春花秋燈
一
……聽說你想要座燈……謝謝、謝謝。這邊請，請你再靠近一點。請坐坐墊。對不起啊，榻榻米很舊了，腳會痛吧。因為鋪子就這麽小，隻能賺得我跟老伴兒兩人糊口，相當拮據。俗話說榻楊米和老婆新的最好，對我來說，那間直是夢想中的夢想。
不過，再怎麽說，做的畢竟是這種生意，鋪子弄上嶄新木頭的話，也許反而不像樣。放眼望去，所謂舊貨鋪，都是在這種連鋪子也可以當商品的老房子做買賣。大概是這樣感覺比較舒服吧。我認識的人裏有個嘴巴刻薄的男人，他說舊貨鋪的房子和鋪子之所以會那麽髒，是為了想讓鋪子裏的商品看起來更幹淨、更高級一點。
你認為呢？不過，要是真為了這樣，我啊，一定隻在晚上才開店。俗話說的夜裏遠處油傘鬥笠下才禁得起看的那句話，其實並不隻限於女人。在座燈的亮光下，看任何東西都變得高級一成。所以我們采購商品吋，必定在白天出門。因為老天節的亮光，那真是誠實得近乎殘酷。
啊，對了，你是想要座燈吧。我說了一大堆廢話，真對不起啊。我聽鬆三郎說，貴一點也無所謂？
嗯？啊，鬆三郎嗎？就是剛才幫我照顧生意的那個小夥子。哪裏，他根本不是夥計那種正式傭工。就這麽一丁點鋪子，我一個人就夠了。那小子是本所一家海苔批發商的三少爺，是個從小就很喜歡玩舊貨，很迷舊貨的怪眙。你也知道，反正是三少爺，不用繼承鋪子，雖然隻是家小小的批發商，但他們是擁有地皮的有錢人，根本不愁吃穿。所以他到我這兒見習，有一半是好玩。平常的話，我不會讓鬆三郎一個人看鋪子，今天是湊巧出門去參加集會。我老伴兒？那家夥對這一行完全不懂，隻是很喜歡算錢也很會算錢，就讓她專門管那方麵的事了。到了我這種年紀，讓老伴兒掌管錢也不會感到不方便或沒麵子。這種麻煩的瑣事，交給老伴兒管，自己落得輕鬆。
咦？這位客官，你稍微——稍微轉過來，我看一下。你看，是櫻花辦，衣領背後沾著櫻花辦。真是風流啊！而且又是沾在客官這種俊俏年輕男子的身上，這櫻花辦不是很瀟灑嗎？話說回來，外頭應該春色無邊吧！
客官，你成家了？不、不，不是想調查你的身世。像客官這種老實又俊秀的男人，女人是不會放過的。而且穿得又體麵——在商家工作？還是自己開鋪子？哎呀，你笑了。問太多不好嗎？
對了，你是來找座燈的。鬆三郎有沒有讓你看過座燈？啊……這麽說來，鋪子裏的座燈你都看過了。沒一個中意的？那太遺憾了。不過，在這種陽春季節，想找座燈倒也真是別出心裁呀！像我這種凡夫，老是想在秋天夜長季節點亮座燈，與人你一杯我一杯地飲酒作樂，這種老天節亮晃晃的季節，就算座燈破了我也懶得理。
哦？是受人之托。啊，原來是這樣。
這麽說來，你打算買貴一點的？恕我失禮，你的預算是——哦，這麽多！出手真大方。
可是，客官，我可能多管閑事了，隻是，既然你打算出這麽多線，何不幹脆買新的？出這麽多的話，甚至夠你訂做新的了。你何不向托你買座燈那人說說看？
嗯……原來如此。你這樣說真令人高興。家具這種東西，的確要用久了、舊了才有味道，你說得很有道理。不管衣櫃還是屏風，新家具會討人喜愛的，就隻有女子出嫁那時而已。例如桐木衣櫃，嗯，至少要用十年才能成為真貨。重新請人刨過或磨過之後，最有味道，在這之前就隻是衣櫃“見習生”而已，跟我這兒的鬆三郎一樣。
可座燈的話，就有點罕見了。這東西大抵說來，跟故障品差不多。要是會燒毀則太危險，那是題外話，不過，底座其實並沒有那麽牢固。
你要的是榻榻米房用的座燈吧？不是做生意用的那種掛燈吧？說得也是，掛燈的話，以客官出的價錢足以買五十個了。
這樣一來……真傷腦筋。怎麽辦？
不、不，剛剛是我自言自語。你不要說下次有機會再來這種話。真是性急的客人。唉，你先坐下嘛，我叫人端茶過來。喂，阿紺，端茶過來好嗎——對，兩杯，還有，家裏不是有伊勢屋的豆沙包嗎，也拿過來。店裏有客人啦！
阿紺是我的老伴兒。她本來是染坊的女兒。說是染坊人家的女兒，正確說來應該是曾經是染坊人家的女兒。這是很久很久以前的事了。那家夥娘家有四個孩子，而且都是女孩，大概是嫌想名字太麻煩，四個孩子都用染色顏料命名。還好不是做大島綢泥染那種鋪子，要不然名字叫阿泥的話，大概一輩子都嫁不出去。所以我老伴兒就叫阿紺，阿紺阿紺地叫著叫著，結果真的像狐狸那般眼睛往上吊（注一）。不愧是喜歡算錢的女人，名字和容貌倒都名副其實。待會兒你看到她，可別笑啊！
哦，來了來了，是這位客人。你有沒有用燙一點的水泡茶？一定要燙得拿不住茶杯，要不然我不喜歡。反正是底層庶民出身的，跟公卿家庭長大的不一樣。客官你出是嗎？我說得沒錯吧。
來，別客氣，吃點豆沙包。
那麽，嗯。
我說客官啊。我剛剛一直嘮三叨四的，其實是有原因的。我也左思右想想了很多事。
