第四章
TIGER×DRAGON！ 作者：竹宮悠由子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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這是第三次。
每次站在這扇門前，龍兒都不是一個人。
第一次。
當時的龍兒還在一片黑暗之中，什麽也看不見。在溫柔的心髒聲環繞下，還不懂思考的自己，隻是悠閑地飄著，也不可能有印象。這是十八年前夏天結束、秋天開始那天的淩晨兩點。那是最黑暗的時間。龍兒當時隻是個生命，還沒有名字，身體是隻有幾公分的細胞組織，而從這扇門逃向深夜世界的泰子，也是年僅十六歲的孩子。
第二次。
沒有通過這道門。站在稍遠的公園裏，泰子和龍兒望著這扇門好久。龍兒蕩秋千蕩膩了，也等倦了，所以喊聲「媽媽」想拉住那隻白色的手。泰子的視線這才緩緩離開門。
然後現在是第三次。
龍兒身邊有大河。
「……沒錯吧。」
「……沒錯吧。」
兩人同時屏息。
他們多繞了點路才抵達車站。預料老師會追上來，於是特別避開大車站，選擇麻煩的轉乘路線，或是很普通地搭錯電車（都怪大河隨便跑上開進月台的電車），或是搭乘特快車（這不是任何人的錯），結果花了比想象中還長的時間才到達。
龍兒打從一開始就不準備仰賴模糊的記憶，而是照著地址走，看來這個選擇完全正確。環視與記憶中相去甚遠的現實，龍兒暗自品味彷佛異世界地牢迷途旅人的不安。
原本當成地標的公園附近，如今已經變成高樓大廈。在成排都是獨棟房屋的住宅區裏，難以分辨的單線車道有如棋盤一樣縱橫交錯。寫在電線杆上的地址號碼也不連貫。他們在白石外牆與深綠色樹籬迷宮之間來回，冬天短暫的日照逐漸傾斜，時間已經接近傍晚時分，兩人總算到了這裏。
「沒錯吧？應該是這裏沒錯吧……這裏寫著高須。」
由圍籬內側伸展出來的樹葉遮住半個門牌。大河畏畏縮縮地看著，然後回過頭。龍兒不是從父姓——麵對如此單純的事實，龍兒反而沉默。因為連他自己也受到意外的衝擊。
隱隱約約……不，或許自己早就想到了，原來泰子告訴龍兒的故事「龍兒的父親和泰泰彼此深愛對方，有如命中注定在一起，可是他卻死了，真是遺憾！」並非事實。倘若屬實，龍兒自然應該從父姓。泰子既然是離家出走，沒理由特地報上高須的姓，也不可能因為丈夫去世恢複舊姓。總之有可能是離婚，或是打從一開始就沒有結婚。原來期待龍兒出生、等待幸福降臨的父親，打從一開始就不存在。
雖然早就想到，果然還是——
「怎麽了？為什麽不說話？」
「沒什麽……隻是一下子許多事有如走馬燈……」
「現在哪是走馬燈的時候！？」
龍兒容易悲觀思考的想象力——
「馬不是用來走的，是用來吃的。」
被大河幹脆的點頭用力拉回現實。「是、是啊。」龍兒不由得跟著讚成……真的是嗎？他再度偏著頭。
「先別管馬肉了！現在不是發呆的時候！你想和泰泰重修舊好吧？想接起切斷的羈絆吧？所以才會到這裏來吧？你和泰泰吵架之後沒有解決就想逃避，這樣的你……」
站在陌生街角，大河停頓了一會兒——
「……不，是我。我無法原諒。」
她一邊仰望龍兒的臉，一邊以有力的聲音低聲說道。龍兒自己也明白，和大河一起站在這扇門前的覺悟不是假的。
「按門鈴吧。」
「我知道……我正要按……正準備要按。」
隻是果然還是沒出息，太緊張了。龍兒知道泰子要自己過來這裏的決心也絕非虛假，也理解她決心不回來這裏，那種累積十八年的覺悟有多沉重。
龍兒原本想伸手去按門牌下方的門鈴，但是忍不住作罷，連稍微摸一下的勇氣都沒有。他屏住呼吸，重複同樣的舉動幾次之後：
「唉，也對，的確需要心理準備。」
大河露出大佛一般的笑容對著龍兒點頭，同時仰望龍兒那張緊張到像被詛咒的嗜虐般若臉孔。她用溫柔的力道，輕輕握住龍兒緊張而汗濕的手。
「大河……」
任誰也想不到大河經曆許多事之後，變得如此圓融。這個時候坦率展露的體貼，叫人莫名感動。龍兒有些想哭地回握大河的手，沒想到——
「……哼！」
「嗚喔喔喔喔！？」
啪嘰！開心的左手傳出毀滅的聲音。
「暖身運動夠了吧，垃圾！來吧，快點按鈴！」
大河的太陽穴爆出青筋，兩人突然變成在空中比賽腕力。大河使盡全力企圖把龍兒的手拉去按高須家門鈴。龍兒也緊咬牙根，雙方都顯得非常可怕，握在一起的手互相推擠硬拉，兩人的手指、手肘都發出喀喀的關節聲響。
「別勉強我—我、我有我的時機啊！」
「我的時機就是現在！」
「我的還——沒！」
「我是你的妹、廢、未婚妻，所以應該攜手同心！」
「哇啊啊！住手！大笨蛋！」
龍兒奇跡似地擋住大河有如蛇一般從旁伸出的另一隻手。雙手緊緊交纏，並用全身體重將大河推開。
「站在這裏想東想西，也想不出個所以然啊！？」
不適合這個寧靜住宅區的聲音響起。
「話是沒錯！可是我有很多事要思考！」
「站在這邊一直想，就能解決嗎！？」
「不能！但是讓我再稍微整理一下。」
啊啊啊——大河的嘴唇快速開闔。「咦！？」那個啊啊啊！「我不懂什麽意思啊！？」我、啊啊啊——！
「說話啊！」
「……我！想借！廁所——！」
按下！聽到真心的生理需求，龍兒的左手頓時失去力氣，拳頭的骨頭在千鉤一發之際正好壓到門鈴旁邊的水泥牆。
「咿！痛啊啊……！」
「……啊——喔……」
呻吟的人不隻龍兒。大河不知為何突然露出走投無路的表情，緊繃雙頰放開手，呈現奇妙的半蹲姿勢。雙手像個人偶朝斜前方伸直，輕飄飄的身體上下搖動，似乎說出口後讓感覺更加鮮明。大河露出突破極限的冷笑說道：
「……我此刻最希望的，就是脫離眼前尿急的狀態……」
「妳、妳……該不會已經……！？」
「……這個嘛……」
大河的聲音愈來愈小。永別了我在社會上的生命，過去這些日子感謝你的支持——見到大河逐漸脫離現實，「夠了，怎樣都好！」龍兒隻好以近乎自暴自棄的動作，以食指用力按下門鈴。該說什麽？該怎麽自我介紹才好？泰子的父母是什麽樣的人？想做的事情真的能夠達成嗎？話說回來他們會相信我嗎？再說，這個「高須」真的是泰子的娘家嗎？一切想法在腦中急速運轉，還有無數不順利的情況也浮現腦海。到了這個地步，手指緊張到逐漸變冷。或許藉由「想借廁所」的力量按下門鈴，也不失為一個好結果。
然而——
「喔、喔喔喔、不會吧……怎麽搞的……」
「假的吧……」
他們又按了兩、三次門鈴，仍舊沒人回應。假的吧！假的吧！大河像念咒語般說個不停。感覺裏麵不像有人，龍兒不禁俯視大河的臉。咒語不知幾時變成「湖邊吧」了（注：「湖邊」與「假的」日文發音類似）。可是大河自己也沒有發現，繼續念個不停。湖邊，湖邊，湖鱉……這也是理所當然，畢竟現在時平日裏的下午三點，隻要是有工作的人，這個時候應該都在工作職場。我們為什麽沒有考慮到
這一點？
「……怎麽辦？好像沒人在。」
「哇——」
大河從湖邊歸來。
「怎、怎怎、怎麽辦……我說真的，喂、妳有什麽打算！？」
「唉喲，請您別碰我。」
大河的人格變了。
「呼哈哈，碰到會忍不住、碰到會忍不住啦，哈哈哈。」
「我們回頭吧，回湖邊……不對，回車站！不，半路有便利商店，我們快點回頭！」
「不不不不能走了。」
「我背妳！全家就在那邊！別放棄！」
「啊——哈哈，請您別碰我，啊哈哈——」
在寒冬斜陽照射下，兩條人影在寂靜的住宅區詭異仲長。精神錯亂、邊笑邊輕巧亂竄的連帽短大衣少女，還有追著她的學生服嗜虐般若——世人想必避之唯恐不及。
「……」
「啊、抱歉……」
一名女士刻意繞過兩人，走近高須家門。龍兒反射性地向她低頭鞠躬。
