網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：zegao
出自《野性時代》vol.120
1.
那天一大早就有點不對勁。
睜開眼睛，枕邊的時鍾顯示是周日七點。
與淺寐之後的徹底清醒不同，我腦中仍舊帶著些朦朧的睡意。話雖如此，我卻沒有再睡回籠覺的意思，而是在被窩裏翻過身子，以俯臥撐的動作爬了起來。
我感到不對勁，是在把腳伸向床下的時候。看著窗簾縫隙間射進的幾縷晨光，我茫然地嘟囔道：
“狀態太好了。”
無論身心都是完美狀態。
我平常很少因為身體不佳而煩惱，所以確切來講，眼下與其說“身體狀態太好”，不如說是“精力充沛”要更準確一些。這種時候就得做點有的沒的來消耗體力——我會想到這一步，近來真是很少有了。
我來到廚房掃了眼冰箱，從中拿出培根、栗子蘑和小鬆菜利落地切好。在麵包機烘烤麵包的同時，我把雞蛋打到小碗裏攪了起來。因為一時興起，我又往裏麵加了些奶酪和牛奶，看到眼前放著咖喱粉，我就順勢也加了些。爐灶總共有兩個，我用其中一個炒培根，然後用另一個煎蛋。壞了，剛才忘記燒水，咖啡隻能一會兒再泡了。
我把早飯拿到客廳，大口嚼起了什麽都沒塗的吐司。一陣下樓的聲音響起，因為老爸出差不在家，所以想當然是我老姐。腳步聲一直響到了廚房。
“啊，有早飯！”
大清早就生龍活虎的。
“奉太郎，這是你做的？”
“說不好，沒準是半夜小偷來做的呢。”
“可這早飯還熱著……小偷應該還沒跑遠吧。沒事怎麽講起冷笑話來了。”
我並沒回應，隻是靜靜把炒培根放到了吐司上。姐姐再度開口道：
“我可以吃吧？”
因為嘴裏塞滿了食物，所以我隻是點了點頭。雖說姐姐在廚房應該看不見，不過就算我說不行，她該吃還是會吃。反正我本來就做了她的份。
沒多久，她就說出了一句失禮的評語：
“挺好吃的嘛，真意外。”
“別在廚房抓著吃。”
“這個是怎麽回事？你加什麽了？”
看來她吃的是煎蛋。咖喱粉就擺在灶台上，以我老姐的洞察力肯定馬上就能發現。因此，我並沒做聲，隻是繼續吃著自己的飯。果不其然——
“啊，這個啊。”
隻聽老姐說道。
“要說工序有多複雜……倒是沒有，不過挺能折騰的嘛。怎麽，奉太郎，出什麽事了嗎？”
這家夥還是一如既往，敏銳得出奇。我喝了一口牛奶回答道：
“狀態太好。”
聽到這句話，就連我老姐也不免發出了錯愕的聲音。
早上起床吃完飯，我又擦擦洗洗忙了一陣。刷過浴池，午飯是自炊的烏冬。吃完飯，時鍾指向了一點，一天真是漫長。
我坐在自己房間的床上開始了思考：幹點兒什麽好呢？窗簾大開的窗戶外麵豔陽高照。這陣子鋒麵停滯陰雨綿綿，晴天已經許久不見了。
“……出門吧。”
我穿上一條口袋比較深的褲子，往兜裏塞了本平裝書。換上短袖襯衫之後我再次望向窗外，然後不由得笑了出來：
“我竟然也開始珍惜起晴天來了。”
難得的好天氣，憋在家裏就可惜了——我折木奉太郎竟然也會有如是想法。裏誌要是知道這事，八成得過來量我發沒發燒。拿起錢包之後，我又突然心血來潮，隻從中抽出一千日元放到了另一個兜裏。
雖然就這麽出了門，可我依舊沒什麽明確的目標，隻是隨意溜達著。說是這麽說，目的地還是得有一個。
“去哪兒好呢……”
雖然想過要去書店，不過因為諸多原因這個月我手頭並不寬裕。不管怎麽說，有兜裏那本平裝書在，要混過今天應該還是可以的。
如此說來，最好找個可以讀書的地方。河邊是個去處，不過現在正是蚊子多的季節，水邊還是避開比較好。從另一角度想，河邊那裏視野太好，耳目相當繁雜。雖說我並不怎麽在意他人的目光，不過凡事總要有個限度。
八幡宮就在附近。那裏相對安靜，也正好有石凳可坐。想到好主意的我剛一出發，馬上就又猶豫了起來。八幡宮實在太近了。今天我的狀態太好，為了防止體力溢出，還是選個稍微遠點的地方比較好。
“那就去那邊吧。”
於是我折返回來。荒楠神社的距離就正合適。倒不是說非神社不可，隻是頭一個想到八幡宮，之後自然也會想去類似的地方。
我邁開步子。本以為穿短袖會有點冷，不過走在路上既沒很冷也沒很熱，可以說相當舒適。我故意繞開熟悉的上學路，走上了一條平常不會走的小徑。可能這裏是個風口，雖然左右都有板牆阻隔，涼風卻絲絲不斷。隻見牆頭上有隻貓，虎皮花紋，似乎還繃著臉。
“喲。”
我剛一抬起手，那隻貓就受驚逃走了。真是抱歉。
繼續悠哉行進，前方是一座橋。因為雨一直下到昨天，所以河裏水量增加了不少。我稍作駐足，低頭望向了濤聲滾滾的渾濁河川。
“齊集夏時雨，洶洶最上川。”
河不是最上川，雨也不是夏時雨。腹中再多些墨水的話，或許能有更貼切的句子可說，無奈我沒那本事。裏誌能不能想起什麽好詩來呢？也或許這方麵千反田才更擅長。
走過章魚燒店門口，一陣香氣撲鼻而來。明明早飯午飯都吃得很飽，此刻我卻又心動了起來。拿出千元鈔票去買上一些吧……一股衝動誘惑著我。且慢，冷靜冷靜。現在買了也沒地方吃。不知是不是錯覺，勉強忍住誘惑之後，我的步子好像也快了起來。
走出家門十多分鍾，陌生的街道就逐漸多了起來。有生以來從未出過城的自己，才走十分鍾就遇到了陌生街道，想來這生活方式還真是單調得可以。我自認為方向感還算不錯，所以陌生的路多少也敢走一走。先這麽走，再這麽走，然後這麽走，到這拐過彎的話……
道路開闊起來。看來我也可以誇誇自己了——荒楠神社竟然真的就在前麵。
“好，那就……”
我自言自語著抬頭望向鳥居後麵。被我給忘了，荒楠神社坐落在一座小山丘的山腰上。換言之，從這裏到神社院內有很長的一段台階路要走。就算今天我比較異常，狀態好到會出來瞎散步，但這段長台階到底要不要上呢……
“算了，也無不可。”
躊躇一瞬之後，我還是繼續走了起來。
我一邊數著台階數一邊上行。沒多久走進茂密杉樹結成的樹蔭之後，氣溫便瞬間降了下來。台階我隻數到了三十左右——二十八，二十九，三十，太多了。雖然並沒考慮過自己將來要幹什麽，不過這種數數的工作似乎不適合我。
呼吸愈發短促起來。讀書也是個力氣活，要不就坐到附近哪個台階上看得了？不不不，路程已經過半，再堅持一會兒，再堅持一會兒。我向前躬起身子，繼續向上爬了起來。
大概走了得有百十來級台階吧——雖然後來我就沒再數了。總之，走完台階之後，我終於長舒了一口氣。眼前就是手水舍。水我的確想來上一杯，不過手水舍的水應該不是用來喝的。自動販賣機……哈，果然還是沒有嗎。
這時，一個人從社務所裏走出來，與東張西望的我對上了視線。那是一位戴著細框眼鏡的長發女性。隻見她身著t恤和七分褲，全然一副居家打扮。
“啊。”
十文字佳穗。居家打扮也是自然，這裏本來就是十文字家。對方也發現了我，於是慢步走向這邊說道：
“歡迎來參拜。”
她雙手合十，鄭重行禮道。雖然多少因為突然的相遇有點慌亂，但我想起之前也有過類似的狀況，於是便回禮道：
“打擾了。”
估計是看我太過淡定，十文字嘟起了嘴，不過她馬上又露出笑臉：
“你是來參拜的嗎？”
“那倒不……不，也打算參拜一下。”
“可疑。”
“我是來散步的。”
多少也是在神社相關人士麵前，去哪兒都一樣這話我終歸說不出口。
十文字回頭望向身後的社務所，說：
“愛瑠也在。”
“唉？”
“愛瑠也在。”
是指平賀源內發明的那玩意兒嗎（譯注：平賀源內，江戶時代的日本發明家，曾發明一種後世稱作“erekiteru”的摩擦發電裝置，與日語“愛瑠也在”的讀音相似）？艾流冶在……
原來是“愛瑠也在”嗎！
“呃，為什麽？”
十文字哧哧笑著回答道：
“就是來玩的。方便的話你也過去吧，茶水之類還是有的。”
“不，我就——”
“話題也跟你有點關係。”
跟我有關？什麽意思呢。
“倒不是勉強你去，不過常言說得好，萍水相逢也是緣。”
“這是佛教的諺語吧。”
“我對宗教一視同仁。”
“可是……”
“不過話說回來……不，果然還是直接讓你看看比較好。好了，請進吧。”
依舊雲裏霧裏的我，就這麽被帶進了社務所裏。
這麽看來，我可能完全是被牽著鼻子走了。
社務所一角有個六張榻榻米大小的房間。雖然拉門與四下無異，但裏麵卻像是私人房間，擺著許多東西：櫃子、鬧鍾、擺有小說雜誌的書架、水壺，還有一張矮腳桌。雖然家裏應該另有房間，不過這裏似乎就是十文字在社務所的房間了。
“啊，哎呀，折木同學你怎麽來了？”
千反田顯得有些慌亂。她左右望了望，抓了抓自己頭發，然後像是猛然回神一般站起身來，開始收拾擺在矮腳桌上的東西。十文字忍著笑說道：
“沒必要藏吧？”
“啊、嗯，也對。這麽說來，的確沒必要。”
千反田點點頭，情緒似乎平複了一些。接著她坐直了身子：
“下午好，折木同學。真是巧啊，竟然會在這種地方相遇。”
“是啊，嚇了我一跳。”
“啊，不過，折木同學你應該知道我在這裏吧。”
此話怎講？
“唉？是嗎？”
十文字對我問道。我搖了搖頭。
“因為我說過啊。當時我說自己周日和佳穗同學有約。”
“什麽時候？對誰說的？”
“周五放學後對摩耶花同學說的。”
你跟伊原說的話，為什麽我會知道？我本想這麽回問，不過對方馬上又補充道：
“那時你不是就在旁邊嘛。”
周五放學後我的確在社辦呆過，所以當時我在場也沒什麽好奇怪的。話雖如此——
“我沒聽見。”
我若無其事地否定道。因為害怕話題變成“我偷聽了千反田和伊原的對話，於是就來找千反田了”這種發展，於是我又加重語氣重複道：
“完全沒聽見。”
千反田幹脆地點了點頭：
“說的也是，那時折木同學你在看書吧。”
一旁的十文字意味深長地哼了一聲。看來這邊是否相信了還很難說。
