四、突歸故裏——茨城縣展警備
“茨城縣立圖書館——？！”
在圖書特種部隊的全體會議上，鬱揚起了一聲慘叫。
“怎麽了，笠原？”
正在說明作戰計劃概要的緒形副隊長停下話驚訝地問道，但鬱身後的堂上已經立刻捂住了她的嘴。
“沒事，請繼續。”
在鬱一點一點意識到目前的狀況時，堂上突然的舉動讓她受到了另一個方向上的驚嚇。
腦袋思考之前，鬱就衝堂上堵著自己嘴的手狠狠地咬了一口。
“好痛……！”
堂上慌張地甩著被咬的手。
“怎麽回事？堂上班。”
“班上沒事，不用在意堂上和笠原士長，請繼續。”
聽了小牧的回答後緒形就當什麽都沒看到地繼續做說明，副隊長在這種地方也和玄田一樣完全不會動搖。
簡單來說，特種部隊這次的任務就是前往支援茨城縣立圖書館。
茨城縣立圖書館在十年前搬遷到了千波湖畔的近代美術館旁。茨城縣在每年十一月都會舉辦一次為期約兩周的美術展覽。
圖書館也會提供場地用於雕刻等大型作品的屋外展示，每年製作的場刊也由圖書館保存。因此這是縣立圖書館和近代美術館共同舉辦的活動。
在聽說明期間，鬱背後傳來了堂上不高興的聲音。
“喂，你剛才幹嗎咬我？”
“因、因為……”
鬱將臉藏在縮著的肩膀下，斜著轉回了頭，她臉上的火熱現在還沒冷下來。
“我是第一次被男人捂住嘴嘛。”
“笨……這是為了阻止部下在會議中發出那種愚蠢的叫聲，和男女有什麽關係！”
——討厭，不要追究這個啦！
想找地方逃的鬱猛地舉起了手，被緒形點名之後站了起來。
“那麽和平的活動，為什麽要出動特種部隊支援啊？”
“嗯……好吧，中間就先跳過。”
緒形本來是想循序漸進地做出說明，不過現在改變了方針，向全員發出“翻到資料最後一頁”的指示。
室內頓時響起一片翻紙張的聲音，鬱也翻到了最後一頁。看著那張彩印的資料，鬱說不出話來了，這時全體隊員中沒有一個能說得出話來的。
“這是今年的最佳作品。”
最後一頁的彩印資料上是一幅畫，但不是普通的油畫，光是從複印出的照片就能看得出來，那是一幅抽象派拚貼畫（注：繪畫技法之一，在畫麵上貼紙片和纖維等，追求材質感的變化及色彩和構圖等的獨特效果。）
背景像是混凝土砌成的牆。而貼在其上正中央的，是加工成走了樣的、破布狀的良化特務機關製服。而且，製服的前後幅都被撕割開，在露出的洞裏能夠看到一張藍天的照片。
作品的名字是《自由》。
良化特務機關當然不可能為這種作品提供製服，作品中使用的製服應該是精致的複製品。
這幅作品獲得最優秀獎就意味著——
“獲獎作品將在下下周公開，目前支持良化法的團體已經摻和進來了，抗議遊行也鬧得很凶，良化特務機關當然也會在某個時候出麵審查和沒收。縣立圖書館考慮到讀者的安全，似乎決定要閉館到縣展結束。”
之後由玄田接著往下說。
“茨城縣司令部水戶總部沒有對付這種大場麵的經驗，雖然集合了縣內的防衛員，但指揮係統本身卻組織不起來。我們也要前往支援，輔佐那邊的指揮係統。實際上就是如果我們不過去指揮的話那邊就完了。”
哇，老家竟然出了這種事——雖然也有著這種吃驚，但對鬱來說最令她在意的還是——
“因此，特種部隊將出動半數以上的人員去支援。”
接下來是鬱最在意的支援人員編隊。
“負責人是我，緒形留守。前往支援的班是青木班、關口班、宇田川班、芳賀班和堂上班。”
這一次堂上似乎因被咬一事有了戒心，改用袖子塞住鬱的嘴巴。
“我們班真、真的要去嗎？”
會議結束後，鬱轉向堂上問道。堂上用銳利的目光盯著鬱，一邊說“剛才不是已經說了嗎”一邊甩著被鬱咬的手。
“對、對不起……很痛嗎？”
“很痛。”
“非常對不起。”
“行了。”
堂上不是得理不饒人的類型，這點讓鬱很慶幸。
“那麽，我們班真的……？”
“這可不像是被排除‘情報曆史資料館’攻防戰後還死纏爛打的人會說的話。”
“咦咦咦？可是~~~~~~~~”
茨城是鬱的故鄉，萬一被家裏知道她是戰鬥職種，父母不是立刻昏倒就是大發雷霆，因此這一次她並不想被編入其中。
“關於你的分配，我也深刻反省過了。”
堂上嚴肅地開了口。
“將你排除在攻防戰之外的確是個錯誤。就算是女性的你也能派上用場，不承認這一點是我個人的自以為是。同期入隊的手塚已經有了大規模攻防戰的經驗，而你卻沒有，造成這種不公平狀況的是我。玄田隊長把我們編入支援隊伍，也是考慮到要糾正這一點吧。因此，我不會再多餘地插手對你的分配。你隻要好好服從上司的指示，不管什麽戰鬥都不會拖隊的後腿。總比那些好逞個人之勇，或是怕得動不了的人強。”
如果目的地不是故鄉的話，堂上的話絕對能讓鬱高興得飛上天。
“那個……那個，雖然我很高興……”
鬱越說越吞吐，這時一旁的小牧插了嘴。
“不管怎麽聽，堂上都是承認了作為部下的笠原喲。將你和手塚擺到了同一個位置。當然，為了自己的問題而背叛堂上的依賴也是一種選擇。”
“我不要！”
鬱不假思索地叫出了聲。
如果堂上是信賴自己的話——
“我不會背叛堂上教官。”
說完後鬱又補充了句“其他人也一樣”，拚命地抬起想要低下去的頭注視著堂上。
堂上的表情變得稍微溫和了一點。
“也不一定就會被你父母發現。而且，你也差不多該丟開好孩子的乖樣，挑戰一下正麵出擊了吧。”
最後堂上也還留下了謎樣的一句“說不定會有讓你意外的盟軍”。
“嗚嗚嗚，就算是這樣，這次還是想進留守的組啊啊啊啊——”
就算在同伴麵前能一直逞強，但回到房間隻有自己和柴崎兩個人時，鬱終於還是露出了一副沒出息的模樣。當然，這是以如今已經不能請求更改為前提的牢騷。
“那麽，你家是在哪塊？”
“水戶市的邊上……但是他們經常都會跑到市裏來啊。”
就在鬱想著父母很少會上圖書館，是不是隻要自己不出街就沒關係的時候——
“那裏現在有很多電視台去采訪哦，你自己多小心吧。”
給出這個讓人不安的情報後，柴崎又加了句“另外，還有鄉下獨特的網絡”。
這也是個大問題。地方都市裏熟人結成的網絡是非常堅固又可怕的，隻要在市中心逛一下，第二天就會有人說“昨天在街上看到那個誰了”。而且鬱的母親在當地又握著許多人脈，萬一聽人說起“我看到小鬱了哦”，甚至是“剛才新聞裏拍到的那個不是小鬱嗎”這種話——鬱光是想想就頭皮發麻。
“不知道當地的報道到底達到什麽規模了。我媽是那種不太看新聞、也對圖書館完全沒有興趣的人，在這種情況下應該
不會特地跑到鬧哄哄的圖書館附近去。”
鬱努力地想從樂觀角度看待。
即使如此也脫不掉去支持的這個帽子啊——這麽想的鬱有一種逃犯的心情。
“說起來啊。”
柴崎突然擺出了嚴肅認真的表情。
“雖然我不想說些先入為主的話，不過，茨城的圖書館界從幾年前開始，以縣立圖書館為中心明顯有一些偏向，你要小心哦。”
“什麽偏向？”
“嗯，挑明了說就是防衛員的地位似乎很低。”
鬱皺著眉問“怎麽回事啊”，柴崎繼續用猜測的語氣作了補充。
“雖然的確是場硬仗，但因為組織不起指揮係統所以請求支援這麽狼狽的事可謂聞所未聞呐。支援方與被支援方商討指揮上的分配是很正常，但指揮上的分配關係到麵子問題，全權交出來就實在有點詭異了。再說，特種部隊的宗旨本來也隻是給關東一帶提供特殊技術而已。當然，碰上像‘情報曆史資料館’攻防戰那種一開始就由特種部隊統一指揮的事又另當別論。”
最後說著“我們指揮不了部隊所以請你們過來，這可是很沒出息的事哦”的柴崎皺起了眉。
而鬱的想法則是，正因為如此玄田才要過去吧，那邊是那種秩序的話這邊當然要去一個指揮官。在“情報曆史資料館”一戰上，玄田有現場指揮大規模攻防戰的實績，那是之後十年內都難以刷新的實績。
“防衛員地位低，也就是說館員地位高了？”
鬱這個直白的問題讓柴崎沉了臉。
“原本，各職種的地位都應該是平等的，在階級和職位之外不該再出現上下關係……”
沒有用斷定的語氣來說，是因為柴崎的情報網畢竟還沒能擴展到那邊吧。茨城是在關東的北端。
“特別你又是唯一的女性，肯定得住那邊的宿舍。”
柴崎少有地露出了擔心的表情，原因應該是去年鬱因為莫須有的汙名而在宿舍內被排擠那件事。
的確，再次陷入那種狀況鬱也會很痛苦。不過——
“才剛認識的人反而很難欺負，應該沒關係。”
那個時候宿舍裏的情況也讓鬱認清了一些人。即使現在隊員們都若無其事地恢複和鬱的來往，但其中幾名女隊員鬱已經絕對無法再信任了，隻是勉強維持著表麵上的相安無事。
現在回想起來，也隻是通過那些事情設想一下在那邊的宿舍裏會受到什麽對待、會不會生氣而已，並沒有更深的意思。
柴崎用不像是稱讚的語氣稱讚了一句“你很堅強嘛”。
“因為我不是一個人，而且……”
你不會拖隊的後腿。
這句代表了堂上認可的話足以讓鬱克服柴崎擔心的那些事。
※※※※※
手塚慧正在和武藏野第一圖書館長江東通話。
“圖書特種部隊會支援茨城，幾乎出動半數，由玄田三監指揮，堂上班也包括在其中。”
“和預想的一樣，他們把情況估計得太簡單了。對我們來說倒是好事。”
可以的話，最好弟弟在的堂上班不用去——這種想法是慧對弟弟的疼愛。但如果慧對手塚本人說了的話，對方肯定會丟過一句“那才不是親情，隻是你的任性”這種嚴厲的彈劾。
“這樣就又能取得平衡了。”
江東高興地這麽說，慧沒有出聲回答隻是點了點頭。
“良化委員會為那場官司動搖得挺厲害，這次輪到圖書隊了。”
為了根除審查，必須把圖書隊升為和良化委員會同級的國家公務組織——這是“未來企劃”。延伸來說就是慧的主張。
同級的國家公務組織，也就是成為文科省的下屬機關，再和法務省辯論審查的正當性。對要實現這一想法的慧而言，現今圖書隊的根基無論如何都太過穩固了，雖然隊內也有著原則派和行政派的對立，卻完全沒有能讓他打進分裂之契的空隙。
現在的圖書隊並不具備實行放棄部分權限、暫時承認審查這一計劃的靈活性，而且該計劃能不能稱為靈活性也因雙方立場不同而意見不一。
在這一點上，對於從日野幸存下來的那名老人的力量，不知道日野的年輕一輩不得不坦率地表示敬意。
對慧根除審查這一長期計劃的合理性有同感的——方便起見，成為中立派——同伴現在正在水麵下培植原則派和行政派之外的第三勢力，以已經打通了通往法務省的管道這一事實在年輕一輩中擴大影響。
但，即使是曾與身為日本圖書館協會長的父親辯論過的慧，現在也完全沒有就“未來企劃”的構想和稻嶺辯論的意思。
慧長期觀察的結果是，稻嶺是不可能被動搖的。稻嶺本人就相當於圖書隊的曆史，完全沒有可乘之機。
“未來企劃”有一個致命的弱點。
——就像那個小姑娘說的一樣。
慧的腦海中浮現出將弟弟稱為朋友的笠原鬱的模樣。
為了將圖書館升為國家公務組織，必須讓出很大一部分審查對抗權。就算走到了那一步，要根除審查恐怕也還需要花去幾十年的時間，民眾在這期間就不得不被迫接受審查（當然中立派認為根除審查有冒這一風險的價值）。
明明是看起來頭腦很笨的女孩——這麽想的慧輕輕笑了下。
看起來頭腦很笨、像是個很容易用花言巧語蒙騙的女孩，但慧僅僅是和她談話就能從她身上察覺到稻嶺對圖書隊的訓誡有多強。
“不過，現在是稻嶺司令差不多該從前線退下來的時代了。沒有了稻嶺司令的圖書隊還能不能貫徹圖書隊的理想，這點也很值得一看。”
絕對不會走到台麵的“未來企劃”幹部江東規規矩矩地回答了一句“的確如此”。
“說起來，圖書隊那個實驗中的情報部是個什麽情況？”
“關於朝比奈的報告……”
說明變得吞吐是江東在報告稱不上出色的結果時的習慣。
“似乎是還處在隻能稱作實驗的階段。”
“不是聽說他接觸過一名很被看好的女性嗎？”
“據他所說，觀察了一段時間後無法確認對方是單純因為自己的興趣而行動，還是真是候補生。雖然握有讓人意外的情報，說話卻很輕浮，從適合性上來看讓人起疑。如果真是候補生，大概也還處於被觀察她本人所不知道的適合性的階段。”
慧邊聽報告邊“嗯”地點了下頭。
“算了，本來也隻是傳言程度的事，就算能確認也要想想怎麽利用。現在就先放一放吧。”
如果直接動搖朝比奈或許又能聽到不同的答案，不過朝比奈是重要的法務省內的同伴，慧想盡量避免因為疑心而使得雙方關係產生裂痕。
“以現有的人才收集稻嶺司令的情報也已經足夠了。”
講完電話之後，待在專用辦公室的慧將手機當成玩具一般摸了一會。“未來企劃”對關東圖書隊的根據地是設在川崎地區的圖書館裏，慧是那個圖書館的實際支配者，將砂川調往附近的分館也是慧的安排。
慧知道毫無意義的摸著手機就表示自己在焦躁。
——是因為剛才和江東講電話時想起了笠原鬱吧。
頭腦不好的女人慧原本就不喜歡，但，突然浮上來的焦躁並不是因為這個。
對被自己哥哥這麽過分對待的手塚，我無法再加重這種過分的行為。因為，手塚是我的同伴。
向同伴傳達這種會讓他自卑的話，而且還是出自他哥哥之口，這種話我無法對朋友說出口。要說的話請自己去說，我不會說的。
想法不同也
沒有辦法，但請不要再給手塚更多的傷害。我不會去傳會讓朋友受傷的話。
被頭腦不好的女人當麵非難，說得就像慧在敲詐自己弟弟一樣。
“……一個外人又懂什麽。”
正因為對弟弟有著很高的評價，想讓他來到自己身邊，慧才使出了這種強硬的手段。直到現在還執著於這一點，對慧來說這就是兄弟之情。他隻是想讓自己的家族拿到根除審查的功績，就算手段是強硬了一些，也沒有理由輪到外人來指責自己傷害了弟弟。
那個女人對弟弟的評價明明及不上自己所給出的那般高，但比起慧，弟弟卻選擇了笠原鬱那些特種部隊的同伴。
慧就像要和指責自己在單方麵傷害弟弟的鬱對抗一樣，用手機撥通了弟弟的號碼。
※※※※※
手機顯示出那個固執的機主沒有記到手機中的號碼是在手塚剛洗完澡的時候。宿舍的房間裏還有同室的兩人，所以手塚抓著手機站起了身。
“女人打來的？”
手塚對著開玩笑的兩人半認真地歎口起，回了句“是就好了”，便出了房間朝著男女共用的大廳邊走邊接通電話。
“喂？”
生硬的語氣是手塚在強調和對方間的生疏。
“你也不用這麽衝吧。”
在電話那邊苦笑著回話的果然是慧。
“聽說你要參加茨城縣展的警備。”
手塚已經懶得花力氣去問對方是怎麽知道的了。
“茨城的圖書館界情勢很複雜，你自己要小心。良化委員會應該也準備在那件藐視良化法的參選作品被公開的同時憑審查權限加以沒收吧，支持團體也聚集了一幫不擇手段的家夥。而且，那邊圖書館界的氣氛很獨特。”
“獨特是什麽意思？”
“等你去了就知道了。”
慧說著“那麽你自己小心”之後就切斷了電話。
