1
“什麽！？萊蘭托和卡修斯國王派緊急使者過來……”
“是的，好像是從昨天下午左右出發的，在剛才已經抵達了。”
凱依艾報告之後，原本在辦公室閱讀文件的列芙蓮希雅像是彈起來一樣起身。
“馬上到第一堡壘。準備一下吧，凱依艾。”
“是！”
在卡修斯與姬恩受到刺客襲擊的隔天傍晚，鎮守克塞庫斯盆地通往古爾·麥約魯主城這條山路路口的第一堡壘，有一匹快馬疾馳而入。
遭遇暗殺未遂事件，萊蘭托正準備派遣緊急使者的時候，卡修斯國王表示想以瑟比利諾的名義派遣正式使者，所以使者的人選由國王做決定。雖然出發時間因此稍有遲緩，不過卡修斯國王準備了比普通的運輸單位還要優秀許多的馬匹，而且還從軍中擅長馬術的人員裏，選出幾個人擔任使者的護衛。
國王嚴格命令“總之以速度為最優先”，因此使者與護衛通宵快馬加鞭趕往克塞庫斯盆地。雖然這麽說，在晚上沒有辦法提升速度，而且通往克塞庫斯盆地的北國街道是一條險峻的山路，因此沒辦法以全速穿越。
不過，因為卡修斯國王讓他們攜帶充裕的旅費，因此使者與護衛可以奢侈到在中途的都市換掉疲憊的馬匹改騎新的馬，加上休息時間也減少到極限，因此一般需要花上兩、三天的路程，他們隻花了一天又多一點的時間，就成功抵達白兔騎士團的根據地。
從瑟比利諾派遣如此緊急的使者來看，就是那裏發生了某種事件的證據；而且，既然是國王親自授意的使者……
有種不好預感的列芙蓮希雅，無視於現在已經入夜，依然帶著凱依艾、亞瑪涅以及其他數名團員，沿著山路快步趕往第一堡壘。
2
列芙蓮希雅單獨與瑟比利諾的使者會麵，這是請使者傳話的萊蘭托所要求的。
她表示：
“在與使者會麵的時候，請盡量減少同行人數。可以的話，由列芙蓮希雅小姐單獨會麵。”
在瑟比利諾發生的某件事情，隱藏著相當微妙的問題。察覺到這一點的列芙蓮希雅，總之沒有把瑪克圖茜與雅娜找來，而是單獨與使者見麵。
畢竟已經確認對方是正式的瑟比利諾使者，而且他沒辦法攜帶武器，即使單獨會麵也沒有問題。
話說回來，隻要不是什麽太嚴重的狀況，無論對方有什麽企圖，光憑列芙蓮希雅一個人也能夠充分應付。
所有男性都必須在第一堡壘留步。由於經常會在第一堡壘迎接他國的重臣或王族，這裏的會客室打造得比主城還要豪華。
建築物是石砌的，房間的牆壁與地板也是石製，不過地上鋪著厚厚的地毯，牆壁與天花板掛著色彩鮮豔的布料，所以室內有著華貴的氣氛。
牆邊並排著大型的展示櫃，裏頭陳列著各種貴重的物品，例如曆屆團長使用的白銀鎧甲與頭盔，以及三麵據說經曆過許多戰場的染血白兔戰旗。
除此之外，還有飛龍的逆鱗、水妖的腳蹼、愛雅拉妮的聖劍、祝福與詛咒的雙麵人偶等等，許多可疑又來路不明的寶物放在這裏展示。
在寬廣的室內，擺著一張又長又大的黑色方桌，使者正坐在下位待命。
列芙蓮希雅一走進室內，使者就起身深深鞠躬致意。
“您就是守護女神愛雅拉妮守護的聖少女騎士團代理團長，列芙蓮希雅小姐吧？抱歉在您百忙之中……”
列芙蓮希雅打斷了使者的這番問候。
“不用了，我們彼此都很忙，這種拐彎抹角的問候就省略吧。”
“實在不好意思。”
“不用介意，這邊請。”
列芙蓮希雅對使者說完話，就在方桌的旁邊坐下了。
“請坐這裏。”
“謝謝。”
使者坐下之後，列芙蓮希雅探出上半身。
“所以，發生了什麽事？”
被如此詢問的使者，連忙說明暗殺卡修斯國王未遂的那個事件。
列芙蓮希雅在聆聽的過程之中不發一語，甚至也沒有插嘴提問，等到使者說明結束後，她隻說了句“這樣啊”。
“卡修斯陛下以及白兔騎士團的駐外事務官萊蘭托小姐，各自將一封信交由在下轉交。”
使者從懷裏取出兩封以蠟與魔術封印的信，並且恭恭敬敬放在桌上。
兩封信上都以封鑰的魔法上鎖，要以列芙蓮希雅預先教導萊蘭托與卡修斯的開鎖咒文才能對應解開。
這些信當然不是卡修斯以魔術上鎖的，而是請王宮裏的魔術士，使用隻能以列芙蓮希雅的開鎖咒文才能打開的魔術上鎖。
列芙蓮希雅將手伸向桌上的信件，在口中詠唱一段簡短的咒文，朝著封印吹一口氣將其解開。
打開信紙迅速瀏覽內容的列芙蓮希雅，在看完之後馬上以手指點燃小小的火焰將兩封信燒掉。
將灰燼放在桌上的燭台後，列芙蓮希雅站起身。
“使者閣下，辛苦您了。從瑟比利諾快馬加鞭趕到這裏應該也累了，請您先在這裏好好休息吧。”
“不。”
使者也站了起來。
“我必須馬上趕回瑟比利諾回報卡修斯陛下……”
“啊，這就不用了。”
“咦？可是……”
“因為我現在就要親自前往瑟比利諾一趟。”
“咦咦咦！？”
使者瞪大眼睛凝視列芙蓮希雅。
“我判斷這次的事件就是這麽嚴重，所以才會親自前往。就由我來向卡修斯陛下報告吧，當然也不會遺漏了使者閣下的傑出表現。”
“感……感謝之至。”
列芙蓮希雅以右手拿起桌上的搖鈴搖動。
清脆的聲音響起，房間的巨大門扉隨即打開，出現的是正在隔壁房間待命的兩名特別秘書官。
“列芙蓮希雅小姐，有事情要吩咐嗎？”
“凱依艾，馬上進行出發的準備。”
“是！”
凱依艾沒有詢問“要去哪裏？”這種問題，列芙蓮希雅在與瑟比利諾的使者見麵之後就下令“進行出發的準備”，所以肯定是要前往瑟比利諾。要是連這種理所當然的事情都一一確認，就沒資格擔任列芙蓮希雅的秘書了。
凱依艾一個轉身就快步走出房間。
“亞瑪涅，使者閣下已經累了，帶他到客房暫時休息一下。”
“遵命。那麽使者閣下，這邊請。”
亞瑪涅帶領使者離開房間。
獨自被留在室內的列芙蓮希雅，緩緩前進橫越整個房間，靜靜地站在窗邊。
第一堡壘與主城不同，會客室的窗戶很大，而且也沒有加裝鐵窗，最重要的是窗戶設計成可以打開的玻璃窗。
列芙蓮希雅打開這扇對開的窗戶之後，秋天的晚風吹進室內。
雖然雲層覆蓋著天空，不過雲層的縫隙隨處可見，並且窺視得到閃耀的緊星。
淡淡的月光，從雲層的其中一條縫隙鑽出來灑向地麵。
風帶著些許濕氣，令人感覺到即將下雨的氣息。
列芙蓮希雅輕輕歎了口氣。
有某種事件正要發生、有某種事物正要展開行動。
傳說中屬於守護女神席琳所擁有，以人類的能耐絕對無法阻止的命運紡車開始運轉了嗎？還是有一股足以衝走人類與街道的曆史洪流將要席卷而來？
無論如何，自己與白兔騎士團應該都沒辦法置身事外了。
列芙蓮希雅有著這樣的預感。
將會被衝走而從舞台上消失？還是站穩腳步進入下
一幕演出？好啦，這次將會如何呢？
不過話說回來……
為了保護卡修斯，讓姬恩接受國王的邀請留在國內的這個安排，馬上就以這種形式建功了，然而列芙蓮希雅沒辦法對此感到高興。
她以沉痛的表情，開始詠唱愛雅拉妮的聖言。
死為刹那
生為夢幻
此世為下天
他界為化天
無所畏
無所懼
無所怯
後退易
前進難
有路可迷失
停步即失機
莫受挫
莫退縮
莫躊躇
讚揚其聰穎
崇尚其功績
誇耀其容貌
吾乃愛雅拉妮
愛好美與武勇與智慧
吾乃愛雅拉妮
憎惡著醜與懦弱與懈怠
守護汝輩之女神
輕聲唱完聖言之後，列芙蓮希雅靜靜關上窗戶，以細微的聲音說：
“一定要平安啊，姬恩。”
3
雖說是要前往瑟比利諾處理事情，不過在目前的這個時間點，並不知道多久之後會回來，一個不小心可能會變成長期滯留；不隻要進行相應的準備，還要將這段期間該做的事情，確實交付給負責留守的幹部。
因此，列芙蓮希雅利用這段準備出發的時間，召開緊急的最高幹部會議。
最高幹部——瑪克圖茜、雅娜以及克修希卡緊急集合之後，列芙蓮希雅對她們說明暗殺卡修斯國王未遂與姬恩受傷的這個事件，表示自己將要馬上起身前往瑟比利諾。
三人露出驚訝的表情，紛紛向列芙蓮希雅詢問。
“沒有成功抓到現行犯嗎？”
瑪克圖茜這麽問。
“查出幕後黑手了嗎！？”
雅娜提出這個問題。
“姬恩的狀況怎麽樣……不過，我是不認為那個家夥會死掉。”
雖然克修希卡的語氣有些半開玩笑，但是她的表情僵硬得像是以粘膠固定，很明顯她是打從心底擔心姬恩。
“就算你們一起問，我也沒辦法一起回答喔。”
“啊，不好意思。”
“首先關於現行犯，好像沒有成功逮捕的樣子，似乎是覺悟到自己逃不掉所以自殺了。因此，沒辦法掌握到暗殺計劃的背後關係，不過卡修斯國王以及王宮的重臣們，強烈懷疑可能是伊利亞斯塔的使節團帶刺客進來的……這是萊蘭托的見解。還有，關於姬恩……”
列芙蓮希雅暫時停頓，環視三人繼續說出：
