今天還真是個怪事連連的日子。
上一秒鍾才剛想說怎麽突然受到一股怪力拉扯。
下一秒鍾居然就陷入再也無法脫身的處境。
看樣子這股引力似乎是由巴特拉身上所發出的。
他到底是何方神聖呢？
以及究竟發生了什麽事呢？
我的作家之血開始躍躍欲試了。
話雖如此，真相就留待稍後再行查證吧。
或者該說，那種事情根本無關緊要！
因為……
沒錯，因為……
如今在我眼前出現了一座天堂啊！
‘真大人現身了——！！’
“嗚哇！”
突然高舉緊握的雙拳，發出高亢咆哮的空，嚇得我整個人不由自主地往後仰，同時發出驚訝叫聲。
盡管或多或少也開始習慣這家夥的奇特行徑（從認識到現在明明才經過幾個小時而已！），不過要是被她這樣近距離大聲一吼，還是會嚇一大跳。
“啊……”
隔沒多久，才發現有多達數十道的狐疑視線同時集中至我身上。
這也難怪啦。要是有人一走進教室就發出尖叫聲，任誰都會好奇究竟發生了什麽事。
“你為什麽突然大叫啊？”
向我打招呼的人是信司。他睜大雙眼，露出一副莫名其妙的表情。畢竟看在這家夥眼中，我等於是個被拍了一下肩膀就大吼大叫的怪人。也難怪他會感到傻眼。
“沒、沒什麽啦。就、就昨天晚上不小心撞傷肩膀，你又剛好拍到那個部位，我才忍不住叫了出來。”
“哦哦，原來如此啊，抱歉抱歉。”
信司豎起右手擺在麵前向我賠罪。
撒謊騙你的我才該說抱歉……但事情又很難解釋清楚啊。
“話說回來，今天早上你沒有跟沙耶小姐一起上學呢。”
“沙耶姊好像因為感冒症狀惡化，所以今天請病假了。”
“什麽！？我懂了，原來她昨天是硬拖著病體前來參加開學典禮並上台致詞啊。那樣的責任感、覺悟……這崇高的心思意念，都不禁令我小澤信司感到萬分佩服！”
信司一邊任由眼淚自雙眸泉湧而出，一邊轉身朝沙耶姊家的方向行舉手禮。真是個凡事都有夠小題大作的家夥耶。
而旁邊則有另一名變態，以猛禽般充滿欲望的銳利雙眼盯著信司直看，連呼吸也變得格外急促，臉上更浮現下流的竊笑神情。
剛剛那聲響亮的“真大人”，應該是空所撰寫的那本小說‘天堂花園’裏頭的登場人物吧。我記得他好像是巴特拉的對手角色。
“……喂，空。你口中的真大人，該不會剛好跟信司長得很像吧？”
‘一點也沒錯！沒想到除了巴特拉之外，居然還有幸邂逅真人版的真大人……我這一生已經了無遺憾！！’
就這麽高舉右拳的空，不僅臉上掛著心滿意足的燦爛笑容，身體還微微顫抖不止。她全身瞬間覆蓋上灰燼般的蒼白特效耶，這手法實在有夠細膩。雖然把這種狀態稱為靈體，但或許說穿了就是空的心靈意象，所以才會下意識地變成這種模樣吧？
隻不過你的人生未免也太廉價了點吧，喂。
‘附帶一提，真大人是巴特拉的主人，也是個文武雙全的完美超人。雖然其高超能力與俊俏麵容吸引了許多女性追求者，但他卻始終隻鍾情於巴特拉。真要舉例的話，就如同伊達政宗與片倉小十郎這對超越身分地位差距的青梅竹馬！以及在桃園許下雖不能同年同月同日生，但願同年同月同日死之誓言的金蘭之情啊！’
這種跟現實的信司貼近到堪稱絕妙境界的人物設定，到底是怎麽回事啊！？
而且還說什麽信司是我（巴特拉）的主人，別開玩笑了好嗎？就算不是現實，隻要一想到我得被這家夥頤指氣使，就讓我非常無法接受。
反、反正也隻不過是幻想中的情節罷了。
相信應該也不是那麽值得吹毛求疵的東西才對吧……
‘哈……哈……好棒……棒極了……再來……再來啊……’
一陣煽情的嬌喘聲自空的口中傾泄而出。
她的雙眼迷蒙失焦、表情夾帶滿滿的恍惚色彩。
為什麽、為什麽她會變成那副德性呢？
‘哎唷！你居然突然用腳踢我……虧你長得那麽可愛，骨子裏居然是個s。隻不過這種特質也很誘人就是了~’
從正上方照射下來的太陽依舊帶有強烈的殘暑氣息。置身在焚風現象特有的濕黏空氣之中，實在非常不舒服。
然而，那個宛如空氣一樣纏著我不放的家夥，更是讓我覺得不爽到極點！
‘哎呀，瞧你屁股翹得那麽高……可見你是真的很想要呢。’
給我適可而止一點好不好啊，你這該死的混帳東西！！
我隻不過是在練習下下周即將舉辦的運動會組合體操而已啦！雖然忍不住想大聲吼出這句吐槽，但我還是勉強把話保留在心裏。
開口吐槽就輸了。這裏還有其他人在場。我都已經開始被班上同學當成怪人了，此時此刻唯有忍耐到底。
順帶一提，雖名為吐槽，但並不是代表那種意思喔。等等，在產生這種想法的時候，就表示我己經徹底受到她的汙染了嘛！（編注：“吐槽”的日文也有“插入”的意思。）
這一切都要怪她……
“喂，你杵在那邊做什麽，快點跨上來啊。”
‘跨上去、是要跨上哪個部位啊！那個地方嗎~他剛剛是要你跨上那個地方嗎！？呀啊啊！信、信司同學果然有夠大膽~呼嚕。’
夠了，別在那邊呼吸急促地猛擦口水好不好！會害我對許多事情都感到悲哀啊。明明隻要閉上嘴巴，她看起來還像是個大家閨秀的……
結果居然把所有事情全都聯結到那個方向去！自從見到信司之後，她就一直是這副德性。
而且她又是個作家，所以打從剛剛開始便發揮出其豐富的想像力，非常栩栩如生地描述著她的妄想情境，害我忍不住被迫跟著想像……坦白說，現在就連觸摸信司都會讓我覺得惡心到極點。
‘啊啊，接下來兩人準備要○○及了吧。然後用△△來■■……’
“嘎啊啊啊啊！不要再把○○這種下流字眼掛在嘴邊了啦！”
我實在忍無可忍了。這種太過可怕的情境逼得我以放聲怒吼打斷空的發言。要是再聽她繼續胡扯下去，我的腦袋肯定會腐爛掉！
隨後我立刻驚覺一事。
對著空無一人的天際大聲喊出下流字眼，讓我成了個不折不扣的危險份子。
我、我出包了……我又再度出包了啊。
“喂喂喂，你該不會是被太陽曬昏頭了吧？”
信司還露出退避三舍的驚訝神情關心我。
不要啊！別用那種帶有少許暖意的憐憫眼神看著我！可惡，真沒想到居然會聽見隱性變態信司對我講出那種話。平常明明都是我在講耶，實在太丟臉了。
‘啊，對、對不起，巴特拉。我又不小心失控一……’
哦哦，看樣子空總算是恢複正常了。
難道這家夥的失控症狀真的無藥可醫嗎？算了，反正她好像也已經冷靜下來，這下子總算可以好好上課——
“欸，你真的不要緊嗎？還是去一趟保健室比較妥當吧？”
‘保健室邀約來了——！巴特拉，真大人是受喔？平常唯我獨尊的暴君，反遭自己部下為所欲為的情節很讚對不對？一開始雖然會因蒙受羞辱而心急如焚，不過接下來就會漸漸領悟到被支配的快感。啊啊好萌啊！簡
直萌到靈魂深處了啊啊啊啊！’
我上個念頭還沒消失，她又給我失控了！
拜托……這個已經超越腐敗、進入發酵境界的人，拜托誰快來幫我處理掉啊！
坦白說，我真的快要發瘋了。
‘我的小宇宙燃燒啦啊啊啊啊！！’
“哇哈哈哈！學弟啊，男子漢一起享用的午餐果然特別美味對吧！男子漢之間果然存在著一個女人無法理解的世界！真要舉例的話，就如同劃過天際的一道流星！”
在我身旁有個隻能用“大金剛”來加以形容的魁梧巨漢，一邊大聲嚷著莫名其妙的台詞，一邊抓著跟拉麵碗公差不多的巨大器皿，不斷將白飯扒進嘴裏。
這個人——剛田學長是我國中時代所屬的空手道社學長，同時也是一位如假包換的k-1職業格鬥家，目前保有八連勝紀錄，未曾嚐過任何敗績。更是個明明身為高中生，卻已在重量級日本地區預賽中挺進準決賽的怪物。甚至連媒體也大肆報導學長肯定能夠摘下冠軍腰帶。
‘男、男子漢在一起。咕嚕。’
我懶得理會那個再次進入妄想模式的變態。
‘硬是靠蠻力製服巴特拉，接著趴在他身上的巨漢……雖說巴特拉當然會竭力抵抗，但卻完全無法掙脫，大金剛最後終於伸手扣住巴特拉的褲子，啊啊！’
說不予理會就是不予理會。
呃，原因就容我不再多談，不過自從入學以來，我在平日的午休時間都會被剛田學長綁架至學生餐廳，這已經變成一種慣例了。盡管一想到這種情形在第二學期可能還會持續下去，多少令人感到有點厭煩，但我還是動筷把擺在眼前的煎鮭魚排分成小塊狀。
要是明日香學姊也肯來學生餐廳吃飯多好啊，這樣一來我就可以跟她共進午餐了……在意‘告知絕對無從回避之不祥事態的魔女’風聲的學姊，總把“要是我破壞了難得的午餐時光，那大家豈不是太可憐了嗎？”這句話掛在嘴邊，堅持不肯踏進學生餐廳。
但當我們這群死黨聊起學生餐廳的菜色時，她明明都會雙眼發亮地說“聽起來似乎很美味呢~~”，並表現出濃厚興趣。
‘請問方便借一步說幾句話嗎？’
不知不覺之間換回平常模式的空，露出格外正經的表情主動開口說道。
我沒立刻回答，而是先側目觀察一下周遭狀況。學生們各自忙著跟身旁好友開懷暢談。在這片人山人海當中，就算跟空交談也不會引來他人的奇異目光吧。剛田學長也隻顧著吃飯。
“做什麽啦？”
‘果然有問題啊。’
“嗯，你的存在本身就是個大問題。”
‘那個，我現在講的是一件正經事。希望你能收起開玩笑的語氣。’
“我也完全沒有任何開你玩笑的意思喔。”
‘…………’
“…………”
‘總、總之先言歸正傳吧。’
空邊輕輕抽動臉頰邊出聲說道，
看樣子她似乎還有意識到自己是個問題人物。很好很好。
“你想講明明已經到了中午，自己卻始終沒能恢複原狀對吧？”
‘哎呀，原來你早就心知肚明，卻還是故意刁難人家啊！’
哼，誰叫這家夥今天害我吃足了苦頭。而明明已經過了預定時間，結果我好像還是非得繼續跟她膩在一塊兒不可。
會想說一兩句挖苦話也是人之常情吧。反正我也因而得以稍微一吐怨——
‘……反差才是萌的真髓之一。為了享受遲早會到來的嬌羞態度，先盡情品味現在這個擺架子的巴特拉，或許也是個可行性相當高的選擇吧。不對，這就是個大有可為的選項！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。’
——沒轍了，我果然對付不了這個死變態。
還是趕緊切入正題吧。
“空，我再問一次，你是在淩晨四點左右上床睡覺沒錯吧？”
‘嗯。真要補充的話，為了搶先攻略預計於今天中午發布的世界末日新任務，我明明都已經事先把鬧鍾設定成十一點半了……再附帶一提，說到神速的sky rouge，在道上可是滿有聲望的大人物喔。’
“是喔——”
我一臉不耐煩地撂下冷淡回應。
即便像我這種對電玩領域不熟的人，也知道“世界末日”是一款非常著名的線上遊戲。
身為天字第一號禦宅族、悶騷花癡兼有失控症狀的變態，也毫無出門上學的跡象，另外她好像還是個網路遊戲廢神。
這家夥……簡直就是個典型的廢人嘛！若不是身為作家的話，你真的就沒救了耶！？
不、不過，這些事現在都無所謂。
“換句話說，你不是還沒睡醒，而是醒不過來對吧？”
這並非出乎我意料之外的事態。
畢竟平常應能輕鬆辦到的瞬間移動，以及空中遨遊等兩項能力，如今好像都出了問題嘛。
其實我早就隱約察覺到事情會演變成這樣的預感啊。
而我真的很希望預感別成真就是了。
放學後，我動身前往空的家。
坦白講這已經不是我有辦法獨力解決的問題，雖然覺得還是去找沙耶姊商量並請她出馬相助比較妥當，但不湊巧的是沙耶姊如今因為得了重感冒而臥病在床。
另外考慮到自己被聰裏說成冷血動物的這一點，我也該盡可能地避免再找上門強求沙耶姊伸出援手才對。
基於上述緣故，我決定先確認過空的身體狀態之後再說。
附帶一提，當我對明日香學姊說今天臨時有急事，無法陪她一起放學回家時——
“反正我今天也沒什麽事，可以陪你一起去喔？”
“啊，不用了。這樣有點……”
“（豎眉！）有其他女人的味道。哦~~原來如此原來如此。”
結果換來一陣冷言冷語，害我差點就流下男兒淚了。
雖然說對了！雖然一整個準確無比！
但“我有急事待辦=勾搭上其他女孩”的這條聯想公式顯然並不怎麽正確吧c|
個人認為學姊對我的誤解實在相當嚴重。
“不過……真了不起啊。”
抬頭仰望這扇聳立在眼前，足以令人感受到曆史份量的木造大門，我忍不住脫口發出感歎聲。
不管往右看或往左看，都各有一麵向外延伸約百公尺遠的圍牆。圍牆前方則設有一道河溝，潺潺水流聲營造出一股言詞難以形容的寧靜風情。
‘因為尼塚家是擁有四百年悠久曆史的花道宗師世家啊。’
明明是自己家的事，空卻表現出一副置身事外的態度，以冷淡聲調淡然說道。
這家夥還真是個非比尋常的千金大小姐呢。我總算明白她談吐舉止會顯得格外高雅的理由了。八成是從小就受到相當嚴格的管教所致吧。
隻不過在這種遵循古法，感覺大概特別重視格調及傳統的世家當中，這家夥肯定是個例外吧。
從空那陣冰冷嗓聲當中，可以感受到一道與世家傳統針鋒相對的深邃心結。
‘這邊是正門，請你繞往傭人專用的後門。’
“了解。”
我依言而行，發現宅邸後方設有一扇狹小後門。隻要彎腰駝背的話，就勉強能夠容納一個人通過。
而在門扉旁邊，則見一名年約二十七、八歲左右，身穿一襲藍色工作服、留著一頭馬尾造型的高眺女性輕輕對我揮手。
“等你很久囉~~哎呀，真的長得跟巴特拉一模一樣呢。一眼就認出來了。”
女性邊豎起食指轉動鑰匙圈邊說道。那抹快
活的咧嘴笑容，跟她那張曬黑的臉蛋十分搭調。
波戶芽衣小姐。年紀輕輕便成了這個家的專屬園藝師的她，似乎同時也是空的腐女同誌。盡管年齡稍有差距，不過據說她們已經許下終生並肩作戰的誓言。
我比較好奇她們到底是想對抗什麽東西啊？這個世界嗎？
