1
蜂與蟻。
眾所周知，這兩者都是以女王為中心構築高社會性的昆蟲（不過，實際上單獨活動的蜂也很多……），而牠們以物種來說其實極為接近。根據正確的定義，在「膜翅目」這個大項裏，除了蟻類外全都稱為蜂。
話是這麽說，但兩者無法共存。
在蜂類裏，較為凶猛的品種會襲擊在地麵行走的蟻，狡猾的品種則會將自己的卵產在地底的蟻窩中，毀掉整個窩。另一方麵，蟻群碰到力盡落地的蜂則會一擁而上，將其屍骸運回巢中。
已經有所區隔的兩人，或許也很類似。
自稱蜜蟻愛愉的少女，操縱人工脂肪「設計師凝膠」構成的「five_over os」——狀似巨大奶油色章魚的「隨身兵器」，以觸手準確地逮住了食蜂操祈的身軀。她這麽說道：
「是不是和白井黑子與結標淡希的關係很接近呢？」
那張臉上浮現與容貌不相稱的討厭笑容。
她就像施展卡片魔術一般，亮出手掌大小的智能型手機。
「之所以能彈開你的能力，不是『橫裂體』或『five_over os』的效力。我的力量——比較差但和你同類的力量，可以阻止你的能力幹涉我。其實是這樣啦?☆」
在她說話的期間，智能型手機的數量不斷增加。
有如食蜂操祈動用的遙控器大軍一樣。
「……所以，你才會憎惡力全開地恨我？」
捆住食蜂的觸手，巨大得令人認為或許能將小客車當作揉成一團的麵紙般壓扁。而盡管身體遭到巨大觸手壓製，食蜂仍舊掙紮著這麽說道。
「你的意思是，一切都由『資質排行』這個莫名其妙的檔案決定取舍，我們的未來都是由大人決定，而且你是受害者我是加害者？」
「如果是這樣呢？」
如果，彼此立場相反又會如何？食蜂操祈心想。
如果自己的可能性被平白奪走，讓一個沒聽過又沒見過的家夥當成人生墊腳石。
如果自己的才能被當成不存在。
如果沒辦法就讀名門常盤台中學。
如果不是超能力者。
她讓思緒馳騁。接著，名為食蜂操祈的少女這麽表示：
「你傻了嗎？這種話隻是犯罪後替自己辯解的借口吧。」
蜜蟻愛愉依然掛著笑容。
笑容依舊，但無論太陽穴也好，臉頰也好，都像皮膚內側有小蟲亂爬似般詭異地蠢動。
食蜂無視對方的反應繼續說下去。
徹底無視。
「成功被人從旁奪走？明明有才能力卻沒辦法站在正確的舞台上？……這種事情，世界上不是到處都看得見嗎？」
「……」
「你以為奧林匹克的參加國全都給了選手同等的資金和設備嗎？人們向往太空旅行，但實際能接觸宇宙開發的國家有多少？現實中的競爭，勝敗遭到實力以外的東西左右可是稀鬆平常。在完全一樣的環境準備完全一樣的條件平等競爭？這隻是大人替孩子準備的溫室，頂多就和實際生活完全沒用的學校測驗相當罷了。」
一針見血。
食蜂操祈就像在嘲笑走歪路的人一樣。
明確地告訴對方：
「不過，即使如此依然要贏才叫人類。如果在正常的條件下贏不了，就要努力做到贏家的兩倍三倍，用沒人敢嚐試的大膽方法自我宣傳。這麽一來，在荒野奔馳鍛煉身體的選手，就有可能贏過在最新式健身房鍛煉身體的菁英選手喔。如果想上太空，就要離開生長的國家前往實際可能發射升空的地方，這才是他們的常識……所謂大人的戰鬥啊，向來意味著『前人定下的路線』與『擁有孩子般眼神又滿懷「我一定要顛覆這種路線來個大翻盤」氣概的大人們』互相較勁喔。」
因為，她根本沒必要感到抱歉。
既然會中選，就有足以讓人選上的理由。
蜜蟻愛愉的主張，就和厚著臉皮說「既然你中獎了就請客吧」的人沒兩樣。何況說話者還不是相識已久的熟人，是個原本連長相和名字都不知道的陌生人。
怎麽能讓這種家夥打劫啊？
隻被奪走一次可能性就自甘墮落，想變成「擁有大人眼神的孩子」的天真小鬼，哪可能承受得住當上學園都市第五名「心理掌握」的沉重壓力？
「而且，我認識一個人。」
即使腹部的束縛逐漸縮緊，食蜂仍舊以挑釁的口吻說道：
「一個就算自己是無能力者，依然沒有墮落而貫徹自己路線的『大哥哥』。在那一天，那一刻，那個保護我，用背影說話的人，明顯淩駕於隻有超能力者這種滿滿落伍力頭銜的我之上。這和實際擁有的力量無關。什麽冷靜的數值計算也不重要。不管用多少理論武裝自己，一旦那人從地平線的另一邊走來，也就隻能認輸了。我可是很?熟悉這樣的無能力者喔☆」
相較之下，蜜蟻愛愉根本不值一提。
當不成超能力者？
這又不代表連當事者的人格也否定。
可能性被高高在上的大人奪走？
會因為這樣就放棄的家夥，真的有自己努力過嗎？
所以自己不管犯下什麽罪都該被寬恕？
這個混蛋的意思是把強能力以下的人全當成罪犯嗎？
「你太軟弱了。」
最後，食蜂操祈這麽宣言：
「當你隻把自己走過的路當成犯罪借口時，你已經將自己的人生貶低得一無是處。而你沒有察覺，害怕察覺，想把可能成為察覺契機的一切毀掉，根本不可能贏得任何尊敬力。就算你擁有超能力者的地位也一樣。」
「唔。」
這時。
一直擔任聽眾的蜜蟻愛愉，明確地發出了笑聲。
和她先前的瘋狂表情截然不同。
「哼哼哼，哼哼哼哼，哼哼哼哼哈哈。是啊，看樣子，你遇到了一個很棒的人呢，蜜蜂大小姐。也許，你最後打算用這種話當結論？『如果你遇上那個人，或許能開辟出不一樣的道路』之類的。」
「……？」
這是「不出所料」的表情。
一個人格完全遭到否定而狂怒的女孩做不到這種事。
還藏了些什麽。
這家夥——蜜蟻愛愉的內在，還藏了其他核心……？
「不過，這招可沒用喔。」
她。
與蜂並立的蟻。另一個女王緩緩一笑，亮出最後一張牌。
「為什麽呢？因為我和上條哥也聊?了不少。」
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………啊？」
食蜂操祈的思緒。
這一次。
總算產生了明確的空白。這段空白，要比自己的記憶遭到否定時，要比知道支撐自己心靈的「心理掌握」是大人取舍之下的結果時，來得更大更深。
「怎樣，所以我就說了吧？」
笑容從對方臉上消失了。
從即使自身存在，人生經曆遭到否定依舊持續笑著的女孩臉上消失了。
「我說過，我是為了取回被你奪走的東西而複仇……如果立場相反，你
會怎麽想？如果你引以為傲的那個人，被某個連長相、名字都不知道的人奪走，你會怎麽想?？」
「……」
「那一天，那一刻，我也在那裏喔。」
說著，蜜蟻愛愉靠近動彈不得的食蜂。那雙分別拿著智能型手機的手，輕輕抓住食蜂的側頭部。
液晶屏幕的冰冷觸感，折磨著食蜂的意識。
接著，她聽到了決定性的話語。
「那段過去在你心中十分美好，然而，我卻等不到上條哥的拯救。所以，我才說你奪走了一切。如果沒有你，上條哥說不定能趕上『我的最後一刻』……」
蜜蟻貼得很近，近得連兩眼焦點都對不上，彼此鼻尖緊鄰。
緊接著。
嘰嘰嘰嘰————！食蜂腦中竄過一股異樣感。這奇怪又惡心的感觸，彷佛腦中有團看不見的線捆在一起，然後被人從眉心處一口氣抽出來一樣。
以兩台智能型手機夾住食蜂頭部的少女，將額頭抵在目標的額頭上，不帶一絲笑意地這麽宣告：
「這就是『心理穿孔』喲……隻不過，我換成以相機和指尖設定標的就是了。」
「啊……唔！同樣係統的能力相碰時，無論力量強弱都會彈開對方的幹涉……嗚！」
「那是在排斥彼此的情況下。」
腦裏的異樣感成了中心，食蜂的視野從上下左右各個邊緣開始晃動。
鮮豔的色彩亂舞。
「反過來說，如果我接受一切，你覺得會怎樣？如果我刻意打開通訊埠，和你交換形式完全相同的封包會怎樣？」
「這……不是……你的能力。」
食蜂總算注意到了。
「你為了讓我的『心理掌握」失控，自己當點火裝置……！」
「正解。我要用你的能力，把你拖進我的腦中。歡迎來到隻有絕望和死心的人生。就讓奪走一切的你也被同樣的東西吞噬吧。」
就在這句話出口時。
食蜂操祈的五感，輕易地飛越了現實世界能夠表現的臨界點。
2
少女獨自站在地熱發電廠的正圓湖畔。
意識被拖進他人心中。盡管應該是這麽回事，但或許就像讀故事書給睡前的小孩子聽一樣，影像是以蜜蟻愛愉的記憶為中心構築也說不定。
隻不過。
整片景色的質感產生劇烈變化。大量的湖水變為亮綠色的哈密瓜汽水，漆黑的山丘變為整團鮮奶油，茂密的樹林變為撲克牌形狀的餅幹，內部蓄有大量湖水的正圓形水泥塊，則被換成了整塊巧克力。
簡直就是點心國度。
蜂與蟻，為了名為「盤踞在這座人造湖的回憶」的花蜜展開爭鬥。或許，這個大舞台會令「她」聯想到這種景色也說不定。
彌漫的甜香已經超出了引起食欲的範圍，甚至教人作嘔。
正如鹽和糖都是必需品，但攝取過度則會危害身體一樣。
「她」的思念也已經達到了致死量嗎？
『……我呢。』
話音來自正後方。
食蜂回過頭，看見身穿常盤台中學製服的蜜蟻愛愉。隻不過，那件製服是不合時節的夏季製服。
「死在這裏。衣服裏塞了很多很多的大石頭。就在這個水泥邊緣，朝著人工湖，像跳進泳池一樣雙手向前伸，沉了下去。就在你無知地打算洗掉自己記憶的三天前。」
這話聽來突然。
但食蜂沒有不當一回事。
自己的記憶阻止她抗拒。
在這座人工湖遇見「他」那一刻。躺成大字形，將遙控器像舉槍自殺般抵著自己太陽穴那一晚。當時的情景，被塗改成了截然不同的風貌。
「先等一下。這麽說來……他……會在深夜來到發電廠是因為……」
自己也覺得奇怪。
若是在街上偶然相遇或許有可能。
但第二十一學區離他們生活的第七學區很遠，而且大部分是深山。「吉歐大地」更是在山頂，不是晚上漫無目的閑晃就會走到的地方。
那麽，上條當麻為何出現在那裏？
為什麽，他能夠遇見食蜂操祈？
『他沒趕上。』
「所以，他才為了哀悼而來到自殺現場……？」
雲川芹亞不是說過嗎？
上條與食蜂、上條與雲川分別有段共同的過去。但是，少女們隻是有上條這個共通的熟人而已，並未介入彼此的私人領域。
雲川並不知道食蜂的案件。
食蜂也不知道雲川的案件。
……如果說。
如果，上條和雲川追蹤的另一個案件與另一個人，也出現在同一段時間軸裏……
『雖然你的事根本不重要，但「他」可沒有堅強到能容許別人死亡就是了。所以不要擅自送命。你死的時候我會好好幫忙裝飾，記得聯絡一聲。」
如果雲川惡劣的態度，帶有截然不同的意義呢？
「他在那裏看見了另一個少女。這名年紀比自己小的少女，和自己沒趕上的某人一樣穿著常盤台中學製服，雖然不知道要幹什麽，但總之一副自暴自棄的樣子。所以，他無法不出聲。因為不能重蹈覆轍。」
食蜂操祈開始回想。
想起從正圓人工湖那件事之後，偶爾會在學園都市各個角落相遇並共度時光的少年。
她規定自己不能窺看少年的記憶。
她希望隻是純粹的偶然，不想在這些許的奇跡中，看見無聊的理由或企圖。她下意識地這麽選擇。
上條當麻或許是擔心食蜂。
然而，他也可能是把食蜂跟別人重迭了。
『我問你，你覺得他為什麽沒趕上？』
「為什麽……？」
『他沒有任何能力，沒有超人般的體力，頭腦也沒有特別好……可是，不知道為什麽，他的行動力讓他拯救的人比誰都多。我也這麽想。那麽，你覺得為什麽，奇跡偏偏沒出現在我身上？」
