諾德從帕尼維恩的落花生內被救出時，傷勢比娜基亞蜜還要嚴重。
身上有數不盡的骨折，肌肉和肌腱斷裂，以及五髒六腑受到了嚴重的傷害。
諾德被送進龍軍的醫院，超過一個禮拜不停在生死邊緣徘徊。身上包著層層繃帶，旁人幾乎認不出他來。輪班過來的醫師和魔導師們替他治療，每天還被強迫吃下堆積如山的藥物。一個月後，諾德終於出院了，然而前來恭賀他出院的莎蓓菈，帶來的消息卻再度打碎了他的心——宙軍解散了。
莎蓓菈被降格成一介騎士，盧鏡也被解除參謀職務，而早一步出院的娜基亞蜜居然失蹤了。
這些話，讓諾德茫然了好一陣子。
時間已經所剩無幾。
——在剩下的一個月內，諾德必須到月球上。
但是現在沒有宙軍了。大家也四分五裂。在治療身體的這段期間，諾德周遭的環境全都變了個樣。
無處可去的諾德，在不得已的情況下，決定回去一直放空的自宅。他像個幽靈在路上飄蕩，腦中拚命思考今後的事情。
他必須去月球，一定要去。
但是帕尼維恩i已經炸碎了。該怎麽辦才好。已經無計可施了嗎？他腦中越想越混亂，完全想不到好方法。
想著想著，諾德的腦袋精疲力盡了。太陽早已西沉。諾德知道再繼續煩惱下去隻會讓自己更消沉，回到自宅後決定稍作休息。
他打開生鏽的門鎖，爬梯子上閣樓後……
娜基亞蜜出現在眼前。
「娜基亞蜜——」
娜基亞蜜聽到諾德的聲音，在書桌前回頭，高興地起身。
「諾德，歡迎你回來。我等你很久了呢！」
之前，諾德的確有把這個家的一副鑰匙交給娜基亞蜜。因為娜基亞蜜值得信任，讓她住在這裏也無妨，但這幅光景有點奇怪。
娜基亞蜜不會沒事隨便進到別人的空屋裏。
而且更不可思議的是，娜基亞蜜背向諾德後，一邊用尾巴保持平衡，同時從窗戶爬上了屋頂。諾德也急忙追了上去。
「娜基亞蜜，你怎麽了……？」
諾德問完，娜基亞蜜在月光下轉過頭來。
娜基亞蜜的表情，讓諾德再次感到難以理解。
平常的娜基亞蜜，都是用有些柔弱又撒嬌的視線看著諾德。
但是現在不同了。她烏黑的大眼中，擁有強烈的自我意識。
帶著海潮味的晚風，輕拂過娜基亞蜜藍色的民族服裝。
「諾德，你不管怎麽樣、不管怎麽樣、不管怎麽樣都想去月球吧？」
娜基亞蜜沒有回答諾德的問題，反而用認真的表情回問說。
這又讓諾德感到奇怪，不過那個問題本身就是他心中的答案。
「……我想去……我想去月球。為了一個對我而言十分重要的東西，就算我燒成灰，犧牲掉一切事物，我都必須到月球上……！」
「就算背叛國家嗎？」
娜基亞蜜微微翹起可愛大眼的眼梢，再次問道。
國家？什麽意思？那是指什麽？
諾德皺眉。
「……娜基亞蜜……？」
諾德沒有否定，娜基亞蜜握起他的手。
接著她拉著諾德，如此說道：
「跟我來。還有一具火箭。」
娜基亞蜜拉著他走出諾德屋，走過鋪著石板的地麵，往海的方向走去。
分隔街道的運河，密度逐漸增加。
兩人走過一座又一座的橋。
「娜、娜基亞蜜，我們要去哪裏？」
諾德被帶到海港，在一棟大建築物的轉角終於問說。
娜基亞蜜沒有回答，彎過了轉角。
諾德跟在她身後，看見轉角對麵停泊的大船……倒抽了一口氣。
這是什麽東西！
還有為何娜基亞蜜要帶自己來這裏。
塗裝成朱紅和絹色的船體，不像卡魯尼亞的大帆船或中型帆船——諾德做鉤貨屋時常常登船——一樣那麽尖銳。
像扇子橫掛一樣的船帆左右不對稱，看起來有三十公尺高的船杆下方，一個跟箱子一樣的船室自甲板突出。
這是異國的船。
而且還是遙遠的東方大國——霸陽帝國的貴族乘坐的一種叫做大禦船的船隻。
「娜、娜基亞蜜，你……」
諾德無法言語，看著轉過身的娜基亞蜜。
在她背後，像銀盤般的滿月，在船隻的另一頭散發光芒。
「進到船裏我再跟你說明。」
娜基亞蜜說完，筆直朝船的方向走去。
兩人靠近大禦船後，穿著櫻花色便裝的侍女出來迎接他們。
走上木製樓梯來到甲板後，兩人被帶往外型有如大箱的船室內。
走過鋪著虎皮的走廊，上下爬了幾個樓梯後……一行人在一扇花俏惹眼的門前停了下來，門是用紅色和金色裝飾而成。
侍女們左右散開，讓路給諾德和娜基亞蜜，接著敲響了一個小銅鑼，通知門內。
「帝王陛下。娜基亞蜜和諾德兩位大人已經到了。」
侍女用平淡的語氣對門內通知，諾德吃了一驚。
帝王陛下！
「等一……下！你說帝王陛下，霸、霸陽的帝、帝王在裏麵嗎？」
「是的，陛下已經久候諾德大人多時。」
頭發束成包包頭的侍女，做出雙手合十的動作，很幹脆地說。
帝王！出乎意料的劇情發展，讓諾德驚訝萬分。
倘若帝王真的在這裏，從這氣氛來看對方恐怕是「微服出巡」。話又說回來，那種大人物可以隨便來這種地方嗎？
諾德抱著被欺騙的心情，回想起有關霸陽帝王的各種傳說。他記得帝王會砍下無禮使者的雙手雙腳，再把使者放入甕中送回來，還聽說他每天會讓自己養的老虎吃人類的小孩。這些殘酷的軼聞都是船員們告訴他的。
唉呀，那些應該都是以前用來揶揄霸陽帝的怪談吧，不過孤陋寡聞的諾德，完全不知當今的霸陽帝是怎麽樣的一號人物。
萬一是個可怕的人物那該怎辦？會不會突然把他斬了？
諾德連做好心理準備的時間都沒有，侍女們馬上就左右拉開了門。
門裏頭有一個屏風，上頭描繪著一條長長的霸陽龍。讓人驚訝的是，娜基亞蜜毫不猶豫就繞過屏風，走進裏頭。
諾德慌忙跟在她身後，屏風後方的寬敞空間大得叫人意外。
周圍的牆壁上，有用大片翡翠雕刻而成的鳳凰圖樣，圍繞在圖旁的幾何花紋全都是黃金製成。
深處有一個象牙製成的樓梯，共有四段。樓梯上方有一個用柱子圍出的四角形空間，柱子一樣是黃金製的。那空間像小帳棚一樣寬敞，上麵掛著一個用細蘆葦製成的禦簾，無法看清楚裏頭的狀況。
諾德吞了一口口水。霸陽帝就在裏麵嗎？
「尤昂，我把諾德帶來了。」
娜基亞蜜對著禦簾說。
突然就直呼名諱。
「喔！他來了嗎！」
禦簾後方傳來朝氣十足、尖銳又可愛的聲音。
禦簾拉起後，出現在後方的人是——
一個十歲左右的小女孩。
「欸……？欸欸！」
諾德深深懷疑自己的眼睛。對方不管怎麽看都是小孩。
女孩穿著一件紅金黃三色、裙擺很長的絹製衣物。衣服的袖口寬敞，她每動一次手腕，赤紅的布料就像一尾飄動的金魚。
明明是小孩，但她可愛的臉上卻
化著妝。細長清秀、看起來有點任性的眼角上，左右的邊緣塗著眼影。頭發上插著發飾和發簪，整理得左右對稱；束起來的頭發，形狀與其說像貓耳，倒不如說是某種動物的角。
「喔！好、好，你的樣子很不錯！跟奴家想得一模一樣！」
這位名叫尤昂的少女，意氣昂揚地朝這裏踏出腳步時——
突然在樓梯上跌倒了。
她像顆球一樣咕嚕咕嚕地滾了下來，碰一聲仰倒在地。
長而寬的裙擺誇張翻起，細細的小腳突然暴露在光線下。
「不、不要緊吧！」
娜基亞蜜跑到眼睛在打轉的尤昂身旁。
「嗚——嗚……嗚嗚……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊！」
尤昂突然拍動手腳，大聲哭了出來。
嗚哇！非常有精神的哭泣聲，超級吵。
「嗚哇啊啊啊啊！」
侍女們聽到聲音以為發生了什麽事，跑過來一探究竟。但是，她們露出「又來了嗎」的表情，就直接離去了。這樣好嗎？這樣真的可以嗎？霸陽帝國的各位。
「不行、不行！尤昂是一國之王，不可以哭喔。」
娜基亞蜜用大姐姐的語氣說著，溫柔地幫尤昂整理服裝。尤昂停止哭泣，坐起上半身對娜基亞蜜點頭。
接著，尤昂站起來拍拍裙子，不知從哪拿出一把大得不像話的扇子「啪」地打開它。扇子是用塗白的竹子鋪上一張蕾絲布製成的，樣子十分花俏。
「就是這樣，諾德！歡迎你！奴家是第十七代霸陽帝，尤昂！」
尤昂端正姿勢，露出銳利的眼神。但無法否認，現在裝正經已為時已晚。
不知該怎麽說，這孩子看起來比較像可愛的人偶，不像帝王。她可愛的外表，有一部分的男性看到大概會口水直流，露出高興的表情。
「失……失禮了，現在才向您請安……我是前宙士諾德。啊！還有那個措詞我不知道該怎麽說。我不太清楚敬語怎麽用，那個……」
諾德重振精神後，終於開始慌張了。
對方雖然是小孩，但也算一國之王。剛才的態度可能稍微不禮貌了些。
「沒關係、沒關係！不用太在意措詞。奴家討厭一板一眼。也不喜歡冗長的招呼。但是——可不要把奴家當成小孩子喔！奴家已經九歲了。不是小孩子了。懂嗎？」
九歲百分之一百二十是一個小孩，不過既然帝王這麽說，諾德姑且點頭回應。
「嗯、嗯！菲魯斯人、魯薩利卡人、蓋拿人……而且好像還有我們霸陽人的特征。太棒了！這完全就是亞大陸統一的象征。諾德，你要對跨越人種高牆相愛的雙親，還有你的祖先們表達感謝之意！」
尤昂拖著長長的裙子，繞著諾德觀察他的長相和身體。配合她的點頭，像角一樣的頭發也跟著晃動。
那個頭發到底是怎樣一個構造呢？諾德皺眉稍微思考了一下，不過他怕想太深入會嚇到自己，所以決定不要想太多。
尤昂再次繞回諾德的正麵，啪一聲把扇子收起。
「諾德！奴家的個性喜歡單刀直人！所以就讓奴家單刀直入直接說了！」
「啊，好！」
總覺得她同一句話說了兩次，但諾德決定暫時先不吐槽。
尤昂的角直立，用可愛的聲音大喊道：
「你到月球去吧！」
所謂「急奔渡口，恰好有舟」就是指現在的情況。
諾德聽著尤昂的話，久違地想要感謝亞大陸六神。
目前，霸陽帝國同樣在製造飛往月球的火箭。
「今年遇到寒害，必須開放國庫給沒飯吃的人民。但是天下沒有白吃的午餐。所以奴家想找工作讓他們做，正好聽別卡魯尼亞在造火箭，奴家就想說這個好玩。」
在船內的食堂中，尤昂用筷子夾著拉麵「呼、呼」地吹著，同時說明道。
幼帝陛下剛才說要先吃晚餐，諾德和娜基亞蜜也恭敬不如從命，一同享用霸陽料理。料理美味萬分，出乎諾德的意料。
「雷特萊亞思隻想要把龍放在火箭上，威嚇全世界吧。他的想法太古板了。奴家不一樣。奴家想要網羅亞大陸各地的人才和零件，大家一起把人類送到月球，手牽手盡情玩樂。這種曆史，對今後的亞大陸而言是必須的。就像祭典一樣，祭典。」
尤昂吸飲了一口湯，「呼哈！」滿足地吐了口氣。
頭上像角一樣的頭發，也癱軟放鬆了下來。
「不、不過……為什麽要找我們？不用霸陽人當宙士沒問題嗎？」
諾德打起精神問。尤昂手拿著杏仁豆腐的器皿，嘟嘴說：
「不是，正確來說奴家隻要娜基亞蜜就夠了。」
「那個啊，諾德……聽說去月球的火箭上一定要有人類計算機。可是霸陽境內卻找不到半個符合條件的人。」
娜基亞蜜用調羹舀湯，補充說道。
「所以奴家就直接挖角娜基亞蜜了。但是娜基亞蜜卻堅持要跟你一起去，所以我就叫她帶你過來，事情的經過就是這樣。」
聽到尤昂的話，諾德再次轉向娜基亞蜜。
一度斷絕希望的月球行，多虧了娜基亞蜜才得以複活。人出門在外，果然不能沒有朋友。
娜基亞蜜和諾德對上眼，害羞地低下頭，開始用調羹喝湯。諾德聽到「啪嗒啪嗒」的聲音，一看之下果然是她的尾巴在拍動。
她很高興能夠幫上諾德的忙吧。啊啊！她真是一個堅強勇敢的孩子。
「唉呀！你不用在意。因為我國的火箭可以坐十個人。奴家當然也打算讓霸陽的人上火箭。還有維斯特拉人和帕蓋亞人，大家一塊上火箭。」
「十、十個人！」
諾德身體向前，相當驚訝。娜基亞蜜轉動眼珠子，看著尤昂。
「沒錯！我國的火箭，發射的時候各部分都會有人乘坐操縱。航向月球宇宙密封艙，乘員也比卡魯尼亞的多一人，是三人坐的。」
聽到尤昂的話，諾德和娜基亞蜜彼此對望。
接著，兩人逼近尤昂，異口同聲地說：「尤昂，我有一個請求！」
大禦船載著諾德和娜基亞蜜出海，到霸陽帝國的首都拉卡歐，已經是一個禮拜後的早上。諾德兩人沒空欣賞優雅的霸陽風船群，馬上就轉搭其他船隻，移動到離港邊不遠的一座無人島。
到了島上之後，諾德兩人坐上一塊四邊都有棒子突出的榻榻米，由四個男人扛著移動。看來，諾德和娜基亞蜜似乎被當成貴賓款待。
尤昂正座在附有遮陽傘的榻榻米上，在兩人前方由人扛著移動。三人就這樣被運往內地，抵達位於島嶼中央附近、一具聳立在森林中的火箭下方。
「這就是我們霸陽帝國的火箭，『報天』！」
尤昂站在榻榻米上挺直腰杆，啪一聲打開扇子指著火箭說。
看到眼前的景象，諾德啞然無語。
——這是什麽東西！
這種東西不可能飛得起來。
……報天的外型十分不可思議，和帕尼維恩i完全不同。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍的課堂上，學到以下的東西。
所謂的火箭，必須要在大火箭上疊上中火箭，然後在中火箭上再放上小火箭，才能算是一件完成品。火箭首先用大火箭的出力將中小火箭推往高空，然後再將大火箭分離，接著用中火箭運送小火箭。隨後同樣再分離中火箭，最後用小火箭將宇宙密封艙運往宇宙。火箭應該是這樣的東西才對。
但是這具報天沒有第一節（相當於大火箭的部分）。相對地，中火箭上束著好幾根火箭，下半部的形狀就像一條展開
的裙子。在上頭的小火箭高高突出，構造則是和帕尼維恩相同。
「這、這種構造……可以飛嗎？」
諾德指著塗成橄欖色的報天外殼，直截了當地問。
回答此問題的人不是尤昂，而是娜基亞蜜。娜基亞蜜似乎一眼就看穿報天的結構，用佩服的表情深深地點頭。
「喔？不愧是人類計算機。沒錯，這具報天的構造和你們的火箭稍微不同。首先綁在下段的七根火箭會一起噴射升空，然後在上空會留下中間的火箭，將周圍的六根分離。中間的火箭在重量變輕後會再度加速，最後再用小火箭把宇宙密封艙丟進宇宙。就是這樣。」
尤昂夾帶肢體動作得意地說完，娜基亞蜜再度轉向她。
「可是，尤昂。這個，束在一起的火箭會不會太小了？燃料該不會……」
「嗯、嗯！這一點你也看穿了嗎？沒錯，這一具是固體火箭。」
「固體火箭！」
眼睛早就瞪得跟銅鈴一樣的諾德，又再度吃了一驚。
火箭的燃料大致區分為兩種，就是液體和固體。液體是用液體清素和液體爆素混合的東西。而固體，簡單來說就是用火藥。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍學習到，容易控製的液體燃料才是開拓宇宙未來的利器。點火後就無法停止的固體燃料，被視為一種既原始又危險的燃料，而受到輕視。當然，帕尼維恩i也是三節都用液態燃料的火箭。