“真的很不好意思唷——空好像給你添了不少麻煩呢。被奇怪的家夥附身，你也實在夠倒楣了啊——”
芽衣小姐開懷大笑著說道。
其實是我借用信司的智慧型手機，事先透過空的電子信箱帳號寄發一封詳述今晨事件的電子郵件給芽衣小姐。
空主要使用的電子信箱帳號，是某最大搜尋引擎公司所經營的免費電子信箱，隻要記住帳號密碼，不僅能經由他人的智慧型手機登入，也能直接發送郵件。
若非如此，我想勢必得大費周章才有辦法進入空的房間。畢竟她本人應該也還在睡夢中才對。而芽衣小姐不愧是空的闡中密友，她似乎也很清楚空的特殊能力，真是感謝她讓事情變得這麽簡單啊。
“抓~到~~囉~~”
嚇！我整個人條件反射性地縮成一團。
這是一陣非常耳熟，但照理說絕不可能在此聽見的嗓聲。
“這裏就是那個女人的住處對吧！”
我提心吊膽地回頭察看，赫見明日香學姊伸手指向芽衣小姐，露出眼皮半闔的不屑目光直瞪著我。
“學、學姊，你怎麽會出現在這！？”
“還不都是因為今天的你行跡可疑到極點！結果不出我所料，你又跟女孩子……”
話還沒講完的學姊先側目瞄了芽衣小姐一眼，然後小聲清了清嗓子。
“不對，是你又跟其他‘女人’見麵了！真是的！你為什麽要這樣不斷提升姊姊殺手的技能等級呢！？”
學姊雙手扠腰，氣呼呼地鼓起臉頰。
雖然方才明明表現出不滿態度，卻又十分幹脆地收手作罷的學姊，一度讓我感到有點奇怪，看樣子我似乎是遭到學姊跟蹤了。
“……哎呀，我個人比較喜歡你稱我為女孩子呢。算了，沒差啦。要是在這裏吵吵鬧鬧而被家裏的人發現會很麻煩，你們就先進門再談吧。”
芽衣小姐臉上漾起哀愁神色，並拿鑰匙打開後門指示我們進去。
“啊，呃，好。真的很對不起。”
學姊老實地低頭道歉。至於是針對在此引起騷動一事道歉呢，還是對於沒把芽衣小姐當成女孩子看待一事道歉呢？相信還是模棱兩可一點，別深入追究比較妥當。
因為對超過二十五歲的女性來說，跟年齡有關的話題好像都是禁句。
‘附帶一提，芽衣小姐是十七歲教的信徒，年齡則是“永遠十七歲”的樣子。我也預定等年滿十八歲便皈依這個教派喔。’
嗯，總覺得有許多事情都變得無所謂了。盡管外表看來好像很正常，但芽衣小姐果然也是空的同道中人啊。
我與學姊跟隨芽衣小姐鑽過後門。
“嗚~~哇~~”
學姊忍不住伸手捂住嘴巴，發出感歎的聲音。
門後有一座仿佛會在京都觀光導覽手冊上看到的寬廣日式庭園。這稱不上華美，反倒顯得十分樸素，而且照理說明明沒有任何能夠稱作刺激的要素，但不知為何竟無法移開視線。庭園中存在著一股引人入勝的莊嚴之美。
這明明是個非常平靜祥和的空間，我卻莫名地感到坐立難安。或許因為我是個和古色古香四個字扯不上邊的平民吧。總覺得自己跟這個地方一點都不搭調啊。
另外，在庭園正中央佇立著一間看似會出現在nhk※大河劇的狹長型武士宅邸。那就是空的家嗎？（譯注：日本曆史劇。）
‘我的房間是那棟位於西側的別館。’
“別館是指……透過通道跟看起來像本館的大房子相連的那一棟嗎？”
‘是的。’
雖然在本館超龐大體積的影響下看起來相對小了許多，不過那棟別館起碼跟路旁的一般獨棟民宅一樣大耶？
原來成為大富翁之後，就能獲得屬於自己的房子，而不是隻分到一小間寢室啊？
好啦，光是在庭園散步就能讓人感到如此無地自容了。我怎麽也不想踏進那棟本館，因此這種情況可說是正合我意。
“呼，總之應該是沒被任何人發現才對啦。”
鬆了口氣的芽衣小姐“咪啦”一聲拉開別館紙門，半推半拉地帶我及學姊進入室內。
“唔……！？這是什麽東西啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
“咦、咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！”
在雙腳踏進室內的瞬間，我與學姊不約而同地發出尖叫聲。
在眼前擴展開來的光景，大大地震懾了我們的心靈。
拜那誇張的低級興趣所賜。
據傳豐臣秀吉曾打造過一間拜金惡習表露無遺的黃金茶室，但老實說，我個人強烈認為這間房間遠比黃金茶室來得更加華靡，且充滿了人心的醜陋欲望。
摧毀我視覺、意識及常識的物品，是海報。那些恐怕是空喜愛的動漫角色海報吧。
問題在於，那些海報竟不留一絲縫隙地貼滿了牆壁及天花板。
色彩極其鮮豔，種類也相當豐富的數百名男性動漫角色，一同展露出燦爛笑容。
‘嘻嘻嘻，很了不起吧？’
“一點也不覺得丟臉，反而還引以為傲地如此斷言的你才了不起啦！”
不不不不！再怎麽說這未免也太扯了吧！？
四麵八方到處都看得到閃亮動人的二次元男子。
空的裝扮固然讓人不知該往哪看才好，但就另一種截然相反的意義來說，這種狀況也會害人的眼神不曉得該往哪飄才對啊！
在這間驚世駭俗的拷問牢房正中央，隻見一名睡美人靜靜躺臥在附有床幔的床鋪上。
“那麽，相信你當然肯好好解釋一下這到底是怎麽回事對吧？”
學姊手拄臉頰、而露嫣然笑容，低頭看著在地板上正襟危坐的我說道。
這一幅宛如妻子叱責外遇老公的場景是怎麽回事？
我想我跟學姊應該還沒開始正式交往才對吧。然而對我說出“小數學弟，給我乖乖坐好”的學姊，卻夾帶一股不容反抗的強烈氣氛。
再附帶一提，這樣好像是在眾目睽睽之下遭到教訓的感覺，從剛剛開始就讓我感到非常難為情。
連芽衣小姐也表現出“真是有趣”的感覺，一臉笑咪咪地睜大眼睛觀賞好戲。
‘這就是傳說中的修羅場對吧！對我日後的創作人有幫助。’
“……空！你那什麽事不關己的態度啊！真要追根究柢的話，這一切明明都是你惹的禍好不好！”
“沒錯，就是這件事！小數學弟，我從今天早上就有點耿耿於懷，總覺得你今天似~~乎特別愛自言自語呢。而且仿佛像是在跟某人交談一樣。”
學姊凝視著我的眼神，仿佛是在訴說著：“你在隱瞞什麽事情呢？”
嗯，好吧，事情到了這種地步，再瞞下去也沒什麽意義了。此時若不把事情解釋清楚的話，我反倒比較害怕會招來奇怪的誤會。
“呃……那個，該怎麽說呢，其實是我從今天早上開始就遭到奇怪幽靈附身……”
“幽靈！？”
學姊忍不住發出驚呼聲，轉眼交互察看我與芽衣小姐的臉。
啊啊，原來學姊在意的是我與芽衣小姐的關係啊。結果卻突然聽我講起幽靈話題，對學姊而言當然會有如晴天霹靂一般令她感到困惑不已啊。
“是的，
而且其實這幽靈目前就在我身旁。”
“什麽！？”
‘我就是空唷~~’
大膽認定學姊八成看不見自己的空，搬出了某長壽節目風格的搞笑調調。
總之拜托你先滾旁邊去追叼走魚肉的流浪貓好不好！也不想想究竟是誰害我陷入了這麽麻煩透頂的事態啊。
“嗯~~？真的在你身旁嗎？”
“嗯，千真萬確。”
學姊微眯雙眼凝視著我手所指的方位。看來學姊果然看不到她的形影，也聽不見她的聲音。
“而躺在那張床上的女生，就是幽靈的本尊。”
“哦~~是個很可愛的女孩呢。但看起來一點也不像已經死掉……想也知道她肯定是《越界奇才》對吧？”
不愧是跟我一樣數度接觸過《越界奇才》超自然現象的明日香學姊，很快就察覺到這一點。
“是的，她似乎是一名有辦法靈魂出竅的能力者。”
“哦~~是個很可愛的女孩呢。”
“不曉得為什麽，她好像在附到我身上之後就再也離不開，也無法回到自己的身體去了。因此我才想說先來確認她本尊的狀況如何再說……”
“這樣啊？是個很可愛的女孩呢。”
“呃，那個，個人認為靈魂出竅能力跟空的麵貌應該沒什麽關聯吧……”
“原來她的名字叫作空啊？你這麽快就直呼她的名字啦。嗯，真的是個非常可愛的女孩呢。”
“學、學姊？”
“什麽事啊，小數學弟？她是個超級可愛的女孩子呢。”
為什麽學姊如此不厭其煩地反覆強調“空很可愛”這句話呢？
學姊是在征求我的同意嗎？但我的直覺卻發出了十萬火急的警報聲，我這頭一旦點下去，勢必會引發極可怕的後果。
怎麽搞的，人明明在屋子裏頭的我，難道是看見了海市蜃樓嗎？總覺得我好像看見明日香學姊背後竄出一股形似惡鬼，微微晃動不止的氣息。
哈、哈哈哈，心理作用，這純粹是心理作用吧。
“日後要嫁給小數學弟當太太的女孩，肯定會感到很傷腦筋吧。”
為什麽突然講出這句話啊！？
剛剛那是帶有諷刺意味的挖苦嗎？還是拐彎抹角地表明無法跟我交往的意思呢？
如果可以的話，答案最好是前者……雖然我這麽想，但卻又立刻發現前者其實也滿慘的。嗚嗚，我明明應該要在新學期洗刷掉汙名才對耶！如今卻有種愈陷愈深的感覺。
……超想哭的。
“雖然剛剛有稍微提到她的名字，不過她的全名叫尼塚空。而老實說學姊應該比我更熟悉這個人才對。”
“咦？我並不認識姓尼塚的女孩喔？對她的容貌也毫無印象啊。”
“這家夥有另一個名字，叫作空乃塯雨樹。就是學姊非常支持的國中女生作家本人。”
“咦、咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！”
學姊今天第二度發出嘹亮尖叫聲。而且就聲量大小判斷，似乎受到了比看見這個誇張房間時還要強烈的衝擊。
學姊就這麽維持著如同孟克的名畫“呐喊”一般舉手壓住雙頰的姿勢，目不轉睛地凝視著空的本尊。
“……啊！”
然後不知為何竟露出畏懼眼神回頭注視著我耶。
到底是怎麽回事？
“為、為為為、為什……麽，你會知道我是空乃老師的忠實書迷呢？’
啊，話說我的確沒有透露這件事給學姊知情呢。
碰到這種被人得知秘密的狀況，當然會像是遭到跟蹤狂尾隨一樣感到害怕啊。再繼續招致奇怪誤解也會讓我很傷腦筋，還是快快揭曉真相算了。
“呃，那個，是因為先前沙耶姊從紙袋取出書本時，我剛好瞄到作者名稱，所以才會知道……”
“居然是那時候被你看見的！嗚嗚嗚！內容！那你知道作品內容嗎！？”
“咦，呃~~我沒看過就是了。”
“是嗎……呼。”
“隻有從空那邊聽說過劇情概要。好像是我跟信司那個……”
“不不不不不不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
學姊的刺耳尖叫聲三度響徹整間別館。聲量之大甚至到了令人不禁擔心她會不會喊破喉嚨的程度。
也難怪啦，畢竟這大概是學姊最不想被人得知的頭號興趣吧。
“千、千千千萬別誤會喔。我並不喜歡bl喔！我沒那種興趣喔！我隻不過是巴特拉的粉絲罷了，沒錯，因為巴特拉跟小數……”
學姊雖然情緒相當激動地開始辯解，但卻立刻語塞，雙頰也跟著變得愈來愈紅。
話說根據空的描述，作品中好像也有接近限製級邊緣的場麵呢。學姊該不會是想起那些情節了吧？
“天啊——‘我是因為巴特拉跟小數學弟十分相似才喜歡上他’之類的話我怎麽可能說得出口嘛！要我講出‘用小數學弟的聲音，在腦子裏重播作品內那些令人陶醉的帥氣台詞，這種過程真令人享受’這句話，簡直比開口告白還難為情好幾百倍啊啊啊啊啊！”
隻見雙手抱頭的學姊顯得相當懊惱。
呈現出頭頂好像就快要冒出陣陣白煙的氣勢。
經過片刻之後——
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……我最喜歡bl了。反正就這樣吧。”
明日香學姊心情沉痛萬分似地承認了。（吐槽：被玩壞的學姐）
“哦——睡得很沉呢。她真的起不來嗎？”
總之在向學姊解釋完整件事情的來龍去脈之後，隻見芽衣小姐低頭俯視著一臉安詳地沉眠不醒的空，毫不客氣地揮手拍打她的額頭。
“的確起不來呢。”
接著芽衣小姐一把抓住空的衣襟，針對她的雙頰霹哩啪啦地開始發動連續巴掌攻勢。
空的雙頰轉眼之間便染上了一層鮮紅色彩。
豈止不客氣，簡直就是毫不留情。
盡管我對待空的態度也很不禮貌，但對芽衣小姐而言，空起碼也算是雇主家的千金小姐才對吧？
“她、她還真是個相當豪爽的女性耶。”
‘別瞧她那副德性，她的草木修剪技術可是既細膩又溫柔，高超的插花技術更是連家母都讚不絕口呢。’
“哦~~看來人不可貌相這句成語一點也沒錯呢。”
我一邊重新抬頭看著飄浮在半空中的空，一邊感慨萬千地說道。
因為隻看外表而言，這家夥也是個不折不扣的大家閨秀啊——
“嗯，經過這番折騰依舊不醒過來嗎？真是難纏呢。那麽……”
“你、你為什麽看著我，臉上還露出那麽燦爛的笑容啊？”
“哎呀，想要喚醒睡美人，果然還是靠白馬王子的親吻才辦得到吧？”
“啥！？”“咦咦！？”‘等等……！？’
我、學姊，以及空同時發出驚呼聲。當然啦，除了我以外，現場八成沒人聽得見空的聲音就是了。
看見我驚慌失措的模樣，芽衣小姐臉上笑容的毒辣色彩也變得愈來愈濃。害我忍不住心生畏懼。
‘芽、芽衣小姐，你突然胡說八道些什麽啊！？’
空雖然挺身擋在芽衣小姐麵前，比手劃腳地拚命表示意見，但芽衣小姐果然還是看不見她的身影，也聽不見她的聲音。
此時此刻也隻能由我出麵說服她了吧。
初次見麵的年長女性雖然讓我有點畏懼，或者該說是緊張，但現在也無暇講那種泄氣話。
最近的我不知為何，實在太常與學姊以外的女性上演親嘴戲碼！
總覺得再不趁此機會徹底斬斷這個惡性循環的話，後果真的不堪設想。
“那、那是僅止於故事當中的情節而已吧！連巴掌都打不醒的人，更不可能因為親吻就醒過來好不好！況且……”
我偷偷瞄了學姊一眼。
發現學姊對我投射出帶有“怎麽？你想親她嗎？”之意的冷淡目光，於是我連忙搖頭加以否定。