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………難道說……」
『扭曲的結果，必然有它產生的理由。』
此話一出，點心國度隨之崩塌。
整座哈密瓜汽水湖，像個大屏幕似的搖晃。出現在湖麵上的景象，是在學園都市隨處可見的平凡路口。
意識。
食蜂操祈的意識感到天旋地轉。
她有印象。
在這座正圓人工湖相遇之前，自己和上條當麻那次飛躍性邂逅的那個路口。隻是單純的相撞，彼此也沒怎麽對話，就這樣擦身而過，彷佛出了什麽差錯一般的真正初遇。
不過，當時應該還發生了別的事才對。
局外人食蜂不明白，但當事者絕對不會放過的事。
「他的東西混進來了……」
食蜂呆滯地咕噥。
「廉價力全開的手機。他交給我的物品中，混了我沒見過的東西……」
『沒錯。』
蜜蟻愛愉以難以形容的表情承認了。
那張臉既似憤怒，又像傷心，似乎還混了總算讓對方聽到真相的安心感。
『所以，他在最後的最後還是沒趕上。因為些許聯絡意外，讓理應伸手可及的救援，錯過了關鍵的時刻。』
於是，蜜蟻跳進了這座人工湖。
而她的理由也——
『受到「資質排行」折磨的人，可不是隻有我喔。』
她這麽說道。
彷佛要讓食蜂想起已經結束的案件，想起自己曾看過的東西。
『你應該也曾身處其他案件的中心吧……死結。不合理地憎恨超能力者，深信都是aim擴散力場讓自己陷入瓶頸，一群走投無路的悲哀學生。』
「……」
『不過，真正的理由不在哪裏。即使憎恨的對象正確，殺掉對方依舊不可能讓自己回到正軌。他們也和我一樣，遭受大人們定下的「資質排行」所害，成了從樹枝上砍下來摔落地麵的果實。』
在真正陷入絕境的人麵前，有兩個選項。
外向的毀滅，以及內向的毀滅。
一個是將自己的失敗歸咎於社會與周圍，拿複仇當口號當個過路斬人魔或開槍掃射。
一個是將自己的失敗全當成自己的責任，不惜舍棄這條命也要追求「不是此地的某處」。
第一種可能性，就是成了「死結」的襲擊者們。
而走上別條路的另一種可能性，則是名為蜜蟻愛愉的少女。
「啊……」
如果是這樣。
食蜂操祈那段閃耀的回憶，全都要塗抹成別的色彩。
那段在正圓人工湖的對話浮上腦海。
『……路口的吐司撞人男。』
『我可沒咬吐司。這麽說來，是你將我的手機交給警衛吧？托你的福，幫了個大忙。』
那時。
他究竟是怎麽想的呢？
既然說出那種話，那麽上條當麻應該知道才對。他應該知道，手機在關鍵時刻遺失，讓他無法拯救某人的性命。
無論是不是偶然，依舊導致了「拯救不了某位少女」這項事實的元凶，偏偏在自殺現場像演猴戲一般懷著自我毀滅的想法現身。看見這幅畫麵，心中作何感想？
對方應該有資格大喊「開什麽玩笑！」才對。
自己就算被狠狠揍一頓應該也不能有意見才對。
……既然如此，為什麽他要隱瞞這件事？為什麽能隱瞞這件事去關心食蜂操祈？
究竟。
這個人究竟爛好人到什麽程度？
『當時的我呢，希望能得救。』
蜜蟻愛愉這麽說道。
明確說出自己的願望。
『雖然選擇自我了斷，或許會讓人覺得「不負責任」或「真會找麻煩」就是了。但即使如此，我依然真的希望有人來解救我。』
不知道蜜蟻對自殺這個詞有多認真。
不知道她到底是真的打算一死了之，還是想做樣子讓別人關心。
她在等待隻屬於她的英雄。
可是，不管怎麽等，上條當麻都沒來。
來不了。
所以。
孤單無依的少女，被留在世上的寂寞生命，隻能跳向幽暗的水底。
（啊……）
蜜蟻愛愉說，她要向奪走一切的食蜂操祈複仇。
還說，即使彼此從未相遇，整個人生依然因食蜂扭曲，一旦見麵就會忍不住想殺人，所以避免接觸。
一切總算都連在一起了。
盡管共享了同樣一段過往時光，卻沒有接觸點。
而成為她自殺原因的「資質排行」、最後的最後成為導火線的手機，以及自殺後，上條當麻身邊的位置，這一切都和食蜂操祈有關。
如果彼此立場相反，事情又會如何呢？
「資質排行」的事，或許還能吞下去。
然而，遺失手機造成的後果呢？
要是看見對方在不知情的狀況下推了一把後，還無知地走在少年身邊呢？
（這點多半無法饒恕。其他暫且不管，隻有這點絕對不能饒恕……）
到頭來。
既然蜜蟻愛愉成為現實的威脅，想必她的自殺還是以失敗告終吧。而她想必在清醒後知道了一切吧。所以，她毀壞了。她為了複仇而墜入學園都市的深沉黑暗，累積了足以接觸「橫裂體」與「five_over os」的力量。
「我有個問題，麻煩老實力地回答我，蟻後。」
『一個就好嗎，蜜蜂大小姐？』
「……你為什麽會躲在『five_over os』裏麵？既然是用設計師凝膠製造的個體，就算分離應該也能讓它動吧。既然如此，你根本不必弄個膨脹到將近三百公斤的巨軀呀？」
『從低處看人才容易聽到對方的真心話喔。所以，我刻意把自己的容貌……」
「我問的不是這種事。」
食蜂操祈沒聽到最後就打斷對方。
蜂與蟻很接近。
這個問題是用來比對答案。食蜂腦中已經正確地浮現了蜜蟻的回答。
或許是知道這點吧，蜜蟻老實地這麽答道：
『因為，我怎麽能讓他看見呢？』
這人雖已遭漆黑的汙泥淹沒。
依然能從隙縫間略微看見過去那名少女的一鱗半爪。
『我啊，曾經說自己想幫助別人。我在和你同樣的時間，在你所不知道的地方，確實這麽說過。然而，即使如此，到頭來還是隻能選擇這條路。那樣的蜜蟻愛愉，如今仍以醜惡的模樣苟活——這種事怎麽能告訴他呢？』
聽到了。
她證實了。
掌握重點了。
所以，自己已經無法拋下這人不管。
終於，她讓食蜂操祈找到了一個能這麽想的理由。
認知切換。
淹沒視野的色彩，出現了明確的差異。
……實際上，蜜蟻做過的事並未改變。沉浸在學園都市暗部中，竄改種種數據，使喚擬態成「即刻救護」的部下襲擊食蜂，動用「橫裂體」與「five_over os」試圖破壞食蜂的記憶與人格，甚至打算奪人性命，是個不折不扣的罪犯。
可是。
即使如此，但在食蜂操祈心中，確實有某種東西改變了。
說不定，當初那名少年也是一樣。食蜂創造了少女自殺的原因，在最後的最後推了少女一把，就連自殺現場也玷汙了。不過，就算是這樣，他或許還是在無知的食蜂身上，找到了某種東西。
隻要有一個理由就好。
隻要有任何讓自己不想殺掉這人的理由就好。
「我說啊，蜜蟻愛愉。」
『怎樣?？』
「雖然或許已經太晚；或許事到如今不管做什麽，現實力都不會有任何改變。」
食蜂操祈再次開口。
挑釁似的這麽宣告：
「即使如此，我還是會拯救你?如果是他，想必也會這樣。」
她也是這樣得救的。
正因為少年的選擇，今天她才能站在這裏。
那麽。
再怎麽渺小也好，再怎麽愚蠢也罷，就算對他人毫無意義也一樣。
唯有食蜂操祈不能否定這個救贖。
絕對不能。
3
思考一下整件事的大前提。
食蜂操祈和蜜蟻愛愉所在的地方，是座整片景色都
由鮮奶油和哈密瓜汽水構成的點心國度風貌正圓人工湖。實際上，似乎比較接近「蜜蟻以第五名的『心理掌握』為主軸，將食蜂的意識拉進自己的精神世界」。
可是。
（……雖說方法論已經確立，但我畢竟是精神係最強的超能力者。不管是誰，應該都不想主動暴露自己的內心才對。）
堅定。
深入。
食蜂操祈正從些許的異樣感中尋找通往勝利的步驟。
（如果是這樣，必然有什麽理由力逼她硬來也要采取這種戰術。好比說現在，我那副被扔下來的身體怎麽樣了？如果「five_over os」按照事先輸入的程序行動，應該能將身體就這麽帶往某處，或是將某些東西埋進身體裏麵才對。）
『嗬嗬，都寫在上頭喔。』
聽到對方這麽說，食蜂連忙回過頭。她立刻發現，自己所思考的一切，全被用巧克力墨水寫在鮮奶油堆成的山上。
『更何況，作業已經結束了。即使現在開始掙紮，你也沒有半點逆轉的可能。』
「是嗎？」
這句話出口的瞬間，食蜂的聲音粗魯地寫在甜膩的山上。
她的嘴與文字列產生奇妙的同步現象，簡直有如電影字幕。
「如果時間那麽充裕，你根本沒必要列舉自己的丟臉過去。這種行為對我雖然有益力，但對你來說毫無意義……既然如此，唯一的解釋就是爭取時間。事情應該沒有你想象中那麽順利才對。」
『但是，什麽都不會改變。』
「不，我會改變給你看。」
（她想用「five_over os」做什麽？殺害無法抵抗的我？不，如果是這樣，交給連汽車都能砸爛的觸手就好。畢竟我的能力對機械不管用，隻要交給程序處理，「心理掌握」就沒什麽好怕的。最重要的是，現在身心分離的我感受不到痛楚。蜜蟻愛愉聲稱是為了複仇而動手殺人，她的說法和狀況不合。）
食蜂並未在意思緒外泄，高速運轉腦袋。
巧克力墨水文字列已經淹沒了整麵山，開始侵蝕金平糖不時閃爍的燦爛夜空。
（既然如此，就不會隻是這樣。）
盡管幾乎被自己的心聲掩埋，食蜂依然沒有動搖。
她精確地打量著蜜蟻的世界。
（蜜蟻愛愉設定了比單純殺人更為殘酷的製裁方法。不過，那會是什麽？難道她已經想到該怎麽使用「five_over os」，才能為那段始於「資質排行」，終於我奪走立場力代替她得救的「最糟過去」做個了斷？）
『不會有答案的。』
意圖攪亂思考的聲音。
但食蜂注意到了。剛剛那句話顯然沒有必要。以敵人的角度來說，不給持續撲空的食蜂任何新情報，應該才是最佳選擇。
盡管如此，蜜蟻依舊說了無謂的話。
「難道說，就像我的話語會隨著時間經過被巧克力墨水暴露一樣，你在自己心中也有『逐漸變得無法說謊』那樣的製約？」
『是啊。然後，無論如何你都來不及。因為那個已經來了。』
「……不是『會來』，而是『來了』？」
『所以才說你沒趕上。』
又是過去式。
緊接著，衝擊到來。由鮮奶油與巧克力打造的點心國度人工湖，有如暴露在強烈陽光下一般逐漸失去形體。
（糟糕……這家夥親手毀了內心的牢籠。也就是說，已經沒理由力留住我的精神，所以被丟在現實世界的身體真的已經被將軍了……？）
『我的願望，是讓那段過去隻屬於我。』
盡管自己也遭到甜膩奔流吞噬，蜜蟻愛愉依舊麵不改色地這麽宣告。
『所以，你的記憶是多餘的。既然用「five_over os」還是沒辦法篡改，也隻能拿更高階的機種過來了。』
「難不成——」
five_over os。
將對象周圍的一切全都加以更換，讓對象看見經過扭曲的情報，間接擺弄其記憶與精神狀態的惡魔器材。
功能比它更完整的高階機種。
這也就是說——
「難不成……！」
4
這東西和蜂很像。
說是這麽說，但這邊指的並非一般會聯想到的蜜蜂與胡蜂等「築巢過團體生活的蜂」不同，而是某些單獨行動的蜂。
姬蜂。
她有像蜻蜓那般特別長的的六隻腳，加上纖細的腹部。至於最大的特征——針，則是長達體長三倍以上的細管。那原本是為了將針刺進害蟲的幼蟲體內，將卵寄生在上頭。
這個模仿寄生蜂的奇怪兵器，光是本體就高達四公尺，如果展開薄薄的機翼，甚至會再高出一倍。它的腹部是半透明器材，
裏頭滿是高黏性液體。某些人或許會將它比喻成棺材也說不定。這東西顯然集合了各種收納人體用的機構。
five_over modelcase_"mental_out".
