臉羨慕道。
看著品寧單純的麵孔，納蘭舒容認真道：“品寧你不用羨慕我，如果咱們這回的買賣做成了，你的賣身契也就能要回來了。到時候，你也可以從這裏搬出去了。”
“真的？我能自由了？”品寧滿臉驚喜。
“是，你能自由了。我原本也打算多留你一段時間，但你屢次出頭維護我，我就知道你是個好丫頭，值得更好的未來。”納蘭舒容笑著說道。
品寧把手放在納蘭舒容的膝上，而後眼巴巴說道：“那奴婢也有一個請求，希望小姐能答應。”
“你說就是。”納蘭舒容笑道。
品寧的臉上帶著少女的懵懂與期許，她輕聲說道：“小姐，我從小就是侍候人的命，又無父無母的，就算你開了恩放我出去，我也不知道該去哪。而且，小姐對我這麽好，我也想繼續跟著你。等到來日小姐出息了，再把我風風光光的嫁出去，好不好？”
聽了品寧的話，納蘭舒容不由得一笑。“你這丫頭，打的倒是好算盤。”
品寧笑眯眯的吐了一下舌頭，滿眼都是嬌嗔。納蘭舒容隻好點點頭，“那好吧，我就隻能勉為其難的留下你啦。”
“小姐留下我一點也不虧呢。你看，我會洗衣服，又會做點心，還會做女紅呢。”品寧笑著說道。
“是，就是腦袋小了點，裝不住事兒。”納蘭舒容伸手點在她的頭上，也是笑著打趣道。
院裏不過二人，卻從未斷過歡聲笑語。
“容姐姐！”門口，忽然響起一個小姑娘的聲音。主仆二人抬頭一瞧，隻見宋妍兒正從外頭走進來。
饒是納蘭舒容從前在宮裏看過那麽多的美人，也不由得感歎宋妍兒的美貌。此刻的她，盡管隻是身穿一件顏色暗淡的裙子，但卻絲毫不耽誤她容貌間的光彩。
納蘭舒容回之一笑，想起孫掌櫃前日給自己回的話。“小姐派來的這個宋小姐雖說蠢笨了些，但做事倒是勤勉。隻不過，若是店裏偶然來了富家公子，她的表現就有些張揚，似乎有意凸顯自己。”
當時麵對孫掌櫃，納蘭舒容沒說什麽，但她卻明白，這個宋妍兒並不是個安分的人，她恐怕是盼著用高嫁來改變自己的命運。不過，這也是情有可原。隻要她心底善良，納蘭舒容就願意拉她一把。
“容姐姐，孫掌櫃讓我把這個月賺來的錢給你送來，大約有四十兩。孫掌櫃說，豬肉脯賣完了，所以收入就沒有那麽高了，不過好歹也攢下了一批客人，因此也比之前強上很多。”宋妍兒說道。
納蘭舒容點點頭，隨手從裏麵拿了十兩銀子說道：“你的衣服也舊了，這十兩算你的辛苦錢，去多買幾件衣服吧。你比我小兩歲，正是好年紀呢。”
宋妍兒果然高興，連連拜了幾拜道：“姐姐真是好人。姐姐今年也就十七歲而已，你才是好年紀呢。容姐姐，那剩下這三十兩呢？”
納蘭舒容笑著問道：“你說呢？”
宋妍兒思索片刻道：“祖母不是要過生辰嘛，我覺得這些銀子要是都給她，她一定高興。”
納蘭舒容沒有多加阻攔，隻是淡淡說道：“都依你。”
“好，那我這就給祖母送去。”說完話，宋妍兒歡天喜地的捧著銀子走了。
看著她的背影，品寧不由得一急。“小姐，這宋小姐也太不識趣了。這銀子平時都是你送到老夫人那，而且這送多少也是您定的。這她可好，為了表現自己，連你都不放在眼裏了。”
納蘭舒容坐回了椅子上，不慌不忙說道：“品寧，你想一想，祖母前幾次收到的銀子都是成百上千兩，這個月忽然就跌到了三十兩，你說她能高興嗎？”
“放心。”納蘭舒容的笑容氣場十足。品寧卻嚇得夠嗆，一個勁兒的念叨著可這如何是好。
片刻以後，她端著一碗青椒肉絲，十分自如的走進了孟氏的房間，似乎絲毫沒把上首幾人那一臉怒不可遏的神情放在眼裏。
“祖母你看，我說什麽來著，她偷偷買肉吃呢！祖母，你想想，她來咱們府的時候，哪有什麽錢阿。這錢一定是鋪子生的，她偷偷挪用！”納蘭凝香說的理直氣壯，似乎自己親眼所見一般。
納蘭舒容也不說話，隻是把那碗青椒肉絲恭恭敬敬的放在了孟氏的桌上。此時肉香本就難得，再加上納蘭舒容從小練大的廚藝，眾人光看上幾眼已經覺得眼饞了。
趙氏咽了一口唾沫，然後氣鼓鼓說道：“舒容，你也太不懂事了。那十幾個鋪子賺到的錢，是用來補貼家用的，就這還緊緊巴巴，你怎麽可以光顧著自己奢靡浪費，買這麽多的肉吃呢！”
納蘭舒容心想趙氏可能是沒看見自己的冷庫裏有多少肉，要不然她還不直接氣得跳腳。
上首的孟氏也有些著惱。“舒容丫頭，你從我這要鋪子，就是滿足自己的口舌之欲是不是？”
納蘭舒容見她動了真怒，這才跪在地上說道：“孫女不敢。”
“不敢？你有什麽不敢的？這肉都吃了，錢也花了。要不是我今天在小廚房堵著了你們吃肉，恐怕全府都還被你們蒙在鼓裏呢！”納蘭凝香說道。
納蘭舒容毫無懼色，一臉恭謹說道：“回祖母的話，這些話並不是孫女自己所用，而是打算孝敬祖母的。長姐今日看見的那一幕，隻是孫女的侍候丫頭在幫忙嚐菜罷了。”
“嚐菜？嚐菜有嚐一碗的嗎？”納蘭凝香搶過話頭說道。“祖母，孫女可是親眼所見啊，那個叫品寧的丫頭足足吃了大半碗青椒肉絲！”
孟氏聽言自然相信，便以為納蘭舒容是在為自己開脫，心裏的怒火騰騰竄起。“納蘭舒容，就算你是打算孝順我，可你用的卻是我們府上鋪子生的錢！你這丫頭，虧我還那麽信任你！”
“可不是麽。舒容丫頭，那鋪子一天也就能賺上幾兩銀子，恐怕都不夠你買這些肉的。來人，快去讓孫掌櫃把賬目送來，我可得看看，這幾日虧空了多少銀子。”趙氏心痛說道。