早上,一如往常,我遭到老妹的掀棉被必殺技攻擊,和身旁裹在毛毯裏的花貓一同醒來,忠實執行母親命令的清晨頭一位刺客,就是我老妹。
「你一定要好好吃早餐,這是媽媽說的。」
笑咪咪地說完後,老妹就將蜷縮在床上的貓抱起來,用鼻尖碰碰它的耳後。
「三味,你的早餐也準備好羅。」
校慶之後就成為我家家貓的三味線,無聊的打了個嗬欠,開始舔起前腳。這隻原本會說話的雄花貓,已經喪失語言能力,在我家建立起賞玩動物的地位。有時,甚至會懷疑當初聽到它說話的我是不是聽錯了,它已經完全變成一隻隨處可見的平凡貓咪。不知道它的貓語是不是也和人語一樣忘得一幹二淨了,幾乎沒聽它叫。不吵人的貓咪固然是很好,隻是不知為何它總愛將我的房間當成它的睡床,害得我拿那個勤於照顧它所以時常出入我房間的老妹沒輒。
「三味、三味!吃飯了!」
哼著荒腔走板的曲子,老妹吃力地將貓抱出了房間。被清晨的冷空氣凍得起雞皮疙瘩的我,對著時鍾上的時刻瞪了老半天,終於放棄溫暖的被窩爬起來。
然後,我換衣服、盥洗完畢,走進餐廳、五分鍾吃完早餐、比老妹快兩步走出了大門。今天也是冷到爆!
到目前為止,都還和平常一樣。
照樣要爬坡上學的我,看到了一顆很眼熟的後腦勺。前方離我差不多有十公尺遠的那個身影,是穀口沒錯。平常他走這段山路的步伐都相當輕快,今天卻走得異常緩慢。我很快就追上了他。
「嗨,穀口。」
偶爾由我家來拍拍他肩膀也不壞。我正這麽想的同時——
「……哦,是阿虛啊。」
聲音聽起來很混濁不清。不過這是必然的,因為穀口戴著白色的口罩。
「你怎麽了?感冒了嗎?」
「啊……?」穀口有氣無力地說:「一看就知道我感冒啦。老實說我今天本來想請假休息,可是我老爸又羅嗦個沒完。」
昨天還那麽有精神,今天就突然感冒啦。
「你在胡說什麽?我昨天就不太舒服了,咳咳咳。」
看到穀口咳個不停,病懨懨的模樣,我實在是很不習慣,連我的步調都被打亂了。可是,你昨天有像快要感冒的樣子嗎?我記得跟平常你吊兒啷當的模樣看起來差不多呀。
「嗯…是這樣嗎?可是我沒有強打起精神啊。」
我不懷好意地笑了笑,對歪著脖子回想的穀口說:
「你還很高興的跟我說你聖誕夜有約了。沒關係啦,在約會之前把感冒治好吧。這種大好機會可是不常見。」
可是,穀口的脖子更歪了。
「約會?你在說什麽呀…咳咳。我聖誕夜哪有約啊。」
我才想問你到底在說什麽哩。你那位就讀光陽園女子學院的女友怎麽了?該不會昨天晚上被她甩了吧?
「阿虛,我跟你說正經的,你到底在說什麽?我哪有什麽女朋友。」
穀口不悅地閉口不語,繼續向前走。他的感冒症狀不像是假的,那副病弱的模樣也不像是演出來的。當然,他會如此沒有元氣,多半也是因為約會泡湯了吧。那的確會讓一個人元氣盡失。加上他前一天才得意的跟我炫耀過,現在見到我當然更心酸。是吧?是吧?
「不要沮喪。」
我推了推穀口的背部。
「你還是來參加我們的火鍋大會吧。現在加入還來得及。」
「什麽火鍋大會?你們要在哪裏召開?我怎麽從來沒聽過……」
啊,是嗎?原來穀口受到的打擊這麽大,這段時間不管我說什麽,他都充耳不聞。好吧,那我就撤退吧。一切就留給時間這條偉大又悠長的河流來衝淡他的情傷。我也決定絕口不提這件事。
陪著舉步艱難的穀口,我慢慢地爬坡。
要我在這時候就發現不對勁,還真有點困難。
驚人的是,不知何時感冒已經蔓延了整個一年五班。我是等預備鈴快響了才走進教室,卻還是有好幾個人沒來。班上近兩成同學戴起了白口罩,我隻能這麽想,本班同學的潛伏期和發病時間恰巧都一致。
更驚人的是我後麵的座位,第一堂課開始了,它的主人還是沒有來。
「真稀奇。算了。」
春日也因生病缺席了嗎?今年的感冒病菌如此狠毒啊?想不到世上居然有敢闖入那女人體內的病原體,真是勇氣可嘉!更讓人難以想像的是,春日居然會成為細菌或是病毒的手下敗將。若說她是在動什麽歪腦筋,而裝病請假去四處張羅,反倒比較說得通。除了吃火鍋之外,想必她還有什麽餘興節目吧。
教室內之所以寒氣逼人,看樣子似乎不是沒裝空調之故。怎麽會突然有這麽多人缺席呢?總覺得五班的總人數似乎損耗了不少。
後麵沒了春日的壓迫感也是原因之一,就是覺得教室的氣氛變得不太一樣。
漫不經心的上完上午的課,接著就是午休時間。
我從書包裏拿出冷掉的便當盒,國木田一隻手拿著午餐,坐到了我後麵的位置。
「好像放假似的,我可以坐這裏吧?」
他一邊解開包著保鮮盒的餐巾一邊說。自從上高中同班以來,和這家夥一起吃午餐幾乎已成為習慣。我搜尋另一個午餐飯友穀口的身影,他人不在教室裏。今天大概去學生餐廳了吧。
我將椅子轉向側邊——
「班上好像突然流行起感冒。不要傳染給我就好。」
「嗯嗯?」
在整齊攤開的餐巾上放好保鮮盒,開始大快朵頤的國木田,以怪異的表情看了我一眼。他將筷子拿得像蟹鉗一樣,如此說道:
「感冒在一星期前就開始流行了。雖然不是流行性感冒。是的話反倒好,現在已經有流感疫苗了。」
「一星期前?」
我停下手邊翻攪便當裏的菠菜炒蛋的動作,回問他。
上星期好像沒人做出散播感冒病菌的行為呀,沒有人缺席,課堂上也沒有人咳嗽。一年五班的同學個個看起來都是健康寶寶,難道病魔是在我視線以外的範圍悄悄進行侵略活動嗎?
「咦?班上請假的人不少耶。你都沒注意到嗎?」
完全沒注意到。你是講真的嗎?
「嗯,真的。到了這星期更加嚴重。希望不要停課。否則寒假就會被刪減。」國木田扒了一口撒了香鬆的飯進嘴裏,又繼續說:
「穀口這陣子也是無精打采。他老爸的方針是生病可以靠活力治好,沒有發燒四十度以上,不準請假。我想他最好施點小手段,以免感冒惡化。」
我停下了筷子。
「國木田,我不是要吐你的嘈,但是我認為穀口無精打采是今天才開始的。」
「咦?沒那回事!他從這星期開始就是那副死樣子了。昨天上體育課也隻在旁邊看而已。」
我越來越混亂了。
慢著,國木田。你到底在說什麽啊?我記得很清楚,昨天的體育課,穀口就像是服了興奮劑之類的毒品似地,在足球紅白大賽的表現凶猛無比。敵隊的我好幾次都在他的腳邊鏟球,我不會記錯的。我不是嫉妒穀口交了女友,隻是早知如此,昨天他應該收斂點的。
「咦?是嗎?……這就奇怪了。」
國木田一邊挑掉金平牛蒡的胡蘿卜,一邊歪著脖子想。
「會是我看錯了嗎?」
語調聽起來很輕鬆。
「嗯——待會問穀口就知道了。」
今天到底是怎麽回事?穀口和國木田講的話都是謎霧重重,春日那女人也缺席。這該不
會是春日以外的全人類將大難臨頭的前兆吧?我不可能會有的第六感正發出警戒警報的嗶嗶聲,一股涼意直竄上了後頸部。
真被我說對了。
我的第六感並不是廢物。那真的是前兆。我隻是無法預測,到底要大難臨頭的人是誰……應該不是除了春日以外的全人類,因為我察覺到目前對這種事態感到困惑的居然隻有一個人。除了那個人,其他人並不覺得困擾。因為他們都還沒發現事態發生了。人絕對無法去認知一項在人的認知範圍以外的事物。他們並不覺得這世界有任何改變。
那麽,是誰感到困惑?
這還用問嗎?
