*
「喏，這種的平常穿起來也很可愛。相反的，這款深色的就比較性感，但也不錯。」
柴崎在架上找出幾個看著順眼的款式，一一拿在鬱的胸前比對著。鬱隻會杵在那兒，根本不知道怎麽接話。
她們正在柴崎常去的一家內衣專賣店。
「不過，你本來除了運動內衣以外沒幾件普通胸罩，這會兒倒長進不少哇。」
「那是因為我不想再出那種洋相啦！」
——事情要追溯到不久前，櫻花季還沒到的時候。
約定好的這一天，是他倆第一次外宿的日子。
知道鬱沒有經驗，堂上便體貼地選了一間漂亮雅致的旅館。鬱在集訓或與朋友出遊時大多選擇便宜的商務套房或小旅舍投宿，私底下從沒住過這種等級的房間。
開心叫嚷著把房間裏的新奇設備玩過一遍後，她突然擔心地瞄向堂上。
「那個——這邊的價錢……士長薪水應該還付得起吧？」
「拜托。不同薪不同級還要在這種事情上明算賬，我可不是那麽不識相的男人。而且這裏其實也沒有你想象的那麽高級，隻是一般而已。」
「咦，開始房間這麽漂亮，而且明明是兩張床，每張床還這麽大。」
「之前在大阪都跟當麻老師住過希爾頓的行政套房了，還這樣大驚小怪？」
「那是警備需要啊，而且住一晚要三萬多元呢。」
「反過來想，三萬元就可以在希爾頓住行政客房已經算合理了。要是搭配旅行社的住宿優惠，年輕女孩小小奢侈一下也住得起。」
「睡個覺也花那麽多錢，好浪費……」
見她這麽說，盤腿坐在床鋪上的堂上長歎一聲：「我說你啊——」便無力地垂下頭去。
「呃，怎麽了？」
鬱怯怯地打量去，便見堂上抬起臉罵道：
「好歹是跟情人來這種地方，什麽叫『隻睡個覺好浪費錢』！」
「對、對不起，我有點狀況外。」
所以之後發生的事，大概算是報應吧——就因為她狀況外。
決定讓鬱先用浴室之後，她開始隱隱約約的察覺不對勁，卻一直到穿上漿過的浴衣走出浴室為止，都沒想出個所以然來。
「我洗好了。」
待她如此招呼，堂上才拿著自己的浴衣走進浴室，而且好像故意不正視她似的。
不久，鬱聽見淋浴的水聲傳來。
……怎麽辦，開始緊張了。關燈之後不知道會「看見」多少。
幸好這間旅館還算正派，浴室裝的是規規矩矩的實心門，不是商務套房常見的那種霧麵玻璃。她用床頭邊的主控台關掉所有照明後，發現整個房間幾近一片漆黑。
等到眼睛適應，她又解開浴衣，拉開前襟。
肌膚在黑暗中顯得白皙，而——我這到底是在耍什麽笨。
思緒刹那停住。鬱努力恢複理智，先把燈打開i，然後用雙手緊緊攏住浴衣的襟口，就這麽僵在那兒。不知僵了多久。
慘了——我該怎麽辦？我為什麽會在這種日子做出這種蠢事？
不管了，先去便利商店看看？還是超市？可能會來不及趕回來，但總比這樣好！
慌張已極地把已經收好的衣服從行李袋中抽出來，鬱脫了浴衣往地上亂扔，換回衣服抓了錢包就超門口跑。
就在這時，浴室的門開了。
堂上擦著頭發走出浴室，鬱正好跑到他的麵前。他盯著鬱看了好久，嚴肅無比認真。
「……臨陣脫逃啊？」
他的口氣也很認真。
「不、不是這樣的！」
「那麻煩你解釋一下，趁人洗澡時換了衣服往門口溜是什麽意思？」
「行、行李！我的行李都在！你看我不是逃跑！」
「不管行李還在不在，今天是我們第一次睡同一個房間，你選在輪流洗澡的時候溜出去，這樣說得過去嗎？」
堂上抓著鬱的手腕往回走。
「啊——真是的……浴衣也丟在地上。」
「就說我打算馬上回來嘛！」
「那你給我解釋清楚，否則我真的要生氣了！要是洗完澡出來發現你不見蹤影，你有沒有想過我會多受傷？」
鬱實在無路可退了，隻好乖乖吐實。
「我……我本來想去便利商店埋內衣。」
堂上立刻換上一副驚訝的表情。
「……你該不會今天一整天都沒穿？你也太有『意願』了吧。」
「才不是！我怎麽可能那麽花癡！」
「不然是你忘了帶換洗的？」
「也不是！」
鬱羞愧地雙手掩麵。
「我不小心把運動胸罩跟短褲給穿來了！」
「……運動胸罩是啥？」
老天爺啊，我怎麽會搞到要在這個大日子裏解釋這種事情呢！
「就是給女生、呃，基本上是體育選手獲須要劇烈活動的、呃，固定胸部免得妨礙活動！像我、我的工作就是戰鬥性質，所以平常都穿這一類的！」
「那你現在穿來，有什麽問題嗎？」
「功能簡單就是它唯一的價值，所以它完全不好看——根本就是醜斃了！而且又是套頭式的，穿脫時什麽狗屁情趣都沒有啦！」
聽到這裏，堂上噗嗤大笑。
「所以，拜托你讓我去便利商店貨超市吧，總比現在好！」
「好啦好啦，你先冷靜下來。好了好了。」
拖著又掙紮又哀求的鬱，堂上一徑往自己的床邊走。
而且是一路爆笑。
「我從沒指望你有那種情趣，所以你也不用緊張。」
說時，他把房裏的燈關了。
「不過我讓你考慮，你可以選擇換或不換浴衣。」
穿著這身衣服上床會弄皺，於是鬱幾乎半啜泣睇選擇了換浴衣。
可是，換好了浴衣才走回堂上身旁，上半身就被他剝掉了。
「照你的說法就跟脫t恤一樣，對吧？」
堂上邊說邊將手放在運動胸罩的下緣。
「臉朝下，手舉直——不用縮脖子啦。」
「唔唔唔~~~~~~」
這就是他們的「初夜」第一步——活像在替小孩子換衣服似的，把胸罩給脫去。
「哎，不過一開始就出盡洋相，後麵也就沒什麽好怕了吧？」
聽柴崎完全是一副隔岸觀火的口吻，鬱的嘴翹得老高：
「是不怕啊！臉都丟光了還怕什麽！可是我絕不要重蹈覆轍了！」
就算不用多麽性感浪漫的款式，至少也該穿一套普通或正常一點。自己明明就有好幾套，樣式也還算可愛，卻偏偏穿了最難看的！
她左思右想，覺得問題一定是出在數量比例上——衣櫃抽屜裏的「普通內衣」存在感不夠，因此這會兒才央求柴崎陪著來添購。
「要不要試穿看看胸罩呢？試衣間都有空哦。」
知道柴崎是常客，一個女店員適時識趣地走近來招呼她們。
「你就多拿幾款去試試吧？」
「呃，嗯。」
鬱心虛地點點頭，不知道該不該把藏在心底的小願望說出口。也許是感覺到這股氣氛，機靈的店員又一次適時的問道：
「你喜歡什麽樣的款式？我也可以為你介紹。」
「那、那個——」
鬱看著自己的腳尖，小聲的說：
「可以托高集中、然後可愛型的……比方電視廣告那款胸前有天使翅膀的。」
「哦，天使胸罩。」
鬱不好意思講出口的商品名，店員笑容可掬地替她講了出來。
「那個係列出了很多顏色跟款式，選擇很多唷。」
「什麽——你要那種的？」
柴崎潑來一盆冷水，鬱立刻紅著臉瞪她。
「怎樣，你有意見嗎？」
穿上後罩杯立刻升級，就是這一係列商品的賣點。它的電視廣告拍得很可愛，在托高的乳溝中間有一對天使翅膀，蔚為話題。
「也好啦，可以啊，你就試穿看看吧？反正試穿免錢。」
姑且丟下語帶調侃的柴崎，鬱在店員的推薦下挑了兩款內衣帶進試衣間。一款是黃色係的可愛型，另一款是薰衣草色係的成熟型。
這種內衣在穿著上似乎有一點兒訣竅，所以店員也跟著鬱一起進到試衣間去指導她，結果——
「真、真的很不好意思。」
奮鬥了將近十分鍾，店員豎白旗投降了。也差不多就在這時，柴崎從布簾邊邊探進頭來。
「不行吧？」
聽她這麽問，店員帶著歉意略略頜首，鬱卻惱怒起來。
「你那表情是怎樣？幹嘛一副早就知道的樣子！」
「就是因為早知道啦。」
努力半天，鬱擠不出廣告裏那樣令人向往的乳溝來。
店員欠身說道：
「呃——這個係列的設計訴求是把外擴的胸部或多餘的贅肉擠到罩杯裏……不過，你的身材很好，沒什麽贅肉，所以……」
贅肉、肥肉或多餘的肉，在店員的術語中似乎是可以代換的同義詞。的確，店員剛才很努力的把鬱腋下和腹部的肉，揉啊擠啊的往胸前推，大概就是在集中贅肉吧。
以前，玄田曾命令鬱將錄音機藏在乳溝裏，但堂上班的男士們一致認為不可能。當時她在內心抗議「要是擠一擠我也有乳溝」，就是深信這種機能型的胸罩可以擠出「波濤洶湧」的效果來。
結果真的不行！連這種胸罩都沒有用！混賬，班裏那群家夥居然說對了！
「不好意思，大部分女性的上圍多多少少會有些贅肉的……」
落井下石又一擊！鬱用試衣間的毛巾圍著胸部，沮喪地將那兩件內衣還給店員。
「啊，接下來我們自己找就好了。」
柴崎說著鑽進試衣間來，接替了店員的位置。鬱一麵穿回自己的胸罩，一麵往柴崎那豐滿合度又漂亮的胸部打量去，眼神是又妒有羨。
「要怎麽用才能有你那種胸部啊？」
「一點點天生，外加長年努力的成果吧？簡單的說，就是夜以繼日的把胸部周圍的肥肉拚命往罩杯裏麵撥，然後告訴它『你是胸部，你是胸部』。」
「要這麽辛苦嗎？」
「歲不中亦不遠矣啦。現在的內衣都做得很好，給贅肉洗腦也輕鬆多了。」
「那我現在就沒救了嗎？」
「可是相對的，你也沒肥肉哇。你是標準的模特兒體型，肉結實，腿又這麽長。人嘛，哪有十全十美的。」
「至少給我個努力的機會嘛——！」
「哎，這話倒也是啦。」
如此不否定的口吻也教人感到可恨。
「你還忘了最重要的一點——」
柴崎又道。鬱不解。
「已經被洗腦的贅肉就算了，還沒洗完的肉呢？胸罩一脫，那些肉會變成什麽德性，你有沒有想過？」
鬱聽得心中一驚。這是她的盲點。
「管你什麽乳溝不乳溝的，全部忘兩邊逃啦。上了床總不可能不脫內衣吧？看都看光了，再多的不就措施也抹不去第一印象了。」
確定於已經把衣服穿好，柴崎拉開了試衣間的布簾。
「所以你不用擔心。就算不豐滿又沒乳溝，堂上教官還是最喜歡你的身體啦。」
被她在耳邊這麽輕聲一說，鬱整張臉都紅了。
「因此，基於本人長年對你的身體觀察——可比堂上教官還久呢——以下的推薦保證是最適合你的商品是也~！」
「好、好啦。交給你把。」
柴崎為鬱所挑選的五套內衣褲都不是機能型內衣，也不是多麽時髦花俏的款式，穿在身上卻最能襯托氣質。看著那淡雅中帶著甜美性感的設計，鬱不禁感激自己有個品味卓越的友人。
「好啦，以後你就不會再『不小心』穿到運動內衣了。萬一真的再犯，我也幫不了你咯。」
「我知道啦！我會擺在抽屜最前麵的！」
「你要學的還多著呢！」
抱著新內衣的紙袋走在人群中，鬱又羞紅了臉。
鬱原以為能捱得過痛楚就好。房裏已經很暗，他應該看不見她的表情才是。
但在忍受疼痛的期間，他的動作始終是溫柔的，等到同感漸漸減緩，她才發現不妙，原來最難忍耐的並不是痛覺。
不行，好難過，我受不了了。
在喘息與壓抑之間擠出這些話，便聽得他問是不是還痛。
她一時答不上來。
你都不痛了，我現在更不可能停下來了。
呢喃在耳畔的氣息是那樣灼熱。
不敢喊出聲，就找個東西咬著吧。
發現他連自己在逃避什麽都知道，鬱便也不再多想，就著眼前的東西張嘴即咬了下去。
*
「堂上二正，你的肩膀還在痛嗎？」
剛剛衝完澡，冷不防被手塚這麽問了一聲，真讓他嚇了一大跳。
「看你貼了好幾天了。」
手塚指的是堂上的左肩，那兒貼著一塊膚色的防水藥布。
「……沒有，隻是前幾天有點落枕。」
「那就好。不過要是再不好，你還是去醫院看看吧。」
「哦，沒事的。」
見別人貼膚色的藥布就知道是不想引人注意，怎麽還追根究底的問？真是少根筋！堂上暗暗在心裏反罵，卻也明白手塚生性如此。這人在這種小事上的遲鈍性子早就是眾所皆知的事。
「我先走了。」
手塚進了澡堂也是如此中規中矩。見他走出去，堂上忍不住歎了一口氣，幸好現在不是人多的時間，要不然——
「算你好運，隊上的人沒在這時一起進來洗。」
加上這位愛笑的損友敲邊鼓，到時的調侃可就有得受了。其實這家夥最好也別在場——堂上瞄向吃吃笑個不停的小牧，心裏如此想道。
「手塚就是個二愣子嘛。」
小牧笑著說完又問：
「怎麽還沒好？」
「哪有這麽快好！她一咬住就沒鬆口了啊！」
堂上趕緊套上t恤，用毛巾胡亂擦幹頭發。
打從休假那晚的外宿之後，他的左肩上就多了一塊藥布。糟糕的是，藥布下其實是個齒痕——而且一看就知是女人的齒形。
為了內衣出糗在先，鬱一整晚都緊張得渾身僵硬，深怕再出洋相。
於是她不敢呻吟，所以咬牙忍著，就怕發出了怪聲音會被他笑，而這些矜持心思當然逃不過他的眼睛。
叫出來讓我聽聽有什麽關係，他想。但知道她就是怕羞和放不開，便也不好勉強她。
叫她找個東西咬，當然是指那些已然淩亂的被單。
誰知道，鬱居然一反預料地選了一個更近在眼前的東西。
這一咬可不輕，痛得他差點兒要大喊。可是他知道，要是在這時候慘叫，鬱一定更加畏縮，什麽戲都沒得唱了。
結果他也隻好忍下來，等到鬱習慣她自己發出的聲音為止。這下可好了，堂上的肩頭多了一個深深的齒痕，清楚得不得了。
別人的初夜之後可能是一番促膝談心，他倆的促膝卻是一頓說教。
一般人為了不讓自己發出聲音，不都是去咬布之類的嗎！誰會去咬別人的肉啊！人肉耶！你是肉食獸啊？你當我是彈塗魚嗎！
他原本板著臉孔如此罵道，罵到一半卻忍不住噗嗤大笑。鬱又挨訓又被笑，愈發可憐巴巴地縮成了一團，更讓人覺得可愛和不舍，結果他也不忍心再說教下去了。
之後的問題就剩下如何掩飾那齒痕。總不能老實地區醫務室看吧？幾番思索之後，隻好拿膚色的防水藥布來整塊蓋住。他不敢用透氣膠布去貼，否則貼成這麽大一片，反而很難自圓其說。
話說回來，他也沒想到自己的不行還真這麽傻不隆咚地跑來問。
「受不了，我們家的部下居然兩個都是傻瓜……」
聽得堂上歎道，小牧又笑了。
「他們的個性都一板一眼，所以不知變通嘛。」
的確，鬱是一個口令一個動作的照辦，叫她咬她就咬。手塚則是一心一意地擔心長官的「肩傷」，正經道不懂得懷疑。
他倆的這種特質的確是一板一眼過了頭，雖說是不知變通，卻也稱得上是可愛之處。
*
鬱悄悄完成了她的秘密采購任務時，堂上肩頭的齒痕也差不多消了。
就在這個時候，吉祥寺的武藏野第二圖書館向圖書特殊部隊請求出動。
無論容貌、裝扮，那名青年看起來都是再平凡不過，以致駐守在玄關處的便服防衛員也沒特別注意到他入館。往來民眾這麽多，當然不可能注意到每一個人。
青年開始散發出異樣的氣質，是在他進入閱覽室之後。據說他在自習區仰頭盯著天花板直看，動也不動的站了三十多分鍾。民眾開始覺得不對勁，有人不敢去自習區看書，有人則找館員抱怨。
不得已，一名男性館員隻好走過去出聲喚他。
「這位先生，請問你有什麽問題嗎？」
就在那一瞬間，青年身上穿著的那件黑色夾克飛揚起來。
