秋高虎肥
TIGER×DRAGON！ 作者：竹宮悠由子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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高須龍兒不禁感慨。
——這麽說來，和這家夥結緣也是因為食欲的關係。
「唔~~嗯。」
不是友情，也不是戀情，但是可以確定有某種情感聯係著他們。之所以產生這種奇妙、複雜、牢固，甚至稱得上辦家家酒的人際關係，就是因為——
「唔~~嗯。」
具體說來，記得是炒飯。對，就是炒飯。那個想忘也忘不掉、有如惡夢的午夜三點時分做給她吃的炒飯，就是一切的開始。
「唔唔唔~~嗯。」
「喂……這是生鮮食品，一直拿在手上會退冰，會給店家和其他客人添麻煩。」
「閉跩!」
在她的氣勢之下，龍兒隻能乖乖閉嘴。
那句充滿魄力的卷舌回應，應該是「閉嘴」的意思。逢阪大河齜牙咧嘴地怒吼過後，便「唔唔唔~~嗯。」再度陷入深沉的苦惱。
小小的右手拿著一盒豬肩裏肌肉，左手則是一盒豬五花肉。肩裏肌可以用來做叉燒（順便用鹵汁做簡單咖哩）~~五花肉可以煮成軟嫩到快要融化的鹵肉。來吧，你要選哪個?剛才被龍兒這麽一問，大河便愣在超級市場的肉品賣場，一動也不動地比較豬肉。
輕盈搖曳的淺色及腰微卷長發，近乎透明的牛奶色肌膚，搭配宛如法國人偶的精致美麗容貌，發旋位置隻到龍兒胸口，以高中二年級來說體格未免太過嬌小，這樣的大河今天依然這麽可愛。即使雙手握著巨大豬肉、即使構造簡單的腦袋正在思考「不如兩種都吃好了……」大河仍然是個美少女。
這位美貌出眾的少女——
「唔唔唔唔唔~~嗯奴喔喔~~!我不行了，沒辦法取舍!龍兒，你來選!既然是你煮，就要負起責任盡量讓你的豬鼻子發揮作用，選好吃的那邊!來吧!快選!」
死也不忘擺架子。
「誰的鼻子是豬鼻子啊!那我選便宜的。今天買肩裏肌肉煮叉燒，就這麽決定了。」
「……！？」
「幹嘛?怎麽樣?還是你想吃鹵肉?那麽改買五花肉也沒關係——」
「……!」
「我說真的，你到底想怎樣?肩裏肌肉可以吧?可以喔?好，那就這樣。走吧。」
大河依依不舍地來回看過雙手的豬肉，最後叫聲「喝呀!」閉上眼睛，把五花肉擺回去，將肩裏肌肉快速丟進龍兒手中的籃子。
「『喝呀！』……?」
「我們走吧，快走。繼續待下去又會猶豫了!肚子明明已經餓到不行了，再這樣下去永遠都吃不到晚餐!決定煮叉燒就叉燒吧!剩下的呢?配菜的材料!我要馬鈐薯沙拉……或是美乃滋通心麵沙拉!」
大河抓著籃子邊緣用力拖行，拚命把視線從肉品賣場挪開，準備離開現場……走開的她：似乎還不死心，轉頭瞥了五花肉最後一眼。龍兒隻能傻傻看著她說：
「你最近食欲真好，或者該說嘴饞貪吃……喔!」
「貪吃！？你這個粗野鄙俗、各方麵都糟糕透頂的豬頭狗肉塊三層肉少囂張了!」
——龍兒已經聽不到她罵人的話。因為大河的手指比嘴巴還快，早就以電光石火的速度狠狠戳人龍兒的眼睛。
「我、我的眼睛……!」
「自找的，別怪我。哼，幹嘛那麽誇張，真是個討人厭的家夥……喂，你這樣子很丟臉耶，大家都在看你。」
連手指的第二關節都刺進眼睛裏了……好恐怖……那身製服是附近的公立高中吧……噓，這位太太不能看喔……世人善良的目光，連閉著眼睛都能夠切身感受。受到眾人矚目雖然痛苦，但是龍兒此刻仍然隻能夠以一身立領學生服打扮，按著眼睛趴在超市走道中央站不起來。他快痛死了，哪管什麽旁人的目光是否刺眼。
大河雙手抱胸，冷漠地低頭看著龍兒，露出一副不耐煩的模樣。這隻粗魯、蠻橫、殘暴，而且是最強最凶狠的野獸——對，她的別名就是「掌中老虎」。這個稱呼實在是替老虎找麻煩，不過這個女人正是以此稱號廣為人知。
「你真的很垃圾。唉，算了。我這個善良澄明的超級好人，就去幫你把要買的東西拿過來吧。我肚子餓得要命，沒那個閑工夫和你在這邊演戲……話說回來，你還真是好運，我願意幫你買東西，想必你一定感動到快哭了吧?我懂我懂。不過別擔心，為了一掃你心中的悶氣，我今後也會盡可能地拚命使喚你。」
如此說完便「哼!」一聲走開。
……降下天譴吧!龍兒用那對狂亂發光的不吉高吊雙眼，以快要噴血的氣勢瞪視大河。其實他的眼神凶惡純粹是遺傳，結膜發紅則是大河手指狠戳造成的。可惜他並非如外表看來那樣，擁有可以使用咒語的魔族血脈。
然而就在下一秒。
「呀啊!」
大河突然在空無一物的走道滑倒，漂亮滑了一公尺之遠。這當然並非天譴，純粹隻是因為大河笨手笨腳。龍兒忘記自身的怨恨連忙起身，跑向難看癱在地上的大河。
「喂、沒事吧！？」
「好痛……哈!剛才的衝擊讓我得到答案!今天果然是要吃鹵肉!」
「……這、這樣啊……」
龍兒再次確認大河的貪吃。他們把籃子裏的肩裏肌肉換成五花肉，拿齊美乃滋通心麵沙拉的材料，買了牛奶、明天便當要用的雞蛋、火腿、小鬆菜，還有便宜的通心麵。另外還看了看正值季節的菇類，無論哪種菇都是又大又便宜。
「喔，這個鴻喜菇……!這個舞菇!好大的香菇!杏鮑菇也好大!說到這粗大的白色真姬菇梗……這就是秋天的滋味吧!好想煮香菇火鍋!」
來到菇類賣場的龍兒忘記眼睛痛，雀躍地來回看著各個包裝。大河也眼睛閃閃發光地伸出手：
「看起來真的好好吃!食物果然還是要吃當季食材!龍兒，還要這個、這個!」
「喔、也要那個……你是笨蛋嗎!」
大河手拿裝在桐木盒裏的鬆茸。龍兒當然迅速從大河手裏搶走木盒，小心翼翼地擺回去。
沒錯，季節已經來到秋天。超市裏到處裝飾塑膠紅葉，主婦們也圍著鮮魚賣場搶購新鮮的秋刀魚。附帶一提，高須家昨天就是吃秋刀魚。烤得酥脆多汁的魚皮、油脂肥厚的魚肉，再淋上醬油還有滿滿的白蘿卜泥與酸橘汁……
「……來煮……栗子飯好了……!」
「……哇啊……!」
在回憶秋刀魚的美味之後，龍兒接著又以夢遊的動作，被裝在網袋裏的渾圓栗子吸引過去。大河也搖搖晃晃跟在他身後，手伸向整齊擺在栗子旁邊，圓潤有彈性、表麵淡淡妝點白色果粉的大顆巨峰葡萄。一聞到那股絕妙的香氣——
「唔啊啊啊……看起來超好吃的!我還滿喜歡葡萄的……可惡，為什麽秋天有那麽多好吃的東西!」
「我也超愛巨峰葡萄!要、要買嗎?買吧!買來當點心!」
「買、買、買……不……不行!七百八十元還是太貴了!」
龍兒隻拿了栗子，以逃跑的模樣把視線從巨峰葡萄上栘開。沒錯，說到秋天就想到食欲之秋。大河最近的食欲，或許該說貪吃程度似乎莫名大幅上升。不過這也沒什麽，我自己也是一樣，全世界的人應該都是如此。
正值產季的食物當然美味，加上秋天是收獲的季節，原本因為夏季酷熱而中暑的身體也恢複健康，這個季節自然會想攝取正常的卡路裏。
這就是秋天。俗話說得好：秋高馬肥。
「好，我去結帳!那邊人太多了，你先去出口等我!」
「嗯!」
龍兒讓大河先離開，自己混在主婦當中排隊結帳
。他把環保袋擺在購物籃上，表示不需要購物袋。到此為止的動作流暢無比、毫無滯凝。
出生單親家庭的龍兒，主婦資曆到高二為止已經超過五年。從今年春天開始，由他照顧。生活起居的人除了親生母親之外，又多了一個莫名其妙的家夥，而且這家夥剛才還用力戳他的眼睛，讓他眼睛充血，看起來比原本還要凶惡。
「歡迎光臨。請問有帶集點卡嗎?」
「有。」
「那麽……呀啊——!」
「……」
結果嚇到收銀小姐，害她發出慘叫——撇開這些不提，龍兒的主婦生涯還算圓滿。挑選當季食材很愉快，從料理到做家事也是龍兒的最愛，一點也不覺得采買會很麻煩。想菜單、顧慮營養、思考如何表現季節氣氛，順便四處比較之後再做決定，這些事比無聊的遊戲更讓龍兒感到有趣。
嚕嚕嚕~~帶著與長相不搭調的超好心情，龍兒將裝滿食材的購物籃拎至裝袋區，放眼找尋大河的蹤影。
「……喔!」
龍兒忍不住屏息。
果然是秋天——食欲之秋。「這裏!」看見大河在揮手，龍兒不由得感到驚訝。明明快要吃晚餐、明明等一下就要鹵肉，大河卻在等待龍兒的一小段時問裏，站在超市角落的麵包店前麵，啃著巨大的馬芬蛋糕。「啊、這是地瓜馬芬，秋季限定商品。」這不是重點!
「你在吃什麽東西啊！？等一下就要吃飯了!」
「沒——問題，吃得下吃得下，晚飯少吃一點。」
大河大口咬下馬芬蛋糕，「啊!」卻突然露出嚴肅的表情。
「幹嘛?怎麽了?」
「……怎麽辦，我口渴了。」
「誰叫你站在這裏吃馬芬蛋糕，喉嚨當然會渴。忍耐一點，回家我再泡茶給你喝。」
「……怎麽辦怎麽辦?我好想喝拿鐵咖啡。你看，就是公園那邊的咖啡。」
「你說什麽！？要喝那個?當然不行!就跟你說等一下要吃晚餐了!看看我!手上還提著豬肉耶!」
「馬上馬上、馬上就好。反正豬肉有保冷劑。隻要喝個一口我就滿足了，也不加砂糖。算我的，我請客!對了，你說過喜歡那邊的咖啡不是嗎?我們去喝嘛，好不好!」
大河把馬芬蛋糕塞進嘴裏嚼個不停，同時拉著龍兒往咖啡廳走去。她原本說要喝無糖拿鐵，不過在看到菜單之後——「哇~~楓葉肉桂鮮奶油拿鐵耶!」改喝光是聽名字就覺得很危險的飲料，還趁龍兒去洗手間時——「這個這個!我點了這個!秋天新上市的南瓜蛋糕卷!超~~好~~吃~~的!」
……雖說秋天來了。
即使是食欲之秋——
——契機是炒飯，這段緣分就從大河的食欲開始。大河基於許多原因，三更半夜殺進高須家，最後卻因為肚子太餓而倒下，於是龍兒做了炒飯給她吃，這就是一切厄運的開始。注意到龍兒料理本領的大河，從此便以高須家：貝的身分每天過來吃飯。而且她的食欲實在太過驚人，叫人不禁懷疑這麽嬌小的大胃女王到底把食物吃到哪裏去了。
然後是現在，正好遇上食欲之秋，逢阪小姐的食欲更是永無止盡。當天晚餐的鹵肉也是——「再來一碗!」「再來一碗!」「再來……呃嗝!」「……你別再吃了。」「一碗!」……就這樣直到電鍋裏的栗子飯見底。吃正餐之前明明吃了那麽多東西。
不過至少比沒有食欲來得健康。如果因為吃零食而吃不下正餐，當然必須念她幾句——龍兒沒規炬地用門牙咬下飯匙上的飯粒。大河把龍兒想要再來一碗的份也吃光了。這麽說來這個禮拜，龍兒連「再來一碗」的機會都沒有。仔細想想，這實在大有問題。龍兒一碗飯，泰子一碗飯，兩人加起來大約一杯米的量。龍兒每次都煮三杯米，也就是說大河自己一個人就吃掉兩杯米。
「哈……好飽好飽……喝茶!」
大河悠哉地躺在矮桌旁，身穿uniqlo買來的兩件式簡單家居服。這麽說來，龍兒發現她最近幾天經常是這種打扮。過去大河即使隻是從隔壁大樓來到徒步隻要數秒鍾的龍兒家，也會穿上有一大堆蕾絲、貴得要命的連身洋裝。
龍兒疊起碗盤準備洗碗，順口問了一句：
「我現在才注意到，你最近的打扮都很樸素。」
抖了一下的大河瞬間沉默，若無其事地回答：
「……嗯?啊啊，是啊……穿過一次之後發現很舒服，所以不知不覺就這麽穿了。不過像是連身洋裝還有平常那些衣服我也照穿……畢竟過來這裏隻不過是吃飯，這種時候當然想放鬆一下……這樣穿很好啊……很好吧……?」
「沒什麽不好，我無所謂。穿那樣也比較輕鬆。你的衣服全都貴得嚇死人，拿來當家居服太浪費了。」
「唔、嗯……」
「喂，把那個盤子拿給我。你也稍微幫個忙，擦一下飯桌。」
「……嗯……」
高須家的秋夜更深了。
***
「你又——在吃什麽?」
「吵死了，和你無關吧。」
隔天二年c班教室的下課時間還是老樣子，充滿嘈雜聲響。在處處響起的閑聊聲中，隻有大河獨自坐在座位上大口吃著杏仁巧克力。路過的龍兒順口發問，忍不住想要念念她——怎麽會和我沒關係?
「剛才的下課你不是也在吃東西?一直吃到底要不要緊啊。」
「什麽東西要不要緊?」
「肚子啊。你以前不是曾經因為吃太多而胃痛送急診?那次在醫院的經驗超慘的，你忘了嗎?」
「用不著你擔心。人類天生擁有學習能力。」
嗬嗬。冷笑一聲的大河用輕蔑的眼神抬頭望向龍兒，拿出上麵大大寫著「暴飲暴食專用!」的小瓶胃腸藥。真不曉得在得意什麽，而且嘴角還沾滿了巧克力。
「真是夠了，快把嘴巴擦一擦。難看死了……」
「羅唆!滾開!」
「反正你一定沒帶麵紙吧?」
龍兒簡直就像大河的家長，無視大河的怒罵，從口袋拿出麵紙遞給她。「快擦快擦，這邊。」像在照鏡子一樣，龍兒指著自己的嘴巴告訴大河巧克力沾到哪邊。「嗯?這邊?」大河準備擦另一個方向。「不對不對，這邊。」龍兒伸手指向大河嘴邊的同時——
「……啊?」
就在這個時候，龍兒從極近距離看著大河的臉，然後終於注意到。
「……呃、咦……?」
「怎麽?哪邊?這邊?這附近?擦掉了嗎?還沒?」
大河舔過嘴邊的巧克力又擦一次，不解地仰望龍兒沉重的表情。停止動作的龍兒緊鎖眉問，兩眼盯著大河的臉一動也不動。「還沒擦掉嗎?」大河繼續拿麵紙擦拭嘴唇四周，但是……不，不是這個原因。唇邊的巧克力已經不重要。
「停……你……我說你……」
「嗯?」
「你……好像……」
龍兒輕輕抓著大河的手腕，打算阻止她的動作。「你少跟我裝熟!」大河當然齜牙咧嘴表示反抗，但是——
「……果然……」
龍兒驚訝看著被甩開的手掌。剛才握住的大河手腕，莫名有些肉肉的感覺……以前因為某些原因握住大河時，感覺到的「無助」、「纖細」、「梢一用力就會不小心折斷」的感覺幾乎完全消失。該怎麽說，她變得非常、胖……
「大河……」
「……惡心死了。別看我。」
龍兒直直盯著大河雪白的臉，讓大河難為情地轉頭別過視線。不，她依然很可愛——大大的眼睛、堅挺的鼻梁和花辦一般的嘴唇，
今天也同樣美麗端整。大河一如往常是個美女。奇怪的是臉頰好像變圓了。原本仿佛以堅硬玻璃切割的鮮明下巴輪廓，此刻也描繪出一道圓潤的弧線。另外還有脖子——總覺得原本適合搭配小臉，纖細優雅有如鶴與天鵝的脖子……該怎麽說……很像……鴨子?
「……你……」
龍兒以不準對方置啄的銳利目光，凝視大河的眼睛。然後……
「怎麽樣啦，煩死了!」
還是說吧。
「……胖了……吧……」
說了。
說出口了。
視線前方的大河肩膀抖了一下。龍兒緩緩彎腰，以無人能擋的氣勢拉起大河剛換季的製服外套下擺。
「……喔……!」
「不、不是!這是有原因的!」
沒有誤會。沒有原因。裙子的鉤子沒鉤。拉鏈沒拉上。她的腰無法收進裙子裏。
「因為冬季製服是按照夏季製服的尺寸訂做的——你看，冬天製服底下還會穿衣服不是嗎！？所以裙子穿起來有點緊也是很正常的。」
「……你現在製服底下穿了什麽?穿了、什麽、啊……」
「……小、小可愛……」
變胖了。
大河變胖了。
不對，怎麽會現在才感到驚訝，會變胖也是理所當然的事。像她那樣拚命吃拚命吃拚命吃，成天無所事事也不幫忙，過著放鬆的悠閑生活，會胖也是天經地義，甚至該說一直沒發現大河變胖的自己才有問題。妙齡女子這樣好嗎?怎麽可能好?龍兒正想開口責備大河自作自受——不對，等等。龍兒把話吞下去，墜人自問自答的漩渦。
（負責大河三餐的人是誰?）
（是我。）
（管理大河生活的人是誰?）
（是我。）
……雖然這一切並非我自願，但卻是此刻的現實，殘酷的事實。大河每個月都有拿出生活費，因此我責無旁貸。也就是說大河會變胖……是我的、失誤?