和os不同，它是將超能力者引發的現象連同基礎理論都純以工業技術重現的機體，據說在輸出方麵甚至超越了本尊。
這就是。
蟻為了挑戰蜂而隱藏到最後的王牌之名。
5
在一切融化，混合，變得有如大理石圖案般的世界裏，有道巨大的身影屹立不搖。
這個外型細長得詭異的兵器，與蜂的形象大相徑庭，不如說是將蜻蜓的某些小地方弄得和蜂相似。
之所以出現這種東西，想來也是因為食蜂與蜜蟻雙方，在無法說謊的世界裏「對答案」後的結果吧。
「five_over……」
食蜂操祈傻眼地說道。
「雖然聽說過某個愚蠢的第三名模組被量產，卻沒想到居然連我的版本都有製造。關於『心理掌握』如何作用，研究者們明明有很大的意見分歧……」
『嘻嘻。其實啊，這東西可是犯規招數的大集合喔。一般來說，就算隻是提案要將這種圖麵做出來，上頭也絕對不會承認的。』
「？」
『因為到頭來，它上頭根本沒搭載用工程技術重現超能力者力量的構造嘛。要把它叫做five_over會有很大的問題喲』
這什麽意思？食蜂大感疑惑。
這麽一來，那東西不就隻是套用了昆蟲身體結構的飛行型驅動鎧甲嗎？
想到這裏，食蜂自己否定了。
「不，都做到這種地步了，不可能拿出這種半吊子力的缺陷品。」
『猜得很準……講得更精確一點，應該說他們能理解「心理掌握」大致上如何作用，細節卻完全不清楚吧。即使冰箱裏堆滿了食材，沒有食譜依舊無法重現餐廳的味道。差不多是這麽回事嘍。』
蜜蟻的聲音在逐漸融化的世界裏回蕩。
『所以，我負責將你本人直接納入機械裏。』
「……」
『感覺本末倒置對吧，不過，這是唯一的正確答案。在那架five_over裏麵，裝滿了多達八千種的輸出子。將你組合進機械裏啟動你的能力，監控究竟是哪種輸出子怎樣動作——隻要這麽做一次，從真正的超能力者身上得到樣本數據，之後應該就能開始無止盡地工業量產化吧。」
食蜂操祈瞬間想象了一下。
自己的能力——「心理掌握」
泛濫得像路邊便宜手機一般的世界。
「……太瘋狂了。」
「哈哈！自己可以擁有，卻不允許別人有？你說這種話也沒人會搭理喔。」
蜜蟻的聲音中聽不到未來。
這家夥鐵定連世界三天後會如何都沒想過。
『更何況，現在才驚訝也太晚。因為這種實驗很久以前就在做了。』
「你……你說什麽？」
『讓我們再聊聊過去的事吧。「死結」。雖然不是遷怒，卻基於錯誤理由襲擊你的少年團體。他們那身騎士服外型的突擊武裝「篡奪之槍」，有某種特征對吧……沒錯，能根據腦波變化切換程式控製的「抗精神攻擊用」頭盔。」
「意思是還有其他功能？難道說，那是為了對受操縱者進行徹底的腦部掃描，並且將情報力發送出去的裝置……？」
『到頭來，他們依然沒打開通往five_over的路。至於是單純的技術問題，還是因為主導計劃的「大人們」碰上「極端不自然的爆炸意外」而粉身碎骨，那就不得而知了。』
蜜蟻一副事不關己的口氣。
可能她和那些「大人們」關係不深，也沒和爆炸意外有什麽牽扯。食蜂這麽判斷。
『所以留下來的人們呢，有了這樣的想法——收集幾萬份受害者數據都沒意義，不從加害者本人身上弄，就做不了真正的five_over。所以需要從你身上引出能力的機關，無論是要動用電極還是其他手段都在所不惜。』
所謂的現在，如果沒有過去的累積就不會成立。
但是，一切都和「那一天」糾纏不清。有如過去用它巨大的手臂將食蜂拖著走一樣。
『我呢，要完成你的five_over。」
這就是蜜蟻愛愉的複仇嗎？
用「心理掌握」淹沒全世界，令食蜂操祈的價值暴跌。
不。
不對，食蜂心想。
這人的中心思想不是和食蜂比較，而在別處。
『沒有什麽未來。現在屬於誰都無所謂。不過，就算是這樣……唯有過去，唯有「那一天」，主角是我。所以，我要奪回過去。在我和他的回憶中，根本不需要你。所以，給我消失。我要用你的「心理掌握」，讓你的回憶灰飛煙滅。」
複仇。
追根究柢，這個詞的對象究竟是誰呢？
食蜂操祈？那名少年？還是學園都市或整個世界？
『「那一天」應該是隻屬於我的東西。根本不需要你。』
回過神時。
到處都看不見蜜蟻愛愉的身影。
這片融化崩潰的風景，是她的內心世界。或許，蜜蟻自己已經融入、混合在風景之中。
對食蜂來說，已經連該針對的目標身在何處都無法掌握。
原本就已甜膩得難以忍受的氣味，又混進了其他東西。
在這片大理石圖案中，隻有蜜蟻的聲音回蕩。
『所以，這樣就結束了。你隻能在自己的身體連一根手指都動不了的情況下，乖乖地被收進five_over裏頭。你會全身貼滿電極，被強行榨出能力，一切到此為止。在那之前，你就沉溺在這片融化的世界裏吧。』
「……你以為我會讓你得逞？」
『你什麽也做不了。你身心分離，心靈被拖進我腦中，動不了現實的肉體，連眨一下眼都辦不到。更何況，out_sider和five_over會在程式控製下自行動作。被觸手逮住的你，就算手腳能動也無法掙脫，隻能被機械自動收納而已嘍。」
聽到這番話。
少女在心中咀嚼這盤絕望的死棋。
但是，食蜂操祈這麽說道：
「真的嗎?？」
「轟……！」的一聲，一股驚人的衝擊，竄過大理石模樣的甜膩世界。
這和先前順暢融化的發展顯然不同。
而且，這片異樣風景是蜜蟻愛愉的內心世界。既然如此，可以說在這裏發生異狀，代表她自己出現了異狀。
『什……麽……？』
「我覺得趕快『複原』比較好喲☆」
食蜂以嘲弄的口氣說道。
「我可沒有手下留情的餘裕力喔。所以要是有個萬一，剛剛那一下可能會讓你沒命。」
『沙……沙沙？這是……嘎嘎嘎！什麽？你到底用了什麽手段……』
「這個嘛，你覺得呢？」
『你到底是用了什麽手段，攻擊我位在外側世界的身體！』
「你覺得呢？」
6
「嘎啊！」
蜜蟻愛愉彷佛被身體的危機信號強行拖著走一般，從深夜的人工湖湖畔起身。
內髒不太對勁。全身上下都在痙攣，連好好呼吸都做不到。
為了找尋異狀的真相，她看向自己的腹部。
接著，她發現了。
「o……s……？」
帶點黃色的白色——呈現奶油色的巨大章魚觸手狀物體，就像給了蜜蟻一拳般陷進她的腹部。
「啊……嗚！為什麽，為什麽five_over os的控製會……」
蜜蟻勉強壓抑住嘔吐的衝動，緩緩揚起視線。
前方。
她親眼看見，先前身體被緊緊綁住，內髒隨時從口中噴出來都不足為奇的第五名，從粗大觸手中滑了出來。
不僅如此，out_sider的巨軀甚至為了保護食蜂而改變位置。
「……被你搶走？這不可能……你的『心理掌握』，應該無法對純粹的工業製品產生效用才對……！」
「對呀??」
食蜂把玩著手中的遙控器。
「那麽，問題來了。你用種種方法趕走了我那些藏在附近的護衛。為了避免無關的能力者死亡，我下了讓她們撤離的命令……那麽這些強大的能力者撤退之後，究竟會去什麽地方呢?？」
「……難不成……」
「仔細想想，就會知道有問題吧？」
身為第五名的千金小姐，盡管神色極為疲倦，但臉上依然掛著笑容。
「five_over無法量產的理由已經知道嘍。畢竟它隻是尚未實裝核心『心理掌握』的半成品，現階段根本看不見量產力何在……不過，five_over os呢？已經證明效果十足，也提出了詳細的設計圖，那為什麽沒有準備量產呢？」
換言之。
這也就是說。
「five_over os是實驗品，必須解決的問題堆積如山。比方說靠你一個人的『視點』沒辦法在廣泛範圍內完美地覆寫景色等等……實際上不就是這樣嗎？你是用磁控顯示器把整座發電廠……不，把從這裏能看見的風景全都實時改寫對吧？要將景色改寫得毫無異樣感，就必須從各種角度觀察標的一帶，確認有無異狀才行嘛。」
蜜蟻看向自己的智能型手機。
「所以，你從那個方向下手……？你派人找出five_over os『視點』協力者的位置，襲擊他們，奪走他們手裏的鏡頭？」
「猜得漂亮☆」
食蜂嘻嘻輕笑。
「我問你。如果周遭一帶，甚至跨學區組成超廣泛包圍網的每一個人，擁有的鏡頭都落在『我們』手中會怎樣？如果用來調查有無異常的鏡頭，全都收到了帶著惡意的回傳訊息會怎樣？這麽做，能不能像拉動木
偶身上那一根根的線一樣，把你珍貴的玩具給搶走呀？」
「……」
「說穿了，我和你是表裏一體。你應該和我一樣，盡管在對付人心時強得亂七八糟，碰上純粹的機械時還是不太行。five_over os也是，實際上你沒有下細部指令對吧？隻是將各處送來種種數據整合，然後手指一按下達粗略的指示，之後全都交給機械……所以，就算已經察覺『異狀』，事到如今身為機械白癡的你也沒辦法還原了吧？」
「不可能做到……『視點』協力者有三十九處，全都以一般人的身份完全融入人群了。怎麽可能瞬間找出他們並襲擊，加以壓製，還在我毫無知覺的情況下搶走os的控製……」
「可，是。」
她鄭重其事地說道。
「就因為做得到，『我們』才會是常盤台中學最大派係喲☆」
7
此時。
沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！留著雙馬尾的黑發少女，以嚇人的速度在林間穿梭。少女無視蜿蜒曲折的山隘窄道，有如跑車般衝過深邃森林的陡坡。
「壓製完畢。請告訴我下一個目標。」
此時。
遠處的某個房間內，閉著眼睛的妹妹頭少女，以食指在地圖上奔走。
「下一個。第七學區，地鐵西部山車站的a2出口。坐在長椅上戴著毛線帽的男性。」
此時。
留著大份量公主卷的少女，靜靜地站在融入人群玩弄著智能型手機的毛線帽男背後。
「了解。現在采取壓製行動。」
至於自己是不是被操縱，對少女們來說早已無關緊要。
隻要是為了中心那一人就無所謂。
確實，她們的力量或許沒資格讓人稱為學園都市的第五名、第三名。
或許沒資格讓人稱為王牌、女王。
但是不要忘記。
打從成為常盤台中學的千金小姐開始，她們就不可能隻是小角色。
每一個都不可能。
蜂群或許需要「女王」，然而一旦說到真本事，則要看周圍交錯飛舞的士兵。
8
「那麽——」
食蜂一開口。
「我就收下你的玩具嘍??」
整片風景隨之切換。就像關掉電視遙控器一樣，逐漸變為灰色，冷清的深夜人工湖。和食蜂操祈記憶中相同的景色浮現。
然後。
狀似巨大章魚的out_sider，將所有觸手一同指向蜜蟻。
「來，好好取悅我吧！」
「……嗚！five_over！」
蜜蟻愛愉大喊之下，形似姬蜂的正牌five_over，正麵衝向冒牌貨os。
兩名少女並未注意兵器的去向。
她們各自以電視遙控器與智能型手機的鏡頭指向對方的臉。
用來欺騙彼此的牌已經出完。
時候到了，她們不再隱瞞真相。
（……如果是單純的力量對決，能力互擊，那麽等級較高的我有利。關於這一點，充滿矛盾的對手應該也能明確體會力才對。換句話說，她絕對不會這麽做！）
沉重的「咚！」一聲炸裂。
形似姬蜂的five_over與狀似章魚的out_sider仍在搏鬥。在這麽做的同時，姬蜂身上類似產卵管的粗長管狀物化成鞭子，從後方用力打在蜜蟻背上。
盡管衝擊幾乎讓人窒息，她的身體依舊向前飛去。
人在空中的蜜蟻，帶著明確的鬥誌盯著食蜂的臉。
（無視心理戰直接打肉搏戰？）
過去將食蜂逼到絕境的「死結」不也是這樣嗎？
用遙控器應付不及的速度一口氣接近，在被操縱前下手。為了徹底做到這點，他們不是還準備了「篡奪之槍」這種特殊裝備嗎？