她斜眼瞄了兩人一眼，不難想象在質疑的視線裏帶有膽怯。沒辦法，龍兒和大河實在太奇怪了。龍兒很有自覺，把「湖邊呼哈哈」狀態的大河推到路邊。他早有悲壯的覺悟，如果大河出事，隻有自己支持大河、自己是與她攜手同心的未婚夫。不過——
「……喔！」
「……邊！」
兩人不約而同發出叫聲。女士嚇了一跳，害怕地抖著肩膀，慌忙逃進打開的高須家門，正打算把門鎖上。
「請——請等一下！請問！」
龍兒突然出聲大叫。他瞬間看向大河的臉，大河也同時仰望龍兒的臉。對，就是她。
滿街可見的深灰色羊毛長褲搭配慢跑鞋，身穿膚色的羽絨外套，手上拎著藥妝店的塑料袋。尼龍包包也是到處有賣的普通貨色，隻有服裝打扮感覺像是四、五十歲的「歐巴桑」。短發和格外細致的緊實肌膚，嘴唇也和年輕少女一樣水嫩，臉頰充滿彈性，有點嬰兒肥——「遺傳」兩字突然浮現龍兒腦中。
這個人絕對是泰子的母親。在想到的瞬間，兩人的臉交疊在一起。眼型、兩眼之間有些開的感覺，超乎巧合地意外相似。果然不出所料。
先開口的龍兒反而僵在原地，對方看著他的臉，原本打算逃走的腳步瞬間停住。我必須說點什麽才行——龍兒吸了口氣：
「能不能跟您借一下洗手間？」
「他是泰泰的兒子！咦！？現在提那個嗎！？」
「咦咦……！？妳剛剛不是……!」
兩人分別喊出不同的事，忍不住麵麵相覷。可是在這個場合之下，快要忍不住的人是大河，於是龍兒再次堅定地問道：
「這麽突然實在很抱歉！能不能借她洗手間？」
龍兒用力踩穩感覺快要發抖的雙腳：
「我、我是、高……!」
龍兒瞬間說不出話來，他知道大河用小手拍著他的背為他打氣。感覺到大河小手的溫度，龍兒再一次把氣全部吐出，然後用力吸氣：
「……我是！高須、龍兒！是高須泰子的兒子！」
他從口袋拿出手表和照片。用顫抖到有點可笑的手，將那些東西遞給門後的女士。神啊……這個時候特別想對某個人祈禱。
神啊，情況會順利嗎？願望能夠傳達嗎？
那位女士先看過手表，接著看向照片，確認照片裏大肚子的泰子，與擺出「耶—☆抓奶」動作，流氓打扮的龍兒父親，然後做出電視劇裏時常出現的動作，采購的東西從鬆開的手指掉落腳邊。龍兒知道她的手失去力氣。
「你……」
龍兒看見她發出悲痛聲音的嘴唇正在顫抖。
「你從哪裏、怎麽……來的……」
「……這家夥是我的……女朋友！因為某些原因一起過來，那個……」
「泰——泰子在哪裏！？」
龍兒把快要突破極限的大河，推到發出哀號的女士麵前：
「我有很多話想說！很多，真的很多……不過在那之前，可以借她洗手間嗎？」
『那是騙子！別讓他們進門！什麽！？已經進來了？笨蛋！』電話那頭大吼到連龍兒都聽見的人，就是高須家的戶長——泰子的父親，也是龍兒的外公。等他返家之時，大河正好帶著鬆了一口氣與萬分歉意的微妙表情從廁所出來，前後不過五分鍾。
「到底是怎麽回事！？是誰從哪裏把這個東西……啊啊！？」
「喔……」
「唔咕……」
以幾乎把門踹倒的氣勢衝進來的男人，打開門時正好同時打中不好意思進入屋裏、因而站在玄關的龍兒與大河後腦勺。用力的一擊讓兩個人一起按著頭，真不愧是攜手同心的兩人，他們一邊呻吟，一邊跪倒在玄關地磚。
「……親愛的，那個、這兩個孩子……該怎麽說……」
「哪、哪個該怎麽說！？」
「……男生據說是泰子的兒子……」
「什、什、什、什——」
這是問相當普通的獨棟房屋。
玄關的櫃子、牆壁、地板都是亮係的木質。鞋拔用黑色的繩子掛起。看來這裏昨天也下過雪，兩把雨傘擺在外麵。牆上裝飾著幹燥花，月曆下用回形針固定幾張明信片之類的東西。走廊盡頭掛著深藍色門簾，可以看見從後頭客廳流泄而出的陽光——真是個普通的家庭。龍兒甚至覺得可以看到泰子長相的水手服少女，踩著拖鞋吵鬧穿過走廊盡頭的門簾跑出來。
這裏住著母親、父親、女兒，早晨、中午、晚上——時間普通地流動。這個「普通」早已是過去式，龍兒也同時明白眼前的現實有多麽異常。
「……我是……我是高須龍兒……大河，站得起來嗎？」
龍兒抓住點頭的大河，兩人一起緩緩站起。身穿西裝說不出話的男人是所謂「大叔」世代，龍兒不知道該說什麽。剛才聽說他在住家附近有間辦公室，在那裏從事稅務士的工作。
「……她是逢阪大河，因為某些因素，今天陪我一起來。」
龍兒一時之間隻能指著大河這麽說。大河也是曖昧地低下頭，光是這個動作就必須用上全力。
「這個。這孩子拿來的。是泰子沒錯吧？」
泰子的母親把龍兒帶來的手表和那張「耶—☆抓奶」照片交給大叔——泰子的父親。泰子的父親不知所措地站在玄關，茫然看著兩樣東西。他真的看了很久，總算抬起頭來，夫婦兩人無言以對。
龍兒接著從口袋裏拿出那張通訊行的便條紙條遞到兩人麵前。上麵有泰子的筆跡，寫著這裏的地址和電話。
「這個難看的圓體字……一定是泰子，對吧？」
「……是泰子……打從出生就住在這裏，卻老是把地址的字寫錯……沒錯，這是泰子寫的。那麽這孩子真的是、泰子的、那個……」
龍兒遞出寫有「高須龍兒」的學生證，現在能夠拿來證明身分的正式文件隻有這個。這樣一來，事實顯得更加明確。
「泰子她——媽媽昨天離家出走！她拋棄了我！」
夫婦兩人手上的照片、紙條、學生證一起掉落。「安全上壘……」隻有手表在於鈞一發之際，被大河奇跡似地接住。
「我不接受她的做法，所以來到這裏！媽媽已經是大人了，不能繼續當翹家少女，必須要回家才行。必須回到這裏、這個家。因為我的存在，害的泰子無法回這個家。這一點……我無法原諒害得泰子無法回家見父母的自己。我好恨，甚至認為如果沒生下我就好，我曾有過這種想法。可是、可是……」
龍兒不曉得他們懂不懂，總之他試著把
自己的想法說出來。
他想要正確表達前來這個家的意義與覺悟。
「……如今，活下來的我有了喜歡的人，也有人喜歡我。能夠生下來、活在現在，我真的……很開心。」
龍兒以顫抖的手抓住大河的手。大河也牢牢握住龍兒的手指。龍兒並非孤伶伶一個人站在泰子逃家的玄關。
「所以……我突然出現、突然說出……這些話，兩位可能覺得我是笨蛋……是莫名其妙的家夥，但是！但是我為了自豪的『現在』，不想再當泰子的負擔！同時也是為了旁邊這位喜歡我的人……大河，為了喜歡我的大河、為了所有朋友，也為了母親，希望為了自己此刻能夠存在世上感到喜悅！我不希望再有愛我的人，因為我的存在而付出代價！我希望能夠認同這一切是美好的！不再做出任何犧牲！我希望自己相信，一切都按照原來的樣子存在最好！所以我來到這裏……為了指引泰子回家的路，所以來到這裏！」
「我們不是奇怪的宗教團體。」
在亂喊一通的龍兒身旁，大河也開口說道：
「他說的這些話，全部都是真心的。他或許是有點危險的家夥，不過……可是沒辦法，因為他是泰泰的兒子。真的——」
心中真的、真的、真的、真的充滿愛——大河明白龍兒的痛苦，落下一滴眼淚。如果沒有大河、如果大河沒有胡亂撞飛龍兒、引導龍兒、走在龍兒身邊，龍兒不可能來到這裏。
「……你願意告訴泰子回到這裏的路嗎？」
泰子的母親看著龍兒製服胸口的鈕扣，用盡力氣說出這句話。龍兒點頭回應。
「泰子一心要把你生下來，她想見你。可是卻遭到反對的我們斥責，哭了無數次……最後便消失無蹤。這次你能幫我們帶泰子回來嗎？」
在點頭的龍兒身旁，響起規律的滴答聲，大河握在手中的手表秒針今天也依然不停刻畫時間。泰子帶著它離開這個家，龍兒又帶著它回來，這個手表從來不曾停歇。
這個家的時間一定也能回到正軌。受到飛踢一般的衝擊之後，大家一定能夠一口氣回到真正的時間。隻要再一下、再以下。龍兒的肺部吸滿空氣，以銳利的雙眼直直俯視期望的世界，撥開烏雲。
送出去的簡訊是選擇2。
「會不會遭天譴啊？」