龍兒感到雙腳一軟。健康管理是主婦的工作，三餐的重點就是健康。然而、然而、我卻讓她胖了。鄰家的青春期少女因為我的料理、在我的管理之下變成胖子!這真是尊嚴掃地，身為主婦達人的自信崩潰，龍兒的「自我」發出喀啦喀啦的聲音坍塌。某天在電視上看到的糟糕父母典型姿態——放任小孩，給他們吃可樂、肉、零食等等，讓他們變得胖嘟嘟。隻不過是小學生，膽固醇就已經相當驚人——與自己的身影交疊。龍兒看著自己的手發抖。
「都……都怪我……讓你隨便亂吃……!你、才會、變胖……!」
啥！？大河忍不住睜大眼睛：
「喂、討厭，不要這樣！？我哪裏胖了!開什麽玩笑，我可是不會胖的體質!最近好吃的東西實在太多了!那是事實!無論多少我都吃得下!那也是事實!芋頭、南瓜、栗子等等秋天的美食很多也是事實!可是我身上都是肌肉，怎麽吃也不會影響體型……」
「明明就影響了!這是不容爭辯的事實!啊!我懂了……你就是因為這樣才穿uziqlo吧！？因為原來的衣服穿不下了!」
「……」
大河默不作聲，還逕自轉過臉吹口哨。
「你你你你你你、你、你……你、搞什麽鬼啊！？價值十幾二十萬的蕾絲洋裝竟然穿不下、你、你、你……啊——!太浪費~~了!」
發狂的龍兒痛苦到快要暈倒，腳尖好像陀螺一般咕嚕旋轉。「小高高怎麽了?」「因為青春期吧。」龍兒聽見一旁的好友悠哉討論，仿佛在暢談別人家的事。可惡!混蛋!都沒人了解我的痛苦!正當他自暴自棄揪著頭發時……
「高須同學怎麽了?這麽亢奮，腦血管會爆裂喔。」
「……!」
背後有人從極近距離跟自己說話。回頭的龍兒差點沒嚇死。
「喔、you在吃巧克力!吃了也不會有任何好處yo!」
用力指向大河、眨眨眼睛的怪女孩正是櫛枝実乃梨——雖然奇怪，但是對龍兒來說，実乃梨有如光輝燦爛的太陽，是耀眼奪目的黃金女神，也是開朗可愛的暗戀對象，更是大河的好朋友。
「小実……」
「怎麽了?怎麽那麽沒精神啊，大河?我看看，女孩的巧克力，給我——一個!」
「唔、嗯……」
「嘿嘿，那我就拿一個羅。最近體重又增加了，現在的我可是蘇醒的減肥戰士。啊—不過這個真好吃!再給我一個!」
「請請請……」
大口一咬——実乃梨笑容滿麵，繼續把大河的巧克力放入口中。
「櫛、櫛枝……」
「怎麽了，高須同學?」
「……大河的巧克力，全部給你吧……這家夥最近吃太多了。」
「咦?不用了，這樣就夠了。而且我剛剛也說過，現在的我可是減肥戰士。」
実乃梨笑著把巧克力的盒子還給大河。龍兒忍不住盯著她看。及肩的微翹短發，終於擺脫日曬的桃色臉頰，內雙的眼睛閃閃發光，製服下的身體看來苗條又結實，真的真的——啊啊，怎麽會這麽可愛……不對，現在不是想這種事的時候。
「……櫛枝哪裏需要減肥?你胖在哪裏啊?」
「沒那回事!看不見的腹部和大腿等處意外頻傳。話說回來，如果平常不小心注意保持體重，到時候真的會無法收拾。我那麽愛吃，天生就是個大胃王，所以隻要一鬆懈，馬上就會變得肥吱吱。」
「……大河也愛吃，也是大胃王……吧……」
「可是大河的體質好像怎麽吃也吃不胖。骨架纖細，整個人都很瘦，散發永遠的少女氣息。我真的超級羨慕的。」
「……瘦?纖細?真的是那樣嗎?因為你總是在她身邊，才沒有注意到變化吧。」
「高須同學在說什麽啊—你看，大河今天也是一如往常又瘦又纖細……」
轉頭的実乃梨笑著看向大河。
大河轉開視線。
「唉呀……?大河的樣子……」
実乃梨伸手抓住大河的下巴抬高，仔細凝視每個角落，轉到側麵看過之後又轉向下麵。大河任由她動手，沒有一句抱怨。
最後実乃梨總算放手，隻說了一句：「唉呀……」便轉向龍兒：
「高須同學，今晚是關鍵!」
「……對吧?」
「這是什麽意思！？太、太過分了，連小実也和龍兒一夥!關鍵是什麽意思！？」
大河踹開桌子站起來，鼓起圓臉頰貼上実乃梨的身體，鬧別扭地咬住她的腋下附近。
「你不知道嗎……?」
「不知道!」
被咬的実乃梨露出「真拿你沒辦法」的表情搖搖頭，然後大叫：
「——出來吧!黑心亞美!」
應該是碰巧吧?總之時問點剛好，教室門正好在此時「喀啦!」一聲打開，「呀啊!」、「嗚嗬嗬——」等華麗聲音讓二年c班的空氣瞬間色彩繽紛。現身的人是川嶋亞美。她和好朋友木原麻耶、香椎奈奈子一起走進來，手上不忘忙著塗抹護手霜。
「討~~厭，下一堂是數學課?好~~懶喔，人家搞不好會睡著~~」
「算了算了，亞美，明天就是禮拜六了，為了放假忍耐一下吧。」
「對喔，啊~~嗯，希望明天快點來~~！」
傭懶又甜美的聲音牢牢攫獲周圍男生的目光。那個八頭身的奇跡身形、光澤閃耀的長直發、彷佛散發淺紫色光芒，白到誇張的珍珠肌、寶石一般水汪汪的吉娃娃眼睛。亞美不愧是現役女高中生模特兒，光是微笑登場就足以讓
充滿運動鞋臭味的教室渾濁空氣為之一新。
她的天使視線若無其事地看向大河又冷冷轉開，表示「我對你沒興趣!」——
「……嗯！？」
猛然轉回來。明明沒戴眼鏡卻故意擺出推眼鏡的動作。然後天使大步走近，梢稍展露黑心的本性，露出意味深長的一笑。大河則是露出牙齒恫嚇她：
「怎、怎麽樣啦，蠢蛋吉!別過來!我生氣囉!」
大河發出凶狠的叫聲。但是……
「我說小老虎……亞美美突然發現……你、好像、最近……有些發福?」
「！？」
呀哈哈哈哈哈哈——☆果然沒錯，變胖了——古超好笑的食欲之秋太嘴巴說著可以預期的難聽話，亞美扭動身體笑個不停。麻耶連忙拉扯她的手肘：
「噓!不可以這樣。亞美，直接說出來太可憐了!雖說大家都隱約注意到了!」
這下子更是火上加油。接下來是奈奈子：
「老虎不用擔心，稍微圓潤一點比較受同年齡男生的歡迎喔，真的……雖說我比較偏好大叔。」
她的臉上帶著莫名有女人味的笑容，戳了一下呆立原地的大河臉頰。
「住、住手!不準碰我!你這好色痣女!」
大河揮開奈奈子的手，瞪向亞美——也就是実乃梨召喚出來的個性惡劣壞心魔女。
「你這個蠢蛋吉!我哪裏胖了!你少亂說話——?」
「唉呀呀，原來你沒有自覺啊?既然如此，讓亞美美來告?訴?你。你最近有點發福喔。這是真的，因為老是在吃這種東西吧?」
亞美一手拎起大河剛才吃的杏仁巧克力盒子。大河立刻用力搶回來：
「這、這麽一點巧克力怎麽會胖!」
大河放聲怒吼，企圖擺脫眼前的窘境。聽到她的話——「唉呀……」「喔……」「唉……」亞美、麻耶、奈奈子這群二年c班公認的美少女三人組一起抱胸，仿佛特地顯露纖細的腰線般排成一列。
「老虎，你知道嗎?我昨天的晚餐是竹筍喔，竹筍。」
「我是香菇。還有普洱茶。」
「我呢，是蓮藕。」
喔……龍兒忍不住顫栗。実乃梨也是。大河則是用看妖怪的眼神盯著三位女生。呼——亞美故意歎口氣後繼續說道：
「這樣做的結果，我們的體脂率始終保持在10％左右。衣服穿7號，尺寸則是s，牛仔褲腰圍是24寸……我們希望保持這樣，所以總是拚命忍耐。隻有早餐和午餐吃碳水化合物。如果下課後要去咖啡廳喝茶，當天晚餐隻吃車站大樓藥妝店賣的寒天湯，卡路裏隻有27大卡。就算沒去喝茶，晚上基本上也隻攝取四百大卡的卡路裏。有時間就快步走、玩韻律球、做骨盤體操，還加入比利有氧拳擊的行列，而且也會上健身房。意思就是我們超、超、超有耐性地努力著。這樣子的我們，卻和總是葷腥不忌大吃特吃的你同樣身材，我們怎麽受得了?不努力也不忍耐的你會有這種下場也是理所當然，變成一副肥吱吱的發福體型，超?級?活?該~」
——這種難以啟齒的話，隻有亞美可以毫不留情全部說出口。龍兒看著高聲大笑的亞美，忍不住咽了一口氣。把惡劣女王召喚出來的実乃梨本人也害怕地停止動作。至於大河本人應該就此受到很大的打擊，豈料——
「喂，差不多要上課了，準備好了嗎?亞美也趕快回座位。高須別再拖拖拉拉……咦?逢阪，我現在才注意到你最近感覺起來很健康。該怎麽說，就是身材變得圓潤了。」
噫噫噫噫噫噫噫噫噫!這一刀讓大河發出無聲的絕望哀號。毫無惡意卻少根筋的性騷擾發言，出自突然現身的班長北村佑作。現在少見的西瓜皮發型配上嚴肅的銀框眼鏡，遮住其實相當正統的美少年長相，他同時也是大河的單戀對象兼龍兒死黨。
龍兒連忙支撐住搖搖晃晃快要昏厥的大河，化身成為義憤填膺之士：
「大、大河，振作一點……喂，北村!你未免太沒神經了吧!」
「咦?什麽?」
「還問我什麽……唔喔——唔!前麵!前麵!笨蛋!」
「咦?前麵?笨蛋?喔喔、這個……!」
真的是讓人渾身無力。北村的褲子拉鏈敞開，隱約能夠看見襯衫下擺。呀啊——!討厭!變態!同樣注意到的其他人也紛紛破口大罵，北村在眾人的怒罵聲中，爽快地回了一句：「失禮了!」拉上拉鏈。但是……
「……大河……喂，你沒事吧?該不會是看到北村特區的部分內容?」
「沒看到……沒看到，但是……!龍兒、小実……我……我……變胖了?變胖了……我早就發現了!不對，應該說一直都有注意!我已經不能再逃避了!」
大河垂頭喪氣地坐在椅子上。龍兒和実乃梨同時拍拍她的肩膀，下定決心直接告訴她：
「大河……事到如今已經無計可施。你也明白吧……必須減肥。我會陪你一起。我必須負起這個責任!」
大河猛然抬起淚水盈眶的臉，以不肯輕易罷休的氣勢大喊：
「呀啊啊!人家不要!人家不要隻吃竹筍香菇蓮藕!那樣太可怕了!」
看來美少女三人組似乎為大河種下不必要的心理創傷。実乃梨溫柔地撫摸她的頭，以一副值得依賴的樣子開口：
「別擔心，大河!交給減肥戰士小実吧!我會幫你想更健康輕鬆的減肥計畫，不需要忍受那麽極端的食物!」
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☆小実減肥筆記☆
第一!「吃得健康!」
確實均衡吃三餐。過量當然不好，不過如果因為沒吃飽而累積壓力，那就一點意義也沒有了。細嚼慢咽，吃完後去散步，然後用力跑上一個小時。
第二!「動得健康!」
參加社團活動，用力跑上兩個小時。離校時也要注意交通安全，迅速跑步回家。打工選擇站立的工作，打工結束也要迅速跑步回家。
第三!「時時動!」
在家裏別坐著。不休息。雙手隨時拿著寶特瓶。上完廁所之後散步，用力跑上三十分鍾。看完電視後散步，用力跑上十五分鍾。電話響了就邊講電話邊散步，用力跑到通話結束為止。
第四!「偶爾獎勵自己!」
無法忍受時，可以偶爾吃個零食。吃完零食後馬上散步，用力跑上三個小時。
「……呼……呼……呼……」
「……呼……呼……呼……」
「……呼……呼……呼……嗝!咳!唔嗯……」
「大河、你沒事……咳!呼……呼……咳咳咳!」
「你……唔喔……唔嗯……」
「……嘿喔……!」
——站不起來了。
兩人都快吐了。
這是晚上八點的小型兒龍公園長椅上。沒錯，其實是照單全收的我們兩人不對。平常隻有上體育課時才運動的我們，竟然選在吃完飯之後跑步，這一切都是我們自己不好，実乃梨一點錯也沒有……龍兒緊抱長椅趴在上麵，拚死吞下不斷湧上喉嚨的苦澀。大河也趴在地上，綁成馬尾的頭發散亂不堪，就連散步中的貴賓狗靠過來聞她的屁股，她也無法抵抗。
「大、河……上來長椅……」
「……呼……呼……」
龍兒伸出顫抖的手，拉住大河運動服的袖子，姑且先把大河拉上長椅。大河無法說話，連坐都沒辦法坐好，隻能倒在長椅上。然後她從口袋裏拿出手機，按下快速鍵。
『喔!大河!怎麽了?』
「……呼……呼……小、小……実……」
『你怎麽那麽興奮?啊，等等……
呃……嗯，可以了。怎麽怎麽?有什麽事嗎——?』
「……小実……那個啊……你在學校、給我的、減肥筆記……啊……」
『啊啊、嗯嗯，怎樣?你實行了嗎?』
「……太困難了……話說回來，小実……我覺得散步、和跑步是兩回事……一般人、很難那樣跑吧……我、我隻是想、告訴你這個……」
『不會吧?是嗎?我現在一邊講電話一邊跑步喔?喝啊——!可——惡——!在秋夜裏全速衝刺超舒服的!』
「……呼……呼……對不起，我有點不舒服……我掛電話了……」
『咦?不會是感冒吧?小心一點。睡覺時要注意保暖喔!』
掛掉電話的大河把手機收進口袋，然後說了一句：「我第一次覺得和小実不合……」
腦袋瀕臨貧血邊緣的龍兒想辦法盡量整合斷斷續續的思緒。晚餐很努力，主餐不吃肉改吃魚，配菜充足自然減少碳水化合物的攝取。這樣子應該無須忍耐，又能夠控製卡路裏。龍兒打算暫時保持這樣的用餐方式。然而隻是「控製」對於要擺脫大河今年秋天新增加的肥肉恐怕很困難。為了避免繼續增加，還是少不了運動。
但要像実乃梨那樣魯莽地全速奔跑，這一點實在是辦不到。龍兒這下切身感受到実乃梨不是一個普通人。一般正常人應該會直接改成快步走吧?不會依照著実乃梨提倡的「任何事情做完就散步……全速奔跑」，而是一天刻意製造一次左右走路的機會就好了。
「瑪隆!走了!不要再聞姊姊的屁股了!」
主人強拉拚命聞著大河屁股的貴賓狗。它張開四肢站住，頑強抵抗主人的拉扯，仰望大河的眼睛水汪汪，還發出可憐兮兮的嗚咽聲。大河眯起眼睛說道：
「……這隻臭狗怎麽了，愛上我了嗎?真是可愛的家夥……」
嗚……聽到貴賓狗的回應，大河脫去雙腳的運動鞋，用穿著襪子的腳夾住貴賓狗的鼻子。「唉呀唉呀唉呀!」狗主人大嬸嚇得更用力拉扯繩子，貴賓狗卻興奮地發起神經，還把臉「啊——嘻呀嘻呀嘻呀——嘻呀——嘻咿咿——呀哈!」貼在大河腳上，欣喜若狂到幾乎翻白眼，同時露出肚子，甚至高興到漏尿。這世界上真的有各式各樣的寵物。
「……我說你的腳該不會散發出什麽氣味吧……?」
「才不是什麽氣味，這是費洛蒙。要試試看夾你的臉嗎?」
「多謝了。你敢做我就殺了你。」
討厭，好丟臉，對不起。狗主人大嬸抱起發狂的貴賓狗落荒而逃。看著她的樣子，龍兒心想：狗嗎……原來如此，這真是最適合說服自己出門散步的好藉口。
「……養狗真好。這樣一來就算不喜歡也要每天出門溜狗，走路成為每天必做的功課，正好能夠減肥。」
「你沒看見那位歐巴桑的體型嗎?」
一聽大河的說法，龍兒不禁沉默。自己顧著注意卷毛貴賓狗，忽略了狗主人——龍兒重新看向狗主人大嬸。很抱歉，她是大河完全比不上的標準肥胖體型……
「你的眼睛瞎了嗎?唉——唉，我不想玩了。要我跑步辦不到。看到那個大嬸也知道無意義地在街上到處亂走，對減肥不會有任何幫助。而且我一定會跑進便利商店吃關東煮或吃冰……再這樣下去，難道真的隻能照那三個笨蛋所說，每天吃竹筍、香菇或是蓮藕，煩躁度日了嗎……哇啊!我不要……」
「也沒那麽誇張……」
平常的大河老是心情不悅，龍兒每天總得麵對大河層出不窮的暴力行為，如果讓大河不斷累積壓力、變得更加煩躁，那麽光是想像就很恐怖。目前是還能一笑置之的階段，粗暴的女孩與沉默接受的男孩之間勉強能達成平衡，但是如果搞到要送醫院，那可不是開玩笑。到時候肯定會驚動警察。
「……我反對以嚴厲的手段限製飲食。我們還有其他方法。」
「咦?什麽方法?啊、我知道了!抽脂!」
「為什麽會突然出現這麽莫名其妙的提議?你是美國來的貴婦嗎?」
龍兒拿出自己的手機，從通訊錄中選了一個名字。不曉得那家夥禮拜五晚上會不會接電話——電話響了兩、三聲之後。
『……喂?怎麽那麽突然?嚇我一跳。怎麽了?』
接了，日本貴婦代表?川嶋亞美。
「喔，不好意思突然打給你。那個……有點事情想要拜托你。」
***
「——總覺得你對衣服的喜好好像變了?」
「沒想到蠢蛋吉居然會發現。我的喜好的確變了。」
集合時間是禮拜六早上十點，地點是電車距離三站的剪票口。天氣晴朗。
來到比龍兒和大河所住城鎮更熱鬧的車站前麵，三個人以微妙的表情碰麵。