“而且你瞧，就連空也都相當用力地搖著頭耶！”
“但是我看不見她啊~~我想想喔，那麽……”
芽衣小姐絲毫沒有死心的跡象，反倒如同想到什麽好點子似地豎起食指。
“臉頰！總之先親一下臉頰如何？在歐美國家，連朋友之間也會以親臉頰作為友愛表現啊。”（吐槽：才不會）
“這裏是日本耶！”
“沒差啦沒差啦，隻不過是親親臉頰而已嘛。能試的方法還是全部嚐試看看比較好吧~~？故事可是格外不容小看的東西喔t？？因為故事往往都是隱藏著真相的產物啊。要不然世上絕不可能充斥著一大堆靠親吻就讓人清醒的故事好嗎？”
“唔、唔唔唔，似乎，也有幾分道理。實際上，小數學弟就醒過來了呀。”
“學、學姊！？”
你為什麽會被這種亂七八糟的歪理說服啊！？
“征得女朋友的同意囉——！”
“我、我才不是他女朋友！”
居然還以等同於脊髓反射的速度瞬間否定！？
好啦，實際上學姊的確不是我女朋友。但如此火速遭到否定，實在太過悲哀了。
“是嗎？那就更不用在意任何人的觀感啦！喏，如果光看外表的話，空可說是個無懈可擊的美少女啊。這次算便宜到你囉。”
‘光看外表是什麽意思啊，芽衣小姐！？’
“空是個妄想症持續不斷惡化，也就是個少女興趣全開的超級無敵少女。這招絕對管用啦。況且啊，這家夥要是不醒過來，你也會很頭痛對吧~~？喏，是個男人就快點給我上吧！”
她從背後推了我一把。
我整個人不由自主地往前踉蹌，於是趕緊伸手扶著空的床鋪，總算才站穩腳步。那是一股完全不像女性的驚人力氣。或許是因為身為園藝師而時常做些搬送土壤的粗活吧，隻覺她好像遠比外表來得更有力氣。
“啊……”
空的臉龐近在眼前。
隻要閉口不語的話，這家夥真的就是個美少女呢。我的目光怎麽也離不開她那小巧水嫩的雙唇。
我下意識地吞了口唾液。
“嗯嗯！咳咳咳！”
學姊這聲輕咳讓我回過神來。
真、真的好險。是啊。我根本沒辦法當著心上人的麵跟其他女孩子接吻啊！
“哎呀，一不小心手滑了啊！”
猛扣！
噗啾
！
突然有人從背後一把抓住我的後腦勺。接著一股可怕蠻力硬是修改了我臉部所對的方向，我的嘴唇就此硬生生地貼上了空的雙唇。
由於太過突然，又太過出乎意料之外，我根本連閃都來不及閃。
“搞、搞什麽鬼啊你！”
雖然我連忙撥掉芽衣小姐的手並移開臉龐，卻再也改變不了我與空接吻的事實。
嗚嗚，我又出包了！
為什麽又再度演變成這種情形啊！？
“這這這！？芽衣小姐你做了什麽好事啊！？”
‘呀啊啊啊！我的初吻啊啊啊！人家明明都已經決定要在“滿天的星空底下，兩人深情對望，在醞釀至最高點的浪漫氣氛中，自然而然地湊近嘴唇”這種情境下獻出初吻了耶！？’
“哎呀？這樣還不醒過來嗎？咦？咦？”
十分詫異地睜大雙眼的芽衣小姐，事到如今才開始慌了手腳。
原來你還真以為這樣做就能讓她清醒過來啊！
“難不成你是真的醒不過來？並不是因為找到長得跟巴特拉一模一樣的帥氣男孩，才安排了各式各樣精心設計的惡作劇，企圖對我大肆炫耀一番嗎？”
……原來如此。本來還覺得很奇怪，明明聽說朋友醒不過來，而實際上也親眼見到她沉眠不醒的模樣，她卻顯得格外不在乎，原來她以為這是一場騙局啊。
因此她決定反過來將空一軍。
那我根本就隻是白白遭到連累嘛！！
‘我、我的初吻竟然因為這麽無聊的誤會……’
空一臉愕然地抱住了頭。
我非常可以理解她的心情。因為我的心情就跟她一模一樣。現場籠罩著一股言詞無法形容的凝重氣氛——
“大白天就帶男人進門，到底是在做些什麽啊？”
一陣如同冰霜般的冷淡嚴肅嗓聲，劃破了凝重氣氛。
這陣聲音十分陌生。既非學姊亦非芽衣小姐的聲音，更不是空的聲音。
我驚訝地回頭察看，發現一名身穿黑色布料搭配紅色花朵刺繡而成的鮮豔和服的女性，露出一臉瞧不起人的神情，瞪視著我們幾個。年紀差不多四十歲出頭吧，雖然漂亮，另一方麵卻也給人留下了非常冷酷的印象。
空立刻伸手輕捂嘴角，倒抽了一口氣。
‘母親……大人……’
“依舊是一間令人不悅的房間呢。看了就倒胃口。”
‘啊……’
空的母親露骨地皺起眉頭，動作粗暴地撕下身旁的其中一張海報，宛如展現出其憤怒程度似地將海報撕成碎片。
我也同意這是一間令人不悅的房間。
至於看了就倒胃口嘛，好啦，也不是無法理解啦。
但對我而言，這個母親的言行舉止遠比房間更令我覺得不爽到極點。
縱使是家長，也絕不該擅自踐踏孩子的私人物品。無論看在家長眼中，那是多麽沒意義且沒價值的東西，對孩子而言，那搞不好會是一項無可取代的珍貴寶貝。
“真是的，你到底要敗壞尼塚家的名聲到什麽程度啊？”
她瞪視著在床上沉眠的空，眼神甚至令人感受到強烈的恨意，並惡狠狠地撂下這句重話。
兩者皆不是適合用在親生女兒身上的表現。
“夫人，現在可不是講那種話的時候。空、空她無法清醒過來啊！”
一改初見麵時的輕佻態度，芽衣小姐神情緊張地對空的母親如此訴說。即便呼巴掌也叫不醒朋友——也就是在得知空陷入昏睡狀態之後，這算是很理所當然的反應吧。縱使知道空有辦法靈魂出竅，但實際上她仍無法看見空的靈體。
啊——我懂了。原來反倒是我表現得太過沉著冷靜了。因為我正看著雖說是靈體，卻瘋狂暴走兼活蹦亂跳的空。而學姊她也有早已習慣《越界奇才》現象的一麵。芽衣小姐大概是因為這樣才認為這是一場騙局吧。
“醒不過來？還有呼吸嗎？”
聽見這個母親頗感詫異的詢問聲，我頓時感到不寒而栗。她隻是非常事務性地開口確認事實罷了。聲調中完全不帶半分擔憂色彩。
隻要一聽見寶貝兒女醒不過來，就會立刻守在兒女身邊。會想趕緊過來看一看、摸一摸，親自確認一下狀況，這才是人之常情吧。
我有種格外鮮明的似曾相識感。這是……啊啊，我懂了。看著身旁學姊倒抽一口大氣的神情，我才回想起來。這就跟我從前向學姊家人詢問學姊下落時，是完全一模一樣的狀況。
“還有…
…呼吸。脈搏也沒停。”
“喔，原來沒死啊。”
嘟嚷一聲之後，空的母親輕輕歎了口氣。
是因為我的心理作用，才導致她看起來不像鬆了口氣，反倒比較像是感到惋惜吧？無論如何，我也不願想像會有母親希望自己的寶貝兒女命喪黃泉。
“話說，這兩位是？”
空的母親上下挪動視線打量我們一番之後，隨即開口詢問芽衣小姐。
“啊，呃，這兩位是空的朋友。他們說昨天明明約好碰麵，卻因聯絡不上她而感到擔心……”
稍微遲疑了一下之後，芽衣小姐講出一段假的說明。看樣子這個母親似乎連空有辦法靈魂出竅的事情也一無所知。
嗯，在這種狀況下，就算描述我跟空結識的真正原委，大概也隻會害事情變得更加複雜罷了。
“這樣啊。那還真是辛苦兩位特地跑這一趟呢。待會兒我們這邊會安排送往醫院之類的手續，兩位請回吧。對了，芽衣，在打電話叫救護車之前，記得先把這東西搬到本館的客廳去喔。像這樣的房間，萬一被外人看見而傳出謠言的話，會害尼塚家淪為後世笑柄。”
什麽！？
“你這樣還算是個母親嗎！？”
猛一回神，我發現自己已怒不可遏地出聲詰問空的母親。
家家有本難念的經。雖然明白今天才剛認識空的我根本就不該插嘴管閑事，但這句話實在讓人忍無可忍。
然而空的母親卻有如麵對微風一般，無動於衷地輕鬆閃過我的怒吼。
“看樣子你似乎沒聽說過呢。我不是那東西的母親。今後請別再說出類似的字句，惡心死了！”
“……咦？”
‘我是父親大人與情婦所生的女兒……’
我的臉上可能寫滿了驚愕和傻眼的神情吧，空這才輕聲描述出這個事實。
原來如此。這個女性與空的確一點也不像。她那甚至讓人感受到對空充滿恨意的冷淡態度，自然也就解釋得通。
同時也解開了空並非住在本館，而是住在這間別館的理由。
《越界奇才》的家庭幾乎毫無例外地都一定會有些問題。乍看像是例外的空，原來也麵臨了類似的難題。
說得也是啦。否則根本就不會擁有導致她變成《越界奇才》的迫切心願嘛。
我猜她肯定是隻想逃離繼母啦、古老世家特有的規矩啦、代代相傳堆砌而成的曆史地位及傳統等等。
逃離這各式各樣的束縛，想要自由自在地在外麵來回翱翔。
“我總算解開許多疑點了。”
“哼，能明白責備我是大錯特錯的事就好。”
“啥！？”
發出暴躁反嗆聲的我，忍不住順便賞她一記凶狠眼神。盡管內心訝異自己也有能耍流氓的一麵，但這事根本無關緊要。
即便是沒有血緣關係的繼女，也應當給予她視如己出般的愛情才對。
上麵這種說法純屬場麵話，這點我當然十分清楚。因為縱使是繼承血緣的親生子女，還是有人會狠心拋棄或動手虐待。要這個作母親的一並疼愛並非自己懷胎十月生下的孩子，肯定不像隻是用嘴巴說說一樣容易辦到吧。
更何況是搶走自己丈夫的女人所生下的子女。會心生憎惡也是無可奈何的人性反應吧。
但我身邊還是有這種寬容的人。
一位年紀明明隻大我一歲，卻肯為了隻是一起玩過幾天的小女孩而賭上自身未來，之後甚至收養了那個無依無靠的小女孩，並以朋友、姊姊、家長等身分，既嚴厲又溫柔，且疼愛有加地對待小女孩，器量超級寬大的堅強女人。
她那值得尊敬的偉大背影，我再清楚不過！
因此我滿懷確切自信，嗤之以鼻地嘲笑眼前這個女人。
“哈，那些向你學習花道的學生實在可悲到極點啊。”
“你！”
關於你不僅對空，就連對我也用上那種高人一等的鄙視眼神一事，我可是全都看在眼裏喔。
一旦聽到被自己瞧不起的人講出這種話，想不生氣也難啊。
“我好歹也曾學過一點武道，所以清楚得很。既然花道也帶有‘道’字，不就是要透過插花來學習為人處世的道理嗎？”
我頓了一頓，緩緩轉眼環視房間。
接著說道：
“難道你不覺得一個讓未成年小女孩住在這種別館，還表現出一副‘你不是我家人’心態的人，根本沒資格為人師表嗎？”
假如她是個怎麽也無法疼愛孩子，並為此飽受良心苛責的母親，那我也不會責怪她。但是啊，既然敢大剌刺地向人傳講“道理”，就應該先以身作則才對吧。
我家表姊雖然是個標準的天上天下唯我獨尊型人物，但她若隻會趾高氣揚地耍大牌的話，才不會有那麽多人願意跟隨她。她可是靠行動贏得眾人的認同喔？
“像、像你這種毛頭小子懂些什麽p太無禮了！立、立刻給我出去！再不出去的話，我就吩咐下人把你轟出去。以後不準、不準你再踏進這棟宅邸的用地半步！芽衣，拿鹽巴過來！馬上去廚房拿鹽巴過來給我！”
“用不著你說，我也會離開這間令人作嘔的房子。”
空的繼母完全歇斯底裏了。我從她身旁擦肩而過，並快步走出尼塚家大門。
“實在很對不起，我說得太過火了！我一不小心氣昏頭而失了分寸。現正猛烈自我反省中！”
十分鍾後，我成了一隻不斷鞠躬道歉的磕頭蟲。
方才明明很臭屁地痛罵了對方一頓，結果還是老樣子。這或許就代表我終究是個江山易改本性難移的小人物吧。
但是沒辦法。
也隻能道歉啊，因為這次真的不得不說是我太急躁了。
‘哎呀，別在意別在意，反正我也隻是被狠狠酸了一頓而已啦——’
芽衣小姐嗬嗬笑著說道。然而她的聲音卻流露出明顯的疲態。
“真的非常抱歉——！”
盡管明知隔著電話，對方也看不見，但我仍舊深深地鞠躬致歉。
對那個家而言，我終究隻是一名毫無關係的陌生人。但對芽衣小姐而言，空的繼母卻是她時常會碰麵的雇主。
一點也沒錯啊。一家之主要是被外人隨口說三道四，想也知道，那叱責的矛頭必定會指向帶我們進屋的芽衣小姐嘛。這對芽衣小姐究竟造成了多人的困擾，光是想像就令人感到膽戰心驚。
更進一步說，空清醒過來之後，還是要留在那個家繼續過生活。搞不好會因我的緣故而受到更糟糕的待遇。
我在這方麵果然還隻是個小鬼啊！我的老天啊！我好想覺醒成一名能夠回到過去的《越界奇才》！
每次總是不經大腦就采取行動，拜托三思而後行好不好啊！
‘啊哈哈。就跟你說真的不必放在心上啊，因為我內心也有同樣的想法。坦白講總算是出了口氣啊。’
芽衣小姐若無其事地放膽說道。
她果然是個豁達開朗、胸襟寬大的人。
‘總之，空的身體已經叫救護車來載走了，後續就交給醫生負責囉。放心啦~~空是個就算殺也殺不死的家夥。相信等到明天，她就會一臉若無其事地清醒過來囉。’
那是一陣開朗，卻又像是說給自己聽的聲音。
跟隻相處短短一天的我比起來，身為多年摯友的芽衣小姐明明應該更加擔心才對，卻還能這樣顧及他人的感受。
在漫畫裏頭，時常會看到茶道名家以一句“漂亮！”來稱讚主角看似完全忽視禮法的低俗言行，總覺得現在的我非常能夠理解那種心情啊。
沒錯，禮法終究隻是禮法。個人認為那是手段，絕對不能轉而成為目的。
最要緊的還是對他人的“心意”。一旦缺乏心意，縱使再怎麽井然有序地展現出禮法步驟，那也隻不過是一座虛幻的空中樓閣罷了。
雖然心直口快，不過隻要跟芽衣小姐交談，就能明確感受到有一股暖流漸漸填滿我的心靈。
“芽衣小姐。”
‘嗯？’
“等問題全部解決之後，請務必讓我欣賞你的插花作品好嗎？”
我是個不折不扣的花道門外漢。
況且坦白講，連我都很懷疑像自己這種習慣馬上動手動腳的野蠻人，是否真有辦法看出名人作品與人門新手作品之間的差異。
盡管如此，我還是很想欣賞一下芽衣小姐的作品。
這是個發自內心的願望。
沒錯，是一句不帶絲毫邪念，源自純粹尊敬之意的發言。
“小數學弟果然是個花心大蘿卜啊。”
因此我非常不能接受學姊所說的這句話。
‘謝謝你為了我大發脾氣。我很開心。’
在車站與學姊道別的我才剛踏上歸途，空便突然恭恭敬敬地向我鞠躬致謝。