蜜蟻用力握住自己準備的智能型手機，舉拳對準食蜂的臉。
用力揮出。
「……！可惡！」
食蜂以雙臂硬是擋住蜜蟻的拳頭，同時大喊出聲。
她試圖改用遙控器敲對方的頭，卻因為手腕被抓住，導致整隻手被往外一帶。
蜜蟻順勢出手，對準空門大開的臉揮出握有智能型手機的拳頭。
「痛覺」帶來了簡單易懂的恍惚效果。
震撼彈是以閃光和聲音讓人失去視覺的非殺傷性武器……雖然它是以此聞名，但嚴格說來這樣解釋得不夠清楚。它也能藉由「灌注無法承受的感官情報」，讓人在數秒到數十秒之間陷入恍惚狀態。「朝臉部打一拳」也能產生類似的現象。
至於食蜂本人，過的並非是會讓人習慣「痛覺」的生活。
強能力與超能力。雖然有明顯的差距，但如果抓住瞬間的「空白」使用能力，結果會如何就難以想象了。
可是——
（如果以為我的戰力隻有這支遙控器，那可就大錯特錯嘍！）
「out_sider！」
嚴格說來，食蜂下令的對象不是機械，而是把傳送變更風景用參考數據那近四十台智能型手機全部搶走的「派係」少女們。
緊接著，有如象形文字般記號化的巨大眼球，貼滿了食蜂全身。這是蜜蟻自己用過的招數。她從能夠跨越文化、地區讓人共鳴的「恐怖泉源」之一——甩發狂怒的美女容顏——裏頭，抽出了會讓人類情感極端動搖的特效。
用這招阻止蜜蟻，並且趁蜜蟻動作遲鈍時使用遙控器。
食蜂本來是這麽打算。
但蜜蟻將掌中智能型手機打橫，遮住自己的視線。
她沒直接用肉眼看，而是透過鏡頭，隔著某種濾鏡凝視眼前景色。
「啊。」
食蜂想到，蜜蟻愛愉使用這個戰法時，曾提起梅杜沙的故事。
而在那個故事裏，女妖的弱點，不正是用磨得像鏡子一樣的盾「讓視線迂回」嗎？
「你就——」
蜜蟻用另一隻手抓住了蜂蜜色長發。
然後就這麽用力往下拽，將整顆頭往下帶……帶向食蜂自己的衣服。
「給我吃高科技石化吧！」
「糟……」
啪！食蜂操祈頓時全身僵硬。
緊接著，握著智能型手機的拳頭飛來。
臉頰挨拳，腦袋震蕩，突然的痛楚與三半規管的搖晃，替意識帶來了些許空白。
（不……妙……）
蜜蟻愛愉將智能型手機的鏡頭對準食蜂。
那張嬌小的臉蛋上，浮現許多讓人看了不舒服的血管。她大概也沒完全逃過os釋放的「恐怖泉源」吧。
即使遭到侵蝕，手腳依舊像要扯斷鎖鏈般持續動作。
執著。
沒有未來，現在充滿悲劇。就算是這樣，少女依舊想獨占過去。她的根源，無疑就是那股純粹至極的心性。
在短暫的時間內，它超越了一切。
蜜蟻操縱智能型手機的指頭，動了。
哢嚓！
食蜂操祈的視野，瞬間陷入黑暗之中。
9
自己身在何處？這段時間出了什麽事？
食蜂操祈暫時無法理解。
此刻的她就像睡昏頭一樣，認知能力極端低落。別說邏輯思考了，就連直觀的五感與重力感，也都輕飄飄地曖昧不明。自己
周圍的一切全都在搖晃，連冷熱感都沒有。
數秒。
隨著時間經過，意識迅速變得清晰。接著她發現，自以為曖昧不清的五感情報，其實沒有任何問題。
形似姬蜂的巨大戰鬥機械——five_over modelcase_"out"。
自己逐漸被塞進它那有如透明棺材的細長腹部。
之所以視野模糊，重力與溫度感變得曖昧，是因為棺材內部裝滿了淺紅色的黏稠液體。
棺材的開口在姬蜂背部。盡管食蜂已經連頭頂都浸入黏液裏，呼吸卻不可思議地沒有任何阻礙。
蜜蟻在詭異的水麵彼方晃動，她的話語帶著起泡般的聲音傳入耳中。
『你果然很厲害呢。』
她嘴巴上這麽說，卻沒表現出半點讚賞之意。
『我做了那麽多準備，再加上一些偶然相助，終究還是隻能讓你失去意識。而且，才過短短三秒就醒了。如果你再早一點回神，大概又要變成扯頭發互毆了吧。』
「……」
『不過，這麽一來就結束了。』
蜜蟻的雙手沉進紅色黏液中，發出嘩啦嘩啦的聲音。
她的手伸向食蜂身上各個部位。雖然對方又是掀上衣，又是把手探進裙子裏，但身為第五名的少女早已連挪動四肢的力氣都不剩。
理由很單純。
『該死，手指麻痹了。雖然明白導體必須有輕度的麻醉效果，但是為?什麽會穿透這件衣服啊？』
蜜蟻愛愉在食蜂身上安裝了有線的醫療用電極。
將食蜂沉進導電液裏，不但能奪走身心的抵抗力，還能透過電極下達具體指示，引出食蜂的能力。
如果隻論「用人工方式產生『心理掌握』效果的機器」，光是做到這樣或許就算得上某種程度的成功了。
但是，蜜蟻別有目的。
她要監控食蜂如何操縱裏頭約有八千種的輸出子，得到操縱人心的詳細方法，再將方法回饋給器材，藉此以純工業技術重現第五名的力量。
她要用奪得的力量，徹底消除食蜂與上條當麻的回憶。
她要用食蜂自己的力量，毀掉食蜂的核心。
『弄完了。』
一會兒後，蜜蟻從紅色黏液中抽回雙手。
她心滿意足的聲音，讓食蜂逐漸明白自己發生了什麽事。
『好啦，就讓沒意義的複仇落幕吧。你將失去一切，所有紀錄都將遭到篡改，能夠證明「那一天」的東西一個也不會留下。回憶這種東西，隻要收在我一個人的心裏就好。畢竟，珠寶箱就是為了蓋起來而存在。』
「……」
確實如此。
食蜂操祈輸了。
她在戰敗後失去一切，除了度過連自己被奪走什麽都不知道的空虛日子外，別無選擇。
沒錯。
前提是這個世界上，隻有食蜂操祈和蜜蟻愛愉兩人。
「……真讓人頭痛呢。」
自己沉在液體中說的話，究竟能不能正確傳入液體外側的蜜蟻耳中，還是個未知數。但她或許能從食蜂的臉與唇讀出某些訊息也說不定。
「這種時候，這種場麵。明明無論誰來看，無論怎麽想，事情都已成定局，就連當事者也承認了敗北力；沒想到即使是這樣，還是有人不肯讓我認輸☆」
『你……在說什麽？』
「所以啊?」
手腳動彈不得。
但是，有個東西從液中少女的胸口漂起。那是個以細緞帶弄成項鏈的廉價銀色防災哨。
在液體中，就算吹哨也不會發出聲音。
真要說起來，即使發出聲音，也沒人聽得到。
食蜂操祈很清楚。
但她依舊用小巧的嘴唇，銜住了連結過去的物品。
『一旦事情不妙就用這玩意兒，說不定能增加得救的機會。』
少女想起這句話。
盡管感受到的痛楚幾乎讓人連舌尖也麻痹，食蜂依舊在棺材裏笑了。
「『沒趕上』的你，大概不記得吧。在這種時候，這種場麵。當女孩連哭泣都已忘記，隻能手足無措地麵對毀滅力時，某人必定會趕到。」
相對地，蜜蟻的表情則扭曲得讓人認為沒發出聲音反而奇怪。
『不會有人來救你。』
「會來☆」
『可是沒有征兆！沒有能讓他趕到這裏的情報！真要說起來，他早已經失去記憶，而且嚴重得連我們的能力都幫不上忙。他不認識蜜蟻愛愉也不認識食蜂操祈。他根本不記得！就連長相都想不起來！所以說————！』
「即使如此，他還是會來喔。」
食蜂這麽告訴對方。
「和認不認識對方無關。『其中有怎樣的利害關係』啦，『必須按照正確路線解完一道道伏筆』啦，這些全都不重要喔。」
他沒有突出的運動能力。
他沒有超越人腦的天才智力或技術。
他沒有能驅動國家的財力。
他沒有坐在安樂椅上就能解決案搜查能力。
他沒有一笑傾國的美貌。
他沒有彈指就能改變曆史的權力。
他沒有被認可為超能力的誇張能力。
可是。
不過。
「他呢，是我的英雄。」
食蜂看著在液體外搖晃的臉，幹脆地說道。
對方的臉之所以在搖晃，想必不隻是因為水麵與麻醉效果。
「在別人眼中是什麽樣子都無妨。就算他是別人的英雄也無所謂。正義的真假根本不重要。然而，他是我的英雄這個事實力絕不會改變……所以，他會來。就算他已經忘記一切，就算他笑著走在別人身旁，這一次終究還是我的回合☆」
『……不會來。』
蜜蟻愛愉這麽說道。
下一秒，氣泡劇烈翻騰的「嘩啦！」一聲響起，兩隻手臂衝進紅色黏液之中。
『他不會來，不會用這種形式出現！因為，因為在我那時就沒有到。他沒有來。他沒有趕上啊——！就算他是我們的英雄，也不代表他萬能。隻要條件不齊全，他就不會趕到。都是因為你礙事，屬於我的英雄才會失敗！』
那雙纖細的手，扣住食蜂的頸部。
以難以置信的強烈力道掐住食蜂。
「嘎……喔……！」
就算會糟蹋這個計劃，她也要讓食蜂停止呼吸。
彷佛要讓食蜂和沉在幽暗水底等待某人的少女一樣。彷佛要讓食蜂體會那名少女的痛苦一樣。
蜜蟻愛愉激動地掐著對方。
原先掛在食蜂脖子上的細緞帶，斷了。
與過去相係的物品，離開少女的嘴邊。
那名少年與自己相係的象征——銀色的廉價防災哨，從液體中上浮，遠離食蜂嘴邊。
『所以！你不會得救！救援不會來，來了也趕不上！我要讓你像我一樣。像我失去一切那樣。你唯一的路，就是一邊焦急地等待永遠不會來的某人一邊毀滅！』
「……那……麽……」
盡管頸部的血管被掐住，讓食蜂感受到一股似乎要壓迫整顆頭的熱度，她依舊勉強擠出幾乎聽不到的聲音。
開口。
說出來。
「那……是……誰……？」
『………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………』
頸部的壓迫消失了。
雙手依然放在紅色黏液中的蜜蟻愛愉，僵硬地轉過頭看向某處。
不。
看向某人。
『這不可能。』
「什麽不可能？」
『因為，這裏是第二十一學區，離第七學區很遠，是個在深山裏的無人發電廠，不是什麽會在散步時偶然經過的地方！』
「我那個時候，也是這樣。」
『我和你都已經從他的記憶裏消失，他不可能會想來救人，這次的事件別說搜集情報，應該完全想不到會發生這種事才對！』
「根本沒必要從頭開始照順序跑。半途加入救人也不足為奇啊。」
『我那時就沒趕上。線索斷了，所以他不知道。』
「可是?」
『既然如此。』
「那並不是他的全部。」
『既然如此，為什麽……為什麽這次趕上了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
驚人的巨響炸裂。
食蜂親眼目睹，景色明確地以蜜蟻愛愉為中心產生扭曲。
她們的能力，嚴格說來是控製人腦中的水分，藉此操縱人心。一般來說，產生的現象得靠顯微鏡才觀察得到，不會發生用肉眼就能分辨的物理現象。
憤怒塗改了這個常識。
以現象來說，或許和冷凍幹燥很接近。在壓榨空氣中的水分提高壓力的同時，一口氣抽出目標內部的水分子，讓物體結構變得像幹燥海綿一樣，充滿毫米等級的小孔。隻是曖昧地將生物變得像幹燥紙黏土般崩毀的惡魔領域，以蜜蟻為中心朝四麵八方放射。
整麵的磁控顯示器粉末，隨著火星迸散般的聲音變為白色。顏色變化逐漸吞噬風景。
鄰近的食蜂之所以活著，或許是因為她身在軍用兵器five_over內部的特殊液體中。
但是，待在外麵的人呢？
「……」
食蜂微微側頭，在透明棺材中確保視野。
這時。
搖晃的視野中，能看見某個少年單手打上了石膏吊著。蜜蟻愛愉的惡魔領域朝他逼近。讓磁控顯示器粉末崩毀成一片白的變色巨浪，正要連少年的肉體也吞下去。
相對地，那名少年的行動很單純。
他隻將上了石膏的手臂往旁邊一甩。
接觸惡魔領域。
石膏粉碎，右手外露，絕望的攻擊則瞬間消滅。
這就是刺蝟頭少年——上條當麻重新啟動的信號。
他恐怕什麽也不知道。
既不知道這次的案件，也不知道相關人物，更不知道案件基於怎樣的思念而起。
『一旦事情不妙就用這玩意兒，說不定能增加得救的機會。』
想必他早已忘記銀色廉價防災哨的微小承諾；想必他也會不記得，有人一直倚靠這個微小的承諾活著。
