“呀啊啊啊~~~~~~!!”
鬱的悲鳴聲讓這個時候正好都在宿舍玄關處的人一同望了過來，甚至還有人特地從裏麵飛奔出來。
“……嚇死人，不要突然發出殺豬般的叫聲啦!”
從旁邊打了鬱一掌的是一起回宿舍的柴崎。或許是看出沒什麽大事，看著這裏的隊員們一下都散去。
鬱現在可是完全沒有多餘的心力來注意周圍的動向，而是一直站在自己的信箱前。
‘喂，是怎麽了啦，煮熟了?”
“……來了。”
用嘶啞的聲音，鬱總算是回答了這兩字的。柴崎擠到鬱的身邊窺視。
“什麽，明信片?”
上麵的字寫得很漂亮，原來是入隊七個月未見的母親從老家寄來的。
前略
身體還好嗎?
已經適應工作了吧，從你就職以來就沒什麽聯係，我挺擔心的。
不要總是說“很忙”，偶爾也好好地跟我通下電話啊。
盂蘭盆會你沒回來，你父親很失望哦，春節一定要回來。
十一月的連休因為法事要去你東京的叔父家，回來的路上會順便去趟你工作的圖書館。
很期待看道你工作的身影。
母字
“啊啦……”
“怎麽辦啊，我要怎麽做才好啊，柴崎。”
“也是呢，總之……”
“咦，你想到什麽了嗎?”
因為自己想不到什麽辦，鬱想都沒想就要依賴柴崎，如果是擅長處世的柴崎，或許會有辦法可以幫她蒙混過親人的來襲吧。
“去食堂吃晚飯吧，不快點的話，澡堂會很擠的。”
“這都什麽啊!”
“你個人的家庭問題，我哪能插什麽嘴啊?比起擺在眼前的晚飯及洗澡，你想優先在那煩惱的話，我也不阻止你，但我不會奉陪哦。”
雖然柴崎的現實主義是家常便飯了，但這也未免太不友愛了吧。
“可惡啊，你這現實主義者!”
對撅著嘴的鬱，柴崎一向都不在意。
“一邊吃飯一邊聽你說吧。把話說清楚。”
一邊這麽說著一邊走進食堂的柴崎卻立刻背叛了鬱，因為堂上和小牧也正在食堂裏吃飯。
“辛苦了，能一起吃嗎?”
柴崎立刻就坐在了堂上旁邊的座位上，完全不跟鬱商量下，她對自己的欲望已經率直到了薄情的程度。
這個啊，雖然我是沒像以前那樣討厭堂上教官了，但不是說好了要聽我發牢騷的嗎——鬱在內心鬧著別扭，慢慢地坐到了小牧的旁邊。
“怎麽了嗎?無精打采的。”
堂上之所以會發問是因為鬱就坐在他對麵，很容易注意到吧。小牧聞言也窺視了下鬱的表情，並在內心做出了“還真是好懂的臉”這種奇妙的讚歎。
“不，沒什麽……”
鬱剛想隨便敷衍過去，卻被板著的臉堂上說“如果是工作上有什麽麻煩事的話，現在就說出來吧”，結果她立刻就瞪了回去。
“不是的啊!為何隻要我一沮喪，談話就要扯到那方麵啊!”
“概率的問題。”
被這麽痛快地斷言，雖然鬱很不甘願，但也無話可說。
“就算從統計學上來說是如此，但這次並不是哦。”
柴崎的接話不知是要繼續話題，還是要轉移話題。
“她老家有人要來考察她的工作情況，所以才這麽沮喪。”
“你別說些多餘的話啦!”
“啊啦。父母要來了你還這樣破口大罵好嗎?這樣印象會下降哦。”
——盡揭人短處，堂上卻對著沉默下來的鬱開口了。
“這麽說來，你父母反對你做防衛員的工作吧。”
鬱驚訝地皺起了肩頭，她完全不記得曾跟堂上說過這件事。
“咦，難不成你利用上司的立場不正當地取得了我的個人資料。”
“笨蛋啊你!”
這次是堂上瞪過來了。
“當初入隊的時候，把會泄露了個人資料的明信片隨人處置的是誰啊!”
這麽一說，鬱倒是回想起早春時的那件事了，若是真把那張明信片給寄出去的話，可是會被父母拉回老家去的，她記得那張明信片的大意是報告自己當上了防衛員一事。
“咦。但是，為何要特別記住別人的弱點啊。性格真差……”
“……我才不至於去特別記住你的弱點，那根本是每天都在更新!我都已經厭煩了你那些相似的愚蠢!”
“啊，你罵人!”
“是你自己在那單方麵找碴，少裝什麽被害者的臉孔!”
對著不知不覺就這樣吵了起來的兩人，小牧苦笑著插了嘴。
“堂上並不是因為那似乎會成為你的弱點才記住的喲，而是因為你的誌願受到父母反對才有些擔心吧，一般來說。畢竟是戰鬥職種，因此而辭職的隊員也不少見。”
“別說些多餘的話!”
將矛頭轉向小牧的堂上拿著餐盤站了起來，說了句“我先回去了”後也不等回答就離開了座位朝櫃台走去。
哇啊，真好懂呢——目送他離開的柴崎突然把頭轉向似乎驚呆了的鬱。
“笨蛋呢你。”
“什麽啊。”
“真想蒙混過關家人視察的話，上司的協助是必要的吧。像是統一口徑啊，輪班時間啊。”
“啊啊，不好!”
“再往下說，好不容易才可以跟堂上教官一起吃飯。你卻讓他一下就逃走了，你實在是太對不起我了。”
“這種事怎樣都好啦。”
“家人要來這裏啊?”
小牧突然插口問道，柴崎就擅自回答了。
“就是這樣啊，她出人意外地是個足不出戶的千金大小姐呢。說是要特地來女兒的職場看下。”
“真希望他們別這樣。”
父母的保護過度讓鬱臉上無光。
“又不是叫他們別來就會聽的那型父母，一般企業的話還可以說無關人員不得入內，但圖書館就沒法這麽做了。”
“不過，就是來你的職場看看，有那麽糟嗎?”
小牧的疑問是因為不了解鬱的父母才會這麽問的。
“何止糟糕，聽說可是相當不妙呢，一旦知道笠原從事的是戰鬥職種，估計會立馬昏倒，還很有可能會強製把笠原拉回鄉下。”
“所以了，為何你比我回答得還快啊?”
“……呃，被錄取為防衛員一事該不會……”
麵對問得小心翼翼的小牧，鬱勉強地點了點頭回答“還沒說”。小牧露出一副“果然”的表情繼續說：
“有沒有可能在他們來之前好好解釋讓他們理解……”
“她還在想要怎麽說的時候父母就殺來了。”
“……是。”
結果鬱又縮了回去。
“罷了，輪班時間之類的應該還是可以變動下……但如果被正式核對分配的話，作為圖書隊來說是不可能說謊的，曝光之後就是笠原你和你父母之間的問題了。”
哇啊，正理——鬱一下垂下了肩膀，這種時候的小牧雖然語氣還是很溫和，但是卻沒有能讓她哭訴或是撒嬌的餘地，從某種意義上來說，他在這點上比堂上還死心眼。
到了最後，可以依賴的還是隻有自己。
“而且啊，時機也真是不太好。”
柴崎的聲音裏多少帶了些憐憫的味道。
“像是故意選在這樣情勢不穩定的時候。
“……也是呢
。”
過路殺人魔的少年嫌疑犯被起訴之後，雖然對圖書館拒絕提供資料的責難之聲漸漸消失了，但東京都內的所有圖書館全都麵臨著另一個問題。
那就是由都教育委員會帶頭發起的加強管製問題。探討關於會對青少年產生不良影響的問題書籍的借閱管製及購入書籍的選定標準等問題的意見書，可以說是把歇斯底裏的極端例子當成了樣本，但畢竟是在未成年人犯下凶惡罪行之後就緊接著提出的，因此得到了社會的支持。
從罪行的異常性討論到了少年的癖好，多數媒體也都聲稱各種娛樂作品的影響都是興趣本位，這些言論也加劇了這一風潮。
此外，良化委員會與都議會也都對這一意見書表示了支持，因此東京都內的圖書館四周，各種團體的示威遊行及抗議一直不停不斷。特別是作為圖書隊根據地的關東圖書基地與都內最大的公共圖書館武藏野第一圖書館更時成為了眾矢之的。
其中也有不擇手段使出暴力行為的過激團體，出現小衝突的情況並不少見。這些團體與良化委員會的關聯以前就常被議論，因此也有流言說這一活動是得到了良化委員會的支持，但因為沒有證據，終究就隻停留在流言的階段。
“丟石頭還算客氣了，竟然還有人扔火焰瓶進來呢，走錯時代也要有個分寸吧!”
柴崎說著說著就冷笑了起來。對每日都在與良化特務機關抗爭的圖書館來說，那雖然是無聊的手法，但依然是極其危險的行為。
本來鬱就對雙親隱瞞了自己被分配到戰鬥職種一事，再加上職場本身就變得極其危險的話，不知道會遭到怎樣的反對呢，光是想象鬱的心情就相當沉重了。
“哦，你家人要來啊?”
“是啊，雖然是下個月。”
跟手塚發牢騷是在警戒館外示威遊行的時候。圖書館工作的研修也告一段落了，最近輪班警戒再次複活。沒有特殊任務時，特種部隊的勤務就是在圖書館工作、警戒及訓練三者之間進行轉換。
警戒對象是市內的pta(注)團體“思考孩子如何健全成長協會”，該團體在武藏野第一圖書館的前院召集了百餘人舉行集會。示威遊行及集會一旦白熱化就很容易引起爭執，雖然圖書館方麵沒有停止監視，但如果毫不避諱地讓穿著製服的防衛員排排站的話又會激起反感，因此配置了身穿便服的特種防衛員。距離鬱和手塚兩人遠些的位置上是堂上和小牧，也可看到其他班級的成員。
“你，意外地……”
“竟是足不出戶的千金大小姐，這話我已經聽膩了。”
手塚就這樣陷入了沉默之中，看來他原本的確是打算那麽說的。
“我爸媽對我真是保護過度了。我要加入圖書隊時也是，說什麽太過危險，極力反對，更別說若是被發現分配到戰鬥職種的話……”
就是這麽回事，鬱抬頭看著手塚。
“如果我爸媽跟你問了什麽的話，你可要統一口徑哦。”
“行了，我是不會多說什麽。”
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注：parent-teacherassociation,家長教師委員會
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手塚看起來似乎既驚訝又納悶。
“女生就算成年了，父母還是會那麽囉嗦啊?”
“嗯，我父母有時是非常囉嗦的……不過也是啦，我想父母大多不是囉嗦就是嚴厲，特別是對女孩子。我的朋友當中，如果是住在老家的話，許多父母對門禁及外宿都會要求得很嚴格。如果想要考摩托車駕照的話，就會被說什麽太危險了而遭到反對，如果說要從事危險職業的話，我想比起男孩子，女孩子會遭到更多來自親人的反對。”
“這樣啊。”
“還有女孩子是‘易碎品’這一觀念的緣故。‘臉上留下傷疤的話，可會嫁不出去哦’，這是女生家人常常會用到的句子。”
“如果有瑕疵，那跟門不當戶不對的男人結婚也沒關係?”
手塚似乎是越來越覺得驚訝。
“做父母的倒是沒有想得那麽深啦。隻是說女孩子就要有女孩子的樣子，不要去做危險的事。這可以說是父母的固定台詞吧。”
這麽說著，鬱不由得回想起自己的孩提時代。自己常被罵的那些台詞，現在重新想想的話，更像是某種思想。
“手塚家是怎樣的呢，父母的反應。”
“以我家的環境，你認為有可能被反對嗎?”
“啊啊，是嘛。”
他父親是圖書館協會會長，所以不應該會反對。
“似乎能平安地結束了。”
手塚注視著在台上講話的演講者小聲說道。他們一邊交談一邊還要注意環視四周的情況，相比之下鬱的警戒就顯得有些馬虎，她在這種地方上就完全比不上手塚，不過話說回來，原本就沒什麽比得上的地方也是事。“說的是呢”，鬱就隻在口頭上附和下，卻被手家用可怕的眼光瞪了。“你分心了吧，別想騙我”，鬱再次被手塚教訓了，雖然不會像之前那樣的互相仇視，但他的這種嚴厲還是沒變。
真不愧是小型堂上——鬱正在內心如此咒罵之的——
砰!耳裏傳來一陣破碎聲，接著又連響了數發。隨著“呀”的一陣尖叫聲，人群開始四處亂串。
“槍聲!？”
對鬱的大叫，手塚反駁了聲“不是”。
“是火箭煙花!”
手塚似乎是看到了東西被扔進去的那一瞬。
鬱戴在耳朵上的無線耳機裏傳來了堂上的聲音。
“笠原，逮捕犯人!在你後方!”
鬱和手塚立刻回過頭去，看到正在跑過圖書館前的車道向對麵馬路逃去的背影。有兩人。
鬱像是聽到了起跑令般腳反射性地從地麵躍起了。衝過車流的間隙，她一口氣跑過了雙行車道。
逃走的背影飛奔進了拐角。
對方拐進街角之後，或許是因為隱藏住了身影而覺得安心了些的緣故，奔跑的速度減慢了下來，但察覺到鬱的腳步聲而轉過頭來後，又“唔哇!”地發出悲鳴聲再度加了速。但，曾一度停下來休息是致命傷。
——別想甩掉有著十年田徑生涯又從事戰鬥職種的女人。
追得近了，鬱才發現對方的背部很窄，個子也很小，跟堂上差不多高，或是更，不過還注意到了骨架都還沒長成熟。還是小孩。
“給我站住!——再不站住就不客氣了!”
警告是警告了，就對方如預想的一般並沒停下，鬱抓住背影遲疑的一瞬間全力衝刺。一口氣迫上去後，鬱施展了擒抱。逃掉的那人隻要從被逮住的這人口中間出來就可以了，然而，跑在前方的那人卻像很舍不得拋棄被逮住了的同伴似地頻頻回頭張望，因此步伐越來越慢。
“站住!”
發出怒吼的是追來的手塚。
“你要拋下他跑掉嗎!”
男人的聲音就是有魅力，可惡，我如果也有這樣低沉的聲音就好了——鬱渴望著不可能會有的東西。
手塚的追問似乎是說中了對方的痛處，那名少年完全停下了腳步，年紀大概是中學生吧。
“很好，過來。”
明明可以自己走過去抓住對方的，手塚卻毫不姑息。被威懾的少年露出似乎後悔了的扭曲表情，但還是走了回來。
被鬱按倒的也是名看起來像中學生的少年，現在垂頭喪氣地站著，雙手還被擰到了背後，但鬱還是不忍心給他戴上手銬。然後她用無線電聯係了上級。
“笠原一士向堂上二正匯報。已經逮捕嫌疑犯了，有兩名。”
“不錯，做得很好。沒受傷吧?”
“雙方都沒有。不過.那個……是小孩子，兩名都是。”
鬱的匯報似乎也出乎堂上的預料，一瞬間對話中止了。
“……總之，你們先從便門返回到警備室。不要被太多人看到。等騷動平患一點之後我們也會過去。”
“了解。”
將無線電掛掉之後，回頭看向手塚的鬱瞪大了眼睛。
“等等，你在做什麽啊!”
“還問做什麽，當然是確保萬一。”
手塚毫不客氣地給走回來的少年銬上了手銬，少年臉色發青地垂著頭。
“你做過頭了啦!快給他打開!”
“為什麽，他們可是向聚集百人的場所投放火藥然後逃走。就算是惡作劇，性質也太過惡劣了。這是理所當然的處置。”
“他們不是已經沒有反擊和逃走的意思了嘛。再怎麽說對方就隻是垂頭喪氣的孩子啊，有必要這麽小題大做嗎!?”
“並不是這個問題吧，不論對象是誰，以防萬一是理所當然的。”
“或許你的說法是正理，但這樣也未免太死心眼了吧？!”
不知是被怒喝的鬱刺中哪裏，手塚有一瞬間退縮了。
“堂上教官可沒說過就算是小孩也不要手下留情哦。”
下達不要太過引人注目的指示是因為關心孩子，鬱是無條件這麽相信的。當然，給小孩戴上手銬會引發第三者對圖書館的反感的情況應該也是因素之一，但應該還是出於沒有必要繼續傷害孩子這樣的考慮。這樣的堂上和鬱的印象是吻合的。
——因為那個男人對我之外的人都很溫柔。
“再說了，圖書館如果傷害了孩子，那就本倒置置了吧。教誨的事情交給上級就好了，我們沒有必要現在就責問他們。”
現代公共圖書館的起源之一是母親們為了給孩子提供書本而經營的共同文庫。對繼承了這—使命的現代圖書館來說，為孩子竭盡全力是本分之一。
手塚似乎很不情願地露出了賭氣的表情，但最終還是默默地為少年打開手銬，和鬱一樣將少年的手擰在背後。
鬱斜眼看了看手塚抿緊的唇線——難不成並非不情願，而是受到了傷害?這樣的想法在鬱的心裏翻湧，但又想不出他受到傷害的理由，也就不再多想了。
“好了，回去吧。”
鬱對孩子們發出了可怕的聲音。雖然沒有必要再繼續傷害他們，但這跟放縱他們可不是同一個意思。
“我那可怕的上司可是會把你們念到死呢。話先說在前頭，他比我倆還要恐怖上一百倍哦。你們兩個，要是老實的話，就不給你們戴手銬了。”
“……我們是被警察逮捕了嗎?”
