一輛摩托車倒在荒野上。
在這個處處還留有殘雪與冰塊、寸草不生的荒野，周圍聳立著幾座岩山。
摩托車在做為道路使用的堅硬地麵上向左傾倒。在其旁邊──
「啊，背好冷。」
則有一名摩托車騎士仰躺在地上。
騎士是名年輕人，年約十五、六歲，穿著棕色大衣，頭上戴著附有帽簷及耳罩的帽子，眼睛戴有防風眼鏡，至於臉上，則用一條紗巾罩著。
「喂奇諾！快點把我拉起來拉起來！就算你受了傷，腳也沒被夾到吧！」
倒在地上的摩托車大叫著。
「嗯～我想就這樣睡下去。」
名叫奇諾的騎士，一麵望著朝陽升起的淺藍色天空，一麵如此回答。
「不行！燃料正不停外泄啦！」
「啊，這樣的話就沒辦法了……」
奇諾慢吞吞地站起身，將固定在摩托車後輪上方的大包包、睡袋、飲用水箱等物品解下來。
在如此減輕車體載重之後，奇諾將她的臀部緊貼在摩托車的座椅上，右手抓住龍頭把手，左手握住了後輪側邊的車架：
「嘿！」
直接用腳的力量往上推，讓車體起來。車體一直立，她就起腳向後輕巧立上了側腳架。
「好久沒摔了。漢密斯，你沒事吧？」
奇諾拉下臉上的紗巾如此問道。名叫漢密斯的摩托車說：
「龍頭有點彎了，大概一根指頭的程度；還有，到處都是擦傷。爆胎倒沒有。」
「如果就這麽點事的話是再好不過了。」
奇諾遠望著自己摔倒的主因，也就是位於道路上的那顆石頭。
雖然乍看之下是顆小石子，不過實際上可以看得出那隻是深埋地麵當中的大岩石之一小部分。就算在漢密斯的輪胎撞擊下也絲毫沒有動搖，依然還在那裏。
「好危險的石頭啊，如果是摩托車可能輪胎反彈一下就沒事了，要是車子的話輪胎可能就被直接戳破當場爆掉了。然後失去平衡的車就會翻覆、燃料冒出大火、車上載的火藥大爆炸、後續的車子陸續被卷進去就整團全滅──」
「為了預防這種事，開一槍打掉它吧……？」
奇諾如此說完，就從前方敞開的大衣底下、右腿的位置上，將左輪手槍型說服者拔出來。
拔是拔出來了：
「還是別開槍了。浪費子彈跟火藥，再說──我也沒義務做到那種程度。」
「真聰明。」
不過她一槍未開，又插回槍套裏。
「摩托車也是有各式各樣的喔。」
再度在荒野中奔馳的漢密斯如此說。
奇諾一麵緩緩謹慎行駛，一麵聽著對方說話：
「有一種款式是前後懸吊係統更長一點，那點程度的凸出很簡單就越過去，就算從高的地方跳下來也頂得住。也就是所謂的越野摩托車。」
「如果漢密斯也是那種款式就好了。」
「你也這麽想吧？可是啊，所有的好處都會帶著壞處喔。」
「怎麽說？」
「越野摩托車的懸吊係統愈長，車高不論如何就一定會愈高。也就是說，座椅的位置會比現在更高喔？如果腳一個沒站穩會發生什麽事，你知道吧？」
「上下車會很麻煩，如果在不穩定的地方，說不定腳沒撐住就倒下去了。」
「沒錯，也就是所謂的站著摔倒。所以不是說，隨便將車高往上拉就好了。再說呢？」
「再說呢？」
「越野摩托車的車體會打造得很輕，整體來說就是輕量化。」
「那很好啊。」
「當然對於飛躍行駛這部分是有好處，加減速也會很順。不過，在側風中奔馳的時候就很容易打滑，而且最大的問題是如果載了大量行李，平衡就會往後偏，跑起來也會變得非常吃力。如果難得有了特殊性能卻沒辦法活用的話，騎那種車去旅行還是不行的啊。」
「原來如此……」
「算了，這就是所謂的石材視所吧。」
「我懂了。」
奇諾點頭說。
在行駛一陣子以後，漢密斯才冒出聲音說：
「咦？」
這天傍晚，奇諾與漢密斯抵達城牆。在荒野中，這堵以灰色石頭砌造的巨大城牆高聳矗立。
當他們一如往常獲得三天期間的入境許可並穿過城牆，發現裏頭是另一個世界。
一片青翠的草木與農作物覆蓋著大地，欣欣向榮地生長著，旁邊的噴灌裝置會自動灑水。
道路上的柏油鋪得完美，由電動機驅動的車子，以完全自動模式行駛於其上。當中甚至還看得到沒有任何人乘坐的車輛。
在前方盡頭可以見到國家中央區域，豪華建築整齊並列。
「是個科學技術非常進步的國家。」
「得救了啊。我想把歪掉的龍頭調正。」
「去送修看看吧。不管是觀光或是購物，都等明天再說。」
奇諾與漢密斯投宿在城鎮入口的旅館裏。
寬廣房間內部的一切都是由電腦所控製。不管是氣溫還是照明，隻要奇諾開口說話就會照著調整。