老實說，我隻覺得渾身不自在啊。我又沒做任何值得讓她開口道謝的事。說穿了就隻是衝動過頭而已，現在甚至還想請某人幫我消除掉那段記憶。不對，那個人已經不再具備那股《力量》，縱使那個人再度重拾力量，大概也會二話不說就拒絕我吧。總之，我現在的心境就是這樣啦。
必須要設法成為一個更懂得瞻前顧後的人才行啊。
‘不，我是真的感到很開心……隻不過，請你別責怪繼母。畢竟她也是受害者。’
“嗯？喔喔，我懂了。真要追根究柢的話，是因為空的老爸……啊，抱歉。”
這也是一件不該談論的事。
對空而言，這是關於她親生父親的話題。相信空本人必定也不太想意識到自己是父親外遇私生子的身分問題才對。
然而實際上，隻要她老爸沒搞外遇的話……但如此一來，空豈不是就沒機會出生了嗎？
不過等一等……嗚啊~~愈想愈搞不清楚狀況啊。這就是先前在麵對明日香學姊的預知夢問題時，也曾遭遇到的時空悖論。
‘盡管家父也是個有點傷腦筋的人物，但我還是無意責備他。’
或許是回想起父親了吧，隻見空頗感有趣地流露出一抹苦笑。
對於在外劈腿、把家裏搞得烏煙瘴氣——更具體而言，就是那個默認讓空住在別館之安排的男人，為何她還有辦法露出那麽和藹可親的笑容呢？真令人百思不解。
‘巴特拉剛剛提到“傳講為人之道”對吧？這個觀念沒錯。但坦白講，我同時也認為那終究隻是大原則罷了。因為單憑“為人之道”並無法到達某些境界，這也是個不爭的事實。’
“你這話……什麽意思啊？”
我不太能夠理解空究竟在說些什麽。
或者該說這兩件事根本毫無關連吧？
‘修習為人之道和精通其他道理，是截然不同的兩回事。健全的精神寓於健全的身體；繪製出美妙作品的畫家，心靈一定也極為純潔美麗——這些說法其實純屬理想。不對，確切而言，那隻是希望上述說法屬實的大眾心願罷了。’
“沒這回事！”
我正麵加以否定。
我從武道中學習到許許多多的東西。包括努力練習的重要性、打招呼的重要性、以及最單純的一件事，就是挨揍會很痛的道理。
自己是透過學習武道而獲得成長，這是我再清楚不過的親身體驗。
‘那麽，拳擊世界冠軍個個都是品德高尚的大好人嗎？有些拳擊手會對婦女動用暴力，另外也有些拳擊手會利用自身武力恫嚇他人。黑幫裏頭更是有許多具備空手道段數資格的成員喔？’
“這……這……”
‘描述友情之美，以及遵守承諾之重要性的《跑吧！美樂斯》，其作者太宰治據說曾拋下被當成借款抵押人質的朋友不管，自個兒悠哉地與老師下起將棋；奠立主權在民的概念，對法國大革命及日後諸多社會思想均造成深遠影響的哲學家盧梭，據傳似乎也是個跟高尚人格一詞相去甚遠，動不動就會裸露屁股出現在婦女麵前的暴露狂變態。在日本，也有“玩女人是為了增加靈感”的說法。’
“的確是有這種例外，但也不代表所有人都跟他們一樣糟糕吧！”
‘是的，在窮究“道理”的同時，在為人處世方麵也完美無缺的人應該也不少吧。然而若要我闡述個人意見的話，隻有獲得上天青睞的人，才能在保有人性的狀態下達到那種境界。’
“……也就是所謂的天才嗎？”
‘嗯。不過，沒被老天爺相中的普通人究竟該怎麽做，才有辦法到達那種境界呢？’
“這個嘛……雖然這說法有點老套，但也隻能拚命努力追求吧。”
我已經不再是那種會認為努力付出必能獲得回報的小鬼了。國中時代，我也算滿熱哀於練習空手道，但結果我還是沒機會進軍全國大賽。
※所有成功者必都努力不懈——某位伯樂不也曾這樣說過嗎？我沒能實現目標，是因為我的努力還不夠，就這麽簡單。（譯注：語出漫畫《第一神拳》的鴨川源二教練。）
‘應該算答對一半吧。沒錯，隻考慮一件事，舍棄原本非做不可的各種瑣事及責任，全心全意隻為那件事而活。既然沒能受上天青睞，保持人性又無法登峰造極的話，那就隻能選擇成為“鬼”。’
我頓時不寒而栗。
雖然是個年紀比我小的國中生，但從身為職業作家的空所說的這番話中，可以感受到一股鬼氣逼人的魄力。
真要老實說的話，我徹底被震撼了。
‘我鍾愛日本的所有次文化。但我認為，絕非所有次文化創作者均受到老天爺的青睞。由作者犧牲掉形形色色的事物，費盡心血創作才得以問世的作品必然也不少。相信其中大概也有那種明明萌受上天眷顧，卻仍選擇成為魔鬼的人吧。我敬愛的某位作家，在腹部突然遭劇痛侵襲，而意識到死期將近時，據說閃過他腦海的第一件事既不是被拋下的愛妻、也不是他溺愛的年幼子女，而是無法結束掉目前正在創作之作品的恐懼感。’
“…………”
還真是個有夠自我本位的家夥呢，上麵這句是我如假包換的真心話。盡管可以理解該作者重視忠實書迷的心態，但我總覺得身旁親友才是真正應該珍惜的對象吧。
因為家長如此任性妄為而傷心落淚的孩子，我身邊可是多得很呢。我內心甚至對那位完全不認識的作家萌生出一把無名怒火。
‘因此，不論是年紀輕輕就有幸躋身作家末席的我，還是在心靈深處豢養一頭惡鬼的我，都不由得發自內心尊敬將整個人生奉獻給花道、眼中隻有花道的繼母大人。此外，繼母大人對親生女兒，也就是與我同父異母的妹妹靜香而言，可是一位既慈祥又嚴厲的優質母親喔？正因靜香擁有與生俱來的花道才華，我也才能放心地邁向屬於我自己的道路。’
這家夥是怎樣……！？
原本懷有親近感的朋友，突然變成身分不詳的遙遠存在——分明就像是遭到外星人調包了嘛……我甚至產生了這樣的錯覺。
並不是用來說服自己、敷衍心意的權宜之詞。這是出自實際遭受虐待的當事人口中，不帶半分虛假的真心話。
她真的是由衷且毫無迷惘地坦然接受了繼母的言行，以及自己所受的待遇。
等等，非但隻有接受，居然還更進一步地加以肯定！
這讓我不由得憶起從前沙耶姊曾對我說過的一段故事。
在醫學史上，聽說似乎有不少人為了證明自己的理論正確度，而拿自己、母親、妻子，甚至於子女作為實驗體。麻醉、導管、各種疾病的預防接種，都是透過這類實驗而確立的技術。
總覺得從現在的空身上，隱約可以瞥見跟那群研究學者一模一樣，隻能以“偏執狂”來加以形容的瘋狂氣息。
【武術之神是個小氣鬼。祂隻肯將真正的武術賜給願意交出一切的人。】
這是※被喻為吃人大蛇的空手道家所說的名言。（編注：指漫畫《刃牙》的角色“愚地獨步”。）
難道真的……非得為了登峰造極而獻上全部不可嗎？真的有辦法輕易舍棄掉這一切嗎？
我絕對不會認定為了得到某物而犧牲某物是一種正確的想法，同時我也不想肯定這種想法。
雖說這些犧牲救回了許多寶貴生命，或許也是個不爭的事實……但那果然是個我無法理解的世界。
正因如此，我也很明確地感受到這家夥身為一名職業作家的覺悟。
沙耶姊不也曾這麽說過嗎？‘無論在什麽時代，都隻有強大的意誌力及願望之力能夠超越“常識”。’
正因為不惜舍棄、獻上身為一般人的所有幸福，也要瘋狂地追求登峰造極的境界，這家夥才能年紀輕輕便成為職業作家，甚至登上最佳暢銷作家的寶座吧。
“空，你聽我說。”
‘嗯。’
我目不轉睛地凝視著空的臉，感慨良多地說道：
“原來你，並不隻是一個普通變態呢。”
‘你這話是什麽意思啊！！嗚嗚，這種跟芽衣小姐之間的差別待遇究竟算什麽啊！？’
“喂，這裏是高尾家。請問哪裏找？”
對講機傳出一陣聰裏的平淡嗓聲。早已將西邊天空染成一片鮮紅的太陽，為我拉出一道修長的黑影。
看樣子我似乎不小心在空家逗留了一段超乎想像的漫長時光呢。現在時間已經超過晚上七點，而秘書涼原小姐好像早已下班回家了。
“唷，我來囉。”
“……現在才來啊？”
一陣非常冷淡的聲音傳了回來。
啊~~話說沙耶姊好像是因為昨天有點勉強自己，導致感冒複發而臥病在床呢。
聰裏大概是在責怪我沒有趕緊過來探病吧。而且她好像還對從昨天開始的那件事耿耿於懷。
真是夠了，光處理空的事就讓我傷透腦筋了，這邊的問題再不趕緊解決掉的話，會造成太過沉重的精神壓力。
而且我的胃也會深受其害啊。
最近老媽較晚下班回家時，我都是靠這小鬼來解決晚餐問題啊。再怎麽說，我也無法成為一個能夠邊體驗這股冷淡氣氛邊享受餐點的被虐待狂。
“抱歉我來晚了。沙耶姊的狀況如何？”
“總算是退燒了。我這就幫你開門。”
玄關大門發出一陣“咪嚓”的開鎖聲。
要是我家也換成這種係統，真不知該有多好啊。哎呀，雖然我知道平常訪客其實也沒那麽多，反正大概也派不上用場，但各位不覺得這種機械自動化係統，會令人感到格外興奮雀躍嗎？
算了，這事一點也無關緊要。
“唷——”
“啊~~歡迎光臨。”
對這間人家再熟悉不過的我，立刻舉步走向客廳，隻見解開注冊商標的馬尾造型，披散著長發、一身睡衣裝扮的沙耶姊麵帶倦容地出聲迎接我。
在她眼前擺著一隻沙鍋，冒出陣陣滾燙水蒸氣。看樣子沙耶姊好像正在用餐，鍋中盛的應該是雜菜粥吧。似乎是加入青蔥、雞肉、紅蘿卜及其他數種食材，再淋上蛋汁熬煮而成。
由於我基本上是個健康兒童，近年來從未曾罹患稱得上是疾病的病，因此這是一道跟我沒什麽緣分的料理。而好奇心也進一步引發了我的食欲。
“歡迎光臨，小數哥哥。請用，雖然隻是粗茶。”
聰裏也端著托盤從廚房裏走了出來。
然後擺到我麵前的是——
雖說是茶沒錯，卻並非麥茶，而是令人不解的一碗茶泡飯。
我們居住的這座城市又名小京都，而聽說在真正的京都地區好像是稱茶泡飯為“bubutsuke”。而且據傳一旦端出茶泡飯招待客人，似乎就是委婉地表示出“給我滾”的意思。
……應、應該是我想太多了吧。這裏又不是京都。這是推測我可能肚子餓了的貼心款待，沒錯吧？
盡管內心一邊這樣說服自己，卻有一絲冷汗沿著我的臉頰悄然滑落。
沙耶姊邊啜食雜菜粥邊出聲說道：
“就你進門時的表情判斷，感覺並不是為了探望我而來吧？”
“……我有露出那麽奇怪的表情嗎？”
“嗯，畢竟我們都是老交情了，我一眼就看出來囉。”
“但小數哥哥卻一點也不懂沙耶姊姊呢。”
“咳咳咳！”
這句從旁飄過來的冷淡吐槽，害我忍不住嗆了幾下。
嗯，結果我享用了這碗茶泡飯。因為肚子餓了啊。而且啊，要是旁邊有人正在吃飯的話，不也是會讓人頓時食欲大開嗎？
“聰——裏——啊。這也沒辦法啊，畢竟我又不像這小子一樣頭腦簡單。或者該說要是真會被這家夥摸清底細的話，那我豈不是也完蛋了嗎？”
沙耶姊嘻嘻輕笑幾聲，伸手摸摸聰裏的頭。“可是……”聰裏似乎有話要說，卻還是選擇閉口不語。
照這模樣看來，她心裏依舊累積了滿滿的鬱悶情緒呢。嗯~~我真不曉得究竟該如何是好啊。
“那，怎麽啦？反正八成是又被卷入什麽風波當中了吧，我實在拿你這小子沒轍耶——”
“嗯，其實是——”
我簡單扼要地描述從今天早上開始的事發經過。
一大早毫無預兆地被空附身，然後就再也擺脫不掉她。
空極有可能是個有辦法靈魂出竅的《越界奇才》。
加上有可能是其《力量》來源的家庭環境。
以及她並非選擇走上代代相傳的花道之路，而是以小說家﹒空乃塯雨樹的身分努力進行創作。
雖然其中包含了許多空的個人隱私，但我已趁來沙耶姊家之前征得她的同意，因此真的是一五一十地說明事情原委給沙耶姊聽。
“到了這種地步，連我都開始產生你搞不好也是《越界奇才》的想法了啊。”
一聽完說明，沙耶姊極為無奈地歎了口大氣。
為什麽第一句脫口而出的感想偏偏會是這段台詞啊！
而且經她這麽一說，我才想起明日香學姊也曾表現過類似的傻眼態度！
“……我有同感。能力名稱姑且叫作‘落難體質’？”
“但我認為應該叫‘青春劇場’才對吧？”
“別在鬼扯了啦！我自己也為此傷透腦筋了耶！”
全是一副事不關己的樣子！
最想擁有風平浪靜生活的人就是我好不好！再這樣下去，不就真的會如同學姊說的那樣，將來即便結婚也極有可能為了日常瑣事就鬧離婚嗎！這真的一點都不好笑啊！
“好啦，玩笑話暫且不提。確實是得設法解決問題才行呢——況且跟其他女孩成天膩在一起的狀況也讓人看不順眼啊。”
“……可是沙耶姊，真的不要緊嗎？還是別太勉強比較好……”
“那名叫空的女孩既不能永遠長眠下去，我也不能撇下此事不管啊。嗯，首先該從她為何會跟小數黏在一起的原因開始
著手分析才對。”
沙耶姊交抱雙臂，仿佛專注於自己的思考似地靜靜閉上雙眼——
接下來卻發生異變。
沙耶姊宛如穿著家居便服待在北極圈一樣，整個身子極其反常地開始劇烈顫抖起來。
沙耶姊臉上突然冒出一顆顆豆人汗珠，原本還帶有一絲紅潤的臉色，瞬間喪失血氣化作慘白。
“……遍在的電子……經觀測而固定……結合……電負度……溶解……”
在這種異常狀態下仍不斷說出類似關鍵字片語的身影，就宛如獲得天啟的巫女，或者該說是遭到不明惡靈附身一樣。
究、究竟發生了什麽亨啊！？
我打從懂事前就跟沙耶姊朝夕相處，但以往她從未曾陷入這種奇怪的狀態，真的連一次也沒有耶！？
這顯然不是什麽感冒，是更加不等常的其他症狀！
“思考無法整合……嗚，頭痛得好像快裂開一樣，好痛……好痛……好痛……”
啪噠！
沙耶姊如同一具斷了線的傀儡，癱軟無力地自端坐的椅子上滑落。
“沙耶姊！”
我連忙衝上前去將她抱起來。
我雖然出聲叫她，她卻沒睜開眼睛。看樣子似乎是失去意識了。
好燙！燙、燙得要命！明明都燒成這樣了，還勉強自己……等等，事情並非如此。方才的沙耶姊看起來確實足有點發燒的跡象，但那絕不是勉強自己的模樣。
到底……沙耶姊身上到底發生了什麽事啊！？
“沙耶姊，你振作一點啊！沙耶姊——！”
