第四章 激流
Ever17－時空輪回官方小說－ 作者：日暮茶坊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
距離lemu被壓潰隻剩下五十幾個小時了……現在我們還是沒有與地麵取得聯絡或逃脫的辦法。當初缺乏危機感的我們也越來越焦躁。就因為這樣，我們談話的次數似乎也減少了。
“少年，美乃，一會兒跟我來一下好嗎？”
正在吃午餐的塔茲塔三明治時，優對我和沙羅說道。看來她是有不想讓別人知道的事情要說。
“明白了是也，忍～忍～”
看著一臉認真地說出忍者語言的沙羅，我忍不住了笑了起來，但是與此同時，我也為那種莫名的懷舊感而驚訝。那是至今為止都沒有注意到的奇特感覺……是我失去的記憶的一部分嗎……一想到我連自己是誰都不知道，我就長歎了一口氣。
“然後呢，怎麽了？”
吃完飯後，我、優和沙羅在警備室裏碰頭了。其他人都說有事要做，所以沒有追問我們的行動。
“那個……我……昨晚一直在思考。”
聽到我的提問，優沉思了片刻，又抬起頭來說道。
“已經沒有時間了。拜托了，請你們幫助我。”
“幫助什麽？”
我已經猜測到優拜托我的事恐怕與她父親有關，但是對這件事一無所知的沙羅隻是露出了茫然的表情。
“我希望你……破解這裏的係統——雷米。”
“哎！？那、那種事能做到嗎！？”
雖然我不是很了解電腦，但是就算是我，也知道這不是一件小事。
“大概……做得到吧。如果是美乃的話……”
與驚訝的我形成了鮮明的對照，優冷靜地答道。我的確聽說過沙羅很了解電腦，可是我並不清楚她的水平究竟怎麽樣。我隻好不再插嘴，在旁邊聆聽她們的談話。
“可以倒是可以，納秋前輩……不過，你為什麽要我做這種事呢？”
於是，就像之前對我傾訴時一樣，優把自己是為了尋找與消失在lemu的父親有關的消息才來到這裏工作的事實告訴了沙羅。
“我明白了。如果是這樣的話，我會想辦法的。”
聽完優的講述，沙羅溫柔地握住了優的手說道。她們兩人之間一定有著強烈的信任關係吧。我本想打聽一下她們的學生生活，不過現在大概不是討論這種事的時候，我還是保持沉默好了。我們遲早會離開這裏，到時候再詳細地問她們吧……
“拜托你了，美乃……我其實不想把你卷入這件事，所以才一直沒有開口……”
“納秋前輩，你在說什麽呀，我們不是後生與前輩的關係嗎？不用跟我客氣是也。”
“謝謝你，美乃……”
“那我就開始嚐試了。”
說完之後，沙羅坐在電腦前，迅速地敲起了鍵盤。顯示器上排列著大量的字母、數字和符號……老實說，我完全搞不懂沙羅在做什麽。
“那麽，我能做點什麽？”
在優和沙羅背後看了一會兒屏幕的我，忽然清醒過來，開口問道。優把我也一起叫來，應該是有理由的。但是，優隻是微微一笑。
“……沒事。隻要你在這裏就好。你、你看嘛，就像昨天解開暗號一樣，你也許又會靈光一閃呢？”
“那隻是偶然啦。不過，我在這裏也能幫你們放哨。”
我當然想要站在優這邊。而且，如果可以，我希望可以多幫一點忙……
“對了，美乃。這裏有類似於密碼的東西哦。”
“收到！”
——然而，在十分鍾後，沙羅以讓人幾乎看不清的速度敲打鍵盤的手指忽然停了下來。
“……納秋前輩，那個……”
“怎麽了，美乃？”
“前輩告訴我的這個密碼……有點……”
似乎有些難以啟齒的沙羅用手指著顯示器，而我和優一起看向屏幕。
“嗯，我想那個應該就是提示。”
“不。密碼本身是正確的。”
“海月虛空飛過秋涼的時鳥”……這是昨天我和優找到的類似於密碼的暗號。現在的屏幕上也顯示著與其相同的文字列。
“哎！？”
“……弄錯的部分是……登錄id……這個，納秋前輩母親的名字。”
沙羅說著，指了一下某個窗口，上麵顯示著“田中雪江”。
“弄錯了……這怎麽可能！就是‘田中雪江’吧？媽媽沒有必要在這裏使用假名，這個隻可能是她的原名啊？”
“但是……你看這個錯誤記錄。出現了登錄id不正確的錯誤。”
“怎麽會……”
優一臉困惑地盯著顯示器，愕然地呆立原地。看著這樣的優，沙羅十分抱歉地說道。
“但是，沒問題的。我會想辦法。一定是納秋前輩把母親的名字記錯了吧？比如她在結婚後改了名字之類。”
“是、是嗎……”
“是啊。所以說，我會試著從其他方向進行攻擊。”
對再次變得不安的優露出笑臉，沙羅繼續以驚人的速度開始敲擊鍵盤。但是……還不到十分鍾，沙羅的手指再次停下動作。
“……好、好堅固……”
“果然很困難嗎？”
“堅固”大概是對難以解開的比喻吧。我畏畏縮縮地問道。
“嗯。這裏的暗號強度是136位元的……這已經是國防級別的強大了。作為民間企業來說實在太過異常……不過，這裏畢竟是拉比利……”
“製藥公司有那麽厲害嗎？”
我也不是很理解，但是總之，這家公司好像很了不起。話雖如此，現在的我們也隻能依靠沙羅了。而當事人沙羅似乎還沒有放棄。
“不，是因為拉比利有可疑之處。比起這些……這個係統要怎麽突破呢？”
“以前美乃在破解密碼大賽上使用的程序怎麽樣？”
優像是在做按摩一樣，一邊揉動沙羅的肩膀一邊問道。但沙羅搖了搖頭。
“應該派不上用場吧。那個程序隻能處理128位元的暗號。每增加一個位元，每個選項都要翻倍……但是……也不是沒有辦法。我想納秋前輩應該明白，還有‘社會工程’的方式。”
聽到了這個我從未聽過的單詞，優的表情籠罩起一層陰影。我不禁有些在意，便開口提問。
“那是什麽啊？”
“簡單地說，就是利用社會行為獲取情報的方法……也就是收買或欺騙管理公司電腦的人員……”
沙羅解釋到這裏，我也總算明白了她的話。這好像確實是最終的手段。
“難道說……要欺騙空嗎？”
“……”
沙羅的沉默肯定了我的提問。而一直陷入沉思的優忽然靜靜地說道。
“不行，美乃。”
“納秋前輩……”
“空是我重要的朋友。不管我有什麽目的，都不能做這樣的事。這樣做是不可饒恕的。”
優像是在警告自己一樣，一字一頓地慢慢說道。看著這樣的她，無能為力的我感到了無比的焦躁不安。
“優……可是……”
“沒事的。雖然不能搞清楚爸爸的事會讓我很痛苦……不過，空對我來說，就像是真正的人類朋友。”
優對我們露出了微笑。既然她已經把話說到了這個地步，我們也無法繼續反駁。
“我明白了。前輩都這麽說了，我就努力從正麵進攻吧！希望你們信任伊賀流忍術資格繼承者·鬆永沙羅。”
說到這裏，沙羅再次轉向電腦顯示器。幾秒鍾後……
“……鬆永，你在做什麽？”
“空！！”
空突然出現在原本隻有我們三人的房間裏。我當然知道她的身影是由rsd產生的投影，但是她從來沒有像這樣忽然現身過，所以我和優都嚇了一跳。
但是，沙羅好像已經預料到了空的出現，隻是若無其事地放慢了敲擊鍵盤的手指。
“看了就知道吧，我在侵入雷米。”
沙羅幹脆地回答。對此，空以如同廣播員般堅決肯定的口吻宣告。
“我不允許這樣的行為。請你立刻住手。”
“空，那個……”
優想要插在兩人之間，但空瞬間移動到沙羅麵前的空中。她白色的裙子飄飛起來，給人以飛天仙女般的印象。然而，沙羅還是沒有看向空。
“即使你讓我住手，我也不會停下來的！”