其中一麵牆具備電視功能，在那裏不斷顯示著新聞報導、天氣預報、以及這以外的許許多多資訊。
奇諾朝著那麵電視螢幕詢問是否有可以修理摩托車的店，螢幕立即切換到地圖模式。不僅提供了幾個候選店家的資訊，連營業時間、預期繁忙時間、從目前所在地出發且適合摩托車行駛的路線、以及明天的天氣預報都同時顯示在上麵。
「這個國家的電腦，還滿能抓到人類的意圖嘛。非常優秀。」
奇諾才剛說完──
『實在不敢當。如果還有其他需要，敬請盡管提出。』
電腦就突然回答了。那是一種無法判別是男是女、講不好聽是沒有特徵、講好聽是完全不會破壞現場氣氛的聲音。
奇諾睜大了眼睛，說：
「啊，嚇到我了……」
『很抱歉驚嚇到您。另外，如果您有需要請提出來。』
結果漢密斯出聲了：
「奇諾，房間裏的說明書上不是有寫嗎：『本客房的管理用人工智慧，會對稱讚回以反應，請用各種言語加以挑戰』。」
「咦？在哪裏？」
奇諾伸手去拿了放在桌上的紙。
那是一張主題為可用語音控製，並且記載了人工智慧可以作的事情之說明書。不但淺顯易懂，還兼顧設計感，是以各種不同級數及字型的文字排列而成的一份文件。
奇諾將文字掃視一遍，但就是沒找到漢密斯所說的那些話：
「我投降，在哪裏？」
「在左下角有個星號，在那後麵。」
奇諾定睛一看，發現在「＊」的後麵有一排小字，確實是那麽寫的。那段文字在強調設計感的說明書當中，很明顯會被埋沒。
奇諾一麵將紙放在桌上，一麵說：
「注意事項的字，稍微大一點會比較有幫助啊。」
『真是非常抱歉，會列入今後的課題加以檢討。』
隔天。
奇諾在上午完成漢密斯的修繕作業後。
「修理的大叔剛剛說喔：『今天是「新人類」的生日』，因為在中央公園有舉辦公開發表儀式，說可以去看看！」
就讓漢密斯往國家中央緩緩行駛。空氣雖然冷，天氣卻很好。
道路非常寬廣，在他們四周自動駕駛的車子，毫不驚險的追過漢密斯徑自行進。
「其實那個新人類是
什麽，我並不很清楚。」
「我這邊其實也不清楚喔？」
「那為什麽沒有問那個人呢？」
「如果去就會搞清楚的話，直接去不是比較有趣嗎？」
「原來如此。」
沒多久，他們就看見了位於大廈街道中央的大公園。
在國家中央，有一處綠化的大公園。
在這個明明是冬天，草地卻綠得很鮮豔的場所中，有數千名群眾聚集，坐在一排一排的椅子上，甚至還有人們坐不到椅子隻好站著。
雖然距離相當遠，不過在群眾前方有一座大型舞台，舞台上放置了一座很大、而且造型設計很誇張的門。在門的左右，可以看到大約二十對夫婦坐在椅子上，所有人的年紀從二十歲到三十多歲不等，都還年輕。
在裝飾用的布條上，「恭喜各位！新人類們！」的文字躍然其上。
為了提供給看不見舞台的地方使用，場內設置了大型螢幕。透過螢幕可看到舞台上的夫婦表情很緊張，似乎正等待著什麽。
奇諾推著漢密斯，沿著步道前進。他們在人多的場所後方停下來，就在原處立起腳架，遠遠的眺望舞台。
「好像離開始還有一點時間呢。」
漢密斯說。
「那麽在那之前──不好意思，請問。」
奇諾對站在她前麵一點的人搭話問道。
那是一對二十多歲的年輕夫婦，丈夫懷裏抱著一個穿著保暖衣物的嬰兒。他們跟奇諾一行一樣，已經無法擠進廣大群眾當中，就在這個地方觀看附近的螢幕。
「是的，哎呀，是旅行者們啊！」
「滿少見的呢，歡迎光臨我國。」
因為夫妻倆都回答了，奇諾就提問，現在要開始的活動是什麽，還有新人類是什麽，不知道可不可以告訴我們。
「當然可以，就讓我來回答，我國果敢的嚐試吧！」
男子自豪的挺起胸膛，繼續回答：
「在這個國家，有以高度發展的電腦為基礎開發出來的ai，您是知道的吧？我們拜它所賜過著非常舒適的生活。」
奇諾表達肯定，男子繼續說：
「ai具有人類所沒有的完美。於是我們就思考了：『究竟可不可以讓ai來進行人的教育呢？』」
「你是說，教育嗎？」
「是的。人一麵從父母親或老師身上學習各式各樣的事情，一麵成長。不過遺憾的是，隻要他們也是人類，就會犯錯。會不小心教到錯的事情，也會不小心用錯的方法指導人。」
「原來如此。」
「嗯嗯。」