有關客官要的座燈，老實說，鋪子裏有。不、不，沒擺在這兒，收在庫房。我這兒也有個小庫房，這庫房也老舊得很。這兒啊，是我父親剛開鋪子那時——我是第二代——連貨帶鋪盤下來的，那庫房也是。庫房比這鋪子更老舊，我父親說，他聽上任鋪子老板說那庫房在明曆振袖火災（注二）時，絲毫沒受到影響，當然我也不知道年代到底有沒有那麽久，不過我很懷疑就是了。
那庫房裏有兩盞上等座燈。其中一盞是象牙製的，鑲工非常精致。依我看來，那可能不是用來糊紙的，而是用來鑲玻璃的。這個座燈極為罕見。從我父親那代算起的話，我們做這生意大約有五十年了，我也是第一次見到那種座燈。
另外一盞是一般的塗漆座燈，倒順著框子到燭台的地方，有一條浮雕飛龍，是盞造型華麗的烏木製座燈。
所以說，客官，我是想讓你看看這其中的一盞。那真的是高級品，質量絕對沒問題。隻是啊……
嗬，你真會猜！是的，這兩盞座燈都有來曆。在我來說，要是佯裝不知就這樣賣給客官，總是有點於心不安，所以才一直遲疑不決。
當然，在知道那是問題商品時，我就已經請寺院和尚做了驅邪法事。所以啊，就算賣給客人，其實也不會有什麽問題。不過，感覺上的事很難說。
是嗎？就算那樣你也要看嗎？那我把座燈拿過來。然後，有關那兩盞座燈的來曆，我再慢慢地說給你聽。
二
首先是這盞象牙製的座燈。如何……很豪華吧！聽說這是在海外訂製，之後再運送過來的。你看這蔓草花紋，不是很有異國情調嗎？再來看這裏，這框子的地方，經過加工可以糊上紙，不過這大概是後來請人加工的吧？你看這框子的鑲嵌條紋，本來應該是鑲玻璃的吧？玻璃這種東西，就算這麽小的玻璃珠，也很透明，要是裏麵點了火，應該非常漂亮才對。因為生意的關係，偶爾——真的是偶爾——有機會看到薩摩雕花玻璃杯，那也是美得令人舍不得用。
訂做這種東西的人，肯定非常有錢。這座燈的第一個主人是一家大鋪子的老板。鋪子商號和老板的名字，抱歉，我不能告訴你。那鋪子是運輸船商——擁有好幾艘北前船（注三），老板光靠下巴支使這些船就能嘩啦嘩啦賺進大把的錢。第一代就成了大財主，聽說他本來也是北前船的船員，又聽說他對國外一直很懂憬，所以很喜歡南蠻（注四）進口的東西。這是事後才聽說的。
那個
老板已經過世了……差不多在三年前吧。老實說，他是鴉片中毒死的。不、不，我沒說錯，也沒聽錯，真的是鴉片，就是用煙管吸的那種奇妙藥品。據說是用罌粟製成的。
那人啊，客官，大概跟我們這種人的器量不同吧。他之所以會鴉片中毒，這事啊，說來有點令人難以置信。
起初，他好像隻是腸胃不好——這是事情的發端——而且不是普通病症，胃部一整天都會絞痛，吃下去的東西全吐了出來，人急劇地消瘦。另外，聽說觸摸胃部那個地方會摸到類似腫瘤的東西。
一些個性豪爽的男人總是這樣，這人也很討厭看醫生和吃藥，身體不舒服，也是找一大堆理由一直沒去看醫生。可是，病倒後大約三個月，因為太難受，他終於去看醫生了。
這位醫生的父親是禦典醫（注五），係出名門，他自己也曾在長崎遊學，紮買學過荷蘭醫術。那真是必須花大筆錢才能請他看病的醫生。
結果啊，經過醫生診斷，說是腹部有惡性腫瘤，而且已經大到一摸就能摸到的程度。鼓鼓的腫瘤，聽說大概有拳頭這麽大。這下子，根本無藥可救了。在西方的話，碰到這種病症，可以做切開腹部取出腫瘤的手術，可是我國還沒有那種技術和知識。醫生對那個人說，很遺憾，頂多隻能活半年。
聽到醫生這樣說，要是一般男人一定會失常吧！不過，這運輸船鋪老板實在令人欽佩，他說，既然這樣也就認命了；既然醫生說隻剩半年，那大概就真的是這樣吧。聽說他說這話時從容不迫，這不是很了不起嗎？
接下夾，事惰正是從這裏開始的。
因為身體急速衰弱，他花了一個月整理生意的事，能盤讓的全盤讓，能交給什麽人負責的就交代下去，再來就是直至去世之前好好靜養——說靜養也有點怪——就在準備靜養的前夕，這位老板再度去找那位先前幫他看病的醫生。後來聽說他拜托醫生一陣事。
他跟醫生說，能不能賣鴉片給我？
那老板對醫生這麽說：我年輕時就對鴉片很感興趣，吸了那東西，可以沉浸在這世上無法體驗的幸福氣氛裏，就像極樂世界降臨一樣，這是從船員那裏聽來的。可是，吸食鴉片遲早會中毒，最後瘦得隻剩皮包骨，連站都站不起來地死去。我深知這點，也親眼看過。所以至今總是警告自己，自己是有前途的人，絕不能碰鴉片。
但是現在情況完全不同了，我在自己這一代就成了大財主，如願地走過生意這條路，夢想已經達成了，而且，如今隻剩半年不到的生命。錢的話，多得在這半年都花不完。既然如此，我很想試試年輕時一直忍著不敢嚐試的東西——老板是這麽說的。
聽說這位老板一再地對那位年輕醫生這麽說。而且他又說，據說鴉片有止痛的效用，但我並不是因為痛得難受而想吸鴉片，純粹是就快死了，想滿足自年輕以來的好奇心而已；現在也並不是想尋死，要是有得救，絕不會為了這種理由吸鴉片。