龍兒是長袖t恤、牛仔褲、羽絨外套配上vazs的運動鞋，手上拿著國三去京都畢業旅行時買的知名帆布包店大型托特包。恐怖的隻有長相，其他部分倒是和普通高中男生沒什麽兩樣。另一方麵，亞美女王不愧是藝人，看起來似乎可以一手掌握的小臉戴著香奈兒的太陽眼鏡。長發紮成蓬鬆的丸子頭。叫人妒忌的長腿穿著腰部綁繩的口袋工作褲。上半身則是鐵定很貴的單薄背心，以及柔軟的開襟針織外套——打扮簡單卻散發模特兒光芒。腳下踏著pcma運動鞋，肩上的托特包有個超大的香奈兒標誌。
問題在於大河。看著她的亞美皺起眉頭：
「說是喜好變了……我就老實說了，實在有夠俗的!你可以離我遠一點嗎?」
「俗也無所謂，反正我隻要見龍兒和蠢蛋吉。再說去健身房還打扮的人比較奇怪吧?」
大河的回答顯得滿不在乎。
她原本最愛荷葉邊與蕾絲。多層次外搭裙的前麵扣子打開，裏頭穿上襯裙或內搭裙增加蓬鬆份量——這原是大河的固定打扮，她最喜歡輕飄蓬鬆的材質，而開襟羊毛衣或毛衣上，也總有針織飾花或是什麽毛茸茸的裝飾品，充分展現少女風格與花朵樣式。最愛荷葉邊、蕾絲和棉織品的她一定少不了多層次穿法。渾身上下花費相當驚人的打扮，全都出自某知名服飾品牌。那應該是她的最愛，也是唯一的選擇。
但是大河今天的穿著……首先是t恤。看起來是普通的白色t恤，其實是國中時代的體育服。另外還有鬆垮垮的家居長褲。那是在uziqlo買的灰白直條紋長褲，九百八十元。隻有鞋子勉強過關——少女品牌的可愛時髦運動鞋。但是t恤外麵披著過大的防風外套……那是龍兒的衣服。
大河重新露出笑容：
「唉，和蠢蛋吉沒什麽好比的。老實說，我的衣服並非隻有荷葉邊和蕾絲，然而穿在這個稍微增量的身上實在太難看了。我指的是體積太大了，這可不是開玩笑。並不是尺寸不合穿不下，隻是因為我不想穿成那樣……隻限今天，要笑就笑吧。既然你願意帶我去健身房，也算是對我有恩。我這輩子第一次上健身房，如果不是和熟人在一起，真的很難踏進去。說真的，笑一笑比較輕鬆。來吧，蠢蛋吉，笑吧。我叫你笑。」
透過淡褐色的太陽眼鏡，亞美以奇妙的神情一把抓住大河（正確來說是龍兒）的防風外套，確認底下那件舊t恤的鬆垮程度之後站開一段距離並且搖頭：
「哇啊……對不起，亞美美笑不出來。這真的太慘了……」
大河悄悄仰望龍兒：
「……要她笑反而道歉。龍兒……」
「這也沒辦法。唉，現在的狀況就是這樣。隻要瘦下來，一切就會恢複原狀。」
龍兒和大河以悠哉的模樣相視點頭。亞美卻以嚴肅的表情拿下太陽眼鏡：
「你們還在悠悠
哉哉個什麽勁啊……!老實說，聽到你們叫我帶你們一起去健身房時，我真的打從心底覺得厭煩，不過亞美美現在覺悟了，我的義工精神覺醒了。老虎，你這樣真的超級不妙喔。先不管衣服怎麽樣，快走吧，早一步也好，必須快點去健身房活動身體，情況真是糟到極點。用跑的，就在那邊!」
語畢的亞美好像実乃梨上身，突然小跑步通過車站前的十字路口。龍兒和大河隻好慌慌張張跟上。
——唉，雖說是自己拜托她帶我們來的。
「……真沒想到氣氛這麽普通。」
龍兒換上以體驗價一千五百元租來的t恤和短運動褲。在等兩位女生換衣服時，他來回環顧排列健身器材的空間——現場零零落落使用健身器材的人看似住在附近的歐巴桑，以及幾名曬得黝黑的大叔，還有一名好像0l的樸素女性。
其實拜托亞美帶他們上健身房體驗一下時，龍兒原本還有些許不安與期待，擔心亞美平常去的，該不會是她父母家附近麻布、白金、表參道等地的超有名健身中心吧?答案揭曉，亞美加入會員的健身中心，就位在目前因為許多原因暫住的親戚家附近。這裏對龍兒來說，也不算遠。
不太了解情況的龍兒坐在更衣室附近的長椅上。根據館內導覽圖，這層樓是健身器材區，還有幾處以玻璃隔問的練習室。練習室的課程形形色色。他打算晚點都過去嚐試一下。地下室還有遊泳池與三溫暖。隻要大河沒意見，意兒也想試試。
付了一千五百元當然要撈回本!龍兒顯得幹勁十足。當然也得解決大河的秋季肥胖，不過眼前還是先顧一千五百元。付了錢就要貪心到底，徹底體驗健身房!三角眼深處發出淒慘的光芒。就在此時——
「高須同學，久等了!」
「久等了。」
亞美和大河總算從女子更衣室出來。大河身穿與龍兒不同顏色的租借服裝，亞美——
「……什麽嘛……你穿那樣啊……!」
「是啊，這家夥穿這樣。我看到時也很失望。」
龍兒和大河忍不住抱怨亞美的打扮。「怎、怎麽樣啊!」亞美偏著頭不知道原因。她身穿漂亮展露身體曲線的薄t恤和瑜伽褲，不愧是身形超完美的模特兒，簡直有如二次元角色。可是眾人期待的不是這個。
「我原本以為川嶋一定會穿『這樣』。對吧，大河?」
「對對，我還說蠢蛋吉一定會穿。」
兩人以雙手描繪出所謂的「這樣」是指開高叉緊身衣。然後腰部有著用途不明，輕飄飄的絲巾。
「啥！？你們在說什麽！？我怎麽可能穿那種東西!你們對我到底有什麽莫名的期待！？」
「唉呀，你是會在學校泳池穿比基尼的蠢蛋吉，在健身房應該也會毫不在乎地穿出開高叉緊身衣……啊!」
「喔!」
此時在臉上以調色盤氣勢塗抹繽紛色彩的電棒燙大嬸，身穿貓眼緊身衣走過三人麵前，後麵還帶有一道濃濃香水氣味。大河害怕地躲到牆邊，龍兒忍不住搗住鼻子。
「剛、剛剛有個彷佛惡夢的東西通過……！？」
「啊啊，是啊。因為這裏是市區，也是附近歐巴桑經常逗留的地方。」
雖然同樣掩著鼻子，不過亞美似乎已經見怪不怪。同時一名年輕的女教練也注意到亞美，靠過來問道：
「川嶋小姐，你好——!今天和朋友一起來嗎?」
「啊，你好!辛苦了!這兩位最近缺乏運動，所以我邀他們來體驗一下~」
「這樣啊!噫!」
健康的業務笑容因為恐懼而瞬間僵掉，這當然要歸功於龍兒的長相。即使早已習慣這種情況，可是……龍兒強忍悲傷，繼續保持具有紳士風度的高中生模樣。
「……我姓高須。這是我第一次上健身房，請多多指導。」
他誠懇地低下頭。要讓別人明白自己的風格，擺出一本正經是最快的方式。教練大姊似乎也吃這一套，臉上的業務笑容再度複活，並且說聲：「你、你好!歡迎多嚐試!」接著看向大河：
「這位也是川嶋小姐的朋友吧!哇、好漂亮!啊、該不會也是模特兒吧?」
大河還來不及回答。
「討厭——!那個小矮子怎麽可能是模特兒——!她是我的同班同學!隻是普通人、普通人!而且因為秋天胖了不少!」
亞美拍拍大河的背，龍兒則是屏住呼吸。如此得意忘形的亞美在下一瞬問，恐怕就會變成屍體。不過這顯然是龍兒多慮——
「……我是秋季肥胖的逢阪。」
說出自暴自棄的話，大河以眼睛致意，看來她是真心打算在這裏擺脫肥肉外衣才回家。教練聞言露出微笑：
「那麽我們先到那邊測量體脂肪和體重，接著擬定訓練計畫吧?」
「不，我們更希望能夠先去各個教室體驗。」
——給我一千五百元份量的課程!龍兒的小氣天性讓他說出這句話。他對健身器材沒興趣，既然機會難得，他想試試一個人無法進行的課程。教練大姊微笑點頭：
「既然這樣，正好接下來b練習室即將開始瑜伽初學者的基礎課程。就把它當成暖身運動如何?」
三個人的眼睛閃閃發光。第一關就決定挑戰瑜伽。
「來，瑜伽墊。找個地方鋪好。」
亞美遞過卷成筒狀的瑜伽墊，龍兒和大河有些不解地呆立原地。雖然講師還沒出現，不過練習室裏已經有十多名年輕女性各自找好位子，不是在喝水就是在做伸展運動。她們的樣子看來相當熟練，雖說是初學者基礎課程，事實上第一次體驗的人似乎隻有龍兒與大河。
「……我不想丟臉，還是去旁邊好了。」
「喔，我也是。川嶋應該很習慣了吧?那邊最前排的正中央有空位，快去吧!」
「咦——就算是我也不太敢過去。啊、還是過去那邊吧。」
三人挑了牆邊的角落鋪好瑜伽墊坐下。其他人看來都是一個人，隻有龍兒他們在聊天。
「不、不覺得很正式嗎?幸好隻是體驗，男生隻有我一個。」
龍兒壓低的聲音在背景音樂當中顯得莫名清晰。盤坐在他前麵的亞美轉過頭說道：
「別擔心。按照自己的步調，做自己做得到的姿勢就可以了。」
亞美脫去貼身t恤。雖然要她穿開高叉緊身衣太強人所難，但如果是瑜伽褲搭配露出肚臍的運動內衣似乎沒問題。「喔!」「暴露狂出現了!」聽到龍兒和大河的話，亞美仍不為所動，隻說了一句：「瑜伽運動當然足穿這樣最適合。」
聽她這麽一說，龍兒等人才注意到其他人的打扮也相當暴露。不少人的低腰瑜伽褲緊緊陷入股溝，露出肚臍和肚子。有些人上半身是背心，即使是t恤也是超薄材質，清楚刻畫身體曲線。注意到這件事，龍兒反而因為不曉得該把視線往哪裏擺而頭痛。眼前的亞美完全展露平坦的腹部與背脊線條，修長伸展的手臂和腋下耀眼至極，不過因為過度「美麗」反而少了情色的感覺，這一點倒是值得慶幸。
「龍兒。」
龍兒聽見大河的聲音，抖了一下之後轉過頭。難道她發現我在這個健康的瑜伽練習室裏心生雜念了嗎?
「幫我綁頭發。我自己沒辦法綁。把頭發綁成丸子才不會被屁股壓到。」
「啊……好……」
大河遞出原本夾在t恤下擺帶來的幾根發夾。龍兒卷起綁成馬尾的柔軟頭發，以俐落的手段固定。「你太寵她了—」雖然亞美這麽說道，但是對龍兒來說，大河這身俗氣的租借服裝是此刻視線唯一能夠逃避的地方。亞美就不用說，龍兒還被多位陌生大姊姊莫名真實的
肌膚包圍。加上四周都是鏡子，各個角度都能看得一清二楚。這該算是天堂還是試煉——
「哇、好厲害!也幫我綁!」
「……喔!」
——是試煉!龍兒差點叫出來。身穿瑜伽褲和瑜伽服、腹肌結實的黝黑歐巴桑，與一陣強烈香水味一同探頭到龍兒麵前。化妝濃到讓眼睛看起來好像法老，再加上褐色腮紅，真是太恐怖了。莫名滑順的黑色長發也很嚇人。那位歐巴桑對龍兒說：「呐，幫我綁嘛!」這不是試煉是什麽?
「喂——別捉弄小男生——!你也覺得很討厭吧——小弟弟?」
「偶爾一次有什麽關係!很少有機會遇到年輕男孩啊!」
「啊、這邊有空位!這邊!早野太太快點!這邊這邊!」
「來了來了!把這裏空下來，我還有朋友要來!對了，聽說上次的醜八怪講師好像辭職了喔!」
「果然辭了！？那家夥那麽差勁，也是理所當然的!」
試煉、試煉、這是試煉。仔細一看，龍兒已經被歐巴桑軍團包圍。
「小弟弟——要不要吃這個?」
對方遞出蝦餅。偏暗的燈光加上背景音樂，這裏是瑜伽練習室。偏偏龍兒的可怕長相在這裏派不上用場，因為對方的臉遠比他可怕。龍兒勉強拒絕蝦餅，把視線看往亞美和大河。
「喔，蠢蛋吉，腋毛腋毛。」
「少胡說，我已經永久除毛了。」
她們兩人不曉得早在何時脫隊，無聲移動到原本相當排斥的正中央最前麵，裝作完全不認識龍兒，把他當成活祭品。
「那、那兩個家夥……就會挑這種時候結盟……!」
歐巴桑人牆仿佛銅牆鐵壁，阻隔了龍兒與大姊姊區域。龍兒用力搖搖頭——這樣倒好，才能夠專心。
龍兒有樣學樣地盤坐在瑜伽墊上調整呼吸，閉上眼睛，仿佛想要從不願見到的東西旁邊逃開。集中精神。對了，與其在這種地方因為莫名的情緒而感到興奮~~心生雜念，不如在歐巴桑的氣息下讓心情消沉比較好。
「啊哈哈哈哈!我又胖了!」「嘎哈哈~~我家老公啊~~!」「因為他們家窮啊!」「啊哈哈哈!要不要吃蝦餅?」「這裏這裏，來吧來吧!吉田太太!這邊!」
我不想聽——不對，我已經什麽也聽不進去，我的心如明鏡止水。正當心情即將遠離歐巴桑世界之際，身形修長的講師大姊姊現身——她身上穿著灰色的瑜伽服和瑜伽褲。不過龍兒的呼吸已經調整穩定。
「抱歉來晚了~~那麽開始上課吧。慢慢呼吸……吸氣……吐氣……吸……吐……注意力擺在肚臍下方……吸……吐……放輕鬆……放輕鬆……」
「這家夥是新講師?」「怎麽來了個紙片人啊?」……放鬆……
「慢慢地……把手臂伸向天花板……就是那樣……呼吸……擴胸……放輕鬆……」
端坐舉起手臂，挺起胸膛，讓空氣充滿肺部，氧氣一下子直達肚臍。「這裏好熱喔!」「冷氣一點也不冷耶!」……吸……呼……
「接著跪立……手向前。頭貼近地上……慢慢地，好像在頭頂大大地畫圓……伸展。保持這個姿勢……」
用力彎曲身體的姿勢，很像名古屋城頂的魷瓦，但是並不難受。在講師大姊語氣乎穩的口令之下，龍兒也保持平穩的姿勢……「你根本做不到嘛!嘎哈哈哈!」「咦~~不是這樣嗎~~！？討厭!我腰痛了!」「我要去休息了~~!」……繼續保持。
「緩緩起身……右手抓著右腳踝，左手伸向空中……腳一前一後大開，慢慢地……停住別動……」
停住……「中午要吃什麽！？」「那邊的法國料理很難吃吧!」「價錢貴得要命，份量卻隻有一點點!」……換邊，停住不動。伸展扭轉的背部，伸展腰部，龍兒安祥地眯起眼睛。注意力擺在肚臍……啊、大河跌倒了……不用管她……
「別太勉強……起身。立正站好……雙手上舉。呼吸。平靜……深呼吸。閉上眼睛……注意力量和呼吸一起在體內循環……右手往前伸直。左腳向後抬起……膝蓋可以彎曲，用左手抓住腳踝，盡量輕鬆……右腳穩住……停。」
……辦到了。
龍兒以單腳穩穩站立，肚臍附近飄起聖潔的蓮花。他有一種開放的感覺。大嬸們的聲音?已經聽不見了……大河再度跌跤?不關我的事……
停住……
「都怪歐巴桑們太吵了，我完全沒辦法集中精神!」
「你每換一個動作就慌亂摔倒，害我也不能集中精神。喂、高須同學……高須同學?」
「……龍兒有沒有聽到?啊啊，你拉鏈沒拉喔。喂!」
被輕戳了幾下，龍兒終於睜開眼睛回過神來。這才發現瑜伽課已經結束，自己站在練習室裏。身體感到有些舒暢的疲憊和稍微流點汗……甚至覺得全身變輕，更重要的是腦袋清晰許多，因此忍不住直視雙手：
「我好像……還滿直口歡瑜伽的……!」
意料中的事。亞美點頭之後說道：
「在歐巴桑軍團的吵鬧聲中，隻有你一人超然獨立，反而有一股異樣的魄力。雖然是透過鏡子看到的樣子。」
「果然是因為在日常生活中，就已經接受各式各樣的訓練……」
「啊……」
「……你們兩個幹嘛同時看著我?先別說那個!」
大河緊皺眉頭：
「這種靜態運動瘦不下來啦，蠢蛋吉!我想要更累的運動!」
「是~~是~~當然有。這隻是暖身運動而已。這個嘛，三個人打壁球似乎有點不妥……跑步機如何?還可以看dvd喔。」
「咦——跑步機是在屋子裏跑步吧?我不要。我想在練習室裏動動跳跳流汗變瘦!」
「你這家夥真任性……啊、有了，有一個應該很適合你……」
亞美帶著大河和龍兒走在成排玻璃隔間練習室的走廊上。這裏有成年男女一起跳芭蕾的練習室，也有老人使用韻律球運動的練習室，還有擺明是高手的一群人激烈跳著嘻哈舞蹈的練習室。好多種類啊——興致勃勃的龍兒透過玻璃四處觀察。隱約還能聽見「鏘鏘!」的尖銳聲音。
「……動動跳跳流汗，對吧?就是這個了，如你所願。」
亞美停下腳步，在某問練習室前伸手一指。龍兒和大河定在原地不動，睜大眼睛。
掛著「有氧舞蹈?hard」牌子的練習室裏，蝴蝶——不，是毒蛾翩翩亂舞。剛剛的貓眼緊身衣歐巴桑也在，裏頭還有人穿著風格類似、超級粉紅的豹紋緊身衣。曬得黝黑的大叔身穿v領緊身衣（!）露出半邊乳頭，紫色的小腿襪上混有刺眼的金銀繡線。還以為總算有人穿著樸素的運動服，結果對方是渾身膽固醇的高階相撲力士體型、性別不明、年齡不詳，唯有體態莫名輕盈，能夠輕鬆原地回旋三圈。
飛濺的汗水、起霧的玻璃、流泄而出的歐風舞曲、亢奮不已的講師。「嘿轉!嗯234、嘿轉!嗯234，下個動作囉~~照我教的、華麗地~~預備!嗯、嘿!」「嗯!嘿!」「咻——!啊、將!將!嗯喔!啊喔!」「哇~~喔!」
嗯巴巴巴巴巴!搖晃身體，全體一起跳躍。蹲下之後「……喝!」抬頭。嗯啪!嗯啪!拍手，這次是左右踏並步!踏並步!