「既然如此，就產生了這樣的提案：如果讓公認是這個國家最優秀的ai來試著教育看看的話會怎麽樣呢？隻要完成一套將教育全麵委托給ai的體製，我們不就可以更接近完美了嗎。」
「所以，你們就挑選人來試教看看了？那些人就是所謂的『新人類』，而他們的公開發表，就是接下來要進行的事？」
漢密斯一問完。
「一點就通！就是這樣！」
男子就用力點頭回答。
「具體來說，是什麽樣的作法？」
奇諾問道。男子回答：
「當然不至於從嬰兒開始就讓ai來教育。在三歲以前還是由父母親養育，等到稍微理解一點言語以後再給ai教。我們公開招募實驗誌願者，經過抽選確定了二十位孩子們。這些被選上的孩子們，會在一個與周圍隔絕的空間中接受ai的教育，被賦予人類該有的知識，同時不斷成長。當然，ai也會教導他們是現在這項偉大實驗的受試對象，以及在外麵世界有許多人在等待他們的事。」
「原來如此……」
「有點像是一個小小的國家呢。」
「這比喻滿妙的。沒錯，他們在『別國』受教育，而從今天起，就要回歸這個國家了！」
「實驗的情形，可以從這裏監看得到嗎？」
對漢密斯的問題，男子搖搖頭說：
「不會。我們刻意不這麽作。當然我們會每天檢視生命跡象確認他們活得很健康，不過這以外的就完全不去管了。這是因為我們認為，既然是將一切委托給ai的實驗，就不能去多嘴幹擾教育計畫。」
「這還真是個相當有決心的實驗呢……」
「真的！這些父母親還真的敢把孩子交出去呢。」
奇諾與漢密斯一說完，男子就一臉坦然的點點頭；同時，伸手撫摸著抱在懷裏、自己的寶貝孩子的頭說：
「說的也是啊。我想在舞台上等待的父母親們，當初都在非常不得了的覺悟下勇敢麵對，而且那還是十二年前……馬上，他們就可以跟十五歲的寶貝孩子們麵對麵了。」
「原來如此。另外請問，所謂『完美的人類』指的是什麽樣的人呢，有定義嗎？因為我覺得，認定方式應該因人而異。」
「這麽說來，也沒錯呢。」
「當然，我們有下定義啊。所謂完美的人類，就是指具備全部能力的人類。」
「您的意思是？」
「當初父母親們，提出了『希望我的孩子是這樣』的願望，正是那些願望給我們靈感。『將那些願望全數達成的人』，就是我們所認為的『完美的人類』，也就是新人類。」
男子話才說完。
「方便的話請看這個。」
在他身旁的女子，就從包包裏取出了一張紙。奇諾一麵道謝一麵接過紙來，一麵拿給漢密斯看一麵也自己瀏覽。
在那張紙上，寫有「願望書」的文字。
「父母親們所提出來的願望，全都羅列在這裏。」
奇諾與漢密斯，持續讀著寫了滿滿一張紙的文字：
?要身心都健康。
?要珍惜自己的身體。
?要經常鍛煉身心不懈怠。
?要知道自己心靈與肉體的極限，沒必要過度努力到讓心靈與肉體生病，要能夠取得適度的休息。
?不要認為與人爭是正確的。
?為了守護自己與重要的人們，不要畏懼戰鬥。
?要能夠溫柔待人。
?不要對他人有差別待遇。
?要不論何時都能以柔軟的思考方式去因應新的發現或發明。
?要能夠珍惜古老的東西。
?要對新的東西常保探究之心。
?要不懈怠於向強者挑戰。
?即使無謀也不要挑起明知會輸的戰鬥。
?不論何時都要有勇氣。
?要經常慎重。
?要有熱情。
?要冷靜沉著。
?要重道義。
?不要太受人情牽絆。
奇諾瀏覽到這裏，就將視線轉回到男子身上。一整頁的前半部分都還沒有看完。
「將這些全數……達成的人類……？」
奇諾講不下去了。
「我全部看完了。可是這些要求，會不會太嚴苛了？」
漢密斯則講得也未免太直白了。
「當然嚴苛，正因為如此才要去挑戰。畢竟這是用孩子們的人生去作實驗，可不能搞得不上不下的啊。」
「的確……」
奇諾說了這句話，便將那張她放棄全部讀完的紙，連同道謝一起還給女子。
在他們又等了一段時間以後，典禮隨著突然冒出來的演奏聲開始了。
這場不會太鋪張、但也不俗氣的慶典，由據說曾經是知名新聞主播的男性司儀開場，群眾情緒沸騰。
「要看下去嗎？」
奇諾問漢密斯。
「都知道這麽多了還不看下去，你的判斷是怎麽了？」
漢密斯則馬上回答。
「這個，也對。」
演奏聲終於熱鬧了起來，同時在舞台上，位於後方的那座大門也打開了。