“空，拜托了，請你等一下！”
冷靜下來之後，我才明白了空突然出現的理由。空大概是從一開始就在以某種形式監視優和我們的行動吧。而沙羅剛才觸碰到了係統的核心，所以她才出現了……這樣想來也比較好接受。
“我的最優先準則是保護lemu。鬆永的行為可能會損害lemu的安全性能，所以我會排除你們。”
俯視我們的空的聲音和平時明明沒有區別，卻有種機器人的無機質感。而且，不隻是我產生了這樣的感覺。
“不對……空變得不再是空了……空的自我被切換了！？”
“那我就更不能認輸了是也！”
沙羅以更加驚人的氣勢敲打鍵盤。屏幕上出現了大量流動的文字。與此同時，空也以相應的速度失去了人情味。
“美乃！已經夠了！空！快點住手啊！”
“無視警告三十秒。實行物理擊退侵入者，防禦等級2。”
空以沒有抑揚頓挫的聲音宣言。
——轟隆隆隆隆隆……
那是我們誰都不想第二次聽到的那個聲音。最初是仿佛從腹部深處響起的沉悶聲音……然後……能夠衝散一切的怒濤般的轟鳴聲向我們迫近。
——咕嗷嗷嗷嗷！！
轉瞬之間，濁流突破了警備室的房門，向我們襲來。
“唔哇啊啊啊啊……咕咚……”
“少年！！呀啊啊啊啊！！”
即使快要溺水，聽到了優的慘叫聲，我還是拚命地睜大眼睛。被水流推擠的優和沙羅出現在我的眼前。兩人的臉上都浮現起喉嚨被勒住的苦悶表情……最後變得安靜起來……
“少年！少年！！”
“……哎！？優、優！？”
突然間，我的耳邊傳來了優的聲音。聽到剛才還被衝到我麵前的她發出喊聲，我連忙回望四周。
“冷靜一點！這是rsd！隻要把眼睛閉上就可以了！！”
“是、是嗎！”
雖然在精神上造成了強烈的影響，不過隻要搞清楚原因就沒問題了。一切都是空製造出來的假象，就像她自己的身體一樣，這裏實際上並沒有水，優她們也沒有溺水。我摘掉了應該是聲音來源的耳機。但是，現在就放下心來還太早了。
“……防禦等級3b發動。”
——嘰咿咿咿咿——！！
“唔啊啊啊啊啊啊！！”
“呀啊啊啊！！”
令人抽搐的強烈高音在我的腦海中回蕩。即使堵住耳朵也一樣，頭部像要裂掉般疼痛。
“即使反抗也沒有用的。這是用室內的揚聲器裝置發送的超高頻聲波……住……手……”
在這個瞬間，空的身體搖晃起來，忽然輕聲說了些什麽。
“什麽嘛！！現在開始才要一決勝負！！不隻是為了前輩，這也是為了我自己！！”
“不對……鬆永……我……一……”
沙羅一邊抓著頭發，一邊拚命地敲擊鍵盤。在她的麵前，空的身體不停晃動……最後消失了。
我明白的。那裏的空正是平時的那個空。雖然我聽不懂是什麽意思，但真正的空正在試圖向我們傳達什麽。
“空、空！沙羅！空有話想告訴你！！”
聽到我的話，沙羅忽然回過頭來。在下一個瞬間，空的身影再次扭曲。
“……我……會在一瞬間釋放……保密……係統……的……然後……”
“我明白了！！謝謝你！！我來試試看！！”
在短短的時間內很難聽清空所說的話，但是沙羅好像明白了空的意圖。沙羅已經以忘了高頻聲波的集中力麵向顯示器。
“我要上了！空！配合我！”
“……是……”
“一！二！三！！”
——嗶。
剛才的高頻聲波消失了，周圍回響起另一種警報聲。
“發生錯誤。錯誤模式14。保密係統的一部分發生障礙，超出可處理的數值極限。”
空的口中響起了無機質的聲音。
——嗶。
“發生錯誤。錯誤模式9。對程序進行了錯誤處理。我……我是茜崎空……lemu開發部se主任代理……輔佐lemu運行之人……客人的安全與……”
——嗶。
“發生錯誤。錯誤模式34。執行了非預期命令。”
空漂浮在空中的影像突然墜落。
“太好了！奪取了root權限！！”
接著，在沙羅大聲叫喊的同時，讓人難以置信的場景出現在我的眼前。
“空……變成了兩個！？”
空癱倒在地板上的身體緩緩地分裂了。兩個空有著同樣的麵孔和同樣的身影……我與優都愕然地僵立原地。
“沒事的！隻是暫時性的自我剝離！我馬上就修好她！！”
——喀噠喀噠喀噠喀噠……隻有沙羅敲打鍵盤的聲音在房內回蕩。同時，室內的揚聲器裏傳來了與空不同的聲音。
“係統發生致命錯誤……三十秒待機時間後，執行緊急強製重啟。距離係統關閉還有十七秒、十六秒、十五秒……七秒。”
“沙羅！！”
“交給我吧……科學忍法……回歸原點！！”
“零秒……係統關閉……”
沙羅氣勢十足地敲了一下鍵盤，而廣播的聲音同時做出宣告。我的耳朵無法判別是哪一方比較快。但是……看到麵前的場景，我知道是沙羅贏了。
兩個分離的空在淡淡光芒的包圍下，變成了一個。
——嗡嗡嗡。沉悶的聲音響了片刻。然後……
“距離係統重新啟動還剩一百七十秒。”
廣播的聲音再次響起時，空已經完全變成了一個人。
“呼……成功了……真是間不容發是也。”
沙羅無力地擦拭著額頭上的汗水。事到如今，我才為她的能力感到震驚。沙羅明明和我差不多大，卻可謂是一個天才。
“呐，沙羅，空怎麽樣了？”
“呃……剛開始的時候空說她會打開安全漏洞，讓我把大量的數據填充進去，造成係統超載。”
“就是製造漏洞，再從那一點著手攻擊……的感覺？”
“沒錯沒錯。然後呢，在空的程序暴走的期間，我就對她進行了一點修改。”
即使完成了一件大事，沙羅也隻是不動聲色地笑了笑。
“一點修改……沙羅，你好厲害啊。”
“哪裏，忍～忍～”
“啊，空醒過來了！”
聽到優的話，我們都飛奔到空的周圍。空顫抖了一下，又緩緩地睜開眼睛。
“大家早上好。”
“空！你還記得我們嗎？”
優想要抱住空，但是手卻穿過了她的
身體。看到這一幕，空微笑著站起身來。
“是的，當然。田中、鬆永、少年，還有小町……倉成……大家都是我非常重要的朋友。”
“空……”
看來空已經變成了原來的那個她，我們都放心地吐了口氣。空作為同伴十分可靠，但是如果空成為了敵人，在lemu裏她就是最為恐怖的存在吧……而且，最重要的是，不必失去朋友這件事讓我們都很開心。
“太好了……真的。”
“嗯，那就試試看吧。呐，空，可以幫我查詢一件事嗎？雷米的等級c領域裏應該存有一些資料。”
沙羅以拜托普通朋友般的口吻說道。
“好的。我會盡我所能地提供幫助。”
空微笑著說。她明明知道沙羅的話是什麽意思，卻還是沒有表現出任何異常，這讓我很是驚訝。
“好厲害……沙羅，你對空做了什麽？”
“嗯，其實什麽都沒有改變。隻是替換了命令的優先順序而已。”
“是的，我自己並沒有變。隻不過，比起保護雷米的義務，我會優先幫助大家。”
空露出了高興的微笑。那是一如往常、我們熟知的笑臉。
“那就快點開始吧。我想讓你調查的是……”
“……大家，對不起。”
正當沙羅準備為空解釋調查內容的時候，優忽然以細如蚊鳴般的聲音喃喃道。
“優？”
“就因為我的任性，才會給大家添了這麽多麻煩……真的，真的很抱歉……”
但是，沒有人會責備淚水盈眶的優。
“這樣就太見外了。在下願意為納秋前輩效勞。”
“是啊。我們不是朋友嗎？”
“謝謝，謝謝……好！我不會再哭了！”
優幹勁十足地拍打著自己的臉頰，戰起來宣言道。她的側臉顯示出了強烈的意誌。我情不自禁地盯著她看了很久。
“讓你們久等了。”