泰子的母親此刻仍在擔心歎息，稱呼外婆實際太對不起她。有張娃娃臉的高須園子55歲，正在廚房裏慢慢走來走去。同樣不適合用外公來稱呼的高須清兒57歲——似乎是龍兒名字的由來——也隨意坐在不鏽鋼廚房流理台旁邊。
大河真不愧是厚臉皮，毫不客氣挑了高須家暖桌正中間、電視正前方的最佳位置，把自己深深埋在裏麵。她手上拿著手機準備隨時能夠響應，像貓科動物一樣把下巴擺在桌上。
「如果說了就會實現，那麽有危險的人是我吧。」
龍兒以彷佛家臣或經紀人的動作端正跪坐在大河背後，準備隨時應付突發狀況。想出這些選項的人也是龍兒自己，所以他該負起所有責任。簡訊送出去才不過一個小時，每個人卻不由自主豎起耳朵注意玄關的狀況。
『龍兒發生意外受了重傷，快點過來。』
大河用自己的手機傳了這封應該受到天譴的假簡訊給泰子。選項—比較溫和：『那個地址已經沒有房子。』選項3是：『我在警察局。妳不來接我，我就出不去。』選項—立刻遭到否決，選項3也因為園子表示：「這樣一來就要去警察局。」而否決。在已經想不出其他選項的情況下，最後采用有點激烈的選項2。不過——
「……這根本是詐欺。一般人都會懷疑吧？」
「我有留下電話，我想她會相信。」
「她會問遍附近的醫院吧？」
「……啊……或許會。」
連自己都覺得整個計劃十分拙劣，可是現在說這些也沒用。再說在場兩位監護人也讚成——雖然他們現在似乎有點後悔。
「那個、這是上禮拜的泰……媽媽。內髒火鍋……」
園子和清兒戰戰兢兢伸長脖子，看向龍兒手中的手機，好一陣子沒有開口，隻是盯著泰子的照片。
龍兒手機螢冪上的泰子，頂著一張沒有化妝的圓臉、頭發綁成衝天炮、沒有眉毛、身穿uniqlo的家居服，在內髒火鍋的熱氣中很有精神地用雙手比出v字手勢。這張照片可能太蠢了。正當龍兒這麽想時?——
「泰子……都沒變呢……」
「真的，完全沒變呢……」
兩個人似乎有感而發，同時把臉靠近手機的小屏幕想要看個仔細。
「還有其他更好的。」
龍兒翻著沒有整理的文件夾，想找幾張看來比較聰明的照片。在強得有如純白光芒的強烈夏日下散步這張看起來不錯，龍兒將照片放大到全屏幕。龍兒已經不確定為什麽會拍下這張照片。照片上的泰子單手拎著冰桶，正要和昆沙門天國的小姐一起前往河邊烤肉。泰子頭戴大草帽，身穿t恤與牛仔褲，笑得十分開心。走在泰子前麵一點、身穿連身洋裝的大河裙子翻飛，同樣露出笑容。歪斜的照片很模糊，恐怕是拍照的龍兒也在笑。
「啊啊，看來很有精神、很開心的樣子。」
園子一麵自言自語，臉上首次浮現淡淡的微笑：
「如果她這麽有精神……這麽有精神，就好了。對吧，爸爸？」
「哪裏好了？」
「有什麽不好？我覺得很好。我一直很擔心她，也想了很多，畢竟已經過了十八年……鄰居曾經告訴我看到泰子。」
她笑著瞇起眼睛，指尖輕輕擦拭眼角：
「聽說在那邊、前麵那座公園看到的。說是看到泰子帶著一個小男孩一直站在那裏，還說泰子變得好瘦、好可憐。」
天網恢恢，疏而不漏——龍兒低聲念念有詞，不過似乎誰也沒有聽見。
「或許是看錯還是什麽的……不管怎樣，我很氣鄰居為什麽沒有叫住她！事實上都怪我。我每天都在等待泰子回來，剛好就是那天外出不在家，好像是去銀行辦些沒什麽大不了的瑣事，平常總是在家的我，偏偏挑那天出門。我後悔、後悔、後悔、後侮的不得了……我想象泰子遭遇到很慘的事，已經死了或是被殺……作夢都會夢到這些。媽媽，救我，妳為什麽不在——我夢見抱著小男孩的泰子被人追殺，拚死逃到自家附近的公園哭泣……啊，不要再說了。看到她這麽有精神的模樣，我就心滿意足了。」
園子張開雙手，撐著年輕的身體站起，對埋在隔壁客廳暖桌裏的大河說道：「要吃點東西嗎？去過洗手間了吧？」身穿製服的大河爬出暖桌來到廚房，跟在園子身邊東張西望：
「我想吃東西……飯之類的……」
龍兒抓住她的袖子一拉：
「妳這家夥的厚臉皮程度，真是筆墨也難以形容……！」
「人家肚子餓了嘛。我們又沒吃午餐。再說昨天晚上、今天早上，我都因為胃不舒服所以幾乎沒吃。可是我想你應該也是吧？昨晚在飯店裏我一直在想，此刻的龍兒一定煩惱到什麽也吃不下吧……你的胃一定也很不舒服吧……沒錯吧，畢竟我們兩人一條心。」
「我吃了！被泰子拋棄之後，我一個人待在家裏，把昨天剩下的東西挖出來好好吃了一頓！還吃了妳送的巧克力！」
「騙人！？你這個無情的家夥！」
「今天早上我也吃丫！為了今天的行動，當然必須補足營養！有問題的人是妳，今天這麽重要的日子竟然沒吃東西，連尿都忍不住，相較之下妳比較無情吧！」
「竟然這麽說……！」
「妳的孫子說出這種話喔。
這才是孫子的本性。」大河故意在園子耳邊耳語。「弄點東
西給她吃吧。」清兒語畢便站了起來。園子笑著看往冰箱裏頭。
「啊啊、有有有，有冷凍白飯，還有雞蛋、火腿、洋蔥……」
「也有酸菜！龍兒，你會做酸菜炒飯吧！」
跟在園子身後的大河開心地回頭。確認別人家裏冰箱的庫存還這麽高興，會不會太快跟人家打成一片了？反而是龍兒紅著臉低下頭。介紹她是女朋友、帶她過來的人是龍兒，所以龍兒應該負責。
「妳這家夥……！幹嘛突然就一副和人家很熟的樣子……妳不懂什麽叫客氣嗎！？」
「因為他們是泰泰的爸媽，也是龍兒的外公外婆嘛。明年我嫁給你之後，他們也是我的外公外婆喔！」
大河的嘴巴笑成三角形，同時雙手高舉。看到大河的舉動，園子也微微笑了：
「……想吃炒飯嗎？我來做吧？」
「太好了！」
然後大河以機動戰艦一般的速度，在龍兒眨眼的下一秒坐到餐桌前。真是受不了！龍兒忍不住遮著臉：
「我來幫忙……請讓我幫忙。不然我真的覺得很不好意思……」
龍兒來到站在普遍係統廚房前的園子身邊。園子一拉動繩子，昏暗流理台上的日光燈便耀眼亮起。
「我看一下。」
在大河得意的聲音催促下，園子看向龍兒切洋蔥的動作，不禁「哇！」驚訝睜大眼睛：
「真想不到你是泰子的兒子。泰子非常笨手笨腳，也記不住步驟，實在無可救藥。不過其實隻要肯花時間，就能做出好吃的東西……」
「我知道。」
龍兒一麵拿著菜刀在砧板上以流暢的速度切洋蔥，一麵回答：
「我是吃泰子煮的飯長大。等到我會煮之後才交給我負責，不過之前一直都是兩個人一起做。」
「這樣啊，原來如此。」
……龍兒擔心園子是不是在哭，有些擔心地看著她。隻見園子的視線突然望向遠方，沉默了好一陣子，似乎在思考什麽。
「那孩子真的很笨。」
她望著夕陽西下的窗外。龍兒無法確認她的意思是指「少了爸爸的母子兩人一起做菜，真的很笨」？或者是指「還在思考她想過什麽樣的生活，結果卻是這樣。當初選擇離家出走真的很笨」。
就在龍兒和大河兩人大口吃炒飯的廚房餐桌上，
「……可以看喔。」
「咚咚咚！」跑上二樓的清兒拿來泰子的相簿。從嬰兒時期到幼兒園、小學、國中，第一次看到娃娃臉母親的成長過程。龍兒與大河忍不住看到忘我，沒注意到外麵已經天黑。
「唔喔喔……書包……！唔喔喔……直笛……！」
「喂，龍兒。」
「話說回來，臉還是跟現在一樣……！」
在對麵看照片的大河用食指戳戳龍兒放在相簿上的手背。她沒有把手收回暖桌裏，而是指向一直從客廳窗戶往外看的高須夫婦。
園子和清兒靜不下來，兩人隻是沉默望著昏暗到什麽也看不見的院子，等待泰子回來。
「……如果泰泰沒回來怎麽辦……？」
大河把臉靠近龍兒，壓低聲音問道。
「……等到她回來為止。等不到就出去找，找到為止。」
龍兒也以隻有大河聽得到的沙啞聲音在她耳邊回答。大河不知是否姑且同意這個答案，邊摩擦似乎有點癢的耳朵邊看相簿。國中時期有許多體育服與便服的照片，上了高中的照片卻沒幾張，這讓龍兒感到惆悵。
剛才回應大河的答案並不正確。