「隻有最高的第三節因為要時點時滅，所以使用液體燃料。報天上宇宙軌道的路程，幾乎都是用黑色火藥飛行。為了提高比衝，我們混合了世界樹的木炭和砂糖，還有蒸餾酒之類的東西。詳細的調和比例是秘密，最終達到的比衝是五百。（注：比衝（specific impulse），表示火箭燃料的能量利用效率，某種燃料所能產生的能量，數值越大越好。）」
「五百！好……好厲害……那實在太厲害了，尤昂！」
娜基亞蜜聽到那個數值，驚訝跳起，險些從榻榻米上滑落。
諾德在上比衝之類的課程時都在打瞌睡，所以不清楚那數字代表的含義，不過他還是先用一副很佩服的表情，點頭稱是。
看來這具報天——奇特的外觀姑且不論——擁有很驚人的性能。娜基亞蜜也說行得通，那它肯定有辦法上月球吧。
話說回來……諾德有點搞不懂，用砂糖和酒飛得起來嗎？
總覺得隻有這點還頗像我們風格的，諾德苦笑。
諾德和娜基亞蜜重新開始宙士訓練，時間一天天過去了。
報天的發射在三個禮拜後，對諾德而言是「最後期限」的三天前。
到月麵正好要花三天三夜，預定上來說真的十分緊湊。
在這情況下，如果在操縱訓練上浪費太多時間就完了，但幸運的是訓練看起來似乎沒什麽問題。報天的宇宙密封艙，別名取自外形叫做「雪人」，內部三人坐起來還嫌大，不過構造上和帕尼維恩i的落花生如出一轍。
一問之下，這具宇宙密封艙是從南部諸侯聯合進口的東西。帕尼維恩i的落花生也是從那個國家找來科學家群，得到他們的技術協助製成的。卡魯尼亞和霸陽的密封艙，在精密機器上部仰賴他國，所以構造上會相同，說真的也是很正常的事情。
諾德兩人結束訓練後走出密封艙，來到竹子組裝成的腳架上。
密封艙在報天的頂端位置，高度有五十五公尺，能夠眺望遠方的大海。和剛才尤昂的通知一樣，眼前有一艘中型帆船停泊在島嶼的外海上。諾德視力極佳，很快就看出那是卡魯尼亞的軍艦。
兩人坐著竹製吊籃下降到報天的腳邊，莎蓓菈的身影出現在眼前。從軍艦上岸的她，紅眼張得鬥大，驚訝地看著報天的龐大軀體。
「莎蓓菈！」
諾德和娜基亞蜜揮手跑了過去，莎蓓菈開心地抱住兩人。
「諾德、娜基亞蜜……！謝謝你們……啊啊！我可以用這具醜火箭，再一次挑戰月球……真的很感謝你們，都是托你們的福……！」
莎蓓菈把臉埋在兩人的頭中間，開心地閉上眼說。
「喂！那個醜字是什麽意思啊醜！」
尤昂的角直立，生氣地說。諾德轉過身對她說：
「話說回來，尤昂……尤昂好厲害啊，我對你刮目相看了。」
諾德和娜基亞蜜聽到報天可以乘坐十個人時，向尤昂提出要求，希望能讓莎蓓菈也一起共乘。但是，莎蓓菈是貴族，身分有別於平民的諾德和娜基亞蜜。她也知道許多火箭開發的相關機密，要把她從卡魯尼亞招聘過來應該不是件簡單的事。沒想到卡魯尼亞居然用軍艦送莎蓓菈過來……這位尤昂人不可貌相，應該是一位很厲害的政治家吧。
「沒什麽，不用道謝。我國先蓋好火箭，但是卻來不及培訓宙士。他國願意派遣能夠成為即時戰力的人才，正好如我們所願。而且奴家隻不過是寄一封信給雷特萊亞思而已。然後他就自己上鉤了，奴家沒花什麽功夫。」
「就、就這麽簡單？」
「他現在因為帕尼維恩i的失敗，正受到人民和貴族的批判。所以他想要取回威信。因此，他回信說願意派遣前天宙將軍過來，相對地計畫成功的時候，要把報天一事當作是和卡魯尼亞的共同計畫。嗬嗬！貢獻宇宙密封艙的南部諸侯聯合，他們的議長也說了一模一樣的話。
對奴家而言，計畫是誰主辦的根本不重要。奴家反而覺得參加的國家越多越好。畢竟報天是祭典。負責抬神轎的人越多越好。霸陽、卡魯尼亞、南部諸侯聯合——亞大陸三國的共同計畫。嗯！這名稱多響亮啊。有大型祭典的味道。要辦祭典了，嗚哈哈！」
尤昂兩眼發直開始大笑，諾德三人各自微縮了一下。
看來這位非常喜歡鋪張的尤昂，也是一位超級喜歡祭典的女帝。
尤昂一邊說著：「祭典、祭典！」一邊開始跳舞。諾德決定暫時先不管她，開口問莎蓓菈另外一件自己有點在意的事情。
「那個……莎蓓菈，盧鏡和蕾碧亞……他們沒辦法來嗎？」
如果隻找將軍不找參謀，給人的感覺會很奇怪，所以諾德和娜基亞蜜要找莎蓓菈來的時候，也拜托尤昂邀請了盧鏡和蕾碧亞。但是，實際上來的人似乎隻有莎蓓菈。
「嗯。盧鏡說他已經不是參謀，所以拒絕了。那家夥現在好像忙著在研究傳送……什麽來著的魔法陣。」
莎蓓菈轉向諾德，一臉抱歉地說。
諾德聽到她的話稍微放下心來，但反而也有些不安。
盧鏡要是來了，諾德怕自己無法保持冷靜。不過，一想到他待在卡露娜和蕾碧亞感情和睦地在研究魔法，諾德的內心也很難受。
「蕾碧亞在當他的助手——對了，諾德，蕾碧亞寫了一封信要我交給你。」
聽到莎蓓菈的話，諾德悸動了一下。
諾德自從看到她和盧鏡的幽會後，就一直告訴自己不要去想蕾碧亞的事情。從那次之後，諾德就再也沒發動過戀人共感，因為他伯會捕捉到蕾碧亞對盧鏡的愛意，讓自己更難過。
不過就算諾德再怎麽欺騙自己，會擔心的東西就是會擔心。
蕾碧亞。
她最近過得如何呢？
諾德接過綁著緞帶的信件，光是這樣就讓他感覺胸口炙熱。
致親愛的青梅竹馬 諾德
我想說你身體剛恢複人怎麽就失蹤了，沒想到你居然跑到外國去，聽到這個消息時我真的嚇了一跳。
聽說你又想要去月球了。
我一直在想為什麽你會這麽想去月球……不過就是想不透。
可是我很清楚，你的決心很堅定。
……所以莎蓓菈找我的時候，我才決定不去你那邊。
因為我怕自己看到你又會想要阻止你。
卡魯尼亞的宙軍雖然解散了，不過你不用擔心我。
那個啊，我的物質傳送魔法陣的研究，現在不斷有進展。
盧鏡大人對我的研究相當有興趣，給了我許多援助。
還給了我一筆可觀的研究資金，真讓我很不好意思。也有給我俸給。
所以你回來的時候，我會出錢替你把諾德屋內裂掉的玻璃全部換新！
嘿！沒辦法和我見麵，你會很寂寞嗎？
我呀，嗯——有這麽一點寂寞呢。
所以你要快點回來！這是命令！
p.s.要是不平安回來，到時候有你好看的！
蕾碧亞
諾德讀完信件後——
心中充滿感謝的心情，仿佛胸口被人緊緊抓住一樣。
蕾碧亞雖然擔心諾德，不過還是拐彎抹角地替他加油。當初明明是用那種過分的方式不歡而散，不僅如此，為了讓諾德能夠放心上宇宙，信上甚至還要諾德不要擔心她。
不隻是這次，宙士選拔考試的時候，還有宙士訓練的時候也是。
有些時候，蕾碧亞的語氣和舉止有點粗魯，但她總是打從心底在關心諾德。
（蕾碧亞，謝謝……我去去就回……！）
這對諾德來說已經足夠。
他喜歡蕾碧亞。真的很喜歡。
讀過這封信後，他確信了這一點。
所以已經夠了。
這下他可以放心去月球了。
其實諾德很想再看蕾碧亞一眼，親口和她說聲再見，但這算是一種奢求了。
讀著信件的內容，諾德知道自己大概無法聽從蕾碧亞的命令，也無法得到她的原諒。可是，就算是這樣——
諾德慎重地把信件卷起，輕輕把緞帶綁回去。
接著，他拿出總是收在懷中的天央樹綠葉，輕輕地握緊。
很好，這麽一來就了無牽掛了。
來吧！出發吧！
——到月球上去！
報天所在的島上，茂密的樹群，盛開著粉紅色的花朵。
身穿太空服的諾德、娜基亞蜜和莎蓓菈三人，在人力車的載運下穿過了有如暴風雪般飛舞的花瓣間。
還有好幾輛人力車魚貫地接在後方，霸陽人的技師們、南部諸侯聯合的科學家、皮膚黝黑的蓋拿人、帕蓋亞新大陸出身的惠人（注：惠人：就是精靈，為了保持原作風格而使用原本的漢字。），以及先前參與建造帕尼維恩的努人也接連跟在後頭。
總數十名的機組員來到報天正下方後，走下人力車在吊籃前集合。隨後，一位接著一位朝著地麵揮手進到報天的各部分去。
乘員們各自進到七根束在一起、像裙子展開一樣的火箭內，接下來就輪到諾德三人了。
南風輕撫，微微地搖晃著吊籃。諾德從上頭仰望下方，海洋上眾集了來參觀的霸陽船，他們時而敲著大小不一的銅鑼，時而放鞭炮，氣氛好不熱絡。
朝灣岸的方向看去，那裏也有無數的霸陽人前來觀看，正在歡呼著。一切就跟尤昂的打算一樣，現場氣氛簡直就是舉國歡慶的祭典。
諾德先讓娜基亞蜜進入雪人的頭部，再讓莎蓓菈進到身體的部分後，他轉向遠方的群眾，大大地揮手。
「謝謝大家！我們要出發了！」
群眾們雖然聽不到聲音，但是他們看到了揮手的動作。人們的歡呼聲又明顯加大了一倍，
還拚命敲打銅鑼、施放爆竹替諾德一行人加油。
大禦船停泊在拉卡歐港內，尤昂和霸陽的科學家們就站在甲板上。
尤昂的表情興奮，手上握著白檀製的手杖。手杖的前端裝有許多音鏡石，能夠和報天的各部位通訊。
「這裏是尤昂！現在開始將要進行最後的確認。」
尤昂對手杖的前端說完，用下段的部分撞擊甲板發出聲響。
來自霸陽各地的天才科學家們，聞聲後端正姿勢。
「各位！奴家念出的各項目哪怕是有一點小問題，你們都不要客氣馬上喊停。知道了嗎？」
尤昂打開手上的卷軸，開始念出上頭的內容。
「第一節燃料、第二節燃料、第三節清素箱，以及爆素箱；雷壓、油壓、氣壓、氣密、熱遮蔽、六分儀、陀螺羅盤、速度計、溫度計、重力計、時間——」
尤昂不停念著，音鏡石始終保持沉默。
「——環境、生命維持係統、醫療器具、身體、情緒、心理準備，一切都好嗎？」
『好！』
此時，音鏡石終於傳來十人發出的合聲。
甲板上的科學家們開始拍手。
「報天，我們這裏也找不到問題。所以發射如期舉行！現在時刻十二點零七分，天氣晴朗。氣溫二十三度。南風，風力微弱。」
接在尤昂的聲音之後，船上的大銅鑼連續被敲響三次。這是通知民眾決定發射的信號。港邊的群眾聽到銅鑼聲，一起發出了喝采。
尤昂立起頭上的角，笑著對手杖尖聲喊道：
「五分鍾後發射！」
啊啊！我仿佛又在作夢似的。
我老早就放棄以宙士的身分登陸月球。就連在幕後開發宇宙的夢想，也曾經一度幻滅過。
謝謝。真的很謝謝各位。
莎蓓菈在雪人內，對支持自己的所有人致上感謝之意。
銅鑼聲響徹雲霄，那是距離發射還有三分鍾的信號。
「——請求解除整備塔，以及將發射台注水。環境良好。慣性航宙盤，南一百六十三度，九—七—一。軸心線的偏移、歪斜、歪曲——太完美了，幾乎是零。」
莎蓓菈向音鏡石報告完畢，聽到竹製整備塔向四方接連倒下。
此刻，報天呈現懸空狀態。自地麵向斜上延伸的三根支柱，支撐住報天的中央部分。
『發射台注水完畢！』
「謝謝。發射準備完畢。尤昂，報天真的是一具很棒的火箭！」
莎蓓菈滿足地回應尤昂的聲音。
報天正下方，現在像個小池子一樣注滿了水。這些水的作用在於吸收衝擊，保護報天本體不被噴射時的轟然巨響所傷。
啊啊！終於。終於這個時候到了。
莎蓓菈躺在座席上，大口深呼吸。
（哥哥，請看著我。我會降落在月麵上，擴展全人類的世界——！）
『發射前三十秒——二十五秒——那麽要開始了，第三節、第二節，點火！。』
接在尤昂興奮的聲音之後，一股上衝的震動晃動了諾德的身體。
第一節圍繞在報天周圍的六具火箭，以及在中央的第二節火箭同時噴火。
但是，報天還沒離開地麵。機體會先固定在三根支柱上，在懸空的狀態下逐漸提高噴射力。接著，配合發射的瞬間增加推進力，使推進力大於報天的重量。
這是第一節不使用大型火箭的霸陽帝國的獨特發射方式。
『發射前十五秒！』、『目前噴射推力，兩成五。』、『平衡良好。』
『發射前七秒！』、『推力，七成五。』、『平衡良好，行得通！』
第一節的成員、地麵人員，以及觀察平衡的莎蓓菈等人的聲音，接連從太空帽內的音鏡石傳來。
諾德在交錯的聲音中，一個人靜靜地閉上眼。
——這是最後的機會了。
絕對不允許失敗。
「拜托你
了，報天。」
諾德抬起眉梢，用左手拍擊宇宙密封艙的內壁。
接著他將手放回操縱杆上。
『釋放全部推力！』
『三、二、一——零！』
「解除支柱！報天，發射！」
被任命為船長的諾德，負責發出最後的號令。
將報天固定在地表上的三根支柱，像花朵綻開般慢慢倒下。
隆！仿佛有一大群人將他們用力推起一樣——
諾德一行人離開了地表。
從海麵上看去，報天正緩慢地離開地表，平穩地向上爬升。
當報天上升到和自身等高的位置時，速度突然一口氣加快。
接著，眨眼間就升到了高空。
「安心飛吧，報天！今天天氣晴朗，沒有雷雲！」
尤昂高舉雙手，揮動大扇子在替報天加油。
性急的拉卡歐民眾，已經在岸邊施放起煙火，慶祝發射成功。
諾德遵從眼前薔薇水晶的指示，集中精神控製飛行姿勢。
報天在升空時是由十個人合作控製，因此在操作上沒有帕尼維恩i複雜。
『目前的高度八千公尺。速度，每秒三百二十公尺。順利爬升中……高度即將到達一萬公尺。』
莎蓓菈報告完，激烈的震動突然停止。
窗外，本應沒有的雲朵，瞬間像圓環一般圍繞在報天四周，轉眼間消失不見。
雜音似乎也一口氣減半了。
『艙內重力，三倍。機體已經超越音速。儀器全部正常。』
諾德凝聽音鏡石的聲音，側眼看窗外早已變暗的風景。
這不是夜幕低垂。而是已經接近宇宙。
發射後兩分鍾，第一節的六具火箭傳來燃料告罄的報告。
『高度四十六公裏。速度，每秒一千七百六十公尺。艙內重力，四倍。全部在預定範圍內。』
聽到莎蓓菈的報告後，諾德重新握緊操縱杆。
「——第一節一號到六號的各火箭，全數分離！第一節的各位，謝謝你們！」
吭啷聲響，透過報天的外殼傳了過來。
現在，第一節的火箭完成使命，同時從本體分離。
六具火箭像四散的花瓣般，離開報天往大海落下。
火箭的外殼設計成可以浮在海麵上，霸陽的帆船待會會進行回收工作。
報天分離第一節後重量變輕，速度急遽增加。
艙內重力也不停增強。現在已經到達六倍。
又是吭啷一聲，第二節火箭也分離開來，朝地球墜落。諾德三人就這樣持續加速，航向幾乎和地表呈水平。目前的飛行姿勢是上下顛倒，但三人已經沒有上下的空間感。
『這裏是莎蓓菈。即將抵達預定軌道，現在將進行最後的調整。目前高度為兩百一十公裏。速度每秒七點九公裏。很好……現在上軌道了！』
「收到！停止動力。」