鬱所逮住的少年第一次以生硬的聲音開口問道，大概是從手塚拿出來的手銬聯想到的吧。
“算是吧。”
雖然大概也就是教育一下，然後聯係監護人也就完了的，但鬱卻故意避開回答。如果真如手塚所說是性質惡劣的惡作劇的話，那就狠狠地嚇嚇他們，看他們還敢不敢再做。
回來時集會的騷動還沒有停止，鬱和手塚避開前院從便門將孩子們帶入了館內。一直沉默不語的手塚在進到館內之後，以像是要推開對方的語調說“那可都是因為你們幹的好事”。孩子們雖然咬著嘴唇低著頭，但表情卻很不甘願似的，可以感覺到他們也想頂回些什麽。
跟在警備室值班的隊員說明了情況，讓他們把房間空了出來，鬱才讓孩子們坐在椅子上。在堂上他們趕來之前先詢問了住址和姓名等，原來兩人都是在市內的中學就讀的初二學生。鬱抓到的叫做木村悠馬，手塚抓到的則是叫做吉川大河，看起來是誌同道合的朋友。
為了讓他們冷靜下來，鬱端出了茶水。但兩人一直維持著生硬的表情，也不打算接過茶杯。但是，他們看起來又不是鬧鬧脾氣就會改變態度的樣子，真要說的話，看起來是很認真、聰明的孩子。
既然如此，為何會做出這種事情呢，鬱的疑問更加深了。
對孩子們的調查及教誨不是新手人員解決得了的，所以兩人都在沉重的氣氛中等待著上級的到來。終於，外麵傳來了有人走過走廊的腳步聲。
啊，這是——鬱和手塚轉頭互看之時，門被粗魯地打開了。
“做了壞事的小鬼在哪裏!”
冒冒失失闖進來的是玄田，似乎是接到隨後進來的堂上和小牧的匯報之後一起過來的。
“就是你們啊!在想什麽啊，兩個笨蛋!”
就算是正常說話聽起來也像是在吼的玄田。一旦厲聲喝斥就真的是魄力十足。如果他真要怒吼的話，可還遠不止如此。但在如今這個時代，能以這種程度的迫力怒吼的大人也很少見了，更別說玄田還是個滿臉青筋的硬漢，孩子們僅僅是看到他就嚇得縮成一團。算是最起碼的堅持吧，兩人拚命裝出並不害怕的樣子，但遺憾的是，這樣的努力隻是白費力氣。
該這麽說吧……“生剝鬼神?”鬱想都沒想就嘟囔出口，站在旁邊的小牧以非常誇張的手勢捂住自己的嘴轉向一邊。
“……你在這種時候說什麽多餘的話……”
堂上是打算斥責鬱的吧，但聲音卻微妙地在顫動著，手塚也看似故意用沉痛的表情低下頭去，不過看得出來他是想抑製住自己笑出來。看來三人都是被點到笑穴了，這比喻實在是太過合適。
終於還是忍耐不住的小牧悄悄地走出了房間，堂上則拍了下鬱的頭。
“好過分，反對上司暴力!”
“吵死了，在這種狀況下還有像小牧那樣控製不住自己的笨蛋啊!”
小聲的抗議被駁回了，鬱繃起了臉——什麽嘛，你自己還不是那樣。
而孩子們則是臉色蒼白地在聆聽玄田的怒吼。——抱歉啊，堂上教官的話大概比我們恐怖上百倍，但玄田隊長的話則是千倍。但事到如今鬱也沒機會向他們道歉了。
就算如此，直到最後都沒哭出來倒也是值得讚揚的骨氣。雖然等到玄田的說教結束之時，兩人都已經是眼淚汪汪了。
小牧也總算是回來了，輪到堂上坐到了孩子們麵前的座位上。
“我就先不說教了，能不能告訴我事情的經過呢?”
堂上一邊說著一邊用可怕的目光盯著孩子們。這是與玄田不同的可怕感，孩子們又再嚇得縮成一團。
“我們做出了小孩子惡作劇的解釋，騷動才總算平息下來了，原本還想把你們交給警察的。為何要做那種事?”
兩人都保持沉默，沒有回答。“別以為做了壞事之後小孩子的逃避方法都會管用”，堂上這毫不客氣的斥責讓吉川大河反彈似地抬起了頭，但和堂上的目光對上那一瞬還是心生膽怯了。
“才不是惡作劇。”
吉川大河生氣般地叫了出來，然後又低下頭去，接著木村悠馬抬起了頭。
“這是對‘思考孩子如何健全成長協會’的抗議行動。”
很大人風的遣詞用句出自這樣的孩子之口，顯得挺滑稽的，但大人這邊沒有人笑出來。“思考孩子如何健全成長協會”正是今天在這舉行集會的團體。
木村悠馬和吉川大河是在說他們就是瞄準這個團體投入煙火的。
“怎麽一回事?”
小牧的疑問讓木村悠馬像是要擺架子般地挺直了脊。
“那個團體是想奪去我們自由的讀書生活。”
哇，好難為情——鬱不好意思地摸了摸脖子的。雖然她能明白小牧為了平等對話而
特意降低的了語調這一點令木村悠馬鼓足了幹勁，但他使用的這種像年長者一樣咬文爵字的說話方式，在鬱聽來隻不過是裝模作樣，讓她這個聽的人都覺得不好意思。
“我們學校的圖書館在購入書籍的選定上奉行自由原則，這得到了學生的支持，但在前幾天的高中生過路殺人魔事件之後，由於‘思考孩子如何健全成長協會’的介入，娛樂性質的書大多都被處理了。處理的標準那麽自以為是，我們怎樣也無法認同。”
“《荒野的可奈》隻因為主人公持槍就斷定不能看……簡直是亂來。”
吉川大河所列舉的書是暢銷輕小說係列的一本，以類似美國西部的世界觀為舞台，立誌成為一流神槍手的少女騎著摩托車一路旅行、逐漸成長的故事。武藏野第一圖書館也有購入，是在從兒童到青少年間借閱次數極多的人氣小說。
“這可真是……”
小牧輕輕地皺起了眉頭。
“思考孩子如何健全成長協會”讚同教育委員會的提倡，要求武藏野市內的圖書館排除掉會給青少年帶來壞影響的書籍，但圖書隊還是第一次聽說學校圖書館已經采取了類似的行動，他們對學校圖書館的形勢並不了解。
學校圖書館是以學校圖書館法為法律依據，被劃在以圖書館法為法律依據的公·私立圈書館這一係統之外，即是說，並不是圖書館自由法的保護對象，因此本來就沒有權利收集審查書籍。雖然也有以個人贈送的形式進入館藏的書籍，但這種數量非常微小，因此基本上是被媒體良化委員會排除在審查範圍之外的。圖書隊與學校圖書館之間的交流也要通過日本圖書館協會，隻要沒有必要，就不會直接交流。糊裏糊塗地和圖書隊扯上關係的話，反而會被良化特務機關盯上。
而大學圖書館用自治權對抗公權，也在圖書館法的範圍之外。
“那個係列並沒遭到良化委員會的審查吧?”
麵對小牧的疑問，手塚點了點頭。
“至少不曾將其作為審查優先度高的書籍列舉出來。”
他似乎將優先度高的作品全都記下來了。
對於手塚這一貫的優秀之處，鬱又是嫉妒又是欽佩。
“圖書室的書被管製，能夠讓我們享受讀書自由的就隻有公共圖書館了。‘思考協會’如果還想蹂躪圖書館的自由，我們就看不下去了。我們是從孩子的立場出發抗議‘思考協會’，為了維護圖書館的自由，我們認為我們必須得有所行動……”
“這樣了不起的思考，結果就是火箭煙火啊。”
被堂上以這樣毫不感動的口氣回應，一直說個不停的木村悠馬一時無言以對了。
“是要維護圖書館的自由啊，還真是多餘。”
哇啊，真不客氣——雖然是在說別人，但就連鬱都覺得心情變得不好了。堂上的口氣是這樣的毫不客氣、毫不體貼，而月膩煩，一想道如果要麵對這個聲音鬱就會脊背發冷。
“我們是想當圖書館的同伴！對圖書館來說，‘思考協會’難道不是敵人嗎?如果知道有人反對‘協會’話，那些家夥也就擺不出那副高傲的嘴臉了吧。”
出言頂撞的是吉川大河，被拷上手銬的時候雖然很害怕，現在倒是很剛強似的。
但是，要跟堂上對抗還早著呢。
“既不發表意見也不發表聲明就突然襲擊自己討厭的對手，這可不是什麽抗議行動，隻不過會讓人討厭而已。”
堂上直截了當地選擇了“讓人討厭”這樣淺顯的詞匯，孩子們的臉上露出了後悔的神色。
“‘思考協會’是經過了正規手續才舉辦今天的集會的。和向履行了正當程序的對手扔煙火的你們相比，你認為是哪一方看起來更正經呢。”
堂上狠踩對手痛處的本事可是極其出色的，培訓期間他就不知讓多少新隊員痛哭過。
“你是說‘思考協會’才是正當的嗎!我們就隻是想奪回我們想讀的書而已!”
鬱無意識地按住了自己的胸口。突然蘇醒的記憶刺痛了她的心——將書藏在外套下，結果外套被強行拉開，書被奪走的那種憤恨及無力感。想讀的書被奪走的痛苦滋味，這些孩子已經嚐到了。
以小孩子的零花錢是沒法收集自己想看的書的，學校的圖書室可以說是提供他們想看的書的珍貴書架。木村悠馬說過他們學校的圖書室的選書獲得了學生們的支持，他們學校並沒站在大人的立場製定多餘的限製，隻要學生想讀的書就盡量多地購入。不去追究意義或是價值，而是購入那些對孩子來說隻是有趣的書。這種胸懷對學校圖書館來說是很難得的，但對講究小孩的閱讀要有意義的大人來說卻是難以接受。應該讓孩子們閱讀具備閱讀意義及價值的書籍，孩子們應該從書籍中學到什麽——“思考協會”的主張簡單來說就是如此。
為什麽大人不能允許我們隻讀自己覺得有趣的書籍呢?明明自己就隻是為了有趣才讀書的。
瞪視著堂上的吉川大河似乎是在胡亂發泄對想限製自己讀書的大人的不滿。
鬱在這種目光下有些膽怯了，堂上則毫不動搖。
“至少在做法上‘思考協會’具有壓倒的正當性，通過正當的程序主張自己意見的都是遵守規則的人。大人們之所以遵守正當的手續是為了給自己的思想尋求根據，而你們的做法又算什麽。”
為了對限製自由讀書的”思考協會”表示抗議而扔進煙火，這樣一來自己的思想就能傳達出去了?
若被這麽問也隻能回答沒有，孩子們回答不了，就隻是咬著嘴唇低下頭去。耳朵變得通紅，不知是覺得後悔，還是羞愧。
“說想自由讀書，做的卻是扔煙火，這就隻是授人以柄而已。馬上會被說什麽如果給了孩子自由，就隻會造成諸如此類的暴力行為。若不是如此，高中生連續殺人犯的讀書傾向又怎麽會受到非議呢。”
“但是……!”
還想要反駁的吉川大河被木村悠馬給按住了。
“放棄吧。從結果上來講，我們就隻是扯了後腿。還是幹脆地認輸吧。”
贏了，還是輸了，並不是這個問題，但大人們都很正經，並沒潑冷水。鬱移開了目光，手塚則是一臉吃驚，小牧則一副要笑不笑的表情。
“真是非常抱歉。我們兩個現在還能做些什麽來挽回嗎?”
麵對木村悠馬這樣正經到不行的提議，堂上總算是露出了怪怪的表情。
“不用了……”
什麽都不要做，老實一點就好——堂上本是想這麽說下去的，但一個粗聲將他的話給截斷了。
“有這種氣概就好!”
聲音的主人當然是玄田，堂上大吃一驚地轉頭看向他。你到底是打算說些什麽啊——明顯帶著這種責難意味的視線卻被對方像沒有察覺到般地無視了，玄田重新轉向孩子們。
“我來告訴你們大人是怎麽吵架的吧!”
“隊長!”
堂上終於開口製止了，但玄田卻不是這樣就會停下的人。
“你們來參加‘思考協會’和圖書館的公開討論會吧。”
“不用來！”
堂上對著孩子們發出怒吼，但孩子們已經是被玄田刺激得雙眼發光了。
“就算擺出那種表情也沒用!這裏沒有你們插足的餘地。”
“決定權可不在你喲，堂上。”
“也不在隊長你吧!”
“但是，我可以跟司令直接交涉。”
“這是濫用職權!你不要誇耀這種事!”
唔哇!為何看到這人跟隊長爭吵會讓人這麽心情愉快呢——鬱拚命忍住笑聲，在一旁的小牧則是以一副開朗的表情說“反
正肯定贏不過隊長”。
原定於兩周後的十月中旬舉辦的“思考圖書館自主管製的公開討論會”是“思考孩子如何健全成長協會”向武藏野第一圖書館申請並通過的。
教育委員會針對未成年人所推行的加強借閱管製，雖然是對東京都內的所有圖書館提出的，但因為“思考協會”是由武藏野市內的pta組成的，因此要求也就限定在了武藏野市，似乎就是因此才向作為市立圖書館代表的笫一圖書館提出申請。
議題預定討論“讀書對未成年人的影響”、“對未成年人借閱書籍做出管製”、以及“圖書館對書籍篩選的自主管製”等。會議記錄似乎是會敝發到市內的pta去，作為圖書館來說，也是想借著這次討論堵上“思考協會”的嘴。
會場就設置在武藏野第一圖書館的大講堂裏，參加人數預計會有一百二十人左右，是場規模不小的公開討論會，圖書館原則派單是要和加強管製派的市民團體直接對決就忙得不可開交了，但還要一並進行壓製館內行政派的工作。
當然，圖書特種部隊特種防衛員也參加了公開討論會的警備工作，隊上正在埋頭製定警備計劃。
“這樣的公開討論會中竟然要讓小孩進去，你的上司還是老做些離譜的行為哦。”
鬱回到宿舍的時候，柴崎已經連細節都了解清楚了，這已是常有的事，事到如今鬱也沒又什麽好吃驚的。
“真是不得了呢，堂上教官和玄田隊長發生的衝哭啊。”
在房間裏換衣服的鬱一回想起來還是忍不住會笑。
“送孩子回去之後還又在繼續爭吵。不過玄田隊長完全不回應，可以算是堂上教官的獨角戲吧。”
“啊，我看得見，他這種不求回報的傻瓜般的認真也很棒啊。”
“這不是在讚美吧，完全沒有讚美的感覺。你真的是他的粉絲嗎?”
“這先別管了。”
不要別管啊——但鬱的插話被無視了。
“堂上教官的心情我能理解，原本準備時間就不多，要是再摻入預定以外的因素，從一開始就亂七八糟的計劃隻會更加地亂七八槽。而且，那個人是在這種狀況下更會收拾爛攤子的類型。”
玄田決定大方向之後，就會全都交給堂上去做，這種時候沒有其他隊員會想代替堂上。
“這種時候，就是有多餘之才的人吃虧了。”
“所以我說了，如果你真的時是的fan，總該說點好聽的吧。”
如果知道自己被入隊一年的新人評為“有多餘之才”的話，堂上也會很沒麵子吧。但是，柴崎不以為然地回了句“不要被他聽到就好了嘛”。
“罷了，你也算是他的部下，也不能說是毫無關係。你可盡量不要拖他的後腿啊。”
就算是說謊也好，你先擔心我又會如何啊——鬱板起了麵孔。
“那家夥好像狗。”
手塚的話非常地唐突，堂上聽到之後露出了驚訝的表情，他偶爾會和小牧在房間裏喝啤酒，最近手塚也加了進來。
“什麽啊，沒頭沒腦的。”
手塚沒講出名字的家夥指的是誰，因為堂上剛喝下一口啤酒，就沒特地問了。
“今天就很像獵犬，被堂上二正說‘追’之後就暴出了可怕的速度。”
“啊，我能理解。”
點頭的是小牧。
“像是塞特獵犬或是長毛獵犬就是那種感覺呢。腳就是它的生命的感覺。”
“我還是第一次在衝刺上輸給女生。”
手塚最近在堂上他們麵前已經不再刻意使用敬語，和鬱衝突的次數也有所減少，給人的感覺沒有那麽頑固了。這樣的變化果然還是受了鬱的影響吧。
“那是，就隻有腳程是在女子標準之外。”
“就隻有那嗎?”
