1、山雨欲來
唐達抬頭望著天空，天空陰沉沉的，雪花眼看著就要飄落。
他不知道距斯法魯把自己救出來已經過了多少天。斯法魯領著他，一路縱馬狂奔。他們走的不是尋常道路，而是卡夏魯在羅塔王國布下的蜘蛛網般的道路。
這條道路不但穿過普通的旅人走的道路，還連接著許多不為羅塔人所知的深山老林裏的道路，有時還借道沿著山穀的小路以及從洞窟和瀑布後麵穿過的小路。
許多卡夏魯使用這條道路，沿途有一些供他們休息和躲藏的小屋。這些小屋是卡夏魯們相互交換情報的好地方。
前往吉坦城堡的途中，斯法魯先派出馬羅鷹夏爾到前方偵察，看附近的客棧裏都住著哪些卡夏魯，以避免碰上那些與希哈娜有交情的卡夏魯。
另一方麵，如果遇上能夠信賴的夥伴，斯法魯就請他們幫助打探女兒希哈娜的下落以及與羅塔王國有關的消息。
卡夏魯沒有統一的領導人，他們根據出生的河沿岸分成不同的派係。每派都由一個長老級的人物領軍。斯法魯是薩姆河派的長老，受到眾多年輕人的敬重。問題是這些年輕人都是希哈娜的堂表兄弟，也十分仰慕希哈娜。
斯法魯被希哈娜軟禁後，馬上采取了行動。他趁希哈娜不注意的時候，把所有的事都告訴了深受他信賴的馬庫魯，命令他去追尋巴爾薩。
馬庫魯雖然沉默寡言，卻是個十分優秀的卡夏魯。他身手不凡，曾把巴爾薩逼得走投無路，而且誠實可靠。馬庫魯像獵犬一樣，一直不動聲色地跟在巴爾薩護衛的商隊後麵。
“巴爾薩和雅思拉的行蹤就交給馬庫魯吧。我們趕緊趕往吉坦，還有別的事要做。”
一開始唐達擔心巴爾薩的安危，不同意這麽做。聽完斯法魯的想法後，他決定按照斯法魯的計劃行事。
“希哈娜的所作所為關係整個羅塔王國。她把整個王國當做一盤棋，高屋建瓴，步步為營。為了阻止她的陰謀，我們必須和她站在同樣的高度上俯瞰這盤棋。”
於是，斯法魯和唐達一邊留意羅塔各地的消息，一邊趕路。
斯法魯還盡量走訪了散布在密林深處的塔魯人的聖地。
在和幾位熟識的塔魯·庫瑪達談過後，他發現祭司們都還未覺察到希哈娜的陰謀。
一路往北，他們發現一直隱藏在塔魯人心中的某些東西浮出了水麵，如同埋藏在地底的水幻化成海市蜃樓，開始在空中搖曳一般。
經過漫長的歲月，當哈薩魯·瑪·塔魯哈瑪雅再次流經大地時，塔魯人中出現了兩種完全相反的看法。
絕大部分的祭司都認為這是考驗他們是否忠誠的時刻。
他們向分布在王國各處的聖地下達戒令，嚴格控製民眾的思想，以防有人再次把恐怖之神塔魯哈瑪雅召來。
然而，在民眾中卻滋生了與祭司們的戒令完全相反的想法。
查瑪巫已經出現的傳言如燎原之火，在民眾中迅速傳播。
塔魯人紛紛傳言，發生在辛塔旦牢城的慘劇是恐怖之神塔魯哈瑪雅對處死塔魯人的羅塔人的懲罰。
查瑪巫變成神人薩達·塔魯哈瑪雅後，就能把塔魯人從痛苦的深淵中解救出來。這個傳言動搖了長期以來被輕視、被踐踏的塔魯人心中的想法。
一位塔魯·庫瑪達告訴斯法魯，謠言的製造者不知是誰，不過目前塔魯民眾中流傳著許多與之類似的謠言。
比如說，羅塔王室為了統治塔魯人，才編造傳說，把薩達·塔魯哈瑪雅說成是暴君，迫使塔魯人為祖先的所作所為贖罪。
塔魯人的祭司說，這些流言撼動了塔魯民眾根深蒂固的想法。
還有人說：塔魯哈瑪雅是偉大的神，我們的祖先十分優秀，令羅塔人望塵莫及。如今正是拋掉“塔魯”這個重擔的最佳時機。
你想讓孩子和你一樣背負沉重的枷鎖嗎？命運把我們帶到了“曆史”的岔路口前，能否為孩子創造一個光明的未來就在此一舉——這樣的想法引起了許多塔魯人的共鳴。
越接近吉坦，這樣的流言越盛。在離吉坦不遠的聖地，竟然發生拉瑪巫發動武裝起義，把塔魯·庫瑪達囚禁起來的事件。
斯法魯使用離魂術，鑽進鷹的身體內進行觀察時發現，負責巡邏的隊伍中竟有一個一直聽命於希哈娜的卡夏魯。
本該負責鎮壓塔魯人反抗的卡夏魯，竟然和拉瑪巫聯手謀反。
不僅如此，斯法魯還從夥伴那裏得知，北部氏族中也開始流傳“伊翰王爺殿下把北部氏族從苦難中拯救出來的時刻即將到來”的謠言。
采用什麽樣的辦法拯救則模糊不清。不過，北部氏族的年輕人都躍躍欲試，想為伊翰殿下效勞。
另一方麵，負責監視南方各個氏族和大領主們的卡夏魯也發現，他們最近蠢蠢欲動，似有謀反的傾向。
夏薩姆（過新年的那個月）二十二日，將在吉坦祭城舉行慶祝建國大典。
吉坦曾是羅塔爾巴爾都城的所在地。羅塔的開國君主基朗打敗了薩達·塔魯哈瑪雅，宣布建立羅塔王國就是在夏薩姆二十二日。每年的這一天，南部和北部各氏族中的重要人物都要聚集在吉坦祭城，舉行盛大的慶祝儀式。
南部的大領主和氏族長們早已開始作出發前的準備，不過今年負責保護他們的隨行士兵數量將是往年的兩倍。
他們向王族提出增兵的請求時，給出的理由是“北部的氏族間流傳著奇怪的謠言，我們要加強警戒，防患於未然”。卡夏魯提醒王族成員，尤薩姆陛下不在國內時，他們提出這樣的要求恐怕有詐，不能掉以輕心。
斯法魯和唐達深切感受到幾個陰謀糾纏在一起，正醞釀著一場大風浪。
唐達和斯法魯在森林中的小石屋裏生起火，準備在這裏過夜。
唐達用小樹枝串起芋頭，熟練地放在火上烤。他抬起頭說：
“斯法魯。”
“嗯？”
“你猜出希哈娜想幹什麽了嗎？”
斯法魯撫摩著馬羅鷹夏爾的脖子，沉思了一陣，點點頭說：
“差不多吧。目前動搖整個羅塔王國的這場大風浪並不是由希哈娜一個人掀起的。南部大領主們的打算、北部氏族的意圖、羅塔王室的想法以及恐怖之神重臨人世的事……一個個波浪碰撞、疊加在一起，掀起了一波滔天大浪，不久將吞噬整個羅塔王國。”
夏爾舒服地閉起眼睛，發出“咕咕”的叫聲。
“唐達，不僅羅塔爾巴爾的傳說流傳下來了，還有許多王國的曆史也代代相傳，流傳了下來。這些曆史故事讓我覺得許多事情總是‘碰巧’同時發生。河流的流向也是如此，它不會一直朝著一個方向流動。
“本來平緩的水流也會由於河底的石頭和地形，突然變成一道急流。
“曆史也是如此。有些事情集中在某個時期同時發生，匯合成一波巨浪。”
斯法魯眯起眼，似乎想起了什麽，說道：
“希哈娜比任何人都更早預測到了這波巨浪的來襲。
“不僅如此，她還作好了萬全的準備，以便大浪來襲時能夠乘風破浪。
“我隱隱覺察到她一直在尋找同道中人，擴大自己的勢力範圍。
“希哈娜身上有一種令人不知不覺臣服於她的力量。怎麽說呢……她一直很厲害，事情總是按照她預測的方向發展，所以大家都很崇拜她。不僅是年輕一輩的卡夏魯，就連塔魯的拉瑪巫都聽命於她。”
斯法魯的話中充滿了抑製不住的自豪。他自己似乎也意識到了，連忙不好意思地清清嗓子，把話題轉回羅塔的現狀上：
“我們卡夏魯一
直在擔心，總有一天南部的氏族和王室之間將發生衝突。
“尤其是希哈娜，她一直強調一旦尤薩姆陛下駕崩，南部大領主必將殺死伊翰殿下，奪取王位。
“擁有第一王位繼承權的當然是伊翰殿下，不過大領主也是王室的旁支，同樣繼承了王室的血統。
“尤薩姆王深受臣民愛戴，他在位時，南部那些人自然不敢輕舉妄動。相反，伊翰殿下不僅在南部不受愛戴，就連北部年長的人也不太支持他。”
唐達把芋頭翻了一下，有些奇怪地說：
“不過，尤薩姆王隻是暫時不在，又不是去世了，南部那些人不可能現在就攻打伊翰殿下吧？”
“嗯，我也這麽認為。這次他們增兵多半是種恐嚇。為了向世人宣告，我們擁有這麽強大的兵力，隨時能夠出兵攻打輕視我們的人。”
夏爾滿足地閉上眼睛。
“不過在這種重要時刻，尤薩姆王為什麽要親自出席桑加爾王國的大典呢？派伊翰殿下代他去不是更好嗎？”
唐達說完，斯法魯搖搖頭說：
“南邊大陸的達魯修帝國近來蠢蠢欲動，意欲將勢力範圍擴大到羅塔，所以尤薩姆王才親自前往桑加爾。因為桑加爾是羅塔在南邊的屏障，他不能錯過這個當麵與桑加爾王室交流的機會。”
“真慶幸我身為平民。”
唐達笑著說。他把烤好的芋頭串遞給斯法魯，問道：
“不過，擁有王權的這些人和雅思拉又有什麽關係呢？”
斯法魯把唐達遞給他的芋頭串轉來轉去，說道：
“也許希哈娜是想借助雅思拉的力量幫助伊翰殿下吧。”
唐達不禁皺起眉頭，問道：
“把雅思拉當做一件武器？”
斯法魯臉色陰沉地點點頭說：
“其實，尤薩姆王的身體不太好。”
唐達看著斯法魯，臉上的表情似乎是在問“把這麽重要的事告訴我沒關係嗎”。斯法魯並不介意，接著說：
“在尤薩姆王身邊的人都注意到了，尤薩姆王近年來常常發燒，和他父皇駕崩前的狀況很相似。”
唐達眨眨眼，問道：
“所以，希哈娜知道雅思拉能夠召喚塔魯哈瑪雅後，便想到，萬一尤薩姆王發生什麽不測，就利用她來幫助繼任者伊翰？”
斯法魯歎了口氣，點點頭說：
“如果讓南部大領主中的任何一個登上王位，羅塔王國必將大亂。南北部之間勢必發生戰爭，而且這場同室操戈的戰爭可能曠日持久。”
唐達想了想說：
“這我明白，不過這個賭注也下得太大了吧？因為就算她順利地抓住雅思拉，也無法保證塔魯哈瑪雅的力量能如願為她所用，何況還牽扯到雅思拉自己的想法呢。”
斯法魯低下頭注視著茶碗，嚴肅地說：
“這一點我也想不明白。不過希哈娜從來不打無把握之仗，她似乎很久以前就認識雅思拉了。”
唐達想起不久前斯法魯對他說的話。
伊翰殿下命令希哈娜追查他失蹤多年的戀人的行蹤。她追查了許多年。
斯法魯一直不知道希哈娜早已發現了伊翰殿下的戀人——齊基薩和雅思拉的母親特莉希婭。因為希哈娜沒有把這件事告訴任何人，包括伊翰殿下。直到希哈娜把斯法魯軟禁起來，為了說服他，才告訴他這件事。
她明明發現了伊翰殿下苦尋多年的女人的行蹤，為什麽不告訴伊翰殿下呢？其中肯定有什麽陰謀。
“希哈娜一開始就想利用塔魯哈瑪雅的力量，所以才接近特莉希婭的嗎？”
聽見唐達的低語，斯法魯抬起頭搖了搖說：
“這不可能。因為她無法預測到特莉希婭的女兒將來會成為查瑪巫。”
說著說著，斯法魯突然想起希哈娜曾說過的話，頓時覺得後背一陣發涼。
“為了在拓盧茲（在棋盤上進行的比賽）競技中獲勝，必須先在心中想象出獲勝所需要的圖形，然後再用自己的行動引導對方擺出那樣的圖形。”
不可能！就算她再厲害，也不可能隨心所欲地把雅思拉培養成查瑪巫啊。
召喚塔魯哈瑪雅是死罪，而且塔魯人一直很恐懼塔魯哈瑪雅。不管希哈娜如何花言巧語，作為母親的特莉希婭也不可能願意為此犧牲女兒的性命。
斯法魯排除了浮現在腦海中的這種可怕情景。
“也許是希哈娜在辛塔旦牢城目睹塔魯哈瑪雅可怕的力量時，想到了這個計劃。她覺得自己認識雅思拉，一定能夠操控雅思拉，覺得對這個賭局很有把握。”
唐達隻“哦”了一聲，什麽也沒說，喝了一口熱乎乎的奶茶。
看見唐達這副表情，斯法魯接著說：
“對卡夏魯而言，這是個荒謬至極、不可饒恕的想法。不過，現如今卡夏魯的戒律什麽的，在她心中早已沒有任何意義了吧。”
斯法魯臉色變得陰沉起來，說道：
“現在回頭想想，我想起一件事。
“希哈娜一直為薩達·塔魯哈瑪雅可怕的力量所傾侄0。
“我曾經聽見她說，如果她有薩達·塔魯哈瑪雅那樣的神力，一定會把這個國家治理得比現在好上千倍。
“當時我說，‘你別傻了！如果擁有這種無人能敵的力量，不論是誰都會變成一個獨斷專權的暴君，就像過去的薩達·塔魯哈瑪雅一樣。’”
夏爾“咕咕”叫了幾聲。
“當時，希哈娜笑了笑，什麽也沒說。
“她是個極度自信的女孩，而且一旦下定決心做什麽事，不論付出多大的代價，都會堅持到底。”
斯法魯盯著火堆上的火苗陷入沉思中。
搖曳的火光把他拉回記憶中，妻子還在世時發生的一件小事栩栩如生地浮現在他眼前。
有一天，妻子不小心手打滑把家裏的鑰匙甩了出去。碰巧鑰匙掉進了希哈娜的花瓶中。那個花瓶是去世的爺爺親手為希哈娜做的。花瓶很小，隻能插一枝花。瓶口很細，不管她怎麽搖，鑰匙都出不來。
正當妻子不知如何是好的時候，希哈娜從外麵回來了。聽說這件事後，她把花瓶倒過來搖了幾下，當她意識到鑰匙怎麽也出不來時，就把花瓶扔在地板上，打碎了。
然後，她從碎片中撿起鑰匙交給妻子，若無其事地打掃起地麵來。
斯法魯和妻子都看得心裏一陣陣發涼。她就這樣毫不可惜地把這個祖父費盡心思為她做的承載了她美好記憶的花瓶給打碎了。至今斯法魯仍不時想起當時希哈娜那毫無表情的雙眼。
斯法魯從火光中回過神，往芋頭上撒了點兒鹽，就著奶茶吃了起來。他抬起頭對唐達說：
“希哈娜對自己決定要做的事毫不猶豫。如果誰妨礙了她，哪怕是她的父母，也會被她視為敵人。”
唐達感受到話中隱藏的痛苦，低聲說：
“抓住你之後，我看她對於該怎麽處置你一直很猶豫。”
斯法魯眨了眨眼說：
“那是因為她低估了我，認為我做不出傷害自己女兒的事。”
斯法魯移開視線，把肉串放到火上烤。
斯法魯可能真的做不出這樣的事。
唐達在心裏想。雖然眼前自己和斯法魯站在同一戰線上，但很有可能，有一天自己會變成他的敵人。因為斯法魯為了希哈娜，自己為了巴爾薩和雅思拉，兩人的目標不同。唐達在心中告誡自己，當那一天來臨時，絕不能有絲毫猶豫。
白煙嫋嫋升上天空，空中一片黑暗，雪花紛飛。唐達望著天空想：巴爾薩，你現在在哪裏仰望夜空呢？
“吃過飯早點兒睡吧。再過三天就能到達吉坦城堡。接下來一路上肯定會有更多希哈娜設下的陷阱。我們一定要養足精神才行。”
斯法魯說完，唐達點點頭。
羅塔的冬夜寒冷徹骨，厚厚的毛皮也擋不住寒氣。唐達迷迷糊糊地夢見了巴爾薩。
夢中的巴爾薩隻有十二歲，還是個十分瘦弱的少女。她站在石屋門口，全身都濕透了，臉色蒼白，顫抖得如同風中的落葉，牙齒“咯咯”作響。
唐達慌忙站起來，把巴爾薩拉進屋，緊緊抱住她，想溫暖她的身體。不過臂彎中的巴爾薩始終如冰塊一樣冷，不久化作一陣青煙消失得無影無蹤……
唐達驚跳起來，一身冷汗，好像剛才真的抱著一個全身濕淋淋的少女一樣。
巴爾薩，難道你……抑製不住的恐懼緊緊揪住唐達的心。
難道是巴爾薩的靈魂來告之她的死訊？唐達嚇得麵無血色，手腳發抖。
“怎麽了？”
睡在旁邊的斯法魯坐起來問他。唐達沒有回答，直愣愣地看著前方。他想試著用招魂術，可巴爾薩靈魂的氣息早已消失得一幹二淨。
“這隻是個夢……”唐達雙眼緊閉，喃喃地說。
斯法魯皺起眉頭，突然，他注意到門口有一雙眼睛注視著他。
門口坐著一隻野獸，在月光照耀下銀光閃閃——是一隻狼！它像冰雕一般，姿態十分優美。
斯法魯看著它的眼睛，嗅到附在它身上的靈魂發出的氣息，輕輕朝它招了招手。
2、在獵人的小屋裏
在唐達做這個噩夢前的幾個時辰，卡夏魯馬庫魯來到了塔魯獵人的小屋前。小屋距賽伊河不遠，他好不容易才走到這裏。