諾德轉動操縱杆，將它用力壓倒後，第三節火箭停止了噴射。
下一秒，身後原本承受的強大重力，瞬間消失殆盡。
「啊！」
諾德踏在操縱踏板上的腳，還有握著操縱杆的手，一下子飄了起來。
附著在身體上的太空服，也飄起離開了皮膚。
他甚至感覺自己瞬間變得一絲不掛。
「呼！終於可以把這個脫掉了。」
莎蓓菈脫下太空帽，左右甩頭。
她漂浮在半空中的銀發，像一隻開屏的孔雀。
諾德笑看她的樣子，也脫下了太空帽。
脫下的太空帽漂浮在空中，沒有掉在地上。
「諾德！抓住我啊……」
兩人眼前的圓門開啟，娜基亞蜜從裏頭軟弱無力地現身。
看到這幅光景，諾德和莎蓓菈吃了一驚。
娜基亞蜜宛如在水中遊泳一樣，浮著朝這裏漂來。
諾德和莎蓓菈對望一眼後，解開了座席上的安全帶，兩人也跟著輕浮起。
這是怎麽回事？
這裏沒有上下左右。
這就是宇宙嗎？
『有收到嗎？報天！首先，奴家要先恭喜你們。這邊收到天文台的音鏡石聯絡。你們已經平安變成人工衛星了。目前到這個階段，算是大成功！』
太空帽間接傳來尤昂開朗的聲音，背景還有銅鑼和爆竹聲響徹雲霄。
三人看著彼此上下顛倒的臉，歡呼自己終於跨出夢想的第一步——來到宇宙，彼此開心擁抱。
接著過了一會，三人換下太空服，穿上舊卡魯尼亞宙軍的製服。負責儀器的莎蓓菈因為要檢查機材，所以離席跑進了雪人的頭部。
諾德把太空服和太空帽放到收納架後，站在窗邊的娜基亞蜜對他招手。
「怎麽了？」
他輕踢牆壁移動到窗戶方向，娜基亞蜜高興地指著窗外。
「諾德，你看你看！」
兩人從狹窄的窗戶觀看外頭，窗外的景象是——地球。
雷克特亞大陸整個映入眼簾，在上方流動的雲朵就像棉花一般。那些雲朵的黑影落在地表上，雲中四處可見細微的電光。也看得見北方的山脈正在積雪，還有南方的海麵上有一個漩渦狀的台風正在成形。同時，讓人苦笑的是上頭看不見半地道圖上必定會描繪的「國界」。
兩人不發一語，隻是默默地凝視美麗的大地。
「諾德，娜基看到這個，總覺得自己好像重生了一樣：心中湧現了一股勇氣……」
娜基亞蜜的黑眸，似乎洋溢著某種熱情。
對了，這麽說來娜基亞蜜在聖薩拿丹祭的時候曾經說過。
——「如果到宇宙的話，就要跟喜歡的人告白。」
「好！我現在幫你把太空帽拿過來。你就用音鏡石，把自己的心情告訴地球上的那位男性吧！」
諾德說完，想要往係著太空帽的座位上飄去。
但是，娜基亞蜜拉住了諾德的手，留住了他。
「不用的，不需要音鏡石。」
「……為什麽？那你要怎麽告訴他？」
諾德歪頭不解。
音鏡石裝在太空帽的內側。
如果沒有它就不能和地球聯絡了吧。
「我要用言語告訴他。」
「既然這樣，還是需要音鏡石吧？」
「——諾德。」
娜基亞蜜打斷諾德的話，重新轉向他。
怎、怎麽了？
「諾德還記得第一次遇到娜基的時候嗎？」
「欸？啊——那個，我記得是在……卡露娜的小路吧？」
「嗯，那個時候諾德救了娜基。娜基那時候剛離開拉達拉的村落，孤獨一個人……你就像童話故事裏頭的王子一樣，救了娜基。那時候的諾德真的好帥。」
「啊？啊啊，是嗎？」
諾德害臊地抓著後腦點頭說。
聽她這麽一說，好像有那麽一回事。但是，那已經是很久以前的事情了。為何她現在還要再次道謝呢？
現在應該是在聊娜基亞蜜告白的話題才對。
諾德完全搞不清楚現在話題的前後關係。
「在那之後，諾德一直、一直都好帥。考試的時候，訓練的時候，還有現在也是。娜基不知道諾德為什麽那麽想去月球，不過你努力的樣子真的好有魅力。就是因為看到諾德努力不懈，就是因為諾德的身影如此吸引人，所以娜基才能堅持到這裏……」
娜基亞蜜說話的情緒越來越高漲。
諾德到此時終於感覺到氣氛不對，開始
冒汗。
滴下來的汗水變成水珠，從皮膚飄到半空中。
他有一種非常不妙的預感。
也就是說，娜基亞蜜口中那個「喜歡的人」，該不會是……
完全出乎意料的發展，讓諾德全身僵硬。另一方麵，娜基亞蜜羞紅著臉，雙眼濕潤，嘴唇顫抖地看著諾德。
「諾德。」
「呃，啊啊！」
這時，娜基亞蜜似乎下定決心，大口吸氣。
「娜基喜歡你。」
「嗚！」
「嗚！」
上方傳來聲音，諾德抬頭一看，發現莎蓓菈正在上方的門扉中偷看這裏。
「諾德看著娜基。不要看旁邊。」
「啊？好、好的。」
娜基亞蜜炙熱顫抖的聲音，讓諾德再度端正姿勢。莎蓓菈在他視野的角落，不知為何也全身僵硬，立正站好。
娜基亞蜜的內心就快要潰堤，用炙熱的手握著諾德的手。
接著，她的淚水自圓溜溜的眼珠流出，飄灑在半空中，同時她又再一次告白。
「……娜基愛上了一個人。那個人就是諾德。娜基喜歡諾德。喜歡。非常喜歡。已經喜歡到無法自拔。娜基愛你——」
轟！
諾德瞬間紅了臉。
他甚至有一種錯覺，感覺自己臉上仿佛冒出了火焰。
這時，有一個紅寶石色的物體從諾德的眼前穿過。往那東西飄來的方向一看，原來是像石頭一樣僵在那裏的莎蓓菈噴放在空中的鼻血。
「莎、莎、莎蓓菈！不要噴鼻血了！快來幫我說句話啊……！例如這對艙內的風紀不好之類的！」
「……啊，那個我、我對戀、戀愛那種事情不太清楚！」
莎蓓菈雙手抱胸，有些惱羞成怒地挺起胸膛。
嗚啊啊啊！諾德抱頭，娜基亞蜜回頭看他說：
「……諾德……諾德……不喜歡嗎……？諾德討厭娜基嗎？」
娜基亞蜜的黑眼更加濕潤。
滴答、滴答。少女的眼淚，接連落在無重力的空間裏。
「呃……不是，那個……！」
諾德飄浮在空中，看到娜基亞蜜為愛苦惱的表情，不禁慌張了起來。
糟糕。
這個狀況非常不妙。現在這個氣氛，要是拒絕娜基亞蜜的話，她搞不好會上吊自殺。不對，現在大家浮在半空中應該沒辦法上吊……
萬一真演變成那樣，報天就會在旅程開端突然失去重要的頭腦！
「不、不是，我不是討厭你……那個——」
「娜基好高興……好高興！」
「你聽我說完！」
「那諾德，請你讓娜基當你的新娘子吧！」
娜基亞蜜似乎不再猶豫，用尾巴推了牆壁，向前緊抱諾德。
「等等！新、新娘？那太突然了吧！」
「諾德，娜基願意為諾德做任何事情。什麽事情娜基都會。因為娜基愛你。娜基愛上了你。娜基就連命也可以不要——！」
「等！等一下！至少給我一點時間！給我時間考慮一下——！」
娜基亞蜜將臉頰埋在諾德胸膛。諾德汗水直流，慌亂不已。
諾德慌亂的汗水、莎蓓菈的鼻血、娜基亞蜜的眼淚。三人三種分泌物，在艙內一來一往，場麵已經完全失控。該躲開哪種分泌物比較好？全部都閃嗎？
——現在先把心思放在往月麵的旅途上！之後再回答你！
諾德用這句話，好不容易控製住場麵，接著他以船長的身分，指示娜基亞蜜和莎蓓菈進行星空觀測。火箭在地球周圍繞行的同時，娜基亞蜜將全天星圖完全記在腦海中；而莎蓓菈拿著六分儀，測量出報天的正確位置。
隨後，諾德參照她們的資料，讓第三段火箭在最適當的時間點噴射。
最後，報天分離了燃料用盡的第三節火箭，開始步入無形的長廊，從地球往月球出發。
接下來隻要依靠慣性，就會抵達月球了。
——第一天。第二天。諾德三人不斷微調航向，然後吃著霸陽製的糧食，喝著果汁，用沾過酒精水的毛巾擦拭身體，最後在睡袋內飄浮睡眠。
隨著時間經過，地球不斷變小，而月亮卻逐漸逼近窗前。
就這樣，宇宙旅程過了第三天——報天平安地抵達環月軌道。
諾德三人眺望窗外廣闊的月球大地，不禁咽了口口水。來到這個地方，他們才知道月亮是如此巨大的天體，簡直就是天空的新大陸。
「尤昂、尤昂，你有收到嗎？這裏是諾德。現在我們已經來到月球上空了。」
『喔喔喔！幹得好，報天！』
尤昂高興的聲音，從太空帽傳了出來。
「這裏是莎蓓菈。接、接下來我們將會繞行月球，同時依照原計畫，按照我然後是諾德的順序，降落在蓋亞耶魯塔平原上。著落預定時刻為——十、十二點二十七分。」
『好！奴家知道了。奴家很期待，等你們的好消息了。』
與尤昂通聯後，報天繞進了月球背麵。窗外的地球，逐漸沉人月球的地平線中。接著繞行月亮一圈後，地球再度升起。
以此為信號，諾德和莎蓓菈開始準備登陸月球。他們穿上太空服，在身體前後穿上一種名為「氣囊」的袋子。氣囊裏頭各自收納有半球狀的大型氣球，隻要拉扯繩子，爆發性的氣體就會一口氣將氣囊膨脹。
「——莎蓓菈？」
諾德要將太空帽交給莎蓓菈時，發現她有些不對勁。
莎蓓菈的臉不知何時變得慘白，身體輕微顫抖。
在這世紀的一瞬間，她在緊張嗎？這麽說來剛才她和尤昂的聯絡中，也罕見地吃了一下螺絲。
諾德觀察莎蓓菈的臉蛋，發現她緊閉著紅色的眼眸。
「諾德，抱歉……我……沒辦法，我做不到……我沒辦法登陸……！」
莎蓓菈用顫抖的聲音說完，諾德瞪大雙眼。
沒辦法登陸？到了這個關頭，怎麽會突然這麽說呢。
「莎蓓菈，冷靜一點。怎麽了嗎？」
娜基亞蜜問完後，莎蓓菈的眼淚從她的長睫毛下潰堤而出。
「我太沒用了……我是法瑪英家的恥辱……我對不起你們，至今為止我一直沒告訴你們……因為我、我以為自己早就已經克服了……」
莎蓓菈背對兩人，擤鼻說。
「你、你在說什麽啊？莎蓓菈。克服……是什麽意思啊？」
「其實……自從我哥哥出事後……我就一直有懼高症。我原本以為自己已經不怕了。登上報天的時候明明都沒關係……等到真的要跳下去的時候，我又突然……想起哥哥摔死的事情……我、我好怕……沒、沒辦法……我沒辦法跳下去……沒辦法。」
莎蓓菈捂著臉開始啜泣時，時針已經指到十二點二十分的位置。
按照預定，此時莎蓓菈必須進入氣密室裏。
這意想不到的狀況，讓諾德雙眉緊鎖，猶豫了。
為了不辜負大家的努力和尤昂的盛情，諾德基於「某種原因」，絕不能讓莎蓓菈留在報天上。
——必須想辦法去除她的恐懼感才行。
諾德抓住莎蓓菈的雙肩，硬是讓她轉向自己。
「莎蓓菈！事到如今你還說這麽膽小，實在太難看了！娜基亞蜜沒有受過月麵活動的訓練。登陸月麵的人數也沒辦法改變。所以答案隻有一個。『做就對了』！你和我，硬著頭皮也要登陸！」
「諾德……可是，我、我……好……害怕……」
莎蓓菈回過頭來，淚珠從她的紅
眼飄到半空中。
過去的魔鬼教官，現在在諾德的手中，就像一隻害怕的小兔子一樣。
諾德看到她這樣，動作粗魯地拿起自己的太空帽。
「莎蓓菈。既然這樣我先下去。」
「諾……諾德……？」
「我會在你眼前平安著陸。這樣一來你就不會怕了吧！」
諾德說完推開莎蓓菈，朝氣密室的方向走去。
娜基亞蜜飛越莎蓓菈，追了過來。
「諾德！」
「娜基亞蜜，我降落之後，莎蓓菈如果還在鬧別扭的話，你就算用踢的也要把她推進氣密室裏。」
「踢、踢是不會啦……娜基知道了。」
娜基亞蜜交互看了諾德和莎蓓菈，點頭回應。
「……諾德，娜基會在月亮旁邊等你回來喔。所以諾德一定、一定要活著回來。娜基會等你的……」
娜基亞蜜似乎有不好的預感，語氣些許不安。
「——下一次通訊的時候，我就在月球上了。」
諾德戴上太空帽，同時回答。
但他沒有回應娜基亞蜜的要求。
諾德從氣密室走到艙外，用遊泳的方式，緊貼在宇宙密封艙的壁畫上。接著，他拿下一具安置在壁麵上、名為「彗星」的小型火箭。
諾德抓住彗星的把手，從報天看著月麵——
接著，他蹬擊船體，一躍而下。
然後按照程序，讓彗星間斷噴射，調整降落的速度。
高度不斷降低，地表逐漸靠近。抬頭望去，娜基亞蜜兩人所在的宇宙密封艙已經在遙遠的上空，看起來像一個小銀飾。
充分減速後，諾德拿起彗星把手旁延伸而出的鎖鏈，接著踢擊彗星的側麵。
彗星遠離了諾德，鎖鏈逐漸延伸。
接著，彗星在離諾德有段距離的地方，展開了自身四周的氣囊，外型看起來像一顆大球。雖然沒有聲音，但諾德透過繩索感受到輕微的震動。
諾德和大球平行落下，高度更加降低了。
灰色的砂地與岩石越來越清楚。月麵已經近在咫尺。
「這裏是諾德。尤昂有收到嗎？」
『喔！你現在在哪裏？』
「我目前正朝月麵降落中。登陸的順序改變了，由我先行降落。」
『嗯？莎蓓菈怎麽了嗎？』
「沒事，她沒問題。莎蓓菈待會就會跟上。」
『了解。那麽祝你好運，諾德。』
「謝謝。我即將著陸。我要展開氣囊了！」
諾德放開繩索，用力拉扯身體前後露出的細繩。
諾德感覺自己被壓扁，身體前後的巨大氣球一口氣展開成半球狀。
接著，在下一秒——
諾德降落在月麵，整個人彈了起來。
彈起了兩、三次後，諾德在月麵上滾了幾圈，停了下來。
確認自己停下來後，諾德拔出收在太空服腰際上的刀子。在卡露娜港時，這把刀總是收在他背後，是他慣用的護身刀。
諾德割開氣囊，有如破蛋而出的小雞一樣，將氣囊的布料撥開。
接著——
「我終於到了，混帳東西——！」
諾德站在月麵大地上，對宇宙大喊。
在這塊被命名為「蓋亞耶魯塔平原」的平坦砂地上，諾德像袋鼠一樣跳躍移動。跟他預想的一樣，在月麵光是用跳的，移動距離就遠得驚人。
諾德用在地球上的感覺加速，卻無法緊急煞車，撞上了落在自己身旁不遠的另一個氣囊——圍在彗星四周的東西——彈飛了開來。這次他輕輕靠近，用小刀割開布料，拿出裏頭的東西。
諾德從裏頭回收了自己的小型火箭——彗星，抱著它開始調節出力。正當他在微調時，又有兩個氣囊落在離諾德約有兩百公尺的地方。那是自繞行在月球周圍的報天上，落下來的莎蓓菈和她的彗星。
氣囊彈了幾下後，諾德看見莎蓓菈手拿短劍自當中站起。
莎蓓菈朝這裏用力揮手，好幾次指著自己的頸邊示意。
她是在說用音鏡石通話吧。
音鏡石為防止聲音交錯，隻要旋轉附在太空服脖子上的金屬零件，就能夠將聲音個別消音。
而諾德登陸月麵後，就關掉了音鏡石全部的通話。
諾德目測自己和莎蓓菈的距離後，把手放在頸部上。
沒問題。這個距離她沒辦法馬上衝過來。
諾德確認這點後，隻打開了和她連接的音鏡石。
「莎蓓菈。」
「諾德！太好了……我還以為你出了什麽事。」
好。諾德在心中小小點頭。莎蓓菈雖然有點亢奮，不過降落到月麵後，她的語氣幾乎恢複到和平常一樣。
這樣一來，就算隻有她一個人，也可以確實做好月麵的調查吧。
諾德在太空帽內大口深呼吸，對音鏡石呢喃說：
「莎蓓菈，請你關掉我們兩個以外的音鏡石。」
「……為什麽？」
「莎蓓菈，拜托你。」