龍兒很清楚。泰子不會回來這裏，他必須和大河一直等待，最後出去找人——但要是這樣做，龍兒的希望不會實現，這樣人數不夠，無法坐滿「大河世界」的座位。
近乎違規地傳了那封假簡訊……做了不該做的事。龍兒當然也希望采取更幹淨、沒有任何人會自責的方式。
問題是時間不允訐他這麽做。
擺在餐桌上的手表顯示，現在早已超過晚餐時間。時間前進得太過快速，身體逐漸成長，期望的世界仍然遙遠，龍兒不禁感到焦慮。明明希望一切順利，也希望紮實地前進，到頭來還是隻能慌張猜測、修補。
這麽做之後，在未來某天是不是就能以自己也能接受的速度、按照自己的步調度日呢？
「……不安？」
「……為什麽這麽問？沒有那回事。」
大河刻意用雙手撐著臉頰，掩飾自己的嘴巴。她不曉得從什麽時候開始便一直盯著龍兒的臉。龍兒回了一句：「不會有事的。」
「……嗯……」
大河閉上眼睛輕輕搖晃脖子，長歎一口氣。
「啾！」
大河丟出飛吻。
龍兒迅速側頭躲開。大河接著啾啾啾連續飛吻，龍兒也左閃右躲一一避開。
「可惡——第一發飛到那邊、第二發這邊、第三發那邊，最後一發在那邊。」
大河手指天花板、牆壁、餐桌上，然後是客廳暖桌，發出「嗬嗬嗬！」開心的笑聲：
「不過躲開或許是正確的。剛剛那些可不是免費，啾一次三ooo元。」
「居然要收錢。而且有夠貴的！」
「但是！全部收集有獎金一oooo元喔！」
「拿得到嗎？」
「然後追加費用……」
「還有啊！」
「全額由japa高須負擔！」(注：模仿日本知名電視購物公司japaakata)
「啊啊，原來是japan……結果還是我啊！」
龍兒舉起右手準備給她的腦門一記反擊。大河則是挑釁地送上發旋——敢勁手你就試試看啊！就在這時。
龍兒反射動作轉頭看往玄關。
他記得在哪裏聽過這個隱約聽見的聲音。龍兒不禁起身，大河一臉不解地仰望龍兒。
「是泰子。」
園子和清兒也驚訝地看向龍兒的臉。「你聽見什麽了嗎？」「不，我……」龍兒能夠聽見，他很確定那個懷念的聲音愈來愈靠近。
那是穿著高跟鞋搖搖晃晃，全力奔走在柏油路上的高亢腳步聲。一直以來，龍兒不管是在托兒所、幼兒園、支親班、家裏，隻要聽到這個聲音就會從玩具裏、書裏抬頭跑出去。他此刻也快要忍不住踢開椅子朝玄關的方向……不行。龍兒坐回座墊開口：
「那是泰子的腳步聲，我想你們可以去玄關迎接她。」
「親愛的……！」
園子發出有如哀號的聲音，看向清兒的臉。清兒也瞬間僵住，夫婦兩人看著彼此，甚至忘了呼吸，知道靠近的腳步聲主人毫不猶豫打開門之後，他們頭也不回地朝走廊跑去。
「你也快去！」
「不，我們等一下再說。畢竟他們等了十八年，打擾他們團聚不太好。」
龍兒對著大河如此說道，喉嚨發熱彷佛吞下火焰。這的確是真心話，不過還有一半的原因是龍兒害怕見到泰子。
昨天對養育自己長大的泰子說的那番話，此刻仍然在耳邊回旋。如果沒有生下我就好了——泰子為了龍兒舍棄自己的人生，這樣是不對的。妳很失敗，我的存在也是一場失敗——龍兒完全否定這一切，因為泰子硬是單方麵控製龍兒的未來，強迫兒子龍兒去做泰子自己做不到的事，也就是遵照父母的指示生活，泰子企圖以家長身分湮滅自己身為人女時的罪證。泰子認為罪證必須湮滅、必須付出代價，這樣一來自己和龍兒才能擁有幸福人生。
這不就證明她認為生下龍兒是種罪過？
不就證明她很後悔？龍兒想要大聲指責泰子「別憑一己之私控製我的人生」、想要用簡單一句話「每個人到了十七歲都會這麽做」來反駁，但是卻重重傷害泰子。
現在的他有不同的想法。
還能重修舊好嗎？
包括十八年前到現在的所有事情，現在存在的一切能夠獲得肯定嗎？
「龍兒——」
也能夠連同大河的份一起，毫不保留地喜歡嗎？
「不好了——」
「……不管好不好，我都要做。我全部郡想要。有誰敢說期望不好？不用犧牲或大毀滅，我要所有的——」
「不好了，泰泰——」
「我要……咦？」
「泰泰沒有從玄關進來——」
龍兒轉頭看向大河一臉驚愕指出的方向。客廳的落地窗被人用力打開，連玻璃都在搖晃。「咦！？」「人不見了！」隻聽見玄開傳來夫婦兩人的聲音。
泰子脫掉高跟鞋，踏進娘家的客廳。
睜大的眼睛配合氣喘籲籲的身體晃動，臉上一陣紅一陣白地看著龍兒。
身上沒有酒臭味，頭上也沒有爆炸頭，隻不過洗完澡之後可能沒用吹風機吹幹。因為燙發受損的金色長發，現正一束一束貼在蒼白的臉頰上。泰子又往前踏了一步，脫下的高跟鞋落在水泥地上發出聲響。身穿與高跟鞋不搭、龍兒國中時代的綠色運動服，外麵披著黑色羽絨夾克的泰子緩緩走近。
「泰、泰子！泰子……！」
「泰子——！」
從玄關回來的高須夫婦連滾帶爬地繞過暖桌，想要抱住泰子。
「小、小、小、龍、小龍……哪、哪哪、哪裏、受傷、了——」
但是他們無法觸摸泰子的手，隻能愣在原地。泰子有如快凍死的人不停發抖。
旁人一看就知道泰子的膝蓋與全身劇烈顫抖。她看著龍兒，似乎無法順利開口。她以打顫的手掩著想說話的嘴，口中隻能像是抽筋一樣「呼！呼！呼！」大口吐氣。
龍兒看見她圓睜雙眼的睫毛是濕的。
在那對眼睛前麵，龍兒無法動彈。即使大河代替他開口，他也隻能用彷佛被木栓塞住的耳朵聆聽。
「泰泰……對不起……」
我到底做了什麽。
「……對不起，我們是騙妳的……對不起……」
「泰子！」
泰子似乎沒注意到園子下定決心伸出的手，跳過來的她差點踢翻暖桌，一口氣來到龍兒麵前，接著舉起右手。龍兒以為自己即將挨打，等待臉頰上的衝擊。
然而那隻手隻是撫摸臉頰。
接著包覆龍兒的臉。
「我——」
用手撫摸下巴，手指溫暖他的耳朵。不在乎張開的嘴唇，她一心確認龍兒的臉。接著摸摸穿著製服的肩膀，把手伸到龍兒背後：
「——我不知道自己究竟該怎麽辦才好。」
泰子想要抱住龍兒卻使不出力。看著她的龍兒腦袋一片空白，隻能說聲：
「……對不起……」
他連支撐癱坐的母親都辦不到。
泰子坐在客廳地上嚎啕大哭，彷佛剛出生的嬰兒、彷佛快被殺掉的野獸放聲痛哭，嘴巴張得老大，沒辦法擦拭雙眼流出的淚水。然後發狂似地不斷大叫：沒事就好、沒事就好。
清兒走近泰子：
「振作點！」
給她一巴掌讓她恢複清醒。
「妳是作母親的吧！」
泰、泰、泰——泰子顫聲仰望龍兒，似乎想說泰泰……
「沒、資格、當、母親。」
看著龍兒的圓睜眼睛裏，再度湧出新的淚水：
「我害小龍有那些想法。我沒資格當母親。隻是希望……他能幸福，可是、做不到……我沒有那麽想……！那、那麽……」
泰子拚命搖頭，企圖好好開口：
「……如果小龍沒有出生，泰泰就一無所有了！小龍是、泰泰的、幸福人生的、全部啊！所以……泰泰害怕啊——！」
園子和清兒彷佛早就知道泰子想說什麽，沉默聽著拚命啜泣的泰予努力說出的話。
「泰泰一直害怕小龍某天會像泰泰一樣離開，一直一直，從小龍還是嬰兒時就擔心你總有一天會消失，害怕得不知道該怎麽辦！泰泰知道自己拋棄爸爸媽媽一定會受到處罰！直到小龍出生，我才了解自己做出這麽過分、這麽悲慘的事……所以當小龍想離開、泰泰阻止不了的時刻終於來臨時，泰泰無法麵對、沒辦法麵對、承受不了……所以泰泰逃走了……！泰泰隻知道逃走……這個辦法……」
龍兒也隻是靜靜聽著。
泰子這番話為這個家、這個房間的每個角落染上悲傷。不準、我不準。龍兒咬住嘴唇瞪視那些悲傷。
我已經受夠悲傷了。
「可是泰泰想到必須拜托房東照顧小龍，直到小龍離開為止。結果房東說小龍昨天哭了……又來了！泰泰又做了同樣的事……！又做了同樣過分的事。這時泰泰才明白……所以收到簡汛時，泰泰真的認為這下子一切都結束了——！因為泰泰實在太笨，所以上天要把一切
[插圖077]