那種心情我也可以理解，可是這老板的想法不是很大膽嗎？
聽說那醫生接受了老板的拜托，大概是被老板說服了。反正老板一定會付錢。
隻是，醫生賣鴉片給老板的事，他們都沒對人說，是他們之間的秘密。那是當然的，這樣比較好嘛。之後，萬事都很順利。
沒想到，日子一天天過去，事情變得有點麻煩了。不是老板這邊麻煩，而是醫生那邊。
死不了啊！那老板。
醫生說的半年期限到了，老板卻完全沒有快死了的征兆。腹部那個鼓鼓的腫瘤還在。但多虧鴉片的關係，不但不疼，老板也看似一天比一天健康。實際上，老板家人和鋪子的夥計們。也都開始期待或許老板會這樣慢慢恢複健康。
結果啊，客官，最麻煩的是，那位醫生也開始覺得事情或許是這樣。換句話說，那腫瘤是惡性的不治之症、隻能活半年的宣告，也許是醫生診斷錯了。
一般說來，這事對醫生盡管是一種恥辱，但對老板來說是值得慶幸的事。可是，這個例子卻不是這樣。因為老板在沒有人知道的情況下，已經確確實實鴉片中毒了。
老板本人認為，不疼不痛以及看似恢複健康的這一切，都是因為鴉片的關係，也就是說，老板認為病情沒有好轉。而醫生那方卻知道真相；醫生知道，鴉片沒有治療腫瘤的效用，身體逐漸恢複健康，是因為病情好轉。可是，老板已經鴉片中毒了，太遲了……
事到如今，醫生也不能對老板說，因為診斷錯誤導致你鴉片中毒吧！
不過，那老板最後還是在診斷後的一年過世了，聽說正是在櫻花盛開、春色正濃的這個時候。老板腹部那鼓鼓的腫瘤並沒有消失，但是他死去時瘦得皮包骨，並不是因為那個腫瘤。這點你應該知道吧？
然後啊，客官，這盞座燈，那老板生前一直擺在身邊使用。老板臨死之前留下遺言，說是把這盞座燈送給那位醫生，事後就把座燈送到醫生那兒。醫生也不能說不要。
我認為啊，這是老板的暗示。老板要跟醫生說的是，知道鴉片秘密的隻有我和醫生，還有這盞始終在我房裏燃著亮光的座燈而已。
我不知道老板是不是察覺診斷錯誤的事。但聽說他向家人說，比最初期限的半年又多活了半年，全是神佛保佑，也許老板本人一直到死了還相信醫生說的話吧。
後來啊，客官，我從那年輕醫生那兒買來這盞座燈。本來他說不要錢，要我帶回去，可是我也不能真的不花半毛錢就帶回來。我說這樣我很為難，他才告訴我這件事。
醫生說，隻要在家裏點燃這盞座燈，房裏總會充滿不知從哪裏飄來的鴉片味，不管試了幾次，結果都一樣，而且，往往會夢見自己在櫻花盛開的森林裏，櫻花花辦簌簌地飄下，那運輸船鋪老板對醫生招手說“過來，過來”。
醫生把這盞座燈賣給我，不久就過世了。好可憐，年紀輕輕的。
啊？怎麽死的？聽說腹部長了個惡性腫瘤。這回沒有診斷錯誤。
三
這就是第二盞飛龍座燈，也很豪華吧！本來是一對，現在我這兒隻剩一盞。
賣座燈給我的足大雜院管理人——名字嘛，就說是右兵衛吧。反正這名字很常見。關於這盞座燈的來曆，雖然跟右兵衛完全無關，但是他為了調查座燈的來曆，好像花了不少錢，也冒過險，所以要是說出他的名字可能對他不太好。
右兵衛買這盞座燈，聽說是為了給女兒當嫁妝。當初似乎花了很多錢，不過，當管理人的，隻要巧手鑽營，好像相當有賺頭。他在一家舊貨鋪——（鋪子商號也暫且保密）——買了一對座燈，給女兒當嫁妝。
女兒名叫阿菊。這女兒是辰年生的，大概就是因為這樣才看中這個飛龍浮雕吧？阿菊夫家是開大飯館的，也是有錢人，在那種服務業裏，龍是吉祥物，所以這盞座燈在夫家也很受歡迎。
阿菊嫁過去兩個月後，身體很不好，最後病倒了。畢竟是大鋪子的媳婦，就算身體不舒服也不能整天躺著。聽說她也忍了許久，最後終於病倒了。
總之，阿菊暫且回到因而大吃一驚的雙親身邊。雖然表麵上說是回娘家養病，直到恢複健康，但是右兵衛卻非常擔心對方或許就此演變成休妻。
聽說回到娘家的阿菊既蒼白又消瘦，好像有話想說，想透露什麽似的。右兵衛這才恍然大悟，他明白女兒是因為心事才變得如此消瘦，而不是生病。話雖如此，右兵衛還是過了好幾天才知道詳情，而且問女兒話的不是右兵衛，而是他老伴兒，阿菊的母親。
這人，暫且稱她阿政吧。母親的直覺這種東西非常厲害，阿政大概也早就看穿女兒有著大煩惱卻無法輕易說出來。她隻是靜靜觀察女
兒，等阿菊稍微恢複元氣，再套她話。結果啊，聽說阿菊這才噙著淚說出來，起初好像囁囁嚅嚅含糊其辭，說什麽很羞恥，不好意思說。
聽完了之後，才覺得這也難怪，事情的確是剛出嫁的年輕女子難以啟齒的那種。
那盞座燈——也就是眼前的這盞飛龍座燈——這個啊，客官，聽說阿菊他們這對新婚夫妻，每晚鑽進被褥後，會自動點亮。
你可別笑。不、不，反正我自己也在笑。可是，對當事人來說，這應該不好笑吧！