上一秒鍾才剛想說怎麽突然受到一股怪力拉扯。
下一秒鍾居然就陷入再也無法脫身的處境。
看樣子這股引力似乎是由巴特拉身上所發出的。
他到底是何方神聖呢？
以及究竟發生了什麽事呢？
我的作家之血開始躍躍欲試了。
話雖如此，真相就留待稍後再行查證吧。
或者該說，那種事情根本無關緊要！
因為……
沒錯，因為……
如今在我眼前出現了一座天堂啊！
‘真大人現身了——！！’
“嗚哇！”
突然高舉緊握的雙拳，發出高亢咆哮的空，嚇得我整個人不由自主地往後仰，同時發出驚訝叫聲。
盡管或多或少也開始習慣這家夥的奇特行徑（從認識到現在明明才經過幾個小時而已！），不過要是被她這樣近距離大聲一吼，還是會嚇一大跳。
“啊……”
隔沒多久，才發現有多達數十道的狐疑視線同時集中至我身上。
這也難怪啦。要是有人一走進教室就發出尖叫聲，任誰都會好奇究竟發生了什麽事。
“你為什麽突然大叫啊？”
向我打招呼的人是信司。他睜大雙眼，露出一副莫名其妙的表情。畢竟看在這家夥眼中，我等於是個被拍了一下肩膀就大吼大叫的怪人。也難怪他會感到傻眼。
“沒、沒什麽啦。就、就昨天晚上不小心撞傷肩膀，你又剛好拍到那個部位，我才忍不住叫了出來。”
“哦哦，原來如此啊，抱歉抱歉。”
信司豎起右手擺在麵前向我賠罪。
撒謊騙你的我才該說抱歉……但事情又很難解釋清楚啊。
“話說回來，今天早上你沒有跟沙耶小姐一起上學呢。”
“沙耶姊好像因為感冒症狀惡化，所以今天請病假了。”
“什麽！？我懂了，原來她昨天是硬拖著病體前來參加開學典禮並上台致詞啊。那樣的責任感、覺悟……這崇高的心思意念，都不禁令我小澤信司感到萬分佩服！”
信司一邊任由眼淚自雙眸泉湧而出，一邊轉身朝沙耶姊家的方向行舉手禮。真是個凡事都有夠小題大作的家夥耶。
而旁邊則有另一名變態，以猛禽般充滿欲望的銳利雙眼盯著信司直看，連呼吸也變得格外急促，臉上更浮現下流的竊笑神情。
剛剛那聲響亮的“真大人”，應該是空所撰寫的那本小說‘天堂花園’裏頭的登場人物吧。我記得他好像是巴特拉的對手角色。
“……喂，空。你口中的真大人，該不會剛好跟信司長得很像吧？”
‘一點也沒錯！沒想到除了巴特拉之外，居然還有幸邂逅真人版的真大人……我這一生已經了無遺憾！！’
就這麽高舉右拳的空，不僅臉上掛著心滿意足的燦爛笑容，身體還微微顫抖不止。她全身瞬間覆蓋上灰燼般的蒼白特效耶，這手法實在有夠細膩。雖然把這種狀態稱為靈體，但或許說穿了就是空的心靈意象，所以才會下意識地變成這種模樣吧？
隻不過你的人生未免也太廉價了點吧，喂。
‘附帶一提，真大人是巴特拉的主人，也是個文武雙全的完美超人。雖然其高超能力與俊俏麵容吸引了許多女性追求者，但他卻始終隻鍾情於巴特拉。真要舉例的話，就如同伊達政宗與片倉小十郎這對超越身分地位差距的青梅竹馬！以及在桃園許下雖不能同年同月同日生，但願同年同月同日死之誓言的金蘭之情啊！’
這種跟現實的信司貼近到堪稱絕妙境界的人物設定，到底是怎麽回事啊！？
而且還說什麽信司是我（巴特拉）的主人，別開玩笑了好嗎？就算不是現實，隻要一想到我得被這家夥頤指氣使，就讓我非常無法接受。
反、反正也隻不過是幻想中的情節罷了。
相信應該也不是那麽值得吹毛求疵的東西才對吧……
‘哈……哈……好棒……棒極了……再來……再來啊……’
一陣煽情的嬌喘聲自空的口中傾泄而出。
她的雙眼迷蒙失焦、表情夾帶滿滿的恍惚色彩。
為什麽、為什麽她會變成那副德性呢？
‘哎唷！你居然突然用腳踢我……虧你長得那麽可愛，骨子裏居然是個s。隻不過這種特質也很誘人就是了~’
從正上方照射下來的太陽依舊帶有強烈的殘暑氣息。置身在焚風現象特有的濕黏空氣之中，實在非常不舒服。
然而，那個宛如空氣一樣纏著我不放的家夥，更是讓我覺得不爽到極點！
‘哎呀，瞧你屁股翹得那麽高……可見你是真的很想要呢。’
給我適可而止一點好不好啊，你這該死的混帳東西！！
我隻不過是在練習下下周即將舉辦的運動會組合體操而已啦！雖然忍不住想大聲吼出這句吐槽，但我還是勉強把話保留在心裏。
開口吐槽就輸了。這裏還有其他人在場。我都已經開始被班上同學當成怪人了，此時此刻唯有忍耐到底。
順帶一提，雖名為吐槽，但並不是代表那種意思喔。等等，在產生這種想法的時候，就表示我己經徹底受到她的汙染了嘛！（編注：“吐槽”的日文也有“插入”的意思。）
這一切都要怪她……
“喂，你杵在那邊做什麽，快點跨上來啊。”
‘跨上去、是要跨上哪個部位啊！那個地方嗎~他剛剛是要你跨上那個地方嗎！？呀啊啊！信、信司同學果然有夠大膽~呼嚕。’
夠了，別在那邊呼吸急促地猛擦口水好不好！會害我對許多事情都感到悲哀啊。明明隻要閉上嘴巴，她看起來還像是個大家閨秀的……
結果居然把所有事情全都聯結到那個方向去！自從見到信司之後，她就一直是這副德性。
而且她又是個作家，所以打從剛剛開始便發揮出其豐富的想像力，非常栩栩如生地描述著她的妄想情境，害我忍不住被迫跟著想像……坦白說，現在就連觸摸信司都會讓我覺得惡心到極點。
‘啊啊，接下來兩人準備要○○及了吧。然後用△△來■■……’
“嘎啊啊啊啊！不要再把○○這種下流字眼掛在嘴邊了啦！”
我實在忍無可忍了。這種太過可怕的情境逼得我以放聲怒吼打斷空的發言。要是再聽她繼續胡扯下去，我的腦袋肯定會腐爛掉！
隨後我立刻驚覺一事。
對著空無一人的天際大聲喊出下流字眼，讓我成了個不折不扣的危險份子。
我、我出包了……我又再度出包了啊。
“喂喂喂，你該不會是被太陽曬昏頭了吧？”
信司還露出退避三舍的驚訝神情關心我。
不要啊！別用那種帶有少許暖意的憐憫眼神看著我！可惡，真沒想到居然會聽見隱性變態信司對我講出那種話。平常明明都是我在講耶，實在太丟臉了。
‘啊，對、對不起，巴特拉。我又不小心失控一……’
哦哦，看樣子空總算是恢複正常了。
難道這家夥的失控症狀真的無藥可醫嗎？算了，反正她好像也已經冷靜下來，這下子總算可以好好上課——
“欸，你真的不要緊嗎？還是去一趟保健室比較妥當吧？”
‘保健室邀約來了——！巴特拉，真大人是受喔？平常唯我獨尊的暴君，反遭自己部下為所欲為的情節很讚對不對？一開始雖然會因蒙受羞辱而心急如焚，不過接下來就會漸漸領悟到被支配的快感。啊啊好萌啊！簡
直萌到靈魂深處了啊啊啊啊！’
我上個念頭還沒消失，她又給我失控了！
拜托……這個已經超越腐敗、進入發酵境界的人，拜托誰快來幫我處理掉啊！
坦白說，我真的快要發瘋了。
‘我的小宇宙燃燒啦啊啊啊啊！！’
“哇哈哈哈！學弟啊，男子漢一起享用的午餐果然特別美味對吧！男子漢之間果然存在著一個女人無法理解的世界！真要舉例的話，就如同劃過天際的一道流星！”
在我身旁有個隻能用“大金剛”來加以形容的魁梧巨漢，一邊大聲嚷著莫名其妙的台詞，一邊抓著跟拉麵碗公差不多的巨大器皿，不斷將白飯扒進嘴裏。
這個人——剛田學長是我國中時代所屬的空手道社學長，同時也是一位如假包換的k-1職業格鬥家，目前保有八連勝紀錄，未曾嚐過任何敗績。更是個明明身為高中生，卻已在重量級日本地區預賽中挺進準決賽的怪物。甚至連媒體也大肆報導學長肯定能夠摘下冠軍腰帶。
‘男、男子漢在一起。咕嚕。’
我懶得理會那個再次進入妄想模式的變態。
‘硬是靠蠻力製服巴特拉，接著趴在他身上的巨漢……雖說巴特拉當然會竭力抵抗，但卻完全無法掙脫，大金剛最後終於伸手扣住巴特拉的褲子，啊啊！’
說不予理會就是不予理會。
呃，原因就容我不再多談，不過自從入學以來，我在平日的午休時間都會被剛田學長綁架至學生餐廳，這已經變成一種慣例了。盡管一想到這種情形在第二學期可能還會持續下去，多少令人感到有點厭煩，但我還是動筷把擺在眼前的煎鮭魚排分成小塊狀。
要是明日香學姊也肯來學生餐廳吃飯多好啊，這樣一來我就可以跟她共進午餐了……在意‘告知絕對無從回避之不祥事態的魔女’風聲的學姊，總把“要是我破壞了難得的午餐時光，那大家豈不是太可憐了嗎？”這句話掛在嘴邊，堅持不肯踏進學生餐廳。
但當我們這群死黨聊起學生餐廳的菜色時，她明明都會雙眼發亮地說“聽起來似乎很美味呢~~”，並表現出濃厚興趣。
‘請問方便借一步說幾句話嗎？’
不知不覺之間換回平常模式的空，露出格外正經的表情主動開口說道。
我沒立刻回答，而是先側目觀察一下周遭狀況。學生們各自忙著跟身旁好友開懷暢談。在這片人山人海當中，就算跟空交談也不會引來他人的奇異目光吧。剛田學長也隻顧著吃飯。
“做什麽啦？”
‘果然有問題啊。’
“嗯，你的存在本身就是個大問題。”
‘那個，我現在講的是一件正經事。希望你能收起開玩笑的語氣。’
“我也完全沒有任何開你玩笑的意思喔。”
‘…………’
“…………”
‘總、總之先言歸正傳吧。’
空邊輕輕抽動臉頰邊出聲說道，
看樣子她似乎還有意識到自己是個問題人物。很好很好。
“你想講明明已經到了中午，自己卻始終沒能恢複原狀對吧？”
‘哎呀，原來你早就心知肚明，卻還是故意刁難人家啊！’
哼，誰叫這家夥今天害我吃足了苦頭。而明明已經過了預定時間，結果我好像還是非得繼續跟她膩在一塊兒不可。
會想說一兩句挖苦話也是人之常情吧。反正我也因而得以稍微一吐怨——
‘……反差才是萌的真髓之一。為了享受遲早會到來的嬌羞態度，先盡情品味現在這個擺架子的巴特拉，或許也是個可行性相當高的選擇吧。不對，這就是個大有可為的選項！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。’
——沒轍了，我果然對付不了這個死變態。
還是趕緊切入正題吧。
“空，我再問一次，你是在淩晨四點左右上床睡覺沒錯吧？”
‘嗯。真要補充的話，為了搶先攻略預計於今天中午發布的世界末日新任務，我明明都已經事先把鬧鍾設定成十一點半了……再附帶一提，說到神速的sky rouge，在道上可是滿有聲望的大人物喔。’
“是喔——”
我一臉不耐煩地撂下冷淡回應。
即便像我這種對電玩領域不熟的人，也知道“世界末日”是一款非常著名的線上遊戲。
身為天字第一號禦宅族、悶騷花癡兼有失控症狀的變態，也毫無出門上學的跡象，另外她好像還是個網路遊戲廢神。
這家夥……簡直就是個典型的廢人嘛！若不是身為作家的話，你真的就沒救了耶！？
不、不過，這些事現在都無所謂。
“換句話說，你不是還沒睡醒，而是醒不過來對吧？”
這並非出乎我意料之外的事態。
畢竟平常應能輕鬆辦到的瞬間移動，以及空中遨遊等兩項能力，如今好像都出了問題嘛。
其實我早就隱約察覺到事情會演變成這樣的預感啊。
而我真的很希望預感別成真就是了。
放學後，我動身前往空的家。
坦白講這已經不是我有辦法獨力解決的問題，雖然覺得還是去找沙耶姊商量並請她出馬相助比較妥當，但不湊巧的是沙耶姊如今因為得了重感冒而臥病在床。
另外考慮到自己被聰裏說成冷血動物的這一點，我也該盡可能地避免再找上門強求沙耶姊伸出援手才對。
基於上述緣故，我決定先確認過空的身體狀態之後再說。
附帶一提，當我對明日香學姊說今天臨時有急事，無法陪她一起放學回家時——
“反正我今天也沒什麽事，可以陪你一起去喔？”
“啊，不用了。這樣有點……”
“（豎眉！）有其他女人的味道。哦~~原來如此原來如此。”
結果換來一陣冷言冷語，害我差點就流下男兒淚了。
雖然說對了！雖然一整個準確無比！
但“我有急事待辦=勾搭上其他女孩”的這條聯想公式顯然並不怎麽正確吧c|
個人認為學姊對我的誤解實在相當嚴重。
“不過……真了不起啊。”
抬頭仰望這扇聳立在眼前，足以令人感受到曆史份量的木造大門，我忍不住脫口發出感歎聲。
不管往右看或往左看，都各有一麵向外延伸約百公尺遠的圍牆。圍牆前方則設有一道河溝，潺潺水流聲營造出一股言詞難以形容的寧靜風情。
‘因為尼塚家是擁有四百年悠久曆史的花道宗師世家啊。’
明明是自己家的事，空卻表現出一副置身事外的態度，以冷淡聲調淡然說道。
這家夥還真是個非比尋常的千金大小姐呢。我總算明白她談吐舉止會顯得格外高雅的理由了。八成是從小就受到相當嚴格的管教所致吧。
隻不過在這種遵循古法，感覺大概特別重視格調及傳統的世家當中，這家夥肯定是個例外吧。
從空那陣冰冷嗓聲當中，可以感受到一道與世家傳統針鋒相對的深邃心結。
‘這邊是正門，請你繞往傭人專用的後門。’
“了解。”
我依言而行，發現宅邸後方設有一扇狹小後門。隻要彎腰駝背的話，就勉強能夠容納一個人通過。
而在門扉旁邊，則見一名年約二十七、八歲左右，身穿一襲藍色工作服、留著一頭馬尾造型的高眺女性輕輕對我揮手。
“等你很久囉~~哎呀，真的長得跟巴特拉一模一樣呢。一眼就認出來了。”
女性邊豎起食指轉動鑰匙圈邊說道。那抹快
活的咧嘴笑容，跟她那張曬黑的臉蛋十分搭調。
波戶芽衣小姐。年紀輕輕便成了這個家的專屬園藝師的她，似乎同時也是空的腐女同誌。盡管年齡稍有差距，不過據說她們已經許下終生並肩作戰的誓言。
我比較好奇她們到底是想對抗什麽東西啊？這個世界嗎？
“真的很不好意思唷——空好像給你添了不少麻煩呢。被奇怪的家夥附身，你也實在夠倒楣了啊——”