拿走……用這種方式結束……泰泰真的這麽想——！」
「……我還活著！」
龍兒避免受到泰子影響跟著哭泣，所以用力說道。他抓住跪在地上的泰子肩膀，重重吐氣試圖嚇阻悲傷滲入四周。不需要再有人離家出走，任何人都不需要。
「我出生！然後我活著！接著怎麽辦！？妳還想要什麽其他的嗎！？」
泰子彷佛看到第一次見麵的人似地睜大眼睛，滿是淚水的嘴唇顫抖說道：
「還要什麽……？其他的……？」
她重複這句話，似乎覺得龍兒的問題不可思議。
「……生下小龍、小龍好好活著，然後泰泰就會幸福……然後……其他就是……這份幸福……一、一直……一直持續下去……」
「那就繼續，一起讓它繼續。」
龍兒對泰子點頭，並且牽起大河的手：
「不過這家夥會和我們一起——永遠，一輩子。」
「大河妹妹——」
泰子屏住呼吸繼續顫抖，最後粗魯抱住蹲下的大河腦袋。接下來不用多說什麽，泰子也抓住龍兒的手臂再次哭泣。不管怎麽哭淚水都流不完，不過若是悲傷想趁此時侵入，龍兒絕對會在它一湧現時便徹底擊潰。
「——泰泰也考慮過大河妹妹的事。」
泰子哭泣的臉龐埋進大河的小腦袋裏，頻頻撫摸她的頭發：
「大河妹妹也跑到泰泰的手伸不到的地方了吧。大河妹妹遇到許多痛苦、難受的事吧。早知道就不要把大河妹妹看得那麽重要，畢竟泰泰沒辦法開口叫妳不要走！無論如何都辦不到！可是，當小龍離開泰泰時，如果你們兩個在一起……就算沒有泰泰的份，小龍和大河妹妹總有一天會得到救贖、不會被拋下。」
「別擔心。龍兒會得救，我也會得救，泰泰當然也會得救。所有人都會——龍兒是這麽說的，我也這麽認為。」
兩人交換隻有她們才懂的對話，然後泰子不斷對大河重複同一句話：謝謝。
「……為什麽？什麽事要道謝？」
「所有事情，妳來到我身邊、來到我們家、喜歡小龍、和泰泰相遇。還有對大河妹妹的爸爸和媽媽……所有人、所有人，泰泰都要道謝。」
「妳不把自己的爸媽當一回事嗎？」
在兒子的吐嘈下，泰子總算注意到這件事，並且環顧自己所在的地方。她吸吸鼻子、擦拭哭得浮腫的眼
睛，終於看到園子和清兒。
「……奇怪？」
唉~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！園子和龍兒同時吐出有如龍卷風的歎息。有什麽好奇怪的！他們的想法多半一樣。
可是——
「已經……沒關係了。沒事沒事，已經沒事了。」
園子原本挺直的背部突然放鬆彎下，縮縮肩膀說道：
「妳一直和龍兒兩人住在一起？一直是這樣嗎？」
泰子猶豫了一會兒，然後用力點頭響應。園子、清兒和龍兒都沒有再追問。
這件事到此結束。
愛人的心若是自由，就算現在傳達不到也沒關係。傳達不到的地方、傳達不到的事實，這些就是「全部」。
「……真虧妳回得來。妳終於願意回來了……很遠吧？太好了。大家平安無事回來，媽媽很幸福。」
總之先弄點東西給她吃吧——明明剛吃過炒飯，不過一聽到清兒這番話，大河的眼睛便不由得閃閃發光。
這是第三次。
每次站在這扇門前，龍兒都不是一個人。
第一次。
當時的龍兒還在一片黑暗之中，什麽也看不見。在溫柔的心髒聲環繞下，還不懂思考的自己，隻是悠閑地飄著，也不可能有印象。這是十八年前夏天結束、秋天開始那天的淩晨兩點。那是最黑暗的時間。龍兒當時隻是個生命，還沒有名字，身體是隻有幾公分的細胞組織，而從這扇門逃向深夜世界的泰子，也是年僅十六歲的孩子。
第二次。
沒有通過這道門。站在稍遠的公園裏，泰子和龍兒望著這扇門好久。龍兒蕩秋千蕩膩了，也等倦了，所以喊聲「媽媽」想拉住那隻白色的手。泰子的視線這才緩緩離開門。
然後現在是第三次。
龍兒身邊有大河。
「……沒錯吧。」
「……沒錯吧。」
兩人同時屏息。
他們多繞了點路才抵達車站。預料老師會追上來，於是特別避開大車站，選擇麻煩的轉乘路線，或是很普通地搭錯電車（都怪大河隨便跑上開進月台的電車），或是搭乘特快車（這不是任何人的錯），結果花了比想象中還長的時間才到達。
龍兒打從一開始就不準備仰賴模糊的記憶，而是照著地址走，看來這個選擇完全正確。環視與記憶中相去甚遠的現實，龍兒暗自品味彷佛異世界地牢迷途旅人的不安。
原本當成地標的公園附近，如今已經變成高樓大廈。在成排都是獨棟房屋的住宅區裏，難以分辨的單線車道有如棋盤一樣縱橫交錯。寫在電線杆上的地址號碼也不連貫。他們在白石外牆與深綠色樹籬迷宮之間來回，冬天短暫的日照逐漸傾斜，時間已經接近傍晚時分，兩人總算到了這裏。
「沒錯吧？應該是這裏沒錯吧……這裏寫著高須。」
由圍籬內側伸展出來的樹葉遮住半個門牌。大河畏畏縮縮地看著，然後回過頭。龍兒不是從父姓——麵對如此單純的事實，龍兒反而沉默。因為連他自己也受到意外的衝擊。
隱隱約約……不，或許自己早就想到了，原來泰子告訴龍兒的故事「龍兒的父親和泰泰彼此深愛對方，有如命中注定在一起，可是他卻死了，真是遺憾！」並非事實。倘若屬實，龍兒自然應該從父姓。泰子既然是離家出走，沒理由特地報上高須的姓，也不可能因為丈夫去世恢複舊姓。總之有可能是離婚，或是打從一開始就沒有結婚。原來期待龍兒出生、等待幸福降臨的父親，打從一開始就不存在。
雖然早就想到，果然還是——
「怎麽了？為什麽不說話？」
「沒什麽……隻是一下子許多事有如走馬燈……」
「現在哪是走馬燈的時候！？」
龍兒容易悲觀思考的想象力——
「馬不是用來走的，是用來吃的。」
被大河幹脆的點頭用力拉回現實。「是、是啊。」龍兒不由得跟著讚成……真的是嗎？他再度偏著頭。
「先別管馬肉了！現在不是發呆的時候！你想和泰泰重修舊好吧？想接起切斷的羈絆吧？所以才會到這裏來吧？你和泰泰吵架之後沒有解決就想逃避，這樣的你……」
站在陌生街角，大河停頓了一會兒——
「……不，是我。我無法原諒。」
她一邊仰望龍兒的臉，一邊以有力的聲音低聲說道。龍兒自己也明白，和大河一起站在這扇門前的覺悟不是假的。
「按門鈴吧。」
「我知道……我正要按……正準備要按。」
隻是果然還是沒出息，太緊張了。龍兒知道泰子要自己過來這裏的決心也絕非虛假，也理解她決心不回來這裏，那種累積十八年的覺悟有多沉重。
龍兒原本想伸手去按門牌下方的門鈴，但是忍不住作罷，連稍微摸一下的勇氣都沒有。他屏住呼吸，重複同樣的舉動幾次之後：
「唉，也對，的確需要心理準備。」
大河露出大佛一般的笑容對著龍兒點頭，同時仰望龍兒那張緊張到像被詛咒的嗜虐般若臉孔。她用溫柔的力道，輕輕握住龍兒緊張而汗濕的手。
「大河……」
任誰也想不到大河經曆許多事之後，變得如此圓融。這個時候坦率展露的體貼，叫人莫名感動。龍兒有些想哭地回握大河的手，沒想到——
「……哼！」
「嗚喔喔喔喔！？」
啪嘰！開心的左手傳出毀滅的聲音。
「暖身運動夠了吧，垃圾！來吧，快點按鈴！」
大河的太陽穴爆出青筋，兩人突然變成在空中比賽腕力。大河使盡全力企圖把龍兒的手拉去按高須家門鈴。龍兒也緊咬牙根，雙方都顯得非常可怕，握在一起的手互相推擠硬拉，兩人的手指、手肘都發出喀喀的關節聲響。
「別勉強我—我、我有我的時機啊！」
「我的時機就是現在！」
「我的還——沒！」
「我是你的妹、廢、未婚妻，所以應該攜手同心！」
「哇啊啊！住手！大笨蛋！」
龍兒奇跡似地擋住大河有如蛇一般從旁伸出的另一隻手。雙手緊緊交纏，並用全身體重將大河推開。
「站在這裏想東想西，也想不出個所以然啊！？」
不適合這個寧靜住宅區的聲音響起。
「話是沒錯！可是我有很多事要思考！」
「站在這邊一直想，就能解決嗎！？」
「不能！但是讓我再稍微整理一下。」