三十分鍾後，空出現於在警備室休息的我們麵前。空說進入雷米的數據領域調查需要專心致誌，所以就暫時消除了形態。剛開始沙羅也說要幫忙，但是因為她太過疲倦，我們都讓她好好休息。事實上，在房間一角趴著睡覺的沙羅到現在都沒有起來的意思。
“辛苦你了，空！然後呢，情況如何？”
但是，與興奮的優相比，空帶有幾分像是和剛才的她人格不同般的冷靜。
“……是的，已經弄明白了很多事情。”
“真的嗎！？那就一件一件告訴我吧！”
“那麽……田中，請你冷靜一點聽我說。”
空的樣子果然很奇怪。看上去就像是在拚命掩飾痛苦的情緒一樣。
“怎麽了，空？”
空一字一頓地對靠過去的優說道。
“是的。田中的父親，‘田中陽一’先生已經去世了，在距今三十四年前。”
“怎、怎麽會……爸爸他……”
優麵帶著難以置信的表情等待空接下來要說的話。然而，真正讓我們驚訝的話題才剛剛開始。
“然後才是最為重要的一點，這裏沒有任何‘田中陽一’先生……tanakayouichi先生在lemu工作的記錄。”
“哎！？”
“我搜索了社員名單、會計文件和本地保存的所有資料記錄，沒有發現與‘tanakayouichi’先生有關的記述。”
“那是不可能的！因為媽媽她……”
沒錯，優從母親那裏聽了很多關於父親的事，所以才會來到這裏調查。我代替困惑的優，向空提問。
“可是，空是怎麽知道優的父親已經去世的消息？”
“關於這件事……我可以先提一個問題嗎？”
空悄無聲息地移動到優的麵前，盯著她的眼眸。
“……嗯。”
得到了優的回答，空再次緩緩地說道。
“田中還記得父親的樣子嗎？”
“不記得。但是，在我一歲的時候，他絕對在我身邊！照片和影像都留在家裏！！而且，媽媽也……”
“關於你的母親……”
空又一次以無從開口的表情看向優。從正麵回望著空，優說道。
“媽媽怎麽了？現在不管聽到什麽，我都不會感到驚訝了。”
然而，空的話還是對優和我們造成了超出覺悟的衝擊。
“是的，‘田中雪江’小姐……也在十五年前去世了。”
“這、這是騙人的吧！因為我在來到這裏之前，一直和媽媽生活在一起的啊！？出門的時候她會跟我說‘一路小心’；喝咖啡的時候，她總是會皺起眉頭……”
“優、優，你冷靜一點。”
話雖如此，這個消息在我聽來也像是空的惡劣玩笑。但是與此同時，我知道空不會撒謊。現在的我可以做到的事，就隻有製止快要發狂的優。
“可是！可是，這種事怎麽可能啊！！他們兩人都……而且，媽媽已經去世的消息……空是怎麽知道的啊！”
“十分抱歉。確實不能算是確鑿的消息來源。”
“這是怎麽回事？不要耍我啊……”
“優！空是不會做那種事的！”
“但是！”
我快要無法憑借自己的力量按住優了。
“是的。我絕對不會做那種事。可以請你看這裏嗎？保留在服務器裏的聊天記錄。”
說到這裏，空指向一個顯示器，黑色的屏幕上顯示著白色的文字。
“02/7/19”
參加者/總務部人事科：社員a（男性）·研究部研究第二科：社員b（女性）
a>真是讓人大吃一驚啊，雪江小姐。啊，就是田中雪江小姐。
b>嗯……yukie小姐也很照顧我呢……
a>是啊。她畢竟是你的直屬上司。對了，為什麽會那麽突然？
b>因為tb。
a>又來了……我記得雪江小姐的先生就是因為這個去世的吧？不過，這件事在公司裏不方便說。
b>是這樣嗎！？我記得y?ichi先生是在十九年前死亡的吧？這是yukie小姐之前告訴我的。
a>那這個話題就真的不該談下去了。
b>我知道了。那就待會見。話說回來，他們的孩子還真是可憐……
a>是啊……
聊天記錄到此結束。“02/7/19”……換言之，就是2002年7月19日。現在是2017年，所以這段對話發生在十五年前。
讀完記錄之後，優忽然甩開了我的手，從房間裏衝了出去。
“我不相信！這種事我才不相信！！”
“優！！空，怎、怎麽辦啊！？”
“抱歉，我也……”
就在這時，有些困倦的聲音從驚慌失措的空背後響起。
“還是讓納秋前輩一個人冷靜一會兒比較好吧。”
“沙羅，你醒來了。沒事吧？”
沙羅揉了揉眼睛，搖搖晃晃地走了過來。她來到我們的麵前，坐在椅子上。
“我沒事。比起這個，我剛才也稍微聽到了一點……原來如此……”
看完顯示器上的聊天記錄，沙羅歎了口氣。
“嗯，根據這段記錄，‘田中雪江’小姐在十五年前去世，而她的丈夫‘y?ichi’先生也在十九年前死亡。而且，還有一件不自然的事，關於‘y?ichi’先生，我沒有找到其他任何資料。這段記錄也確認了‘y?ichi’先生的存在。不
過，即使是公司的顧客，應該也會留有一些資料。這樣一來……”
“也就是某些人故意刪除了他的資料。”
“是的，這也是我的推測。”
聽到她們的談話，我也理解了事態。但是，說起究竟是誰，為了什麽目的做這種事，就完全超出了我可以理解和推測的範圍。而且，我還有幾個在意的問題。
“不過，為什麽隻有這段記錄被保留下來？是忘了刪掉嗎？”
“這是因為寫名字的時候使用了元音變音的符號吧？”
“元音變音？”
“嗯，你看，這裏的o和u上麵都有兩個點吧？我記得這是德語裏的字母。”
確實正如沙羅所說，它與普通的字母有點不同。隨後，空對這個推測進行了佐證。
“正是如此。篡改資料的人恐怕沒有詳細檢查吧。雖然意思相同，但是它們在資料裏的顯示完全不同。至於假名和羅馬字的寫法，已經全部都被刪除了。”
“這是碰巧嗎。不過……為什麽優的父親和母親會……還有，那個‘tb’是什麽？”
空回答了我的另一個疑問。
“tb……應該是tief u。”
“tief u？”
“是的。那是在距今三十多年前發現，具有極高致死率的惡性病毒。現在已經絕跡，十年前who……世界衛生組織宣言了這種病毒的滅絕。”
“納秋前輩的父母去世的時候，還處在病毒泛濫的時期啊。”
這麽說來，那段聊天記錄的可信度確實很高。不過，我還有好幾個沒有搞清楚的問題。
“那他們為什麽要隱瞞這件事呢？還有，優不是直到最近還和母親生活在一起嗎？”
“我也不知道……”
“是個謎呢……”
結果，現在的我們還是無法得出結論。但是，我想到了一種沒有說出口的可能性，這使我自己都驚訝不已。
難道優父母的事和這次的事故有什麽關聯？
我當然沒有任何憑據。不過，優父親的資料被抹消，就和我們“快要消失”一樣吧？看不到的詭異敵人……我也總是會感覺到對方的存在。
（話說回來，優去哪裏了？）
現在已經過了好一會兒，我在dritte stock的昏暗通道裏尋找她的身影。我也明白她想一個人靜一靜的心情，但是距離lemu壓潰的時刻越來越近了，她現在這樣隻會讓人感到不安。而且，不管怎麽說，壓潰時刻是電腦計算的結果，在現實中說不定會提前開始。
就在這時，我看到一個人影穿過眼前的通道，便追在那個人的身後。
“……”
那個背影是我以前見過的幽靈少女。
（果然、果然是存在的啊！）
從不暴露身份的神秘少女。我追在她的身後，在通道裏拚命奔跑。
“等一下！前麵的人……！！”
在我麵前拐過一個轉角的少女忽然消失得無影無蹤。但是，前方的通道盡頭有一扇門。我走向那扇門……緩緩地打開了管線室的房門。