一邊說著，手塚一邊將啤酒瓶口塞進嘴裏，然後皺起了眉。似乎是空了。
“‘隻有那’是指什麽。”
“下達逮捕命令的時候，你就隻叫了笠原，當時我也和她在一起。”
手塚的聲音似乎隱隱透露著不甘。瞬間下達的指示中說的話連堂上自己都不記得了，不過既然聽的人說是這樣那應該就是吧。
“既然你們在一起，叫其中一個就足夠了吧。”
“在瞬間作出指示，叫笠原的優先度高於叫我嗎?”
手塚的聲音似乎是越來越不甘，堂上無言以對。下達指令的時候喊了誰，感覺他像是為了追問這一理由而來的。
“因為是瞬間下達的，所以會叫比較好叫的吧。堂上他畢竟吼笠原吼成癖了。”
伸出援助之手的是小牧。
“並不是以信賴順序叫的?”
堂上曖昧地點了點頭，總之先抓住借口再說。手塚嘟囔著“是這樣的嗎”站了起來，他的腳步完全看不出有醉了的跡象，看來並不是喝醉在無理取鬧。
“我再去買些酒回來。”
手塚走出了房間之後，小牧笑著說了句“你欠我一次”。
“手塚他啊，就是自我意識太強。”
“都跟笠原學出孩子氣了。”
剛才的追問讓堂上換成了不怎麽愉快的口氣。
“但是，不是也變得誠實了點嘛。之前明明不承認自己很在意笠原，最近卻相處得挺好的嘛。”
這倒是呢，都提出交往了——但因為不知道手塚是否有跟小牧說過這事，所以堂上也不好開口。雖然看那之後的樣子似乎是沒在交往，但也有可能是瞞著眾人，又或是還在“交涉”中，堂上覺得自己還是別多嘴的好。
“狗這個比喻說起來還真是奇妙呢。笠原聽到的話，應該會很生氣吧”。
小牧這麽嘀咕道。
“隻看尾巴就能知道在想什麽。什麽都是直球解決，該說是容易和人混熟呢，還是不和人混熟就會不安呢。”
而在小牧故意促狹地問“你覺得如何，記住了變化球的堂上先生”時，卻被明白他在戲弄人的堂上無視了。
“明天加油吧，老師。畢竟要帶三名孩子嘛。”
這家夥也是，隻要話題中的人不在場就說得肆無忌憚——堂上一語不發地大口喝著啤酒。
◆
“這就是用煙花惡作劇的那兩個孩子。”
說完之後，堂上使眼色讓坐在自己和鬱之間的木村悠馬和吉川大河低下頭去。坐在對麵的是“思考孩子如何健全成長協會”的會長，是位與其說是發福不如說是有些重量級的中年女性。
因為集會及示威遊行的關係，對方來過圖書館好幾次，因此就連鬱都對她有印象，是熱心於教育的媽媽型。
為“思考協會”的煙火事件前來道歉，這也是玄田傳授的第一招。“就命名為大人吵架必殺技之一，首先要擊潰自己的弱點”，笑著這麽說的玄田自然還是把陪伴工作全權交給了堂上。
“我去的話，都會讓人搞不懂是去道歉還是去嚇人”，玄田的外表會給人這種感覺也是沒辦法的事情。而堂上提議小牧的時候，“還是堂上這種嚴肅的類型比較能讓那些人接受”，小牧就這樣巧妙地逃掉了。
帶上鬱也是玄田的指示，理由是有女生在氣氛會比較溫和。發出“帶上這種武鬥派會有那種效果嗎”這種質疑聲的是手塚，不過鬱覺得他完全是多管閑事。
在去拜訪距離圖書隊一站遠的位於三鷹的“思考協會”事務所之前，鬱被堂上命令不準說話，在舌禍方麵，比起孩子們，他似乎更為警戒鬱。
“既然如此，帶柴崎來就好了嘛。若是她的話，不論把她扔到哪裏都不會有什麽差錯的。”
鬱賭氣的說道。
“你隻要把嘴閉上乖乖跟來就行了，沒必要給其他人員添加多餘的負擔。”
堂上冷淡地駁回了。
依照堂上“端正坐好”的指示，鬱在進到事務所之後就一直老老實實地坐著，談話由堂上主導進行。
“他們也反省過了，無論如何都想來道歉……”
堂上一看向孩子們的方向，悠馬和大河就如同被訓練過的動物一般一同低下頭去。
“對不起。”
兩名孩子看起來也都是認真向上的類型，因此會長最初那不太高興的表情也稍微緩和了。
“也是呢……畢竟是孩子。既然沒人受傷，就沒必要小題大做。不過，是不是有必要給予一些指導呢?”
堂上立刻提議：
“之前也聯係了他們的父母和學校來商談過，我們也在考慮是不是讓他們通過參加社會實踐來反省。”
這是真的，昨天玄田就找來了孩子們的父母和校方負貴人並且達成了協議。
“讓學生自己組織成立學習會，然後再參與這次的公開討論，您看如何?讓他們兩人擔任負責人，希望能通過對學習會的創立與運營，以及對圖書館問題的自主思考等，讓他們學到社會活動的意義及責任，我們認為，這比寫悔過書更能促進孩子們的自律和成長。”
由堂上這樣耿直的人將這事描述出來自然是效果倍增。什麽意義啊，責任啊，成長啊，全都是這個團體喜歡的詞匯，氣氛頓時就被炒熱了。
“這的確是有意義的嚐試呢。”
會長大方地點了點頭，然後轉向悠馬和大河。
“既然要背負起責任，那就不可以半途而廢哦。”
兩人再次一同給出肯定的回答，這似乎讓會長的怒氣完全平息了，回去的時候，她帶著跟剛才截然不同的好心情目送堂上他們離開。
離開事務所回去的路上，在三鷹站前的咖啡店裏，堂上用可怕的表情盯著孩子們。
“這下可不能退出了。事到如今才想退縮的話，我可不會放過你們。”
因為玄田的計劃已經開始啟動，若是被孩子們逃掉，圖書館的顏麵也會蕩然無存。
“我們才不會放棄呢。”
大河心情很好地喝著桔子汁。
“接下來就是大人的吵架必殺技之二。”
玄田所說的之二是“召集人手，提升戰力”。
“隻要能召集到人數，意見也會鍍上金”，雖然這樣的說法是有些直白得過頭，不過將反對書籍管製的學生召集起來組織成學習會，這是玄田對二人的指示。總而言之，隻要召集到人，再取個名字，就算隻是個臨時協會，也比原先像話多了。玄田越說就越露骨，但這樣直白的說法對孩子們來說反而很新鮮。最初他們還有些畏懼，到了後來已經把玄田當成“隊長”來仰慕了。
“我們相信讚同我們的學生還是有相當數量的。”
悠馬以一副得意的表情開口說著，他麵前那杯摻入大量糖漿和牛奶的冰咖啡顏色和味道都已經和冰牛奶沒什麽兩樣了。
“對書籍管製懷有不滿的人除了我們以外還有很多。隻是因為沒有方法可以表達自己對‘思考協會’的想法才保持沉默的，追求讀書自由的人更是占了大多數。我們聽說其他學校對此也是滿肚子牢騷，學生會彼此聯合起來的話，或許可成立聯盟。”
或許是幹勁十足的關係，孩子們劈裏啪啦地說個不停。
“能說動學生會啊?”
內心有些退縮的鬱一發問，大河就插口答道。
“這家夥是學生會的嘛。現在是二年級，所以還是書記，但明年的學生會選舉後基本可以確定能選上會長。”
“咦咦?”
“咦什麽啊?”
悠馬似乎不太高興地皺起了眉頭。
“不，沒什麽……”
為了掩飾自己的失禮，鬱端起自己的紅茶喝了起來。做出丟煙花那種衝動事的你竟然也能當選啊——鬱是這個意思，但麵對自尊心那麽高的悠馬，這話她實在是說不出口。
“已經沒有時間了，先和其他學校取得聯名，協會的成員找自己學校的學生就好。”
“我知道了，時間並不富裕，若因活動範圍過大導致半途而廢的話，那就本利全丟了。”
一邊說著時飲料也喝完了，悠馬和大河立刻就變得坐立不安起來。
“沒有時間了，我們可以先告辭嗎?想快點探討下細節。”
堂上點了頭，補上了一句“要遵從玄田隊長的指示”，急著要站起離開的悠馬立刻回道“我們知道的”。
“遵從指揮係統是戰略的基礎。”
所以了，這都什麽啊，什麽戰略的!——誇張的措詞真是讓人心裏怪癢癢的，鬱微微地動了動身體。
“那麽，告辭了。以後再聯係。”
急急忙忙地點頭行禮之後，悠馬順手拿起了賬單。“把那放著”，堂上開口阻止了他，但他卻露出了一個大人式的微笑。
“讓我們請吧。畢竟已經給你們添了很多麻煩，還讓你們請客的話，家母會說我的。我事先已經收了餐飲費，不用擔心。”
這是最後一擊。孩子們離開之後，鬱突然無力地垂下頭去，偷窺了下一臉若無其事坐在對麵的堂上。
“堂上教官都不會覺得不好意思嗎?”
“當然會。”
雖然立刻回答了，但堂上看起來並不像如他所說的受到了打擊。
“我啊，每次聽到悠馬的措詞都覺得好難為情，真是難受。那家夥也太誇張了。”
“多虧了你，我已經習慣這種誇張了。”
完全不懂對方在說多虧了自己什麽，鬱一臉驚訝的表情，堂上一臉若無其事地繼續說：
“你的王子殿下也很讓人很難為情。”
“哇——————！”
鬱像是要把堂上的聲音完全蓋掉似地大聲尖叫了起來，還大力地拍了下桌子。
“你是笨蛋啊!”
堂上慌忙製止鬱，還對著四周拋來的白眼不斷地點頭道歉，但鬱根本沒有心思在意周遭人的反應。
“好過分，故意舊事重提!你這是性騷擾!”
“這種難聽的話不要叫得那麽大聲!”
見堂上真的有些焦急，鬱的理智才恢複了些，然後覺得自己贏了的她開始得寸進尺。
“難道不是性騷擾嗎?故意提起別人覺得丟臉的事。”
“確實是故意的。”
要革命還太早了，失去了機會的鬱噴了下舌，再度確認了自己的悔恨。
“請快點把那忘掉，那是我一生的失策。”
“不用擔心，就算除去那件事，你全身上下丟臉的地方都還有得是。”
“唔哇，簡直就像是柴崎的台詞!可惡啊!”
說著說著，鬱突然聯想起了一個爆炸性的信息。
“這麽說來，我聽說柴崎跟你告白過。”
鬱拋出這一記，堂上果然有一瞬間僵住了，看來挺有效的。
“為何要拒絕呢，那家夥雖然性格上有些難相處，但也算是個好女人。”
“跟你沒有關係。”
堂上一副不予理睬的口氣。為什麽，為什麽我會受打擊啊——應該說鬱是為自己受到打擊這件事本身而動搖。
“……才不是沒關係呢，柴崎怎麽說也是我朋友。”
“那你就該去問柴崎，至於我要跟誰交往，我又拒絕了誰，這是你該知道的事嗎?”
——哇啊，好苛刻。不對，我為何又覺得受傷啊!
“我也沒對你們的戀愛行為有任何幹涉吧。”
話題突然轉向了鬱意想不到的方向。——你們的戀愛行為是指什麽啊，是說我和誰啊?
“雖然我不知道是沒在交往，還是已經交往了——你和手塚。”
“不是啦!”
或許是懾於鬱這股極力頂撞的氣勢，堂上似乎有些許被壓製住。
“那隻是手塚那笨蛋自己頭腦短路才產生的完完全全的錯覺!因為被教官你們說要跟我融洽相處，所以才明明沒喜歡上我也想形式上交往看看!你知道我為此有多煩惱嗎!”
“……難不成比我想象的還要笨啊，手塚他。”
“我才想向給那笨蛋那種輕率暗示的上司追究責任呢!對那種不知變通的笨蛋，還請你們不要給他多餘的方向性指導啦!”
鬱的氣勢讓堂上都有些退縮，隻是既然都說到這地步了，他就索性繼續談下去。
“真的交往起來之後，或許並不是那麽槽糕的對象，大概。”
“不好意思啊，我的標準可高得很。手塚還差得遠了。”
一聽這話，堂上露出了震驚的表情。
“畢竟我在高三的時候就遇到王子殿下了嘛。”
鬱半自虐地說出了“王子殿下”這個詞。習慣了就贏了，她索性端起了一本正經的架子。
“手塚根本就沒法比，人家可是非常地帥氣呢。”
隻要時提到那個時候的圖書隊員的事，鬱的話就停不下來。
“正當我和良化隊員推來推去互不相讓之時，那人就像是正義使者一般地突然出現幫助了我。把要被沒收的書都要了回來，還說總要送我幾本，就把我被搶走的那本還給了我。”
“擅自通融斟酌書籍是違反規定的。”
堂上以一副不以為然的表情說道。什麽啊，規定規定的，就跟手塚一樣——鬱又再臭了臉。
“但這樣不是更棒嘛！又帥，又溫柔，是最棒的圖書隊員。跟完全不知變通的某人可是大大不同。”
這麽說著時鬱又回想起了警戒實習時的騷動，在斟酌權限上被良化隊員更正這種丟臉的事就連自己都不太願意去回想起來。
“而且，堂上教官你自己還不是說了把書還給那個孩子，在我和良化隊員發生爭執的時候。”
堂上露出了明顯的厭惡表情，別去回想那種無聊的事情——他整張臉都是表達這個意思。揪住他不常露出的狐狸尾巴可是很快樂的，因此鬱毫不顧忌地繼續發動攻擊。
“如果處於那種狀況下，教官你意外地也是那種會那麽做的類型吧?”
“那是因為對方是孩子才特別對待!再說，我也不會大肆宣揚自己的斟酌權限，還不是要收拾你這個貿然行事的一士搞出來的爛攤子。”
鬱被踩中了痛處，但故意舊事重提的人又是自己，她隻能嘟起嘴。
“我才不會像那個圖書隊員那樣在研修的地方擅自宣揚自己的斟酌權。因此，我是不可能和他處在同一狀況下的。”
堂上強硬地自我斷言之後，用可怕的眼神盯著鬱。
“隻要笨蛋下屬不要擅自製造出那種狀況。”
也就是說，如果部下先製造出了那種狀況的話也就能稍微通融下——鬱在心中擅自做出了這樣的解釋，並且把這點好好記下準備當作王牌使用。
“那麽，如果你出現在我高中時被搶書的現場，你也不會幫我嗎?”
對於鬱不肯罷休的追問，堂上立刻回答了“不會幫”，不過令人覺得帶著些賭氣的感覺。
“本來就是那家夥擅自讓你這樣的單細胞看到了那種處理方法，你這笨蛋才有樣學樣的吧。還將那種事情當成美談一般四處宣傳，本來不插手才是正確的，你這種說法才會令像是遭到譴責的其他正經隊員備受困擾。”
確實是正理，但堂上卻像是故意選用了辛辣的措詞，鬱自然是胡亂地反攻。那種做法或許是有錯，但對那個人有著同感的隊員應該也有不少。
畢竟大家都是因為想守護書才成為圖書隊員的，而且——
“但是，如果當時在那間書店的是堂上教官的話，就不會讓我想當圖書隊員了!”
鬱把自己能想到的最高級別的諷刺扔了過去，但說出口的瞬間心裏還是膽怯了。因為堂上在那一瞬間露出了像是被打了一拳的表情。
——咦，為什麽擺出那樣一副受傷的表情啊。明明是你先挑起來的，殘酷地否定了我的王子的是你啊。
鬱隻覺血衝上頭，頭腦混亂，但反而停不下來。
“我是因為跟那人相遇，才想要成為圖書隊員的。想和那人一樣守護書。看到那人，隻要是喜歡書的孩子大家一定都是這麽想的。看到堂上教官和其他正經的圖書隊員，我不認為會有人想成為圖書隊員的。對書被搶走的孩子視而不見的圖書隊員遜死了，也不會讓人崇拜，更不可能讓人喜歡。”
說得過頭了，這鬱自己也知道。但就是停不下來。
偶然間脫口而出的喜歡這個詞，更是加速了鬱內心的複雜情感
“雖然就隻在五年前遇到過一回，但我至今都還崇拜、尊敬著那人，我喜歡他。總想著會有相遇的那麽一天，如果真能遇到他，我想跟他說‘我是追著你才來到這裏的’。這樣說可能難聽點，但教官你能讓別人這麽追隨你嗎?”