就是我。
隻有我在困惑中佇立,茫然地被世界留了下來。
是的,我總算察覺到了。
十二月十八日的午休時間。
具體化的有形惡兆,打開了教室的門。
「嘩——!」坐在教室前門附近的幾個女同學發出了歡呼聲。好像是有某位同學來上學了。我從一擁而上的水手服縫隙中,瞄到了「那位」重量級人物的身影。
「那女人」一隻手拿著書包,對著圍過來的朋友們綻放笑容。
「嗯,我已經沒事了。上午去醫院吊完點滴就好多了。反正待在家閑著也是閑著,就來上下午的課了。」
她巧笑倩兮地回答其中一人的問題——感冒好點沒?結束了短暫的談笑後,她搖曳著齊長的直發,慢慢地……朝我的方向——走——過來。
「啊,我得讓座了。」
國木田咬著筷子,站了起來。而我卻像是聲帶的發聲機能完全被沒收了似的,甚至忘了呼吸,目不轉睛地直盯著「那女人」瞧。其實她根本沒走幾步路,但我卻覺得像是永恒似的。「她」停下了腳步,駐足在我旁邊。
「怎麽了?」
她看著我,用不可思議的口吻說出老掉牙的台詞。
「你的表情活像看到鬼。我臉上有什麽東西嗎?」
接著,她又轉向正在收拾保鮮盒的國木田,說道:
「啊,我掛個書包就好了。你繼續用餐沒關係。我中午吃過才來的。午休時間,我的位置可以借你坐。」
說的沒錯,一將書包掛在書桌旁的掛勾上,她就轉身投入久候朋友們的小圈圈裏。
「等等!」
我的聲音可想而知是顫抖的。
「你…你怎麽會在這裏?」
「那女人」突然回過頭來,用冷冷的視線盯著我。
「什麽意思?我在這裏很奇怪嗎?還是說,你希望我的感冒拖更久一點?你是這個意思嗎?你到底是什麽意思?」
「不是!誰管你感冒有沒有好,我不是問這個…」
「阿虛。」
國木田擔心地戳了戳我的肩膀。
「你真的怪怪的。你從剛才說的話都很奇怪,真的。」
「國木田,你看到這女人,一點都不覺得奇怪嗎?」
我再也無法忍受了,站起來指著眼神就好像看到什麽怪胎似的望著我的「那女人」,
「你知道這女人是誰吧?她根本就不該在這裏!」
「……阿虛,人家才小請幾小時假,你怎麽就把同班同學的臉給忘了?這樣很沒有禮貌耶。你說她不應該在這裏,是什麽意思?她本來就跟我們同班啊。」
我沒有忘。我怎麽可能忘得了那個殺人未遂犯?而且還是曾經殺我未遂的那個女人。才經過半年就忘掉的話,未免太快了。
「我明白了。」
「那女人」似乎是想到什麽天大的笑話,笑了起來。
「你是一邊吃便當一邊打瞌睡嗎?是不是作噩夢啦?一定是吧!那你也該醒了吧!」
綻放美麗的笑容,對著國木田說道「是吧?」尋求他同意的那女人,正是烙印在我腦海裏至今久久無法忘懷的那女人沒錯。
我的腦袋不斷地回顧各種影像。被夕陽染成橘紅色的教室——拖曳在地板上長長的人影——沒有窗戶的牆壁——扭曲的空間——揮舞的利刃——淺淺的笑容——不停落下宛如玻璃砂般的結晶體…
和長門大戰敗下陣來而被消滅、表麵說轉學到加拿大的那位前任班長——
朝倉涼子,現在就站在我麵前。
「洗把臉就會精神多了。你有帶手帕吧?沒有的話我借你。」
見朝倉伸手進裙袋,我出手製止了。她掏出來的東西又不一定是手帕。
「不用了。倒是你快點解釋一下這到底是怎麽回事?越詳細越好。尤其是你為什麽會在春日的座位上放書包。那不是你的書桌,是春日的。」
「春日?」
朝倉皺著眉頭,向國木田詢問:
「春日是誰?我們班有人叫這個綽號嗎?」
國木田給了一個幾乎叫我絕望的回答。
「聽都沒聽過。你是說…ㄔㄨㄣㄟㄖ?怎麽寫?」
「春日就是春日啊。」
感到頭暈目眩的我嘀咕著。
「你們都忘了涼宮春日嗎?那種家夥你們怎麽忘得了…」
「涼宮春日…嗯~我說阿虛啊。」
國木田用關心的口吻,緩緩地對我說:
「我們班上沒有這個人。況且上次換座位時,朝倉同學就一直坐在這個位置了。你是不是和你以前的班級搞混了?我對涼宮這個姓氏完全沒印象耶,起碼應該不是讀本校一年級的…」
「我也不記得有這個人。」
朝倉也是一副想勸我去養病的樣子,她以故作溫柔的聲音說道:
「國木田同學,幫我看一下桌子裏麵好嗎?在最邊緣的地方有本班級名冊。」
我將國木田拿出的小冊子一把搶過來,馬上翻到一年五班那一頁,用手指沿著列有女生姓名的行列搜尋。
佐伯、阪中、鈴木、瀨能……
鈴木和瀨能中間沒有任何名字(注:鈴木=suzuki,瀨能=senou,涼宮=suzumiya),涼宮春日的名字從班級名冊上消失了。你到底在找誰呀?一開始就沒有那個人!仿佛聽到該頁這麽說似的,我闔上了名冊,也閉上了眼睛。
「……國木田,拜托你一件事。」
「什麽事?」
「捏一下我的臉,我想要清醒過來。」
「真的可以嗎?」
國木田還真的捏得很用力,痛死了。但我還是沒醒來。當我睜開眼睛,朝倉還是在那裏,櫻唇張成半圓形。
一定出了什麽狀況。
我突然發現我們已成了班上的注目焦點。大家對我投射的目光,仿佛是看著一條罹患了犬瘟熱的流浪老狗。媽的!為什麽?我又沒有說錯任何一句話。
「可惡!」
我向在我身邊的幾個人,連珠炮似地問了兩個問題。
涼宮春日在哪裏?
朝倉涼子不是轉學了嗎?
可是答案一點也不是我想要的。大家像是事先說好似的:
「不知。」
「沒有。」
聽到這樣的回答,讓我不僅目眩還想嘔吐。現實的失落感使我深受打擊,得用手扶住附近的桌子才能撐住身體。我覺得我的精神一一被擊碎了。
朝倉抓起我的手臂,擔心地打量起來。她秀發飄散的芳香,對我來說就像是麻藥一樣。
「你最好去保健室。人在不舒服的時候,常常會這樣子。一定是的。你可能是感冒了吧!」
才不是!
我真想大聲呐喊!奇怪的人不是我,而是現下的狀況。
「放開我。」
我甩開朝倉的手,往教室的出口走去。肌膚
隱約感受到的不協調感,逐漸滲透我的腦部。突然蔓延的感冒,和穀口雞同鴨講的對談,從名冊消失的涼宮的名字,朝倉意外的現身……意思是?春日不見了?而且沒有人記得她?不可能吧。這世界不是以她為中心運轉的嗎?那女人不是宇宙級的危險份子嗎?
我一路訓誡並激勵不聽使喚的雙腿,幾乎可說是用爬的爬到了走廊。
我第一個想到的臉,是長門。那家夥一定可以解釋這一切,如果是那個寡言的萬能外星人工智慧機器人的長門有希一定可以。那家夥總是能解決一切,我這條小命說是托長門的福才能保住,也不為過。
如果是長門…
一定能將我從眼前的困境中解救出來。
長門的班級很近,不到幾秒就到了。我不假思索打開教室門,搜尋那個短發的嬌小身影。
沒看到。
不過,現在就絕望還太早。午休時間那家夥大概會在社團教室看書。就因為她不在教室,就斷言長門也消失了,未免言之過早。
我第二個想到的是古泉。位於舊館的文藝教室離這裏很遠。朝比奈的二年級教室也在對麵的校舍。到樓下的一年九班比較快。古泉一樹,你可要好端端的待在那裏啊!我從未如此渴望見到古泉那張斯文的臉孔。
我小跑步飛奔過走廊,三步並作一步地跳下樓梯,直衝校舍角落的一年九班,心裏祈求那個超能力小子人在教室裏。
經過了七班、跑過了八班,前麵就是一年九班了…
「……這、這是怎麽回事?」
我好不容易才停下腳步,再重新看一次掛在牆上的班牌。一年八班的左鄰是七班,而八班的左鄰則是——
連接逃生樓梯的休息平台。
沒有,完全沒有九班的形影。
「沒有比這更扯的事了……」
別說古泉。
就連一年九班也消失了。
隻能認輸了。
誰想像得到,昨天明明還在的教室隻一天的光景就消失無蹤?這可不是單單失蹤一個人喔。而是全班同學都消失了,連校舍本身也縮水了。就算是連夜趕工好了,要在一夜之間毀屍滅蹤到這種地步根本就不可能。九班的學生到底都消失到哪去了?
因為過於茫然,我對時間失去了感覺。不曉得在那裏站了多久,直到有人戳我背部,我才恢複神智。但是,抱著教科書,長得像泡泡糖人(注:在些是指電影「魔鬼克星」的thestaypufimarshmallowman,又譯為軟糖寶寶。)的生物老師的聲音,我根本就聽不進耳朵裏去。
「你在做什麽?已經開始上課了,快回教室去。」
我好像連宣告休息時間結束的鈴聲都沒聽到。走廊上也完無一人,隻有七班的教室微微傳出了老師聲嘶力竭的教書聲。
我緩慢地移動腳步。鑒定前兆的時間結束了。事情已經發生了。出現了不可能存在的人,不能不存在的人卻不見了。朝倉一人就交換了春日、古泉及九班的學生,這怎麽說得通嘛!
「怎麽會發生這種鳥事?」
假如不是我瘋了,就是整個世界瘋了。
那又是誰幹的?
春日,是你嗎?
拜世界異變之賜,下午的課我一個字也沒聽進去。不論是哪種聲音都從我的左耳進右耳出,腦細胞裏根本無法植入任何情報。當我回過神來,課外活動都結束了,已經是放學時間。
我很恐慌。比起坐在我後麵、拿著自動鉛筆振筆疾書的朝倉,春日和古泉不在學校的事實反倒更令我害怕。我甚至不敢再重新確認一次,因為隻要別人每說一次「那家夥是誰?我不認識!」我就更加陷入深不見底的沼澤無法自拔,連從椅子上爬起來的氣力都沒了。
穀口很幹脆地回家了,而有點擔心我的國木田也踏上了回家的路,朝倉和幾位女同學又說又笑的離開了教室。出去前她回頭望了我一眼,眼中有著對沒元氣的同學真心關懷的光芒,照得我更加頭暈目眩。真可知。一切都很可知。
輪職打掃的同學要趕人了,我終於背上書包,踏出了走廊。
不管怎麽說,我放學後應該去的地方都不是這裏。
我悄悄地走下樓梯,到了一樓。在那裏,我見到了一絲光明!
「朝比奈學姐!」
有什麽事比得上我的女神兼消除眼睛疲勞藥,正從對麵走過來,還教人開心?更令人開心的是,那位充滿誘惑力的娃娃臉美少女身旁的人是鶴屋學姐。我簡直高興得快暈過去了。
——這回,我要更加慎重處理。
我以異常驚人的速度跑到兩位學姐眼前,緊緊地將杏眼圓睜的朝比奈學姐的雙肩一把抱住。
「嚇!」
雖然我見到了學姐驚愕的表情,但我的嘴巴還是滔滔不絕說了起來。
「春日不見了!古泉也進了漂流教室!長門的下落我還沒確認,但是隻要朝倉在,這個學校就是不對勁。你是我的朝比奈學姐,沒錯吧?」
咚、叩。朝比奈的書包和文房四寶組合掉到了地上。
「咦?啊、嚇!咦?啊,等一下,請問…」
「我是說,你是來自未來的朝比奈吧?」
朝比奈聽了之後——
「……未來?請問你在說什麽啊?不過…請你先放開我好嗎?」
我的胃絞痛了起來。朝比奈看我的眼神,活像是被人類豢養的高角羚看著野生美洲虎的眼神,流露出明顯的恐懼,這也是我最害怕的眼神。
就在我愣住的當兒,一隻手突然被抓住,扭了開來。關節發出聽了就不舒服的咯咯聲。好痛~!