從那裏跑出來的，是穿著同款式套裝的十幾歲少年少女們。雖然並非每個人都是俊男美女，但他們的表情洋溢著自信，看起來也很聰明。
他們一出現在舞台上，馬上就去尋找自己的雙親。接著，他們很快就找到並前去擁抱。父母親們也含淚緊緊抱著他們的寶貝孩子。
群眾的沸騰情緒達到最高潮，周圍都為猛烈的喧囂與異常的熱切氣氛所籠罩。
電視攝影機趨前拍攝，收錄著少年少女們的聲音。
他們受訪時的回答，精準到非常難以想像是十幾歲的孩子們說出來的。
他們理解自己是被ai教育出來的實驗對象，為了完成這樣的責任而努力過來。對於無法與親人會麵，隻能從照片中得知他們近況的辛酸，以及透過跟夥伴們、還有負責教育的ai所建立的信賴關係一路克服過來的曆程，都能用明確的話語一一回答。
而螢幕畫麵，浮現出大大的文字：
『我認為新人類的產出任務已經完成。』
這句沒溫度的話語是「誰」說的，就算字幕沒寫出來所有人也都知道。在群眾當中，稱頌實施教育的ai之叫喊聲愈來愈響亮。
「太美妙了！成功啦啊啊啊啊！」
在奇諾旁邊，抱著嬰兒的男子縱聲大叫。而身為太太的女性，也眼中噙著淚水叫出聲來：
「這孩子，也一定要拜托ai來教了！」
「我猜大概所有人都會去申請，機率可是會變得很誇張喔！動作得快了！」
「不過，因為他們說過一旦成功就會一口氣增加教育設施，應該是沒問題的！」
奇諾聽著兩人的對話，又看著眼睜大大一臉茫然的嬰兒，對漢密斯說：
「算成功了嗎？」
「算了，我覺得人家都這麽認定就好囉？差不多該回去了？」
「…………說的也是。」
奇諾對興奮到緊緊相擁的夫婦微微低頭致意之後，便推著漢密斯往道路上走。
她發動引擎行駛，將剩下的時間用在到處觀看國內風光，再把必要的物品搜集齊全後，回到了旅館。
那天夜晚，在旅館裏所看到的電視中，這個國家的大總統正在講話。
在這位初顯老態的男性大總統身後，今天回到這個世界來的少年少女們，以聰明的表情並排站在一起。
在演說中提到「新人類計畫」順利推動，今後會不斷不斷增加「教育設施」的大總統，最後說出了這樣的話語：
「我們這些舊人類，將這個地方交棒給新人類的時刻一定會來的。雖然這樣的時刻，應該還很遙遠吧，畢竟老兵總是不死的。不過，齒輪已經開始轉動了！一個ai與人相互協調、共同生存之新國家的黎明時刻，就在今天到來了！」
奇諾關掉電視，橫躺在床上。
隔天早上，也就是入境後第三天的早上。
「旅行者，請一定要向其他國家傳揚我國的偉大成果，以及新人類的誕生！如果可以的話，我們也招募來自其他國家的孩子們喔！」
最後被如此提點的奇諾與漢密斯，出境了。
直到剛才為止還置身於青翠豐饒國家，彷佛就像是幻覺一樣，此刻在岩石與大地一片開闊的酷寒荒野中，奇諾奔馳著。
等到城牆在遠方沉沒到完全看不見的時候。
「所以，漢密斯──」
奇諾發問了：
「你有什麽事情瞞我？」
「又來了～？我說奇諾，自從鑰匙之國以來，總覺得你的疑心病是不是有點重？」
「是有點。」
「啊，你承認啦。」
「因為你突然就想馬上走了。我覺得如果繼續在那邊，你會很想不顧一切把察覺到的事講出來，最後沒辦法，所以就逃走了。」
「奇諾，其實你也可以把名偵探當成是旅行者的副業喔。在各國把事件解決以後就瀟灑走人，不覺得很帥嗎？」
「帥是帥，不過首先旅行者就不是一個職業。再說了，那個國家到底有什麽事？」
「哎呀，其實我很想安靜不說的。」
漢密斯說完這句前提，就沉默不語。
隻聽得見引擎聲，以及滾過大地的輪胎聲。
「漢密斯，沒必要裝模作樣炒氣氛了。」
「被你看穿啦！」
「所以？」
「ai不是在螢幕中，秀出『我認為新人類的產出任務已經完成』了嗎？」
「嗯？是啊。」
「其實那時候在右下角，還用真的真的非常小的文字，小到人類絕對讀不出來的文字寫了一些東西喔。」
「…………寫什麽？」
為了回答奇諾的問題，漢密斯用跟平常完全不同、簡直就像機械一般的平板語調如此說：
「『由於長此以往終究不可能達成要求事項，因此已在所有人腦中植入可供ai隨時控製言行舉止之ic晶片。這款晶片人類不論如何檢測都無法查知，敬請放心。另外，產品的品質沒有任何問題』。」