“還是一樣，就知道猛說自己想說的話……”
手塚就是受不了慧這種賣人情的做法。茨城那邊戰鬥職種地位低下，大規模指揮係統處於半瓦解的狀態，這些他都已經從柴崎那裏聽說了。
“我就是氣不過他那種總是以為隻有自己才知道的架子。”
手塚一邊說一邊灌了一口罐裝啤酒。
結果他接完電話後沒有就那樣返回房間，而是跑到了堂上的房間找人說醉話。
大概是覺得光找一個人還不夠，不知道何時小牧也被手塚叫來了，這兩個人知道慧的事，手塚可以毫無顧慮地抱怨。
“茨城的圖書館界戰鬥職種地位低下，這不是連柴崎都能抓到的情報嘛，他有什麽好神氣的……這邊隻要有柴崎在，收集到的情報就夠了！沒你出聲的份，混蛋老哥！”
哇，酒還真是萬惡之源——小牧苦笑起來，堂上則若無其事地用酒精低的東西換下了擺出來的酒。
“不過，柴崎也不是我們的正式成員。根據兩方的情況，說不定這次的聯合行動會不順利。情報源越多對作戰也越有利。”
堂上說完之後，小牧又作了補充。
“而且，柴崎的話是在笑嘻嘻的談話中流出的情報，現在是多加了一層保險。在這種地方讓人無法立刻下判斷和旺盛的好奇心，這些都是她最大的武器。”
手塚回不出“這我當然知道”這種話。
做不到像柴崎那樣的不甘也是讓他焦躁的原因之一。
“不過，虧得你會接你哥的電話。以前不是頑固得直接打到舍監室的嗎？”
堂上的問題雖然沒有什麽深意，但手塚卻像被刺了一下。
如果自己維持住慧這邊的線，柴崎的擔子也可以輕一些吧——手塚是因為這樣想才允許兄長用手機聯絡的。
——這一次的電話或許應該追問下去才對，是不是要再打過去問？
但想雖這麽想，要手塚掛電話過去說“剛才說的事再講詳細一些”這種話他也辦不到。
“我……剛才電話裏說的事，是不是要打過去問問？”
如果是命令的話——但兩名上級卻給了這麽想的手塚否定的答案。
“讓那邊以為我們被情報所困也不好，沒必要特地打回去。”
“而且也不知道那邊說的話有幾成是真的。‘未來企劃’在理念上畢竟不能說是圖書隊的盟友，隻不過是中立的灰色地帶而已。光憑兄弟感情也未必能打探得很深，還有反被對方拉入陷阱的可能。”
自己想不到這種程度的挫敗感讓手塚情緒更加消沉了。
手塚固執地拒絕了堂上和小牧送他到房間的好意，離熄燈還有一點時間，想要醒醒酒的他走向了大廳。
“哇，你這是怎麽了？醉得這麽厲害！”
手塚的腦袋被這個聲音震得嗡嗡作響，說著擔心的話卻無意間把聲音變成了武器的是鬱。
“……吵死了，閉嘴。”
似乎是來自動販賣機買飲料的鬱，手裏拿著連柴崎的分在內的兩聽易拉罐，在手塚身邊坐下了。
“哇，眼睛好紅。你現在的樣子好可怕。”
鬱一邊說一邊將易拉罐貼到了手塚的眼睛上。雖然手塚很想叫她不要多管閑事，但易拉罐帶來的涼意舒服得消去了他反抗的心情。
“我做不到像柴崎那樣……”
“咦？這次是跟柴崎有仇？”
誰說有仇了——手塚正想這樣頂回去時，鬱已經憑著自己擅自的解釋又擅自開口了。
“真是的，以前我不是也說過你，一定要什麽都拿第一才滿意？和我比也就算了，和柴崎比是不可能的，你趕快放棄吧，雖然我不知道到底是什麽事。”
手塚低低地嘀咕了聲“才不是那樣”。
明明是想減輕柴崎的擔子，可一旦兄長來了電話，手塚又因為對方的傲慢感到焦躁，隻能不耐煩地草草說上幾句，心裏總會惦記著兄長這次又沒提到家裏一句。
自己說了些什麽手塚在說出口後就忘掉了，沉默著用易拉罐幫手塚冷敷眼睛的鬱突然開了口。
“柴崎沒有那麽堅強。就算不用人操心，但她隻是軟弱的地方和我們不一樣而已。雖然看上去她很完美，可至少我們應該知道她並不是這樣。因為我們是柴崎的朋友啊。比如對我們來說很平常的戰鬥她就和普通人一樣會害怕，另外，美人不是大多都會有心理陰影嘛。”
“我是柴崎和你的朋友嗎？”
自己是不是有些過線了，就在手塚這樣模模糊糊地想著時，一不注意話就溜出了口，但鬱並沒有介意。
“到現在你還說這什麽話，最近還是你懂她多一些，讓我不甘心呢。”
隨後鬱一邊說著“差不多該回去了”一邊從沙發上站起來。
“多補充一點水分衝淡酒精會好些。嗯，這茶是柴崎的……”
比較了兩個瓶子之後，鬱像是把自己的那聽給了手塚。
“來，給你。拜了，你也早點回去休息吧。”
鬱還周到地開好了罐，手塚難得地抱著對這份擔心感謝之意，幾乎一口氣將飲料喝幹了。
※※※※※
“咦，手塚今天休息？”
第二天來到辦公室的鬱沒有看到一定會比自己早到的手塚。
“宿醉，就休息了。”
小牧的回答讓鬱揚起了“咦”的一聲。
明天就是出發前往茨城的日子了，今天是出動班預定要練習陣形的重要訓練日。
“所以我都叫他早點回去了。”
鬱說這話的語氣有點姐姐教訓弟弟的感覺，堂上立刻就狠狠地瞪了過來。
“打出最後一擊的家夥還敢說這種
話！”
“咦？為什麽最後一擊的是我？！”
“有哪個家夥會給喝醉的人喝運動飲料的，笨蛋！”
“咦咦？！”
小牧苦笑著給不明所以的鬱作了說明。
“手塚昨晚倒在大廳裏，男棟這邊還騷動了一下。我們被叫去照顧他時看到旁邊倒著運動飲料的罐子，等他狀態好轉一些問了之後，他告訴我們是笠原你給他喝的。”
“咦？我是覺得多補充點水分衝淡酒精會好一些。”
“喝了容易吸收的運動飲料會有什麽結果你想過嗎？白癡！當然是酒精也會一起被吸收，馬上變得爛醉如泥！”
“咦————？！是這樣的嗎？！”
鬱揚起毫不做作的驚愕聲音，小牧又苦笑著責備堂上。
“這也沒辦法，看來笠原真的不知道。笠原，你不常喝酒吧？”
“嗯……聚會的時候會喝一杯雞尾酒或是葡萄酒，就這種程度吧。”
“喝得太多而記住喝酒方法大概是男人特有的本事吧。要是平常的手塚也不會犯這種錯誤，不過昨晚他是焦躁了點。”
鬱翻起眼偷瞄著一臉不高興的堂上。
“對不起，下次我會記得不再犯了。”
“那是當然，笨蛋！”
很久沒有認真打過來的拳在鬱的頭頂敲出了聲響。
小牧衝垂頭喪氣的鬱指了指堂上看不見的地方，鬱靠過去之後，小牧用說悄悄話的音量小聲地開了口。
“你不用這麽沮喪。堂上在學生年代也引起過這種事，而且比啤酒的程度嚴重得多。他那次是想用運動飲料來衝淡白葡萄酒，結果兩樣一摻就自爆了。笠原你隻是碰巧讓堂上想起了他不願意想起的回憶而已。”
因為回想起過去而覺得羞恥，是也有這個意思？——鬱悄悄地偷窺著堂上——可是剛才那拳還是希望能手下留點情啊！
不過鬱的確是對不起手塚，也隻能乖乖的領受了。
想著“他今天應該不想聽到我的聲音了吧”的鬱決定明天再去向手塚賠罪。
頭痛稍稍減輕了一些的傍晚時分，手塚枕邊的手機響了起來。電子音對腦的刺激還是很大，手塚一把抓過手機連來電人都懶得確認就直接接通了。
“我是手塚……”
不知道誰打來的手塚姑且用了正式的應答句式。
“啊，稍微複活一點了嘛，聽起來應該能趕得上明天的出發了。”
電話是柴崎打來的。
“我的室友好象犯了個大錯誤啊，抱歉哦，那孩子沒有惡意的。”
“有的話還得了啦……”
“‘沒有惡意’那句是那個傻孩子要我傳的話，所以我是不知道發生了什麽事的喲。”
柴崎的聲音聽起來比平常要輕柔一些，大概是擔心會讓宿醉的手塚聽得太難受。
“關於情報戰，我是絕對不會讓你超前的，所以你想做到我這樣也絕對不可能。做人要有自知之明哦。”
手塚不禁爆笑出來，又因為被這聲音震得頭疼而慌忙壓了下去。——這種關心電話，換作別人誰能理解啊。
“嗯，我知道，我絕對做不來你那樣。不過，你本來就喜歡收集情報的吧。”
“算吧。”
“所以我知道的部分也會告訴你，雖然沒你那麽巧妙，可我畢竟是那個手塚慧的弟弟。”
那是流出最險惡情報的源頭。
“就算做不好，但我也是橫下心了的，你隻要記住這點就好。我會以我的方式，努力對付那個混蛋老哥。”
接著手塚說出了兄長來電裏的內容，隻有很短的幾句對話，他幾乎全背了出來。
柴崎似乎對此很有興趣，說完“謝了，我也會繼續打探茨城那邊”之後便切斷了電話。
讓人分不清是不是探望的電話這點果然是柴崎的作風。
※※※※※
“那個，昨晚……”
出發之前，鬱剛要開口就被一臉不高興的手塚搶了先。
“行了，你要是故意的話我早揍過去了。而且，那種狀況下竟然完全沒有懷疑就把你遞過來的東西喝光，是我太傻了。”
“你一定要用這種討人厭的反語還證明別人是笨蛋嗎？！就不能老實地讓我好好道歉啊！”
“你這是要道歉的口氣？”
被這尖銳的一擊刺中的一瞬，鬱有些膽怯了，然後低下頭。
“對不起。”
“嗯。”
就在兩人和解完時，要坐去茨城的兩輛車開到了正門前，是兩輛在萬一需要戰鬥時能當工事來用的巴士。後勤部花了不少金錢和工夫，在車內附上了能夠卸下的開有槍眼的盾牌。
光按人數分的話一輛車都綽綽有餘，所以現在連行李也一起放到了車內。車由持有大型車駕照的隊員輪流來開。
“我還沒完全恢複，先去睡了，要交班的話叫一聲。”
手塚這麽說後往能夠躺下的最後排的座位走去了。
位子是隨意坐的，鬱一邊猶豫著要坐哪一邊往車頂上用鐵棒固定住的合葉式盾牌望去。就在她想著“會不會用上這個呢”之時——
“害怕嗎？”
找鬱搭話的是堂上，大概是在為第一次參加大規模作戰的她擔心吧。看出鬱在猶豫坐哪時，堂上邊問了句“你暈車嗎”邊找起窗邊的位子。
“完全不暈！我是想坐通道這邊，最好是窗邊位有人坐的通道位子！”
進到市內後萬一在等紅綠燈時被熟人看到就完了，這種既不是公交巴士也不是觀光巴士的大型車很顯眼。
“你警戒過度了吧，怎麽可能這麽巧……”
堂上擺出“服了你”的表情，鬱立刻反駁了回去。
“在鄉下這種偶然發生的幾率很高！而且下了高速公路之後又會經過我家附近。”
行車路線事前已經確認過了，鬱恨不得能蹲在車裏。
“知道了知道了。”
堂上像是嫌鬱煩一樣自己坐到了窗邊，將背囊放到身後空著的位子上。
“坐吧。”
這聲催促讓抱著背囊的鬱一瞬間僵了下，而這一下讓堂上想到了壞的方向上。
“討厭的話不坐也無所謂。”
看著堂上邊說邊露出不高興的表情，鬱試著將這話當成反語來考慮了一下，考慮了之後——腦子就變成一片空白了。
“不會！我不討厭！”
在這種時候說不討厭又能怎麽樣啊——鬱一邊擅自焦躁著，一邊將背囊放在空位後坐在了堂上的旁邊。
“哦，難得你們沒吵起來。”
用促狹的語氣說這句的玄田坐在了兩人後幾排的位子上，想把小牧拉去說話時，小牧回了句“隊長旁邊壓迫感太強了我才不坐，你的占地麵不是1.5人份的嘛”。然後小牧在和鬱隔著一條通道的位子上坐下了。
鬱看到小牧坐下後就拿出手機打短信，應該是給毬江發臨行前的招呼吧。真好啊——看著小牧那溫柔的表情的鬱這麽想著。
在鬱帶著羨慕地望著小牧時，堂上問了聲“你家是在茨城的哪”。
“啊，在水戶市邊上……jr（japanrailway的簡稱）的赤塚站你知道嗎？就在那附近。”
“行動地域的地形我都記住了。”
雖然堂上沒說一定要這麽做，不過鬱也上了一課。
“幾年沒回來了？”
為什麽這麽在意我的事啊——鬱帶著微妙的疑惑開始挖掘自己的記憶。
“大學的……三年級為止，正月時都還會回去。所以應該有四年了。”
“沒有什麽想見的人嗎？縣展開始之前還有一點自由時間。”
“想見的人……”
“朋友、哥哥……或者是父親。”
“啊——不行不行不行不行！不可能去見他們的啦！”
鬱猛擺著一邊手。
“有可能向父母暴露職種的事我絕對不做！支援時也是，我已經有覺悟了，隻待在縣立圖書館、近代美術館和宿舍當中，絕不踏出周圍一步！”
“你也用不著這麽固執……”
“就堂上教官你，我可不想被你說固執這點。”
“嗯，的確是不想被堂上說得詞。”
發完短信的小牧插進了話。
“羅嗦，你不要插嘴。”
“咦，什麽？是隻想和笠原說的話題？”
小牧故意扯歪之後堂上果然怒了。
“我哪有那個意思！”
堂上毫不猶豫的這句讓鬱受了傷。空下旁邊的位子時還讓人挺高興的——這麽想的鬱帶著些許恨意咬住了唇。
“……我是說啊……”
堂上有些傷腦筋似地皺起眉。
“就算不說你來了水戶，找時間給你父親打個電話過去他也會很高興。反正你平常肯定很少和家裏聯係吧。”
完全正確的結論令鬱奇怪地眨起眼睛，她不明白為什麽堂上這麽在意自己和父親之間的關係。
的確，以前父母去武藏野第一圖書館時母親還是一樣保護過度，但父親的態度卻有一點不同了。
像是承認了成為社會人好好工作的鬱的地方似乎有好幾個，鬱認為正是因此，分別時才沒有鬧得不愉快。
但是這些事情堂上明明是不該知道的。
“堂上教官，家父家母來的時候，你和家父說了什麽嗎？”
“沒什麽，隻是打招呼而已。”
將目光移開的堂上這謊說得並不高明。
“騙人！絕對說過什麽！”
“沒騙你！”
就在固執的兩人要開始進入爭吵模式時，小牧委婉地介入了。
“你們都小聲一點。”
有些隊員為了保存體力已經睡了，玄田更是早早就打起了響亮的呼嚕。
“那為什麽這麽介意我和父母之間的事啊。”
鬱壓低了聲音再問了一次，堂上又露出傷腦筋的表情。
“因為……”
“單純隻是從年長者的角度來看問題而已。”
小牧伸出了援手。
“到二十歲中期為止都還會和父母較勁，但像我們這樣馬上要到三十的人就會覺得這種較勁‘沒什麽意思’。畢竟父母到了那把年紀也都是那種性格，而且自己也是要做父母的人了，頂下去也不會有什麽改變。”
“……小牧教官，我聽說你家很美滿啊。”
“我也覺得很美滿，我家在這點上可以說是幸運。不過，摩擦和矛盾不可能一點都沒有，我們自己焦躁的時候父母也會焦躁。啊，後者是一般而言。”
堂上露出一副安心狀，順水推舟地附和著“沒錯麽錯”。雖然鬱覺得這種說法有些牽強，但小牧說的畢竟是“正理”。
“所以，除去手塚和他哥哥之間那種從根本上理念不和的重大問題不說，像你的情況，隻要哪一方抓對時機，應該能在一定程度上和解。就因為有這種感覺，哥哥們才總是念叨你啊。”
舉出手塚的例子是一記重擊，鬱的確無法反駁。
這時小牧的手機叫了起來，他說了句“抱歉”之後就退出了談話，應該是毬江回了短信吧。
幫手沒了，堂上有點頭疼地搔搔腦袋，繼續接了下去。
“總會有轉折的時機，而且常常是很自然就出現了。看你這麽拚命地躲你父母，會令人擔心是不是就那樣把機會放過去了……對你父母來說你可是他們寶貝的女孩子，至少也該聯絡一下。”
“女……請不要說什麽女孩子了！今年可是我入隊第三年了哦，都已經二十五了，連我自己都不敢相信！”
老實說的話，被堂上說成是女孩子鬱會動搖。
“是嗎？我下個月也三十了，但在父母眼裏也還是男孩子。”