鮮血隨之迸濺成一道弧形，卻是來自館員的身上——青年從懷中揮出的菜刀，就在館員的手臂上切出一道又深又長的傷口。
聽見青年那宛如野獸似的咆哮聲，幾名館員立刻從櫃台後方衝出來，把負傷倒地的同事給拖開。其中一人按下了緊急按鈕，警報隨即大作。
「請大家馬上避難到館外！」
這一點隻有比較靠近門口的民眾才做得到。然而——
「不準動！」
青年口齒不清地吼出這一句，加上那把揮舞得有如電風扇一般的菜刀，把他身旁好些個離門口較遠的民眾嚇得不敢再往前走。
盡管如此，還是有幾個人想試試運氣，企圖從閱覽室的角落溜走。
不幸的是，其中有一個帶著孩子的年輕母親，竟然不小心跌倒了。
持刀的青年當然看見這一幕，浴室搖搖晃晃的走向那對母女。沒有人上前去搭救。
「快走！媽媽不要緊！」
那母親說著，用力把已經哭成了淚人兒的小女兒往門口一推。
「快點跑！不要看這邊！」
她一頭狠下心對女兒喝斥，另一頭使勁將自己的包包扔向正在步步逼近的青年。小女孩看上去頂多是剛上小學的年紀，很勇敢地遵照媽媽的吩咐，頭也不回的跑到了門口，隨即被守住自動門外的防衛員帶到一旁照料。
卻也在同時，青年把那名母親抓了起來，拖著她的手腕揪到自己麵前，另一手則拿菜刀抵住她的頸子。
「放開那位女士！」
手持sig-p220在門口嚴陣以待的防衛員如此喊道。但他們心知肚明，持槍完全隻是威嚇而已。
歹徒雖然犯下暴行，卻是一般老百姓，二圖書隊是無權向一般百姓開槍的。更不用說眼前的這人顯然失去理智，別說是言語溝通，隻怕他連自己正被槍口指著都無所認知。
「你們敢再動一步，我就把這女人△x○●……！」
沒人聽得懂青年的後半句話在吼什麽，但他的意圖已充分表達。
坐在趕赴現場的廂型車內，負責收聽無線電訊的小牧歎道：
「怕刺激犯人，隻好讓防衛員撤離閱覽室。」
這樣啊。駕駛座的堂上語帶苦澀地應了一聲。
「人質是個年輕媽媽。歹徒精神錯亂得很嚴重，幾乎沒法跟他喊話。」
「唉，初春就是發病高峰期。」
這時車子停下來等紅燈，堂上便回過頭去，對著坐在中排的鬱問道：
「準備好了嗎？」
「差不多了……」
鬱一麵瞄著最後步驟的口紅一麵答道。開始跟堂上交往之後，她的化妝手法也稍微熟練了些。隻是堂上不喜歡看女人濃妝豔抹，所以鬱平時總是化淡妝，隻在今天的這種場合畫得重一些。
同樣的，比照色狼事件時的誘餌標準，她今天穿的是嬌嬌女風格的迷你裙。
歹徒會不會上鉤倒不得而知，隻是姑且一試，就算讓對方誤以為可以交換人質也算達成目的。不消說，這時玄田的提案。堂上少不得要擺張臭臉，卻也不得不承認此舉確有奇效。若能讓鬱接近犯人的身旁、甚至是懷裏，大概隻要一擊就能擺平對方了。
此外，進藤也是今天的出動人員之一，此刻正在最後排的座位上教導手塚使用電動空氣槍——即當麻事件時曾經使用過的「小玩具」，由後勤支援部謹製。
「別小看這玩意兒的威力哦，打在臉上也是不得了的，足以令歹徒放開手中的凶器。這一次的案發現場是在室內，距離近而且又沒有風，不怕彈道偏離，所以就算不小心射到人質或笠原，也不會弄出人命。」
「原來如此。」
「什麽話，拜托！瞄準一點啦！」
鬱對著後排的兩人抗議道，一麵將口紅收進包包裏。
抵達第二圖書館之後，眾人商議擒賊的劇本，決定讓鬱假扮成誤闖閱覽室的女大學生，在不顧館員勸阻的情況下少根筋地「自投羅網」。
「不必刻意去演，反正你一天到晚在做少根筋的事。照本性就可以了。」
堂上的指導一點兒也不客氣。
但在同時，他的手卻伸過來在垂頭喪氣的鬱頭上拍了拍。
「不論對方上不上當，在事件解決之前，你是不可能離開閱覽室的，所以不要衝動亂來。不準傷害自己。」
那隻手傳達了他真心的關懷，也把她的沮喪一掃而空。
「放心，我穿了長袖的防刃服，就算被刀砍到也不至於受重傷。幸好現在不是夏天。」
「那也隻是上半身啊。」
堂上的臉色愈來愈陰鬱，這是他擔心時的表情。
「一旦搶到歹徒的懷中，一刻都不要猶豫，下手也絕不要留情。有什麽責任我來扛。」
鬱點頭答應。小牧也刻意用輕快的語調叮嚀道：
「笠原小姐，你最好先去上個廁所。還有，你帶了寶特瓶嗎？」
萬一犯人不上鉤，鬱的任務將轉變為給受困的民眾和館員送水。事發至今已將近兩個小時。
「有！我帶了兩個兩公升的瓶子呢！」
就這樣，當鬱從廁所回來後，擒賊劇本開始。
「不可以，現在不能進去啊！」
「怎麽這樣——？可是我明天就要交報告了——！」
「別進去！」
無視於第二圖書館防衛員的製止，鬱裝作傻乎乎的徑自穿過閱覽室的自動門，接著在踏進室內的那一刻屏息，停下腳步。她想，這些動作，看起來不知像不像？
「小姐！請你馬上出去！」
閱覽室的對外聯絡中斷，當然不知道這是救援計劃的一部分，所以櫃台處的館員一見鬱走進就緊張得大喊。
「快走！」
鬱假裝走進一見受到了驚嚇，盡其所能地擺出膽怯的表情盯著犯人看。犯人也對她從頭到腳打量一番。
「你，給我過來。」
那人語調平板的命令道。他——上鉤了嗎？
「不可以！你快到外麵去！」
那位勇敢的母親也這麽對鬱催促道，隨即被犯人喝令閉嘴。犯人這時的聲調也是怪裏怪氣的。
「你不過來，我就殺了這家夥。」
年輕的母親臉上刷白，不敢再開口。
對鬱來說，這是她求之不得的脅迫，但若大大方方踏出步子，反而不自然了。她繼續假裝害怕，假裝呆站在那兒。
「我叫你過來！」
聽得犯人又一吼，鬱才怯生生地往前走一步。
別開口，別出聲，害怕已極的人是不會多說話的。她一麵留心做出畏懼的表情，一麵拖著腳步繼續走。
來到犯人麵前時，她停了下來，像是不敢再接近。
來，再焦躁些。
「你在拖拖拉拉什麽啊——！」
犯人口齒不清地大吼，抓著年輕媽媽的那隻手將她往旁邊一推，接著就這麽朝鬱伸了過來。
丟開包包，鬱抓過那隻手——可以的話，她倒希望歹徒伸來的是持刀的那一隻手。也罷，如今隻有指望隊友們的掩護了。
一旦搶到歹徒的懷中——
一刻都不要猶豫！下手絕不留情！
她揪著那條手臂猛然一扭，趁勢使全力將那人的前臂扳向另一個角度。
——呃，好不舒服的感覺！
雖已經曆過幾場審查抗爭的近身戰，但把人骨弄斷的這種感覺，她還是不習慣。
男子的喉間發出一聲渾濁的哀號。
接著轉為垂死掙紮的野獸咆哮，同時舉起了持刀的手。
「笠原趴下！」
一聽見進藤大喝，鬱立刻往地板上伏去，片刻也不猶豫。她緊接著向旁翻了兩個滾，迅速拉開與犯人的距離，也避免刀子落下時刺傷自己。
仿佛二重奏似的，兩聲槍響輕快且高速地連續響起——進藤和手塚手持電動槍猛然衝進閱覽室，對著犯人就是一陣連射。室內的射域條件雖然沒有彈道偏離之虞，不過兩人的設計也確實精準得有如神技。鬱抬眼望去，隻見那些橡膠彈全都打在歹徒臉部和持刀的手臂上，痛得那人隻能忙著護臉，最後終於鬆開了手中的菜刀。
「手塚！」
在進藤的指示下，手塚把電動槍掛在肩上，上前為歹徒戴上手銬。被鬱打斷的那條胳臂已經沒有攻擊能力，姑且可以免銬。
「作戰結束！」
聽得進藤如是宣布，堂上和小牧立刻飛奔而入，跟著是第二圖書館的防衛員們。
這時，原本在櫃台區的館員們已經將那名年輕媽媽扶了起來，一名防衛員則將她的女兒帶進來交還給母親。
母女倆緊緊相擁而泣，那媽媽方才顯然是故作堅強。
鬱看著這一幕，嘴角禁不住微揚。忽有一隻手搭到她的頭上，但鬱不用看也知道是誰。
「你做得很好。一百二十分的完美速度，而且人質毫發無傷。」
「謝謝誇獎，犯人……」
「會交給第二圖書館的防衛部處置。」
然後，堂上改了個口氣：
「你有受傷嗎？」
「沒有。」
鬱自己抓了抓頭，難為情的笑起來：
「不過把人家的骨頭直接弄斷，感覺還是很不習慣。」
「沒關係，你下手能不遲疑，已經很有進步了。」
「碰到這種犯人，我也不敢手下留情，頂多隻有避開他的關節而已。」
警察還沒來，所以現場也沒人敢做什麽推論，不過他們都認為歹徒是藥物濫用者。
「話說回來，真沒想到我也能騙得倒人哪——我還以為這趟八成隻能送水了。」
「這場行動本來就是預設對方會上鉤。」
堂上沒好氣的咕噥道。
「玄田隊長也是，他最近未免也太喜歡拿你當誘餌了。」
「哎，她能使敵方降低戒心又有格鬥能力，是不可多得的人才嘛。隊裏有這麽一號女性，用起來確實方便。不過，講『方便』不大好聽就是了。」
小牧走過來插嘴，末了又加了一句：
「而且以誘餌而言，又有魅力。」
這話令鬱很是意外，不由得愣了一愣。
「沒、沒有……」
「是你謙虛了，實際上不就騙到了嘛？」
「換作室我，我才不要這種滿臉鮮血還笑嘻嘻的女人。」
手塚一貫的毒辣評語，反而讓鬱覺得自在一些。
「那是特殊情況，手塚你又是近距離看多了。現在的笠原要是沒對象，想報名當她男友的人恐怕有一大票呢。」
「我搞不懂那種人的感性。」
「就各方麵來說，栽培她的人才是最大功臣。有些人就會對著別人的心血成果垂涎，你隻是不屑那種心態罷了。」
進藤走回來與他們會合，突出一番耐人尋味的結論，之後就宣布撤隊。
等一下，他說的各方麵是哪方麵？
「反正就是這麽回事，你好歹有點自覺。」
堂上悶悶不樂地丟下這麽兩句，轉身就走。
*
叫我要有點自覺。
這話雖然在鬱的腦中盤旋，但她並沒有多麽當真。一回到基地，鬱馬上換回平日上班時常穿的戰鬥服。她覺得，還是這樣最能感到自在。
他們回來不到一個小時，事件的相關會議旋即召開。
「結果確實是藥物中毒，吸食興奮劑。」
聽得玄田開宗明義的報告道，鬱睜大了眼睛。這消息未免傳得太快。
「這麽快就知道了？」
便見玄田得意地哼哼一笑。
「我有『親戚』在警視廳嘛。搶情報也不是柴崎一人的專利啊。」
「咦，我頭一次聽說！」
鬱不疑有他，隻覺得驚訝，卻見周遭的隊員吃吃竊笑。堂上蹙著臉扯了扯她的袖子：
「他說的是平賀刑警，我猜對方早被他搞到頭大了。」
喔，難怪玄田提到「親戚」兩字時發音特別不同。是鬱自己後知後覺。
柴崎沒有除夕這場會議。此次事件解決得異常迅速，業務部的善後事宜恐怕沒處理得這麽快。
「碰上這種歹徒，笠原表現得很好。傍晚的新聞大概就會報出來了，到時免不了有些批評圖書隊的聲音，但你們都不用放在心上。歹徒雖然傷重，但她脅持了那位年輕的母親在先，我們要是手下留情，人質的性命恐怕不保，速戰速決才能剝奪歹徒的戰鬥力。」
「我下手也沒有太狠，本來就隻打算讓他的前臂單純性骨折……」
「什麽？你還替他想那麽多？在這種案例中，輿論的焦點大多放在人質平安獲救，至於歹徒受傷，你是一定會招致批評的，你就算扭斷他的韌帶也不會更糟。」
聽玄田那口氣，好像鬱應該扭斷歹徒的肘關節才不吃虧似的。
「說到輿論的批評，恐怕反而會集中在圖書館進出管製的問題上吧？」
小牧如此發音。緒形回答道：
「不過，既然民眾在入館前都沒有可疑舉動，館方不可能強行攔阻。總不能在大門口偷裝金屬探測器，或是檢查民眾的隨身物品吧
。」
親民便民向來是圖書館的信條。要是采取了這種措施，民眾一定是怨聲載道。
「算了，反正每當有這種事情發生，外界一定先拿危機管理問題開刀。我們就當作是噪音，聽過就算了。」
玄田說得幹脆。
「可是，姑且撇開審查抗爭不提，絕大多數的民眾原本相信圖書館是安全的，這下子……」
堂上皺著眉頭發言。
圖書館既為公共設施，就不可能對出入民眾采取嚴格的檢查措施，所以有心人士大可以假裝成一般民眾進出館內，實際上也已經發生過很多次。盡管警備與巡邏已相當頻繁，大大小小的突發事件還是層出不窮。
在審查抗爭和優質化法聲援團體的威嚇行動之外，圖書館的危險所在多有。
閱覽民眾和可疑人士之間的界限是模糊的。類似今天的暴力事件雖不常見，但民眾擺在自修室占位子的私人物品被偷、或是遊民滯留不去等等，卻是家常便飯。
順手牽羊、色狼偷拍、騷擾或甚至誘拐兒童等等，圖書館最多隻能張貼告示以敦促民眾提防，基本上還是得靠個人的危機意識才能有效防範。等包包不見才嚷嚷著「有人偷了我的東西」都太遲了。
誘拐兒童就更不用說了。遺憾的是，有這種想象力的家長竟然不多。
流浪漢的處置最難。一般民眾大多因為他們身上的異臭而來陳情，但若館方一徑要求他們離開，又會有人跑出來指控此舉「侵害人權」。近來來，不少圖書館先打出「若接獲民眾陳情，懇請配合館方人員勸導離館」告示來自清，隻是無論勸導過程是否和平，總會為館內帶來騷動，造成不便的還是民眾。
麵對這些糾紛，館方更不可能采高姿態麵對，一旦惹上人權主義分子，官司可有得打了。有些事件原本單純，卻因為館員經驗不足而以高壓手段處理，最好釀成無法收拾的局麵。
「『圖書館零犯罪』的安全性是個沒有根據的神話，這個神話卻深植人心。總是世上沒有優質化特務機關和優質化法聲援團體作亂，也不代表圖書館就是絕對安全的空間，無奈這一點卻不是人人皆知。」
聽得小牧如此補充，玄田罕見地露出了個苦笑。
「老百姓大概都以為，奧不是因為優質化法，圖書館應該會安全得像個托兒所吧。柴崎以前不也說過嗎？很多媽媽會把小孩丟在兒童室裏，自己溜出去喝咖啡下午茶。要他們擁有危機意識都難了，徹底宣傳更難。」
「但他們去到公園就知道奧注意，公園也是公共場所啊。」
鬱鬱鬱地嘟囔道。堂上便答：
「一來是室內，二來是出入民眾多，再加上圖書隊的警備措施，所以他們對圖書館特別放心吧。」
「就是出入民眾多才更難提防啊。除非是很明顯的可疑行為，否則誰看得出哪個人圖謀不軌。」
「所以就更須要圖書館來教育民眾了。單就現況而言，不論如何，隻能先從防衛方努力做起。」
聽到這裏，玄田做出了結論：
「總之，針對這次事件，歹徒入館後在自習區呆站了將近半個小時，館員卻沒有及時應變，恐怕也值得我們檢討。由於對方一開始並沒有搗亂，安於很可能隻把他想成是有獨立行為能力的輕度智障者，結果卻因此放任他的行為異常持續了三十分鍾以上，這就是個問題了。傲視館員能及早察覺，請防衛員過去勸導或警戒，應該不至於演變成後來的騷動。」
「那麽，圖書館業務部要重新辦個危機管理講座了。」
緒形接口道，就此做成了決議。
會議結束，各人回到工作崗位，玄田也回到了隊長室。
掏出手機，他撥了一通電話給折口。