即使如此，他依舊伸出了援手。
他絕不會棄眼前痛苦的少女於不顧。
「…………」
為什麽。
蜜蟻愛愉的嘴唇，似乎無聲地這麽說道。
沒趕上的少女。她一直一直等待的景象。少女最後隻能以「敵人」的身份見證這一幕，食蜂操祈覺得自己聽到了那無聲的質疑。
（我啊，已經得到了充分的救贖。）
此時，食蜂操祈老實地這麽想。
所以。
「這是你們的作業……」
她毫不留情地對另一名少女開口。
彷佛要往那顫抖的背推上一把。
「……所以，去讓他拯救吧。這一次，一定要盡情地做到心滿意足。」
緊接著。
衝突爆發。
蜂與蟻。
眾所周知，這兩者都是以女王為中心構築高社會性的昆蟲（不過，實際上單獨活動的蜂也很多……），而牠們以物種來說其實極為接近。根據正確的定義，在「膜翅目」這個大項裏，除了蟻類外全都稱為蜂。
話是這麽說，但兩者無法共存。
在蜂類裏，較為凶猛的品種會襲擊在地麵行走的蟻，狡猾的品種則會將自己的卵產在地底的蟻窩中，毀掉整個窩。另一方麵，蟻群碰到力盡落地的蜂則會一擁而上，將其屍骸運回巢中。
已經有所區隔的兩人，或許也很類似。
自稱蜜蟻愛愉的少女，操縱人工脂肪「設計師凝膠」構成的「five_over os」——狀似巨大奶油色章魚的「隨身兵器」，以觸手準確地逮住了食蜂操祈的身軀。她這麽說道：
「是不是和白井黑子與結標淡希的關係很接近呢？」
那張臉上浮現與容貌不相稱的討厭笑容。
她就像施展卡片魔術一般，亮出手掌大小的智能型手機。
「之所以能彈開你的能力，不是『橫裂體』或『five_over os』的效力。我的力量——比較差但和你同類的力量，可以阻止你的能力幹涉我。其實是這樣啦?☆」
在她說話的期間，智能型手機的數量不斷增加。
有如食蜂操祈動用的遙控器大軍一樣。
「……所以，你才會憎惡力全開地恨我？」
捆住食蜂的觸手，巨大得令人認為或許能將小客車當作揉成一團的麵紙般壓扁。而盡管身體遭到巨大觸手壓製，食蜂仍舊掙紮著這麽說道。
「你的意思是，一切都由『資質排行』這個莫名其妙的檔案決定取舍，我們的未來都是由大人決定，而且你是受害者我是加害者？」
「如果是這樣呢？」
如果，彼此立場相反又會如何？食蜂操祈心想。
如果自己的可能性被平白奪走，讓一個沒聽過又沒見過的家夥當成人生墊腳石。
如果自己的才能被當成不存在。
如果沒辦法就讀名門常盤台中學。
如果不是超能力者。
她讓思緒馳騁。接著，名為食蜂操祈的少女這麽表示：
「你傻了嗎？這種話隻是犯罪後替自己辯解的借口吧。」
蜜蟻愛愉依然掛著笑容。
笑容依舊，但無論太陽穴也好，臉頰也好，都像皮膚內側有小蟲亂爬似般詭異地蠢動。
食蜂無視對方的反應繼續說下去。
徹底無視。
「成功被人從旁奪走？明明有才能力卻沒辦法站在正確的舞台上？……這種事情，世界上不是到處都看得見嗎？」
「……」
「你以為奧林匹克的參加國全都給了選手同等的資金和設備嗎？人們向往太空旅行，但實際能接觸宇宙開發的國家有多少？現實中的競爭，勝敗遭到實力以外的東西左右可是稀鬆平常。在完全一樣的環境準備完全一樣的條件平等競爭？這隻是大人替孩子準備的溫室，頂多就和實際生活完全沒用的學校測驗相當罷了。」
一針見血。
食蜂操祈就像在嘲笑走歪路的人一樣。
明確地告訴對方：
「不過，即使如此依然要贏才叫人類。如果在正常的條件下贏不了，就要努力做到贏家的兩倍三倍，用沒人敢嚐試的大膽方法自我宣傳。這麽一來，在荒野奔馳鍛煉身體的選手，就有可能贏過在最新式健身房鍛煉身體的菁英選手喔。如果想上太空，就要離開生長的國家前往實際可能發射升空的地方，這才是他們的常識……所謂大人的戰鬥啊，向來意味著『前人定下的路線』與『擁有孩子般眼神又滿懷「我一定要顛覆這種路線來個大翻盤」氣概的大人們』互相較勁喔。」
因為，她根本沒必要感到抱歉。
既然會中選，就有足以讓人選上的理由。
蜜蟻愛愉的主張，就和厚著臉皮說「既然你中獎了就請客吧」的人沒兩樣。何況說話者還不是相識已久的熟人，是個原本連長相和名字都不知道的陌生人。
怎麽能讓這種家夥打劫啊？
隻被奪走一次可能性就自甘墮落，想變成「擁有大人眼神的孩子」的天真小鬼，哪可能承受得住當上學園都市第五名「心理掌握」的沉重壓力？
「而且，我認識一個人。」
即使腹部的束縛逐漸縮緊，食蜂仍舊以挑釁的口吻說道：
「一個就算自己是無能力者，依然沒有墮落而貫徹自己路線的『大哥哥』。在那一天，那一刻，那個保護我，用背影說話的人，明顯淩駕於隻有超能力者這種滿滿落伍力頭銜的我之上。這和實際擁有的力量無關。什麽冷靜的數值計算也不重要。不管用多少理論武裝自己，一旦那人從地平線的另一邊走來，也就隻能認輸了。我可是很?熟悉這樣的無能力者喔☆」
相較之下，蜜蟻愛愉根本不值一提。
當不成超能力者？
這又不代表連當事者的人格也否定。
可能性被高高在上的大人奪走？
會因為這樣就放棄的家夥，真的有自己努力過嗎？
所以自己不管犯下什麽罪都該被寬恕？
這個混蛋的意思是把強能力以下的人全當成罪犯嗎？
「你太軟弱了。」
最後，食蜂操祈這麽宣言：
「當你隻把自己走過的路當成犯罪借口時，你已經將自己的人生貶低得一無是處。而你沒有察覺，害怕察覺，想把可能成為察覺契機的一切毀掉，根本不可能贏得任何尊敬力。就算你擁有超能力者的地位也一樣。」
「唔。」
這時。
一直擔任聽眾的蜜蟻愛愉，明確地發出了笑聲。
和她先前的瘋狂表情截然不同。
「哼哼哼，哼哼哼哼，哼哼哼哼哈哈。是啊，看樣子，你遇到了一個很棒的人呢，蜜蜂大小姐。也許，你最後打算用這種話當結論？『如果你遇上那個人，或許能開辟出不一樣的道路』之類的。」
「……？」
這是「不出所料」的表情。
一個人格完全遭到否定而狂怒的女孩做不到這種事。
還藏了些什麽。
這家夥——蜜蟻愛愉的內在，還藏了其他核心……？
「不過，這招可沒用喔。」
她。
與蜂並立的蟻。另一個女王緩緩一笑，亮出最後一張牌。
「為什麽呢？因為我和上條哥也聊?了不少。」
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………啊？」
食蜂操祈的思緒。
這一次。
總算產生了明確的空白。這段空白，要比自己的記憶遭到否定時，要比知道支撐自己心靈的「心理掌握」是大人取舍之下的結果時，來得更大更深。
「怎樣，所以我就說了吧？」
笑容從對方臉上消失了。
從即使自身存在，人生經曆遭到否定依舊持續笑著的女孩臉上消失了。
「我說過，我是為了取回被你奪走的東西而複仇……如果立場相反，你
會怎麽想？如果你引以為傲的那個人，被某個連長相、名字都不知道的人奪走，你會怎麽想?？」
「……」
「那一天，那一刻，我也在那裏喔。」
說著，蜜蟻愛愉靠近動彈不得的食蜂。那雙分別拿著智能型手機的手，輕輕抓住食蜂的側頭部。
液晶屏幕的冰冷觸感，折磨著食蜂的意識。
接著，她聽到了決定性的話語。
「那段過去在你心中十分美好，然而，我卻等不到上條哥的拯救。所以，我才說你奪走了一切。如果沒有你，上條哥說不定能趕上『我的最後一刻』……」
蜜蟻貼得很近，近得連兩眼焦點都對不上，彼此鼻尖緊鄰。
緊接著。
嘰嘰嘰嘰————！食蜂腦中竄過一股異樣感。這奇怪又惡心的感觸，彷佛腦中有團看不見的線捆在一起，然後被人從眉心處一口氣抽出來一樣。
以兩台智能型手機夾住食蜂頭部的少女，將額頭抵在目標的額頭上，不帶一絲笑意地這麽宣告：
「這就是『心理穿孔』喲……隻不過，我換成以相機和指尖設定標的就是了。」
「啊……唔！同樣係統的能力相碰時，無論力量強弱都會彈開對方的幹涉……嗚！」
「那是在排斥彼此的情況下。」
腦裏的異樣感成了中心，食蜂的視野從上下左右各個邊緣開始晃動。
鮮豔的色彩亂舞。
「反過來說，如果我接受一切，你覺得會怎樣？如果我刻意打開通訊埠，和你交換形式完全相同的封包會怎樣？」
「這……不是……你的能力。」
食蜂總算注意到了。
「你為了讓我的『心理掌握」失控，自己當點火裝置……！」
「正解。我要用你的能力，把你拖進我的腦中。歡迎來到隻有絕望和死心的人生。就讓奪走一切的你也被同樣的東西吞噬吧。」
就在這句話出口時。
食蜂操祈的五感，輕易地飛越了現實世界能夠表現的臨界點。
2
少女獨自站在地熱發電廠的正圓湖畔。
意識被拖進他人心中。盡管應該是這麽回事，但或許就像讀故事書給睡前的小孩子聽一樣，影像是以蜜蟻愛愉的記憶為中心構築也說不定。
隻不過。
整片景色的質感產生劇烈變化。大量的湖水變為亮綠色的哈密瓜汽水，漆黑的山丘變為整團鮮奶油，茂密的樹林變為撲克牌形狀的餅幹，內部蓄有大量湖水的正圓形水泥塊，則被換成了整塊巧克力。
簡直就是點心國度。
蜂與蟻，為了名為「盤踞在這座人造湖的回憶」的花蜜展開爭鬥。或許，這個大舞台會令「她」聯想到這種景色也說不定。
彌漫的甜香已經超出了引起食欲的範圍，甚至教人作嘔。
正如鹽和糖都是必需品，但攝取過度則會危害身體一樣。
「她」的思念也已經達到了致死量嗎？
『……我呢。』
話音來自正後方。
食蜂回過頭，看見身穿常盤台中學製服的蜜蟻愛愉。隻不過，那件製服是不合時節的夏季製服。
「死在這裏。衣服裏塞了很多很多的大石頭。就在這個水泥邊緣，朝著人工湖，像跳進泳池一樣雙手向前伸，沉了下去。就在你無知地打算洗掉自己記憶的三天前。」
這話聽來突然。
但食蜂沒有不當一回事。
自己的記憶阻止她抗拒。
在這座人工湖遇見「他」那一刻。躺成大字形，將遙控器像舉槍自殺般抵著自己太陽穴那一晚。當時的情景，被塗改成了截然不同的風貌。
「先等一下。這麽說來……他……會在深夜來到發電廠是因為……」
自己也覺得奇怪。
若是在街上偶然相遇或許有可能。
但第二十一學區離他們生活的第七學區很遠，而且大部分是深山。「吉歐大地」更是在山頂，不是晚上漫無目的閑晃就會走到的地方。
那麽，上條當麻為何出現在那裏？
為什麽，他能夠遇見食蜂操祈？
『他沒趕上。』
「所以，他才為了哀悼而來到自殺現場……？」
雲川芹亞不是說過嗎？
上條與食蜂、上條與雲川分別有段共同的過去。但是，少女們隻是有上條這個共通的熟人而已，並未介入彼此的私人領域。
雲川並不知道食蜂的案件。
食蜂也不知道雲川的案件。
……如果說。
如果，上條和雲川追蹤的另一個案件與另一個人，也出現在同一段時間軸裏……
『雖然你的事根本不重要，但「他」可沒有堅強到能容許別人死亡就是了。所以不要擅自送命。你死的時候我會好好幫忙裝飾，記得聯絡一聲。」
如果雲川惡劣的態度，帶有截然不同的意義呢？
「他在那裏看見了另一個少女。這名年紀比自己小的少女，和自己沒趕上的某人一樣穿著常盤台中學製服，雖然不知道要幹什麽，但總之一副自暴自棄的樣子。所以，他無法不出聲。因為不能重蹈覆轍。」
食蜂操祈開始回想。
想起從正圓人工湖那件事之後，偶爾會在學園都市各個角落相遇並共度時光的少年。
她規定自己不能窺看少年的記憶。
她希望隻是純粹的偶然，不想在這些許的奇跡中，看見無聊的理由或企圖。她下意識地這麽選擇。
上條當麻或許是擔心食蜂。
然而，他也可能是把食蜂跟別人重迭了。
『我問你，你覺得他為什麽沒趕上？』