十文字為我拿出了坐墊和綠茶，其間千反田則把本想藏起的東西又放到了桌子上。
“我是來看這個的。”
照片。四月在千反田家附近舉行的祭典——也就是活偶祭的照片。
“啊，話雖如此，果然還是有點不好意思呢。”
說著她又開始遮掩起來。
活偶祭中，扮成皇後人偶的千反田身著十二單。受她所托，我則在一旁為她打傘。裏誌拍了幾張祭典的照片，我也都看過了。不過現在桌上的並非那些。
另外，要說不好意思讓別人看，其實我也一樣。我望向其中一張。扮作皇後的千反田身後，那個戴著烏帽低著頭、裝模作樣跟在後麵的正是我自己。傻乎乎地張著嘴，雙目失焦……這表情也太蠢了！
我不由得撇開了視線。
“這張照片也太過分了。”
“啊，這張嗎？”
千反田把那張照片拉到手邊：
“的確，這張照得確實說不上好。”
十文字把綠茶放到桌上，坐到坐墊上說道：
“你在打哈欠吧，真是奇跡般的一張。”
“與其說是奇跡，不如說是噩夢才對。”
其實那並非打哈欠，而恐怕是……在我看得出神那一瞬間照的。說到這兒，裏誌的照片裏我看著要好一些，所以遊行中我的表情應該不是一直這麽傻。希望如此吧。
十文字略帶歉意地說：
“我不是想勉強拉你過來，不過當時我們看到這張沒忍住笑……正好你又來了，我就想讓你本人也看看。否則在背後笑話別人我有點過意不去。”
意思我明白，不過她們看這照片本來也不是為了笑話我吧？禮數真是周到。
“順帶一提，這張照片裏輪到愛瑠出洋相了。”
“佳穗同學！那張不行！”
接下來的一段時間裏，我就坐在興致勃勃聊著照片的二人之間，慢悠悠地喝起了茶。雖然我受十文字之邀坐在了這裏，但不論怎麽想都是選錯了地方。眼下簡直是如坐針氈。話雖如此，很是口渴的我能喝到茶，倒也算是萬幸了。
本來想趁著她們對話中斷借機離場，可她們兩人總也聊個沒完。在我等待時機的過程中，茶也喝完了。這下實在是應該告辭了——正想著，十文字無意間看了眼表。
“啊，都這個時間了啊。愛瑠，差不多了。”
千反田微笑道：
“好的，我知道。你已經買好東西了嗎？”
“啊！”
十文字一下停住了動作：
“糟糕，出門的時候遇到折木同學，然後就給忘了。”
雖然不知道怎麽回事，不過錯好像出在我身上。十文字微微蹙起眉頭，低下頭說：
“失策了。動作快點來不來得及呢……”
“怎麽了？”
回答我提問的是千反田：
“今天我來給佳穗同學看照片，然後順便幫她一個小忙。”
十文字接著解釋道：
“在這之外，家裏也托我去買東西。本想著反正也快，結果一出門就看見了你。當時我嚇了一跳，就給忘了。”
剛才那也叫嚇了一跳嗎，臉上完全看不出來。
千反田說道：
“既然如此，那工作就由我來做吧。佳穗同學你去買東西就行了。”
“沒問題嗎？”
“沒問題。畢竟以前也幹過。”
“幫大忙了。”
說罷，十文字同學閉上眼睛，雙手合十向千反田拜道：
“阿彌陀佛。”
“你那是佛教吧。”
一不小心插了句嘴。十文字睜開眼睛說：
“我對宗教一視同仁。……不過話說回來，折木同學你怎麽
辦？要呆在這也可以。”
“不用，我這就告辭了。謝謝招待。”
“是嗎？款待不周，還望擔待。”
正要起身，我突然想起來問道：
“對了，你們所謂的工作到底是什麽事？”
千反田像是跳舞一樣揮動起雙臂：
“做掃除。”
看來是用掃帚掃地的動作。十文字補充說：
“山上不遠有個稻荷神祠堂。倒也不必非趕著今天掃就是了。”
“沒關係啦。反正我今天就是為此而來的。”
也就是說，原本應該兩人來做的掃除，現在隻剩一個人幹了嗎……真不該問。
既然問了就沒辦法了，我隻得這麽說道：
“我來幫忙。”
雖然千反田姑且也婉拒了一次，但終歸沒有堅持。
2.
聽她們說，從拜殿側麵沿著小路走就是稻荷祠堂。
說來的確，神社院內一隅飄著一幅“正一位”的旗子。至於那附近那條小路，因為沒有太接近過，我也不知道在哪。
“真隱蔽啊，真的會有參拜者來嗎？”
“誰知道呢……我覺得祭祀稻荷神可能並不是為了招徠客人。”
我把兩根掃帚扛在肩上，千反田則提著一個水桶。水桶中裝著濕抹布、簸箕、垃圾袋和手套。
“走吧。”
小路先是一段上坡，緊接著則是台階路。如果我走在前麵，千反田就可能會被掃帚紮到。因此我讓千反田走在了前頭。上山不久後我無意識地回頭一望，隻見神社已經被茂密的樹木擋住，看不到了。
話說回來，這裏真是安靜啊。
……感到安靜的同時，我又注意到了各種聲音。樹葉的沙沙聲，鳥叫聲，我的腳步聲，還有千反田的腳步聲。本來隻是散步，沒想到竟會有如此發展。
“很抱歉，折木同學。沒想到事情變成這樣了。”
“沒什麽，反正今天我也沒事幹。”
一段沉默降臨。這段台階路比仰視時的印象要陡一些，因此我把視線聚焦在了腳邊。
就在我差不多忘了之前對話的時候——
“真是罕見呢。”
千反田說。
體感上我覺得自己已經爬了好遠，不過時間上恐怕還沒到五分鍾。隻見山中清出了一塊平地，紅色鳥居和一座小祠堂便坐落在那裏。祠堂前有一個石台，石台上放著一個白色的酒壺。本以為這地方根本沒人來，不想四下還是扔著些啤酒罐和煙盒。
我遞過一把掃帚給千反田，問道：
“這掃除具體該怎麽幹？”
“祠堂的清掃由神主負責，咱們隻需要掃掃落葉就行。”
“那抹布是幹嘛的？”
“狐像和鳥居要是落上鳥糞之類的東西畢竟不好，所以要用抹布來擦。不過……”
繞著一對狐像沿8字形走過一圈之後，千反田嫣然一笑：
“看樣子沒什麽問題，咱們就擦一下酒壺吧。”
這酒壺在這是用來幹嘛的呢……該不會就是別人忘下的吧。
“好，現在開工嗎。”
千反田嗬嗬地笑了笑：
“先打個招呼吧。”
原來如此。我們將掃帚搭到狐像上，然後再祠堂前站成了一橫排。雙手合十，阿彌陀佛。
記得稻荷神的恩惠是生意興隆來著。我好像也在哪看到說，本來的稻荷是豐收之神——也說不定是裏誌告訴我的。生意興隆也好豐收也罷，與我都沒有什麽關係。唔……那就這樣吧：掃除我就從簡來做了，希望您適當擔待著點兒。
“……好，那就開始吧。”
千反田似乎打算先做擦拭工作，好不容易把掃帚扛上來的我則先掃起了地。現在明明沒到那個季節，地上卻還是積了不少落葉。看樣子還挺棘手的。
我單手拿著掃帚，總之先掃鳥居內側。
沙、沙的掃地聲，不知為何顯得分外悅耳。
現在想來，上午我就做過掃除。本打算出門享受難得晴天的我，為什麽又跑到這裏來做這種事了？
哼哼哼～掃地掃地。
“……心情不錯嘛，折木同學。”
被她這麽一說，我才發覺自己已經哼起了小曲兒。再怎麽說這也太丟人了。體溫直線上升。事已至此，我絕對不能把內心的動搖表現出來——
“倒也沒有。”
於是我便如是回答道。千反田掩住嘴角哧哧笑起來。
擦完酒壺，千反田又戴上了手套。把空罐都扔進水桶之後，她就也加入了掃地工作。雖然事先並無安排，但在不覺之間，她和我就分別負責起了麵向祠堂的左右手邊。
我們默默地做著清掃。這次我注意著沒有哼歌。兩把掃帚的聲音時而同步，時而又會錯開。
“我稍微覺得有點意外。”
千反田沒有任何前兆地打開了話頭。我頭也不抬地問道：
“意外什麽？”
“折木同學會來幫忙掃除。”
“還別說，我的房間可算是比較整潔的那種。”
“是嗎？”
我稍微想了想：
“考試前或者特殊時期除外。”
千反田的聲音裏帶上了笑意：
“考試前的話我也一樣，感覺沒什麽自信。”
隻聽鳥兒吱吱地叫著。
“……折木同學不是說過，自己能不做的事就盡量不做嘛。所以我覺得有些意外。我還以為你肯定會直接回家呢。”
的確。這掃除工作沒我想得那麽繁重，本來也與我完全無關。我完全可以隻扔下一句“你加油”就直接回家。不如說要在平常的話，我可能已經那麽做了。
我停下手上的動作，說道：
“今天我狀態不好。”
“唉？哪裏不舒服嗎？”
“那倒不是。怎麽說呢，就是找不到平時的狀態，總想活動活動身子。就算不在這幫忙，我也會去跑步。能做點有意義的事已經很好了。”
我向千反田那邊瞟了一眼，隻見她向右歪了歪頭，又向左歪了歪頭，然後說道：
“那個，非常感謝。”
她在為什麽道謝呢？我不太明白。
活動手臂的同時，我好像又出了一點汗。樹林裏沒什麽風。因為連日降雨，土地比較濕潤，雖然這樣掃地時不會揚起塵土，但落葉卻比想象中難以掃動。我手上的動作自然而然地重了起來。感覺會傷到掃帚。
“折木同學。”
“嗯？”
“能問你一個問題嗎？”
“嗯。”
什麽問題呢，文化祭文集的事現在說應該還太早吧。
這時，率先開口的千反田似乎猶豫了起來。看來相當不好開口。滿耳盡是掃地聲的我無意間抬起頭來，隻見千反田沒完沒了地在掃一個地方。
就在我等不及想要催促時，千反田終於開口道：
“那個，如果冒犯的話你也不必回答。”
“成績我可不告訴你。估計比你差。”
“不，不是成績。”
深吸一口氣的時間過後——
“……折木同學你為何要那麽說呢？”
“怎麽說？”
“就是那句話。……‘多餘之事不做，必要之事從簡’。”
那句啊。
我停下了手上的動作。頗富節奏感的掃地聲消失了。
千反田似乎是誤會了什麽，隻見她趕忙擺擺手道：
“那個，要是你沒想說就不必非得說出來。不對，我是說要是你不想說
的話就不用勉強說……唉？我最後說對了嗎？”
我不由得露出苦笑：
“你的意思我明白。”
歎了口氣之後，我又繼續道：
“我隻是在想該怎麽說比較好。畢竟就是些無聊小事，根本算不上什麽大不了的理由。基本上講，我不過就是怕麻煩而已。”
“是這樣嗎？”
回溯起記憶的我，從樹蔭間望向了萬裏無雲的天空。我竟然打算回答這種問題，看來自己今天的狀態的確很奇怪。
“這麽說吧……”
小聲說著，我再度揮起了掃帚。
3.