諾德的語氣不容分說，接著他聽到莎蓓菈轉動了頸部的金屬零件。
「怎……怎麽了？諾德。我現在馬上過去。」
「不要過來。」
「……？」
「莎蓓菈，抱歉，我不回去了。」
諾德說完，抓住彗星的把手。
「這句話是什麽……意思？」
「我的彗星要用在移動上。剛才我調整了它的設定。」
「你、你在說什麽啊，諾德。彗星是回報天的時候使用的火箭吧？」
「莎蓓菈，你就在這裏完成法瑪英家的使命。調查這塊月麵大地，為了地球上的各位，好好利用在這裏的五個半小時。然後——一個人回到報天上。我有我非做不可的事情。」
「諾德，我現在馬上過去，你混亂了。」
看見莎蓓菈舉止慌忙地走了過來，諾德拿起了彗星。
他有如威嚇般將噴射口朝向水平方向，而不是拿垂直的。
「別過來！」
「你在做什麽！彗星沒有多餘的燃料！要是你把燃料用在其他地方，隻要少了一點，你都會沒辦法上升到報天的高度！你這麽做是自殺行為！」
「我知道！但是有一件事情，我無論如何、無論如何都要去做！」
諾德大叫，拉下彗星的把手，按下推進按鈕。
彗星開始無聲動起，目標不是上空，而是朝水平方向移動，
燃料的消耗。
這個行為，代表諾德將無法逃離死神的魔掌。
「諾德！諾德——！」
諾德關掉了音鏡石，仿佛要擺脫莎蓓菈的叫聲一般。
接著，他抓著彗星，往月球的地平線飛去。
諾德十分清楚自己該往哪裏去，清楚到連自己都感到害怕。
他朝向目的地，飛越無聲的世界。
灰色的不毛大地，以驚人的速度從兩旁逝去。
諾德看了一下燃料表，彗星的推進劑幾乎使用殆盡。
不過，就快到達目的地了。
一定到得了。
（……我很清楚……我正在靠近……！這邊……！）
諾德微調整航向，朝向「那個存在」的位置飛去。
接著——
終於他可以用肉眼確定目標。
一個在月麵地平線上發光的銀弧——很明顯那是人造物，是一個圓屋頂。
諾德將彗星減速，同時靠近那銀色的圓頂。
在人類還未征服的
月麵上，為何會有這種東西？
是什麽時候、怎麽來到這的？
這些事情諾德完全不知道。
但有一點他很清楚。
——在裏麵的人是誰。
他隻知道這一點。
諾德全身的感覺就像火焰燃燒一般，逐漸興奮起來。
心髒怦怦地狂眺，眼看就要爆裂。
自己的呼吸聲在太空帽中猛烈回蕩。
（她在這裏……！）
諾德在圓頂前一百公尺左右的地方，停下了彗星以免撞上圓頂。
（她真的在這裏……在離我很近的地方……！）
諾德用顫抖的腳，降落到地麵時——
「那個人」穿著鮮紅色的太空服，從圓頂走了出來。
諾德一步又一步地，慢慢靠近那個人影。
（啊啊……果然沒錯……）
而那個人也無聲地朝諾德走近。
（……果然……我的「戀人共感」沒有出錯……）
諾德的雙手、雙腳，甚至連胸膛也開始發抖，同時邁出腳步。
感覺得到。
我感覺得到。
借著「戀人共感」。
我感覺得到她現在就在那裏。
「蕾碧亞！」
在不可能聽到聲音的真空世界中，諾德還是呼喚了她的名字。
兩人在距離十步左右的地方，一副難以置信的表情暫時止住了腳步。
隨後，雙方小心翼翼地縮短距離。
兩人隔著太空帽，看清楚彼此的麵孔。
「——！」
看到眼前的蕾碧亞，諾德又倒抽了一口氣。
她的檸檬色金發紮成雙馬尾，後麵頭發在背部長長延伸。
冷淡的眼神也多了幾分圓融和穩重。
身材也差不多和諾德等高。
不過，那雙驚訝瞪大的綠色眸子，還有那條掛在太空服上的東西——新月形狀的綠秘銀項鏈，都是蕾碧亞的東西沒錯。
——她變成大人了。
諾德呆若木雞，眼前的蕾碧亞對他招手。
隨後，她引導諾德往圓頂的方向移動。
諾德有好幾次險些絆倒，同時用顫抖的雙腳跟著蕾碧亞。
兩人穿過圓頂入口後，雙層門在後方自動關閉。
玻璃天窗旁，亮著紅色的水晶燈轉變成綠色。
蕾碧亞確認顏色後，慢慢脫下自己的太空帽。
看來這個空間似乎注滿了空氣。
諾德見狀，也慌忙想脫下太空帽。
但他的指尖顫抖，無法脫下。
蕾碧亞用溫柔的動作，替諾德脫掉太空帽。
接著，蕾碧亞用雙手觸摸諾德的臉頰，想確認他是否平安。
「諾德……你是諾德沒錯吧！」
蕾碧亞的話語，讓諾德感動到快要溶化。
啊啊！
我知道。
憑借著直覺和感覺，我知道。
這個聲音、這個眼神，她真的是蕾碧亞。
是蕾碧亞沒錯。
「……對……我是諾德啊，蕾碧亞。」
諾德的眼眶積滿了淚水，一邊指向寬敞的天窗。
玻璃窗對麵，比滿月還要大四倍左右的地球，正散發著藍色光芒。
「我是來救你的，從那個星球上。」
對，從那個星球上。
諾德穿越雲朵，越過天空，甩開了重力，橫越了宇宙之海……來到了這裏。
蕾碧亞生日的那天早上，諾德用「戀人共感」時，感覺到還有另一個蕾碧亞。
接著他跑上鍾樓，遠望月球，更加確信了她的存在。
對方為何會在那裏？又是如何上去的？這些諾德完全不清楚，但他知道那位蕾碧亞在月球上一個人害怕、恐懼，同時和逼近而來的死亡陰影拚死奮戰著。
所以，諾德才會來這裏拯救蕾碧亞。
因為他聽見自己所愛之人的聲音。
——來月球的理由，不過如此罷了。
脫掉太空服進到圓頂後，裏頭有一個寬敞溫暖的房間。
諾德在白色桌子旁，喝著蕾碧亞泡給他的咖啡，同時保留了戀人共感和戀愛感情的關聯性，說明自己來月球的理由。
「所以，你才為了我，來到這裏……」
蕾碧亞聽完諾德的話後，似乎想起了什麽往事一樣，輕閉上雙眼。
一段長長的沉默後，一顆淚珠從她的睫毛下緩緩低落。
「所以，那個時候的諾德……才會那麽想去月球。為了我……」
蕾碧亞如此呢喃後，再次用深情的眼神凝視諾德。
「那個時候的諾德？」
這無法理解的話語，讓諾德鎖緊雙眉。
「對。你是『那個時候的諾德』，也就是……十年前的諾德，對我來說。站在你的觀點上換個說法的話，我是十年後的蕾碧亞。」
「十、十年後！」
諾德險些將咖啡打翻，尖聲喊道。
「對。我因為『物質轉送魔法』的副作用，穿越時空回到了過去。」
蕾碧亞開始訴說她的故事。其內容讓人難以想象，幾乎可以匹敵諾德至今的體驗。
在未來的世界中，蕾碧亞的物質傳送研究有了進展，能夠把和房子大小相等的物體，搬運到視野可及的任何地方。
粗糙的實驗結果雖然讚否兩極，但蕾碧亞天才般的想法得到了認同，最後終於出人頭地，成為史上最年少的教授，在卡魯尼亞大學院從事要職。
在那裏得到研究資金的蕾碧亞，想要將物質傳送魔法做最後的總結。於是她決定實現幼時吟遊詩人歌唱給她的夢想：月球旅行。
就這樣，十年後的某一天，蕾碧亞成功將自己以及這個圓頂物質傳送到月球上。移動順利完成，蕾碧亞站在月麵時因喜悅而顫抖。
然而這份喜悅也不過一瞬間，蕾碧亞很快就發覺狀況不對。因為她用音鏡石回報實驗成功時，不管怎麽呼叫另一頭都沒有響應。蕾碧亞感覺不對勁，開始觀測周圍的各種物體，最後她發現浮在天空上的群星，位置有些許的奇怪。
蕾碧亞以此為參考，反複用儀器測量和推理後，終於發現了一個恐怖的事實。
——自己不知為何跑到了十年前的月麵上！
遭逢這異常事態，蕾碧亞反複讀了好幾次物質傳送的實驗數據。接著在月麵上孤獨調查的這段時間，她想到過去曾和諾德說過的一句話。
「你看諾德，這實在太扯了。從卡露娜大學到尤拉堡壘的傳送結果，到達時刻居然比傳送時刻還要早一秒。這肯定是人為的觀測錯誤。」
那時候，蕾碧亞指責是人為疏失，但倘若那不是疏失呢？
——要是物質真的早一秒抵達的話呢？
蕾碧亞以此假設為基本，再次審查實驗數據。隨後，她引導出了一個令人驚愕的調查結果。過去因為「到達時刻比傳送時刻早」而被認定為失敗的實驗記錄中，將物質傳送到越遠的地方，就越容易發生此種現象。
蕾碧亞在此發現了新的事實。
物質傳送魔法，伴隨著時光逆流。而如果讓物質傳送到越遠的地方，移動的物質也會跟著回到遙遠的過去。
在亞大陸上的實驗距離不會太遠，所以頂多回溯一秒，再多也才兩秒而已。但如果是移動到月球上，這種超長距離的傳送會伴隨長時間的時光回溯——高達十年。
「物質傳送魔法的原理，是穿越開啟在時空中的隧道。所以隻要發動返回魔法，就可以通過一樣的隧道，回到和出發時一
樣的地方，本來應該是這樣。」
說明到這裏，桌子另一端的蕾碧亞表情暗淡下來。
「……本來應該？」
「先前月麵上發生大地震。有一顆大隕石掉落在圓頂附近。我以為自己已經做好萬全的對應，托那隕石的福，砸破了我幾個封有魔力的瓶子……因為這樣，所以我沒有足夠的魔力使用返回魔法。
魔力隻差一點就足夠了。所以我為了找尋魔力的原料，才會在月麵徘徊。可是……我的努力全是徒勞的。雖然我發現幾個讓人意外的物品，但月球上沒有半個含有魔力的物質。」
諾德聽到蕾碧亞說的話，在內心點了好幾次頭。
沒錯。蕾碧亞的確拚命地想活下來。在半年後清素耗盡之前，她一定要設法找到些許的魔力。這一點諾德也用「戀人共感」感覺到了。
「原來，原來是這樣嗎……」
諾德小聲說完，從胸口拿出「天央樹的綠葉」。
這靈木的樹葉內含強大魔力，是諾德在宙士選拔考試前買的。
他把樹葉捧在雙手掌中，遞給了蕾碧亞。
「……天央樹的綠葉……！」
不傀是蕾碧亞，盡管相隔十年，也能夠一眼看穿。
「你真是叫人擔心啊……」
「……你……為了把這個交給我，特地跑來這裏的……？」
「我專程替你帶來的，你就心懷感激地收下吧。」
某天晚上，諾德帶東西給蕾碧亞吃的時候，也說過同樣的台詞；同時他感覺到淚水在眼眶中不斷累積。
那是放心的眼淚。
太好了。
雖然舍棄了許多東西，金錢、工作、和蕾碧亞之間的關係、同伴們的信賴，甚至是自己的性命。但這一切都有價值。
因為可以救到自己深愛的蕾碧亞。
太好了。
我已經沒有任何的牽掛了。
「諾德？」
「蕾碧亞……有了這個，蕾碧亞就可以回去了吧？可以回地球對吧……？」
「對——隻要有這個。都是托你的福……諾德，謝謝你。」
——謝謝你。
聽到這句話，諾德心中一直緊繃的線條斷開了。
下一秒鍾……熱淚自諾德的雙眼盈眶而出。
在這星球平穩的重力下，眼淚流下的速度十分緩慢。
「諾德……」
蕾碧亞繞過桌子，走過來輕輕地擁抱諾德。
「蕾碧亞……太好了……真的太好了……」
諾德握起她變得修長柔韌的手，二度流下了眼淚。
蕾碧亞不發一語，擁抱著諾德。
隻是輕輕地，用無盡的溫柔擁抱著他。
在圓頂的入口前，穿著太空服的諾德和蕾碧亞，並肩眺望天空。
物質傳送魔法早已準備就緒，隻要蕾碧亞拿著天央樹的綠葉走進圓頂，整個圓頂就會自動傳送到十年後的地球。
兩人頭頂上，在漆黑宇宙中唯一發出光芒的藍星——地球輕輕飄浮在那裏。
那使人感覺舒服且溫暖的柔光。
是地球的光芒。
「那邊就是雷克特亞大陸。」
穿著紅色太空服的蕾碧亞，指著地球的一部分對諾德說。兩人為了傳遞彼此的聲音，手牽手、肩碰肩地在對話。
諾德和蕾碧亞倚肩而立，就像一對戀人。諾德有些驚慌，因為她的身高稍微高出自己一些，還有她的側臉變得非常漂亮，漂亮到叫人暈眩。
那位蕾碧亞長大之後，居然會變得如此苗條美麗。
「那麽，我的家就在那個邊緣附近。蕾碧亞的家就在稍微旁邊一點的地方。」
「對啊。我的磚塊平房附近有一個廣場，那邊有一棵蘋果樹……」
「啊啊！那邊的樹木一到冬天，就會結出鮮紅的果實，不快點去還會吃不到。那果實酸酸甜甜的，很好吃呢。」
「那棵樹現在也會結出可愛的果實。」
說到這，蕾碧亞拉起諾德的手，輕抱住自己。
「那棵樹的事情……我現在還記得呢。」
「……欸？」
「小時候，我爬到那棵樹上想要摘蘋果……結果在樹上下不來，然後你來救我。要爬到那麽高的地方……對那年紀的小孩而言，根本是一種賭命的行為。不過，你爬了上來。最後因為我的錯，害我們從樹上掉下來時，你也不顧自己額頭的傷口，先問我有沒有受傷。」
「啊……啊，啊啊……那時候的事情嗎？那麽久以前的事情，你就忘了吧。」
蕾碧亞將身體靠近害羞的諾德，繼續說道：
「不。我一輩子都不會忘記那時候的事情。因為我很害羞，在那之後我從來沒對你說過……其實我每次看到你額頭上的傷口，就會想起那棵樹的事情……心中總是充滿了感激。
在那之後，你每次都會在我需要幫忙的時候剛好現身，幫助了我。我生病躺在床上的時候，在運河差點溺水的時候，還有被野狗包圍的時候……你每次都會趕到我身邊來……」
「還有塞在牆壁無法脫身的時候。」
「討、討厭……那、耶種事情才需要早點忘記吧……那種十年前的丟臉往事……！」
「對我來說，不過是去年的事情。」
諾德轉頭笑道。蕾碧亞也跟著莞爾。
接著，她用害臊又開心的眼神，看著諾德的臉龐。
「從那棵蘋果樹的時候開始，你就一直用那股能力在保護著我對吧？」
蕾碧亞稍微靠向諾德，一臉抱歉地說。
諾德害羞地挪開視線，默認了。
「……我又讓你，做同樣的事情了。」
「你……你不用在意。我、我隻是……那個，多管閑事而已。」
諾德說著，抬頭仰望地球想要敷衍。
蕾碧亞也一起抬頭看著地球。
「……我好想回去啊。」
「對啊。」
「好！蕾碧亞……快回去吧。這種地方鳥不生蛋的。」
諾德對蕾碧亞露出笑容。
不知何時，蕾碧亞的表情嚴峻了起來。
「諾德……我有一件事情必須要告訴你。在這之後，你……」
蕾碧亞用沉重的口吻說到一半時，諾德用毅然決然的表情製止了她。
「你什麽都別說，蕾碧亞。我完全不想知道。」
「可是，諾德。這件事情很重要。」
「沒關係的。我已經知道了。彗星的燃料已經用盡，我沒辦法回到宇宙密封艙上……不過我在死前，能夠看到蕾碧亞變成一個了不起的大人，實在太好了。」
諾德再度含淚，但還是拚命露出笑容對蕾碧亞說。
回到十年後的世界，一定會有光鮮亮麗的未來在等待蕾碧亞。她如果帶著月球上的研究結果回去，屆時別說是教授，就算要當上魔法大學院的院長也不是夢想。
然後，家裏頭應該還有一個很棒的良人——盧鏡在等她歸來。
想到這裏，諾德就一陣鼻酸。但隻要蕾碧亞可以得到幸福就好，諾德由衷地這麽認為。
所以諾德拚命露出笑容。
蕾碧亞似乎還想說什麽，但諾德把她推進了圓頂裏。瞬間，物質傳送魔法開始發動，整個圓頂釋放出金色的光芒。
再過一分鍾，蕾碧亞和這個圓頂就能回到十年後的世界。
「諾德！」
蕾碧亞在圓頂的邊緣伸出手，抓住了諾德的手腕。