——堂上教官明明也在幫助我、教導我、支持我，為什麽就是不能和那人一樣呢。明明也讓我想超越，為什麽就不能和那人站在同一邊呢。
——若是不站在同一個方向的話，我就要同時朝著兩個目標追趕了。
“請不要說那人的壞話。”
因為我也在追趕你啊——鬱沒能將這一句說出口。堂上將桌上的紙盒推過去，鬱才察覺到自己已經是淚眼朦朧了。
“對不起。我不會再說了。別哭了。”
鬱一邊聽著分成三截的道歉，一邊用紙巾痛快地擦著鼻涕。
“所以我才不把手帕借給你”，堂上這樣發了牢騷，不過鬱的心力還沒有恢複到可以回答“那還真是抱歉啊”的地步。
有女子坐在對麵，還哭成這個樣子，周圍投過來的視線比之前那一次的更強烈，因此堂上對於鬱該道歉的那部分似乎是無言地諒解了。
——在這種事情上倒是很溫柔。
鬱因此而縱容自己擤了很久的鼻涕，等到冷靜下來的時候，堂上開口了。
“給你一個忠告。”
因為聲音還帶著哽咽，所以鬱隻用眼神看向對方。堂上冷淡地繼續說道：
“悠馬的事情，你再覺得難為情也什麽都不要說的好。要說讓人覺得難為情，你還更甚於他。就像是剛才那樣。”
一言不發地鬱突然趴在了桌子上。
等到鬱哭得紅腫的眼睛恢複之後，兩人回了圖書基地。因為還要向玄田匯報情況，所以去特種部隊辦公室看了下，玄田正在接待來客，是位跟玄田年齡相仿的女性。既然沒有使用接待室，那就應該是比較有交情的客人吧，還是不進去打擾了，這麽想著的兩人回到了各自的工作崗位上，暫時就做著些記錄每日的報告之類的事。
“笠原小姐?”
被不熟悉的聲音叫了名字，鬱回頭的時候閃光燈突然閃起。突如其來的刺眼燈光讓鬱想都沒想就把臉背了過去，突然站起的動作令椅子發出了刺耳的聲音。
“堂上，是我的熟人。不用擔心。”
等到眼睛能睜開之後，鬱看到堂上以一副危險的表情站起了身，而剛才的那位女性來客正拿著一架單反相機在對自己微笑，明明她身上穿著的是沒品味的攝影茄克，人看起來卻很幹練，而且是個不錯的美女，鬱覺得柴崎到了中年的話，或許也會
給人這種感覺。
“圖書隊的首位女性特種防衛員，我還以為會是像熊一般健壯又嚴肅的類型呢，結果竟是這麽可愛的女孩子，真是嚇了一跳。”
“呃，為何要拍照呢?”
一臉警戒的鬱這麽問道，女子從背心上眾多口袋中的一個裏拿出了名片夾，遞給鬱一張名片。
“周刊新世態編輯部主任折口真紀”，被印在右側的雜誌名稱是兩大周刊雜誌之一。
折口在相機的液晶屏上看了看剛才拍的照片，僥幸地拍到了人影。
“要不要再拍一張看看呢?”
看著又想要架起相機的折口，鬱不由得想逃時，堂上介入了。堂上雖然比鬱矮，但從坐姿可以看出非常可靠。
“這家夥因為私人的原因不能曝光。請把剛才的也刪掉。”
鬱不由自主地望向堂上。因為私人的原因不能曝光——看來堂上是在擔心鬱的父母。
“喂，我可不記得你對這提出過取材申請。”
玄田也是悠哉地一邊製止一邊走近，折口噴著舌在相機上操作著。
“難得的好畫麵。”
被這麽說的鬱雖然對被拍並無所謂，但她很怕萬一父母會看兩大周刊。鄉間的情報網在傳播上可不尋常。隻要是熟人的熟人的熟人看到了，就一定會被傳到鬱的老家。
“隊長，這位是?”
堂上對玄田提出了疑問，折口也給他遞上了一張名片，但堂上就算收下了名片還是掛著一副危險的表情。對部下的強烈責任感令他在這種時候特別可靠。
“是我大學時代的朋友，來曆可以保證。頭銜就是《新世態》的記者。說是想要站在反對加強管製的立場來寫篇報道，所以她也會參加這次的公開討論會。”
“是玄田你硬要我參加的吧?”
折口看似不滿地撅起了嘴唇。
“‘孩子們通過參加公開討論會增加了社會經驗’這種溫情的材料跟我們雜誌的風格可不搭。”
“明明是自己積極配合的，不要事到如今才抱怨。反正你本來就是這個打算吧。”
從這種詼諧的對話看來，這兩人之間的交情應該挺鐵的。
“就我個人來說，我更想采訪女性是如何進入特種部隊的……”
一邊說著，折口一邊看著堂上笑了起來。
“開玩笑的啦。看門狗太可怕，這次我就先靜觀吧。”
被叫做看門狗的堂上表情變得難看起來，雖然話不是自己說的，但鬱還是覺得膽顫心驚。就算是開玩笑，但將堂上比成看門狗，換作鬱是萬萬不敢。
“那麽，問題孩子在哪裏?”
堂上板著臉沒有回答，在一旁觀察他臉色的鬱隻好代為回答。
“今天已經回去了，似乎要去召集學習會的成員。”
“哦，幹勁十足嘛。”
玄田聽後大悅，折口則似乎因為取材的期待落空而皺起了眉頭的，然後靈活調整了一下計劃。
“算了，我就先采訪下周邊情況好了。”
鬱和堂上在向玄田報告完整個道歉的過程之後。就去和警戒遊行隊伍的警備隊匯合了。
◆
從隔天星期日起，公共樓的會議室之一作為孩子們學習會的集會場所對外開放。
鬱在館內警戒的閑暇去看了下放學後過來的孩子們，包含悠馬和大河在內聚集了十名以上的孩子。僅用了一天的時間，這確實算是了不起的動員力。
身為會長的悠馬提出的議題似乎是針對將要發送給市內各中學的調查問卷進行商談、他一邊說著一邊往白板上一條一條地寫著什麽，不愧是書記，字很漂亮，也很好看懂。
房間的角落裏也可看到前來取材的折口，她所在的死角可以看到室內的所有位置。
“這就是我所想出來的調查問卷的草案，我認為提問內容最低限度必須有這些內容。大家怎麽看呢?”
“咦，但是，不會太多了嗎?二十個問題呢。”
發出了反對聲音的是一名女生，悠馬的表情似乎是怒上心頭。
“過於簡略的話，問題的本質會被削弱。”
“相反吧，無意義的多問會模糊焦點，而且統計起來也很麻煩。至少也該縮減到十個左右吧?”
以此為導火線，一場戰鬥開始了。
“‘喜歡的書是什麽’，這個問題沒什麽必要吧。”
“為了向‘思考協會’說明學生們的讀書傾向，是有必要的。”
“但是這很難進行統計，距離公開討論會隻有兩周的時間了。”
“但是，我們應該將孩子們想看的書以資料的形式表示出來吧。”
“反正就算說了書名大人們還是不會懂吧，如果不是名作的話。”
“隻要對榜上有名的書附上簡單的說明就可以了。”
“所以了，我都說了這沒意義的。還十分費事，看的人隻會說聲‘哦’就過去了。”
看起來是悠馬這邊的形勢比較不妙。
“考慮到統計所需要的時間和人力，絕對是減少問題比較好。”
“而且，木村，你論述形式用得太多了，這要怎樣進行總結啊。”
“哪有調查問卷的設計方都想省事的啊!”
“但是，現在問題是沒有時間了!你應該知道什麽是現實吧!？”
現實論與理想論的大衝突，還真像是中學生日記呢，鬱微笑地看著。突然台上的悠馬將坐在會議室後方的折口給卷了進來。
“記者小姐覺得哪邊對？”
哇啊，真孩子氣——鬱不由自主地苦笑了起來。會議已經偏離了主題，變成爭論起彼此論點孰對孰錯了。
“咦，我這種外部人可以插嘴嗎?”
用玩笑般的口氣回答的折口看起來沒有拒絕加入的意思。
“我認為你們雙方都各有各的理，不能將雙方好的地方整合一下嗎?”
折口的提案讓悠馬露出了不情願的表情。意識局限住在勝負之分中，才對於對方不明確的裁定覺得不滿。
“我稍微提醒一下吧，這份調查問卷對你們來說是具有重大意義的東西，但回答的那方卻沒有義務要同你們一樣把它看得很重要。”
折口提到的本質似乎讓悠馬很想點頭讚同。
“但是，這是守護自身權利的戰鬥，雖然由我們代理，但並不是說就和其他學生沒有關係了。大家對於自己的問題應該要理解，應該要協助。”
“嗯，是這麽個理。但是，這個道理太麻煩了。”
對小孩子說得這麽直白好嗎——在走廊上側耳傾聽的鬱有些擔心，台上的悠馬像是受到了傷害般露出了目瞪口呆的表情。折口的理論好也罷壞也罷，在單純的孩子們聽來，就像是被猛推了一把的感覺。跟悠馬對立的那些女生也都露出了有些不安的神色。
“被覺得麻煩的人說‘真是麻煩’也是沒有辦法的事情，因為一定會有覺得麻煩的人在。與其在那嘮叨什麽‘應該協助我們’之類的話，還不如想出能讓那些不情願協助的人轉而協助的方法，這才更實際不是嗎?對沒有協助義務的陌生人要求協助時，抱持著‘他應該協助我們’或是‘他會協助我們的’這種天真想法的家夥是絕對會失敗的。協肋不是期待或要求便能得到的，而是被巧妙地引導出來的。”
折口的聲音雖然很溫和，但道理還是一貫的嚴厲，不僅是悠馬，就連其他孩子似乎也都垂頭喪氣了，她指出的“未必能得到其他學校的協助”這點，就像是給孩子們潑了冷水一般。
但是，再好好想想，悠馬——鬱在外麵焦急不安地窺視著。
仔細
想想她的話，玄田隊長所謂的“大人的吵架”跟這人的道理是相同的。這麽一想鬱才突然發覺到，雖然那兩人站在一起時外表上是美女與野獸，但玄田和折口十分相似，特別是不拘小節有什麽就說什麽這點簡直是一模一樣。
雖然玄田說折口是學生時代起的朋友，但真的就隻有如此嗎?鬱的八卦本性讓自己的腦海裏浮想連篇。如果是柴崎的話，或許會很積極地四處打探，但鬱的熱情還沒達到那一地步。
雖然很在意孩子們討論的結果，但也不可能離開工作崗位一直站在這聽，鬱還是離開了那個地方。
下樓時遇到了提著一個看起來很重的塑料袋的大河。“下午好”，大河精神滿滿地打了招呼。
“你怎麽了嗎?大家都在討論中啊。”
“啊，我不太會說話，無法很好地說出自己的意見，那樣實在太麻煩。所以想就做回打雜的，去買了果汁回來。我也隻能做這種事了。”
“哦……”
無意義地點了點頭後，鬱突然靈光一閃。
“……不，你很用啊，現在大家需要的正是你。”
她不容分說地拉著大河的手跑回了孩子們所在的會議室。
悠馬已經完全走投無路了。
折口在說完了自己要說的話之後立刻就離去，主張要簡化調查問卷的女生們更是說出了要放棄到其他學校做調查的話。
理由是“如果會被人覺得麻煩，那還不如一開始就不要做的好”。折口的指摘似乎使其偏向了慎重論。
“調查問卷如果沒有覆蓋到一定範圍的話，那就沒有意義了吧。僅僅隻在我們學校調查，作為意見的根據來說會很薄弱，收集一定數量的意見才有意義。”
悠馬引用了從玄田那裏聽來的話，但已經反對過一次的女生們非常頑固。
“但是我們不想給人添麻煩。”
“也不想讓人覺得囉嗦。”
討論完全陷入了膠著狀態的這個時候，鬱和去買果汁的大河一起闖了進來，兩人突然闖進來的氣勢讓悠馬眨了眨眼。
“大家聽著!”
鬱這樣大聲嚷嚷自會讓人好奇她想說什麽，等到全員的目光都聚集過來之後，她才轉向大河。
“大河，把你剛才說的話再說一遍。”
一頭霧水的大河被鬱強推到了前麵。大河個性活潑，雖然很有行動力，卻不擅長表述自己意見的，因此——與其說他是覺得困擾，不如說是露出了一副覺得麻煩的表情。
但鬱根本不在意地催促著他。
“你是為什麽要去打雜?”
“呃，都說了，是因為我隻會做這方麵的事啊。”
“不是吧，還說過其他的吧?”
“咦……?”
大河眨著眼睛努力回想。
“我不太會說話。””為什麽不太會說話?”
麵對著如此深究的鬱，大河一副苦悶的表情皺看眉頭說：
“什麽嘛，真是的，剛才不是說了嗎?因為說出自己的意見實在太麻煩。”
麻煩，這是折口留下來的關鍵詞。悠馬好像想到了什麽，臉變得通紅。
“折口小姐可沒有說過因為麻煩就不要做。”
鬱在外麵聽到了他們的對話，孩子們大概會覺得她奇怪吧，明明是大人卻做這種事。
“其實人們在很多情況下是‘原來協助你們也可以，就是太麻煩’。例如在振災捐獻上，不是有一種隻要打個電話就可以捐獻的係統嗎?為了捐個獻而要專程跑去銀行的話就會嫌麻煩不想去，但隻要打個電話就可以解決的話就會樂意捐，很多人都有這種想法的人，折口小姐所說的就是這種‘麻煩’。”
悠馬喜歡論述性的語言，但大河對論述就很痛苦，要是問卷中太多用論述作答的問題，就會讓像大訶這種雖然讚同卻不擅長表達的人卻步。
女孩子所說的“麻煩”也是，“覺得統計結果麻煩”，這是隻考慮了自己的情況，隻是“麻煩”的一個方麵。
拜托人家做調查問卷的人竟然嫌麻煩，這怎麽可以呢。但，以為隻要不怕麻煩就可以，這也是錯的。花時間去想一些別人容易回答的調查問題，這是應該的，但是，“我們花了時間去想問題，麻煩你們不要怕花時間回答吧”這種想法是錯誤的。
“原來如此。我們一開始的出發點就很荒謬。”
“還有。”
鬱用一副有點生氣的表情再插口。
“即使是大人，在說話的時候也不會輕易就用‘荒謬’這種生僻詞。在你們這個年紀的人裏，有幾個是完全明白它意思的?不要再像賣弄學問一樣胡亂使用一些深奧的詞語了，這樣一點也不親切。”
真正聰明的人不管對誰都會用那些對方能聽明白的詞語——雖然鬱沒有把這句話說出來，但是“不親切”這個詞卻刺中了對方的心。同時被刺中的好像還有好幾個人。
“加上大河，重新做那個調查問卷吧。”
被點到名字的大河大吃一驚，但是悠馬繼續說：
“我會配合你的角度來想什麽樣的調查問卷才會容易回答。”
然後他回頭望著已經很消極的女生。
“我們就想一下如何讓可以協助我們的人樂意地協助我們吧。還有，要想一下怎麽樣才不會給他們添麻煩。”
大家都互相望了一下後，終於都發出了同意的聲音。
“我覺得謙虛一點比較好。不要一種‘請一定協助我們!’的態度，而要用‘麻煩你們協助我們’的態度。”
“沒錯，是我們希望對方能協助。”
“就去問老師或者大人吧，到底怎麽樣做才不會給他們添麻煩。”
就因為“問大人”這句話，大家都回頭望向鬱，但是鬱突然對著衣領大叫著。
“我忘記了！笠原一士，現在立刻去跟警戒遊行的警備隊匯合!”
看來她的衣領裏藏著迷你對話機。雖然不知道她在跟誰說話，但是她使對方很生氣這點倒是很明顯。
通信結束後的鬱一邊說著“對不起，我先走了”一邊慌忙地衝出會議室，看來她被罵得很厲害，對方應該是堂上吧。
留在會議室裏的孩子們一起笑了。
“明明是大人啊。”
昨天去“思考協會”道歉的時候鬱被堂上提醒了很多東西，從這一點看得出來，鬱是一個很粗心的人。但是，悠馬並沒有像大家一樣覺得好笑。
“雖然是那樣的人，但是卻是大人啊，那個人。比我們都要成熟得多。”
一這麽說，女生都說“看不出來啊”說完後又大笑。悠馬內心想，你們盡管笑吧。
因為笑的人才是孩子。
《關於圖書館加強未成年人借閱管製問題的調查問卷》
1.關於限製未成年人借閱圖書館的書過點.你的意見是?
a讚成
b反對
c沒所謂
2.請在回答問題1的時候選擇反對的人回答。為什麽你會反對呢?(可多選)
a因為想看的書看不到
b尊重看書的自由
c無法理解管製的理由
d好像被束縛，所以要反抗
其他()
3.你覺得看書會助長犯罪嗎?
a是的
b不覺得
c不清楚
4.看書曾經給過你不好的影響嗎?
a有
b沒有
c不清楚
5.看書因為助長了犯罪這個理由而受到管製，你對此有什麽想法?(可多選)
a是正確決定
鬱的悲鳴聲讓這個時候正好都在宿舍玄關處的人一同望了過來，甚至還有人特地從裏麵飛奔出來。
“……嚇死人，不要突然發出殺豬般的叫聲啦!”