其實這算不上什麽理由，說起來也沒什麽好聽的。不過也罷，總比我隨口哼的小曲兒好一點。
應該是我小學六年級的時候吧。從那時起，我們小學就要求班裏每人都擔任一種職務。你們那也是嗎？那要說的話，可能也沒什麽稀罕的。
總而言之，我也承擔了一項工作。決定職務的流程是先自薦，不行就再投票。當時的狀況我有點忘了，反正到最後我成了校環委員——聽著就跟以往電話局裏的工作似的吧。唉？沒聽明白？以前電話局裏有個叫“接線員”的職務（譯注：在日語中“校環委員”的與“接線員”前半部分發音相同）……算了，下次你問裏誌吧。
所謂校環委員，全稱是“校內環境委員”。之前我以為是搞衛生的，不過那邊還有美化委員之類的差使在。說白了，這個職務就是為了讓全員都有活幹硬加出來的。主要的任務是……我說了你別笑……給花壇澆水。
不，我對花草其實沒什麽特別的了解，名字也就還記得三色堇之類的了。說回正題，這項工作比我想象的要麻煩很多。本以為隻需要每天澆澆水就行，實際則沒那麽簡單。你應該比我了解，就是觀察土壤的濕潤程度，太幹了就澆上點水。我們年級共有三個班，班級間以周為單位輪流負責。換言之就是每隔兩個星期，我就得在一周的時間裏每天觀察花壇，在必要時為其澆水。從這裏麵我也學到了不少東西。說到這，我覺得每天判斷該幹什麽要比實際去做還麻煩。
班裏負責這項工作並非僅我一個，所有職務都是兩人一組的。我的搭檔……名字就別說了，暫且叫她田中吧。嗯？是女生。全都是一男一女配對的，
田中在班裏很不起眼。連不怎麽在意這方麵的我都能感覺到，那就是說她的存在感已經相當稀薄了。為人膽小，每次說話也說不了兩三句。說她陰沉——可能還真就是如此。頭發？記得好像挺長的，不過沒你這麽長……這有什麽重要的嗎？
總而言之，後來就由我和田中負責為花壇澆水了。開始幾周比較順利。每到值日周的放學後，我和田中就會去到校舍後麵，觀察花壇土壤的狀況。每次基本都是我說澆她說不澆，什麽“水澆太多了不好”之類的。平時一個不怎麽發表看法的女生——就算方法比較含蓄——竟然會對我的意見提出堅決反對，最開始我還挺驚訝的。澆水的確不是什麽大事，不過想想學校花壇枯掉的情景，我就也多少有了點責任感。
說是這麽說，其實那種互動第一周之後就沒有了。畢竟隻要確定了澆與不澆的判別基準，工作本身並沒有重到需要兩人來做。我們每人一天輪流負責，當時我覺得那就不會有什麽問題了。
可是……過了多久來著，事情出現轉折了。田中找我商量說：
“我家最近翻修，所以我住到比較遠的地方去了。從車站坐市公交回去要花一個小時。本來車就不多，要是去晚了會很麻煩，所以我放學後想盡量早點走。”
如是。
我當時倒沒什麽不高興，不過沒想到班主任也來幫忙說情了：
“田中有田中的難處，你得理解。你家住得比較近，稍微晚點應該沒事吧。”
說得倒也沒錯。小學離我家很近，高中一下才遠了起來。不過這都是題外話。
那位班主任是個年輕小夥子。記得當時他才剛當上教師三年，工作比較熱情。他覺得班裏許多地方都該改善，這這那那地插手了不少事務。比如——
“折木，往地上貼點膠帶吧，好給人標明桌子該往哪兒擺。”
或是——
“折木，我想讓板報用紙再大一圈兒，你來把這張紙裁一下。”
再或——
“折木，我覺得天花板上的熒光燈比以前暗了，你注意一下。”
之類。
意外嗎？想想也是。那位班主任經常讓我幹這幹那，估計他是把那當成了教育的一環吧。總之每天我照看完花壇之後，班主任常會在人都走得差不多的教室裏等我，給我派各種差使去做。當然，每次我都會乖乖聽話。其實升上六年級之前也是這樣，隻不過派活的人不同而已。
那位班主任讓我照顧田中的狀況，代她做花壇的工作，對此我也同意了。那周之後的值日周裏，我就每天獨自承擔了照料花壇的工作。
“實在抱歉，那就拜托啦。”
一開始田中還會這麽說說，不過凡事都會習慣，久而久之她就也不再客套直接回家了。我倒沒因為這個對田中有什麽不滿。走到車站坐上車，之後還要花一個小時，想來真的是挺辛苦的。
以上都是前提。沒什麽難懂的地方吧？畢竟我不是很習慣講這些。
很好，那我就繼續了。
後來有一天。
因為班主任說要往花壇邊角播下點種子，所以午休時我和田中去到了花壇。具體是什麽種子我已經不記得了，當時好像臨近暑假，所以可能是牽牛花吧。不，我真是記不清了。
與此同時，班主任還讓我們把寫有花名的牌子插到花壇裏。現在想想，那說不定是他臨時想出的主意，因為他那“教育環境改善運動”的目標不僅限於我們班。標牌很多，我們兩人分攤雙手都被塞很滿，此外還得帶上種子，確實有點不好拿。於是，我將種子放到了口袋裏。因為種子都包在紙包裏，所以放到兜裏也不會灑出來。另一方麵，田中則是雙手拿著標牌，指間勉勉強強地夾著種子。
“放到兜裏唄。”
我理所當然地提議道——畢竟我自己就是那麽辦的。然而田中卻搖了搖頭：
“我這沒兜。”
在那之後，我才發覺女生的裙子上沒有口袋。畢竟我也沒什麽機會盯著別人的衣服看嘛。
我們沒怎麽說話。雖說承擔著相同的職務，不過田中已經有一段時間沒實際工作過，所以也沒什話題可聊。播完種後，我倆都對插標簽沒了辦法——因為我和田中都不記得花名了。你就當是因為沒人教過我們吧。就這樣，雖然我們沒把花牌插好，但還是稀裏糊塗地混過了午休。
然後到了放學時間。
那周由我們班負責花壇。不過在午休時我已經確認過，花壇還不需要澆水。本來直接回家就好了，結果我還是磨蹭了半天。好像是在教室裏和朋友聊天來著吧。就在那時，田中來了，還哭喪著臉。
“我的書包找不到了。”
她說。
那可是書包啊我說。那麽大個東西，怎麽玩兒才能弄丟啊……想歸想，但我肯定不會那麽說。於是我們在教室裏粗略找了一圈，因為確實不見蹤影，所以我提議讓她去找班主任幫忙。小學六年級學生，有的已經比較早熟了。有些人就是不愛找老師幫忙，不過田中同意得倒是很幹脆。
於是我們三人便各自找起了感覺可能的地方。三個人？我、田中和班主任。哦，你問和我聊天的同學啊，我也記不太清了。不記得當時他在，可能是腳快溜了吧。
班主任找得真的是非常賣力。雖然當時我沒察覺，不過現在想來他可能是在懷疑什
麽。懷疑什麽？這個你也明白吧。不明白？他是懷疑有人使壞，比如說是不是有人為了欺負田中，藏起了她的書包之類的。我出於自身的考慮，也在快步四處尋找。
別露出那種表情啊。就結果而言，田中的書包不是被人藏起來的。吊腳樓……吊腳樓你知道吧？樓下麵不是有個多功能空間還是空地之類的地方嗎，田中就是把書包放在那裏玩去了。後來有個一、二年級的學生路過，就給當成失物交到了職員室。事情本來很簡單，不過收下書包的年級主任當時有事不在，所以就成了沒人知道書包下落的狀況……其實就是不幸走岔了而已。
說實話，我也鬆了口氣。雖然田中與我不過就是職務相同，不過我也擔心過真找不到該怎麽辦。
年級主任回來之後——
“失物送到這了。”
看對方輕描淡寫地說著拿出書包，我也挺高興的。
年級主任也沒忘記再來一番說教，什麽重要的東西怎麽能丟下不管之類的。在我看來，放下書包跑去玩是常有的事，把那當作失物的低年級生才是問題所在——不過，這些我並沒說出口。
在年級主任說教的時候，田中一直都扭扭捏捏的。她的心情我理解。畢竟書包找到不等於裏麵的東西平安無事，估計她是想馬上打開來確認吧。在這方麵，班主任向來比較敏銳。他抓住說教的間隙插嘴道：
“老師說得對。總之你先看看書包裏麵的東西吧。”
看班主任接下書包，田中便一反往常文靜形象地衝上前去，迫不及待地按下卡扣將其打開，從中取出了筆盒。記得那筆盒個頭不大，好像還有點簡單的圖案。
接著她看了看筆盒中的自動鉛筆，舒了口氣道：
“太好了……！”
就我一瞥所見，那支自動鉛筆好像是某個角色的周邊。角色出自哪裏後來我問過她，總之那支筆好像是雜誌抽獎的獎品。雖然價值應該不高，不過要說貴重倒也挺貴重的。對田中本人而言那肯定算是個寶貝。她看著真的很高興。
於是我問道：
“書包裏麵都沒問題嗎？”
聞言，田中握緊那支鉛筆回答說：
“這個還在就行了。剩下的東西我回家再看。”
“真的沒問題了？”
“沒問題，謝謝了。”
就是這樣。
把自動鉛筆帶到學校自然沒有任何問題，在那時候，學校也並沒有禁止帶人物圖案的鉛筆。話雖如此，田中倒黴就倒黴在撞上了年級主任。
“怕弄丟的東西就不要帶到學校來！”
年級主任怒喝道。不過仔細想想，教科書其實更怕丟。如果照年級主任的邏輯來想，我們上學就隻能帶丟了也無所謂的東西了……可能這算抬杠了吧。
後來有一天，帶人物的文具也被學校單獨下文禁止了。簡直是晴天霹靂。筆記本，橡皮，墊板，角色周邊簡直是要多少有多少。這些都要重買的話，實在是麻煩得很。此事的原因在於年級主任和田中這件事，估計就隻有田中自己和我知情吧。
前因後果大概就是這樣。
遇到這樣的事，連我也不免受到了打擊。我覺得，自己之所以會開始說“多餘之事不做，必要之事從簡”，這應該就是最初的原因了。
4.