對他而言這是無比糟糕的一天。
為了不被敏銳的巴爾薩發現自己，馬庫魯在跟蹤她們時費盡了心機。不料，在吊橋處發生的那場激戰，害得他把雅思拉跟丟了。
馬庫魯的使命是盡全力跟蹤雅思拉。不過，他不能緊跟在雅思拉後麵渡過吊橋，所以在激戰正酣的時候不得不躲起來。
不僅如此，為了不被那群全副武裝的男人發現，馬庫魯隻好像一隻受驚的猴子一樣爬到樹上等待事態平息。
他無意出手幫助巴爾薩，因為即便多一兩個人幫助她，她也不可能打贏那麽多人。
馬庫魯躲在樹上觀戰，被巴爾薩有如神助般的身手驚呆了。由此他深切地感受到巴爾薩上次隻是把他打昏，實屬手下留情。
無奈巴爾薩寡不敵眾，馬庫魯隻能擔心地看著她被一群人逼得無路可走。
不久，巴爾薩砍斷吊索，自己也掉進了河裏。馬庫魯能做的隻有閉上眼，祈禱巴爾薩平安無事。雖然他知道冬天掉進河裏存活下來的可能性微乎其微。
那群男人攙扶起同伴離開後，馬庫魯看著懸在對麵崖壁上的吊橋的殘骸，深深歎了口氣。
往下看了一眼綠色的深淵，馬庫魯禁不住打了個哆嗦。河裏早已沒有了巴爾薩的身影。大雪紛飛，在這麽冷的時候，即使她爬上岸，恐怕也難逃被凍死的命運。
“與其擔心別人，還不如擔心自己。”
馬庫魯自言自語地說。
為了繼續追蹤雅思拉，他必須要到對麵去。日漸西沉，沒有時間讓他去找別的吊橋了。馬庫魯決定先下到河邊。
沿著懸崖往下爬花了很長時間，當他終於到達河邊時，夜色已籠罩了大地。
一邊往下遊走，馬庫魯一邊尋找可供晚上過夜的地方，突然他聞到了一股煙味。
這裏靠近夏恩森林，不可能是羅塔人在此過夜。如果有人的話也應該是塔魯的獵人。馬庫魯開始循著煙味往前走，不久，在積了一層薄雪的地麵上，發現了剛留下的足跡。似乎是兩個男人抬著獵物一類的重物走過留下的足跡。
順著這些腳印，他終於來到了獵人住的小屋門前。
馬庫魯聽見屋裏傳來的聲音，屋裏的人似乎在爭論某些事。他不想惹上什麽麻煩，猶豫了一陣。但轉念一想，怎麽也比在冰天雪地裏露宿荒野強，於是他敲了敲門。
屋裏頓時安靜下來。過了許久，門被打開了一條小縫。
“你是誰？”
男人的聲音很嘶啞。馬庫魯很有禮貌地說：
“我叫馬庫魯，是個咒術師。天色已晚，又大雪紛飛，故想請問一下能否容我在這裏住一夜。”
“說是咒術師。”男人聲音嘶啞地對同伴說，“為什麽他會在這裏？”“不會的，如果他想傷害我們，就不會特意跟我們打招呼啦。”聽見屋裏人的交談，馬庫魯咳嗽了一聲，說：
“我絕無惡意。請相信我！我隻想在這裏過一夜。”
過了一小會兒，門被慢慢打開了。悶熱的空氣、繚繞的煙霧以及獸皮的味道撲麵而來。
馬庫魯走進屋，三個上了年紀的男人站在屋內。屋裏點著火爐，略顯昏暗，火爐旁邊鋪著一大張狼皮，上麵躺著兩個人。
“打擾了！請允許我在這裏住一個晚上。”
說完，馬庫魯恭敬地低下頭。老人們戒備地看著他，對他點點頭。眼睛慢慢適應屋內的光線後，馬庫魯看清了三個人的麵孔，其中有兩個是塔魯獵人，還有一個是塔魯·庫瑪達。
接著他看了一眼躺在地上的兩個人，大吃一驚。
“巴爾薩！”
馬庫魯連忙蹲下，跪在她身旁。借著火光，他看見巴爾薩的黑發濕漉漉地貼在臉上，臉色蒼白，一點兒血色也沒有。馬庫魯伸手探了探她的鼻息，沒有一絲氣息。
一個獵人對他說：
“她被河水衝到這裏，我們就把她撈起來了，因為不能讓屍體漂浮在聖地附近的河裏。我覺得她已經死了，不過他們都說她還活著。”
男人說完，馬庫魯把手指貼在巴爾薩耳根旁。一下，兩下，指尖傳來了微弱的脈搏。
“活著！她還活著！”
馬庫魯欣喜地大叫。他轉身對他們說：
“必須盡快溫暖她的身體。請問還有毛皮嗎？”
說著他無意間看了一眼躺在巴爾薩身邊一動不動的男人，驚訝地說：
“這不是亞拉姆叔父嗎！”
亞拉姆也是薩姆河一派的卡夏魯，是馬庫魯的遠房表叔。馬庫魯想起來負責監視這一帶森林的正是亞拉姆。
“千萬不要碰他！”塔魯·庫瑪達連忙出聲阻止馬庫魯，“亞拉姆大人正在使用離魂術，借助狼的身體四處奔走。”
馬庫魯“哦”了一聲，點點頭。亞拉姆是一個出色的卡夏魯，是為數不多的能夠像斯法魯和希哈娜那樣使用離魂術的卡夏魯。
塔魯·庫瑪達為什麽會在塔魯獵人的小屋內？亞拉姆為什麽要使用離魂術？答案恐怕隻有一個。馬庫魯轉過頭看著坐在牆角的塔魯·庫瑪達，故作鎮定地問道：
“您是因為在聖地無法立足，才到這裏來的吧？”
塔魯·庫瑪達神色複雜地盯著馬庫魯說：
“是的。那裏現在已經不是聖地了，而是軍隊駐紮的營地，不再是一個能夠讓人靜靜地向神祈禱的地方。”
馬庫魯點點頭。果然如此！從雅思拉被塔魯人帶走的那一刻起，他就一直在想，這裏的聖地可能已經被希哈娜的人控製了。
亞拉姆對斯法魯忠心耿耿，是個非常正直的人。他一定是為了通知斯法魯這個情況，才使用離魂術的。
要在夏薩姆二十二日前趕到吉坦，斯法魯差不多也該來到這附近了，說不定很快就能和他們會合。
馬庫魯低頭看看巴爾薩，她還是沒有一點兒要醒的跡象，鼻息很微弱。如果一直讓她穿著這身濕衣服，
她的體溫隻會越來越低。
他從獵人手中接過幾張毛皮，目不斜視地幫巴爾薩脫下了那身濕衣服。他幫巴爾薩翻過身讓她俯臥著，看見她背上那道長長的刀傷，差點兒叫出聲來。掉到冰冷刺骨的河水中使得傷口沒有出血，可謂不幸中的大幸。身體暖和後，傷口也會出血吧。她的腹部還有一道不大的傷口。
馬庫魯歎了口氣。療傷雖不是他的拿手活兒，不過作為咒術師，他還是懂得一些的。馬庫魯對老人們說：
“有烈酒嗎？我想幫她處理一下傷口。”
一個老人拿來一壺果實酒，問道：
“這個人是誰？明明是個女人怎麽拿著把長槍呢？而且還非常用力地握著長槍，我們合兩人之力，好不容易才把長槍從她手中抽出來。”
“她是個保鏢。”馬庫魯沒再多說什麽，開始專心治療起她的傷口。
第二天快中午的時候，斯法魯和唐達在狼的引導下到達小屋。昨夜，身體像冰塊一樣涼的巴爾薩突然又發起高燒來，馬庫魯一夜幾乎沒有閉眼。聽見敲門聲，他才從瞌睡中醒來。
門一打開，躺在身旁的亞拉姆叔父也發出聲音，霍地站了起來。
兩個獵人不知去了何處，隻剩下塔魯·庫瑪達一個人坐在牆角的椅子上想著什麽。
斯法魯推開門一踏進屋，發現馬庫魯也在屋裏，驚訝地睜大了雙眼問：
“馬庫魯，你怎麽會在這兒？”
馬庫魯正想回答，跟在斯法魯後麵走進來的男人，朝這邊看了一眼似乎驚呆了，他突然大叫著猛衝了過來，馬庫魯趕緊側身閃到一旁。
“巴爾薩！”
男人看都不看馬庫魯和亞拉姆一眼，用顫抖的手摸了摸巴爾薩的額頭。然後扒開她的眼皮，觀察了瞳孔收縮的情況，量了量她的脈搏。
馬庫魯想起這個男人叫唐達。唐達精神緊繃得如同拉滿弓的箭，馬庫魯根本沒有機會跟他打招呼。
亞拉姆的靈魂剛剛離開狼的身體，有些茫然地看著眼前的一切。巴爾薩和馬庫魯都是在他靈魂出竅之後才出現的，所以他不知道究竟發生了什麽事。
斯法魯把馬庫魯和亞拉姆叫到一旁，小聲地問他們各自遇到的情況。
馬庫魯告訴他巴爾薩和雅思拉在吊橋那兒遭到伏擊，雅思拉被塔魯人帶走的事。
“我想去聖地打探一下情況，不過轉念一想，亞拉姆叔父也不會離魂太長時間，就決定等他醒來商量一下，再采取下一步行動。
“塔魯·庫瑪達說聖地已經變成了軍隊的營地，我想在還沒了解到具體情況前，貿然前往也不妥當。而且我想最好能在這裏和斯法魯大人會合。”
斯法魯點點頭說：
“馬庫魯，你做得很對！亞拉姆，快告訴我聖地那邊的情況。”
亞拉姆搖搖頭，想要擺脫在狼體內時的那種暈眩感。然後，他深吸一口氣，看著斯法魯說：
“五天前，一群拉瓦魯河一派的卡夏魯突然闖進聖地，把我抓了起來。然後，他們指揮拉瑪巫把那裏變成了營地。
“前天夜裏，希哈娜到達聖地。我趁她把所有人都集合起來的時候，伺機逃了出來。
“我收到你讓大家打聽希哈娜行蹤的口信，所以逃到這裏之後，就使用離魂術……”
亞拉姆神情嚴肅地問：
“斯法魯，到底發生了什麽事？卡夏魯和塔魯人聯手究竟要幹什麽？”
“哢！”摩擦木頭的聲音響起，這時牆角傳來嘶啞的聲音：
“他們想要使這個國度再次回到那個恐怖的時代，想要使殘酷的塔魯哈瑪雅再次降臨人世。”
斯法魯和亞拉姆互相凝視著對方，眼神陰鬱。
巴爾薩抬起眼皮，耳邊傳來柴火燃燒發出的劈裏啪啦聲，眼前是搖曳的火光。
身體好像不是自己的，一絲力氣也沒有，就像一個透明的空殼一樣。巴爾薩迷迷糊糊的，很長一段時間都不知自己身在何處，在做些什麽。
臉頰好像貼在一塊溫暖、柔軟的布上。身體雖然很難受，但四周環繞著一股很熟悉的味道，讓她心裏覺得很踏實。周圍很昏暗，安靜得隻能聽見人的呼吸聲和鼾聲。她一動，抱著她的人就醒了。
“巴爾薩，你醒了？”
熟悉的聲音讓巴爾薩睜開了雙眼。
“唐達？”
意識到自己是被唐達抱在懷裏，巴爾薩眨了眨眼，不禁懷疑自己還身處夢中。
唐達心中的石頭終於落地了。他笑著說：
“太好了！等等，我這就去給你倒水。”
他輕輕放下巴爾薩讓她躺平，站了起來。他怕把別人吵醒，躡手躡腳地從水瓶裏倒出一碗水，端了過來。
涼涼的水，流過因發燒而腫脹的咽喉，似乎格外清甜。
“這裏是塔魯獵人的小屋。我一會兒就告訴你發生了什麽事，你先把這個喝了。”
巴爾薩苦著臉吞下唐達放進她嘴裏的小藥丸。
“要是在我家就好了，什麽藥都有。現在隻有這個我隨身攜帶的藥丸，有勝於無嘛。它也能夠幫你的身體與傷口‘戰鬥’。”
唐達躺在巴爾薩的身邊，像兒時一樣小聲地說起話來。
“你的運氣還真好。剛看見你時，我還以為你已經不行了。”
唐達好像在自言自語。巴爾薩半閉著眼，聽他說話。
唐達把事情一件件地說給她聽，巴爾薩心中的迷霧漸漸散去，知道自己為何會身在此處。當她聽說希哈娜和斯法魯的目的並不相同時，心中很多謎團都解開了。竟然能夠在這種情況下遇到唐達，巴爾薩覺得自己實在很幸運。
事情越來越清晰了，可巴爾薩心中的痛苦和自責也越來越深。
雅思拉！如果不是自己輕信伊亞奴，雅思拉就不會輕而易舉地被擄走。
唐達告訴巴爾薩關於雅思拉的巨大陰謀，巴爾薩靜靜地聽著。
等唐達說完後，巴爾薩睜開眼問：
“斯法魯他們已經不在這裏了吧？”
巴爾薩注意到，這裏除了他們，似乎隻有其他三個人。
“嗯。斯法魯他們趁著還有時間，去追查希哈娜的行蹤了。”
巴爾薩歎了口氣。因為發著燒，她說話很費勁，不過她又忍不住要說：
“夏薩姆二十日，晨鍾響起之際……
“希哈娜本來認為在兩天之內就能說服雅思拉，讓她照自己說的去做。
“因為她想利用雅思拉的哥哥還有母親的事作為撒手鐧。”
想起雅思拉哭著說哥哥在夢中悲傷地看著自己，巴爾薩閉上了眼睛。
第二天早晨，巴爾薩醒來時，兩個獵人已經出去打獵了。屋裏隻剩下坐在牆角默默祈禱的塔魯·庫瑪達。
一瞬間，巴爾薩還以為被唐達抱在懷裏是個夢，好在唐達馬上就打開門拎著水瓶走了進來。
“喲，醒啦？”唐達把手貼在巴爾薩的額頭上試了試，“隻剩低燒了。看來馬庫魯那家夥雖然傷口縫得不太好看，療傷還是有一套的。即便如此，你的運氣也太好了！大冬天掉到河裏，沒被凍死，也沒被憋死。馬庫魯說這多虧了你身上穿的那套衣服。羊毛製成的衣服和頭巾上都有一層厚厚的油，脖子上又裹了一條擋風的布，你才沒被凍死。而且，你把長槍抱在胸前，托它和頭巾的福，你的頭才能浮在水麵上呼吸。”
掛在火爐上的鍋又黑又亮。唐達把鍋裏的東西倒進碗裏，又倒些蜂蜜，在碗裏放把勺，把碗端到巴爾薩麵前說：
“這是大麥粥，裏麵加了很多牛奶，很好吃的喲。”
看著巴爾薩一口一口把粥喝掉，唐達臉上露出了
滿足的神情。巴爾薩不時喝口茶，總算把整碗粥都喝完了。
唐達想讓巴爾薩躺下休息，可她背上有道傷口，剛吃完也不能馬上就讓她趴下。
唐達摸著下巴想了想。過了一會兒，他倚靠在暖爐旁邊的牆上，輕輕拉過巴爾薩，讓她靠在自己身上。
巴爾薩任由唐達擺弄。不一會兒，她終於找到一個不會碰到傷口的姿勢，舒服地歎了口氣。
“我睡了一天一夜？”
“嗯。”
“那今天已經是夏薩姆十七日了？”
唐達臉色一沉說：
“巴爾薩……”
“從這裏到吉坦騎馬大概需要兩天。我必須要在明日之前恢複體力。”
唐達沉默了許久，兩人靜靜地聽著柴火劈裏啪啦的聲音。終於，唐達開口說：
“那我們一起去吧，去守護那兩個孩子，看看他們最終的命運吧。說實話，我覺得自己已經無能為力，不能再為他們做些什麽了。”
巴爾薩靜靜地聽唐達說。
“事情已經嚴重到關乎整個羅塔王國的命運。雅思拉應該已經被帶到伊翰殿下麵前了吧。”唐達話中有一絲苦澀，“如果齊基薩和雅思拉知道眼下的情況，應該也會想幫助伊翰殿下吧，畢竟他是他們的母親曾經深愛過的人，而且一直在盡力拯救塔魯人。即使沒有希哈娜的陰謀，他們也會這麽做吧。”
巴爾薩想起雅思拉堅稱“塔魯哈瑪雅是懲罰壞人、拯救世界的神”時那副頑固的表情。
雅思拉的母親因為身為塔魯人而遭到歧視，不能和戀人結為夫婦。於是，她不斷向女兒灌輸這樣的觀念：把塔魯哈瑪雅塑造成恐怖之神的傳說是一個謊言，是一個為了貶低塔魯人而編造出來的謊言。其實，塔魯哈瑪雅是能夠把這個世界變得更加美好的至高無上的神！
雅思拉對母親的話深信不疑。因此，她才會主動召喚塔魯哈瑪雅吧。
巴爾薩想起雅思拉消滅狼群後臉上的表情和眼神。
雅思拉當著眾人的麵召喚塔魯哈瑪雅，變成令人恐懼的神人。從那一刻起，雅思拉就成為至高無上的神。這恐怕就是那個孩子最終的命運吧。
但是……
“雅思拉才十二歲啊。”
巴爾薩喃喃地說。她想起那個哭喊著說“哥哥在夢裏責備我”的雅思拉。
那個孩子其實已經意識到自己陰暗的一麵——因為仇恨而殺人，醉心於能夠幫助她消滅狼群的強大力量。
巴爾薩閉上眼，想起十二歲時的自己。
那時，巴爾薩開始意識到潛伏在自己心底的、對於血腥戰鬥的渴望。當她拚命痛毆那個叫她“野狗”的少年時，全身滑過一陣令人戰栗的快感。
每當她即將意識到心底的陰暗時，她就努力將一切歸咎於自己不幸的遭遇。
因為她害怕看見自己靈魂中醜陋、陰暗的一麵。
然而，佯裝不知道這一切，苟且偷生，等待她的卻是更加難熬的歲月……
為什麽我會遇上那個孩子？
巴爾薩想起雅思拉穿著美麗的粉紅色衣裳，臉色紅潤，一臉幸福地微笑著的表情。她和自己完全不同，明明是個善良的孩子啊。
“唐達，你昨晚說……”巴爾薩低聲說，“希哈娜是站在很高的地方俯視著這個大棋盤。她考慮的是整個羅塔王國的力量均衡、王族的存亡、塔魯人的解放等等國家大事。”
“嗯。”
巴爾薩閉上眼睛，思考了一會兒。