「為什麽……？」
『他沒有任何能力，沒有超人般的體力，頭腦也沒有特別好……可是，不知道為什麽，他的行動力讓他拯救的人比誰都多。我也這麽想。那麽，你覺得為什麽，奇跡偏偏沒出現在我身上？」
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………難道說……」
『扭曲的結果，必然有它產生的理由。』
此話一出，點心國度隨之崩塌。
整座哈密瓜汽水湖，像個大屏幕似的搖晃。出現在湖麵上的景象，是在學園都市隨處可見的平凡路口。
意識。
食蜂操祈的意識感到天旋地轉。
她有印象。
在這座正圓人工湖相遇之前，自己和上條當麻那次飛躍性邂逅的那個路口。隻是單純的相撞，彼此也沒怎麽對話，就這樣擦身而過，彷佛出了什麽差錯一般的真正初遇。
不過，當時應該還發生了別的事才對。
局外人食蜂不明白，但當事者絕對不會放過的事。
「他的東西混進來了……」
食蜂呆滯地咕噥。
「廉價力全開的手機。他交給我的物品中，混了我沒見過的東西……」
『沒錯。』
蜜蟻愛愉以難以形容的表情承認了。
那張臉既似憤怒，又像傷心，似乎還混了總算讓對方聽到真相的安心感。
『所以，他在最後的最後還是沒趕上。因為些許聯絡意外，讓理應伸手可及的救援，錯過了關鍵的時刻。』
於是，蜜蟻跳進了這座人工湖。
而她的理由也——
『受到「資質排行」折磨的人，可不是隻有我喔。』
她這麽說道。
彷佛要讓食蜂想起已經結束的案件，想起自己曾看過的東西。
『你應該也曾身處其他案件的中心吧……死結。不合理地憎恨超能力者，深信都是aim擴散力場讓自己陷入瓶頸，一群走投無路的悲哀學生。』
「……」
『不過，真正的理由不在哪裏。即使憎恨的對象正確，殺掉對方依舊不可能讓自己回到正軌。他們也和我一樣，遭受大人們定下的「資質排行」所害，成了從樹枝上砍下來摔落地麵的果實。』
在真正陷入絕境的人麵前，有兩個選項。
外向的毀滅，以及內向的毀滅。
一個是將自己的失敗歸咎於社會與周圍，拿複仇當口號當個過路斬人魔或開槍掃射。
一個是將自己的失敗全當成自己的責任，不惜舍棄這條命也要追求「不是此地的某處」。
第一種可能性，就是成了「死結」的襲擊者們。
而走上別條路的另一種可能性，則是名為蜜蟻愛愉的少女。
「啊……」
如果是這樣。
食蜂操祈那段閃耀的回憶，全都要塗抹成別的色彩。
那段在正圓人工湖的對話浮上腦海。
『……路口的吐司撞人男。』
『我可沒咬吐司。這麽說來，是你將我的手機交給警衛吧？托你的福，幫了個大忙。』
那時。
他究竟是怎麽想的呢？
既然說出那種話，那麽上條當麻應該知道才對。他應該知道，手機在關鍵時刻遺失，讓他無法拯救某人的性命。
無論是不是偶然，依舊導致了「拯救不了某位少女」這項事實的元凶，偏偏在自殺現場像演猴戲一般懷著自我毀滅的想法現身。看見這幅畫麵，心中作何感想？
對方應該有資格大喊「開什麽玩笑！」才對。
自己就算被狠狠揍一頓應該也不能有意見才對。
……既然如此，為什麽他要隱瞞這件事？為什麽能隱瞞這件事去關心食蜂操祈？
究竟。
這個人究竟爛好人到什麽程度？
『當時的我呢，希望能得救。』
蜜蟻愛愉這麽說道。
明確說出自己的願望。
『雖然選擇自我了斷，或許會讓人覺得「不負責任」或「真會找麻煩」就是了。但即使如此，我依然真的希望有人來解救我。』
不知道蜜蟻對自殺這個詞有多認真。
不知道她到底是真的打算一死了之，還是想做樣子讓別人關心。
她在等待隻屬於她的英雄。
可是，不管怎麽等，上條當麻都沒來。
來不了。
所以。
孤單無依的少女，被留在世上的寂寞生命，隻能跳向幽暗的水底。
（啊……）
蜜蟻愛愉說，她要向奪走一切的食蜂操祈複仇。
還說，即使彼此從未相遇，整個人生依然因食蜂扭曲，一旦見麵就會忍不住想殺人，所以避免接觸。
一切總算都連在一起了。
盡管共享了同樣一段過往時光，卻沒有接觸點。
而成為她自殺原因的「資質排行」、最後的最後成為導火線的手機，以及自殺後，上條當麻身邊的位置，這一切都和食蜂操祈有關。
如果彼此立場相反，事情又會如何呢？
「資質排行」的事，或許還能吞下去。
然而，遺失手機造成的後果呢？
要是看見對方在不知情的狀況下推了一把後，還無知地走在少年身邊呢？
（這點多半無法饒恕。其他暫且不管，隻有這點絕對不能饒恕……）
到頭來。
既然蜜蟻愛愉成為現實的威脅，想必她的自殺還是以失敗告終吧。而她想必在清醒後知道了一切吧。所以，她毀壞了。她為了複仇而墜入學園都市的深沉黑暗，累積了足以接觸「橫裂體」與「five_over os」的力量。
「我有個問題，麻煩老實力地回答我，蟻後。」
『一個就好嗎，蜜蜂大小姐？』
「……你為什麽會躲在『five_over os』裏麵？既然是用設計師凝膠製造的個體，就算分離應該也能讓它動吧。既然如此，你根本不必弄個膨脹到將近三百公斤的巨軀呀？」
『從低處看人才容易聽到對方的真心話喔。所以，我刻意把自己的容貌……」
「我問的不是這種事。」
食蜂操祈沒聽到最後就打斷對方。
蜂與蟻很接近。
這個問題是用來比對答案。食蜂腦中已經正確地浮現了蜜蟻的回答。
或許是知道這點吧，蜜蟻老實地這麽答道：
『因為，我怎麽能讓他看見呢？』
這人雖已遭漆黑的汙泥淹沒。
依然能從隙縫間略微看見過去那名少女的一鱗半爪。
『我啊，曾經說自己想幫助別人。我在和你同樣的時間，在你所不知道的地方，確實這麽說過。然而，即使如此，到頭來還是隻能選擇這條路。那樣的蜜蟻愛愉，如今仍以醜惡的模樣苟活——這種事怎麽能告訴他呢？』
聽到了。
她證實了。
掌握重點了。
所以，自己已經無法拋下這人不管。
終於，她讓食蜂操祈找到了一個能這麽想的理由。
認知切換。
淹沒視野的色彩，出現了明確的差異。
……實際上，蜜蟻做過的事並未改變。沉浸在學園都市暗部中，竄改種種數據，使喚擬態成「即刻救護」的部下襲擊食蜂，動用「橫裂體」與「five_over os」試圖破壞食蜂的記憶與人格，甚至打算奪人性命，是個不折不扣的罪犯。
可是。
即使如此，但在食蜂操祈心中，確實有某種東西改變了。
說不定，當初那名少年也是一樣。食蜂創造了少女自殺的原因，在最後的最後推了少女一把，就連自殺現場也玷汙了。不過，就算是這樣，他或許還是在無知的食蜂身上，找到了某種東西。
隻要有一個理由就好。
隻要有任何讓自己不想殺掉這人的理由就好。
「我說啊，蜜蟻愛愉。」
『怎樣?？』
「雖然或許已經太晚；或許事到如今不管做什麽，現實力都不會有任何改變。」
食蜂操祈再次開口。
挑釁似的這麽宣告：
「即使如此，我還是會拯救你?如果是他，想必也會這樣。」
她也是這樣得救的。
正因為少年的選擇，今天她才能站在這裏。
那麽。
再怎麽渺小也好，再怎麽愚蠢也罷，就算對他人毫無意義也一樣。
唯有食蜂操祈不能否定這個救贖。
絕對不能。
3
思考一下整件事的大前提。
食蜂操祈和蜜蟻愛愉所在的地方，是座整片景色都
由鮮奶油和哈密瓜汽水構成的點心國度風貌正圓人工湖。實際上，似乎比較接近「蜜蟻以第五名的『心理掌握』為主軸，將食蜂的意識拉進自己的精神世界」。
可是。
（……雖說方法論已經確立，但我畢竟是精神係最強的超能力者。不管是誰，應該都不想主動暴露自己的內心才對。）
堅定。
深入。
食蜂操祈正從些許的異樣感中尋找通往勝利的步驟。
（如果是這樣，必然有什麽理由力逼她硬來也要采取這種戰術。好比說現在，我那副被扔下來的身體怎麽樣了？如果「five_over os」按照事先輸入的程序行動，應該能將身體就這麽帶往某處，或是將某些東西埋進身體裏麵才對。）
『嗬嗬，都寫在上頭喔。』
聽到對方這麽說，食蜂連忙回過頭。她立刻發現，自己所思考的一切，全被用巧克力墨水寫在鮮奶油堆成的山上。
『更何況，作業已經結束了。即使現在開始掙紮，你也沒有半點逆轉的可能。』
「是嗎？」
這句話出口的瞬間，食蜂的聲音粗魯地寫在甜膩的山上。
她的嘴與文字列產生奇妙的同步現象，簡直有如電影字幕。
「如果時間那麽充裕，你根本沒必要列舉自己的丟臉過去。這種行為對我雖然有益力，但對你來說毫無意義……既然如此，唯一的解釋就是爭取時間。事情應該沒有你想象中那麽順利才對。」
『但是，什麽都不會改變。』
「不，我會改變給你看。」
（她想用「five_over os」做什麽？殺害無法抵抗的我？不，如果是這樣，交給連汽車都能砸爛的觸手就好。畢竟我的能力對機械不管用，隻要交給程序處理，「心理掌握」就沒什麽好怕的。最重要的是，現在身心分離的我感受不到痛楚。蜜蟻愛愉聲稱是為了複仇而動手殺人，她的說法和狀況不合。）
食蜂並未在意思緒外泄，高速運轉腦袋。
巧克力墨水文字列已經淹沒了整麵山，開始侵蝕金平糖不時閃爍的燦爛夜空。
（既然如此，就不會隻是這樣。）
盡管幾乎被自己的心聲掩埋，食蜂依然沒有動搖。
她精確地打量著蜜蟻的世界。
（蜜蟻愛愉設定了比單純殺人更為殘酷的製裁方法。不過，那會是什麽？難道她已經想到該怎麽使用「five_over os」，才能為那段始於「資質排行」，終於我奪走立場力代替她得救的「最糟過去」做個了斷？）
『不會有答案的。』
意圖攪亂思考的聲音。
但食蜂注意到了。剛剛那句話顯然沒有必要。以敵人的角度來說，不給持續撲空的食蜂任何新情報，應該才是最佳選擇。
盡管如此，蜜蟻依舊說了無謂的話。
「難道說，就像我的話語會隨著時間經過被巧克力墨水暴露一樣，你在自己心中也有『逐漸變得無法說謊』那樣的製約？」
『是啊。然後，無論如何你都來不及。因為那個已經來了。』
「……不是『會來』，而是『來了』？」
『所以才說你沒趕上。』
又是過去式。
緊接著，衝擊到來。由鮮奶油與巧克力打造的點心國度人工湖，有如暴露在強烈陽光下一般逐漸失去形體。
（糟糕……這家夥親手毀了內心的牢籠。也就是說，已經沒理由力留住我的精神，所以被丟在現實世界的身體真的已經被將軍了……？）
『我的願望，是讓那段過去隻屬於我。』
盡管自己也遭到甜膩奔流吞噬，蜜蟻愛愉依舊麵不改色地這麽宣告。
『所以，你的記憶是多餘的。既然用「five_over os」還是沒辦法篡改，也隻能拿更高階的機種過來了。』
「難不成——」
five_over os。
將對象周圍的一切全都加以更換，讓對象看見經過扭曲的情報，間接擺弄其記憶與精神狀態的惡魔器材。
功能比它更完整的高階機種。
這也就是說——
「難不成……！」
4
這東西和蜂很像。
說是這麽說，但這邊指的並非一般會聯想到的蜜蜂與胡蜂等「築巢過團體生活的蜂」不同，而是某些單獨行動的蜂。
姬蜂。
她有像蜻蜓那般特別長的的六隻腳，加上纖細的腹部。至於最大的特征——針，則是長達體長三倍以上的細管。那原本是為了將針刺進害蟲的幼蟲體內，將卵寄生在上頭。
這個模仿寄生蜂的奇怪兵器，光是本體就高達四公尺，如果展開薄薄的機翼，甚至會再高出一倍。它的腹部是半透明器材，
裏頭滿是高黏性液體。某些人或許會將它比喻成棺材也說不定。這東西顯然集合了各種收納人體用的機構。
five_over modelcase_"mental_out".