但現在的鬱絕對無法像堂上所說的“被父母當成孩子看待也是一種盡孝”這樣的觀念，而堂上的這種餘裕也讓她不甘。
“我媽……”
心情還沒平複時這個稱呼就溜出了口，鬱在瞬間抖了一下，勇氣就全跑走了。
“家母肯定不想要我這樣的女兒，她想要的是那種賢淑、穩重，適合飄逸連衣裙的女孩子。”
堂上邊看向窗外邊苦笑了下。
“這話聽起來就是在鬧別扭的女孩子才會說的。”
“我沒鬧別扭！請不要再說我是女孩子了！”
“雖然現在不輕易就能說得出‘父母不會討厭孩子’這話的社會，但你的話我可以保證。你是被父母深愛著的，雖然你母親有些過度。”
——竟、竟然說到了“被愛著”？！
完全沒想到會從堂上嘴裏聽到這種話，鬱驚得呆掉了，看著窗外的堂上也連耳朵都泛了紅。
“我要睡了！”
自顧自地說了這句之後，堂上不自然地向窗口那邊扭著脖子再抱起手臂，做出了睡覺的姿勢。
※※※※※
全程中途隻停一次車上廁所。鬱不知什麽時候也睡著了，叫醒她的是堂上。
“下高速進水戶了。”
睜開眼時發現自己半邊身子都靠到了堂上肩上的鬱，費了好大勁才勉強壓下差點尖叫出來的聲音，猛地彈起身拉開距離。
“對、對不起！我什麽時候……”
“不知道，我也一直在睡。”
堂上若無其事的平淡回答反而讓鬱更覺尷尬。
車子開進普通道路上之後，堂上突然開口了。
“四年沒見的老家怎樣？”
對尷尬得全身發僵的鬱來說能有個話題真是得救了，她用像是要藏在堂上身後的姿勢向窗外望去，自己的家也在沿著道路建造的那片樸素住宅群當中。
“很懷念……我每次和家裏吵架時都會躲到剛才那個加油站裏。啊，從這條路往左走可以去圖書館，小學時我常去。不過，不知道的地方也增加了啊，像便利店那些。呀，還有好大一家蔦穀。（注：原名ツタヤ，念作tsutaya，日本的一家大型連鎖書店。）”
鬱的腦海中閃現出來的比較對象是自己被王子救下時的那家普遍規模的書店。
“我倒是常去高中附近的書店買書。”
鬱邊說邊偷瞄著堂上，堂上似乎也露出有些懷念的表情，也可能是她知道堂上就是王子之後才有的錯覺吧。
隔了四年沒回這個地方都市的鬱都快成浦島太郎了。目的地縣立圖書館建於千波湖岸邊，離鬱所讀的高中很近，她有見過的印象，但現在多了許多條她不知道的路，路兩邊也開有互相競爭的便利店。
不過通往縣立圖書館的路是一條寬敞的直道，車子走在鬱記憶中的路上來到了圖書館。
在鬱印象中的縣立圖書館還是才搬遷完兩三年時的樣子。為了和近代美術館這邊漂亮的磚造建築相呼應，圖書館的建築也采用了古典的設計，不過當時的嶄新磚瓦還沒能和美術館融合得起來。而館內包括地下樓層在內，都采用了相當先進的設計。
同一時期湖畔還搭建了大片鋼筋建築，現在的鬱就知道得很清楚了，那是“準圖書基地”的設施，在水戶市之外應該也有不少。
在東京隻需要建一座基地就包括了都下所有隊員的住宿設施，但在行政麵積廣闊的
縣就不能建那麽大規模的基地。考慮到效率像山村這種良化委員會也放棄審查的地方自然不需要防範了，但在一定規模的都市和城鎮裏如果不設立“準基地”就無法組織對抗審查的鬥爭。
從整備地方上的設備這個意義上說，圖書隊作為廣域地方行政機關實現預算一體化是正確的決定。
在開往千波湖途中，景色一直令鬱感到懷念。
而聞到火藥味是在見到縣立圖書館和近代美術館之後。
事先就預想到情況會比較緊張，實際上也的確是火藥味十足。
有幾輛良化法支持團體的車衝進了近代美術館內，低矮的磚造房屋上有著被投過石塊的痕跡，窗口上貼著膠帶的玻璃相當紮眼，抗議演講的音量也大得令人煩躁。
“開進去之前要先打一仗嗎？”
玄田嘀咕的這句令全員都緊張起來。若是正式發出指示，還要用步話幾和分隊聯絡才能一同行動。
縣立圖書館的慘狀也和近代美術館差不多，援軍到來應該多少能令他們安心一些吧。
這時，縣立圖書館這邊有人靠到了車前。
從沒有穿著戰鬥服這點可以看出不是來迎接的當地防衛員，而成員身著便服的這個集團當中既有未成年人也有年長者，因此應該也不是館員。
先抵達停車場的巴士的車門被敲響了，敲門的是一名中年男性。
“你們是關東圖書特種部隊嗎？！請下來！”
“到底在吵什麽？”
或許是下車的玄田身格太具壓迫感，那名男性瞬間膽怯了一下，才再揚起聲音。
“你們是帶著武器進來的吧？請解除武裝！”
玄田的表情刹時間變得狐疑起來。
“我們所持的武器，是通過正規手續得到了僅限於縣立圖書館和近代美術館占地內的攜帶許可。你要看的話，我可以向你出式茨城縣下發的許可證。不過我才想問你們是什麽人，竟然叫我們解除正規手續下的武裝。”
“我們是主張不以武力抵抗審查的非抵抗主義團體！身為市民的我們向關東圖書隊在館內持有武器提出抗議！”
這個團體的名稱是“非抵抗者協會”，到特種部隊的巴士抵達之前，這個團體已經在這裏吵鬧了近一小時。
“你們是不知道，這一次湧來的良化法支持團體是出了名的做事不擇手段！而且在東京也因成員違反槍刀法被檢舉過好幾次！要是在那群家夥麵前不解除武裝的話，他們一定會幹出無法無天的事！你們打算就這樣把今年的最佳作品擺到那群家夥的暴力和良化法的審查麵前嗎！”
最先走過來的名叫竹村的謝頂男人似乎是會長。
“以暴力對抗暴力隻會擴大事態！隻有打通對話的道路才有可能相互理解！”
“和那群家夥之間能打通對話的道路嗎？！”
玄田的怒喝讓竹村陷入了沉默。那個良化法支持團體在僅僅不到一周的時間裏就讓兩館變成這副慘狀，“非抵抗者協會”竟然還要求圖書隊解除武裝。
玄田接著說了下去。
“而且，你們確認過那群家夥沒有武器了？！”
竹村用力抬起頭。
“如果一開始就懷疑對方持有武器，那對話根本無法進行！但是，你們和茨城防衛部持有武器是顯而易見的！你們先接觸武裝，我們再向他們傳達……”
“我和你無話可說！你要說夢話還是先把眼睛閉上再說吧！”
拋下這一句後，玄田發出了“全員上車，先到旁邊的準基地，稍後再來確認現場”的命令。
在前往準基地的短短行程中，車裏像被捅了蜂窩般騷動著。簡單來說，就是“那到底是怎麽一回事”。
為什麽是那些人先跑了出來，圖書館員和防衛員都幹什麽去了。他們就不怕不抵抗行為會讓那些支持團體做出私自審查的行為嗎？這種前例要多少有多少。
“我哥說過的麻煩情況就是指這個吧。”
狀態恢複的手塚說出的這句話裏在班裏隻有鬱不明所以，不過鬱也從柴崎那裏聽說了這邊的事。
“柴崎也說過茨城的圖書館界有偏向，應該是指這個吧。茨城縣立圖書館是這個準基地的附屬圖書館吧？平常附屬圖書館和基地之間都會確立合作體製的……竟然會讓剛才那群一看就是團體的人進到裏麵。”
“這樣看來，基地這邊是什麽情況還不好說哪。”
玄田少有地沉下了臉。
“好，一進基地就立刻準備會議室開會。堂上班向對內傳達這一情報，另外，情報來源說得曖昧一點也沒關係。”
“是。”
堂上敬禮之後開始向手塚和鬱交代任務。
車子未經查問就開進了基地，基地內完全沒有因為支援到來而歡欣鼓舞的氣氛，隻有幾名防衛員很平淡地將車子引往停車位，氣氛平靜得讓人聯想不到他們提出的因為組織不起來指揮係統而求援這一理由。
“武器也麻煩你們保管和保養。”
玄田向引導車子的幾名防衛員開口後，他們傷腦筋地相互望了望，然後拉了拉帽簷。
“三號倉庫的鑰匙給你們，由你們自己保管吧。”
“我們千裏迢迢應你們的召喚前來支援，你們卻連武器的保管、保養和檢查都不肯幫忙啊！”
粗著嗓子嚷嚷的玄田被堂上攔住，小牧代替他繼續開了口。
“……是在忠告我們武器還是自己保管的好？”
放低姿態來發問的工作得由年輕人來做。
拉下帽簷的隊員有些尷尬地回了話。
“車子的檢查和修理由我們負責，保養武器需要的器材我們也會提供。”
這就是答案了。小牧從隊員那裏拿過了倉庫的鑰匙。
從小牧手裏接過鑰匙的玄田一邊仰望著基地的外壁，一說吐出了句“真不知道這裏住了什麽妖怪”。
※※※※※
玄田最先去見的是寄宿地水戶準圖書基地的準司令（關東圖書基地之外，各地的準基地中最高職位是準司令，這是區別於圖書基地司令的慣例），而堂上和小牧兩人以抑製玄田的脾氣為由也隨行了。
水戶準圖書基地的準司令橫田二監是名五十歲上下的男性，性格上說好聽點是文雅，說難聽點是沒魄力。準基地司令是由二監以上的級別擔任。
“能說明一下嗎？”
就算有兩個拉韁人跟著，玄田說起話來還是一副氣勢凶凶的模樣。
“圖書特種部隊有半數隊員特意應你們的請求從東京長水遠地跑來支援，卻在縣立圖書館被莫名其妙的家夥發牢騷，到了準基地這裏竟然被拒絕幫忙保養檢查武器！”
這時一旁的小牧伶俐地將話接了過去。
“我們到底是因為什麽原因接到請求，隊員們都在為這一點感到迷惑。雖說我們也沒有期望看到熱烈的歡迎，但至少期望作為肩負著同樣使命的人能夠互助互愛。”
橫田二監帶著苦澀的表情聽了客人們的苦水。
然後，他像是賠罪般地低下了頭。
“非常抱歉。我縣的圖書館界這幾年間出現了很大的偏向，這是在幾年前，須賀原特監出任縣立圖書館長一職之後開始的。”
須賀原館長也是剛才和特種部隊起糾紛的“非抵抗者協會”的特別顧問，她並沒有花多少時間就讓“非抵抗者協會”成為運營縣立圖書館的市民團體可以自由出入館內外，而“非抵抗者協會”的會員支配著水戶附近的圖書館界。館長那關是不用說了，現在防衛員如果得不到圖書館業務部的許可，也不準在攜帶武器。水戶完全處在良化特務機關的審查蹂躪之下，而
且水戶轄下的所有圖書館都是如此。
碰到審查時，圖書館員和“非抵抗者協會”就以抗議來對抗，特務機關當然不會因此而退縮，每次都會衝到鎖住的書庫裏盡情踐踏除了某些書籍之外的其他所有書籍，防衛員因為手無寸鐵也隻得舉手投降。
“當然了！”
終於按捺不住的玄田嘖了一聲，但在旁人聽來以經是近乎怒吼的音量了。
“為什麽這種狀況能夠維持得下來！”
橫田一邊用放棄般的語氣說著“誰知道呢”，一邊浮出一個習慣了的人特有的曖昧微笑。
“我是二監，有是防衛員，沒有和階級是特監的館長平等理論的權力。雖然也想向東京的稻嶺司令報告現狀，但管轄水戶的圖書館長和‘非抵抗者協會’已經串通一氣，意見書不管從哪條管道上呈都會被攔下來。”
“難道那一派也握著人事權和總務權？”
被堂上這麽問的橫田平靜地點了下頭。會說“我沒有找借口”這樣的話，是因為從公開的地址中直接向稻嶺上呈的意見書至今沒有到達過一次吧。如果事情處理得妙還好，萬一不妙的話——橫田的這個年紀也已經有家人了，五十歲過後若被趕到閑職就會信用掃地。
稻嶺若是知道就絕對不會放任這種狀況，但這是熟知稻嶺的人才能對他抱有的無條件信任，對於身處遠方、隻知道稻嶺職位和階級的二監來說，要這般信任稻嶺是很困難的。
“但，這一次不止是圖書館的問題。”
這次是和近代美術館一同企劃的縣展的問題。
“在選出那幅衝擊性作品為最佳作片之前，近代美術館也煩惱了很久。良化機關會不澤手段地發起攻擊，讓恬靜的文化空間變成戰場，這點他們也知道。但即使如此，近代美術館還是選了那幅像是要撕裂現實般的攻擊性作品，對寄托在那份攻擊性當中的否定審查、渴望自由的意願給予了很高的評價。”
僅僅是看彩印資料上的圖就能夠明白——對不正當審查的焦躁和憤怒，以及期盼著撕裂它之後出現的希望之空。
“但是，須賀原館長和‘非抵抗者協會’卻想阻止這次縣展。我認為，這是對企圖令那幅作品無法流傳後世的良化委員會給予積極協助的行為。”
一直帶著副放棄般表情的橫田，眼中第一次閃過了下定決心的光芒。
“近代美術館也強烈請求過，所以才向圖書特種部隊提出了支援的請求。經過這幾年，我們已經組織不起大規模作戰的指揮係統，在武力上也相當不可靠，可以說是完全被拔去了利牙。”
這是比設想中還要惡劣的情況，玄田他們終於連責備橫田的話都說不出來了，他為了叫來特種部隊就已經竭盡全力了。
“……情況我已經很清楚了。”
玄田向一直垂著眼的橫田開了口。
“我們會盡力而為。”
玄田已經看到了敵人。正因為看到了，對以自身立場而言已經拿出了所有勇氣的橫田，他也無法再多說些什麽。
在圖書特種部隊的全體會議上，玄田將從橫田處得知的情報向全員做了說明。
手塚的兄長和柴崎兩處的情報都隻是加強了此事的真實性，玄田也就沒有在會上說出來。
“總之，盡早聯絡稻嶺司令，先把防衛員使用武器都不得不經過圖書館員許可這種可笑的地方規則取消掉，上麵有指令下來的話大概明天就能解決這一點。指揮係統在今日內編組出來，這個由青木班負責。其他班考慮一下到縣展開始為止最為有效的訓練內容。”
玄田話音剛落，四下便響起了“這也太難了”的叫聲。
“那些隊員已經好幾年沒做過射擊訓練了吧，還記得怎麽打靶不？！”
“能不能趕上練陣形也是個問題……離縣展隻有兩星期了。”
“每個人都給我想！”
玄田像是號召似地怒吼起來。
“你們是圖書特種部隊吧！把留守組也叫上，給我弄出個結果來！”
會議結束之後，堂上有些擔心地向玄田提了一句。
“我們還沒去向縣立圖書館的館長打過招呼。”
“管他的！”
玄田不為所動地吐出了話。
“聽說是尊大佛似的阿嬸，我連麵都不想見。”
“這說不過去吧，不管怎樣，她都是縣立的最高責任人。”
“等那種奇怪的地方規則被打破後，那些不能用普通方法對付的家夥就會殺過來了吧，我就是要他們因為地方規則曝露給了中央而動搖。不過，近代美術館那邊倒是得去打招呼才行，而且也要商量下警備的配置。”
※※※※※
近代美術館這邊的人總得來說都帶著善意，或許應該說是對不讓防衛員出擊、任由美術館落得這副慘狀的縣立圖書館和“非抵抗者協會”抱有反感，甚至當著到任後初次來打招呼的眾人的麵，抱怨了一句“圖書隊到底是為什麽要有防衛部的啊”（因為礙著橫田準司令的麵子就沒有多說）。
近代美術館的淵上館長希望能將成為問題焦點的最佳作品放在室外展示。
“在室內展示的話，萬一被那些人衝進來，會對館內的展品和設備大肆破壞。設備隻要重買就行了，但展品和常設展的美術品要是被破壞，可就不隻是‘東西壞掉’的意義了。”
以美術館的立場來說，這話並不過分。
“《自由》的確是今年的最佳作品，選出它的也是我們。”
淵上有力地注視著玄田。
“但《自由》同時也讓縣展陷入殘酷的情況。我們對縣展的其他作品、常設展的美術品也負有同樣的責任。因此不能讓《自由》在室內展示。”
“誠然如此。”
玄田點了頭。《自由》這麽大號數的畫，即使在館內也非常顯眼，是很輕易就會被發現的目標，萬一那群發狂的家夥用遠程武器來狙擊，就會有許多作品被卷入其中。