當然，每晚睡覺前他們都會熄滅座燈，確確實實熄滅了。可是，等阿菊夫妻倆鑽入被褥後，又會自動點亮。不，再說得明白一點，就是阿菊他們若是什麽都沒做，隻是呼呼大睡的話，座燈不會點亮，但是呢，當他們打算進行所謂的房事時。就會突然自動點亮，而且是難以想象的亮，說是跟白天差不多，真是周到！
把燈油倒出來？那當然試了。不過，聽說沒有燈油也會亮；就是那個……阿菊他們打算要做那個時。哎呀，客官，你不能笑說這樣比較省油。
阿菊說，那座燈太可怕了，最後連白天也很討厭接近那座燈。話雖如此，可是那座燈有吉祥物飛龍浮雕，又是自己帶來的嫁妝，也就不能擅自移到房外，或暫時換上別的座燈，何況婆婆也要阿菊珍惜那盞座燈。而且也才剛嫁進來，阿菊大概真的是一籌莫展吧。
關鍵人物是阿菊夫婿嗎？這個啊，對阿菊來說最可憐的正是這點，那夫婿也許是個懦弱的人。最初幾天，每逢要行房，那盞偷窺燈就會自動點亮，阿菊的夫婿還開玩笑說真是盞好色的座燈，可是，座燈亮得跟白天沒兩樣，新嫁姑娘的阿菊當然會害羞拒絕。拒絕的次數多了，她夫婿也開始有點不耐煩。唉，畢竟也是剛當人家夫婿的人，這也不能怪他，但後來就是他的不對了。不知道是不是過於急躁，那夫婿竟開始責怪阿菊，這是你帶來的嫁妝吧？到底是誰送你的？不會是你以前的情人吧？諸如此類的。結果夫妻感情失和，阿菊也憔悴不堪。事情就是這樣。
得知這事的右兵衛，我剛剛也說了，到處托人想辦法，也花了不少錢，終於查出那座燈的來曆。之後他把座燈賣給我的，向我說明了他查到的事。
聽說這盞座燈是某將軍家直屬旗本的側室——照我們的說法就是姨太太——特別請人訂做的。聽說那直屬旗本曆代都信仰水神，龍正是水神的化身，不是嗎？就那位姨太太來說，是想奉承老爺吧。
但這位姨太太竟跟其他男人有染。對方也是武士，右兵衛查到最後終究沒能查出對方是誰，卻聽說與那直屬旗本是自家人。姨太太跟人偷情的那個旗本，非常氣憤，某天闖入姨太太和武士睡覺的房間，當場斬殺了兩人——光看這個演變，那武士是旗本自家人的這個傳聞，我認為所言不假。
現場有沒有那座燈？那當然有吧。姨太太和情夫是在女方家幽會，而且那是旗本老節提供的住所。聽說發生那件事之後，房子有一陣子沒住人。
因為這佯，旗本家將那座燈賣了，而右兵衛湊巧買了回來。
雖然真相大白了，可是，不久阿菊果然離婚了。不過，大約一年後又嫁了人，過得很幸福。
夫家送還嫁妝時，右兵衛起初想燒掉這盞座燈，又怕事後會發生什麽作祟之類的事，才來找我商量。我這兒的話，早已習慣處理這種有問題的東西。
啊，對了，有件事忘了說。右兵衛買給阿菊當嫁妝的座燈是一對的，會亮起好色亮光的，每次都是同一盞，正是這盞。所以另一盞很快就賣掉了。
觀看姨太太和情夫幽會的是成對的座燈，可是會用那種奇妙方式作祟的卻都是同一盞，很有趣吧。不知道作祟的是姨太太還是情夫？
客官，你認為是誰呢？
事情就是這樣。
這就是我這兒的座燈來曆，我都坦白跟你說了。這兩盞座燈的故事都很奇特吧！當然啦，我一開始也說了，這兩盞座燈都做過驅邪法事。
可是啊，每次想起這兩盞座燈，我總會這麽想，一般我們每次思量或談論自己的欲望和任性，或對別人的憎恨和嫉妒，諸如這種肮髒事，通常都是在晚上吧？通常在老天爺不在的地方，從心裏撈出這些事來琢磨。
而座燈正好對這些事都看得一清二楚。隻有座燈在看著。終年看著我們在企圖什麽、做什麽或中止什麽、失敗了什麽，看著我們種種見不得人的事。格子紙窗還能看看外麵的風景，但座燈這玩意兒，總是端坐在屋內昏暗的地方。
咦，你要走了？客官，你果然聽得很不舒服。唉，這也沒辦法。我由是覺得不能佯裝不知就賣給你，才告訴你這些事，請別介意。
日後你要是還需要什麽，請到我們這兒來看看。謝謝、謝謝。
唉，鬆三郎，你在這兒啊！如何，剛剛那位客人的樣子，你看到了嗎？
他聽得茫然不知所措了吧？那種客人不仔細觀察不行啊。看他穿著打扮還不錯，應該是店家夥計。是那種會被老板夫婦看中，繼承家業的那種女婿。
那客人啊，不是來買座燈的。隻是湊巧話題扯到座燈，才隨口那麽說。你最初跟他說話時，沒感覺出來嗎？
那位客人大概是想賣什麽東西吧，而且是有問題的東西，所以才找上我們這種不會多問、什麽都買的舊貨鋪。他其實是來試探我們。反正，他已經知道我不會拒絕有問題的貨品，也許過幾天會上門來說出他真正的目的。等著瞧吧！
老板還真是喜歡這種東西？那當然啦！買賣的都是些沾滿別人欲望和汙垢的東西，會跟來種種問題也是理所當然的。若是覺得可怕不是太可惜了嗎？我倒認為這才是所謂舊貨鋪的氣概。
注一：“紺”的發音跟狐狸叫聲一樣。
注二：火災發生於一六五七年，死了十萬人以上。
注三：專門在日本海航行的帆船，容量五百至一千石。
注四：荷蘭人。
注五：將軍家或大名專屬的醫生。