芽衣小姐開懷大笑著說道。
其實是我借用信司的智慧型手機，事先透過空的電子信箱帳號寄發一封詳述今晨事件的電子郵件給芽衣小姐。
空主要使用的電子信箱帳號，是某最大搜尋引擎公司所經營的免費電子信箱，隻要記住帳號密碼，不僅能經由他人的智慧型手機登入，也能直接發送郵件。
若非如此，我想勢必得大費周章才有辦法進入空的房間。畢竟她本人應該也還在睡夢中才對。而芽衣小姐不愧是空的闡中密友，她似乎也很清楚空的特殊能力，真是感謝她讓事情變得這麽簡單啊。
“抓~到~~囉~~”
嚇！我整個人條件反射性地縮成一團。
這是一陣非常耳熟，但照理說絕不可能在此聽見的嗓聲。
“這裏就是那個女人的住處對吧！”
我提心吊膽地回頭察看，赫見明日香學姊伸手指向芽衣小姐，露出眼皮半闔的不屑目光直瞪著我。
“學、學姊，你怎麽會出現在這！？”
“還不都是因為今天的你行跡可疑到極點！結果不出我所料，你又跟女孩子……”
話還沒講完的學姊先側目瞄了芽衣小姐一眼，然後小聲清了清嗓子。
“不對，是你又跟其他‘女人’見麵了！真是的！你為什麽要這樣不斷提升姊姊殺手的技能等級呢！？”
學姊雙手扠腰，氣呼呼地鼓起臉頰。
雖然方才明明表現出不滿態度，卻又十分幹脆地收手作罷的學姊，一度讓我感到有點奇怪，看樣子我似乎是遭到學姊跟蹤了。
“……哎呀，我個人比較喜歡你稱我為女孩子呢。算了，沒差啦。要是在這裏吵吵鬧鬧而被家裏的人發現會很麻煩，你們就先進門再談吧。”
芽衣小姐臉上漾起哀愁神色，並拿鑰匙打開後門指示我們進去。
“啊，呃，好。真的很對不起。”
學姊老實地低頭道歉。至於是針對在此引起騷動一事道歉呢，還是對於沒把芽衣小姐當成女孩子看待一事道歉呢？相信還是模棱兩可一點，別深入追究比較妥當。
因為對超過二十五歲的女性來說，跟年齡有關的話題好像都是禁句。
‘附帶一提，芽衣小姐是十七歲教的信徒，年齡則是“永遠十七歲”的樣子。我也預定等年滿十八歲便皈依這個教派喔。’
嗯，總覺得有許多事情都變得無所謂了。盡管外表看來好像很正常，但芽衣小姐果然也是空的同道中人啊。
我與學姊跟隨芽衣小姐鑽過後門。
“嗚~~哇~~”
學姊忍不住伸手捂住嘴巴，發出感歎的聲音。
門後有一座仿佛會在京都觀光導覽手冊上看到的寬廣日式庭園。這稱不上華美，反倒顯得十分樸素，而且照理說明明沒有任何能夠稱作刺激的要素，但不知為何竟無法移開視線。庭園中存在著一股引人入勝的莊嚴之美。
這明明是個非常平靜祥和的空間，我卻莫名地感到坐立難安。或許因為我是個和古色古香四個字扯不上邊的平民吧。總覺得自己跟這個地方一點都不搭調啊。
另外，在庭園正中央佇立著一間看似會出現在nhk※大河劇的狹長型武士宅邸。那就是空的家嗎？（譯注：日本曆史劇。）
‘我的房間是那棟位於西側的別館。’
“別館是指……透過通道跟看起來像本館的大房子相連的那一棟嗎？”
‘是的。’
雖然在本館超龐大體積的影響下看起來相對小了許多，不過那棟別館起碼跟路旁的一般獨棟民宅一樣大耶？
原來成為大富翁之後，就能獲得屬於自己的房子，而不是隻分到一小間寢室啊？
好啦，光是在庭園散步就能讓人感到如此無地自容了。我怎麽也不想踏進那棟本館，因此這種情況可說是正合我意。
“呼，總之應該是沒被任何人發現才對啦。”
鬆了口氣的芽衣小姐“咪啦”一聲拉開別館紙門，半推半拉地帶我及學姊進入室內。
“唔……！？這是什麽東西啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
“咦、咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！”
在雙腳踏進室內的瞬間，我與學姊不約而同地發出尖叫聲。
在眼前擴展開來的光景，大大地震懾了我們的心靈。
拜那誇張的低級興趣所賜。
據傳豐臣秀吉曾打造過一間拜金惡習表露無遺的黃金茶室，但老實說，我個人強烈認為這間房間遠比黃金茶室來得更加華靡，且充滿了人心的醜陋欲望。
摧毀我視覺、意識及常識的物品，是海報。那些恐怕是空喜愛的動漫角色海報吧。
問題在於，那些海報竟不留一絲縫隙地貼滿了牆壁及天花板。
色彩極其鮮豔，種類也相當豐富的數百名男性動漫角色，一同展露出燦爛笑容。
‘嘻嘻嘻，很了不起吧？’
“一點也不覺得丟臉，反而還引以為傲地如此斷言的你才了不起啦！”
不不不不！再怎麽說這未免也太扯了吧！？
四麵八方到處都看得到閃亮動人的二次元男子。
空的裝扮固然讓人不知該往哪看才好，但就另一種截然相反的意義來說，這種狀況也會害人的眼神不曉得該往哪飄才對啊！
在這間驚世駭俗的拷問牢房正中央，隻見一名睡美人靜靜躺臥在附有床幔的床鋪上。
“那麽，相信你當然肯好好解釋一下這到底是怎麽回事對吧？”
學姊手拄臉頰、而露嫣然笑容，低頭看著在地板上正襟危坐的我說道。
這一幅宛如妻子叱責外遇老公的場景是怎麽回事？
我想我跟學姊應該還沒開始正式交往才對吧。然而對我說出“小數學弟，給我乖乖坐好”的學姊，卻夾帶一股不容反抗的強烈氣氛。
再附帶一提，這樣好像是在眾目睽睽之下遭到教訓的感覺，從剛剛開始就讓我感到非常難為情。
連芽衣小姐也表現出“真是有趣”的感覺，一臉笑咪咪地睜大眼睛觀賞好戲。
‘這就是傳說中的修羅場對吧！對我日後的創作人有幫助。’
“……空！你那什麽事不關己的態度啊！真要追根究柢的話，這一切明明都是你惹的禍好不好！”
“沒錯，就是這件事！小數學弟，我從今天早上就有點耿耿於懷，總覺得你今天似~~乎特別愛自言自語呢。而且仿佛像是在跟某人交談一樣。”
學姊凝視著我的眼神，仿佛是在訴說著：“你在隱瞞什麽事情呢？”
嗯，好吧，事情到了這種地步，再瞞下去也沒什麽意義了。此時若不把事情解釋清楚的話，我反倒比較害怕會招來奇怪的誤會。
“呃……那個，該怎麽說呢，其實是我從今天早上開始就遭到奇怪幽靈附身……”
“幽靈！？”
學姊忍不住發出驚呼聲，轉眼交互察看我與芽衣小姐的臉。
啊啊，原來學姊在意的是我與芽衣小姐的關係啊。結果卻突然聽我講起幽靈話題，對學姊而言當然會有如晴天霹靂一般令她感到困惑不已啊。
“是的，
而且其實這幽靈目前就在我身旁。”
“什麽！？”
‘我就是空唷~~’
大膽認定學姊八成看不見自己的空，搬出了某長壽節目風格的搞笑調調。
總之拜托你先滾旁邊去追叼走魚肉的流浪貓好不好！也不想想究竟是誰害我陷入了這麽麻煩透頂的事態啊。
“嗯~~？真的在你身旁嗎？”
“嗯，千真萬確。”
學姊微眯雙眼凝視著我手所指的方位。看來學姊果然看不到她的形影，也聽不見她的聲音。
“而躺在那張床上的女生，就是幽靈的本尊。”
“哦~~是個很可愛的女孩呢。但看起來一點也不像已經死掉……想也知道她肯定是《越界奇才》對吧？”
不愧是跟我一樣數度接觸過《越界奇才》超自然現象的明日香學姊，很快就察覺到這一點。
“是的，她似乎是一名有辦法靈魂出竅的能力者。”
“哦~~是個很可愛的女孩呢。”
“不曉得為什麽，她好像在附到我身上之後就再也離不開，也無法回到自己的身體去了。因此我才想說先來確認她本尊的狀況如何再說……”
“這樣啊？是個很可愛的女孩呢。”
“呃，那個，個人認為靈魂出竅能力跟空的麵貌應該沒什麽關聯吧……”
“原來她的名字叫作空啊？你這麽快就直呼她的名字啦。嗯，真的是個非常可愛的女孩呢。”
“學、學姊？”
“什麽事啊，小數學弟？她是個超級可愛的女孩子呢。”
為什麽學姊如此不厭其煩地反覆強調“空很可愛”這句話呢？
學姊是在征求我的同意嗎？但我的直覺卻發出了十萬火急的警報聲，我這頭一旦點下去，勢必會引發極可怕的後果。
怎麽搞的，人明明在屋子裏頭的我，難道是看見了海市蜃樓嗎？總覺得我好像看見明日香學姊背後竄出一股形似惡鬼，微微晃動不止的氣息。
哈、哈哈哈，心理作用，這純粹是心理作用吧。
“日後要嫁給小數學弟當太太的女孩，肯定會感到很傷腦筋吧。”
為什麽突然講出這句話啊！？
剛剛那是帶有諷刺意味的挖苦嗎？還是拐彎抹角地表明無法跟我交往的意思呢？
如果可以的話，答案最好是前者……雖然我這麽想，但卻又立刻發現前者其實也滿慘的。嗚嗚，我明明應該要在新學期洗刷掉汙名才對耶！如今卻有種愈陷愈深的感覺。
……超想哭的。
“雖然剛剛有稍微提到她的名字，不過她的全名叫尼塚空。而老實說學姊應該比我更熟悉這個人才對。”
“咦？我並不認識姓尼塚的女孩喔？對她的容貌也毫無印象啊。”
“這家夥有另一個名字，叫作空乃塯雨樹。就是學姊非常支持的國中女生作家本人。”
“咦、咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！”
學姊今天第二度發出嘹亮尖叫聲。而且就聲量大小判斷，似乎受到了比看見這個誇張房間時還要強烈的衝擊。
學姊就這麽維持著如同孟克的名畫“呐喊”一般舉手壓住雙頰的姿勢，目不轉睛地凝視著空的本尊。
“……啊！”
然後不知為何竟露出畏懼眼神回頭注視著我耶。
到底是怎麽回事？
“為、為為為、為什……麽，你會知道我是空乃老師的忠實書迷呢？’
啊，話說我的確沒有透露這件事給學姊知情呢。
碰到這種被人得知秘密的狀況，當然會像是遭到跟蹤狂尾隨一樣感到害怕啊。再繼續招致奇怪誤解也會讓我很傷腦筋，還是快快揭曉真相算了。
“呃，那個，是因為先前沙耶姊從紙袋取出書本時，我剛好瞄到作者名稱，所以才會知道……”
“居然是那時候被你看見的！嗚嗚嗚！內容！那你知道作品內容嗎！？”
“咦，呃~~我沒看過就是了。”
“是嗎……呼。”
“隻有從空那邊聽說過劇情概要。好像是我跟信司那個……”
“不不不不不不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
學姊的刺耳尖叫聲三度響徹整間別館。聲量之大甚至到了令人不禁擔心她會不會喊破喉嚨的程度。
也難怪啦，畢竟這大概是學姊最不想被人得知的頭號興趣吧。
“千、千千千萬別誤會喔。我並不喜歡bl喔！我沒那種興趣喔！我隻不過是巴特拉的粉絲罷了，沒錯，因為巴特拉跟小數……”
學姊雖然情緒相當激動地開始辯解，但卻立刻語塞，雙頰也跟著變得愈來愈紅。
話說根據空的描述，作品中好像也有接近限製級邊緣的場麵呢。學姊該不會是想起那些情節了吧？
“天啊——‘我是因為巴特拉跟小數學弟十分相似才喜歡上他’之類的話我怎麽可能說得出口嘛！要我講出‘用小數學弟的聲音，在腦子裏重播作品內那些令人陶醉的帥氣台詞，這種過程真令人享受’這句話，簡直比開口告白還難為情好幾百倍啊啊啊啊啊！”
隻見雙手抱頭的學姊顯得相當懊惱。
呈現出頭頂好像就快要冒出陣陣白煙的氣勢。
經過片刻之後——
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……我最喜歡bl了。反正就這樣吧。”
明日香學姊心情沉痛萬分似地承認了。（吐槽：被玩壞的學姐）
“哦——睡得很沉呢。她真的起不來嗎？”
總之在向學姊解釋完整件事情的來龍去脈之後，隻見芽衣小姐低頭俯視著一臉安詳地沉眠不醒的空，毫不客氣地揮手拍打她的額頭。
“的確起不來呢。”
接著芽衣小姐一把抓住空的衣襟，針對她的雙頰霹哩啪啦地開始發動連續巴掌攻勢。
空的雙頰轉眼之間便染上了一層鮮紅色彩。
豈止不客氣，簡直就是毫不留情。
盡管我對待空的態度也很不禮貌，但對芽衣小姐而言，空起碼也算是雇主家的千金小姐才對吧？
“她、她還真是個相當豪爽的女性耶。”
‘別瞧她那副德性，她的草木修剪技術可是既細膩又溫柔，高超的插花技術更是連家母都讚不絕口呢。’
“哦~~看來人不可貌相這句成語一點也沒錯呢。”
我一邊重新抬頭看著飄浮在半空中的空，一邊感慨萬千地說道。
因為隻看外表而言，這家夥也是個不折不扣的大家閨秀啊——
“嗯，經過這番折騰依舊不醒過來嗎？真是難纏呢。那麽……”
“你、你為什麽看著我，臉上還露出那麽燦爛的笑容啊？”
“哎呀，想要喚醒睡美人，果然還是靠白馬王子的親吻才辦得到吧？”
“啥！？”“咦咦！？”‘等等……！？’
我、學姊，以及空同時發出驚呼聲。當然啦，除了我以外，現場八成沒人聽得見空的聲音就是了。
看見我驚慌失措的模樣，芽衣小姐臉上笑容的毒辣色彩也變得愈來愈濃。害我忍不住心生畏懼。
‘芽、芽衣小姐，你突然胡說八道些什麽啊！？’
空雖然挺身擋在芽衣小姐麵前，比手劃腳地拚命表示意見，但芽衣小姐果然還是看不見她的身影，也聽不見她的聲音。
此時此刻也隻能由我出麵說服她了吧。
初次見麵的年長女性雖然讓我有點畏懼，或者該說是緊張，但現在也無暇講那種泄氣話。
最近的我不知為何，實在太常與學姊以外的女性上演親嘴戲碼！
總覺得再不趁此機會徹底斬斷這個惡性循環的話，後果真的不堪設想。
“那、那是僅止於故事當中的情節而已吧！連巴掌都打不醒的人，更不可能因為親吻就醒過來好不好！況且……”
我偷偷瞄了學姊一眼。
發現學姊對我投射出帶有“怎麽？你想親她嗎？”之意的冷淡目光，於是我連忙搖頭加以否定。
“而且你瞧，就連空也都相當用力地搖著頭耶！”