「喂喂。啊，玄田？」
她的應答仍是那般伶俐清晰，隻是氣息中有些微急促。他能想象此刻的她必定是邊走邊接電話，而那步伐也必定充滿律動。
「這次的事件，你們也會報導吧？」
「當然。我正考慮明天去你們那裏跑一趟做專訪呢。」
「那我有件事想拜托你。」
「什麽事？」
「弄一頁來寫圖書館內的危險性，讓讀者警惕一下。」
在世相社裏，折口不隻是優質化法報導的第一把交椅，也是圖書隊的第一手消息人士。她那含笑的舒氣聲立刻從話筒中傳了過來：
「好。落版時我再想想。不過，《新世相》的讀者群恐怕跟你所設想的目標族群交集不大，這個訊息未必能有效傳達。我替你弄個案子丟到育兒雜誌部門去吧。」
「有勞你了。」
「現在還跟我客氣什麽，我們不是命運共同體嗎？」
你真是個好女人。他佯裝玩笑的如此說完，便聽見她朗聲清氣應了一句「你發現得太晚啦」。要比故弄玄虛，還是折口技高一籌。
*
回宿舍聊起會議結果，卻見柴崎哀叫著往桌上一趴。
「我就知道~~~~~~」
「知道什麽？」
「就是二館出事，一館也脫不了關係。尤其第一圖書館是基地附屬的圖書館，又在特殊部隊的跟前，館員的警戒心確實比較鬆懈呀。大家都想『反正出了事可以找特殊部隊幫忙，近在眼前、一叫就來』。從這一點去思考，第一圖書館對防衛單位的依賴心確實重多了。」
柴崎頻繁走動於各單位之間，能夠多元地掌握圖書館的情勢，但像她這樣的館員少之又少。絕大多數的人每天忙於館內日常業務，危機感漸漸就薄弱了。
「館員對審查和優質化法聲援團體的妨礙作為還算敏銳，碰到日常生活中的危險就不是那麽回事了。幾乎所有人都懶得預先判斷，直接就丟給防衛單位去應付了。」
「柴崎，如果你一直隻負責閱覽室業務，恐怕也會有那種心態？」
鬱其實一叫隱隱察覺，柴崎並不單隸屬於業務部，似乎還兼任某些特殊職務。
「就算我還是很機警，也不可能時時刻刻全盤注意呀。更何況是館內業務繁忙時。」
知道鬱的話中略有玄機，柴崎倒也不刻意否定。
「恐怕就像緒形副隊長所講的，業務部的要定期上一些危機管理的講習課程才行；我想，這會是整個關東區的課題。令我有件事說來丟臉，就是業務部對防衛單位的依賴度愈來愈高了……」
柴崎頓了一會兒，眉頭深鎖。
「早在這次事件之前，業務部就有人提過意見，說閱覽室要有便服警衛常駐了。」
「什麽——？」
鬱不由得驚叫一聲。
「若是由防衛部和特殊部隊配合輪值，這個提議也不是不可行，隻是……第一圖書館帶頭這麽做的話，別的圖書館一定會抱怨不公。要是都內每間圖書館都這麽搞，反而削弱了原有的警備力，因為不單是館內巡邏和市區哨戒，訓練課程還是有呀。現有的防衛規模絕對應付不來的！」
正因為如此才演變成現行製度——一般民眾的尋常糾紛和事件概由業務部監視，發現異常時再通報防衛部請求支援。
「所以你放心，這個意見意見被彥江司令駁回了。他自己是防衛部出身的，不可能縱容業務部予取予求。」
鬱和彥江曾經正麵交鋒，向來覺得他很難搞，卻不得不承認他職掌司令時處事公正。彥江屬於行政派人馬，對原則派從沒有不當施壓，也不偏袒自己人。她自知經驗不足，該向稻嶺請益的時候也絕不猶豫。
「想不到他做了司令還挺稱職的。」
「隻是個性執拗、不討人喜歡罷了。」
「的確，他一點也不平易近人。」
「對了，聽說你今天的表現非常精彩？」
柴崎突然換了個話題。
「呃……算是吧。保住了人質，打斷了犯人的手骨。」
雖然我不覺得犯人有被我的偽裝騙到就是了，鬱抓著頭一麵說道。打從作戰行動結束，長官們就一直對她講些聽不慣的評語，害她老師覺得怪怪的。
「這都是你的進步呀——在那樣緊張的情勢下隻身誘敵，而且又成功的讓對方上鉤。」
「哎，就憑我讓歹徒上鉤，我們要是賭運氣罷了。隻求能搶到他的近前就夠了。」
「你又來了，這麽謙虛。」
柴崎這麽說時，竟笑得狡猾：
「我可是先提醒你，手塚的意見隻是少數派唷。」
「怎麽回事？那麽之間的情報管道會不會太暢通了點？」
「我們訂有協議嘛——」
柴崎巧笑嫣然，四兩撥千斤：
「要說同期的男隊員後悔，那可多著了。有人還說什麽野猴子變那麽漂亮根本就是犯規，早知道就先下手，才不讓長官占到便宜之類的。」
「哪、哪有這麽……」
「就是有。堂上教官把你變得愈來愈可愛，隻有你自己不知不覺啦。」
「……叫我有點自覺就是這個意思嗎？」
鬱側過臉頰貼在茶幾上說道：
「可是我的內在又沒變。」
如果我真的……就算真的變可愛了，那——
「那也是因為我喜歡的人是堂上教官。而且在工作上，也是他把我訓練成可用之才的。」
「你這種個性真是亂可愛一把的！」
「呀——幹嘛突然抱過來——！」
「沒錯！那些人不懂你真正的可愛之處卻在短時間內就對你有意思，我第一個就不準！」
「好啦好啦，你冷靜點放手啦！」
「啊，你這樣吼叫好像堂上教官。」
柴崎忽的收斂了表情，冷靜地放開了鬱，鬱趕緊鎖著脖子坐遠一點。
「為什麽你心血來潮時就會做出像是『百合』的事？」
「因為你有的時候就是好可愛嘛——」
「隻是『有的時候』嗎！」
無視於鬱的抗議，柴崎突然又換了個口氣。
「也好，除了你跟手塚以外，特殊部隊的成員都算得上心智成熟，不會莫名其妙的瞎操心，對堂上教官而言也是個救贖吧。」
「我實在不覺得那幫人成熟到哪裏去。」
「就是因為你幼稚才看不出來。如果你們隊上全都是幼稚鬼，那種魯莽又蠻幹的領導統禦風格才成不了事呢。」
「這麽說也有點道理……」
鬱歪著腦袋點了點頭，其實不怎麽肯定。柴崎見狀又說道：
「你剛才跟我講的那些話，不妨去跟他本人講。我想他聽了會開心的。」
鬱沉吟著猶豫起來。
這種話好像不必特地去講，堂上應該知道。不過假設立場對調，換成他特地來講給我聽，那我的確也會高興——所以應該錯不了？
左思右想了一會兒，鬱拿著手機趴到床鋪上前，開始輸入簡訊。
「你每次給堂上教官傳簡訊都往床上鑽，這一點也可愛斃了！」
聽得柴崎那滿口的調侃語意，鬱隻能難為情地回敬道：「你很煩啦！」
她自己都沒注意到有這習慣，卻被指摘出來，害她有點兒臉上掛不住。
麵對麵講也好，在電話裏講也好，鬱都覺得太肉麻了，這才決定用簡訊的。她努力打了好久的字，發送出去後竟立刻接到堂上的回複。
寫這麽可愛的東西要死啊，笨蛋。
凶巴巴的這一行字，看得她咧嘴猛笑。
果然被柴崎說中了。鬱慶幸自己寄了這封簡訊。
*
「那個……我找不到我的小孩，想請你們幫忙找。」
事件發生數日後的某個傍晚，有一位氣質穩重的年輕母親如此要求道。由於閉館時間將近，武藏野第一圖書館的館員都緊張起來。
「請問小朋友的姓名跟年齡是？」
「高木雄大，四歲。」
「服裝呢？」
「卡通圖案的t恤，黑色連帽外套，還有牛仔五分褲。」
「那麽大概是幾點時失散的？」
「這個……三點鍾的說故事會活動結束後，我讓他自己去找她想看的書，就沒跟他在一起……等到差不多該買菜回家了，我去兒童室找他，次發現他已經不在那裏。他很好動，所以我以為他到別的地方去玩，或是跑到庭院去，但都找過之後還是沒發現……」
聽完母親的描述，館員語帶責備的說：
「前幾天在吉祥寺發生的事，你難道不知道？本館明明在入口處張貼了告示，要家長們千萬別讓孩子離開視線的。」
「可是……」
母親欲言又止，但還是辯解道：
「四歲的小男生，有事活潑好動的個性。實在很難醫治盯著。要是這樣顧他，我自己的事情都做不了了。」
「這位媽媽，你是我說你——」
眼看著這位男性同事就要數落起來，柴崎趕忙介入：
「別擔心，這位媽媽，我們馬上就用尋人廣播試試。」
見那位母親縮頭縮腦的表示羞愧，柴崎伸手扶了扶她的肩膀，不顧男同事的不滿眼神。
「你沒有救他自己回家吧？」
「沒有，我隻準他最遠可以到圖書館的庭院。」
「那就好。放心吧，很快就會找到的。請你在兒童室等。」
柴崎說著，一路陪那名母親走到兒童室。
『○○幼稚園長頸鹿班的高木雄大小朋友。你媽媽在繪本的房間等你，請你快點回去找媽媽。』
這段廣播一試第三次播放。讀稿者的速度都比先前稍快了些。
「該不會被人帶走了……」
鬱下意識的甜頭望著音箱。吉祥寺騷動的風波才剛平息，業務部神經繃緊自不消說，此刻就連防衛部裏有空的人都出來幫忙找這個小男孩。堂上班也臨時中斷訓練課程，換上便服一起到館內四處探看。鬱和堂上搭檔，正走到公共大樓區。
「別擔心。」
堂上很快斷言道，接著解釋：
「畢竟是事件剛結束，防衛部和民眾的警覺心還算高。而且那個媽媽跟兒子分開時三點多的事情，到現在也還不到兩小時，各出入口的警衛不至於這麽快就忘記。既然他們都說沒看到有這樣的小男孩跑出去，看見高木雄大還在館內。」
「這麽說來，他還在館區玩？」
「館區這麽大，又有這麽多棟大樓，到處都是小孩子想探險的地方。他媽媽說雄大活潑好動，可見他的冒險心一定也很旺盛。」
「可是都廣播這麽多次了……」
「小鬼頭玩瘋了，很可能根本沒聽到。聽到廣播就會乖乖回來的反而不多見。通常還得等他自己發覺迷路或失散了，才會哭著找媽媽呢。」
「隻好當作跟他玩捉迷藏了。」
「你想自己的童年時吧。來到這種地方，做什麽最有趣？」
鬱想了好一會兒。
「『秘密基地』！」
「答對了。」
堂上在鬱的頭上拍了拍。鬱這才想到，堂上這一路都在注意某些半大不小的空間，像是沒上鎖的小房間、儲物櫃，或是演講台底下和逃生梯的隱蔽處等等。
「這是堂上教官的親身經驗？」
不再有無頭蒼蠅的焦慮後，鬱的心情也放鬆了些。此話一出，堂上立刻在她的腦門輕輕一敲。
「若是在這一棟，還有大講堂沒找過……」
這一區的清潔工作室委外進行的，每天都有專人來清掃，所以大門從來不管，兼可通風。
「那裏有幾十個地方可以做秘密基地，又有小朋友最愛鑽的小縫隙。」
鬱忍不住搖頭歎息。堂上也大感頭痛：
「沒辦法，走吧。」
兩人便轉向大講堂。
圖書館大樓這邊，則有小牧和手塚協助。
「一定躲進『秘密基地』去了。」
「我想也是。」
兩位男士不一會兒就達成共識。
四樓以上是會客室和館長室等重地，氣氛格外莊嚴，一般民眾大概不敢擅入。三樓以下才是開放給民眾使用的設施，他們便決定先從三樓著手。
就在三樓的小會議室講桌下，小牧和手塚發現了那個小男童。男童的服裝與母親的描述完全一致：卡通t恤、黑色連帽外套、五分褲。
「抓到羅——你是高木雄大，對不對？」
小牧探頭一問，卻見男童機警地跳起來就往兩人之間的空隙鑽。
要是他們就這麽被一個小孩逃走，圖書特殊部隊可就顏麵掃地了。手塚一把便將男童攔腰抱起。
「放——開——我——啦——！」
看來他媽媽說的沒錯，雄大果然活潑過動。
「你肯自己下來走，我就把你放下來。」
手塚的口氣嚴厲。雄大這才不再掙紮，手腳懸垂在那兒。
「好啦……」
見雄大答應，手塚便將他放下。誰知雄大的腳一踏到地板，剛才的安分就不見蹤影，手塚和小牧見狀即同時伸出手去，一人一邊抓到他的手臂，沒讓雄大一溜煙的往前衝。
「就知道你會來這一套。」
小牧眯著眼睛對雄大笑，氣得雄大呲牙咧嘴，小腳直跺地。
「圖書特殊部隊堂上班呼叫，小牧手塚組於一六四○發現雄大。即可帶回閱覽室。」
用無線電向各搜索人員通報後，小牧和手塚便拎著雄大往閱覽室走去。
雄大的媽媽在兒童室裏等，一見兒子回來立刻奔上前去。
「雄大，你這孩子真是！」
她當場跪在地上，抱緊了雄大啜泣起來，好像整個人都在打顫。雄大隻是直挺挺的站在那兒任母親抱，臉上滿是不悅。
「真的，有那種小孩，做媽媽的可辛苦了。」
鬱回到閱覽室看見這一幕，忍不住苦笑著喃喃道。堂上也有同樣的感想。
然而，就從那一天起，這對母子令圖書館開始了疲於奔命的捉迷藏大賽。
*
『○○幼稚園長頸鹿班的高木雄大小朋友。你媽媽在繪本的房間等你，請你快點回去找媽媽。』
相隔不到三天，這一段廣播又在館內播放。
「不會吧？」
三天兩頭的被叫去找同一個小孩，防衛員和館員簡直跳腳，卻也不忍心責備雄大的母親。看見雄大每一處都鬼靈精地逃躲，又每一次百般掙紮的被帶回去，那幅景象讓大家都能想象這位年輕媽媽的平日辛勞，已婚有小孩的隊員們更是同情。
就這樣過了一段日子，某一天——
「喂！」
雄大對著櫃台後的柴崎這麽喊道。
「喂什麽喂？沒禮貌！跟大人講話怎麽可以喊『喂』！」
被柴崎輕輕一瞪，四歲的小孩果然知道要怕，當下便略顯畏懼地改口喊「阿姨」。
隻是之後又改回他那臭小鬼口吻。
「把我的糖果還來！」
「你的糖果？」
柴崎先是訝異，接著想了起來。就在昨天，清潔公司的歐巴桑在報告時提到某個不尋常的失物。
圖書館的大廳中擺著好幾盆觀葉植物，清潔人員在其中一個盆栽後麵找到一個打了結的塑膠袋，怕是危險物品，便找玄關處的警衛來檢查內容，結果發現袋內淨是五顏六色的糖果。
猜想是小朋友忘了帶回家，館員於是原封不動的將那袋糖果放到失物招領區去，卻沒想到是這小鬼。柴崎忍不住苦笑。
「就在門旁邊的失物招領箱哩，你自己去拿。」
失物招領區擺的都不是貴重物品，主要是手帕或玩具之類的零碎小東西。箱子邊都有貼紙條，若民眾遺失的是貴重物品，請他們向櫃台詢問。
雄大丟下一聲「謝謝」，立刻跑向失物區。
不過，在那一天之後，疑似雄大遺失的糖果餅幹也開始三天兩頭的被尋獲。據掃地的歐巴桑表示，這孩子好像刻意換地方藏糖果似的，她們總在不同的地方發現這些被塞到縫隙小角落哩的食物。
說來好笑，雄大後來也不到櫃台來問了，他自己會跑去食物招領箱找。
「……該不是想在我們這裏露營吧。」
遠遠看著雄大在失物箱裏翻找，柴崎表情凝重，腦中忍不住多想。
來打掃的歐巴桑雖然是清潔公司指派來的委外人員，工作表現卻十分優秀，又是長年和第一圖書館配合，雄大藏匿的零食總是被她們百發百中地尋獲。協助發現有心人士蓄意留置的可疑物品，本來就是她們的工作內容之一，小孩子的稚拙心機怎麽可能逃得過她們銳利的眼睛。
話又說回來，初夏將至，氣溫已經漸漸升高。
保管在失物箱裏的零食若有破損，小孩子拿回去又吃，恐怕會壞肚子，到時就是圖書館的責任了。柴崎忖度著，以後得先檢查是否有不能久放的零食在裏麵——