“……唉？”
千反田愣住了。厲害，真的是一動也不動。
可能是在回味剛才那些話吧，總之她又靜止了一段時間。捅一下她會不會直接倒下去呢？一邊想著，我一邊再度開始了掃除。隨著長談，掃除也有很大的進展。剩下隻要把落葉掃到簸箕裏倒進垃圾袋就可以了。想到隻剩下最後一點，我突然有些浮躁了起來。
簸箕裝在千反田帶來的水桶裏。就在我邁開步子準備去取的時候，千反田再次發出了聲音：
“唉？”
“唉什麽。”
“那個，剛才我聽到最後了吧？”
“大概吧。”
“你不覺得結尾那部分有點奇怪嗎？”
這個嘛，可能的確有點。
“折木同學你幫田中同學尋找書包了對吧。書包找到後，田中同學把珍視的自動鉛筆拿出來，折木同學的小學就禁止角色周邊了，對吧？”
沒錯。我拿起簸箕來。
隻聽千反田啪地拍了一下手：
“啊，我明白了！”
“哦？”
“折木同學你也有很多角色周邊吧。被禁止之後很受打擊所以就……咦，可那為什麽會發展成‘多餘之事不做，必要之事從簡’呢？”
隻見她向右歪歪頭，向左歪歪頭，然後像是想到什麽似地揮起掃帚，謹小慎微地問道：
“難道說……因為幫助田中同學導致角色周邊被禁止，所以你後悔當初出手相助了嗎……？”
喔喔！她的解讀是“我因為沒事找事吃了虧，所以決定不再出手”啊。道理還挺通的嘛。
不過——
“不是。”
“可是……”
“先掃地吧。”
“啊，好的。”
千反田負責的區域也差不多掃完了。在她腳邊，落葉堆成了一座小小的山。
我先借來了簸箕。然後一邊收著落葉，一邊說道：
“你不也總是愛從結論說起嘛。偶爾也讓我來一次有何不可？”
“啊，太過分了。折木同學，你果然省略過程了吧？”
“省略！”
這發音著實猶如天籟。
今天我的狀態的確不太好。本來好好說清楚就行的事，突然之間我就是想賣賣關子。看到千反田困惑的樣子之後，我又覺得偶爾這麽做做也不錯。反正是無傷大雅的消遣。拜此所賜，掃除的時間也過得很快。
“唔……”
千反田用手指抵住嘴角，陷入了思考。一言不發感覺也不好，於是我又說了一句道：
“禁止角色周邊的事差不多算是後日談了，跟主題關係不大。”
那雙大眼睛偷偷向我瞟來：
“……折木同學你該不會在耍我吧？”
“差不多就是那種感覺。”
“折、折木同學！”
我將掃到一起的落葉倒進垃圾袋。覆蓋了廣大麵積的落葉，裝入袋中體積卻小得可悲。感覺就跟隨便掃了點土一樣。
“別生氣，小學時的我很快都能察覺出不對，應該不是那麽難想才對。”
“就算你這麽說……”
千反田消沉起來：
“和折木同學你不一樣，我真的沒有什麽應用能力。到底是為什麽呢……”
這點我倒是也注意到了……
我並沒有故意氣她的意思。而且退一步講，可能本來我說得就不清楚。
“最開始，照看花壇的工作是我和田中輪流做的，這點我說了吧。”
“是的。”
千反田向前探出身子，點了點頭。看到她那認真的表情，我總有種十分愧疚的感覺。
“從中間開始，田中放學後就直接回家了。因此，每到值日周時，巡視花壇的就變成了我一個人。”
“是的。”
說罷，千反田像是要表現自己確實沒有走神一般，接著補充道：
“因為家裏在改建，所以暫時住得遠了。還說要花一個小時什麽的。”
“就是這裏。”
千反田的記憶力很好。雖然剛才的話裏沒有提到，但她應該沒有忘記才對——
“從哪裏怎麽走會花一個小時，我記得我說過吧。”
“是的。從車站坐車要一個小時。”
“車。正確來說應該是……”
“你說的是市公交。”
“要怎麽坐？”
說到這裏，千反田終於也察覺到了。隻見她用雙手掩住嘴，臉上寫滿了驚訝……掃帚被她夾在了腋下，協調性真好。
“啊、啊！我明白了。田中同學她，怎麽說呢，並沒有回家。因為當天她穿的衣服上沒有口袋。”
“說得對。”
“乘公交時，錢、月票抑或回數券總是要有的。若是沒帶在身上，那就應該裝在書包裏。”
我大力點了點頭。
“完全正確。說到底，田中向我求助的理由明明是‘坐不上車很麻煩’，可她弄丟書包卻是在‘放學後玩的時候’，這件事本身我就覺得不可思議。不過，想到她或許是在能趕上車的時間範圍內玩，所以我找得也很急。
然而，拿回書包後，田中唯一在意的就是那支貴重的角色周邊鉛筆。就算我反複問她還有沒有其他重要的東西，她也沒有任何反應。”
“這是怎麽回事呢？”
話已至此，千反田的思維卻又卡住了。
也罷，或許這也難免。當時連我自己都不想相信。
“隻能認為，田中根本不用坐什麽公交車。”
“……怎麽會。”
千反田驚愕地睜大了眼睛。
“應該也不是一開始就這樣。找我幫忙那周還有後來一個值日周前後，她可能真的是坐公交上下學的，但至少在那天她並沒有坐。比起回家方式來田中更在乎角色周邊，要問為什麽，就是因為她已經可以步行回家了。”
“也就是說改建結束了吧。之所以不告訴折木同學……”
“這不是很明顯嘛。”
我歎了口氣，說：
“就是因為她想把工作推給我，自己去偷懶。”
千反田一邊用簸箕收著落葉，一邊說道：
“還有這麽回事啊。因為不想再被蒙騙，折木同學你就‘多餘之事不做，必要之事從簡’了。”
……倒也並非如此。
果然還是我親自說比較好嗎？不，不是。
接下來的話並不是什麽愉快的話題。我明白，那些話不是和誰都能說的。
可是我已經跟千反田講了這麽多，在最後保持沉默，讓她繼續誤解下去真的好嗎？
那就是欺騙了。即使是些惹人不快的話，我還是想說給她聽。
“不。”
我開口道。
“那天，發現田中並沒確認重要物品的我，反射性地看了看班主任的表情。田中因為家裏改建讓我幫忙的事，他也對我說過。了解情況的他會不會察覺出哪裏不對呢？察覺到的話，會不會責備田中呢……然而，班主任並沒那麽做。”
千反田十分驚訝：
“是不是因為沒有察覺呢？”
真是那樣就好了。
“不。他的表情很誇張。內心的慌張完完全全寫到了臉上。看到這一幕我馬上就察覺到，他應該已經知道改建結束的事了。”
“……”
“那他為什麽不和我說呢？為什麽不告訴我，工作可以一人一天輪流做了呢？
可能是我有受害妄想，也可能他隻是單純的忘了說。但在那天，看到他的表情，我是這麽想的：因為我對他的要求毫不推諉拒絕，因為我很聽話、很好差遣，所以即使田中想把工作都推給我，班主任也無意幹涉。”
拄起掃帚，我繼續道：
“當時我又進一步想：說到底，田中家改建和我有什麽關係嗎？是因為我犯了什麽錯，所以才有義務幫助田中嗎？答案都是否定的。田中的事就是她自己的事，與我沒有任何關係。
說歸說，我們畢竟是同班負責同一工作的人，互相幫助一下也沒什麽不可以的。反正就是放學後看看花壇，花不了多長時間。而且我家住的近也是事實，幫幫人家也無所謂。
……我意識到，自己的這種想法被利用了。”
田中這件事，終歸也就是個契機罷了。
在那之後，我發覺班裏有兩種人：一種是能夠巧妙將事情推與他人的人，一種是毫無芥蒂接下那些事的人。那時我注意到，升上六年級——不，懂事之後的我應該屬於後者。了解這點之後，過往種種就一個個都能說通了。
夏令營時，被拜托帶來足有一升沉重調味汁的是誰？因為流感封校之前，挨家挨戶發講義的除了我還有別人嗎？全體男生玩壘足球踢碎玻璃，班主任選我當代表去找校長道歉，是因為我是帶頭人嗎？不，隻是因為我聽話而已。
這些事情本身倒沒什麽所謂，反正每件都花不了多少工夫。我不覺得自己接下這些吃了什麽虧，也沒覺得其他人總能占到便宜。
唯有自己被想得很好差遣這點，我覺得很悲哀。
我回憶起如上種種。
那時的我因為自己的發現非常消沉，憋在心裏會很難受，於是我找姐姐說道：
——一個人想要出手幫助別人，別人卻不一定也也想幫他。我沒打算求人感謝，但也沒想到自己會被當成傻子。以後放學我再也不留在學校裏了，留下就會被派活幹。因為對方肯定會把我當成不會抱怨的笨蛋。被小瞧我可以不在乎，但我唯獨不想被人利用。當然，真有必要的事我會毫無怨言地去做，但若非如此——如果那是他人的必要之事，而非我的，我就不會去做。絕對不會。
聽了我這一席話，姐姐把手放到我頭上說：
——是嗎。你這麽個笨拙的家夥也想變機靈些啊。虧你是個笨蛋，腦筋在那種地方卻那麽好使，凡事總是會看到壞處。沒關係，我不會阻止你。這樣也挺好的。我覺得你說的全都沒錯。
後來怎麽樣了來著，記得我姐還說了點什麽。對，她應該是這麽說的——
——從今往後，你會進入到漫長的假期之中。這樣也好，你就盡管休息就吧。沒關係的，隻要休假期間你沒發生徹底改變……
“……同學。”
我似乎一反常態地陷入到了沉思之中，連千反田的呼喚也沒注意到。
“啊，抱歉。怎麽了？”
千反田就站在我麵前，她那雙大眼睛靜靜地望著我：
“折木同學你一定很傷心吧。”
我把臉別到一邊，笑道：
“沒什麽大不了的。不過是小孩子鬧別扭，鬧得下不來台了而已。”
習慣成自然之後，再想改掉那個信條恐怕很難了吧。多餘之事不做。
我側眼瞄了瞄千反田，隻見她正雙手拿著掃帚。接著，她直直地看著我，說了句非常離題的話：
“可是折木同學，我覺得……現在的你較之故事裏的你，可能並沒什麽變化。”
我本想對此一笑而過。
但卻沒有做到。
千反田走開一步，彎腰拿起垃圾袋說：
“非常感謝。托你的福，已經掃幹淨了。”
“嗯。”
“佳穗同學肯定已經準備好茶水點心了，要去休息一下嗎？”
我苦笑著擺了擺手——千萬別再讓我摻進那種女生的交流中了。
“不了。掃帚給我，我去放回原位。”
我接過掃帚，將它們扛到了肩上。注意著不碰到千反田轉過身後，我又回頭對她說道：
“替我跟十文字也打聲招呼，我這就走了。”
語畢，我下起了林蔭之中的台階。清風拂過，杉樹沙沙作響。久違的晴天依然未去，等我到家，洗好的衣服應該就幹了吧。
走到一半時，隻聽千反田說道：
“折木同學！非常感謝你告訴
我這些！我很高興！”
扛著重重掃帚回身也很麻煩，我就裝作沒聽見吧。多餘之事不做。什麽啊，還說今天我狀態異常，可現在這不是回到往常的步調中了嘛。我撓了撓頭。
然後不意間想起了那句話——那句姐姐一邊撓著我的頭，一邊補充的話：
——那麽有朝一日，總會有個人來結束你的假期的。
完
翻譯：zegao
出自《野性時代》vol.120
1.