“以目前來說……應該是使者出發前來這裏的時間點，她好像還撐得下去，那邊的藥士與醫士是這麽診斷的。”
三人都鬆了口氣。
“不過還沒辦法放心。既然是中毒，身體狀況就隨時有可能惡化，所以我打算帶著熟悉而且慣用毒藥的薇妮席雅一起去。”
瑪克圖茜忽然眯細眼睛，不知不覺變成疑心病很重的表情。
“您要帶去的人……隻有薇妮席雅嗎？”
列芙蓮希雅輕輕聳了聳肩。
“反正都要帶薇妮席雅去了，我會順便帶著遊擊小隊一起去。她們也可以代替護衛的角色對吧？”
“就算是可以代替護衛，可是難道不會使得騷動擴大嗎？”
“嗯，這就是重點，瑪克圖茜。”
“難道說，列芙蓮希雅小姐，您想要刻意將事情鬧大？”
雅娜與克修希卡嚇了一跳，微微向後倒。
“我當然不會這麽想的。”
瑪克圖茜依然是一副相當懷疑的表情。
“不過這次或許也會演變成武力衝突的場麵。雖然這麽說，我總不能現在拉著艾格拉或瑤子一起去吧？”
“說得……也是……”
“要采取什麽樣的應對措施，必須要過去看了才知道。畢竟還在期限之內，而且依據狀況，可能要增加瑟比利諾的駐守人員。”
“啊。難道說，要把遊擊小隊派到瑟比利諾？”
“這也包含在考慮之中。就是這麽回事，瑪克圖茜。總之，必須要前往當地才知道現在是什麽狀況，所以我不能馬上就帶著艾格拉或瑤子這種部隊長等級的幹部一起走。不過在確認狀況之後，或許也會請她們采取行動。”
克修希卡低吟了一聲並說：
“原來如此……說到目前可以自由調派，而且實力堅強，在緊急時刻派得上用場的人，除了她們以外別無人選了。”
“說得也是。雖然範恩斐妲也很精通用毒，不過比起讓她以歸隊日期不明的狀況長時間離開，薇妮席雅對騎士團的影響比較少。”
雅娜也同意。
“就是這麽回事。”
瑪克圖茜插嘴：
“可是這樣的話……就表示列芙蓮希雅小姐要停留在當地嗎？”
“不，我打算安排到某個程度就回來。總不能一直讓這裏保持沒人鎮守的狀況吧？”
“這是當然。”
“隻不過得看當地的狀況，才能決定何時回來。”
三人露出沉重的表情點點頭。
“要是我將遊擊小隊留在那裏自己先回來，就需要有人在那裏負責指揮。那麽，這該找誰呢……”
代理團長應該會指名某人吧。如此心想的瑪克圖茜、雅娜與克修希卡注視著列芙蓮希雅的嘴角，不過列芙蓮希雅很幹脆地將這個問題擺到旁邊了。
“關於這個，就到時候再想吧。”
三人稍微滑了一下。
“總而言之，一切都必須到了抵達那裏看過之後才能開始。需要的話就會叫援軍過來，端看那邊的狀況而定。”
“這個嘛，嗯，話是這麽說沒錯……”
三人的表情有些不滿。
“所以，這次也和上次一樣，以現狀來說完全無法確定作戰時間有多久，所以……”
列芙蓮希雅看向瑪克圖茜使了一個眼神。
“就麻煩你擔任代代理團長了。”
“又來了嗎？”
說出這句話的瑪克圖茜，臉上已經是死心的表情了。
“雅娜與克修希卡也和上次一樣，希望兩位可以協助瑪克圖茜。”
“嗯，我知道的。”
“收到了。”
“啊，這麽說來……”
像是想到某件事情的瑪克圖茜，朝著列芙蓮希雅舉起右手。
“怎麽了？”
“沒有啦，新的團員已經來了，關於新人教練的部分要怎麽處理呢？”
“啊……對喔。”
列芙蓮希雅稍微思考了一陣子，不過馬上就抬起頭。
“以見習的身份暫時分發到各個部隊……目前沒有這樣的餘力。”
“說得也是，至少庶務分隊目前沒有帶新人的餘力。應該說就算是派遣過來，大概也會被瑪妮雅趕出去吧。”
瑪克圖茜說完露出苦笑。
“雖然各個部隊人手都不足，不過每個部隊也一樣，沒有餘力照顧新人。好，既然這樣的話……”
由於列芙蓮希雅咧嘴一笑，因此三人嚇了一跳微微向後倒。
“就由這邊來照顧吧。”
“啊？”
三人呆呆張開嘴巴。
“您說的這邊……是指哪邊？”
“所以說，就是由我來負責照顧啊，瑪克圖茜。”
“咦！……”
“我停留在瑟比利諾的期間，也會需要一些負責處理雜事的人吧？換個方式來說……”
列芙蓮希雅以非常嚴肅的表情說明：
“我需要打雜的人手。”
瑪克圖茜以非常擔心的樣子詢問：
“可是……忽然就把新人帶到其他國家，這樣沒問題嗎？”
“俗話說百聞不如一見。也就是比起一百次的訓練，進行一次實戰是更有效的，瑪克圖茜。”
“您的想法還是一樣亂來。”
瑪克圖茜無可奈何地無力搖了搖頭。
*（插圖032）
“也不算是太亂來吧？”
“會嗎……”
“還有，我想想，既然已經要出去了，就順路到貝提斯拜訪一趟吧。要是能在前往瑟比利諾的途中順便進行野外訓練，那就是一石二鳥了。所以可以麻煩在召集新人之後，讓她們經過貝提斯前往瑟比利諾嗎？”
“好的，我知道了。不過要由誰來帶領新人們呢？如果要在貝提斯晉見高層人士，還要在途中進行訓練的話，就必須找幹部帶著她們才行了。”
“說得也是。既然很難動用到部隊長……那就找蕾歐諾拉或璦兒托娜，要選誰就交給瑪克圖茜，你依照當時的狀況做決定。”
“知道了。”
如果蕾歐諾拉晉見的是他國的統治者，會令人有著些許的不安，不過是貝提斯的話就等於是自己人了，而且對方當然知道蕾歐諾拉的個性，所以不會造成任何問題。
“還有，除了遊擊小隊，我想帶著緹妮雅一起去。”
“帶著緹妮雅一起去？”
三人露出訝異的表情。
“嗯，雖然萊蘭托似乎表現得很好，不過要是發生像是這次的事件，隻有一名駐外事務官還是不夠，所以我打算正式增派一個人。”
“原來如此。如果是緹妮雅的話，她很清楚高原的地理，也熟悉高原都市的內情，或許是很適當的人選。”
等到雅娜說完，克修希卡也接著說：
“她曾經在高級旅館工作過，所以也很習慣應付高層人士……對吧？”
“不隻是如此，如果是曾經擔任過保護色的她，要在台麵下收集情報也是易如反掌對吧？要萊蘭托做到這種程度的話就太苛求她了。讓萊蘭托在台麵上好好表現，緹妮雅則是在台麵下暗中行動，大概就是這樣的構圖。”
聽她這麽說，三人就覺得緹妮雅果然適任。
“不過她好不容易才剛回到主城，卻隻是蜻蜓點水之後又被派到高原都市，這樣的確有點可憐。”
“她不是一個隻因為這種程度就會哭訴的孩子，不然也沒辦法擔任保護色的。”
列芙蓮希雅露出微笑表達同意，恢複成嚴肅的表情。
“那麽，等到準備工作結束之後，我就會帶著凱依艾、亞瑪涅、遊擊小隊以及緹妮雅前往瑟比利諾。各位……就請祈禱姬恩平安無事吧。”
三人像是彈起來一樣起身，進行白兔騎士團式的敬禮。
“願守護女神愛雅拉妮保佑列芙蓮希雅小姐與姬恩。”
4
遊擊小隊與緹妮雅，還有凱依艾與亞瑪涅，聚集在山崖麵對盆地的城牆與城堡一樓圍成的內院。
天空似乎完全被雲層覆蓋，因此沒有月光也沒有星光；不過內院點著好幾座篝火，使得周圍被搖曳的火光染成橘色。
所有人的腳邊放著大行李袋，等待列芙蓮希雅的登場。
加布莉艾拉與朵伊燕妮等人還不知道詳細的情形，不過她們有聽到卡修斯被刺客襲擊，姬恩為了保護他而受傷的消息。
“為了討論暗殺卡修斯國王未遂事件的善後對策，代理團長要前往瑟比利諾，你們要陪同代理團長一起去。”
這就是她們接到的命令。
雖然加布莉艾拉等人聽到姬恩受傷的消息而騷動起來，不過轉達命令的凱依艾與亞瑪涅似乎也不知道詳情。
“之後再問列芙蓮希雅小姐吧。”
她們兩人說完這句話就離開了。
包含朵伊燕妮在內的九名遊擊小隊隊員，不得已隻好趕快進行出發的準備，如今就像這樣集結在內院。
在團員拉著準備好的馬匹出現在內院一角的時候，列芙蓮希雅從城裏走了出來。瑪克圖茜、雅娜、克修希卡、艾格拉與蕾歐諾拉等幹部也跟在後麵，由於事態危急，而且又是這種性質的事件，因此即使是代理團長要出遠門，一般團員也沒有出來送行。
“立正！”
在凱依艾一聲號令，遊擊小隊與緹妮雅立正不動迎接列芙蓮希雅。
“各位，辛苦了。做好萬全準備了嗎？”
“是的。”
“好啦，因為要盡量爭取時間，所以要提問的話晚點再說，我們先趕到路諾吧。由於不能直接穿越路諾=瓦魯迪亞，所以我們會在那裏向統治者打聲招呼，順便讓馬匹休息一下，之後就一直線趕往瑟比利諾，跟不上的人會被扔下喔。”
雖然列芙蓮希雅這麽說，凱依艾與亞瑪涅當然不用提，遊擊小隊也沒有可能會落後的人，她們的騎乘技術簡直令人無法想像是一期生的水平。
榭莉諾絲在這方麵出類拔萃，妹妹諾艾兒娜德也毫不遜色，不愧是著名武將薩爾納圖斯將軍的女兒。
至於緹妮雅，列芙蓮希雅並不知道她的騎馬技術。