“長弓背中扛、明月之妖精……”
室內一片昏暗，房間內側傳來了歌聲。我曾經聽過這首如同搖籃曲般溫柔的歌曲。我走向歌聲的主人，抓住她的肩膀問道。
“你、你究竟是誰！？”
“問我是誰……你怎麽了？”
聽到對方說“你怎麽了？”，我和那位少女一樣驚訝。原來被我抓住肩膀的人正是沙羅。
“哎！？啊，咦？剛才還有一個女孩在這裏……”
從通道的構造而言，她隻可能出現在這個房間。不過，如果她真的是幽靈，那就這個世界的物理法則就不算數了……
“你在說什麽呢？這裏隻有我一個人哦。比起這個，納秋前輩呢？”
“嗯、嗯，我正在找她……然後遇到了之前看到的幽靈女孩，就追著她來到了這裏。”
我暫且解釋了一番，但沙羅還是沒有相信我。
“在下不相信幽靈的存在。”
“是、是嗎……不過，沙羅在這裏幹什麽呢？”
這裏和大家平時聚集的地點離得很遠。一個人待在這裏的確很安靜，但是相對的也十分危險。
“我？我……在看這個。”
沙羅說著，取出了一個白色的垂飾，給我看了看。雖然有些缺損的地方，不過沙羅好像很重視這個垂飾。
“那個，這個要這樣看……”
沙羅從口袋裏取出打火機，點著了火。
“哎？……啊！有個人！！”
沒錯，墜子是可以投射出立體映像的全息投影垂飾。在垂飾上方，一位年輕男子正在微笑。缺損部分使投影也缺了一點，但是並無大礙。
“這是誰？難道是沙羅的男朋友……嗎？”
“……”
“沙羅？”
沙羅突然陷入了沉默，我不由得擔心自己是否說錯了話，看向她的臉龐。隻見沙羅一臉恍然大悟的表情，對我露出了淡淡的微笑。
“不，沒事。比起這個，果然可以看出來吧。”
“什麽呢？”
“啊，就是……我和這個人有點像吧？”
“嗯。感覺有些相像呢。”
尤其是麵孔很像……倒也算不上。不過，在氛圍上感覺似乎很像。聽到我說的話，沙羅笑了。
“啊哈哈，那倒也是。畢竟這是我爸爸嘛。”
“哎？什麽哦，原來是這樣啊……”
“啊，剛才你稍微有點放下心來的樣子？”
“哪、哪有啊。”
看著尷尬的我，沙羅滅掉打火機的火，說道。
“啊哈哈哈。少年，你的修行還不夠啊。不過，你果然可以看到太陽星人……”
“太陽星人？”
“嗯，這種全息投影不在太陽下麵是看不到的。”
“哎？但是，這裏沒有陽光啊？”
注意到沙羅話中矛盾的我指出了這一點。於是，她笑著對我說。
“沒錯，其實隻要是火焰的話，是什麽都行。但是，覺察到這個事實時，我已經十歲了。所以，在那之前我一～直以為自己是太陽星人。不過呢，也有人湊在火焰旁也看不到。”
“哎～好神奇啊。”
“嗯……正確的說，以前隻有我才能看到。”
沙羅的音調突然變得低沉起來。我還是第一次看到平時那個活力四射的沙羅露出現在這樣的表情。看著她的側臉，我的心跳自然而然地變快了。
“咦？”
“然後呢，其他有可能看到的人，就隻有我失蹤的哥哥……那個……你有什麽頭緒嗎？”
“我……我……抱歉，我也不知道……因為……我沒有記憶。”
這時，我可能已經意識到了。但是，現在我還不能說出口。
“是這樣嗎。也是啊，是我不好啦，抱歉。不必在意。”
“沙羅……”
“不好意思，可以讓我一個人靜一靜嗎？”
沙羅說完，就收起了打火機和垂飾，轉身背對我。
“我知道了。”
把她一個人留在管線室裏的我忘記了優，隻是不停地思考著沙羅的事。
（沙羅……是我的……？）
總之，回到休息大廳後，最先迎接我的人反而是我剛才一直在尋找的優。她的身後還跟著月海、武和空。
“啊！優！你沒事吧！？”
“少年……嗯，我已經沒事了。剛才我太慌張了，抱歉。”
“哪有。不管是誰突然聽說那種事都會……唔。”
我突然像是被按在了優的胸口上一般，被她強行抱住。一瞬間，我無法呼吸了。
“少、少年你真是的！簡直就是小大人嘛！！（不好意思，請不要告訴其他人。）”
最後優用隻有我能聽到的聲音，小聲嘀咕了一句。
“我、我什麽都沒幹啊！全是優……（我知道了。等你冷靜下來之後，我們再好好想一想。）”
“什麽啊，少年。你果然對優……”
武正要開我的玩笑時，那種我不想再次聽到的聲音……而且，也是貨真價實的聲音伴隨著地麵的震動聲傳入了我的耳朵。
——轟隆隆隆隆隆。
“哇！那、那是什麽！？”
劇烈的晃動衝擊使我們摔在了地板上。
“宇宙鯨魚發生浸水！開始隔離作業！！”
浮到空中的空向我們宣告。看來崩塌真的開始了。
“唔，已經來了嗎！？這也太快了吧！”
“比起這個，沙羅不在這裏啊！？”
優擔心地環視四周，我解釋說。
“沙羅！直到剛才，她還一個人待在管線室裏！！”
“管線室！？空！等一下！！美乃還在那個區域裏！！”
“哎！？”
既然如此，無論如何我都要把她救出來。但是，在我站起身來跑出去之前，已經有一個人影搶先衝了出去。
“月海！”
那身長裙好像根本不礙事，她以驚人的速度跑在前麵。而我也拚命地追在月海的身後。
“我也去！！”
“等一下！少年！！”
身後傳來了武的製止聲，但我沒有停下。我不得不救沙羅。她是我重要的朋友……同時，也可能是我的妹妹。
“月海！”
來到管線室附近，幾十米長的通道已經被隔離牆堵住了。在我趕到的時候，月海已打開安裝在天花板上的緊急艙口，鑽進了裏麵。
“你在這裏等著。我一定會把她救回來。”
“月海……”
“沒事的。這已經不是第一次了。相信我。”
月海說完，對我露出了微笑。我沒有回答。因為她的笑容對我造成了強烈的衝擊。
就在我僵立原地的期間，月海已經消失在緊急艙口中。接著，空的身影忽然出現在我的麵前。
“不用擔心。我會為小町導航並且在後方支援。如果你還是很擔心的話，我可以投影裏麵的情景。”
“空！謝謝你，那就拜托了！”
“那麽……請絕對不要慌張。”
空說完之後……我的視野就被水覆蓋了。無論看向哪裏都是海水。在這之中，到處漂浮著遺跡的碎片。這是用全息投影攝像頭映出的隔壁房間的情況。
而月海的身影在……
“啊！在那裏！！”
月海正抱著沙羅，向這邊遊來。她現在應該已經開始缺氧了吧，但是她的表情沒有流露出絲毫痛苦。
月海隻是用力地遊著，不斷接近剛才鑽進去的緊急艙口。但是……
——轟隆隆隆隆隆隆。
lemu再次開始大幅度晃動。
“啊！月、月海！沙羅！！”
因為這次的衝擊，看上去像是古代遺跡的石柱直接擊中了月海。在水沫中可以隱隱約約地看到她負了傷，而且很明顯是重傷。月海遊泳的時候在水中留下了一道血跡，看上去就很痛……
“月海！還差一點了！加油！！”
“小町！在左上方！”
當月海終於從緊急艙口中出現時，她的臉已經失去了血色。
“月海！你、你沒事吧！？”
“我沒事……沒想到又發生這種事了……”
“哎？”
“沒什麽。比起這些，這孩子拜托你們了。”
“可是，月海也受了傷啊！”
月海幾乎全身都是傷口……除了深深的裂口，拖動的腿似乎已經骨折。她根本陷入了滿身瘡痍的瀕死狀態。
優和武氣喘籲籲地跑了過來。
“我聽空說了現在的情況。這家夥我來背。少年，沙羅就拜托你了。”
“我、我知道了。沙羅，振作一點……”
“……咕咳，咕咳……媽媽……”