那天一大早就有點不對勁。
睜開眼睛，枕邊的時鍾顯示是周日七點。
與淺寐之後的徹底清醒不同，我腦中仍舊帶著些朦朧的睡意。話雖如此，我卻沒有再睡回籠覺的意思，而是在被窩裏翻過身子，以俯臥撐的動作爬了起來。
我感到不對勁，是在把腳伸向床下的時候。看著窗簾縫隙間射進的幾縷晨光，我茫然地嘟囔道：
“狀態太好了。”
無論身心都是完美狀態。
我平常很少因為身體不佳而煩惱，所以確切來講，眼下與其說“身體狀態太好”，不如說是“精力充沛”要更準確一些。這種時候就得做點有的沒的來消耗體力——我會想到這一步，近來真是很少有了。
我來到廚房掃了眼冰箱，從中拿出培根、栗子蘑和小鬆菜利落地切好。在麵包機烘烤麵包的同時，我把雞蛋打到小碗裏攪了起來。因為一時興起，我又往裏麵加了些奶酪和牛奶，看到眼前放著咖喱粉，我就順勢也加了些。爐灶總共有兩個，我用其中一個炒培根，然後用另一個煎蛋。壞了，剛才忘記燒水，咖啡隻能一會兒再泡了。
我把早飯拿到客廳，大口嚼起了什麽都沒塗的吐司。一陣下樓的聲音響起，因為老爸出差不在家，所以想當然是我老姐。腳步聲一直響到了廚房。
“啊，有早飯！”
大清早就生龍活虎的。
“奉太郎，這是你做的？”
“說不好，沒準是半夜小偷來做的呢。”
“可這早飯還熱著……小偷應該還沒跑遠吧。沒事怎麽講起冷笑話來了。”
我並沒回應，隻是靜靜把炒培根放到了吐司上。姐姐再度開口道：
“我可以吃吧？”
因為嘴裏塞滿了食物，所以我隻是點了點頭。雖說姐姐在廚房應該看不見，不過就算我說不行，她該吃還是會吃。反正我本來就做了她的份。
沒多久，她就說出了一句失禮的評語：
“挺好吃的嘛，真意外。”
“別在廚房抓著吃。”
“這個是怎麽回事？你加什麽了？”
看來她吃的是煎蛋。咖喱粉就擺在灶台上，以我老姐的洞察力肯定馬上就能發現。因此，我並沒做聲，隻是繼續吃著自己的飯。果不其然——
“啊，這個啊。”
隻聽老姐說道。
“要說工序有多複雜……倒是沒有，不過挺能折騰的嘛。怎麽，奉太郎，出什麽事了嗎？”
這家夥還是一如既往，敏銳得出奇。我喝了一口牛奶回答道：
“狀態太好。”
聽到這句話，就連我老姐也不免發出了錯愕的聲音。
早上起床吃完飯，我又擦擦洗洗忙了一陣。刷過浴池，午飯是自炊的烏冬。吃完飯，時鍾指向了一點，一天真是漫長。
我坐在自己房間的床上開始了思考：幹點兒什麽好呢？窗簾大開的窗戶外麵豔陽高照。這陣子鋒麵停滯陰雨綿綿，晴天已經許久不見了。
“……出門吧。”
我穿上一條口袋比較深的褲子，往兜裏塞了本平裝書。換上短袖襯衫之後我再次望向窗外，然後不由得笑了出來：
“我竟然也開始珍惜起晴天來了。”
難得的好天氣，憋在家裏就可惜了——我折木奉太郎竟然也會有如是想法。裏誌要是知道這事，八成得過來量我發沒發燒。拿起錢包之後，我又突然心血來潮，隻從中抽出一千日元放到了另一個兜裏。
雖然就這麽出了門，可我依舊沒什麽明確的目標，隻是隨意溜達著。說是這麽說，目的地還是得有一個。
“去哪兒好呢……”
雖然想過要去書店，不過因為諸多原因這個月我手頭並不寬裕。不管怎麽說，有兜裏那本平裝書在，要混過今天應該還是可以的。
如此說來，最好找個可以讀書的地方。河邊是個去處，不過現在正是蚊子多的季節，水邊還是避開比較好。從另一角度想，河邊那裏視野太好，耳目相當繁雜。雖說我並不怎麽在意他人的目光，不過凡事總要有個限度。
八幡宮就在附近。那裏相對安靜，也正好有石凳可坐。想到好主意的我剛一出發，馬上就又猶豫了起來。八幡宮實在太近了。今天我的狀態太好，為了防止體力溢出，還是選個稍微遠點的地方比較好。
“那就去那邊吧。”
於是我折返回來。荒楠神社的距離就正合適。倒不是說非神社不可，隻是頭一個想到八幡宮，之後自然也會想去類似的地方。
我邁開步子。本以為穿短袖會有點冷，不過走在路上既沒很冷也沒很熱，可以說相當舒適。我故意繞開熟悉的上學路，走上了一條平常不會走的小徑。可能這裏是個風口，雖然左右都有板牆阻隔，涼風卻絲絲不斷。隻見牆頭上有隻貓，虎皮花紋，似乎還繃著臉。
“喲。”
我剛一抬起手，那隻貓就受驚逃走了。真是抱歉。
繼續悠哉行進，前方是一座橋。因為雨一直下到昨天，所以河裏水量增加了不少。我稍作駐足，低頭望向了濤聲滾滾的渾濁河川。
“齊集夏時雨，洶洶最上川。”
河不是最上川，雨也不是夏時雨。腹中再多些墨水的話，或許能有更貼切的句子可說，無奈我沒那本事。裏誌能不能想起什麽好詩來呢？也或許這方麵千反田才更擅長。
走過章魚燒店門口，一陣香氣撲鼻而來。明明早飯午飯都吃得很飽，此刻我卻又心動了起來。拿出千元鈔票去買上一些吧……一股衝動誘惑著我。且慢，冷靜冷靜。現在買了也沒地方吃。不知是不是錯覺，勉強忍住誘惑之後，我的步子好像也快了起來。
走出家門十多分鍾，陌生的街道就逐漸多了起來。有生以來從未出過城的自己，才走十分鍾就遇到了陌生街道，想來這生活方式還真是單調得可以。我自認為方向感還算不錯，所以陌生的路多少也敢走一走。先這麽走，再這麽走，然後這麽走，到這拐過彎的話……
道路開闊起來。看來我也可以誇誇自己了——荒楠神社竟然真的就在前麵。
“好，那就……”
我自言自語著抬頭望向鳥居後麵。被我給忘了，荒楠神社坐落在一座小山丘的山腰上。換言之，從這裏到神社院內有很長的一段台階路要走。就算今天我比較異常，狀態好到會出來瞎散步，但這段長台階到底要不要上呢……
“算了，也無不可。”
躊躇一瞬之後，我還是繼續走了起來。
我一邊數著台階數一邊上行。沒多久走進茂密杉樹結成的樹蔭之後，氣溫便瞬間降了下來。台階我隻數到了三十左右——二十八，二十九，三十，太多了。雖然並沒考慮過自己將來要幹什麽，不過這種數數的工作似乎不適合我。
呼吸愈發短促起來。讀書也是個力氣活，要不就坐到附近哪個台階上看得了？不不不，路程已經過半，再堅持一會兒，再堅持一會兒。我向前躬起身子，繼續向上爬了起來。
大概走了得有百十來級台階吧——雖然後來我就沒再數了。總之，走完台階之後，我終於長舒了一口氣。眼前就是手水舍。水我的確想來上一杯，不過手水舍的水應該不是用來喝的。自動販賣機……哈，果然還是沒有嗎。
這時，一個人從社務所裏走出來，與東張西望的我對上了視線。那是一位戴著細框眼鏡的長發女性。隻見她身著t恤和七分褲，全然一副居家打扮。
“啊。”
十文字佳穗。居家打扮也是自然，這裏本來就是十文字家。對方也發現了我，於是慢步走向這邊說道：
“歡迎來參拜。”
她雙手合十，鄭重行禮道。雖然多少因為突然的相遇有點慌亂，但我想起之前也有過類似的狀況，於是便回禮道：
“打擾了。”
估計是看我太過淡定，十文字嘟起了嘴，不過她馬上又露出笑臉：
“你是來參拜的嗎？”
“那倒不……不，也打算參拜一下。”
“可疑。”
“我是來散步的。”
多少也是在神社相關人士麵前，去哪兒都一樣這話我終歸說不出口。
十文字回頭望向身後的社務所，說：
“愛瑠也在。”
“唉？”
“愛瑠也在。”
是指平賀源內發明的那玩意兒嗎（譯注：平賀源內，江戶時代的日本發明家，曾發明一種後世稱作“erekiteru”的摩擦發電裝置，與日語“愛瑠也在”的讀音相似）？艾流冶在……
原來是“愛瑠也在”嗎！
“呃，為什麽？”
十文字哧哧笑著回答道：
“就是來玩的。方便的話你也過去吧，茶水之類還是有的。”
“不，我就——”
“話題也跟你有點關係。”
跟我有關？什麽意思呢。
“倒不是勉強你去，不過常言說得好，萍水相逢也是緣。”
“這是佛教的諺語吧。”
“我對宗教一視同仁。”
“可是……”
“不過話說回來……不，果然還是直接讓你看看比較好。好了，請進吧。”
依舊雲裏霧裏的我，就這麽被帶進了社務所裏。
這麽看來，我可能完全是被牽著鼻子走了。
社務所一角有個六張榻榻米大小的房間。雖然拉門與四下無異，但裏麵卻像是私人房間，擺著許多東西：櫃子、鬧鍾、擺有小說雜誌的書架、水壺，還有一張矮腳桌。雖然家裏應該另有房間，不過這裏似乎就是十文字在社務所的房間了。
“啊，哎呀，折木同學你怎麽來了？”
千反田顯得有些慌亂。她左右望了望，抓了抓自己頭發，然後像是猛然回神一般站起身來，開始收拾擺在矮腳桌上的東西。十文字忍著笑說道：
“沒必要藏吧？”
“啊、嗯，也對。這麽說來，的確沒必要。”
千反田點點頭，情緒似乎平複了一些。接著她坐直了身子：
“下午好，折木同學。真是巧啊，竟然會在這種地方相遇。”
“是啊，嚇了我一跳。”
“啊，不過，折木同學你應該知道我在這裏吧。”
此話怎講？
“唉？是嗎？”
十文字對我問道。我搖了搖頭。
“因為我說過啊。當時我說自己周日和佳穗同學有約。”
“什麽時候？對誰說的？”
“周五放學後對摩耶花同學說的。”
你跟伊原說的話，為什麽我會知道？我本想這麽回問，不過對方馬上又補充道：
“那時你不是就在旁邊嘛。”
周五放學後我的確在社辦呆過，所以當時我在場也沒什麽好奇怪的。話雖如此——
“我沒聽見。”
我若無其事地否定道。因為害怕話題變成“我偷聽了千反田和伊原的對話，於是就來找千反田了”這種發展，於是我又加重語氣重複道：
“完全沒聽見。”
千反田幹脆地點了點頭：
“說的也是，那時折木同學你在看書吧。”
一旁的十文字意味深長地哼了一聲。看來這邊是否相信了還很難說。
十文字為我拿出了坐墊和綠茶，其間千反田則把本想藏起的東西又放到了桌子上。
