你已經開啟某甲的烏龜殼, 70%防盜比例, 防盜時間72小時 齡華吐了吐舌頭，瞄了眼綺佳，綺佳也不惱, 隻是淡淡地望著頭頂的四方天說了一句：“有孩子總是不一樣的。”
秋華一聽就知道主子又是觸動心腸, 剛想勸一勸, 卻聽得小太監來報，“主子，皇上請您去乾清宮, 您趕緊準備下吧。”
秋華一喜，趕忙去扶綺佳：“主子快起來準備著吧, 你們也快把東西都收了，你們瞧，皇上這不是念著主子嗎？”
綺佳微微一笑, 知秋華這是寬慰她, 拍了拍她的手。又轉身朝著蓁蓁：“你去把你前些日子臨的字拿來吧，一塊去乾清宮請皇上瞧瞧，我覺著前幾日的字看著長進多了，咱們也去皇上麵前露露臉, 不讓他老嘲笑你。”
這個冬天皇帝來得勤快，綺佳和蓁蓁讀書讀得也勤快，皇帝見了覺得有趣每次來便要變著花樣地考蓁蓁, 美其名是代綺佳這個老師考教功課。蓁蓁一想到皇帝的考教就頭皮發麻臉上一陣紅一陣白的, 趕忙跑回屋子去了。
綺佳不是什麽麻煩的人, 約莫一炷香的功夫就打扮完了，到了乾清宮顧問行已經候在殿前，見到綺佳忙一彎腰請安：“鈕主子。”
“起吧，顧公公客氣。”綺佳見顧問行眉頭緊鎖便問：“這是怎麽了？”
顧問行眉頭緊鎖望著殿內說：“剛剛三藩來了急報，內閣幾位大人剛進去，要煩請主子在這兒等會兒了。”
“無事，政務要緊。”綺佳轉念一想，又添問一句：“哪裏來的急報？”
顧問行也歎了口氣：“偏偏不巧，安王簡王的同時來了，奴才瞧著都不是什麽好消息，勞煩主子等會兒多寬慰皇上幾句。”
綺佳皺皺眉頭，也沒接話，過了一會兒隻見明珠索額圖等人陸陸續續從殿內退出來，綺佳往旁避了避。顧問行瞧著便進殿通報，隔了一會兒便來請綺佳，綺佳對蓁蓁和齡華道：“你們在外等著，我一人進去就好。”
蓁蓁和齡華便留在了乾清宮外頭，過了一會兒又有一人捧著一堆題本從乾清宮裏退出來，見門外有宮女站著，下意識地低頭預備繞路。齡華先前就見過李煦，此時想起秋華同她說過的事忍著笑悄悄拉了拉蓁蓁：“這是那日跪在咱們院子裏的文嬤嬤的兒子。”
她聲雖不大，李煦卻是耳尖聽到了這句，下意識一抬頭，立馬認出了雪天救他的那雙眼眸的主人。
蓁蓁本還想躲一躲，卻見李煦先欠身對著她：“那日多謝姑姑相救。”
蓁蓁臉一紅忙擺手：“奴才當不起大人的一聲姑姑。”李煦卻是又欠身道：“救命之恩，小人沒齒難忘，姑姑心善，才有李煦一命。”
蓁蓁也是想起了李煦當日的狼狽樣了，抿嘴一笑：“那大人可別再寫錯字了，奴才的藥已經都給您了，再凍一次奴才也沒法救您了。”
李煦知道蓁蓁打趣他，本想再多說幾句，但瞧著是乾清宮門前也不敢久留，隻能道：“多謝姑姑了，小人還有內閣的題本要忙，托您的福，定不會再錯了。”
李煦再欠了欠身，又多看了眼蓁蓁，隻瞧蓁蓁朝他璀然一笑，他微微失神，趕忙轉身走了。
相比殿外，乾清宮殿內的氣氛卻凝重得多，皇帝正看著滿桌的題本發脾氣，拿著一本題本往桌上一摔，正摔在了鬆花石硯台上，頓時墨濺了半桌子。
“這孫延齡真不是個東西，串通吳三桂不說，自個兒又沒本事調動廣西兵馬，就囚禁和碩格格逼她一起反。”
皇帝說著又拿起另一本，拍著道，“南邊鄭經也是趁火打劫，竟然和耿精忠在漳浦還劃界了！現在鄭經竟然準備攻打潮州府！兩湖地卑濕，朕三藩兩次催促嶽樂進兵湖南，結果久拖未決，再拖南方一至夏日萬一瘟疫橫行，朝廷軍馬糧餉哪個拖得起！”
綺佳見墨都蘸了皇帝一手，解了帕子替他擦：“顧問行，去叫人打水來吧。”
“是。”
雖比不得皇後去世前的光景，但皇帝慢慢地也算是恢複在後宮的走動了。隻這裏頭又讓人看出些名堂來。國不可一日無君，同樣中宮之位也不可久虛，從皇後大喪一結束朝中就有大臣上奏皇帝早立新後，皇帝挑這時候先去了翊坤宮雖隻留宿了一晚但足以叫人玩味了。
心裏有盼望的人自然是揣著七上八下的心在等這石頭落地，而自知無望的人也不會甘守寂寞，管她誰當新皇後，皇帝能多來幾次多得些雨露才是正經事。皇後如今不在，最得寵的馬佳氏又有了身子，一下就少了兩個對手，餘下的人怎不摩拳擦掌躍躍欲試呢？
皇帝先在那翊坤宮歇了一夜後接著的兩夜都去了承乾宮歇在佟妃處，第四日歇在納蘭氏處，第五日皇帝去了鞏華城祭拜皇後，接著五日又都是一個人在乾清宮安歇，到了第十一日召了去歲才進宮的小納蘭氏到乾清宮侍寢，又隔了十日才又接連召了董氏，兆佳氏和張氏。一個月內皇上身邊這些舊人基本都被翻了個遍，唯獨漏了鹹福宮裏的李氏和王氏。