一
……聽說你想要座燈……謝謝、謝謝。這邊請，請你再靠近一點。請坐坐墊。對不起啊，榻榻米很舊了，腳會痛吧。因為鋪子就這麽小，隻能賺得我跟老伴兒兩人糊口，相當拮據。俗話說榻楊米和老婆新的最好，對我來說，那間直是夢想中的夢想。
不過，再怎麽說，做的畢竟是這種生意，鋪子弄上嶄新木頭的話，也許反而不像樣。放眼望去，所謂舊貨鋪，都是在這種連鋪子也可以當商品的老房子做買賣。大概是這樣感覺比較舒服吧。我認識的人裏有個嘴巴刻薄的男人，他說舊貨鋪的房子和鋪子之所以會那麽髒，是為了想讓鋪子裏的商品看起來更幹淨、更高級一點。
你認為呢？不過，要是真為了這樣，我啊，一定隻在晚上才開店。俗話說的夜裏遠處油傘鬥笠下才禁得起看的那句話，其實並不隻限於女人。在座燈的亮光下，看任何東西都變得高級一成。所以我們采購商品吋，必定在白天出門。因為老天節的亮光，那真是誠實得近乎殘酷。
啊，對了，你是想要座燈吧。我說了一大堆廢話，真對不起啊。我聽鬆三郎說，貴一點也無所謂？
嗯？啊，鬆三郎嗎？就是剛才幫我照顧生意的那個小夥子。哪裏，他根本不是夥計那種正式傭工。就這麽一丁點鋪子，我一個人就夠了。那小子是本所一家海苔批發商的三少爺，是個從小就很喜歡玩舊貨，很迷舊貨的怪眙。你也知道，反正是三少爺，不用繼承鋪子，雖然隻是家小小的批發商，但他們是擁有地皮的有錢人，根本不愁吃穿。所以他到我這兒見習，有一半是好玩。平常的話，我不會讓鬆三郎一個人看鋪子，今天是湊巧出門去參加集會。我老伴兒？那家夥對這一行完全不懂，隻是很喜歡算錢也很會算錢，就讓她專門管那方麵的事了。到了我這種年紀，讓老伴兒掌管錢也不會感到不方便或沒麵子。這種麻煩的瑣事，交給老伴兒管，自己落得輕鬆。
咦？這位客官，你稍微——稍微轉過來，我看一下。你看，是櫻花辦，衣領背後沾著櫻花辦。真是風流啊！而且又是沾在客官這種俊俏年輕男子的身上，這櫻花辦不是很瀟灑嗎？話說回來，外頭應該春色無邊吧！
客官，你成家了？不、不，不是想調查你的身世。像客官這種老實又俊秀的男人，女人是不會放過的。而且穿得又體麵——在商家工作？還是自己開鋪子？哎呀，你笑了。問太多不好嗎？
對了，你是來找座燈的。鬆三郎有沒有讓你看過座燈？啊……這麽說來，鋪子裏的座燈你都看過了。沒一個中意的？那太遺憾了。不過，在這種陽春季節，想找座燈倒也真是別出心裁呀！像我這種凡夫，老是想在秋天夜長季節點亮座燈，與人你一杯我一杯地飲酒作樂，這種老天節亮晃晃的季節，就算座燈破了我也懶得理。
哦？是受人之托。啊，原來是這樣。
這麽說來，你打算買貴一點的？恕我失禮，你的預算是——哦，這麽多！出手真大方。
可是，客官，我可能多管閑事了，隻是，既然你打算出這麽多線，何不幹脆買新的？出這麽多的話，甚至夠你訂做新的了。你何不向托你買座燈那人說說看？
嗯……原來如此。你這樣說真令人高興。家具這種東西，的確要用久了、舊了才有味道，你說得很有道理。不管衣櫃還是屏風，新家具會討人喜愛的，就隻有女子出嫁那時而已。例如桐木衣櫃，嗯，至少要用十年才能成為真貨。重新請人刨過或磨過之後，最有味道，在這之前就隻是衣櫃“見習生”而已，跟我這兒的鬆三郎一樣。
可座燈的話，就有點罕見了。這東西大抵說來，跟故障品差不多。要是會燒毀則太危險，那是題外話，不過，底座其實並沒有那麽牢固。
你要的是榻榻米房用的座燈吧？不是做生意用的那種掛燈吧？說得也是，掛燈的話，以客官出的價錢足以買五十個了。
這樣一來……真傷腦筋。怎麽辦？
不、不，剛剛是我自言自語。你不要說下次有機會再來這種話。真是性急的客人。唉，你先坐下嘛，我叫人端茶過來。喂，阿紺，端茶過來好嗎——對，兩杯，還有，家裏不是有伊勢屋的豆沙包嗎，也拿過來。店裏有客人啦！
阿紺是我的老伴兒。她本來是染坊的女兒。說是染坊人家的女兒，正確說來應該是曾經是染坊人家的女兒。這是很久很久以前的事了。那家夥娘家有四個孩子，而且都是女孩，大概是嫌想名字太麻煩，四個孩子都用染色顏料命名。還好不是做大島綢泥染那種鋪子，要不然名字叫阿泥的話，大概一輩子都嫁不出去。所以我老伴兒就叫阿紺，阿紺阿紺地叫著叫著，結果真的像狐狸那般眼睛往上吊（注一）。不愧是喜歡算錢的女人，名字和容貌倒都名副其實。待會兒你看到她，可別笑啊！
哦，來了來了，是這位客人。你有沒有用燙一點的水泡茶？一定要燙得拿不住茶杯，要不然我不喜歡。反正是底層庶民出身的，跟公卿家庭長大的不一樣。客官你出是嗎？我說得沒錯吧。
來，別客氣，吃點豆沙包。
那麽，嗯。
我說客官啊。我剛剛一直嘮三叨四的，其實是有原因的。我也左思右想想了很多事。