「為什麽救了我你會死掉！為什麽啊？」
「蕾碧亞……」
身上有數不盡的骨折，肌肉和肌腱斷裂，以及五髒六腑受到了嚴重的傷害。
諾德被送進龍軍的醫院，超過一個禮拜不停在生死邊緣徘徊。身上包著層層繃帶，旁人幾乎認不出他來。輪班過來的醫師和魔導師們替他治療，每天還被強迫吃下堆積如山的藥物。一個月後，諾德終於出院了，然而前來恭賀他出院的莎蓓菈，帶來的消息卻再度打碎了他的心——宙軍解散了。
莎蓓菈被降格成一介騎士，盧鏡也被解除參謀職務，而早一步出院的娜基亞蜜居然失蹤了。
這些話，讓諾德茫然了好一陣子。
時間已經所剩無幾。
——在剩下的一個月內，諾德必須到月球上。
但是現在沒有宙軍了。大家也四分五裂。在治療身體的這段期間，諾德周遭的環境全都變了個樣。
無處可去的諾德，在不得已的情況下，決定回去一直放空的自宅。他像個幽靈在路上飄蕩，腦中拚命思考今後的事情。
他必須去月球，一定要去。
但是帕尼維恩i已經炸碎了。該怎麽辦才好。已經無計可施了嗎？他腦中越想越混亂，完全想不到好方法。
想著想著，諾德的腦袋精疲力盡了。太陽早已西沉。諾德知道再繼續煩惱下去隻會讓自己更消沉，回到自宅後決定稍作休息。
他打開生鏽的門鎖，爬梯子上閣樓後……
娜基亞蜜出現在眼前。
「娜基亞蜜——」
娜基亞蜜聽到諾德的聲音，在書桌前回頭，高興地起身。
「諾德，歡迎你回來。我等你很久了呢！」
之前，諾德的確有把這個家的一副鑰匙交給娜基亞蜜。因為娜基亞蜜值得信任，讓她住在這裏也無妨，但這幅光景有點奇怪。
娜基亞蜜不會沒事隨便進到別人的空屋裏。
而且更不可思議的是，娜基亞蜜背向諾德後，一邊用尾巴保持平衡，同時從窗戶爬上了屋頂。諾德也急忙追了上去。
「娜基亞蜜，你怎麽了……？」
諾德問完，娜基亞蜜在月光下轉過頭來。
娜基亞蜜的表情，讓諾德再次感到難以理解。
平常的娜基亞蜜，都是用有些柔弱又撒嬌的視線看著諾德。
但是現在不同了。她烏黑的大眼中，擁有強烈的自我意識。
帶著海潮味的晚風，輕拂過娜基亞蜜藍色的民族服裝。
「諾德，你不管怎麽樣、不管怎麽樣、不管怎麽樣都想去月球吧？」
娜基亞蜜沒有回答諾德的問題，反而用認真的表情回問說。
這又讓諾德感到奇怪，不過那個問題本身就是他心中的答案。
「……我想去……我想去月球。為了一個對我而言十分重要的東西，就算我燒成灰，犧牲掉一切事物，我都必須到月球上……！」
「就算背叛國家嗎？」
娜基亞蜜微微翹起可愛大眼的眼梢，再次問道。
國家？什麽意思？那是指什麽？
諾德皺眉。
「……娜基亞蜜……？」
諾德沒有否定，娜基亞蜜握起他的手。
接著她拉著諾德，如此說道：
「跟我來。還有一具火箭。」
娜基亞蜜拉著他走出諾德屋，走過鋪著石板的地麵，往海的方向走去。
分隔街道的運河，密度逐漸增加。
兩人走過一座又一座的橋。
「娜、娜基亞蜜，我們要去哪裏？」
諾德被帶到海港，在一棟大建築物的轉角終於問說。
娜基亞蜜沒有回答，彎過了轉角。
諾德跟在她身後，看見轉角對麵停泊的大船……倒抽了一口氣。
這是什麽東西！
還有為何娜基亞蜜要帶自己來這裏。
塗裝成朱紅和絹色的船體，不像卡魯尼亞的大帆船或中型帆船——諾德做鉤貨屋時常常登船——一樣那麽尖銳。
像扇子橫掛一樣的船帆左右不對稱，看起來有三十公尺高的船杆下方，一個跟箱子一樣的船室自甲板突出。
這是異國的船。
而且還是遙遠的東方大國——霸陽帝國的貴族乘坐的一種叫做大禦船的船隻。
「娜、娜基亞蜜，你……」
諾德無法言語，看著轉過身的娜基亞蜜。
在她背後，像銀盤般的滿月，在船隻的另一頭散發光芒。
「進到船裏我再跟你說明。」
娜基亞蜜說完，筆直朝船的方向走去。
兩人靠近大禦船後，穿著櫻花色便裝的侍女出來迎接他們。
走上木製樓梯來到甲板後，兩人被帶往外型有如大箱的船室內。
走過鋪著虎皮的走廊，上下爬了幾個樓梯後……一行人在一扇花俏惹眼的門前停了下來，門是用紅色和金色裝飾而成。
侍女們左右散開，讓路給諾德和娜基亞蜜，接著敲響了一個小銅鑼，通知門內。
「帝王陛下。娜基亞蜜和諾德兩位大人已經到了。」
侍女用平淡的語氣對門內通知，諾德吃了一驚。
帝王陛下！
「等一……下！你說帝王陛下，霸、霸陽的帝、帝王在裏麵嗎？」
「是的，陛下已經久候諾德大人多時。」
頭發束成包包頭的侍女，做出雙手合十的動作，很幹脆地說。
帝王！出乎意料的劇情發展，讓諾德驚訝萬分。
倘若帝王真的在這裏，從這氣氛來看對方恐怕是「微服出巡」。話又說回來，那種大人物可以隨便來這種地方嗎？
諾德抱著被欺騙的心情，回想起有關霸陽帝王的各種傳說。他記得帝王會砍下無禮使者的雙手雙腳，再把使者放入甕中送回來，還聽說他每天會讓自己養的老虎吃人類的小孩。這些殘酷的軼聞都是船員們告訴他的。
唉呀，那些應該都是以前用來揶揄霸陽帝的怪談吧，不過孤陋寡聞的諾德，完全不知當今的霸陽帝是怎麽樣的一號人物。
萬一是個可怕的人物那該怎辦？會不會突然把他斬了？
諾德連做好心理準備的時間都沒有，侍女們馬上就左右拉開了門。
門裏頭有一個屏風，上頭描繪著一條長長的霸陽龍。讓人驚訝的是，娜基亞蜜毫不猶豫就繞過屏風，走進裏頭。
諾德慌忙跟在她身後，屏風後方的寬敞空間大得叫人意外。
周圍的牆壁上，有用大片翡翠雕刻而成的鳳凰圖樣，圍繞在圖旁的幾何花紋全都是黃金製成。
深處有一個象牙製成的樓梯，共有四段。樓梯上方有一個用柱子圍出的四角形空間，柱子一樣是黃金製的。那空間像小帳棚一樣寬敞，上麵掛著一個用細蘆葦製成的禦簾，無法看清楚裏頭的狀況。
諾德吞了一口口水。霸陽帝就在裏麵嗎？
「尤昂，我把諾德帶來了。」
娜基亞蜜對著禦簾說。
突然就直呼名諱。
「喔！他來了嗎！」
禦簾後方傳來朝氣十足、尖銳又可愛的聲音。
禦簾拉起後，出現在後方的人是——
一個十歲左右的小女孩。
「欸……？欸欸！」
諾德深深懷疑自己的眼睛。對方不管怎麽看都是小孩。
女孩穿著一件紅金黃三色、裙擺很長的絹製衣物。衣服的袖口寬敞，她每動一次手腕，赤紅的布料就像一尾飄動的金魚。
明明是小孩，但她可愛的臉上卻
化著妝。細長清秀、看起來有點任性的眼角上，左右的邊緣塗著眼影。頭發上插著發飾和發簪，整理得左右對稱；束起來的頭發，形狀與其說像貓耳，倒不如說是某種動物的角。
「喔！好、好，你的樣子很不錯！跟奴家想得一模一樣！」
這位名叫尤昂的少女，意氣昂揚地朝這裏踏出腳步時——
突然在樓梯上跌倒了。
她像顆球一樣咕嚕咕嚕地滾了下來，碰一聲仰倒在地。
長而寬的裙擺誇張翻起，細細的小腳突然暴露在光線下。
「不、不要緊吧！」
娜基亞蜜跑到眼睛在打轉的尤昂身旁。
「嗚——嗚……嗚嗚……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊！」
尤昂突然拍動手腳，大聲哭了出來。
嗚哇！非常有精神的哭泣聲，超級吵。
「嗚哇啊啊啊啊！」
侍女們聽到聲音以為發生了什麽事，跑過來一探究竟。但是，她們露出「又來了嗎」的表情，就直接離去了。這樣好嗎？這樣真的可以嗎？霸陽帝國的各位。
「不行、不行！尤昂是一國之王，不可以哭喔。」
娜基亞蜜用大姐姐的語氣說著，溫柔地幫尤昂整理服裝。尤昂停止哭泣，坐起上半身對娜基亞蜜點頭。
接著，尤昂站起來拍拍裙子，不知從哪拿出一把大得不像話的扇子「啪」地打開它。扇子是用塗白的竹子鋪上一張蕾絲布製成的，樣子十分花俏。
「就是這樣，諾德！歡迎你！奴家是第十七代霸陽帝，尤昂！」
尤昂端正姿勢，露出銳利的眼神。但無法否認，現在裝正經已為時已晚。
不知該怎麽說，這孩子看起來比較像可愛的人偶，不像帝王。她可愛的外表，有一部分的男性看到大概會口水直流，露出高興的表情。
「失……失禮了，現在才向您請安……我是前宙士諾德。啊！還有那個措詞我不知道該怎麽說。我不太清楚敬語怎麽用，那個……」
諾德重振精神後，終於開始慌張了。
對方雖然是小孩，但也算一國之王。剛才的態度可能稍微不禮貌了些。
「沒關係、沒關係！不用太在意措詞。奴家討厭一板一眼。也不喜歡冗長的招呼。但是——可不要把奴家當成小孩子喔！奴家已經九歲了。不是小孩子了。懂嗎？」
九歲百分之一百二十是一個小孩，不過既然帝王這麽說，諾德姑且點頭回應。
「嗯、嗯！菲魯斯人、魯薩利卡人、蓋拿人……而且好像還有我們霸陽人的特征。太棒了！這完全就是亞大陸統一的象征。諾德，你要對跨越人種高牆相愛的雙親，還有你的祖先們表達感謝之意！」
尤昂拖著長長的裙子，繞著諾德觀察他的長相和身體。配合她的點頭，像角一樣的頭發也跟著晃動。
那個頭發到底是怎樣一個構造呢？諾德皺眉稍微思考了一下，不過他怕想太深入會嚇到自己，所以決定不要想太多。
尤昂再次繞回諾德的正麵，啪一聲把扇子收起。
「諾德！奴家的個性喜歡單刀直人！所以就讓奴家單刀直入直接說了！」
「啊，好！」
總覺得她同一句話說了兩次，但諾德決定暫時先不吐槽。
尤昂的角直立，用可愛的聲音大喊道：
「你到月球去吧！」
所謂「急奔渡口，恰好有舟」就是指現在的情況。
諾德聽著尤昂的話，久違地想要感謝亞大陸六神。
目前，霸陽帝國同樣在製造飛往月球的火箭。
「今年遇到寒害，必須開放國庫給沒飯吃的人民。但是天下沒有白吃的午餐。所以奴家想找工作讓他們做，正好聽別卡魯尼亞在造火箭，奴家就想說這個好玩。」
在船內的食堂中，尤昂用筷子夾著拉麵「呼、呼」地吹著，同時說明道。
幼帝陛下剛才說要先吃晚餐，諾德和娜基亞蜜也恭敬不如從命，一同享用霸陽料理。料理美味萬分，出乎諾德的意料。
「雷特萊亞思隻想要把龍放在火箭上，威嚇全世界吧。他的想法太古板了。奴家不一樣。奴家想要網羅亞大陸各地的人才和零件，大家一起把人類送到月球，手牽手盡情玩樂。這種曆史，對今後的亞大陸而言是必須的。就像祭典一樣，祭典。」
尤昂吸飲了一口湯，「呼哈！」滿足地吐了口氣。
頭上像角一樣的頭發，也癱軟放鬆了下來。
「不、不過……為什麽要找我們？不用霸陽人當宙士沒問題嗎？」
諾德打起精神問。尤昂手拿著杏仁豆腐的器皿，嘟嘴說：
「不是，正確來說奴家隻要娜基亞蜜就夠了。」
「那個啊，諾德……聽說去月球的火箭上一定要有人類計算機。可是霸陽境內卻找不到半個符合條件的人。」
娜基亞蜜用調羹舀湯，補充說道。
「所以奴家就直接挖角娜基亞蜜了。但是娜基亞蜜卻堅持要跟你一起去，所以我就叫她帶你過來，事情的經過就是這樣。」
聽到尤昂的話，諾德再次轉向娜基亞蜜。
一度斷絕希望的月球行，多虧了娜基亞蜜才得以複活。人出門在外，果然不能沒有朋友。
娜基亞蜜和諾德對上眼，害羞地低下頭，開始用調羹喝湯。諾德聽到「啪嗒啪嗒」的聲音，一看之下果然是她的尾巴在拍動。
她很高興能夠幫上諾德的忙吧。啊啊！她真是一個堅強勇敢的孩子。
「唉呀！你不用在意。因為我國的火箭可以坐十個人。奴家當然也打算讓霸陽的人上火箭。還有維斯特拉人和帕蓋亞人，大家一塊上火箭。」
「十、十個人！」
諾德身體向前，相當驚訝。娜基亞蜜轉動眼珠子，看著尤昂。
「沒錯！我國的火箭，發射的時候各部分都會有人乘坐操縱。航向月球宇宙密封艙，乘員也比卡魯尼亞的多一人，是三人坐的。」
聽到尤昂的話，諾德和娜基亞蜜彼此對望。
接著，兩人逼近尤昂，異口同聲地說：「尤昂，我有一個請求！」
大禦船載著諾德和娜基亞蜜出海，到霸陽帝國的首都拉卡歐，已經是一個禮拜後的早上。諾德兩人沒空欣賞優雅的霸陽風船群，馬上就轉搭其他船隻，移動到離港邊不遠的一座無人島。
到了島上之後，諾德兩人坐上一塊四邊都有棒子突出的榻榻米，由四個男人扛著移動。看來，諾德和娜基亞蜜似乎被當成貴賓款待。
尤昂正座在附有遮陽傘的榻榻米上，在兩人前方由人扛著移動。三人就這樣被運往內地，抵達位於島嶼中央附近、一具聳立在森林中的火箭下方。
「這就是我們霸陽帝國的火箭，『報天』！」
尤昂站在榻榻米上挺直腰杆，啪一聲打開扇子指著火箭說。
看到眼前的景象，諾德啞然無語。
——這是什麽東西！
這種東西不可能飛得起來。
……報天的外型十分不可思議，和帕尼維恩i完全不同。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍的課堂上，學到以下的東西。
所謂的火箭，必須要在大火箭上疊上中火箭，然後在中火箭上再放上小火箭，才能算是一件完成品。火箭首先用大火箭的出力將中小火箭推往高空，然後再將大火箭分離，接著用中火箭運送小火箭。隨後同樣再分離中火箭，最後用小火箭將宇宙密封艙運往宇宙。火箭應該是這樣的東西才對。
但是這具報天沒有第一節（相當於大火箭的部分）。相對地，中火箭上束著好幾根火箭，下半部的形狀就像一條展開
的裙子。在上頭的小火箭高高突出，構造則是和帕尼維恩相同。
「這、這種構造……可以飛嗎？」
諾德指著塗成橄欖色的報天外殼，直截了當地問。
回答此問題的人不是尤昂，而是娜基亞蜜。娜基亞蜜似乎一眼就看穿報天的結構，用佩服的表情深深地點頭。
「喔？不愧是人類計算機。沒錯，這具報天的構造和你們的火箭稍微不同。首先綁在下段的七根火箭會一起噴射升空，然後在上空會留下中間的火箭，將周圍的六根分離。中間的火箭在重量變輕後會再度加速，最後再用小火箭把宇宙密封艙丟進宇宙。就是這樣。」
尤昂夾帶肢體動作得意地說完，娜基亞蜜再度轉向她。
「可是，尤昂。這個，束在一起的火箭會不會太小了？燃料該不會……」
「嗯、嗯！這一點你也看穿了嗎？沒錯，這一具是固體火箭。」
「固體火箭！」
眼睛早就瞪得跟銅鈴一樣的諾德，又再度吃了一驚。
火箭的燃料大致區分為兩種，就是液體和固體。液體是用液體清素和液體爆素混合的東西。而固體，簡單來說就是用火藥。
諾德兩人在卡魯尼亞宙軍學習到，容易控製的液體燃料才是開拓宇宙未來的利器。點火後就無法停止的固體燃料，被視為一種既原始又危險的燃料，而受到輕視。當然，帕尼維恩i也是三節都用液態燃料的火箭。