“我是來看這個的。”
照片。四月在千反田家附近舉行的祭典——也就是活偶祭的照片。
“啊，話雖如此，果然還是有點不好意思呢。”
說著她又開始遮掩起來。
活偶祭中，扮成皇後人偶的千反田身著十二單。受她所托，我則在一旁為她打傘。裏誌拍了幾張祭典的照片，我也都看過了。不過現在桌上的並非那些。
另外，要說不好意思讓別人看，其實我也一樣。我望向其中一張。扮作皇後的千反田身後，那個戴著烏帽低著頭、裝模作樣跟在後麵的正是我自己。傻乎乎地張著嘴，雙目失焦……這表情也太蠢了！
我不由得撇開了視線。
“這張照片也太過分了。”
“啊，這張嗎？”
千反田把那張照片拉到手邊：
“的確，這張照得確實說不上好。”
十文字把綠茶放到桌上，坐到坐墊上說道：
“你在打哈欠吧，真是奇跡般的一張。”
“與其說是奇跡，不如說是噩夢才對。”
其實那並非打哈欠，而恐怕是……在我看得出神那一瞬間照的。說到這兒，裏誌的照片裏我看著要好一些，所以遊行中我的表情應該不是一直這麽傻。希望如此吧。
十文字略帶歉意地說：
“我不是想勉強拉你過來，不過當時我們看到這張沒忍住笑……正好你又來了，我就想讓你本人也看看。否則在背後笑話別人我有點過意不去。”
意思我明白，不過她們看這照片本來也不是為了笑話我吧？禮數真是周到。
“順帶一提，這張照片裏輪到愛瑠出洋相了。”
“佳穗同學！那張不行！”
接下來的一段時間裏，我就坐在興致勃勃聊著照片的二人之間，慢悠悠地喝起了茶。雖然我受十文字之邀坐在了這裏，但不論怎麽想都是選錯了地方。眼下簡直是如坐針氈。話雖如此，很是口渴的我能喝到茶，倒也算是萬幸了。
本來想趁著她們對話中斷借機離場，可她們兩人總也聊個沒完。在我等待時機的過程中，茶也喝完了。這下實在是應該告辭了——正想著，十文字無意間看了眼表。
“啊，都這個時間了啊。愛瑠，差不多了。”
千反田微笑道：
“好的，我知道。你已經買好東西了嗎？”
“啊！”
十文字一下停住了動作：
“糟糕，出門的時候遇到折木同學，然後就給忘了。”
雖然不知道怎麽回事，不過錯好像出在我身上。十文字微微蹙起眉頭，低下頭說：
“失策了。動作快點來不來得及呢……”
“怎麽了？”
回答我提問的是千反田：
“今天我來給佳穗同學看照片，然後順便幫她一個小忙。”
十文字接著解釋道：
“在這之外，家裏也托我去買東西。本想著反正也快，結果一出門就看見了你。當時我嚇了一跳，就給忘了。”
剛才那也叫嚇了一跳嗎，臉上完全看不出來。
千反田說道：
“既然如此，那工作就由我來做吧。佳穗同學你去買東西就行了。”
“沒問題嗎？”
“沒問題。畢竟以前也幹過。”
“幫大忙了。”
說罷，十文字同學閉上眼睛，雙手合十向千反田拜道：
“阿彌陀佛。”
“你那是佛教吧。”
一不小心插了句嘴。十文字睜開眼睛說：
“我對宗教一視同仁。……不過話說回來，折木同學你怎麽
辦？要呆在這也可以。”
“不用，我這就告辭了。謝謝招待。”
“是嗎？款待不周，還望擔待。”
正要起身，我突然想起來問道：
“對了，你們所謂的工作到底是什麽事？”
千反田像是跳舞一樣揮動起雙臂：
“做掃除。”
看來是用掃帚掃地的動作。十文字補充說：
“山上不遠有個稻荷神祠堂。倒也不必非趕著今天掃就是了。”
“沒關係啦。反正我今天就是為此而來的。”
也就是說，原本應該兩人來做的掃除，現在隻剩一個人幹了嗎……真不該問。
既然問了就沒辦法了，我隻得這麽說道：
“我來幫忙。”
雖然千反田姑且也婉拒了一次，但終歸沒有堅持。
2.
聽她們說，從拜殿側麵沿著小路走就是稻荷祠堂。
說來的確，神社院內一隅飄著一幅“正一位”的旗子。至於那附近那條小路，因為沒有太接近過，我也不知道在哪。
“真隱蔽啊，真的會有參拜者來嗎？”
“誰知道呢……我覺得祭祀稻荷神可能並不是為了招徠客人。”
我把兩根掃帚扛在肩上，千反田則提著一個水桶。水桶中裝著濕抹布、簸箕、垃圾袋和手套。
“走吧。”
小路先是一段上坡，緊接著則是台階路。如果我走在前麵，千反田就可能會被掃帚紮到。因此我讓千反田走在了前頭。上山不久後我無意識地回頭一望，隻見神社已經被茂密的樹木擋住，看不到了。
話說回來，這裏真是安靜啊。
……感到安靜的同時，我又注意到了各種聲音。樹葉的沙沙聲，鳥叫聲，我的腳步聲，還有千反田的腳步聲。本來隻是散步，沒想到竟會有如此發展。
“很抱歉，折木同學。沒想到事情變成這樣了。”
“沒什麽，反正今天我也沒事幹。”
一段沉默降臨。這段台階路比仰視時的印象要陡一些，因此我把視線聚焦在了腳邊。
就在我差不多忘了之前對話的時候——
“真是罕見呢。”
千反田說。
體感上我覺得自己已經爬了好遠，不過時間上恐怕還沒到五分鍾。隻見山中清出了一塊平地，紅色鳥居和一座小祠堂便坐落在那裏。祠堂前有一個石台，石台上放著一個白色的酒壺。本以為這地方根本沒人來，不想四下還是扔著些啤酒罐和煙盒。
我遞過一把掃帚給千反田，問道：
“這掃除具體該怎麽幹？”
“祠堂的清掃由神主負責，咱們隻需要掃掃落葉就行。”
“那抹布是幹嘛的？”
“狐像和鳥居要是落上鳥糞之類的東西畢竟不好，所以要用抹布來擦。不過……”
繞著一對狐像沿8字形走過一圈之後，千反田嫣然一笑：
“看樣子沒什麽問題，咱們就擦一下酒壺吧。”
這酒壺在這是用來幹嘛的呢……該不會就是別人忘下的吧。
“好，現在開工嗎。”
千反田嗬嗬地笑了笑：
“先打個招呼吧。”
原來如此。我們將掃帚搭到狐像上，然後再祠堂前站成了一橫排。雙手合十，阿彌陀佛。
記得稻荷神的恩惠是生意興隆來著。我好像也在哪看到說，本來的稻荷是豐收之神——也說不定是裏誌告訴我的。生意興隆也好豐收也罷，與我都沒有什麽關係。唔……那就這樣吧：掃除我就從簡來做了，希望您適當擔待著點兒。
“……好，那就開始吧。”
千反田似乎打算先做擦拭工作，好不容易把掃帚扛上來的我則先掃起了地。現在明明沒到那個季節，地上卻還是積了不少落葉。看樣子還挺棘手的。
我單手拿著掃帚，總之先掃鳥居內側。
沙、沙的掃地聲，不知為何顯得分外悅耳。
現在想來，上午我就做過掃除。本打算出門享受難得晴天的我，為什麽又跑到這裏來做這種事了？
哼哼哼～掃地掃地。
“……心情不錯嘛，折木同學。”
被她這麽一說，我才發覺自己已經哼起了小曲兒。再怎麽說這也太丟人了。體溫直線上升。事已至此，我絕對不能把內心的動搖表現出來——
“倒也沒有。”
於是我便如是回答道。千反田掩住嘴角哧哧笑起來。
擦完酒壺，千反田又戴上了手套。把空罐都扔進水桶之後，她就也加入了掃地工作。雖然事先並無安排，但在不覺之間，她和我就分別負責起了麵向祠堂的左右手邊。
我們默默地做著清掃。這次我注意著沒有哼歌。兩把掃帚的聲音時而同步，時而又會錯開。
“我稍微覺得有點意外。”
千反田沒有任何前兆地打開了話頭。我頭也不抬地問道：
“意外什麽？”
“折木同學會來幫忙掃除。”
“還別說，我的房間可算是比較整潔的那種。”
“是嗎？”
我稍微想了想：
“考試前或者特殊時期除外。”
千反田的聲音裏帶上了笑意：
“考試前的話我也一樣，感覺沒什麽自信。”
隻聽鳥兒吱吱地叫著。
“……折木同學不是說過，自己能不做的事就盡量不做嘛。所以我覺得有些意外。我還以為你肯定會直接回家呢。”
的確。這掃除工作沒我想得那麽繁重，本來也與我完全無關。我完全可以隻扔下一句“你加油”就直接回家。不如說要在平常的話，我可能已經那麽做了。
我停下手上的動作，說道：
“今天我狀態不好。”
“唉？哪裏不舒服嗎？”
“那倒不是。怎麽說呢，就是找不到平時的狀態，總想活動活動身子。就算不在這幫忙，我也會去跑步。能做點有意義的事已經很好了。”
我向千反田那邊瞟了一眼，隻見她向右歪了歪頭，又向左歪了歪頭，然後說道：
“那個，非常感謝。”
她在為什麽道謝呢？我不太明白。
活動手臂的同時，我好像又出了一點汗。樹林裏沒什麽風。因為連日降雨，土地比較濕潤，雖然這樣掃地時不會揚起塵土，但落葉卻比想象中難以掃動。我手上的動作自然而然地重了起來。感覺會傷到掃帚。
“折木同學。”
“嗯？”
“能問你一個問題嗎？”
“嗯。”
什麽問題呢，文化祭文集的事現在說應該還太早吧。
這時，率先開口的千反田似乎猶豫了起來。看來相當不好開口。滿耳盡是掃地聲的我無意間抬起頭來，隻見千反田沒完沒了地在掃一個地方。
就在我等不及想要催促時，千反田終於開口道：
“那個，如果冒犯的話你也不必回答。”
“成績我可不告訴你。估計比你差。”
“不，不是成績。”
深吸一口氣的時間過後——
“……折木同學你為何要那麽說呢？”
“怎麽說？”
“就是那句話。……‘多餘之事不做，必要之事從簡’。”
那句啊。
我停下了手上的動作。頗富節奏感的掃地聲消失了。
千反田似乎是誤會了什麽，隻見她趕忙擺擺手道：
“那個，要是你沒想說就不必非得說出來。不對，我是說要是你不想說
的話就不用勉強說……唉？我最後說對了嗎？”
我不由得露出苦笑：
“你的意思我明白。”
歎了口氣之後，我又繼續道：
“我隻是在想該怎麽說比較好。畢竟就是些無聊小事，根本算不上什麽大不了的理由。基本上講，我不過就是怕麻煩而已。”
“是這樣嗎？”
回溯起記憶的我，從樹蔭間望向了萬裏無雲的天空。我竟然打算回答這種問題，看來自己今天的狀態的確很奇怪。
“這麽說吧……”
小聲說著，我再度揮起了掃帚。
3.