“這些事對我來說根本無所謂。什麽神啊、王族啊都與我無關。”巴爾薩睜開眼，看著在火光中搖曳的椅子的影子，說，“我無法容忍的是，希哈娜等人，甚至連雅思拉的母親都慫恿雅思拉去殺人！”
巴爾薩的聲音低沉、喑啞，她說道：
“必須有人告訴那個孩子殺人是件可怕的事情。”
唐達不知該說些什麽，隻能緊緊握住巴爾薩的手。
“如果她殺了人，在前方等待她的將是無盡的黑暗，這讓她一生都不得安寧啊。”
巴爾薩靠在唐達肩頭，因而沒有看見他的淚水。唐達沒有伸手去擦眼淚，也沒有說什麽，隻是靜靜地盯著牆壁。
3、吉坦重逢
吉坦祭城位於草原和夏恩森林的交界處。
祭城背後是平坦的丘陵，再後麵是一片茂密的森林。從草原往祭城看去，不禁讓人產生一種“黑雲壓城城欲摧”的感覺。
祭城四周高牆聳立，有南側的正門和北側的後門兩個人口，正門的入口處有兩座尖塔。外牆的內側還有一圈低矮的內牆，內牆裏便是祭壇。
出南門後是一條向西南方向延伸的石板路，它穿過草原，一直通往那片平坦的丘陵。伊翰居住的吉坦城堡就位於丘陵上。
離建國大典的日子越來越近，丘陵腳下那些百姓開的商店也越來越熱鬧。來自王國各地的行人湧進城裏，許多江湖藝人也聚集到這裏。各色彩旗隨風飄揚，點綴著冬日陰沉的天空。
一旦穿過懸掛在城外護城河上的活動吊橋，進入城內，氣氛立刻會發生變化。
吉坦城堡和都城一樣，也是一一座很大的城市，來自王國各地的氏族陸續聚集到這座城堡裏，武士們紛紛在前庭安營紮寨。
大領主和氏族長等上層人士居住在城內豪華的客房裏，而一般武士隻能住在厚羊皮搭的帳篷裏。
北部氏族的帳篷和南部氏族的帳篷，分別搭建在前庭的東西兩側。他們看對方的眼神中都帶著刺，城內的氣氛十分沉悶。
雅思拉坐的馬車沒有駛入城內，而是朝聳立在祭城北邊的森林駛去。
尚未接近那座森林，雅思拉就感應到那條源自異世界的河流，幾條波光粼粼的小河漸漸匯聚成一條大河。希哈娜為什麽看不見這條奔騰而來的河流呢？雅思拉覺得很不可思議。
雅思拉眯起眼，全身心地去感受那條河流。伊亞奴似乎也看到了一些，不安地一直眨眼。
我們正朝著河流的源頭駛去。雅思拉心想。
雅思拉回想起母親過去常念的一段聖典：
那裏有高聳的雪山。
當永恒之春降臨眾神居住的世界，
雪山將融化。
潔白的雪水化為千道細流，流向人間。
源自遙遠神界的河流，將滋潤大地，
神之苔蘚因喜悅而閃閃發光。
最深的河流，
從聖泉噴湧而出，
潤澤大地。
聖泉中，
有一棵永恒之樹。
從前，有位姑娘走入泉水中，
摘下永恒之樹上的槲寄生環，戴在了脖子上。
槲寄生環乃恐怖之神通往人世之門。
身處泉水中的恐怖之神塔魯哈瑪雅——
眾神之母阿法魯的逆子，
穿過神之門，降臨人世，
寄居於永恒之樹。
成為神之門者，將獲得永生，
助恐怖之神威震四海，光耀人世。
……不服從恐怖之神者，將陷入永恒的沉默。
“已經離聖泉不遠了。”
希哈娜聽見雅思拉的嘟囔，轉過身來，問道：
“你看見了聖典上說的‘神的河流’了？”
雅思拉點點頭。希哈娜欣喜若狂，說道：
“從這片森林到祭城，再到城堡附近都是過去羅塔爾巴爾都城的所在地。這附近的森林是禁地，平時不準人們靠近。
“快看，薩達·塔魯哈瑪雅的宮殿就在那附近。”
希哈娜隔著車夫的肩膀，指著前方。那裏的樹木格外繁
茂，透過樹枝間的縫隙能夠隱隱看見祭城北門的塔尖。一群猴子“吱吱”地在樹枝間跳來跳去。
雅思拉倒吸了一口涼氣，兩個景象重疊在一起了！
茂密的森林之上有透明的水麵，波光粼粼。
水麵上有……啊，好大的一棵樹！樹幹有城堡的尖塔那麽粗，樹枝直插雲霄，樹幹和樹枝上長滿了閃閃發光的匹庫亞。
樹根部有石築的宮殿的殘骸。清澈的泉水不斷噴湧而出，泉水深不見底。
希哈娜看不見嗎？馬車正向著泉水泛濫形成的湖中駛去……雅思拉心想。
“停車！”
雅思拉大叫。
身體抑製不住地顫抖。她有預感，如果踏入泉水中就會發生意想不到的事。胸前的槲寄生環發出光芒，雅思拉感到塔魯哈瑪雅有些蠢蠢欲動，連忙握住希哈娜的手。
“在這兒停車！不能再往前走了！”
車夫慌忙停下馬車。雅思拉走下馬車，避開從泉眼中流出來的泉水形成的河流，站在一旁，顫抖的雙手緊握在一起，凝視著眼前壯麗的景色。
她在森林深處發現瀑布時曾聞到一種香味，此時，一種類似的香味滲進了自己身體的各個部位。
母親，我終於來到這裏了……雅思拉在心中低語。
“雅思拉，你看見什麽了？”
雅思拉沒有轉身，開始描述起眼前的景色。
最後雅思拉說：“這裏是神的世界和人的世界的交界處，不能隨便進去。”
希哈娜點點頭，說：
“雅思拉，請您為我們帶路，走那些您認為可以走的地方。我們的帳篷搭在那個尖塔下麵，靠近祭城城牆的地方，從這裏走過去已經不遠了。”
希哈娜對雅思拉說話的語氣變得十分恭敬。
跟隨她們的塔魯人——天生擁有感應神的氣息的拉瑪巫們，雖然不能像雅思拉那麽清楚地看見異世界的景色，但他們也感受到了一股撲麵而來的香氣，看見了透過大樹的枝、‘，射進來的陽光。
雅思拉發現從馬車上下來的人們，看著自己的目光充滿了敬畏。他們如同在仰視神殿，她心中五味雜陳。雅思拉開始往前走，他們默默地跟在她後麵。
不久，一行人走出森林。眼前是一道斜坡，站在斜坡上能夠看見遠處的吉坦祭城。他們走下斜坡，一步步走近紮在森林與城牆之間的帳篷。
這裏離吉坦祭城的北門很遠，有五頂帳篷。希哈娜拉著雅思拉的手，把她帶到其中最大的帳篷前。她站在帳篷前，低下頭，恭敬地說：
“雅思拉，請進。您的哥哥在裏麵等您呢。”
希哈娜掀起厚厚的門簾，雅思拉隱隱看見帳篷內站著一個人。
帳篷中央擺著一個火盆，盆中的柴火熊熊燃燒。火盆旁是齊基薩！
“雅思拉！”
雅思拉迫不及待地飛奔到哥哥懷中，緊緊抱住哥哥，感受著哥哥的體溫，聞到了哥哥身上熟悉的味道。
雅思拉放聲大哭，淚水怎麽也止不住。她大叫道：
“哥哥！哥哥！哥哥……”
齊基薩也哭了，緊抱著妹妹低聲啜泣。
希哈娜伸手把站在肩頭的小猴子抱下來，放在牆角，自己掀開門簾走了出去。
雅思拉和齊基薩坐在火盆旁邊的椅子上，忘情地述說起分別後各自在旅途中發生的事。兩個人覺得走了一段很長很長的路，很難相信從母親被處死到今天才過了不到兩個月。
為什麽？兩個人好不容易重逢了，心中還是像遇見巴爾薩之前那麽不安。
“哥哥，接下來我們該怎麽辦？”
齊基薩低聲說：
“我也不知道。不過一定要由我們自己來決定。”
雅思拉點點頭，同意哥哥的話。今後到底怎麽辦，必須由兩個人自己來決定。
她知道希哈娜和伊亞奴的願望——她們殷切期望她能變成薩達·塔魯哈瑪雅。
如今雅思拉已經知道怎樣才能變成薩達·塔魯哈瑪雅——走進聖泉，爬上那棵大樹，脖子上的槲寄生環就會變成“神之門”。
但是，那樣的話我就不再是人了。好不容易才和哥哥重逢，一旦變成薩達·塔魯哈瑪雅，我就再也沒有機會過上從前的生活了。
“好像做了一個很長的夢。”雅思拉看著眼前跳躍的火苗說，“我竟然命中注定要變成薩達·塔魯哈瑪雅，真是不可思議！”
“是啊，一切都像一場夢，一場扭曲、可怕的夢。”
雅思拉抬起頭看著哥哥，問道：
“哥哥，你見過伊翰殿下了嗎？”
齊基薩搖搖頭說：
“有人告訴我，等你們到了就能見到伊翰殿下。”
齊基薩茫然地看著火苗說：
“我從那個叫希哈娜的人那裏聽說了母親和伊翰殿下的事，終於知道母親為什麽會那麽怕見羅塔人了。不過真令人難以置信！連我自己都搞不清到底想不想見伊翰殿下了。”
齊基薩忍住不哭出聲，說道：
“我該以什麽樣的態度去見他？說些什麽好呢？我總不能說‘托你的福，母親受了很多苦’吧！”
想起母親的表情和母親的話，兩個人都無聲地顫抖起來。
“如果這一切都是謊言該有多好啊。如果一切都是那個叫希哈娜的人編造出來的彌天大謊……”
隨後齊基薩把臉埋在手中，放聲大哭。
希哈娜借猴子之耳偷聽兩人的談話，聽到這裏她悄然離開了。
她一邊巡視帳篷四周的防守是否萬無一失，一邊前往伊翰的府邸。
希哈娜避開人來人往的大街，利用連接祭城和城堡的秘密通道往城堡走去。
希哈娜的祖先在遙遠的羅塔爾巴爾時代被任命為斯魯·卡夏魯（死亡獵犬），他們挖掘的地下通道四通八達，現在仍造福著子孫後代。
地道經曆了漫長的歲月依舊堅固，隻是裏邊濕氣沉積，寒冷徹骨。羅塔國的開國君主基朗王昔日就是利用這條通道，在斯魯·卡夏魯的引領下，前去暗殺薩達·塔魯哈瑪雅。
當年，基朗王也是一邊凍得瑟瑟發抖，一邊哈著白氣，拚命沿著這條通道向前狂奔的吧。
這條地下通道不僅通往城堡內部，還通往一些令人意想不到的地方，如祭壇內部。
過了許久，希哈娜走進城堡的地下。她走到隻有卡夏魯才知道的通往城堡內的一道密門前，門旁點著一盞小油燈。“哢嚓”一聲門突然被打開了，拉瓦魯河一派的卡法姆從裏麵走了出來。卡法姆看見希哈娜，小聲說：
“你要去見伊翰殿下了？”
希哈娜點點頭。卡法姆的臉上出現了略帶緊張的微笑。
“那個時刻終於要來臨啦。”
希哈娜凝視著這個一路一起走來的夥伴。
卡法姆常對同伴惡語相向，所以同伴們都不喜歡他。不過卡法姆擁有聰明的頭腦，是少數讓希哈娜覺得有見識、能夠和她說上話的人。
從十四五歲開始，希哈娜和卡法姆就為羅塔王國這棵搖搖欲墜的大樹感到憂心忡忡。
作為卡夏魯，希哈娜長期以來接觸了許多人性的陰暗麵，也由此了解了王國各個階層的不滿。
南部大領主的不滿，北部年輕人的不滿以及潛藏在深處的羅塔人民的不滿，這些不滿彼此牽連，形成一張錯綜複雜的網。
表麵上，羅塔王國在明君的帶領下，呈現出一派繁榮的景象，其實早已危如累卵，離覆滅隻有一步之遙。尤薩姆王的確是個賢君，不過他絕不會大刀闊斧地進行改革。如同曆代羅塔王一樣，他隻會墨守成規，以為這樣就能永享太
平。
這樣下去，總有一天隱藏在深處的矛盾會爆發出來。羅塔王國如同一棵大樹，糾結在一起的各種不滿一點兒一點兒腐蝕著這棵大樹，不知何時它就會被蛀空，轟然倒下。
很久以前，希哈娜就為此感到焦慮不安。
自己能夠如此清晰地看見的“未來”，為何其他人就看不見呢？
“本來玩弄計謀暗中操控國王才是卡夏魯的強項，國王不願進行改革想辦法促使他進行改革才是卡夏魯應該做的事啊。”
當希哈娜對卡法姆這麽說時，卡法姆激動地說：
“那是不可能的！我們的父輩和王族一樣都是死腦筋！他們認為隻要把地麵夯實，不讓湧動在地底的不滿噴湧而來就可以了。”
這是卡法姆常對希哈娜抱怨的話，不過他似乎隻要跟希哈娜抱怨抱怨就滿足了。
有一天，希哈娜躲在自己昏暗的屋子裏，倚靠著冰冷的牆壁，通過放在牆角的鏡子看見了自己的樣子。
那一刻，她突然對隻會和卡法姆在一起抱怨的自己感到十分厭惡。
從那時候起，她的心底就像壓上了一塊冰冷堅硬的石頭。
希哈娜想：為什麽不試著去改變呢？試著用自己的力量去改變這個國家。如果是我，一定能解開這一團亂麻，改變這個國家！
這個念頭出現的同時，一直盤踞在她心中的焦慮不安如同輕煙消失得無影無蹤。就像玩拓盧茲時，麵對一局勝算極大的比賽，希哈娜心中既緊張又躍躍欲試。
時機尚未成熟，還不到邁出第一步的時候。
希哈娜在心裏想。
就像玩拓盧茲一樣，先要在腦海中描繪出“勝利的藍圖”，才知道第一步該怎麽走。因為條件還不成熟，她還描繪不出“勝利的藍圖”。
從那以後希哈娜就開始規劃起理想國度的藍圖。
為伊翰辦事的過程中，她在這個年輕、大膽改革的男人身上看到了一絲希望。
她覺得隻有伊翰當上羅塔王，這個國家才有可能發生大的變化。
不過，伊翰想登上王位，就必須迎接一個極大的挑戰。
因為尤薩姆王駕崩後，南部的大領主勢必起兵反抗，企圖殺死伊翰，篡奪王位。
希哈娜想到為了幫助伊翰必須招兵買馬，才能夠在關鍵時刻形成一股出人意料的力量幫助伊翰。這就是第一步！
希哈娜萬分謹慎地開始進行自己的計劃。首先，她籠絡了幾個能夠為她所用的年輕卡夏魯的心。
有一些年輕的卡夏魯對目前的情勢很不滿，令斯法魯等父輩很頭疼。不過其中也有一部分人，隻要給他們一個目標，他們就會翻然醒悟，努力去實現這個目標。希哈娜巧妙地抓住了這些人的心。
希哈娜覺得隻有躲在暗處才能發揮卡夏魯真正的作用。於是，她瞞著父親，培養出一群躲在卡夏魯背後的卡夏魯。
她決定待時機成熟再告訴伊翰殿下這件事。
希哈娜聰明機智，又十分了解王國各地發生的事，因此伊翰越來越倚重她。希哈娜逐漸在心中規劃出這樣的宏偉藍圖——幫助伊翰登上王位，自己在暗地裏輔助伊翰，這樣總有一天能改變這個國家。
不久，希哈娜發現要想如願以償，還要解決一個大問題。
伊翰最信任的人是他的王兄尤薩姆。
如果愛好和平的尤薩姆留下遺言，要求伊翰“即使南部大領主篡奪王位，也不能同室操戈，使羅塔人民手足相殘，血流成河”，伊翰勢必會遵守他的遺言。
希哈娜需要一把鑰匙去打開伊翰的心門，使自己成為伊翰最信任的人。
很快，希哈娜就獲得了這把令人意想不到的“幸運鑰匙”。
她成功地找到了伊翰的戀人特莉希婭，掌握了能夠讓伊翰在關鍵時刻聽從自己指揮的棋子。
為了特莉希婭，伊翰不惜遭到羅塔人的反對，一直努力提高塔魯人的地位。既然特莉希婭對伊翰有這麽大的影響力，不妨通過她來控製伊翰。
然而，特莉希婭為了不被羅塔人發現，一直躲在密林中生活，她不會輕易相信希哈娜。怎麽才能獲得特莉希婭的信任呢？希哈娜一直在思考這個問題。為此她主動接近雅思拉，陪她玩，還利用猴子替她監視特莉希婭。
特莉希婭長得很漂亮，不過時常流露出憂鬱的神情。或許是因為她一直在心中詛咒命運的不公，所以才顯得鬱鬱寡歡。
找到了，希哈娜心想，如果能夠給特莉希婭這種不滿的情緒找一個宣泄對象，一定能夠俘獲她的心，讓她乖乖聽自己的話。
於是，希哈娜決定放手一搏。有一天，她突然出現在特莉希婭眼前。
特莉希婭害怕、戒備地盯著希哈娜。希哈娜告訴她自己是負責監視塔魯人的卡夏魯。
“不過你不用擔心，我是來幫你的。我對你表明自己的身份，已經犯了身為卡夏魯的大忌。
“如果不信，你可以去向塔魯·庫瑪達告密，說我向你透露了自己的身份。隻要祭司把這件事告訴其他的卡夏魯，我就會被抓起來，罪名是‘破壞卡夏魯的戒律’。”
察覺到特莉希婭眼中開始出現一絲猶豫，希哈娜不失時機地說：
“伊翰殿下到現在還一直惦記著你。”
聽到這句話，特莉希婭全身開始瑟瑟發抖，露出一副膽怯的表情。
“不過你放心，我知道你為什麽離開殿下，所以絕不會把你的行蹤告訴他的。我一直在暗中保護你，你太可憐了，吃了很多苦吧。”