「隻有最高的第三節因為要時點時滅，所以使用液體燃料。報天上宇宙軌道的路程，幾乎都是用黑色火藥飛行。為了提高比衝，我們混合了世界樹的木炭和砂糖，還有蒸餾酒之類的東西。詳細的調和比例是秘密，最終達到的比衝是五百。（注：比衝（specific impulse），表示火箭燃料的能量利用效率，某種燃料所能產生的能量，數值越大越好。）」
「五百！好……好厲害……那實在太厲害了，尤昂！」
娜基亞蜜聽到那個數值，驚訝跳起，險些從榻榻米上滑落。
諾德在上比衝之類的課程時都在打瞌睡，所以不清楚那數字代表的含義，不過他還是先用一副很佩服的表情，點頭稱是。
看來這具報天——奇特的外觀姑且不論——擁有很驚人的性能。娜基亞蜜也說行得通，那它肯定有辦法上月球吧。
話說回來……諾德有點搞不懂，用砂糖和酒飛得起來嗎？
總覺得隻有這點還頗像我們風格的，諾德苦笑。
諾德和娜基亞蜜重新開始宙士訓練，時間一天天過去了。
報天的發射在三個禮拜後，對諾德而言是「最後期限」的三天前。
到月麵正好要花三天三夜，預定上來說真的十分緊湊。
在這情況下，如果在操縱訓練上浪費太多時間就完了，但幸運的是訓練看起來似乎沒什麽問題。報天的宇宙密封艙，別名取自外形叫做「雪人」，內部三人坐起來還嫌大，不過構造上和帕尼維恩i的落花生如出一轍。
一問之下，這具宇宙密封艙是從南部諸侯聯合進口的東西。帕尼維恩i的落花生也是從那個國家找來科學家群，得到他們的技術協助製成的。卡魯尼亞和霸陽的密封艙，在精密機器上部仰賴他國，所以構造上會相同，說真的也是很正常的事情。
諾德兩人結束訓練後走出密封艙，來到竹子組裝成的腳架上。
密封艙在報天的頂端位置，高度有五十五公尺，能夠眺望遠方的大海。和剛才尤昂的通知一樣，眼前有一艘中型帆船停泊在島嶼的外海上。諾德視力極佳，很快就看出那是卡魯尼亞的軍艦。
兩人坐著竹製吊籃下降到報天的腳邊，莎蓓菈的身影出現在眼前。從軍艦上岸的她，紅眼張得鬥大，驚訝地看著報天的龐大軀體。
「莎蓓菈！」
諾德和娜基亞蜜揮手跑了過去，莎蓓菈開心地抱住兩人。
「諾德、娜基亞蜜……！謝謝你們……啊啊！我可以用這具醜火箭，再一次挑戰月球……真的很感謝你們，都是托你們的福……！」
莎蓓菈把臉埋在兩人的頭中間，開心地閉上眼說。
「喂！那個醜字是什麽意思啊醜！」
尤昂的角直立，生氣地說。諾德轉過身對她說：
「話說回來，尤昂……尤昂好厲害啊，我對你刮目相看了。」
諾德和娜基亞蜜聽到報天可以乘坐十個人時，向尤昂提出要求，希望能讓莎蓓菈也一起共乘。但是，莎蓓菈是貴族，身分有別於平民的諾德和娜基亞蜜。她也知道許多火箭開發的相關機密，要把她從卡魯尼亞招聘過來應該不是件簡單的事。沒想到卡魯尼亞居然用軍艦送莎蓓菈過來……這位尤昂人不可貌相，應該是一位很厲害的政治家吧。
「沒什麽，不用道謝。我國先蓋好火箭，但是卻來不及培訓宙士。他國願意派遣能夠成為即時戰力的人才，正好如我們所願。而且奴家隻不過是寄一封信給雷特萊亞思而已。然後他就自己上鉤了，奴家沒花什麽功夫。」
「就、就這麽簡單？」
「他現在因為帕尼維恩i的失敗，正受到人民和貴族的批判。所以他想要取回威信。因此，他回信說願意派遣前天宙將軍過來，相對地計畫成功的時候，要把報天一事當作是和卡魯尼亞的共同計畫。嗬嗬！貢獻宇宙密封艙的南部諸侯聯合，他們的議長也說了一模一樣的話。
對奴家而言，計畫是誰主辦的根本不重要。奴家反而覺得參加的國家越多越好。畢竟報天是祭典。負責抬神轎的人越多越好。霸陽、卡魯尼亞、南部諸侯聯合——亞大陸三國的共同計畫。嗯！這名稱多響亮啊。有大型祭典的味道。要辦祭典了，嗚哈哈！」
尤昂兩眼發直開始大笑，諾德三人各自微縮了一下。
看來這位非常喜歡鋪張的尤昂，也是一位超級喜歡祭典的女帝。
尤昂一邊說著：「祭典、祭典！」一邊開始跳舞。諾德決定暫時先不管她，開口問莎蓓菈另外一件自己有點在意的事情。
「那個……莎蓓菈，盧鏡和蕾碧亞……他們沒辦法來嗎？」
如果隻找將軍不找參謀，給人的感覺會很奇怪，所以諾德和娜基亞蜜要找莎蓓菈來的時候，也拜托尤昂邀請了盧鏡和蕾碧亞。但是，實際上來的人似乎隻有莎蓓菈。
「嗯。盧鏡說他已經不是參謀，所以拒絕了。那家夥現在好像忙著在研究傳送……什麽來著的魔法陣。」
莎蓓菈轉向諾德，一臉抱歉地說。
諾德聽到她的話稍微放下心來，但反而也有些不安。
盧鏡要是來了，諾德怕自己無法保持冷靜。不過，一想到他待在卡露娜和蕾碧亞感情和睦地在研究魔法，諾德的內心也很難受。
「蕾碧亞在當他的助手——對了，諾德，蕾碧亞寫了一封信要我交給你。」
聽到莎蓓菈的話，諾德悸動了一下。
諾德自從看到她和盧鏡的幽會後，就一直告訴自己不要去想蕾碧亞的事情。從那次之後，諾德就再也沒發動過戀人共感，因為他伯會捕捉到蕾碧亞對盧鏡的愛意，讓自己更難過。
不過就算諾德再怎麽欺騙自己，會擔心的東西就是會擔心。
蕾碧亞。
她最近過得如何呢？
諾德接過綁著緞帶的信件，光是這樣就讓他感覺胸口炙熱。
致親愛的青梅竹馬 諾德
我想說你身體剛恢複人怎麽就失蹤了，沒想到你居然跑到外國去，聽到這個消息時我真的嚇了一跳。
聽說你又想要去月球了。
我一直在想為什麽你會這麽想去月球……不過就是想不透。
可是我很清楚，你的決心很堅定。
……所以莎蓓菈找我的時候，我才決定不去你那邊。
因為我怕自己看到你又會想要阻止你。
卡魯尼亞的宙軍雖然解散了，不過你不用擔心我。
那個啊，我的物質傳送魔法陣的研究，現在不斷有進展。
盧鏡大人對我的研究相當有興趣，給了我許多援助。
還給了我一筆可觀的研究資金，真讓我很不好意思。也有給我俸給。
所以你回來的時候，我會出錢替你把諾德屋內裂掉的玻璃全部換新！
嘿！沒辦法和我見麵，你會很寂寞嗎？
我呀，嗯——有這麽一點寂寞呢。
所以你要快點回來！這是命令！
p.s.要是不平安回來，到時候有你好看的！
蕾碧亞
諾德讀完信件後——
心中充滿感謝的心情，仿佛胸口被人緊緊抓住一樣。
蕾碧亞雖然擔心諾德，不過還是拐彎抹角地替他加油。當初明明是用那種過分的方式不歡而散，不僅如此，為了讓諾德能夠放心上宇宙，信上甚至還要諾德不要擔心她。
不隻是這次，宙士選拔考試的時候，還有宙士訓練的時候也是。
有些時候，蕾碧亞的語氣和舉止有點粗魯，但她總是打從心底在關心諾德。
（蕾碧亞，謝謝……我去去就回……！）
這對諾德來說已經足夠。
他喜歡蕾碧亞。真的很喜歡。
讀過這封信後，他確信了這一點。
所以已經夠了。
這下他可以放心去月球了。
其實諾德很想再看蕾碧亞一眼，親口和她說聲再見，但這算是一種奢求了。
讀著信件的內容，諾德知道自己大概無法聽從蕾碧亞的命令，也無法得到她的原諒。可是，就算是這樣——
諾德慎重地把信件卷起，輕輕把緞帶綁回去。
接著，他拿出總是收在懷中的天央樹綠葉，輕輕地握緊。
很好，這麽一來就了無牽掛了。
來吧！出發吧！
——到月球上去！
報天所在的島上，茂密的樹群，盛開著粉紅色的花朵。
身穿太空服的諾德、娜基亞蜜和莎蓓菈三人，在人力車的載運下穿過了有如暴風雪般飛舞的花瓣間。
還有好幾輛人力車魚貫地接在後方，霸陽人的技師們、南部諸侯聯合的科學家、皮膚黝黑的蓋拿人、帕蓋亞新大陸出身的惠人（注：惠人：就是精靈，為了保持原作風格而使用原本的漢字。），以及先前參與建造帕尼維恩的努人也接連跟在後頭。
總數十名的機組員來到報天正下方後，走下人力車在吊籃前集合。隨後，一位接著一位朝著地麵揮手進到報天的各部分去。
乘員們各自進到七根束在一起、像裙子展開一樣的火箭內，接下來就輪到諾德三人了。
南風輕撫，微微地搖晃著吊籃。諾德從上頭仰望下方，海洋上眾集了來參觀的霸陽船，他們時而敲著大小不一的銅鑼，時而放鞭炮，氣氛好不熱絡。
朝灣岸的方向看去，那裏也有無數的霸陽人前來觀看，正在歡呼著。一切就跟尤昂的打算一樣，現場氣氛簡直就是舉國歡慶的祭典。
諾德先讓娜基亞蜜進入雪人的頭部，再讓莎蓓菈進到身體的部分後，他轉向遠方的群眾，大大地揮手。
「謝謝大家！我們要出發了！」
群眾們雖然聽不到聲音，但是他們看到了揮手的動作。人們的歡呼聲又明顯加大了一倍，
還拚命敲打銅鑼、施放爆竹替諾德一行人加油。
大禦船停泊在拉卡歐港內，尤昂和霸陽的科學家們就站在甲板上。
尤昂的表情興奮，手上握著白檀製的手杖。手杖的前端裝有許多音鏡石，能夠和報天的各部位通訊。
「這裏是尤昂！現在開始將要進行最後的確認。」
尤昂對手杖的前端說完，用下段的部分撞擊甲板發出聲響。
來自霸陽各地的天才科學家們，聞聲後端正姿勢。
「各位！奴家念出的各項目哪怕是有一點小問題，你們都不要客氣馬上喊停。知道了嗎？」
尤昂打開手上的卷軸，開始念出上頭的內容。
「第一節燃料、第二節燃料、第三節清素箱，以及爆素箱；雷壓、油壓、氣壓、氣密、熱遮蔽、六分儀、陀螺羅盤、速度計、溫度計、重力計、時間——」
尤昂不停念著，音鏡石始終保持沉默。
「——環境、生命維持係統、醫療器具、身體、情緒、心理準備，一切都好嗎？」
『好！』
此時，音鏡石終於傳來十人發出的合聲。
甲板上的科學家們開始拍手。
「報天，我們這裏也找不到問題。所以發射如期舉行！現在時刻十二點零七分，天氣晴朗。氣溫二十三度。南風，風力微弱。」
接在尤昂的聲音之後，船上的大銅鑼連續被敲響三次。這是通知民眾決定發射的信號。港邊的群眾聽到銅鑼聲，一起發出了喝采。
尤昂立起頭上的角，笑著對手杖尖聲喊道：
「五分鍾後發射！」
啊啊！我仿佛又在作夢似的。
我老早就放棄以宙士的身分登陸月球。就連在幕後開發宇宙的夢想，也曾經一度幻滅過。
謝謝。真的很謝謝各位。
莎蓓菈在雪人內，對支持自己的所有人致上感謝之意。
銅鑼聲響徹雲霄，那是距離發射還有三分鍾的信號。
「——請求解除整備塔，以及將發射台注水。環境良好。慣性航宙盤，南一百六十三度，九—七—一。軸心線的偏移、歪斜、歪曲——太完美了，幾乎是零。」
莎蓓菈向音鏡石報告完畢，聽到竹製整備塔向四方接連倒下。
此刻，報天呈現懸空狀態。自地麵向斜上延伸的三根支柱，支撐住報天的中央部分。
『發射台注水完畢！』
「謝謝。發射準備完畢。尤昂，報天真的是一具很棒的火箭！」
莎蓓菈滿足地回應尤昂的聲音。
報天正下方，現在像個小池子一樣注滿了水。這些水的作用在於吸收衝擊，保護報天本體不被噴射時的轟然巨響所傷。
啊啊！終於。終於這個時候到了。
莎蓓菈躺在座席上，大口深呼吸。
（哥哥，請看著我。我會降落在月麵上，擴展全人類的世界——！）
『發射前三十秒——二十五秒——那麽要開始了，第三節、第二節，點火！。』
接在尤昂興奮的聲音之後，一股上衝的震動晃動了諾德的身體。
第一節圍繞在報天周圍的六具火箭，以及在中央的第二節火箭同時噴火。
但是，報天還沒離開地麵。機體會先固定在三根支柱上，在懸空的狀態下逐漸提高噴射力。接著，配合發射的瞬間增加推進力，使推進力大於報天的重量。
這是第一節不使用大型火箭的霸陽帝國的獨特發射方式。
『發射前十五秒！』、『目前噴射推力，兩成五。』、『平衡良好。』
『發射前七秒！』、『推力，七成五。』、『平衡良好，行得通！』
第一節的成員、地麵人員，以及觀察平衡的莎蓓菈等人的聲音，接連從太空帽內的音鏡石傳來。
諾德在交錯的聲音中，一個人靜靜地閉上眼。
——這是最後的機會了。
絕對不允許失敗。
「拜托你
了，報天。」
諾德抬起眉梢，用左手拍擊宇宙密封艙的內壁。
接著他將手放回操縱杆上。
『釋放全部推力！』
『三、二、一——零！』
「解除支柱！報天，發射！」
被任命為船長的諾德，負責發出最後的號令。
將報天固定在地表上的三根支柱，像花朵綻開般慢慢倒下。
隆！仿佛有一大群人將他們用力推起一樣——
諾德一行人離開了地表。
從海麵上看去，報天正緩慢地離開地表，平穩地向上爬升。
當報天上升到和自身等高的位置時，速度突然一口氣加快。
接著，眨眼間就升到了高空。
「安心飛吧，報天！今天天氣晴朗，沒有雷雲！」
尤昂高舉雙手，揮動大扇子在替報天加油。
性急的拉卡歐民眾，已經在岸邊施放起煙火，慶祝發射成功。
諾德遵從眼前薔薇水晶的指示，集中精神控製飛行姿勢。
報天在升空時是由十個人合作控製，因此在操作上沒有帕尼維恩i複雜。
『目前的高度八千公尺。速度，每秒三百二十公尺。順利爬升中……高度即將到達一萬公尺。』
莎蓓菈報告完，激烈的震動突然停止。
窗外，本應沒有的雲朵，瞬間像圓環一般圍繞在報天四周，轉眼間消失不見。
雜音似乎也一口氣減半了。
『艙內重力，三倍。機體已經超越音速。儀器全部正常。』
諾德凝聽音鏡石的聲音，側眼看窗外早已變暗的風景。
這不是夜幕低垂。而是已經接近宇宙。
發射後兩分鍾，第一節的六具火箭傳來燃料告罄的報告。
『高度四十六公裏。速度，每秒一千七百六十公尺。艙內重力，四倍。全部在預定範圍內。』
聽到莎蓓菈的報告後，諾德重新握緊操縱杆。
「——第一節一號到六號的各火箭，全數分離！第一節的各位，謝謝你們！」
吭啷聲響，透過報天的外殼傳了過來。
現在，第一節的火箭完成使命，同時從本體分離。
六具火箭像四散的花瓣般，離開報天往大海落下。
火箭的外殼設計成可以浮在海麵上，霸陽的帆船待會會進行回收工作。
報天分離第一節後重量變輕，速度急遽增加。
艙內重力也不停增強。現在已經到達六倍。
又是吭啷一聲，第二節火箭也分離開來，朝地球墜落。諾德三人就這樣持續加速，航向幾乎和地表呈水平。目前的飛行姿勢是上下顛倒，但三人已經沒有上下的空間感。
『這裏是莎蓓菈。即將抵達預定軌道，現在將進行最後的調整。目前高度為兩百一十公裏。速度每秒七點九公裏。很好……現在上軌道了！』
「收到！停止動力。」
諾德轉動操縱杆，將它用力壓倒後，第三節火箭停止了噴射。