啊啊啊——大河的嘴唇快速開闔。「咦！？」那個啊啊啊！「我不懂什麽意思啊！？」我、啊啊啊——！
「說話啊！」
「……我！想借！廁所——！」
按下！聽到真心的生理需求，龍兒的左手頓時失去力氣，拳頭的骨頭在千鉤一發之際正好壓到門鈴旁邊的水泥牆。
「咿！痛啊啊……！」
「……啊——喔……」
呻吟的人不隻龍兒。大河不知為何突然露出走投無路的表情，緊繃雙頰放開手，呈現奇妙的半蹲姿勢。雙手像個人偶朝斜前方伸直，輕飄飄的身體上下搖動，似乎說出口後讓感覺更加鮮明。大河露出突破極限的冷笑說道：
「……我此刻最希望的，就是脫離眼前尿急的狀態……」
「妳、妳……該不會已經……！？」
「……這個嘛……」
大河的聲音愈來愈小。永別了我在社會上的生命，過去這些日子感謝你的支持——見到大河逐漸脫離現實，「夠了，怎樣都好！」龍兒隻好以近乎自暴自棄的動作，以食指用力按下門鈴。該說什麽？該怎麽自我介紹才好？泰子的父母是什麽樣的人？想做的事情真的能夠達成嗎？話說回來他們會相信我嗎？再說，這個「高須」真的是泰子的娘家嗎？一切想法在腦中急速運轉，還有無數不順利的情況也浮現腦海。到了這個地步，手指緊張到逐漸變冷。或許藉由「想借廁所」的力量按下門鈴，也不失為一個好結果。
然而——
「喔、喔喔喔、不會吧……怎麽搞的……」
「假的吧……」
他們又按了兩、三次門鈴，仍舊沒人回應。假的吧！假的吧！大河像念咒語般說個不停。感覺裏麵不像有人，龍兒不禁俯視大河的臉。咒語不知幾時變成「湖邊吧」了（注：「湖邊」與「假的」日文發音類似）。可是大河自己也沒有發現，繼續念個不停。湖邊，湖邊，湖鱉……這也是理所當然，畢竟現在時平日裏的下午三點，隻要是有工作的人，這個時候應該都在工作職場。我們為什麽沒有考慮到
這一點？
「……怎麽辦？好像沒人在。」
「哇——」
大河從湖邊歸來。
「怎、怎怎、怎麽辦……我說真的，喂、妳有什麽打算！？」
「唉喲，請您別碰我。」
大河的人格變了。
「呼哈哈，碰到會忍不住、碰到會忍不住啦，哈哈哈。」
「我們回頭吧，回湖邊……不對，回車站！不，半路有便利商店，我們快點回頭！」
「不不不不能走了。」
「我背妳！全家就在那邊！別放棄！」
「啊——哈哈，請您別碰我，啊哈哈——」
在寒冬斜陽照射下，兩條人影在寂靜的住宅區詭異仲長。精神錯亂、邊笑邊輕巧亂竄的連帽短大衣少女，還有追著她的學生服嗜虐般若——世人想必避之唯恐不及。
「……」
「啊、抱歉……」
一名女士刻意繞過兩人，走近高須家門。龍兒反射性地向她低頭鞠躬。
她斜眼瞄了兩人一眼，不難想象在質疑的視線裏帶有膽怯。沒辦法，龍兒和大河實在太奇怪了。龍兒很有自覺，把「湖邊呼哈哈」狀態的大河推到路邊。他早有悲壯的覺悟，如果大河出事，隻有自己支持大河、自己是與她攜手同心的未婚夫。不過——
「……喔！」
「……邊！」
兩人不約而同發出叫聲。女士嚇了一跳，害怕地抖著肩膀，慌忙逃進打開的高須家門，正打算把門鎖上。
「請——請等一下！請問！」
龍兒突然出聲大叫。他瞬間看向大河的臉，大河也同時仰望龍兒的臉。對，就是她。
滿街可見的深灰色羊毛長褲搭配慢跑鞋，身穿膚色的羽絨外套，手上拎著藥妝店的塑料袋。尼龍包包也是到處有賣的普通貨色，隻有服裝打扮感覺像是四、五十歲的「歐巴桑」。短發和格外細致的緊實肌膚，嘴唇也和年輕少女一樣水嫩，臉頰充滿彈性，有點嬰兒肥——「遺傳」兩字突然浮現龍兒腦中。
這個人絕對是泰子的母親。在想到的瞬間，兩人的臉交疊在一起。眼型、兩眼之間有些開的感覺，超乎巧合地意外相似。果然不出所料。
先開口的龍兒反而僵在原地，對方看著他的臉，原本打算逃走的腳步瞬間停住。我必須說點什麽才行——龍兒吸了口氣：
「能不能跟您借一下洗手間？」
「他是泰泰的兒子！咦！？現在提那個嗎！？」
「咦咦……！？妳剛剛不是……!」
兩人分別喊出不同的事，忍不住麵麵相覷。可是在這個場合之下，快要忍不住的人是大河，於是龍兒再次堅定地問道：
「這麽突然實在很抱歉！能不能借她洗手間？」
龍兒用力踩穩感覺快要發抖的雙腳：
「我、我是、高……!」
龍兒瞬間說不出話來，他知道大河用小手拍著他的背為他打氣。感覺到大河小手的溫度，龍兒再一次把氣全部吐出，然後用力吸氣：
「……我是！高須、龍兒！是高須泰子的兒子！」
他從口袋拿出手表和照片。用顫抖到有點可笑的手，將那些東西遞給門後的女士。神啊……這個時候特別想對某個人祈禱。
神啊，情況會順利嗎？願望能夠傳達嗎？
那位女士先看過手表，接著看向照片，確認照片裏大肚子的泰子，與擺出「耶—☆抓奶」動作，流氓打扮的龍兒父親，然後做出電視劇裏時常出現的動作，采購的東西從鬆開的手指掉落腳邊。龍兒知道她的手失去力氣。
「你……」
龍兒看見她發出悲痛聲音的嘴唇正在顫抖。
「你從哪裏、怎麽……來的……」
「……這家夥是我的……女朋友！因為某些原因一起過來，那個……」
「泰——泰子在哪裏！？」
龍兒把快要突破極限的大河，推到發出哀號的女士麵前：
「我有很多話想說！很多，真的很多……不過在那之前，可以借她洗手間嗎？」
『那是騙子！別讓他們進門！什麽！？已經進來了？笨蛋！』電話那頭大吼到連龍兒都聽見的人，就是高須家的戶長——泰子的父親，也是龍兒的外公。等他返家之時，大河正好帶著鬆了一口氣與萬分歉意的微妙表情從廁所出來，前後不過五分鍾。
「到底是怎麽回事！？是誰從哪裏把這個東西……啊啊！？」
「喔……」
「唔咕……」
以幾乎把門踹倒的氣勢衝進來的男人，打開門時正好同時打中不好意思進入屋裏、因而站在玄關的龍兒與大河後腦勺。用力的一擊讓兩個人一起按著頭，真不愧是攜手同心的兩人，他們一邊呻吟，一邊跪倒在玄關地磚。
「……親愛的，那個、這兩個孩子……該怎麽說……」
「哪、哪個該怎麽說！？」
「……男生據說是泰子的兒子……」
「什、什、什、什——」
這是問相當普通的獨棟房屋。
玄關的櫃子、牆壁、地板都是亮係的木質。鞋拔用黑色的繩子掛起。看來這裏昨天也下過雪，兩把雨傘擺在外麵。牆上裝飾著幹燥花，月曆下用回形針固定幾張明信片之類的東西。走廊盡頭掛著深藍色門簾，可以看見從後頭客廳流泄而出的陽光——真是個普通的家庭。龍兒甚至覺得可以看到泰子長相的水手服少女，踩著拖鞋吵鬧穿過走廊盡頭的門簾跑出來。
這裏住著母親、父親、女兒，早晨、中午、晚上——時間普通地流動。這個「普通」早已是過去式，龍兒也同時明白眼前的現實有多麽異常。
「……我是……我是高須龍兒……大河，站得起來嗎？」
龍兒抓住點頭的大河，兩人一起緩緩站起。身穿西裝說不出話的男人是所謂「大叔」世代，龍兒不知道該說什麽。剛才聽說他在住家附近有間辦公室，在那裏從事稅務士的工作。
「……她是逢阪大河，因為某些因素，今天陪我一起來。」
龍兒一時之間隻能指著大河這麽說。大河也是曖昧地低下頭，光是這個動作就必須用上全力。
「這個。這孩子拿來的。是泰子沒錯吧？」
泰子的母親把龍兒帶來的手表和那張「耶—☆抓奶」照片交給大叔——泰子的父親。泰子的父親不知所措地站在玄關，茫然看著兩樣東西。他真的看了很久，總算抬起頭來，夫婦兩人無言以對。
龍兒接著從口袋裏拿出那張通訊行的便條紙條遞到兩人麵前。上麵有泰子的筆跡，寫著這裏的地址和電話。
「這個難看的圓體字……一定是泰子，對吧？」
「……是泰子……打從出生就住在這裏，卻老是把地址的字寫錯……沒錯，這是泰子寫的。那麽這孩子真的是、泰子的、那個……」
龍兒遞出寫有「高須龍兒」的學生證，現在能夠拿來證明身分的正式文件隻有這個。這樣一來，事實顯得更加明確。