沙羅看上去奇跡般地沒有受到任何外傷。不過，她的意識還很混沌，現在的身體狀況還容不得我們放鬆警惕。
“沙羅！再堅持一會兒！我現在就把你送去救護室！！”
“謝謝你……哥……哥……”
我抱起沙羅纖弱的身體，衝向了救護室。
“少年，美乃，一會兒跟我來一下好嗎？”
正在吃午餐的塔茲塔三明治時，優對我和沙羅說道。看來她是有不想讓別人知道的事情要說。
“明白了是也，忍～忍～”
看著一臉認真地說出忍者語言的沙羅，我忍不住了笑了起來，但是與此同時，我也為那種莫名的懷舊感而驚訝。那是至今為止都沒有注意到的奇特感覺……是我失去的記憶的一部分嗎……一想到我連自己是誰都不知道，我就長歎了一口氣。
“然後呢，怎麽了？”
吃完飯後，我、優和沙羅在警備室裏碰頭了。其他人都說有事要做，所以沒有追問我們的行動。
“那個……我……昨晚一直在思考。”
聽到我的提問，優沉思了片刻，又抬起頭來說道。
“已經沒有時間了。拜托了，請你們幫助我。”
“幫助什麽？”
我已經猜測到優拜托我的事恐怕與她父親有關，但是對這件事一無所知的沙羅隻是露出了茫然的表情。
“我希望你……破解這裏的係統——雷米。”
“哎！？那、那種事能做到嗎！？”
雖然我不是很了解電腦，但是就算是我，也知道這不是一件小事。
“大概……做得到吧。如果是美乃的話……”
與驚訝的我形成了鮮明的對照，優冷靜地答道。我的確聽說過沙羅很了解電腦，可是我並不清楚她的水平究竟怎麽樣。我隻好不再插嘴，在旁邊聆聽她們的談話。
“可以倒是可以，納秋前輩……不過，你為什麽要我做這種事呢？”
於是，就像之前對我傾訴時一樣，優把自己是為了尋找與消失在lemu的父親有關的消息才來到這裏工作的事實告訴了沙羅。
“我明白了。如果是這樣的話，我會想辦法的。”
聽完優的講述，沙羅溫柔地握住了優的手說道。她們兩人之間一定有著強烈的信任關係吧。我本想打聽一下她們的學生生活，不過現在大概不是討論這種事的時候，我還是保持沉默好了。我們遲早會離開這裏，到時候再詳細地問她們吧……
“拜托你了，美乃……我其實不想把你卷入這件事，所以才一直沒有開口……”
“納秋前輩，你在說什麽呀，我們不是後生與前輩的關係嗎？不用跟我客氣是也。”
“謝謝你，美乃……”
“那我就開始嚐試了。”
說完之後，沙羅坐在電腦前，迅速地敲起了鍵盤。顯示器上排列著大量的字母、數字和符號……老實說，我完全搞不懂沙羅在做什麽。
“那麽，我能做點什麽？”
在優和沙羅背後看了一會兒屏幕的我，忽然清醒過來，開口問道。優把我也一起叫來，應該是有理由的。但是，優隻是微微一笑。
“……沒事。隻要你在這裏就好。你、你看嘛，就像昨天解開暗號一樣，你也許又會靈光一閃呢？”
“那隻是偶然啦。不過，我在這裏也能幫你們放哨。”
我當然想要站在優這邊。而且，如果可以，我希望可以多幫一點忙……
“對了，美乃。這裏有類似於密碼的東西哦。”
“收到！”
——然而，在十分鍾後，沙羅以讓人幾乎看不清的速度敲打鍵盤的手指忽然停了下來。
“……納秋前輩，那個……”
“怎麽了，美乃？”
“前輩告訴我的這個密碼……有點……”
似乎有些難以啟齒的沙羅用手指著顯示器，而我和優一起看向屏幕。
“嗯，我想那個應該就是提示。”
“不。密碼本身是正確的。”
“海月虛空飛過秋涼的時鳥”……這是昨天我和優找到的類似於密碼的暗號。現在的屏幕上也顯示著與其相同的文字列。
“哎！？”
“……弄錯的部分是……登錄id……這個，納秋前輩母親的名字。”
沙羅說著，指了一下某個窗口，上麵顯示著“田中雪江”。
“弄錯了……這怎麽可能！就是‘田中雪江’吧？媽媽沒有必要在這裏使用假名，這個隻可能是她的原名啊？”
“但是……你看這個錯誤記錄。出現了登錄id不正確的錯誤。”
“怎麽會……”
優一臉困惑地盯著顯示器，愕然地呆立原地。看著這樣的優，沙羅十分抱歉地說道。
“但是，沒問題的。我會想辦法。一定是納秋前輩把母親的名字記錯了吧？比如她在結婚後改了名字之類。”
“是、是嗎……”
“是啊。所以說，我會試著從其他方向進行攻擊。”
對再次變得不安的優露出笑臉，沙羅繼續以驚人的速度開始敲擊鍵盤。但是……還不到十分鍾，沙羅的手指再次停下動作。
“……好、好堅固……”
“果然很困難嗎？”
“堅固”大概是對難以解開的比喻吧。我畏畏縮縮地問道。
“嗯。這裏的暗號強度是136位元的……這已經是國防級別的強大了。作為民間企業來說實在太過異常……不過，這裏畢竟是拉比利……”
“製藥公司有那麽厲害嗎？”
我也不是很理解，但是總之，這家公司好像很了不起。話雖如此，現在的我們也隻能依靠沙羅了。而當事人沙羅似乎還沒有放棄。
“不，是因為拉比利有可疑之處。比起這些……這個係統要怎麽突破呢？”
“以前美乃在破解密碼大賽上使用的程序怎麽樣？”
優像是在做按摩一樣，一邊揉動沙羅的肩膀一邊問道。但沙羅搖了搖頭。
“應該派不上用場吧。那個程序隻能處理128位元的暗號。每增加一個位元，每個選項都要翻倍……但是……也不是沒有辦法。我想納秋前輩應該明白，還有‘社會工程’的方式。”
聽到了這個我從未聽過的單詞，優的表情籠罩起一層陰影。我不禁有些在意，便開口提問。
“那是什麽啊？”
“簡單地說，就是利用社會行為獲取情報的方法……也就是收買或欺騙管理公司電腦的人員……”
沙羅解釋到這裏，我也總算明白了她的話。這好像確實是最終的手段。
“難道說……要欺騙空嗎？”
“……”
沙羅的沉默肯定了我的提問。而一直陷入沉思的優忽然靜靜地說道。
“不行，美乃。”
“納秋前輩……”
“空是我重要的朋友。不管我有什麽目的，都不能做這樣的事。這樣做是不可饒恕的。”
優像是在警告自己一樣，一字一頓地慢慢說道。看著這樣的她，無能為力的我感到了無比的焦躁不安。
“優……可是……”
“沒事的。雖然不能搞清楚爸爸的事會讓我很痛苦……不過，空對我來說，就像是真正的人類朋友。”
優對我們露出了微笑。既然她已經把話說到了這個地步，我們也無法繼續反駁。
“我明白了。前輩都這麽說了，我就努力從正麵進攻吧！希望你們信任伊賀流忍術資格繼承者·鬆永沙羅。”
說到這裏，沙羅再次轉向電腦顯示器。幾秒鍾後……
“……鬆永，你在做什麽？”
“空！！”
空突然出現在原本隻有我們三人的房間裏。我當然知道她的身影是由rsd產生的投影，但是她從來沒有像這樣忽然現身過，所以我和優都嚇了一跳。
但是，沙羅好像已經預料到了空的出現，隻是若無其事地放慢了敲擊鍵盤的手指。
“看了就知道吧，我在侵入雷米。”
沙羅幹脆地回答。對此，空以如同廣播員般堅決肯定的口吻宣告。
“我不允許這樣的行為。請你立刻住手。”
“空，那個……”
優想要插在兩人之間，但空瞬間移動到沙羅麵前的空中。她白色的裙子飄飛起來，給人以飛天仙女般的印象。然而，沙羅還是沒有看向空。
“即使你讓我住手，我也不會停下來的！”
“空，拜托了，請你等一下！”
冷靜下來之後，我才明白了空突然出現的理由。空大概是從一開始就在以某種形式監視優和我們的行動吧。而沙羅剛才觸碰到了係統的核心，所以她才出現了……這樣想來也比較好接受。