「真不知道該替他扔了呢，還是讓櫃台先拿去擺在冰箱裏……」
回到寢室，柴崎找鬱商量此事，聽得鬱也不由得苦笑。說起雄大的捉迷藏，堂上班也被迫參加了好幾次。
「那孩子該不是玩上癮了吧？雖然在圖書館裏弄秘密基地是很有意思。」
剛回到宿舍的鬱邊更衣邊答道。
「不過天氣變熱了，會吃下肚的東西可不能大意。要是丟掉，恐怕他會難過，我看還是保管在冰箱裏吧？」
「不行，我看還是得扔掉。要是讓他養成習慣，別的小孩也流行起來，那就不妙了。」
跟鬱談過，柴崎反而有了定見。見她態度毅然，鬱便也不反對了。
「原來如此，你的擔心也有道理。嗯，丟掉吧，不然就還給他媽媽。」
柴崎倒沒想到還有這一條路，於是邊點頭邊說道：
「這個方法倒不錯。雖說是孩子的惡作劇，終究是他的私人物品，與其扔掉，也許拿去還給家長更好……謝謝你，這個主意很棒。」
「哦？」
鬱揚了揚眉毛，未置可否。
「男孩子有活力是好事，可是像雄大那樣老是給大人找麻煩，做他的媽媽可不輕鬆呢。要是我有這種小孩，我都沒自信能管得動。」
「是呀，我看他媽媽完全被耍得團團轉，真是一點兒也不懂得管教小孩。雖然雄大的個性要是個問題就是了。」
看在柴崎眼裏，雄大的母親簡直是悠遊寡斷到令人不耐的地步，然而當今多的是管不動小孩的父母親。每當雄大闖禍，這位年輕母親總是萎頓已極地向眾人道歉，和一味袒護孩子的激進型家長相比，給人觀感好得太多了。
「算了，像雄大那樣不怕生有膽識的孩子，將來說不定會成大器呢。」
鬱笑了起來。孩提時跟著哥哥們闖盡禍事的她，當年顯然也是「大器晚成」的毛躁小鬼，這會兒倒是事不關己似的。
再度發現雄大偷藏的糖果時，柴崎沒再將它放到失物箱去。
知道雄大神情訝異地在失物箱東翻西找，柴崎不動聲
色，徑自往書架區找到正在看書的雄大母親，將她叫到櫃台附近的隱蔽處。
見她滿臉不安和怯意，柴崎把她的業務笑容開到最大：
「是有關雄大的事……」
「是。他又做了什麽嗎……」
「不，不是什麽嚴重的事。」
說著，柴崎取出裝了糖果的那隻塑膠袋。是清潔工昨天在公共大樓某空房間的通風口找到的。
「雄大可能把藏零食當成一種遊戲，這陣子好像玩上了癮，到處都能藏。我們一直沒有特別去阻止他，不過一來是天氣慢慢變熱了，怕他吃壞肚子，二來也怕別的小孩跟著玩起來。我們不好意思丟掉，怕他難過，所以姑且還給你，也順便請你講一講他。」
「好的，不好意思……」
母親消沉地接過塑膠袋。
「老是給你們添麻煩……」
跟雄大的媽媽談完，柴崎回到櫃台，隨即感覺到一股尖銳的氣息。說道追蹤他人的動靜舉止，柴崎的感應力格外敏銳，甚至自詡不讓任何人專美於前，因此她精確地超那個方向抬眼望去。
雄大站在那兒，以一種不像是幼兒的憎惡眼神與她對望。
柴崎平靜地回視。片刻之後，雄大轉身跑開，直往兒童室奔去。
心知那眼光中懷有敵意，但她可沒有陪小鬼頭瞎攪和的義務。
要鬧別扭就去鬧吧。柴崎很快地把心情做了個轉換。
*
這一天，雄大照例又在傍晚搞失蹤。
不管是館員還是防衛部，都忍不住直呼「又來了」。
當天正好是堂上班輪值圖書館業務的日子。他們便加入搜索的陣容。
堂上和鬱往圖書館大樓走，小牧和手塚則前往公共大樓。
當堂上提議由地下室先找起時，鬱不解的問：
「地下室不是禁止民眾進入嗎？」
「那裏有沒有設門禁，小朋友就有可能躲過館員的耳目偷溜進去。雄大被抓到那麽多次，一定會找新的地點躲藏，而且他的個子小又機靈，要是真心想躲，大人很難注意的。」
要前往地下室有兩條路，一是業務部櫃台後方，二是電梯直達。外人若想從櫃台方向走，館員當然會發現並製止，但對兒童或許就沒這麽提防了。雄大又是這麽鬼靈精。
這時，呼叫雄大的廣播再度響起。
「這就是為什麽地下室也要裝廣播音箱了。話說回來，那小鬼根本就不會乖乖聽話，廣播了也是白搭。」
堂上邊說邊聳肩，一麵走下樓梯。鬱隨口聊道：
「聽說雄大最近開始帶零食到館內偷藏。」
「哇，那他真的是想在我們這裏露營了。小男生都想要最近的秘密基地。」
「小女生也會想要啊。」
「你的話就有可能。你當小女生的時候非比尋常。」
「真過分！」
見堂上大笑起來，鬱在他的肩頭打了一下，接著又說：
「他是到處亂藏，什麽地方都試過。柴崎前幾天把他藏的糖果拿去給他媽媽，他好像就不再這樣玩了。這種天氣，就怕他撿回去吃壞肚子。」
「這麽做很恰當啊。」
「不過，在那之後，他好像就討厭起柴崎了。柴崎有點可憐，明明是為了他好才拿去還給他媽媽的。」
「她也沒那麽脆弱吧？不過是被個行為有問題的小鬼頭嫌棄。」
「這倒是，那孩子真的不好管教。」
地下樓層主要是書庫，也有業務部的辦公室和儲藏室等等。
「書庫常有館員進出，對麵又是辦公室，他若要躲，應該會往更後麵的房間去。」
閱覽民眾不會來到這個樓層，所以這兒沒有太多裝潢，放眼望去，幾乎都是水泥牆麵。不過這裏同樣有廁所，也有飲水機，作為秘密基地的候補場所，說不定還挺適合的。
就在這時，走到盡頭有個小小的影子動了一下。堂上好像也在同一時間注意到了。
「笠原！」
他對她的腳程已經有了絕對的信賴。鬱立刻以跑百米的速度衝了出去。那影子溜過轉角，但她在轉彎後卻隻見到幾個置物櫃，前方沒有去路。
這麽看來，那影子必定鑽進了這些櫃子裏。
「聽話！我已經走到你在這裏羅，出來！」
鬱一麵大喊，一麵打開置物櫃的門。
開了幾扇之後——
「雄大，聽話！」
隨著這一扇門開啟，一個刺耳的尖叫聲竄進她的耳朵。
「對不起——不要打我——！不要打————！」
這緊迫、懇切又無助的哀求，從哪個蜷縮在方格子裏的小小身軀發出來。鬱完全僵住了。
未及堂上趕來，她的雙膝一軟，跌坐在雄大的麵前。
「怎麽會……？我沒有打過你呀。這幾天……圖書館的人也沒有打過你吧？」
鬱伸出手去，卻被雄大亂揮的小手抓了幾下。不過，比起被抓痛的鬱，反而是抓傷人的雄大因此而顯得驚恐。
「不是因為你。」
堂上把鬱推開，在儲物格前單膝跪下。
「……之前把他找出來的，都是男性。」
這意思是——這表示——
堂上迎向鬱的視線，他已經心裏有數。
「責任不在你，不過你不能再靠近他了。現在得以這小孩為優先。」
堂上重新麵向雄大，伸出雙手，貼在雄大的身上。
「從現在開始，我的兩隻手都不會動。你知道我的意思嗎？」
雄大抱著頭，點了點頭。
「好乖，出來吧。我們不會對你怎麽樣的。」
話雖如此，卻是堂上慢慢將雄大從櫃子裏拉了出來。
「我不會打你。不過，我的手要放開一下。」
每一個動作，堂上都先講給雄大聽，然後再做。現在他慢慢睇放開雄大。
然後，他把手放在雄大的t恤下擺。男童戰栗地抽了一下。
「我不打你。這個女人也不會打你的——我把衣服拉起來哦。」
慢慢的，輕輕的，堂上掀起了t恤。
鬱倒抽了一口氣——不行。我不能叫、不能喊、不要出聲，會刺激這孩子的事都不能做。堂上教官正在繃緊了的鋼索上走，我得定在這裏做一尊銅像。
在那件被堂上撩起的t恤下，她看不到一寸像樣的皮膚，卻見大片大片的青紫。不隻淤青，還有看似煙頭燙過的圓形瘢疤，深深淺淺，一個疊著另一個，好像連結痂都來不及似的。
「是媽媽弄的嗎？」
雄大閉著嘴，等於是回答了。
堂上放下他的衣角，小心翼翼地抱起了雄大。
「笠原，去向柴崎報告。我先帶這小鬼到醫務室去。」
那一聲「是」，鬱聽見自己答得沙啞。她站起身，大步往走道另一頭奔去。
這一路上，鬱隻是不斷告訴自己不要驚慌。
將柴崎找到往來人少的隱密處，她把事情說了一遍。
柴崎隻應了聲「我知道了」，隨即迅速地行動。向業務部長及館長報告、聯絡兒福谘商處委派谘詢師、申借谘商場地，最後用無線電通報取消雄大的搜索。
於是，呼喚雄大的廣播沒再響起。
一切準備就緒後，柴崎走向雄大的母親。
「高木太太，請跟我來一下。」
在跟著柴崎走向櫃台之際，這位年輕的母親顯得憂心忡忡：
「請問……雄大又闖了什麽禍嗎？」
「不是。」
鬱跟著走在那母親的後頭
，提防她臨時起意逃跑。
在柴崎的帶領下，三人走進了那間臨時谘商室。
室內已經坐了一名麵容和藹的中年婦人，見三人走進便起身向她們深深一鞠躬。
「這位是兒福谘商處的澤山女士。」
柴崎隻這麽介紹完，雄大的母親便突然哭倒在地。
對不起，我實在沒有辦法——
雄大一點也不聽我的話。
我找我先生商量，他又不肯理我。
我一急就沒法克製自己。
待在家裏就忍不住想打雄大，一打就停不下來。
所以我隻好把他帶出門，待在家裏的實際就可以少一點。
可是回到家之後，又會為他在圖書館闖的禍而對他發脾氣。
「不用道歉。我們就是來幫助你跟雄大的。」
聽到澤山的話，雄大的母親更是放聲大哭。
*
澤山帶走了高木太太，雄大則由別的谘商人員帶走。臨時谘商室裏隻剩下鬱和柴崎。
不意地，柴崎低聲說：
「傷口去弄一下吧。」
「咦？」
「手啦。那是雄大抓傷的吧？都紅腫了。」
柴崎對鬱講話從沒有過這樣不耐煩的口氣，很明顯是想趕她出去。鬱默默起身，臨走時回頭看了看柴崎，卻見她一點兒也不回應。
鬱來到閱覽室時，正好遇見剛剛結束了搜索的小牧和手塚。鬱沒向小牧求助，卻找上手塚幫忙，她自己也不知為什麽。
「手塚，你去柴崎那裏陪她一下。」
她想，他們應該已經聽說了事情的大概。
「都是我多嘴，叫柴崎把雄大偷藏的糖果拿去還給他媽媽……他媽媽一定是因此更把氣出在雄大身上，才會——」
「她在哪？」
換做是平常，手塚會擺出嫌棄的表情，冷言道「為什麽找我」。
「業務部樓層的二號小會議室。」
沒再多說第二句話，手塚掉頭就往那個方向走去。
「笠原小姐，你也盡力了。」
小牧貼心地勸慰道：
「你的手，快去擦藥吧。我去處理一下閱覽室業務的中斷手續，晚點就回辦公室。」
鬱點了點頭，便往醫務室去。
在門上輕敲了兩下，手塚喊了聲「我要進去羅」，便徑自打開門。
「不要進來！」
屋裏的柴崎厲聲叫道。隻見她臉朝下伏在桌上，此刻大概是掩飾不了也克製不住了，那聲音裏竟夾雜著嗚咽。
手塚壓低了聲音歎道：
「我那時也說要一個人靜一靜，不知是哪位大小姐當作耳邊風唷？」
這話儼然宣告了手塚也有權利我行我素。他便在柴崎的對麵坐下。
眼見柴崎仍然趴在那兒不動，手塚思索了一會兒才開口：
「不要自責了。這也不是圖書隊任何人的錯。處理兒童受虐問題，我們又不是專家。在圖書館裏的雄大隻是個讓人頭痛的問題兒童，他媽媽也掩飾得很巧妙，誰會懷疑到這種事呢？我們都沒有受過這種訓練啊。」
「是笠原跟你通風報信的？」
聽見她的口氣惡劣到極點，手塚一時不禁擔心，怕自己此舉幫了倒忙。
「不要講成這樣。依我看，八成是你自己先把笠原趕走的吧。你以為她不懂嗎？你要知道，你看起來可沒有像你自己所想的那樣剛強。」
少囉嗦。柴崎喃喃道。
「笠原也一樣，她雖然笨，也沒有笨到可以讓人小看的地步。她跟我說過，說柴崎外表堅強，其實是內心的脆弱與眾不同罷了。連她都知道你隻是好強卻心腸軟，其他人還會不知道嗎？我也很清楚啊。」
柴崎不再答話。手塚也差不多用光了他腦中想到的詞匯。
這種時候的下一步該怎麽做？想起兩名長官時，他想到了堂上。
遲疑著舉起了手——往柴崎伏著的頭伸去。輕輕拍了幾下，便見柴崎環抱著臉的雙臂圈得更緊。
我最討厭你。
在這一聲低語之後，無法遏抑的哭泣聲從她的喉間逸出。
最討厭就最討厭吧。
手塚如是答道，繼續拍撫著她的頭。
*
走向醫務室的途中，鬱看見堂上向她跑來。
「鬱！」
一聽見他喚自己的名字，淚水便決了堤。她想低下頭去讓淚水自然滑落，登時卻被緊緊的抱了起來，就這麽給拉到了大樓後方。
「你做得很好。你現在是我的第一順位了，想哭就哭吧。」
鬱壓抑著，隻讓嗚咽聲釋放。
她和雄大的母親隻有一個共同點，那就是「同為女性」。打開那扇置物櫃的門時，鬱的呼喝也不過就是平時在兒童室裏管教小孩的那般音量。
隻是被一個女性發現自己的藏身之處，雄大竟驚慌到那個程度，可見他長期受到多麽嚴重的虐待。
雄大看上去隻是個頑皮又好動的孩子，他母親看上去也不像是會在孩子身體上做出這種事情來的人。實在教人想不到。
雄大想要的，其實不是秘密基地。
「他想離家出走……」
鬱不自覺地脫口而出。
每一次來圖書館就偷藏一點的那些糖果點心，就是他離家之後的存量。看上吃完了以後呢？年幼如他，還沒法兒想那麽遠，卻已想到要逃離那個家。
在那個家裏，他究竟是受到了怎樣的對待？
「他媽媽說……不敢待在家裏，出來外麵……就不會在人前打他。」
但回家的時刻總會到來，於是她又忍不住動手。做媽媽的控製不了自己，雄大也隱約知道。
每被大人找到一次，那顆幼小的心靈就要承受一次絕望的打擊。母親在見到雄大時總是哭著抱緊他，而他也總是直挺挺的站著讓她抱。
那是媽媽的心聲，他隻能木然地聽著。
為什麽你都不聽媽媽的話。
為什麽你不能做個聽話的乖孩子。
愈是要求完美的母親，愈容易對孩子做出虐待之類的偏差行為。媽媽們克服不了這道難題，逼得年幼的孩子隻能用叫喊表達心中的驚恐。
在被鬱找到的那一刻。
「吉祥寺那次……那媽媽用自己當人質，讓她女兒逃走……有那種媽媽，為什麽雄大卻被自己的媽媽傷害……」
為了救那對母女，鬱誘騙那名歹徒，並且毫不猶豫的折斷了他的臂骨。
但在逮到雄大的母親時，她不能如法炮製。
「雄大跟他媽媽……我們什麽忙也幫不上。」
鬱抽抽噎噎地說道。堂上將她抱得更緊。
「對，我們都無能為力。這麽多天以來，就連他被虐待的這件事，都沒有人察覺到，再多想也無濟於事。案子已經交給兒福中心接手，你就把事情忘掉吧。這已經是我們所能做最大的努力了。」
「你想，他們還會來圖書館嗎？」
仿佛尋求救贖一般，鬱這麽問道。堂上的回答倒也誠實：
「等他們能來時就會來吧。」
不輕易。也不過度地給予無謂的希望，正像堂上會做的回答。這一份平實的感動又引得鬱嗚咽起來，她隻好將臉埋在堂上的肩頭。
「給你咬吧，今天準你咬。」
依舊忍著不敢大聲哭，這一次鬱隻咬了堂上的衣服。
*
梅雨季節結束後，小學和幼稚園陸續進入暑假。
柴崎剛在櫃台前坐下，便見終端機上擺了一個草草打結的塑膠袋。半透明的薄袋裏，看得出是