其實這算不上什麽理由，說起來也沒什麽好聽的。不過也罷，總比我隨口哼的小曲兒好一點。
應該是我小學六年級的時候吧。從那時起，我們小學就要求班裏每人都擔任一種職務。你們那也是嗎？那要說的話，可能也沒什麽稀罕的。
總而言之，我也承擔了一項工作。決定職務的流程是先自薦，不行就再投票。當時的狀況我有點忘了，反正到最後我成了校環委員——聽著就跟以往電話局裏的工作似的吧。唉？沒聽明白？以前電話局裏有個叫“接線員”的職務（譯注：在日語中“校環委員”的與“接線員”前半部分發音相同）……算了，下次你問裏誌吧。
所謂校環委員，全稱是“校內環境委員”。之前我以為是搞衛生的，不過那邊還有美化委員之類的差使在。說白了，這個職務就是為了讓全員都有活幹硬加出來的。主要的任務是……我說了你別笑……給花壇澆水。
不，我對花草其實沒什麽特別的了解，名字也就還記得三色堇之類的了。說回正題，這項工作比我想象的要麻煩很多。本以為隻需要每天澆澆水就行，實際則沒那麽簡單。你應該比我了解，就是觀察土壤的濕潤程度，太幹了就澆上點水。我們年級共有三個班，班級間以周為單位輪流負責。換言之就是每隔兩個星期，我就得在一周的時間裏每天觀察花壇，在必要時為其澆水。從這裏麵我也學到了不少東西。說到這，我覺得每天判斷該幹什麽要比實際去做還麻煩。
班裏負責這項工作並非僅我一個，所有職務都是兩人一組的。我的搭檔……名字就別說了，暫且叫她田中吧。嗯？是女生。全都是一男一女配對的，
田中在班裏很不起眼。連不怎麽在意這方麵的我都能感覺到，那就是說她的存在感已經相當稀薄了。為人膽小，每次說話也說不了兩三句。說她陰沉——可能還真就是如此。頭發？記得好像挺長的，不過沒你這麽長……這有什麽重要的嗎？
總而言之，後來就由我和田中負責為花壇澆水了。開始幾周比較順利。每到值日周的放學後，我和田中就會去到校舍後麵，觀察花壇土壤的狀況。每次基本都是我說澆她說不澆，什麽“水澆太多了不好”之類的。平時一個不怎麽發表看法的女生——就算方法比較含蓄——竟然會對我的意見提出堅決反對，最開始我還挺驚訝的。澆水的確不是什麽大事，不過想想學校花壇枯掉的情景，我就也多少有了點責任感。
說是這麽說，其實那種互動第一周之後就沒有了。畢竟隻要確定了澆與不澆的判別基準，工作本身並沒有重到需要兩人來做。我們每人一天輪流負責，當時我覺得那就不會有什麽問題了。
可是……過了多久來著，事情出現轉折了。田中找我商量說：
“我家最近翻修，所以我住到比較遠的地方去了。從車站坐市公交回去要花一個小時。本來車就不多，要是去晚了會很麻煩，所以我放學後想盡量早點走。”
如是。
我當時倒沒什麽不高興，不過沒想到班主任也來幫忙說情了：
“田中有田中的難處，你得理解。你家住得比較近，稍微晚點應該沒事吧。”
說得倒也沒錯。小學離我家很近，高中一下才遠了起來。不過這都是題外話。
那位班主任是個年輕小夥子。記得當時他才剛當上教師三年，工作比較熱情。他覺得班裏許多地方都該改善，這這那那地插手了不少事務。比如——
“折木，往地上貼點膠帶吧，好給人標明桌子該往哪兒擺。”
或是——
“折木，我想讓板報用紙再大一圈兒，你來把這張紙裁一下。”
再或——
“折木，我覺得天花板上的熒光燈比以前暗了，你注意一下。”
之類。
意外嗎？想想也是。那位班主任經常讓我幹這幹那，估計他是把那當成了教育的一環吧。總之每天我照看完花壇之後，班主任常會在人都走得差不多的教室裏等我，給我派各種差使去做。當然，每次我都會乖乖聽話。其實升上六年級之前也是這樣，隻不過派活的人不同而已。
那位班主任讓我照顧田中的狀況，代她做花壇的工作，對此我也同意了。那周之後的值日周裏，我就每天獨自承擔了照料花壇的工作。
“實在抱歉，那就拜托啦。”
一開始田中還會這麽說說，不過凡事都會習慣，久而久之她就也不再客套直接回家了。我倒沒因為這個對田中有什麽不滿。走到車站坐上車，之後還要花一個小時，想來真的是挺辛苦的。
以上都是前提。沒什麽難懂的地方吧？畢竟我不是很習慣講這些。
很好，那我就繼續了。
後來有一天。
因為班主任說要往花壇邊角播下點種子，所以午休時我和田中去到了花壇。具體是什麽種子我已經不記得了，當時好像臨近暑假，所以可能是牽牛花吧。不，我真是記不清了。
與此同時，班主任還讓我們把寫有花名的牌子插到花壇裏。現在想想，那說不定是他臨時想出的主意，因為他那“教育環境改善運動”的目標不僅限於我們班。標牌很多，我們兩人分攤雙手都被塞很滿，此外還得帶上種子，確實有點不好拿。於是，我將種子放到了口袋裏。因為種子都包在紙包裏，所以放到兜裏也不會灑出來。另一方麵，田中則是雙手拿著標牌，指間勉勉強強地夾著種子。
“放到兜裏唄。”
我理所當然地提議道——畢竟我自己就是那麽辦的。然而田中卻搖了搖頭：
“我這沒兜。”
在那之後，我才發覺女生的裙子上沒有口袋。畢竟我也沒什麽機會盯著別人的衣服看嘛。
我們沒怎麽說話。雖說承擔著相同的職務，不過田中已經有一段時間沒實際工作過，所以也沒什話題可聊。播完種後，我倆都對插標簽沒了辦法——因為我和田中都不記得花名了。你就當是因為沒人教過我們吧。就這樣，雖然我們沒把花牌插好，但還是稀裏糊塗地混過了午休。
然後到了放學時間。
那周由我們班負責花壇。不過在午休時我已經確認過，花壇還不需要澆水。本來直接回家就好了，結果我還是磨蹭了半天。好像是在教室裏和朋友聊天來著吧。就在那時，田中來了，還哭喪著臉。
“我的書包找不到了。”
她說。
那可是書包啊我說。那麽大個東西，怎麽玩兒才能弄丟啊……想歸想，但我肯定不會那麽說。於是我們在教室裏粗略找了一圈，因為確實不見蹤影，所以我提議讓她去找班主任幫忙。小學六年級學生，有的已經比較早熟了。有些人就是不愛找老師幫忙，不過田中同意得倒是很幹脆。
於是我們三人便各自找起了感覺可能的地方。三個人？我、田中和班主任。哦，你問和我聊天的同學啊，我也記不太清了。不記得當時他在，可能是腳快溜了吧。
班主任找得真的是非常賣力。雖然當時我沒察覺，不過現在想來他可能是在懷疑什
麽。懷疑什麽？這個你也明白吧。不明白？他是懷疑有人使壞，比如說是不是有人為了欺負田中，藏起了她的書包之類的。我出於自身的考慮，也在快步四處尋找。
別露出那種表情啊。就結果而言，田中的書包不是被人藏起來的。吊腳樓……吊腳樓你知道吧？樓下麵不是有個多功能空間還是空地之類的地方嗎，田中就是把書包放在那裏玩去了。後來有個一、二年級的學生路過，就給當成失物交到了職員室。事情本來很簡單，不過收下書包的年級主任當時有事不在，所以就成了沒人知道書包下落的狀況……其實就是不幸走岔了而已。
說實話，我也鬆了口氣。雖然田中與我不過就是職務相同，不過我也擔心過真找不到該怎麽辦。
年級主任回來之後——
“失物送到這了。”
看對方輕描淡寫地說著拿出書包，我也挺高興的。
年級主任也沒忘記再來一番說教，什麽重要的東西怎麽能丟下不管之類的。在我看來，放下書包跑去玩是常有的事，把那當作失物的低年級生才是問題所在——不過，這些我並沒說出口。
在年級主任說教的時候，田中一直都扭扭捏捏的。她的心情我理解。畢竟書包找到不等於裏麵的東西平安無事，估計她是想馬上打開來確認吧。在這方麵，班主任向來比較敏銳。他抓住說教的間隙插嘴道：
“老師說得對。總之你先看看書包裏麵的東西吧。”
看班主任接下書包，田中便一反往常文靜形象地衝上前去，迫不及待地按下卡扣將其打開，從中取出了筆盒。記得那筆盒個頭不大，好像還有點簡單的圖案。
接著她看了看筆盒中的自動鉛筆，舒了口氣道：
“太好了……！”
就我一瞥所見，那支自動鉛筆好像是某個角色的周邊。角色出自哪裏後來我問過她，總之那支筆好像是雜誌抽獎的獎品。雖然價值應該不高，不過要說貴重倒也挺貴重的。對田中本人而言那肯定算是個寶貝。她看著真的很高興。
於是我問道：
“書包裏麵都沒問題嗎？”
聞言，田中握緊那支鉛筆回答說：
“這個還在就行了。剩下的東西我回家再看。”
“真的沒問題了？”
“沒問題，謝謝了。”
就是這樣。
把自動鉛筆帶到學校自然沒有任何問題，在那時候，學校也並沒有禁止帶人物圖案的鉛筆。話雖如此，田中倒黴就倒黴在撞上了年級主任。
“怕弄丟的東西就不要帶到學校來！”
年級主任怒喝道。不過仔細想想，教科書其實更怕丟。如果照年級主任的邏輯來想，我們上學就隻能帶丟了也無所謂的東西了……可能這算抬杠了吧。
後來有一天，帶人物的文具也被學校單獨下文禁止了。簡直是晴天霹靂。筆記本，橡皮，墊板，角色周邊簡直是要多少有多少。這些都要重買的話，實在是麻煩得很。此事的原因在於年級主任和田中這件事，估計就隻有田中自己和我知情吧。
前因後果大概就是這樣。
遇到這樣的事，連我也不免受到了打擊。我覺得，自己之所以會開始說“多餘之事不做，必要之事從簡”，這應該就是最初的原因了。
4.