「喂喂,少年仔!」
鶴屋學姐對我的手施展古流武術的絕招。
「不可以這樣突然衝過來。你看,我家的實玖瑠已經嚇得答身發抖了。」
雖然聲音中帶著笑意,鶴屋學姐的眼神卻像菊一文字(注:後羽鳥上皇命備前則宗一文字係的鍛治師親自煆治的名刀,刀柄上刻有菊花花紋而得名。)那般銳利。我看了看朝比奈,的確,她已經是一副梨花帶淚,快要站不住的腳軟模樣。
「你是實玖瑠粉絲俱樂部的一年級學弟吧?凡事都有個先來後到。不可以偷跑喔。」
不知是今天第幾次精神上的寒氣,再度滑下我的背脊。我維持一隻手被抓住的姿勢說:
「鶴、鶴屋學姐…」
鶴屋學姐直盯著我瞧,仿佛在看一個陌生人似的。
難道你也是嗎?鶴屋學姐?
「奇怪?你認識我?那你到底是誰?是實玖瑠的朋友嗎?」
我見到了最不想看到的事。在鶴屋學姐身後縮成一團的朝比奈,認真地看了我好久,然後大力地搖了搖頭。
「不不…我不認識。請、請問,你是不是認錯人了……」
苦難的這一年就快過去了,但這句話卻更像是本期絕望宣告,讓我眼前發黑。不管是誰這麽說,我都不會引以為意,但是聽到朝比奈這麽說,卻是自我小時候很崇拜的一位表姐和男人私奔之後,所受到的最大打擊。
既然我會叫朝比奈為朝比奈,就不會是認錯人。除非這位朝比奈之外,還有另一位朝比奈的話就另當別論……啊,對了!我有個方法可以確認她是不是就是我認識的朝比奈!
「朝比奈!」
我用可以活動的那隻手指著自己的胸前,各位可以想見我當時是多麽的驚慌失措,接著我開口說:
「你的胸口這裏,應該有顆星形的痣吧?可以的話,請讓我瞧瞧——」
我突然挨了一拳。
是朝比奈揮過來的粉拳。
隻見因為
我的話心驚膽跳的朝比奈,粉臉轉眼間就漲得通紅,緊接著是淚水在眼眶裏打轉,然後又用緩慢又笨拙的動作,朝我的臉炸出一記右直拳——
「……嗚~」
爾後發出了疑似嗚咽的哭聲,飛奔而去。
「啊,實玖瑠。真拿她沒辦法。少年仔!不要太調皮!實玖瑠很膽小的!下次你再搞怪,小心我用衝冠的怒發戳死你!」
說完,就將我的手腕緊緊握住,疼得我都快叫出來了。抱起掉落在地上的書包和文房四寶組合,鶴屋學姐跟在朝比奈身後追了過去。
「等等我,實玖瑠!」
「……」
茫然目送她們離去的我,腦海裏刮起了刺骨的寒風。完了,這下真的完了。
明天我這條小命還保得住嗎?我把朝比奈惹哭了一事,萬一傳遍整個學校,跑來興師問罪的人肯定不是小貓兩三隻。換作是我,我也會這麽做。或許我先準備封遺書會比較好。
我快無計可施了。打春日的手機,聽到的永遠是電信業者的機器留言:「你撥的號碼是空號。」我沒記錄她家的電話,也沒有背,名冊也找不到春日的名字。雖想過上她家找人,可是仔細一想,我根本就沒去過她家。春日倒是來過我家。現在才想到要抱怨不公平也太遲了。
別說是消失的九班了,我甚至還去教職員辦公室詢問古泉和春日到底是在哪一班。真的很可悲。每一班的學籍資料都翻遍了,就是找不到涼宮春日的資料。名為古泉一樹的轉學生則並未轉入這間學校,根本是個從未存在過的人。
我真的束手無策了。
我的線索,一一斷了線。這會不會是春日主辦的尋人遊戲?是要我曆經千辛萬苦去尋找已消失無蹤的她,這樣的遊戲嗎?又是為什麽?
我一邊走一邊思考,不知道是不是朝比奈那一拳的關係,讓我的頭腦冷靜了點。生氣也沒有用。這種時候需要的是冷靜、冷靜。
「拜托了。」
我口中念念有詞,要前往的目的地隻有一處。那是我最後的碉堡,最終的絕對防線。要是連這個都淪陷了,這一集真的就是完結篇了,一切到此為止。
社團教室大樓、通稱舊館的文藝社社團教室。
要是連長門也不在那裏,我就真不知該如何是好了。
我故意放慢速度,拖了許多時間往社團教室走去。幾分鍾後,我站在陳舊的木門前麵,將手按在胸口數心跳。離平常的運轉速度是差得遠,可是跟午休比起來又好太多了。今天受到一連串的異常打擊,感覺也麻痹了吧。事情都到這個地步了,我決定豁出去。做好最壞的打算,一股腦兒地前進。
我跳過敲門的程序,猛力將門打開。
「…………!」
我看到了。
坐在鋼管椅上,在長桌的一角打開書本的嬌小人影。
(張大嘴巴、表情驚訝,透過眼鏡鏡片凝視我的長門有希。)
「你在啊……」
我吐出一口分不清是安心還是歎息的長氣,用手將門關了起來。長門一如往常不發一語,盡管如此,我還是無法毫無保留的覺得開心。據我所知,經過朝倉那一戰後,長門有希就沒再戴眼鏡了。然而,此時此刻的長門,卻又戴起了以前那幅眼鏡。我再度感覺其實長門沒戴眼鏡比較漂亮。至少就我個人的喜好而言。
再來,長門不像是會有那種表情的人。她現在活像是看到完全陌生的男學生突然闖入,嚇了一跳的文藝社女社員。你幹嘛這麽驚訝?麵無表情不就是你本人的特色嗎?
「長門。」
有了朝比奈的前車之鑒,我盡量壓抑住想衝上前去的上半身,走近了長桌。
「什麽事?」
長門一動也不動地回答。
「告訴我,你認識我嗎?」
長門立即閉緊了嘴巴,推推眼鏡框架,進入了暫時的沉默。
當我已經心灰意冷,開始考慮要上哪裏遁入空門時——
「認識。」
長門如此回答,並將視線投注在我胸前。有望了!這個長門搞不好就是我認識的長門。
「其實我對你也有點認識。請你聽聽看我說的對不對。」
「……」
「你不是人類,而是被外星人製造的活體人工智慧機器人,使用如魔法般奇異的力量幫了我好幾次。像是變出全壘打專用的球棒、侵入巨大蟋蟀的空間……」
話一說出口,我就後悔了。長門的表情明顯起了變化,她的眼鏡和嘴巴都張得大大的,遊移不定的視線徘徊到了我的肩頭。渾身散發出很怕與我四目交會的恐懼感。
「……我所認識的你就是這樣呀。不是嗎?」
「對不起。」
長門的話讓我不禁懷疑自己是不是聽錯。幹嘛跟我道歉?長門為什麽會說那種話?
「我不認識你,我隻知道你是五班的學生。偶爾會在路上見到你。可是,關於你其他的事情,我就不清楚了。『這是』我第一次和你說話。」
我最後的碉堡,正逐漸風化成砂上的樓閣,崩落毀壞。
「……意思是你不是外星人?那你對涼宮春日這個人有印象嗎?就算隻聽過名字也好。」
長門喃喃念著「外星人」三個字,驚慌失措地歪著頭說道:
「沒有。」
「等一下!」
萬一長門這條路也行不通的話,我就真的沒人可依靠了。現在的我活像是一出生就被父母遺棄的乳燕。長門是讓我保有清楚神智的唯一活路,否則再這樣下去我一定會瘋掉。
「不可能,不可能會這樣的。」
不行了,我又再度失去了冷靜。我的頭腦已經陷入有如三原色的流星群在亂舞一般的混亂狀態。我繞過長桌,走到長門身邊。
長門用白皙的手指將書本闔上。那是很厚重的精裝書,但我沒來得及看書名。長門一從椅子上站起來,我就往後退了一步,像剛磨亮的黑棋般晶亮的雙眸,困惑地轉來轉去。
我將手放在長門的肩上。雖然剛剛才嚇跑朝比奈,但我實在沒時間記取教訓。我一心隻想著:別讓長門逃了。況且,我不這樣抓著她,真怕再過不久,我認識的人都會從我的掌心溜走。我不想再失去任何人了。
我邊用手感受製服傳過來的體溫,一邊對著短發下那張別過去的側臉說話:
「拜托你快想起來。昨天和今天的世界完全變了樣。春日不見了,取而代之的是朝倉的出現。這樣的選手調度,到底是誰安排的?情報統合思念體嗎?既然朝倉複活了,你應該知道什麽吧?朝倉不也是你的同類?她一定有什麽企圖,起碼可以解釋給我聽吧——」
就像之前那樣,本來還想繼續的我,突然有種吞入的液態鉛擴散至胃腸的感覺。
這像是普通人一樣的反應,到底是怎麽回事?