皇帝本也沒不想見李氏，隻是皇帝剛恢複走動，李氏就有意去乾清宮活動，人還沒進去，就在宮門前發作了一個小太監，好巧不巧那日皇帝正為軍務繁忙，李氏一鬧，她過往的驕縱毛病倒讓皇帝全回憶起來了，皇帝躲在昭仁殿的暖閣裏派了顧問行花了半個時辰才把人擋回去
可這王氏卻不知為何，按說她雖和李氏同住鹹福宮，可皇帝連召她去乾清宮都沒有。一時間宮裏也有了那麽些閑言碎語，王氏氣壞了，她心裏隻一個勁認為，撇開那姓李的皇帝獨漏了她不過是因為她同李氏共居一宮，皇上因躲著那姓李的連帶也不喜她了。
皇帝為和不招王氏這隻有皇帝自己知道，那王氏卻越想越是那麽回事，對李氏益發的厭惡起來，偏她和李氏同居一宮抬頭不見低頭見的，進進出出便用一張冷臉對著李氏。李氏本就對宮裏人說她閑話不滿，再天天對著王氏那張晚娘臉以她的性子哪忍得住，便對身邊的宮女們說：“那姓王的也好意思覺得是被我連累的，也不拿鏡子照照自己的臉，就她那模樣皇上邁得動腿嗎？”
王氏知道了當場就帶人去李氏屋裏鬧了一回，鹹福宮一時是烏煙瘴氣整日罵聲不斷。宮裏人多嘴雜王李的鬧劇立馬就傳了開去，這兩人成日鬥得和烏眼雞似的旁人卻隻當看戲。
“這李氏，唉，真是萬萬沒想到。”太皇太後歎了口氣，“當初看她容貌出眾又是撫西額駙的孫女便替皇上選進宮來，不曾想卻是金玉其外敗絮其中。”
鹹福宮的事皇帝其實也知道，橫豎是兩個他不上心的女人，不過是女人們打打嘴仗又鬧出不什麽再大的事來，他並不有所謂。
“這人的本性本就難知，朕還想有雙慧眼能一看就知道朝堂上那些大臣們心裏都在想什麽呢。祖母要是看不過去朕下旨聲斥她倆就是了。”
太皇太後不滿地橫了皇帝一眼：“皇上管這事做什麽，這是後宮的事該是皇後管的。”
皇帝一聽心裏頭苦笑：好吧，前頭敢情都是引子，正戲這才要來了。
“皇上也該立新後了，你看沒有皇後坐鎮中宮連個約束後宮的人都沒了。”
太皇太後這會兒提起新後的事皇帝也並不意外，朝堂上明裏暗裏已經提及立後多次了，他因心中並不十分急切地想立新後所以這事就耽擱到了現在，隻是看來是拖不久了。今兒連太皇太後都開口了，皇帝也就順水推舟了。
“孫兒也是如此想的，隻是中宮是國之母事關緊要，孫兒還想問問祖母的想法。”
太皇太後撚著佛珠慢慢道來：“論出身如今宮中也隻有鈕氏、佟氏、納蘭氏同李氏勘配了。”
皇帝聽到李氏眉頭一皺，太皇太後道：“論出身李氏自是好的，隻是這人品，唉，算了就不提她了。佟氏……”
餘下三人裏皇帝也談不上最屬意誰當新後，佟氏雖然進宮晚，但她是自己的表妹，容貌雖說比不上馬佳氏卻也是嬌憨可人，因著對母家的偏愛，皇帝對佟氏也多了幾分心，更何況她入宮以來對故去的仁孝皇後恭敬，對太皇太後、皇太後孝順，待其他嬪妃也是和和氣氣的，眾人都說佟家的這位二姑娘性子最是好。
“佟氏人是不錯，可一來她到底年紀小些，再來就是佟國綱和佟國維……”
皇帝自覺曆練了這麽些年，對大臣們的小九九心中都有數。佟國綱佟國維是有自己的野心，不過誰不想往上爬呢？
“祖母多心了吧，孫兒看這兩人野心是有，不過還算懂分寸。”
“哼，懂分寸？”太皇太後兩眼一眯，似笑非笑地看著皇帝，“我想皇上應該還記得，康熙四年大選時佟氏因年紀尚幼並未在冊，四年前佟國維求到你皇額娘跟前，佟氏才進得宮。並非大選之年佟家卻把女兒塞進來的，他們安的什麽心你可多想過？要是懂分寸的人會明晃晃地這麽塞人？”
“早上起來時主子娘娘身上有些不適便找太醫來看過了，太醫說隻是略感了些風寒並無大礙，主子娘娘喝了藥這會兒睡了。”
皇帝點點頭往裏屋去，床上綺佳睡得甚香兩頰紅潤看來並無大礙，皇帝瞧過心安便出來了。蓁蓁此時已經沏好了茶往炕桌上輕輕一放。“皇上請用茶。”
她放那瓷杯時身子往前略一傾，黝黑的長辮子滑到胸口，露出一小截白皙的脖頸。
皇帝腳步突然一沉，轉個身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔著升騰而起的白霧看了眼跟前垂手而立的人。她兩手交疊在身前，抓著那描金的漆盤，火紅的漆器襯得那指尖水蔥似得白。皇帝一時瞧得有些發愣，他還記得初見這丫頭時他還說過她身量矮小，不過兩三年一晃，如今是小樹抽枝似得長高不少了。