淚珠從特莉希婭的大眼睛中滑落到臉龐。
沒過多久，特莉希婭就對希哈娜敞開了心扉，因為有很多心事，她隻能向希哈娜傾訴。
比如，身為塔魯人是多麽不幸，自己為什麽要受那麽多苦……
有一天，希哈娜說的一番話，成為改變特莉希婭和雅思拉命運的契機。
“……今天之所以會有塔魯的稱呼，全是因為那個傳說，你們有沒有想過那個傳說可能是假的？
“羅塔人說殘酷的神統治了羅塔爾巴爾，也有可能是為了美化開國君主基朗王的篡位之舉而編造的謊言。
“你們的祖先害怕被滅族，便發誓從此隱居避世，從而躲過了新任統治者的殺戮。
“不知從何時起，這被當成了一種真正的信仰。塔魯·庫瑪達不過是一群愚蠢的人，他們死心眼地相信這種謊言，以致族人們長久以來不敢抬起頭來做人。”
這番話對特莉希婭造成的衝擊，遠比希哈娜預想的大得多。
特莉希婭不僅相信這番話，還比希哈娜對此更加深信不疑，她熱切盼望能夠在塔魯哈瑪雅的帶領下改變羅塔王國。
“我一直很不幸。”有一次，特莉希婭臉色蒼白地對希哈娜說，“因為身為塔魯人，所以不得不離開深愛的人。不僅如此，還和父母、親人斷絕了關係，一直在逃跑、躲藏，在恐懼中度日。好不容易建立起自己的家庭，丈夫又被狼咬死了。
“如今連我自己也病了，胸口疼得像有一團火在灼燒。我想我時日不多了。”
她說的也許是真的，正常人不會瘦成她那樣。
“雅思拉露出了異能者的端倪，不過我不想讓她成為拉瑪巫。拉瑪巫不能結婚，隻能默默地在見不得光的地方度過餘生。我不想讓她過那樣的生活。”
特莉希婭眼中發出奇異的光芒，直盯著一個地方，有些悲傷地說：
“雖然我像一顆小石子一樣任憑命運的擺布，但我絕不會讓孩子再重蹈我的覆轍。一想到我死了以後兩個孩子會變成什麽樣，我就睡不著覺。你真的會幫我們嗎？在我死後，也會照顧我的兩個孩子嗎？”
特莉希婭看起來很纖弱，搖搖欲墜，不過一旦鑽起牛角尖來，不知道會做出什麽事。
希哈娜想起那時的情景，在心裏想：她舍棄自己的生命，使女兒成功獲得了了無人能敵的力量。當時真沒想到她都已經考慮到那一步了。
就像被壓彎的樹枝，一有機會就會反彈。
見特莉希婭如此熱心，希哈娜開始考慮如何籠絡這些塔魯人，為自己所用。出乎意料的是，希哈娜的想法在年輕的拉瑪巫中產生了強烈的共鳴。他們也都是一些被壓彎了的樹枝。
希哈娜敏銳地感覺到這種“不滿”能夠成為一股十分強大的力量。
如何利用這股黑暗的勢力？突然獲得如此強大的力量讓希哈娜有些不知所措。
塔魯人有很高的利用價值。雖然不能成為戰場上的戰鬥力，不過因為沒有人把他們放在眼裏，說不定關鍵時刻反而能出其不意成為伊翰的救兵。幸好伊翰王爺很袒護塔魯人，而他們也知道這一點。
當拓盧茲陷入僵局時，換一個角度看也許就能殺出一條血路。
逐漸看清前方的道路後，希哈娜發現自己又陷人了另一個僵局。
要從根本上改變羅塔王國，不僅要讓伊翰殿下登上王位，還要改變羅塔人根深蒂固的想法。
塔魯人受到欺辱的根本原因，在於那個神話傳說。直覺告訴希哈娜，顛覆那個傳說正是通往勝利彼岸的捷徑。
不過，當時希哈娜還不知道怎麽才能把對於塔魯哈瑪雅的信仰的力量轉變為拯救羅塔王國的力量。
隨著預兆一個個出現，拉瑪巫等人的信心越來越高漲。不過，希哈娜不想把希望寄托在“預兆”這種不切實際的東西上。
有一天，特莉希婭激動地跑來告訴希哈娜“聖河終於出現在羅塔大地上了”，而希哈娜沒有相信。
她認為這隻不過是狂熱的特莉希婭產生的幻覺。
不久，十分欽佩希哈娜的拉瑪巫伊亞奴告訴她，有證據證明聖河真的出現了，並帶她去看了神殿中閃閃發光的匹庫亞。希哈娜全身一陣戰栗。
命運之神為自己鋪平了前方的道路——這種感覺如同雷電擊中了希哈娜。
曆史的車輪開始緩緩前進。一道道波浪疊加在一起形成了一道巨浪，如果自己能夠控製浪頭前進的方向，就能改變羅塔王國。
“勝利的藍圖”突然異常清晰地浮現在希哈娜腦海中。轉眼間，希哈娜已在心中設計好到達勝利彼岸所需的步驟和方法。
戰栗的快感包圍了希哈娜。
塔魯哈瑪雅——鞏固勝利的最後一步。
誰能擁有比神更高的權力？
聽說特莉希婭為了召喚塔魯哈瑪雅，帶著雅思拉闖入禁地——薩達·塔魯哈瑪雅之墓時，希哈娜想出了一個十分殘忍的計策。
據說，隻要薩達·塔魯哈瑪雅身陷險境，怒氣大發，恐怖之神塔魯哈瑪雅就會現身。想要知道母女倆究竟誰才是薩達·塔魯哈瑪雅，隻要讓她們麵臨死亡即可。
順利的話，希哈娜就能一舉獲得實現夢想的棋子。
辛塔旦牢城發生慘案的壞消息，對希哈娜而言卻是個好消息，表明她的夢想即將實現。
雖然中途出現了意外的阻礙，兜了個大圈子，不過希哈娜在心中描繪的宏偉藍圖終於即將實現。更為幸運的是，此時尤薩姆王正好不在國內。這正是她們發動最後一擊的千載難逢的好機會。
不到最後一刻絕不能掉以輕心。一定要小心謹慎，步步為營。
“卡法姆，我先看伊翰殿下是什麽態度，再見機行事。都準備好了吧？”
卡法姆用力點點頭。
鈴聲響起，告訴伊翰希哈娜來了。聽到鈴聲，伊翰的兒子薩翰猛地抬起頭。
伊翰在書房裏正寫些什麽，他不時低頭看看在腳邊玩耍的兒子。妻子聽說有個商人帶了很多漂亮衣服來，就興衝衝地帶著女兒到裏院去了，隻剩下五歲的薩翰在書房裏陪伊翰。
“父親，鈴響了。”
薩翰不高興地皺起眉頭，他討厭這個鈴聲，因為每次鈴聲一響起他就會被下人帶回房去。
伊翰站起來，抱起兒子，對他說：
“薩翰，總有一天你會知道這鈴聲意味著什麽，因為你總有一天要繼承父親的工作。”
伊翰憐愛地用胡子蹭蹭兒子的小臉，然後把他交給走進來的下人。
薩翰走後，伊翰說：
“出來吧，希哈娜。”
希哈娜無聲無息地出現在伊翰麵前，伊翰神色緊張地問她：
“把他們帶來了嗎？”
“是的，殿下。”
希哈娜仰視著伊翰。
伊翰眼中閃爍著光芒，問道：
“希哈娜，特莉希婭的女兒真的是查瑪巫嗎？”
希哈娜點點頭。伊翰雖然嘴上這麽問，心裏明白此事毋庸置疑。
因為在王宮和希哈娜交談後，他就立刻趕往辛塔旦牢城，打開被處死的女人的墓驗證過了。墓中的屍體雖然已經麵目全非，但伊翰認得出她就是自己昔日的戀人特莉希婭。
因為天氣寒冷，屍體尚未腐化。如今，那張沒有一絲血色的臉仍不時出現在伊翰夢中。
“殿下，那個孩子的力量十分強大，她真的能夠把塔魯哈瑪雅召喚來。她從新約格皇國往這裏來的路上，經過拉庫魯地區後，在托魯安鄉附近時遇上了狼群。她憑一人之力消滅了那些狼，救了商隊的其他夥伴。”
希哈娜說為了慎重起見，她還派人去檢查過那些狼的屍體。
“狼身上的傷口和辛塔旦牢城的那些屍體上的一樣。”
說完，希哈娜神采飛揚地看著伊翰，說：
“殿下，您考慮過我的建議了嗎？”
深深吸了口氣，伊翰神情嚴肅地看著嬌小的希哈娜，平靜地說：
“你是說借助塔魯哈瑪雅神力的那件事嗎？”
希哈娜點點頭。伊翰眼中閃過利刃般銳利的光芒，問道：
“希哈娜，你為什麽要選王兄不在的時候和我說這件事呢？是想慫恿我篡權奪位嗎？”
希哈娜沒有馬上開口辯解，她知道稍有不慎自己就有可能被處以極刑。
希哈娜凝視著伊翰。
“您認為我會做那樣的事？”她的聲音十分平靜，沒有一絲膽怯，“我的願望隻有一個，那就是尤薩姆陛下治下的太平盛世能夠延續下去。不過，殿下，作為卡夏魯，我知道尤薩姆陛下身體抱恙，也知道南部的大領主們是怎麽想的，所以我知道王室麵臨著怎樣的危機。”
希哈娜的眼神變得犀利起來，說道：
“請恕我失禮，因為事關塔魯哈瑪雅，按照古老的盟約，卡夏魯對此事擁有優先處置權。請您聽我這個卡夏魯說幾句。
“萬一尤薩姆陛下有何不測，等南部大領主起兵謀反後再作打算就太遲了。如果現在殿下您擁有比千軍萬馬更強大的力量，就能防患於未然。”
如同火焰般的熱忱在希哈娜眼中閃爍。
“您問我為什麽現在跟您說這件事。殿下，我也想知道哈薩魯·瑪·塔魯哈瑪雅為何正好在這個時候出現在羅塔的大地上？
“為什麽又這麽巧，殿下所愛的人的女兒獲得了召喚塔魯哈瑪雅的能力呢？您不認為這一切都是偉大的神的旨意嗎？”
伊翰似乎被打動了，眼中出現了一絲猶豫。為了掩飾自己的動搖，伊翰低聲說：
“作為卡夏魯的你認為這是神的旨意？防止薩達·塔魯哈瑪雅複活不是卡夏魯的使命嗎？”
希哈娜點點頭，目光中有一絲挑釁，說道：
“是的，所以
我才這麽說。我不像我的父輩那樣為陳年往事所困擾，我想把災難轉化為幸福。”
希哈娜毫不猶豫地說：
“殿下，查瑪巫已經出現了，她所擁有的巨大力量既能拯救羅塔，也能毀滅羅塔。
“您想怎麽安置這個女孩？是置之不理，還是冒著辛塔旦牢城的慘劇再次發生的危險將她處以極刑？”
伊翰無法回答。
希哈娜小聲地說：
“請您好好想想，雅思拉不過是個十二歲的孩子，這個年紀的孩子還很聽大人的話，隻要您對她加以引導……”
希哈娜的聲音變得有些沙啞，她說道：
“這麽做能夠改變這個國家。那樣的話，尤薩姆陛下就不用再受南部大領主的鉗製，能夠實施仁政。同時，塔魯人也能獲得幸福，就像殿下您一直期盼的那樣。
“為了國家和人民的幸福，請您接過這把正義之劍吧！”
希哈娜不再說話，接著是令人窒息的沉默。
伊翰臉色蒼白，額頭上全是汗珠，說明他也在猶豫、掙紮，不知該如何是好。
漫長的沉默過後，伊翰終於開口說：
“是啊，我也想象過很多次。如果我擁有無人能敵的力量，南部那些腐朽的大領主就不敢信口開河，淨說些廢話了，一切都會變得不同。
“我也能幫王兄卸下肩上的重擔，讓他不用再那麽拚命地去維護這個搖搖欲墜的國家。”
伊翰痛苦地說：
“不過，希哈娜，這不是身為羅塔王室成員的我該做的事，否則曆代羅塔王的努力就會化為灰燼。
“羅塔王的使命是聽取各個氏族長的意見，盡力使他們的意見達成一致。羅塔王絕不能成為薩達·塔魯哈瑪雅那樣的暴君，以暴力鎮壓人民！”
伊翰兩手摸著臉，喃喃地說：
“如果是王兄，肯定會這麽說吧。”
希哈娜變得麵無表情，問道：
“那麽，您打算如何安置那兩個孩子呢？”
伊翰看著希哈娜，眼中藏著深深的痛苦，說道：
“待王兄回來，我和他商量之後再作決定。總之，你先帶我去見他們吧。”
希哈娜點點頭，帶著伊翰往帳篷方向走去。她一邊走，一邊在心底盤算“該讓卡法姆進行下一步計劃了”。
聽到帳篷外傳來嘈雜的聲音，雅思拉和齊基薩握住對方的手，站了起來。
門簾被掀開，冷風灌進帳篷。一個身材魁梧、武夫模樣的人走了進來。他的腰杆挺得筆直，顴骨很高，頭發剪得很短，神情雖然嚴肅，目光卻很溫柔。
他一直站在那兒，凝視著站在火爐旁的雅思拉和齊基薩。
雅思拉緊張得無法呼吸。
這就是伊翰王爺殿下，母親愛過的人？他們心想。
伊翰受到強烈的震撼，腦海中一片空白。
他們的嘴角、眉梢有特莉希婭的影子，特別是雅思拉的眼睛，和特莉希婭長得一模一樣。
“啊，太像了！”伊翰用嘶啞的聲音嘟囔著說，“和特莉希婭長得太像了！”
伊翰臉上的神色越來越哀傷。雅思拉和齊基薩都靜靜地凝視著他。
“絕對錯不了……你們和特莉希婭長得太像了。”
伊翰一步步靠近他們，然後注視著兄妹倆，低聲說：
“我竟然能夠見到你們——延續了特莉希婭血脈的人，心裏有說不出來的高興。”
齊基薩和雅思拉不知道該怎麽辦，他們不知道該以什麽樣的態度來麵對這個人，隻好僵硬地站在那裏，仰望身材高大的王爺。
“你們一定很恨我吧。恨吧，因為連我也很恨自己，恨自己害得特莉希婭變得那麽不幸！”
看上去十分豪邁的伊翰，聲音一直在顫抖。
“特莉希婭……”就像在對死者祈禱一樣，伊翰喃喃地說，“我向你發誓，一定會讓這兩個孩子得到幸福！”
4、大典前夜
“哇，真熱鬧啊！”
唐達興奮地說。他穿不慣這種戴頭巾的外套，覺得很別扭。
他和巴爾薩好不容易才在城外那條大街的盡頭找到一個住處，現在正通過吊橋走進吉坦城堡。
明天就是舉行建國大典的日子——夏薩姆二十二日。隻有舉行大典的這幾天，百姓才有機會進入城堡，不過他們不能進入內牆以內的區域。
“唐達，我們到那邊去看看。”
巴爾薩戳了一下好友的肩膀，指著城牆。城牆是城堡的外牆，相當寬闊。很多人站在城牆上，對著城堡內指指點點。
“這個洞太危險了，是幹什麽用的啊？”
唐達指著城牆上的一個洞問巴爾薩。透過洞口，他能夠看見護城河綠色的水麵。
“射箭或是往下倒沸水，你看它的角度，正對著吊橋呢。”
巴爾薩心不在焉地答道。
帳篷環繞在前庭四周，武士們手持寒光閃閃的長槍聚集在一起。各個氏族不同顏色的旗幟立在牆邊，迎風飄揚。
巴爾薩感到頭頂有一雙眼睛看著自己，抬頭一看，有一隻小鷹從他們頭上飛過。
“被斯法魯發現了。”
巴爾薩低聲說。唐達目光追隨著夏爾離去的方向，晃眼的陽光使他不得不眯起眼睛。
“最好還是先跟他碰個麵吧？”
“是啊，如果他想抓我們，就趕緊跑。”
正說著，他們就在人群中發現了斯法魯的身影。斯法魯正奮力撥開人群，快步走向他們。
“唐達！巴爾薩！”
斯法魯走到兩人身旁，神情複雜地看著他們，問道：
“已經行動自如啦？你的體力真是太好了！”
巴爾薩臉色不太好，可雙眼炯炯有神。她答道：
“我得好好謝謝你的徒弟，多虧他救了我。”
“哪裏。”
斯法魯輕輕搖了搖手。他正想開口說什麽，前庭處接二連三地傳來動物淒厲的號叫聲。
一大群豬和羊被趕進牲口圈裏，不停地慘叫。
“那是怎麽回事？”
唐達驚訝地問。斯法魯聳聳肩，說：
“每個氏族各帶十頭豬和十隻羊，用來祭神。”
斯法魯遠遠地看著它們，繼續說道：
“建國大典是基朗王殺死薩達·塔魯哈瑪雅後，為了慶祝羅塔王國建國而舉行的儀式，在各氏族獻上歌舞之後，將舉行由羅塔王親自進行的獻祭儀式，這也是整個大典的高潮部分。
“基朗王取薩達·塔魯哈瑪雅首級的地方被稱為獲得解放之地。”
斯法魯手指遠處的祭城，說：
“喏，外牆內側還有一道低矮的內牆，看見了嗎？”
“嗯。”
“內牆裏麵的廣場上有一個地方，地麵上嵌著紅色橢圓形石板，那裏就是我們所說的獲得解放之地。
“明天，王將在那裏用劍砍下祭祀用的霞罕（褐色羊）的腦袋，模仿當年基朗王砍下薩達·塔魯哈瑪雅首級的場景。今年尤薩姆陛下不在國內，將由伊翰王爺代替他進行這個儀式。”
斯法魯望著祭城上方說：
“穿過那片平坦的山丘，後麵是一片森林，被稱為‘禁地之林’。”
祭城後麵是一片平坦的丘陵，再往後是一片茂密的森林。現在是寒冷的冬天，可那裏一點兒也沒有要下雪的跡象，林中的樹木鬱鬱蔥蔥、生機勃勃。
“啊！”
唐達突然叫了一聲。他凝神注視著那片森林，轉眼間臉部便因恐懼而僵硬。
“河麵上金光閃閃！”