眼睛緊閉的長門的側臉,像陶器一樣白皙的臉頰上染了抹朱紅。半啟的唇微弱的吐出歎息,我才發現所抓住的纖細肩膀,竟像是在寒風中受凍的小狗那般顫抖個不停。顫抖的聲音傳進了我耳裏。
「住手…」
我回過神來,發現不知何時長門的背部已經貼著牆壁,似乎是我在無意識間將長門逼到了牆邊。我怎麽會這麽做?這樣的行為簡直跟暴徒無異。萬一被人家看到,在我放手的同時,就會受到社會的製裁。在孤男寡女的文藝社裏,我儼然成了朝乖巧的女社員伸出魔爪的畜生。客觀的來看隻可能會被解釋成這種情況。
「抱歉。」
我雙手高舉,無力地說:
「我不是要對你施暴。隻是想跟你確認一些事…」
我踉蹌了一下,就近拉了
把鋼管椅,像個水份瀝幹的軟體動物渾身癱軟地坐了下來。長門仍然貼著牆壁,一動也不動。她沒有飛也似的逃出教室,我就該偷笑了。
我重新審視教室內部,一眼就看出這裏並不是sos團秘密基地。這間教室的陳設,就隻有書架、幾張鋼管椅、折疊式長桌和放在上麵的舊式桌上型電腦。那也不是春日使詐從電腦研究社搶來的最新機種,而是足足落後三代的老機種。就像是雙頭馬車和linimo(愛知博覽會的磁浮列車)那樣的功能之別。
當然,這裏也不見放有寫著「團長」兩字的三角錐的團長桌。沒有冰箱,也沒有掛著各種角色扮演服裝的吊衣架。也沒看到古泉帶來的各式桌上遊戲,亦沒有女侍,更沒有聖誕老人的孫女。nothingatall。
「可惡!」
我抱住了頭。gameover。假如這是某人的精神攻擊,那他真是做得太成功了,值得褒獎。那這會是誰的實驗呢?是春日嗎?還是情報統合思念體?還是沒注意到的新世界公敵……
大概有五分鍾的時間,我都在思索這些事。最後,我強打起精神,戒慎恐懼地抬起了頭。
長門還貼在牆上,用黑檀木般的眼睛望著我。眼鏡有些微滑落。謝天謝地的是,長門眼底浮現的並不是害怕和恐懼,而是比較近似和理應死別的哥哥在鬧區偶然重逢的妹妹的眼神。起碼她沒有想要呼救的樣子,這是在恐慌狀態中唯一讓我稍稍感到安心的要素。
正想叫她坐下,卻發現我搶了長門的椅子。這椅子就讓給她,我再抓另外一張過來坐好了。不,她可能不會想坐在我附近吧。
「抱歉。」
我又道了一聲歉,抓了一張折好立著擺放的鋼管椅,往教室的中央移動。直到判斷離長門夠遠了,才又坐在椅子上,繼續抱著頭。
這裏隻是普通的小型文藝社。就是五月的某一天,春日像是不聽使喚的工業機器人,硬將我拖到這裏來,和長門第一次打照麵那時,我見到的教室模樣。當時教室裏就隻有長桌、椅子、書架和長門。後來才增加了許多雜七雜八的東西。也就是從春日宣言:「以後這裏就是我們的社團教室了。」之後。小瓦斯爐啦陶鍋啦冰箱啦電腦啦都是後來才……
「嗯?」
我頓時放開了壓住頭的手。
慢著,什麽東西是後來才有的?
可攜式衣架、熱水壺、小陶壺、茶杯、食器、舊式收音機…
「不對。」
我開始找尋在這裏成為sos團的基地前沒有的東西,也就是在之後才引進社團教室、昨天以前還在這間教室裏的某種東西。
「是電腦!」
電腦的機種的確不一樣。因為地上有電源線,大概也無法上網吧。可是能喚起我的注意力的,就隻有這個。它是我這個抓錯問題的唯一解答。
長門還是站著。她一直看著我,似乎很在意我的一舉一動。可是,當我看向她時,她又立刻將視線轉到地板。仔細一瞧,她的臉頰又添了抹淡淡的紅暈。啊……長門。這真的不是你。你不是動不動就臉紅、而且不停偷瞄的那種人。
可能有點勉強,但我還是盡量避免引發她的警戒心,故作自然地站了起來。
「長門。」
我指著電腦背後。
「那個,可以借我玩一下嗎?」
長門先是很驚訝,爾後又顯得有些困惑。心情的變化完全寫在臉上。她的視線在我和電腦之間遊移了三次,並大口呼吸之後——
「等一下。」
她以生硬的動作將椅子搬到電腦前麵,打開主機的電源開關,坐了下來。
要啟動那台電腦的作業係統,差不多需要花上剛買來的罐裝熱咖啡,溫度降到貓敢喝的程度的時間。在鬆鼠啃咬樹根般的聲音好不容易靜止後,長門快速操作滑鼠。在我看來,那不像是在移動檔案,而是在刪除。大概電腦裏有她不想被人看到的東西吧。這種心情我了解,我也不希望mikuru資料夾被任何人看見。
「請用。」
長門用細柔的聲音說完,看也沒看我一眼,就又離開椅子,走回去當壁哨。
「不好意思。」
我坐下來後,立刻專注看著螢幕,運用我知道的所有技巧搜尋mikuru資料夾和sos團網站的檔案,徒勞無功的感覺讓我雙肩垮下。
「……沒有嗎?」
怎麽樣都找不到聯係,到處都沒有春日存在過的證據。
當我在想剛才長門藏起來的資料不知是什麽時,就感受到背後射來監視般的視線。一副若是不想被看到的東西被發現的話,就準備馬上將電源線拔掉的姿勢。
我站了起來。
看來線索不在這台電腦裏。我真正想找的不是朝比奈照片集,也不是sos團的網站。而是想找找看裏麵會不會有春日和我被困在閉鎖空間時,曾出現過的長門的暗示訊息。可是,這份期待卻狠狠地揮棒落空。
「打擾了。」
疲倦的說完,我就朝門口走去。回家吧,然後好好睡一覺。
這時,發生了一件意外的事。
「等一下。」
長門從書架的空隙抽出草紙,猶豫不決地站在我麵前。然後,看著我的領結附近,說道:「如果可以…」
她伸出了一隻手。
「請拿去。」
她遞給我的,是一張空白的入社申請書。
換個角度想。
因為我以前就碰過不少光怪陸離的事,所以這還算是不幸中的大幸,否則,我現在一定到處在協尋心理輔導。
就目前的狀況來分析,我的頭腦如此混沌不清,如果不是頭殼壞掉,就是這世界瘋掉了。但我可以完全排除前者的可能性。我的神智一向很清楚,對於這世界的森羅萬象都還有吐槽的能力。你看,世界變得如此奇怪,我還是能這樣指摘這個世界的異狀。那,為什麽會這樣?
我像長門一樣沉默了下來。各方麵都讓我覺得寒心,虛張生勢也要有個限度。
長門隻不過是個愛好閱讀的眼鏡妹,朝比奈則是陌生的學姐,古泉不知道在哪裏當學生,也沒有轉學到北高。
這到底是在幹嘛呀。
要對我說一切重來嗎?那挑在這個季節也太奇怪了吧?既然要重新開始,就該從頭…起碼,也要回到高中生活的第一天才說得過去嘛。我不知道是誰按下了reset鍵,但是不更改時間,卻隻更改環境設定,隻會讓人無所適從。瞧瞧我現在這種狼狽的樣子,這個角色由朝比奈來扮演不是更適合嗎?
還有,那女人究竟在哪裏?把我一個人丟在這裏苦惱,正在某處樂逍遙的那個笨蛋。
春日在哪裏?
你究竟在哪裏?
快點出來!你都不會良心不安嗎!
「……可惡。為什麽我一定得找出那女人不可呢?」
還是說,春日,你根本就不在這裏?
饒了我吧。為什麽會這麽想,就連我自己都不明白。你不出來的話,就太不像話了。硬讓我一個人憂鬱地長籲短歎,根本就不合理。想什麽都很不爽。
我現在的心情就好比扛著打造王家陵墓的巨石辛苦爬坡的職業奴隸。我抬頭仰望著可從走廊看見的那片寒冷微陰的天空。
口袋裏的入社申請書沙沙作響。
回到自家的房間,迎麵見到的是我老妹和三味線。老妹臉上洋溢著天真無邪的笑容,揮舞前端毛絨絨的棒子敲敲在床上躺平的三味線的頭。三味線不悅地眯起了眼睛,偶爾伸掌敷衍她兩下。
「啊,你回來了!」
老妹笑逐顏開的抬頭看著我說:
「晚餐很快就好了。要吃飯了,三味!」
三味線也看了我一眼,馬上打了個嗬欠,有一搭沒一搭地應付老妹的逗貓棒大作戰。
對了,還有這些家夥留下來。
「喂。」
我將逗貓棒一把搶過來,朝老妹的額頭大力拍下去。
「你記得春日嗎?記得朝比奈也好。長門呢?古泉呢?你們有沒有一起打過草地棒球,一起拍電影?」
「阿虛,你在說什麽啊?我不知道。」
接著,我抱起了三味線。
「這隻貓何時來我們家?是誰帶來的?」
老妹圓滾滾的眼睛睜得更圓了。
「嗯~~上個月吧。是你帶回來的,不是嗎?你朋友去了國外所以把貓送你。是吧,三味?」
從我的手搶走花貓,老妹寵溺地用臉頰磨蹭它,愛困的眼睛眯成一條線的三味線,用了然於胸的表情望著我。
「借一下。」
我又把貓搶過來,被當成物品搶過來的三味線,似乎感到很迷惑,胡須直抖個不停。我決定待會賞它幹貓食慰勞一下。
「我要和它談一下,就我們兩個。所以你快滾出我房間,現在馬上就給我出去。」
「咦?人家也想跟它說話!阿虛,你真詐……咦?你要和三味談?咦?真的嗎?」
我不由分說的攔腰抱起老妹,丟到房間外麵,並嚴格命令她「絕對不可以開門!」後把門關上,緊接著——
「媽媽!阿虛他——阿虛他的腦筋好像秀逗了!」
就聽到跑下樓梯的妹妹大聲嚷嚷一件搞不好真被她說中了的事。
「來吧,三味線。」
我盤腿坐了下來,對著一屁股坐在地上的寶貝公花貓這樣說:
「我以前跟你說過絕對不可以講話,現在沒關係了。你開口說話,反而能讓現在的我比較安心。所以啦,三味線,說吧,說什麽都行。不管你要談哲學或是自然科學都好。說得艱澀難懂也無所謂,說吧。」
三味線看了我一眼,似乎覺得我很無聊。大概是真的太無聊了吧,它開始梳毛。
「…你聽得懂我的話吧?不會講,總能聽吧?不然這樣吧,我問你話,如果是yes,就伸右前腳;no的話就伸左前腳。」
我將手心朝上蓋住它的鼻頭。三味線嗅了嗅我的指頭,最後好像覺得沒什麽意思,又開始梳毛。
是嗎?
這家夥通人語僅限電影拍攝期間,那隻是一段為期短暫的時間。殺青之後,它就又回複成普通的貓咪,那種隻能用吃睡玩這三種動詞形容的,再普通不過的貓咪。
至少解開了一個謎,這不是一個貓會說話的世界。
「本來就是。」
我全身虛脫,倒在床上伸展四肢。貓本來不會說人話。因此,真正奇怪的是三味線開口說話那時候,而不是現在這時候。可是,真的是這樣嗎?