「喏，這種的平常穿起來也很可愛。相反的，這款深色的就比較性感，但也不錯。」
柴崎在架上找出幾個看著順眼的款式，一一拿在鬱的胸前比對著。鬱隻會杵在那兒，根本不知道怎麽接話。
她們正在柴崎常去的一家內衣專賣店。
「不過，你本來除了運動內衣以外沒幾件普通胸罩，這會兒倒長進不少哇。」
「那是因為我不想再出那種洋相啦！」
——事情要追溯到不久前，櫻花季還沒到的時候。
約定好的這一天，是他倆第一次外宿的日子。
知道鬱沒有經驗，堂上便體貼地選了一間漂亮雅致的旅館。鬱在集訓或與朋友出遊時大多選擇便宜的商務套房或小旅舍投宿，私底下從沒住過這種等級的房間。
開心叫嚷著把房間裏的新奇設備玩過一遍後，她突然擔心地瞄向堂上。
「那個——這邊的價錢……士長薪水應該還付得起吧？」
「拜托。不同薪不同級還要在這種事情上明算賬，我可不是那麽不識相的男人。而且這裏其實也沒有你想象的那麽高級，隻是一般而已。」
「咦，開始房間這麽漂亮，而且明明是兩張床，每張床還這麽大。」
「之前在大阪都跟當麻老師住過希爾頓的行政套房了，還這樣大驚小怪？」
「那是警備需要啊，而且住一晚要三萬多元呢。」
「反過來想，三萬元就可以在希爾頓住行政客房已經算合理了。要是搭配旅行社的住宿優惠，年輕女孩小小奢侈一下也住得起。」
「睡個覺也花那麽多錢，好浪費……」
見她這麽說，盤腿坐在床鋪上的堂上長歎一聲：「我說你啊——」便無力地垂下頭去。
「呃，怎麽了？」
鬱怯怯地打量去，便見堂上抬起臉罵道：
「好歹是跟情人來這種地方，什麽叫『隻睡個覺好浪費錢』！」
「對、對不起，我有點狀況外。」
所以之後發生的事，大概算是報應吧——就因為她狀況外。
決定讓鬱先用浴室之後，她開始隱隱約約的察覺不對勁，卻一直到穿上漿過的浴衣走出浴室為止，都沒想出個所以然來。
「我洗好了。」
待她如此招呼，堂上才拿著自己的浴衣走進浴室，而且好像故意不正視她似的。
不久，鬱聽見淋浴的水聲傳來。
……怎麽辦，開始緊張了。關燈之後不知道會「看見」多少。
幸好這間旅館還算正派，浴室裝的是規規矩矩的實心門，不是商務套房常見的那種霧麵玻璃。她用床頭邊的主控台關掉所有照明後，發現整個房間幾近一片漆黑。
等到眼睛適應，她又解開浴衣，拉開前襟。
肌膚在黑暗中顯得白皙，而——我這到底是在耍什麽笨。
思緒刹那停住。鬱努力恢複理智，先把燈打開i，然後用雙手緊緊攏住浴衣的襟口，就這麽僵在那兒。不知僵了多久。
慘了——我該怎麽辦？我為什麽會在這種日子做出這種蠢事？
不管了，先去便利商店看看？還是超市？可能會來不及趕回來，但總比這樣好！
慌張已極地把已經收好的衣服從行李袋中抽出來，鬱脫了浴衣往地上亂扔，換回衣服抓了錢包就超門口跑。
就在這時，浴室的門開了。
堂上擦著頭發走出浴室，鬱正好跑到他的麵前。他盯著鬱看了好久，嚴肅無比認真。
「……臨陣脫逃啊？」
他的口氣也很認真。
「不、不是這樣的！」
「那麻煩你解釋一下，趁人洗澡時換了衣服往門口溜是什麽意思？」
「行、行李！我的行李都在！你看我不是逃跑！」
「不管行李還在不在，今天是我們第一次睡同一個房間，你選在輪流洗澡的時候溜出去，這樣說得過去嗎？」
堂上抓著鬱的手腕往回走。
「啊——真是的……浴衣也丟在地上。」
「就說我打算馬上回來嘛！」
「那你給我解釋清楚，否則我真的要生氣了！要是洗完澡出來發現你不見蹤影，你有沒有想過我會多受傷？」
鬱實在無路可退了，隻好乖乖吐實。
「我……我本來想去便利商店埋內衣。」
堂上立刻換上一副驚訝的表情。
「……你該不會今天一整天都沒穿？你也太有『意願』了吧。」
「才不是！我怎麽可能那麽花癡！」
「不然是你忘了帶換洗的？」
「也不是！」
鬱羞愧地雙手掩麵。
「我不小心把運動胸罩跟短褲給穿來了！」
「……運動胸罩是啥？」
老天爺啊，我怎麽會搞到要在這個大日子裏解釋這種事情呢！
「就是給女生、呃，基本上是體育選手獲須要劇烈活動的、呃，固定胸部免得妨礙活動！像我、我的工作就是戰鬥性質，所以平常都穿這一類的！」
「那你現在穿來，有什麽問題嗎？」
「功能簡單就是它唯一的價值，所以它完全不好看——根本就是醜斃了！而且又是套頭式的，穿脫時什麽狗屁情趣都沒有啦！」
聽到這裏，堂上噗嗤大笑。
「所以，拜托你讓我去便利商店貨超市吧，總比現在好！」
「好啦好啦，你先冷靜下來。好了好了。」
拖著又掙紮又哀求的鬱，堂上一徑往自己的床邊走。
而且是一路爆笑。
「我從沒指望你有那種情趣，所以你也不用緊張。」
說時，他把房裏的燈關了。
「不過我讓你考慮，你可以選擇換或不換浴衣。」
穿著這身衣服上床會弄皺，於是鬱幾乎半啜泣睇選擇了換浴衣。
可是，換好了浴衣才走回堂上身旁，上半身就被他剝掉了。
「照你的說法就跟脫t恤一樣，對吧？」
堂上邊說邊將手放在運動胸罩的下緣。
「臉朝下，手舉直——不用縮脖子啦。」
「唔唔唔~~~~~~」
這就是他們的「初夜」第一步——活像在替小孩子換衣服似的，把胸罩給脫去。
「哎，不過一開始就出盡洋相，後麵也就沒什麽好怕了吧？」
聽柴崎完全是一副隔岸觀火的口吻，鬱的嘴翹得老高：
「是不怕啊！臉都丟光了還怕什麽！可是我絕不要重蹈覆轍了！」
就算不用多麽性感浪漫的款式，至少也該穿一套普通或正常一點。自己明明就有好幾套，樣式也還算可愛，卻偏偏穿了最難看的！
她左思右想，覺得問題一定是出在數量比例上——衣櫃抽屜裏的「普通內衣」存在感不夠，因此這會兒才央求柴崎陪著來添購。
「要不要試穿看看胸罩呢？試衣間都有空哦。」
知道柴崎是常客，一個女店員適時識趣地走近來招呼她們。
「你就多拿幾款去試試吧？」
「呃，嗯。」
鬱心虛地點點頭，不知道該不該把藏在心底的小願望說出口。也許是感覺到這股氣氛，機靈的店員又一次適時的問道：
「你喜歡什麽樣的款式？我也可以為你介紹。」
「那、那個——」
鬱看著自己的腳尖，小聲的說：
「可以托高集中、然後可愛型的……比方電視廣告那款胸前有天使翅膀的。」
「哦，天使胸罩。」
鬱不好意思講出口的商品名，店員笑容可掬地替她講了出來。
「那個係列出了很多顏色跟款式，選擇很多唷。」
「什麽——你要那種的？」
柴崎潑來一盆冷水，鬱立刻紅著臉瞪她。
「怎樣，你有意見嗎？」
穿上後罩杯立刻升級，就是這一係列商品的賣點。它的電視廣告拍得很可愛，在托高的乳溝中間有一對天使翅膀，蔚為話題。
「也好啦，可以啊，你就試穿看看吧？反正試穿免錢。」
姑且丟下語帶調侃的柴崎，鬱在店員的推薦下挑了兩款內衣帶進試衣間。一款是黃色係的可愛型，另一款是薰衣草色係的成熟型。
這種內衣在穿著上似乎有一點兒訣竅，所以店員也跟著鬱一起進到試衣間去指導她，結果——
「真、真的很不好意思。」
奮鬥了將近十分鍾，店員豎白旗投降了。也差不多就在這時，柴崎從布簾邊邊探進頭來。
「不行吧？」
聽她這麽問，店員帶著歉意略略頜首，鬱卻惱怒起來。
「你那表情是怎樣？幹嘛一副早就知道的樣子！」
「就是因為早知道啦。」
努力半天，鬱擠不出廣告裏那樣令人向往的乳溝來。
店員欠身說道：
「呃——這個係列的設計訴求是把外擴的胸部或多餘的贅肉擠到罩杯裏……不過，你的身材很好，沒什麽贅肉，所以……」
贅肉、肥肉或多餘的肉，在店員的術語中似乎是可以代換的同義詞。的確，店員剛才很努力的把鬱腋下和腹部的肉，揉啊擠啊的往胸前推，大概就是在集中贅肉吧。
以前，玄田曾命令鬱將錄音機藏在乳溝裏，但堂上班的男士們一致認為不可能。當時她在內心抗議「要是擠一擠我也有乳溝」，就是深信這種機能型的胸罩可以擠出「波濤洶湧」的效果來。
結果真的不行！連這種胸罩都沒有用！混賬，班裏那群家夥居然說對了！
「不好意思，大部分女性的上圍多多少少會有些贅肉的……」
落井下石又一擊！鬱用試衣間的毛巾圍著胸部，沮喪地將那兩件內衣還給店員。
「啊，接下來我們自己找就好了。」
柴崎說著鑽進試衣間來，接替了店員的位置。鬱一麵穿回自己的胸罩，一麵往柴崎那豐滿合度又漂亮的胸部打量去，眼神是又妒有羨。
「要怎麽用才能有你那種胸部啊？」
「一點點天生，外加長年努力的成果吧？簡單的說，就是夜以繼日的把胸部周圍的肥肉拚命往罩杯裏麵撥，然後告訴它『你是胸部，你是胸部』。」
「要這麽辛苦嗎？」
「歲不中亦不遠矣啦。現在的內衣都做得很好，給贅肉洗腦也輕鬆多了。」
「那我現在就沒救了嗎？」
「可是相對的，你也沒肥肉哇。你是標準的模特兒體型，肉結實，腿又這麽長。人嘛，哪有十全十美的。」
「至少給我個努力的機會嘛——！」
「哎，這話倒也是啦。」
如此不否定的口吻也教人感到可恨。
「你還忘了最重要的一點——」
柴崎又道。鬱不解。
「已經被洗腦的贅肉就算了，還沒洗完的肉呢？胸罩一脫，那些肉會變成什麽德性，你有沒有想過？」
鬱聽得心中一驚。這是她的盲點。
「管你什麽乳溝不乳溝的，全部忘兩邊逃啦。上了床總不可能不脫內衣吧？看都看光了，再多的不就措施也抹不去第一印象了。」
確定於已經把衣服穿好，柴崎拉開了試衣間的布簾。
「所以你不用擔心。就算不豐滿又沒乳溝，堂上教官還是最喜歡你的身體啦。」
被她在耳邊這麽輕聲一說，鬱整張臉都紅了。
「因此，基於本人長年對你的身體觀察——可比堂上教官還久呢——以下的推薦保證是最適合你的商品是也~！」
「好、好啦。交給你把。」
柴崎為鬱所挑選的五套內衣褲都不是機能型內衣，也不是多麽時髦花俏的款式，穿在身上卻最能襯托氣質。看著那淡雅中帶著甜美性感的設計，鬱不禁感激自己有個品味卓越的友人。
「好啦，以後你就不會再『不小心』穿到運動內衣了。萬一真的再犯，我也幫不了你咯。」
「我知道啦！我會擺在抽屜最前麵的！」
「你要學的還多著呢！」
抱著新內衣的紙袋走在人群中，鬱又羞紅了臉。
鬱原以為能捱得過痛楚就好。房裏已經很暗，他應該看不見她的表情才是。
但在忍受疼痛的期間，他的動作始終是溫柔的，等到同感漸漸減緩，她才發現不妙，原來最難忍耐的並不是痛覺。
不行，好難過，我受不了了。
在喘息與壓抑之間擠出這些話，便聽得他問是不是還痛。
她一時答不上來。
你都不痛了，我現在更不可能停下來了。
呢喃在耳畔的氣息是那樣灼熱。
不敢喊出聲，就找個東西咬著吧。
發現他連自己在逃避什麽都知道，鬱便也不再多想，就著眼前的東西張嘴即咬了下去。
*
「堂上二正，你的肩膀還在痛嗎？」
剛剛衝完澡，冷不防被手塚這麽問了一聲，真讓他嚇了一大跳。
「看你貼了好幾天了。」
手塚指的是堂上的左肩，那兒貼著一塊膚色的防水藥布。
「……沒有，隻是前幾天有點落枕。」
「那就好。不過要是再不好，你還是去醫院看看吧。」
「哦，沒事的。」
見別人貼膚色的藥布就知道是不想引人注意，怎麽還追根究底的問？真是少根筋！堂上暗暗在心裏反罵，卻也明白手塚生性如此。這人在這種小事上的遲鈍性子早就是眾所皆知的事。
「我先走了。」
手塚進了澡堂也是如此中規中矩。見他走出去，堂上忍不住歎了一口氣，幸好現在不是人多的時間，要不然——
「算你好運，隊上的人沒在這時一起進來洗。」
加上這位愛笑的損友敲邊鼓，到時的調侃可就有得受了。其實這家夥最好也別在場——堂上瞄向吃吃笑個不停的小牧，心裏如此想道。
「手塚就是個二愣子嘛。」
小牧笑著說完又問：
「怎麽還沒好？」
「哪有這麽快好！她一咬住就沒鬆口了啊！」
堂上趕緊套上t恤，用毛巾胡亂擦幹頭發。
打從休假那晚的外宿之後，他的左肩上就多了一塊藥布。糟糕的是，藥布下其實是個齒痕——而且一看就知是女人的齒形。
為了內衣出糗在先，鬱一整晚都緊張得渾身僵硬，深怕再出洋相。
於是她不敢呻吟，所以咬牙忍著，就怕發出了怪聲音會被他笑，而這些矜持心思當然逃不過他的眼睛。
叫出來讓我聽聽有什麽關係，他想。但知道她就是怕羞和放不開，便也不好勉強她。
叫她找個東西咬，當然是指那些已然淩亂的被單。
誰知道，鬱居然一反預料地選了一個更近在眼前的東西。
這一咬可不輕，痛得他差點兒要大喊。可是他知道，要是在這時候慘叫，鬱一定更加畏縮，什麽戲都沒得唱了。
結果他也隻好忍下來，等到鬱習慣她自己發出的聲音為止。這下可好了，堂上的肩頭多了一個深深的齒痕，清楚得不得了。
別人的初夜之後可能是一番促膝談心，他倆的促膝卻是一頓說教。
一般人為了不讓自己發出聲音，不都是去咬布之類的嗎！誰會去咬別人的肉啊！人肉耶！你是肉食獸啊？你當我是彈塗魚嗎！
他原本板著臉孔如此罵道，罵到一半卻忍不住噗嗤大笑。鬱又挨訓又被笑，愈發可憐巴巴地縮成了一團，更讓人覺得可愛和不舍，結果他也不忍心再說教下去了。
之後的問題就剩下如何掩飾那齒痕。總不能老實地區醫務室看吧？幾番思索之後，隻好拿膚色的防水藥布來整塊蓋住。他不敢用透氣膠布去貼，否則貼成這麽大一片，反而很難自圓其說。
話說回來，他也沒想到自己的不行還真這麽傻不隆咚地跑來問。
「受不了，我們家的部下居然兩個都是傻瓜……」
聽得堂上歎道，小牧又笑了。
「他們的個性都一板一眼，所以不知變通嘛。」
的確，鬱是一個口令一個動作的照辦，叫她咬她就咬。手塚則是一心一意地擔心長官的「肩傷」，正經道不懂得懷疑。
他倆的這種特質的確是一板一眼過了頭，雖說是不知變通，卻也稱得上是可愛之處。
*
鬱悄悄完成了她的秘密采購任務時，堂上肩頭的齒痕也差不多消了。
就在這個時候，吉祥寺的武藏野第二圖書館向圖書特殊部隊請求出動。
無論容貌、裝扮，那名青年看起來都是再平凡不過，以致駐守在玄關處的便服防衛員也沒特別注意到他入館。往來民眾這麽多，當然不可能注意到每一個人。
青年開始散發出異樣的氣質，是在他進入閱覽室之後。據說他在自習區仰頭盯著天花板直看，動也不動的站了三十多分鍾。民眾開始覺得不對勁，有人不敢去自習區看書，有人則找館員抱怨。
不得已，一名男性館員隻好走過去出聲喚他。
「這位先生，請問你有什麽問題嗎？」
就在那一瞬間，青年身上穿著的那件黑色夾克飛揚起來。