和os不同，它是將超能力者引發的現象連同基礎理論都純以工業技術重現的機體，據說在輸出方麵甚至超越了本尊。
這就是。
蟻為了挑戰蜂而隱藏到最後的王牌之名。
5
在一切融化，混合，變得有如大理石圖案般的世界裏，有道巨大的身影屹立不搖。
這個外型細長得詭異的兵器，與蜂的形象大相徑庭，不如說是將蜻蜓的某些小地方弄得和蜂相似。
之所以出現這種東西，想來也是因為食蜂與蜜蟻雙方，在無法說謊的世界裏「對答案」後的結果吧。
「five_over……」
食蜂操祈傻眼地說道。
「雖然聽說過某個愚蠢的第三名模組被量產，卻沒想到居然連我的版本都有製造。關於『心理掌握』如何作用，研究者們明明有很大的意見分歧……」
『嘻嘻。其實啊，這東西可是犯規招數的大集合喔。一般來說，就算隻是提案要將這種圖麵做出來，上頭也絕對不會承認的。』
「？」
『因為到頭來，它上頭根本沒搭載用工程技術重現超能力者力量的構造嘛。要把它叫做five_over會有很大的問題喲』
這什麽意思？食蜂大感疑惑。
這麽一來，那東西不就隻是套用了昆蟲身體結構的飛行型驅動鎧甲嗎？
想到這裏，食蜂自己否定了。
「不，都做到這種地步了，不可能拿出這種半吊子力的缺陷品。」
『猜得很準……講得更精確一點，應該說他們能理解「心理掌握」大致上如何作用，細節卻完全不清楚吧。即使冰箱裏堆滿了食材，沒有食譜依舊無法重現餐廳的味道。差不多是這麽回事嘍。』
蜜蟻的聲音在逐漸融化的世界裏回蕩。
『所以，我負責將你本人直接納入機械裏。』
「……」
『感覺本末倒置對吧，不過，這是唯一的正確答案。在那架five_over裏麵，裝滿了多達八千種的輸出子。將你組合進機械裏啟動你的能力，監控究竟是哪種輸出子怎樣動作——隻要這麽做一次，從真正的超能力者身上得到樣本數據，之後應該就能開始無止盡地工業量產化吧。」
食蜂操祈瞬間想象了一下。
自己的能力——「心理掌握」
泛濫得像路邊便宜手機一般的世界。
「……太瘋狂了。」
「哈哈！自己可以擁有，卻不允許別人有？你說這種話也沒人會搭理喔。」
蜜蟻的聲音中聽不到未來。
這家夥鐵定連世界三天後會如何都沒想過。
『更何況，現在才驚訝也太晚。因為這種實驗很久以前就在做了。』
「你……你說什麽？」
『讓我們再聊聊過去的事吧。「死結」。雖然不是遷怒，卻基於錯誤理由襲擊你的少年團體。他們那身騎士服外型的突擊武裝「篡奪之槍」，有某種特征對吧……沒錯，能根據腦波變化切換程式控製的「抗精神攻擊用」頭盔。」
「意思是還有其他功能？難道說，那是為了對受操縱者進行徹底的腦部掃描，並且將情報力發送出去的裝置……？」
『到頭來，他們依然沒打開通往five_over的路。至於是單純的技術問題，還是因為主導計劃的「大人們」碰上「極端不自然的爆炸意外」而粉身碎骨，那就不得而知了。』
蜜蟻一副事不關己的口氣。
可能她和那些「大人們」關係不深，也沒和爆炸意外有什麽牽扯。食蜂這麽判斷。
『所以留下來的人們呢，有了這樣的想法——收集幾萬份受害者數據都沒意義，不從加害者本人身上弄，就做不了真正的five_over。所以需要從你身上引出能力的機關，無論是要動用電極還是其他手段都在所不惜。』
所謂的現在，如果沒有過去的累積就不會成立。
但是，一切都和「那一天」糾纏不清。有如過去用它巨大的手臂將食蜂拖著走一樣。
『我呢，要完成你的five_over。」
這就是蜜蟻愛愉的複仇嗎？
用「心理掌握」淹沒全世界，令食蜂操祈的價值暴跌。
不。
不對，食蜂心想。
這人的中心思想不是和食蜂比較，而在別處。
『沒有什麽未來。現在屬於誰都無所謂。不過，就算是這樣……唯有過去，唯有「那一天」，主角是我。所以，我要奪回過去。在我和他的回憶中，根本不需要你。所以，給我消失。我要用你的「心理掌握」，讓你的回憶灰飛煙滅。」
複仇。
追根究柢，這個詞的對象究竟是誰呢？
食蜂操祈？那名少年？還是學園都市或整個世界？
『「那一天」應該是隻屬於我的東西。根本不需要你。』
回過神時。
到處都看不見蜜蟻愛愉的身影。
這片融化崩潰的風景，是她的內心世界。或許，蜜蟻自己已經融入、混合在風景之中。
對食蜂來說，已經連該針對的目標身在何處都無法掌握。
原本就已甜膩得難以忍受的氣味，又混進了其他東西。
在這片大理石圖案中，隻有蜜蟻的聲音回蕩。
『所以，這樣就結束了。你隻能在自己的身體連一根手指都動不了的情況下，乖乖地被收進five_over裏頭。你會全身貼滿電極，被強行榨出能力，一切到此為止。在那之前，你就沉溺在這片融化的世界裏吧。』
「……你以為我會讓你得逞？」
『你什麽也做不了。你身心分離，心靈被拖進我腦中，動不了現實的肉體，連眨一下眼都辦不到。更何況，out_sider和five_over會在程式控製下自行動作。被觸手逮住的你，就算手腳能動也無法掙脫，隻能被機械自動收納而已嘍。」
聽到這番話。
少女在心中咀嚼這盤絕望的死棋。
但是，食蜂操祈這麽說道：
「真的嗎?？」
「轟……！」的一聲，一股驚人的衝擊，竄過大理石模樣的甜膩世界。
這和先前順暢融化的發展顯然不同。
而且，這片異樣風景是蜜蟻愛愉的內心世界。既然如此，可以說在這裏發生異狀，代表她自己出現了異狀。
『什……麽……？』
「我覺得趕快『複原』比較好喲☆」
食蜂以嘲弄的口氣說道。
「我可沒有手下留情的餘裕力喔。所以要是有個萬一，剛剛那一下可能會讓你沒命。」
『沙……沙沙？這是……嘎嘎嘎！什麽？你到底用了什麽手段……』
「這個嘛，你覺得呢？」
『你到底是用了什麽手段，攻擊我位在外側世界的身體！』
「你覺得呢？」
6
「嘎啊！」
蜜蟻愛愉彷佛被身體的危機信號強行拖著走一般，從深夜的人工湖湖畔起身。
內髒不太對勁。全身上下都在痙攣，連好好呼吸都做不到。
為了找尋異狀的真相，她看向自己的腹部。
接著，她發現了。
「o……s……？」
帶點黃色的白色——呈現奶油色的巨大章魚觸手狀物體，就像給了蜜蟻一拳般陷進她的腹部。
「啊……嗚！為什麽，為什麽five_over os的控製會……」
蜜蟻勉強壓抑住嘔吐的衝動，緩緩揚起視線。
前方。
她親眼看見，先前身體被緊緊綁住，內髒隨時從口中噴出來都不足為奇的第五名，從粗大觸手中滑了出來。
不僅如此，out_sider的巨軀甚至為了保護食蜂而改變位置。
「……被你搶走？這不可能……你的『心理掌握』，應該無法對純粹的工業製品產生效用才對……！」
「對呀??」
食蜂把玩著手中的遙控器。
「那麽，問題來了。你用種種方法趕走了我那些藏在附近的護衛。為了避免無關的能力者死亡，我下了讓她們撤離的命令……那麽這些強大的能力者撤退之後，究竟會去什麽地方呢?？」
「……難不成……」
「仔細想想，就會知道有問題吧？」
身為第五名的千金小姐，盡管神色極為疲倦，但臉上依然掛著笑容。
「five_over無法量產的理由已經知道嘍。畢竟它隻是尚未實裝核心『心理掌握』的半成品，現階段根本看不見量產力何在……不過，five_over os呢？已經證明效果十足，也提出了詳細的設計圖，那為什麽沒有準備量產呢？」
換言之。
這也就是說。
「five_over os是實驗品，必須解決的問題堆積如山。比方說靠你一個人的『視點』沒辦法在廣泛範圍內完美地覆寫景色等等……實際上不就是這樣嗎？你是用磁控顯示器把整座發電廠……不，把從這裏能看見的風景全都實時改寫對吧？要將景色改寫得毫無異樣感，就必須從各種角度觀察標的一帶，確認有無異狀才行嘛。」
蜜蟻看向自己的智能型手機。
「所以，你從那個方向下手……？你派人找出five_over os『視點』協力者的位置，襲擊他們，奪走他們手裏的鏡頭？」
「猜得漂亮☆」
食蜂嘻嘻輕笑。
「我問你。如果周遭一帶，甚至跨學區組成超廣泛包圍網的每一個人，擁有的鏡頭都落在『我們』手中會怎樣？如果用來調查有無異常的鏡頭，全都收到了帶著惡意的回傳訊息會怎樣？這麽做，能不能像拉動木
偶身上那一根根的線一樣，把你珍貴的玩具給搶走呀？」
「……」
「說穿了，我和你是表裏一體。你應該和我一樣，盡管在對付人心時強得亂七八糟，碰上純粹的機械時還是不太行。five_over os也是，實際上你沒有下細部指令對吧？隻是將各處送來種種數據整合，然後手指一按下達粗略的指示，之後全都交給機械……所以，就算已經察覺『異狀』，事到如今身為機械白癡的你也沒辦法還原了吧？」
「不可能做到……『視點』協力者有三十九處，全都以一般人的身份完全融入人群了。怎麽可能瞬間找出他們並襲擊，加以壓製，還在我毫無知覺的情況下搶走os的控製……」
「可，是。」
她鄭重其事地說道。
「就因為做得到，『我們』才會是常盤台中學最大派係喲☆」
7
此時。
沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！留著雙馬尾的黑發少女，以嚇人的速度在林間穿梭。少女無視蜿蜒曲折的山隘窄道，有如跑車般衝過深邃森林的陡坡。
「壓製完畢。請告訴我下一個目標。」
此時。
遠處的某個房間內，閉著眼睛的妹妹頭少女，以食指在地圖上奔走。
「下一個。第七學區，地鐵西部山車站的a2出口。坐在長椅上戴著毛線帽的男性。」
此時。
留著大份量公主卷的少女，靜靜地站在融入人群玩弄著智能型手機的毛線帽男背後。
「了解。現在采取壓製行動。」
至於自己是不是被操縱，對少女們來說早已無關緊要。
隻要是為了中心那一人就無所謂。
確實，她們的力量或許沒資格讓人稱為學園都市的第五名、第三名。
或許沒資格讓人稱為王牌、女王。
但是不要忘記。
打從成為常盤台中學的千金小姐開始，她們就不可能隻是小角色。
每一個都不可能。
蜂群或許需要「女王」，然而一旦說到真本事，則要看周圍交錯飛舞的士兵。
8
「那麽——」
食蜂一開口。
「我就收下你的玩具嘍??」
整片風景隨之切換。就像關掉電視遙控器一樣，逐漸變為灰色，冷清的深夜人工湖。和食蜂操祈記憶中相同的景色浮現。
然後。
狀似巨大章魚的out_sider，將所有觸手一同指向蜜蟻。
「來，好好取悅我吧！」
「……嗚！five_over！」
蜜蟻愛愉大喊之下，形似姬蜂的正牌five_over，正麵衝向冒牌貨os。
兩名少女並未注意兵器的去向。
她們各自以電視遙控器與智能型手機的鏡頭指向對方的臉。
用來欺騙彼此的牌已經出完。
時候到了，她們不再隱瞞真相。
（……如果是單純的力量對決，能力互擊，那麽等級較高的我有利。關於這一點，充滿矛盾的對手應該也能明確體會力才對。換句話說，她絕對不會這麽做！）
沉重的「咚！」一聲炸裂。
形似姬蜂的five_over與狀似章魚的out_sider仍在搏鬥。在這麽做的同時，姬蜂身上類似產卵管的粗長管狀物化成鞭子，從後方用力打在蜜蟻背上。
盡管衝擊幾乎讓人窒息，她的身體依舊向前飛去。
人在空中的蜜蟻，帶著明確的鬥誌盯著食蜂的臉。
（無視心理戰直接打肉搏戰？）
過去將食蜂逼到絕境的「死結」不也是這樣嗎？
用遙控器應付不及的速度一口氣接近，在被操縱前下手。為了徹底做到這點，他們不是還準備了「篡奪之槍」這種特殊裝備嗎？
蜜蟻用力握住自己準備的智能型手機，舉拳對準食蜂的臉。
用力揮出。
「……！可惡！」
食蜂以雙臂硬是擋住蜜蟻的拳頭，同時大喊出聲。
她試圖改用遙控器敲對方的頭，卻因為手腕被抓住，導致整隻手被往外一帶。