“沒問題的。”
既然特務分隊副隊長璦兒托娜這麽說了，所以應該是沒問題。不過萬一她落後的話，列芙蓮希雅認為就隻能請她自己朝著瑟比利諾前進了。她曾經以保護色的身份，將活動據點設立在安堤魯諾，所以很熟悉高原的地理環境，即使單獨行動肯定沒問題。
“好，那就走吧！”
列芙蓮希雅縱身一躍，跨上已經準備好的白馬。這是一匹又大又美麗的馬，很適合由代理團長騎乘。
加布莉艾拉等人也連忙上馬。
“之後麻煩了，瑪克圖茜。”
“路上小心。”
包含瑪克圖茜，在場的幹部們朝列芙蓮希雅鞠躬致意。
幹部們抬起頭，輪到加布莉艾拉等人在馬上深深低頭致意。
瑪克圖茜抬頭看著鞠躬的加布莉艾拉輕聲說：
“希望加布莉艾拉不要又亂來了。”
不過，這個像是在祈禱般的願望似乎無法實現的惆悵預感，緊緊揪住瑪克圖茜的內心。
5
離開克塞庫斯盆地越過幾個山頭後，北國街道終於開始成為下坡，蜿蜒朝著努諾河流域延伸。
如果有月光的話多少會好走一點，不過很可惜今晚是陰天，四處都沒有照明的山路伸手不見五指。
雖然大家各自舉著點燃的火把，不過頂多隻能照亮馬的腳下，實在沒辦法以全速奔馳，甚至連奔跑都很難，頂多隻能以勉強算是快步行走的速度前進。
對於騎士團員而言，北國街道是她們走得很熟的路；對於遊擊小隊隊員來說也不例外，由於曾經以教練和使者的身份走過一、兩次，因此即使是陰暗的夜路，隻要有火把照明就能勉強操縱馬匹前進。
由於所有人都是穿著白銀輕鎧騎馬，所以看起來挺壯觀的；不過現在是深夜，所以路上沒有旅人稱讚她們的英姿。
眾人無視於其中一邊是很深的懸崖低調趕路，終於越過最後的山頭，往下來到了努諾河的流域，隻要在前進方向的左手邊聽得見努諾河的水聲，就等於已經快要抵達路諾=瓦魯迪亞七都市同盟了。
眾人以凱依艾帶頭，接著依序是榭莉諾絲、諾艾兒娜德、列芙蓮希雅、朵伊燕妮、加布莉艾拉、黛列依、薇妮席雅、愛芬蕾雅、蕾奧琪莉、緹妮雅、瑪琪米莉耶與亞瑪涅，排成一列策馬前進著。
雖然是主
要道路，不過穿梭在山中的北國街道狹窄蜿蜒，而且現在是晚上，所以沒辦法讓兩匹馬並肩前進。
到目前為止，眾人都謹慎策馬前進。不過沿著努諾河往下走，逐漸接近七都市同盟之後，路況比起至今變得好多了。由於已經有餘裕可以在馬上交談，因此朵伊燕妮試著詢問走在前麵的代理團長。
“列芙蓮希雅小姐。”
列芙蓮希雅沒有回頭就回答：
“什麽事，朵伊燕妮？”
“我們會在深夜抵達路諾，這樣沒關係嗎？”
“已經有先派使者前往七都市同盟了，所以對方肯定有做相應的準備。”
“原來是這樣啊，我們還以為會所有人朝著城門突擊，硬是將城門打開。”
“哈哈哈，朵伊燕妮，我當然不可能會用這麽亂來的做法吧？”
沒有人附和她的這番話。
列芙蓮希雅聳了聳肩，重新握好韁繩，以腳輕踢馬腹。
“凱依艾，加速吧！”
走在前方的凱依艾大聲回應。
“知道了。”
眾人提升馬匹的速度，朝著都市國家路諾前進。
6
不久之後，她們遇見了位於七都市同盟南方的路諾派來迎接的騎兵。
在他們的引導下，沿著北國街道奔馳不久後，看到街道兩旁並排著高舉火把的士兵們。
都市國家路諾的城門前方站著許多士兵，並且點燃無數的篝火，隻有這個地方像是白天一樣明亮。
雖然是深夜，城門卻是開著的，旁邊架設著大型的帳篷。
如今有幾名身穿正裝的男性，從帳篷裏頭跑了過來。
帶頭的男性，以洪亮的聲音喊著列芙蓮希雅的名字。
“列芙蓮希雅小姐。”
“執政官閣下。”
以都市國家來說，規模比較小的路諾=瓦魯迪亞七都市同盟，統治者並不會以“國王”自稱，何況從政者並非世襲，是由都市居民選舉出來的。他們的領導人被稱為“執政官”，每隔五年會進行改選。
即使是由市民選出來的，擁有執政官候選資格的人也很有限，擁有選舉權的隻限於“自由市民”。這樣的製度依然與民主主義相差甚遠，不過比起以世襲國王統治的國家，已經算是比較開放了。
各都市的執政官會集合起來進行執政官會議，路諾以及瓦魯迪亞的執政官，每隔兩年會輪流擔任議長一職。
向列芙蓮希雅說話的是今年的執政官會議議長，名為蓋圖的路諾執政官。
“歡迎您大駕光臨。”
高大健壯的蓋圖朝著列芙蓮希雅低頭致意。
“市民們都很歡迎列芙蓮希雅小姐喔。”
列芙蓮希雅下馬了，包括朵伊燕妮的遊擊小隊隊員，還有凱依艾、亞瑪涅與緹妮雅見狀連忙下馬。
列芙蓮希雅恭敬地朝著蓋圖鞠躬示意。
“執政官閣下，我們就免去這種形式上的問候吧。何況這次我們隻是路過貴都市而已，讓馬匹與部下稍為歇息之後，我們就會馬上出發，所以請不用這麽關心我們。其實您並不需要這樣大費周章迎接的。”
“沒什麽沒什麽。無論是深夜還是清晨，有很多人都希望有這個榮幸能見到列芙蓮希雅小姐的尊容喔，而且這麽說的我也是其中之一。”
蓋圖執政官說完之後便放聲大笑。
不隻是他，陪同他前來的路諾=瓦魯迪亞七都市同盟的幹部們，也笑眯眯地圍著列芙蓮希雅，頻頻找她說話。
列芙蓮希雅在這個路諾=瓦魯迪亞七都市之中似乎很受歡迎，使得加布莉艾拉等人感到十分意外。
朵伊燕妮輕聲說：
“有點令人吃驚呢。”
列芙蓮希雅當然不會沒聽到這句話，不過在蓋圖的麵前，她不會責備朵伊燕妮。
“好啦，列芙蓮希雅小姐，請到這邊的帳篷吧。因為您有提到時間很趕，猜想您應該沒時間訪問城內的執政官官邸，所以就在這裏架設帳篷了。”
“感謝您的貼心。”
“順便也準備了馬匹的飲水與糧草，啊，當然也有各位的食物與飲用水。”
“承蒙您這麽照顧，實在是惶恐之至。”
列芙蓮希雅低頭致意了好幾次，指向正在身後待命的部下們。
“蓋圖閣下，剛好趁這個機會為您介紹一下，她們是接下來要和我一起前往瑟比利諾的成員們。這邊的兩位是我的特別秘書官，凱依艾與亞瑪涅。”
“今後請多多關照，蓋圖先生。”
“喔，這邊才要請兩位多多關照。擔任列芙蓮希雅小姐的秘書官，應該是很辛苦的事情吧？”
“是的，真的是過著求生不得、求死不能的每一天。”
聽到凱依艾以認真的表情回答，蓋圖就哈哈大笑。
“蓋圖閣下，不可以把這個家夥說的話當真喔。”
“啊，不會的，說得也是。”
蓋圖收起笑容之後，列芙蓮希雅指向緹妮雅。
“這位是特務分隊隊員緹妮雅。”
“在下是緹妮雅，蓋圖先生，今後請您多多指教。”
“並排在那裏的是遊擊小隊的成員。雖然都是一期生的團員，不過都是很有能耐的人。”
“喔～～！”
蓋圖睜大眼睛。
“這邊就是傳說中的她們嗎……”
哪一種傳說啊……
朵伊燕妮等人同時在內心吐槽。
大概是她們在白兔閣之亂的活躍，被加油添醋之後傳開了……對於傳聞被加油添醋到什麽程度，加布莉艾拉實在是在意得不得了。
令她更為在意的，是姬恩受傷之後的身體狀況。
由於路上沒時間聽列芙蓮希雅詳細說明，因此加布莉艾拉等人就隻是專心騎馬趕路。
原本打算趁著在路諾休息時詢問詳情，不過七都市同盟的領導人們，一直圍著列芙蓮希雅不肯離開。
結果，加布莉艾拉等人在這裏也沒能得知詳情。
不過既然列芙蓮希雅小姐沒有提及，姬恩的傷勢應該不會造成生命危險。
加布莉艾拉如此說服自己，試著讓自己的內心鎮靜下來。
7
就這樣，在路諾稍稍歇息後，列芙蓮希雅等人在隔天還沒拂曉之前就從路諾出發，沿著北國街道北上。
列芙蓮希雅等人隨著天色漸亮加快馬匹的速度，在完全天亮的同時，馬的速度已經接近全速奔馳的水平了——能夠以這種速度在狹窄險峻的北國街道奔馳的人，大概也隻有白兔騎士團的團員吧。
天剛亮的街道上幾乎看不見旅人的身影，眾人順利策馬前進。
途中她們曾經為了換馬而前往街道旁邊的城市稍微休息，不過除此之外幾乎是毫不停頓地持續騎馬趕路。就這樣，列芙蓮希雅等人在午後不久就抵達了瑟比利諾，結果在這趟旅程中，沒有任何一個人脫隊。
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獲準進入王宮的一行人，馬上就與卡修斯進行會談。
凱依艾、亞瑪涅、緹妮雅與遊擊小隊的隊員們，在待命室等待國王與列芙蓮希雅的會談結束，大家都沒有空當能與卡修斯進行重逢的問候。
列芙蓮希雅與國王的會談遲遲沒有結束。
即使眾人已經用完王宮準備的晚餐，代理團長還是沒有回來。講個題外話，穿著輕型鎧甲用餐是頗為辛苦的事情。