鮮血隨之迸濺成一道弧形，卻是來自館員的身上——青年從懷中揮出的菜刀，就在館員的手臂上切出一道又深又長的傷口。
聽見青年那宛如野獸似的咆哮聲，幾名館員立刻從櫃台後方衝出來，把負傷倒地的同事給拖開。其中一人按下了緊急按鈕，警報隨即大作。
「請大家馬上避難到館外！」
這一點隻有比較靠近門口的民眾才做得到。然而——
「不準動！」
青年口齒不清地吼出這一句，加上那把揮舞得有如電風扇一般的菜刀，把他身旁好些個離門口較遠的民眾嚇得不敢再往前走。
盡管如此，還是有幾個人想試試運氣，企圖從閱覽室的角落溜走。
不幸的是，其中有一個帶著孩子的年輕母親，竟然不小心跌倒了。
持刀的青年當然看見這一幕，浴室搖搖晃晃的走向那對母女。沒有人上前去搭救。
「快走！媽媽不要緊！」
那母親說著，用力把已經哭成了淚人兒的小女兒往門口一推。
「快點跑！不要看這邊！」
她一頭狠下心對女兒喝斥，另一頭使勁將自己的包包扔向正在步步逼近的青年。小女孩看上去頂多是剛上小學的年紀，很勇敢地遵照媽媽的吩咐，頭也不回的跑到了門口，隨即被守住自動門外的防衛員帶到一旁照料。
卻也在同時，青年把那名母親抓了起來，拖著她的手腕揪到自己麵前，另一手則拿菜刀抵住她的頸子。
「放開那位女士！」
手持sig-p220在門口嚴陣以待的防衛員如此喊道。但他們心知肚明，持槍完全隻是威嚇而已。
歹徒雖然犯下暴行，卻是一般老百姓，二圖書隊是無權向一般百姓開槍的。更不用說眼前的這人顯然失去理智，別說是言語溝通，隻怕他連自己正被槍口指著都無所認知。
「你們敢再動一步，我就把這女人△x○●……！」
沒人聽得懂青年的後半句話在吼什麽，但他的意圖已充分表達。
坐在趕赴現場的廂型車內，負責收聽無線電訊的小牧歎道：
「怕刺激犯人，隻好讓防衛員撤離閱覽室。」
這樣啊。駕駛座的堂上語帶苦澀地應了一聲。
「人質是個年輕媽媽。歹徒精神錯亂得很嚴重，幾乎沒法跟他喊話。」
「唉，初春就是發病高峰期。」
這時車子停下來等紅燈，堂上便回過頭去，對著坐在中排的鬱問道：
「準備好了嗎？」
「差不多了……」
鬱一麵瞄著最後步驟的口紅一麵答道。開始跟堂上交往之後，她的化妝手法也稍微熟練了些。隻是堂上不喜歡看女人濃妝豔抹，所以鬱平時總是化淡妝，隻在今天的這種場合畫得重一些。
同樣的，比照色狼事件時的誘餌標準，她今天穿的是嬌嬌女風格的迷你裙。
歹徒會不會上鉤倒不得而知，隻是姑且一試，就算讓對方誤以為可以交換人質也算達成目的。不消說，這時玄田的提案。堂上少不得要擺張臭臉，卻也不得不承認此舉確有奇效。若能讓鬱接近犯人的身旁、甚至是懷裏，大概隻要一擊就能擺平對方了。
此外，進藤也是今天的出動人員之一，此刻正在最後排的座位上教導手塚使用電動空氣槍——即當麻事件時曾經使用過的「小玩具」，由後勤支援部謹製。
「別小看這玩意兒的威力哦，打在臉上也是不得了的，足以令歹徒放開手中的凶器。這一次的案發現場是在室內，距離近而且又沒有風，不怕彈道偏離，所以就算不小心射到人質或笠原，也不會弄出人命。」
「原來如此。」
「什麽話，拜托！瞄準一點啦！」
鬱對著後排的兩人抗議道，一麵將口紅收進包包裏。
抵達第二圖書館之後，眾人商議擒賊的劇本，決定讓鬱假扮成誤闖閱覽室的女大學生，在不顧館員勸阻的情況下少根筋地「自投羅網」。
「不必刻意去演，反正你一天到晚在做少根筋的事。照本性就可以了。」
堂上的指導一點兒也不客氣。
但在同時，他的手卻伸過來在垂頭喪氣的鬱頭上拍了拍。
「不論對方上不上當，在事件解決之前，你是不可能離開閱覽室的，所以不要衝動亂來。不準傷害自己。」
那隻手傳達了他真心的關懷，也把她的沮喪一掃而空。
「放心，我穿了長袖的防刃服，就算被刀砍到也不至於受重傷。幸好現在不是夏天。」
「那也隻是上半身啊。」
堂上的臉色愈來愈陰鬱，這是他擔心時的表情。
「一旦搶到歹徒的懷中，一刻都不要猶豫，下手也絕不要留情。有什麽責任我來扛。」
鬱點頭答應。小牧也刻意用輕快的語調叮嚀道：
「笠原小姐，你最好先去上個廁所。還有，你帶了寶特瓶嗎？」
萬一犯人不上鉤，鬱的任務將轉變為給受困的民眾和館員送水。事發至今已將近兩個小時。
「有！我帶了兩個兩公升的瓶子呢！」
就這樣，當鬱從廁所回來後，擒賊劇本開始。
「不可以，現在不能進去啊！」
「怎麽這樣——？可是我明天就要交報告了——！」
「別進去！」
無視於第二圖書館防衛員的製止，鬱裝作傻乎乎的徑自穿過閱覽室的自動門，接著在踏進室內的那一刻屏息，停下腳步。她想，這些動作，看起來不知像不像？
「小姐！請你馬上出去！」
閱覽室的對外聯絡中斷，當然不知道這是救援計劃的一部分，所以櫃台處的館員一見鬱走進就緊張得大喊。
「快走！」
鬱假裝走進一見受到了驚嚇，盡其所能地擺出膽怯的表情盯著犯人看。犯人也對她從頭到腳打量一番。
「你，給我過來。」
那人語調平板的命令道。他——上鉤了嗎？
「不可以！你快到外麵去！」
那位勇敢的母親也這麽對鬱催促道，隨即被犯人喝令閉嘴。犯人這時的聲調也是怪裏怪氣的。
「你不過來，我就殺了這家夥。」
年輕的母親臉上刷白，不敢再開口。
對鬱來說，這是她求之不得的脅迫，但若大大方方踏出步子，反而不自然了。她繼續假裝害怕，假裝呆站在那兒。
「我叫你過來！」
聽得犯人又一吼，鬱才怯生生地往前走一步。
別開口，別出聲，害怕已極的人是不會多說話的。她一麵留心做出畏懼的表情，一麵拖著腳步繼續走。
來到犯人麵前時，她停了下來，像是不敢再接近。
來，再焦躁些。
「你在拖拖拉拉什麽啊——！」
犯人口齒不清地大吼，抓著年輕媽媽的那隻手將她往旁邊一推，接著就這麽朝鬱伸了過來。
丟開包包，鬱抓過那隻手——可以的話，她倒希望歹徒伸來的是持刀的那一隻手。也罷，如今隻有指望隊友們的掩護了。
一旦搶到歹徒的懷中——
一刻都不要猶豫！下手絕不留情！
她揪著那條手臂猛然一扭，趁勢使全力將那人的前臂扳向另一個角度。
——呃，好不舒服的感覺！
雖已經曆過幾場審查抗爭的近身戰，但把人骨弄斷的這種感覺，她還是不習慣。
男子的喉間發出一聲渾濁的哀號。
接著轉為垂死掙紮的野獸咆哮，同時舉起了持刀的手。
「笠原趴下！」
一聽見進藤大喝，鬱立刻往地板上伏去，片刻也不猶豫。她緊接著向旁翻了兩個滾，迅速拉開與犯人的距離，也避免刀子落下時刺傷自己。
仿佛二重奏似的，兩聲槍響輕快且高速地連續響起——進藤和手塚手持電動槍猛然衝進閱覽室，對著犯人就是一陣連射。室內的射域條件雖然沒有彈道偏離之虞，不過兩人的設計也確實精準得有如神技。鬱抬眼望去，隻見那些橡膠彈全都打在歹徒臉部和持刀的手臂上，痛得那人隻能忙著護臉，最後終於鬆開了手中的菜刀。
「手塚！」
在進藤的指示下，手塚把電動槍掛在肩上，上前為歹徒戴上手銬。被鬱打斷的那條胳臂已經沒有攻擊能力，姑且可以免銬。
「作戰結束！」
聽得進藤如是宣布，堂上和小牧立刻飛奔而入，跟著是第二圖書館的防衛員們。
這時，原本在櫃台區的館員們已經將那名年輕媽媽扶了起來，一名防衛員則將她的女兒帶進來交還給母親。
母女倆緊緊相擁而泣，那媽媽方才顯然是故作堅強。
鬱看著這一幕，嘴角禁不住微揚。忽有一隻手搭到她的頭上，但鬱不用看也知道是誰。
「你做得很好。一百二十分的完美速度，而且人質毫發無傷。」
「謝謝誇獎，犯人……」
「會交給第二圖書館的防衛部處置。」
然後，堂上改了個口氣：
「你有受傷嗎？」
「沒有。」
鬱自己抓了抓頭，難為情的笑起來：
「不過把人家的骨頭直接弄斷，感覺還是很不習慣。」
「沒關係，你下手能不遲疑，已經很有進步了。」
「碰到這種犯人，我也不敢手下留情，頂多隻有避開他的關節而已。」
警察還沒來，所以現場也沒人敢做什麽推論，不過他們都認為歹徒是藥物濫用者。
「話說回來，真沒想到我也能騙得倒人哪——我還以為這趟八成隻能送水了。」
「這場行動本來就是預設對方會上鉤。」
堂上沒好氣的咕噥道。
「玄田隊長也是，他最近未免也太喜歡拿你當誘餌了。」
「哎，她能使敵方降低戒心又有格鬥能力，是不可多得的人才嘛。隊裏有這麽一號女性，用起來確實方便。不過，講『方便』不大好聽就是了。」
小牧走過來插嘴，末了又加了一句：
「而且以誘餌而言，又有魅力。」
這話令鬱很是意外，不由得愣了一愣。
「沒、沒有……」
「是你謙虛了，實際上不就騙到了嘛？」
「換作室我，我才不要這種滿臉鮮血還笑嘻嘻的女人。」
手塚一貫的毒辣評語，反而讓鬱覺得自在一些。
「那是特殊情況，手塚你又是近距離看多了。現在的笠原要是沒對象，想報名當她男友的人恐怕有一大票呢。」
「我搞不懂那種人的感性。」
「就各方麵來說，栽培她的人才是最大功臣。有些人就會對著別人的心血成果垂涎，你隻是不屑那種心態罷了。」
進藤走回來與他們會合，突出一番耐人尋味的結論，之後就宣布撤隊。
等一下，他說的各方麵是哪方麵？
「反正就是這麽回事，你好歹有點自覺。」
堂上悶悶不樂地丟下這麽兩句，轉身就走。
*
叫我要有點自覺。
這話雖然在鬱的腦中盤旋，但她並沒有多麽當真。一回到基地，鬱馬上換回平日上班時常穿的戰鬥服。她覺得，還是這樣最能感到自在。
他們回來不到一個小時，事件的相關會議旋即召開。
「結果確實是藥物中毒，吸食興奮劑。」
聽得玄田開宗明義的報告道，鬱睜大了眼睛。這消息未免傳得太快。
「這麽快就知道了？」
便見玄田得意地哼哼一笑。
「我有『親戚』在警視廳嘛。搶情報也不是柴崎一人的專利啊。」
「咦，我頭一次聽說！」
鬱不疑有他，隻覺得驚訝，卻見周遭的隊員吃吃竊笑。堂上蹙著臉扯了扯她的袖子：
「他說的是平賀刑警，我猜對方早被他搞到頭大了。」
喔，難怪玄田提到「親戚」兩字時發音特別不同。是鬱自己後知後覺。
柴崎沒有除夕這場會議。此次事件解決得異常迅速，業務部的善後事宜恐怕沒處理得這麽快。
「碰上這種歹徒，笠原表現得很好。傍晚的新聞大概就會報出來了，到時免不了有些批評圖書隊的聲音，但你們都不用放在心上。歹徒雖然傷重，但她脅持了那位年輕的母親在先，我們要是手下留情，人質的性命恐怕不保，速戰速決才能剝奪歹徒的戰鬥力。」
「我下手也沒有太狠，本來就隻打算讓他的前臂單純性骨折……」
「什麽？你還替他想那麽多？在這種案例中，輿論的焦點大多放在人質平安獲救，至於歹徒受傷，你是一定會招致批評的，你就算扭斷他的韌帶也不會更糟。」
聽玄田那口氣，好像鬱應該扭斷歹徒的肘關節才不吃虧似的。
「說到輿論的批評，恐怕反而會集中在圖書館進出管製的問題上吧？」
小牧如此發音。緒形回答道：
「不過，既然民眾在入館前都沒有可疑舉動，館方不可能強行攔阻。總不能在大門口偷裝金屬探測器，或是檢查民眾的隨身物品吧
。」
親民便民向來是圖書館的信條。要是采取了這種措施，民眾一定是怨聲載道。
「算了，反正每當有這種事情發生，外界一定先拿危機管理問題開刀。我們就當作是噪音，聽過就算了。」
玄田說得幹脆。
「可是，姑且撇開審查抗爭不提，絕大多數的民眾原本相信圖書館是安全的，這下子……」
堂上皺著眉頭發言。
圖書館既為公共設施，就不可能對出入民眾采取嚴格的檢查措施，所以有心人士大可以假裝成一般民眾進出館內，實際上也已經發生過很多次。盡管警備與巡邏已相當頻繁，大大小小的突發事件還是層出不窮。
在審查抗爭和優質化法聲援團體的威嚇行動之外，圖書館的危險所在多有。
閱覽民眾和可疑人士之間的界限是模糊的。類似今天的暴力事件雖不常見，但民眾擺在自修室占位子的私人物品被偷、或是遊民滯留不去等等，卻是家常便飯。
順手牽羊、色狼偷拍、騷擾或甚至誘拐兒童等等，圖書館最多隻能張貼告示以敦促民眾提防，基本上還是得靠個人的危機意識才能有效防範。等包包不見才嚷嚷著「有人偷了我的東西」都太遲了。
誘拐兒童就更不用說了。遺憾的是，有這種想象力的家長竟然不多。
流浪漢的處置最難。一般民眾大多因為他們身上的異臭而來陳情，但若館方一徑要求他們離開，又會有人跑出來指控此舉「侵害人權」。近來來，不少圖書館先打出「若接獲民眾陳情，懇請配合館方人員勸導離館」告示來自清，隻是無論勸導過程是否和平，總會為館內帶來騷動，造成不便的還是民眾。
麵對這些糾紛，館方更不可能采高姿態麵對，一旦惹上人權主義分子，官司可有得打了。有些事件原本單純，卻因為館員經驗不足而以高壓手段處理，最好釀成無法收拾的局麵。
「『圖書館零犯罪』的安全性是個沒有根據的神話，這個神話卻深植人心。總是世上沒有優質化特務機關和優質化法聲援團體作亂，也不代表圖書館就是絕對安全的空間，無奈這一點卻不是人人皆知。」
聽得小牧如此補充，玄田罕見地露出了個苦笑。
「老百姓大概都以為，奧不是因為優質化法，圖書館應該會安全得像個托兒所吧。柴崎以前不也說過嗎？很多媽媽會把小孩丟在兒童室裏，自己溜出去喝咖啡下午茶。要他們擁有危機意識都難了，徹底宣傳更難。」
「但他們去到公園就知道奧注意，公園也是公共場所啊。」
鬱鬱鬱地嘟囔道。堂上便答：
「一來是室內，二來是出入民眾多，再加上圖書隊的警備措施，所以他們對圖書館特別放心吧。」
「就是出入民眾多才更難提防啊。除非是很明顯的可疑行為，否則誰看得出哪個人圖謀不軌。」
「所以就更須要圖書館來教育民眾了。單就現況而言，不論如何，隻能先從防衛方努力做起。」
聽到這裏，玄田做出了結論：
「總之，針對這次事件，歹徒入館後在自習區呆站了將近半個小時，館員卻沒有及時應變，恐怕也值得我們檢討。由於對方一開始並沒有搗亂，安於很可能隻把他想成是有獨立行為能力的輕度智障者，結果卻因此放任他的行為異常持續了三十分鍾以上，這就是個問題了。傲視館員能及早察覺，請防衛員過去勸導或警戒，應該不至於演變成後來的騷動。」
「那麽，圖書館業務部要重新辦個危機管理講座了。」
緒形接口道，就此做成了決議。
會議結束，各人回到工作崗位，玄田也回到了隊長室。
掏出手機，他撥了一通電話給折口。