“關於屋外展示，你們做了什麽準備嗎？”
“和其他的屋外展品隔離放置了，另外，罩上了防彈玻璃罩，雖然強度不是很高……”
但已經是預算內最大的努力了吧。近代美術館已經盡了自己應盡的義務，接下來該圖書隊使出全力了。
在辦完手續進入準基地寄宿時，鬱被堂上叫住了。
“小心點。”
大概是這話不好說得太大聲，堂上拉著鬱的襟口將臉湊到了她耳邊。哇，我沒有心理準備啊！——內心這般劇烈動搖的鬱彎下了膝蓋配合堂上的高度。
“基地內也有那種奇怪的等級製度。我們男子這邊人多還不要緊，女子那邊就你一個，要多注意觀察氣氛避免爭端。”
因為激動而感覺聲音變調的鬱不敢開口回答，在她猛點頭的時候堂上已經離開她身邊向有同伴等著的男棟走去，才走出一點距離又回了頭，最後小聲地說了句“有事就打我手機”。
曖昧地揮了揮手後，鬱也向舍監室走去。舍監總是不親切的，這似乎到哪兒都一樣，她隻是麻利地辦好手續，將房間鑰匙和舍內指示圖交給鬱。房間在一樓深處，鬱一邊想著“lucky，離洗衣室和澡堂都好近”一邊走向了房間。
這時，鬱察覺到了奇妙的氣氛，在受查問時也有了不少經驗，因此鬱對這種氣氛相當敏感。
幾個邊走邊嬉鬧的女子就像女子宿舍裏常見的景象並不稀奇，但在她們經過的路上，還有一些像避開般——或許該說是客氣地給她們讓出路來的女子。
鬱立刻明白了，在嬉鬧的是圖書館員，讓路的是防衛員。
啊，真不爽——雖然這麽想著，不過被
下了觀察氣氛這一命令的鬱也盡量沿著路邊走進自己房間。
大概因為是給客人準備的，就隻有棉被很不錯，除此之外就是隻擺有三麵鏡、垃圾箱、小桌的冰冷房間。鬱放下行李，發現快到晚飯時間了，便出門去了食堂。
正很平常地在櫃台處排隊時，鬱的身邊揚起了一片“喂喂”“什麽啊”之類不懷好意的低語。
終於——
“你是什麽人啊？”
排在鬱身後的女子直接對她開了口。
“什麽人……從東京來支援的特種部隊隊員。”
身高170cm的鬱轉回身麵對身後說話的女子時，她有一瞬間膽怯了，但很快又像要揮走這份膽怯一樣揚起聲語氣很差的“我說你啊”。就在這時——
“不好意思，對不起！”
衝進食堂的是名雖比不上鬱的高度卻也和堂上差不多高的女子，跑得太急讓她不算高的鼻梁上架的眼睛也歪了一些。
“真對不起，是我沒有告訴客人……非常不好意思，我會好好和她說明的。”
女子一邊說一邊拽著鬱的手臂把她往食堂外拉，還沒搞清狀況的鬱就這樣被突然冒出來的人拉了出去。這大概也是“觀察氣氛”的一種方式吧。
鬱姑且就被帶到了很少有人通過的陰影中，那女子邊喃喃自語著“怎麽辦，去哪裏好……”邊四下張望。
“我的房間已經弄好了，到那裏怎樣？沒有其他人。”
鬱的建議讓戴眼睛的女子又說出了一次“不好意思”，應該是同意了。鬱一邊想著“還真是滿口不停的‘不好意思’‘對不起’呢，一邊回了房間。
“那個，初次見麵，我是關東圖書隊茨城縣司令部、水戶總部防衛部的野野宮靜香。防衛部長已經交待我在特種部隊停留期間陪同笠原小姐了。”
鬱打開路上買的罐裝飲料仰頭喝了一口。
“我還……”
沒有報上名——後半句還沒說出口時，野野宮就一臉激動地向鬱探出了身。
“關東圖書隊東京都司令部、圖書特種部隊的首位女子特種防衛員，笠原鬱小姐！這裏的女子防衛員都知道哦！”
啊，是嗎，我已經這麽有名了啊——這麽想著的鬱完全忘記了圖書特種部隊常駐的是關東圖書基地這一前提。
“晚飯要讓業務部的人優先，食堂開了之後大概一小時之內防衛員是不能進去的……澡堂也一樣。還有，洗衣服時碰上的話也是業務部優先。後勤部雖然不像防衛部被迫害得那麽慘，但還是會先讓給業務部。”
“這種地方規則算什麽啊！”
鬱驚得張大了嘴，然後邊說著“太過分了”邊皺起眉，野野宮微微縮了下肩。
“沒辦法……我們防衛部是在審查時守護不了書的沒用之人。”
“喂，那也是因為館長和業務部不讓你們使用武器吧？！麵對拿著武器來收書的敵人，兩手空空的要怎麽戰鬥啊！難道要你們做人肉盾牌嗎？！”
心中生起一把火的鬱不自覺粗起了聲音，野野宮也越縮越緊了。這瑟縮的肩鬱很明白，這是忍耐著毫無道理的壓力在瑟縮的肩。鬱在一年前也是這樣縮著肩，但即使會忍不住瑟縮，當時她還是拚命地挺著胸膛。
但這裏的防衛員在這幾年間已經對不合理習以為常了。
“抱歉哦，喊這麽大聲。那實在是太沒道理了，我才忍不住的。這種時候啊，女人做出來的事往往比男人更具有壓迫感。”
野野宮有些困擾地笑了笑，並沒有回答。和事情結束之後就離開的鬱不一樣，她還要一直待在這裏，不能大意地點頭認同。
“部長命令我在宿舍內要盡量陪著笠原小姐，到縣展結束前就請你多多關照了。”
“我才該請你多關照，基地內的事我還什麽都不知道，剛才在食堂也多虧你拉我出來。雖然時間很短，不過我們好好相處吧。”
鬱先伸出了手，野野宮怯生生地將手搭上來，鬱用力地握住她的手並綻出了高興的笑容。
商量過能不能在支援期間住一起之後，在野野宮把自己的棉被和日用品搬到鬱的房間裏時，鬱也主動和野野宮的室友握了手。
這宿舍裏的女子防衛員隻有十二名，因此都將防衛員和防衛員分在同一間房裏。宿舍總人數似乎有百人以上，比例的確非常懸殊。雖說不管哪個基地的防衛部中女子所占比例都要小，但百人規模的宿舍裏隻有十幾名，這對比實在太大了。
“男子比較多嗎？”
“啊，那邊大概一半吧……現在加上轄區內來支援的大概有一百多名了。”
鬱抱著棉被下樓時，野野宮的聲音從上方傳了下來。
這一百人都長期被奇怪的“非抵抗”之繩束縛著。
——現在才重新鍛煉還來得及不？
雖然不是鬱該操心的事，但她還是禁不住不安起來。
野野宮的室友也幫了忙，搬完東西後剛好是防衛員能吃飯的時間了，三人便一塊去吃了晚餐。在鬱請求“順便跟我說說防衛員在宿舍裏該怎麽行動才好吧”之下，這晚三人一直聊到了熄燈前。
最後總會閑聊是女子聊天時的定式。
“咦，笠原小姐是茨城出身？！”
“嗯，我在一高讀的高中，和你們不同，不過應該是同一年畢業的。”
“哇，真讓人高興。”
野野宮像是和朋友在嬉鬧一般。
“去東京是一開始就以特種部隊為目標嗎？”
“怎麽可能。被選進去的時候最吃驚的就是我自己了。而且我家裏啊，父母都很保守，絕對不會同意讓女孩子來做戰鬥職種。被幹涉得太多，就以讀書為借口逃出家了。我不是什麽一開始就立下大誌之類的了不起的人。”
“咦~~但是，全國第一個女子特殊防衛員是我們這裏的人，這可是故鄉的驕傲呢！”
沒有這麽誇張——鬱是這麽想的，但看著鬱的兩人眼裏閃著完全沒有玩笑成分的光，明明是同樣年紀，卻像在看崇拜的前輩一樣地看著鬱。
就在三人說著這些話時，熄燈前的一個小時在眨眼間就過去了。
※※※※※
第二天，原本留守東京的特種部隊抵達了，也帶來了稻嶺下達的取消防衛員使用武器需要經過館長和業務部準許這一規則的命令。
玄田在這時才去和縣立圖書館的須賀原明子館長打了到任招呼。
說著“還真是惡趣味”的兩名隨行部下——堂上和小牧聳了聳肩，這兩人下麵的手塚和鬱不知跑去了哪裏，就暫時沒有什麽事。
昨天玄田說的“大佛般的阿嬸”的確描述得非常神妙，小牧才進到館長室就查點忍不住噴笑出來。
“我是圖書特種部隊隊長·玄田龍助三等圖書監。雖然遲了點，我來打到職招呼。”
接受了三人敬禮的須賀原館長臉色泛著青，應該已經接到稻嶺的命令書了吧。
“你好，我聽說稻嶺司令是位公正的人，沒想到做法這麽強硬。”
“若是追查扭曲圖書館法實施細則保證的武器使用權一事，不妙的應該是你吧，現在還是慎言的好。”
須賀原鬆軟的臉頰越來越青了。
“讓並非圖書隊組織的人介入組織內部事宜也是個大問題。我們昨天抵達時被某個協會的人命令解除武裝，是你準許他們剝奪武器的嗎？”
“我沒有批準過這種事！”
須賀原歇斯底裏地怒叫出聲。玄田的臉上明顯地浮上了“女人就這點煩”的表情，但如果把這話說出口就會成為口實，部下已經事先舉過例子提醒了這點。
“‘非抵抗
者協會’是擁有崇高理想的市民團體！他們向你們提出的請求並不是要求你們理解非抵抗的意義，而是在勸服你們！”
“他們那種高姿態看起來可完全不是這樣。”
玄田邊說邊對態度強硬的須賀原露出了令人畏懼的笑容。
“這事姑且不說，現在水戶總部防衛部戰力低下是個事實。原本考慮到是他縣的司令部，我們隻需要出動半數人員支援就夠了，但現在的局麵是投入了整支特種部隊。這意味著什麽你知道嗎？”
害怕的須賀原就像一尊塗上了青顏料的大佛，玄田帶著故意找她麻煩的表情接著說了下去。
“這表示茨城縣展的抗爭被提到了和‘情報曆史資料館’攻防戰一樣的等級。水戶總部的防衛部如果能保持日常訓練，我們就隻需要出動半數人員，現在演變成圖書特種部隊不全體出動就無法收拾的局麵，全是因水戶總部處於你的控製下之故。等你回到縣行政機關之後，那邊對此會如何評價，我還真是挺有興趣呐。”
須賀原是行政任命的館長，在圖書館的運營方式上過於保守，這是柴崎做的報告。
這種情況下，保守便是指對抗審查時沒有人員傷亡，須賀原是想在自己任館長一職期間不要引發任何需要負責的事態，能夠平穩過渡到下一次縣行政人事調動中。
據情報顯示，在須賀原的晉升腳步停駐於茨城縣立圖書館期間，和她同輩的女性縣廳公務員都一帆風順地爬到了更上方的位子。
“我認為以武力對抗武力絕對不是正確的做法！非抵抗主義是一種高尚的抵抗方式！我隻是接受市民請求、尋求對話途徑而已！”
“但也隻是部分市民，走錯一步的話你們就是上下其手了。”
玄田頓了頓，又補充道：
“另外，我也承認非抵抗主義的高尚，但隻是對提倡的個人而言。以為這種方法行得通，就和以為人道主義能對為政者有效一樣可笑，完全沒有考慮過媒體良化委員會是個什麽樣的組織。總之，準備一下你就任前後在審查中守護書的實績數據吧，我估計等縣展結束之後肯定派得上用場。”
這話裏同時帶有考察須賀原的圖書館運營方式是否恰當的意思，而且，恐怕會著手於此的不止是關東圖書隊，還有縣行政部門。
“還有，準基地裏似乎也有不少扭曲的狀況，這將由本隊作為判斷材料向上提交。……身為住基地防衛部二監的準司令沒有與你平等理論的權限這一慣例，當然也會包括在內。”
玄田等人離開之後，本已麵無血色的須賀原現在連發福的身子都哆哆嗦嗦地顫抖了起來。
特種部隊全隊匯合後，開始對水戶的部隊分別進行射擊和陣形兩部分特別訓練。
在不能使用武器來訓練的情況下，水戶的防衛部似乎也還維持著基礎訓練和格鬥訓練，但全員的射擊技術都很差也是不可否認的事實。
“老實說，能夠提升到什麽程度？”
玄田詢問的是擔任射擊訓練總負責人的狙擊手進藤，在隻有回響的槍聲顯得威勢十足的混凝土室內，進藤沉著一張臉。
“雖然還要看個人情況……平均來說能到笠原的程度。”
在場眾人當中唯一一個正好偷瞄到這邊的人——鬱禁不住向天花板仰了下頭。
“喂，拿我作標準的這種失望語氣算什麽啊！”
“這個由我們處理。”
堂上冷靜地插進來，將嘀嘀咕咕的鬱拉開去。
“笠原的程度是指入隊時還是現在？”
玄田又問了一句，進藤邊看著成績表邊回答了“差不多可以達到現在的水平吧”。
“好，那還算勉強有用。給我訓練到出血尿為止！”
玄田下了毫不留情的命令，進藤無言地點了點頭。離縣展開幕隻有十天了，敵人還不止良化特務機關，恐怕不少支持團體也會拿著武器衝進來，警察通常不會去確認他們的身份，因此這也足以被支持團體當作能夠不留汙點的手法。
製定因應支持團體的戰術就是圖書特種部隊的工作，水戶防衛部光是維持指揮係統的運作就已經耗盡精力了。
“我們還真是很得恩惠啊。”
在休息時間和手塚一起去買飲料的鬱這樣小聲地說著。
鬱現在深刻地體會到了和契合的同伴並肩作戰是多令人安心的事，這是每日的訓練一點點積累下來的成果，而一想到被粉碎掉這種積累的水戶防衛部的苦惱和不安，鬱就無法不生氣。
“這也是因為有稻嶺體製在。”
說完這句後，手塚保持著嚴肅的表情繼續問：“那邊宿舍怎樣？”
這個問題大概包含了很多人的擔心吧。
“嗯……算是在欺負防衛部吧，晚飯和洗澡都要讓業務部優先。”
就算現任圖書館長的體製崩潰，這種欺負還是會在相當程度上殘留下來。野野宮這女子防衛員要反轉立場神氣起來是不可能的，從整體情況來看兩部之間的對立還會延續很久。如果隻是鬱個人的遭遇就還隻是個別問題，但水戶總部是全隊的信念都歪曲了，這不是能說句“對不起”“嗯”就算了的事。
“會不會全縣都留下了奇怪的派閥呢……”
“不過這也不是我們能插手的事。”
被手塚這樣告誡後，鬱無言地點了下頭。但，一想到野野宮和她的室友鬱又會心疼。
在買了飲料回來時，走在基地內道路上的鬱發現了溫室。
“呐呐，到那裏去喝吧。外麵風這麽冷，溫室一定很暖。”
訓練流的汗已經幹了，北關東十一月裏的風挺冷，對於鬱“溫室裏很暖，過去吧”的提議手塚就沒有故意去反對。
“咦，隻是一層塑料啊，還真特別。”
鬱坦率地感歎著。
“哇，秋季的花還開著好多。”
鬱邊四處走動邊喝著運動飲料，手塚提醒了句“你這樣轉來轉去，身體可算不上休息”。
應著“是是”的鬱剛想坐到溫室的一角時，目光停在了一株似乎是秋天才種下並成長起來的嫩綠植物上。
好好鑒賞了那株植物一番後，鬱才走到手塚身邊坐了下來。
※※※※※
自從鬱寄宿以來，不知為何在宿舍裏時女防衛員們總是會聚在她身邊。
察覺到自己立場的鬱有點不好意思，會聚過來有女防衛員們崇拜她的原因，也有真正的訓練開始之後這樣會更安心的原因。
當然，業務部的女館員們看過來的目光仍然不懷好意。
你們要是再粘著那個館長，過不了多久可是會遭殃的哦——鬱和她們的關係當然還沒好到會去提出這種忠告。
“出血尿了？”
“又來了！”
“玄田隊長說女子也要練到出血尿為止呐。”
女防衛員們在澡堂裏暖和身體時，沒什麽顧忌地囔囔起了這種話。
“不過骨頭都要散了哦。”
“還得一直這麽嚴地練下去啊。”
訓練時間和強度都不會有一點降低。
“洗完以後去收晾好的衣服吧。”
通常女防衛員們會把當天用的戰鬥服晾到屋頂的晾衣場，第二天晚上再去收。
尤其鬱又隻帶了兩套戰鬥服，不每天洗就會換不過來。
“如果能用新的洗衣機就會輕鬆不少了。”
有幾台新洗衣機帶有最新式的烘幹功能，但業務部不讓防衛部使用。
“不管怎麽想，都是防衛部洗衣服的次數要多嘛。”
澡堂裏隻剩下防衛員了，所以鬱說起話來也沒什麽顧慮。