在寬廣卻設計得很簡樸的待命室裏，朵伊燕妮坐在方桌前麵，無所事事地飲用著餐後的茶水。不過她隨即像是等得不耐煩一樣站了起來，開始在室內來來回回走動。
“列芙蓮希雅小姐好慢。”
榭莉諾絲率先說出這句話。
“是啊。不過有很多事情必須討論，這一點是可以理解的。”
“不知道姬恩怎麽樣了？”
聽到愛芬蕾雅擔心的問題，諾艾兒娜德聳了聳肩回應：
“畢竟就算想要找人問也找不到，何況侍者跟侍女更不可能會知道，國王陛下沒有派人過來說明一下嗎？”
遊擊小隊的隊員們同時轉過頭，看向坐在房間角落椅子上的兩名特別秘書官。
“啊？”
察覺到九人視線的凱依艾抬起頭。
“什麽事？”
“沒有，因為兩位是列芙蓮希雅小姐的秘書官，即使請兩位確認會談進行的狀況，或者是會談大約還要多久才會結束……應該也沒關係吧？”
朵伊燕妮才剛說完，凱依艾就輕輕搖了搖手。
“啊～～不行不行。列芙蓮希雅小姐不是吩咐我們在這裏待命嗎？待命。換句話說就是要我們乖乖等，不可以輕舉妄動。”
“嗯……”
雖然朵伊燕妮的表情明顯有所不滿，不過既然凱依艾這麽說了，她也沒辦法進一步要求什麽，不得已隻好再度坐回椅子上。
又等待半刻鍾左右，列芙蓮希雅終於露麵了。
“各位，久等了。”
“列芙蓮希雅小姐！”
所有人起身迎接代理團長。
“不過，必須讓你們再等一陣子了。”
聽到列芙蓮希雅的說詞，加布莉艾拉等人彼此相視。
列芙蓮希雅露出為難的表情說：
“薇妮席雅，跟我一起來吧，我想讓你診斷一下姬恩的狀況。她中的好像是這裏的藥士與醫士沒看過的毒，對方說她目前還沒恢複意識，不過因為脈搏跟呼吸很穩定，所以應該不會馬上有危險。”
“好的，我知道了。”
在像是要問些什麽的朵伊燕妮開口之前，列芙蓮希雅就環視眾人並且下達命令。
“各位繼續在這裏待命。雖然可能要到半夜才會結束，不過到時王宮的人應該會安排你們到寢室休息。”
“不，列芙蓮希雅小姐還在忙，當然不能自己跑去休息。我們在這裏等您回來。”
聽見凱依艾的回答，列芙蓮希雅維持著嚴肅的表情繼續說：
“你們真勤勞啊，我不介意，要是困了就輪流去睡吧，不然在緊要關頭就沒力氣動了。以我的立場，這種結果會比較造成我的困擾。知道了吧？”
“是……”
接著，列芙蓮希雅在薇妮席雅的陪同下離開了待命室。
凱依艾微微搖了搖頭。
“代理團長才是比我們勤勞許多的人吧？”
“明明和我們一樣通宵騎馬趕路，列芙蓮希雅小姐真的擁有超人的體力呢。”
在加布莉艾拉非常佩服地說完之後，朵伊燕妮點點頭。
“年紀明明比我們大那麽多。”
“對了對了，我忘記說一件事。”
待命室的門口。忽然傳來列芙蓮希雅的聲音。
“啊呀啊啊啊啊！”
朵伊燕妮發出奇怪的慘叫聲，從椅子上摔了下去。
*（插圖040）
“哎呀？怎麽了，朵伊燕妮？”
朵伊燕妮連忙起身。
“沒……沒有，沒什麽事。隻是……對了，因為剛才忽然有一點睡意……”
“什麽啊，體力真差。明明就，比我！年輕！那麽多！”
被聽到了！絕對被聽到了。完全被聽到了。每個字都被清楚聽到了。
感覺到腋下冷汗如雨下的朵伊燕妮，以立正不動的姿勢向列芙蓮希雅鞠躬。
“謝……謝謝代理團長的關心。”
“總之，像是朵伊燕妮這樣年輕漂亮的女孩，必須注意肌膚的健康才行。不然要是年紀大到某種程度，大概就會悔不當初了。”
“不……沒……這回事……”
朵伊燕妮感覺全身的水分好像都變成冷汗流出來了，不由地一陣暈眩。
看不下去的凱依艾出言相救了。
“列芙蓮希雅小姐，請問有什麽事情要吩咐嗎？”
“沒錯沒錯，我差點忘了，等等萊蘭托會過來露麵，緹妮雅稍微和她聊一下吧。”
“好的。”
“還有，穿著鎧甲很不自在吧？我請他們準備了換洗衣服，各位就換掉衣服吧。就算要打盹，穿著鎧甲也沒辦法睡得好。你說對吧，朵伊燕妮？”
“不……那個……是的……沒關係的。”
雖然連自己都不知道是什麽事情沒關係，不過朵伊燕妮咬緊牙關如此回答。
列芙蓮希雅以銳利的眼神瞪了朵伊燕妮一眼之後轉過身，這次她真的離開房間，並且沿著走廊離去。
呼～～朵伊燕妮歎出長長的一口氣，以手背拭去額頭上的冷汗。由於冷汗流得太多，甚至覺得連肌膚都變得幹燥了。
“朵伊燕妮小姐，忍耐這麽久辛苦您了。”
原本擔心地凝視著主人的瑪琪米莉耶，如今則是投以稱讚的視線。
“總之，先不管列芙蓮希雅小姐對朵伊燕妮的評價下降多少……”
愛芬蕾雅繼續說下去：
“從列芙蓮希雅小姐剛才的樣子來看，姬恩的狀況應該沒那麽令人擔心吧？”
榭莉諾絲點了點頭。
“說得也是，如果是處於鬼門關前的狀態，列芙蓮希雅小姐的態度應該就會更加沉重。”
加布莉艾拉也這麽認為，姬恩應該沒有生命危險。
眾人的氣氛變得稍微開朗一些了。
在這個時候，王宮的侍女們拿了換洗衣物過來。
“那麽，我們就接受列芙蓮希雅小姐的好意，大家來換衣服吧。”
在凱依艾的催促後，所有人脫下鎧甲，換上便服與兔耳帽子，脫下來的鎧甲適當並排在房間的角落。
就像是在等待她們換好衣服一樣，萊蘭托現身了。
“千裏迢迢過來這裏，各位辛苦了。”
“喔，萊蘭托。過得好嗎？”
“我過得很好喔，凱依艾閣下。”
“我不是一直強調，我們同屆，所以不用加敬稱嗎？”
“是……這樣的嗎？”
“是的是的。不提這個，姬恩那個家夥現在怎樣了……”
“就我所知，應該勉強算是撐得住。雖然這麽說，連我也沒辦法探望她，所以隻是聽說而已。”
“聽說？”
“我在王宮裏，也已經和幾個人麵識了。”
“喔，這樣啊。說得也是，事務官閣下。”
“我們同屆，所以也不需要對我加敬稱喔，凱依艾。”
“這句話是我在偷偷挖苦你。”
“挖苦？您為什麽要挖苦我呢？”
“要你管！”
即便是凱依艾，要她認真與萊蘭托交談，似乎也是一件苦差事。
“那麽，凱依艾，我就暫時告辭，先去和緹妮雅討論事情了。”
“隨便你。”
“緹妮雅小姐，方便到我的房間嗎？”
“啊，好的，當然沒問題。”
在起身的緹妮雅陪同之下，萊蘭托離開了待命室，她依然是保持著將背脊挺得筆直的美麗姿勢。
“我跟那個家夥的對話，實在有點牛頭不對馬嘴。”
聽到凱依艾輕聲抱怨，亞瑪涅難得笑了出來。
“無論跟誰講話都很粗魯的你，以及無論跟誰講話都很有禮貌的萊蘭托，如果能夠把你們兩個加
起來除以二就剛剛好了。”
“少管閑事。話說亞瑪涅，你也和我們一樣是同屆的團員，稍微跟萊蘭托那個家夥講幾句話啦。”
“為什麽我一定要做這麽麻煩的事情？”
“你這家夥真是……”
遊擊小隊隊員們偷看著凱依艾對亞瑪涅抱怨的樣子，並且撫摸胸口安心下來。
“看來姬恩似乎沒問題了。”
榭莉諾絲一說完，朵伊燕妮以鼻子哼了一聲。
“畢竟那隻猴子，是個體力好到殺都殺不死的笨蛋。”
無論是哪個隊員，大致上都讚成朵伊燕妮的這個評價。
加布莉艾拉也鬆了口氣。
太好了，姬恩平安無事。
9
深夜，在明天變成今天的時候，列芙蓮希雅終於回來了。
大概是先去了萊蘭托的房間，列芙蓮希雅帶著萊蘭托與緹妮雅一起回來。
“列芙蓮希雅小姐。”
待命室裏的所有人臉上明顯浮現疲勞的神色，不過畢竟代理團長列芙蓮希雅正不眠不休地努力處理事情，所以即使列芙蓮希雅說可以休息，她們還是不能先去就寢。
雖然有人開始打盹，不過所有人像是彈起來一樣起身。
“您辛苦了。”
凱依艾與亞瑪涅低下頭，遊擊小隊也跟著照做。
“忙到這麽晚，辛苦您了。”
“啊，嗯，你們也是。”
感覺列芙蓮希雅的臉上有一些陰影，所有人都認為這是因為通宵騎馬趕路，加上事情討論到這麽晚所累積的疲勞導致的。
然而。
列芙蓮希雅坐在沒人坐的椅子上讓雙腿交疊，將身體靠在椅背上，然後仰望天花板歎了長長的一口氣。
對她的這副模樣感到不對勁的凱依艾詢問：
“列芙蓮希雅小姐，請問怎麽了嗎？”
“卡修斯國王的態度意外地強硬，要說服他實在是很折騰人的工作。”
“強硬？您所說的強硬，請問是針對什麽事情？”
朵伊燕妮露出訝異的表情發問，隨即列芙蓮希雅露出無可奈何的表情搖了搖頭。
“是針對伊利亞斯塔。具體來說，他主張把伊利亞斯塔的使節團全部殺了。”
“咦～～！？”
遊擊小隊隊員們的表情因為驚愕而扭曲。
“總之，因為自己的生命遭受威脅，所以會生氣也是當然的。不過比起自己遭受威脅。國王好像更不能原諒他們害得姬恩受傷。”
“國王陛下對她用情這麽深，姬恩真幸福。”
愛芬蕾雅率直述說感想。
“好啦，我要找大家商量一下。”
所有人露出“咦？”的表情注視列芙蓮希雅。