“怎麽覺得好久沒在你主子娘娘身邊瞧見你了，你的字練得如何了？”
蓁蓁有些緊張，身子縮了縮道：“奴才近來都值夜，字奴才每日都練不敢耽擱。”
“那簫哪？”
“顧公公之前安排的師傅，不當值的時候奴才常常去學。”
每月初一、十五是皇帝固定來坤寧宮帝後合寢的日子，除了這兩個日子外皇帝一月還會來兩三次，平日不忙事白天也會來坐坐看看，這是皇帝刻意為綺佳維護新後體麵。
蓁蓁最近都被安排值夜，白天歇在自己屋裏，皇帝來的那幾日又都逢她不當值，算起來自立後大典之後皇帝就再沒見過她了，今兒若不是齡華比綺佳先病倒隻能輪到蓁蓁來服侍綺佳，皇帝怕是也見不到她。
雖說都是趕巧了，蓁蓁卻對這巧合無比欣慰，她最近有些怕見到皇帝。在輾轉得知大堂兄傅達禮不知為何被貶奉天病逝後，她躲起來哭了一場，而後就開始敬畏皇帝了。
皇帝卻不知她此時心裏的百轉千回，他心裏一數好像上次看見蓁蓁還是她燙傷那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回過神想問問她的傷時，發現人已經躲到離他更遠的角落，一時之間也不知該氣還是該笑。
“站那麽遠作甚，朕叫你還得嚷嚷著來麽？”
蓁蓁極不情願地隻挪了小半步，皇帝無奈一笑，“站過來，這到底是怎麽回事？”
蓁蓁這下無法隻得勉勉強強往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁無法隻能一步步挪過去，心裏卻是想著如何找個借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮膚似乎漸漸感受到皇帝散發出的氣息了，她一下又害怕又想起堂兄的死來，一時隻顧低著頭，抓緊手裏的托盤。
“你什麽時候開始怕朕了……”這一聲剛落，她的手腕便被皇帝輕輕翻動了一下，隻一下就夠皇帝看明白了。
“嗯，還好，看來那回燙得是不重，這兒一點疤痕沒留下。”
蓁蓁一下抬起頭，卻冷不防對上皇帝黝黑的眼眸，她的心驀然跳得飛快，臉“唰”一下就紅了。她覺得自己比剛才更害怕了，她幾乎連站都要站不穩隻想奪路而逃。
幸得此時裏屋的綺佳突然喊了一聲：“蓁蓁，誰來了？”
蓁蓁掙開皇帝，如蒙大赦扭頭進了裏屋。
“主子，皇上來了。”
“哎，你這孩子，怎麽不叫醒我，快，扶我起來。”
皇帝走進裏屋，綺佳披了衣服正準備下地皇帝快走幾步到她跟前往她肩頭輕輕一按。“朕就來看看，起來做什麽，快躺著。”
綺佳攏了攏衣服靠床邊坐著。“勞皇上費心了，臣妾不過偶感風寒，您誇過的那位張太醫開了方子調理，再加上今歇了一日已經好多了，明兒立冬，臣妾還要同皇上一起去給太皇太後、皇太後請安呢。。”
皇帝微微點頭。“別好了一點就大意了，明兒你就別去了，朕給你告個假你再歇一日。”
見帝後二人說起了體幾話來，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她發抖的手才漸漸平複下來。皇帝在屋裏又同皇後說了會兒話才出來，禦駕離開前蓁蓁跪在門口恭送皇帝，皇帝的腳步在她跟前停了一停才離開，待皇帝走後蓁蓁才發現這麽一會兒功夫，她的裏衣都被汗打濕了。
立冬也算是這宮裏重要的日子，從這一日開始就算是冬天了，本安排著皇帝攜皇後一並至兩宮請安的，有了皇帝的話綺佳便又多歇息了一日。連著躺了兩日她覺得身子雖算不上好全了，但好歹鬆爽了不少，又心裏掛念著昨日沒去給兩宮請安今兒一定得去便早早就起來了。蓁蓁端了水盆正伺候綺佳洗漱，她昨兒值夜，伺候完綺佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”齡華突然神色慌張地進屋，伏在綺佳耳邊道，“鹹福宮的敬嬪主子暴斃了！”
齡華這一句話聲音雖小，但足以綺佳神色大變。要知道宮裏頭管死人的叫法最是忌諱，主子們叫薨了，奴才們叫歿了，“斃”字是絕無可能用的，更何況齡華說的是“暴斃”二字，那定是真正出了大事了。
“快，備轎，去鹹福宮！”