「泰子她——媽媽昨天離家出走！她拋棄了我！」
夫婦兩人手上的照片、紙條、學生證一起掉落。「安全上壘……」隻有手表在於鈞一發之際，被大河奇跡似地接住。
「我不接受她的做法，所以來到這裏！媽媽已經是大人了，不能繼續當翹家少女，必須要回家才行。必須回到這裏、這個家。因為我的存在，害的泰子無法回這個家。這一點……我無法原諒害得泰子無法回家見父母的自己。我好恨，甚至認為如果沒生下我就好，我曾有過這種想法。可是、可是……」
龍兒不曉得他們懂不懂，總之他試著把
自己的想法說出來。
他想要正確表達前來這個家的意義與覺悟。
「……如今，活下來的我有了喜歡的人，也有人喜歡我。能夠生下來、活在現在，我真的……很開心。」
龍兒以顫抖的手抓住大河的手。大河也牢牢握住龍兒的手指。龍兒並非孤伶伶一個人站在泰子逃家的玄關。
「所以……我突然出現、突然說出……這些話，兩位可能覺得我是笨蛋……是莫名其妙的家夥，但是！但是我為了自豪的『現在』，不想再當泰子的負擔！同時也是為了旁邊這位喜歡我的人……大河，為了喜歡我的大河、為了所有朋友，也為了母親，希望為了自己此刻能夠存在世上感到喜悅！我不希望再有愛我的人，因為我的存在而付出代價！我希望能夠認同這一切是美好的！不再做出任何犧牲！我希望自己相信，一切都按照原來的樣子存在最好！所以我來到這裏……為了指引泰子回家的路，所以來到這裏！」
「我們不是奇怪的宗教團體。」
在亂喊一通的龍兒身旁，大河也開口說道：
「他說的這些話，全部都是真心的。他或許是有點危險的家夥，不過……可是沒辦法，因為他是泰泰的兒子。真的——」
心中真的、真的、真的、真的充滿愛——大河明白龍兒的痛苦，落下一滴眼淚。如果沒有大河、如果大河沒有胡亂撞飛龍兒、引導龍兒、走在龍兒身邊，龍兒不可能來到這裏。
「……你願意告訴泰子回到這裏的路嗎？」
泰子的母親看著龍兒製服胸口的鈕扣，用盡力氣說出這句話。龍兒點頭回應。
「泰子一心要把你生下來，她想見你。可是卻遭到反對的我們斥責，哭了無數次……最後便消失無蹤。這次你能幫我們帶泰子回來嗎？」
在點頭的龍兒身旁，響起規律的滴答聲，大河握在手中的手表秒針今天也依然不停刻畫時間。泰子帶著它離開這個家，龍兒又帶著它回來，這個手表從來不曾停歇。
這個家的時間一定也能回到正軌。受到飛踢一般的衝擊之後，大家一定能夠一口氣回到真正的時間。隻要再一下、再以下。龍兒的肺部吸滿空氣，以銳利的雙眼直直俯視期望的世界，撥開烏雲。
送出去的簡訊是選擇2。
「會不會遭天譴啊？」
泰子的母親此刻仍在擔心歎息，稱呼外婆實際太對不起她。有張娃娃臉的高須園子55歲，正在廚房裏慢慢走來走去。同樣不適合用外公來稱呼的高須清兒57歲——似乎是龍兒名字的由來——也隨意坐在不鏽鋼廚房流理台旁邊。
大河真不愧是厚臉皮，毫不客氣挑了高須家暖桌正中間、電視正前方的最佳位置，把自己深深埋在裏麵。她手上拿著手機準備隨時能夠響應，像貓科動物一樣把下巴擺在桌上。
「如果說了就會實現，那麽有危險的人是我吧。」
龍兒以彷佛家臣或經紀人的動作端正跪坐在大河背後，準備隨時應付突發狀況。想出這些選項的人也是龍兒自己，所以他該負起所有責任。簡訊送出去才不過一個小時，每個人卻不由自主豎起耳朵注意玄關的狀況。
『龍兒發生意外受了重傷，快點過來。』
大河用自己的手機傳了這封應該受到天譴的假簡訊給泰子。選項—比較溫和：『那個地址已經沒有房子。』選項3是：『我在警察局。妳不來接我，我就出不去。』選項—立刻遭到否決，選項3也因為園子表示：「這樣一來就要去警察局。」而否決。在已經想不出其他選項的情況下，最後采用有點激烈的選項2。不過——
「……這根本是詐欺。一般人都會懷疑吧？」
「我有留下電話，我想她會相信。」
「她會問遍附近的醫院吧？」
「……啊……或許會。」
連自己都覺得整個計劃十分拙劣，可是現在說這些也沒用。再說在場兩位監護人也讚成——雖然他們現在似乎有點後悔。
「那個、這是上禮拜的泰……媽媽。內髒火鍋……」
園子和清兒戰戰兢兢伸長脖子，看向龍兒手中的手機，好一陣子沒有開口，隻是盯著泰子的照片。
龍兒手機螢冪上的泰子，頂著一張沒有化妝的圓臉、頭發綁成衝天炮、沒有眉毛、身穿uniqlo的家居服，在內髒火鍋的熱氣中很有精神地用雙手比出v字手勢。這張照片可能太蠢了。正當龍兒這麽想時?——
「泰子……都沒變呢……」
「真的，完全沒變呢……」
兩個人似乎有感而發，同時把臉靠近手機的小屏幕想要看個仔細。
「還有其他更好的。」
龍兒翻著沒有整理的文件夾，想找幾張看來比較聰明的照片。在強得有如純白光芒的強烈夏日下散步這張看起來不錯，龍兒將照片放大到全屏幕。龍兒已經不確定為什麽會拍下這張照片。照片上的泰子單手拎著冰桶，正要和昆沙門天國的小姐一起前往河邊烤肉。泰子頭戴大草帽，身穿t恤與牛仔褲，笑得十分開心。走在泰子前麵一點、身穿連身洋裝的大河裙子翻飛，同樣露出笑容。歪斜的照片很模糊，恐怕是拍照的龍兒也在笑。
「啊啊，看來很有精神、很開心的樣子。」
園子一麵自言自語，臉上首次浮現淡淡的微笑：
「如果她這麽有精神……這麽有精神，就好了。對吧，爸爸？」
「哪裏好了？」
「有什麽不好？我覺得很好。我一直很擔心她，也想了很多，畢竟已經過了十八年……鄰居曾經告訴我看到泰子。」
她笑著瞇起眼睛，指尖輕輕擦拭眼角：
「聽說在那邊、前麵那座公園看到的。說是看到泰子帶著一個小男孩一直站在那裏，還說泰子變得好瘦、好可憐。」
天網恢恢，疏而不漏——龍兒低聲念念有詞，不過似乎誰也沒有聽見。
「或許是看錯還是什麽的……不管怎樣，我很氣鄰居為什麽沒有叫住她！事實上都怪我。我每天都在等待泰子回來，剛好就是那天外出不在家，好像是去銀行辦些沒什麽大不了的瑣事，平常總是在家的我，偏偏挑那天出門。我後悔、後悔、後悔、後侮的不得了……我想象泰子遭遇到很慘的事，已經死了或是被殺……作夢都會夢到這些。媽媽，救我，妳為什麽不在——我夢見抱著小男孩的泰子被人追殺，拚死逃到自家附近的公園哭泣……啊，不要再說了。看到她這麽有精神的模樣，我就心滿意足了。」
園子張開雙手，撐著年輕的身體站起，對埋在隔壁客廳暖桌裏的大河說道：「要吃點東西嗎？去過洗手間了吧？」身穿製服的大河爬出暖桌來到廚房，跟在園子身邊東張西望：
「我想吃東西……飯之類的……」
龍兒抓住她的袖子一拉：
「妳這家夥的厚臉皮程度，真是筆墨也難以形容……！」
「人家肚子餓了嘛。我們又沒吃午餐。再說昨天晚上、今天早上，我都因為胃不舒服所以幾乎沒吃。可是我想你應該也是吧？昨晚在飯店裏我一直在想，此刻的龍兒一定煩惱到什麽也吃不下吧……你的胃一定也很不舒服吧……沒錯吧，畢竟我們兩人一條心。」
「我吃了！被泰子拋棄之後，我一個人待在家裏，把昨天剩下的東西挖出來好好吃了一頓！還吃了妳送的巧克力！」
「騙人！？你這個無情的家夥！」
「今天早上我也吃丫！為了今天的行動，當然必須補足營養！有問題的人是妳，今天這麽重要的日子竟然沒吃東西，連尿都忍不住，相較之下妳比較無情吧！」
「竟然這麽說……！」
「妳的孫子說出這種話喔。
這才是孫子的本性。」大河故意在園子耳邊耳語。「弄點東
西給她吃吧。」清兒語畢便站了起來。園子笑著看往冰箱裏頭。
「啊啊、有有有，有冷凍白飯，還有雞蛋、火腿、洋蔥……」
「也有酸菜！龍兒，你會做酸菜炒飯吧！」
跟在園子身後的大河開心地回頭。確認別人家裏冰箱的庫存還這麽高興，會不會太快跟人家打成一片了？反而是龍兒紅著臉低下頭。介紹她是女朋友、帶她過來的人是龍兒，所以龍兒應該負責。