“可以幫忙想一些說服國王陛下的方法嗎？”
“什麽！？萊蘭托和卡修斯國王派緊急使者過來……”
“是的，好像是從昨天下午左右出發的，在剛才已經抵達了。”
凱依艾報告之後，原本在辦公室閱讀文件的列芙蓮希雅像是彈起來一樣起身。
“馬上到第一堡壘。準備一下吧，凱依艾。”
“是！”
在卡修斯與姬恩受到刺客襲擊的隔天傍晚，鎮守克塞庫斯盆地通往古爾·麥約魯主城這條山路路口的第一堡壘，有一匹快馬疾馳而入。
遭遇暗殺未遂事件，萊蘭托正準備派遣緊急使者的時候，卡修斯國王表示想以瑟比利諾的名義派遣正式使者，所以使者的人選由國王做決定。雖然出發時間因此稍有遲緩，不過卡修斯國王準備了比普通的運輸單位還要優秀許多的馬匹，而且還從軍中擅長馬術的人員裏，選出幾個人擔任使者的護衛。
國王嚴格命令“總之以速度為最優先”，因此使者與護衛通宵快馬加鞭趕往克塞庫斯盆地。雖然這麽說，在晚上沒有辦法提升速度，而且通往克塞庫斯盆地的北國街道是一條險峻的山路，因此沒辦法以全速穿越。
不過，因為卡修斯國王讓他們攜帶充裕的旅費，因此使者與護衛可以奢侈到在中途的都市換掉疲憊的馬匹改騎新的馬，加上休息時間也減少到極限，因此一般需要花上兩、三天的路程，他們隻花了一天又多一點的時間，就成功抵達白兔騎士團的根據地。
從瑟比利諾派遣如此緊急的使者來看，就是那裏發生了某種事件的證據；而且，既然是國王親自授意的使者……
有種不好預感的列芙蓮希雅，無視於現在已經入夜，依然帶著凱依艾、亞瑪涅以及其他數名團員，沿著山路快步趕往第一堡壘。
2
列芙蓮希雅單獨與瑟比利諾的使者會麵，這是請使者傳話的萊蘭托所要求的。
她表示：
“在與使者會麵的時候，請盡量減少同行人數。可以的話，由列芙蓮希雅小姐單獨會麵。”
在瑟比利諾發生的某件事情，隱藏著相當微妙的問題。察覺到這一點的列芙蓮希雅，總之沒有把瑪克圖茜與雅娜找來，而是單獨與使者見麵。
畢竟已經確認對方是正式的瑟比利諾使者，而且他沒辦法攜帶武器，即使單獨會麵也沒有問題。
話說回來，隻要不是什麽太嚴重的狀況，無論對方有什麽企圖，光憑列芙蓮希雅一個人也能夠充分應付。
所有男性都必須在第一堡壘留步。由於經常會在第一堡壘迎接他國的重臣或王族，這裏的會客室打造得比主城還要豪華。
建築物是石砌的，房間的牆壁與地板也是石製，不過地上鋪著厚厚的地毯，牆壁與天花板掛著色彩鮮豔的布料，所以室內有著華貴的氣氛。
牆邊並排著大型的展示櫃，裏頭陳列著各種貴重的物品，例如曆屆團長使用的白銀鎧甲與頭盔，以及三麵據說經曆過許多戰場的染血白兔戰旗。
除此之外，還有飛龍的逆鱗、水妖的腳蹼、愛雅拉妮的聖劍、祝福與詛咒的雙麵人偶等等，許多可疑又來路不明的寶物放在這裏展示。
在寬廣的室內，擺著一張又長又大的黑色方桌，使者正坐在下位待命。
列芙蓮希雅一走進室內，使者就起身深深鞠躬致意。
“您就是守護女神愛雅拉妮守護的聖少女騎士團代理團長，列芙蓮希雅小姐吧？抱歉在您百忙之中……”
列芙蓮希雅打斷了使者的這番問候。
“不用了，我們彼此都很忙，這種拐彎抹角的問候就省略吧。”
“實在不好意思。”
“不用介意，這邊請。”
列芙蓮希雅對使者說完話，就在方桌的旁邊坐下了。
“請坐這裏。”
“謝謝。”
使者坐下之後，列芙蓮希雅探出上半身。
“所以，發生了什麽事？”
被如此詢問的使者，連忙說明暗殺卡修斯國王未遂的那個事件。
列芙蓮希雅在聆聽的過程之中不發一語，甚至也沒有插嘴提問，等到使者說明結束後，她隻說了句“這樣啊”。
“卡修斯陛下以及白兔騎士團的駐外事務官萊蘭托小姐，各自將一封信交由在下轉交。”
使者從懷裏取出兩封以蠟與魔術封印的信，並且恭恭敬敬放在桌上。
兩封信上都以封鑰的魔法上鎖，要以列芙蓮希雅預先教導萊蘭托與卡修斯的開鎖咒文才能對應解開。
這些信當然不是卡修斯以魔術上鎖的，而是請王宮裏的魔術士，使用隻能以列芙蓮希雅的開鎖咒文才能打開的魔術上鎖。
列芙蓮希雅將手伸向桌上的信件，在口中詠唱一段簡短的咒文，朝著封印吹一口氣將其解開。
打開信紙迅速瀏覽內容的列芙蓮希雅，在看完之後馬上以手指點燃小小的火焰將兩封信燒掉。
將灰燼放在桌上的燭台後，列芙蓮希雅站起身。
“使者閣下，辛苦您了。從瑟比利諾快馬加鞭趕到這裏應該也累了，請您先在這裏好好休息吧。”
“不。”
使者也站了起來。
“我必須馬上趕回瑟比利諾回報卡修斯陛下……”
“啊，這就不用了。”
“咦？可是……”
“因為我現在就要親自前往瑟比利諾一趟。”
“咦咦咦！？”
使者瞪大眼睛凝視列芙蓮希雅。
“我判斷這次的事件就是這麽嚴重，所以才會親自前往。就由我來向卡修斯陛下報告吧，當然也不會遺漏了使者閣下的傑出表現。”
“感……感謝之至。”
列芙蓮希雅以右手拿起桌上的搖鈴搖動。
清脆的聲音響起，房間的巨大門扉隨即打開，出現的是正在隔壁房間待命的兩名特別秘書官。
“列芙蓮希雅小姐，有事情要吩咐嗎？”
“凱依艾，馬上進行出發的準備。”
“是！”
凱依艾沒有詢問“要去哪裏？”這種問題，列芙蓮希雅在與瑟比利諾的使者見麵之後就下令“進行出發的準備”，所以肯定是要前往瑟比利諾。要是連這種理所當然的事情都一一確認，就沒資格擔任列芙蓮希雅的秘書了。
凱依艾一個轉身就快步走出房間。
“亞瑪涅，使者閣下已經累了，帶他到客房暫時休息一下。”
“遵命。那麽使者閣下，這邊請。”
亞瑪涅帶領使者離開房間。
獨自被留在室內的列芙蓮希雅，緩緩前進橫越整個房間，靜靜地站在窗邊。
第一堡壘與主城不同，會客室的窗戶很大，而且也沒有加裝鐵窗，最重要的是窗戶設計成可以打開的玻璃窗。
列芙蓮希雅打開這扇對開的窗戶之後，秋天的晚風吹進室內。
雖然雲層覆蓋著天空，不過雲層的縫隙隨處可見，並且窺視得到閃耀的緊星。
淡淡的月光，從雲層的其中一條縫隙鑽出來灑向地麵。
風帶著些許濕氣，令人感覺到即將下雨的氣息。
列芙蓮希雅輕輕歎了口氣。
有某種事件正要發生、有某種事物正要展開行動。
傳說中屬於守護女神席琳所擁有，以人類的能耐絕對無法阻止的命運紡車開始運轉了嗎？還是有一股足以衝走人類與街道的曆史洪流將要席卷而來？
無論如何，自己與白兔騎士團應該都沒辦法置身事外了。
列芙蓮希雅有著這樣的預感。
將會被衝走而從舞台上消失？還是站穩腳步進入下
一幕演出？好啦，這次將會如何呢？
不過話說回來……
為了保護卡修斯，讓姬恩接受國王的邀請留在國內的這個安排，馬上就以這種形式建功了，然而列芙蓮希雅沒辦法對此感到高興。
她以沉痛的表情，開始詠唱愛雅拉妮的聖言。
死為刹那
生為夢幻
此世為下天
他界為化天
無所畏
無所懼
無所怯
後退易
前進難
有路可迷失
停步即失機
莫受挫
莫退縮
莫躊躇
讚揚其聰穎
崇尚其功績
誇耀其容貌
吾乃愛雅拉妮
愛好美與武勇與智慧
吾乃愛雅拉妮
憎惡著醜與懦弱與懈怠
守護汝輩之女神
輕聲唱完聖言之後，列芙蓮希雅靜靜關上窗戶，以細微的聲音說：
“一定要平安啊，姬恩。”
3
雖說是要前往瑟比利諾處理事情，不過在目前的這個時間點，並不知道多久之後會回來，一個不小心可能會變成長期滯留；不隻要進行相應的準備，還要將這段期間該做的事情，確實交付給負責留守的幹部。
因此，列芙蓮希雅利用這段準備出發的時間，召開緊急的最高幹部會議。
最高幹部——瑪克圖茜、雅娜以及克修希卡緊急集合之後，列芙蓮希雅對她們說明暗殺卡修斯國王未遂與姬恩受傷的這個事件，表示自己將要馬上起身前往瑟比利諾。
三人露出驚訝的表情，紛紛向列芙蓮希雅詢問。
“沒有成功抓到現行犯嗎？”
瑪克圖茜這麽問。
“查出幕後黑手了嗎！？”
雅娜提出這個問題。
“姬恩的狀況怎麽樣……不過，我是不認為那個家夥會死掉。”
雖然克修希卡的語氣有些半開玩笑，但是她的表情僵硬得像是以粘膠固定，很明顯她是打從心底擔心姬恩。
“就算你們一起問，我也沒辦法一起回答喔。”
“啊，不好意思。”
“首先關於現行犯，好像沒有成功逮捕的樣子，似乎是覺悟到自己逃不掉所以自殺了。因此，沒辦法掌握到暗殺計劃的背後關係，不過卡修斯國王以及王宮的重臣們，強烈懷疑可能是伊利亞斯塔的使節團帶刺客進來的……這是萊蘭托的見解。還有，關於姬恩……”