齡華扶綺佳上轎，扭頭見蓁蓁也跟了出來。“你跟出來做什麽，昨兒值夜還不快去歇了。”蓁蓁惦記著音秀急得一張小臉慘白慘白的。
“我有個好姊妹是敬嬪主子身邊的，我……我想跟去看看。”
齡華見狀無奈地點了點頭，“宮裏的血腥事你還非往裏鑽，算你心善，不過有你在我也安心些。”兩人遂跟著轎子一起快步往鹹福宮去了。
鹹福宮宮女太監跪了一地，主子死了本是大哭的時候卻詭異得悄無聲息，隻人人臉色蒼白失魂落魄仿佛是見了鬼似的，綺佳身邊的首領太監聽得消息搶先一步就把敬嬪住的屋子給把住了不許出入。
綺佳剛進的門裏，敬嬪宮中的眾人如蒙初醒，開始不約而同地嚎哭了起來：“主子娘娘饒命，不是奴才做的，奴才什麽都不知道啊。”
首領太監趙福見狀立馬嗬斥道：“不許哭！全都收著聲！”
綺佳見狀心裏更是陡得一沉，齡華問：“敬嬪主子呢？”
趙福手指了指隔扇內道：“人在裏頭，這些奴才沒一個敢動的，敬嬪的首領太監劉得興膽子大點，才跑來給奴才傳信。”
見綺佳聽完無甚反應，趙福趕忙用眼色求助了齡華，齡華下巴朝跪了一地的奴才一點，趙福是七竅玲瓏立馬懂了，補得一句：“發現人的是敬主子身邊的音秀。””
蓁蓁一聽是音秀發現的心裏隻道一句不好，想替音秀說句什麽，卻被齡華眼尖，齡華扯了扯蓁蓁的袖子，微微搖了搖頭，蓁蓁咬了咬嘴唇才忍了下來。
趙福此時指著音秀道：“主子娘娘在此，還不把事情一五一十的說清楚！”
音秀哆哆嗦嗦地趴到地上。“奴……奴才音秀……回……回皇後主子的話。”
綺佳衝蓁蓁使了個眼色，蓁蓁點了點頭，對著音秀喊了一聲：“音秀。”
音秀渾身一震，略仰了頭瞧見綺佳身旁的是蓁蓁，才眼珠子略動了動回過一點神。
蓁蓁眼眶一紅，道：“音秀，主子娘娘在這會為你們作主的，你知道什麽都說出來吧。”
音秀“哇”地一下哭了出來。
音秀是第一個發現敬嬪死了的人，當時腦子裏隻有一個念頭，自己怕是小命也保不住了，如今聽見蓁蓁這句話隱約才找到了一點能活的念頭。隻是這邊哭邊說讓人徒生不快，話還沒說幾句趙福已是罵道：“好好回話，這般說話主子娘娘哪裏聽得清。”
音秀這才嚇得止住了哭，她前幾日被敬嬪的一杯熱茶燙傷，肩頭早已過了換藥的時候正疼的厲害，但也隻能全忍下去，更是要忍著驚嚇抽抽搭搭地把所見所聞一一詳述。
今日本來應該是她當值，結果到了敬嬪該起的時候敬嬪卻一直沒動靜，她在門口叫了好些時候都沒聲，就透過門縫往裏看了一眼，隻看到敬嬪歪在地上，嚇得立馬去叫了太監來看，才發現敬嬪已經是七竅流血身體都涼透了。
綺佳衝齡華一點頭，齡華便推門進去，隻一會兒就一臉蒼白跌跌撞撞地出來了，一邊走一邊說：“死了，是死了，都是血，眼珠子都凸出來了。”
她說完一下子癱在了地上看上去一時半會兒也站不起來了。
綺佳身子晃了晃，蓁蓁忙扶住了她，綺佳朝趙福道：“去乾清宮請皇上來，該怎麽吐口你自己知道。”又對餘下人道：“找間空屋子，你們都去裏麵呆著不準出來。”
鹹福宮的人陸陸續續都站了起來往屋外走，沒一會兒皇帝的禦駕就到了，剛到門口隻聽見安嬪的聲音在外頭響了起來，皇帝在來時已經聽趙福說了個大概，趙福是明白人這口吐的事不多不少，但足以讓皇帝大動肝火，皇帝對安嬪訓斥到：“進屋去別出來！”
隻見蓁蓁顫顫巍巍端著水盆跨出內殿，過了一會兒捧著一遝子紙進殿。
皇帝一瞧她手裏一厚遝，反而是氣笑了：“看著機靈這時候倒犯蠢，朕是這麽遊手好閑能瞧你這一遝破字的人嗎？”
蓁蓁忍著淚不敢接話，皇帝見她捧著紙的手都有些抖知道她是嚇到了，倒是有點唾棄自己欺負這麽個丫頭片子了，於是緩了緩語氣道：“那你挑三張最好的，朕來瞧吧。”
蓁蓁忙抽了三張出來，恭恭敬敬想放在書桌上，但見桌上到處都是墨跡，一時間不知放在哪裏了，皇帝瞧著她慌亂之態反倒開懷，把蓁蓁手中一整遝紙都搶了過來轉身坐在炕上，又叫綺佳過來一並坐了，連翻了十幾張才道：“嗯，算是沒那麽醜了吧，總算能跟得上你那模樣了。”
綺佳見皇帝神色略有緩和，悄悄鬆了口氣：“這是皇上指點得好，她練字比之前有些門道了。”
皇帝看了眼蓁蓁低垂的後腦勺揶揄：“朕瞧著是這丫頭不琢磨不成器，平時都仗著你寵她就偷懶，還得朕來盯著她才知道用功。”
皇帝這幾句話聽著已經沒那麽生氣了，蓁蓁受了這閑火心裏自然十分委屈，腦袋雖垂著但低聲囁嚅了一句：“奴才練了半個月本來還以為能得皇上一句半句誇，沒想今日成您出氣的了，早知道說什麽都不來……”