有關客官要的座燈，老實說，鋪子裏有。不、不，沒擺在這兒，收在庫房。我這兒也有個小庫房，這庫房也老舊得很。這兒啊，是我父親剛開鋪子那時——我是第二代——連貨帶鋪盤下來的，那庫房也是。庫房比這鋪子更老舊，我父親說，他聽上任鋪子老板說那庫房在明曆振袖火災（注二）時，絲毫沒受到影響，當然我也不知道年代到底有沒有那麽久，不過我很懷疑就是了。
那庫房裏有兩盞上等座燈。其中一盞是象牙製的，鑲工非常精致。依我看來，那可能不是用來糊紙的，而是用來鑲玻璃的。這個座燈極為罕見。從我父親那代算起的話，我們做這生意大約有五十年了，我也是第一次見到那種座燈。
另外一盞是一般的塗漆座燈，倒順著框子到燭台的地方，有一條浮雕飛龍，是盞造型華麗的烏木製座燈。
所以說，客官，我是想讓你看看這其中的一盞。那真的是高級品，質量絕對沒問題。隻是啊……
嗬，你真會猜！是的，這兩盞座燈都有來曆。在我來說，要是佯裝不知就這樣賣給客官，總是有點於心不安，所以才一直遲疑不決。
當然，在知道那是問題商品時，我就已經請寺院和尚做了驅邪法事。所以啊，就算賣給客人，其實也不會有什麽問題。不過，感覺上的事很難說。
是嗎？就算那樣你也要看嗎？那我把座燈拿過來。然後，有關那兩盞座燈的來曆，我再慢慢地說給你聽。
二
首先是這盞象牙製的座燈。如何……很豪華吧！聽說這是在海外訂製，之後再運送過來的。你看這蔓草花紋，不是很有異國情調嗎？再來看這裏，這框子的地方，經過加工可以糊上紙，不過這大概是後來請人加工的吧？你看這框子的鑲嵌條紋，本來應該是鑲玻璃的吧？玻璃這種東西，就算這麽小的玻璃珠，也很透明，要是裏麵點了火，應該非常漂亮才對。因為生意的關係，偶爾——真的是偶爾——有機會看到薩摩雕花玻璃杯，那也是美得令人舍不得用。
訂做這種東西的人，肯定非常有錢。這座燈的第一個主人是一家大鋪子的老板。鋪子商號和老板的名字，抱歉，我不能告訴你。那鋪子是運輸船商——擁有好幾艘北前船（注三），老板光靠下巴支使這些船就能嘩啦嘩啦賺進大把的錢。第一代就成了大財主，聽說他本來也是北前船的船員，又聽說他對國外一直很懂憬，所以很喜歡南蠻（注四）進口的東西。這是事後才聽說的。
那個
老板已經過世了……差不多在三年前吧。老實說，他是鴉片中毒死的。不、不，我沒說錯，也沒聽錯，真的是鴉片，就是用煙管吸的那種奇妙藥品。據說是用罌粟製成的。
那人啊，客官，大概跟我們這種人的器量不同吧。他之所以會鴉片中毒，這事啊，說來有點令人難以置信。
起初，他好像隻是腸胃不好——這是事情的發端——而且不是普通病症，胃部一整天都會絞痛，吃下去的東西全吐了出來，人急劇地消瘦。另外，聽說觸摸胃部那個地方會摸到類似腫瘤的東西。
一些個性豪爽的男人總是這樣，這人也很討厭看醫生和吃藥，身體不舒服，也是找一大堆理由一直沒去看醫生。可是，病倒後大約三個月，因為太難受，他終於去看醫生了。
這位醫生的父親是禦典醫（注五），係出名門，他自己也曾在長崎遊學，紮買學過荷蘭醫術。那真是必須花大筆錢才能請他看病的醫生。
結果啊，經過醫生診斷，說是腹部有惡性腫瘤，而且已經大到一摸就能摸到的程度。鼓鼓的腫瘤，聽說大概有拳頭這麽大。這下子，根本無藥可救了。在西方的話，碰到這種病症，可以做切開腹部取出腫瘤的手術，可是我國還沒有那種技術和知識。醫生對那個人說，很遺憾，頂多隻能活半年。
聽到醫生這樣說，要是一般男人一定會失常吧！不過，這運輸船鋪老板實在令人欽佩，他說，既然這樣也就認命了；既然醫生說隻剩半年，那大概就真的是這樣吧。聽說他說這話時從容不迫，這不是很了不起嗎？
接下夾，事惰正是從這裏開始的。
因為身體急速衰弱，他花了一個月整理生意的事，能盤讓的全盤讓，能交給什麽人負責的就交代下去，再來就是直至去世之前好好靜養——說靜養也有點怪——就在準備靜養的前夕，這位老板再度去找那位先前幫他看病的醫生。後來聽說他拜托醫生一陣事。
他跟醫生說，能不能賣鴉片給我？
那老板對醫生這麽說：我年輕時就對鴉片很感興趣，吸了那東西，可以沉浸在這世上無法體驗的幸福氣氛裏，就像極樂世界降臨一樣，這是從船員那裏聽來的。可是，吸食鴉片遲早會中毒，最後瘦得隻剩皮包骨，連站都站不起來地死去。我深知這點，也親眼看過。所以至今總是警告自己，自己是有前途的人，絕不能碰鴉片。
但是現在情況完全不同了，我在自己這一代就成了大財主，如願地走過生意這條路，夢想已經達成了，而且，如今隻剩半年不到的生命。錢的話，多得在這半年都花不完。既然如此，我很想試試年輕時一直忍著不敢嚐試的東西——老板是這麽說的。
聽說這位老板一再地對那位年輕醫生這麽說。而且他又說，據說鴉片有止痛的效用，但我並不是因為痛得難受而想吸鴉片，純粹是就快死了，想滿足自年輕以來的好奇心而已；現在也並不是想尋死，要是有得救，絕不會為了這種理由吸鴉片。