“但是我看不見她啊~~我想想喔，那麽……”
芽衣小姐絲毫沒有死心的跡象，反倒如同想到什麽好點子似地豎起食指。
“臉頰！總之先親一下臉頰如何？在歐美國家，連朋友之間也會以親臉頰作為友愛表現啊。”（吐槽：才不會）
“這裏是日本耶！”
“沒差啦沒差啦，隻不過是親親臉頰而已嘛。能試的方法還是全部嚐試看看比較好吧~~？故事可是格外不容小看的東西喔t？？因為故事往往都是隱藏著真相的產物啊。要不然世上絕不可能充斥著一大堆靠親吻就讓人清醒的故事好嗎？”
“唔、唔唔唔，似乎，也有幾分道理。實際上，小數學弟就醒過來了呀。”
“學、學姊！？”
你為什麽會被這種亂七八糟的歪理說服啊！？
“征得女朋友的同意囉——！”
“我、我才不是他女朋友！”
居然還以等同於脊髓反射的速度瞬間否定！？
好啦，實際上學姊的確不是我女朋友。但如此火速遭到否定，實在太過悲哀了。
“是嗎？那就更不用在意任何人的觀感啦！喏，如果光看外表的話，空可說是個無懈可擊的美少女啊。這次算便宜到你囉。”
‘光看外表是什麽意思啊，芽衣小姐！？’
“空是個妄想症持續不斷惡化，也就是個少女興趣全開的超級無敵少女。這招絕對管用啦。況且啊，這家夥要是不醒過來，你也會很頭痛對吧~~？喏，是個男人就快點給我上吧！”
她從背後推了我一把。
我整個人不由自主地往前踉蹌，於是趕緊伸手扶著空的床鋪，總算才站穩腳步。那是一股完全不像女性的驚人力氣。或許是因為身為園藝師而時常做些搬送土壤的粗活吧，隻覺她好像遠比外表來得更有力氣。
“啊……”
空的臉龐近在眼前。
隻要閉口不語的話，這家夥真的就是個美少女呢。我的目光怎麽也離不開她那小巧水嫩的雙唇。
我下意識地吞了口唾液。
“嗯嗯！咳咳咳！”
學姊這聲輕咳讓我回過神來。
真、真的好險。是啊。我根本沒辦法當著心上人的麵跟其他女孩子接吻啊！
“哎呀，一不小心手滑了啊！”
猛扣！
噗啾
！
突然有人從背後一把抓住我的後腦勺。接著一股可怕蠻力硬是修改了我臉部所對的方向，我的嘴唇就此硬生生地貼上了空的雙唇。
由於太過突然，又太過出乎意料之外，我根本連閃都來不及閃。
“搞、搞什麽鬼啊你！”
雖然我連忙撥掉芽衣小姐的手並移開臉龐，卻再也改變不了我與空接吻的事實。
嗚嗚，我又出包了！
為什麽又再度演變成這種情形啊！？
“這這這！？芽衣小姐你做了什麽好事啊！？”
‘呀啊啊啊！我的初吻啊啊啊！人家明明都已經決定要在“滿天的星空底下，兩人深情對望，在醞釀至最高點的浪漫氣氛中，自然而然地湊近嘴唇”這種情境下獻出初吻了耶！？’
“哎呀？這樣還不醒過來嗎？咦？咦？”
十分詫異地睜大雙眼的芽衣小姐，事到如今才開始慌了手腳。
原來你還真以為這樣做就能讓她清醒過來啊！
“難不成你是真的醒不過來？並不是因為找到長得跟巴特拉一模一樣的帥氣男孩，才安排了各式各樣精心設計的惡作劇，企圖對我大肆炫耀一番嗎？”
……原來如此。本來還覺得很奇怪，明明聽說朋友醒不過來，而實際上也親眼見到她沉眠不醒的模樣，她卻顯得格外不在乎，原來她以為這是一場騙局啊。
因此她決定反過來將空一軍。
那我根本就隻是白白遭到連累嘛！！
‘我、我的初吻竟然因為這麽無聊的誤會……’
空一臉愕然地抱住了頭。
我非常可以理解她的心情。因為我的心情就跟她一模一樣。現場籠罩著一股言詞無法形容的凝重氣氛——
“大白天就帶男人進門，到底是在做些什麽啊？”
一陣如同冰霜般的冷淡嚴肅嗓聲，劃破了凝重氣氛。
這陣聲音十分陌生。既非學姊亦非芽衣小姐的聲音，更不是空的聲音。
我驚訝地回頭察看，發現一名身穿黑色布料搭配紅色花朵刺繡而成的鮮豔和服的女性，露出一臉瞧不起人的神情，瞪視著我們幾個。年紀差不多四十歲出頭吧，雖然漂亮，另一方麵卻也給人留下了非常冷酷的印象。
空立刻伸手輕捂嘴角，倒抽了一口氣。
‘母親……大人……’
“依舊是一間令人不悅的房間呢。看了就倒胃口。”
‘啊……’
空的母親露骨地皺起眉頭，動作粗暴地撕下身旁的其中一張海報，宛如展現出其憤怒程度似地將海報撕成碎片。
我也同意這是一間令人不悅的房間。
至於看了就倒胃口嘛，好啦，也不是無法理解啦。
但對我而言，這個母親的言行舉止遠比房間更令我覺得不爽到極點。
縱使是家長，也絕不該擅自踐踏孩子的私人物品。無論看在家長眼中，那是多麽沒意義且沒價值的東西，對孩子而言，那搞不好會是一項無可取代的珍貴寶貝。
“真是的，你到底要敗壞尼塚家的名聲到什麽程度啊？”
她瞪視著在床上沉眠的空，眼神甚至令人感受到強烈的恨意，並惡狠狠地撂下這句重話。
兩者皆不是適合用在親生女兒身上的表現。
“夫人，現在可不是講那種話的時候。空、空她無法清醒過來啊！”
一改初見麵時的輕佻態度，芽衣小姐神情緊張地對空的母親如此訴說。即便呼巴掌也叫不醒朋友——也就是在得知空陷入昏睡狀態之後，這算是很理所當然的反應吧。縱使知道空有辦法靈魂出竅，但實際上她仍無法看見空的靈體。
啊——我懂了。原來反倒是我表現得太過沉著冷靜了。因為我正看著雖說是靈體，卻瘋狂暴走兼活蹦亂跳的空。而學姊她也有早已習慣《越界奇才》現象的一麵。芽衣小姐大概是因為這樣才認為這是一場騙局吧。
“醒不過來？還有呼吸嗎？”
聽見這個母親頗感詫異的詢問聲，我頓時感到不寒而栗。她隻是非常事務性地開口確認事實罷了。聲調中完全不帶半分擔憂色彩。
隻要一聽見寶貝兒女醒不過來，就會立刻守在兒女身邊。會想趕緊過來看一看、摸一摸，親自確認一下狀況，這才是人之常情吧。
我有種格外鮮明的似曾相識感。這是……啊啊，我懂了。看著身旁學姊倒抽一口大氣的神情，我才回想起來。這就跟我從前向學姊家人詢問學姊下落時，是完全一模一樣的狀況。
“還有…
…呼吸。脈搏也沒停。”
“喔，原來沒死啊。”
嘟嚷一聲之後，空的母親輕輕歎了口氣。
是因為我的心理作用，才導致她看起來不像鬆了口氣，反倒比較像是感到惋惜吧？無論如何，我也不願想像會有母親希望自己的寶貝兒女命喪黃泉。
“話說，這兩位是？”
空的母親上下挪動視線打量我們一番之後，隨即開口詢問芽衣小姐。
“啊，呃，這兩位是空的朋友。他們說昨天明明約好碰麵，卻因聯絡不上她而感到擔心……”
稍微遲疑了一下之後，芽衣小姐講出一段假的說明。看樣子這個母親似乎連空有辦法靈魂出竅的事情也一無所知。
嗯，在這種狀況下，就算描述我跟空結識的真正原委，大概也隻會害事情變得更加複雜罷了。
“這樣啊。那還真是辛苦兩位特地跑這一趟呢。待會兒我們這邊會安排送往醫院之類的手續，兩位請回吧。對了，芽衣，在打電話叫救護車之前，記得先把這東西搬到本館的客廳去喔。像這樣的房間，萬一被外人看見而傳出謠言的話，會害尼塚家淪為後世笑柄。”
什麽！？
“你這樣還算是個母親嗎！？”
猛一回神，我發現自己已怒不可遏地出聲詰問空的母親。
家家有本難念的經。雖然明白今天才剛認識空的我根本就不該插嘴管閑事，但這句話實在讓人忍無可忍。
然而空的母親卻有如麵對微風一般，無動於衷地輕鬆閃過我的怒吼。
“看樣子你似乎沒聽說過呢。我不是那東西的母親。今後請別再說出類似的字句，惡心死了！”
“……咦？”
‘我是父親大人與情婦所生的女兒……’
我的臉上可能寫滿了驚愕和傻眼的神情吧，空這才輕聲描述出這個事實。
原來如此。這個女性與空的確一點也不像。她那甚至讓人感受到對空充滿恨意的冷淡態度，自然也就解釋得通。
同時也解開了空並非住在本館，而是住在這間別館的理由。
《越界奇才》的家庭幾乎毫無例外地都一定會有些問題。乍看像是例外的空，原來也麵臨了類似的難題。
說得也是啦。否則根本就不會擁有導致她變成《越界奇才》的迫切心願嘛。
我猜她肯定是隻想逃離繼母啦、古老世家特有的規矩啦、代代相傳堆砌而成的曆史地位及傳統等等。
逃離這各式各樣的束縛，想要自由自在地在外麵來回翱翔。
“我總算解開許多疑點了。”
“哼，能明白責備我是大錯特錯的事就好。”
“啥！？”
發出暴躁反嗆聲的我，忍不住順便賞她一記凶狠眼神。盡管內心訝異自己也有能耍流氓的一麵，但這事根本無關緊要。
即便是沒有血緣關係的繼女，也應當給予她視如己出般的愛情才對。
上麵這種說法純屬場麵話，這點我當然十分清楚。因為縱使是繼承血緣的親生子女，還是有人會狠心拋棄或動手虐待。要這個作母親的一並疼愛並非自己懷胎十月生下的孩子，肯定不像隻是用嘴巴說說一樣容易辦到吧。
更何況是搶走自己丈夫的女人所生下的子女。會心生憎惡也是無可奈何的人性反應吧。
但我身邊還是有這種寬容的人。
一位年紀明明隻大我一歲，卻肯為了隻是一起玩過幾天的小女孩而賭上自身未來，之後甚至收養了那個無依無靠的小女孩，並以朋友、姊姊、家長等身分，既嚴厲又溫柔，且疼愛有加地對待小女孩，器量超級寬大的堅強女人。
她那值得尊敬的偉大背影，我再清楚不過！
因此我滿懷確切自信，嗤之以鼻地嘲笑眼前這個女人。
“哈，那些向你學習花道的學生實在可悲到極點啊。”
“你！”
關於你不僅對空，就連對我也用上那種高人一等的鄙視眼神一事，我可是全都看在眼裏喔。
一旦聽到被自己瞧不起的人講出這種話，想不生氣也難啊。
“我好歹也曾學過一點武道，所以清楚得很。既然花道也帶有‘道’字，不就是要透過插花來學習為人處世的道理嗎？”
我頓了一頓，緩緩轉眼環視房間。
接著說道：
“難道你不覺得一個讓未成年小女孩住在這種別館，還表現出一副‘你不是我家人’心態的人，根本沒資格為人師表嗎？”
假如她是個怎麽也無法疼愛孩子，並為此飽受良心苛責的母親，那我也不會責怪她。但是啊，既然敢大剌刺地向人傳講“道理”，就應該先以身作則才對吧。
我家表姊雖然是個標準的天上天下唯我獨尊型人物，但她若隻會趾高氣揚地耍大牌的話，才不會有那麽多人願意跟隨她。她可是靠行動贏得眾人的認同喔？
“像、像你這種毛頭小子懂些什麽p太無禮了！立、立刻給我出去！再不出去的話，我就吩咐下人把你轟出去。以後不準、不準你再踏進這棟宅邸的用地半步！芽衣，拿鹽巴過來！馬上去廚房拿鹽巴過來給我！”
“用不著你說，我也會離開這間令人作嘔的房子。”
空的繼母完全歇斯底裏了。我從她身旁擦肩而過，並快步走出尼塚家大門。
“實在很對不起，我說得太過火了！我一不小心氣昏頭而失了分寸。現正猛烈自我反省中！”
十分鍾後，我成了一隻不斷鞠躬道歉的磕頭蟲。
方才明明很臭屁地痛罵了對方一頓，結果還是老樣子。這或許就代表我終究是個江山易改本性難移的小人物吧。
但是沒辦法。
也隻能道歉啊，因為這次真的不得不說是我太急躁了。
‘哎呀，別在意別在意，反正我也隻是被狠狠酸了一頓而已啦——’
芽衣小姐嗬嗬笑著說道。然而她的聲音卻流露出明顯的疲態。
“真的非常抱歉——！”
盡管明知隔著電話，對方也看不見，但我仍舊深深地鞠躬致歉。
對那個家而言，我終究隻是一名毫無關係的陌生人。但對芽衣小姐而言，空的繼母卻是她時常會碰麵的雇主。
一點也沒錯啊。一家之主要是被外人隨口說三道四，想也知道，那叱責的矛頭必定會指向帶我們進屋的芽衣小姐嘛。這對芽衣小姐究竟造成了多人的困擾，光是想像就令人感到膽戰心驚。
更進一步說，空清醒過來之後，還是要留在那個家繼續過生活。搞不好會因我的緣故而受到更糟糕的待遇。
我在這方麵果然還隻是個小鬼啊！我的老天啊！我好想覺醒成一名能夠回到過去的《越界奇才》！
每次總是不經大腦就采取行動，拜托三思而後行好不好啊！
‘啊哈哈。就跟你說真的不必放在心上啊，因為我內心也有同樣的想法。坦白講總算是出了口氣啊。’
芽衣小姐若無其事地放膽說道。
她果然是個豁達開朗、胸襟寬大的人。
‘總之，空的身體已經叫救護車來載走了，後續就交給醫生負責囉。放心啦~~空是個就算殺也殺不死的家夥。相信等到明天，她就會一臉若無其事地清醒過來囉。’
那是一陣開朗，卻又像是說給自己聽的聲音。
跟隻相處短短一天的我比起來，身為多年摯友的芽衣小姐明明應該更加擔心才對，卻還能這樣顧及他人的感受。
在漫畫裏頭，時常會看到茶道名家以一句“漂亮！”來稱讚主角看似完全忽視禮法的低俗言行，總覺得現在的我非常能夠理解那種心情啊。
沒錯，禮法終究隻是禮法。個人認為那是手段，絕對不能轉而成為目的。
最要緊的還是對他人的“心意”。一旦缺乏心意，縱使再怎麽井然有序地展現出禮法步驟，那也隻不過是一座虛幻的空中樓閣罷了。
雖然心直口快，不過隻要跟芽衣小姐交談，就能明確感受到有一股暖流漸漸填滿我的心靈。
“芽衣小姐。”
‘嗯？’
“等問題全部解決之後，請務必讓我欣賞你的插花作品好嗎？”
我是個不折不扣的花道門外漢。
況且坦白講，連我都很懷疑像自己這種習慣馬上動手動腳的野蠻人，是否真有辦法看出名人作品與人門新手作品之間的差異。
盡管如此，我還是很想欣賞一下芽衣小姐的作品。
這是個發自內心的願望。
沒錯，是一句不帶絲毫邪念，源自純粹尊敬之意的發言。
“小數學弟果然是個花心大蘿卜啊。”
因此我非常不能接受學姊所說的這句話。
‘謝謝你為了我大發脾氣。我很開心。’
在車站與學姊道別的我才剛踏上歸途，空便突然恭恭敬敬地向我鞠躬致謝。