「喂喂。啊，玄田？」
她的應答仍是那般伶俐清晰，隻是氣息中有些微急促。他能想象此刻的她必定是邊走邊接電話，而那步伐也必定充滿律動。
「這次的事件，你們也會報導吧？」
「當然。我正考慮明天去你們那裏跑一趟做專訪呢。」
「那我有件事想拜托你。」
「什麽事？」
「弄一頁來寫圖書館內的危險性，讓讀者警惕一下。」
在世相社裏，折口不隻是優質化法報導的第一把交椅，也是圖書隊的第一手消息人士。她那含笑的舒氣聲立刻從話筒中傳了過來：
「好。落版時我再想想。不過，《新世相》的讀者群恐怕跟你所設想的目標族群交集不大，這個訊息未必能有效傳達。我替你弄個案子丟到育兒雜誌部門去吧。」
「有勞你了。」
「現在還跟我客氣什麽，我們不是命運共同體嗎？」
你真是個好女人。他佯裝玩笑的如此說完，便聽見她朗聲清氣應了一句「你發現得太晚啦」。要比故弄玄虛，還是折口技高一籌。
*
回宿舍聊起會議結果，卻見柴崎哀叫著往桌上一趴。
「我就知道~~~~~~」
「知道什麽？」
「就是二館出事，一館也脫不了關係。尤其第一圖書館是基地附屬的圖書館，又在特殊部隊的跟前，館員的警戒心確實比較鬆懈呀。大家都想『反正出了事可以找特殊部隊幫忙，近在眼前、一叫就來』。從這一點去思考，第一圖書館對防衛單位的依賴心確實重多了。」
柴崎頻繁走動於各單位之間，能夠多元地掌握圖書館的情勢，但像她這樣的館員少之又少。絕大多數的人每天忙於館內日常業務，危機感漸漸就薄弱了。
「館員對審查和優質化法聲援團體的妨礙作為還算敏銳，碰到日常生活中的危險就不是那麽回事了。幾乎所有人都懶得預先判斷，直接就丟給防衛單位去應付了。」
「柴崎，如果你一直隻負責閱覽室業務，恐怕也會有那種心態？」
鬱其實一叫隱隱察覺，柴崎並不單隸屬於業務部，似乎還兼任某些特殊職務。
「就算我還是很機警，也不可能時時刻刻全盤注意呀。更何況是館內業務繁忙時。」
知道鬱的話中略有玄機，柴崎倒也不刻意否定。
「恐怕就像緒形副隊長所講的，業務部的要定期上一些危機管理的講習課程才行；我想，這會是整個關東區的課題。令我有件事說來丟臉，就是業務部對防衛單位的依賴度愈來愈高了……」
柴崎頓了一會兒，眉頭深鎖。
「早在這次事件之前，業務部就有人提過意見，說閱覽室要有便服警衛常駐了。」
「什麽——？」
鬱不由得驚叫一聲。
「若是由防衛部和特殊部隊配合輪值，這個提議也不是不可行，隻是……第一圖書館帶頭這麽做的話，別的圖書館一定會抱怨不公。要是都內每間圖書館都這麽搞，反而削弱了原有的警備力，因為不單是館內巡邏和市區哨戒，訓練課程還是有呀。現有的防衛規模絕對應付不來的！」
正因為如此才演變成現行製度——一般民眾的尋常糾紛和事件概由業務部監視，發現異常時再通報防衛部請求支援。
「所以你放心，這個意見意見被彥江司令駁回了。他自己是防衛部出身的，不可能縱容業務部予取予求。」
鬱和彥江曾經正麵交鋒，向來覺得他很難搞，卻不得不承認他職掌司令時處事公正。彥江屬於行政派人馬，對原則派從沒有不當施壓，也不偏袒自己人。她自知經驗不足，該向稻嶺請益的時候也絕不猶豫。
「想不到他做了司令還挺稱職的。」
「隻是個性執拗、不討人喜歡罷了。」
「的確，他一點也不平易近人。」
「對了，聽說你今天的表現非常精彩？」
柴崎突然換了個話題。
「呃……算是吧。保住了人質，打斷了犯人的手骨。」
雖然我不覺得犯人有被我的偽裝騙到就是了，鬱抓著頭一麵說道。打從作戰行動結束，長官們就一直對她講些聽不慣的評語，害她老師覺得怪怪的。
「這都是你的進步呀——在那樣緊張的情勢下隻身誘敵，而且又成功的讓對方上鉤。」
「哎，就憑我讓歹徒上鉤，我們要是賭運氣罷了。隻求能搶到他的近前就夠了。」
「你又來了，這麽謙虛。」
柴崎這麽說時，竟笑得狡猾：
「我可是先提醒你，手塚的意見隻是少數派唷。」
「怎麽回事？那麽之間的情報管道會不會太暢通了點？」
「我們訂有協議嘛——」
柴崎巧笑嫣然，四兩撥千斤：
「要說同期的男隊員後悔，那可多著了。有人還說什麽野猴子變那麽漂亮根本就是犯規，早知道就先下手，才不讓長官占到便宜之類的。」
「哪、哪有這麽……」
「就是有。堂上教官把你變得愈來愈可愛，隻有你自己不知不覺啦。」
「……叫我有點自覺就是這個意思嗎？」
鬱側過臉頰貼在茶幾上說道：
「可是我的內在又沒變。」
如果我真的……就算真的變可愛了，那——
「那也是因為我喜歡的人是堂上教官。而且在工作上，也是他把我訓練成可用之才的。」
「你這種個性真是亂可愛一把的！」
「呀——幹嘛突然抱過來——！」
「沒錯！那些人不懂你真正的可愛之處卻在短時間內就對你有意思，我第一個就不準！」
「好啦好啦，你冷靜點放手啦！」
「啊，你這樣吼叫好像堂上教官。」
柴崎忽的收斂了表情，冷靜地放開了鬱，鬱趕緊鎖著脖子坐遠一點。
「為什麽你心血來潮時就會做出像是『百合』的事？」
「因為你有的時候就是好可愛嘛——」
「隻是『有的時候』嗎！」
無視於鬱的抗議，柴崎突然又換了個口氣。
「也好，除了你跟手塚以外，特殊部隊的成員都算得上心智成熟，不會莫名其妙的瞎操心，對堂上教官而言也是個救贖吧。」
「我實在不覺得那幫人成熟到哪裏去。」
「就是因為你幼稚才看不出來。如果你們隊上全都是幼稚鬼，那種魯莽又蠻幹的領導統禦風格才成不了事呢。」
「這麽說也有點道理……」
鬱歪著腦袋點了點頭，其實不怎麽肯定。柴崎見狀又說道：
「你剛才跟我講的那些話，不妨去跟他本人講。我想他聽了會開心的。」
鬱沉吟著猶豫起來。
這種話好像不必特地去講，堂上應該知道。不過假設立場對調，換成他特地來講給我聽，那我的確也會高興——所以應該錯不了？
左思右想了一會兒，鬱拿著手機趴到床鋪上前，開始輸入簡訊。
「你每次給堂上教官傳簡訊都往床上鑽，這一點也可愛斃了！」
聽得柴崎那滿口的調侃語意，鬱隻能難為情地回敬道：「你很煩啦！」
她自己都沒注意到有這習慣，卻被指摘出來，害她有點兒臉上掛不住。
麵對麵講也好，在電話裏講也好，鬱都覺得太肉麻了，這才決定用簡訊的。她努力打了好久的字，發送出去後竟立刻接到堂上的回複。
寫這麽可愛的東西要死啊，笨蛋。
凶巴巴的這一行字，看得她咧嘴猛笑。
果然被柴崎說中了。鬱慶幸自己寄了這封簡訊。
*
「那個……我找不到我的小孩，想請你們幫忙找。」
事件發生數日後的某個傍晚，有一位氣質穩重的年輕母親如此要求道。由於閉館時間將近，武藏野第一圖書館的館員都緊張起來。
「請問小朋友的姓名跟年齡是？」
「高木雄大，四歲。」
「服裝呢？」
「卡通圖案的t恤，黑色連帽外套，還有牛仔五分褲。」
「那麽大概是幾點時失散的？」
「這個……三點鍾的說故事會活動結束後，我讓他自己去找她想看的書，就沒跟他在一起……等到差不多該買菜回家了，我去兒童室找他，次發現他已經不在那裏。他很好動，所以我以為他到別的地方去玩，或是跑到庭院去，但都找過之後還是沒發現……」
聽完母親的描述，館員語帶責備的說：
「前幾天在吉祥寺發生的事，你難道不知道？本館明明在入口處張貼了告示，要家長們千萬別讓孩子離開視線的。」
「可是……」
母親欲言又止，但還是辯解道：
「四歲的小男生，有事活潑好動的個性。實在很難醫治盯著。要是這樣顧他，我自己的事情都做不了了。」
「這位媽媽，你是我說你——」
眼看著這位男性同事就要數落起來，柴崎趕忙介入：
「別擔心，這位媽媽，我們馬上就用尋人廣播試試。」
見那位母親縮頭縮腦的表示羞愧，柴崎伸手扶了扶她的肩膀，不顧男同事的不滿眼神。
「你沒有救他自己回家吧？」
「沒有，我隻準他最遠可以到圖書館的庭院。」
「那就好。放心吧，很快就會找到的。請你在兒童室等。」
柴崎說著，一路陪那名母親走到兒童室。
『○○幼稚園長頸鹿班的高木雄大小朋友。你媽媽在繪本的房間等你，請你快點回去找媽媽。』
這段廣播一試第三次播放。讀稿者的速度都比先前稍快了些。
「該不會被人帶走了……」
鬱下意識的甜頭望著音箱。吉祥寺騷動的風波才剛平息，業務部神經繃緊自不消說，此刻就連防衛部裏有空的人都出來幫忙找這個小男孩。堂上班也臨時中斷訓練課程，換上便服一起到館內四處探看。鬱和堂上搭檔，正走到公共大樓區。
「別擔心。」
堂上很快斷言道，接著解釋：
「畢竟是事件剛結束，防衛部和民眾的警覺心還算高。而且那個媽媽跟兒子分開時三點多的事情，到現在也還不到兩小時，各出入口的警衛不至於這麽快就忘記。既然他們都說沒看到有這樣的小男孩跑出去，看見高木雄大還在館內。」
「這麽說來，他還在館區玩？」
「館區這麽大，又有這麽多棟大樓，到處都是小孩子想探險的地方。他媽媽說雄大活潑好動，可見他的冒險心一定也很旺盛。」
「可是都廣播這麽多次了……」
「小鬼頭玩瘋了，很可能根本沒聽到。聽到廣播就會乖乖回來的反而不多見。通常還得等他自己發覺迷路或失散了，才會哭著找媽媽呢。」
「隻好當作跟他玩捉迷藏了。」
「你想自己的童年時吧。來到這種地方，做什麽最有趣？」
鬱想了好一會兒。
「『秘密基地』！」
「答對了。」
堂上在鬱的頭上拍了拍。鬱這才想到，堂上這一路都在注意某些半大不小的空間，像是沒上鎖的小房間、儲物櫃，或是演講台底下和逃生梯的隱蔽處等等。
「這是堂上教官的親身經驗？」
不再有無頭蒼蠅的焦慮後，鬱的心情也放鬆了些。此話一出，堂上立刻在她的腦門輕輕一敲。
「若是在這一棟，還有大講堂沒找過……」
這一區的清潔工作室委外進行的，每天都有專人來清掃，所以大門從來不管，兼可通風。
「那裏有幾十個地方可以做秘密基地，又有小朋友最愛鑽的小縫隙。」
鬱忍不住搖頭歎息。堂上也大感頭痛：
「沒辦法，走吧。」
兩人便轉向大講堂。
圖書館大樓這邊，則有小牧和手塚協助。
「一定躲進『秘密基地』去了。」
「我想也是。」
兩位男士不一會兒就達成共識。
四樓以上是會客室和館長室等重地，氣氛格外莊嚴，一般民眾大概不敢擅入。三樓以下才是開放給民眾使用的設施，他們便決定先從三樓著手。
就在三樓的小會議室講桌下，小牧和手塚發現了那個小男童。男童的服裝與母親的描述完全一致：卡通t恤、黑色連帽外套、五分褲。
「抓到羅——你是高木雄大，對不對？」
小牧探頭一問，卻見男童機警地跳起來就往兩人之間的空隙鑽。
要是他們就這麽被一個小孩逃走，圖書特殊部隊可就顏麵掃地了。手塚一把便將男童攔腰抱起。
「放——開——我——啦——！」
看來他媽媽說的沒錯，雄大果然活潑過動。
「你肯自己下來走，我就把你放下來。」
手塚的口氣嚴厲。雄大這才不再掙紮，手腳懸垂在那兒。
「好啦……」
見雄大答應，手塚便將他放下。誰知雄大的腳一踏到地板，剛才的安分就不見蹤影，手塚和小牧見狀即同時伸出手去，一人一邊抓到他的手臂，沒讓雄大一溜煙的往前衝。
「就知道你會來這一套。」
小牧眯著眼睛對雄大笑，氣得雄大呲牙咧嘴，小腳直跺地。
「圖書特殊部隊堂上班呼叫，小牧手塚組於一六四○發現雄大。即可帶回閱覽室。」
用無線電向各搜索人員通報後，小牧和手塚便拎著雄大往閱覽室走去。
雄大的媽媽在兒童室裏等，一見兒子回來立刻奔上前去。
「雄大，你這孩子真是！」
她當場跪在地上，抱緊了雄大啜泣起來，好像整個人都在打顫。雄大隻是直挺挺的站在那兒任母親抱，臉上滿是不悅。
「真的，有那種小孩，做媽媽的可辛苦了。」
鬱回到閱覽室看見這一幕，忍不住苦笑著喃喃道。堂上也有同樣的感想。
然而，就從那一天起，這對母子令圖書館開始了疲於奔命的捉迷藏大賽。
*
『○○幼稚園長頸鹿班的高木雄大小朋友。你媽媽在繪本的房間等你，請你快點回去找媽媽。』
相隔不到三天，這一段廣播又在館內播放。
「不會吧？」
三天兩頭的被叫去找同一個小孩，防衛員和館員簡直跳腳，卻也不忍心責備雄大的母親。看見雄大每一處都鬼靈精地逃躲，又每一次百般掙紮的被帶回去，那幅景象讓大家都能想象這位年輕媽媽的平日辛勞，已婚有小孩的隊員們更是同情。
就這樣過了一段日子，某一天——
「喂！」
雄大對著櫃台後的柴崎這麽喊道。
「喂什麽喂？沒禮貌！跟大人講話怎麽可以喊『喂』！」
被柴崎輕輕一瞪，四歲的小孩果然知道要怕，當下便略顯畏懼地改口喊「阿姨」。
隻是之後又改回他那臭小鬼口吻。
「把我的糖果還來！」
「你的糖果？」
柴崎先是訝異，接著想了起來。就在昨天，清潔公司的歐巴桑在報告時提到某個不尋常的失物。
圖書館的大廳中擺著好幾盆觀葉植物，清潔人員在其中一個盆栽後麵找到一個打了結的塑膠袋，怕是危險物品，便找玄關處的警衛來檢查內容，結果發現袋內淨是五顏六色的糖果。
猜想是小朋友忘了帶回家，館員於是原封不動的將那袋糖果放到失物招領區去，卻沒想到是這小鬼。柴崎忍不住苦笑。
「就在門旁邊的失物招領箱哩，你自己去拿。」
失物招領區擺的都不是貴重物品，主要是手帕或玩具之類的零碎小東西。箱子邊都有貼紙條，若民眾遺失的是貴重物品，請他們向櫃台詢問。
雄大丟下一聲「謝謝」，立刻跑向失物區。
不過，在那一天之後，疑似雄大遺失的糖果餅幹也開始三天兩頭的被尋獲。據掃地的歐巴桑表示，這孩子好像刻意換地方藏糖果似的，她們總在不同的地方發現這些被塞到縫隙小角落哩的食物。
說來好笑，雄大後來也不到櫃台來問了，他自己會跑去食物招領箱找。
「……該不是想在我們這裏露營吧。」
遠遠看著雄大在失物箱裏翻找，柴崎表情凝重，腦中忍不住多想。
來打掃的歐巴桑雖然是清潔公司指派來的委外人員，工作表現卻十分優秀，又是長年和第一圖書館配合，雄大藏匿的零食總是被她們百發百中地尋獲。協助發現有心人士蓄意留置的可疑物品，本來就是她們的工作內容之一，小孩子的稚拙心機怎麽可能逃得過她們銳利的眼睛。
話又說回來，初夏將至，氣溫已經漸漸升高。
保管在失物箱裏的零食若有破損，小孩子拿回去又吃，恐怕會壞肚子，到時就是圖書館的責任了。柴崎忖度著，以後得先檢查是否有不能久放的零食在裏麵——