列芙蓮希雅暫時停頓，環視三人繼續說出：
“以目前來說……應該是使者出發前來這裏的時間點，她好像還撐得下去，那邊的藥士與醫士是這麽診斷的。”
三人都鬆了口氣。
“不過還沒辦法放心。既然是中毒，身體狀況就隨時有可能惡化，所以我打算帶著熟悉而且慣用毒藥的薇妮席雅一起去。”
瑪克圖茜忽然眯細眼睛，不知不覺變成疑心病很重的表情。
“您要帶去的人……隻有薇妮席雅嗎？”
列芙蓮希雅輕輕聳了聳肩。
“反正都要帶薇妮席雅去了，我會順便帶著遊擊小隊一起去。她們也可以代替護衛的角色對吧？”
“就算是可以代替護衛，可是難道不會使得騷動擴大嗎？”
“嗯，這就是重點，瑪克圖茜。”
“難道說，列芙蓮希雅小姐，您想要刻意將事情鬧大？”
雅娜與克修希卡嚇了一跳，微微向後倒。
“我當然不會這麽想的。”
瑪克圖茜依然是一副相當懷疑的表情。
“不過這次或許也會演變成武力衝突的場麵。雖然這麽說，我總不能現在拉著艾格拉或瑤子一起去吧？”
“說得……也是……”
“要采取什麽樣的應對措施，必須要過去看了才知道。畢竟還在期限之內，而且依據狀況，可能要增加瑟比利諾的駐守人員。”
“啊。難道說，要把遊擊小隊派到瑟比利諾？”
“這也包含在考慮之中。就是這麽回事，瑪克圖茜。總之，必須要前往當地才知道現在是什麽狀況，所以我不能馬上就帶著艾格拉或瑤子這種部隊長等級的幹部一起走。不過在確認狀況之後，或許也會請她們采取行動。”
克修希卡低吟了一聲並說：
“原來如此……說到目前可以自由調派，而且實力堅強，在緊急時刻派得上用場的人，除了她們以外別無人選了。”
“說得也是。雖然範恩斐妲也很精通用毒，不過比起讓她以歸隊日期不明的狀況長時間離開，薇妮席雅對騎士團的影響比較少。”
雅娜也同意。
“就是這麽回事。”
瑪克圖茜插嘴：
“可是這樣的話……就表示列芙蓮希雅小姐要停留在當地嗎？”
“不，我打算安排到某個程度就回來。總不能一直讓這裏保持沒人鎮守的狀況吧？”
“這是當然。”
“隻不過得看當地的狀況，才能決定何時回來。”
三人露出沉重的表情點點頭。
“要是我將遊擊小隊留在那裏自己先回來，就需要有人在那裏負責指揮。那麽，這該找誰呢……”
代理團長應該會指名某人吧。如此心想的瑪克圖茜、雅娜與克修希卡注視著列芙蓮希雅的嘴角，不過列芙蓮希雅很幹脆地將這個問題擺到旁邊了。
“關於這個，就到時候再想吧。”
三人稍微滑了一下。
“總而言之，一切都必須到了抵達那裏看過之後才能開始。需要的話就會叫援軍過來，端看那邊的狀況而定。”
“這個嘛，嗯，話是這麽說沒錯……”
三人的表情有些不滿。
“所以，這次也和上次一樣，以現狀來說完全無法確定作戰時間有多久，所以……”
列芙蓮希雅看向瑪克圖茜使了一個眼神。
“就麻煩你擔任代代理團長了。”
“又來了嗎？”
說出這句話的瑪克圖茜，臉上已經是死心的表情了。
“雅娜與克修希卡也和上次一樣，希望兩位可以協助瑪克圖茜。”
“嗯，我知道的。”
“收到了。”
“啊，這麽說來……”
像是想到某件事情的瑪克圖茜，朝著列芙蓮希雅舉起右手。
“怎麽了？”
“沒有啦，新的團員已經來了，關於新人教練的部分要怎麽處理呢？”
“啊……對喔。”
列芙蓮希雅稍微思考了一陣子，不過馬上就抬起頭。
“以見習的身份暫時分發到各個部隊……目前沒有這樣的餘力。”
“說得也是，至少庶務分隊目前沒有帶新人的餘力。應該說就算是派遣過來，大概也會被瑪妮雅趕出去吧。”
瑪克圖茜說完露出苦笑。
“雖然各個部隊人手都不足，不過每個部隊也一樣，沒有餘力照顧新人。好，既然這樣的話……”
由於列芙蓮希雅咧嘴一笑，因此三人嚇了一跳微微向後倒。
“就由這邊來照顧吧。”
“啊？”
三人呆呆張開嘴巴。
“您說的這邊……是指哪邊？”
“所以說，就是由我來負責照顧啊，瑪克圖茜。”
“咦！……”
“我停留在瑟比利諾的期間，也會需要一些負責處理雜事的人吧？換個方式來說……”
列芙蓮希雅以非常嚴肅的表情說明：
“我需要打雜的人手。”
瑪克圖茜以非常擔心的樣子詢問：
“可是……忽然就把新人帶到其他國家，這樣沒問題嗎？”
“俗話說百聞不如一見。也就是比起一百次的訓練，進行一次實戰是更有效的，瑪克圖茜。”
“您的想法還是一樣亂來。”
瑪克圖茜無可奈何地無力搖了搖頭。
*（插圖032）
“也不算是太亂來吧？”
“會嗎……”
“還有，我想想，既然已經要出去了，就順路到貝提斯拜訪一趟吧。要是能在前往瑟比利諾的途中順便進行野外訓練，那就是一石二鳥了。所以可以麻煩在召集新人之後，讓她們經過貝提斯前往瑟比利諾嗎？”
“好的，我知道了。不過要由誰來帶領新人們呢？如果要在貝提斯晉見高層人士，還要在途中進行訓練的話，就必須找幹部帶著她們才行了。”
“說得也是。既然很難動用到部隊長……那就找蕾歐諾拉或璦兒托娜，要選誰就交給瑪克圖茜，你依照當時的狀況做決定。”
“知道了。”
如果蕾歐諾拉晉見的是他國的統治者，會令人有著些許的不安，不過是貝提斯的話就等於是自己人了，而且對方當然知道蕾歐諾拉的個性，所以不會造成任何問題。
“還有，除了遊擊小隊，我想帶著緹妮雅一起去。”
“帶著緹妮雅一起去？”
三人露出訝異的表情。
“嗯，雖然萊蘭托似乎表現得很好，不過要是發生像是這次的事件，隻有一名駐外事務官還是不夠，所以我打算正式增派一個人。”
“原來如此。如果是緹妮雅的話，她很清楚高原的地理，也熟悉高原都市的內情，或許是很適當的人選。”
等到雅娜說完，克修希卡也接著說：
“她曾經在高級旅館工作過，所以也很習慣應付高層人士……對吧？”
“不隻是如此，如果是曾經擔任過保護色的她，要在台麵下收集情報也是易如反掌對吧？要萊蘭托做到這種程度的話就太苛求她了。讓萊蘭托在台麵上好好表現，緹妮雅則是在台麵下暗中行動，大概就是這樣的構圖。”
聽她這麽說，三人就覺得緹妮雅果然適任。
“不過她好不容易才剛回到主城，卻隻是蜻蜓點水之後又被派到高原都市，這樣的確有點可憐。”
“她不是一個隻因為這種程度就會哭訴的孩子，不然也沒辦法擔任保護色的。”
列芙蓮希雅露出微笑表達同意，恢複成嚴肅的表情。
“那麽，等到準備工作結束之後，我就會帶著凱依艾、亞瑪涅、遊擊小隊以及緹妮雅前往瑟比利諾。各位……就請祈禱姬恩平安無事吧。”
三人像是彈起來一樣起身，進行白兔騎士團式的敬禮。
“願守護女神愛雅拉妮保佑列芙蓮希雅小姐與姬恩。”
4
遊擊小隊與緹妮雅，還有凱依艾與亞瑪涅，聚集在山崖麵對盆地的城牆與城堡一樓圍成的內院。
天空似乎完全被雲層覆蓋，因此沒有月光也沒有星光；不過內院點著好幾座篝火，使得周圍被搖曳的火光染成橘色。
所有人的腳邊放著大行李袋，等待列芙蓮希雅的登場。
加布莉艾拉與朵伊燕妮等人還不知道詳細的情形，不過她們有聽到卡修斯被刺客襲擊，姬恩為了保護他而受傷的消息。
“為了討論暗殺卡修斯國王未遂事件的善後對策，代理團長要前往瑟比利諾，你們要陪同代理團長一起去。”
這就是她們接到的命令。
雖然加布莉艾拉等人聽到姬恩受傷的消息而騷動起來，不過轉達命令的凱依艾與亞瑪涅似乎也不知道詳情。
“之後再問列芙蓮希雅小姐吧。”
她們兩人說完這句話就離開了。
包含朵伊燕妮在內的九名遊擊小隊隊員，不得已隻好趕快進行出發的準備，如今就像這樣集結在內院。
在團員拉著準備好的馬匹出現在內院一角的時候，列芙蓮希雅從城裏走了出來。瑪克圖茜、雅娜、克修希卡、艾格拉與蕾歐諾拉等幹部也跟在後麵，由於事態危急，而且又是這種性質的事件，因此即使是代理團長要出遠門，一般團員也沒有出來送行。
“立正！”
在凱依艾一聲號令，遊擊小隊與緹妮雅立正不動迎接列芙蓮希雅。
“各位，辛苦了。做好萬全準備了嗎？”
“是的。”
“好啦，因為要盡量爭取時間，所以要提問的話晚點再說，我們先趕到路諾吧。由於不能直接穿越路諾=瓦魯迪亞，所以我們會在那裏向統治者打聲招呼，順便讓馬匹休息一下，之後就一直線趕往瑟比利諾，跟不上的人會被扔下喔。”
雖然列芙蓮希雅這麽說，凱依艾與亞瑪涅當然不用提，遊擊小隊也沒有可能會落後的人，她們的騎乘技術簡直令人無法想像是一期生的水平。
榭莉諾絲在這方麵出類拔萃，妹妹諾艾兒娜德也毫不遜色，不愧是著名武將薩爾納圖斯將軍的女兒。