那種心情我也可以理解，可是這老板的想法不是很大膽嗎？
聽說那醫生接受了老板的拜托，大概是被老板說服了。反正老板一定會付錢。
隻是，醫生賣鴉片給老板的事，他們都沒對人說，是他們之間的秘密。那是當然的，這樣比較好嘛。之後，萬事都很順利。
沒想到，日子一天天過去，事情變得有點麻煩了。不是老板這邊麻煩，而是醫生那邊。
死不了啊！那老板。
醫生說的半年期限到了，老板卻完全沒有快死了的征兆。腹部那個鼓鼓的腫瘤還在。但多虧鴉片的關係，不但不疼，老板也看似一天比一天健康。實際上，老板家人和鋪子的夥計們。也都開始期待或許老板會這樣慢慢恢複健康。
結果啊，客官，最麻煩的是，那位醫生也開始覺得事情或許是這樣。換句話說，那腫瘤是惡性的不治之症、隻能活半年的宣告，也許是醫生診斷錯了。
一般說來，這事對醫生盡管是一種恥辱，但對老板來說是值得慶幸的事。可是，這個例子卻不是這樣。因為老板在沒有人知道的情況下，已經確確實實鴉片中毒了。
老板本人認為，不疼不痛以及看似恢複健康的這一切，都是因為鴉片的關係，也就是說，老板認為病情沒有好轉。而醫生那方卻知道真相；醫生知道，鴉片沒有治療腫瘤的效用，身體逐漸恢複健康，是因為病情好轉。可是，老板已經鴉片中毒了，太遲了……
事到如今，醫生也不能對老板說，因為診斷錯誤導致你鴉片中毒吧！
不過，那老板最後還是在診斷後的一年過世了，聽說正是在櫻花盛開、春色正濃的這個時候。老板腹部那鼓鼓的腫瘤並沒有消失，但是他死去時瘦得皮包骨，並不是因為那個腫瘤。這點你應該知道吧？
然後啊，客官，這盞座燈，那老板生前一直擺在身邊使用。老板臨死之前留下遺言，說是把這盞座燈送給那位醫生，事後就把座燈送到醫生那兒。醫生也不能說不要。
我認為啊，這是老板的暗示。老板要跟醫生說的是，知道鴉片秘密的隻有我和醫生，還有這盞始終在我房裏燃著亮光的座燈而已。
我不知道老板是不是察覺診斷錯誤的事。但聽說他向家人說，比最初期限的半年又多活了半年，全是神佛保佑，也許老板本人一直到死了還相信醫生說的話吧。
後來啊，客官，我從那年輕醫生那兒買來這盞座燈。本來他說不要錢，要我帶回去，可是我也不能真的不花半毛錢就帶回來。我說這樣我很為難，他才告訴我這件事。
醫生說，隻要在家裏點燃這盞座燈，房裏總會充滿不知從哪裏飄來的鴉片味，不管試了幾次，結果都一樣，而且，往往會夢見自己在櫻花盛開的森林裏，櫻花花辦簌簌地飄下，那運輸船鋪老板對醫生招手說“過來，過來”。
醫生把這盞座燈賣給我，不久就過世了。好可憐，年紀輕輕的。
啊？怎麽死的？聽說腹部長了個惡性腫瘤。這回沒有診斷錯誤。
三
這就是第二盞飛龍座燈，也很豪華吧！本來是一對，現在我這兒隻剩一盞。
賣座燈給我的足大雜院管理人——名字嘛，就說是右兵衛吧。反正這名字很常見。關於這盞座燈的來曆，雖然跟右兵衛完全無關，但是他為了調查座燈的來曆，好像花了不少錢，也冒過險，所以要是說出他的名字可能對他不太好。
右兵衛買這盞座燈，聽說是為了給女兒當嫁妝。當初似乎花了很多錢，不過，當管理人的，隻要巧手鑽營，好像相當有賺頭。他在一家舊貨鋪——（鋪子商號也暫且保密）——買了一對座燈，給女兒當嫁妝。
女兒名叫阿菊。這女兒是辰年生的，大概就是因為這樣才看中這個飛龍浮雕吧？阿菊夫家是開大飯館的，也是有錢人，在那種服務業裏，龍是吉祥物，所以這盞座燈在夫家也很受歡迎。
阿菊嫁過去兩個月後，身體很不好，最後病倒了。畢竟是大鋪子的媳婦，就算身體不舒服也不能整天躺著。聽說她也忍了許久，最後終於病倒了。
總之，阿菊暫且回到因而大吃一驚的雙親身邊。雖然表麵上說是回娘家養病，直到恢複健康，但是右兵衛卻非常擔心對方或許就此演變成休妻。
聽說回到娘家的阿菊既蒼白又消瘦，好像有話想說，想透露什麽似的。右兵衛這才恍然大悟，他明白女兒是因為心事才變得如此消瘦，而不是生病。話雖如此，右兵衛還是過了好幾天才知道詳情，而且問女兒話的不是右兵衛，而是他老伴兒，阿菊的母親。
這人，暫且稱她阿政吧。母親的直覺這種東西非常厲害，阿政大概也早就看穿女兒有著大煩惱卻無法輕易說出來。她隻是靜靜觀察女
兒，等阿菊稍微恢複元氣，再套她話。結果啊，聽說阿菊這才噙著淚說出來，起初好像囁囁嚅嚅含糊其辭，說什麽很羞恥，不好意思說。
聽完了之後，才覺得這也難怪，事情的確是剛出嫁的年輕女子難以啟齒的那種。
那盞座燈——也就是眼前的這盞飛龍座燈——這個啊，客官，聽說阿菊他們這對新婚夫妻，每晚鑽進被褥後，會自動點亮。
你可別笑。不、不，反正我自己也在笑。可是，對當事人來說，這應該不好笑吧！