望著眼前
唐達抬頭望著天空，天空陰沉沉的，雪花眼看著就要飄落。
他不知道距斯法魯把自己救出來已經過了多少天。斯法魯領著他，一路縱馬狂奔。他們走的不是尋常道路，而是卡夏魯在羅塔王國布下的蜘蛛網般的道路。
這條道路不但穿過普通的旅人走的道路，還連接著許多不為羅塔人所知的深山老林裏的道路，有時還借道沿著山穀的小路以及從洞窟和瀑布後麵穿過的小路。
許多卡夏魯使用這條道路，沿途有一些供他們休息和躲藏的小屋。這些小屋是卡夏魯們相互交換情報的好地方。
前往吉坦城堡的途中，斯法魯先派出馬羅鷹夏爾到前方偵察，看附近的客棧裏都住著哪些卡夏魯，以避免碰上那些與希哈娜有交情的卡夏魯。
另一方麵，如果遇上能夠信賴的夥伴，斯法魯就請他們幫助打探女兒希哈娜的下落以及與羅塔王國有關的消息。
卡夏魯沒有統一的領導人，他們根據出生的河沿岸分成不同的派係。每派都由一個長老級的人物領軍。斯法魯是薩姆河派的長老，受到眾多年輕人的敬重。問題是這些年輕人都是希哈娜的堂表兄弟，也十分仰慕希哈娜。
斯法魯被希哈娜軟禁後，馬上采取了行動。他趁希哈娜不注意的時候，把所有的事都告訴了深受他信賴的馬庫魯，命令他去追尋巴爾薩。
馬庫魯雖然沉默寡言，卻是個十分優秀的卡夏魯。他身手不凡，曾把巴爾薩逼得走投無路，而且誠實可靠。馬庫魯像獵犬一樣，一直不動聲色地跟在巴爾薩護衛的商隊後麵。
“巴爾薩和雅思拉的行蹤就交給馬庫魯吧。我們趕緊趕往吉坦，還有別的事要做。”
一開始唐達擔心巴爾薩的安危，不同意這麽做。聽完斯法魯的想法後，他決定按照斯法魯的計劃行事。
“希哈娜的所作所為關係整個羅塔王國。她把整個王國當做一盤棋，高屋建瓴，步步為營。為了阻止她的陰謀，我們必須和她站在同樣的高度上俯瞰這盤棋。”
於是，斯法魯和唐達一邊留意羅塔各地的消息，一邊趕路。
斯法魯還盡量走訪了散布在密林深處的塔魯人的聖地。
在和幾位熟識的塔魯·庫瑪達談過後，他發現祭司們都還未覺察到希哈娜的陰謀。
一路往北，他們發現一直隱藏在塔魯人心中的某些東西浮出了水麵，如同埋藏在地底的水幻化成海市蜃樓，開始在空中搖曳一般。
經過漫長的歲月，當哈薩魯·瑪·塔魯哈瑪雅再次流經大地時，塔魯人中出現了兩種完全相反的看法。
絕大部分的祭司都認為這是考驗他們是否忠誠的時刻。
他們向分布在王國各處的聖地下達戒令，嚴格控製民眾的思想，以防有人再次把恐怖之神塔魯哈瑪雅召來。
然而，在民眾中卻滋生了與祭司們的戒令完全相反的想法。
查瑪巫已經出現的傳言如燎原之火，在民眾中迅速傳播。
塔魯人紛紛傳言，發生在辛塔旦牢城的慘劇是恐怖之神塔魯哈瑪雅對處死塔魯人的羅塔人的懲罰。
查瑪巫變成神人薩達·塔魯哈瑪雅後，就能把塔魯人從痛苦的深淵中解救出來。這個傳言動搖了長期以來被輕視、被踐踏的塔魯人心中的想法。
一位塔魯·庫瑪達告訴斯法魯，謠言的製造者不知是誰，不過目前塔魯民眾中流傳著許多與之類似的謠言。
比如說，羅塔王室為了統治塔魯人，才編造傳說，把薩達·塔魯哈瑪雅說成是暴君，迫使塔魯人為祖先的所作所為贖罪。
塔魯人的祭司說，這些流言撼動了塔魯民眾根深蒂固的想法。
還有人說：塔魯哈瑪雅是偉大的神，我們的祖先十分優秀，令羅塔人望塵莫及。如今正是拋掉“塔魯”這個重擔的最佳時機。
你想讓孩子和你一樣背負沉重的枷鎖嗎？命運把我們帶到了“曆史”的岔路口前，能否為孩子創造一個光明的未來就在此一舉——這樣的想法引起了許多塔魯人的共鳴。
越接近吉坦，這樣的流言越盛。在離吉坦不遠的聖地，竟然發生拉瑪巫發動武裝起義，把塔魯·庫瑪達囚禁起來的事件。
斯法魯使用離魂術，鑽進鷹的身體內進行觀察時發現，負責巡邏的隊伍中竟有一個一直聽命於希哈娜的卡夏魯。
本該負責鎮壓塔魯人反抗的卡夏魯，竟然和拉瑪巫聯手謀反。
不僅如此，斯法魯還從夥伴那裏得知，北部氏族中也開始流傳“伊翰王爺殿下把北部氏族從苦難中拯救出來的時刻即將到來”的謠言。
采用什麽樣的辦法拯救則模糊不清。不過，北部氏族的年輕人都躍躍欲試，想為伊翰殿下效勞。
另一方麵，負責監視南方各個氏族和大領主們的卡夏魯也發現，他們最近蠢蠢欲動，似有謀反的傾向。
夏薩姆（過新年的那個月）二十二日，將在吉坦祭城舉行慶祝建國大典。
吉坦曾是羅塔爾巴爾都城的所在地。羅塔的開國君主基朗打敗了薩達·塔魯哈瑪雅，宣布建立羅塔王國就是在夏薩姆二十二日。每年的這一天，南部和北部各氏族中的重要人物都要聚集在吉坦祭城，舉行盛大的慶祝儀式。
南部的大領主和氏族長們早已開始作出發前的準備，不過今年負責保護他們的隨行士兵數量將是往年的兩倍。
他們向王族提出增兵的請求時，給出的理由是“北部的氏族間流傳著奇怪的謠言，我們要加強警戒，防患於未然”。卡夏魯提醒王族成員，尤薩姆陛下不在國內時，他們提出這樣的要求恐怕有詐，不能掉以輕心。
斯法魯和唐達深切感受到幾個陰謀糾纏在一起，正醞釀著一場大風浪。
唐達和斯法魯在森林中的小石屋裏生起火，準備在這裏過夜。
唐達用小樹枝串起芋頭，熟練地放在火上烤。他抬起頭說：
“斯法魯。”
“嗯？”
“你猜出希哈娜想幹什麽了嗎？”
斯法魯撫摩著馬羅鷹夏爾的脖子，沉思了一陣，點點頭說：
“差不多吧。目前動搖整個羅塔王國的這場大風浪並不是由希哈娜一個人掀起的。南部大領主們的打算、北部氏族的意圖、羅塔王室的想法以及恐怖之神重臨人世的事……一個個波浪碰撞、疊加在一起，掀起了一波滔天大浪，不久將吞噬整個羅塔王國。”
夏爾舒服地閉起眼睛，發出“咕咕”的叫聲。
“唐達，不僅羅塔爾巴爾的傳說流傳下來了，還有許多王國的曆史也代代相傳，流傳了下來。這些曆史故事讓我覺得許多事情總是‘碰巧’同時發生。河流的流向也是如此，它不會一直朝著一個方向流動。
“本來平緩的水流也會由於河底的石頭和地形，突然變成一道急流。
“曆史也是如此。有些事情集中在某個時期同時發生，匯合成一波巨浪。”
斯法魯眯起眼，似乎想起了什麽，說道：
“希哈娜比任何人都更早預測到了這波巨浪的來襲。
“不僅如此，她還作好了萬全的準備，以便大浪來襲時能夠乘風破浪。
“我隱隱覺察到她一直在尋找同道中人，擴大自己的勢力範圍。
“希哈娜身上有一種令人不知不覺臣服於她的力量。怎麽說呢……她一直很厲害，事情總是按照她預測的方向發展，所以大家都很崇拜她。不僅是年輕一輩的卡夏魯，就連塔魯的拉瑪巫都聽命於她。”
斯法魯的話中充滿了抑製不住的自豪。他自己似乎也意識到了，連忙不好意思地清清嗓子，把話題轉回羅塔的現狀上：
“我們卡夏魯一
直在擔心，總有一天南部的氏族和王室之間將發生衝突。
“尤其是希哈娜，她一直強調一旦尤薩姆陛下駕崩，南部大領主必將殺死伊翰殿下，奪取王位。
“擁有第一王位繼承權的當然是伊翰殿下，不過大領主也是王室的旁支，同樣繼承了王室的血統。
“尤薩姆王深受臣民愛戴，他在位時，南部那些人自然不敢輕舉妄動。相反，伊翰殿下不僅在南部不受愛戴，就連北部年長的人也不太支持他。”
唐達把芋頭翻了一下，有些奇怪地說：
“不過，尤薩姆王隻是暫時不在，又不是去世了，南部那些人不可能現在就攻打伊翰殿下吧？”
“嗯，我也這麽認為。這次他們增兵多半是種恐嚇。為了向世人宣告，我們擁有這麽強大的兵力，隨時能夠出兵攻打輕視我們的人。”
夏爾滿足地閉上眼睛。
“不過在這種重要時刻，尤薩姆王為什麽要親自出席桑加爾王國的大典呢？派伊翰殿下代他去不是更好嗎？”
唐達說完，斯法魯搖搖頭說：
“南邊大陸的達魯修帝國近來蠢蠢欲動，意欲將勢力範圍擴大到羅塔，所以尤薩姆王才親自前往桑加爾。因為桑加爾是羅塔在南邊的屏障，他不能錯過這個當麵與桑加爾王室交流的機會。”
“真慶幸我身為平民。”
唐達笑著說。他把烤好的芋頭串遞給斯法魯，問道：
“不過，擁有王權的這些人和雅思拉又有什麽關係呢？”
斯法魯把唐達遞給他的芋頭串轉來轉去，說道：
“也許希哈娜是想借助雅思拉的力量幫助伊翰殿下吧。”
唐達不禁皺起眉頭，問道：
“把雅思拉當做一件武器？”
斯法魯臉色陰沉地點點頭說：
“其實，尤薩姆王的身體不太好。”
唐達看著斯法魯，臉上的表情似乎是在問“把這麽重要的事告訴我沒關係嗎”。斯法魯並不介意，接著說：
“在尤薩姆王身邊的人都注意到了，尤薩姆王近年來常常發燒，和他父皇駕崩前的狀況很相似。”
唐達眨眨眼，問道：
“所以，希哈娜知道雅思拉能夠召喚塔魯哈瑪雅後，便想到，萬一尤薩姆王發生什麽不測，就利用她來幫助繼任者伊翰？”
斯法魯歎了口氣，點點頭說：
“如果讓南部大領主中的任何一個登上王位，羅塔王國必將大亂。南北部之間勢必發生戰爭，而且這場同室操戈的戰爭可能曠日持久。”
唐達想了想說：
“這我明白，不過這個賭注也下得太大了吧？因為就算她順利地抓住雅思拉，也無法保證塔魯哈瑪雅的力量能如願為她所用，何況還牽扯到雅思拉自己的想法呢。”
斯法魯低下頭注視著茶碗，嚴肅地說：
“這一點我也想不明白。不過希哈娜從來不打無把握之仗，她似乎很久以前就認識雅思拉了。”
唐達想起不久前斯法魯對他說的話。
伊翰殿下命令希哈娜追查他失蹤多年的戀人的行蹤。她追查了許多年。
斯法魯一直不知道希哈娜早已發現了伊翰殿下的戀人——齊基薩和雅思拉的母親特莉希婭。因為希哈娜沒有把這件事告訴任何人，包括伊翰殿下。直到希哈娜把斯法魯軟禁起來，為了說服他，才告訴他這件事。
她明明發現了伊翰殿下苦尋多年的女人的行蹤，為什麽不告訴伊翰殿下呢？其中肯定有什麽陰謀。
“希哈娜一開始就想利用塔魯哈瑪雅的力量，所以才接近特莉希婭的嗎？”
聽見唐達的低語，斯法魯抬起頭搖了搖說：
“這不可能。因為她無法預測到特莉希婭的女兒將來會成為查瑪巫。”
說著說著，斯法魯突然想起希哈娜曾說過的話，頓時覺得後背一陣發涼。
“為了在拓盧茲（在棋盤上進行的比賽）競技中獲勝，必須先在心中想象出獲勝所需要的圖形，然後再用自己的行動引導對方擺出那樣的圖形。”
不可能！就算她再厲害，也不可能隨心所欲地把雅思拉培養成查瑪巫啊。
召喚塔魯哈瑪雅是死罪，而且塔魯人一直很恐懼塔魯哈瑪雅。不管希哈娜如何花言巧語，作為母親的特莉希婭也不可能願意為此犧牲女兒的性命。
斯法魯排除了浮現在腦海中的這種可怕情景。
“也許是希哈娜在辛塔旦牢城目睹塔魯哈瑪雅可怕的力量時，想到了這個計劃。她覺得自己認識雅思拉，一定能夠操控雅思拉，覺得對這個賭局很有把握。”
唐達隻“哦”了一聲，什麽也沒說，喝了一口熱乎乎的奶茶。
看見唐達這副表情，斯法魯接著說：
“對卡夏魯而言，這是個荒謬至極、不可饒恕的想法。不過，現如今卡夏魯的戒律什麽的，在她心中早已沒有任何意義了吧。”
斯法魯臉色變得陰沉起來，說道：
“現在回頭想想，我想起一件事。
“希哈娜一直為薩達·塔魯哈瑪雅可怕的力量所傾侄0。
“我曾經聽見她說，如果她有薩達·塔魯哈瑪雅那樣的神力，一定會把這個國家治理得比現在好上千倍。
“當時我說，‘你別傻了！如果擁有這種無人能敵的力量，不論是誰都會變成一個獨斷專權的暴君，就像過去的薩達·塔魯哈瑪雅一樣。’”
夏爾“咕咕”叫了幾聲。
“當時，希哈娜笑了笑，什麽也沒說。
“她是個極度自信的女孩，而且一旦下定決心做什麽事，不論付出多大的代價，都會堅持到底。”
斯法魯盯著火堆上的火苗陷入沉思中。
搖曳的火光把他拉回記憶中，妻子還在世時發生的一件小事栩栩如生地浮現在他眼前。
有一天，妻子不小心手打滑把家裏的鑰匙甩了出去。碰巧鑰匙掉進了希哈娜的花瓶中。那個花瓶是去世的爺爺親手為希哈娜做的。花瓶很小，隻能插一枝花。瓶口很細，不管她怎麽搖，鑰匙都出不來。
正當妻子不知如何是好的時候，希哈娜從外麵回來了。聽說這件事後，她把花瓶倒過來搖了幾下，當她意識到鑰匙怎麽也出不來時，就把花瓶扔在地板上，打碎了。
然後，她從碎片中撿起鑰匙交給妻子，若無其事地打掃起地麵來。
斯法魯和妻子都看得心裏一陣陣發涼。她就這樣毫不可惜地把這個祖父費盡心思為她做的承載了她美好記憶的花瓶給打碎了。至今斯法魯仍不時想起當時希哈娜那毫無表情的雙眼。
斯法魯從火光中回過神，往芋頭上撒了點兒鹽，就著奶茶吃了起來。他抬起頭對唐達說：
“希哈娜對自己決定要做的事毫不猶豫。如果誰妨礙了她，哪怕是她的父母，也會被她視為敵人。”
唐達感受到話中隱藏的痛苦，低聲說：
“抓住你之後，我看她對於該怎麽處置你一直很猶豫。”
斯法魯眨了眨眼說：
“那是因為她低估了我，認為我做不出傷害自己女兒的事。”
斯法魯移開視線，把肉串放到火上烤。
斯法魯可能真的做不出這樣的事。
唐達在心裏想。雖然眼前自己和斯法魯站在同一戰線上，但很有可能，有一天自己會變成他的敵人。因為斯法魯為了希哈娜，自己為了巴爾薩和雅思拉，兩人的目標不同。唐達在心中告誡自己，當那一天來臨時，絕不能有絲毫猶豫。
白煙嫋嫋升上天空，空中一片黑暗，雪花紛飛。唐達望著天空想：巴爾薩，你現在在哪裏仰望夜空呢？
“吃過飯早點兒睡吧。再過三天就能到達吉坦城堡。接下來一路上肯定會有更多希哈娜設下的陷阱。我們一定要養足精神才行。”
斯法魯說完，唐達點點頭。
羅塔的冬夜寒冷徹骨，厚厚的毛皮也擋不住寒氣。唐達迷迷糊糊地夢見了巴爾薩。
夢中的巴爾薩隻有十二歲，還是個十分瘦弱的少女。她站在石屋門口，全身都濕透了，臉色蒼白，顫抖得如同風中的落葉，牙齒“咯咯”作響。
唐達慌忙站起來，把巴爾薩拉進屋，緊緊抱住她，想溫暖她的身體。不過臂彎中的巴爾薩始終如冰塊一樣冷，不久化作一陣青煙消失得無影無蹤……
唐達驚跳起來，一身冷汗，好像剛才真的抱著一個全身濕淋淋的少女一樣。
巴爾薩，難道你……抑製不住的恐懼緊緊揪住唐達的心。
難道是巴爾薩的靈魂來告之她的死訊？唐達嚇得麵無血色，手腳發抖。
“怎麽了？”
睡在旁邊的斯法魯坐起來問他。唐達沒有回答，直愣愣地看著前方。他想試著用招魂術，可巴爾薩靈魂的氣息早已消失得一幹二淨。
“這隻是個夢……”唐達雙眼緊閉，喃喃地說。
斯法魯皺起眉頭，突然，他注意到門口有一雙眼睛注視著他。
門口坐著一隻野獸，在月光照耀下銀光閃閃——是一隻狼！它像冰雕一般，姿態十分優美。
斯法魯看著它的眼睛，嗅到附在它身上的靈魂發出的氣息，輕輕朝它招了招手。
2、在獵人的小屋裏
在唐達做這個噩夢前的幾個時辰，卡夏魯馬庫魯來到了塔魯獵人的小屋前。小屋距賽伊河不遠，他好不容易才走到這裏。