“我的最優先準則是保護lemu。鬆永的行為可能會損害lemu的安全性能，所以我會排除你們。”
俯視我們的空的聲音和平時明明沒有區別，卻有種機器人的無機質感。而且，不隻是我產生了這樣的感覺。
“不對……空變得不再是空了……空的自我被切換了！？”
“那我就更不能認輸了是也！”
沙羅以更加驚人的氣勢敲打鍵盤。屏幕上出現了大量流動的文字。與此同時，空也以相應的速度失去了人情味。
“美乃！已經夠了！空！快點住手啊！”
“無視警告三十秒。實行物理擊退侵入者，防禦等級2。”
空以沒有抑揚頓挫的聲音宣言。
——轟隆隆隆隆隆……
那是我們誰都不想第二次聽到的那個聲音。最初是仿佛從腹部深處響起的沉悶聲音……然後……能夠衝散一切的怒濤般的轟鳴聲向我們迫近。
——咕嗷嗷嗷嗷！！
轉瞬之間，濁流突破了警備室的房門，向我們襲來。
“唔哇啊啊啊啊……咕咚……”
“少年！！呀啊啊啊啊！！”
即使快要溺水，聽到了優的慘叫聲，我還是拚命地睜大眼睛。被水流推擠的優和沙羅出現在我的眼前。兩人的臉上都浮現起喉嚨被勒住的苦悶表情……最後變得安靜起來……
“少年！少年！！”
“……哎！？優、優！？”
突然間，我的耳邊傳來了優的聲音。聽到剛才還被衝到我麵前的她發出喊聲，我連忙回望四周。
“冷靜一點！這是rsd！隻要把眼睛閉上就可以了！！”
“是、是嗎！”
雖然在精神上造成了強烈的影響，不過隻要搞清楚原因就沒問題了。一切都是空製造出來的假象，就像她自己的身體一樣，這裏實際上並沒有水，優她們也沒有溺水。我摘掉了應該是聲音來源的耳機。但是，現在就放下心來還太早了。
“……防禦等級3b發動。”
——嘰咿咿咿咿——！！
“唔啊啊啊啊啊啊！！”
“呀啊啊啊！！”
令人抽搐的強烈高音在我的腦海中回蕩。即使堵住耳朵也一樣，頭部像要裂掉般疼痛。
“即使反抗也沒有用的。這是用室內的揚聲器裝置發送的超高頻聲波……住……手……”
在這個瞬間，空的身體搖晃起來，忽然輕聲說了些什麽。
“什麽嘛！！現在開始才要一決勝負！！不隻是為了前輩，這也是為了我自己！！”
“不對……鬆永……我……一……”
沙羅一邊抓著頭發，一邊拚命地敲擊鍵盤。在她的麵前，空的身體不停晃動……最後消失了。
我明白的。那裏的空正是平時的那個空。雖然我聽不懂是什麽意思，但真正的空正在試圖向我們傳達什麽。
“空、空！沙羅！空有話想告訴你！！”
聽到我的話，沙羅忽然回過頭來。在下一個瞬間，空的身影再次扭曲。
“……我……會在一瞬間釋放……保密……係統……的……然後……”
“我明白了！！謝謝你！！我來試試看！！”
在短短的時間內很難聽清空所說的話，但是沙羅好像明白了空的意圖。沙羅已經以忘了高頻聲波的集中力麵向顯示器。
“我要上了！空！配合我！”
“……是……”
“一！二！三！！”
——嗶。
剛才的高頻聲波消失了，周圍回響起另一種警報聲。
“發生錯誤。錯誤模式14。保密係統的一部分發生障礙，超出可處理的數值極限。”
空的口中響起了無機質的聲音。
——嗶。
“發生錯誤。錯誤模式9。對程序進行了錯誤處理。我……我是茜崎空……lemu開發部se主任代理……輔佐lemu運行之人……客人的安全與……”
——嗶。
“發生錯誤。錯誤模式34。執行了非預期命令。”
空漂浮在空中的影像突然墜落。
“太好了！奪取了root權限！！”
接著，在沙羅大聲叫喊的同時，讓人難以置信的場景出現在我的眼前。
“空……變成了兩個！？”
空癱倒在地板上的身體緩緩地分裂了。兩個空有著同樣的麵孔和同樣的身影……我與優都愕然地僵立原地。
“沒事的！隻是暫時性的自我剝離！我馬上就修好她！！”
——喀噠喀噠喀噠喀噠……隻有沙羅敲打鍵盤的聲音在房內回蕩。同時，室內的揚聲器裏傳來了與空不同的聲音。
“係統發生致命錯誤……三十秒待機時間後，執行緊急強製重啟。距離係統關閉還有十七秒、十六秒、十五秒……七秒。”
“沙羅！！”
“交給我吧……科學忍法……回歸原點！！”
“零秒……係統關閉……”
沙羅氣勢十足地敲了一下鍵盤，而廣播的聲音同時做出宣告。我的耳朵無法判別是哪一方比較快。但是……看到麵前的場景，我知道是沙羅贏了。
兩個分離的空在淡淡光芒的包圍下，變成了一個。
——嗡嗡嗡。沉悶的聲音響了片刻。然後……
“距離係統重新啟動還剩一百七十秒。”
廣播的聲音再次響起時，空已經完全變成了一個人。
“呼……成功了……真是間不容發是也。”
沙羅無力地擦拭著額頭上的汗水。事到如今，我才為她的能力感到震驚。沙羅明明和我差不多大，卻可謂是一個天才。
“呐，沙羅，空怎麽樣了？”
“呃……剛開始的時候空說她會打開安全漏洞，讓我把大量的數據填充進去，造成係統超載。”
“就是製造漏洞，再從那一點著手攻擊……的感覺？”
“沒錯沒錯。然後呢，在空的程序暴走的期間，我就對她進行了一點修改。”
即使完成了一件大事，沙羅也隻是不動聲色地笑了笑。
“一點修改……沙羅，你好厲害啊。”
“哪裏，忍～忍～”
“啊，空醒過來了！”
聽到優的話，我們都飛奔到空的周圍。空顫抖了一下，又緩緩地睜開眼睛。
“大家早上好。”
“空！你還記得我們嗎？”
優想要抱住空，但是手卻穿過了她的
身體。看到這一幕，空微笑著站起身來。
“是的，當然。田中、鬆永、少年，還有小町……倉成……大家都是我非常重要的朋友。”
“空……”
看來空已經變成了原來的那個她，我們都放心地吐了口氣。空作為同伴十分可靠，但是如果空成為了敵人，在lemu裏她就是最為恐怖的存在吧……而且，最重要的是，不必失去朋友這件事讓我們都很開心。
“太好了……真的。”
“嗯，那就試試看吧。呐，空，可以幫我查詢一件事嗎？雷米的等級c領域裏應該存有一些資料。”
沙羅以拜托普通朋友般的口吻說道。
“好的。我會盡我所能地提供幫助。”
空微笑著說。她明明知道沙羅的話是什麽意思，卻還是沒有表現出任何異常，這讓我很是驚訝。
“好厲害……沙羅，你對空做了什麽？”
“嗯，其實什麽都沒有改變。隻是替換了命令的優先順序而已。”
“是的，我自己並沒有變。隻不過，比起保護雷米的義務，我會優先幫助大家。”
空露出了高興的微笑。那是一如往常、我們熟知的笑臉。
“那就快點開始吧。我想讓你調查的是……”
“……大家，對不起。”
正當沙羅準備為空解釋調查內容的時候，優忽然以細如蚊鳴般的聲音喃喃道。
“優？”
“就因為我的任性，才會給大家添了這麽多麻煩……真的，真的很抱歉……”
但是，沒有人會責備淚水盈眶的優。
“這樣就太見外了。在下願意為納秋前輩效勞。”
“是啊。我們不是朋友嗎？”
“謝謝，謝謝……好！我不會再哭了！”
優幹勁十足地拍打著自己的臉頰，戰起來宣言道。她的側臉顯示出了強烈的意誌。我情不自禁地盯著她看了很久。
“讓你們久等了。”
三十分鍾後，空出現於在警備室休息的我們麵前。空說進入雷米的數據領域調查需要專心致誌，所以就暫時消除了形態。剛開始沙羅也說要幫忙，但是因為她太過疲倦，我們都讓她好好休息。事實上，在房間一角趴著睡覺的沙羅到現在都沒有起來的意思。