「……這太可怕了……」
大河忍不住低語。「對吧!」亞美看向大河。「要我們跳這個太強人所難了。還是乖乖去用健身器材吧。」龍兒也沒有反對。就在三人正準備離開現場，假裝什麽也沒看見之際。
「嗯哇~~喔!喂!嘿，eon!」
三人一驚，忍不住轉頭。因熱
氣而霧茫茫的玻璃後側，毒蛾首領——全身金色緊身衣、隻有胸口挖空，有著驚人品味的滿頭大汗女（……應該是?）講師咕嚕咕嚕旋轉，同時鎖定參觀的三人。他們三人因為過度驚嚇而雙腳僵硬，來不及逃跑。
「嘿!嗯、eon!嘿!啊、eon!」
嗯、恰、嗯、恰——打著拍子，踏著稍微和緩的步伐，連學生們也在玻璃後側不斷喊著：「嗯、eon!嗯、eon!」同樣表情、同樣視線、踏著同樣步伐。不行，這我沒辦法，我是說真的。三人一步一步後退，但是——
「凡——事都要體驗!啊——喔!」
禁忌之門打開，黃金毒蛾現身走廊。「噫——!」「呀啊啊啊!」「不要——!」驚叫亂竄的三人一下子就被纏住，接著被拖進混雜香水、汗水和運動鞋氣味，臭氣衝天的地獄空間裏。耳朵因為高亢的歐風舞曲和講師透過麥克風放大的鬼叫聲而疼痛。三人被扔在舞動人群的正中央?「我不要我不要!辦不到啊啊啊!」「放過我吧!」「不行不行不行不行不行!」然而沒有人聽到他們的聲音。新舞步接著開始。
「嘿耶耶耶耶~~咿……嗯!eon!」
啪!全體一齊大字型跳躍!遭到棄置的三人在吵鬧聲中茫然自失。可是他們不能一直待在原地不動，因為人群正一左一右激動跳著華麗舞步。「啊，好痛!」「抱、抱歉……喔!」「等、別!停下來……啊!」撞到手臂、撞到肚子、屁股著地跌倒、差點被踩死。無法停止，沒有人能夠阻止。如果不想死，就隻有跟著一起動。
「踏步!踏步!右邊!左邊!踏步!踏步!慢~~轉!嗯~~哇喔!喝!」
晶瑩的汗水揮灑空中。腦袋一片空白。
旋轉瞬間，亞美鬆開的頭發在空中飛舞。「嗯，真性感!」聽到講師這麽說，「哇——喔!」亞美再度旋轉。講師對著「嘿!」一聲抬起臉的龍兒說道：「微笑!」龍兒齜牙咧嘴地「耶—!」——反正這裏有一大群長相比我可怕的人，怕什麽!大河也在搖晃屁股跳舞!「呀吼——!」一聲挺胸，擺出果斷的姿勢!彈指一聲後大字型跳躍!「嗯~~~」弓起身體以腳尖前進。「體驗一下吧!」——齊聲大叫，啪嚏倒地，課程結束!
哇……陣陣熱氣之中冒出掌聲、歡呼聲……
——呼、呼。在痛苦喘息之中，龍兒感覺悵然若失，把兩個女生的事給忘了，一個人在練習室裏哭了。
3
一點事情也沒有。
隻不過是被狗咬了。
……以這個理由為整件事畫上休止符，剩下的一個小時，他們選擇嚐試靜態的健身器材。接下來差不多該吃午餐，而且近乎心碎的他們也受夠運動，於是決定到此為止。龍兒、大河和亞美分別前往更衣室。
簡單淋浴，弄乾頭發換好衣服之後，龍兒定出更衣室，還沒看到兩名女生。女孩子要更衣打扮畢竟比較花時間，所以龍兒坐在長椅上靜靜等待。在來來往往的歐巴桑之中，又見到那名貓眼緊身衣大嬸。「嘿!」對方向自己揮手。「嗨!」自己也揮手回應。龍兒真討厭這樣的自己。
忘了有氧舞蹈吧。瑜伽，自己適合瑜伽。龍兒反覆練習平靜呼吸，同時按著手機一一確認簡訊。話說回來，她們也太慢了吧——無聊的臉上露出凶狠表情，看向女子更衣室。就在這個時候。
呀啊——啊——啊——啊——啊——……
聽見餘音回響的慘叫聲，所有人立刻轉頭看看發生什麽事。貓眼緊身衣大嬸也回頭了。工作人員衝進更衣室。然後——
「喔……！？」
龍兒屏息。
「好、好重……!」在工作人員陪同下，亞美背著大河現身。大河臉色蒼白、氣若遊絲。龍兒連忙上前問道：
「怎麽回事?貧血嗎?」
亞美代替無法說話的大河回答：
「……置物櫃那邊有個體脂肪計。我想說她已經經過充分運動，所以叫她測量一下。結果老虎是……『輕度肥胖』……」
「肥……肥胖……!」
「她之前老是逞強：『就算我變胖，也是因為原本太瘦，現在隻是變成正常體重。』結果剛才麵對客觀意見說她有點胖，似乎因此受到打擊，所以才會倒地不起。」
大河讓天敵亞美背著，連頭都抬不起來。總之龍兒接手背起大河——為什麽這個嬌小的身體現在如此沉重?原來這就是輕度肥胖的重量嗎?
「大、大河，打起精神來……好不好?我們再來就好了。對了，乾脆加入會員吧。雖說我在金錢方麵沒辦法配合。」
「是啊是啊。我每個禮拜都會過來一次，一起認真使用健身器材吧。」
「……已經夠了……算了……」
「別說那種話，再加油一下嘛!好嗎?別吃零食，三餐注意一點。」
「……跟你說算了……我這麽努力還是不行……受夠了……」
「這麽努力?你才第一次來。」
「……我不玩了……夠了……請你們忘了我吧……謝謝你們這些日子的照顧……」
亞美和龍兒忍不住麵麵相覷。沮喪到這種地步的大河並不常見。
亞美以門牙輕咬太陽眼鏡鏡架沉思，接著——「嗯，有了!」揚起眉毛：
「你竟然那麽低潮……唉，為了感謝你讓我見到罕見的模樣，亞美美隻好犧牲一下。」
「不用脫了……你這個暴露狂……」
「我會讓你後悔自己的伶牙俐齒，絕對要讓你說出：『多謝亞美女王!托亞美女王的福，我瘦下來了!』」
——亞美究竟想到什麽妙計?她自始至終隻是露出充滿自信的笑容。
***
新的一周開始，今天是禮拜一。
「早——安!咦，大河怎麽沒什麽精神?果然是感冒了?啊、還是減肥太辛苦了?」
「……噓，現在不能說那句話。」
「唔……是、是喔?」
他們在一如往常的櫸木林蔭道十字路口集合，実乃梨看著大河陰沉的表情而擔心皺眉。大河沉默低頭，一個人茫然前行。
大河從健身房回來之後便一直無精打采，無法複原。如果她因為這個打擊而喪失食欲那倒還好，偏偏她反而因為壓力過大暴飲暴食。大河的發福一發不可收拾，如此一來又會累積過多壓力……惡性循環的輪盤已經啟動。
「大河~~你還好吧—喂……」
「……」
大河沒有回答実乃梨的呼喚。咻——隻有腳邊的枯葉隨著冷風卷起。這下該怎麽辦?龍兒歎了口氣。就在此時……
一群不知為何頭戴紙袋、身穿立領學生服，總共有十多人的團體有如幻影一般從前方朝這邊跑來。這一定是惡夢吧?龍兒啞然失聲，隻能不斷眨眼。「這是山……山神生氣了!」実乃梨突然變成顫栗發抖的老太婆。
大河注意到這個異常狀況而驚訝抬頭。還搞不清楚紙袋集團要做什麽——
「噫！？嗚耶耶耶！？」
紙袋人沉默地從左右抓住大河雙臂，兩人一組搭肩牢牢固定。即便是掌中老虎也因為事發過於突然，加上想甩也甩不開，隻能驚訝大叫。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——!」
「要跑囉老虎——!」
「脫離輕度肥胖喔!老虎!脫離輕度肥胖!」
紙袋集團齊聲大喊，直接以左右搭肩鎖住大河的姿勢，充滿氣勢地帶著大河全速奔跑。而且不曉得在什麽時候，大河身上已經細心套上綁了輪胎的繩子。「呀啊啊啊啊啊啊!你們搞什麽啊啊啊!」——大河雖然大叫，但也無法不跟著跑。腳一停下來必然會被拖著走。
龍兒茫然目送他們，突然注意到某個紙袋人的聲音，似乎是自己的好朋友能登。其他人的聲音也似曾相識，好像都是班上同學。
「哇啊……那是魔崇神嗎……」
「話說回來……大河被帶走了囉?」
正當龍兒和実乃梨傻傻地麵麵相覷之際，「早?安!」——有個甜美的聲音從背後傳來，在龍兒的耳邊輕聲打招呼。那是亞美的聲音。
「喔!亞美早!剛剛的情況你看見了嗎……大河被魔祟神強行帶走了!」
「嗯嗯!我看見了。好~~可怕喔……才怪。」
唔嗬嗬。亞美露出笑臉裝可愛，接著對実乃梨和龍兒說道：
「那些是我們班的男生。我昨天找了幾個男生稍微商量一下，告訴他們：『事實上老虎正為了發福而煩惱，高須同學也在苦惱如何讓她瘦下來。我跟他們說，希望可以幫忙他們。如果在一個禮拜之內沒有讓老虎瘦下來，那就是我的責任。而沒辦到的懲罰，就是要和高須同學交往—這下子該怎麽辦才好呢~~』然後這件事就這麽傳了出去……高須同學?你有在聽嗎?」
「……啥!事情太過突然，我的身體脈輪差點打開了!你、你居然說了這種莫名其妙的瞞天大謊……!」
「高須同學振作一點!」
在実乃梨的加油之下，龍兒才得以勉強沒有當場昏倒，繼續聽完亞美的說明。
「這樣一來，大家都幹勁十足地說：『為了亞美，我們要讓老虎在一個禮拜內瘦下來!』男生真的好體貼。說了一大堆，最後還是擔心老虎!」
「亞——美美，你真的好厲害喔~~!」
実乃梨的掌聲聽起來距離耳朵好遠。亞美始終保持天使笑容，並且說道：「実乃梨，就是這樣，所以厶千天我們一起上學!高須同學要一起來也可以喔~~」
亞美真的很厲害……不對，正確說法是二年c班的男生們很厲害。龍兒才剛到學校，「為什麽隻有你和亞美有進展！？」就遭到來自四麵八方的惡意視線猛刺。以老樣子對待龍兒的人隻有北村，連能登和春田都不跟他說話。
每到下課時間，他們就會頭戴紙袋、栘換站立位置，費心不讓大河知道誰是誰、誰做了什麽，同時——「給~~我~~住~~手~~……」噠噠噠噠噠抱著大河跑開。
走廊上。運動場上。樓梯。完全不給大河吃點心的機會，午休也特地過來確認便當內容，然後再度套上紙袋拉著大河跑開。
剛開始大河被拖行好幾次，腳幾乎浮在空中，或是跌倒或是被輪胎的重量拉回去，總之就是很慘。不過到了第二天、第三天，等到了第四天，大河已經能夠輕鬆跟著紙袋軍團一起在走廊上猛奔，就算輪胎上坐了一個紙袋人，也能輕鬆拖著跑。看起來仿佛拉馬車的馬……不，是華麗奔向炙熱戰場的鋼鐵戰馬。
「唉呀——看起來訓練有成呢。」
「喔、看她的眼神。那是為了奔馳而生的野獸眼神喔。」
龍兒悠哉地與実乃梨並肩站立，望著化身為風的大河。「加油!」龍兒大喊。「吵死了!」遠處傳來回應。
大河的身體逐漸變得結實。首先是身體的鬆弛完全消失、臉部也出現帶著野性味道的俐落線條。下巴變尖，臉頰也變得犀利。輪廓無可比擬的凶猛，眼神更添光彩。被製服所包裹的身體描繪簡單線條，絲毫沒有累贅。最明顯的改變就是動作變得快速、輕巧，毫無遲礙。隻要每天上下學、下課時間、午休時間拖著輪胎猛衝，任誰都會有此鍛鏈成果而變瘦吧。而且方法超級健康。三餐有龍兒細心準備的低卡高蛋白質食物。大河也不再吃零食，因為教室裏、街上、超市中隨時有紙袋軍團守著。雖說在家裏吃什麽東西很自由，但是累到極點的大河渴望睡眠的程度超越零食，因此經常在健康的用餐之後便倒地熟睡。
大河身上的肌肉受到比原本還要多的鍛鏈，此刻即將覺醒——
***
過了一個禮拜。
大河徹底變瘦，回到秋天之前的完美體態。輪廓也更加清晰，確實恢複原本的可愛。
現在是距離上學時間有點早的早晨七點半。大河手持木刀靜靜坐在二年c班教室中央冥想，腦袋完全冷靜，思緒清晰。首先要痛毆第一個進教室的人。接著痛毆第二個。女孩子跳過，痛毆第三個……重點就是要痛毆北村之外的所有男生，順便連龍兒一起揍。最後還要找亞美算帳，邊對她說感謝亞美女王之類的話，同時順手扁她一頓，然後就此結束漫長而痛苦的減肥周……我要親手加以結束!