對他而言這是無比糟糕的一天。
為了不被敏銳的巴爾薩發現自己，馬庫魯在跟蹤她們時費盡了心機。不料，在吊橋處發生的那場激戰，害得他把雅思拉跟丟了。
馬庫魯的使命是盡全力跟蹤雅思拉。不過，他不能緊跟在雅思拉後麵渡過吊橋，所以在激戰正酣的時候不得不躲起來。
不僅如此，為了不被那群全副武裝的男人發現，馬庫魯隻好像一隻受驚的猴子一樣爬到樹上等待事態平息。
他無意出手幫助巴爾薩，因為即便多一兩個人幫助她，她也不可能打贏那麽多人。
馬庫魯躲在樹上觀戰，被巴爾薩有如神助般的身手驚呆了。由此他深切地感受到巴爾薩上次隻是把他打昏，實屬手下留情。
無奈巴爾薩寡不敵眾，馬庫魯隻能擔心地看著她被一群人逼得無路可走。
不久，巴爾薩砍斷吊索，自己也掉進了河裏。馬庫魯能做的隻有閉上眼，祈禱巴爾薩平安無事。雖然他知道冬天掉進河裏存活下來的可能性微乎其微。
那群男人攙扶起同伴離開後，馬庫魯看著懸在對麵崖壁上的吊橋的殘骸，深深歎了口氣。
往下看了一眼綠色的深淵，馬庫魯禁不住打了個哆嗦。河裏早已沒有了巴爾薩的身影。大雪紛飛，在這麽冷的時候，即使她爬上岸，恐怕也難逃被凍死的命運。
“與其擔心別人，還不如擔心自己。”
馬庫魯自言自語地說。
為了繼續追蹤雅思拉，他必須要到對麵去。日漸西沉，沒有時間讓他去找別的吊橋了。馬庫魯決定先下到河邊。
沿著懸崖往下爬花了很長時間，當他終於到達河邊時，夜色已籠罩了大地。
一邊往下遊走，馬庫魯一邊尋找可供晚上過夜的地方，突然他聞到了一股煙味。
這裏靠近夏恩森林，不可能是羅塔人在此過夜。如果有人的話也應該是塔魯的獵人。馬庫魯開始循著煙味往前走，不久，在積了一層薄雪的地麵上，發現了剛留下的足跡。似乎是兩個男人抬著獵物一類的重物走過留下的足跡。
順著這些腳印，他終於來到了獵人住的小屋門前。
馬庫魯聽見屋裏傳來的聲音，屋裏的人似乎在爭論某些事。他不想惹上什麽麻煩，猶豫了一陣。但轉念一想，怎麽也比在冰天雪地裏露宿荒野強，於是他敲了敲門。
屋裏頓時安靜下來。過了許久，門被打開了一條小縫。
“你是誰？”
男人的聲音很嘶啞。馬庫魯很有禮貌地說：
“我叫馬庫魯，是個咒術師。天色已晚，又大雪紛飛，故想請問一下能否容我在這裏住一夜。”
“說是咒術師。”男人聲音嘶啞地對同伴說，“為什麽他會在這裏？”“不會的，如果他想傷害我們，就不會特意跟我們打招呼啦。”聽見屋裏人的交談，馬庫魯咳嗽了一聲，說：
“我絕無惡意。請相信我！我隻想在這裏過一夜。”
過了一小會兒，門被慢慢打開了。悶熱的空氣、繚繞的煙霧以及獸皮的味道撲麵而來。
馬庫魯走進屋，三個上了年紀的男人站在屋內。屋裏點著火爐，略顯昏暗，火爐旁邊鋪著一大張狼皮，上麵躺著兩個人。
“打擾了！請允許我在這裏住一個晚上。”
說完，馬庫魯恭敬地低下頭。老人們戒備地看著他，對他點點頭。眼睛慢慢適應屋內的光線後，馬庫魯看清了三個人的麵孔，其中有兩個是塔魯獵人，還有一個是塔魯·庫瑪達。
接著他看了一眼躺在地上的兩個人，大吃一驚。
“巴爾薩！”
馬庫魯連忙蹲下，跪在她身旁。借著火光，他看見巴爾薩的黑發濕漉漉地貼在臉上，臉色蒼白，一點兒血色也沒有。馬庫魯伸手探了探她的鼻息，沒有一絲氣息。
一個獵人對他說：
“她被河水衝到這裏，我們就把她撈起來了，因為不能讓屍體漂浮在聖地附近的河裏。我覺得她已經死了，不過他們都說她還活著。”
男人說完，馬庫魯把手指貼在巴爾薩耳根旁。一下，兩下，指尖傳來了微弱的脈搏。
“活著！她還活著！”
馬庫魯欣喜地大叫。他轉身對他們說：
“必須盡快溫暖她的身體。請問還有毛皮嗎？”
說著他無意間看了一眼躺在巴爾薩身邊一動不動的男人，驚訝地說：
“這不是亞拉姆叔父嗎！”
亞拉姆也是薩姆河一派的卡夏魯，是馬庫魯的遠房表叔。馬庫魯想起來負責監視這一帶森林的正是亞拉姆。
“千萬不要碰他！”塔魯·庫瑪達連忙出聲阻止馬庫魯，“亞拉姆大人正在使用離魂術，借助狼的身體四處奔走。”
馬庫魯“哦”了一聲，點點頭。亞拉姆是一個出色的卡夏魯，是為數不多的能夠像斯法魯和希哈娜那樣使用離魂術的卡夏魯。
塔魯·庫瑪達為什麽會在塔魯獵人的小屋內？亞拉姆為什麽要使用離魂術？答案恐怕隻有一個。馬庫魯轉過頭看著坐在牆角的塔魯·庫瑪達，故作鎮定地問道：
“您是因為在聖地無法立足，才到這裏來的吧？”
塔魯·庫瑪達神色複雜地盯著馬庫魯說：
“是的。那裏現在已經不是聖地了，而是軍隊駐紮的營地，不再是一個能夠讓人靜靜地向神祈禱的地方。”
馬庫魯點點頭。果然如此！從雅思拉被塔魯人帶走的那一刻起，他就一直在想，這裏的聖地可能已經被希哈娜的人控製了。
亞拉姆對斯法魯忠心耿耿，是個非常正直的人。他一定是為了通知斯法魯這個情況，才使用離魂術的。
要在夏薩姆二十二日前趕到吉坦，斯法魯差不多也該來到這附近了，說不定很快就能和他們會合。
馬庫魯低頭看看巴爾薩，她還是沒有一點兒要醒的跡象，鼻息很微弱。如果一直讓她穿著這身濕衣服，
她的體溫隻會越來越低。
他從獵人手中接過幾張毛皮，目不斜視地幫巴爾薩脫下了那身濕衣服。他幫巴爾薩翻過身讓她俯臥著，看見她背上那道長長的刀傷，差點兒叫出聲來。掉到冰冷刺骨的河水中使得傷口沒有出血，可謂不幸中的大幸。身體暖和後，傷口也會出血吧。她的腹部還有一道不大的傷口。
馬庫魯歎了口氣。療傷雖不是他的拿手活兒，不過作為咒術師，他還是懂得一些的。馬庫魯對老人們說：
“有烈酒嗎？我想幫她處理一下傷口。”
一個老人拿來一壺果實酒，問道：
“這個人是誰？明明是個女人怎麽拿著把長槍呢？而且還非常用力地握著長槍，我們合兩人之力，好不容易才把長槍從她手中抽出來。”
“她是個保鏢。”馬庫魯沒再多說什麽，開始專心治療起她的傷口。
第二天快中午的時候，斯法魯和唐達在狼的引導下到達小屋。昨夜，身體像冰塊一樣涼的巴爾薩突然又發起高燒來，馬庫魯一夜幾乎沒有閉眼。聽見敲門聲，他才從瞌睡中醒來。
門一打開，躺在身旁的亞拉姆叔父也發出聲音，霍地站了起來。
兩個獵人不知去了何處，隻剩下塔魯·庫瑪達一個人坐在牆角的椅子上想著什麽。
斯法魯推開門一踏進屋，發現馬庫魯也在屋裏，驚訝地睜大了雙眼問：
“馬庫魯，你怎麽會在這兒？”
馬庫魯正想回答，跟在斯法魯後麵走進來的男人，朝這邊看了一眼似乎驚呆了，他突然大叫著猛衝了過來，馬庫魯趕緊側身閃到一旁。
“巴爾薩！”
男人看都不看馬庫魯和亞拉姆一眼，用顫抖的手摸了摸巴爾薩的額頭。然後扒開她的眼皮，觀察了瞳孔收縮的情況，量了量她的脈搏。
馬庫魯想起這個男人叫唐達。唐達精神緊繃得如同拉滿弓的箭，馬庫魯根本沒有機會跟他打招呼。
亞拉姆的靈魂剛剛離開狼的身體，有些茫然地看著眼前的一切。巴爾薩和馬庫魯都是在他靈魂出竅之後才出現的，所以他不知道究竟發生了什麽事。
斯法魯把馬庫魯和亞拉姆叫到一旁，小聲地問他們各自遇到的情況。
馬庫魯告訴他巴爾薩和雅思拉在吊橋那兒遭到伏擊，雅思拉被塔魯人帶走的事。
“我想去聖地打探一下情況，不過轉念一想，亞拉姆叔父也不會離魂太長時間，就決定等他醒來商量一下，再采取下一步行動。
“塔魯·庫瑪達說聖地已經變成了軍隊的營地，我想在還沒了解到具體情況前，貿然前往也不妥當。而且我想最好能在這裏和斯法魯大人會合。”
斯法魯點點頭說：
“馬庫魯，你做得很對！亞拉姆，快告訴我聖地那邊的情況。”
亞拉姆搖搖頭，想要擺脫在狼體內時的那種暈眩感。然後，他深吸一口氣，看著斯法魯說：
“五天前，一群拉瓦魯河一派的卡夏魯突然闖進聖地，把我抓了起來。然後，他們指揮拉瑪巫把那裏變成了營地。
“前天夜裏，希哈娜到達聖地。我趁她把所有人都集合起來的時候，伺機逃了出來。
“我收到你讓大家打聽希哈娜行蹤的口信，所以逃到這裏之後，就使用離魂術……”
亞拉姆神情嚴肅地問：
“斯法魯，到底發生了什麽事？卡夏魯和塔魯人聯手究竟要幹什麽？”
“哢！”摩擦木頭的聲音響起，這時牆角傳來嘶啞的聲音：
“他們想要使這個國度再次回到那個恐怖的時代，想要使殘酷的塔魯哈瑪雅再次降臨人世。”
斯法魯和亞拉姆互相凝視著對方，眼神陰鬱。
巴爾薩抬起眼皮，耳邊傳來柴火燃燒發出的劈裏啪啦聲，眼前是搖曳的火光。
身體好像不是自己的，一絲力氣也沒有，就像一個透明的空殼一樣。巴爾薩迷迷糊糊的，很長一段時間都不知自己身在何處，在做些什麽。
臉頰好像貼在一塊溫暖、柔軟的布上。身體雖然很難受，但四周環繞著一股很熟悉的味道，讓她心裏覺得很踏實。周圍很昏暗，安靜得隻能聽見人的呼吸聲和鼾聲。她一動，抱著她的人就醒了。
“巴爾薩，你醒了？”
熟悉的聲音讓巴爾薩睜開了雙眼。
“唐達？”
意識到自己是被唐達抱在懷裏，巴爾薩眨了眨眼，不禁懷疑自己還身處夢中。
唐達心中的石頭終於落地了。他笑著說：
“太好了！等等，我這就去給你倒水。”
他輕輕放下巴爾薩讓她躺平，站了起來。他怕把別人吵醒，躡手躡腳地從水瓶裏倒出一碗水，端了過來。
涼涼的水，流過因發燒而腫脹的咽喉，似乎格外清甜。
“這裏是塔魯獵人的小屋。我一會兒就告訴你發生了什麽事，你先把這個喝了。”
巴爾薩苦著臉吞下唐達放進她嘴裏的小藥丸。
“要是在我家就好了，什麽藥都有。現在隻有這個我隨身攜帶的藥丸，有勝於無嘛。它也能夠幫你的身體與傷口‘戰鬥’。”
唐達躺在巴爾薩的身邊，像兒時一樣小聲地說起話來。
“你的運氣還真好。剛看見你時，我還以為你已經不行了。”
唐達好像在自言自語。巴爾薩半閉著眼，聽他說話。
唐達把事情一件件地說給她聽，巴爾薩心中的迷霧漸漸散去，知道自己為何會身在此處。當她聽說希哈娜和斯法魯的目的並不相同時，心中很多謎團都解開了。竟然能夠在這種情況下遇到唐達，巴爾薩覺得自己實在很幸運。
事情越來越清晰了，可巴爾薩心中的痛苦和自責也越來越深。
雅思拉！如果不是自己輕信伊亞奴，雅思拉就不會輕而易舉地被擄走。
唐達告訴巴爾薩關於雅思拉的巨大陰謀，巴爾薩靜靜地聽著。
等唐達說完後，巴爾薩睜開眼問：
“斯法魯他們已經不在這裏了吧？”
巴爾薩注意到，這裏除了他們，似乎隻有其他三個人。
“嗯。斯法魯他們趁著還有時間，去追查希哈娜的行蹤了。”
巴爾薩歎了口氣。因為發著燒，她說話很費勁，不過她又忍不住要說：
“夏薩姆二十日，晨鍾響起之際……
“希哈娜本來認為在兩天之內就能說服雅思拉，讓她照自己說的去做。
“因為她想利用雅思拉的哥哥還有母親的事作為撒手鐧。”
想起雅思拉哭著說哥哥在夢中悲傷地看著自己，巴爾薩閉上了眼睛。
第二天早晨，巴爾薩醒來時，兩個獵人已經出去打獵了。屋裏隻剩下坐在牆角默默祈禱的塔魯·庫瑪達。
一瞬間，巴爾薩還以為被唐達抱在懷裏是個夢，好在唐達馬上就打開門拎著水瓶走了進來。
“喲，醒啦？”唐達把手貼在巴爾薩的額頭上試了試，“隻剩低燒了。看來馬庫魯那家夥雖然傷口縫得不太好看，療傷還是有一套的。即便如此，你的運氣也太好了！大冬天掉到河裏，沒被凍死，也沒被憋死。馬庫魯說這多虧了你身上穿的那套衣服。羊毛製成的衣服和頭巾上都有一層厚厚的油，脖子上又裹了一條擋風的布，你才沒被凍死。而且，你把長槍抱在胸前，托它和頭巾的福，你的頭才能浮在水麵上呼吸。”
掛在火爐上的鍋又黑又亮。唐達把鍋裏的東西倒進碗裏，又倒些蜂蜜，在碗裏放把勺，把碗端到巴爾薩麵前說：
“這是大麥粥，裏麵加了很多牛奶，很好吃的喲。”
看著巴爾薩一口一口把粥喝掉，唐達臉上露出了
滿足的神情。巴爾薩不時喝口茶，總算把整碗粥都喝完了。
唐達想讓巴爾薩躺下休息，可她背上有道傷口，剛吃完也不能馬上就讓她趴下。
唐達摸著下巴想了想。過了一會兒，他倚靠在暖爐旁邊的牆上，輕輕拉過巴爾薩，讓她靠在自己身上。
巴爾薩任由唐達擺弄。不一會兒，她終於找到一個不會碰到傷口的姿勢，舒服地歎了口氣。
“我睡了一天一夜？”
“嗯。”
“那今天已經是夏薩姆十七日了？”
唐達臉色一沉說：
“巴爾薩……”
“從這裏到吉坦騎馬大概需要兩天。我必須要在明日之前恢複體力。”
唐達沉默了許久，兩人靜靜地聽著柴火劈裏啪啦的聲音。終於，唐達開口說：
“那我們一起去吧，去守護那兩個孩子，看看他們最終的命運吧。說實話，我覺得自己已經無能為力，不能再為他們做些什麽了。”
巴爾薩靜靜地聽唐達說。
“事情已經嚴重到關乎整個羅塔王國的命運。雅思拉應該已經被帶到伊翰殿下麵前了吧。”唐達話中有一絲苦澀，“如果齊基薩和雅思拉知道眼下的情況，應該也會想幫助伊翰殿下吧，畢竟他是他們的母親曾經深愛過的人，而且一直在盡力拯救塔魯人。即使沒有希哈娜的陰謀，他們也會這麽做吧。”
巴爾薩想起雅思拉堅稱“塔魯哈瑪雅是懲罰壞人、拯救世界的神”時那副頑固的表情。
雅思拉的母親因為身為塔魯人而遭到歧視，不能和戀人結為夫婦。於是，她不斷向女兒灌輸這樣的觀念：把塔魯哈瑪雅塑造成恐怖之神的傳說是一個謊言，是一個為了貶低塔魯人而編造出來的謊言。其實，塔魯哈瑪雅是能夠把這個世界變得更加美好的至高無上的神！
雅思拉對母親的話深信不疑。因此，她才會主動召喚塔魯哈瑪雅吧。
巴爾薩想起雅思拉消滅狼群後臉上的表情和眼神。
雅思拉當著眾人的麵召喚塔魯哈瑪雅，變成令人恐懼的神人。從那一刻起，雅思拉就成為至高無上的神。這恐怕就是那個孩子最終的命運吧。
但是……
“雅思拉才十二歲啊。”
巴爾薩喃喃地說。她想起那個哭喊著說“哥哥在夢裏責備我”的雅思拉。
那個孩子其實已經意識到自己陰暗的一麵——因為仇恨而殺人，醉心於能夠幫助她消滅狼群的強大力量。
巴爾薩閉上眼，想起十二歲時的自己。
那時，巴爾薩開始意識到潛伏在自己心底的、對於血腥戰鬥的渴望。當她拚命痛毆那個叫她“野狗”的少年時，全身滑過一陣令人戰栗的快感。
每當她即將意識到心底的陰暗時，她就努力將一切歸咎於自己不幸的遭遇。
因為她害怕看見自己靈魂中醜陋、陰暗的一麵。
然而，佯裝不知道這一切，苟且偷生，等待她的卻是更加難熬的歲月……
為什麽我會遇上那個孩子？
巴爾薩想起雅思拉穿著美麗的粉紅色衣裳，臉色紅潤，一臉幸福地微笑著的表情。她和自己完全不同，明明是個善良的孩子啊。
“唐達，你昨晚說……”巴爾薩低聲說，“希哈娜是站在很高的地方俯視著這個大棋盤。她考慮的是整個羅塔王國的力量均衡、王族的存亡、塔魯人的解放等等國家大事。”
“嗯。”
巴爾薩閉上眼睛，思考了一會兒。