下一秒，身後原本承受的強大重力，瞬間消失殆盡。
「啊！」
諾德踏在操縱踏板上的腳，還有握著操縱杆的手，一下子飄了起來。
附著在身體上的太空服，也飄起離開了皮膚。
他甚至感覺自己瞬間變得一絲不掛。
「呼！終於可以把這個脫掉了。」
莎蓓菈脫下太空帽，左右甩頭。
她漂浮在半空中的銀發，像一隻開屏的孔雀。
諾德笑看她的樣子，也脫下了太空帽。
脫下的太空帽漂浮在空中，沒有掉在地上。
「諾德！抓住我啊……」
兩人眼前的圓門開啟，娜基亞蜜從裏頭軟弱無力地現身。
看到這幅光景，諾德和莎蓓菈吃了一驚。
娜基亞蜜宛如在水中遊泳一樣，浮著朝這裏漂來。
諾德和莎蓓菈對望一眼後，解開了座席上的安全帶，兩人也跟著輕浮起。
這是怎麽回事？
這裏沒有上下左右。
這就是宇宙嗎？
『有收到嗎？報天！首先，奴家要先恭喜你們。這邊收到天文台的音鏡石聯絡。你們已經平安變成人工衛星了。目前到這個階段，算是大成功！』
太空帽間接傳來尤昂開朗的聲音，背景還有銅鑼和爆竹聲響徹雲霄。
三人看著彼此上下顛倒的臉，歡呼自己終於跨出夢想的第一步——來到宇宙，彼此開心擁抱。
接著過了一會，三人換下太空服，穿上舊卡魯尼亞宙軍的製服。負責儀器的莎蓓菈因為要檢查機材，所以離席跑進了雪人的頭部。
諾德把太空服和太空帽放到收納架後，站在窗邊的娜基亞蜜對他招手。
「怎麽了？」
他輕踢牆壁移動到窗戶方向，娜基亞蜜高興地指著窗外。
「諾德，你看你看！」
兩人從狹窄的窗戶觀看外頭，窗外的景象是——地球。
雷克特亞大陸整個映入眼簾，在上方流動的雲朵就像棉花一般。那些雲朵的黑影落在地表上，雲中四處可見細微的電光。也看得見北方的山脈正在積雪，還有南方的海麵上有一個漩渦狀的台風正在成形。同時，讓人苦笑的是上頭看不見半地道圖上必定會描繪的「國界」。
兩人不發一語，隻是默默地凝視美麗的大地。
「諾德，娜基看到這個，總覺得自己好像重生了一樣：心中湧現了一股勇氣……」
娜基亞蜜的黑眸，似乎洋溢著某種熱情。
對了，這麽說來娜基亞蜜在聖薩拿丹祭的時候曾經說過。
——「如果到宇宙的話，就要跟喜歡的人告白。」
「好！我現在幫你把太空帽拿過來。你就用音鏡石，把自己的心情告訴地球上的那位男性吧！」
諾德說完，想要往係著太空帽的座位上飄去。
但是，娜基亞蜜拉住了諾德的手，留住了他。
「不用的，不需要音鏡石。」
「……為什麽？那你要怎麽告訴他？」
諾德歪頭不解。
音鏡石裝在太空帽的內側。
如果沒有它就不能和地球聯絡了吧。
「我要用言語告訴他。」
「既然這樣，還是需要音鏡石吧？」
「——諾德。」
娜基亞蜜打斷諾德的話，重新轉向他。
怎、怎麽了？
「諾德還記得第一次遇到娜基的時候嗎？」
「欸？啊——那個，我記得是在……卡露娜的小路吧？」
「嗯，那個時候諾德救了娜基。娜基那時候剛離開拉達拉的村落，孤獨一個人……你就像童話故事裏頭的王子一樣，救了娜基。那時候的諾德真的好帥。」
「啊？啊啊，是嗎？」
諾德害臊地抓著後腦點頭說。
聽她這麽一說，好像有那麽一回事。但是，那已經是很久以前的事情了。為何她現在還要再次道謝呢？
現在應該是在聊娜基亞蜜告白的話題才對。
諾德完全搞不清楚現在話題的前後關係。
「在那之後，諾德一直、一直都好帥。考試的時候，訓練的時候，還有現在也是。娜基不知道諾德為什麽那麽想去月球，不過你努力的樣子真的好有魅力。就是因為看到諾德努力不懈，就是因為諾德的身影如此吸引人，所以娜基才能堅持到這裏……」
娜基亞蜜說話的情緒越來越高漲。
諾德到此時終於感覺到氣氛不對，開始
冒汗。
滴下來的汗水變成水珠，從皮膚飄到半空中。
他有一種非常不妙的預感。
也就是說，娜基亞蜜口中那個「喜歡的人」，該不會是……
完全出乎意料的發展，讓諾德全身僵硬。另一方麵，娜基亞蜜羞紅著臉，雙眼濕潤，嘴唇顫抖地看著諾德。
「諾德。」
「呃，啊啊！」
這時，娜基亞蜜似乎下定決心，大口吸氣。
「娜基喜歡你。」
「嗚！」
「嗚！」
上方傳來聲音，諾德抬頭一看，發現莎蓓菈正在上方的門扉中偷看這裏。
「諾德看著娜基。不要看旁邊。」
「啊？好、好的。」
娜基亞蜜炙熱顫抖的聲音，讓諾德再度端正姿勢。莎蓓菈在他視野的角落，不知為何也全身僵硬，立正站好。
娜基亞蜜的內心就快要潰堤，用炙熱的手握著諾德的手。
接著，她的淚水自圓溜溜的眼珠流出，飄灑在半空中，同時她又再一次告白。
「……娜基愛上了一個人。那個人就是諾德。娜基喜歡諾德。喜歡。非常喜歡。已經喜歡到無法自拔。娜基愛你——」
轟！
諾德瞬間紅了臉。
他甚至有一種錯覺，感覺自己臉上仿佛冒出了火焰。
這時，有一個紅寶石色的物體從諾德的眼前穿過。往那東西飄來的方向一看，原來是像石頭一樣僵在那裏的莎蓓菈噴放在空中的鼻血。
「莎、莎、莎蓓菈！不要噴鼻血了！快來幫我說句話啊……！例如這對艙內的風紀不好之類的！」
「……啊，那個我、我對戀、戀愛那種事情不太清楚！」
莎蓓菈雙手抱胸，有些惱羞成怒地挺起胸膛。
嗚啊啊啊！諾德抱頭，娜基亞蜜回頭看他說：
「……諾德……諾德……不喜歡嗎……？諾德討厭娜基嗎？」
娜基亞蜜的黑眼更加濕潤。
滴答、滴答。少女的眼淚，接連落在無重力的空間裏。
「呃……不是，那個……！」
諾德飄浮在空中，看到娜基亞蜜為愛苦惱的表情，不禁慌張了起來。
糟糕。
這個狀況非常不妙。現在這個氣氛，要是拒絕娜基亞蜜的話，她搞不好會上吊自殺。不對，現在大家浮在半空中應該沒辦法上吊……
萬一真演變成那樣，報天就會在旅程開端突然失去重要的頭腦！
「不、不是，我不是討厭你……那個——」
「娜基好高興……好高興！」
「你聽我說完！」
「那諾德，請你讓娜基當你的新娘子吧！」
娜基亞蜜似乎不再猶豫，用尾巴推了牆壁，向前緊抱諾德。
「等等！新、新娘？那太突然了吧！」
「諾德，娜基願意為諾德做任何事情。什麽事情娜基都會。因為娜基愛你。娜基愛上了你。娜基就連命也可以不要——！」
「等！等一下！至少給我一點時間！給我時間考慮一下——！」
娜基亞蜜將臉頰埋在諾德胸膛。諾德汗水直流，慌亂不已。
諾德慌亂的汗水、莎蓓菈的鼻血、娜基亞蜜的眼淚。三人三種分泌物，在艙內一來一往，場麵已經完全失控。該躲開哪種分泌物比較好？全部都閃嗎？
——現在先把心思放在往月麵的旅途上！之後再回答你！
諾德用這句話，好不容易控製住場麵，接著他以船長的身分，指示娜基亞蜜和莎蓓菈進行星空觀測。火箭在地球周圍繞行的同時，娜基亞蜜將全天星圖完全記在腦海中；而莎蓓菈拿著六分儀，測量出報天的正確位置。
隨後，諾德參照她們的資料，讓第三段火箭在最適當的時間點噴射。
最後，報天分離了燃料用盡的第三節火箭，開始步入無形的長廊，從地球往月球出發。
接下來隻要依靠慣性，就會抵達月球了。
——第一天。第二天。諾德三人不斷微調航向，然後吃著霸陽製的糧食，喝著果汁，用沾過酒精水的毛巾擦拭身體，最後在睡袋內飄浮睡眠。
隨著時間經過，地球不斷變小，而月亮卻逐漸逼近窗前。
就這樣，宇宙旅程過了第三天——報天平安地抵達環月軌道。
諾德三人眺望窗外廣闊的月球大地，不禁咽了口口水。來到這個地方，他們才知道月亮是如此巨大的天體，簡直就是天空的新大陸。
「尤昂、尤昂，你有收到嗎？這裏是諾德。現在我們已經來到月球上空了。」
『喔喔喔！幹得好，報天！』
尤昂高興的聲音，從太空帽傳了出來。
「這裏是莎蓓菈。接、接下來我們將會繞行月球，同時依照原計畫，按照我然後是諾德的順序，降落在蓋亞耶魯塔平原上。著落預定時刻為——十、十二點二十七分。」
『好！奴家知道了。奴家很期待，等你們的好消息了。』
與尤昂通聯後，報天繞進了月球背麵。窗外的地球，逐漸沉人月球的地平線中。接著繞行月亮一圈後，地球再度升起。
以此為信號，諾德和莎蓓菈開始準備登陸月球。他們穿上太空服，在身體前後穿上一種名為「氣囊」的袋子。氣囊裏頭各自收納有半球狀的大型氣球，隻要拉扯繩子，爆發性的氣體就會一口氣將氣囊膨脹。
「——莎蓓菈？」
諾德要將太空帽交給莎蓓菈時，發現她有些不對勁。
莎蓓菈的臉不知何時變得慘白，身體輕微顫抖。
在這世紀的一瞬間，她在緊張嗎？這麽說來剛才她和尤昂的聯絡中，也罕見地吃了一下螺絲。
諾德觀察莎蓓菈的臉蛋，發現她緊閉著紅色的眼眸。
「諾德，抱歉……我……沒辦法，我做不到……我沒辦法登陸……！」
莎蓓菈用顫抖的聲音說完，諾德瞪大雙眼。
沒辦法登陸？到了這個關頭，怎麽會突然這麽說呢。
「莎蓓菈，冷靜一點。怎麽了嗎？」
娜基亞蜜問完後，莎蓓菈的眼淚從她的長睫毛下潰堤而出。
「我太沒用了……我是法瑪英家的恥辱……我對不起你們，至今為止我一直沒告訴你們……因為我、我以為自己早就已經克服了……」
莎蓓菈背對兩人，擤鼻說。
「你、你在說什麽啊？莎蓓菈。克服……是什麽意思啊？」
「其實……自從我哥哥出事後……我就一直有懼高症。我原本以為自己已經不怕了。登上報天的時候明明都沒關係……等到真的要跳下去的時候，我又突然……想起哥哥摔死的事情……我、我好怕……沒、沒辦法……我沒辦法跳下去……沒辦法。」
莎蓓菈捂著臉開始啜泣時，時針已經指到十二點二十分的位置。
按照預定，此時莎蓓菈必須進入氣密室裏。
這意想不到的狀況，讓諾德雙眉緊鎖，猶豫了。
為了不辜負大家的努力和尤昂的盛情，諾德基於「某種原因」，絕不能讓莎蓓菈留在報天上。
——必須想辦法去除她的恐懼感才行。
諾德抓住莎蓓菈的雙肩，硬是讓她轉向自己。
「莎蓓菈！事到如今你還說這麽膽小，實在太難看了！娜基亞蜜沒有受過月麵活動的訓練。登陸月麵的人數也沒辦法改變。所以答案隻有一個。『做就對了』！你和我，硬著頭皮也要登陸！」
「諾德……可是，我、我……好……害怕……」
莎蓓菈回過頭來，淚珠從她的紅
眼飄到半空中。
過去的魔鬼教官，現在在諾德的手中，就像一隻害怕的小兔子一樣。
諾德看到她這樣，動作粗魯地拿起自己的太空帽。
「莎蓓菈。既然這樣我先下去。」
「諾……諾德……？」
「我會在你眼前平安著陸。這樣一來你就不會怕了吧！」
諾德說完推開莎蓓菈，朝氣密室的方向走去。
娜基亞蜜飛越莎蓓菈，追了過來。
「諾德！」
「娜基亞蜜，我降落之後，莎蓓菈如果還在鬧別扭的話，你就算用踢的也要把她推進氣密室裏。」
「踢、踢是不會啦……娜基知道了。」
娜基亞蜜交互看了諾德和莎蓓菈，點頭回應。
「……諾德，娜基會在月亮旁邊等你回來喔。所以諾德一定、一定要活著回來。娜基會等你的……」
娜基亞蜜似乎有不好的預感，語氣些許不安。
「——下一次通訊的時候，我就在月球上了。」
諾德戴上太空帽，同時回答。
但他沒有回應娜基亞蜜的要求。
諾德從氣密室走到艙外，用遊泳的方式，緊貼在宇宙密封艙的壁畫上。接著，他拿下一具安置在壁麵上、名為「彗星」的小型火箭。
諾德抓住彗星的把手，從報天看著月麵——
接著，他蹬擊船體，一躍而下。
然後按照程序，讓彗星間斷噴射，調整降落的速度。
高度不斷降低，地表逐漸靠近。抬頭望去，娜基亞蜜兩人所在的宇宙密封艙已經在遙遠的上空，看起來像一個小銀飾。
充分減速後，諾德拿起彗星把手旁延伸而出的鎖鏈，接著踢擊彗星的側麵。
彗星遠離了諾德，鎖鏈逐漸延伸。
接著，彗星在離諾德有段距離的地方，展開了自身四周的氣囊，外型看起來像一顆大球。雖然沒有聲音，但諾德透過繩索感受到輕微的震動。
諾德和大球平行落下，高度更加降低了。
灰色的砂地與岩石越來越清楚。月麵已經近在咫尺。
「這裏是諾德。尤昂有收到嗎？」
『喔！你現在在哪裏？』
「我目前正朝月麵降落中。登陸的順序改變了，由我先行降落。」
『嗯？莎蓓菈怎麽了嗎？』
「沒事，她沒問題。莎蓓菈待會就會跟上。」
『了解。那麽祝你好運，諾德。』
「謝謝。我即將著陸。我要展開氣囊了！」
諾德放開繩索，用力拉扯身體前後露出的細繩。
諾德感覺自己被壓扁，身體前後的巨大氣球一口氣展開成半球狀。
接著，在下一秒——
諾德降落在月麵，整個人彈了起來。
彈起了兩、三次後，諾德在月麵上滾了幾圈，停了下來。
確認自己停下來後，諾德拔出收在太空服腰際上的刀子。在卡露娜港時，這把刀總是收在他背後，是他慣用的護身刀。
諾德割開氣囊，有如破蛋而出的小雞一樣，將氣囊的布料撥開。
接著——
「我終於到了，混帳東西——！」
諾德站在月麵大地上，對宇宙大喊。
在這塊被命名為「蓋亞耶魯塔平原」的平坦砂地上，諾德像袋鼠一樣跳躍移動。跟他預想的一樣，在月麵光是用跳的，移動距離就遠得驚人。
諾德用在地球上的感覺加速，卻無法緊急煞車，撞上了落在自己身旁不遠的另一個氣囊——圍在彗星四周的東西——彈飛了開來。這次他輕輕靠近，用小刀割開布料，拿出裏頭的東西。
諾德從裏頭回收了自己的小型火箭——彗星，抱著它開始調節出力。正當他在微調時，又有兩個氣囊落在離諾德約有兩百公尺的地方。那是自繞行在月球周圍的報天上，落下來的莎蓓菈和她的彗星。
氣囊彈了幾下後，諾德看見莎蓓菈手拿短劍自當中站起。
莎蓓菈朝這裏用力揮手，好幾次指著自己的頸邊示意。
她是在說用音鏡石通話吧。
音鏡石為防止聲音交錯，隻要旋轉附在太空服脖子上的金屬零件，就能夠將聲音個別消音。
而諾德登陸月麵後，就關掉了音鏡石全部的通話。
諾德目測自己和莎蓓菈的距離後，把手放在頸部上。
沒問題。這個距離她沒辦法馬上衝過來。
諾德確認這點後，隻打開了和她連接的音鏡石。
「莎蓓菈。」
「諾德！太好了……我還以為你出了什麽事。」
好。諾德在心中小小點頭。莎蓓菈雖然有點亢奮，不過降落到月麵後，她的語氣幾乎恢複到和平常一樣。
這樣一來，就算隻有她一個人，也可以確實做好月麵的調查吧。
諾德在太空帽內大口深呼吸，對音鏡石呢喃說：
「莎蓓菈，請你關掉我們兩個以外的音鏡石。」
「……為什麽？」
「莎蓓菈，拜托你。」
諾德的語氣不容分說，接著他聽到莎蓓菈轉動了頸部的金屬零件。
「怎……怎麽了？諾德。我現在馬上過去。」