在這個處處還留有殘雪與冰塊、寸草不生的荒野，周圍聳立著幾座岩山。
摩托車在做為道路使用的堅硬地麵上向左傾倒。在其旁邊──
「啊，背好冷。」
則有一名摩托車騎士仰躺在地上。
騎士是名年輕人，年約十五、六歲，穿著棕色大衣，頭上戴著附有帽簷及耳罩的帽子，眼睛戴有防風眼鏡，至於臉上，則用一條紗巾罩著。
「喂奇諾！快點把我拉起來拉起來！就算你受了傷，腳也沒被夾到吧！」
倒在地上的摩托車大叫著。
「嗯～我想就這樣睡下去。」
名叫奇諾的騎士，一麵望著朝陽升起的淺藍色天空，一麵如此回答。
「不行！燃料正不停外泄啦！」
「啊，這樣的話就沒辦法了……」
奇諾慢吞吞地站起身，將固定在摩托車後輪上方的大包包、睡袋、飲用水箱等物品解下來。
在如此減輕車體載重之後，奇諾將她的臀部緊貼在摩托車的座椅上，右手抓住龍頭把手，左手握住了後輪側邊的車架：
「嘿！」
直接用腳的力量往上推，讓車體起來。車體一直立，她就起腳向後輕巧立上了側腳架。
「好久沒摔了。漢密斯，你沒事吧？」
奇諾拉下臉上的紗巾如此問道。名叫漢密斯的摩托車說：
「龍頭有點彎了，大概一根指頭的程度；還有，到處都是擦傷。爆胎倒沒有。」
「如果就這麽點事的話是再好不過了。」
奇諾遠望著自己摔倒的主因，也就是位於道路上的那顆石頭。
雖然乍看之下是顆小石子，不過實際上可以看得出那隻是深埋地麵當中的大岩石之一小部分。就算在漢密斯的輪胎撞擊下也絲毫沒有動搖，依然還在那裏。
「好危險的石頭啊，如果是摩托車可能輪胎反彈一下就沒事了，要是車子的話輪胎可能就被直接戳破當場爆掉了。然後失去平衡的車就會翻覆、燃料冒出大火、車上載的火藥大爆炸、後續的車子陸續被卷進去就整團全滅──」
「為了預防這種事，開一槍打掉它吧……？」
奇諾如此說完，就從前方敞開的大衣底下、右腿的位置上，將左輪手槍型說服者拔出來。
拔是拔出來了：
「還是別開槍了。浪費子彈跟火藥，再說──我也沒義務做到那種程度。」
「真聰明。」
不過她一槍未開，又插回槍套裏。
「摩托車也是有各式各樣的喔。」
再度在荒野中奔馳的漢密斯如此說。
奇諾一麵緩緩謹慎行駛，一麵聽著對方說話：
「有一種款式是前後懸吊係統更長一點，那點程度的凸出很簡單就越過去，就算從高的地方跳下來也頂得住。也就是所謂的越野摩托車。」
「如果漢密斯也是那種款式就好了。」
「你也這麽想吧？可是啊，所有的好處都會帶著壞處喔。」
「怎麽說？」
「越野摩托車的懸吊係統愈長，車高不論如何就一定會愈高。也就是說，座椅的位置會比現在更高喔？如果腳一個沒站穩會發生什麽事，你知道吧？」
「上下車會很麻煩，如果在不穩定的地方，說不定腳沒撐住就倒下去了。」
「沒錯，也就是所謂的站著摔倒。所以不是說，隨便將車高往上拉就好了。再說呢？」
「再說呢？」
「越野摩托車的車體會打造得很輕，整體來說就是輕量化。」
「那很好啊。」
「當然對於飛躍行駛這部分是有好處，加減速也會很順。不過，在側風中奔馳的時候就很容易打滑，而且最大的問題是如果載了大量行李，平衡就會往後偏，跑起來也會變得非常吃力。如果難得有了特殊性能卻沒辦法活用的話，騎那種車去旅行還是不行的啊。」
「原來如此……」
「算了，這就是所謂的石材視所吧。」
「我懂了。」
奇諾點頭說。
在行駛一陣子以後，漢密斯才冒出聲音說：
「咦？」
這天傍晚，奇諾與漢密斯抵達城牆。在荒野中，這堵以灰色石頭砌造的巨大城牆高聳矗立。
當他們一如往常獲得三天期間的入境許可並穿過城牆，發現裏頭是另一個世界。
一片青翠的草木與農作物覆蓋著大地，欣欣向榮地生長著，旁邊的噴灌裝置會自動灑水。
道路上的柏油鋪得完美，由電動機驅動的車子，以完全自動模式行駛於其上。當中甚至還看得到沒有任何人乘坐的車輛。
在前方盡頭可以見到國家中央區域，豪華建築整齊並列。
「是個科學技術非常進步的國家。」
「得救了啊。我想把歪掉的龍頭調正。」
「去送修看看吧。不管是觀光或是購物，都等明天再說。」
奇諾與漢密斯投宿在城鎮入口的旅館裏。
寬廣房間內部的一切都是由電腦所控製。不管是氣溫還是照明，隻要奇諾開口說話就會照著調整。