野野
“茨城縣立圖書館——？！”
在圖書特種部隊的全體會議上，鬱揚起了一聲慘叫。
“怎麽了，笠原？”
正在說明作戰計劃概要的緒形副隊長停下話驚訝地問道，但鬱身後的堂上已經立刻捂住了她的嘴。
“沒事，請繼續。”
在鬱一點一點意識到目前的狀況時，堂上突然的舉動讓她受到了另一個方向上的驚嚇。
腦袋思考之前，鬱就衝堂上堵著自己嘴的手狠狠地咬了一口。
“好痛……！”
堂上慌張地甩著被咬的手。
“怎麽回事？堂上班。”
“班上沒事，不用在意堂上和笠原士長，請繼續。”
聽了小牧的回答後緒形就當什麽都沒看到地繼續做說明，副隊長在這種地方也和玄田一樣完全不會動搖。
簡單來說，特種部隊這次的任務就是前往支援茨城縣立圖書館。
茨城縣立圖書館在十年前搬遷到了千波湖畔的近代美術館旁。茨城縣在每年十一月都會舉辦一次為期約兩周的美術展覽。
圖書館也會提供場地用於雕刻等大型作品的屋外展示，每年製作的場刊也由圖書館保存。因此這是縣立圖書館和近代美術館共同舉辦的活動。
在聽說明期間，鬱背後傳來了堂上不高興的聲音。
“喂，你剛才幹嗎咬我？”
“因、因為……”
鬱將臉藏在縮著的肩膀下，斜著轉回了頭，她臉上的火熱現在還沒冷下來。
“我是第一次被男人捂住嘴嘛。”
“笨……這是為了阻止部下在會議中發出那種愚蠢的叫聲，和男女有什麽關係！”
——討厭，不要追究這個啦！
想找地方逃的鬱猛地舉起了手，被緒形點名之後站了起來。
“那麽和平的活動，為什麽要出動特種部隊支援啊？”
“嗯……好吧，中間就先跳過。”
緒形本來是想循序漸進地做出說明，不過現在改變了方針，向全員發出“翻到資料最後一頁”的指示。
室內頓時響起一片翻紙張的聲音，鬱也翻到了最後一頁。看著那張彩印的資料，鬱說不出話來了，這時全體隊員中沒有一個能說得出話來的。
“這是今年的最佳作品。”
最後一頁的彩印資料上是一幅畫，但不是普通的油畫，光是從複印出的照片就能看得出來，那是一幅抽象派拚貼畫（注：繪畫技法之一，在畫麵上貼紙片和纖維等，追求材質感的變化及色彩和構圖等的獨特效果。）
背景像是混凝土砌成的牆。而貼在其上正中央的，是加工成走了樣的、破布狀的良化特務機關製服。而且，製服的前後幅都被撕割開，在露出的洞裏能夠看到一張藍天的照片。
作品的名字是《自由》。
良化特務機關當然不可能為這種作品提供製服，作品中使用的製服應該是精致的複製品。
這幅作品獲得最優秀獎就意味著——
“獲獎作品將在下下周公開，目前支持良化法的團體已經摻和進來了，抗議遊行也鬧得很凶，良化特務機關當然也會在某個時候出麵審查和沒收。縣立圖書館考慮到讀者的安全，似乎決定要閉館到縣展結束。”
之後由玄田接著往下說。
“茨城縣司令部水戶總部沒有對付這種大場麵的經驗，雖然集合了縣內的防衛員，但指揮係統本身卻組織不起來。我們也要前往支援，輔佐那邊的指揮係統。實際上就是如果我們不過去指揮的話那邊就完了。”
哇，老家竟然出了這種事——雖然也有著這種吃驚，但對鬱來說最令她在意的還是——
“因此，特種部隊將出動半數以上的人員去支援。”
接下來是鬱最在意的支援人員編隊。
“負責人是我，緒形留守。前往支援的班是青木班、關口班、宇田川班、芳賀班和堂上班。”
這一次堂上似乎因被咬一事有了戒心，改用袖子塞住鬱的嘴巴。
“我們班真、真的要去嗎？”
會議結束後，鬱轉向堂上問道。堂上用銳利的目光盯著鬱，一邊說“剛才不是已經說了嗎”一邊甩著被鬱咬的手。
“對、對不起……很痛嗎？”
“很痛。”
“非常對不起。”
“行了。”
堂上不是得理不饒人的類型，這點讓鬱很慶幸。
“那麽，我們班真的……？”
“這可不像是被排除‘情報曆史資料館’攻防戰後還死纏爛打的人會說的話。”
“咦咦咦？可是~~~~~~~~”
茨城是鬱的故鄉，萬一被家裏知道她是戰鬥職種，父母不是立刻昏倒就是大發雷霆，因此這一次她並不想被編入其中。
“關於你的分配，我也深刻反省過了。”
堂上嚴肅地開了口。
“將你排除在攻防戰之外的確是個錯誤。就算是女性的你也能派上用場，不承認這一點是我個人的自以為是。同期入隊的手塚已經有了大規模攻防戰的經驗，而你卻沒有，造成這種不公平狀況的是我。玄田隊長把我們編入支援隊伍，也是考慮到要糾正這一點吧。因此，我不會再多餘地插手對你的分配。你隻要好好服從上司的指示，不管什麽戰鬥都不會拖隊的後腿。總比那些好逞個人之勇，或是怕得動不了的人強。”
如果目的地不是故鄉的話，堂上的話絕對能讓鬱高興得飛上天。
“那個……那個，雖然我很高興……”
鬱越說越吞吐，這時一旁的小牧插了嘴。
“不管怎麽聽，堂上都是承認了作為部下的笠原喲。將你和手塚擺到了同一個位置。當然，為了自己的問題而背叛堂上的依賴也是一種選擇。”
“我不要！”
鬱不假思索地叫出了聲。
如果堂上是信賴自己的話——
“我不會背叛堂上教官。”
說完後鬱又補充了句“其他人也一樣”，拚命地抬起想要低下去的頭注視著堂上。
堂上的表情變得稍微溫和了一點。
“也不一定就會被你父母發現。而且，你也差不多該丟開好孩子的乖樣，挑戰一下正麵出擊了吧。”
最後堂上也還留下了謎樣的一句“說不定會有讓你意外的盟軍”。
“嗚嗚嗚，就算是這樣，這次還是想進留守的組啊啊啊啊——”
就算在同伴麵前能一直逞強，但回到房間隻有自己和柴崎兩個人時，鬱終於還是露出了一副沒出息的模樣。當然，這是以如今已經不能請求更改為前提的牢騷。
“那麽，你家是在哪塊？”
“水戶市的邊上……但是他們經常都會跑到市裏來啊。”
就在鬱想著父母很少會上圖書館，是不是隻要自己不出街就沒關係的時候——
“那裏現在有很多電視台去采訪哦，你自己多小心吧。”
給出這個讓人不安的情報後，柴崎又加了句“另外，還有鄉下獨特的網絡”。
這也是個大問題。地方都市裏熟人結成的網絡是非常堅固又可怕的，隻要在市中心逛一下，第二天就會有人說“昨天在街上看到那個誰了”。而且鬱的母親在當地又握著許多人脈，萬一聽人說起“我看到小鬱了哦”，甚至是“剛才新聞裏拍到的那個不是小鬱嗎”這種話——鬱光是想想就頭皮發麻。
“不知道當地的報道到底達到什麽規模了。我媽是那種不太看新聞、也對圖書館完全沒有興趣的人，在這種情況下應該
不會特地跑到鬧哄哄的圖書館附近去。”
鬱努力地想從樂觀角度看待。
即使如此也脫不掉去支持的這個帽子啊——這麽想的鬱有一種逃犯的心情。
“說起來啊。”
柴崎突然擺出了嚴肅認真的表情。
“雖然我不想說些先入為主的話，不過，茨城的圖書館界從幾年前開始，以縣立圖書館為中心明顯有一些偏向，你要小心哦。”
“什麽偏向？”
“嗯，挑明了說就是防衛員的地位似乎很低。”
鬱皺著眉問“怎麽回事啊”，柴崎繼續用猜測的語氣作了補充。
“雖然的確是場硬仗，但因為組織不起指揮係統所以請求支援這麽狼狽的事可謂聞所未聞呐。支援方與被支援方商討指揮上的分配是很正常，但指揮上的分配關係到麵子問題，全權交出來就實在有點詭異了。再說，特種部隊的宗旨本來也隻是給關東一帶提供特殊技術而已。當然，碰上像‘情報曆史資料館’攻防戰那種一開始就由特種部隊統一指揮的事又另當別論。”
最後說著“我們指揮不了部隊所以請你們過來，這可是很沒出息的事哦”的柴崎皺起了眉。
而鬱的想法則是，正因為如此玄田才要過去吧，那邊是那種秩序的話這邊當然要去一個指揮官。在“情報曆史資料館”一戰上，玄田有現場指揮大規模攻防戰的實績，那是之後十年內都難以刷新的實績。
“防衛員地位低，也就是說館員地位高了？”
鬱這個直白的問題讓柴崎沉了臉。
“原本，各職種的地位都應該是平等的，在階級和職位之外不該再出現上下關係……”
沒有用斷定的語氣來說，是因為柴崎的情報網畢竟還沒能擴展到那邊吧。茨城是在關東的北端。
“特別你又是唯一的女性，肯定得住那邊的宿舍。”
柴崎少有地露出了擔心的表情，原因應該是去年鬱因為莫須有的汙名而在宿舍內被排擠那件事。
的確，再次陷入那種狀況鬱也會很痛苦。不過——
“才剛認識的人反而很難欺負，應該沒關係。”
那個時候宿舍裏的情況也讓鬱認清了一些人。即使現在隊員們都若無其事地恢複和鬱的來往，但其中幾名女隊員鬱已經絕對無法再信任了，隻是勉強維持著表麵上的相安無事。
現在回想起來，也隻是通過那些事情設想一下在那邊的宿舍裏會受到什麽對待、會不會生氣而已，並沒有更深的意思。
柴崎用不像是稱讚的語氣稱讚了一句“你很堅強嘛”。
“因為我不是一個人，而且……”
你不會拖隊的後腿。
這句代表了堂上認可的話足以讓鬱克服柴崎擔心的那些事。
※※※※※
手塚慧正在和武藏野第一圖書館長江東通話。
“圖書特種部隊會支援茨城，幾乎出動半數，由玄田三監指揮，堂上班也包括在其中。”
“和預想的一樣，他們把情況估計得太簡單了。對我們來說倒是好事。”
可以的話，最好弟弟在的堂上班不用去——這種想法是慧對弟弟的疼愛。但如果慧對手塚本人說了的話，對方肯定會丟過一句“那才不是親情，隻是你的任性”這種嚴厲的彈劾。
“這樣就又能取得平衡了。”
江東高興地這麽說，慧沒有出聲回答隻是點了點頭。
“良化委員會為那場官司動搖得挺厲害，這次輪到圖書隊了。”
為了根除審查，必須把圖書隊升為和良化委員會同級的國家公務組織——這是“未來企劃”。延伸來說就是慧的主張。
同級的國家公務組織，也就是成為文科省的下屬機關，再和法務省辯論審查的正當性。對要實現這一想法的慧而言，現今圖書隊的根基無論如何都太過穩固了，雖然隊內也有著原則派和行政派的對立，卻完全沒有能讓他打進分裂之契的空隙。
現在的圖書隊並不具備實行放棄部分權限、暫時承認審查這一計劃的靈活性，而且該計劃能不能稱為靈活性也因雙方立場不同而意見不一。
在這一點上，對於從日野幸存下來的那名老人的力量，不知道日野的年輕一輩不得不坦率地表示敬意。
對慧根除審查這一長期計劃的合理性有同感的——方便起見，成為中立派——同伴現在正在水麵下培植原則派和行政派之外的第三勢力，以已經打通了通往法務省的管道這一事實在年輕一輩中擴大影響。
但，即使是曾與身為日本圖書館協會長的父親辯論過的慧，現在也完全沒有就“未來企劃”的構想和稻嶺辯論的意思。
慧長期觀察的結果是，稻嶺是不可能被動搖的。稻嶺本人就相當於圖書隊的曆史，完全沒有可乘之機。
“未來企劃”有一個致命的弱點。
——就像那個小姑娘說的一樣。
慧的腦海中浮現出將弟弟稱為朋友的笠原鬱的模樣。
為了將圖書館升為國家公務組織，必須讓出很大一部分審查對抗權。就算走到了那一步，要根除審查恐怕也還需要花去幾十年的時間，民眾在這期間就不得不被迫接受審查（當然中立派認為根除審查有冒這一風險的價值）。
明明是看起來頭腦很笨的女孩——這麽想的慧輕輕笑了下。
看起來頭腦很笨、像是個很容易用花言巧語蒙騙的女孩，但慧僅僅是和她談話就能從她身上察覺到稻嶺對圖書隊的訓誡有多強。
“不過，現在是稻嶺司令差不多該從前線退下來的時代了。沒有了稻嶺司令的圖書隊還能不能貫徹圖書隊的理想，這點也很值得一看。”
絕對不會走到台麵的“未來企劃”幹部江東規規矩矩地回答了一句“的確如此”。
“說起來，圖書隊那個實驗中的情報部是個什麽情況？”
“關於朝比奈的報告……”
說明變得吞吐是江東在報告稱不上出色的結果時的習慣。
“似乎是還處在隻能稱作實驗的階段。”
“不是聽說他接觸過一名很被看好的女性嗎？”
“據他所說，觀察了一段時間後無法確認對方是單純因為自己的興趣而行動，還是真是候補生。雖然握有讓人意外的情報，說話卻很輕浮，從適合性上來看讓人起疑。如果真是候補生，大概也還處於被觀察她本人所不知道的適合性的階段。”
慧邊聽報告邊“嗯”地點了下頭。
“算了，本來也隻是傳言程度的事，就算能確認也要想想怎麽利用。現在就先放一放吧。”
如果直接動搖朝比奈或許又能聽到不同的答案，不過朝比奈是重要的法務省內的同伴，慧想盡量避免因為疑心而使得雙方關係產生裂痕。
“以現有的人才收集稻嶺司令的情報也已經足夠了。”
講完電話之後，待在專用辦公室的慧將手機當成玩具一般摸了一會。“未來企劃”對關東圖書隊的根據地是設在川崎地區的圖書館裏，慧是那個圖書館的實際支配者，將砂川調往附近的分館也是慧的安排。
慧知道毫無意義的摸著手機就表示自己在焦躁。
——是因為剛才和江東講電話時想起了笠原鬱吧。
頭腦不好的女人慧原本就不喜歡，但，突然浮上來的焦躁並不是因為這個。
對被自己哥哥這麽過分對待的手塚，我無法再加重這種過分的行為。因為，手塚是我的同伴。
向同伴傳達這種會讓他自卑的話，而且還是出自他哥哥之口，這種話我無法對朋友說出口。要說的話請自己去說，我不會說的。
想法不同也
沒有辦法，但請不要再給手塚更多的傷害。我不會去傳會讓朋友受傷的話。
被頭腦不好的女人當麵非難，說得就像慧在敲詐自己弟弟一樣。
“……一個外人又懂什麽。”
正因為對弟弟有著很高的評價，想讓他來到自己身邊，慧才使出了這種強硬的手段。直到現在還執著於這一點，對慧來說這就是兄弟之情。他隻是想讓自己的家族拿到根除審查的功績，就算手段是強硬了一些，也沒有理由輪到外人來指責自己傷害了弟弟。
那個女人對弟弟的評價明明及不上自己所給出的那般高，但比起慧，弟弟卻選擇了笠原鬱那些特種部隊的同伴。
慧就像要和指責自己在單方麵傷害弟弟的鬱對抗一樣，用手機撥通了弟弟的號碼。
※※※※※
手機顯示出那個固執的機主沒有記到手機中的號碼是在手塚剛洗完澡的時候。宿舍的房間裏還有同室的兩人，所以手塚抓著手機站起了身。
“女人打來的？”
手塚對著開玩笑的兩人半認真地歎口起，回了句“是就好了”，便出了房間朝著男女共用的大廳邊走邊接通電話。
“喂？”
生硬的語氣是手塚在強調和對方間的生疏。
“你也不用這麽衝吧。”
在電話那邊苦笑著回話的果然是慧。
“聽說你要參加茨城縣展的警備。”
手塚已經懶得花力氣去問對方是怎麽知道的了。
“茨城的圖書館界情勢很複雜，你自己要小心。良化委員會應該也準備在那件藐視良化法的參選作品被公開的同時憑審查權限加以沒收吧，支持團體也聚集了一幫不擇手段的家夥。而且，那邊圖書館界的氣氛很獨特。”
“獨特是什麽意思？”
“等你去了就知道了。”
慧說著“那麽你自己小心”之後就切斷了電話。
“還是一樣，就知道猛說自己想說的話……”