「不要過來。」
「……？」
「莎蓓菈，抱歉，我不回去了。」
諾德說完，抓住彗星的把手。
「這句話是什麽……意思？」
「我的彗星要用在移動上。剛才我調整了它的設定。」
「你、你在說什麽啊，諾德。彗星是回報天的時候使用的火箭吧？」
「莎蓓菈，你就在這裏完成法瑪英家的使命。調查這塊月麵大地，為了地球上的各位，好好利用在這裏的五個半小時。然後——一個人回到報天上。我有我非做不可的事情。」
「諾德，我現在馬上過去，你混亂了。」
看見莎蓓菈舉止慌忙地走了過來，諾德拿起了彗星。
他有如威嚇般將噴射口朝向水平方向，而不是拿垂直的。
「別過來！」
「你在做什麽！彗星沒有多餘的燃料！要是你把燃料用在其他地方，隻要少了一點，你都會沒辦法上升到報天的高度！你這麽做是自殺行為！」
「我知道！但是有一件事情，我無論如何、無論如何都要去做！」
諾德大叫，拉下彗星的把手，按下推進按鈕。
彗星開始無聲動起，目標不是上空，而是朝水平方向移動，
燃料的消耗。
這個行為，代表諾德將無法逃離死神的魔掌。
「諾德！諾德——！」
諾德關掉了音鏡石，仿佛要擺脫莎蓓菈的叫聲一般。
接著，他抓著彗星，往月球的地平線飛去。
諾德十分清楚自己該往哪裏去，清楚到連自己都感到害怕。
他朝向目的地，飛越無聲的世界。
灰色的不毛大地，以驚人的速度從兩旁逝去。
諾德看了一下燃料表，彗星的推進劑幾乎使用殆盡。
不過，就快到達目的地了。
一定到得了。
（……我很清楚……我正在靠近……！這邊……！）
諾德微調整航向，朝向「那個存在」的位置飛去。
接著——
終於他可以用肉眼確定目標。
一個在月麵地平線上發光的銀弧——很明顯那是人造物，是一個圓屋頂。
諾德將彗星減速，同時靠近那銀色的圓頂。
在人類還未征服的
月麵上，為何會有這種東西？
是什麽時候、怎麽來到這的？
這些事情諾德完全不知道。
但有一點他很清楚。
——在裏麵的人是誰。
他隻知道這一點。
諾德全身的感覺就像火焰燃燒一般，逐漸興奮起來。
心髒怦怦地狂眺，眼看就要爆裂。
自己的呼吸聲在太空帽中猛烈回蕩。
（她在這裏……！）
諾德在圓頂前一百公尺左右的地方，停下了彗星以免撞上圓頂。
（她真的在這裏……在離我很近的地方……！）
諾德用顫抖的腳，降落到地麵時——
「那個人」穿著鮮紅色的太空服，從圓頂走了出來。
諾德一步又一步地，慢慢靠近那個人影。
（啊啊……果然沒錯……）
而那個人也無聲地朝諾德走近。
（……果然……我的「戀人共感」沒有出錯……）
諾德的雙手、雙腳，甚至連胸膛也開始發抖，同時邁出腳步。
感覺得到。
我感覺得到。
借著「戀人共感」。
我感覺得到她現在就在那裏。
「蕾碧亞！」
在不可能聽到聲音的真空世界中，諾德還是呼喚了她的名字。
兩人在距離十步左右的地方，一副難以置信的表情暫時止住了腳步。
隨後，雙方小心翼翼地縮短距離。
兩人隔著太空帽，看清楚彼此的麵孔。
「——！」
看到眼前的蕾碧亞，諾德又倒抽了一口氣。
她的檸檬色金發紮成雙馬尾，後麵頭發在背部長長延伸。
冷淡的眼神也多了幾分圓融和穩重。
身材也差不多和諾德等高。
不過，那雙驚訝瞪大的綠色眸子，還有那條掛在太空服上的東西——新月形狀的綠秘銀項鏈，都是蕾碧亞的東西沒錯。
——她變成大人了。
諾德呆若木雞，眼前的蕾碧亞對他招手。
隨後，她引導諾德往圓頂的方向移動。
諾德有好幾次險些絆倒，同時用顫抖的雙腳跟著蕾碧亞。
兩人穿過圓頂入口後，雙層門在後方自動關閉。
玻璃天窗旁，亮著紅色的水晶燈轉變成綠色。
蕾碧亞確認顏色後，慢慢脫下自己的太空帽。
看來這個空間似乎注滿了空氣。
諾德見狀，也慌忙想脫下太空帽。
但他的指尖顫抖，無法脫下。
蕾碧亞用溫柔的動作，替諾德脫掉太空帽。
接著，蕾碧亞用雙手觸摸諾德的臉頰，想確認他是否平安。
「諾德……你是諾德沒錯吧！」
蕾碧亞的話語，讓諾德感動到快要溶化。
啊啊！
我知道。
憑借著直覺和感覺，我知道。
這個聲音、這個眼神，她真的是蕾碧亞。
是蕾碧亞沒錯。
「……對……我是諾德啊，蕾碧亞。」
諾德的眼眶積滿了淚水，一邊指向寬敞的天窗。
玻璃窗對麵，比滿月還要大四倍左右的地球，正散發著藍色光芒。
「我是來救你的，從那個星球上。」
對，從那個星球上。
諾德穿越雲朵，越過天空，甩開了重力，橫越了宇宙之海……來到了這裏。
蕾碧亞生日的那天早上，諾德用「戀人共感」時，感覺到還有另一個蕾碧亞。
接著他跑上鍾樓，遠望月球，更加確信了她的存在。
對方為何會在那裏？又是如何上去的？這些諾德完全不清楚，但他知道那位蕾碧亞在月球上一個人害怕、恐懼，同時和逼近而來的死亡陰影拚死奮戰著。
所以，諾德才會來這裏拯救蕾碧亞。
因為他聽見自己所愛之人的聲音。
——來月球的理由，不過如此罷了。
脫掉太空服進到圓頂後，裏頭有一個寬敞溫暖的房間。
諾德在白色桌子旁，喝著蕾碧亞泡給他的咖啡，同時保留了戀人共感和戀愛感情的關聯性，說明自己來月球的理由。
「所以，你才為了我，來到這裏……」
蕾碧亞聽完諾德的話後，似乎想起了什麽往事一樣，輕閉上雙眼。
一段長長的沉默後，一顆淚珠從她的睫毛下緩緩低落。
「所以，那個時候的諾德……才會那麽想去月球。為了我……」
蕾碧亞如此呢喃後，再次用深情的眼神凝視諾德。
「那個時候的諾德？」
這無法理解的話語，讓諾德鎖緊雙眉。
「對。你是『那個時候的諾德』，也就是……十年前的諾德，對我來說。站在你的觀點上換個說法的話，我是十年後的蕾碧亞。」
「十、十年後！」
諾德險些將咖啡打翻，尖聲喊道。
「對。我因為『物質轉送魔法』的副作用，穿越時空回到了過去。」
蕾碧亞開始訴說她的故事。其內容讓人難以想象，幾乎可以匹敵諾德至今的體驗。
在未來的世界中，蕾碧亞的物質傳送研究有了進展，能夠把和房子大小相等的物體，搬運到視野可及的任何地方。
粗糙的實驗結果雖然讚否兩極，但蕾碧亞天才般的想法得到了認同，最後終於出人頭地，成為史上最年少的教授，在卡魯尼亞大學院從事要職。
在那裏得到研究資金的蕾碧亞，想要將物質傳送魔法做最後的總結。於是她決定實現幼時吟遊詩人歌唱給她的夢想：月球旅行。
就這樣，十年後的某一天，蕾碧亞成功將自己以及這個圓頂物質傳送到月球上。移動順利完成，蕾碧亞站在月麵時因喜悅而顫抖。
然而這份喜悅也不過一瞬間，蕾碧亞很快就發覺狀況不對。因為她用音鏡石回報實驗成功時，不管怎麽呼叫另一頭都沒有響應。蕾碧亞感覺不對勁，開始觀測周圍的各種物體，最後她發現浮在天空上的群星，位置有些許的奇怪。
蕾碧亞以此為參考，反複用儀器測量和推理後，終於發現了一個恐怖的事實。
——自己不知為何跑到了十年前的月麵上！
遭逢這異常事態，蕾碧亞反複讀了好幾次物質傳送的實驗數據。接著在月麵上孤獨調查的這段時間，她想到過去曾和諾德說過的一句話。
「你看諾德，這實在太扯了。從卡露娜大學到尤拉堡壘的傳送結果，到達時刻居然比傳送時刻還要早一秒。這肯定是人為的觀測錯誤。」
那時候，蕾碧亞指責是人為疏失，但倘若那不是疏失呢？
——要是物質真的早一秒抵達的話呢？
蕾碧亞以此假設為基本，再次審查實驗數據。隨後，她引導出了一個令人驚愕的調查結果。過去因為「到達時刻比傳送時刻早」而被認定為失敗的實驗記錄中，將物質傳送到越遠的地方，就越容易發生此種現象。
蕾碧亞在此發現了新的事實。
物質傳送魔法，伴隨著時光逆流。而如果讓物質傳送到越遠的地方，移動的物質也會跟著回到遙遠的過去。
在亞大陸上的實驗距離不會太遠，所以頂多回溯一秒，再多也才兩秒而已。但如果是移動到月球上，這種超長距離的傳送會伴隨長時間的時光回溯——高達十年。
「物質傳送魔法的原理，是穿越開啟在時空中的隧道。所以隻要發動返回魔法，就可以通過一樣的隧道，回到和出發時一
樣的地方，本來應該是這樣。」
說明到這裏，桌子另一端的蕾碧亞表情暗淡下來。
「……本來應該？」
「先前月麵上發生大地震。有一顆大隕石掉落在圓頂附近。我以為自己已經做好萬全的對應，托那隕石的福，砸破了我幾個封有魔力的瓶子……因為這樣，所以我沒有足夠的魔力使用返回魔法。
魔力隻差一點就足夠了。所以我為了找尋魔力的原料，才會在月麵徘徊。可是……我的努力全是徒勞的。雖然我發現幾個讓人意外的物品，但月球上沒有半個含有魔力的物質。」
諾德聽到蕾碧亞說的話，在內心點了好幾次頭。
沒錯。蕾碧亞的確拚命地想活下來。在半年後清素耗盡之前，她一定要設法找到些許的魔力。這一點諾德也用「戀人共感」感覺到了。
「原來，原來是這樣嗎……」
諾德小聲說完，從胸口拿出「天央樹的綠葉」。
這靈木的樹葉內含強大魔力，是諾德在宙士選拔考試前買的。
他把樹葉捧在雙手掌中，遞給了蕾碧亞。
「……天央樹的綠葉……！」
不傀是蕾碧亞，盡管相隔十年，也能夠一眼看穿。
「你真是叫人擔心啊……」
「……你……為了把這個交給我，特地跑來這裏的……？」
「我專程替你帶來的，你就心懷感激地收下吧。」
某天晚上，諾德帶東西給蕾碧亞吃的時候，也說過同樣的台詞；同時他感覺到淚水在眼眶中不斷累積。
那是放心的眼淚。
太好了。
雖然舍棄了許多東西，金錢、工作、和蕾碧亞之間的關係、同伴們的信賴，甚至是自己的性命。但這一切都有價值。
因為可以救到自己深愛的蕾碧亞。
太好了。
我已經沒有任何的牽掛了。
「諾德？」
「蕾碧亞……有了這個，蕾碧亞就可以回去了吧？可以回地球對吧……？」
「對——隻要有這個。都是托你的福……諾德，謝謝你。」
——謝謝你。
聽到這句話，諾德心中一直緊繃的線條斷開了。
下一秒鍾……熱淚自諾德的雙眼盈眶而出。
在這星球平穩的重力下，眼淚流下的速度十分緩慢。
「諾德……」
蕾碧亞繞過桌子，走過來輕輕地擁抱諾德。
「蕾碧亞……太好了……真的太好了……」
諾德握起她變得修長柔韌的手，二度流下了眼淚。
蕾碧亞不發一語，擁抱著諾德。
隻是輕輕地，用無盡的溫柔擁抱著他。
在圓頂的入口前，穿著太空服的諾德和蕾碧亞，並肩眺望天空。
物質傳送魔法早已準備就緒，隻要蕾碧亞拿著天央樹的綠葉走進圓頂，整個圓頂就會自動傳送到十年後的地球。
兩人頭頂上，在漆黑宇宙中唯一發出光芒的藍星——地球輕輕飄浮在那裏。
那使人感覺舒服且溫暖的柔光。
是地球的光芒。
「那邊就是雷克特亞大陸。」
穿著紅色太空服的蕾碧亞，指著地球的一部分對諾德說。兩人為了傳遞彼此的聲音，手牽手、肩碰肩地在對話。
諾德和蕾碧亞倚肩而立，就像一對戀人。諾德有些驚慌，因為她的身高稍微高出自己一些，還有她的側臉變得非常漂亮，漂亮到叫人暈眩。
那位蕾碧亞長大之後，居然會變得如此苗條美麗。
「那麽，我的家就在那個邊緣附近。蕾碧亞的家就在稍微旁邊一點的地方。」
「對啊。我的磚塊平房附近有一個廣場，那邊有一棵蘋果樹……」
「啊啊！那邊的樹木一到冬天，就會結出鮮紅的果實，不快點去還會吃不到。那果實酸酸甜甜的，很好吃呢。」
「那棵樹現在也會結出可愛的果實。」
說到這，蕾碧亞拉起諾德的手，輕抱住自己。
「那棵樹的事情……我現在還記得呢。」
「……欸？」
「小時候，我爬到那棵樹上想要摘蘋果……結果在樹上下不來，然後你來救我。要爬到那麽高的地方……對那年紀的小孩而言，根本是一種賭命的行為。不過，你爬了上來。最後因為我的錯，害我們從樹上掉下來時，你也不顧自己額頭的傷口，先問我有沒有受傷。」
「啊……啊，啊啊……那時候的事情嗎？那麽久以前的事情，你就忘了吧。」
蕾碧亞將身體靠近害羞的諾德，繼續說道：
「不。我一輩子都不會忘記那時候的事情。因為我很害羞，在那之後我從來沒對你說過……其實我每次看到你額頭上的傷口，就會想起那棵樹的事情……心中總是充滿了感激。
在那之後，你每次都會在我需要幫忙的時候剛好現身，幫助了我。我生病躺在床上的時候，在運河差點溺水的時候，還有被野狗包圍的時候……你每次都會趕到我身邊來……」
「還有塞在牆壁無法脫身的時候。」
「討、討厭……那、耶種事情才需要早點忘記吧……那種十年前的丟臉往事……！」
「對我來說，不過是去年的事情。」
諾德轉頭笑道。蕾碧亞也跟著莞爾。
接著，她用害臊又開心的眼神，看著諾德的臉龐。
「從那棵蘋果樹的時候開始，你就一直用那股能力在保護著我對吧？」
蕾碧亞稍微靠向諾德，一臉抱歉地說。
諾德害羞地挪開視線，默認了。
「……我又讓你，做同樣的事情了。」
「你……你不用在意。我、我隻是……那個，多管閑事而已。」
諾德說著，抬頭仰望地球想要敷衍。
蕾碧亞也一起抬頭看著地球。
「……我好想回去啊。」
「對啊。」
「好！蕾碧亞……快回去吧。這種地方鳥不生蛋的。」
諾德對蕾碧亞露出笑容。
不知何時，蕾碧亞的表情嚴峻了起來。
「諾德……我有一件事情必須要告訴你。在這之後，你……」
蕾碧亞用沉重的口吻說到一半時，諾德用毅然決然的表情製止了她。
「你什麽都別說，蕾碧亞。我完全不想知道。」
「可是，諾德。這件事情很重要。」
「沒關係的。我已經知道了。彗星的燃料已經用盡，我沒辦法回到宇宙密封艙上……不過我在死前，能夠看到蕾碧亞變成一個了不起的大人，實在太好了。」
諾德再度含淚，但還是拚命露出笑容對蕾碧亞說。
回到十年後的世界，一定會有光鮮亮麗的未來在等待蕾碧亞。她如果帶著月球上的研究結果回去，屆時別說是教授，就算要當上魔法大學院的院長也不是夢想。
然後，家裏頭應該還有一個很棒的良人——盧鏡在等她歸來。
想到這裏，諾德就一陣鼻酸。但隻要蕾碧亞可以得到幸福就好，諾德由衷地這麽認為。
所以諾德拚命露出笑容。
蕾碧亞似乎還想說什麽，但諾德把她推進了圓頂裏。瞬間，物質傳送魔法開始發動，整個圓頂釋放出金色的光芒。
再過一分鍾，蕾碧亞和這個圓頂就能回到十年後的世界。
「諾德！」
蕾碧亞在圓頂的邊緣伸出手，抓住了諾德的手腕。
「為什麽救了我你會死掉！為什麽啊？」
「蕾碧亞……」