從旁邊打了鬱一掌的是一起回宿舍的柴崎。或許是看出沒什麽大事，看著這裏的隊員們一下都散去。
鬱現在可是完全沒有多餘的心力來注意周圍的動向，而是一直站在自己的信箱前。
‘喂，是怎麽了啦，煮熟了?”
“……來了。”
用嘶啞的聲音，鬱總算是回答了這兩字的。柴崎擠到鬱的身邊窺視。
“什麽，明信片?”
上麵的字寫得很漂亮，原來是入隊七個月未見的母親從老家寄來的。
前略
身體還好嗎?
已經適應工作了吧，從你就職以來就沒什麽聯係，我挺擔心的。
不要總是說“很忙”，偶爾也好好地跟我通下電話啊。
盂蘭盆會你沒回來，你父親很失望哦，春節一定要回來。
十一月的連休因為法事要去你東京的叔父家，回來的路上會順便去趟你工作的圖書館。
很期待看道你工作的身影。
母字
“啊啦……”
“怎麽辦啊，我要怎麽做才好啊，柴崎。”
“也是呢，總之……”
“咦，你想到什麽了嗎?”
因為自己想不到什麽辦，鬱想都沒想就要依賴柴崎，如果是擅長處世的柴崎，或許會有辦法可以幫她蒙混過親人的來襲吧。
“去食堂吃晚飯吧，不快點的話，澡堂會很擠的。”
“這都什麽啊!”
“你個人的家庭問題，我哪能插什麽嘴啊?比起擺在眼前的晚飯及洗澡，你想優先在那煩惱的話，我也不阻止你，但我不會奉陪哦。”
雖然柴崎的現實主義是家常便飯了，但這也未免太不友愛了吧。
“可惡啊，你這現實主義者!”
對撅著嘴的鬱，柴崎一向都不在意。
“一邊吃飯一邊聽你說吧。把話說清楚。”
一邊這麽說著一邊走進食堂的柴崎卻立刻背叛了鬱，因為堂上和小牧也正在食堂裏吃飯。
“辛苦了，能一起吃嗎?”
柴崎立刻就坐在了堂上旁邊的座位上，完全不跟鬱商量下，她對自己的欲望已經率直到了薄情的程度。
這個啊，雖然我是沒像以前那樣討厭堂上教官了，但不是說好了要聽我發牢騷的嗎——鬱在內心鬧著別扭，慢慢地坐到了小牧的旁邊。
“怎麽了嗎?無精打采的。”
堂上之所以會發問是因為鬱就坐在他對麵，很容易注意到吧。小牧聞言也窺視了下鬱的表情，並在內心做出了“還真是好懂的臉”這種奇妙的讚歎。
“不，沒什麽……”
鬱剛想隨便敷衍過去，卻被板著的臉堂上說“如果是工作上有什麽麻煩事的話，現在就說出來吧”，結果她立刻就瞪了回去。
“不是的啊!為何隻要我一沮喪，談話就要扯到那方麵啊!”
“概率的問題。”
被這麽痛快地斷言，雖然鬱很不甘願，但也無話可說。
“就算從統計學上來說是如此，但這次並不是哦。”
柴崎的接話不知是要繼續話題，還是要轉移話題。
“她老家有人要來考察她的工作情況，所以才這麽沮喪。”
“你別說些多餘的話啦!”
“啊啦。父母要來了你還這樣破口大罵好嗎?這樣印象會下降哦。”
——盡揭人短處，堂上卻對著沉默下來的鬱開口了。
“這麽說來，你父母反對你做防衛員的工作吧。”
鬱驚訝地皺起了肩頭，她完全不記得曾跟堂上說過這件事。
“咦，難不成你利用上司的立場不正當地取得了我的個人資料。”
“笨蛋啊你!”
這次是堂上瞪過來了。
“當初入隊的時候，把會泄露了個人資料的明信片隨人處置的是誰啊!”
這麽一說，鬱倒是回想起早春時的那件事了，若是真把那張明信片給寄出去的話，可是會被父母拉回老家去的，她記得那張明信片的大意是報告自己當上了防衛員一事。
“咦。但是，為何要特別記住別人的弱點啊。性格真差……”
“……我才不至於去特別記住你的弱點，那根本是每天都在更新!我都已經厭煩了你那些相似的愚蠢!”
“啊，你罵人!”
“是你自己在那單方麵找碴，少裝什麽被害者的臉孔!”
對著不知不覺就這樣吵了起來的兩人，小牧苦笑著插了嘴。
“堂上並不是因為那似乎會成為你的弱點才記住的喲，而是因為你的誌願受到父母反對才有些擔心吧，一般來說。畢竟是戰鬥職種，因此而辭職的隊員也不少見。”
“別說些多餘的話!”
將矛頭轉向小牧的堂上拿著餐盤站了起來，說了句“我先回去了”後也不等回答就離開了座位朝櫃台走去。
哇啊，真好懂呢——目送他離開的柴崎突然把頭轉向似乎驚呆了的鬱。
“笨蛋呢你。”
“什麽啊。”
“真想蒙混過關家人視察的話，上司的協助是必要的吧。像是統一口徑啊，輪班時間啊。”
“啊啊，不好!”
“再往下說，好不容易才可以跟堂上教官一起吃飯。你卻讓他一下就逃走了，你實在是太對不起我了。”
“這種事怎樣都好啦。”
“家人要來這裏啊?”
小牧突然插口問道，柴崎就擅自回答了。
“就是這樣啊，她出人意外地是個足不出戶的千金大小姐呢。說是要特地來女兒的職場看下。”
“真希望他們別這樣。”
父母的保護過度讓鬱臉上無光。
“又不是叫他們別來就會聽的那型父母，一般企業的話還可以說無關人員不得入內，但圖書館就沒法這麽做了。”
“不過，就是來你的職場看看，有那麽糟嗎?”
小牧的疑問是因為不了解鬱的父母才會這麽問的。
“何止糟糕，聽說可是相當不妙呢，一旦知道笠原從事的是戰鬥職種，估計會立馬昏倒，還很有可能會強製把笠原拉回鄉下。”
“所以了，為何你比我回答得還快啊?”
“……呃，被錄取為防衛員一事該不會……”
麵對問得小心翼翼的小牧，鬱勉強地點了點頭回答“還沒說”。小牧露出一副“果然”的表情繼續說：
“有沒有可能在他們來之前好好解釋讓他們理解……”
“她還在想要怎麽說的時候父母就殺來了。”
“……是。”
結果鬱又縮了回去。
“罷了，輪班時間之類的應該還是可以變動下……但如果被正式核對分配的話，作為圖書隊來說是不可能說謊的，曝光之後就是笠原你和你父母之間的問題了。”
哇啊，正理——鬱一下垂下了肩膀，這種時候的小牧雖然語氣還是很溫和，但是卻沒有能讓她哭訴或是撒嬌的餘地，從某種意義上來說，他在這點上比堂上還死心眼。
到了最後，可以依賴的還是隻有自己。
“而且啊，時機也真是不太好。”
柴崎的聲音裏多少帶了些憐憫的味道。
“像是故意選在這樣情勢不穩定的時候。
“……也是呢
。”
過路殺人魔的少年嫌疑犯被起訴之後，雖然對圖書館拒絕提供資料的責難之聲漸漸消失了，但東京都內的所有圖書館全都麵臨著另一個問題。
那就是由都教育委員會帶頭發起的加強管製問題。探討關於會對青少年產生不良影響的問題書籍的借閱管製及購入書籍的選定標準等問題的意見書，可以說是把歇斯底裏的極端例子當成了樣本，但畢竟是在未成年人犯下凶惡罪行之後就緊接著提出的，因此得到了社會的支持。
從罪行的異常性討論到了少年的癖好，多數媒體也都聲稱各種娛樂作品的影響都是興趣本位，這些言論也加劇了這一風潮。
此外，良化委員會與都議會也都對這一意見書表示了支持，因此東京都內的圖書館四周，各種團體的示威遊行及抗議一直不停不斷。特別是作為圖書隊根據地的關東圖書基地與都內最大的公共圖書館武藏野第一圖書館更時成為了眾矢之的。
其中也有不擇手段使出暴力行為的過激團體，出現小衝突的情況並不少見。這些團體與良化委員會的關聯以前就常被議論，因此也有流言說這一活動是得到了良化委員會的支持，但因為沒有證據，終究就隻停留在流言的階段。
“丟石頭還算客氣了，竟然還有人扔火焰瓶進來呢，走錯時代也要有個分寸吧!”
柴崎說著說著就冷笑了起來。對每日都在與良化特務機關抗爭的圖書館來說，那雖然是無聊的手法，但依然是極其危險的行為。
本來鬱就對雙親隱瞞了自己被分配到戰鬥職種一事，再加上職場本身就變得極其危險的話，不知道會遭到怎樣的反對呢，光是想象鬱的心情就相當沉重了。
“哦，你家人要來啊?”
“是啊，雖然是下個月。”
跟手塚發牢騷是在警戒館外示威遊行的時候。圖書館工作的研修也告一段落了，最近輪班警戒再次複活。沒有特殊任務時，特種部隊的勤務就是在圖書館工作、警戒及訓練三者之間進行轉換。
警戒對象是市內的pta(注)團體“思考孩子如何健全成長協會”，該團體在武藏野第一圖書館的前院召集了百餘人舉行集會。示威遊行及集會一旦白熱化就很容易引起爭執，雖然圖書館方麵沒有停止監視，但如果毫不避諱地讓穿著製服的防衛員排排站的話又會激起反感，因此配置了身穿便服的特種防衛員。距離鬱和手塚兩人遠些的位置上是堂上和小牧，也可看到其他班級的成員。
“你，意外地……”
“竟是足不出戶的千金大小姐，這話我已經聽膩了。”
手塚就這樣陷入了沉默之中，看來他原本的確是打算那麽說的。
“我爸媽對我真是保護過度了。我要加入圖書隊時也是，說什麽太過危險，極力反對，更別說若是被發現分配到戰鬥職種的話……”
就是這麽回事，鬱抬頭看著手塚。
“如果我爸媽跟你問了什麽的話，你可要統一口徑哦。”
“行了，我是不會多說什麽。”
————輕之國度.lightnovel./bbs————
注：parent-teacherassociation,家長教師委員會
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手塚看起來似乎既驚訝又納悶。
“女生就算成年了，父母還是會那麽囉嗦啊?”
“嗯，我父母有時是非常囉嗦的……不過也是啦，我想父母大多不是囉嗦就是嚴厲，特別是對女孩子。我的朋友當中，如果是住在老家的話，許多父母對門禁及外宿都會要求得很嚴格。如果想要考摩托車駕照的話，就會被說什麽太危險了而遭到反對，如果說要從事危險職業的話，我想比起男孩子，女孩子會遭到更多來自親人的反對。”
“這樣啊。”
“還有女孩子是‘易碎品’這一觀念的緣故。‘臉上留下傷疤的話，可會嫁不出去哦’，這是女生家人常常會用到的句子。”
“如果有瑕疵，那跟門不當戶不對的男人結婚也沒關係?”
手塚似乎是越來越覺得驚訝。
“做父母的倒是沒有想得那麽深啦。隻是說女孩子就要有女孩子的樣子，不要去做危險的事。這可以說是父母的固定台詞吧。”
這麽說著，鬱不由得回想起自己的孩提時代。自己常被罵的那些台詞，現在重新想想的話，更像是某種思想。
“手塚家是怎樣的呢，父母的反應。”
“以我家的環境，你認為有可能被反對嗎?”
“啊啊，是嘛。”
他父親是圖書館協會會長，所以不應該會反對。
“似乎能平安地結束了。”
手塚注視著在台上講話的演講者小聲說道。他們一邊交談一邊還要注意環視四周的情況，相比之下鬱的警戒就顯得有些馬虎，她在這種地方上就完全比不上手塚，不過話說回來，原本就沒什麽比得上的地方也是事。“說的是呢”，鬱就隻在口頭上附和下，卻被手家用可怕的眼光瞪了。“你分心了吧，別想騙我”，鬱再次被手塚教訓了，雖然不會像之前那樣的互相仇視，但他的這種嚴厲還是沒變。
真不愧是小型堂上——鬱正在內心如此咒罵之的——
砰!耳裏傳來一陣破碎聲，接著又連響了數發。隨著“呀”的一陣尖叫聲，人群開始四處亂串。
“槍聲!？”
對鬱的大叫，手塚反駁了聲“不是”。
“是火箭煙花!”
手塚似乎是看到了東西被扔進去的那一瞬。
鬱戴在耳朵上的無線耳機裏傳來了堂上的聲音。
“笠原，逮捕犯人!在你後方!”
鬱和手塚立刻回過頭去，看到正在跑過圖書館前的車道向對麵馬路逃去的背影。有兩人。
鬱像是聽到了起跑令般腳反射性地從地麵躍起了。衝過車流的間隙，她一口氣跑過了雙行車道。
逃走的背影飛奔進了拐角。
對方拐進街角之後，或許是因為隱藏住了身影而覺得安心了些的緣故，奔跑的速度減慢了下來，但察覺到鬱的腳步聲而轉過頭來後，又“唔哇!”地發出悲鳴聲再度加了速。但，曾一度停下來休息是致命傷。
——別想甩掉有著十年田徑生涯又從事戰鬥職種的女人。
追得近了，鬱才發現對方的背部很窄，個子也很小，跟堂上差不多高，或是更，不過還注意到了骨架都還沒長成熟。還是小孩。
“給我站住!——再不站住就不客氣了!”
警告是警告了，就對方如預想的一般並沒停下，鬱抓住背影遲疑的一瞬間全力衝刺。一口氣迫上去後，鬱施展了擒抱。逃掉的那人隻要從被逮住的這人口中間出來就可以了，然而，跑在前方的那人卻像很舍不得拋棄被逮住了的同伴似地頻頻回頭張望，因此步伐越來越慢。
“站住!”
發出怒吼的是追來的手塚。
“你要拋下他跑掉嗎!”
男人的聲音就是有魅力，可惡，我如果也有這樣低沉的聲音就好了——鬱渴望著不可能會有的東西。
手塚的追問似乎是說中了對方的痛處，那名少年完全停下了腳步，年紀大概是中學生吧。
“很好，過來。”
明明可以自己走過去抓住對方的，手塚卻毫不姑息。被威懾的少年露出似乎後悔了的扭曲表情，但還是走了回來。
被鬱按倒的也是名看起來像中學生的少年，現在垂頭喪氣地站著，雙手還被擰到了背後，但鬱還是不忍心給他戴上手銬。然後她用無線電聯係了上級。
“笠原一士向堂上二正匯報。已經逮捕嫌疑犯了，有兩名。”
“不錯，做得很好。沒受傷吧?”
“雙方都沒有。不過.那個……是小孩子，兩名都是。”
鬱的匯報似乎也出乎堂上的預料，一瞬間對話中止了。
“……總之，你們先從便門返回到警備室。不要被太多人看到。等騷動平患一點之後我們也會過去。”
“了解。”
將無線電掛掉之後，回頭看向手塚的鬱瞪大了眼睛。
“等等，你在做什麽啊!”
“還問做什麽，當然是確保萬一。”
手塚毫不客氣地給走回來的少年銬上了手銬，少年臉色發青地垂著頭。
“你做過頭了啦!快給他打開!”
“為什麽，他們可是向聚集百人的場所投放火藥然後逃走。就算是惡作劇，性質也太過惡劣了。這是理所當然的處置。”
“他們不是已經沒有反擊和逃走的意思了嘛。再怎麽說對方就隻是垂頭喪氣的孩子啊，有必要這麽小題大做嗎!?”
“並不是這個問題吧，不論對象是誰，以防萬一是理所當然的。”
“或許你的說法是正理，但這樣也未免太死心眼了吧？!”
不知是被怒喝的鬱刺中哪裏，手塚有一瞬間退縮了。
“堂上教官可沒說過就算是小孩也不要手下留情哦。”
下達不要太過引人注目的指示是因為關心孩子，鬱是無條件這麽相信的。當然，給小孩戴上手銬會引發第三者對圖書館的反感的情況應該也是因素之一，但應該還是出於沒有必要繼續傷害孩子這樣的考慮。這樣的堂上和鬱的印象是吻合的。
——因為那個男人對我之外的人都很溫柔。
“再說了，圖書館如果傷害了孩子，那就本倒置置了吧。教誨的事情交給上級就好了，我們沒有必要現在就責問他們。”
現代公共圖書館的起源之一是母親們為了給孩子提供書本而經營的共同文庫。對繼承了這—使命的現代圖書館來說，為孩子竭盡全力是本分之一。
手塚似乎很不情願地露出了賭氣的表情，但最終還是默默地為少年打開手銬，和鬱一樣將少年的手擰在背後。
鬱斜眼看了看手塚抿緊的唇線——難不成並非不情願，而是受到了傷害?這樣的想法在鬱的心裏翻湧，但又想不出他受到傷害的理由，也就不再多想了。
“好了，回去吧。”
鬱對孩子們發出了可怕的聲音。雖然沒有必要再繼續傷害他們，但這跟放縱他們可不是同一個意思。
“我那可怕的上司可是會把你們念到死呢。話先說在前頭，他比我倆還要恐怖上一百倍哦。你們兩個，要是老實的話，就不給你們戴手銬了。”
“……我們是被警察逮捕了嗎?”