“……唉？”
千反田愣住了。厲害，真的是一動也不動。
可能是在回味剛才那些話吧，總之她又靜止了一段時間。捅一下她會不會直接倒下去呢？一邊想著，我一邊再度開始了掃除。隨著長談，掃除也有很大的進展。剩下隻要把落葉掃到簸箕裏倒進垃圾袋就可以了。想到隻剩下最後一點，我突然有些浮躁了起來。
簸箕裝在千反田帶來的水桶裏。就在我邁開步子準備去取的時候，千反田再次發出了聲音：
“唉？”
“唉什麽。”
“那個，剛才我聽到最後了吧？”
“大概吧。”
“你不覺得結尾那部分有點奇怪嗎？”
這個嘛，可能的確有點。
“折木同學你幫田中同學尋找書包了對吧。書包找到後，田中同學把珍視的自動鉛筆拿出來，折木同學的小學就禁止角色周邊了，對吧？”
沒錯。我拿起簸箕來。
隻聽千反田啪地拍了一下手：
“啊，我明白了！”
“哦？”
“折木同學你也有很多角色周邊吧。被禁止之後很受打擊所以就……咦，可那為什麽會發展成‘多餘之事不做，必要之事從簡’呢？”
隻見她向右歪歪頭，向左歪歪頭，然後像是想到什麽似地揮起掃帚，謹小慎微地問道：
“難道說……因為幫助田中同學導致角色周邊被禁止，所以你後悔當初出手相助了嗎……？”
喔喔！她的解讀是“我因為沒事找事吃了虧，所以決定不再出手”啊。道理還挺通的嘛。
不過——
“不是。”
“可是……”
“先掃地吧。”
“啊，好的。”
千反田負責的區域也差不多掃完了。在她腳邊，落葉堆成了一座小小的山。
我先借來了簸箕。然後一邊收著落葉，一邊說道：
“你不也總是愛從結論說起嘛。偶爾也讓我來一次有何不可？”
“啊，太過分了。折木同學，你果然省略過程了吧？”
“省略！”
這發音著實猶如天籟。
今天我的狀態的確不太好。本來好好說清楚就行的事，突然之間我就是想賣賣關子。看到千反田困惑的樣子之後，我又覺得偶爾這麽做做也不錯。反正是無傷大雅的消遣。拜此所賜，掃除的時間也過得很快。
“唔……”
千反田用手指抵住嘴角，陷入了思考。一言不發感覺也不好，於是我又說了一句道：
“禁止角色周邊的事差不多算是後日談了，跟主題關係不大。”
那雙大眼睛偷偷向我瞟來：
“……折木同學你該不會在耍我吧？”
“差不多就是那種感覺。”
“折、折木同學！”
我將掃到一起的落葉倒進垃圾袋。覆蓋了廣大麵積的落葉，裝入袋中體積卻小得可悲。感覺就跟隨便掃了點土一樣。
“別生氣，小學時的我很快都能察覺出不對，應該不是那麽難想才對。”
“就算你這麽說……”
千反田消沉起來：
“和折木同學你不一樣，我真的沒有什麽應用能力。到底是為什麽呢……”
這點我倒是也注意到了……
我並沒有故意氣她的意思。而且退一步講，可能本來我說得就不清楚。
“最開始，照看花壇的工作是我和田中輪流做的，這點我說了吧。”
“是的。”
千反田向前探出身子，點了點頭。看到她那認真的表情，我總有種十分愧疚的感覺。
“從中間開始，田中放學後就直接回家了。因此，每到值日周時，巡視花壇的就變成了我一個人。”
“是的。”
說罷，千反田像是要表現自己確實沒有走神一般，接著補充道：
“因為家裏在改建，所以暫時住得遠了。還說要花一個小時什麽的。”
“就是這裏。”
千反田的記憶力很好。雖然剛才的話裏沒有提到，但她應該沒有忘記才對——
“從哪裏怎麽走會花一個小時，我記得我說過吧。”
“是的。從車站坐車要一個小時。”
“車。正確來說應該是……”
“你說的是市公交。”
“要怎麽坐？”
說到這裏，千反田終於也察覺到了。隻見她用雙手掩住嘴，臉上寫滿了驚訝……掃帚被她夾在了腋下，協調性真好。
“啊、啊！我明白了。田中同學她，怎麽說呢，並沒有回家。因為當天她穿的衣服上沒有口袋。”
“說得對。”
“乘公交時，錢、月票抑或回數券總是要有的。若是沒帶在身上，那就應該裝在書包裏。”
我大力點了點頭。
“完全正確。說到底，田中向我求助的理由明明是‘坐不上車很麻煩’，可她弄丟書包卻是在‘放學後玩的時候’，這件事本身我就覺得不可思議。不過，想到她或許是在能趕上車的時間範圍內玩，所以我找得也很急。
然而，拿回書包後，田中唯一在意的就是那支貴重的角色周邊鉛筆。就算我反複問她還有沒有其他重要的東西，她也沒有任何反應。”
“這是怎麽回事呢？”
話已至此，千反田的思維卻又卡住了。
也罷，或許這也難免。當時連我自己都不想相信。
“隻能認為，田中根本不用坐什麽公交車。”
“……怎麽會。”
千反田驚愕地睜大了眼睛。
“應該也不是一開始就這樣。找我幫忙那周還有後來一個值日周前後，她可能真的是坐公交上下學的，但至少在那天她並沒有坐。比起回家方式來田中更在乎角色周邊，要問為什麽，就是因為她已經可以步行回家了。”
“也就是說改建結束了吧。之所以不告訴折木同學……”
“這不是很明顯嘛。”
我歎了口氣，說：
“就是因為她想把工作推給我，自己去偷懶。”
千反田一邊用簸箕收著落葉，一邊說道：
“還有這麽回事啊。因為不想再被蒙騙，折木同學你就‘多餘之事不做，必要之事從簡’了。”
……倒也並非如此。
果然還是我親自說比較好嗎？不，不是。
接下來的話並不是什麽愉快的話題。我明白，那些話不是和誰都能說的。
可是我已經跟千反田講了這麽多，在最後保持沉默，讓她繼續誤解下去真的好嗎？
那就是欺騙了。即使是些惹人不快的話，我還是想說給她聽。
“不。”
我開口道。
“那天，發現田中並沒確認重要物品的我，反射性地看了看班主任的表情。田中因為家裏改建讓我幫忙的事，他也對我說過。了解情況的他會不會察覺出哪裏不對呢？察覺到的話，會不會責備田中呢……然而，班主任並沒那麽做。”
千反田十分驚訝：
“是不是因為沒有察覺呢？”
真是那樣就好了。
“不。他的表情很誇張。內心的慌張完完全全寫到了臉上。看到這一幕我馬上就察覺到，他應該已經知道改建結束的事了。”
“……”
“那他為什麽不和我說呢？為什麽不告訴我，工作可以一人一天輪流做了呢？
可能是我有受害妄想，也可能他隻是單純的忘了說。但在那天，看到他的表情，我是這麽想的：因為我對他的要求毫不推諉拒絕，因為我很聽話、很好差遣，所以即使田中想把工作都推給我，班主任也無意幹涉。”
拄起掃帚，我繼續道：
“當時我又進一步想：說到底，田中家改建和我有什麽關係嗎？是因為我犯了什麽錯，所以才有義務幫助田中嗎？答案都是否定的。田中的事就是她自己的事，與我沒有任何關係。
說歸說，我們畢竟是同班負責同一工作的人，互相幫助一下也沒什麽不可以的。反正就是放學後看看花壇，花不了多長時間。而且我家住的近也是事實，幫幫人家也無所謂。
……我意識到，自己的這種想法被利用了。”
田中這件事，終歸也就是個契機罷了。
在那之後，我發覺班裏有兩種人：一種是能夠巧妙將事情推與他人的人，一種是毫無芥蒂接下那些事的人。那時我注意到，升上六年級——不，懂事之後的我應該屬於後者。了解這點之後，過往種種就一個個都能說通了。
夏令營時，被拜托帶來足有一升沉重調味汁的是誰？因為流感封校之前，挨家挨戶發講義的除了我還有別人嗎？全體男生玩壘足球踢碎玻璃，班主任選我當代表去找校長道歉，是因為我是帶頭人嗎？不，隻是因為我聽話而已。
這些事情本身倒沒什麽所謂，反正每件都花不了多少工夫。我不覺得自己接下這些吃了什麽虧，也沒覺得其他人總能占到便宜。
唯有自己被想得很好差遣這點，我覺得很悲哀。
我回憶起如上種種。
那時的我因為自己的發現非常消沉，憋在心裏會很難受，於是我找姐姐說道：
——一個人想要出手幫助別人，別人卻不一定也也想幫他。我沒打算求人感謝，但也沒想到自己會被當成傻子。以後放學我再也不留在學校裏了，留下就會被派活幹。因為對方肯定會把我當成不會抱怨的笨蛋。被小瞧我可以不在乎，但我唯獨不想被人利用。當然，真有必要的事我會毫無怨言地去做，但若非如此——如果那是他人的必要之事，而非我的，我就不會去做。絕對不會。
聽了我這一席話，姐姐把手放到我頭上說：
——是嗎。你這麽個笨拙的家夥也想變機靈些啊。虧你是個笨蛋，腦筋在那種地方卻那麽好使，凡事總是會看到壞處。沒關係，我不會阻止你。這樣也挺好的。我覺得你說的全都沒錯。
後來怎麽樣了來著，記得我姐還說了點什麽。對，她應該是這麽說的——
——從今往後，你會進入到漫長的假期之中。這樣也好，你就盡管休息就吧。沒關係的，隻要休假期間你沒發生徹底改變……
“……同學。”
我似乎一反常態地陷入到了沉思之中，連千反田的呼喚也沒注意到。
“啊，抱歉。怎麽了？”
千反田就站在我麵前，她那雙大眼睛靜靜地望著我：
“折木同學你一定很傷心吧。”
我把臉別到一邊，笑道：
“沒什麽大不了的。不過是小孩子鬧別扭，鬧得下不來台了而已。”
習慣成自然之後，再想改掉那個信條恐怕很難了吧。多餘之事不做。
我側眼瞄了瞄千反田，隻見她正雙手拿著掃帚。接著，她直直地看著我，說了句非常離題的話：
“可是折木同學，我覺得……現在的你較之故事裏的你，可能並沒什麽變化。”
我本想對此一笑而過。
但卻沒有做到。
千反田走開一步，彎腰拿起垃圾袋說：
“非常感謝。托你的福，已經掃幹淨了。”
“嗯。”
“佳穗同學肯定已經準備好茶水點心了，要去休息一下嗎？”
我苦笑著擺了擺手——千萬別再讓我摻進那種女生的交流中了。
“不了。掃帚給我，我去放回原位。”
我接過掃帚，將它們扛到了肩上。注意著不碰到千反田轉過身後，我又回頭對她說道：
“替我跟十文字也打聲招呼，我這就走了。”
語畢，我下起了林蔭之中的台階。清風拂過，杉樹沙沙作響。久違的晴天依然未去，等我到家，洗好的衣服應該就幹了吧。
走到一半時，隻聽千反田說道：
“折木同學！非常感謝你告訴
我這些！我很高興！”
扛著重重掃帚回身也很麻煩，我就裝作沒聽見吧。多餘之事不做。什麽啊，還說今天我狀態異常，可現在這不是回到往常的步調中了嘛。我撓了撓頭。
然後不意間想起了那句話——那句姐姐一邊撓著我的頭，一邊補充的話：
——那麽有朝一日，總會有個人來結束你的假期的。
完