手塚就是受不了慧這種賣人情的做法。茨城那邊戰鬥職種地位低下，大規模指揮係統處於半瓦解的狀態，這些他都已經從柴崎那裏聽說了。
“我就是氣不過他那種總是以為隻有自己才知道的架子。”
手塚一邊說一邊灌了一口罐裝啤酒。
結果他接完電話後沒有就那樣返回房間，而是跑到了堂上的房間找人說醉話。
大概是覺得光找一個人還不夠，不知道何時小牧也被手塚叫來了，這兩個人知道慧的事，手塚可以毫無顧慮地抱怨。
“茨城的圖書館界戰鬥職種地位低下，這不是連柴崎都能抓到的情報嘛，他有什麽好神氣的……這邊隻要有柴崎在，收集到的情報就夠了！沒你出聲的份，混蛋老哥！”
哇，酒還真是萬惡之源——小牧苦笑起來，堂上則若無其事地用酒精低的東西換下了擺出來的酒。
“不過，柴崎也不是我們的正式成員。根據兩方的情況，說不定這次的聯合行動會不順利。情報源越多對作戰也越有利。”
堂上說完之後，小牧又作了補充。
“而且，柴崎的話是在笑嘻嘻的談話中流出的情報，現在是多加了一層保險。在這種地方讓人無法立刻下判斷和旺盛的好奇心，這些都是她最大的武器。”
手塚回不出“這我當然知道”這種話。
做不到像柴崎那樣的不甘也是讓他焦躁的原因之一。
“不過，虧得你會接你哥的電話。以前不是頑固得直接打到舍監室的嗎？”
堂上的問題雖然沒有什麽深意，但手塚卻像被刺了一下。
如果自己維持住慧這邊的線，柴崎的擔子也可以輕一些吧——手塚是因為這樣想才允許兄長用手機聯絡的。
——這一次的電話或許應該追問下去才對，是不是要再打過去問？
但想雖這麽想，要手塚掛電話過去說“剛才說的事再講詳細一些”這種話他也辦不到。
“我……剛才電話裏說的事，是不是要打過去問問？”
如果是命令的話——但兩名上級卻給了這麽想的手塚否定的答案。
“讓那邊以為我們被情報所困也不好，沒必要特地打回去。”
“而且也不知道那邊說的話有幾成是真的。‘未來企劃’在理念上畢竟不能說是圖書隊的盟友，隻不過是中立的灰色地帶而已。光憑兄弟感情也未必能打探得很深，還有反被對方拉入陷阱的可能。”
自己想不到這種程度的挫敗感讓手塚情緒更加消沉了。
手塚固執地拒絕了堂上和小牧送他到房間的好意，離熄燈還有一點時間，想要醒醒酒的他走向了大廳。
“哇，你這是怎麽了？醉得這麽厲害！”
手塚的腦袋被這個聲音震得嗡嗡作響，說著擔心的話卻無意間把聲音變成了武器的是鬱。
“……吵死了，閉嘴。”
似乎是來自動販賣機買飲料的鬱，手裏拿著連柴崎的分在內的兩聽易拉罐，在手塚身邊坐下了。
“哇，眼睛好紅。你現在的樣子好可怕。”
鬱一邊說一邊將易拉罐貼到了手塚的眼睛上。雖然手塚很想叫她不要多管閑事，但易拉罐帶來的涼意舒服得消去了他反抗的心情。
“我做不到像柴崎那樣……”
“咦？這次是跟柴崎有仇？”
誰說有仇了——手塚正想這樣頂回去時，鬱已經憑著自己擅自的解釋又擅自開口了。
“真是的，以前我不是也說過你，一定要什麽都拿第一才滿意？和我比也就算了，和柴崎比是不可能的，你趕快放棄吧，雖然我不知道到底是什麽事。”
手塚低低地嘀咕了聲“才不是那樣”。
明明是想減輕柴崎的擔子，可一旦兄長來了電話，手塚又因為對方的傲慢感到焦躁，隻能不耐煩地草草說上幾句，心裏總會惦記著兄長這次又沒提到家裏一句。
自己說了些什麽手塚在說出口後就忘掉了，沉默著用易拉罐幫手塚冷敷眼睛的鬱突然開了口。
“柴崎沒有那麽堅強。就算不用人操心，但她隻是軟弱的地方和我們不一樣而已。雖然看上去她很完美，可至少我們應該知道她並不是這樣。因為我們是柴崎的朋友啊。比如對我們來說很平常的戰鬥她就和普通人一樣會害怕，另外，美人不是大多都會有心理陰影嘛。”
“我是柴崎和你的朋友嗎？”
自己是不是有些過線了，就在手塚這樣模模糊糊地想著時，一不注意話就溜出了口，但鬱並沒有介意。
“到現在你還說這什麽話，最近還是你懂她多一些，讓我不甘心呢。”
隨後鬱一邊說著“差不多該回去了”一邊從沙發上站起來。
“多補充一點水分衝淡酒精會好些。嗯，這茶是柴崎的……”
比較了兩個瓶子之後，鬱像是把自己的那聽給了手塚。
“來，給你。拜了，你也早點回去休息吧。”
鬱還周到地開好了罐，手塚難得地抱著對這份擔心感謝之意，幾乎一口氣將飲料喝幹了。
※※※※※
“咦，手塚今天休息？”
第二天來到辦公室的鬱沒有看到一定會比自己早到的手塚。
“宿醉，就休息了。”
小牧的回答讓鬱揚起了“咦”的一聲。
明天就是出發前往茨城的日子了，今天是出動班預定要練習陣形的重要訓練日。
“所以我都叫他早點回去了。”
鬱說這話的語氣有點姐姐教訓弟弟的感覺，堂上立刻就狠狠地瞪了過來。
“打出最後一擊的家夥還敢說這種
話！”
“咦？為什麽最後一擊的是我？！”
“有哪個家夥會給喝醉的人喝運動飲料的，笨蛋！”
“咦咦？！”
小牧苦笑著給不明所以的鬱作了說明。
“手塚昨晚倒在大廳裏，男棟這邊還騷動了一下。我們被叫去照顧他時看到旁邊倒著運動飲料的罐子，等他狀態好轉一些問了之後，他告訴我們是笠原你給他喝的。”
“咦？我是覺得多補充點水分衝淡酒精會好一些。”
“喝了容易吸收的運動飲料會有什麽結果你想過嗎？白癡！當然是酒精也會一起被吸收，馬上變得爛醉如泥！”
“咦————？！是這樣的嗎？！”
鬱揚起毫不做作的驚愕聲音，小牧又苦笑著責備堂上。
“這也沒辦法，看來笠原真的不知道。笠原，你不常喝酒吧？”
“嗯……聚會的時候會喝一杯雞尾酒或是葡萄酒，就這種程度吧。”
“喝得太多而記住喝酒方法大概是男人特有的本事吧。要是平常的手塚也不會犯這種錯誤，不過昨晚他是焦躁了點。”
鬱翻起眼偷瞄著一臉不高興的堂上。
“對不起，下次我會記得不再犯了。”
“那是當然，笨蛋！”
很久沒有認真打過來的拳在鬱的頭頂敲出了聲響。
小牧衝垂頭喪氣的鬱指了指堂上看不見的地方，鬱靠過去之後，小牧用說悄悄話的音量小聲地開了口。
“你不用這麽沮喪。堂上在學生年代也引起過這種事，而且比啤酒的程度嚴重得多。他那次是想用運動飲料來衝淡白葡萄酒，結果兩樣一摻就自爆了。笠原你隻是碰巧讓堂上想起了他不願意想起的回憶而已。”
因為回想起過去而覺得羞恥，是也有這個意思？——鬱悄悄地偷窺著堂上——可是剛才那拳還是希望能手下留點情啊！
不過鬱的確是對不起手塚，也隻能乖乖的領受了。
想著“他今天應該不想聽到我的聲音了吧”的鬱決定明天再去向手塚賠罪。
頭痛稍稍減輕了一些的傍晚時分，手塚枕邊的手機響了起來。電子音對腦的刺激還是很大，手塚一把抓過手機連來電人都懶得確認就直接接通了。
“我是手塚……”
不知道誰打來的手塚姑且用了正式的應答句式。
“啊，稍微複活一點了嘛，聽起來應該能趕得上明天的出發了。”
電話是柴崎打來的。
“我的室友好象犯了個大錯誤啊，抱歉哦，那孩子沒有惡意的。”
“有的話還得了啦……”
“‘沒有惡意’那句是那個傻孩子要我傳的話，所以我是不知道發生了什麽事的喲。”
柴崎的聲音聽起來比平常要輕柔一些，大概是擔心會讓宿醉的手塚聽得太難受。
“關於情報戰，我是絕對不會讓你超前的，所以你想做到我這樣也絕對不可能。做人要有自知之明哦。”
手塚不禁爆笑出來，又因為被這聲音震得頭疼而慌忙壓了下去。——這種關心電話，換作別人誰能理解啊。
“嗯，我知道，我絕對做不來你那樣。不過，你本來就喜歡收集情報的吧。”
“算吧。”
“所以我知道的部分也會告訴你，雖然沒你那麽巧妙，可我畢竟是那個手塚慧的弟弟。”
那是流出最險惡情報的源頭。
“就算做不好，但我也是橫下心了的，你隻要記住這點就好。我會以我的方式，努力對付那個混蛋老哥。”
接著手塚說出了兄長來電裏的內容，隻有很短的幾句對話，他幾乎全背了出來。
柴崎似乎對此很有興趣，說完“謝了，我也會繼續打探茨城那邊”之後便切斷了電話。
讓人分不清是不是探望的電話這點果然是柴崎的作風。
※※※※※
“那個，昨晚……”
出發之前，鬱剛要開口就被一臉不高興的手塚搶了先。
“行了，你要是故意的話我早揍過去了。而且，那種狀況下竟然完全沒有懷疑就把你遞過來的東西喝光，是我太傻了。”
“你一定要用這種討人厭的反語還證明別人是笨蛋嗎？！就不能老實地讓我好好道歉啊！”
“你這是要道歉的口氣？”
被這尖銳的一擊刺中的一瞬，鬱有些膽怯了，然後低下頭。
“對不起。”
“嗯。”
就在兩人和解完時，要坐去茨城的兩輛車開到了正門前，是兩輛在萬一需要戰鬥時能當工事來用的巴士。後勤部花了不少金錢和工夫，在車內附上了能夠卸下的開有槍眼的盾牌。
光按人數分的話一輛車都綽綽有餘，所以現在連行李也一起放到了車內。車由持有大型車駕照的隊員輪流來開。
“我還沒完全恢複，先去睡了，要交班的話叫一聲。”
手塚這麽說後往能夠躺下的最後排的座位走去了。
位子是隨意坐的，鬱一邊猶豫著要坐哪一邊往車頂上用鐵棒固定住的合葉式盾牌望去。就在她想著“會不會用上這個呢”之時——
“害怕嗎？”
找鬱搭話的是堂上，大概是在為第一次參加大規模作戰的她擔心吧。看出鬱在猶豫坐哪時，堂上邊問了句“你暈車嗎”邊找起窗邊的位子。
“完全不暈！我是想坐通道這邊，最好是窗邊位有人坐的通道位子！”
進到市內後萬一在等紅綠燈時被熟人看到就完了，這種既不是公交巴士也不是觀光巴士的大型車很顯眼。
“你警戒過度了吧，怎麽可能這麽巧……”
堂上擺出“服了你”的表情，鬱立刻反駁了回去。
“在鄉下這種偶然發生的幾率很高！而且下了高速公路之後又會經過我家附近。”
行車路線事前已經確認過了，鬱恨不得能蹲在車裏。
“知道了知道了。”
堂上像是嫌鬱煩一樣自己坐到了窗邊，將背囊放到身後空著的位子上。
“坐吧。”
這聲催促讓抱著背囊的鬱一瞬間僵了下，而這一下讓堂上想到了壞的方向上。
“討厭的話不坐也無所謂。”
看著堂上邊說邊露出不高興的表情，鬱試著將這話當成反語來考慮了一下，考慮了之後——腦子就變成一片空白了。
“不會！我不討厭！”
在這種時候說不討厭又能怎麽樣啊——鬱一邊擅自焦躁著，一邊將背囊放在空位後坐在了堂上的旁邊。
“哦，難得你們沒吵起來。”
用促狹的語氣說這句的玄田坐在了兩人後幾排的位子上，想把小牧拉去說話時，小牧回了句“隊長旁邊壓迫感太強了我才不坐，你的占地麵不是1.5人份的嘛”。然後小牧在和鬱隔著一條通道的位子上坐下了。
鬱看到小牧坐下後就拿出手機打短信，應該是給毬江發臨行前的招呼吧。真好啊——看著小牧那溫柔的表情的鬱這麽想著。
在鬱帶著羨慕地望著小牧時，堂上問了聲“你家是在茨城的哪”。
“啊，在水戶市邊上……jr（japanrailway的簡稱）的赤塚站你知道嗎？就在那附近。”
“行動地域的地形我都記住了。”
雖然堂上沒說一定要這麽做，不過鬱也上了一課。
“幾年沒回來了？”
為什麽這麽在意我的事啊——鬱帶著微妙的疑惑開始挖掘自己的記憶。
“大學的……三年級為止，正月時都還會回去。所以應該有四年了。”
“沒有什麽想見的人嗎？縣展開始之前還有一點自由時間。”
“想見的人……”
“朋友、哥哥……或者是父親。”
“啊——不行不行不行不行！不可能去見他們的啦！”
鬱猛擺著一邊手。
“有可能向父母暴露職種的事我絕對不做！支援時也是，我已經有覺悟了，隻待在縣立圖書館、近代美術館和宿舍當中，絕不踏出周圍一步！”
“你也用不著這麽固執……”
“就堂上教官你，我可不想被你說固執這點。”
“嗯，的確是不想被堂上說得詞。”
發完短信的小牧插進了話。
“羅嗦，你不要插嘴。”
“咦，什麽？是隻想和笠原說的話題？”
小牧故意扯歪之後堂上果然怒了。
“我哪有那個意思！”
堂上毫不猶豫的這句讓鬱受了傷。空下旁邊的位子時還讓人挺高興的——這麽想的鬱帶著些許恨意咬住了唇。
“……我是說啊……”
堂上有些傷腦筋似地皺起眉。
“就算不說你來了水戶，找時間給你父親打個電話過去他也會很高興。反正你平常肯定很少和家裏聯係吧。”
完全正確的結論令鬱奇怪地眨起眼睛，她不明白為什麽堂上這麽在意自己和父親之間的關係。
的確，以前父母去武藏野第一圖書館時母親還是一樣保護過度，但父親的態度卻有一點不同了。
像是承認了成為社會人好好工作的鬱的地方似乎有好幾個，鬱認為正是因此，分別時才沒有鬧得不愉快。
但是這些事情堂上明明是不該知道的。
“堂上教官，家父家母來的時候，你和家父說了什麽嗎？”
“沒什麽，隻是打招呼而已。”
將目光移開的堂上這謊說得並不高明。
“騙人！絕對說過什麽！”
“沒騙你！”
就在固執的兩人要開始進入爭吵模式時，小牧委婉地介入了。
“你們都小聲一點。”
有些隊員為了保存體力已經睡了，玄田更是早早就打起了響亮的呼嚕。
“那為什麽這麽介意我和父母之間的事啊。”
鬱壓低了聲音再問了一次，堂上又露出傷腦筋的表情。
“因為……”
“單純隻是從年長者的角度來看問題而已。”
小牧伸出了援手。
“到二十歲中期為止都還會和父母較勁，但像我們這樣馬上要到三十的人就會覺得這種較勁‘沒什麽意思’。畢竟父母到了那把年紀也都是那種性格，而且自己也是要做父母的人了，頂下去也不會有什麽改變。”
“……小牧教官，我聽說你家很美滿啊。”
“我也覺得很美滿，我家在這點上可以說是幸運。不過，摩擦和矛盾不可能一點都沒有，我們自己焦躁的時候父母也會焦躁。啊，後者是一般而言。”
堂上露出一副安心狀，順水推舟地附和著“沒錯麽錯”。雖然鬱覺得這種說法有些牽強，但小牧說的畢竟是“正理”。
“所以，除去手塚和他哥哥之間那種從根本上理念不和的重大問題不說，像你的情況，隻要哪一方抓對時機，應該能在一定程度上和解。就因為有這種感覺，哥哥們才總是念叨你啊。”
舉出手塚的例子是一記重擊，鬱的確無法反駁。
這時小牧的手機叫了起來，他說了句“抱歉”之後就退出了談話，應該是毬江回了短信吧。
幫手沒了，堂上有點頭疼地搔搔腦袋，繼續接了下去。
“總會有轉折的時機，而且常常是很自然就出現了。看你這麽拚命地躲你父母，會令人擔心是不是就那樣把機會放過去了……對你父母來說你可是他們寶貝的女孩子，至少也該聯絡一下。”
“女……請不要說什麽女孩子了！今年可是我入隊第三年了哦，都已經二十五了，連我自己都不敢相信！”
老實說的話，被堂上說成是女孩子鬱會動搖。
“是嗎？我下個月也三十了，但在父母眼裏也還是男孩子。”