秋華一聽就知道主子又是觸動心腸, 剛想勸一勸, 卻聽得小太監來報，“主子，皇上請您去乾清宮, 您趕緊準備下吧。”
秋華一喜，趕忙去扶綺佳：“主子快起來準備著吧, 你們也快把東西都收了，你們瞧，皇上這不是念著主子嗎？”
綺佳微微一笑, 知秋華這是寬慰她, 拍了拍她的手。又轉身朝著蓁蓁：“你去把你前些日子臨的字拿來吧，一塊去乾清宮請皇上瞧瞧，我覺著前幾日的字看著長進多了，咱們也去皇上麵前露露臉, 不讓他老嘲笑你。”
這個冬天皇帝來得勤快，綺佳和蓁蓁讀書讀得也勤快，皇帝見了覺得有趣每次來便要變著花樣地考蓁蓁, 美其名是代綺佳這個老師考教功課。蓁蓁一想到皇帝的考教就頭皮發麻臉上一陣紅一陣白的, 趕忙跑回屋子去了。
綺佳不是什麽麻煩的人, 約莫一炷香的功夫就打扮完了，到了乾清宮顧問行已經候在殿前，見到綺佳忙一彎腰請安：“鈕主子。”
“起吧，顧公公客氣。”綺佳見顧問行眉頭緊鎖便問：“這是怎麽了？”
顧問行眉頭緊鎖望著殿內說：“剛剛三藩來了急報，內閣幾位大人剛進去，要煩請主子在這兒等會兒了。”
“無事，政務要緊。”綺佳轉念一想，又添問一句：“哪裏來的急報？”
顧問行也歎了口氣：“偏偏不巧，安王簡王的同時來了，奴才瞧著都不是什麽好消息，勞煩主子等會兒多寬慰皇上幾句。”
綺佳皺皺眉頭，也沒接話，過了一會兒隻見明珠索額圖等人陸陸續續從殿內退出來，綺佳往旁避了避。顧問行瞧著便進殿通報，隔了一會兒便來請綺佳，綺佳對蓁蓁和齡華道：“你們在外等著，我一人進去就好。”
蓁蓁和齡華便留在了乾清宮外頭，過了一會兒又有一人捧著一堆題本從乾清宮裏退出來，見門外有宮女站著，下意識地低頭預備繞路。齡華先前就見過李煦，此時想起秋華同她說過的事忍著笑悄悄拉了拉蓁蓁：“這是那日跪在咱們院子裏的文嬤嬤的兒子。”
她聲雖不大，李煦卻是耳尖聽到了這句，下意識一抬頭，立馬認出了雪天救他的那雙眼眸的主人。
蓁蓁本還想躲一躲，卻見李煦先欠身對著她：“那日多謝姑姑相救。”
蓁蓁臉一紅忙擺手：“奴才當不起大人的一聲姑姑。”李煦卻是又欠身道：“救命之恩，小人沒齒難忘，姑姑心善，才有李煦一命。”
蓁蓁也是想起了李煦當日的狼狽樣了，抿嘴一笑：“那大人可別再寫錯字了，奴才的藥已經都給您了，再凍一次奴才也沒法救您了。”
李煦知道蓁蓁打趣他，本想再多說幾句，但瞧著是乾清宮門前也不敢久留，隻能道：“多謝姑姑了，小人還有內閣的題本要忙，托您的福，定不會再錯了。”
李煦再欠了欠身，又多看了眼蓁蓁，隻瞧蓁蓁朝他璀然一笑，他微微失神，趕忙轉身走了。
相比殿外，乾清宮殿內的氣氛卻凝重得多，皇帝正看著滿桌的題本發脾氣，拿著一本題本往桌上一摔，正摔在了鬆花石硯台上，頓時墨濺了半桌子。
“這孫延齡真不是個東西，串通吳三桂不說，自個兒又沒本事調動廣西兵馬，就囚禁和碩格格逼她一起反。”
皇帝說著又拿起另一本，拍著道，“南邊鄭經也是趁火打劫，竟然和耿精忠在漳浦還劃界了！現在鄭經竟然準備攻打潮州府！兩湖地卑濕，朕三藩兩次催促嶽樂進兵湖南，結果久拖未決，再拖南方一至夏日萬一瘟疫橫行，朝廷軍馬糧餉哪個拖得起！”
綺佳見墨都蘸了皇帝一手，解了帕子替他擦：“顧問行，去叫人打水來吧。”
“是。”
雖比不得皇後去世前的光景，但皇帝慢慢地也算是恢複在後宮的走動了。隻這裏頭又讓人看出些名堂來。國不可一日無君，同樣中宮之位也不可久虛，從皇後大喪一結束朝中就有大臣上奏皇帝早立新後，皇帝挑這時候先去了翊坤宮雖隻留宿了一晚但足以叫人玩味了。
心裏有盼望的人自然是揣著七上八下的心在等這石頭落地，而自知無望的人也不會甘守寂寞，管她誰當新皇後，皇帝能多來幾次多得些雨露才是正經事。皇後如今不在，最得寵的馬佳氏又有了身子，一下就少了兩個對手，餘下的人怎不摩拳擦掌躍躍欲試呢？
皇帝先在那翊坤宮歇了一夜後接著的兩夜都去了承乾宮歇在佟妃處，第四日歇在納蘭氏處，第五日皇帝去了鞏華城祭拜皇後，接著五日又都是一個人在乾清宮安歇，到了第十一日召了去歲才進宮的小納蘭氏到乾清宮侍寢，又隔了十日才又接連召了董氏，兆佳氏和張氏。一個月內皇上身邊這些舊人基本都被翻了個遍，唯獨漏了鹹福宮裏的李氏和王氏。