幹脆變成一隻貓算了!那麽我就能什麽事都不想,純粹靠本能過日子了。
在老妹上來叫我吃飯之前,我就是這麽做。
「你一定要好好吃早餐,這是媽媽說的。」
笑咪咪地說完後,老妹就將蜷縮在床上的貓抱起來,用鼻尖碰碰它的耳後。
「三味,你的早餐也準備好羅。」
校慶之後就成為我家家貓的三味線,無聊的打了個嗬欠,開始舔起前腳。這隻原本會說話的雄花貓,已經喪失語言能力,在我家建立起賞玩動物的地位。有時,甚至會懷疑當初聽到它說話的我是不是聽錯了,它已經完全變成一隻隨處可見的平凡貓咪。不知道它的貓語是不是也和人語一樣忘得一幹二淨了,幾乎沒聽它叫。不吵人的貓咪固然是很好,隻是不知為何它總愛將我的房間當成它的睡床,害得我拿那個勤於照顧它所以時常出入我房間的老妹沒輒。
「三味、三味!吃飯了!」
哼著荒腔走板的曲子,老妹吃力地將貓抱出了房間。被清晨的冷空氣凍得起雞皮疙瘩的我,對著時鍾上的時刻瞪了老半天,終於放棄溫暖的被窩爬起來。
然後,我換衣服、盥洗完畢,走進餐廳、五分鍾吃完早餐、比老妹快兩步走出了大門。今天也是冷到爆!
到目前為止,都還和平常一樣。
照樣要爬坡上學的我,看到了一顆很眼熟的後腦勺。前方離我差不多有十公尺遠的那個身影,是穀口沒錯。平常他走這段山路的步伐都相當輕快,今天卻走得異常緩慢。我很快就追上了他。
「嗨,穀口。」
偶爾由我家來拍拍他肩膀也不壞。我正這麽想的同時——
「……哦,是阿虛啊。」
聲音聽起來很混濁不清。不過這是必然的,因為穀口戴著白色的口罩。
「你怎麽了?感冒了嗎?」
「啊……?」穀口有氣無力地說:「一看就知道我感冒啦。老實說我今天本來想請假休息,可是我老爸又羅嗦個沒完。」
昨天還那麽有精神,今天就突然感冒啦。
「你在胡說什麽?我昨天就不太舒服了,咳咳咳。」
看到穀口咳個不停,病懨懨的模樣,我實在是很不習慣,連我的步調都被打亂了。可是,你昨天有像快要感冒的樣子嗎?我記得跟平常你吊兒啷當的模樣看起來差不多呀。
「嗯…是這樣嗎?可是我沒有強打起精神啊。」
我不懷好意地笑了笑,對歪著脖子回想的穀口說:
「你還很高興的跟我說你聖誕夜有約了。沒關係啦,在約會之前把感冒治好吧。這種大好機會可是不常見。」
可是,穀口的脖子更歪了。
「約會?你在說什麽呀…咳咳。我聖誕夜哪有約啊。」
我才想問你到底在說什麽哩。你那位就讀光陽園女子學院的女友怎麽了?該不會昨天晚上被她甩了吧?
「阿虛,我跟你說正經的,你到底在說什麽?我哪有什麽女朋友。」
穀口不悅地閉口不語,繼續向前走。他的感冒症狀不像是假的,那副病弱的模樣也不像是演出來的。當然,他會如此沒有元氣,多半也是因為約會泡湯了吧。那的確會讓一個人元氣盡失。加上他前一天才得意的跟我炫耀過,現在見到我當然更心酸。是吧?是吧?
「不要沮喪。」
我推了推穀口的背部。
「你還是來參加我們的火鍋大會吧。現在加入還來得及。」
「什麽火鍋大會?你們要在哪裏召開?我怎麽從來沒聽過……」
啊,是嗎?原來穀口受到的打擊這麽大,這段時間不管我說什麽,他都充耳不聞。好吧,那我就撤退吧。一切就留給時間這條偉大又悠長的河流來衝淡他的情傷。我也決定絕口不提這件事。
陪著舉步艱難的穀口,我慢慢地爬坡。
要我在這時候就發現不對勁,還真有點困難。
驚人的是,不知何時感冒已經蔓延了整個一年五班。我是等預備鈴快響了才走進教室,卻還是有好幾個人沒來。班上近兩成同學戴起了白口罩,我隻能這麽想,本班同學的潛伏期和發病時間恰巧都一致。
更驚人的是我後麵的座位,第一堂課開始了,它的主人還是沒有來。
「真稀奇。算了。」
春日也因生病缺席了嗎?今年的感冒病菌如此狠毒啊?想不到世上居然有敢闖入那女人體內的病原體,真是勇氣可嘉!更讓人難以想像的是,春日居然會成為細菌或是病毒的手下敗將。若說她是在動什麽歪腦筋,而裝病請假去四處張羅,反倒比較說得通。除了吃火鍋之外,想必她還有什麽餘興節目吧。
教室內之所以寒氣逼人,看樣子似乎不是沒裝空調之故。怎麽會突然有這麽多人缺席呢?總覺得五班的總人數似乎損耗了不少。
後麵沒了春日的壓迫感也是原因之一,就是覺得教室的氣氛變得不太一樣。
漫不經心的上完上午的課,接著就是午休時間。
我從書包裏拿出冷掉的便當盒,國木田一隻手拿著午餐,坐到了我後麵的位置。
「好像放假似的,我可以坐這裏吧?」
他一邊解開包著保鮮盒的餐巾一邊說。自從上高中同班以來,和這家夥一起吃午餐幾乎已成為習慣。我搜尋另一個午餐飯友穀口的身影,他人不在教室裏。今天大概去學生餐廳了吧。
我將椅子轉向側邊——
「班上好像突然流行起感冒。不要傳染給我就好。」
「嗯嗯?」
在整齊攤開的餐巾上放好保鮮盒,開始大快朵頤的國木田,以怪異的表情看了我一眼。他將筷子拿得像蟹鉗一樣,如此說道:
「感冒在一星期前就開始流行了。雖然不是流行性感冒。是的話反倒好,現在已經有流感疫苗了。」
「一星期前?」
我停下手邊翻攪便當裏的菠菜炒蛋的動作,回問他。
上星期好像沒人做出散播感冒病菌的行為呀,沒有人缺席,課堂上也沒有人咳嗽。一年五班的同學個個看起來都是健康寶寶,難道病魔是在我視線以外的範圍悄悄進行侵略活動嗎?
「咦?班上請假的人不少耶。你都沒注意到嗎?」
完全沒注意到。你是講真的嗎?
「嗯,真的。到了這星期更加嚴重。希望不要停課。否則寒假就會被刪減。」國木田扒了一口撒了香鬆的飯進嘴裏,又繼續說:
「穀口這陣子也是無精打采。他老爸的方針是生病可以靠活力治好,沒有發燒四十度以上,不準請假。我想他最好施點小手段,以免感冒惡化。」
我停下了筷子。
「國木田,我不是要吐你的嘈,但是我認為穀口無精打采是今天才開始的。」
「咦?沒那回事!他從這星期開始就是那副死樣子了。昨天上體育課也隻在旁邊看而已。」
我越來越混亂了。
慢著,國木田。你到底在說什麽啊?我記得很清楚,昨天的體育課,穀口就像是服了興奮劑之類的毒品似地,在足球紅白大賽的表現凶猛無比。敵隊的我好幾次都在他的腳邊鏟球,我不會記錯的。我不是嫉妒穀口交了女友,隻是早知如此,昨天他應該收斂點的。
「咦?是嗎?……這就奇怪了。」
國木田一邊挑掉金平牛蒡的胡蘿卜,一邊歪著脖子想。
「會是我看錯了嗎?」
語調聽起來很輕鬆。
「嗯——待會問穀口就知道了。」
今天到底是怎麽回事?穀口和國木田講的話都是謎霧重重,春日那女人也缺席。這該不
會是春日以外的全人類將大難臨頭的前兆吧?我不可能會有的第六感正發出警戒警報的嗶嗶聲,一股涼意直竄上了後頸部。
真被我說對了。
我的第六感並不是廢物。那真的是前兆。我隻是無法預測,到底要大難臨頭的人是誰……應該不是除了春日以外的全人類,因為我察覺到目前對這種事態感到困惑的居然隻有一個人。除了那個人,其他人並不覺得困擾。因為他們都還沒發現事態發生了。人絕對無法去認知一項在人的認知範圍以外的事物。他們並不覺得這世界有任何改變。
那麽,是誰感到困惑?
這還用問嗎?