唔嗬嗬，人家很親切吧?啊、你該不會迷上我了?別開玩笑。我話先說在前頭，這隻是心血來潮，心、血、來、潮。
——問亞美為什麽要幫大河，結果得到這個答案。這種說法太有亞美的風格，回想的龍兒忍不住笑了出來。做作、壞心又別扭，結果……還是別說了，那個亞美實在不適合「本性親切」這句話。大概真的如她所說，隻是心血來潮。就當作是這樣吧。
「……好，完成。」
大河說有事先走，所以已經去學校。準備好大河和自己的便當，同時今天特地多準備一個——為了那個經常不吃午餐，頂多吃點沙拉、三明治的壞心眼而準備。便當裏麵是玄米飯、水煮羊棲菜、豆子沙拉、鹵香菇、炸旗魚。飯後水果是終於買下的巨峰葡萄。這是細心控管卡路裏的秋季便當。
亞美會用什麽表情收下呢?是做作女假麵的燦爛笑容?還是在瞬間露出有些難為情的笑容?不論哪個都好，每個都是亞美。在一起相處後，才會知道川嶋亞美其實很有趣、漂亮、黑心，又有點笨拙。
龍兒不知道恐怖地獄即將襲向自己，細心地用不同顏色的迷你包巾包起三個便當。
高須龍兒不禁感慨。
——這麽說來，和這家夥結緣也是因為食欲的關係。
「唔~~嗯。」
不是友情，也不是戀情，但是可以確定有某種情感聯係著他們。之所以產生這種奇妙、複雜、牢固，甚至稱得上辦家家酒的人際關係，就是因為——
「唔~~嗯。」
具體說來，記得是炒飯。對，就是炒飯。那個想忘也忘不掉、有如惡夢的午夜三點時分做給她吃的炒飯，就是一切的開始。
「唔唔唔~~嗯。」
「喂……這是生鮮食品，一直拿在手上會退冰，會給店家和其他客人添麻煩。」
「閉跩!」
在她的氣勢之下，龍兒隻能乖乖閉嘴。
那句充滿魄力的卷舌回應，應該是「閉嘴」的意思。逢阪大河齜牙咧嘴地怒吼過後，便「唔唔唔~~嗯。」再度陷入深沉的苦惱。
小小的右手拿著一盒豬肩裏肌肉，左手則是一盒豬五花肉。肩裏肌可以用來做叉燒（順便用鹵汁做簡單咖哩）~~五花肉可以煮成軟嫩到快要融化的鹵肉。來吧，你要選哪個?剛才被龍兒這麽一問，大河便愣在超級市場的肉品賣場，一動也不動地比較豬肉。
輕盈搖曳的淺色及腰微卷長發，近乎透明的牛奶色肌膚，搭配宛如法國人偶的精致美麗容貌，發旋位置隻到龍兒胸口，以高中二年級來說體格未免太過嬌小，這樣的大河今天依然這麽可愛。即使雙手握著巨大豬肉、即使構造簡單的腦袋正在思考「不如兩種都吃好了……」大河仍然是個美少女。
這位美貌出眾的少女——
「唔唔唔唔唔~~嗯奴喔喔~~!我不行了，沒辦法取舍!龍兒，你來選!既然是你煮，就要負起責任盡量讓你的豬鼻子發揮作用，選好吃的那邊!來吧!快選!」
死也不忘擺架子。
「誰的鼻子是豬鼻子啊!那我選便宜的。今天買肩裏肌肉煮叉燒，就這麽決定了。」
「……！？」
「幹嘛?怎麽樣?還是你想吃鹵肉?那麽改買五花肉也沒關係——」
「……!」
「我說真的，你到底想怎樣?肩裏肌肉可以吧?可以喔?好，那就這樣。走吧。」
大河依依不舍地來回看過雙手的豬肉，最後叫聲「喝呀!」閉上眼睛，把五花肉擺回去，將肩裏肌肉快速丟進龍兒手中的籃子。
「『喝呀！』……?」
「我們走吧，快走。繼續待下去又會猶豫了!肚子明明已經餓到不行了，再這樣下去永遠都吃不到晚餐!決定煮叉燒就叉燒吧!剩下的呢?配菜的材料!我要馬鈐薯沙拉……或是美乃滋通心麵沙拉!」
大河抓著籃子邊緣用力拖行，拚命把視線從肉品賣場挪開，準備離開現場……走開的她：似乎還不死心，轉頭瞥了五花肉最後一眼。龍兒隻能傻傻看著她說：
「你最近食欲真好，或者該說嘴饞貪吃……喔!」
「貪吃！？你這個粗野鄙俗、各方麵都糟糕透頂的豬頭狗肉塊三層肉少囂張了!」
——龍兒已經聽不到她罵人的話。因為大河的手指比嘴巴還快，早就以電光石火的速度狠狠戳人龍兒的眼睛。
「我、我的眼睛……!」
「自找的，別怪我。哼，幹嘛那麽誇張，真是個討人厭的家夥……喂，你這樣子很丟臉耶，大家都在看你。」
連手指的第二關節都刺進眼睛裏了……好恐怖……那身製服是附近的公立高中吧……噓，這位太太不能看喔……世人善良的目光，連閉著眼睛都能夠切身感受。受到眾人矚目雖然痛苦，但是龍兒此刻仍然隻能夠以一身立領學生服打扮，按著眼睛趴在超市走道中央站不起來。他快痛死了，哪管什麽旁人的目光是否刺眼。
大河雙手抱胸，冷漠地低頭看著龍兒，露出一副不耐煩的模樣。這隻粗魯、蠻橫、殘暴，而且是最強最凶狠的野獸——對，她的別名就是「掌中老虎」。這個稱呼實在是替老虎找麻煩，不過這個女人正是以此稱號廣為人知。
「你真的很垃圾。唉，算了。我這個善良澄明的超級好人，就去幫你把要買的東西拿過來吧。我肚子餓得要命，沒那個閑工夫和你在這邊演戲……話說回來，你還真是好運，我願意幫你買東西，想必你一定感動到快哭了吧?我懂我懂。不過別擔心，為了一掃你心中的悶氣，我今後也會盡可能地拚命使喚你。」
如此說完便「哼!」一聲走開。
……降下天譴吧!龍兒用那對狂亂發光的不吉高吊雙眼，以快要噴血的氣勢瞪視大河。其實他的眼神凶惡純粹是遺傳，結膜發紅則是大河手指狠戳造成的。可惜他並非如外表看來那樣，擁有可以使用咒語的魔族血脈。
然而就在下一秒。
「呀啊!」
大河突然在空無一物的走道滑倒，漂亮滑了一公尺之遠。這當然並非天譴，純粹隻是因為大河笨手笨腳。龍兒忘記自身的怨恨連忙起身，跑向難看癱在地上的大河。
「喂、沒事吧！？」
「好痛……哈!剛才的衝擊讓我得到答案!今天果然是要吃鹵肉!」
「……這、這樣啊……」
龍兒再次確認大河的貪吃。他們把籃子裏的肩裏肌肉換成五花肉，拿齊美乃滋通心麵沙拉的材料，買了牛奶、明天便當要用的雞蛋、火腿、小鬆菜，還有便宜的通心麵。另外還看了看正值季節的菇類，無論哪種菇都是又大又便宜。
「喔，這個鴻喜菇……!這個舞菇!好大的香菇!杏鮑菇也好大!說到這粗大的白色真姬菇梗……這就是秋天的滋味吧!好想煮香菇火鍋!」
來到菇類賣場的龍兒忘記眼睛痛，雀躍地來回看著各個包裝。大河也眼睛閃閃發光地伸出手：
「看起來真的好好吃!食物果然還是要吃當季食材!龍兒，還要這個、這個!」
「喔、也要那個……你是笨蛋嗎!」
大河手拿裝在桐木盒裏的鬆茸。龍兒當然迅速從大河手裏搶走木盒，小心翼翼地擺回去。
沒錯，季節已經來到秋天。超市裏到處裝飾塑膠紅葉，主婦們也圍著鮮魚賣場搶購新鮮的秋刀魚。附帶一提，高須家昨天就是吃秋刀魚。烤得酥脆多汁的魚皮、油脂肥厚的魚肉，再淋上醬油還有滿滿的白蘿卜泥與酸橘汁……
「……來煮……栗子飯好了……!」
「……哇啊……!」
在回憶秋刀魚的美味之後，龍兒接著又以夢遊的動作，被裝在網袋裏的渾圓栗子吸引過去。大河也搖搖晃晃跟在他身後，手伸向整齊擺在栗子旁邊，圓潤有彈性、表麵淡淡妝點白色果粉的大顆巨峰葡萄。一聞到那股絕妙的香氣——
「唔啊啊啊……看起來超好吃的!我還滿喜歡葡萄的……可惡，為什麽秋天有那麽多好吃的東西!」
「我也超愛巨峰葡萄!要、要買嗎?買吧!買來當點心!」
「買、買、買……不……不行!七百八十元還是太貴了!」
龍兒隻拿了栗子，以逃跑的模樣把視線從巨峰葡萄上栘開。沒錯，說到秋天就想到食欲之秋。大河最近的食欲，或許該說貪吃程度似乎莫名大幅上升。不過這也沒什麽，我自己也是一樣，全世界的人應該都是如此。
正值產季的食物當然美味，加上秋天是收獲的季節，原本因為夏季酷熱而中暑的身體也恢複健康，這個季節自然會想攝取正常的卡路裏。
這就是秋天。俗話說得好：秋高馬肥。
「好，我去結帳!那邊人太多了，你先去出口等我!」
「嗯!」
龍兒讓大河先離開，自己混在主婦當中排隊結帳
。他把環保袋擺在購物籃上，表示不需要購物袋。到此為止的動作流暢無比、毫無滯凝。
出生單親家庭的龍兒，主婦資曆到高二為止已經超過五年。從今年春天開始，由他照顧。生活起居的人除了親生母親之外，又多了一個莫名其妙的家夥，而且這家夥剛才還用力戳他的眼睛，讓他眼睛充血，看起來比原本還要凶惡。
「歡迎光臨。請問有帶集點卡嗎?」
「有。」
「那麽……呀啊——!」
「……」
結果嚇到收銀小姐，害她發出慘叫——撇開這些不提，龍兒的主婦生涯還算圓滿。挑選當季食材很愉快，從料理到做家事也是龍兒的最愛，一點也不覺得采買會很麻煩。想菜單、顧慮營養、思考如何表現季節氣氛，順便四處比較之後再做決定，這些事比無聊的遊戲更讓龍兒感到有趣。
嚕嚕嚕~~帶著與長相不搭調的超好心情，龍兒將裝滿食材的購物籃拎至裝袋區，放眼找尋大河的蹤影。
「……喔!」
龍兒忍不住屏息。
果然是秋天——食欲之秋。「這裏!」看見大河在揮手，龍兒不由得感到驚訝。明明快要吃晚餐、明明等一下就要鹵肉，大河卻在等待龍兒的一小段時問裏，站在超市角落的麵包店前麵，啃著巨大的馬芬蛋糕。「啊、這是地瓜馬芬，秋季限定商品。」這不是重點!
「你在吃什麽東西啊！？等一下就要吃飯了!」
「沒——問題，吃得下吃得下，晚飯少吃一點。」
大河大口咬下馬芬蛋糕，「啊!」卻突然露出嚴肅的表情。
「幹嘛?怎麽了?」
「……怎麽辦，我口渴了。」
「誰叫你站在這裏吃馬芬蛋糕，喉嚨當然會渴。忍耐一點，回家我再泡茶給你喝。」
「……怎麽辦怎麽辦?我好想喝拿鐵咖啡。你看，就是公園那邊的咖啡。」
「你說什麽！？要喝那個?當然不行!就跟你說等一下要吃晚餐了!看看我!手上還提著豬肉耶!」
「馬上馬上、馬上就好。反正豬肉有保冷劑。隻要喝個一口我就滿足了，也不加砂糖。算我的，我請客!對了，你說過喜歡那邊的咖啡不是嗎?我們去喝嘛，好不好!」
大河把馬芬蛋糕塞進嘴裏嚼個不停，同時拉著龍兒往咖啡廳走去。她原本說要喝無糖拿鐵，不過在看到菜單之後——「哇~~楓葉肉桂鮮奶油拿鐵耶!」改喝光是聽名字就覺得很危險的飲料，還趁龍兒去洗手間時——「這個這個!我點了這個!秋天新上市的南瓜蛋糕卷!超~~好~~吃~~的!」
……雖說秋天來了。
即使是食欲之秋——
——契機是炒飯，這段緣分就從大河的食欲開始。大河基於許多原因，三更半夜殺進高須家，最後卻因為肚子太餓而倒下，於是龍兒做了炒飯給她吃，這就是一切厄運的開始。注意到龍兒料理本領的大河，從此便以高須家：貝的身分每天過來吃飯。而且她的食欲實在太過驚人，叫人不禁懷疑這麽嬌小的大胃女王到底把食物吃到哪裏去了。
然後是現在，正好遇上食欲之秋，逢阪小姐的食欲更是永無止盡。當天晚餐的鹵肉也是——「再來一碗!」「再來一碗!」「再來……呃嗝!」「……你別再吃了。」「一碗!」……就這樣直到電鍋裏的栗子飯見底。吃正餐之前明明吃了那麽多東西。
不過至少比沒有食欲來得健康。如果因為吃零食而吃不下正餐，當然必須念她幾句——龍兒沒規炬地用門牙咬下飯匙上的飯粒。大河把龍兒想要再來一碗的份也吃光了。這麽說來這個禮拜，龍兒連「再來一碗」的機會都沒有。仔細想想，這實在大有問題。龍兒一碗飯，泰子一碗飯，兩人加起來大約一杯米的量。龍兒每次都煮三杯米，也就是說大河自己一個人就吃掉兩杯米。
「哈……好飽好飽……喝茶!」
大河悠哉地躺在矮桌旁，身穿uniqlo買來的兩件式簡單家居服。這麽說來，龍兒發現她最近幾天經常是這種打扮。過去大河即使隻是從隔壁大樓來到徒步隻要數秒鍾的龍兒家，也會穿上有一大堆蕾絲、貴得要命的連身洋裝。
龍兒疊起碗盤準備洗碗，順口問了一句：
「我現在才注意到，你最近的打扮都很樸素。」
抖了一下的大河瞬間沉默，若無其事地回答：
「……嗯?啊啊，是啊……穿過一次之後發現很舒服，所以不知不覺就這麽穿了。不過像是連身洋裝還有平常那些衣服我也照穿……畢竟過來這裏隻不過是吃飯，這種時候當然想放鬆一下……這樣穿很好啊……很好吧……?」
「沒什麽不好，我無所謂。穿那樣也比較輕鬆。你的衣服全都貴得嚇死人，拿來當家居服太浪費了。」
「唔、嗯……」
「喂，把那個盤子拿給我。你也稍微幫個忙，擦一下飯桌。」
「……嗯……」
高須家的秋夜更深了。
***
「你又——在吃什麽?」
「吵死了，和你無關吧。」
隔天二年c班教室的下課時間還是老樣子，充滿嘈雜聲響。在處處響起的閑聊聲中，隻有大河獨自坐在座位上大口吃著杏仁巧克力。路過的龍兒順口發問，忍不住想要念念她——怎麽會和我沒關係?
「剛才的下課你不是也在吃東西?一直吃到底要不要緊啊。」
「什麽東西要不要緊?」
「肚子啊。你以前不是曾經因為吃太多而胃痛送急診?那次在醫院的經驗超慘的，你忘了嗎?」
「用不著你擔心。人類天生擁有學習能力。」
嗬嗬。冷笑一聲的大河用輕蔑的眼神抬頭望向龍兒，拿出上麵大大寫著「暴飲暴食專用!」的小瓶胃腸藥。真不曉得在得意什麽，而且嘴角還沾滿了巧克力。
「真是夠了，快把嘴巴擦一擦。難看死了……」
「羅唆!滾開!」
「反正你一定沒帶麵紙吧?」
龍兒簡直就像大河的家長，無視大河的怒罵，從口袋拿出麵紙遞給她。「快擦快擦，這邊。」像在照鏡子一樣，龍兒指著自己的嘴巴告訴大河巧克力沾到哪邊。「嗯?這邊?」大河準備擦另一個方向。「不對不對，這邊。」龍兒伸手指向大河嘴邊的同時——
「……啊?」
就在這個時候，龍兒從極近距離看著大河的臉，然後終於注意到。
「……呃、咦……?」
「怎麽?哪邊?這邊?這附近?擦掉了嗎?還沒?」
大河舔過嘴邊的巧克力又擦一次，不解地仰望龍兒沉重的表情。停止動作的龍兒緊鎖眉問，兩眼盯著大河的臉一動也不動。「還沒擦掉嗎?」大河繼續拿麵紙擦拭嘴唇四周，但是……不，不是這個原因。唇邊的巧克力已經不重要。
「停……你……我說你……」
「嗯?」
「你……好像……」
龍兒輕輕抓著大河的手腕，打算阻止她的動作。「你少跟我裝熟!」大河當然齜牙咧嘴表示反抗，但是——
「……果然……」
龍兒驚訝看著被甩開的手掌。剛才握住的大河手腕，莫名有些肉肉的感覺……以前因為某些原因握住大河時，感覺到的「無助」、「纖細」、「梢一用力就會不小心折斷」的感覺幾乎完全消失。該怎麽說，她變得非常、胖……
「大河……」
「……惡心死了。別看我。」
龍兒直直盯著大河雪白的臉，讓大河難為情地轉頭別過視線。不，她依然很可愛——大大的眼睛、堅挺的鼻梁和花辦一般的嘴唇，
今天也同樣美麗端整。大河一如往常是個美女。奇怪的是臉頰好像變圓了。原本仿佛以堅硬玻璃切割的鮮明下巴輪廓，此刻也描繪出一道圓潤的弧線。另外還有脖子——總覺得原本適合搭配小臉，纖細優雅有如鶴與天鵝的脖子……該怎麽說……很像……鴨子?
「……你……」
龍兒以不準對方置啄的銳利目光，凝視大河的眼睛。然後……
「怎麽樣啦，煩死了!」
還是說吧。
「……胖了……吧……」
說了。
說出口了。
視線前方的大河肩膀抖了一下。龍兒緩緩彎腰，以無人能擋的氣勢拉起大河剛換季的製服外套下擺。
「……喔……!」
「不、不是!這是有原因的!」
沒有誤會。沒有原因。裙子的鉤子沒鉤。拉鏈沒拉上。她的腰無法收進裙子裏。
「因為冬季製服是按照夏季製服的尺寸訂做的——你看，冬天製服底下還會穿衣服不是嗎！？所以裙子穿起來有點緊也是很正常的。」
「……你現在製服底下穿了什麽?穿了、什麽、啊……」
「……小、小可愛……」
變胖了。
大河變胖了。
不對，怎麽會現在才感到驚訝，會變胖也是理所當然的事。像她那樣拚命吃拚命吃拚命吃，成天無所事事也不幫忙，過著放鬆的悠閑生活，會胖也是天經地義，甚至該說一直沒發現大河變胖的自己才有問題。妙齡女子這樣好嗎?怎麽可能好?龍兒正想開口責備大河自作自受——不對，等等。龍兒把話吞下去，墜人自問自答的漩渦。
（負責大河三餐的人是誰?）
（是我。）
（管理大河生活的人是誰?）
（是我。）
……雖然這一切並非我自願，但卻是此刻的現實，殘酷的事實。大河每個月都有拿出生活費，因此我責無旁貸。也就是說大河會變胖……是我的、失誤?