其中一麵牆具備電視功能，在那裏不斷顯示著新聞報導、天氣預報、以及這以外的許許多多資訊。
奇諾朝著那麵電視螢幕詢問是否有可以修理摩托車的店，螢幕立即切換到地圖模式。不僅提供了幾個候選店家的資訊，連營業時間、預期繁忙時間、從目前所在地出發且適合摩托車行駛的路線、以及明天的天氣預報都同時顯示在上麵。
「這個國家的電腦，還滿能抓到人類的意圖嘛。非常優秀。」
奇諾才剛說完──
『實在不敢當。如果還有其他需要，敬請盡管提出。』
電腦就突然回答了。那是一種無法判別是男是女、講不好聽是沒有特徵、講好聽是完全不會破壞現場氣氛的聲音。
奇諾睜大了眼睛，說：
「啊，嚇到我了……」
『很抱歉驚嚇到您。另外，如果您有需要請提出來。』
結果漢密斯出聲了：
「奇諾，房間裏的說明書上不是有寫嗎：『本客房的管理用人工智慧，會對稱讚回以反應，請用各種言語加以挑戰』。」
「咦？在哪裏？」
奇諾伸手去拿了放在桌上的紙。
那是一張主題為可用語音控製，並且記載了人工智慧可以作的事情之說明書。不但淺顯易懂，還兼顧設計感，是以各種不同級數及字型的文字排列而成的一份文件。
奇諾將文字掃視一遍，但就是沒找到漢密斯所說的那些話：
「我投降，在哪裏？」
「在左下角有個星號，在那後麵。」
奇諾定睛一看，發現在「＊」的後麵有一排小字，確實是那麽寫的。那段文字在強調設計感的說明書當中，很明顯會被埋沒。
奇諾一麵將紙放在桌上，一麵說：
「注意事項的字，稍微大一點會比較有幫助啊。」
『真是非常抱歉，會列入今後的課題加以檢討。』
隔天。
奇諾在上午完成漢密斯的修繕作業後。
「修理的大叔剛剛說喔：『今天是「新人類」的生日』，因為在中央公園有舉辦公開發表儀式，說可以去看看！」
就讓漢密斯往國家中央緩緩行駛。空氣雖然冷，天氣卻很好。
道路非常寬廣，在他們四周自動駕駛的車子，毫不驚險的追過漢密斯徑自行進。
「其實那個新人類是
什麽，我並不很清楚。」
「我這邊其實也不清楚喔？」
「那為什麽沒有問那個人呢？」
「如果去就會搞清楚的話，直接去不是比較有趣嗎？」
「原來如此。」
沒多久，他們就看見了位於大廈街道中央的大公園。
在國家中央，有一處綠化的大公園。
在這個明明是冬天，草地卻綠得很鮮豔的場所中，有數千名群眾聚集，坐在一排一排的椅子上，甚至還有人們坐不到椅子隻好站著。
雖然距離相當遠，不過在群眾前方有一座大型舞台，舞台上放置了一座很大、而且造型設計很誇張的門。在門的左右，可以看到大約二十對夫婦坐在椅子上，所有人的年紀從二十歲到三十多歲不等，都還年輕。
在裝飾用的布條上，「恭喜各位！新人類們！」的文字躍然其上。
為了提供給看不見舞台的地方使用，場內設置了大型螢幕。透過螢幕可看到舞台上的夫婦表情很緊張，似乎正等待著什麽。
奇諾推著漢密斯，沿著步道前進。他們在人多的場所後方停下來，就在原處立起腳架，遠遠的眺望舞台。
「好像離開始還有一點時間呢。」
漢密斯說。
「那麽在那之前──不好意思，請問。」
奇諾對站在她前麵一點的人搭話問道。
那是一對二十多歲的年輕夫婦，丈夫懷裏抱著一個穿著保暖衣物的嬰兒。他們跟奇諾一行一樣，已經無法擠進廣大群眾當中，就在這個地方觀看附近的螢幕。
「是的，哎呀，是旅行者們啊！」
「滿少見的呢，歡迎光臨我國。」
因為夫妻倆都回答了，奇諾就提問，現在要開始的活動是什麽，還有新人類是什麽，不知道可不可以告訴我們。
「當然可以，就讓我來回答，我國果敢的嚐試吧！」
男子自豪的挺起胸膛，繼續回答：
「在這個國家，有以高度發展的電腦為基礎開發出來的ai，您是知道的吧？我們拜它所賜過著非常舒適的生活。」
奇諾表達肯定，男子繼續說：
「ai具有人類所沒有的完美。於是我們就思考了：『究竟可不可以讓ai來進行人的教育呢？』」
「你是說，教育嗎？」
「是的。人一麵從父母親或老師身上學習各式各樣的事情，一麵成長。不過遺憾的是，隻要他們也是人類，就會犯錯。會不小心教到錯的事情，也會不小心用錯的方法指導人。」
「原來如此。」
「嗯嗯。」