皇帝本也沒不想見李氏，隻是皇帝剛恢複走動，李氏就有意去乾清宮活動，人還沒進去，就在宮門前發作了一個小太監，好巧不巧那日皇帝正為軍務繁忙，李氏一鬧，她過往的驕縱毛病倒讓皇帝全回憶起來了，皇帝躲在昭仁殿的暖閣裏派了顧問行花了半個時辰才把人擋回去
可這王氏卻不知為何，按說她雖和李氏同住鹹福宮，可皇帝連召她去乾清宮都沒有。一時間宮裏也有了那麽些閑言碎語，王氏氣壞了，她心裏隻一個勁認為，撇開那姓李的皇帝獨漏了她不過是因為她同李氏共居一宮，皇上因躲著那姓李的連帶也不喜她了。
皇帝為和不招王氏這隻有皇帝自己知道，那王氏卻越想越是那麽回事，對李氏益發的厭惡起來，偏她和李氏同居一宮抬頭不見低頭見的，進進出出便用一張冷臉對著李氏。李氏本就對宮裏人說她閑話不滿，再天天對著王氏那張晚娘臉以她的性子哪忍得住，便對身邊的宮女們說：“那姓王的也好意思覺得是被我連累的，也不拿鏡子照照自己的臉，就她那模樣皇上邁得動腿嗎？”
王氏知道了當場就帶人去李氏屋裏鬧了一回，鹹福宮一時是烏煙瘴氣整日罵聲不斷。宮裏人多嘴雜王李的鬧劇立馬就傳了開去，這兩人成日鬥得和烏眼雞似的旁人卻隻當看戲。
“這李氏，唉，真是萬萬沒想到。”太皇太後歎了口氣，“當初看她容貌出眾又是撫西額駙的孫女便替皇上選進宮來，不曾想卻是金玉其外敗絮其中。”
鹹福宮的事皇帝其實也知道，橫豎是兩個他不上心的女人，不過是女人們打打嘴仗又鬧出不什麽再大的事來，他並不有所謂。
“這人的本性本就難知，朕還想有雙慧眼能一看就知道朝堂上那些大臣們心裏都在想什麽呢。祖母要是看不過去朕下旨聲斥她倆就是了。”
太皇太後不滿地橫了皇帝一眼：“皇上管這事做什麽，這是後宮的事該是皇後管的。”
皇帝一聽心裏頭苦笑：好吧，前頭敢情都是引子，正戲這才要來了。
“皇上也該立新後了，你看沒有皇後坐鎮中宮連個約束後宮的人都沒了。”
太皇太後這會兒提起新後的事皇帝也並不意外，朝堂上明裏暗裏已經提及立後多次了，他因心中並不十分急切地想立新後所以這事就耽擱到了現在，隻是看來是拖不久了。今兒連太皇太後都開口了，皇帝也就順水推舟了。
“孫兒也是如此想的，隻是中宮是國之母事關緊要，孫兒還想問問祖母的想法。”
太皇太後撚著佛珠慢慢道來：“論出身如今宮中也隻有鈕氏、佟氏、納蘭氏同李氏勘配了。”
皇帝聽到李氏眉頭一皺，太皇太後道：“論出身李氏自是好的，隻是這人品，唉，算了就不提她了。佟氏……”
餘下三人裏皇帝也談不上最屬意誰當新後，佟氏雖然進宮晚，但她是自己的表妹，容貌雖說比不上馬佳氏卻也是嬌憨可人，因著對母家的偏愛，皇帝對佟氏也多了幾分心，更何況她入宮以來對故去的仁孝皇後恭敬，對太皇太後、皇太後孝順，待其他嬪妃也是和和氣氣的，眾人都說佟家的這位二姑娘性子最是好。
“佟氏人是不錯，可一來她到底年紀小些，再來就是佟國綱和佟國維……”
皇帝自覺曆練了這麽些年，對大臣們的小九九心中都有數。佟國綱佟國維是有自己的野心，不過誰不想往上爬呢？
“祖母多心了吧，孫兒看這兩人野心是有，不過還算懂分寸。”
“哼，懂分寸？”太皇太後兩眼一眯，似笑非笑地看著皇帝，“我想皇上應該還記得，康熙四年大選時佟氏因年紀尚幼並未在冊，四年前佟國維求到你皇額娘跟前，佟氏才進得宮。並非大選之年佟家卻把女兒塞進來的，他們安的什麽心你可多想過？要是懂分寸的人會明晃晃地這麽塞人？”
“早上起來時主子娘娘身上有些不適便找太醫來看過了，太醫說隻是略感了些風寒並無大礙，主子娘娘喝了藥這會兒睡了。”
皇帝點點頭往裏屋去，床上綺佳睡得甚香兩頰紅潤看來並無大礙，皇帝瞧過心安便出來了。蓁蓁此時已經沏好了茶往炕桌上輕輕一放。“皇上請用茶。”
她放那瓷杯時身子往前略一傾，黝黑的長辮子滑到胸口，露出一小截白皙的脖頸。
皇帝腳步突然一沉，轉個身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔著升騰而起的白霧看了眼跟前垂手而立的人。她兩手交疊在身前，抓著那描金的漆盤，火紅的漆器襯得那指尖水蔥似得白。皇帝一時瞧得有些發愣，他還記得初見這丫頭時他還說過她身量矮小，不過兩三年一晃，如今是小樹抽枝似得長高不少了。