至於緹妮雅，列芙蓮希雅並不知道她的騎馬技術。
“沒問題的。”
既然特務分隊副隊長璦兒托娜這麽說了，所以應該是沒問題。不過萬一她落後的話，列芙蓮希雅認為就隻能請她自己朝著瑟比利諾前進了。她曾經以保護色的身份，將活動據點設立在安堤魯諾，所以很熟悉高原的地理環境，即使單獨行動肯定沒問題。
“好，那就走吧！”
列芙蓮希雅縱身一躍，跨上已經準備好的白馬。這是一匹又大又美麗的馬，很適合由代理團長騎乘。
加布莉艾拉等人也連忙上馬。
“之後麻煩了，瑪克圖茜。”
“路上小心。”
包含瑪克圖茜，在場的幹部們朝列芙蓮希雅鞠躬致意。
幹部們抬起頭，輪到加布莉艾拉等人在馬上深深低頭致意。
瑪克圖茜抬頭看著鞠躬的加布莉艾拉輕聲說：
“希望加布莉艾拉不要又亂來了。”
不過，這個像是在祈禱般的願望似乎無法實現的惆悵預感，緊緊揪住瑪克圖茜的內心。
5
離開克塞庫斯盆地越過幾個山頭後，北國街道終於開始成為下坡，蜿蜒朝著努諾河流域延伸。
如果有月光的話多少會好走一點，不過很可惜今晚是陰天，四處都沒有照明的山路伸手不見五指。
雖然大家各自舉著點燃的火把，不過頂多隻能照亮馬的腳下，實在沒辦法以全速奔馳，甚至連奔跑都很難，頂多隻能以勉強算是快步行走的速度前進。
對於騎士團員而言，北國街道是她們走得很熟的路；對於遊擊小隊隊員來說也不例外，由於曾經以教練和使者的身份走過一、兩次，因此即使是陰暗的夜路，隻要有火把照明就能勉強操縱馬匹前進。
由於所有人都是穿著白銀輕鎧騎馬，所以看起來挺壯觀的；不過現在是深夜，所以路上沒有旅人稱讚她們的英姿。
眾人無視於其中一邊是很深的懸崖低調趕路，終於越過最後的山頭，往下來到了努諾河的流域，隻要在前進方向的左手邊聽得見努諾河的水聲，就等於已經快要抵達路諾=瓦魯迪亞七都市同盟了。
眾人以凱依艾帶頭，接著依序是榭莉諾絲、諾艾兒娜德、列芙蓮希雅、朵伊燕妮、加布莉艾拉、黛列依、薇妮席雅、愛芬蕾雅、蕾奧琪莉、緹妮雅、瑪琪米莉耶與亞瑪涅，排成一列策馬前進著。
雖然是主
要道路，不過穿梭在山中的北國街道狹窄蜿蜒，而且現在是晚上，所以沒辦法讓兩匹馬並肩前進。
到目前為止，眾人都謹慎策馬前進。不過沿著努諾河往下走，逐漸接近七都市同盟之後，路況比起至今變得好多了。由於已經有餘裕可以在馬上交談，因此朵伊燕妮試著詢問走在前麵的代理團長。
“列芙蓮希雅小姐。”
列芙蓮希雅沒有回頭就回答：
“什麽事，朵伊燕妮？”
“我們會在深夜抵達路諾，這樣沒關係嗎？”
“已經有先派使者前往七都市同盟了，所以對方肯定有做相應的準備。”
“原來是這樣啊，我們還以為會所有人朝著城門突擊，硬是將城門打開。”
“哈哈哈，朵伊燕妮，我當然不可能會用這麽亂來的做法吧？”
沒有人附和她的這番話。
列芙蓮希雅聳了聳肩，重新握好韁繩，以腳輕踢馬腹。
“凱依艾，加速吧！”
走在前方的凱依艾大聲回應。
“知道了。”
眾人提升馬匹的速度，朝著都市國家路諾前進。
6
不久之後，她們遇見了位於七都市同盟南方的路諾派來迎接的騎兵。
在他們的引導下，沿著北國街道奔馳不久後，看到街道兩旁並排著高舉火把的士兵們。
都市國家路諾的城門前方站著許多士兵，並且點燃無數的篝火，隻有這個地方像是白天一樣明亮。
雖然是深夜，城門卻是開著的，旁邊架設著大型的帳篷。
如今有幾名身穿正裝的男性，從帳篷裏頭跑了過來。
帶頭的男性，以洪亮的聲音喊著列芙蓮希雅的名字。
“列芙蓮希雅小姐。”
“執政官閣下。”
以都市國家來說，規模比較小的路諾=瓦魯迪亞七都市同盟，統治者並不會以“國王”自稱，何況從政者並非世襲，是由都市居民選舉出來的。他們的領導人被稱為“執政官”，每隔五年會進行改選。
即使是由市民選出來的，擁有執政官候選資格的人也很有限，擁有選舉權的隻限於“自由市民”。這樣的製度依然與民主主義相差甚遠，不過比起以世襲國王統治的國家，已經算是比較開放了。
各都市的執政官會集合起來進行執政官會議，路諾以及瓦魯迪亞的執政官，每隔兩年會輪流擔任議長一職。
向列芙蓮希雅說話的是今年的執政官會議議長，名為蓋圖的路諾執政官。
“歡迎您大駕光臨。”
高大健壯的蓋圖朝著列芙蓮希雅低頭致意。
“市民們都很歡迎列芙蓮希雅小姐喔。”
列芙蓮希雅下馬了，包括朵伊燕妮的遊擊小隊隊員，還有凱依艾、亞瑪涅與緹妮雅見狀連忙下馬。
列芙蓮希雅恭敬地朝著蓋圖鞠躬示意。
“執政官閣下，我們就免去這種形式上的問候吧。何況這次我們隻是路過貴都市而已，讓馬匹與部下稍為歇息之後，我們就會馬上出發，所以請不用這麽關心我們。其實您並不需要這樣大費周章迎接的。”
“沒什麽沒什麽。無論是深夜還是清晨，有很多人都希望有這個榮幸能見到列芙蓮希雅小姐的尊容喔，而且這麽說的我也是其中之一。”
蓋圖執政官說完之後便放聲大笑。
不隻是他，陪同他前來的路諾=瓦魯迪亞七都市同盟的幹部們，也笑眯眯地圍著列芙蓮希雅，頻頻找她說話。
列芙蓮希雅在這個路諾=瓦魯迪亞七都市之中似乎很受歡迎，使得加布莉艾拉等人感到十分意外。
朵伊燕妮輕聲說：
“有點令人吃驚呢。”
列芙蓮希雅當然不會沒聽到這句話，不過在蓋圖的麵前，她不會責備朵伊燕妮。
“好啦，列芙蓮希雅小姐，請到這邊的帳篷吧。因為您有提到時間很趕，猜想您應該沒時間訪問城內的執政官官邸，所以就在這裏架設帳篷了。”
“感謝您的貼心。”
“順便也準備了馬匹的飲水與糧草，啊，當然也有各位的食物與飲用水。”
“承蒙您這麽照顧，實在是惶恐之至。”
列芙蓮希雅低頭致意了好幾次，指向正在身後待命的部下們。
“蓋圖閣下，剛好趁這個機會為您介紹一下，她們是接下來要和我一起前往瑟比利諾的成員們。這邊的兩位是我的特別秘書官，凱依艾與亞瑪涅。”
“今後請多多關照，蓋圖先生。”
“喔，這邊才要請兩位多多關照。擔任列芙蓮希雅小姐的秘書官，應該是很辛苦的事情吧？”
“是的，真的是過著求生不得、求死不能的每一天。”
聽到凱依艾以認真的表情回答，蓋圖就哈哈大笑。
“蓋圖閣下，不可以把這個家夥說的話當真喔。”
“啊，不會的，說得也是。”
蓋圖收起笑容之後，列芙蓮希雅指向緹妮雅。
“這位是特務分隊隊員緹妮雅。”
“在下是緹妮雅，蓋圖先生，今後請您多多指教。”
“並排在那裏的是遊擊小隊的成員。雖然都是一期生的團員，不過都是很有能耐的人。”
“喔～～！”
蓋圖睜大眼睛。
“這邊就是傳說中的她們嗎……”
哪一種傳說啊……
朵伊燕妮等人同時在內心吐槽。
大概是她們在白兔閣之亂的活躍，被加油添醋之後傳開了……對於傳聞被加油添醋到什麽程度，加布莉艾拉實在是在意得不得了。
令她更為在意的，是姬恩受傷之後的身體狀況。
由於路上沒時間聽列芙蓮希雅詳細說明，因此加布莉艾拉等人就隻是專心騎馬趕路。
原本打算趁著在路諾休息時詢問詳情，不過七都市同盟的領導人們，一直圍著列芙蓮希雅不肯離開。
結果，加布莉艾拉等人在這裏也沒能得知詳情。
不過既然列芙蓮希雅小姐沒有提及，姬恩的傷勢應該不會造成生命危險。
加布莉艾拉如此說服自己，試著讓自己的內心鎮靜下來。
7
就這樣，在路諾稍稍歇息後，列芙蓮希雅等人在隔天還沒拂曉之前就從路諾出發，沿著北國街道北上。
列芙蓮希雅等人隨著天色漸亮加快馬匹的速度，在完全天亮的同時，馬的速度已經接近全速奔馳的水平了——能夠以這種速度在狹窄險峻的北國街道奔馳的人，大概也隻有白兔騎士團的團員吧。
天剛亮的街道上幾乎看不見旅人的身影，眾人順利策馬前進。
途中她們曾經為了換馬而前往街道旁邊的城市稍微休息，不過除此之外幾乎是毫不停頓地持續騎馬趕路。就這樣，列芙蓮希雅等人在午後不久就抵達了瑟比利諾，結果在這趟旅程中，沒有任何一個人脫隊。
8
獲準進入王宮的一行人，馬上就與卡修斯進行會談。
凱依艾、亞瑪涅、緹妮雅與遊擊小隊的隊員們，在待命室等待國王與列芙蓮希雅的會談結束，大家都沒有空當能與卡修斯進行重逢的問候。
列芙蓮希雅與國王的會談遲遲沒有結束。
即使眾人已經用完王宮準備的晚餐，代理團長還是沒有回來。講個題外話，穿著輕型鎧甲用餐是頗為辛苦的事情。
在寬廣卻設計得很簡樸的待命室裏，朵伊燕妮坐在方桌前麵，無所事事地飲用著餐後的茶水。不過她隨即像是等得不耐煩一樣站了起來，開始在室內來來回回走動。