“辛苦你了，空！然後呢，情況如何？”
但是，與興奮的優相比，空帶有幾分像是和剛才的她人格不同般的冷靜。
“……是的，已經弄明白了很多事情。”
“真的嗎！？那就一件一件告訴我吧！”
“那麽……田中，請你冷靜一點聽我說。”
空的樣子果然很奇怪。看上去就像是在拚命掩飾痛苦的情緒一樣。
“怎麽了，空？”
空一字一頓地對靠過去的優說道。
“是的。田中的父親，‘田中陽一’先生已經去世了，在距今三十四年前。”
“怎、怎麽會……爸爸他……”
優麵帶著難以置信的表情等待空接下來要說的話。然而，真正讓我們驚訝的話題才剛剛開始。
“然後才是最為重要的一點，這裏沒有任何‘田中陽一’先生……tanakayouichi先生在lemu工作的記錄。”
“哎！？”
“我搜索了社員名單、會計文件和本地保存的所有資料記錄，沒有發現與‘tanakayouichi’先生有關的記述。”
“那是不可能的！因為媽媽她……”
沒錯，優從母親那裏聽了很多關於父親的事，所以才會來到這裏調查。我代替困惑的優，向空提問。
“可是，空是怎麽知道優的父親已經去世的消息？”
“關於這件事……我可以先提一個問題嗎？”
空悄無聲息地移動到優的麵前，盯著她的眼眸。
“……嗯。”
得到了優的回答，空再次緩緩地說道。
“田中還記得父親的樣子嗎？”
“不記得。但是，在我一歲的時候，他絕對在我身邊！照片和影像都留在家裏！！而且，媽媽也……”
“關於你的母親……”
空又一次以無從開口的表情看向優。從正麵回望著空，優說道。
“媽媽怎麽了？現在不管聽到什麽，我都不會感到驚訝了。”
然而，空的話還是對優和我們造成了超出覺悟的衝擊。
“是的，‘田中雪江’小姐……也在十五年前去世了。”
“這、這是騙人的吧！因為我在來到這裏之前，一直和媽媽生活在一起的啊！？出門的時候她會跟我說‘一路小心’；喝咖啡的時候，她總是會皺起眉頭……”
“優、優，你冷靜一點。”
話雖如此，這個消息在我聽來也像是空的惡劣玩笑。但是與此同時，我知道空不會撒謊。現在的我可以做到的事，就隻有製止快要發狂的優。
“可是！可是，這種事怎麽可能啊！！他們兩人都……而且，媽媽已經去世的消息……空是怎麽知道的啊！”
“十分抱歉。確實不能算是確鑿的消息來源。”
“這是怎麽回事？不要耍我啊……”
“優！空是不會做那種事的！”
“但是！”
我快要無法憑借自己的力量按住優了。
“是的。我絕對不會做那種事。可以請你看這裏嗎？保留在服務器裏的聊天記錄。”
說到這裏，空指向一個顯示器，黑色的屏幕上顯示著白色的文字。
“02/7/19”
參加者/總務部人事科：社員a（男性）·研究部研究第二科：社員b（女性）
a>真是讓人大吃一驚啊，雪江小姐。啊，就是田中雪江小姐。
b>嗯……yukie小姐也很照顧我呢……
a>是啊。她畢竟是你的直屬上司。對了，為什麽會那麽突然？
b>因為tb。
a>又來了……我記得雪江小姐的先生就是因為這個去世的吧？不過，這件事在公司裏不方便說。
b>是這樣嗎！？我記得y?ichi先生是在十九年前死亡的吧？這是yukie小姐之前告訴我的。
a>那這個話題就真的不該談下去了。
b>我知道了。那就待會見。話說回來，他們的孩子還真是可憐……
a>是啊……
聊天記錄到此結束。“02/7/19”……換言之，就是2002年7月19日。現在是2017年，所以這段對話發生在十五年前。
讀完記錄之後，優忽然甩開了我的手，從房間裏衝了出去。
“我不相信！這種事我才不相信！！”
“優！！空，怎、怎麽辦啊！？”
“抱歉，我也……”
就在這時，有些困倦的聲音從驚慌失措的空背後響起。
“還是讓納秋前輩一個人冷靜一會兒比較好吧。”
“沙羅，你醒來了。沒事吧？”
沙羅揉了揉眼睛，搖搖晃晃地走了過來。她來到我們的麵前，坐在椅子上。
“我沒事。比起這個，我剛才也稍微聽到了一點……原來如此……”
看完顯示器上的聊天記錄，沙羅歎了口氣。
“嗯，根據這段記錄，‘田中雪江’小姐在十五年前去世，而她的丈夫‘y?ichi’先生也在十九年前死亡。而且，還有一件不自然的事，關於‘y?ichi’先生，我沒有找到其他任何資料。這段記錄也確認了‘y?ichi’先生的存在。不
過，即使是公司的顧客，應該也會留有一些資料。這樣一來……”
“也就是某些人故意刪除了他的資料。”
“是的，這也是我的推測。”
聽到她們的談話，我也理解了事態。但是，說起究竟是誰，為了什麽目的做這種事，就完全超出了我可以理解和推測的範圍。而且，我還有幾個在意的問題。
“不過，為什麽隻有這段記錄被保留下來？是忘了刪掉嗎？”
“這是因為寫名字的時候使用了元音變音的符號吧？”
“元音變音？”
“嗯，你看，這裏的o和u上麵都有兩個點吧？我記得這是德語裏的字母。”
確實正如沙羅所說，它與普通的字母有點不同。隨後，空對這個推測進行了佐證。
“正是如此。篡改資料的人恐怕沒有詳細檢查吧。雖然意思相同，但是它們在資料裏的顯示完全不同。至於假名和羅馬字的寫法，已經全部都被刪除了。”
“這是碰巧嗎。不過……為什麽優的父親和母親會……還有，那個‘tb’是什麽？”
空回答了我的另一個疑問。
“tb……應該是tief u。”
“tief u？”
“是的。那是在距今三十多年前發現，具有極高致死率的惡性病毒。現在已經絕跡，十年前who……世界衛生組織宣言了這種病毒的滅絕。”
“納秋前輩的父母去世的時候，還處在病毒泛濫的時期啊。”
這麽說來，那段聊天記錄的可信度確實很高。不過，我還有好幾個沒有搞清楚的問題。
“那他們為什麽要隱瞞這件事呢？還有，優不是直到最近還和母親生活在一起嗎？”
“我也不知道……”
“是個謎呢……”
結果，現在的我們還是無法得出結論。但是，我想到了一種沒有說出口的可能性，這使我自己都驚訝不已。
難道優父母的事和這次的事故有什麽關聯？
我當然沒有任何憑據。不過，優父親的資料被抹消，就和我們“快要消失”一樣吧？看不到的詭異敵人……我也總是會感覺到對方的存在。
（話說回來，優去哪裏了？）
現在已經過了好一會兒，我在dritte stock的昏暗通道裏尋找她的身影。我也明白她想一個人靜一靜的心情，但是距離lemu壓潰的時刻越來越近了，她現在這樣隻會讓人感到不安。而且，不管怎麽說，壓潰時刻是電腦計算的結果，在現實中說不定會提前開始。
就在這時，我看到一個人影穿過眼前的通道，便追在那個人的身後。
“……”
那個背影是我以前見過的幽靈少女。
（果然、果然是存在的啊！）
從不暴露身份的神秘少女。我追在她的身後，在通道裏拚命奔跑。
“等一下！前麵的人……！！”
在我麵前拐過一個轉角的少女忽然消失得無影無蹤。但是，前方的通道盡頭有一扇門。我走向那扇門……緩緩地打開了管線室的房門。
“長弓背中扛、明月之妖精……”
室內一片昏暗，房間內側傳來了歌聲。我曾經聽過這首如同搖籃曲般溫柔的歌曲。我走向歌聲的主人，抓住她的肩膀問道。