就是我。
隻有我在困惑中佇立,茫然地被世界留了下來。
是的,我總算察覺到了。
十二月十八日的午休時間。
具體化的有形惡兆,打開了教室的門。
「嘩——!」坐在教室前門附近的幾個女同學發出了歡呼聲。好像是有某位同學來上學了。我從一擁而上的水手服縫隙中,瞄到了「那位」重量級人物的身影。
「那女人」一隻手拿著書包,對著圍過來的朋友們綻放笑容。
「嗯,我已經沒事了。上午去醫院吊完點滴就好多了。反正待在家閑著也是閑著,就來上下午的課了。」
她巧笑倩兮地回答其中一人的問題——感冒好點沒?結束了短暫的談笑後,她搖曳著齊長的直發,慢慢地……朝我的方向——走——過來。
「啊,我得讓座了。」
國木田咬著筷子,站了起來。而我卻像是聲帶的發聲機能完全被沒收了似的,甚至忘了呼吸,目不轉睛地直盯著「那女人」瞧。其實她根本沒走幾步路,但我卻覺得像是永恒似的。「她」停下了腳步,駐足在我旁邊。
「怎麽了?」
她看著我,用不可思議的口吻說出老掉牙的台詞。
「你的表情活像看到鬼。我臉上有什麽東西嗎?」
接著,她又轉向正在收拾保鮮盒的國木田,說道:
「啊,我掛個書包就好了。你繼續用餐沒關係。我中午吃過才來的。午休時間,我的位置可以借你坐。」
說的沒錯,一將書包掛在書桌旁的掛勾上,她就轉身投入久候朋友們的小圈圈裏。
「等等!」
我的聲音可想而知是顫抖的。
「你…你怎麽會在這裏?」
「那女人」突然回過頭來,用冷冷的視線盯著我。
「什麽意思?我在這裏很奇怪嗎?還是說,你希望我的感冒拖更久一點?你是這個意思嗎?你到底是什麽意思?」
「不是!誰管你感冒有沒有好,我不是問這個…」
「阿虛。」
國木田擔心地戳了戳我的肩膀。
「你真的怪怪的。你從剛才說的話都很奇怪,真的。」
「國木田,你看到這女人,一點都不覺得奇怪嗎?」
我再也無法忍受了,站起來指著眼神就好像看到什麽怪胎似的望著我的「那女人」,
「你知道這女人是誰吧?她根本就不該在這裏!」
「……阿虛,人家才小請幾小時假,你怎麽就把同班同學的臉給忘了?這樣很沒有禮貌耶。你說她不應該在這裏,是什麽意思?她本來就跟我們同班啊。」
我沒有忘。我怎麽可能忘得了那個殺人未遂犯?而且還是曾經殺我未遂的那個女人。才經過半年就忘掉的話,未免太快了。
「我明白了。」
「那女人」似乎是想到什麽天大的笑話,笑了起來。
「你是一邊吃便當一邊打瞌睡嗎?是不是作噩夢啦?一定是吧!那你也該醒了吧!」
綻放美麗的笑容,對著國木田說道「是吧?」尋求他同意的那女人,正是烙印在我腦海裏至今久久無法忘懷的那女人沒錯。
我的腦袋不斷地回顧各種影像。被夕陽染成橘紅色的教室——拖曳在地板上長長的人影——沒有窗戶的牆壁——扭曲的空間——揮舞的利刃——淺淺的笑容——不停落下宛如玻璃砂般的結晶體…
和長門大戰敗下陣來而被消滅、表麵說轉學到加拿大的那位前任班長——
朝倉涼子,現在就站在我麵前。
「洗把臉就會精神多了。你有帶手帕吧?沒有的話我借你。」
見朝倉伸手進裙袋,我出手製止了。她掏出來的東西又不一定是手帕。
「不用了。倒是你快點解釋一下這到底是怎麽回事?越詳細越好。尤其是你為什麽會在春日的座位上放書包。那不是你的書桌,是春日的。」
「春日?」
朝倉皺著眉頭,向國木田詢問:
「春日是誰?我們班有人叫這個綽號嗎?」
國木田給了一個幾乎叫我絕望的回答。
「聽都沒聽過。你是說…ㄔㄨㄣㄟㄖ?怎麽寫?」
「春日就是春日啊。」
感到頭暈目眩的我嘀咕著。
「你們都忘了涼宮春日嗎?那種家夥你們怎麽忘得了…」
「涼宮春日…嗯~我說阿虛啊。」
國木田用關心的口吻,緩緩地對我說:
「我們班上沒有這個人。況且上次換座位時,朝倉同學就一直坐在這個位置了。你是不是和你以前的班級搞混了?我對涼宮這個姓氏完全沒印象耶,起碼應該不是讀本校一年級的…」
「我也不記得有這個人。」
朝倉也是一副想勸我去養病的樣子,她以故作溫柔的聲音說道:
「國木田同學,幫我看一下桌子裏麵好嗎?在最邊緣的地方有本班級名冊。」
我將國木田拿出的小冊子一把搶過來,馬上翻到一年五班那一頁,用手指沿著列有女生姓名的行列搜尋。
佐伯、阪中、鈴木、瀨能……
鈴木和瀨能中間沒有任何名字(注:鈴木=suzuki,瀨能=senou,涼宮=suzumiya),涼宮春日的名字從班級名冊上消失了。你到底在找誰呀?一開始就沒有那個人!仿佛聽到該頁這麽說似的,我闔上了名冊,也閉上了眼睛。
「……國木田,拜托你一件事。」
「什麽事?」
「捏一下我的臉,我想要清醒過來。」
「真的可以嗎?」
國木田還真的捏得很用力,痛死了。但我還是沒醒來。當我睜開眼睛,朝倉還是在那裏,櫻唇張成半圓形。
一定出了什麽狀況。
我突然發現我們已成了班上的注目焦點。大家對我投射的目光,仿佛是看著一條罹患了犬瘟熱的流浪老狗。媽的!為什麽?我又沒有說錯任何一句話。
「可惡!」
我向在我身邊的幾個人,連珠炮似地問了兩個問題。
涼宮春日在哪裏?
朝倉涼子不是轉學了嗎?
可是答案一點也不是我想要的。大家像是事先說好似的:
「不知。」
「沒有。」
聽到這樣的回答,讓我不僅目眩還想嘔吐。現實的失落感使我深受打擊,得用手扶住附近的桌子才能撐住身體。我覺得我的精神一一被擊碎了。
朝倉抓起我的手臂,擔心地打量起來。她秀發飄散的芳香,對我來說就像是麻藥一樣。
「你最好去保健室。人在不舒服的時候,常常會這樣子。一定是的。你可能是感冒了吧!」
才不是!
我真想大聲呐喊!奇怪的人不是我,而是現下的狀況。
「放開我。」
我甩開朝倉的手,往教室的出口走去。肌膚
隱約感受到的不協調感,逐漸滲透我的腦部。突然蔓延的感冒,和穀口雞同鴨講的對談,從名冊消失的涼宮的名字,朝倉意外的現身……意思是?春日不見了?而且沒有人記得她?不可能吧。這世界不是以她為中心運轉的嗎?那女人不是宇宙級的危險份子嗎?
我一路訓誡並激勵不聽使喚的雙腿,幾乎可說是用爬的爬到了走廊。
我第一個想到的臉,是長門。那家夥一定可以解釋這一切,如果是那個寡言的萬能外星人工智慧機器人的長門有希一定可以。那家夥總是能解決一切,我這條小命說是托長門的福才能保住,也不為過。
如果是長門…
一定能將我從眼前的困境中解救出來。
長門的班級很近,不到幾秒就到了。我不假思索打開教室門,搜尋那個短發的嬌小身影。
沒看到。
不過,現在就絕望還太早。午休時間那家夥大概會在社團教室看書。就因為她不在教室,就斷言長門也消失了,未免言之過早。
我第二個想到的是古泉。位於舊館的文藝教室離這裏很遠。朝比奈的二年級教室也在對麵的校舍。到樓下的一年九班比較快。古泉一樹,你可要好端端的待在那裏啊!我從未如此渴望見到古泉那張斯文的臉孔。
我小跑步飛奔過走廊,三步並作一步地跳下樓梯,直衝校舍角落的一年九班,心裏祈求那個超能力小子人在教室裏。
經過了七班、跑過了八班,前麵就是一年九班了…
「……這、這是怎麽回事?」
我好不容易才停下腳步,再重新看一次掛在牆上的班牌。一年八班的左鄰是七班,而八班的左鄰則是——
連接逃生樓梯的休息平台。
沒有,完全沒有九班的形影。
「沒有比這更扯的事了……」
別說古泉。
就連一年九班也消失了。
隻能認輸了。
誰想像得到,昨天明明還在的教室隻一天的光景就消失無蹤?這可不是單單失蹤一個人喔。而是全班同學都消失了,連校舍本身也縮水了。就算是連夜趕工好了,要在一夜之間毀屍滅蹤到這種地步根本就不可能。九班的學生到底都消失到哪去了?
因為過於茫然,我對時間失去了感覺。不曉得在那裏站了多久,直到有人戳我背部,我才恢複神智。但是,抱著教科書,長得像泡泡糖人(注:在些是指電影「魔鬼克星」的thestaypufimarshmallowman,又譯為軟糖寶寶。)的生物老師的聲音,我根本就聽不進耳朵裏去。
「你在做什麽?已經開始上課了,快回教室去。」
我好像連宣告休息時間結束的鈴聲都沒聽到。走廊上也完無一人,隻有七班的教室微微傳出了老師聲嘶力竭的教書聲。
我緩慢地移動腳步。鑒定前兆的時間結束了。事情已經發生了。出現了不可能存在的人,不能不存在的人卻不見了。朝倉一人就交換了春日、古泉及九班的學生,這怎麽說得通嘛!
「怎麽會發生這種鳥事?」
假如不是我瘋了,就是整個世界瘋了。
那又是誰幹的?
春日,是你嗎?
拜世界異變之賜,下午的課我一個字也沒聽進去。不論是哪種聲音都從我的左耳進右耳出,腦細胞裏根本無法植入任何情報。當我回過神來,課外活動都結束了,已經是放學時間。
我很恐慌。比起坐在我後麵、拿著自動鉛筆振筆疾書的朝倉,春日和古泉不在學校的事實反倒更令我害怕。我甚至不敢再重新確認一次,因為隻要別人每說一次「那家夥是誰?我不認識!」我就更加陷入深不見底的沼澤無法自拔,連從椅子上爬起來的氣力都沒了。
穀口很幹脆地回家了,而有點擔心我的國木田也踏上了回家的路,朝倉和幾位女同學又說又笑的離開了教室。出去前她回頭望了我一眼,眼中有著對沒元氣的同學真心關懷的光芒,照得我更加頭暈目眩。真可知。一切都很可知。
輪職打掃的同學要趕人了,我終於背上書包,踏出了走廊。
不管怎麽說,我放學後應該去的地方都不是這裏。
我悄悄地走下樓梯,到了一樓。在那裏,我見到了一絲光明!
「朝比奈學姐!」
有什麽事比得上我的女神兼消除眼睛疲勞藥,正從對麵走過來,還教人開心?更令人開心的是,那位充滿誘惑力的娃娃臉美少女身旁的人是鶴屋學姐。我簡直高興得快暈過去了。
——這回,我要更加慎重處理。
我以異常驚人的速度跑到兩位學姐眼前,緊緊地將杏眼圓睜的朝比奈學姐的雙肩一把抱住。
「嚇!」
雖然我見到了學姐驚愕的表情,但我的嘴巴還是滔滔不絕說了起來。
「春日不見了!古泉也進了漂流教室!長門的下落我還沒確認,但是隻要朝倉在,這個學校就是不對勁。你是我的朝比奈學姐,沒錯吧?」
咚、叩。朝比奈的書包和文房四寶組合掉到了地上。
「咦?啊、嚇!咦?啊,等一下,請問…」
「我是說,你是來自未來的朝比奈吧?」
朝比奈聽了之後——
「……未來?請問你在說什麽啊?不過…請你先放開我好嗎?」
我的胃絞痛了起來。朝比奈看我的眼神,活像是被人類豢養的高角羚看著野生美洲虎的眼神,流露出明顯的恐懼,這也是我最害怕的眼神。
就在我愣住的當兒,一隻手突然被抓住,扭了開來。關節發出聽了就不舒服的咯咯聲。好痛~!