「既然如此，就產生了這樣的提案：如果讓公認是這個國家最優秀的ai來試著教育看看的話會怎麽樣呢？隻要完成一套將教育全麵委托給ai的體製，我們不就可以更接近完美了嗎。」
「所以，你們就挑選人來試教看看了？那些人就是所謂的『新人類』，而他們的公開發表，就是接下來要進行的事？」
漢密斯一問完。
「一點就通！就是這樣！」
男子就用力點頭回答。
「具體來說，是什麽樣的作法？」
奇諾問道。男子回答：
「當然不至於從嬰兒開始就讓ai來教育。在三歲以前還是由父母親養育，等到稍微理解一點言語以後再給ai教。我們公開招募實驗誌願者，經過抽選確定了二十位孩子們。這些被選上的孩子們，會在一個與周圍隔絕的空間中接受ai的教育，被賦予人類該有的知識，同時不斷成長。當然，ai也會教導他們是現在這項偉大實驗的受試對象，以及在外麵世界有許多人在等待他們的事。」
「原來如此……」
「有點像是一個小小的國家呢。」
「這比喻滿妙的。沒錯，他們在『別國』受教育，而從今天起，就要回歸這個國家了！」
「實驗的情形，可以從這裏監看得到嗎？」
對漢密斯的問題，男子搖搖頭說：
「不會。我們刻意不這麽作。當然我們會每天檢視生命跡象確認他們活得很健康，不過這以外的就完全不去管了。這是因為我們認為，既然是將一切委托給ai的實驗，就不能去多嘴幹擾教育計畫。」
「這還真是個相當有決心的實驗呢……」
「真的！這些父母親還真的敢把孩子交出去呢。」
奇諾與漢密斯一說完，男子就一臉坦然的點點頭；同時，伸手撫摸著抱在懷裏、自己的寶貝孩子的頭說：
「說的也是啊。我想在舞台上等待的父母親們，當初都在非常不得了的覺悟下勇敢麵對，而且那還是十二年前……馬上，他們就可以跟十五歲的寶貝孩子們麵對麵了。」
「原來如此。另外請問，所謂『完美的人類』指的是什麽樣的人呢，有定義嗎？因為我覺得，認定方式應該因人而異。」
「這麽說來，也沒錯呢。」
「當然，我們有下定義啊。所謂完美的人類，就是指具備全部能力的人類。」
「您的意思是？」
「當初父母親們，提出了『希望我的孩子是這樣』的願望，正是那些願望給我們靈感。『將那些願望全數達成的人』，就是我們所認為的『完美的人類』，也就是新人類。」
男子話才說完。
「方便的話請看這個。」
在他身旁的女子，就從包包裏取出了一張紙。奇諾一麵道謝一麵接過紙來，一麵拿給漢密斯看一麵也自己瀏覽。
在那張紙上，寫有「願望書」的文字。
「父母親們所提出來的願望，全都羅列在這裏。」
奇諾與漢密斯，持續讀著寫了滿滿一張紙的文字：
?要身心都健康。
?要珍惜自己的身體。
?要經常鍛煉身心不懈怠。
?要知道自己心靈與肉體的極限，沒必要過度努力到讓心靈與肉體生病，要能夠取得適度的休息。
?不要認為與人爭是正確的。
?為了守護自己與重要的人們，不要畏懼戰鬥。
?要能夠溫柔待人。
?不要對他人有差別待遇。
?要不論何時都能以柔軟的思考方式去因應新的發現或發明。
?要能夠珍惜古老的東西。
?要對新的東西常保探究之心。
?要不懈怠於向強者挑戰。
?即使無謀也不要挑起明知會輸的戰鬥。
?不論何時都要有勇氣。
?要經常慎重。
?要有熱情。
?要冷靜沉著。
?要重道義。
?不要太受人情牽絆。
奇諾瀏覽到這裏，就將視線轉回到男子身上。一整頁的前半部分都還沒有看完。
「將這些全數……達成的人類……？」
奇諾講不下去了。
「我全部看完了。可是這些要求，會不會太嚴苛了？」
漢密斯則講得也未免太直白了。
「當然嚴苛，正因為如此才要去挑戰。畢竟這是用孩子們的人生去作實驗，可不能搞得不上不下的啊。」
「的確……」
奇諾說了這句話，便將那張她放棄全部讀完的紙，連同道謝一起還給女子。
在他們又等了一段時間以後，典禮隨著突然冒出來的演奏聲開始了。
這場不會太鋪張、但也不俗氣的慶典，由據說曾經是知名新聞主播的男性司儀開場，群眾情緒沸騰。
「要看下去嗎？」
奇諾問漢密斯。
「都知道這麽多了還不看下去，你的判斷是怎麽了？」
漢密斯則馬上回答。
「這個，也對。」
演奏聲終於熱鬧了起來，同時在舞台上，位於後方的那座大門也打開了。