“列芙蓮希雅小姐好慢。”
榭莉諾絲率先說出這句話。
“是啊。不過有很多事情必須討論，這一點是可以理解的。”
“不知道姬恩怎麽樣了？”
聽到愛芬蕾雅擔心的問題，諾艾兒娜德聳了聳肩回應：
“畢竟就算想要找人問也找不到，何況侍者跟侍女更不可能會知道，國王陛下沒有派人過來說明一下嗎？”
遊擊小隊的隊員們同時轉過頭，看向坐在房間角落椅子上的兩名特別秘書官。
“啊？”
察覺到九人視線的凱依艾抬起頭。
“什麽事？”
“沒有，因為兩位是列芙蓮希雅小姐的秘書官，即使請兩位確認會談進行的狀況，或者是會談大約還要多久才會結束……應該也沒關係吧？”
朵伊燕妮才剛說完，凱依艾就輕輕搖了搖手。
“啊～～不行不行。列芙蓮希雅小姐不是吩咐我們在這裏待命嗎？待命。換句話說就是要我們乖乖等，不可以輕舉妄動。”
“嗯……”
雖然朵伊燕妮的表情明顯有所不滿，不過既然凱依艾這麽說了，她也沒辦法進一步要求什麽，不得已隻好再度坐回椅子上。
又等待半刻鍾左右，列芙蓮希雅終於露麵了。
“各位，久等了。”
“列芙蓮希雅小姐！”
所有人起身迎接代理團長。
“不過，必須讓你們再等一陣子了。”
聽到列芙蓮希雅的說詞，加布莉艾拉等人彼此相視。
列芙蓮希雅露出為難的表情說：
“薇妮席雅，跟我一起來吧，我想讓你診斷一下姬恩的狀況。她中的好像是這裏的藥士與醫士沒看過的毒，對方說她目前還沒恢複意識，不過因為脈搏跟呼吸很穩定，所以應該不會馬上有危險。”
“好的，我知道了。”
在像是要問些什麽的朵伊燕妮開口之前，列芙蓮希雅就環視眾人並且下達命令。
“各位繼續在這裏待命。雖然可能要到半夜才會結束，不過到時王宮的人應該會安排你們到寢室休息。”
“不，列芙蓮希雅小姐還在忙，當然不能自己跑去休息。我們在這裏等您回來。”
聽見凱依艾的回答，列芙蓮希雅維持著嚴肅的表情繼續說：
“你們真勤勞啊，我不介意，要是困了就輪流去睡吧，不然在緊要關頭就沒力氣動了。以我的立場，這種結果會比較造成我的困擾。知道了吧？”
“是……”
接著，列芙蓮希雅在薇妮席雅的陪同下離開了待命室。
凱依艾微微搖了搖頭。
“代理團長才是比我們勤勞許多的人吧？”
“明明和我們一樣通宵騎馬趕路，列芙蓮希雅小姐真的擁有超人的體力呢。”
在加布莉艾拉非常佩服地說完之後，朵伊燕妮點點頭。
“年紀明明比我們大那麽多。”
“對了對了，我忘記說一件事。”
待命室的門口。忽然傳來列芙蓮希雅的聲音。
“啊呀啊啊啊啊！”
朵伊燕妮發出奇怪的慘叫聲，從椅子上摔了下去。
*（插圖040）
“哎呀？怎麽了，朵伊燕妮？”
朵伊燕妮連忙起身。
“沒……沒有，沒什麽事。隻是……對了，因為剛才忽然有一點睡意……”
“什麽啊，體力真差。明明就，比我！年輕！那麽多！”
被聽到了！絕對被聽到了。完全被聽到了。每個字都被清楚聽到了。
感覺到腋下冷汗如雨下的朵伊燕妮，以立正不動的姿勢向列芙蓮希雅鞠躬。
“謝……謝謝代理團長的關心。”
“總之，像是朵伊燕妮這樣年輕漂亮的女孩，必須注意肌膚的健康才行。不然要是年紀大到某種程度，大概就會悔不當初了。”
“不……沒……這回事……”
朵伊燕妮感覺全身的水分好像都變成冷汗流出來了，不由地一陣暈眩。
看不下去的凱依艾出言相救了。
“列芙蓮希雅小姐，請問有什麽事情要吩咐嗎？”
“沒錯沒錯，我差點忘了，等等萊蘭托會過來露麵，緹妮雅稍微和她聊一下吧。”
“好的。”
“還有，穿著鎧甲很不自在吧？我請他們準備了換洗衣服，各位就換掉衣服吧。就算要打盹，穿著鎧甲也沒辦法睡得好。你說對吧，朵伊燕妮？”
“不……那個……是的……沒關係的。”
雖然連自己都不知道是什麽事情沒關係，不過朵伊燕妮咬緊牙關如此回答。
列芙蓮希雅以銳利的眼神瞪了朵伊燕妮一眼之後轉過身，這次她真的離開房間，並且沿著走廊離去。
呼～～朵伊燕妮歎出長長的一口氣，以手背拭去額頭上的冷汗。由於冷汗流得太多，甚至覺得連肌膚都變得幹燥了。
“朵伊燕妮小姐，忍耐這麽久辛苦您了。”
原本擔心地凝視著主人的瑪琪米莉耶，如今則是投以稱讚的視線。
“總之，先不管列芙蓮希雅小姐對朵伊燕妮的評價下降多少……”
愛芬蕾雅繼續說下去：
“從列芙蓮希雅小姐剛才的樣子來看，姬恩的狀況應該沒那麽令人擔心吧？”
榭莉諾絲點了點頭。
“說得也是，如果是處於鬼門關前的狀態，列芙蓮希雅小姐的態度應該就會更加沉重。”
加布莉艾拉也這麽認為，姬恩應該沒有生命危險。
眾人的氣氛變得稍微開朗一些了。
在這個時候，王宮的侍女們拿了換洗衣物過來。
“那麽，我們就接受列芙蓮希雅小姐的好意，大家來換衣服吧。”
在凱依艾的催促後，所有人脫下鎧甲，換上便服與兔耳帽子，脫下來的鎧甲適當並排在房間的角落。
就像是在等待她們換好衣服一樣，萊蘭托現身了。
“千裏迢迢過來這裏，各位辛苦了。”
“喔，萊蘭托。過得好嗎？”
“我過得很好喔，凱依艾閣下。”
“我不是一直強調，我們同屆，所以不用加敬稱嗎？”
“是……這樣的嗎？”
“是的是的。不提這個，姬恩那個家夥現在怎樣了……”
“就我所知，應該勉強算是撐得住。雖然這麽說，連我也沒辦法探望她，所以隻是聽說而已。”
“聽說？”
“我在王宮裏，也已經和幾個人麵識了。”
“喔，這樣啊。說得也是，事務官閣下。”
“我們同屆，所以也不需要對我加敬稱喔，凱依艾。”
“這句話是我在偷偷挖苦你。”
“挖苦？您為什麽要挖苦我呢？”
“要你管！”
即便是凱依艾，要她認真與萊蘭托交談，似乎也是一件苦差事。
“那麽，凱依艾，我就暫時告辭，先去和緹妮雅討論事情了。”
“隨便你。”
“緹妮雅小姐，方便到我的房間嗎？”
“啊，好的，當然沒問題。”
在起身的緹妮雅陪同之下，萊蘭托離開了待命室，她依然是保持著將背脊挺得筆直的美麗姿勢。
“我跟那個家夥的對話，實在有點牛頭不對馬嘴。”
聽到凱依艾輕聲抱怨，亞瑪涅難得笑了出來。
“無論跟誰講話都很粗魯的你，以及無論跟誰講話都很有禮貌的萊蘭托，如果能夠把你們兩個加
起來除以二就剛剛好了。”
“少管閑事。話說亞瑪涅，你也和我們一樣是同屆的團員，稍微跟萊蘭托那個家夥講幾句話啦。”
“為什麽我一定要做這麽麻煩的事情？”
“你這家夥真是……”
遊擊小隊隊員們偷看著凱依艾對亞瑪涅抱怨的樣子，並且撫摸胸口安心下來。
“看來姬恩似乎沒問題了。”
榭莉諾絲一說完，朵伊燕妮以鼻子哼了一聲。
“畢竟那隻猴子，是個體力好到殺都殺不死的笨蛋。”
無論是哪個隊員，大致上都讚成朵伊燕妮的這個評價。
加布莉艾拉也鬆了口氣。
太好了，姬恩平安無事。
9
深夜，在明天變成今天的時候，列芙蓮希雅終於回來了。
大概是先去了萊蘭托的房間，列芙蓮希雅帶著萊蘭托與緹妮雅一起回來。
“列芙蓮希雅小姐。”
待命室裏的所有人臉上明顯浮現疲勞的神色，不過畢竟代理團長列芙蓮希雅正不眠不休地努力處理事情，所以即使列芙蓮希雅說可以休息，她們還是不能先去就寢。
雖然有人開始打盹，不過所有人像是彈起來一樣起身。
“您辛苦了。”
凱依艾與亞瑪涅低下頭，遊擊小隊也跟著照做。
“忙到這麽晚，辛苦您了。”
“啊，嗯，你們也是。”
感覺列芙蓮希雅的臉上有一些陰影，所有人都認為這是因為通宵騎馬趕路，加上事情討論到這麽晚所累積的疲勞導致的。
然而。
列芙蓮希雅坐在沒人坐的椅子上讓雙腿交疊，將身體靠在椅背上，然後仰望天花板歎了長長的一口氣。
對她的這副模樣感到不對勁的凱依艾詢問：
“列芙蓮希雅小姐，請問怎麽了嗎？”
“卡修斯國王的態度意外地強硬，要說服他實在是很折騰人的工作。”
“強硬？您所說的強硬，請問是針對什麽事情？”
朵伊燕妮露出訝異的表情發問，隨即列芙蓮希雅露出無可奈何的表情搖了搖頭。
“是針對伊利亞斯塔。具體來說，他主張把伊利亞斯塔的使節團全部殺了。”
“咦～～！？”
遊擊小隊隊員們的表情因為驚愕而扭曲。
“總之，因為自己的生命遭受威脅，所以會生氣也是當然的。不過比起自己遭受威脅。國王好像更不能原諒他們害得姬恩受傷。”
“國王陛下對她用情這麽深，姬恩真幸福。”
愛芬蕾雅率直述說感想。
“好啦，我要找大家商量一下。”
所有人露出“咦？”的表情注視列芙蓮希雅。
“可以幫忙想一些說服國王陛下的方法嗎？”