“怎麽覺得好久沒在你主子娘娘身邊瞧見你了，你的字練得如何了？”
蓁蓁有些緊張，身子縮了縮道：“奴才近來都值夜，字奴才每日都練不敢耽擱。”
“那簫哪？”
“顧公公之前安排的師傅，不當值的時候奴才常常去學。”
每月初一、十五是皇帝固定來坤寧宮帝後合寢的日子，除了這兩個日子外皇帝一月還會來兩三次，平日不忙事白天也會來坐坐看看，這是皇帝刻意為綺佳維護新後體麵。
蓁蓁最近都被安排值夜，白天歇在自己屋裏，皇帝來的那幾日又都逢她不當值，算起來自立後大典之後皇帝就再沒見過她了，今兒若不是齡華比綺佳先病倒隻能輪到蓁蓁來服侍綺佳，皇帝怕是也見不到她。
雖說都是趕巧了，蓁蓁卻對這巧合無比欣慰，她最近有些怕見到皇帝。在輾轉得知大堂兄傅達禮不知為何被貶奉天病逝後，她躲起來哭了一場，而後就開始敬畏皇帝了。
皇帝卻不知她此時心裏的百轉千回，他心裏一數好像上次看見蓁蓁還是她燙傷那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回過神想問問她的傷時，發現人已經躲到離他更遠的角落，一時之間也不知該氣還是該笑。
“站那麽遠作甚，朕叫你還得嚷嚷著來麽？”
蓁蓁極不情願地隻挪了小半步，皇帝無奈一笑，“站過來，這到底是怎麽回事？”
蓁蓁這下無法隻得勉勉強強往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁無法隻能一步步挪過去，心裏卻是想著如何找個借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮膚似乎漸漸感受到皇帝散發出的氣息了，她一下又害怕又想起堂兄的死來，一時隻顧低著頭，抓緊手裏的托盤。
“你什麽時候開始怕朕了……”這一聲剛落，她的手腕便被皇帝輕輕翻動了一下，隻一下就夠皇帝看明白了。
“嗯，還好，看來那回燙得是不重，這兒一點疤痕沒留下。”
蓁蓁一下抬起頭，卻冷不防對上皇帝黝黑的眼眸，她的心驀然跳得飛快，臉“唰”一下就紅了。她覺得自己比剛才更害怕了，她幾乎連站都要站不穩隻想奪路而逃。
幸得此時裏屋的綺佳突然喊了一聲：“蓁蓁，誰來了？”
蓁蓁掙開皇帝，如蒙大赦扭頭進了裏屋。
“主子，皇上來了。”
“哎，你這孩子，怎麽不叫醒我，快，扶我起來。”
皇帝走進裏屋，綺佳披了衣服正準備下地皇帝快走幾步到她跟前往她肩頭輕輕一按。“朕就來看看，起來做什麽，快躺著。”
綺佳攏了攏衣服靠床邊坐著。“勞皇上費心了，臣妾不過偶感風寒，您誇過的那位張太醫開了方子調理，再加上今歇了一日已經好多了，明兒立冬，臣妾還要同皇上一起去給太皇太後、皇太後請安呢。。”
皇帝微微點頭。“別好了一點就大意了，明兒你就別去了，朕給你告個假你再歇一日。”
見帝後二人說起了體幾話來，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她發抖的手才漸漸平複下來。皇帝在屋裏又同皇後說了會兒話才出來，禦駕離開前蓁蓁跪在門口恭送皇帝，皇帝的腳步在她跟前停了一停才離開，待皇帝走後蓁蓁才發現這麽一會兒功夫，她的裏衣都被汗打濕了。
立冬也算是這宮裏重要的日子，從這一日開始就算是冬天了，本安排著皇帝攜皇後一並至兩宮請安的，有了皇帝的話綺佳便又多歇息了一日。連著躺了兩日她覺得身子雖算不上好全了，但好歹鬆爽了不少，又心裏掛念著昨日沒去給兩宮請安今兒一定得去便早早就起來了。蓁蓁端了水盆正伺候綺佳洗漱，她昨兒值夜，伺候完綺佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”齡華突然神色慌張地進屋，伏在綺佳耳邊道，“鹹福宮的敬嬪主子暴斃了！”
齡華這一句話聲音雖小，但足以綺佳神色大變。要知道宮裏頭管死人的叫法最是忌諱，主子們叫薨了，奴才們叫歿了，“斃”字是絕無可能用的，更何況齡華說的是“暴斃”二字，那定是真正出了大事了。
“快，備轎，去鹹福宮！”
齡華扶綺佳上轎，扭頭見蓁蓁也跟了出來。“你跟出來做什麽，昨兒值夜還不快去歇了。”蓁蓁惦記著音秀急得一張小臉慘白慘白的。