蜜蟻順勢出手，對準空門大開的臉揮出握有智能型手機的拳頭。
「痛覺」帶來了簡單易懂的恍惚效果。
震撼彈是以閃光和聲音讓人失去視覺的非殺傷性武器……雖然它是以此聞名，但嚴格說來這樣解釋得不夠清楚。它也能藉由「灌注無法承受的感官情報」，讓人在數秒到數十秒之間陷入恍惚狀態。「朝臉部打一拳」也能產生類似的現象。
至於食蜂本人，過的並非是會讓人習慣「痛覺」的生活。
強能力與超能力。雖然有明顯的差距，但如果抓住瞬間的「空白」使用能力，結果會如何就難以想象了。
可是——
（如果以為我的戰力隻有這支遙控器，那可就大錯特錯嘍！）
「out_sider！」
嚴格說來，食蜂下令的對象不是機械，而是把傳送變更風景用參考數據那近四十台智能型手機全部搶走的「派係」少女們。
緊接著，有如象形文字般記號化的巨大眼球，貼滿了食蜂全身。這是蜜蟻自己用過的招數。她從能夠跨越文化、地區讓人共鳴的「恐怖泉源」之一——甩發狂怒的美女容顏——裏頭，抽出了會讓人類情感極端動搖的特效。
用這招阻止蜜蟻，並且趁蜜蟻動作遲鈍時使用遙控器。
食蜂本來是這麽打算。
但蜜蟻將掌中智能型手機打橫，遮住自己的視線。
她沒直接用肉眼看，而是透過鏡頭，隔著某種濾鏡凝視眼前景色。
「啊。」
食蜂想到，蜜蟻愛愉使用這個戰法時，曾提起梅杜沙的故事。
而在那個故事裏，女妖的弱點，不正是用磨得像鏡子一樣的盾「讓視線迂回」嗎？
「你就——」
蜜蟻用另一隻手抓住了蜂蜜色長發。
然後就這麽用力往下拽，將整顆頭往下帶……帶向食蜂自己的衣服。
「給我吃高科技石化吧！」
「糟……」
啪！食蜂操祈頓時全身僵硬。
緊接著，握著智能型手機的拳頭飛來。
臉頰挨拳，腦袋震蕩，突然的痛楚與三半規管的搖晃，替意識帶來了些許空白。
（不……妙……）
蜜蟻愛愉將智能型手機的鏡頭對準食蜂。
那張嬌小的臉蛋上，浮現許多讓人看了不舒服的血管。她大概也沒完全逃過os釋放的「恐怖泉源」吧。
即使遭到侵蝕，手腳依舊像要扯斷鎖鏈般持續動作。
執著。
沒有未來，現在充滿悲劇。就算是這樣，少女依舊想獨占過去。她的根源，無疑就是那股純粹至極的心性。
在短暫的時間內，它超越了一切。
蜜蟻操縱智能型手機的指頭，動了。
哢嚓！
食蜂操祈的視野，瞬間陷入黑暗之中。
9
自己身在何處？這段時間出了什麽事？
食蜂操祈暫時無法理解。
此刻的她就像睡昏頭一樣，認知能力極端低落。別說邏輯思考了，就連直觀的五感與重力感，也都輕飄飄地曖昧不明。自己
周圍的一切全都在搖晃，連冷熱感都沒有。
數秒。
隨著時間經過，意識迅速變得清晰。接著她發現，自以為曖昧不清的五感情報，其實沒有任何問題。
形似姬蜂的巨大戰鬥機械——five_over modelcase_"out"。
自己逐漸被塞進它那有如透明棺材的細長腹部。
之所以視野模糊，重力與溫度感變得曖昧，是因為棺材內部裝滿了淺紅色的黏稠液體。
棺材的開口在姬蜂背部。盡管食蜂已經連頭頂都浸入黏液裏，呼吸卻不可思議地沒有任何阻礙。
蜜蟻在詭異的水麵彼方晃動，她的話語帶著起泡般的聲音傳入耳中。
『你果然很厲害呢。』
她嘴巴上這麽說，卻沒表現出半點讚賞之意。
『我做了那麽多準備，再加上一些偶然相助，終究還是隻能讓你失去意識。而且，才過短短三秒就醒了。如果你再早一點回神，大概又要變成扯頭發互毆了吧。』
「……」
『不過，這麽一來就結束了。』
蜜蟻的雙手沉進紅色黏液中，發出嘩啦嘩啦的聲音。
她的手伸向食蜂身上各個部位。雖然對方又是掀上衣，又是把手探進裙子裏，但身為第五名的少女早已連挪動四肢的力氣都不剩。
理由很單純。
『該死，手指麻痹了。雖然明白導體必須有輕度的麻醉效果，但是為?什麽會穿透這件衣服啊？』
蜜蟻愛愉在食蜂身上安裝了有線的醫療用電極。
將食蜂沉進導電液裏，不但能奪走身心的抵抗力，還能透過電極下達具體指示，引出食蜂的能力。
如果隻論「用人工方式產生『心理掌握』效果的機器」，光是做到這樣或許就算得上某種程度的成功了。
但是，蜜蟻別有目的。
她要監控食蜂如何操縱裏頭約有八千種的輸出子，得到操縱人心的詳細方法，再將方法回饋給器材，藉此以純工業技術重現第五名的力量。
她要用奪得的力量，徹底消除食蜂與上條當麻的回憶。
她要用食蜂自己的力量，毀掉食蜂的核心。
『弄完了。』
一會兒後，蜜蟻從紅色黏液中抽回雙手。
她心滿意足的聲音，讓食蜂逐漸明白自己發生了什麽事。
『好啦，就讓沒意義的複仇落幕吧。你將失去一切，所有紀錄都將遭到篡改，能夠證明「那一天」的東西一個也不會留下。回憶這種東西，隻要收在我一個人的心裏就好。畢竟，珠寶箱就是為了蓋起來而存在。』
「……」
確實如此。
食蜂操祈輸了。
她在戰敗後失去一切，除了度過連自己被奪走什麽都不知道的空虛日子外，別無選擇。
沒錯。
前提是這個世界上，隻有食蜂操祈和蜜蟻愛愉兩人。
「……真讓人頭痛呢。」
自己沉在液體中說的話，究竟能不能正確傳入液體外側的蜜蟻耳中，還是個未知數。但她或許能從食蜂的臉與唇讀出某些訊息也說不定。
「這種時候，這種場麵。明明無論誰來看，無論怎麽想，事情都已成定局，就連當事者也承認了敗北力；沒想到即使是這樣，還是有人不肯讓我認輸☆」
『你……在說什麽？』
「所以啊?」
手腳動彈不得。
但是，有個東西從液中少女的胸口漂起。那是個以細緞帶弄成項鏈的廉價銀色防災哨。
在液體中，就算吹哨也不會發出聲音。
真要說起來，即使發出聲音，也沒人聽得到。
食蜂操祈很清楚。
但她依舊用小巧的嘴唇，銜住了連結過去的物品。
『一旦事情不妙就用這玩意兒，說不定能增加得救的機會。』
少女想起這句話。
盡管感受到的痛楚幾乎讓人連舌尖也麻痹，食蜂依舊在棺材裏笑了。
「『沒趕上』的你，大概不記得吧。在這種時候，這種場麵。當女孩連哭泣都已忘記，隻能手足無措地麵對毀滅力時，某人必定會趕到。」
相對地，蜜蟻的表情則扭曲得讓人認為沒發出聲音反而奇怪。
『不會有人來救你。』
「會來☆」
『可是沒有征兆！沒有能讓他趕到這裏的情報！真要說起來，他早已經失去記憶，而且嚴重得連我們的能力都幫不上忙。他不認識蜜蟻愛愉也不認識食蜂操祈。他根本不記得！就連長相都想不起來！所以說————！』
「即使如此，他還是會來喔。」
食蜂這麽告訴對方。
「和認不認識對方無關。『其中有怎樣的利害關係』啦，『必須按照正確路線解完一道道伏筆』啦，這些全都不重要喔。」
他沒有突出的運動能力。
他沒有超越人腦的天才智力或技術。
他沒有能驅動國家的財力。
他沒有坐在安樂椅上就能解決案搜查能力。
他沒有一笑傾國的美貌。
他沒有彈指就能改變曆史的權力。
他沒有被認可為超能力的誇張能力。
可是。
不過。
「他呢，是我的英雄。」
食蜂看著在液體外搖晃的臉，幹脆地說道。
對方的臉之所以在搖晃，想必不隻是因為水麵與麻醉效果。
「在別人眼中是什麽樣子都無妨。就算他是別人的英雄也無所謂。正義的真假根本不重要。然而，他是我的英雄這個事實力絕不會改變……所以，他會來。就算他已經忘記一切，就算他笑著走在別人身旁，這一次終究還是我的回合☆」
『……不會來。』
蜜蟻愛愉這麽說道。
下一秒，氣泡劇烈翻騰的「嘩啦！」一聲響起，兩隻手臂衝進紅色黏液之中。
『他不會來，不會用這種形式出現！因為，因為在我那時就沒有到。他沒有來。他沒有趕上啊——！就算他是我們的英雄，也不代表他萬能。隻要條件不齊全，他就不會趕到。都是因為你礙事，屬於我的英雄才會失敗！』
那雙纖細的手，扣住食蜂的頸部。
以難以置信的強烈力道掐住食蜂。
「嘎……喔……！」
就算會糟蹋這個計劃，她也要讓食蜂停止呼吸。
彷佛要讓食蜂和沉在幽暗水底等待某人的少女一樣。彷佛要讓食蜂體會那名少女的痛苦一樣。
蜜蟻愛愉激動地掐著對方。
原先掛在食蜂脖子上的細緞帶，斷了。
與過去相係的物品，離開少女的嘴邊。
那名少年與自己相係的象征——銀色的廉價防災哨，從液體中上浮，遠離食蜂嘴邊。
『所以！你不會得救！救援不會來，來了也趕不上！我要讓你像我一樣。像我失去一切那樣。你唯一的路，就是一邊焦急地等待永遠不會來的某人一邊毀滅！』
「……那……麽……」
盡管頸部的血管被掐住，讓食蜂感受到一股似乎要壓迫整顆頭的熱度，她依舊勉強擠出幾乎聽不到的聲音。
開口。
說出來。
「那……是……誰……？」
『………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………』
頸部的壓迫消失了。
雙手依然放在紅色黏液中的蜜蟻愛愉，僵硬地轉過頭看向某處。
不。
看向某人。
『這不可能。』
「什麽不可能？」
『因為，這裏是第二十一學區，離第七學區很遠，是個在深山裏的無人發電廠，不是什麽會在散步時偶然經過的地方！』
「我那個時候，也是這樣。」
『我和你都已經從他的記憶裏消失，他不可能會想來救人，這次的事件別說搜集情報，應該完全想不到會發生這種事才對！』
「根本沒必要從頭開始照順序跑。半途加入救人也不足為奇啊。」
『我那時就沒趕上。線索斷了，所以他不知道。』
「可是?」
『既然如此。』
「那並不是他的全部。」
『既然如此，為什麽……為什麽這次趕上了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
驚人的巨響炸裂。
食蜂親眼目睹，景色明確地以蜜蟻愛愉為中心產生扭曲。
她們的能力，嚴格說來是控製人腦中的水分，藉此操縱人心。一般來說，產生的現象得靠顯微鏡才觀察得到，不會發生用肉眼就能分辨的物理現象。
憤怒塗改了這個常識。
以現象來說，或許和冷凍幹燥很接近。在壓榨空氣中的水分提高壓力的同時，一口氣抽出目標內部的水分子，讓物體結構變得像幹燥海綿一樣，充滿毫米等級的小孔。隻是曖昧地將生物變得像幹燥紙黏土般崩毀的惡魔領域，以蜜蟻為中心朝四麵八方放射。
整麵的磁控顯示器粉末，隨著火星迸散般的聲音變為白色。顏色變化逐漸吞噬風景。
鄰近的食蜂之所以活著，或許是因為她身在軍用兵器five_over內部的特殊液體中。
但是，待在外麵的人呢？
「……」
食蜂微微側頭，在透明棺材中確保視野。
這時。
搖晃的視野中，能看見某個少年單手打上了石膏吊著。蜜蟻愛愉的惡魔領域朝他逼近。讓磁控顯示器粉末崩毀成一片白的變色巨浪，正要連少年的肉體也吞下去。
相對地，那名少年的行動很單純。
他隻將上了石膏的手臂往旁邊一甩。
接觸惡魔領域。
石膏粉碎，右手外露，絕望的攻擊則瞬間消滅。
這就是刺蝟頭少年——上條當麻重新啟動的信號。
他恐怕什麽也不知道。
既不知道這次的案件，也不知道相關人物，更不知道案件基於怎樣的思念而起。
『一旦事情不妙就用這玩意兒，說不定能增加得救的機會。』
想必他早已忘記銀色廉價防災哨的微小承諾；想必他也會不記得，有人一直倚靠這個微小的承諾活著。
即使如此，他依舊伸出了援手。
他絕不會棄眼前痛苦的少女於不顧。
「…………」
為什麽。
蜜蟻愛愉的嘴唇，似乎無聲地這麽說道。
沒趕上的少女。她一直一直等待的景象。少女最後隻能以「敵人」的身份見證這一幕，食蜂操祈覺得自己聽到了那無聲的質疑。
（我啊，已經得到了充分的救贖。）
此時，食蜂操祈老實地這麽想。
所以。
「這是你們的作業……」
她毫不留情地對另一名少女開口。
彷佛要往那顫抖的背推上一把。
「……所以，去讓他拯救吧。這一次，一定要盡情地做到心滿意足。」
緊接著。
衝突爆發。