鬱所逮住的少年第一次以生硬的聲音開口問道，大概是從手塚拿出來的手銬聯想到的吧。
“算是吧。”
雖然大概也就是教育一下，然後聯係監護人也就完了的，但鬱卻故意避開回答。如果真如手塚所說是性質惡劣的惡作劇的話，那就狠狠地嚇嚇他們，看他們還敢不敢再做。
回來時集會的騷動還沒有停止，鬱和手塚避開前院從便門將孩子們帶入了館內。一直沉默不語的手塚在進到館內之後，以像是要推開對方的語調說“那可都是因為你們幹的好事”。孩子們雖然咬著嘴唇低著頭，但表情卻很不甘願似的，可以感覺到他們也想頂回些什麽。
跟在警備室值班的隊員說明了情況，讓他們把房間空了出來，鬱才讓孩子們坐在椅子上。在堂上他們趕來之前先詢問了住址和姓名等，原來兩人都是在市內的中學就讀的初二學生。鬱抓到的叫做木村悠馬，手塚抓到的則是叫做吉川大河，看起來是誌同道合的朋友。
為了讓他們冷靜下來，鬱端出了茶水。但兩人一直維持著生硬的表情，也不打算接過茶杯。但是，他們看起來又不是鬧鬧脾氣就會改變態度的樣子，真要說的話，看起來是很認真、聰明的孩子。
既然如此，為何會做出這種事情呢，鬱的疑問更加深了。
對孩子們的調查及教誨不是新手人員解決得了的，所以兩人都在沉重的氣氛中等待著上級的到來。終於，外麵傳來了有人走過走廊的腳步聲。
啊，這是——鬱和手塚轉頭互看之時，門被粗魯地打開了。
“做了壞事的小鬼在哪裏!”
冒冒失失闖進來的是玄田，似乎是接到隨後進來的堂上和小牧的匯報之後一起過來的。
“就是你們啊!在想什麽啊，兩個笨蛋!”
就算是正常說話聽起來也像是在吼的玄田。一旦厲聲喝斥就真的是魄力十足。如果他真要怒吼的話，可還遠不止如此。但在如今這個時代，能以這種程度的迫力怒吼的大人也很少見了，更別說玄田還是個滿臉青筋的硬漢，孩子們僅僅是看到他就嚇得縮成一團。算是最起碼的堅持吧，兩人拚命裝出並不害怕的樣子，但遺憾的是，這樣的努力隻是白費力氣。
該這麽說吧……“生剝鬼神?”鬱想都沒想就嘟囔出口，站在旁邊的小牧以非常誇張的手勢捂住自己的嘴轉向一邊。
“……你在這種時候說什麽多餘的話……”
堂上是打算斥責鬱的吧，但聲音卻微妙地在顫動著，手塚也看似故意用沉痛的表情低下頭去，不過看得出來他是想抑製住自己笑出來。看來三人都是被點到笑穴了，這比喻實在是太過合適。
終於還是忍耐不住的小牧悄悄地走出了房間，堂上則拍了下鬱的頭。
“好過分，反對上司暴力!”
“吵死了，在這種狀況下還有像小牧那樣控製不住自己的笨蛋啊!”
小聲的抗議被駁回了，鬱繃起了臉——什麽嘛，你自己還不是那樣。
而孩子們則是臉色蒼白地在聆聽玄田的怒吼。——抱歉啊，堂上教官的話大概比我們恐怖上百倍，但玄田隊長的話則是千倍。但事到如今鬱也沒機會向他們道歉了。
就算如此，直到最後都沒哭出來倒也是值得讚揚的骨氣。雖然等到玄田的說教結束之時，兩人都已經是眼淚汪汪了。
小牧也總算是回來了，輪到堂上坐到了孩子們麵前的座位上。
“我就先不說教了，能不能告訴我事情的經過呢?”
堂上一邊說著一邊用可怕的目光盯著孩子們。這是與玄田不同的可怕感，孩子們又再嚇得縮成一團。
“我們做出了小孩子惡作劇的解釋，騷動才總算平息下來了，原本還想把你們交給警察的。為何要做那種事?”
兩人都保持沉默，沒有回答。“別以為做了壞事之後小孩子的逃避方法都會管用”，堂上這毫不客氣的斥責讓吉川大河反彈似地抬起了頭，但和堂上的目光對上那一瞬還是心生膽怯了。
“才不是惡作劇。”
吉川大河生氣般地叫了出來，然後又低下頭去，接著木村悠馬抬起了頭。
“這是對‘思考孩子如何健全成長協會’的抗議行動。”
很大人風的遣詞用句出自這樣的孩子之口，顯得挺滑稽的，但大人這邊沒有人笑出來。“思考孩子如何健全成長協會”正是今天在這舉行集會的團體。
木村悠馬和吉川大河是在說他們就是瞄準這個團體投入煙火的。
“怎麽一回事?”
小牧的疑問讓木村悠馬像是要擺架子般地挺直了脊。
“那個團體是想奪去我們自由的讀書生活。”
哇，好難為情——鬱不好意思地摸了摸脖子的。雖然她能明白小牧為了平等對話而
特意降低的了語調這一點令木村悠馬鼓足了幹勁，但他使用的這種像年長者一樣咬文爵字的說話方式，在鬱聽來隻不過是裝模作樣，讓她這個聽的人都覺得不好意思。
“我們學校的圖書館在購入書籍的選定上奉行自由原則，這得到了學生的支持，但在前幾天的高中生過路殺人魔事件之後，由於‘思考孩子如何健全成長協會’的介入，娛樂性質的書大多都被處理了。處理的標準那麽自以為是，我們怎樣也無法認同。”
“《荒野的可奈》隻因為主人公持槍就斷定不能看……簡直是亂來。”
吉川大河所列舉的書是暢銷輕小說係列的一本，以類似美國西部的世界觀為舞台，立誌成為一流神槍手的少女騎著摩托車一路旅行、逐漸成長的故事。武藏野第一圖書館也有購入，是在從兒童到青少年間借閱次數極多的人氣小說。
“這可真是……”
小牧輕輕地皺起了眉頭。
“思考孩子如何健全成長協會”讚同教育委員會的提倡，要求武藏野市內的圖書館排除掉會給青少年帶來壞影響的書籍，但圖書隊還是第一次聽說學校圖書館已經采取了類似的行動，他們對學校圖書館的形勢並不了解。
學校圖書館是以學校圖書館法為法律依據，被劃在以圖書館法為法律依據的公·私立圈書館這一係統之外，即是說，並不是圖書館自由法的保護對象，因此本來就沒有權利收集審查書籍。雖然也有以個人贈送的形式進入館藏的書籍，但這種數量非常微小，因此基本上是被媒體良化委員會排除在審查範圍之外的。圖書隊與學校圖書館之間的交流也要通過日本圖書館協會，隻要沒有必要，就不會直接交流。糊裏糊塗地和圖書隊扯上關係的話，反而會被良化特務機關盯上。
而大學圖書館用自治權對抗公權，也在圖書館法的範圍之外。
“那個係列並沒遭到良化委員會的審查吧?”
麵對小牧的疑問，手塚點了點頭。
“至少不曾將其作為審查優先度高的書籍列舉出來。”
他似乎將優先度高的作品全都記下來了。
對於手塚這一貫的優秀之處，鬱又是嫉妒又是欽佩。
“圖書室的書被管製，能夠讓我們享受讀書自由的就隻有公共圖書館了。‘思考協會’如果還想蹂躪圖書館的自由，我們就看不下去了。我們是從孩子的立場出發抗議‘思考協會’，為了維護圖書館的自由，我們認為我們必須得有所行動……”
“這樣了不起的思考，結果就是火箭煙火啊。”
被堂上以這樣毫不感動的口氣回應，一直說個不停的木村悠馬一時無言以對了。
“是要維護圖書館的自由啊，還真是多餘。”
哇啊，真不客氣——雖然是在說別人，但就連鬱都覺得心情變得不好了。堂上的口氣是這樣的毫不客氣、毫不體貼，而月膩煩，一想道如果要麵對這個聲音鬱就會脊背發冷。
“我們是想當圖書館的同伴！對圖書館來說，‘思考協會’難道不是敵人嗎?如果知道有人反對‘協會’話，那些家夥也就擺不出那副高傲的嘴臉了吧。”
出言頂撞的是吉川大河，被拷上手銬的時候雖然很害怕，現在倒是很剛強似的。
但是，要跟堂上對抗還早著呢。
“既不發表意見也不發表聲明就突然襲擊自己討厭的對手，這可不是什麽抗議行動，隻不過會讓人討厭而已。”
堂上直截了當地選擇了“讓人討厭”這樣淺顯的詞匯，孩子們的臉上露出了後悔的神色。
“‘思考協會’是經過了正規手續才舉辦今天的集會的。和向履行了正當程序的對手扔煙火的你們相比，你認為是哪一方看起來更正經呢。”
堂上狠踩對手痛處的本事可是極其出色的，培訓期間他就不知讓多少新隊員痛哭過。
“你是說‘思考協會’才是正當的嗎!我們就隻是想奪回我們想讀的書而已!”
鬱無意識地按住了自己的胸口。突然蘇醒的記憶刺痛了她的心——將書藏在外套下，結果外套被強行拉開，書被奪走的那種憤恨及無力感。想讀的書被奪走的痛苦滋味，這些孩子已經嚐到了。
以小孩子的零花錢是沒法收集自己想看的書的，學校的圖書室可以說是提供他們想看的書的珍貴書架。木村悠馬說過他們學校的圖書室的選書獲得了學生們的支持，他們學校並沒站在大人的立場製定多餘的限製，隻要學生想讀的書就盡量多地購入。不去追究意義或是價值，而是購入那些對孩子來說隻是有趣的書。這種胸懷對學校圖書館來說是很難得的，但對講究小孩的閱讀要有意義的大人來說卻是難以接受。應該讓孩子們閱讀具備閱讀意義及價值的書籍，孩子們應該從書籍中學到什麽——“思考協會”的主張簡單來說就是如此。
為什麽大人不能允許我們隻讀自己覺得有趣的書籍呢?明明自己就隻是為了有趣才讀書的。
瞪視著堂上的吉川大河似乎是在胡亂發泄對想限製自己讀書的大人的不滿。
鬱在這種目光下有些膽怯了，堂上則毫不動搖。
“至少在做法上‘思考協會’具有壓倒的正當性，通過正當的程序主張自己意見的都是遵守規則的人。大人們之所以遵守正當的手續是為了給自己的思想尋求根據，而你們的做法又算什麽。”
為了對限製自由讀書的”思考協會”表示抗議而扔進煙火，這樣一來自己的思想就能傳達出去了?
若被這麽問也隻能回答沒有，孩子們回答不了，就隻是咬著嘴唇低下頭去。耳朵變得通紅，不知是覺得後悔，還是羞愧。
“說想自由讀書，做的卻是扔煙火，這就隻是授人以柄而已。馬上會被說什麽如果給了孩子自由，就隻會造成諸如此類的暴力行為。若不是如此，高中生連續殺人犯的讀書傾向又怎麽會受到非議呢。”
“但是……!”
還想要反駁的吉川大河被木村悠馬給按住了。
“放棄吧。從結果上來講，我們就隻是扯了後腿。還是幹脆地認輸吧。”
贏了，還是輸了，並不是這個問題，但大人們都很正經，並沒潑冷水。鬱移開了目光，手塚則是一臉吃驚，小牧則一副要笑不笑的表情。
“真是非常抱歉。我們兩個現在還能做些什麽來挽回嗎?”
麵對木村悠馬這樣正經到不行的提議，堂上總算是露出了怪怪的表情。
“不用了……”
什麽都不要做，老實一點就好——堂上本是想這麽說下去的，但一個粗聲將他的話給截斷了。
“有這種氣概就好!”
聲音的主人當然是玄田，堂上大吃一驚地轉頭看向他。你到底是打算說些什麽啊——明顯帶著這種責難意味的視線卻被對方像沒有察覺到般地無視了，玄田重新轉向孩子們。
“我來告訴你們大人是怎麽吵架的吧!”
“隊長!”
堂上終於開口製止了，但玄田卻不是這樣就會停下的人。
“你們來參加‘思考協會’和圖書館的公開討論會吧。”
“不用來！”
堂上對著孩子們發出怒吼，但孩子們已經是被玄田刺激得雙眼發光了。
“就算擺出那種表情也沒用!這裏沒有你們插足的餘地。”
“決定權可不在你喲，堂上。”
“也不在隊長你吧!”
“但是，我可以跟司令直接交涉。”
“這是濫用職權!你不要誇耀這種事!”
唔哇!為何看到這人跟隊長爭吵會讓人這麽心情愉快呢——鬱拚命忍住笑聲，在一旁的小牧則是以一副開朗的表情說“反
正肯定贏不過隊長”。
原定於兩周後的十月中旬舉辦的“思考圖書館自主管製的公開討論會”是“思考孩子如何健全成長協會”向武藏野第一圖書館申請並通過的。
教育委員會針對未成年人所推行的加強借閱管製，雖然是對東京都內的所有圖書館提出的，但因為“思考協會”是由武藏野市內的pta組成的，因此要求也就限定在了武藏野市，似乎就是因此才向作為市立圖書館代表的笫一圖書館提出申請。
議題預定討論“讀書對未成年人的影響”、“對未成年人借閱書籍做出管製”、以及“圖書館對書籍篩選的自主管製”等。會議記錄似乎是會敝發到市內的pta去，作為圖書館來說，也是想借著這次討論堵上“思考協會”的嘴。
會場就設置在武藏野第一圖書館的大講堂裏，參加人數預計會有一百二十人左右，是場規模不小的公開討論會，圖書館原則派單是要和加強管製派的市民團體直接對決就忙得不可開交了，但還要一並進行壓製館內行政派的工作。
當然，圖書特種部隊特種防衛員也參加了公開討論會的警備工作，隊上正在埋頭製定警備計劃。
“這樣的公開討論會中竟然要讓小孩進去，你的上司還是老做些離譜的行為哦。”
鬱回到宿舍的時候，柴崎已經連細節都了解清楚了，這已是常有的事，事到如今鬱也沒又什麽好吃驚的。
“真是不得了呢，堂上教官和玄田隊長發生的衝哭啊。”
在房間裏換衣服的鬱一回想起來還是忍不住會笑。
“送孩子回去之後還又在繼續爭吵。不過玄田隊長完全不回應，可以算是堂上教官的獨角戲吧。”
“啊，我看得見，他這種不求回報的傻瓜般的認真也很棒啊。”
“這不是在讚美吧，完全沒有讚美的感覺。你真的是他的粉絲嗎?”
“這先別管了。”
不要別管啊——但鬱的插話被無視了。
“堂上教官的心情我能理解，原本準備時間就不多，要是再摻入預定以外的因素，從一開始就亂七八糟的計劃隻會更加地亂七八槽。而且，那個人是在這種狀況下更會收拾爛攤子的類型。”
玄田決定大方向之後，就會全都交給堂上去做，這種時候沒有其他隊員會想代替堂上。
“這種時候，就是有多餘之才的人吃虧了。”
“所以我說了，如果你真的時是的fan，總該說點好聽的吧。”
如果知道自己被入隊一年的新人評為“有多餘之才”的話，堂上也會很沒麵子吧。但是，柴崎不以為然地回了句“不要被他聽到就好了嘛”。
“罷了，你也算是他的部下，也不能說是毫無關係。你可盡量不要拖他的後腿啊。”
就算是說謊也好，你先擔心我又會如何啊——鬱板起了麵孔。
“那家夥好像狗。”
手塚的話非常地唐突，堂上聽到之後露出了驚訝的表情，他偶爾會和小牧在房間裏喝啤酒，最近手塚也加了進來。
“什麽啊，沒頭沒腦的。”
手塚沒講出名字的家夥指的是誰，因為堂上剛喝下一口啤酒，就沒特地問了。
“今天就很像獵犬，被堂上二正說‘追’之後就暴出了可怕的速度。”
“啊，我能理解。”
點頭的是小牧。
“像是塞特獵犬或是長毛獵犬就是那種感覺呢。腳就是它的生命的感覺。”
“我還是第一次在衝刺上輸給女生。”
手塚最近在堂上他們麵前已經不再刻意使用敬語，和鬱衝突的次數也有所減少，給人的感覺沒有那麽頑固了。這樣的變化果然還是受了鬱的影響吧。
“那是，就隻有腳程是在女子標準之外。”
“就隻有那嗎?”