「喂喂,少年仔!」
鶴屋學姐對我的手施展古流武術的絕招。
「不可以這樣突然衝過來。你看,我家的實玖瑠已經嚇得答身發抖了。」
雖然聲音中帶著笑意,鶴屋學姐的眼神卻像菊一文字(注:後羽鳥上皇命備前則宗一文字係的鍛治師親自煆治的名刀,刀柄上刻有菊花花紋而得名。)那般銳利。我看了看朝比奈,的確,她已經是一副梨花帶淚,快要站不住的腳軟模樣。
「你是實玖瑠粉絲俱樂部的一年級學弟吧?凡事都有個先來後到。不可以偷跑喔。」
不知是今天第幾次精神上的寒氣,再度滑下我的背脊。我維持一隻手被抓住的姿勢說:
「鶴、鶴屋學姐…」
鶴屋學姐直盯著我瞧,仿佛在看一個陌生人似的。
難道你也是嗎?鶴屋學姐?
「奇怪?你認識我?那你到底是誰?是實玖瑠的朋友嗎?」
我見到了最不想看到的事。在鶴屋學姐身後縮成一團的朝比奈,認真地看了我好久,然後大力地搖了搖頭。
「不不…我不認識。請、請問,你是不是認錯人了……」
苦難的這一年就快過去了,但這句話卻更像是本期絕望宣告,讓我眼前發黑。不管是誰這麽說,我都不會引以為意,但是聽到朝比奈這麽說,卻是自我小時候很崇拜的一位表姐和男人私奔之後,所受到的最大打擊。
既然我會叫朝比奈為朝比奈,就不會是認錯人。除非這位朝比奈之外,還有另一位朝比奈的話就另當別論……啊,對了!我有個方法可以確認她是不是就是我認識的朝比奈!
「朝比奈!」
我用可以活動的那隻手指著自己的胸前,各位可以想見我當時是多麽的驚慌失措,接著我開口說:
「你的胸口這裏,應該有顆星形的痣吧?可以的話,請讓我瞧瞧——」
我突然挨了一拳。
是朝比奈揮過來的粉拳。
隻見因為
我的話心驚膽跳的朝比奈,粉臉轉眼間就漲得通紅,緊接著是淚水在眼眶裏打轉,然後又用緩慢又笨拙的動作,朝我的臉炸出一記右直拳——
「……嗚~」
爾後發出了疑似嗚咽的哭聲,飛奔而去。
「啊,實玖瑠。真拿她沒辦法。少年仔!不要太調皮!實玖瑠很膽小的!下次你再搞怪,小心我用衝冠的怒發戳死你!」
說完,就將我的手腕緊緊握住,疼得我都快叫出來了。抱起掉落在地上的書包和文房四寶組合,鶴屋學姐跟在朝比奈身後追了過去。
「等等我,實玖瑠!」
「……」
茫然目送她們離去的我,腦海裏刮起了刺骨的寒風。完了,這下真的完了。
明天我這條小命還保得住嗎?我把朝比奈惹哭了一事,萬一傳遍整個學校,跑來興師問罪的人肯定不是小貓兩三隻。換作是我,我也會這麽做。或許我先準備封遺書會比較好。
我快無計可施了。打春日的手機,聽到的永遠是電信業者的機器留言:「你撥的號碼是空號。」我沒記錄她家的電話,也沒有背,名冊也找不到春日的名字。雖想過上她家找人,可是仔細一想,我根本就沒去過她家。春日倒是來過我家。現在才想到要抱怨不公平也太遲了。
別說是消失的九班了,我甚至還去教職員辦公室詢問古泉和春日到底是在哪一班。真的很可悲。每一班的學籍資料都翻遍了,就是找不到涼宮春日的資料。名為古泉一樹的轉學生則並未轉入這間學校,根本是個從未存在過的人。
我真的束手無策了。
我的線索,一一斷了線。這會不會是春日主辦的尋人遊戲?是要我曆經千辛萬苦去尋找已消失無蹤的她,這樣的遊戲嗎?又是為什麽?
我一邊走一邊思考,不知道是不是朝比奈那一拳的關係,讓我的頭腦冷靜了點。生氣也沒有用。這種時候需要的是冷靜、冷靜。
「拜托了。」
我口中念念有詞,要前往的目的地隻有一處。那是我最後的碉堡,最終的絕對防線。要是連這個都淪陷了,這一集真的就是完結篇了,一切到此為止。
社團教室大樓、通稱舊館的文藝社社團教室。
要是連長門也不在那裏,我就真不知該如何是好了。
我故意放慢速度,拖了許多時間往社團教室走去。幾分鍾後,我站在陳舊的木門前麵,將手按在胸口數心跳。離平常的運轉速度是差得遠,可是跟午休比起來又好太多了。今天受到一連串的異常打擊,感覺也麻痹了吧。事情都到這個地步了,我決定豁出去。做好最壞的打算,一股腦兒地前進。
我跳過敲門的程序,猛力將門打開。
「…………!」
我看到了。
坐在鋼管椅上,在長桌的一角打開書本的嬌小人影。
(張大嘴巴、表情驚訝,透過眼鏡鏡片凝視我的長門有希。)
「你在啊……」
我吐出一口分不清是安心還是歎息的長氣,用手將門關了起來。長門一如往常不發一語,盡管如此,我還是無法毫無保留的覺得開心。據我所知,經過朝倉那一戰後,長門有希就沒再戴眼鏡了。然而,此時此刻的長門,卻又戴起了以前那幅眼鏡。我再度感覺其實長門沒戴眼鏡比較漂亮。至少就我個人的喜好而言。
再來,長門不像是會有那種表情的人。她現在活像是看到完全陌生的男學生突然闖入,嚇了一跳的文藝社女社員。你幹嘛這麽驚訝?麵無表情不就是你本人的特色嗎?
「長門。」
有了朝比奈的前車之鑒,我盡量壓抑住想衝上前去的上半身,走近了長桌。
「什麽事?」
長門一動也不動地回答。
「告訴我,你認識我嗎?」
長門立即閉緊了嘴巴,推推眼鏡框架,進入了暫時的沉默。
當我已經心灰意冷,開始考慮要上哪裏遁入空門時——
「認識。」
長門如此回答,並將視線投注在我胸前。有望了!這個長門搞不好就是我認識的長門。
「其實我對你也有點認識。請你聽聽看我說的對不對。」
「……」
「你不是人類,而是被外星人製造的活體人工智慧機器人,使用如魔法般奇異的力量幫了我好幾次。像是變出全壘打專用的球棒、侵入巨大蟋蟀的空間……」
話一說出口,我就後悔了。長門的表情明顯起了變化,她的眼鏡和嘴巴都張得大大的,遊移不定的視線徘徊到了我的肩頭。渾身散發出很怕與我四目交會的恐懼感。
「……我所認識的你就是這樣呀。不是嗎?」
「對不起。」
長門的話讓我不禁懷疑自己是不是聽錯。幹嘛跟我道歉?長門為什麽會說那種話?
「我不認識你,我隻知道你是五班的學生。偶爾會在路上見到你。可是,關於你其他的事情,我就不清楚了。『這是』我第一次和你說話。」
我最後的碉堡,正逐漸風化成砂上的樓閣,崩落毀壞。
「……意思是你不是外星人?那你對涼宮春日這個人有印象嗎?就算隻聽過名字也好。」
長門喃喃念著「外星人」三個字,驚慌失措地歪著頭說道:
「沒有。」
「等一下!」
萬一長門這條路也行不通的話,我就真的沒人可依靠了。現在的我活像是一出生就被父母遺棄的乳燕。長門是讓我保有清楚神智的唯一活路,否則再這樣下去我一定會瘋掉。
「不可能,不可能會這樣的。」
不行了,我又再度失去了冷靜。我的頭腦已經陷入有如三原色的流星群在亂舞一般的混亂狀態。我繞過長桌,走到長門身邊。
長門用白皙的手指將書本闔上。那是很厚重的精裝書,但我沒來得及看書名。長門一從椅子上站起來,我就往後退了一步,像剛磨亮的黑棋般晶亮的雙眸,困惑地轉來轉去。
我將手放在長門的肩上。雖然剛剛才嚇跑朝比奈,但我實在沒時間記取教訓。我一心隻想著:別讓長門逃了。況且,我不這樣抓著她,真怕再過不久,我認識的人都會從我的掌心溜走。我不想再失去任何人了。
我邊用手感受製服傳過來的體溫,一邊對著短發下那張別過去的側臉說話:
「拜托你快想起來。昨天和今天的世界完全變了樣。春日不見了,取而代之的是朝倉的出現。這樣的選手調度,到底是誰安排的?情報統合思念體嗎?既然朝倉複活了,你應該知道什麽吧?朝倉不也是你的同類?她一定有什麽企圖,起碼可以解釋給我聽吧——」
就像之前那樣,本來還想繼續的我,突然有種吞入的液態鉛擴散至胃腸的感覺。
這像是普通人一樣的反應,到底是怎麽回事?