龍兒感到雙腳一軟。健康管理是主婦的工作，三餐的重點就是健康。然而、然而、我卻讓她胖了。鄰家的青春期少女因為我的料理、在我的管理之下變成胖子!這真是尊嚴掃地，身為主婦達人的自信崩潰，龍兒的「自我」發出喀啦喀啦的聲音坍塌。某天在電視上看到的糟糕父母典型姿態——放任小孩，給他們吃可樂、肉、零食等等，讓他們變得胖嘟嘟。隻不過是小學生，膽固醇就已經相當驚人——與自己的身影交疊。龍兒看著自己的手發抖。
「都……都怪我……讓你隨便亂吃……!你、才會、變胖……!」
啥！？大河忍不住睜大眼睛：
「喂、討厭，不要這樣！？我哪裏胖了!開什麽玩笑，我可是不會胖的體質!最近好吃的東西實在太多了!那是事實!無論多少我都吃得下!那也是事實!芋頭、南瓜、栗子等等秋天的美食很多也是事實!可是我身上都是肌肉，怎麽吃也不會影響體型……」
「明明就影響了!這是不容爭辯的事實!啊!我懂了……你就是因為這樣才穿uziqlo吧！？因為原來的衣服穿不下了!」
「……」
大河默不作聲，還逕自轉過臉吹口哨。
「你你你你你你、你、你……你、搞什麽鬼啊！？價值十幾二十萬的蕾絲洋裝竟然穿不下、你、你、你……啊——!太浪費~~了!」
發狂的龍兒痛苦到快要暈倒，腳尖好像陀螺一般咕嚕旋轉。「小高高怎麽了?」「因為青春期吧。」龍兒聽見一旁的好友悠哉討論，仿佛在暢談別人家的事。可惡!混蛋!都沒人了解我的痛苦!正當他自暴自棄揪著頭發時……
「高須同學怎麽了?這麽亢奮，腦血管會爆裂喔。」
「……!」
背後有人從極近距離跟自己說話。回頭的龍兒差點沒嚇死。
「喔、you在吃巧克力!吃了也不會有任何好處yo!」
用力指向大河、眨眨眼睛的怪女孩正是櫛枝実乃梨——雖然奇怪，但是對龍兒來說，実乃梨有如光輝燦爛的太陽，是耀眼奪目的黃金女神，也是開朗可愛的暗戀對象，更是大河的好朋友。
「小実……」
「怎麽了?怎麽那麽沒精神啊，大河?我看看，女孩的巧克力，給我——一個!」
「唔、嗯……」
「嘿嘿，那我就拿一個羅。最近體重又增加了，現在的我可是蘇醒的減肥戰士。啊—不過這個真好吃!再給我一個!」
「請請請……」
大口一咬——実乃梨笑容滿麵，繼續把大河的巧克力放入口中。
「櫛、櫛枝……」
「怎麽了，高須同學?」
「……大河的巧克力，全部給你吧……這家夥最近吃太多了。」
「咦?不用了，這樣就夠了。而且我剛剛也說過，現在的我可是減肥戰士。」
実乃梨笑著把巧克力的盒子還給大河。龍兒忍不住盯著她看。及肩的微翹短發，終於擺脫日曬的桃色臉頰，內雙的眼睛閃閃發光，製服下的身體看來苗條又結實，真的真的——啊啊，怎麽會這麽可愛……不對，現在不是想這種事的時候。
「……櫛枝哪裏需要減肥?你胖在哪裏啊?」
「沒那回事!看不見的腹部和大腿等處意外頻傳。話說回來，如果平常不小心注意保持體重，到時候真的會無法收拾。我那麽愛吃，天生就是個大胃王，所以隻要一鬆懈，馬上就會變得肥吱吱。」
「……大河也愛吃，也是大胃王……吧……」
「可是大河的體質好像怎麽吃也吃不胖。骨架纖細，整個人都很瘦，散發永遠的少女氣息。我真的超級羨慕的。」
「……瘦?纖細?真的是那樣嗎?因為你總是在她身邊，才沒有注意到變化吧。」
「高須同學在說什麽啊—你看，大河今天也是一如往常又瘦又纖細……」
轉頭的実乃梨笑著看向大河。
大河轉開視線。
「唉呀……?大河的樣子……」
実乃梨伸手抓住大河的下巴抬高，仔細凝視每個角落，轉到側麵看過之後又轉向下麵。大河任由她動手，沒有一句抱怨。
最後実乃梨總算放手，隻說了一句：「唉呀……」便轉向龍兒：
「高須同學，今晚是關鍵!」
「……對吧?」
「這是什麽意思！？太、太過分了，連小実也和龍兒一夥!關鍵是什麽意思！？」
大河踹開桌子站起來，鼓起圓臉頰貼上実乃梨的身體，鬧別扭地咬住她的腋下附近。
「你不知道嗎……?」
「不知道!」
被咬的実乃梨露出「真拿你沒辦法」的表情搖搖頭，然後大叫：
「——出來吧!黑心亞美!」
應該是碰巧吧?總之時問點剛好，教室門正好在此時「喀啦!」一聲打開，「呀啊!」、「嗚嗬嗬——」等華麗聲音讓二年c班的空氣瞬間色彩繽紛。現身的人是川嶋亞美。她和好朋友木原麻耶、香椎奈奈子一起走進來，手上不忘忙著塗抹護手霜。
「討~~厭，下一堂是數學課?好~~懶喔，人家搞不好會睡著~~」
「算了算了，亞美，明天就是禮拜六了，為了放假忍耐一下吧。」
「對喔，啊~~嗯，希望明天快點來~~！」
傭懶又甜美的聲音牢牢攫獲周圍男生的目光。那個八頭身的奇跡身形、光澤閃耀的長直發、彷佛散發淺紫色光芒，白到誇張的珍珠肌、寶石一般水汪汪的吉娃娃眼睛。亞美不愧是現役女高中生模特兒，光是微笑登場就足以讓
充滿運動鞋臭味的教室渾濁空氣為之一新。
她的天使視線若無其事地看向大河又冷冷轉開，表示「我對你沒興趣!」——
「……嗯！？」
猛然轉回來。明明沒戴眼鏡卻故意擺出推眼鏡的動作。然後天使大步走近，梢稍展露黑心的本性，露出意味深長的一笑。大河則是露出牙齒恫嚇她：
「怎、怎麽樣啦，蠢蛋吉!別過來!我生氣囉!」
大河發出凶狠的叫聲。但是……
「我說小老虎……亞美美突然發現……你、好像、最近……有些發福?」
「！？」
呀哈哈哈哈哈哈——☆果然沒錯，變胖了——古超好笑的食欲之秋太嘴巴說著可以預期的難聽話，亞美扭動身體笑個不停。麻耶連忙拉扯她的手肘：
「噓!不可以這樣。亞美，直接說出來太可憐了!雖說大家都隱約注意到了!」
這下子更是火上加油。接下來是奈奈子：
「老虎不用擔心，稍微圓潤一點比較受同年齡男生的歡迎喔，真的……雖說我比較偏好大叔。」
她的臉上帶著莫名有女人味的笑容，戳了一下呆立原地的大河臉頰。
「住、住手!不準碰我!你這好色痣女!」
大河揮開奈奈子的手，瞪向亞美——也就是実乃梨召喚出來的個性惡劣壞心魔女。
「你這個蠢蛋吉!我哪裏胖了!你少亂說話——?」
「唉呀呀，原來你沒有自覺啊?既然如此，讓亞美美來告?訴?你。你最近有點發福喔。這是真的，因為老是在吃這種東西吧?」
亞美一手拎起大河剛才吃的杏仁巧克力盒子。大河立刻用力搶回來：
「這、這麽一點巧克力怎麽會胖!」
大河放聲怒吼，企圖擺脫眼前的窘境。聽到她的話——「唉呀……」「喔……」「唉……」亞美、麻耶、奈奈子這群二年c班公認的美少女三人組一起抱胸，仿佛特地顯露纖細的腰線般排成一列。
「老虎，你知道嗎?我昨天的晚餐是竹筍喔，竹筍。」
「我是香菇。還有普洱茶。」
「我呢，是蓮藕。」
喔……龍兒忍不住顫栗。実乃梨也是。大河則是用看妖怪的眼神盯著三位女生。呼——亞美故意歎口氣後繼續說道：
「這樣做的結果，我們的體脂率始終保持在10％左右。衣服穿7號，尺寸則是s，牛仔褲腰圍是24寸……我們希望保持這樣，所以總是拚命忍耐。隻有早餐和午餐吃碳水化合物。如果下課後要去咖啡廳喝茶，當天晚餐隻吃車站大樓藥妝店賣的寒天湯，卡路裏隻有27大卡。就算沒去喝茶，晚上基本上也隻攝取四百大卡的卡路裏。有時間就快步走、玩韻律球、做骨盤體操，還加入比利有氧拳擊的行列，而且也會上健身房。意思就是我們超、超、超有耐性地努力著。這樣子的我們，卻和總是葷腥不忌大吃特吃的你同樣身材，我們怎麽受得了?不努力也不忍耐的你會有這種下場也是理所當然，變成一副肥吱吱的發福體型，超?級?活?該~」
——這種難以啟齒的話，隻有亞美可以毫不留情全部說出口。龍兒看著高聲大笑的亞美，忍不住咽了一口氣。把惡劣女王召喚出來的実乃梨本人也害怕地停止動作。至於大河本人應該就此受到很大的打擊，豈料——
「喂，差不多要上課了，準備好了嗎?亞美也趕快回座位。高須別再拖拖拉拉……咦?逢阪，我現在才注意到你最近感覺起來很健康。該怎麽說，就是身材變得圓潤了。」
噫噫噫噫噫噫噫噫噫!這一刀讓大河發出無聲的絕望哀號。毫無惡意卻少根筋的性騷擾發言，出自突然現身的班長北村佑作。現在少見的西瓜皮發型配上嚴肅的銀框眼鏡，遮住其實相當正統的美少年長相，他同時也是大河的單戀對象兼龍兒死黨。
龍兒連忙支撐住搖搖晃晃快要昏厥的大河，化身成為義憤填膺之士：
「大、大河，振作一點……喂，北村!你未免太沒神經了吧!」
「咦?什麽?」
「還問我什麽……唔喔——唔!前麵!前麵!笨蛋!」
「咦?前麵?笨蛋?喔喔、這個……!」
真的是讓人渾身無力。北村的褲子拉鏈敞開，隱約能夠看見襯衫下擺。呀啊——!討厭!變態!同樣注意到的其他人也紛紛破口大罵，北村在眾人的怒罵聲中，爽快地回了一句：「失禮了!」拉上拉鏈。但是……
「……大河……喂，你沒事吧?該不會是看到北村特區的部分內容?」
「沒看到……沒看到，但是……!龍兒、小実……我……我……變胖了?變胖了……我早就發現了!不對，應該說一直都有注意!我已經不能再逃避了!」
大河垂頭喪氣地坐在椅子上。龍兒和実乃梨同時拍拍她的肩膀，下定決心直接告訴她：
「大河……事到如今已經無計可施。你也明白吧……必須減肥。我會陪你一起。我必須負起這個責任!」
大河猛然抬起淚水盈眶的臉，以不肯輕易罷休的氣勢大喊：
「呀啊啊!人家不要!人家不要隻吃竹筍香菇蓮藕!那樣太可怕了!」
看來美少女三人組似乎為大河種下不必要的心理創傷。実乃梨溫柔地撫摸她的頭，以一副值得依賴的樣子開口：
「別擔心，大河!交給減肥戰士小実吧!我會幫你想更健康輕鬆的減肥計畫，不需要忍受那麽極端的食物!」
2
☆小実減肥筆記☆
第一!「吃得健康!」
確實均衡吃三餐。過量當然不好，不過如果因為沒吃飽而累積壓力，那就一點意義也沒有了。細嚼慢咽，吃完後去散步，然後用力跑上一個小時。
第二!「動得健康!」
參加社團活動，用力跑上兩個小時。離校時也要注意交通安全，迅速跑步回家。打工選擇站立的工作，打工結束也要迅速跑步回家。
第三!「時時動!」
在家裏別坐著。不休息。雙手隨時拿著寶特瓶。上完廁所之後散步，用力跑上三十分鍾。看完電視後散步，用力跑上十五分鍾。電話響了就邊講電話邊散步，用力跑到通話結束為止。
第四!「偶爾獎勵自己!」
無法忍受時，可以偶爾吃個零食。吃完零食後馬上散步，用力跑上三個小時。
「……呼……呼……呼……」
「……呼……呼……呼……」
「……呼……呼……呼……嗝!咳!唔嗯……」
「大河、你沒事……咳!呼……呼……咳咳咳!」
「你……唔喔……唔嗯……」
「……嘿喔……!」
——站不起來了。
兩人都快吐了。
這是晚上八點的小型兒龍公園長椅上。沒錯，其實是照單全收的我們兩人不對。平常隻有上體育課時才運動的我們，竟然選在吃完飯之後跑步，這一切都是我們自己不好，実乃梨一點錯也沒有……龍兒緊抱長椅趴在上麵，拚死吞下不斷湧上喉嚨的苦澀。大河也趴在地上，綁成馬尾的頭發散亂不堪，就連散步中的貴賓狗靠過來聞她的屁股，她也無法抵抗。
「大、河……上來長椅……」
「……呼……呼……」
龍兒伸出顫抖的手，拉住大河運動服的袖子，姑且先把大河拉上長椅。大河無法說話，連坐都沒辦法坐好，隻能倒在長椅上。然後她從口袋裏拿出手機，按下快速鍵。
『喔!大河!怎麽了?』
「……呼……呼……小、小……実……」
『你怎麽那麽興奮?啊，等等……
呃……嗯，可以了。怎麽怎麽?有什麽事嗎——?』
「……小実……那個啊……你在學校、給我的、減肥筆記……啊……」
『啊啊、嗯嗯，怎樣?你實行了嗎?』
「……太困難了……話說回來，小実……我覺得散步、和跑步是兩回事……一般人、很難那樣跑吧……我、我隻是想、告訴你這個……」
『不會吧?是嗎?我現在一邊講電話一邊跑步喔?喝啊——!可——惡——!在秋夜裏全速衝刺超舒服的!』
「……呼……呼……對不起，我有點不舒服……我掛電話了……」
『咦?不會是感冒吧?小心一點。睡覺時要注意保暖喔!』
掛掉電話的大河把手機收進口袋，然後說了一句：「我第一次覺得和小実不合……」
腦袋瀕臨貧血邊緣的龍兒想辦法盡量整合斷斷續續的思緒。晚餐很努力，主餐不吃肉改吃魚，配菜充足自然減少碳水化合物的攝取。這樣子應該無須忍耐，又能夠控製卡路裏。龍兒打算暫時保持這樣的用餐方式。然而隻是「控製」對於要擺脫大河今年秋天新增加的肥肉恐怕很困難。為了避免繼續增加，還是少不了運動。
但要像実乃梨那樣魯莽地全速奔跑，這一點實在是辦不到。龍兒這下切身感受到実乃梨不是一個普通人。一般正常人應該會直接改成快步走吧?不會依照著実乃梨提倡的「任何事情做完就散步……全速奔跑」，而是一天刻意製造一次左右走路的機會就好了。
「瑪隆!走了!不要再聞姊姊的屁股了!」
主人強拉拚命聞著大河屁股的貴賓狗。它張開四肢站住，頑強抵抗主人的拉扯，仰望大河的眼睛水汪汪，還發出可憐兮兮的嗚咽聲。大河眯起眼睛說道：
「……這隻臭狗怎麽了，愛上我了嗎?真是可愛的家夥……」
嗚……聽到貴賓狗的回應，大河脫去雙腳的運動鞋，用穿著襪子的腳夾住貴賓狗的鼻子。「唉呀唉呀唉呀!」狗主人大嬸嚇得更用力拉扯繩子，貴賓狗卻興奮地發起神經，還把臉「啊——嘻呀嘻呀嘻呀——嘻呀——嘻咿咿——呀哈!」貼在大河腳上，欣喜若狂到幾乎翻白眼，同時露出肚子，甚至高興到漏尿。這世界上真的有各式各樣的寵物。
「……我說你的腳該不會散發出什麽氣味吧……?」
「才不是什麽氣味，這是費洛蒙。要試試看夾你的臉嗎?」
「多謝了。你敢做我就殺了你。」
討厭，好丟臉，對不起。狗主人大嬸抱起發狂的貴賓狗落荒而逃。看著她的樣子，龍兒心想：狗嗎……原來如此，這真是最適合說服自己出門散步的好藉口。
「……養狗真好。這樣一來就算不喜歡也要每天出門溜狗，走路成為每天必做的功課，正好能夠減肥。」
「你沒看見那位歐巴桑的體型嗎?」
一聽大河的說法，龍兒不禁沉默。自己顧著注意卷毛貴賓狗，忽略了狗主人——龍兒重新看向狗主人大嬸。很抱歉，她是大河完全比不上的標準肥胖體型……
「你的眼睛瞎了嗎?唉——唉，我不想玩了。要我跑步辦不到。看到那個大嬸也知道無意義地在街上到處亂走，對減肥不會有任何幫助。而且我一定會跑進便利商店吃關東煮或吃冰……再這樣下去，難道真的隻能照那三個笨蛋所說，每天吃竹筍、香菇或是蓮藕，煩躁度日了嗎……哇啊!我不要……」
「也沒那麽誇張……」
平常的大河老是心情不悅，龍兒每天總得麵對大河層出不窮的暴力行為，如果讓大河不斷累積壓力、變得更加煩躁，那麽光是想像就很恐怖。目前是還能一笑置之的階段，粗暴的女孩與沉默接受的男孩之間勉強能達成平衡，但是如果搞到要送醫院，那可不是開玩笑。到時候肯定會驚動警察。
「……我反對以嚴厲的手段限製飲食。我們還有其他方法。」
「咦?什麽方法?啊、我知道了!抽脂!」
「為什麽會突然出現這麽莫名其妙的提議?你是美國來的貴婦嗎?」
龍兒拿出自己的手機，從通訊錄中選了一個名字。不曉得那家夥禮拜五晚上會不會接電話——電話響了兩、三聲之後。
『……喂?怎麽那麽突然?嚇我一跳。怎麽了?』
接了，日本貴婦代表?川嶋亞美。
「喔，不好意思突然打給你。那個……有點事情想要拜托你。」
***
「——總覺得你對衣服的喜好好像變了?」
「沒想到蠢蛋吉居然會發現。我的喜好的確變了。」
集合時間是禮拜六早上十點，地點是電車距離三站的剪票口。天氣晴朗。
來到比龍兒和大河所住城鎮更熱鬧的車站前麵，三個人以微妙的表情碰麵。