「真不知道該替他扔了呢，還是讓櫃台先拿去擺在冰箱裏……」
回到寢室，柴崎找鬱商量此事，聽得鬱也不由得苦笑。說起雄大的捉迷藏，堂上班也被迫參加了好幾次。
「那孩子該不是玩上癮了吧？雖然在圖書館裏弄秘密基地是很有意思。」
剛回到宿舍的鬱邊更衣邊答道。
「不過天氣變熱了，會吃下肚的東西可不能大意。要是丟掉，恐怕他會難過，我看還是保管在冰箱裏吧？」
「不行，我看還是得扔掉。要是讓他養成習慣，別的小孩也流行起來，那就不妙了。」
跟鬱談過，柴崎反而有了定見。見她態度毅然，鬱便也不反對了。
「原來如此，你的擔心也有道理。嗯，丟掉吧，不然就還給他媽媽。」
柴崎倒沒想到還有這一條路，於是邊點頭邊說道：
「這個方法倒不錯。雖說是孩子的惡作劇，終究是他的私人物品，與其扔掉，也許拿去還給家長更好……謝謝你，這個主意很棒。」
「哦？」
鬱揚了揚眉毛，未置可否。
「男孩子有活力是好事，可是像雄大那樣老是給大人找麻煩，做他的媽媽可不輕鬆呢。要是我有這種小孩，我都沒自信能管得動。」
「是呀，我看他媽媽完全被耍得團團轉，真是一點兒也不懂得管教小孩。雖然雄大的個性要是個問題就是了。」
看在柴崎眼裏，雄大的母親簡直是悠遊寡斷到令人不耐的地步，然而當今多的是管不動小孩的父母親。每當雄大闖禍，這位年輕母親總是萎頓已極地向眾人道歉，和一味袒護孩子的激進型家長相比，給人觀感好得太多了。
「算了，像雄大那樣不怕生有膽識的孩子，將來說不定會成大器呢。」
鬱笑了起來。孩提時跟著哥哥們闖盡禍事的她，當年顯然也是「大器晚成」的毛躁小鬼，這會兒倒是事不關己似的。
再度發現雄大偷藏的糖果時，柴崎沒再將它放到失物箱去。
知道雄大神情訝異地在失物箱東翻西找，柴崎不動聲
色，徑自往書架區找到正在看書的雄大母親，將她叫到櫃台附近的隱蔽處。
見她滿臉不安和怯意，柴崎把她的業務笑容開到最大：
「是有關雄大的事……」
「是。他又做了什麽嗎……」
「不，不是什麽嚴重的事。」
說著，柴崎取出裝了糖果的那隻塑膠袋。是清潔工昨天在公共大樓某空房間的通風口找到的。
「雄大可能把藏零食當成一種遊戲，這陣子好像玩上了癮，到處都能藏。我們一直沒有特別去阻止他，不過一來是天氣慢慢變熱了，怕他吃壞肚子，二來也怕別的小孩跟著玩起來。我們不好意思丟掉，怕他難過，所以姑且還給你，也順便請你講一講他。」
「好的，不好意思……」
母親消沉地接過塑膠袋。
「老是給你們添麻煩……」
跟雄大的媽媽談完，柴崎回到櫃台，隨即感覺到一股尖銳的氣息。說道追蹤他人的動靜舉止，柴崎的感應力格外敏銳，甚至自詡不讓任何人專美於前，因此她精確地超那個方向抬眼望去。
雄大站在那兒，以一種不像是幼兒的憎惡眼神與她對望。
柴崎平靜地回視。片刻之後，雄大轉身跑開，直往兒童室奔去。
心知那眼光中懷有敵意，但她可沒有陪小鬼頭瞎攪和的義務。
要鬧別扭就去鬧吧。柴崎很快地把心情做了個轉換。
*
這一天，雄大照例又在傍晚搞失蹤。
不管是館員還是防衛部，都忍不住直呼「又來了」。
當天正好是堂上班輪值圖書館業務的日子。他們便加入搜索的陣容。
堂上和鬱往圖書館大樓走，小牧和手塚則前往公共大樓。
當堂上提議由地下室先找起時，鬱不解的問：
「地下室不是禁止民眾進入嗎？」
「那裏有沒有設門禁，小朋友就有可能躲過館員的耳目偷溜進去。雄大被抓到那麽多次，一定會找新的地點躲藏，而且他的個子小又機靈，要是真心想躲，大人很難注意的。」
要前往地下室有兩條路，一是業務部櫃台後方，二是電梯直達。外人若想從櫃台方向走，館員當然會發現並製止，但對兒童或許就沒這麽提防了。雄大又是這麽鬼靈精。
這時，呼叫雄大的廣播再度響起。
「這就是為什麽地下室也要裝廣播音箱了。話說回來，那小鬼根本就不會乖乖聽話，廣播了也是白搭。」
堂上邊說邊聳肩，一麵走下樓梯。鬱隨口聊道：
「聽說雄大最近開始帶零食到館內偷藏。」
「哇，那他真的是想在我們這裏露營了。小男生都想要最近的秘密基地。」
「小女生也會想要啊。」
「你的話就有可能。你當小女生的時候非比尋常。」
「真過分！」
見堂上大笑起來，鬱在他的肩頭打了一下，接著又說：
「他是到處亂藏，什麽地方都試過。柴崎前幾天把他藏的糖果拿去給他媽媽，他好像就不再這樣玩了。這種天氣，就怕他撿回去吃壞肚子。」
「這麽做很恰當啊。」
「不過，在那之後，他好像就討厭起柴崎了。柴崎有點可憐，明明是為了他好才拿去還給他媽媽的。」
「她也沒那麽脆弱吧？不過是被個行為有問題的小鬼頭嫌棄。」
「這倒是，那孩子真的不好管教。」
地下樓層主要是書庫，也有業務部的辦公室和儲藏室等等。
「書庫常有館員進出，對麵又是辦公室，他若要躲，應該會往更後麵的房間去。」
閱覽民眾不會來到這個樓層，所以這兒沒有太多裝潢，放眼望去，幾乎都是水泥牆麵。不過這裏同樣有廁所，也有飲水機，作為秘密基地的候補場所，說不定還挺適合的。
就在這時，走到盡頭有個小小的影子動了一下。堂上好像也在同一時間注意到了。
「笠原！」
他對她的腳程已經有了絕對的信賴。鬱立刻以跑百米的速度衝了出去。那影子溜過轉角，但她在轉彎後卻隻見到幾個置物櫃，前方沒有去路。
這麽看來，那影子必定鑽進了這些櫃子裏。
「聽話！我已經走到你在這裏羅，出來！」
鬱一麵大喊，一麵打開置物櫃的門。
開了幾扇之後——
「雄大，聽話！」
隨著這一扇門開啟，一個刺耳的尖叫聲竄進她的耳朵。
「對不起——不要打我——！不要打————！」
這緊迫、懇切又無助的哀求，從哪個蜷縮在方格子裏的小小身軀發出來。鬱完全僵住了。
未及堂上趕來，她的雙膝一軟，跌坐在雄大的麵前。
「怎麽會……？我沒有打過你呀。這幾天……圖書館的人也沒有打過你吧？」
鬱伸出手去，卻被雄大亂揮的小手抓了幾下。不過，比起被抓痛的鬱，反而是抓傷人的雄大因此而顯得驚恐。
「不是因為你。」
堂上把鬱推開，在儲物格前單膝跪下。
「……之前把他找出來的，都是男性。」
這意思是——這表示——
堂上迎向鬱的視線，他已經心裏有數。
「責任不在你，不過你不能再靠近他了。現在得以這小孩為優先。」
堂上重新麵向雄大，伸出雙手，貼在雄大的身上。
「從現在開始，我的兩隻手都不會動。你知道我的意思嗎？」
雄大抱著頭，點了點頭。
「好乖，出來吧。我們不會對你怎麽樣的。」
話雖如此，卻是堂上慢慢將雄大從櫃子裏拉了出來。
「我不會打你。不過，我的手要放開一下。」
每一個動作，堂上都先講給雄大聽，然後再做。現在他慢慢睇放開雄大。
然後，他把手放在雄大的t恤下擺。男童戰栗地抽了一下。
「我不打你。這個女人也不會打你的——我把衣服拉起來哦。」
慢慢的，輕輕的，堂上掀起了t恤。
鬱倒抽了一口氣——不行。我不能叫、不能喊、不要出聲，會刺激這孩子的事都不能做。堂上教官正在繃緊了的鋼索上走，我得定在這裏做一尊銅像。
在那件被堂上撩起的t恤下，她看不到一寸像樣的皮膚，卻見大片大片的青紫。不隻淤青，還有看似煙頭燙過的圓形瘢疤，深深淺淺，一個疊著另一個，好像連結痂都來不及似的。
「是媽媽弄的嗎？」
雄大閉著嘴，等於是回答了。
堂上放下他的衣角，小心翼翼地抱起了雄大。
「笠原，去向柴崎報告。我先帶這小鬼到醫務室去。」
那一聲「是」，鬱聽見自己答得沙啞。她站起身，大步往走道另一頭奔去。
這一路上，鬱隻是不斷告訴自己不要驚慌。
將柴崎找到往來人少的隱密處，她把事情說了一遍。
柴崎隻應了聲「我知道了」，隨即迅速地行動。向業務部長及館長報告、聯絡兒福谘商處委派谘詢師、申借谘商場地，最後用無線電通報取消雄大的搜索。
於是，呼喚雄大的廣播沒再響起。
一切準備就緒後，柴崎走向雄大的母親。
「高木太太，請跟我來一下。」
在跟著柴崎走向櫃台之際，這位年輕的母親顯得憂心忡忡：
「請問……雄大又闖了什麽禍嗎？」
「不是。」
鬱跟著走在那母親的後頭
，提防她臨時起意逃跑。
在柴崎的帶領下，三人走進了那間臨時谘商室。
室內已經坐了一名麵容和藹的中年婦人，見三人走進便起身向她們深深一鞠躬。
「這位是兒福谘商處的澤山女士。」
柴崎隻這麽介紹完，雄大的母親便突然哭倒在地。
對不起，我實在沒有辦法——
雄大一點也不聽我的話。
我找我先生商量，他又不肯理我。
我一急就沒法克製自己。
待在家裏就忍不住想打雄大，一打就停不下來。
所以我隻好把他帶出門，待在家裏的實際就可以少一點。
可是回到家之後，又會為他在圖書館闖的禍而對他發脾氣。
「不用道歉。我們就是來幫助你跟雄大的。」
聽到澤山的話，雄大的母親更是放聲大哭。
*
澤山帶走了高木太太，雄大則由別的谘商人員帶走。臨時谘商室裏隻剩下鬱和柴崎。
不意地，柴崎低聲說：
「傷口去弄一下吧。」
「咦？」
「手啦。那是雄大抓傷的吧？都紅腫了。」
柴崎對鬱講話從沒有過這樣不耐煩的口氣，很明顯是想趕她出去。鬱默默起身，臨走時回頭看了看柴崎，卻見她一點兒也不回應。
鬱來到閱覽室時，正好遇見剛剛結束了搜索的小牧和手塚。鬱沒向小牧求助，卻找上手塚幫忙，她自己也不知為什麽。
「手塚，你去柴崎那裏陪她一下。」
她想，他們應該已經聽說了事情的大概。
「都是我多嘴，叫柴崎把雄大偷藏的糖果拿去還給他媽媽……他媽媽一定是因此更把氣出在雄大身上，才會——」
「她在哪？」
換做是平常，手塚會擺出嫌棄的表情，冷言道「為什麽找我」。
「業務部樓層的二號小會議室。」
沒再多說第二句話，手塚掉頭就往那個方向走去。
「笠原小姐，你也盡力了。」
小牧貼心地勸慰道：
「你的手，快去擦藥吧。我去處理一下閱覽室業務的中斷手續，晚點就回辦公室。」
鬱點了點頭，便往醫務室去。
在門上輕敲了兩下，手塚喊了聲「我要進去羅」，便徑自打開門。
「不要進來！」
屋裏的柴崎厲聲叫道。隻見她臉朝下伏在桌上，此刻大概是掩飾不了也克製不住了，那聲音裏竟夾雜著嗚咽。
手塚壓低了聲音歎道：
「我那時也說要一個人靜一靜，不知是哪位大小姐當作耳邊風唷？」
這話儼然宣告了手塚也有權利我行我素。他便在柴崎的對麵坐下。
眼見柴崎仍然趴在那兒不動，手塚思索了一會兒才開口：
「不要自責了。這也不是圖書隊任何人的錯。處理兒童受虐問題，我們又不是專家。在圖書館裏的雄大隻是個讓人頭痛的問題兒童，他媽媽也掩飾得很巧妙，誰會懷疑到這種事呢？我們都沒有受過這種訓練啊。」
「是笠原跟你通風報信的？」
聽見她的口氣惡劣到極點，手塚一時不禁擔心，怕自己此舉幫了倒忙。
「不要講成這樣。依我看，八成是你自己先把笠原趕走的吧。你以為她不懂嗎？你要知道，你看起來可沒有像你自己所想的那樣剛強。」
少囉嗦。柴崎喃喃道。
「笠原也一樣，她雖然笨，也沒有笨到可以讓人小看的地步。她跟我說過，說柴崎外表堅強，其實是內心的脆弱與眾不同罷了。連她都知道你隻是好強卻心腸軟，其他人還會不知道嗎？我也很清楚啊。」
柴崎不再答話。手塚也差不多用光了他腦中想到的詞匯。
這種時候的下一步該怎麽做？想起兩名長官時，他想到了堂上。
遲疑著舉起了手——往柴崎伏著的頭伸去。輕輕拍了幾下，便見柴崎環抱著臉的雙臂圈得更緊。
我最討厭你。
在這一聲低語之後，無法遏抑的哭泣聲從她的喉間逸出。
最討厭就最討厭吧。
手塚如是答道，繼續拍撫著她的頭。
*
走向醫務室的途中，鬱看見堂上向她跑來。
「鬱！」
一聽見他喚自己的名字，淚水便決了堤。她想低下頭去讓淚水自然滑落，登時卻被緊緊的抱了起來，就這麽給拉到了大樓後方。
「你做得很好。你現在是我的第一順位了，想哭就哭吧。」
鬱壓抑著，隻讓嗚咽聲釋放。
她和雄大的母親隻有一個共同點，那就是「同為女性」。打開那扇置物櫃的門時，鬱的呼喝也不過就是平時在兒童室裏管教小孩的那般音量。
隻是被一個女性發現自己的藏身之處，雄大竟驚慌到那個程度，可見他長期受到多麽嚴重的虐待。
雄大看上去隻是個頑皮又好動的孩子，他母親看上去也不像是會在孩子身體上做出這種事情來的人。實在教人想不到。
雄大想要的，其實不是秘密基地。
「他想離家出走……」
鬱不自覺地脫口而出。
每一次來圖書館就偷藏一點的那些糖果點心，就是他離家之後的存量。看上吃完了以後呢？年幼如他，還沒法兒想那麽遠，卻已想到要逃離那個家。
在那個家裏，他究竟是受到了怎樣的對待？
「他媽媽說……不敢待在家裏，出來外麵……就不會在人前打他。」
但回家的時刻總會到來，於是她又忍不住動手。做媽媽的控製不了自己，雄大也隱約知道。
每被大人找到一次，那顆幼小的心靈就要承受一次絕望的打擊。母親在見到雄大時總是哭著抱緊他，而他也總是直挺挺的站著讓她抱。
那是媽媽的心聲，他隻能木然地聽著。
為什麽你都不聽媽媽的話。
為什麽你不能做個聽話的乖孩子。
愈是要求完美的母親，愈容易對孩子做出虐待之類的偏差行為。媽媽們克服不了這道難題，逼得年幼的孩子隻能用叫喊表達心中的驚恐。
在被鬱找到的那一刻。
「吉祥寺那次……那媽媽用自己當人質，讓她女兒逃走……有那種媽媽，為什麽雄大卻被自己的媽媽傷害……」
為了救那對母女，鬱誘騙那名歹徒，並且毫不猶豫的折斷了他的臂骨。
但在逮到雄大的母親時，她不能如法炮製。
「雄大跟他媽媽……我們什麽忙也幫不上。」
鬱抽抽噎噎地說道。堂上將她抱得更緊。
「對，我們都無能為力。這麽多天以來，就連他被虐待的這件事，都沒有人察覺到，再多想也無濟於事。案子已經交給兒福中心接手，你就把事情忘掉吧。這已經是我們所能做最大的努力了。」
「你想，他們還會來圖書館嗎？」
仿佛尋求救贖一般，鬱這麽問道。堂上的回答倒也誠實：
「等他們能來時就會來吧。」
不輕易。也不過度地給予無謂的希望，正像堂上會做的回答。這一份平實的感動又引得鬱嗚咽起來，她隻好將臉埋在堂上的肩頭。
「給你咬吧，今天準你咬。」
依舊忍著不敢大聲哭，這一次鬱隻咬了堂上的衣服。
*
梅雨季節結束後，小學和幼稚園陸續進入暑假。
柴崎剛在櫃台前坐下，便見終端機上擺了一個草草打結的塑膠袋。半透明的薄袋裏，看得出是