“我有個好姊妹是敬嬪主子身邊的，我……我想跟去看看。”
齡華見狀無奈地點了點頭，“宮裏的血腥事你還非往裏鑽，算你心善，不過有你在我也安心些。”兩人遂跟著轎子一起快步往鹹福宮去了。
鹹福宮宮女太監跪了一地，主子死了本是大哭的時候卻詭異得悄無聲息，隻人人臉色蒼白失魂落魄仿佛是見了鬼似的，綺佳身邊的首領太監聽得消息搶先一步就把敬嬪住的屋子給把住了不許出入。
綺佳剛進的門裏，敬嬪宮中的眾人如蒙初醒，開始不約而同地嚎哭了起來：“主子娘娘饒命，不是奴才做的，奴才什麽都不知道啊。”
首領太監趙福見狀立馬嗬斥道：“不許哭！全都收著聲！”
綺佳見狀心裏更是陡得一沉，齡華問：“敬嬪主子呢？”
趙福手指了指隔扇內道：“人在裏頭，這些奴才沒一個敢動的，敬嬪的首領太監劉得興膽子大點，才跑來給奴才傳信。”
見綺佳聽完無甚反應，趙福趕忙用眼色求助了齡華，齡華下巴朝跪了一地的奴才一點，趙福是七竅玲瓏立馬懂了，補得一句：“發現人的是敬主子身邊的音秀。””
蓁蓁一聽是音秀發現的心裏隻道一句不好，想替音秀說句什麽，卻被齡華眼尖，齡華扯了扯蓁蓁的袖子，微微搖了搖頭，蓁蓁咬了咬嘴唇才忍了下來。
趙福此時指著音秀道：“主子娘娘在此，還不把事情一五一十的說清楚！”
音秀哆哆嗦嗦地趴到地上。“奴……奴才音秀……回……回皇後主子的話。”
綺佳衝蓁蓁使了個眼色，蓁蓁點了點頭，對著音秀喊了一聲：“音秀。”
音秀渾身一震，略仰了頭瞧見綺佳身旁的是蓁蓁，才眼珠子略動了動回過一點神。
蓁蓁眼眶一紅，道：“音秀，主子娘娘在這會為你們作主的，你知道什麽都說出來吧。”
音秀“哇”地一下哭了出來。
音秀是第一個發現敬嬪死了的人，當時腦子裏隻有一個念頭，自己怕是小命也保不住了，如今聽見蓁蓁這句話隱約才找到了一點能活的念頭。隻是這邊哭邊說讓人徒生不快，話還沒說幾句趙福已是罵道：“好好回話，這般說話主子娘娘哪裏聽得清。”
音秀這才嚇得止住了哭，她前幾日被敬嬪的一杯熱茶燙傷，肩頭早已過了換藥的時候正疼的厲害，但也隻能全忍下去，更是要忍著驚嚇抽抽搭搭地把所見所聞一一詳述。
今日本來應該是她當值，結果到了敬嬪該起的時候敬嬪卻一直沒動靜，她在門口叫了好些時候都沒聲，就透過門縫往裏看了一眼，隻看到敬嬪歪在地上，嚇得立馬去叫了太監來看，才發現敬嬪已經是七竅流血身體都涼透了。
綺佳衝齡華一點頭，齡華便推門進去，隻一會兒就一臉蒼白跌跌撞撞地出來了，一邊走一邊說：“死了，是死了，都是血，眼珠子都凸出來了。”
她說完一下子癱在了地上看上去一時半會兒也站不起來了。
綺佳身子晃了晃，蓁蓁忙扶住了她，綺佳朝趙福道：“去乾清宮請皇上來，該怎麽吐口你自己知道。”又對餘下人道：“找間空屋子，你們都去裏麵呆著不準出來。”
鹹福宮的人陸陸續續都站了起來往屋外走，沒一會兒皇帝的禦駕就到了，剛到門口隻聽見安嬪的聲音在外頭響了起來，皇帝在來時已經聽趙福說了個大概，趙福是明白人這口吐的事不多不少，但足以讓皇帝大動肝火，皇帝對安嬪訓斥到：“進屋去別出來！”
隻見蓁蓁顫顫巍巍端著水盆跨出內殿，過了一會兒捧著一遝子紙進殿。
皇帝一瞧她手裏一厚遝，反而是氣笑了：“看著機靈這時候倒犯蠢，朕是這麽遊手好閑能瞧你這一遝破字的人嗎？”
蓁蓁忍著淚不敢接話，皇帝見她捧著紙的手都有些抖知道她是嚇到了，倒是有點唾棄自己欺負這麽個丫頭片子了，於是緩了緩語氣道：“那你挑三張最好的，朕來瞧吧。”
蓁蓁忙抽了三張出來，恭恭敬敬想放在書桌上，但見桌上到處都是墨跡，一時間不知放在哪裏了，皇帝瞧著她慌亂之態反倒開懷，把蓁蓁手中一整遝紙都搶了過來轉身坐在炕上，又叫綺佳過來一並坐了，連翻了十幾張才道：“嗯，算是沒那麽醜了吧，總算能跟得上你那模樣了。”
綺佳見皇帝神色略有緩和，悄悄鬆了口氣：“這是皇上指點得好，她練字比之前有些門道了。”
皇帝看了眼蓁蓁低垂的後腦勺揶揄：“朕瞧著是這丫頭不琢磨不成器，平時都仗著你寵她就偷懶，還得朕來盯著她才知道用功。”
皇帝這幾句話聽著已經沒那麽生氣了，蓁蓁受了這閑火心裏自然十分委屈，腦袋雖垂著但低聲囁嚅了一句：“奴才練了半個月本來還以為能得皇上一句半句誇，沒想今日成您出氣的了，早知道說什麽都不來……”