龍兒是長袖t恤、牛仔褲、羽絨外套配上vazs的運動鞋，手上拿著國三去京都畢業旅行時買的知名帆布包店大型托特包。恐怖的隻有長相，其他部分倒是和普通高中男生沒什麽兩樣。另一方麵，亞美女王不愧是藝人，看起來似乎可以一手掌握的小臉戴著香奈兒的太陽眼鏡。長發紮成蓬鬆的丸子頭。叫人妒忌的長腿穿著腰部綁繩的口袋工作褲。上半身則是鐵定很貴的單薄背心，以及柔軟的開襟針織外套——打扮簡單卻散發模特兒光芒。腳下踏著pcma運動鞋，肩上的托特包有個超大的香奈兒標誌。
問題在於大河。看著她的亞美皺起眉頭：
「說是喜好變了……我就老實說了，實在有夠俗的!你可以離我遠一點嗎?」
「俗也無所謂，反正我隻要見龍兒和蠢蛋吉。再說去健身房還打扮的人比較奇怪吧?」
大河的回答顯得滿不在乎。
她原本最愛荷葉邊與蕾絲。多層次外搭裙的前麵扣子打開，裏頭穿上襯裙或內搭裙增加蓬鬆份量——這原是大河的固定打扮，她最喜歡輕飄蓬鬆的材質，而開襟羊毛衣或毛衣上，也總有針織飾花或是什麽毛茸茸的裝飾品，充分展現少女風格與花朵樣式。最愛荷葉邊、蕾絲和棉織品的她一定少不了多層次穿法。渾身上下花費相當驚人的打扮，全都出自某知名服飾品牌。那應該是她的最愛，也是唯一的選擇。
但是大河今天的穿著……首先是t恤。看起來是普通的白色t恤，其實是國中時代的體育服。另外還有鬆垮垮的家居長褲。那是在uziqlo買的灰白直條紋長褲，九百八十元。隻有鞋子勉強過關——少女品牌的可愛時髦運動鞋。但是t恤外麵披著過大的防風外套……那是龍兒的衣服。
大河重新露出笑容：
「唉，和蠢蛋吉沒什麽好比的。老實說，我的衣服並非隻有荷葉邊和蕾絲，然而穿在這個稍微增量的身上實在太難看了。我指的是體積太大了，這可不是開玩笑。並不是尺寸不合穿不下，隻是因為我不想穿成那樣……隻限今天，要笑就笑吧。既然你願意帶我去健身房，也算是對我有恩。我這輩子第一次上健身房，如果不是和熟人在一起，真的很難踏進去。說真的，笑一笑比較輕鬆。來吧，蠢蛋吉，笑吧。我叫你笑。」
透過淡褐色的太陽眼鏡，亞美以奇妙的神情一把抓住大河（正確來說是龍兒）的防風外套，確認底下那件舊t恤的鬆垮程度之後站開一段距離並且搖頭：
「哇啊……對不起，亞美美笑不出來。這真的太慘了……」
大河悄悄仰望龍兒：
「……要她笑反而道歉。龍兒……」
「這也沒辦法。唉，現在的狀況就是這樣。隻要瘦下來，一切就會恢複原狀。」
龍兒和大河以悠哉的模樣相視點頭。亞美卻以嚴肅的表情拿下太陽眼鏡：
「你們還在悠悠
哉哉個什麽勁啊……!老實說，聽到你們叫我帶你們一起去健身房時，我真的打從心底覺得厭煩，不過亞美美現在覺悟了，我的義工精神覺醒了。老虎，你這樣真的超級不妙喔。先不管衣服怎麽樣，快走吧，早一步也好，必須快點去健身房活動身體，情況真是糟到極點。用跑的，就在那邊!」
語畢的亞美好像実乃梨上身，突然小跑步通過車站前的十字路口。龍兒和大河隻好慌慌張張跟上。
——唉，雖說是自己拜托她帶我們來的。
「……真沒想到氣氛這麽普通。」
龍兒換上以體驗價一千五百元租來的t恤和短運動褲。在等兩位女生換衣服時，他來回環顧排列健身器材的空間——現場零零落落使用健身器材的人看似住在附近的歐巴桑，以及幾名曬得黝黑的大叔，還有一名好像0l的樸素女性。
其實拜托亞美帶他們上健身房體驗一下時，龍兒原本還有些許不安與期待，擔心亞美平常去的，該不會是她父母家附近麻布、白金、表參道等地的超有名健身中心吧?答案揭曉，亞美加入會員的健身中心，就位在目前因為許多原因暫住的親戚家附近。這裏對龍兒來說，也不算遠。
不太了解情況的龍兒坐在更衣室附近的長椅上。根據館內導覽圖，這層樓是健身器材區，還有幾處以玻璃隔問的練習室。練習室的課程形形色色。他打算晚點都過去嚐試一下。地下室還有遊泳池與三溫暖。隻要大河沒意見，意兒也想試試。
付了一千五百元當然要撈回本!龍兒顯得幹勁十足。當然也得解決大河的秋季肥胖，不過眼前還是先顧一千五百元。付了錢就要貪心到底，徹底體驗健身房!三角眼深處發出淒慘的光芒。就在此時——
「高須同學，久等了!」
「久等了。」
亞美和大河總算從女子更衣室出來。大河身穿與龍兒不同顏色的租借服裝，亞美——
「……什麽嘛……你穿那樣啊……!」
「是啊，這家夥穿這樣。我看到時也很失望。」
龍兒和大河忍不住抱怨亞美的打扮。「怎、怎麽樣啊!」亞美偏著頭不知道原因。她身穿漂亮展露身體曲線的薄t恤和瑜伽褲，不愧是身形超完美的模特兒，簡直有如二次元角色。可是眾人期待的不是這個。
「我原本以為川嶋一定會穿『這樣』。對吧，大河?」
「對對，我還說蠢蛋吉一定會穿。」
兩人以雙手描繪出所謂的「這樣」是指開高叉緊身衣。然後腰部有著用途不明，輕飄飄的絲巾。
「啥！？你們在說什麽！？我怎麽可能穿那種東西!你們對我到底有什麽莫名的期待！？」
「唉呀，你是會在學校泳池穿比基尼的蠢蛋吉，在健身房應該也會毫不在乎地穿出開高叉緊身衣……啊!」
「喔!」
此時在臉上以調色盤氣勢塗抹繽紛色彩的電棒燙大嬸，身穿貓眼緊身衣走過三人麵前，後麵還帶有一道濃濃香水氣味。大河害怕地躲到牆邊，龍兒忍不住搗住鼻子。
「剛、剛剛有個彷佛惡夢的東西通過……！？」
「啊啊，是啊。因為這裏是市區，也是附近歐巴桑經常逗留的地方。」
雖然同樣掩著鼻子，不過亞美似乎已經見怪不怪。同時一名年輕的女教練也注意到亞美，靠過來問道：
「川嶋小姐，你好——!今天和朋友一起來嗎?」
「啊，你好!辛苦了!這兩位最近缺乏運動，所以我邀他們來體驗一下~」
「這樣啊!噫!」
健康的業務笑容因為恐懼而瞬間僵掉，這當然要歸功於龍兒的長相。即使早已習慣這種情況，可是……龍兒強忍悲傷，繼續保持具有紳士風度的高中生模樣。
「……我姓高須。這是我第一次上健身房，請多多指導。」
他誠懇地低下頭。要讓別人明白自己的風格，擺出一本正經是最快的方式。教練大姊似乎也吃這一套，臉上的業務笑容再度複活，並且說聲：「你、你好!歡迎多嚐試!」接著看向大河：
「這位也是川嶋小姐的朋友吧!哇、好漂亮!啊、該不會也是模特兒吧?」
大河還來不及回答。
「討厭——!那個小矮子怎麽可能是模特兒——!她是我的同班同學!隻是普通人、普通人!而且因為秋天胖了不少!」
亞美拍拍大河的背，龍兒則是屏住呼吸。如此得意忘形的亞美在下一瞬問，恐怕就會變成屍體。不過這顯然是龍兒多慮——
「……我是秋季肥胖的逢阪。」
說出自暴自棄的話，大河以眼睛致意，看來她是真心打算在這裏擺脫肥肉外衣才回家。教練聞言露出微笑：
「那麽我們先到那邊測量體脂肪和體重，接著擬定訓練計畫吧?」
「不，我們更希望能夠先去各個教室體驗。」
——給我一千五百元份量的課程!龍兒的小氣天性讓他說出這句話。他對健身器材沒興趣，既然機會難得，他想試試一個人無法進行的課程。教練大姊微笑點頭：
「既然這樣，正好接下來b練習室即將開始瑜伽初學者的基礎課程。就把它當成暖身運動如何?」
三個人的眼睛閃閃發光。第一關就決定挑戰瑜伽。
「來，瑜伽墊。找個地方鋪好。」
亞美遞過卷成筒狀的瑜伽墊，龍兒和大河有些不解地呆立原地。雖然講師還沒出現，不過練習室裏已經有十多名年輕女性各自找好位子，不是在喝水就是在做伸展運動。她們的樣子看來相當熟練，雖說是初學者基礎課程，事實上第一次體驗的人似乎隻有龍兒與大河。
「……我不想丟臉，還是去旁邊好了。」
「喔，我也是。川嶋應該很習慣了吧?那邊最前排的正中央有空位，快去吧!」
「咦——就算是我也不太敢過去。啊、還是過去那邊吧。」
三人挑了牆邊的角落鋪好瑜伽墊坐下。其他人看來都是一個人，隻有龍兒他們在聊天。
「不、不覺得很正式嗎?幸好隻是體驗，男生隻有我一個。」
龍兒壓低的聲音在背景音樂當中顯得莫名清晰。盤坐在他前麵的亞美轉過頭說道：
「別擔心。按照自己的步調，做自己做得到的姿勢就可以了。」
亞美脫去貼身t恤。雖然要她穿開高叉緊身衣太強人所難，但如果是瑜伽褲搭配露出肚臍的運動內衣似乎沒問題。「喔!」「暴露狂出現了!」聽到龍兒和大河的話，亞美仍不為所動，隻說了一句：「瑜伽運動當然足穿這樣最適合。」
聽她這麽一說，龍兒等人才注意到其他人的打扮也相當暴露。不少人的低腰瑜伽褲緊緊陷入股溝，露出肚臍和肚子。有些人上半身是背心，即使是t恤也是超薄材質，清楚刻畫身體曲線。注意到這件事，龍兒反而因為不曉得該把視線往哪裏擺而頭痛。眼前的亞美完全展露平坦的腹部與背脊線條，修長伸展的手臂和腋下耀眼至極，不過因為過度「美麗」反而少了情色的感覺，這一點倒是值得慶幸。
「龍兒。」
龍兒聽見大河的聲音，抖了一下之後轉過頭。難道她發現我在這個健康的瑜伽練習室裏心生雜念了嗎?
「幫我綁頭發。我自己沒辦法綁。把頭發綁成丸子才不會被屁股壓到。」
「啊……好……」
大河遞出原本夾在t恤下擺帶來的幾根發夾。龍兒卷起綁成馬尾的柔軟頭發，以俐落的手段固定。「你太寵她了—」雖然亞美這麽說道，但是對龍兒來說，大河這身俗氣的租借服裝是此刻視線唯一能夠逃避的地方。亞美就不用說，龍兒還被多位陌生大姊姊莫名真實的
肌膚包圍。加上四周都是鏡子，各個角度都能看得一清二楚。這該算是天堂還是試煉——
「哇、好厲害!也幫我綁!」
「……喔!」
——是試煉!龍兒差點叫出來。身穿瑜伽褲和瑜伽服、腹肌結實的黝黑歐巴桑，與一陣強烈香水味一同探頭到龍兒麵前。化妝濃到讓眼睛看起來好像法老，再加上褐色腮紅，真是太恐怖了。莫名滑順的黑色長發也很嚇人。那位歐巴桑對龍兒說：「呐，幫我綁嘛!」這不是試煉是什麽?
「喂——別捉弄小男生——!你也覺得很討厭吧——小弟弟?」
「偶爾一次有什麽關係!很少有機會遇到年輕男孩啊!」
「啊、這邊有空位!這邊!早野太太快點!這邊這邊!」
「來了來了!把這裏空下來，我還有朋友要來!對了，聽說上次的醜八怪講師好像辭職了喔!」
「果然辭了！？那家夥那麽差勁，也是理所當然的!」
試煉、試煉、這是試煉。仔細一看，龍兒已經被歐巴桑軍團包圍。
「小弟弟——要不要吃這個?」
對方遞出蝦餅。偏暗的燈光加上背景音樂，這裏是瑜伽練習室。偏偏龍兒的可怕長相在這裏派不上用場，因為對方的臉遠比他可怕。龍兒勉強拒絕蝦餅，把視線看往亞美和大河。
「喔，蠢蛋吉，腋毛腋毛。」
「少胡說，我已經永久除毛了。」
她們兩人不曉得早在何時脫隊，無聲移動到原本相當排斥的正中央最前麵，裝作完全不認識龍兒，把他當成活祭品。
「那、那兩個家夥……就會挑這種時候結盟……!」
歐巴桑人牆仿佛銅牆鐵壁，阻隔了龍兒與大姊姊區域。龍兒用力搖搖頭——這樣倒好，才能夠專心。
龍兒有樣學樣地盤坐在瑜伽墊上調整呼吸，閉上眼睛，仿佛想要從不願見到的東西旁邊逃開。集中精神。對了，與其在這種地方因為莫名的情緒而感到興奮~~心生雜念，不如在歐巴桑的氣息下讓心情消沉比較好。
「啊哈哈哈哈!我又胖了!」「嘎哈哈~~我家老公啊~~!」「因為他們家窮啊!」「啊哈哈哈!要不要吃蝦餅?」「這裏這裏，來吧來吧!吉田太太!這邊!」
我不想聽——不對，我已經什麽也聽不進去，我的心如明鏡止水。正當心情即將遠離歐巴桑世界之際，身形修長的講師大姊姊現身——她身上穿著灰色的瑜伽服和瑜伽褲。不過龍兒的呼吸已經調整穩定。
「抱歉來晚了~~那麽開始上課吧。慢慢呼吸……吸氣……吐氣……吸……吐……注意力擺在肚臍下方……吸……吐……放輕鬆……放輕鬆……」
「這家夥是新講師?」「怎麽來了個紙片人啊?」……放鬆……
「慢慢地……把手臂伸向天花板……就是那樣……呼吸……擴胸……放輕鬆……」
端坐舉起手臂，挺起胸膛，讓空氣充滿肺部，氧氣一下子直達肚臍。「這裏好熱喔!」「冷氣一點也不冷耶!」……吸……呼……
「接著跪立……手向前。頭貼近地上……慢慢地，好像在頭頂大大地畫圓……伸展。保持這個姿勢……」
用力彎曲身體的姿勢，很像名古屋城頂的魷瓦，但是並不難受。在講師大姊語氣乎穩的口令之下，龍兒也保持平穩的姿勢……「你根本做不到嘛!嘎哈哈哈!」「咦~~不是這樣嗎~~！？討厭!我腰痛了!」「我要去休息了~~!」……繼續保持。
「緩緩起身……右手抓著右腳踝，左手伸向空中……腳一前一後大開，慢慢地……停住別動……」
停住……「中午要吃什麽！？」「那邊的法國料理很難吃吧!」「價錢貴得要命，份量卻隻有一點點!」……換邊，停住不動。伸展扭轉的背部，伸展腰部，龍兒安祥地眯起眼睛。注意力擺在肚臍……啊、大河跌倒了……不用管她……
「別太勉強……起身。立正站好……雙手上舉。呼吸。平靜……深呼吸。閉上眼睛……注意力量和呼吸一起在體內循環……右手往前伸直。左腳向後抬起……膝蓋可以彎曲，用左手抓住腳踝，盡量輕鬆……右腳穩住……停。」
……辦到了。
龍兒以單腳穩穩站立，肚臍附近飄起聖潔的蓮花。他有一種開放的感覺。大嬸們的聲音?已經聽不見了……大河再度跌跤?不關我的事……
停住……
「都怪歐巴桑們太吵了，我完全沒辦法集中精神!」
「你每換一個動作就慌亂摔倒，害我也不能集中精神。喂、高須同學……高須同學?」
「……龍兒有沒有聽到?啊啊，你拉鏈沒拉喔。喂!」
被輕戳了幾下，龍兒終於睜開眼睛回過神來。這才發現瑜伽課已經結束，自己站在練習室裏。身體感到有些舒暢的疲憊和稍微流點汗……甚至覺得全身變輕，更重要的是腦袋清晰許多，因此忍不住直視雙手：
「我好像……還滿直口歡瑜伽的……!」
意料中的事。亞美點頭之後說道：
「在歐巴桑軍團的吵鬧聲中，隻有你一人超然獨立，反而有一股異樣的魄力。雖然是透過鏡子看到的樣子。」
「果然是因為在日常生活中，就已經接受各式各樣的訓練……」
「啊……」
「……你們兩個幹嘛同時看著我?先別說那個!」
大河緊皺眉頭：
「這種靜態運動瘦不下來啦，蠢蛋吉!我想要更累的運動!」
「是~~是~~當然有。這隻是暖身運動而已。這個嘛，三個人打壁球似乎有點不妥……跑步機如何?還可以看dvd喔。」
「咦——跑步機是在屋子裏跑步吧?我不要。我想在練習室裏動動跳跳流汗變瘦!」
「你這家夥真任性……啊、有了，有一個應該很適合你……」
亞美帶著大河和龍兒走在成排玻璃隔間練習室的走廊上。這裏有成年男女一起跳芭蕾的練習室，也有老人使用韻律球運動的練習室，還有擺明是高手的一群人激烈跳著嘻哈舞蹈的練習室。好多種類啊——興致勃勃的龍兒透過玻璃四處觀察。隱約還能聽見「鏘鏘!」的尖銳聲音。
「……動動跳跳流汗，對吧?就是這個了，如你所願。」
亞美停下腳步，在某問練習室前伸手一指。龍兒和大河定在原地不動，睜大眼睛。
掛著「有氧舞蹈?hard」牌子的練習室裏，蝴蝶——不，是毒蛾翩翩亂舞。剛剛的貓眼緊身衣歐巴桑也在，裏頭還有人穿著風格類似、超級粉紅的豹紋緊身衣。曬得黝黑的大叔身穿v領緊身衣（!）露出半邊乳頭，紫色的小腿襪上混有刺眼的金銀繡線。還以為總算有人穿著樸素的運動服，結果對方是渾身膽固醇的高階相撲力士體型、性別不明、年齡不詳，唯有體態莫名輕盈，能夠輕鬆原地回旋三圈。
飛濺的汗水、起霧的玻璃、流泄而出的歐風舞曲、亢奮不已的講師。「嘿轉!嗯234、嘿轉!嗯234，下個動作囉~~照我教的、華麗地~~預備!嗯、嘿!」「嗯!嘿!」「咻——!啊、將!將!嗯喔!啊喔!」「哇~~喔!」
嗯巴巴巴巴巴!搖晃身體，全體一起跳躍。蹲下之後「……喝!」抬頭。嗯啪!嗯啪!拍手，這次是左右踏並步!踏並步!