但現在的鬱絕對無法像堂上所說的“被父母當成孩子看待也是一種盡孝”這樣的觀念，而堂上的這種餘裕也讓她不甘。
“我媽……”
心情還沒平複時這個稱呼就溜出了口，鬱在瞬間抖了一下，勇氣就全跑走了。
“家母肯定不想要我這樣的女兒，她想要的是那種賢淑、穩重，適合飄逸連衣裙的女孩子。”
堂上邊看向窗外邊苦笑了下。
“這話聽起來就是在鬧別扭的女孩子才會說的。”
“我沒鬧別扭！請不要再說我是女孩子了！”
“雖然現在不輕易就能說得出‘父母不會討厭孩子’這話的社會，但你的話我可以保證。你是被父母深愛著的，雖然你母親有些過度。”
——竟、竟然說到了“被愛著”？！
完全沒想到會從堂上嘴裏聽到這種話，鬱驚得呆掉了，看著窗外的堂上也連耳朵都泛了紅。
“我要睡了！”
自顧自地說了這句之後，堂上不自然地向窗口那邊扭著脖子再抱起手臂，做出了睡覺的姿勢。
※※※※※
全程中途隻停一次車上廁所。鬱不知什麽時候也睡著了，叫醒她的是堂上。
“下高速進水戶了。”
睜開眼時發現自己半邊身子都靠到了堂上肩上的鬱，費了好大勁才勉強壓下差點尖叫出來的聲音，猛地彈起身拉開距離。
“對、對不起！我什麽時候……”
“不知道，我也一直在睡。”
堂上若無其事的平淡回答反而讓鬱更覺尷尬。
車子開進普通道路上之後，堂上突然開口了。
“四年沒見的老家怎樣？”
對尷尬得全身發僵的鬱來說能有個話題真是得救了，她用像是要藏在堂上身後的姿勢向窗外望去，自己的家也在沿著道路建造的那片樸素住宅群當中。
“很懷念……我每次和家裏吵架時都會躲到剛才那個加油站裏。啊，從這條路往左走可以去圖書館，小學時我常去。不過，不知道的地方也增加了啊，像便利店那些。呀，還有好大一家蔦穀。（注：原名ツタヤ，念作tsutaya，日本的一家大型連鎖書店。）”
鬱的腦海中閃現出來的比較對象是自己被王子救下時的那家普遍規模的書店。
“我倒是常去高中附近的書店買書。”
鬱邊說邊偷瞄著堂上，堂上似乎也露出有些懷念的表情，也可能是她知道堂上就是王子之後才有的錯覺吧。
隔了四年沒回這個地方都市的鬱都快成浦島太郎了。目的地縣立圖書館建於千波湖岸邊，離鬱所讀的高中很近，她有見過的印象，但現在多了許多條她不知道的路，路兩邊也開有互相競爭的便利店。
不過通往縣立圖書館的路是一條寬敞的直道，車子走在鬱記憶中的路上來到了圖書館。
在鬱印象中的縣立圖書館還是才搬遷完兩三年時的樣子。為了和近代美術館這邊漂亮的磚造建築相呼應，圖書館的建築也采用了古典的設計，不過當時的嶄新磚瓦還沒能和美術館融合得起來。而館內包括地下樓層在內，都采用了相當先進的設計。
同一時期湖畔還搭建了大片鋼筋建築，現在的鬱就知道得很清楚了，那是“準圖書基地”的設施，在水戶市之外應該也有不少。
在東京隻需要建一座基地就包括了都下所有隊員的住宿設施，但在行政麵積廣闊的
縣就不能建那麽大規模的基地。考慮到效率像山村這種良化委員會也放棄審查的地方自然不需要防範了，但在一定規模的都市和城鎮裏如果不設立“準基地”就無法組織對抗審查的鬥爭。
從整備地方上的設備這個意義上說，圖書隊作為廣域地方行政機關實現預算一體化是正確的決定。
在開往千波湖途中，景色一直令鬱感到懷念。
而聞到火藥味是在見到縣立圖書館和近代美術館之後。
事先就預想到情況會比較緊張，實際上也的確是火藥味十足。
有幾輛良化法支持團體的車衝進了近代美術館內，低矮的磚造房屋上有著被投過石塊的痕跡，窗口上貼著膠帶的玻璃相當紮眼，抗議演講的音量也大得令人煩躁。
“開進去之前要先打一仗嗎？”
玄田嘀咕的這句令全員都緊張起來。若是正式發出指示，還要用步話幾和分隊聯絡才能一同行動。
縣立圖書館的慘狀也和近代美術館差不多，援軍到來應該多少能令他們安心一些吧。
這時，縣立圖書館這邊有人靠到了車前。
從沒有穿著戰鬥服這點可以看出不是來迎接的當地防衛員，而成員身著便服的這個集團當中既有未成年人也有年長者，因此應該也不是館員。
先抵達停車場的巴士的車門被敲響了，敲門的是一名中年男性。
“你們是關東圖書特種部隊嗎？！請下來！”
“到底在吵什麽？”
或許是下車的玄田身格太具壓迫感，那名男性瞬間膽怯了一下，才再揚起聲音。
“你們是帶著武器進來的吧？請解除武裝！”
玄田的表情刹時間變得狐疑起來。
“我們所持的武器，是通過正規手續得到了僅限於縣立圖書館和近代美術館占地內的攜帶許可。你要看的話，我可以向你出式茨城縣下發的許可證。不過我才想問你們是什麽人，竟然叫我們解除正規手續下的武裝。”
“我們是主張不以武力抵抗審查的非抵抗主義團體！身為市民的我們向關東圖書隊在館內持有武器提出抗議！”
這個團體的名稱是“非抵抗者協會”，到特種部隊的巴士抵達之前，這個團體已經在這裏吵鬧了近一小時。
“你們是不知道，這一次湧來的良化法支持團體是出了名的做事不擇手段！而且在東京也因成員違反槍刀法被檢舉過好幾次！要是在那群家夥麵前不解除武裝的話，他們一定會幹出無法無天的事！你們打算就這樣把今年的最佳作品擺到那群家夥的暴力和良化法的審查麵前嗎！”
最先走過來的名叫竹村的謝頂男人似乎是會長。
“以暴力對抗暴力隻會擴大事態！隻有打通對話的道路才有可能相互理解！”
“和那群家夥之間能打通對話的道路嗎？！”
玄田的怒喝讓竹村陷入了沉默。那個良化法支持團體在僅僅不到一周的時間裏就讓兩館變成這副慘狀，“非抵抗者協會”竟然還要求圖書隊解除武裝。
玄田接著說了下去。
“而且，你們確認過那群家夥沒有武器了？！”
竹村用力抬起頭。
“如果一開始就懷疑對方持有武器，那對話根本無法進行！但是，你們和茨城防衛部持有武器是顯而易見的！你們先接觸武裝，我們再向他們傳達……”
“我和你無話可說！你要說夢話還是先把眼睛閉上再說吧！”
拋下這一句後，玄田發出了“全員上車，先到旁邊的準基地，稍後再來確認現場”的命令。
在前往準基地的短短行程中，車裏像被捅了蜂窩般騷動著。簡單來說，就是“那到底是怎麽一回事”。
為什麽是那些人先跑了出來，圖書館員和防衛員都幹什麽去了。他們就不怕不抵抗行為會讓那些支持團體做出私自審查的行為嗎？這種前例要多少有多少。
“我哥說過的麻煩情況就是指這個吧。”
狀態恢複的手塚說出的這句話裏在班裏隻有鬱不明所以，不過鬱也從柴崎那裏聽說了這邊的事。
“柴崎也說過茨城的圖書館界有偏向，應該是指這個吧。茨城縣立圖書館是這個準基地的附屬圖書館吧？平常附屬圖書館和基地之間都會確立合作體製的……竟然會讓剛才那群一看就是團體的人進到裏麵。”
“這樣看來，基地這邊是什麽情況還不好說哪。”
玄田少有地沉下了臉。
“好，一進基地就立刻準備會議室開會。堂上班向對內傳達這一情報，另外，情報來源說得曖昧一點也沒關係。”
“是。”
堂上敬禮之後開始向手塚和鬱交代任務。
車子未經查問就開進了基地，基地內完全沒有因為支援到來而歡欣鼓舞的氣氛，隻有幾名防衛員很平淡地將車子引往停車位，氣氛平靜得讓人聯想不到他們提出的因為組織不起來指揮係統而求援這一理由。
“武器也麻煩你們保管和保養。”
玄田向引導車子的幾名防衛員開口後，他們傷腦筋地相互望了望，然後拉了拉帽簷。
“三號倉庫的鑰匙給你們，由你們自己保管吧。”
“我們千裏迢迢應你們的召喚前來支援，你們卻連武器的保管、保養和檢查都不肯幫忙啊！”
粗著嗓子嚷嚷的玄田被堂上攔住，小牧代替他繼續開了口。
“……是在忠告我們武器還是自己保管的好？”
放低姿態來發問的工作得由年輕人來做。
拉下帽簷的隊員有些尷尬地回了話。
“車子的檢查和修理由我們負責，保養武器需要的器材我們也會提供。”
這就是答案了。小牧從隊員那裏拿過了倉庫的鑰匙。
從小牧手裏接過鑰匙的玄田一邊仰望著基地的外壁，一說吐出了句“真不知道這裏住了什麽妖怪”。
※※※※※
玄田最先去見的是寄宿地水戶準圖書基地的準司令（關東圖書基地之外，各地的準基地中最高職位是準司令，這是區別於圖書基地司令的慣例），而堂上和小牧兩人以抑製玄田的脾氣為由也隨行了。
水戶準圖書基地的準司令橫田二監是名五十歲上下的男性，性格上說好聽點是文雅，說難聽點是沒魄力。準基地司令是由二監以上的級別擔任。
“能說明一下嗎？”
就算有兩個拉韁人跟著，玄田說起話來還是一副氣勢凶凶的模樣。
“圖書特種部隊有半數隊員特意應你們的請求從東京長水遠地跑來支援，卻在縣立圖書館被莫名其妙的家夥發牢騷，到了準基地這裏竟然被拒絕幫忙保養檢查武器！”
這時一旁的小牧伶俐地將話接了過去。
“我們到底是因為什麽原因接到請求，隊員們都在為這一點感到迷惑。雖說我們也沒有期望看到熱烈的歡迎，但至少期望作為肩負著同樣使命的人能夠互助互愛。”
橫田二監帶著苦澀的表情聽了客人們的苦水。
然後，他像是賠罪般地低下了頭。
“非常抱歉。我縣的圖書館界這幾年間出現了很大的偏向，這是在幾年前，須賀原特監出任縣立圖書館長一職之後開始的。”
須賀原館長也是剛才和特種部隊起糾紛的“非抵抗者協會”的特別顧問，她並沒有花多少時間就讓“非抵抗者協會”成為運營縣立圖書館的市民團體可以自由出入館內外，而“非抵抗者協會”的會員支配著水戶附近的圖書館界。館長那關是不用說了，現在防衛員如果得不到圖書館業務部的許可，也不準在攜帶武器。水戶完全處在良化特務機關的審查蹂躪之下，而
且水戶轄下的所有圖書館都是如此。
碰到審查時，圖書館員和“非抵抗者協會”就以抗議來對抗，特務機關當然不會因此而退縮，每次都會衝到鎖住的書庫裏盡情踐踏除了某些書籍之外的其他所有書籍，防衛員因為手無寸鐵也隻得舉手投降。
“當然了！”
終於按捺不住的玄田嘖了一聲，但在旁人聽來以經是近乎怒吼的音量了。
“為什麽這種狀況能夠維持得下來！”
橫田一邊用放棄般的語氣說著“誰知道呢”，一邊浮出一個習慣了的人特有的曖昧微笑。
“我是二監，有是防衛員，沒有和階級是特監的館長平等理論的權力。雖然也想向東京的稻嶺司令報告現狀，但管轄水戶的圖書館長和‘非抵抗者協會’已經串通一氣，意見書不管從哪條管道上呈都會被攔下來。”
“難道那一派也握著人事權和總務權？”
被堂上這麽問的橫田平靜地點了下頭。會說“我沒有找借口”這樣的話，是因為從公開的地址中直接向稻嶺上呈的意見書至今沒有到達過一次吧。如果事情處理得妙還好，萬一不妙的話——橫田的這個年紀也已經有家人了，五十歲過後若被趕到閑職就會信用掃地。
稻嶺若是知道就絕對不會放任這種狀況，但這是熟知稻嶺的人才能對他抱有的無條件信任，對於身處遠方、隻知道稻嶺職位和階級的二監來說，要這般信任稻嶺是很困難的。
“但，這一次不止是圖書館的問題。”
這次是和近代美術館一同企劃的縣展的問題。
“在選出那幅衝擊性作品為最佳作片之前，近代美術館也煩惱了很久。良化機關會不澤手段地發起攻擊，讓恬靜的文化空間變成戰場，這點他們也知道。但即使如此，近代美術館還是選了那幅像是要撕裂現實般的攻擊性作品，對寄托在那份攻擊性當中的否定審查、渴望自由的意願給予了很高的評價。”
僅僅是看彩印資料上的圖就能夠明白——對不正當審查的焦躁和憤怒，以及期盼著撕裂它之後出現的希望之空。
“但是，須賀原館長和‘非抵抗者協會’卻想阻止這次縣展。我認為，這是對企圖令那幅作品無法流傳後世的良化委員會給予積極協助的行為。”
一直帶著副放棄般表情的橫田，眼中第一次閃過了下定決心的光芒。
“近代美術館也強烈請求過，所以才向圖書特種部隊提出了支援的請求。經過這幾年，我們已經組織不起大規模作戰的指揮係統，在武力上也相當不可靠，可以說是完全被拔去了利牙。”
這是比設想中還要惡劣的情況，玄田他們終於連責備橫田的話都說不出來了，他為了叫來特種部隊就已經竭盡全力了。
“……情況我已經很清楚了。”
玄田向一直垂著眼的橫田開了口。
“我們會盡力而為。”
玄田已經看到了敵人。正因為看到了，對以自身立場而言已經拿出了所有勇氣的橫田，他也無法再多說些什麽。
在圖書特種部隊的全體會議上，玄田將從橫田處得知的情報向全員做了說明。
手塚的兄長和柴崎兩處的情報都隻是加強了此事的真實性，玄田也就沒有在會上說出來。
“總之，盡早聯絡稻嶺司令，先把防衛員使用武器都不得不經過圖書館員許可這種可笑的地方規則取消掉，上麵有指令下來的話大概明天就能解決這一點。指揮係統在今日內編組出來，這個由青木班負責。其他班考慮一下到縣展開始為止最為有效的訓練內容。”
玄田話音剛落，四下便響起了“這也太難了”的叫聲。
“那些隊員已經好幾年沒做過射擊訓練了吧，還記得怎麽打靶不？！”
“能不能趕上練陣形也是個問題……離縣展隻有兩星期了。”
“每個人都給我想！”
玄田像是號召似地怒吼起來。
“你們是圖書特種部隊吧！把留守組也叫上，給我弄出個結果來！”
會議結束之後，堂上有些擔心地向玄田提了一句。
“我們還沒去向縣立圖書館的館長打過招呼。”
“管他的！”
玄田不為所動地吐出了話。
“聽說是尊大佛似的阿嬸，我連麵都不想見。”
“這說不過去吧，不管怎樣，她都是縣立的最高責任人。”
“等那種奇怪的地方規則被打破後，那些不能用普通方法對付的家夥就會殺過來了吧，我就是要他們因為地方規則曝露給了中央而動搖。不過，近代美術館那邊倒是得去打招呼才行，而且也要商量下警備的配置。”
※※※※※
近代美術館這邊的人總得來說都帶著善意，或許應該說是對不讓防衛員出擊、任由美術館落得這副慘狀的縣立圖書館和“非抵抗者協會”抱有反感，甚至當著到任後初次來打招呼的眾人的麵，抱怨了一句“圖書隊到底是為什麽要有防衛部的啊”（因為礙著橫田準司令的麵子就沒有多說）。
近代美術館的淵上館長希望能將成為問題焦點的最佳作品放在室外展示。
“在室內展示的話，萬一被那些人衝進來，會對館內的展品和設備大肆破壞。設備隻要重買就行了，但展品和常設展的美術品要是被破壞，可就不隻是‘東西壞掉’的意義了。”
以美術館的立場來說，這話並不過分。
“《自由》的確是今年的最佳作品，選出它的也是我們。”
淵上有力地注視著玄田。
“但《自由》同時也讓縣展陷入殘酷的情況。我們對縣展的其他作品、常設展的美術品也負有同樣的責任。因此不能讓《自由》在室內展示。”
“誠然如此。”
玄田點了頭。《自由》這麽大號數的畫，即使在館內也非常顯眼，是很輕易就會被發現的目標，萬一那群發狂的家夥用遠程武器來狙擊，就會有許多作品被卷入其中。