當然，每晚睡覺前他們都會熄滅座燈，確確實實熄滅了。可是，等阿菊夫妻倆鑽入被褥後，又會自動點亮。不，再說得明白一點，就是阿菊他們若是什麽都沒做，隻是呼呼大睡的話，座燈不會點亮，但是呢，當他們打算進行所謂的房事時。就會突然自動點亮，而且是難以想象的亮，說是跟白天差不多，真是周到！
把燈油倒出來？那當然試了。不過，聽說沒有燈油也會亮；就是那個……阿菊他們打算要做那個時。哎呀，客官，你不能笑說這樣比較省油。
阿菊說，那座燈太可怕了，最後連白天也很討厭接近那座燈。話雖如此，可是那座燈有吉祥物飛龍浮雕，又是自己帶來的嫁妝，也就不能擅自移到房外，或暫時換上別的座燈，何況婆婆也要阿菊珍惜那盞座燈。而且也才剛嫁進來，阿菊大概真的是一籌莫展吧。
關鍵人物是阿菊夫婿嗎？這個啊，對阿菊來說最可憐的正是這點，那夫婿也許是個懦弱的人。最初幾天，每逢要行房，那盞偷窺燈就會自動點亮，阿菊的夫婿還開玩笑說真是盞好色的座燈，可是，座燈亮得跟白天沒兩樣，新嫁姑娘的阿菊當然會害羞拒絕。拒絕的次數多了，她夫婿也開始有點不耐煩。唉，畢竟也是剛當人家夫婿的人，這也不能怪他，但後來就是他的不對了。不知道是不是過於急躁，那夫婿竟開始責怪阿菊，這是你帶來的嫁妝吧？到底是誰送你的？不會是你以前的情人吧？諸如此類的。結果夫妻感情失和，阿菊也憔悴不堪。事情就是這樣。
得知這事的右兵衛，我剛剛也說了，到處托人想辦法，也花了不少錢，終於查出那座燈的來曆。之後他把座燈賣給我的，向我說明了他查到的事。
聽說這盞座燈是某將軍家直屬旗本的側室——照我們的說法就是姨太太——特別請人訂做的。聽說那直屬旗本曆代都信仰水神，龍正是水神的化身，不是嗎？就那位姨太太來說，是想奉承老爺吧。
但這位姨太太竟跟其他男人有染。對方也是武士，右兵衛查到最後終究沒能查出對方是誰，卻聽說與那直屬旗本是自家人。姨太太跟人偷情的那個旗本，非常氣憤，某天闖入姨太太和武士睡覺的房間，當場斬殺了兩人——光看這個演變，那武士是旗本自家人的這個傳聞，我認為所言不假。
現場有沒有那座燈？那當然有吧。姨太太和情夫是在女方家幽會，而且那是旗本老節提供的住所。聽說發生那件事之後，房子有一陣子沒住人。
因為這佯，旗本家將那座燈賣了，而右兵衛湊巧買了回來。
雖然真相大白了，可是，不久阿菊果然離婚了。不過，大約一年後又嫁了人，過得很幸福。
夫家送還嫁妝時，右兵衛起初想燒掉這盞座燈，又怕事後會發生什麽作祟之類的事，才來找我商量。我這兒的話，早已習慣處理這種有問題的東西。
啊，對了，有件事忘了說。右兵衛買給阿菊當嫁妝的座燈是一對的，會亮起好色亮光的，每次都是同一盞，正是這盞。所以另一盞很快就賣掉了。
觀看姨太太和情夫幽會的是成對的座燈，可是會用那種奇妙方式作祟的卻都是同一盞，很有趣吧。不知道作祟的是姨太太還是情夫？
客官，你認為是誰呢？
事情就是這樣。
這就是我這兒的座燈來曆，我都坦白跟你說了。這兩盞座燈的故事都很奇特吧！當然啦，我一開始也說了，這兩盞座燈都做過驅邪法事。
可是啊，每次想起這兩盞座燈，我總會這麽想，一般我們每次思量或談論自己的欲望和任性，或對別人的憎恨和嫉妒，諸如這種肮髒事，通常都是在晚上吧？通常在老天爺不在的地方，從心裏撈出這些事來琢磨。
而座燈正好對這些事都看得一清二楚。隻有座燈在看著。終年看著我們在企圖什麽、做什麽或中止什麽、失敗了什麽，看著我們種種見不得人的事。格子紙窗還能看看外麵的風景，但座燈這玩意兒，總是端坐在屋內昏暗的地方。
咦，你要走了？客官，你果然聽得很不舒服。唉，這也沒辦法。我由是覺得不能佯裝不知就賣給你，才告訴你這些事，請別介意。
日後你要是還需要什麽，請到我們這兒來看看。謝謝、謝謝。
唉，鬆三郎，你在這兒啊！如何，剛剛那位客人的樣子，你看到了嗎？
他聽得茫然不知所措了吧？那種客人不仔細觀察不行啊。看他穿著打扮還不錯，應該是店家夥計。是那種會被老板夫婦看中，繼承家業的那種女婿。
那客人啊，不是來買座燈的。隻是湊巧話題扯到座燈，才隨口那麽說。你最初跟他說話時，沒感覺出來嗎？
那位客人大概是想賣什麽東西吧，而且是有問題的東西，所以才找上我們這種不會多問、什麽都買的舊貨鋪。他其實是來試探我們。反正，他已經知道我不會拒絕有問題的貨品，也許過幾天會上門來說出他真正的目的。等著瞧吧！
老板還真是喜歡這種東西？那當然啦！買賣的都是些沾滿別人欲望和汙垢的東西，會跟來種種問題也是理所當然的。若是覺得可怕不是太可惜了嗎？我倒認為這才是所謂舊貨鋪的氣概。
注一：“紺”的發音跟狐狸叫聲一樣。
注二：火災發生於一六五七年，死了十萬人以上。
注三：專門在日本海航行的帆船，容量五百至一千石。
注四：荷蘭人。
注五：將軍家或大名專屬的醫生。