“這些事對我來說根本無所謂。什麽神啊、王族啊都與我無關。”巴爾薩睜開眼，看著在火光中搖曳的椅子的影子，說，“我無法容忍的是，希哈娜等人，甚至連雅思拉的母親都慫恿雅思拉去殺人！”
巴爾薩的聲音低沉、喑啞，她說道：
“必須有人告訴那個孩子殺人是件可怕的事情。”
唐達不知該說些什麽，隻能緊緊握住巴爾薩的手。
“如果她殺了人，在前方等待她的將是無盡的黑暗，這讓她一生都不得安寧啊。”
巴爾薩靠在唐達肩頭，因而沒有看見他的淚水。唐達沒有伸手去擦眼淚，也沒有說什麽，隻是靜靜地盯著牆壁。
3、吉坦重逢
吉坦祭城位於草原和夏恩森林的交界處。
祭城背後是平坦的丘陵，再後麵是一片茂密的森林。從草原往祭城看去，不禁讓人產生一種“黑雲壓城城欲摧”的感覺。
祭城四周高牆聳立，有南側的正門和北側的後門兩個人口，正門的入口處有兩座尖塔。外牆的內側還有一圈低矮的內牆，內牆裏便是祭壇。
出南門後是一條向西南方向延伸的石板路，它穿過草原，一直通往那片平坦的丘陵。伊翰居住的吉坦城堡就位於丘陵上。
離建國大典的日子越來越近，丘陵腳下那些百姓開的商店也越來越熱鬧。來自王國各地的行人湧進城裏，許多江湖藝人也聚集到這裏。各色彩旗隨風飄揚，點綴著冬日陰沉的天空。
一旦穿過懸掛在城外護城河上的活動吊橋，進入城內，氣氛立刻會發生變化。
吉坦城堡和都城一樣，也是一一座很大的城市，來自王國各地的氏族陸續聚集到這座城堡裏，武士們紛紛在前庭安營紮寨。
大領主和氏族長等上層人士居住在城內豪華的客房裏，而一般武士隻能住在厚羊皮搭的帳篷裏。
北部氏族的帳篷和南部氏族的帳篷，分別搭建在前庭的東西兩側。他們看對方的眼神中都帶著刺，城內的氣氛十分沉悶。
雅思拉坐的馬車沒有駛入城內，而是朝聳立在祭城北邊的森林駛去。
尚未接近那座森林，雅思拉就感應到那條源自異世界的河流，幾條波光粼粼的小河漸漸匯聚成一條大河。希哈娜為什麽看不見這條奔騰而來的河流呢？雅思拉覺得很不可思議。
雅思拉眯起眼，全身心地去感受那條河流。伊亞奴似乎也看到了一些，不安地一直眨眼。
我們正朝著河流的源頭駛去。雅思拉心想。
雅思拉回想起母親過去常念的一段聖典：
那裏有高聳的雪山。
當永恒之春降臨眾神居住的世界，
雪山將融化。
潔白的雪水化為千道細流，流向人間。
源自遙遠神界的河流，將滋潤大地，
神之苔蘚因喜悅而閃閃發光。
最深的河流，
從聖泉噴湧而出，
潤澤大地。
聖泉中，
有一棵永恒之樹。
從前，有位姑娘走入泉水中，
摘下永恒之樹上的槲寄生環，戴在了脖子上。
槲寄生環乃恐怖之神通往人世之門。
身處泉水中的恐怖之神塔魯哈瑪雅——
眾神之母阿法魯的逆子，
穿過神之門，降臨人世，
寄居於永恒之樹。
成為神之門者，將獲得永生，
助恐怖之神威震四海，光耀人世。
……不服從恐怖之神者，將陷入永恒的沉默。
“已經離聖泉不遠了。”
希哈娜聽見雅思拉的嘟囔，轉過身來，問道：
“你看見了聖典上說的‘神的河流’了？”
雅思拉點點頭。希哈娜欣喜若狂，說道：
“從這片森林到祭城，再到城堡附近都是過去羅塔爾巴爾都城的所在地。這附近的森林是禁地，平時不準人們靠近。
“快看，薩達·塔魯哈瑪雅的宮殿就在那附近。”
希哈娜隔著車夫的肩膀，指著前方。那裏的樹木格外繁
茂，透過樹枝間的縫隙能夠隱隱看見祭城北門的塔尖。一群猴子“吱吱”地在樹枝間跳來跳去。
雅思拉倒吸了一口涼氣，兩個景象重疊在一起了！
茂密的森林之上有透明的水麵，波光粼粼。
水麵上有……啊，好大的一棵樹！樹幹有城堡的尖塔那麽粗，樹枝直插雲霄，樹幹和樹枝上長滿了閃閃發光的匹庫亞。
樹根部有石築的宮殿的殘骸。清澈的泉水不斷噴湧而出，泉水深不見底。
希哈娜看不見嗎？馬車正向著泉水泛濫形成的湖中駛去……雅思拉心想。
“停車！”
雅思拉大叫。
身體抑製不住地顫抖。她有預感，如果踏入泉水中就會發生意想不到的事。胸前的槲寄生環發出光芒，雅思拉感到塔魯哈瑪雅有些蠢蠢欲動，連忙握住希哈娜的手。
“在這兒停車！不能再往前走了！”
車夫慌忙停下馬車。雅思拉走下馬車，避開從泉眼中流出來的泉水形成的河流，站在一旁，顫抖的雙手緊握在一起，凝視著眼前壯麗的景色。
她在森林深處發現瀑布時曾聞到一種香味，此時，一種類似的香味滲進了自己身體的各個部位。
母親，我終於來到這裏了……雅思拉在心中低語。
“雅思拉，你看見什麽了？”
雅思拉沒有轉身，開始描述起眼前的景色。
最後雅思拉說：“這裏是神的世界和人的世界的交界處，不能隨便進去。”
希哈娜點點頭，說：
“雅思拉，請您為我們帶路，走那些您認為可以走的地方。我們的帳篷搭在那個尖塔下麵，靠近祭城城牆的地方，從這裏走過去已經不遠了。”
希哈娜對雅思拉說話的語氣變得十分恭敬。
跟隨她們的塔魯人——天生擁有感應神的氣息的拉瑪巫們，雖然不能像雅思拉那麽清楚地看見異世界的景色，但他們也感受到了一股撲麵而來的香氣，看見了透過大樹的枝、‘，射進來的陽光。
雅思拉發現從馬車上下來的人們，看著自己的目光充滿了敬畏。他們如同在仰視神殿，她心中五味雜陳。雅思拉開始往前走，他們默默地跟在她後麵。
不久，一行人走出森林。眼前是一道斜坡，站在斜坡上能夠看見遠處的吉坦祭城。他們走下斜坡，一步步走近紮在森林與城牆之間的帳篷。
這裏離吉坦祭城的北門很遠，有五頂帳篷。希哈娜拉著雅思拉的手，把她帶到其中最大的帳篷前。她站在帳篷前，低下頭，恭敬地說：
“雅思拉，請進。您的哥哥在裏麵等您呢。”
希哈娜掀起厚厚的門簾，雅思拉隱隱看見帳篷內站著一個人。
帳篷中央擺著一個火盆，盆中的柴火熊熊燃燒。火盆旁是齊基薩！
“雅思拉！”
雅思拉迫不及待地飛奔到哥哥懷中，緊緊抱住哥哥，感受著哥哥的體溫，聞到了哥哥身上熟悉的味道。
雅思拉放聲大哭，淚水怎麽也止不住。她大叫道：
“哥哥！哥哥！哥哥……”
齊基薩也哭了，緊抱著妹妹低聲啜泣。
希哈娜伸手把站在肩頭的小猴子抱下來，放在牆角，自己掀開門簾走了出去。
雅思拉和齊基薩坐在火盆旁邊的椅子上，忘情地述說起分別後各自在旅途中發生的事。兩個人覺得走了一段很長很長的路，很難相信從母親被處死到今天才過了不到兩個月。
為什麽？兩個人好不容易重逢了，心中還是像遇見巴爾薩之前那麽不安。
“哥哥，接下來我們該怎麽辦？”
齊基薩低聲說：
“我也不知道。不過一定要由我們自己來決定。”
雅思拉點點頭，同意哥哥的話。今後到底怎麽辦，必須由兩個人自己來決定。
她知道希哈娜和伊亞奴的願望——她們殷切期望她能變成薩達·塔魯哈瑪雅。
如今雅思拉已經知道怎樣才能變成薩達·塔魯哈瑪雅——走進聖泉，爬上那棵大樹，脖子上的槲寄生環就會變成“神之門”。
但是，那樣的話我就不再是人了。好不容易才和哥哥重逢，一旦變成薩達·塔魯哈瑪雅，我就再也沒有機會過上從前的生活了。
“好像做了一個很長的夢。”雅思拉看著眼前跳躍的火苗說，“我竟然命中注定要變成薩達·塔魯哈瑪雅，真是不可思議！”
“是啊，一切都像一場夢，一場扭曲、可怕的夢。”
雅思拉抬起頭看著哥哥，問道：
“哥哥，你見過伊翰殿下了嗎？”
齊基薩搖搖頭說：
“有人告訴我，等你們到了就能見到伊翰殿下。”
齊基薩茫然地看著火苗說：
“我從那個叫希哈娜的人那裏聽說了母親和伊翰殿下的事，終於知道母親為什麽會那麽怕見羅塔人了。不過真令人難以置信！連我自己都搞不清到底想不想見伊翰殿下了。”
齊基薩忍住不哭出聲，說道：
“我該以什麽樣的態度去見他？說些什麽好呢？我總不能說‘托你的福，母親受了很多苦’吧！”
想起母親的表情和母親的話，兩個人都無聲地顫抖起來。
“如果這一切都是謊言該有多好啊。如果一切都是那個叫希哈娜的人編造出來的彌天大謊……”
隨後齊基薩把臉埋在手中，放聲大哭。
希哈娜借猴子之耳偷聽兩人的談話，聽到這裏她悄然離開了。
她一邊巡視帳篷四周的防守是否萬無一失，一邊前往伊翰的府邸。
希哈娜避開人來人往的大街，利用連接祭城和城堡的秘密通道往城堡走去。
希哈娜的祖先在遙遠的羅塔爾巴爾時代被任命為斯魯·卡夏魯（死亡獵犬），他們挖掘的地下通道四通八達，現在仍造福著子孫後代。
地道經曆了漫長的歲月依舊堅固，隻是裏邊濕氣沉積，寒冷徹骨。羅塔國的開國君主基朗王昔日就是利用這條通道，在斯魯·卡夏魯的引領下，前去暗殺薩達·塔魯哈瑪雅。
當年，基朗王也是一邊凍得瑟瑟發抖，一邊哈著白氣，拚命沿著這條通道向前狂奔的吧。
這條地下通道不僅通往城堡內部，還通往一些令人意想不到的地方，如祭壇內部。
過了許久，希哈娜走進城堡的地下。她走到隻有卡夏魯才知道的通往城堡內的一道密門前，門旁點著一盞小油燈。“哢嚓”一聲門突然被打開了，拉瓦魯河一派的卡法姆從裏麵走了出來。卡法姆看見希哈娜，小聲說：
“你要去見伊翰殿下了？”
希哈娜點點頭。卡法姆的臉上出現了略帶緊張的微笑。
“那個時刻終於要來臨啦。”
希哈娜凝視著這個一路一起走來的夥伴。
卡法姆常對同伴惡語相向，所以同伴們都不喜歡他。不過卡法姆擁有聰明的頭腦，是少數讓希哈娜覺得有見識、能夠和她說上話的人。
從十四五歲開始，希哈娜和卡法姆就為羅塔王國這棵搖搖欲墜的大樹感到憂心忡忡。
作為卡夏魯，希哈娜長期以來接觸了許多人性的陰暗麵，也由此了解了王國各個階層的不滿。
南部大領主的不滿，北部年輕人的不滿以及潛藏在深處的羅塔人民的不滿，這些不滿彼此牽連，形成一張錯綜複雜的網。
表麵上，羅塔王國在明君的帶領下，呈現出一派繁榮的景象，其實早已危如累卵，離覆滅隻有一步之遙。尤薩姆王的確是個賢君，不過他絕不會大刀闊斧地進行改革。如同曆代羅塔王一樣，他隻會墨守成規，以為這樣就能永享太
平。
這樣下去，總有一天隱藏在深處的矛盾會爆發出來。羅塔王國如同一棵大樹，糾結在一起的各種不滿一點兒一點兒腐蝕著這棵大樹，不知何時它就會被蛀空，轟然倒下。
很久以前，希哈娜就為此感到焦慮不安。
自己能夠如此清晰地看見的“未來”，為何其他人就看不見呢？
“本來玩弄計謀暗中操控國王才是卡夏魯的強項，國王不願進行改革想辦法促使他進行改革才是卡夏魯應該做的事啊。”
當希哈娜對卡法姆這麽說時，卡法姆激動地說：
“那是不可能的！我們的父輩和王族一樣都是死腦筋！他們認為隻要把地麵夯實，不讓湧動在地底的不滿噴湧而來就可以了。”
這是卡法姆常對希哈娜抱怨的話，不過他似乎隻要跟希哈娜抱怨抱怨就滿足了。
有一天，希哈娜躲在自己昏暗的屋子裏，倚靠著冰冷的牆壁，通過放在牆角的鏡子看見了自己的樣子。
那一刻，她突然對隻會和卡法姆在一起抱怨的自己感到十分厭惡。
從那時候起，她的心底就像壓上了一塊冰冷堅硬的石頭。
希哈娜想：為什麽不試著去改變呢？試著用自己的力量去改變這個國家。如果是我，一定能解開這一團亂麻，改變這個國家！
這個念頭出現的同時，一直盤踞在她心中的焦慮不安如同輕煙消失得無影無蹤。就像玩拓盧茲時，麵對一局勝算極大的比賽，希哈娜心中既緊張又躍躍欲試。
時機尚未成熟，還不到邁出第一步的時候。
希哈娜在心裏想。
就像玩拓盧茲一樣，先要在腦海中描繪出“勝利的藍圖”，才知道第一步該怎麽走。因為條件還不成熟，她還描繪不出“勝利的藍圖”。
從那以後希哈娜就開始規劃起理想國度的藍圖。
為伊翰辦事的過程中，她在這個年輕、大膽改革的男人身上看到了一絲希望。
她覺得隻有伊翰當上羅塔王，這個國家才有可能發生大的變化。
不過，伊翰想登上王位，就必須迎接一個極大的挑戰。
因為尤薩姆王駕崩後，南部的大領主勢必起兵反抗，企圖殺死伊翰，篡奪王位。
希哈娜想到為了幫助伊翰必須招兵買馬，才能夠在關鍵時刻形成一股出人意料的力量幫助伊翰。這就是第一步！
希哈娜萬分謹慎地開始進行自己的計劃。首先，她籠絡了幾個能夠為她所用的年輕卡夏魯的心。
有一些年輕的卡夏魯對目前的情勢很不滿，令斯法魯等父輩很頭疼。不過其中也有一部分人，隻要給他們一個目標，他們就會翻然醒悟，努力去實現這個目標。希哈娜巧妙地抓住了這些人的心。
希哈娜覺得隻有躲在暗處才能發揮卡夏魯真正的作用。於是，她瞞著父親，培養出一群躲在卡夏魯背後的卡夏魯。
她決定待時機成熟再告訴伊翰殿下這件事。
希哈娜聰明機智，又十分了解王國各地發生的事，因此伊翰越來越倚重她。希哈娜逐漸在心中規劃出這樣的宏偉藍圖——幫助伊翰登上王位，自己在暗地裏輔助伊翰，這樣總有一天能改變這個國家。
不久，希哈娜發現要想如願以償，還要解決一個大問題。
伊翰最信任的人是他的王兄尤薩姆。
如果愛好和平的尤薩姆留下遺言，要求伊翰“即使南部大領主篡奪王位，也不能同室操戈，使羅塔人民手足相殘，血流成河”，伊翰勢必會遵守他的遺言。
希哈娜需要一把鑰匙去打開伊翰的心門，使自己成為伊翰最信任的人。
很快，希哈娜就獲得了這把令人意想不到的“幸運鑰匙”。
她成功地找到了伊翰的戀人特莉希婭，掌握了能夠讓伊翰在關鍵時刻聽從自己指揮的棋子。
為了特莉希婭，伊翰不惜遭到羅塔人的反對，一直努力提高塔魯人的地位。既然特莉希婭對伊翰有這麽大的影響力，不妨通過她來控製伊翰。
然而，特莉希婭為了不被羅塔人發現，一直躲在密林中生活，她不會輕易相信希哈娜。怎麽才能獲得特莉希婭的信任呢？希哈娜一直在思考這個問題。為此她主動接近雅思拉，陪她玩，還利用猴子替她監視特莉希婭。
特莉希婭長得很漂亮，不過時常流露出憂鬱的神情。或許是因為她一直在心中詛咒命運的不公，所以才顯得鬱鬱寡歡。
找到了，希哈娜心想，如果能夠給特莉希婭這種不滿的情緒找一個宣泄對象，一定能夠俘獲她的心，讓她乖乖聽自己的話。
於是，希哈娜決定放手一搏。有一天，她突然出現在特莉希婭眼前。
特莉希婭害怕、戒備地盯著希哈娜。希哈娜告訴她自己是負責監視塔魯人的卡夏魯。
“不過你不用擔心，我是來幫你的。我對你表明自己的身份，已經犯了身為卡夏魯的大忌。
“如果不信，你可以去向塔魯·庫瑪達告密，說我向你透露了自己的身份。隻要祭司把這件事告訴其他的卡夏魯，我就會被抓起來，罪名是‘破壞卡夏魯的戒律’。”
察覺到特莉希婭眼中開始出現一絲猶豫，希哈娜不失時機地說：
“伊翰殿下到現在還一直惦記著你。”
聽到這句話，特莉希婭全身開始瑟瑟發抖，露出一副膽怯的表情。
“不過你放心，我知道你為什麽離開殿下，所以絕不會把你的行蹤告訴他的。我一直在暗中保護你，你太可憐了，吃了很多苦吧。”