“關於屋外展示，你們做了什麽準備嗎？”
“和其他的屋外展品隔離放置了，另外，罩上了防彈玻璃罩，雖然強度不是很高……”
但已經是預算內最大的努力了吧。近代美術館已經盡了自己應盡的義務，接下來該圖書隊使出全力了。
在辦完手續進入準基地寄宿時，鬱被堂上叫住了。
“小心點。”
大概是這話不好說得太大聲，堂上拉著鬱的襟口將臉湊到了她耳邊。哇，我沒有心理準備啊！——內心這般劇烈動搖的鬱彎下了膝蓋配合堂上的高度。
“基地內也有那種奇怪的等級製度。我們男子這邊人多還不要緊，女子那邊就你一個，要多注意觀察氣氛避免爭端。”
因為激動而感覺聲音變調的鬱不敢開口回答，在她猛點頭的時候堂上已經離開她身邊向有同伴等著的男棟走去，才走出一點距離又回了頭，最後小聲地說了句“有事就打我手機”。
曖昧地揮了揮手後，鬱也向舍監室走去。舍監總是不親切的，這似乎到哪兒都一樣，她隻是麻利地辦好手續，將房間鑰匙和舍內指示圖交給鬱。房間在一樓深處，鬱一邊想著“lucky，離洗衣室和澡堂都好近”一邊走向了房間。
這時，鬱察覺到了奇妙的氣氛，在受查問時也有了不少經驗，因此鬱對這種氣氛相當敏感。
幾個邊走邊嬉鬧的女子就像女子宿舍裏常見的景象並不稀奇，但在她們經過的路上，還有一些像避開般——或許該說是客氣地給她們讓出路來的女子。
鬱立刻明白了，在嬉鬧的是圖書館員，讓路的是防衛員。
啊，真不爽——雖然這麽想著，不過被
下了觀察氣氛這一命令的鬱也盡量沿著路邊走進自己房間。
大概因為是給客人準備的，就隻有棉被很不錯，除此之外就是隻擺有三麵鏡、垃圾箱、小桌的冰冷房間。鬱放下行李，發現快到晚飯時間了，便出門去了食堂。
正很平常地在櫃台處排隊時，鬱的身邊揚起了一片“喂喂”“什麽啊”之類不懷好意的低語。
終於——
“你是什麽人啊？”
排在鬱身後的女子直接對她開了口。
“什麽人……從東京來支援的特種部隊隊員。”
身高170cm的鬱轉回身麵對身後說話的女子時，她有一瞬間膽怯了，但很快又像要揮走這份膽怯一樣揚起聲語氣很差的“我說你啊”。就在這時——
“不好意思，對不起！”
衝進食堂的是名雖比不上鬱的高度卻也和堂上差不多高的女子，跑得太急讓她不算高的鼻梁上架的眼睛也歪了一些。
“真對不起，是我沒有告訴客人……非常不好意思，我會好好和她說明的。”
女子一邊說一邊拽著鬱的手臂把她往食堂外拉，還沒搞清狀況的鬱就這樣被突然冒出來的人拉了出去。這大概也是“觀察氣氛”的一種方式吧。
鬱姑且就被帶到了很少有人通過的陰影中，那女子邊喃喃自語著“怎麽辦，去哪裏好……”邊四下張望。
“我的房間已經弄好了，到那裏怎樣？沒有其他人。”
鬱的建議讓戴眼睛的女子又說出了一次“不好意思”，應該是同意了。鬱一邊想著“還真是滿口不停的‘不好意思’‘對不起’呢，一邊回了房間。
“那個，初次見麵，我是關東圖書隊茨城縣司令部、水戶總部防衛部的野野宮靜香。防衛部長已經交待我在特種部隊停留期間陪同笠原小姐了。”
鬱打開路上買的罐裝飲料仰頭喝了一口。
“我還……”
沒有報上名——後半句還沒說出口時，野野宮就一臉激動地向鬱探出了身。
“關東圖書隊東京都司令部、圖書特種部隊的首位女子特種防衛員，笠原鬱小姐！這裏的女子防衛員都知道哦！”
啊，是嗎，我已經這麽有名了啊——這麽想著的鬱完全忘記了圖書特種部隊常駐的是關東圖書基地這一前提。
“晚飯要讓業務部的人優先，食堂開了之後大概一小時之內防衛員是不能進去的……澡堂也一樣。還有，洗衣服時碰上的話也是業務部優先。後勤部雖然不像防衛部被迫害得那麽慘，但還是會先讓給業務部。”
“這種地方規則算什麽啊！”
鬱驚得張大了嘴，然後邊說著“太過分了”邊皺起眉，野野宮微微縮了下肩。
“沒辦法……我們防衛部是在審查時守護不了書的沒用之人。”
“喂，那也是因為館長和業務部不讓你們使用武器吧？！麵對拿著武器來收書的敵人，兩手空空的要怎麽戰鬥啊！難道要你們做人肉盾牌嗎？！”
心中生起一把火的鬱不自覺粗起了聲音，野野宮也越縮越緊了。這瑟縮的肩鬱很明白，這是忍耐著毫無道理的壓力在瑟縮的肩。鬱在一年前也是這樣縮著肩，但即使會忍不住瑟縮，當時她還是拚命地挺著胸膛。
但這裏的防衛員在這幾年間已經對不合理習以為常了。
“抱歉哦，喊這麽大聲。那實在是太沒道理了，我才忍不住的。這種時候啊，女人做出來的事往往比男人更具有壓迫感。”
野野宮有些困擾地笑了笑，並沒有回答。和事情結束之後就離開的鬱不一樣，她還要一直待在這裏，不能大意地點頭認同。
“部長命令我在宿舍內要盡量陪著笠原小姐，到縣展結束前就請你多多關照了。”
“我才該請你多關照，基地內的事我還什麽都不知道，剛才在食堂也多虧你拉我出來。雖然時間很短，不過我們好好相處吧。”
鬱先伸出了手，野野宮怯生生地將手搭上來，鬱用力地握住她的手並綻出了高興的笑容。
商量過能不能在支援期間住一起之後，在野野宮把自己的棉被和日用品搬到鬱的房間裏時，鬱也主動和野野宮的室友握了手。
這宿舍裏的女子防衛員隻有十二名，因此都將防衛員和防衛員分在同一間房裏。宿舍總人數似乎有百人以上，比例的確非常懸殊。雖說不管哪個基地的防衛部中女子所占比例都要小，但百人規模的宿舍裏隻有十幾名，這對比實在太大了。
“男子比較多嗎？”
“啊，那邊大概一半吧……現在加上轄區內來支援的大概有一百多名了。”
鬱抱著棉被下樓時，野野宮的聲音從上方傳了下來。
這一百人都長期被奇怪的“非抵抗”之繩束縛著。
——現在才重新鍛煉還來得及不？
雖然不是鬱該操心的事，但她還是禁不住不安起來。
野野宮的室友也幫了忙，搬完東西後剛好是防衛員能吃飯的時間了，三人便一塊去吃了晚餐。在鬱請求“順便跟我說說防衛員在宿舍裏該怎麽行動才好吧”之下，這晚三人一直聊到了熄燈前。
最後總會閑聊是女子聊天時的定式。
“咦，笠原小姐是茨城出身？！”
“嗯，我在一高讀的高中，和你們不同，不過應該是同一年畢業的。”
“哇，真讓人高興。”
野野宮像是和朋友在嬉鬧一般。
“去東京是一開始就以特種部隊為目標嗎？”
“怎麽可能。被選進去的時候最吃驚的就是我自己了。而且我家裏啊，父母都很保守，絕對不會同意讓女孩子來做戰鬥職種。被幹涉得太多，就以讀書為借口逃出家了。我不是什麽一開始就立下大誌之類的了不起的人。”
“咦~~但是，全國第一個女子特殊防衛員是我們這裏的人，這可是故鄉的驕傲呢！”
沒有這麽誇張——鬱是這麽想的，但看著鬱的兩人眼裏閃著完全沒有玩笑成分的光，明明是同樣年紀，卻像在看崇拜的前輩一樣地看著鬱。
就在三人說著這些話時，熄燈前的一個小時在眨眼間就過去了。
※※※※※
第二天，原本留守東京的特種部隊抵達了，也帶來了稻嶺下達的取消防衛員使用武器需要經過館長和業務部準許這一規則的命令。
玄田在這時才去和縣立圖書館的須賀原明子館長打了到任招呼。
說著“還真是惡趣味”的兩名隨行部下——堂上和小牧聳了聳肩，這兩人下麵的手塚和鬱不知跑去了哪裏，就暫時沒有什麽事。
昨天玄田說的“大佛般的阿嬸”的確描述得非常神妙，小牧才進到館長室就查點忍不住噴笑出來。
“我是圖書特種部隊隊長·玄田龍助三等圖書監。雖然遲了點，我來打到職招呼。”
接受了三人敬禮的須賀原館長臉色泛著青，應該已經接到稻嶺的命令書了吧。
“你好，我聽說稻嶺司令是位公正的人，沒想到做法這麽強硬。”
“若是追查扭曲圖書館法實施細則保證的武器使用權一事，不妙的應該是你吧，現在還是慎言的好。”
須賀原鬆軟的臉頰越來越青了。
“讓並非圖書隊組織的人介入組織內部事宜也是個大問題。我們昨天抵達時被某個協會的人命令解除武裝，是你準許他們剝奪武器的嗎？”
“我沒有批準過這種事！”
須賀原歇斯底裏地怒叫出聲。玄田的臉上明顯地浮上了“女人就這點煩”的表情，但如果把這話說出口就會成為口實，部下已經事先舉過例子提醒了這點。
“‘非抵抗
者協會’是擁有崇高理想的市民團體！他們向你們提出的請求並不是要求你們理解非抵抗的意義，而是在勸服你們！”
“他們那種高姿態看起來可完全不是這樣。”
玄田邊說邊對態度強硬的須賀原露出了令人畏懼的笑容。
“這事姑且不說，現在水戶總部防衛部戰力低下是個事實。原本考慮到是他縣的司令部，我們隻需要出動半數人員支援就夠了，但現在的局麵是投入了整支特種部隊。這意味著什麽你知道嗎？”
害怕的須賀原就像一尊塗上了青顏料的大佛，玄田帶著故意找她麻煩的表情接著說了下去。
“這表示茨城縣展的抗爭被提到了和‘情報曆史資料館’攻防戰一樣的等級。水戶總部的防衛部如果能保持日常訓練，我們就隻需要出動半數人員，現在演變成圖書特種部隊不全體出動就無法收拾的局麵，全是因水戶總部處於你的控製下之故。等你回到縣行政機關之後，那邊對此會如何評價，我還真是挺有興趣呐。”
須賀原是行政任命的館長，在圖書館的運營方式上過於保守，這是柴崎做的報告。
這種情況下，保守便是指對抗審查時沒有人員傷亡，須賀原是想在自己任館長一職期間不要引發任何需要負責的事態，能夠平穩過渡到下一次縣行政人事調動中。
據情報顯示，在須賀原的晉升腳步停駐於茨城縣立圖書館期間，和她同輩的女性縣廳公務員都一帆風順地爬到了更上方的位子。
“我認為以武力對抗武力絕對不是正確的做法！非抵抗主義是一種高尚的抵抗方式！我隻是接受市民請求、尋求對話途徑而已！”
“但也隻是部分市民，走錯一步的話你們就是上下其手了。”
玄田頓了頓，又補充道：
“另外，我也承認非抵抗主義的高尚，但隻是對提倡的個人而言。以為這種方法行得通，就和以為人道主義能對為政者有效一樣可笑，完全沒有考慮過媒體良化委員會是個什麽樣的組織。總之，準備一下你就任前後在審查中守護書的實績數據吧，我估計等縣展結束之後肯定派得上用場。”
這話裏同時帶有考察須賀原的圖書館運營方式是否恰當的意思，而且，恐怕會著手於此的不止是關東圖書隊，還有縣行政部門。
“還有，準基地裏似乎也有不少扭曲的狀況，這將由本隊作為判斷材料向上提交。……身為住基地防衛部二監的準司令沒有與你平等理論的權限這一慣例，當然也會包括在內。”
玄田等人離開之後，本已麵無血色的須賀原現在連發福的身子都哆哆嗦嗦地顫抖了起來。
特種部隊全隊匯合後，開始對水戶的部隊分別進行射擊和陣形兩部分特別訓練。
在不能使用武器來訓練的情況下，水戶的防衛部似乎也還維持著基礎訓練和格鬥訓練，但全員的射擊技術都很差也是不可否認的事實。
“老實說，能夠提升到什麽程度？”
玄田詢問的是擔任射擊訓練總負責人的狙擊手進藤，在隻有回響的槍聲顯得威勢十足的混凝土室內，進藤沉著一張臉。
“雖然還要看個人情況……平均來說能到笠原的程度。”
在場眾人當中唯一一個正好偷瞄到這邊的人——鬱禁不住向天花板仰了下頭。
“喂，拿我作標準的這種失望語氣算什麽啊！”
“這個由我們處理。”
堂上冷靜地插進來，將嘀嘀咕咕的鬱拉開去。
“笠原的程度是指入隊時還是現在？”
玄田又問了一句，進藤邊看著成績表邊回答了“差不多可以達到現在的水平吧”。
“好，那還算勉強有用。給我訓練到出血尿為止！”
玄田下了毫不留情的命令，進藤無言地點了點頭。離縣展開幕隻有十天了，敵人還不止良化特務機關，恐怕不少支持團體也會拿著武器衝進來，警察通常不會去確認他們的身份，因此這也足以被支持團體當作能夠不留汙點的手法。
製定因應支持團體的戰術就是圖書特種部隊的工作，水戶防衛部光是維持指揮係統的運作就已經耗盡精力了。
“我們還真是很得恩惠啊。”
在休息時間和手塚一起去買飲料的鬱這樣小聲地說著。
鬱現在深刻地體會到了和契合的同伴並肩作戰是多令人安心的事，這是每日的訓練一點點積累下來的成果，而一想到被粉碎掉這種積累的水戶防衛部的苦惱和不安，鬱就無法不生氣。
“這也是因為有稻嶺體製在。”
說完這句後，手塚保持著嚴肅的表情繼續問：“那邊宿舍怎樣？”
這個問題大概包含了很多人的擔心吧。
“嗯……算是在欺負防衛部吧，晚飯和洗澡都要讓業務部優先。”
就算現任圖書館長的體製崩潰，這種欺負還是會在相當程度上殘留下來。野野宮這女子防衛員要反轉立場神氣起來是不可能的，從整體情況來看兩部之間的對立還會延續很久。如果隻是鬱個人的遭遇就還隻是個別問題，但水戶總部是全隊的信念都歪曲了，這不是能說句“對不起”“嗯”就算了的事。
“會不會全縣都留下了奇怪的派閥呢……”
“不過這也不是我們能插手的事。”
被手塚這樣告誡後，鬱無言地點了下頭。但，一想到野野宮和她的室友鬱又會心疼。
在買了飲料回來時，走在基地內道路上的鬱發現了溫室。
“呐呐，到那裏去喝吧。外麵風這麽冷，溫室一定很暖。”
訓練流的汗已經幹了，北關東十一月裏的風挺冷，對於鬱“溫室裏很暖，過去吧”的提議手塚就沒有故意去反對。
“咦，隻是一層塑料啊，還真特別。”
鬱坦率地感歎著。
“哇，秋季的花還開著好多。”
鬱邊四處走動邊喝著運動飲料，手塚提醒了句“你這樣轉來轉去，身體可算不上休息”。
應著“是是”的鬱剛想坐到溫室的一角時，目光停在了一株似乎是秋天才種下並成長起來的嫩綠植物上。
好好鑒賞了那株植物一番後，鬱才走到手塚身邊坐了下來。
※※※※※
自從鬱寄宿以來，不知為何在宿舍裏時女防衛員們總是會聚在她身邊。
察覺到自己立場的鬱有點不好意思，會聚過來有女防衛員們崇拜她的原因，也有真正的訓練開始之後這樣會更安心的原因。
當然，業務部的女館員們看過來的目光仍然不懷好意。
你們要是再粘著那個館長，過不了多久可是會遭殃的哦——鬱和她們的關係當然還沒好到會去提出這種忠告。
“出血尿了？”
“又來了！”
“玄田隊長說女子也要練到出血尿為止呐。”
女防衛員們在澡堂裏暖和身體時，沒什麽顧忌地囔囔起了這種話。
“不過骨頭都要散了哦。”
“還得一直這麽嚴地練下去啊。”
訓練時間和強度都不會有一點降低。
“洗完以後去收晾好的衣服吧。”
通常女防衛員們會把當天用的戰鬥服晾到屋頂的晾衣場，第二天晚上再去收。
尤其鬱又隻帶了兩套戰鬥服，不每天洗就會換不過來。
“如果能用新的洗衣機就會輕鬆不少了。”
有幾台新洗衣機帶有最新式的烘幹功能，但業務部不讓防衛部使用。
“不管怎麽想，都是防衛部洗衣服的次數要多嘛。”
澡堂裏隻剩下防衛員了，所以鬱說起話來也沒什麽顧慮。
野野