眼睛緊閉的長門的側臉,像陶器一樣白皙的臉頰上染了抹朱紅。半啟的唇微弱的吐出歎息,我才發現所抓住的纖細肩膀,竟像是在寒風中受凍的小狗那般顫抖個不停。顫抖的聲音傳進了我耳裏。
「住手…」
我回過神來,發現不知何時長門的背部已經貼著牆壁,似乎是我在無意識間將長門逼到了牆邊。我怎麽會這麽做?這樣的行為簡直跟暴徒無異。萬一被人家看到,在我放手的同時,就會受到社會的製裁。在孤男寡女的文藝社裏,我儼然成了朝乖巧的女社員伸出魔爪的畜生。客觀的來看隻可能會被解釋成這種情況。
「抱歉。」
我雙手高舉,無力地說:
「我不是要對你施暴。隻是想跟你確認一些事…」
我踉蹌了一下,就近拉了
把鋼管椅,像個水份瀝幹的軟體動物渾身癱軟地坐了下來。長門仍然貼著牆壁,一動也不動。她沒有飛也似的逃出教室,我就該偷笑了。
我重新審視教室內部,一眼就看出這裏並不是sos團秘密基地。這間教室的陳設,就隻有書架、幾張鋼管椅、折疊式長桌和放在上麵的舊式桌上型電腦。那也不是春日使詐從電腦研究社搶來的最新機種,而是足足落後三代的老機種。就像是雙頭馬車和linimo(愛知博覽會的磁浮列車)那樣的功能之別。
當然,這裏也不見放有寫著「團長」兩字的三角錐的團長桌。沒有冰箱,也沒有掛著各種角色扮演服裝的吊衣架。也沒看到古泉帶來的各式桌上遊戲,亦沒有女侍,更沒有聖誕老人的孫女。nothingatall。
「可惡!」
我抱住了頭。gameover。假如這是某人的精神攻擊,那他真是做得太成功了,值得褒獎。那這會是誰的實驗呢?是春日嗎?還是情報統合思念體?還是沒注意到的新世界公敵……
大概有五分鍾的時間,我都在思索這些事。最後,我強打起精神,戒慎恐懼地抬起了頭。
長門還貼在牆上,用黑檀木般的眼睛望著我。眼鏡有些微滑落。謝天謝地的是,長門眼底浮現的並不是害怕和恐懼,而是比較近似和理應死別的哥哥在鬧區偶然重逢的妹妹的眼神。起碼她沒有想要呼救的樣子,這是在恐慌狀態中唯一讓我稍稍感到安心的要素。
正想叫她坐下,卻發現我搶了長門的椅子。這椅子就讓給她,我再抓另外一張過來坐好了。不,她可能不會想坐在我附近吧。
「抱歉。」
我又道了一聲歉,抓了一張折好立著擺放的鋼管椅,往教室的中央移動。直到判斷離長門夠遠了,才又坐在椅子上,繼續抱著頭。
這裏隻是普通的小型文藝社。就是五月的某一天,春日像是不聽使喚的工業機器人,硬將我拖到這裏來,和長門第一次打照麵那時,我見到的教室模樣。當時教室裏就隻有長桌、椅子、書架和長門。後來才增加了許多雜七雜八的東西。也就是從春日宣言:「以後這裏就是我們的社團教室了。」之後。小瓦斯爐啦陶鍋啦冰箱啦電腦啦都是後來才……
「嗯?」
我頓時放開了壓住頭的手。
慢著,什麽東西是後來才有的?
可攜式衣架、熱水壺、小陶壺、茶杯、食器、舊式收音機…
「不對。」
我開始找尋在這裏成為sos團的基地前沒有的東西,也就是在之後才引進社團教室、昨天以前還在這間教室裏的某種東西。
「是電腦!」
電腦的機種的確不一樣。因為地上有電源線,大概也無法上網吧。可是能喚起我的注意力的,就隻有這個。它是我這個抓錯問題的唯一解答。
長門還是站著。她一直看著我,似乎很在意我的一舉一動。可是,當我看向她時,她又立刻將視線轉到地板。仔細一瞧,她的臉頰又添了抹淡淡的紅暈。啊……長門。這真的不是你。你不是動不動就臉紅、而且不停偷瞄的那種人。
可能有點勉強,但我還是盡量避免引發她的警戒心,故作自然地站了起來。
「長門。」
我指著電腦背後。
「那個,可以借我玩一下嗎?」
長門先是很驚訝,爾後又顯得有些困惑。心情的變化完全寫在臉上。她的視線在我和電腦之間遊移了三次,並大口呼吸之後——
「等一下。」
她以生硬的動作將椅子搬到電腦前麵,打開主機的電源開關,坐了下來。
要啟動那台電腦的作業係統,差不多需要花上剛買來的罐裝熱咖啡,溫度降到貓敢喝的程度的時間。在鬆鼠啃咬樹根般的聲音好不容易靜止後,長門快速操作滑鼠。在我看來,那不像是在移動檔案,而是在刪除。大概電腦裏有她不想被人看到的東西吧。這種心情我了解,我也不希望mikuru資料夾被任何人看見。
「請用。」
長門用細柔的聲音說完,看也沒看我一眼,就又離開椅子,走回去當壁哨。
「不好意思。」
我坐下來後,立刻專注看著螢幕,運用我知道的所有技巧搜尋mikuru資料夾和sos團網站的檔案,徒勞無功的感覺讓我雙肩垮下。
「……沒有嗎?」
怎麽樣都找不到聯係,到處都沒有春日存在過的證據。
當我在想剛才長門藏起來的資料不知是什麽時,就感受到背後射來監視般的視線。一副若是不想被看到的東西被發現的話,就準備馬上將電源線拔掉的姿勢。
我站了起來。
看來線索不在這台電腦裏。我真正想找的不是朝比奈照片集,也不是sos團的網站。而是想找找看裏麵會不會有春日和我被困在閉鎖空間時,曾出現過的長門的暗示訊息。可是,這份期待卻狠狠地揮棒落空。
「打擾了。」
疲倦的說完,我就朝門口走去。回家吧,然後好好睡一覺。
這時,發生了一件意外的事。
「等一下。」
長門從書架的空隙抽出草紙,猶豫不決地站在我麵前。然後,看著我的領結附近,說道:「如果可以…」
她伸出了一隻手。
「請拿去。」
她遞給我的,是一張空白的入社申請書。
換個角度想。
因為我以前就碰過不少光怪陸離的事,所以這還算是不幸中的大幸,否則,我現在一定到處在協尋心理輔導。
就目前的狀況來分析,我的頭腦如此混沌不清,如果不是頭殼壞掉,就是這世界瘋掉了。但我可以完全排除前者的可能性。我的神智一向很清楚,對於這世界的森羅萬象都還有吐槽的能力。你看,世界變得如此奇怪,我還是能這樣指摘這個世界的異狀。那,為什麽會這樣?
我像長門一樣沉默了下來。各方麵都讓我覺得寒心,虛張生勢也要有個限度。
長門隻不過是個愛好閱讀的眼鏡妹,朝比奈則是陌生的學姐,古泉不知道在哪裏當學生,也沒有轉學到北高。
這到底是在幹嘛呀。
要對我說一切重來嗎?那挑在這個季節也太奇怪了吧?既然要重新開始,就該從頭…起碼,也要回到高中生活的第一天才說得過去嘛。我不知道是誰按下了reset鍵,但是不更改時間,卻隻更改環境設定,隻會讓人無所適從。瞧瞧我現在這種狼狽的樣子,這個角色由朝比奈來扮演不是更適合嗎?
還有,那女人究竟在哪裏?把我一個人丟在這裏苦惱,正在某處樂逍遙的那個笨蛋。
春日在哪裏?
你究竟在哪裏?
快點出來!你都不會良心不安嗎!
「……可惡。為什麽我一定得找出那女人不可呢?」
還是說,春日,你根本就不在這裏?
饒了我吧。為什麽會這麽想,就連我自己都不明白。你不出來的話,就太不像話了。硬讓我一個人憂鬱地長籲短歎,根本就不合理。想什麽都很不爽。
我現在的心情就好比扛著打造王家陵墓的巨石辛苦爬坡的職業奴隸。我抬頭仰望著可從走廊看見的那片寒冷微陰的天空。
口袋裏的入社申請書沙沙作響。
回到自家的房間,迎麵見到的是我老妹和三味線。老妹臉上洋溢著天真無邪的笑容,揮舞前端毛絨絨的棒子敲敲在床上躺平的三味線的頭。三味線不悅地眯起了眼睛,偶爾伸掌敷衍她兩下。
「啊,你回來了!」
老妹笑逐顏開的抬頭看著我說:
「晚餐很快就好了。要吃飯了,三味!」
三味線也看了我一眼,馬上打了個嗬欠,有一搭沒一搭地應付老妹的逗貓棒大作戰。
對了,還有這些家夥留下來。
「喂。」
我將逗貓棒一把搶過來,朝老妹的額頭大力拍下去。
「你記得春日嗎?記得朝比奈也好。長門呢?古泉呢?你們有沒有一起打過草地棒球,一起拍電影?」
「阿虛,你在說什麽啊?我不知道。」
接著,我抱起了三味線。
「這隻貓何時來我們家?是誰帶來的?」
老妹圓滾滾的眼睛睜得更圓了。
「嗯~~上個月吧。是你帶回來的,不是嗎?你朋友去了國外所以把貓送你。是吧,三味?」
從我的手搶走花貓,老妹寵溺地用臉頰磨蹭它,愛困的眼睛眯成一條線的三味線,用了然於胸的表情望著我。
「借一下。」
我又把貓搶過來,被當成物品搶過來的三味線,似乎感到很迷惑,胡須直抖個不停。我決定待會賞它幹貓食慰勞一下。
「我要和它談一下,就我們兩個。所以你快滾出我房間,現在馬上就給我出去。」
「咦?人家也想跟它說話!阿虛,你真詐……咦?你要和三味談?咦?真的嗎?」
我不由分說的攔腰抱起老妹,丟到房間外麵,並嚴格命令她「絕對不可以開門!」後把門關上,緊接著——
「媽媽!阿虛他——阿虛他的腦筋好像秀逗了!」
就聽到跑下樓梯的妹妹大聲嚷嚷一件搞不好真被她說中了的事。
「來吧,三味線。」
我盤腿坐了下來,對著一屁股坐在地上的寶貝公花貓這樣說:
「我以前跟你說過絕對不可以講話,現在沒關係了。你開口說話,反而能讓現在的我比較安心。所以啦,三味線,說吧,說什麽都行。不管你要談哲學或是自然科學都好。說得艱澀難懂也無所謂,說吧。」
三味線看了我一眼,似乎覺得我很無聊。大概是真的太無聊了吧,它開始梳毛。
「…你聽得懂我的話吧?不會講,總能聽吧?不然這樣吧,我問你話,如果是yes,就伸右前腳;no的話就伸左前腳。」
我將手心朝上蓋住它的鼻頭。三味線嗅了嗅我的指頭,最後好像覺得沒什麽意思,又開始梳毛。
是嗎?
這家夥通人語僅限電影拍攝期間,那隻是一段為期短暫的時間。殺青之後,它就又回複成普通的貓咪,那種隻能用吃睡玩這三種動詞形容的,再普通不過的貓咪。
至少解開了一個謎,這不是一個貓會說話的世界。
「本來就是。」
我全身虛脫,倒在床上伸展四肢。貓本來不會說人話。因此,真正奇怪的是三味線開口說話那時候,而不是現在這時候。可是,真的是這樣嗎?
幹脆變成一隻貓算了!那麽我就能什麽事都不想,純粹靠本能過日子了。
在老妹上來叫我吃飯之前,我就是這麽做。