“你、你究竟是誰！？”
“問我是誰……你怎麽了？”
聽到對方說“你怎麽了？”，我和那位少女一樣驚訝。原來被我抓住肩膀的人正是沙羅。
“哎！？啊，咦？剛才還有一個女孩在這裏……”
從通道的構造而言，她隻可能出現在這個房間。不過，如果她真的是幽靈，那就這個世界的物理法則就不算數了……
“你在說什麽呢？這裏隻有我一個人哦。比起這個，納秋前輩呢？”
“嗯、嗯，我正在找她……然後遇到了之前看到的幽靈女孩，就追著她來到了這裏。”
我暫且解釋了一番，但沙羅還是沒有相信我。
“在下不相信幽靈的存在。”
“是、是嗎……不過，沙羅在這裏幹什麽呢？”
這裏和大家平時聚集的地點離得很遠。一個人待在這裏的確很安靜，但是相對的也十分危險。
“我？我……在看這個。”
沙羅說著，取出了一個白色的垂飾，給我看了看。雖然有些缺損的地方，不過沙羅好像很重視這個垂飾。
“那個，這個要這樣看……”
沙羅從口袋裏取出打火機，點著了火。
“哎？……啊！有個人！！”
沒錯，墜子是可以投射出立體映像的全息投影垂飾。在垂飾上方，一位年輕男子正在微笑。缺損部分使投影也缺了一點，但是並無大礙。
“這是誰？難道是沙羅的男朋友……嗎？”
“……”
“沙羅？”
沙羅突然陷入了沉默，我不由得擔心自己是否說錯了話，看向她的臉龐。隻見沙羅一臉恍然大悟的表情，對我露出了淡淡的微笑。
“不，沒事。比起這個，果然可以看出來吧。”
“什麽呢？”
“啊，就是……我和這個人有點像吧？”
“嗯。感覺有些相像呢。”
尤其是麵孔很像……倒也算不上。不過，在氛圍上感覺似乎很像。聽到我說的話，沙羅笑了。
“啊哈哈，那倒也是。畢竟這是我爸爸嘛。”
“哎？什麽哦，原來是這樣啊……”
“啊，剛才你稍微有點放下心來的樣子？”
“哪、哪有啊。”
看著尷尬的我，沙羅滅掉打火機的火，說道。
“啊哈哈哈。少年，你的修行還不夠啊。不過，你果然可以看到太陽星人……”
“太陽星人？”
“嗯，這種全息投影不在太陽下麵是看不到的。”
“哎？但是，這裏沒有陽光啊？”
注意到沙羅話中矛盾的我指出了這一點。於是，她笑著對我說。
“沒錯，其實隻要是火焰的話，是什麽都行。但是，覺察到這個事實時，我已經十歲了。所以，在那之前我一～直以為自己是太陽星人。不過呢，也有人湊在火焰旁也看不到。”
“哎～好神奇啊。”
“嗯……正確的說，以前隻有我才能看到。”
沙羅的音調突然變得低沉起來。我還是第一次看到平時那個活力四射的沙羅露出現在這樣的表情。看著她的側臉，我的心跳自然而然地變快了。
“咦？”
“然後呢，其他有可能看到的人，就隻有我失蹤的哥哥……那個……你有什麽頭緒嗎？”
“我……我……抱歉，我也不知道……因為……我沒有記憶。”
這時，我可能已經意識到了。但是，現在我還不能說出口。
“是這樣嗎。也是啊，是我不好啦，抱歉。不必在意。”
“沙羅……”
“不好意思，可以讓我一個人靜一靜嗎？”
沙羅說完，就收起了打火機和垂飾，轉身背對我。
“我知道了。”
把她一個人留在管線室裏的我忘記了優，隻是不停地思考著沙羅的事。
（沙羅……是我的……？）
總之，回到休息大廳後，最先迎接我的人反而是我剛才一直在尋找的優。她的身後還跟著月海、武和空。
“啊！優！你沒事吧！？”
“少年……嗯，我已經沒事了。剛才我太慌張了，抱歉。”
“哪有。不管是誰突然聽說那種事都會……唔。”
我突然像是被按在了優的胸口上一般，被她強行抱住。一瞬間，我無法呼吸了。
“少、少年你真是的！簡直就是小大人嘛！！（不好意思，請不要告訴其他人。）”
最後優用隻有我能聽到的聲音，小聲嘀咕了一句。
“我、我什麽都沒幹啊！全是優……（我知道了。等你冷靜下來之後，我們再好好想一想。）”
“什麽啊，少年。你果然對優……”
武正要開我的玩笑時，那種我不想再次聽到的聲音……而且，也是貨真價實的聲音伴隨著地麵的震動聲傳入了我的耳朵。
——轟隆隆隆隆隆。
“哇！那、那是什麽！？”
劇烈的晃動衝擊使我們摔在了地板上。
“宇宙鯨魚發生浸水！開始隔離作業！！”
浮到空中的空向我們宣告。看來崩塌真的開始了。
“唔，已經來了嗎！？這也太快了吧！”
“比起這個，沙羅不在這裏啊！？”
優擔心地環視四周，我解釋說。
“沙羅！直到剛才，她還一個人待在管線室裏！！”
“管線室！？空！等一下！！美乃還在那個區域裏！！”
“哎！？”
既然如此，無論如何我都要把她救出來。但是，在我站起身來跑出去之前，已經有一個人影搶先衝了出去。
“月海！”
那身長裙好像根本不礙事，她以驚人的速度跑在前麵。而我也拚命地追在月海的身後。
“我也去！！”
“等一下！少年！！”
身後傳來了武的製止聲，但我沒有停下。我不得不救沙羅。她是我重要的朋友……同時，也可能是我的妹妹。
“月海！”
來到管線室附近，幾十米長的通道已經被隔離牆堵住了。在我趕到的時候，月海已打開安裝在天花板上的緊急艙口，鑽進了裏麵。
“你在這裏等著。我一定會把她救回來。”
“月海……”
“沒事的。這已經不是第一次了。相信我。”
月海說完，對我露出了微笑。我沒有回答。因為她的笑容對我造成了強烈的衝擊。
就在我僵立原地的期間，月海已經消失在緊急艙口中。接著，空的身影忽然出現在我的麵前。
“不用擔心。我會為小町導航並且在後方支援。如果你還是很擔心的話，我可以投影裏麵的情景。”
“空！謝謝你，那就拜托了！”
“那麽……請絕對不要慌張。”
空說完之後……我的視野就被水覆蓋了。無論看向哪裏都是海水。在這之中，到處漂浮著遺跡的碎片。這是用全息投影攝像頭映出的隔壁房間的情況。
而月海的身影在……
“啊！在那裏！！”
月海正抱著沙羅，向這邊遊來。她現在應該已經開始缺氧了吧，但是她的表情沒有流露出絲毫痛苦。
月海隻是用力地遊著，不斷接近剛才鑽進去的緊急艙口。但是……
——轟隆隆隆隆隆隆。
lemu再次開始大幅度晃動。
“啊！月、月海！沙羅！！”
因為這次的衝擊，看上去像是古代遺跡的石柱直接擊中了月海。在水沫中可以隱隱約約地看到她負了傷，而且很明顯是重傷。月海遊泳的時候在水中留下了一道血跡，看上去就很痛……
“月海！還差一點了！加油！！”
“小町！在左上方！”
當月海終於從緊急艙口中出現時，她的臉已經失去了血色。
“月海！你、你沒事吧！？”
“我沒事……沒想到又發生這種事了……”
“哎？”
“沒什麽。比起這些，這孩子拜托你們了。”
“可是，月海也受了傷啊！”
月海幾乎全身都是傷口……除了深深的裂口，拖動的腿似乎已經骨折。她根本陷入了滿身瘡痍的瀕死狀態。
優和武氣喘籲籲地跑了過來。
“我聽空說了現在的情況。這家夥我來背。少年，沙羅就拜托你了。”
“我、我知道了。沙羅，振作一點……”
“……咕咳，咕咳……媽媽……”
沙羅看上去奇跡般地沒有受到任何外傷。不過，她的意識還很混沌，現在的身體狀況還容不得我們放鬆警惕。
“沙羅！再堅持一會兒！我現在就把你送去救護室！！”
“謝謝你……哥……哥……”
我抱起沙羅纖弱的身體，衝向了救護室。