一邊說著，手塚一邊將啤酒瓶口塞進嘴裏，然後皺起了眉。似乎是空了。
“‘隻有那’是指什麽。”
“下達逮捕命令的時候，你就隻叫了笠原，當時我也和她在一起。”
手塚的聲音似乎隱隱透露著不甘。瞬間下達的指示中說的話連堂上自己都不記得了，不過既然聽的人說是這樣那應該就是吧。
“既然你們在一起，叫其中一個就足夠了吧。”
“在瞬間作出指示，叫笠原的優先度高於叫我嗎?”
手塚的聲音似乎是越來越不甘，堂上無言以對。下達指令的時候喊了誰，感覺他像是為了追問這一理由而來的。
“因為是瞬間下達的，所以會叫比較好叫的吧。堂上他畢竟吼笠原吼成癖了。”
伸出援助之手的是小牧。
“並不是以信賴順序叫的?”
堂上曖昧地點了點頭，總之先抓住借口再說。手塚嘟囔著“是這樣的嗎”站了起來，他的腳步完全看不出有醉了的跡象，看來並不是喝醉在無理取鬧。
“我再去買些酒回來。”
手塚走出了房間之後，小牧笑著說了句“你欠我一次”。
“手塚他啊，就是自我意識太強。”
“都跟笠原學出孩子氣了。”
剛才的追問讓堂上換成了不怎麽愉快的口氣。
“但是，不是也變得誠實了點嘛。之前明明不承認自己很在意笠原，最近卻相處得挺好的嘛。”
這倒是呢，都提出交往了——但因為不知道手塚是否有跟小牧說過這事，所以堂上也不好開口。雖然看那之後的樣子似乎是沒在交往，但也有可能是瞞著眾人，又或是還在“交涉”中，堂上覺得自己還是別多嘴的好。
“狗這個比喻說起來還真是奇妙呢。笠原聽到的話，應該會很生氣吧”。
小牧這麽嘀咕道。
“隻看尾巴就能知道在想什麽。什麽都是直球解決，該說是容易和人混熟呢，還是不和人混熟就會不安呢。”
而在小牧故意促狹地問“你覺得如何，記住了變化球的堂上先生”時，卻被明白他在戲弄人的堂上無視了。
“明天加油吧，老師。畢竟要帶三名孩子嘛。”
這家夥也是，隻要話題中的人不在場就說得肆無忌憚——堂上一語不發地大口喝著啤酒。
◆
“這就是用煙花惡作劇的那兩個孩子。”
說完之後，堂上使眼色讓坐在自己和鬱之間的木村悠馬和吉川大河低下頭去。坐在對麵的是“思考孩子如何健全成長協會”的會長，是位與其說是發福不如說是有些重量級的中年女性。
因為集會及示威遊行的關係，對方來過圖書館好幾次，因此就連鬱都對她有印象，是熱心於教育的媽媽型。
為“思考協會”的煙火事件前來道歉，這也是玄田傳授的第一招。“就命名為大人吵架必殺技之一，首先要擊潰自己的弱點”，笑著這麽說的玄田自然還是把陪伴工作全權交給了堂上。
“我去的話，都會讓人搞不懂是去道歉還是去嚇人”，玄田的外表會給人這種感覺也是沒辦法的事情。而堂上提議小牧的時候，“還是堂上這種嚴肅的類型比較能讓那些人接受”，小牧就這樣巧妙地逃掉了。
帶上鬱也是玄田的指示，理由是有女生在氣氛會比較溫和。發出“帶上這種武鬥派會有那種效果嗎”這種質疑聲的是手塚，不過鬱覺得他完全是多管閑事。
在去拜訪距離圖書隊一站遠的位於三鷹的“思考協會”事務所之前，鬱被堂上命令不準說話，在舌禍方麵，比起孩子們，他似乎更為警戒鬱。
“既然如此，帶柴崎來就好了嘛。若是她的話，不論把她扔到哪裏都不會有什麽差錯的。”
鬱賭氣的說道。
“你隻要把嘴閉上乖乖跟來就行了，沒必要給其他人員添加多餘的負擔。”
堂上冷淡地駁回了。
依照堂上“端正坐好”的指示，鬱在進到事務所之後就一直老老實實地坐著，談話由堂上主導進行。
“他們也反省過了，無論如何都想來道歉……”
堂上一看向孩子們的方向，悠馬和大河就如同被訓練過的動物一般一同低下頭去。
“對不起。”
兩名孩子看起來也都是認真向上的類型，因此會長最初那不太高興的表情也稍微緩和了。
“也是呢……畢竟是孩子。既然沒人受傷，就沒必要小題大做。不過，是不是有必要給予一些指導呢?”
堂上立刻提議：
“之前也聯係了他們的父母和學校來商談過，我們也在考慮是不是讓他們通過參加社會實踐來反省。”
這是真的，昨天玄田就找來了孩子們的父母和校方負貴人並且達成了協議。
“讓學生自己組織成立學習會，然後再參與這次的公開討論，您看如何?讓他們兩人擔任負責人，希望能通過對學習會的創立與運營，以及對圖書館問題的自主思考等，讓他們學到社會活動的意義及責任，我們認為，這比寫悔過書更能促進孩子們的自律和成長。”
由堂上這樣耿直的人將這事描述出來自然是效果倍增。什麽意義啊，責任啊，成長啊，全都是這個團體喜歡的詞匯，氣氛頓時就被炒熱了。
“這的確是有意義的嚐試呢。”
會長大方地點了點頭，然後轉向悠馬和大河。
“既然要背負起責任，那就不可以半途而廢哦。”
兩人再次一同給出肯定的回答，這似乎讓會長的怒氣完全平息了，回去的時候，她帶著跟剛才截然不同的好心情目送堂上他們離開。
離開事務所回去的路上，在三鷹站前的咖啡店裏，堂上用可怕的表情盯著孩子們。
“這下可不能退出了。事到如今才想退縮的話，我可不會放過你們。”
因為玄田的計劃已經開始啟動，若是被孩子們逃掉，圖書館的顏麵也會蕩然無存。
“我們才不會放棄呢。”
大河心情很好地喝著桔子汁。
“接下來就是大人的吵架必殺技之二。”
玄田所說的之二是“召集人手，提升戰力”。
“隻要能召集到人數，意見也會鍍上金”，雖然這樣的說法是有些直白得過頭，不過將反對書籍管製的學生召集起來組織成學習會，這是玄田對二人的指示。總而言之，隻要召集到人，再取個名字，就算隻是個臨時協會，也比原先像話多了。玄田越說就越露骨，但這樣直白的說法對孩子們來說反而很新鮮。最初他們還有些畏懼，到了後來已經把玄田當成“隊長”來仰慕了。
“我們相信讚同我們的學生還是有相當數量的。”
悠馬以一副得意的表情開口說著，他麵前那杯摻入大量糖漿和牛奶的冰咖啡顏色和味道都已經和冰牛奶沒什麽兩樣了。
“對書籍管製懷有不滿的人除了我們以外還有很多。隻是因為沒有方法可以表達自己對‘思考協會’的想法才保持沉默的，追求讀書自由的人更是占了大多數。我們聽說其他學校對此也是滿肚子牢騷，學生會彼此聯合起來的話，或許可成立聯盟。”
或許是幹勁十足的關係，孩子們劈裏啪啦地說個不停。
“能說動學生會啊?”
內心有些退縮的鬱一發問，大河就插口答道。
“這家夥是學生會的嘛。現在是二年級，所以還是書記，但明年的學生會選舉後基本可以確定能選上會長。”
“咦咦?”
“咦什麽啊?”
悠馬似乎不太高興地皺起了眉頭。
“不，沒什麽……”
為了掩飾自己的失禮，鬱端起自己的紅茶喝了起來。做出丟煙花那種衝動事的你竟然也能當選啊——鬱是這個意思，但麵對自尊心那麽高的悠馬，這話她實在是說不出口。
“已經沒有時間了，先和其他學校取得聯名，協會的成員找自己學校的學生就好。”
“我知道了，時間並不富裕，若因活動範圍過大導致半途而廢的話，那就本利全丟了。”
一邊說著時飲料也喝完了，悠馬和大河立刻就變得坐立不安起來。
“沒有時間了，我們可以先告辭嗎?想快點探討下細節。”
堂上點了頭，補上了一句“要遵從玄田隊長的指示”，急著要站起離開的悠馬立刻回道“我們知道的”。
“遵從指揮係統是戰略的基礎。”
所以了，這都什麽啊，什麽戰略的!——誇張的措詞真是讓人心裏怪癢癢的，鬱微微地動了動身體。
“那麽，告辭了。以後再聯係。”
急急忙忙地點頭行禮之後，悠馬順手拿起了賬單。“把那放著”，堂上開口阻止了他，但他卻露出了一個大人式的微笑。
“讓我們請吧。畢竟已經給你們添了很多麻煩，還讓你們請客的話，家母會說我的。我事先已經收了餐飲費，不用擔心。”
這是最後一擊。孩子們離開之後，鬱突然無力地垂下頭去，偷窺了下一臉若無其事坐在對麵的堂上。
“堂上教官都不會覺得不好意思嗎?”
“當然會。”
雖然立刻回答了，但堂上看起來並不像如他所說的受到了打擊。
“我啊，每次聽到悠馬的措詞都覺得好難為情，真是難受。那家夥也太誇張了。”
“多虧了你，我已經習慣這種誇張了。”
完全不懂對方在說多虧了自己什麽，鬱一臉驚訝的表情，堂上一臉若無其事地繼續說：
“你的王子殿下也很讓人很難為情。”
“哇——————！”
鬱像是要把堂上的聲音完全蓋掉似地大聲尖叫了起來，還大力地拍了下桌子。
“你是笨蛋啊!”
堂上慌忙製止鬱，還對著四周拋來的白眼不斷地點頭道歉，但鬱根本沒有心思在意周遭人的反應。
“好過分，故意舊事重提!你這是性騷擾!”
“這種難聽的話不要叫得那麽大聲!”
見堂上真的有些焦急，鬱的理智才恢複了些，然後覺得自己贏了的她開始得寸進尺。
“難道不是性騷擾嗎?故意提起別人覺得丟臉的事。”
“確實是故意的。”
要革命還太早了，失去了機會的鬱噴了下舌，再度確認了自己的悔恨。
“請快點把那忘掉，那是我一生的失策。”
“不用擔心，就算除去那件事，你全身上下丟臉的地方都還有得是。”
“唔哇，簡直就像是柴崎的台詞!可惡啊!”
說著說著，鬱突然聯想起了一個爆炸性的信息。
“這麽說來，我聽說柴崎跟你告白過。”
鬱拋出這一記，堂上果然有一瞬間僵住了，看來挺有效的。
“為何要拒絕呢，那家夥雖然性格上有些難相處，但也算是個好女人。”
“跟你沒有關係。”
堂上一副不予理睬的口氣。為什麽，為什麽我會受打擊啊——應該說鬱是為自己受到打擊這件事本身而動搖。
“……才不是沒關係呢，柴崎怎麽說也是我朋友。”
“那你就該去問柴崎，至於我要跟誰交往，我又拒絕了誰，這是你該知道的事嗎?”
——哇啊，好苛刻。不對，我為何又覺得受傷啊!
“我也沒對你們的戀愛行為有任何幹涉吧。”
話題突然轉向了鬱意想不到的方向。——你們的戀愛行為是指什麽啊，是說我和誰啊?
“雖然我不知道是沒在交往，還是已經交往了——你和手塚。”
“不是啦!”
或許是懾於鬱這股極力頂撞的氣勢，堂上似乎有些許被壓製住。
“那隻是手塚那笨蛋自己頭腦短路才產生的完完全全的錯覺!因為被教官你們說要跟我融洽相處，所以才明明沒喜歡上我也想形式上交往看看!你知道我為此有多煩惱嗎!”
“……難不成比我想象的還要笨啊，手塚他。”
“我才想向給那笨蛋那種輕率暗示的上司追究責任呢!對那種不知變通的笨蛋，還請你們不要給他多餘的方向性指導啦!”
鬱的氣勢讓堂上都有些退縮，隻是既然都說到這地步了，他就索性繼續談下去。
“真的交往起來之後，或許並不是那麽槽糕的對象，大概。”
“不好意思啊，我的標準可高得很。手塚還差得遠了。”
一聽這話，堂上露出了震驚的表情。
“畢竟我在高三的時候就遇到王子殿下了嘛。”
鬱半自虐地說出了“王子殿下”這個詞。習慣了就贏了，她索性端起了一本正經的架子。
“手塚根本就沒法比，人家可是非常地帥氣呢。”
隻要時提到那個時候的圖書隊員的事，鬱的話就停不下來。
“正當我和良化隊員推來推去互不相讓之時，那人就像是正義使者一般地突然出現幫助了我。把要被沒收的書都要了回來，還說總要送我幾本，就把我被搶走的那本還給了我。”
“擅自通融斟酌書籍是違反規定的。”
堂上以一副不以為然的表情說道。什麽啊，規定規定的，就跟手塚一樣——鬱又再臭了臉。
“但這樣不是更棒嘛！又帥，又溫柔，是最棒的圖書隊員。跟完全不知變通的某人可是大大不同。”
這麽說著時鬱又回想起了警戒實習時的騷動，在斟酌權限上被良化隊員更正這種丟臉的事就連自己都不太願意去回想起來。
“而且，堂上教官你自己還不是說了把書還給那個孩子，在我和良化隊員發生爭執的時候。”
堂上露出了明顯的厭惡表情，別去回想那種無聊的事情——他整張臉都是表達這個意思。揪住他不常露出的狐狸尾巴可是很快樂的，因此鬱毫不顧忌地繼續發動攻擊。
“如果處於那種狀況下，教官你意外地也是那種會那麽做的類型吧?”
“那是因為對方是孩子才特別對待!再說，我也不會大肆宣揚自己的斟酌權限，還不是要收拾你這個貿然行事的一士搞出來的爛攤子。”
鬱被踩中了痛處，但故意舊事重提的人又是自己，她隻能嘟起嘴。
“我才不會像那個圖書隊員那樣在研修的地方擅自宣揚自己的斟酌權。因此，我是不可能和他處在同一狀況下的。”
堂上強硬地自我斷言之後，用可怕的眼神盯著鬱。
“隻要笨蛋下屬不要擅自製造出那種狀況。”
也就是說，如果部下先製造出了那種狀況的話也就能稍微通融下——鬱在心中擅自做出了這樣的解釋，並且把這點好好記下準備當作王牌使用。
“那麽，如果你出現在我高中時被搶書的現場，你也不會幫我嗎?”
對於鬱不肯罷休的追問，堂上立刻回答了“不會幫”，不過令人覺得帶著些賭氣的感覺。
“本來就是那家夥擅自讓你這樣的單細胞看到了那種處理方法，你這笨蛋才有樣學樣的吧。還將那種事情當成美談一般四處宣傳，本來不插手才是正確的，你這種說法才會令像是遭到譴責的其他正經隊員備受困擾。”
確實是正理，但堂上卻像是故意選用了辛辣的措詞，鬱自然是胡亂地反攻。那種做法或許是有錯，但對那個人有著同感的隊員應該也有不少。
畢竟大家都是因為想守護書才成為圖書隊員的，而且——
“但是，如果當時在那間書店的是堂上教官的話，就不會讓我想當圖書隊員了!”
鬱把自己能想到的最高級別的諷刺扔了過去，但說出口的瞬間心裏還是膽怯了。因為堂上在那一瞬間露出了像是被打了一拳的表情。
——咦，為什麽擺出那樣一副受傷的表情啊。明明是你先挑起來的，殘酷地否定了我的王子的是你啊。
鬱隻覺血衝上頭，頭腦混亂，但反而停不下來。
“我是因為跟那人相遇，才想要成為圖書隊員的。想和那人一樣守護書。看到那人，隻要是喜歡書的孩子大家一定都是這麽想的。看到堂上教官和其他正經的圖書隊員，我不認為會有人想成為圖書隊員的。對書被搶走的孩子視而不見的圖書隊員遜死了，也不會讓人崇拜，更不可能讓人喜歡。”
說得過頭了，這鬱自己也知道。但就是停不下來。
偶然間脫口而出的喜歡這個詞，更是加速了鬱內心的複雜情感
“雖然就隻在五年前遇到過一回，但我至今都還崇拜、尊敬著那人，我喜歡他。總想著會有相遇的那麽一天，如果真能遇到他，我想跟他說‘我是追著你才來到這裏的’。這樣說可能難聽點，但教官你能讓別人這麽追隨你嗎?”