「……這太可怕了……」
大河忍不住低語。「對吧!」亞美看向大河。「要我們跳這個太強人所難了。還是乖乖去用健身器材吧。」龍兒也沒有反對。就在三人正準備離開現場，假裝什麽也沒看見之際。
「嗯哇~~喔!喂!嘿，eon!」
三人一驚，忍不住轉頭。因熱
氣而霧茫茫的玻璃後側，毒蛾首領——全身金色緊身衣、隻有胸口挖空，有著驚人品味的滿頭大汗女（……應該是?）講師咕嚕咕嚕旋轉，同時鎖定參觀的三人。他們三人因為過度驚嚇而雙腳僵硬，來不及逃跑。
「嘿!嗯、eon!嘿!啊、eon!」
嗯、恰、嗯、恰——打著拍子，踏著稍微和緩的步伐，連學生們也在玻璃後側不斷喊著：「嗯、eon!嗯、eon!」同樣表情、同樣視線、踏著同樣步伐。不行，這我沒辦法，我是說真的。三人一步一步後退，但是——
「凡——事都要體驗!啊——喔!」
禁忌之門打開，黃金毒蛾現身走廊。「噫——!」「呀啊啊啊!」「不要——!」驚叫亂竄的三人一下子就被纏住，接著被拖進混雜香水、汗水和運動鞋氣味，臭氣衝天的地獄空間裏。耳朵因為高亢的歐風舞曲和講師透過麥克風放大的鬼叫聲而疼痛。三人被扔在舞動人群的正中央?「我不要我不要!辦不到啊啊啊!」「放過我吧!」「不行不行不行不行不行!」然而沒有人聽到他們的聲音。新舞步接著開始。
「嘿耶耶耶耶~~咿……嗯!eon!」
啪!全體一齊大字型跳躍!遭到棄置的三人在吵鬧聲中茫然自失。可是他們不能一直待在原地不動，因為人群正一左一右激動跳著華麗舞步。「啊，好痛!」「抱、抱歉……喔!」「等、別!停下來……啊!」撞到手臂、撞到肚子、屁股著地跌倒、差點被踩死。無法停止，沒有人能夠阻止。如果不想死，就隻有跟著一起動。
「踏步!踏步!右邊!左邊!踏步!踏步!慢~~轉!嗯~~哇喔!喝!」
晶瑩的汗水揮灑空中。腦袋一片空白。
旋轉瞬間，亞美鬆開的頭發在空中飛舞。「嗯，真性感!」聽到講師這麽說，「哇——喔!」亞美再度旋轉。講師對著「嘿!」一聲抬起臉的龍兒說道：「微笑!」龍兒齜牙咧嘴地「耶—!」——反正這裏有一大群長相比我可怕的人，怕什麽!大河也在搖晃屁股跳舞!「呀吼——!」一聲挺胸，擺出果斷的姿勢!彈指一聲後大字型跳躍!「嗯~~~」弓起身體以腳尖前進。「體驗一下吧!」——齊聲大叫，啪嚏倒地，課程結束!
哇……陣陣熱氣之中冒出掌聲、歡呼聲……
——呼、呼。在痛苦喘息之中，龍兒感覺悵然若失，把兩個女生的事給忘了，一個人在練習室裏哭了。
3
一點事情也沒有。
隻不過是被狗咬了。
……以這個理由為整件事畫上休止符，剩下的一個小時，他們選擇嚐試靜態的健身器材。接下來差不多該吃午餐，而且近乎心碎的他們也受夠運動，於是決定到此為止。龍兒、大河和亞美分別前往更衣室。
簡單淋浴，弄乾頭發換好衣服之後，龍兒定出更衣室，還沒看到兩名女生。女孩子要更衣打扮畢竟比較花時間，所以龍兒坐在長椅上靜靜等待。在來來往往的歐巴桑之中，又見到那名貓眼緊身衣大嬸。「嘿!」對方向自己揮手。「嗨!」自己也揮手回應。龍兒真討厭這樣的自己。
忘了有氧舞蹈吧。瑜伽，自己適合瑜伽。龍兒反覆練習平靜呼吸，同時按著手機一一確認簡訊。話說回來，她們也太慢了吧——無聊的臉上露出凶狠表情，看向女子更衣室。就在這個時候。
呀啊——啊——啊——啊——啊——……
聽見餘音回響的慘叫聲，所有人立刻轉頭看看發生什麽事。貓眼緊身衣大嬸也回頭了。工作人員衝進更衣室。然後——
「喔……！？」
龍兒屏息。
「好、好重……!」在工作人員陪同下，亞美背著大河現身。大河臉色蒼白、氣若遊絲。龍兒連忙上前問道：
「怎麽回事?貧血嗎?」
亞美代替無法說話的大河回答：
「……置物櫃那邊有個體脂肪計。我想說她已經經過充分運動，所以叫她測量一下。結果老虎是……『輕度肥胖』……」
「肥……肥胖……!」
「她之前老是逞強：『就算我變胖，也是因為原本太瘦，現在隻是變成正常體重。』結果剛才麵對客觀意見說她有點胖，似乎因此受到打擊，所以才會倒地不起。」
大河讓天敵亞美背著，連頭都抬不起來。總之龍兒接手背起大河——為什麽這個嬌小的身體現在如此沉重?原來這就是輕度肥胖的重量嗎?
「大、大河，打起精神來……好不好?我們再來就好了。對了，乾脆加入會員吧。雖說我在金錢方麵沒辦法配合。」
「是啊是啊。我每個禮拜都會過來一次，一起認真使用健身器材吧。」
「……已經夠了……算了……」
「別說那種話，再加油一下嘛!好嗎?別吃零食，三餐注意一點。」
「……跟你說算了……我這麽努力還是不行……受夠了……」
「這麽努力?你才第一次來。」
「……我不玩了……夠了……請你們忘了我吧……謝謝你們這些日子的照顧……」
亞美和龍兒忍不住麵麵相覷。沮喪到這種地步的大河並不常見。
亞美以門牙輕咬太陽眼鏡鏡架沉思，接著——「嗯，有了!」揚起眉毛：
「你竟然那麽低潮……唉，為了感謝你讓我見到罕見的模樣，亞美美隻好犧牲一下。」
「不用脫了……你這個暴露狂……」
「我會讓你後悔自己的伶牙俐齒，絕對要讓你說出：『多謝亞美女王!托亞美女王的福，我瘦下來了!』」
——亞美究竟想到什麽妙計?她自始至終隻是露出充滿自信的笑容。
***
新的一周開始，今天是禮拜一。
「早——安!咦，大河怎麽沒什麽精神?果然是感冒了?啊、還是減肥太辛苦了?」
「……噓，現在不能說那句話。」
「唔……是、是喔?」
他們在一如往常的櫸木林蔭道十字路口集合，実乃梨看著大河陰沉的表情而擔心皺眉。大河沉默低頭，一個人茫然前行。
大河從健身房回來之後便一直無精打采，無法複原。如果她因為這個打擊而喪失食欲那倒還好，偏偏她反而因為壓力過大暴飲暴食。大河的發福一發不可收拾，如此一來又會累積過多壓力……惡性循環的輪盤已經啟動。
「大河~~你還好吧—喂……」
「……」
大河沒有回答実乃梨的呼喚。咻——隻有腳邊的枯葉隨著冷風卷起。這下該怎麽辦?龍兒歎了口氣。就在此時……
一群不知為何頭戴紙袋、身穿立領學生服，總共有十多人的團體有如幻影一般從前方朝這邊跑來。這一定是惡夢吧?龍兒啞然失聲，隻能不斷眨眼。「這是山……山神生氣了!」実乃梨突然變成顫栗發抖的老太婆。
大河注意到這個異常狀況而驚訝抬頭。還搞不清楚紙袋集團要做什麽——
「噫！？嗚耶耶耶！？」
紙袋人沉默地從左右抓住大河雙臂，兩人一組搭肩牢牢固定。即便是掌中老虎也因為事發過於突然，加上想甩也甩不開，隻能驚訝大叫。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——!」
「要跑囉老虎——!」
「脫離輕度肥胖喔!老虎!脫離輕度肥胖!」
紙袋集團齊聲大喊，直接以左右搭肩鎖住大河的姿勢，充滿氣勢地帶著大河全速奔跑。而且不曉得在什麽時候，大河身上已經細心套上綁了輪胎的繩子。「呀啊啊啊啊啊啊!你們搞什麽啊啊啊!」——大河雖然大叫，但也無法不跟著跑。腳一停下來必然會被拖著走。
龍兒茫然目送他們，突然注意到某個紙袋人的聲音，似乎是自己的好朋友能登。其他人的聲音也似曾相識，好像都是班上同學。
「哇啊……那是魔崇神嗎……」
「話說回來……大河被帶走了囉?」
正當龍兒和実乃梨傻傻地麵麵相覷之際，「早?安!」——有個甜美的聲音從背後傳來，在龍兒的耳邊輕聲打招呼。那是亞美的聲音。
「喔!亞美早!剛剛的情況你看見了嗎……大河被魔祟神強行帶走了!」
「嗯嗯!我看見了。好~~可怕喔……才怪。」
唔嗬嗬。亞美露出笑臉裝可愛，接著對実乃梨和龍兒說道：
「那些是我們班的男生。我昨天找了幾個男生稍微商量一下，告訴他們：『事實上老虎正為了發福而煩惱，高須同學也在苦惱如何讓她瘦下來。我跟他們說，希望可以幫忙他們。如果在一個禮拜之內沒有讓老虎瘦下來，那就是我的責任。而沒辦到的懲罰，就是要和高須同學交往—這下子該怎麽辦才好呢~~』然後這件事就這麽傳了出去……高須同學?你有在聽嗎?」
「……啥!事情太過突然，我的身體脈輪差點打開了!你、你居然說了這種莫名其妙的瞞天大謊……!」
「高須同學振作一點!」
在実乃梨的加油之下，龍兒才得以勉強沒有當場昏倒，繼續聽完亞美的說明。
「這樣一來，大家都幹勁十足地說：『為了亞美，我們要讓老虎在一個禮拜內瘦下來!』男生真的好體貼。說了一大堆，最後還是擔心老虎!」
「亞——美美，你真的好厲害喔~~!」
実乃梨的掌聲聽起來距離耳朵好遠。亞美始終保持天使笑容，並且說道：「実乃梨，就是這樣，所以厶千天我們一起上學!高須同學要一起來也可以喔~~」
亞美真的很厲害……不對，正確說法是二年c班的男生們很厲害。龍兒才剛到學校，「為什麽隻有你和亞美有進展！？」就遭到來自四麵八方的惡意視線猛刺。以老樣子對待龍兒的人隻有北村，連能登和春田都不跟他說話。
每到下課時間，他們就會頭戴紙袋、栘換站立位置，費心不讓大河知道誰是誰、誰做了什麽，同時——「給~~我~~住~~手~~……」噠噠噠噠噠抱著大河跑開。
走廊上。運動場上。樓梯。完全不給大河吃點心的機會，午休也特地過來確認便當內容，然後再度套上紙袋拉著大河跑開。
剛開始大河被拖行好幾次，腳幾乎浮在空中，或是跌倒或是被輪胎的重量拉回去，總之就是很慘。不過到了第二天、第三天，等到了第四天，大河已經能夠輕鬆跟著紙袋軍團一起在走廊上猛奔，就算輪胎上坐了一個紙袋人，也能輕鬆拖著跑。看起來仿佛拉馬車的馬……不，是華麗奔向炙熱戰場的鋼鐵戰馬。
「唉呀——看起來訓練有成呢。」
「喔、看她的眼神。那是為了奔馳而生的野獸眼神喔。」
龍兒悠哉地與実乃梨並肩站立，望著化身為風的大河。「加油!」龍兒大喊。「吵死了!」遠處傳來回應。
大河的身體逐漸變得結實。首先是身體的鬆弛完全消失、臉部也出現帶著野性味道的俐落線條。下巴變尖，臉頰也變得犀利。輪廓無可比擬的凶猛，眼神更添光彩。被製服所包裹的身體描繪簡單線條，絲毫沒有累贅。最明顯的改變就是動作變得快速、輕巧，毫無遲礙。隻要每天上下學、下課時間、午休時間拖著輪胎猛衝，任誰都會有此鍛鏈成果而變瘦吧。而且方法超級健康。三餐有龍兒細心準備的低卡高蛋白質食物。大河也不再吃零食，因為教室裏、街上、超市中隨時有紙袋軍團守著。雖說在家裏吃什麽東西很自由，但是累到極點的大河渴望睡眠的程度超越零食，因此經常在健康的用餐之後便倒地熟睡。
大河身上的肌肉受到比原本還要多的鍛鏈，此刻即將覺醒——
***
過了一個禮拜。
大河徹底變瘦，回到秋天之前的完美體態。輪廓也更加清晰，確實恢複原本的可愛。
現在是距離上學時間有點早的早晨七點半。大河手持木刀靜靜坐在二年c班教室中央冥想，腦袋完全冷靜，思緒清晰。首先要痛毆第一個進教室的人。接著痛毆第二個。女孩子跳過，痛毆第三個……重點就是要痛毆北村之外的所有男生，順便連龍兒一起揍。最後還要找亞美算帳，邊對她說感謝亞美女王之類的話，同時順手扁她一頓，然後就此結束漫長而痛苦的減肥周……我要親手加以結束!
唔嗬嗬，人家很親切吧?啊、你該不會迷上我了?別開玩笑。我話先說在前頭，這隻是心血來潮，心、血、來、潮。
——問亞美為什麽要幫大河，結果得到這個答案。這種說法太有亞美的風格，回想的龍兒忍不住笑了出來。做作、壞心又別扭，結果……還是別說了，那個亞美實在不適合「本性親切」這句話。大概真的如她所說，隻是心血來潮。就當作是這樣吧。
「……好，完成。」
大河說有事先走，所以已經去學校。準備好大河和自己的便當，同時今天特地多準備一個——為了那個經常不吃午餐，頂多吃點沙拉、三明治的壞心眼而準備。便當裏麵是玄米飯、水煮羊棲菜、豆子沙拉、鹵香菇、炸旗魚。飯後水果是終於買下的巨峰葡萄。這是細心控管卡路裏的秋季便當。
亞美會用什麽表情收下呢?是做作女假麵的燦爛笑容?還是在瞬間露出有些難為情的笑容?不論哪個都好，每個都是亞美。在一起相處後，才會知道川嶋亞美其實很有趣、漂亮、黑心，又有點笨拙。
龍兒不知道恐怖地獄即將襲向自己，細心地用不同顏色的迷你包巾包起三個便當。