淚珠從特莉希婭的大眼睛中滑落到臉龐。
沒過多久，特莉希婭就對希哈娜敞開了心扉，因為有很多心事，她隻能向希哈娜傾訴。
比如，身為塔魯人是多麽不幸，自己為什麽要受那麽多苦……
有一天，希哈娜說的一番話，成為改變特莉希婭和雅思拉命運的契機。
“……今天之所以會有塔魯的稱呼，全是因為那個傳說，你們有沒有想過那個傳說可能是假的？
“羅塔人說殘酷的神統治了羅塔爾巴爾，也有可能是為了美化開國君主基朗王的篡位之舉而編造的謊言。
“你們的祖先害怕被滅族，便發誓從此隱居避世，從而躲過了新任統治者的殺戮。
“不知從何時起，這被當成了一種真正的信仰。塔魯·庫瑪達不過是一群愚蠢的人，他們死心眼地相信這種謊言，以致族人們長久以來不敢抬起頭來做人。”
這番話對特莉希婭造成的衝擊，遠比希哈娜預想的大得多。
特莉希婭不僅相信這番話，還比希哈娜對此更加深信不疑，她熱切盼望能夠在塔魯哈瑪雅的帶領下改變羅塔王國。
“我一直很不幸。”有一次，特莉希婭臉色蒼白地對希哈娜說，“因為身為塔魯人，所以不得不離開深愛的人。不僅如此，還和父母、親人斷絕了關係，一直在逃跑、躲藏，在恐懼中度日。好不容易建立起自己的家庭，丈夫又被狼咬死了。
“如今連我自己也病了，胸口疼得像有一團火在灼燒。我想我時日不多了。”
她說的也許是真的，正常人不會瘦成她那樣。
“雅思拉露出了異能者的端倪，不過我不想讓她成為拉瑪巫。拉瑪巫不能結婚，隻能默默地在見不得光的地方度過餘生。我不想讓她過那樣的生活。”
特莉希婭眼中發出奇異的光芒，直盯著一個地方，有些悲傷地說：
“雖然我像一顆小石子一樣任憑命運的擺布，但我絕不會讓孩子再重蹈我的覆轍。一想到我死了以後兩個孩子會變成什麽樣，我就睡不著覺。你真的會幫我們嗎？在我死後，也會照顧我的兩個孩子嗎？”
特莉希婭看起來很纖弱，搖搖欲墜，不過一旦鑽起牛角尖來，不知道會做出什麽事。
希哈娜想起那時的情景，在心裏想：她舍棄自己的生命，使女兒成功獲得了了無人能敵的力量。當時真沒想到她都已經考慮到那一步了。
就像被壓彎的樹枝，一有機會就會反彈。
見特莉希婭如此熱心，希哈娜開始考慮如何籠絡這些塔魯人，為自己所用。出乎意料的是，希哈娜的想法在年輕的拉瑪巫中產生了強烈的共鳴。他們也都是一些被壓彎了的樹枝。
希哈娜敏銳地感覺到這種“不滿”能夠成為一股十分強大的力量。
如何利用這股黑暗的勢力？突然獲得如此強大的力量讓希哈娜有些不知所措。
塔魯人有很高的利用價值。雖然不能成為戰場上的戰鬥力，不過因為沒有人把他們放在眼裏，說不定關鍵時刻反而能出其不意成為伊翰的救兵。幸好伊翰王爺很袒護塔魯人，而他們也知道這一點。
當拓盧茲陷入僵局時，換一個角度看也許就能殺出一條血路。
逐漸看清前方的道路後，希哈娜發現自己又陷人了另一個僵局。
要從根本上改變羅塔王國，不僅要讓伊翰殿下登上王位，還要改變羅塔人根深蒂固的想法。
塔魯人受到欺辱的根本原因，在於那個神話傳說。直覺告訴希哈娜，顛覆那個傳說正是通往勝利彼岸的捷徑。
不過，當時希哈娜還不知道怎麽才能把對於塔魯哈瑪雅的信仰的力量轉變為拯救羅塔王國的力量。
隨著預兆一個個出現，拉瑪巫等人的信心越來越高漲。不過，希哈娜不想把希望寄托在“預兆”這種不切實際的東西上。
有一天，特莉希婭激動地跑來告訴希哈娜“聖河終於出現在羅塔大地上了”，而希哈娜沒有相信。
她認為這隻不過是狂熱的特莉希婭產生的幻覺。
不久，十分欽佩希哈娜的拉瑪巫伊亞奴告訴她，有證據證明聖河真的出現了，並帶她去看了神殿中閃閃發光的匹庫亞。希哈娜全身一陣戰栗。
命運之神為自己鋪平了前方的道路——這種感覺如同雷電擊中了希哈娜。
曆史的車輪開始緩緩前進。一道道波浪疊加在一起形成了一道巨浪，如果自己能夠控製浪頭前進的方向，就能改變羅塔王國。
“勝利的藍圖”突然異常清晰地浮現在希哈娜腦海中。轉眼間，希哈娜已在心中設計好到達勝利彼岸所需的步驟和方法。
戰栗的快感包圍了希哈娜。
塔魯哈瑪雅——鞏固勝利的最後一步。
誰能擁有比神更高的權力？
聽說特莉希婭為了召喚塔魯哈瑪雅，帶著雅思拉闖入禁地——薩達·塔魯哈瑪雅之墓時，希哈娜想出了一個十分殘忍的計策。
據說，隻要薩達·塔魯哈瑪雅身陷險境，怒氣大發，恐怖之神塔魯哈瑪雅就會現身。想要知道母女倆究竟誰才是薩達·塔魯哈瑪雅，隻要讓她們麵臨死亡即可。
順利的話，希哈娜就能一舉獲得實現夢想的棋子。
辛塔旦牢城發生慘案的壞消息，對希哈娜而言卻是個好消息，表明她的夢想即將實現。
雖然中途出現了意外的阻礙，兜了個大圈子，不過希哈娜在心中描繪的宏偉藍圖終於即將實現。更為幸運的是，此時尤薩姆王正好不在國內。這正是她們發動最後一擊的千載難逢的好機會。
不到最後一刻絕不能掉以輕心。一定要小心謹慎，步步為營。
“卡法姆，我先看伊翰殿下是什麽態度，再見機行事。都準備好了吧？”
卡法姆用力點點頭。
鈴聲響起，告訴伊翰希哈娜來了。聽到鈴聲，伊翰的兒子薩翰猛地抬起頭。
伊翰在書房裏正寫些什麽，他不時低頭看看在腳邊玩耍的兒子。妻子聽說有個商人帶了很多漂亮衣服來，就興衝衝地帶著女兒到裏院去了，隻剩下五歲的薩翰在書房裏陪伊翰。
“父親，鈴響了。”
薩翰不高興地皺起眉頭，他討厭這個鈴聲，因為每次鈴聲一響起他就會被下人帶回房去。
伊翰站起來，抱起兒子，對他說：
“薩翰，總有一天你會知道這鈴聲意味著什麽，因為你總有一天要繼承父親的工作。”
伊翰憐愛地用胡子蹭蹭兒子的小臉，然後把他交給走進來的下人。
薩翰走後，伊翰說：
“出來吧，希哈娜。”
希哈娜無聲無息地出現在伊翰麵前，伊翰神色緊張地問她：
“把他們帶來了嗎？”
“是的，殿下。”
希哈娜仰視著伊翰。
伊翰眼中閃爍著光芒，問道：
“希哈娜，特莉希婭的女兒真的是查瑪巫嗎？”
希哈娜點點頭。伊翰雖然嘴上這麽問，心裏明白此事毋庸置疑。
因為在王宮和希哈娜交談後，他就立刻趕往辛塔旦牢城，打開被處死的女人的墓驗證過了。墓中的屍體雖然已經麵目全非，但伊翰認得出她就是自己昔日的戀人特莉希婭。
因為天氣寒冷，屍體尚未腐化。如今，那張沒有一絲血色的臉仍不時出現在伊翰夢中。
“殿下，那個孩子的力量十分強大，她真的能夠把塔魯哈瑪雅召喚來。她從新約格皇國往這裏來的路上，經過拉庫魯地區後，在托魯安鄉附近時遇上了狼群。她憑一人之力消滅了那些狼，救了商隊的其他夥伴。”
希哈娜說為了慎重起見，她還派人去檢查過那些狼的屍體。
“狼身上的傷口和辛塔旦牢城的那些屍體上的一樣。”
說完，希哈娜神采飛揚地看著伊翰，說：
“殿下，您考慮過我的建議了嗎？”
深深吸了口氣，伊翰神情嚴肅地看著嬌小的希哈娜，平靜地說：
“你是說借助塔魯哈瑪雅神力的那件事嗎？”
希哈娜點點頭。伊翰眼中閃過利刃般銳利的光芒，問道：
“希哈娜，你為什麽要選王兄不在的時候和我說這件事呢？是想慫恿我篡權奪位嗎？”
希哈娜沒有馬上開口辯解，她知道稍有不慎自己就有可能被處以極刑。
希哈娜凝視著伊翰。
“您認為我會做那樣的事？”她的聲音十分平靜，沒有一絲膽怯，“我的願望隻有一個，那就是尤薩姆陛下治下的太平盛世能夠延續下去。不過，殿下，作為卡夏魯，我知道尤薩姆陛下身體抱恙，也知道南部的大領主們是怎麽想的，所以我知道王室麵臨著怎樣的危機。”
希哈娜的眼神變得犀利起來，說道：
“請恕我失禮，因為事關塔魯哈瑪雅，按照古老的盟約，卡夏魯對此事擁有優先處置權。請您聽我這個卡夏魯說幾句。
“萬一尤薩姆陛下有何不測，等南部大領主起兵謀反後再作打算就太遲了。如果現在殿下您擁有比千軍萬馬更強大的力量，就能防患於未然。”
如同火焰般的熱忱在希哈娜眼中閃爍。
“您問我為什麽現在跟您說這件事。殿下，我也想知道哈薩魯·瑪·塔魯哈瑪雅為何正好在這個時候出現在羅塔的大地上？
“為什麽又這麽巧，殿下所愛的人的女兒獲得了召喚塔魯哈瑪雅的能力呢？您不認為這一切都是偉大的神的旨意嗎？”
伊翰似乎被打動了，眼中出現了一絲猶豫。為了掩飾自己的動搖，伊翰低聲說：
“作為卡夏魯的你認為這是神的旨意？防止薩達·塔魯哈瑪雅複活不是卡夏魯的使命嗎？”
希哈娜點點頭，目光中有一絲挑釁，說道：
“是的，所以
我才這麽說。我不像我的父輩那樣為陳年往事所困擾，我想把災難轉化為幸福。”
希哈娜毫不猶豫地說：
“殿下，查瑪巫已經出現了，她所擁有的巨大力量既能拯救羅塔，也能毀滅羅塔。
“您想怎麽安置這個女孩？是置之不理，還是冒著辛塔旦牢城的慘劇再次發生的危險將她處以極刑？”
伊翰無法回答。
希哈娜小聲地說：
“請您好好想想，雅思拉不過是個十二歲的孩子，這個年紀的孩子還很聽大人的話，隻要您對她加以引導……”
希哈娜的聲音變得有些沙啞，她說道：
“這麽做能夠改變這個國家。那樣的話，尤薩姆陛下就不用再受南部大領主的鉗製，能夠實施仁政。同時，塔魯人也能獲得幸福，就像殿下您一直期盼的那樣。
“為了國家和人民的幸福，請您接過這把正義之劍吧！”
希哈娜不再說話，接著是令人窒息的沉默。
伊翰臉色蒼白，額頭上全是汗珠，說明他也在猶豫、掙紮，不知該如何是好。
漫長的沉默過後，伊翰終於開口說：
“是啊，我也想象過很多次。如果我擁有無人能敵的力量，南部那些腐朽的大領主就不敢信口開河，淨說些廢話了，一切都會變得不同。
“我也能幫王兄卸下肩上的重擔，讓他不用再那麽拚命地去維護這個搖搖欲墜的國家。”
伊翰痛苦地說：
“不過，希哈娜，這不是身為羅塔王室成員的我該做的事，否則曆代羅塔王的努力就會化為灰燼。
“羅塔王的使命是聽取各個氏族長的意見，盡力使他們的意見達成一致。羅塔王絕不能成為薩達·塔魯哈瑪雅那樣的暴君，以暴力鎮壓人民！”
伊翰兩手摸著臉，喃喃地說：
“如果是王兄，肯定會這麽說吧。”
希哈娜變得麵無表情，問道：
“那麽，您打算如何安置那兩個孩子呢？”
伊翰看著希哈娜，眼中藏著深深的痛苦，說道：
“待王兄回來，我和他商量之後再作決定。總之，你先帶我去見他們吧。”
希哈娜點點頭，帶著伊翰往帳篷方向走去。她一邊走，一邊在心底盤算“該讓卡法姆進行下一步計劃了”。
聽到帳篷外傳來嘈雜的聲音，雅思拉和齊基薩握住對方的手，站了起來。
門簾被掀開，冷風灌進帳篷。一個身材魁梧、武夫模樣的人走了進來。他的腰杆挺得筆直，顴骨很高，頭發剪得很短，神情雖然嚴肅，目光卻很溫柔。
他一直站在那兒，凝視著站在火爐旁的雅思拉和齊基薩。
雅思拉緊張得無法呼吸。
這就是伊翰王爺殿下，母親愛過的人？他們心想。
伊翰受到強烈的震撼，腦海中一片空白。
他們的嘴角、眉梢有特莉希婭的影子，特別是雅思拉的眼睛，和特莉希婭長得一模一樣。
“啊，太像了！”伊翰用嘶啞的聲音嘟囔著說，“和特莉希婭長得太像了！”
伊翰臉上的神色越來越哀傷。雅思拉和齊基薩都靜靜地凝視著他。
“絕對錯不了……你們和特莉希婭長得太像了。”
伊翰一步步靠近他們，然後注視著兄妹倆，低聲說：
“我竟然能夠見到你們——延續了特莉希婭血脈的人，心裏有說不出來的高興。”
齊基薩和雅思拉不知道該怎麽辦，他們不知道該以什麽樣的態度來麵對這個人，隻好僵硬地站在那裏，仰望身材高大的王爺。
“你們一定很恨我吧。恨吧，因為連我也很恨自己，恨自己害得特莉希婭變得那麽不幸！”
看上去十分豪邁的伊翰，聲音一直在顫抖。
“特莉希婭……”就像在對死者祈禱一樣，伊翰喃喃地說，“我向你發誓，一定會讓這兩個孩子得到幸福！”
4、大典前夜
“哇，真熱鬧啊！”
唐達興奮地說。他穿不慣這種戴頭巾的外套，覺得很別扭。
他和巴爾薩好不容易才在城外那條大街的盡頭找到一個住處，現在正通過吊橋走進吉坦城堡。
明天就是舉行建國大典的日子——夏薩姆二十二日。隻有舉行大典的這幾天，百姓才有機會進入城堡，不過他們不能進入內牆以內的區域。
“唐達，我們到那邊去看看。”
巴爾薩戳了一下好友的肩膀，指著城牆。城牆是城堡的外牆，相當寬闊。很多人站在城牆上，對著城堡內指指點點。
“這個洞太危險了，是幹什麽用的啊？”
唐達指著城牆上的一個洞問巴爾薩。透過洞口，他能夠看見護城河綠色的水麵。
“射箭或是往下倒沸水，你看它的角度，正對著吊橋呢。”
巴爾薩心不在焉地答道。
帳篷環繞在前庭四周，武士們手持寒光閃閃的長槍聚集在一起。各個氏族不同顏色的旗幟立在牆邊，迎風飄揚。
巴爾薩感到頭頂有一雙眼睛看著自己，抬頭一看，有一隻小鷹從他們頭上飛過。
“被斯法魯發現了。”
巴爾薩低聲說。唐達目光追隨著夏爾離去的方向，晃眼的陽光使他不得不眯起眼睛。
“最好還是先跟他碰個麵吧？”
“是啊，如果他想抓我們，就趕緊跑。”
正說著，他們就在人群中發現了斯法魯的身影。斯法魯正奮力撥開人群，快步走向他們。
“唐達！巴爾薩！”
斯法魯走到兩人身旁，神情複雜地看著他們，問道：
“已經行動自如啦？你的體力真是太好了！”
巴爾薩臉色不太好，可雙眼炯炯有神。她答道：
“我得好好謝謝你的徒弟，多虧他救了我。”
“哪裏。”
斯法魯輕輕搖了搖手。他正想開口說什麽，前庭處接二連三地傳來動物淒厲的號叫聲。
一大群豬和羊被趕進牲口圈裏，不停地慘叫。
“那是怎麽回事？”
唐達驚訝地問。斯法魯聳聳肩，說：
“每個氏族各帶十頭豬和十隻羊，用來祭神。”
斯法魯遠遠地看著它們，繼續說道：
“建國大典是基朗王殺死薩達·塔魯哈瑪雅後，為了慶祝羅塔王國建國而舉行的儀式，在各氏族獻上歌舞之後，將舉行由羅塔王親自進行的獻祭儀式，這也是整個大典的高潮部分。
“基朗王取薩達·塔魯哈瑪雅首級的地方被稱為獲得解放之地。”
斯法魯手指遠處的祭城，說：
“喏，外牆內側還有一道低矮的內牆，看見了嗎？”
“嗯。”
“內牆裏麵的廣場上有一個地方，地麵上嵌著紅色橢圓形石板，那裏就是我們所說的獲得解放之地。
“明天，王將在那裏用劍砍下祭祀用的霞罕（褐色羊）的腦袋，模仿當年基朗王砍下薩達·塔魯哈瑪雅首級的場景。今年尤薩姆陛下不在國內，將由伊翰王爺代替他進行這個儀式。”
斯法魯望著祭城上方說：
“穿過那片平坦的山丘，後麵是一片森林，被稱為‘禁地之林’。”
祭城後麵是一片平坦的丘陵，再往後是一片茂密的森林。現在是寒冷的冬天，可那裏一點兒也沒有要下雪的跡象，林中的樹木鬱鬱蔥蔥、生機勃勃。
“啊！”
唐達突然叫了一聲。他凝神注視著那片森林，轉眼間臉部便因恐懼而僵硬。
“河麵上金光閃閃！”
望著眼前