老實說，我隻覺得渾身不自在啊。我又沒做任何值得讓她開口道謝的事。說穿了就隻是衝動過頭而已，現在甚至還想請某人幫我消除掉那段記憶。不對，那個人已經不再具備那股《力量》，縱使那個人再度重拾力量，大概也會二話不說就拒絕我吧。總之，我現在的心境就是這樣啦。
必須要設法成為一個更懂得瞻前顧後的人才行啊。
‘不，我是真的感到很開心……隻不過，請你別責怪繼母。畢竟她也是受害者。’
“嗯？喔喔，我懂了。真要追根究柢的話，是因為空的老爸……啊，抱歉。”
這也是一件不該談論的事。
對空而言，這是關於她親生父親的話題。相信空本人必定也不太想意識到自己是父親外遇私生子的身分問題才對。
然而實際上，隻要她老爸沒搞外遇的話……但如此一來，空豈不是就沒機會出生了嗎？
不過等一等……嗚啊~~愈想愈搞不清楚狀況啊。這就是先前在麵對明日香學姊的預知夢問題時，也曾遭遇到的時空悖論。
‘盡管家父也是個有點傷腦筋的人物，但我還是無意責備他。’
或許是回想起父親了吧，隻見空頗感有趣地流露出一抹苦笑。
對於在外劈腿、把家裏搞得烏煙瘴氣——更具體而言，就是那個默認讓空住在別館之安排的男人，為何她還有辦法露出那麽和藹可親的笑容呢？真令人百思不解。
‘巴特拉剛剛提到“傳講為人之道”對吧？這個觀念沒錯。但坦白講，我同時也認為那終究隻是大原則罷了。因為單憑“為人之道”並無法到達某些境界，這也是個不爭的事實。’
“你這話……什麽意思啊？”
我不太能夠理解空究竟在說些什麽。
或者該說這兩件事根本毫無關連吧？
‘修習為人之道和精通其他道理，是截然不同的兩回事。健全的精神寓於健全的身體；繪製出美妙作品的畫家，心靈一定也極為純潔美麗——這些說法其實純屬理想。不對，確切而言，那隻是希望上述說法屬實的大眾心願罷了。’
“沒這回事！”
我正麵加以否定。
我從武道中學習到許許多多的東西。包括努力練習的重要性、打招呼的重要性、以及最單純的一件事，就是挨揍會很痛的道理。
自己是透過學習武道而獲得成長，這是我再清楚不過的親身體驗。
‘那麽，拳擊世界冠軍個個都是品德高尚的大好人嗎？有些拳擊手會對婦女動用暴力，另外也有些拳擊手會利用自身武力恫嚇他人。黑幫裏頭更是有許多具備空手道段數資格的成員喔？’
“這……這……”
‘描述友情之美，以及遵守承諾之重要性的《跑吧！美樂斯》，其作者太宰治據說曾拋下被當成借款抵押人質的朋友不管，自個兒悠哉地與老師下起將棋；奠立主權在民的概念，對法國大革命及日後諸多社會思想均造成深遠影響的哲學家盧梭，據傳似乎也是個跟高尚人格一詞相去甚遠，動不動就會裸露屁股出現在婦女麵前的暴露狂變態。在日本，也有“玩女人是為了增加靈感”的說法。’
“的確是有這種例外，但也不代表所有人都跟他們一樣糟糕吧！”
‘是的，在窮究“道理”的同時，在為人處世方麵也完美無缺的人應該也不少吧。然而若要我闡述個人意見的話，隻有獲得上天青睞的人，才能在保有人性的狀態下達到那種境界。’
“……也就是所謂的天才嗎？”
‘嗯。不過，沒被老天爺相中的普通人究竟該怎麽做，才有辦法到達那種境界呢？’
“這個嘛……雖然這說法有點老套，但也隻能拚命努力追求吧。”
我已經不再是那種會認為努力付出必能獲得回報的小鬼了。國中時代，我也算滿熱哀於練習空手道，但結果我還是沒機會進軍全國大賽。
※所有成功者必都努力不懈——某位伯樂不也曾這樣說過嗎？我沒能實現目標，是因為我的努力還不夠，就這麽簡單。（譯注：語出漫畫《第一神拳》的鴨川源二教練。）
‘應該算答對一半吧。沒錯，隻考慮一件事，舍棄原本非做不可的各種瑣事及責任，全心全意隻為那件事而活。既然沒能受上天青睞，保持人性又無法登峰造極的話，那就隻能選擇成為“鬼”。’
我頓時不寒而栗。
雖然是個年紀比我小的國中生，但從身為職業作家的空所說的這番話中，可以感受到一股鬼氣逼人的魄力。
真要老實說的話，我徹底被震撼了。
‘我鍾愛日本的所有次文化。但我認為，絕非所有次文化創作者均受到老天爺的青睞。由作者犧牲掉形形色色的事物，費盡心血創作才得以問世的作品必然也不少。相信其中大概也有那種明明萌受上天眷顧，卻仍選擇成為魔鬼的人吧。我敬愛的某位作家，在腹部突然遭劇痛侵襲，而意識到死期將近時，據說閃過他腦海的第一件事既不是被拋下的愛妻、也不是他溺愛的年幼子女，而是無法結束掉目前正在創作之作品的恐懼感。’
“…………”
還真是個有夠自我本位的家夥呢，上麵這句是我如假包換的真心話。盡管可以理解該作者重視忠實書迷的心態，但我總覺得身旁親友才是真正應該珍惜的對象吧。
因為家長如此任性妄為而傷心落淚的孩子，我身邊可是多得很呢。我內心甚至對那位完全不認識的作家萌生出一把無名怒火。
‘因此，不論是年紀輕輕就有幸躋身作家末席的我，還是在心靈深處豢養一頭惡鬼的我，都不由得發自內心尊敬將整個人生奉獻給花道、眼中隻有花道的繼母大人。此外，繼母大人對親生女兒，也就是與我同父異母的妹妹靜香而言，可是一位既慈祥又嚴厲的優質母親喔？正因靜香擁有與生俱來的花道才華，我也才能放心地邁向屬於我自己的道路。’
這家夥是怎樣……！？
原本懷有親近感的朋友，突然變成身分不詳的遙遠存在——分明就像是遭到外星人調包了嘛……我甚至產生了這樣的錯覺。
並不是用來說服自己、敷衍心意的權宜之詞。這是出自實際遭受虐待的當事人口中，不帶半分虛假的真心話。
她真的是由衷且毫無迷惘地坦然接受了繼母的言行，以及自己所受的待遇。
等等，非但隻有接受，居然還更進一步地加以肯定！
這讓我不由得憶起從前沙耶姊曾對我說過的一段故事。
在醫學史上，聽說似乎有不少人為了證明自己的理論正確度，而拿自己、母親、妻子，甚至於子女作為實驗體。麻醉、導管、各種疾病的預防接種，都是透過這類實驗而確立的技術。
總覺得從現在的空身上，隱約可以瞥見跟那群研究學者一模一樣，隻能以“偏執狂”來加以形容的瘋狂氣息。
【武術之神是個小氣鬼。祂隻肯將真正的武術賜給願意交出一切的人。】
這是※被喻為吃人大蛇的空手道家所說的名言。（編注：指漫畫《刃牙》的角色“愚地獨步”。）
難道真的……非得為了登峰造極而獻上全部不可嗎？真的有辦法輕易舍棄掉這一切嗎？
我絕對不會認定為了得到某物而犧牲某物是一種正確的想法，同時我也不想肯定這種想法。
雖說這些犧牲救回了許多寶貴生命，或許也是個不爭的事實……但那果然是個我無法理解的世界。
正因如此，我也很明確地感受到這家夥身為一名職業作家的覺悟。
沙耶姊不也曾這麽說過嗎？‘無論在什麽時代，都隻有強大的意誌力及願望之力能夠超越“常識”。’
正因為不惜舍棄、獻上身為一般人的所有幸福，也要瘋狂地追求登峰造極的境界，這家夥才能年紀輕輕便成為職業作家，甚至登上最佳暢銷作家的寶座吧。
“空，你聽我說。”
‘嗯。’
我目不轉睛地凝視著空的臉，感慨良多地說道：
“原來你，並不隻是一個普通變態呢。”
‘你這話是什麽意思啊！！嗚嗚，這種跟芽衣小姐之間的差別待遇究竟算什麽啊！？’
“喂，這裏是高尾家。請問哪裏找？”
對講機傳出一陣聰裏的平淡嗓聲。早已將西邊天空染成一片鮮紅的太陽，為我拉出一道修長的黑影。
看樣子我似乎不小心在空家逗留了一段超乎想像的漫長時光呢。現在時間已經超過晚上七點，而秘書涼原小姐好像早已下班回家了。
“唷，我來囉。”
“……現在才來啊？”
一陣非常冷淡的聲音傳了回來。
啊~~話說沙耶姊好像是因為昨天有點勉強自己，導致感冒複發而臥病在床呢。
聰裏大概是在責怪我沒有趕緊過來探病吧。而且她好像還對從昨天開始的那件事耿耿於懷。
真是夠了，光處理空的事就讓我傷透腦筋了，這邊的問題再不趕緊解決掉的話，會造成太過沉重的精神壓力。
而且我的胃也會深受其害啊。
最近老媽較晚下班回家時，我都是靠這小鬼來解決晚餐問題啊。再怎麽說，我也無法成為一個能夠邊體驗這股冷淡氣氛邊享受餐點的被虐待狂。
“抱歉我來晚了。沙耶姊的狀況如何？”
“總算是退燒了。我這就幫你開門。”
玄關大門發出一陣“咪嚓”的開鎖聲。
要是我家也換成這種係統，真不知該有多好啊。哎呀，雖然我知道平常訪客其實也沒那麽多，反正大概也派不上用場，但各位不覺得這種機械自動化係統，會令人感到格外興奮雀躍嗎？
算了，這事一點也無關緊要。
“唷——”
“啊~~歡迎光臨。”
對這間人家再熟悉不過的我，立刻舉步走向客廳，隻見解開注冊商標的馬尾造型，披散著長發、一身睡衣裝扮的沙耶姊麵帶倦容地出聲迎接我。
在她眼前擺著一隻沙鍋，冒出陣陣滾燙水蒸氣。看樣子沙耶姊好像正在用餐，鍋中盛的應該是雜菜粥吧。似乎是加入青蔥、雞肉、紅蘿卜及其他數種食材，再淋上蛋汁熬煮而成。
由於我基本上是個健康兒童，近年來從未曾罹患稱得上是疾病的病，因此這是一道跟我沒什麽緣分的料理。而好奇心也進一步引發了我的食欲。
“歡迎光臨，小數哥哥。請用，雖然隻是粗茶。”
聰裏也端著托盤從廚房裏走了出來。
然後擺到我麵前的是——
雖說是茶沒錯，卻並非麥茶，而是令人不解的一碗茶泡飯。
我們居住的這座城市又名小京都，而聽說在真正的京都地區好像是稱茶泡飯為“bubutsuke”。而且據傳一旦端出茶泡飯招待客人，似乎就是委婉地表示出“給我滾”的意思。
……應、應該是我想太多了吧。這裏又不是京都。這是推測我可能肚子餓了的貼心款待，沒錯吧？
盡管內心一邊這樣說服自己，卻有一絲冷汗沿著我的臉頰悄然滑落。
沙耶姊邊啜食雜菜粥邊出聲說道：
“就你進門時的表情判斷，感覺並不是為了探望我而來吧？”
“……我有露出那麽奇怪的表情嗎？”
“嗯，畢竟我們都是老交情了，我一眼就看出來囉。”
“但小數哥哥卻一點也不懂沙耶姊姊呢。”
“咳咳咳！”
這句從旁飄過來的冷淡吐槽，害我忍不住嗆了幾下。
嗯，結果我享用了這碗茶泡飯。因為肚子餓了啊。而且啊，要是旁邊有人正在吃飯的話，不也是會讓人頓時食欲大開嗎？
“聰——裏——啊。這也沒辦法啊，畢竟我又不像這小子一樣頭腦簡單。或者該說要是真會被這家夥摸清底細的話，那我豈不是也完蛋了嗎？”
沙耶姊嘻嘻輕笑幾聲，伸手摸摸聰裏的頭。“可是……”聰裏似乎有話要說，卻還是選擇閉口不語。
照這模樣看來，她心裏依舊累積了滿滿的鬱悶情緒呢。嗯~~我真不曉得究竟該如何是好啊。
“那，怎麽啦？反正八成是又被卷入什麽風波當中了吧，我實在拿你這小子沒轍耶——”
“嗯，其實是——”
我簡單扼要地描述從今天早上開始的事發經過。
一大早毫無預兆地被空附身，然後就再也擺脫不掉她。
空極有可能是個有辦法靈魂出竅的《越界奇才》。
加上有可能是其《力量》來源的家庭環境。
以及她並非選擇走上代代相傳的花道之路，而是以小說家﹒空乃塯雨樹的身分努力進行創作。
雖然其中包含了許多空的個人隱私，但我已趁來沙耶姊家之前征得她的同意，因此真的是一五一十地說明事情原委給沙耶姊聽。
“到了這種地步，連我都開始產生你搞不好也是《越界奇才》的想法了啊。”
一聽完說明，沙耶姊極為無奈地歎了口大氣。
為什麽第一句脫口而出的感想偏偏會是這段台詞啊！
而且經她這麽一說，我才想起明日香學姊也曾表現過類似的傻眼態度！
“……我有同感。能力名稱姑且叫作‘落難體質’？”
“但我認為應該叫‘青春劇場’才對吧？”
“別在鬼扯了啦！我自己也為此傷透腦筋了耶！”
全是一副事不關己的樣子！
最想擁有風平浪靜生活的人就是我好不好！再這樣下去，不就真的會如同學姊說的那樣，將來即便結婚也極有可能為了日常瑣事就鬧離婚嗎！這真的一點都不好笑啊！
“好啦，玩笑話暫且不提。確實是得設法解決問題才行呢——況且跟其他女孩成天膩在一起的狀況也讓人看不順眼啊。”
“……可是沙耶姊，真的不要緊嗎？還是別太勉強比較好……”
“那名叫空的女孩既不能永遠長眠下去，我也不能撇下此事不管啊。嗯，首先該從她為何會跟小數黏在一起的原因開始
著手分析才對。”
沙耶姊交抱雙臂，仿佛專注於自己的思考似地靜靜閉上雙眼——
接下來卻發生異變。
沙耶姊宛如穿著家居便服待在北極圈一樣，整個身子極其反常地開始劇烈顫抖起來。
沙耶姊臉上突然冒出一顆顆豆人汗珠，原本還帶有一絲紅潤的臉色，瞬間喪失血氣化作慘白。
“……遍在的電子……經觀測而固定……結合……電負度……溶解……”
在這種異常狀態下仍不斷說出類似關鍵字片語的身影，就宛如獲得天啟的巫女，或者該說是遭到不明惡靈附身一樣。
究、究竟發生了什麽亨啊！？
我打從懂事前就跟沙耶姊朝夕相處，但以往她從未曾陷入這種奇怪的狀態，真的連一次也沒有耶！？
這顯然不是什麽感冒，是更加不等常的其他症狀！
“思考無法整合……嗚，頭痛得好像快裂開一樣，好痛……好痛……好痛……”
啪噠！
沙耶姊如同一具斷了線的傀儡，癱軟無力地自端坐的椅子上滑落。
“沙耶姊！”
我連忙衝上前去將她抱起來。
我雖然出聲叫她，她卻沒睜開眼睛。看樣子似乎是失去意識了。
好燙！燙、燙得要命！明明都燒成這樣了，還勉強自己……等等，事情並非如此。方才的沙耶姊看起來確實足有點發燒的跡象，但那絕不是勉強自己的模樣。
到底……沙耶姊身上到底發生了什麽事啊！？
“沙耶姊，你振作一點啊！沙耶姊——！”