——堂上教官明明也在幫助我、教導我、支持我，為什麽就是不能和那人一樣呢。明明也讓我想超越，為什麽就不能和那人站在同一邊呢。
——若是不站在同一個方向的話，我就要同時朝著兩個目標追趕了。
“請不要說那人的壞話。”
因為我也在追趕你啊——鬱沒能將這一句說出口。堂上將桌上的紙盒推過去，鬱才察覺到自己已經是淚眼朦朧了。
“對不起。我不會再說了。別哭了。”
鬱一邊聽著分成三截的道歉，一邊用紙巾痛快地擦著鼻涕。
“所以我才不把手帕借給你”，堂上這樣發了牢騷，不過鬱的心力還沒有恢複到可以回答“那還真是抱歉啊”的地步。
有女子坐在對麵，還哭成這個樣子，周圍投過來的視線比之前那一次的更強烈，因此堂上對於鬱該道歉的那部分似乎是無言地諒解了。
——在這種事情上倒是很溫柔。
鬱因此而縱容自己擤了很久的鼻涕，等到冷靜下來的時候，堂上開口了。
“給你一個忠告。”
因為聲音還帶著哽咽，所以鬱隻用眼神看向對方。堂上冷淡地繼續說道：
“悠馬的事情，你再覺得難為情也什麽都不要說的好。要說讓人覺得難為情，你還更甚於他。就像是剛才那樣。”
一言不發地鬱突然趴在了桌子上。
等到鬱哭得紅腫的眼睛恢複之後，兩人回了圖書基地。因為還要向玄田匯報情況，所以去特種部隊辦公室看了下，玄田正在接待來客，是位跟玄田年齡相仿的女性。既然沒有使用接待室，那就應該是比較有交情的客人吧，還是不進去打擾了，這麽想著的兩人回到了各自的工作崗位上，暫時就做著些記錄每日的報告之類的事。
“笠原小姐?”
被不熟悉的聲音叫了名字，鬱回頭的時候閃光燈突然閃起。突如其來的刺眼燈光讓鬱想都沒想就把臉背了過去，突然站起的動作令椅子發出了刺耳的聲音。
“堂上，是我的熟人。不用擔心。”
等到眼睛能睜開之後，鬱看到堂上以一副危險的表情站起了身，而剛才的那位女性來客正拿著一架單反相機在對自己微笑，明明她身上穿著的是沒品味的攝影茄克，人看起來卻很幹練，而且是個不錯的美女，鬱覺得柴崎到了中年的話，或許也會
給人這種感覺。
“圖書隊的首位女性特種防衛員，我還以為會是像熊一般健壯又嚴肅的類型呢，結果竟是這麽可愛的女孩子，真是嚇了一跳。”
“呃，為何要拍照呢?”
一臉警戒的鬱這麽問道，女子從背心上眾多口袋中的一個裏拿出了名片夾，遞給鬱一張名片。
“周刊新世態編輯部主任折口真紀”，被印在右側的雜誌名稱是兩大周刊雜誌之一。
折口在相機的液晶屏上看了看剛才拍的照片，僥幸地拍到了人影。
“要不要再拍一張看看呢?”
看著又想要架起相機的折口，鬱不由得想逃時，堂上介入了。堂上雖然比鬱矮，但從坐姿可以看出非常可靠。
“這家夥因為私人的原因不能曝光。請把剛才的也刪掉。”
鬱不由自主地望向堂上。因為私人的原因不能曝光——看來堂上是在擔心鬱的父母。
“喂，我可不記得你對這提出過取材申請。”
玄田也是悠哉地一邊製止一邊走近，折口噴著舌在相機上操作著。
“難得的好畫麵。”
被這麽說的鬱雖然對被拍並無所謂，但她很怕萬一父母會看兩大周刊。鄉間的情報網在傳播上可不尋常。隻要是熟人的熟人的熟人看到了，就一定會被傳到鬱的老家。
“隊長，這位是?”
堂上對玄田提出了疑問，折口也給他遞上了一張名片，但堂上就算收下了名片還是掛著一副危險的表情。對部下的強烈責任感令他在這種時候特別可靠。
“是我大學時代的朋友，來曆可以保證。頭銜就是《新世態》的記者。說是想要站在反對加強管製的立場來寫篇報道，所以她也會參加這次的公開討論會。”
“是玄田你硬要我參加的吧?”
折口看似不滿地撅起了嘴唇。
“‘孩子們通過參加公開討論會增加了社會經驗’這種溫情的材料跟我們雜誌的風格可不搭。”
“明明是自己積極配合的，不要事到如今才抱怨。反正你本來就是這個打算吧。”
從這種詼諧的對話看來，這兩人之間的交情應該挺鐵的。
“就我個人來說，我更想采訪女性是如何進入特種部隊的……”
一邊說著，折口一邊看著堂上笑了起來。
“開玩笑的啦。看門狗太可怕，這次我就先靜觀吧。”
被叫做看門狗的堂上表情變得難看起來，雖然話不是自己說的，但鬱還是覺得膽顫心驚。就算是開玩笑，但將堂上比成看門狗，換作鬱是萬萬不敢。
“那麽，問題孩子在哪裏?”
堂上板著臉沒有回答，在一旁觀察他臉色的鬱隻好代為回答。
“今天已經回去了，似乎要去召集學習會的成員。”
“哦，幹勁十足嘛。”
玄田聽後大悅，折口則似乎因為取材的期待落空而皺起了眉頭的，然後靈活調整了一下計劃。
“算了，我就先采訪下周邊情況好了。”
鬱和堂上在向玄田報告完整個道歉的過程之後。就去和警戒遊行隊伍的警備隊匯合了。
◆
從隔天星期日起，公共樓的會議室之一作為孩子們學習會的集會場所對外開放。
鬱在館內警戒的閑暇去看了下放學後過來的孩子們，包含悠馬和大河在內聚集了十名以上的孩子。僅用了一天的時間，這確實算是了不起的動員力。
身為會長的悠馬提出的議題似乎是針對將要發送給市內各中學的調查問卷進行商談、他一邊說著一邊往白板上一條一條地寫著什麽，不愧是書記，字很漂亮，也很好看懂。
房間的角落裏也可看到前來取材的折口，她所在的死角可以看到室內的所有位置。
“這就是我所想出來的調查問卷的草案，我認為提問內容最低限度必須有這些內容。大家怎麽看呢?”
“咦，但是，不會太多了嗎?二十個問題呢。”
發出了反對聲音的是一名女生，悠馬的表情似乎是怒上心頭。
“過於簡略的話，問題的本質會被削弱。”
“相反吧，無意義的多問會模糊焦點，而且統計起來也很麻煩。至少也該縮減到十個左右吧?”
以此為導火線，一場戰鬥開始了。
“‘喜歡的書是什麽’，這個問題沒什麽必要吧。”
“為了向‘思考協會’說明學生們的讀書傾向，是有必要的。”
“但是這很難進行統計，距離公開討論會隻有兩周的時間了。”
“但是，我們應該將孩子們想看的書以資料的形式表示出來吧。”
“反正就算說了書名大人們還是不會懂吧，如果不是名作的話。”
“隻要對榜上有名的書附上簡單的說明就可以了。”
“所以了，我都說了這沒意義的。還十分費事，看的人隻會說聲‘哦’就過去了。”
看起來是悠馬這邊的形勢比較不妙。
“考慮到統計所需要的時間和人力，絕對是減少問題比較好。”
“而且，木村，你論述形式用得太多了，這要怎樣進行總結啊。”
“哪有調查問卷的設計方都想省事的啊!”
“但是，現在問題是沒有時間了!你應該知道什麽是現實吧!？”
現實論與理想論的大衝突，還真像是中學生日記呢，鬱微笑地看著。突然台上的悠馬將坐在會議室後方的折口給卷了進來。
“記者小姐覺得哪邊對？”
哇啊，真孩子氣——鬱不由自主地苦笑了起來。會議已經偏離了主題，變成爭論起彼此論點孰對孰錯了。
“咦，我這種外部人可以插嘴嗎?”
用玩笑般的口氣回答的折口看起來沒有拒絕加入的意思。
“我認為你們雙方都各有各的理，不能將雙方好的地方整合一下嗎?”
折口的提案讓悠馬露出了不情願的表情。意識局限住在勝負之分中，才對於對方不明確的裁定覺得不滿。
“我稍微提醒一下吧，這份調查問卷對你們來說是具有重大意義的東西，但回答的那方卻沒有義務要同你們一樣把它看得很重要。”
折口提到的本質似乎讓悠馬很想點頭讚同。
“但是，這是守護自身權利的戰鬥，雖然由我們代理，但並不是說就和其他學生沒有關係了。大家對於自己的問題應該要理解，應該要協助。”
“嗯，是這麽個理。但是，這個道理太麻煩了。”
對小孩子說得這麽直白好嗎——在走廊上側耳傾聽的鬱有些擔心，台上的悠馬像是受到了傷害般露出了目瞪口呆的表情。折口的理論好也罷壞也罷，在單純的孩子們聽來，就像是被猛推了一把的感覺。跟悠馬對立的那些女生也都露出了有些不安的神色。
“被覺得麻煩的人說‘真是麻煩’也是沒有辦法的事情，因為一定會有覺得麻煩的人在。與其在那嘮叨什麽‘應該協助我們’之類的話，還不如想出能讓那些不情願協助的人轉而協助的方法，這才更實際不是嗎?對沒有協助義務的陌生人要求協助時，抱持著‘他應該協助我們’或是‘他會協助我們的’這種天真想法的家夥是絕對會失敗的。協肋不是期待或要求便能得到的，而是被巧妙地引導出來的。”
折口的聲音雖然很溫和，但道理還是一貫的嚴厲，不僅是悠馬，就連其他孩子似乎也都垂頭喪氣了，她指出的“未必能得到其他學校的協助”這點，就像是給孩子們潑了冷水一般。
但是，再好好想想，悠馬——鬱在外麵焦急不安地窺視著。
仔細
想想她的話，玄田隊長所謂的“大人的吵架”跟這人的道理是相同的。這麽一想鬱才突然發覺到，雖然那兩人站在一起時外表上是美女與野獸，但玄田和折口十分相似，特別是不拘小節有什麽就說什麽這點簡直是一模一樣。
雖然玄田說折口是學生時代起的朋友，但真的就隻有如此嗎?鬱的八卦本性讓自己的腦海裏浮想連篇。如果是柴崎的話，或許會很積極地四處打探，但鬱的熱情還沒達到那一地步。
雖然很在意孩子們討論的結果，但也不可能離開工作崗位一直站在這聽，鬱還是離開了那個地方。
下樓時遇到了提著一個看起來很重的塑料袋的大河。“下午好”，大河精神滿滿地打了招呼。
“你怎麽了嗎?大家都在討論中啊。”
“啊，我不太會說話，無法很好地說出自己的意見，那樣實在太麻煩。所以想就做回打雜的，去買了果汁回來。我也隻能做這種事了。”
“哦……”
無意義地點了點頭後，鬱突然靈光一閃。
“……不，你很用啊，現在大家需要的正是你。”
她不容分說地拉著大河的手跑回了孩子們所在的會議室。
悠馬已經完全走投無路了。
折口在說完了自己要說的話之後立刻就離去，主張要簡化調查問卷的女生們更是說出了要放棄到其他學校做調查的話。
理由是“如果會被人覺得麻煩，那還不如一開始就不要做的好”。折口的指摘似乎使其偏向了慎重論。
“調查問卷如果沒有覆蓋到一定範圍的話，那就沒有意義了吧。僅僅隻在我們學校調查，作為意見的根據來說會很薄弱，收集一定數量的意見才有意義。”
悠馬引用了從玄田那裏聽來的話，但已經反對過一次的女生們非常頑固。
“但是我們不想給人添麻煩。”
“也不想讓人覺得囉嗦。”
討論完全陷入了膠著狀態的這個時候，鬱和去買果汁的大河一起闖了進來，兩人突然闖進來的氣勢讓悠馬眨了眨眼。
“大家聽著!”
鬱這樣大聲嚷嚷自會讓人好奇她想說什麽，等到全員的目光都聚集過來之後，她才轉向大河。
“大河，把你剛才說的話再說一遍。”
一頭霧水的大河被鬱強推到了前麵。大河個性活潑，雖然很有行動力，卻不擅長表述自己意見的，因此——與其說他是覺得困擾，不如說是露出了一副覺得麻煩的表情。
但鬱根本不在意地催促著他。
“你是為什麽要去打雜?”
“呃，都說了，是因為我隻會做這方麵的事啊。”
“不是吧，還說過其他的吧?”
“咦……?”
大河眨著眼睛努力回想。
“我不太會說話。””為什麽不太會說話?”
麵對著如此深究的鬱，大河一副苦悶的表情皺看眉頭說：
“什麽嘛，真是的，剛才不是說了嗎?因為說出自己的意見實在太麻煩。”
麻煩，這是折口留下來的關鍵詞。悠馬好像想到了什麽，臉變得通紅。
“折口小姐可沒有說過因為麻煩就不要做。”
鬱在外麵聽到了他們的對話，孩子們大概會覺得她奇怪吧，明明是大人卻做這種事。
“其實人們在很多情況下是‘原來協助你們也可以，就是太麻煩’。例如在振災捐獻上，不是有一種隻要打個電話就可以捐獻的係統嗎?為了捐個獻而要專程跑去銀行的話就會嫌麻煩不想去，但隻要打個電話就可以解決的話就會樂意捐，很多人都有這種想法的人，折口小姐所說的就是這種‘麻煩’。”
悠馬喜歡論述性的語言，但大河對論述就很痛苦，要是問卷中太多用論述作答的問題，就會讓像大訶這種雖然讚同卻不擅長表達的人卻步。
女孩子所說的“麻煩”也是，“覺得統計結果麻煩”，這是隻考慮了自己的情況，隻是“麻煩”的一個方麵。
拜托人家做調查問卷的人竟然嫌麻煩，這怎麽可以呢。但，以為隻要不怕麻煩就可以，這也是錯的。花時間去想一些別人容易回答的調查問題，這是應該的，但是，“我們花了時間去想問題，麻煩你們不要怕花時間回答吧”這種想法是錯誤的。
“原來如此。我們一開始的出發點就很荒謬。”
“還有。”
鬱用一副有點生氣的表情再插口。
“即使是大人，在說話的時候也不會輕易就用‘荒謬’這種生僻詞。在你們這個年紀的人裏，有幾個是完全明白它意思的?不要再像賣弄學問一樣胡亂使用一些深奧的詞語了，這樣一點也不親切。”
真正聰明的人不管對誰都會用那些對方能聽明白的詞語——雖然鬱沒有把這句話說出來，但是“不親切”這個詞卻刺中了對方的心。同時被刺中的好像還有好幾個人。
“加上大河，重新做那個調查問卷吧。”
被點到名字的大河大吃一驚，但是悠馬繼續說：
“我會配合你的角度來想什麽樣的調查問卷才會容易回答。”
然後他回頭望著已經很消極的女生。
“我們就想一下如何讓可以協助我們的人樂意地協助我們吧。還有，要想一下怎麽樣才不會給他們添麻煩。”
大家都互相望了一下後，終於都發出了同意的聲音。
“我覺得謙虛一點比較好。不要一種‘請一定協助我們!’的態度，而要用‘麻煩你們協助我們’的態度。”
“沒錯，是我們希望對方能協助。”
“就去問老師或者大人吧，到底怎麽樣做才不會給他們添麻煩。”
就因為“問大人”這句話，大家都回頭望向鬱，但是鬱突然對著衣領大叫著。
“我忘記了！笠原一士，現在立刻去跟警戒遊行的警備隊匯合!”
看來她的衣領裏藏著迷你對話機。雖然不知道她在跟誰說話，但是她使對方很生氣這點倒是很明顯。
通信結束後的鬱一邊說著“對不起，我先走了”一邊慌忙地衝出會議室，看來她被罵得很厲害，對方應該是堂上吧。
留在會議室裏的孩子們一起笑了。
“明明是大人啊。”
昨天去“思考協會”道歉的時候鬱被堂上提醒了很多東西，從這一點看得出來，鬱是一個很粗心的人。但是，悠馬並沒有像大家一樣覺得好笑。
“雖然是那樣的人，但是卻是大人啊，那個人。比我們都要成熟得多。”
一這麽說，女生都說“看不出來啊”說完後又大笑。悠馬內心想，你們盡管笑吧。
因為笑的人才是孩子。
《關於圖書館加強未成年人借閱管製問題的調查問卷》
1.關於限製未成年人借閱圖書館的書過點.你的意見是?
a讚成
b反對
c沒所謂
2.請在回答問題1的時候選擇反對的人回答。為什麽你會反對呢?(可多選)
a因為想看的書看不到
b尊重看書的自由
c無法理解管製的理由
d好像被束縛，所以要反抗
其他()
3.你覺得看書會助長犯罪嗎?
a是的
b不覺得
c不清楚
4.看書曾經給過你不好的影響嗎?
a有
b沒有
c不清楚
5.看書因為助長了犯罪這個理由而受到管製，你對此有什麽想法?(可多選)
a是正確決定