從那裏跑出來的，是穿著同款式套裝的十幾歲少年少女們。雖然並非每個人都是俊男美女，但他們的表情洋溢著自信，看起來也很聰明。
他們一出現在舞台上，馬上就去尋找自己的雙親。接著，他們很快就找到並前去擁抱。父母親們也含淚緊緊抱著他們的寶貝孩子。
群眾的沸騰情緒達到最高潮，周圍都為猛烈的喧囂與異常的熱切氣氛所籠罩。
電視攝影機趨前拍攝，收錄著少年少女們的聲音。
他們受訪時的回答，精準到非常難以想像是十幾歲的孩子們說出來的。
他們理解自己是被ai教育出來的實驗對象，為了完成這樣的責任而努力過來。對於無法與親人會麵，隻能從照片中得知他們近況的辛酸，以及透過跟夥伴們、還有負責教育的ai所建立的信賴關係一路克服過來的曆程，都能用明確的話語一一回答。
而螢幕畫麵，浮現出大大的文字：
『我認為新人類的產出任務已經完成。』
這句沒溫度的話語是「誰」說的，就算字幕沒寫出來所有人也都知道。在群眾當中，稱頌實施教育的ai之叫喊聲愈來愈響亮。
「太美妙了！成功啦啊啊啊啊！」
在奇諾旁邊，抱著嬰兒的男子縱聲大叫。而身為太太的女性，也眼中噙著淚水叫出聲來：
「這孩子，也一定要拜托ai來教了！」
「我猜大概所有人都會去申請，機率可是會變得很誇張喔！動作得快了！」
「不過，因為他們說過一旦成功就會一口氣增加教育設施，應該是沒問題的！」
奇諾聽著兩人的對話，又看著眼睜大大一臉茫然的嬰兒，對漢密斯說：
「算成功了嗎？」
「算了，我覺得人家都這麽認定就好囉？差不多該回去了？」
「…………說的也是。」
奇諾對興奮到緊緊相擁的夫婦微微低頭致意之後，便推著漢密斯往道路上走。
她發動引擎行駛，將剩下的時間用在到處觀看國內風光，再把必要的物品搜集齊全後，回到了旅館。
那天夜晚，在旅館裏所看到的電視中，這個國家的大總統正在講話。
在這位初顯老態的男性大總統身後，今天回到這個世界來的少年少女們，以聰明的表情並排站在一起。
在演說中提到「新人類計畫」順利推動，今後會不斷不斷增加「教育設施」的大總統，最後說出了這樣的話語：
「我們這些舊人類，將這個地方交棒給新人類的時刻一定會來的。雖然這樣的時刻，應該還很遙遠吧，畢竟老兵總是不死的。不過，齒輪已經開始轉動了！一個ai與人相互協調、共同生存之新國家的黎明時刻，就在今天到來了！」
奇諾關掉電視，橫躺在床上。
隔天早上，也就是入境後第三天的早上。
「旅行者，請一定要向其他國家傳揚我國的偉大成果，以及新人類的誕生！如果可以的話，我們也招募來自其他國家的孩子們喔！」
最後被如此提點的奇諾與漢密斯，出境了。
直到剛才為止還置身於青翠豐饒國家，彷佛就像是幻覺一樣，此刻在岩石與大地一片開闊的酷寒荒野中，奇諾奔馳著。
等到城牆在遠方沉沒到完全看不見的時候。
「所以，漢密斯──」
奇諾發問了：
「你有什麽事情瞞我？」
「又來了～？我說奇諾，自從鑰匙之國以來，總覺得你的疑心病是不是有點重？」
「是有點。」
「啊，你承認啦。」
「因為你突然就想馬上走了。我覺得如果繼續在那邊，你會很想不顧一切把察覺到的事講出來，最後沒辦法，所以就逃走了。」
「奇諾，其實你也可以把名偵探當成是旅行者的副業喔。在各國把事件解決以後就瀟灑走人，不覺得很帥嗎？」
「帥是帥，不過首先旅行者就不是一個職業。再說了，那個國家到底有什麽事？」
「哎呀，其實我很想安靜不說的。」
漢密斯說完這句前提，就沉默不語。
隻聽得見引擎聲，以及滾過大地的輪胎聲。
「漢密斯，沒必要裝模作樣炒氣氛了。」
「被你看穿啦！」
「所以？」
「ai不是在螢幕中，秀出『我認為新人類的產出任務已經完成』了嗎？」
「嗯？是啊。」
「其實那時候在右下角，還用真的真的非常小的文字，小到人類絕對讀不出來的文字寫了一些東西喔。」
「…………寫什麽？」
為了回答奇諾的問題，漢密斯用跟平常完全不同、簡直就像機械一般的平板語調如此說：
「『由於長此以往終究不可能達成要求事項，因此已在所有人腦中植入可供ai隨時控製言行舉止之ic晶片。這款晶片人類不論如何檢測都無法查知，敬請放心。另外，產品的品質沒有任何問題』。」