「妳這家夥……！幹嘛突然就一副和人家很熟的樣子……妳不懂什麽叫客氣嗎！？」
「因為他們是泰泰的爸媽，也是龍兒的外公外婆嘛。明年我嫁給你之後，他們也是我的外公外婆喔！」
大河的嘴巴笑成三角形，同時雙手高舉。看到大河的舉動，園子也微微笑了：
「……想吃炒飯嗎？我來做吧？」
「太好了！」
然後大河以機動戰艦一般的速度，在龍兒眨眼的下一秒坐到餐桌前。真是受不了！龍兒忍不住遮著臉：
「我來幫忙……請讓我幫忙。不然我真的覺得很不好意思……」
龍兒來到站在普遍係統廚房前的園子身邊。園子一拉動繩子，昏暗流理台上的日光燈便耀眼亮起。
「我看一下。」
在大河得意的聲音催促下，園子看向龍兒切洋蔥的動作，不禁「哇！」驚訝睜大眼睛：
「真想不到你是泰子的兒子。泰子非常笨手笨腳，也記不住步驟，實在無可救藥。不過其實隻要肯花時間，就能做出好吃的東西……」
「我知道。」
龍兒一麵拿著菜刀在砧板上以流暢的速度切洋蔥，一麵回答：
「我是吃泰子煮的飯長大。等到我會煮之後才交給我負責，不過之前一直都是兩個人一起做。」
「這樣啊，原來如此。」
……龍兒擔心園子是不是在哭，有些擔心地看著她。隻見園子的視線突然望向遠方，沉默了好一陣子，似乎在思考什麽。
「那孩子真的很笨。」
她望著夕陽西下的窗外。龍兒無法確認她的意思是指「少了爸爸的母子兩人一起做菜，真的很笨」？或者是指「還在思考她想過什麽樣的生活，結果卻是這樣。當初選擇離家出走真的很笨」。
就在龍兒和大河兩人大口吃炒飯的廚房餐桌上，
「……可以看喔。」
「咚咚咚！」跑上二樓的清兒拿來泰子的相簿。從嬰兒時期到幼兒園、小學、國中，第一次看到娃娃臉母親的成長過程。龍兒與大河忍不住看到忘我，沒注意到外麵已經天黑。
「唔喔喔……書包……！唔喔喔……直笛……！」
「喂，龍兒。」
「話說回來，臉還是跟現在一樣……！」
在對麵看照片的大河用食指戳戳龍兒放在相簿上的手背。她沒有把手收回暖桌裏，而是指向一直從客廳窗戶往外看的高須夫婦。
園子和清兒靜不下來，兩人隻是沉默望著昏暗到什麽也看不見的院子，等待泰子回來。
「……如果泰泰沒回來怎麽辦……？」
大河把臉靠近龍兒，壓低聲音問道。
「……等到她回來為止。等不到就出去找，找到為止。」
龍兒也以隻有大河聽得到的沙啞聲音在她耳邊回答。大河不知是否姑且同意這個答案，邊摩擦似乎有點癢的耳朵邊看相簿。國中時期有許多體育服與便服的照片，上了高中的照片卻沒幾張，這讓龍兒感到惆悵。
剛才回應大河的答案並不正確。
龍兒很清楚。泰子不會回來這裏，他必須和大河一直等待，最後出去找人——但要是這樣做，龍兒的希望不會實現，這樣人數不夠，無法坐滿「大河世界」的座位。
近乎違規地傳了那封假簡訊……做了不該做的事。龍兒當然也希望采取更幹淨、沒有任何人會自責的方式。
問題是時間不允訐他這麽做。
擺在餐桌上的手表顯示，現在早已超過晚餐時間。時間前進得太過快速，身體逐漸成長，期望的世界仍然遙遠，龍兒不禁感到焦慮。明明希望一切順利，也希望紮實地前進，到頭來還是隻能慌張猜測、修補。
這麽做之後，在未來某天是不是就能以自己也能接受的速度、按照自己的步調度日呢？
「……不安？」
「……為什麽這麽問？沒有那回事。」
大河刻意用雙手撐著臉頰，掩飾自己的嘴巴。她不曉得從什麽時候開始便一直盯著龍兒的臉。龍兒回了一句：「不會有事的。」
「……嗯……」
大河閉上眼睛輕輕搖晃脖子，長歎一口氣。
「啾！」
大河丟出飛吻。
龍兒迅速側頭躲開。大河接著啾啾啾連續飛吻，龍兒也左閃右躲一一避開。
「可惡——第一發飛到那邊、第二發這邊、第三發那邊，最後一發在那邊。」
大河手指天花板、牆壁、餐桌上，然後是客廳暖桌，發出「嗬嗬嗬！」開心的笑聲：
「不過躲開或許是正確的。剛剛那些可不是免費，啾一次三ooo元。」
「居然要收錢。而且有夠貴的！」
「但是！全部收集有獎金一oooo元喔！」
「拿得到嗎？」
「然後追加費用……」
「還有啊！」
「全額由japa高須負擔！」(注：模仿日本知名電視購物公司japaakata)
「啊啊，原來是japan……結果還是我啊！」
龍兒舉起右手準備給她的腦門一記反擊。大河則是挑釁地送上發旋——敢勁手你就試試看啊！就在這時。
龍兒反射動作轉頭看往玄關。
他記得在哪裏聽過這個隱約聽見的聲音。龍兒不禁起身，大河一臉不解地仰望龍兒。
「是泰子。」
園子和清兒也驚訝地看向龍兒的臉。「你聽見什麽了嗎？」「不，我……」龍兒能夠聽見，他很確定那個懷念的聲音愈來愈靠近。
那是穿著高跟鞋搖搖晃晃，全力奔走在柏油路上的高亢腳步聲。一直以來，龍兒不管是在托兒所、幼兒園、支親班、家裏，隻要聽到這個聲音就會從玩具裏、書裏抬頭跑出去。他此刻也快要忍不住踢開椅子朝玄關的方向……不行。龍兒坐回座墊開口：
「那是泰子的腳步聲，我想你們可以去玄關迎接她。」
「親愛的……！」
園子發出有如哀號的聲音，看向清兒的臉。清兒也瞬間僵住，夫婦兩人看著彼此，甚至忘了呼吸，知道靠近的腳步聲主人毫不猶豫打開門之後，他們頭也不回地朝走廊跑去。
「你也快去！」
「不，我們等一下再說。畢竟他們等了十八年，打擾他們團聚不太好。」
龍兒對著大河如此說道，喉嚨發熱彷佛吞下火焰。這的確是真心話，不過還有一半的原因是龍兒害怕見到泰子。
昨天對養育自己長大的泰子說的那番話，此刻仍然在耳邊回旋。如果沒有生下我就好了——泰子為了龍兒舍棄自己的人生，這樣是不對的。妳很失敗，我的存在也是一場失敗——龍兒完全否定這一切，因為泰子硬是單方麵控製龍兒的未來，強迫兒子龍兒去做泰子自己做不到的事，也就是遵照父母的指示生活，泰子企圖以家長身分湮滅自己身為人女時的罪證。泰子認為罪證必須湮滅、必須付出代價，這樣一來自己和龍兒才能擁有幸福人生。
這不就證明她認為生下龍兒是種罪過？
不就證明她很後悔？龍兒想要大聲指責泰子「別憑一己之私控製我的人生」、想要用簡單一句話「每個人到了十七歲都會這麽做」來反駁，但是卻重重傷害泰子。
現在的他有不同的想法。
還能重修舊好嗎？
包括十八年前到現在的所有事情，現在存在的一切能夠獲得肯定嗎？
「龍兒——」
也能夠連同大河的份一起，毫不保留地喜歡嗎？
「不好了——」
「……不管好不好，我都要做。我全部郡想要。有誰敢說期望不好？不用犧牲或大毀滅，我要所有的——」
「不好了，泰泰——」
「我要……咦？」
「泰泰沒有從玄關進來——」
龍兒轉頭看向大河一臉驚愕指出的方向。客廳的落地窗被人用力打開，連玻璃都在搖晃。「咦！？」「人不見了！」隻聽見玄開傳來夫婦兩人的聲音。
泰子脫掉高跟鞋，踏進娘家的客廳。
睜大的眼睛配合氣喘籲籲的身體晃動，臉上一陣紅一陣白地看著龍兒。
身上沒有酒臭味，頭上也沒有爆炸頭，隻不過洗完澡之後可能沒用吹風機吹幹。因為燙發受損的金色長發，現正一束一束貼在蒼白的臉頰上。泰子又往前踏了一步，脫下的高跟鞋落在水泥地上發出聲響。身穿與高跟鞋不搭、龍兒國中時代的綠色運動服，外麵披著黑色羽絨夾克的泰子緩緩走近。
「泰、泰子！泰子……！」
「泰子——！」
從玄關回來的高須夫婦連滾帶爬地繞過暖桌，想要抱住泰子。
「小、小、小、龍、小龍……哪、哪哪、哪裏、受傷、了——」
但是他們無法觸摸泰子的手，隻能愣在原地。泰子有如快凍死的人不停發抖。
旁人一看就知道泰子的膝蓋與全身劇烈顫抖。她看著龍兒，似乎無法順利開口。她以打顫的手掩著想說話的嘴，口中隻能像是抽筋一樣「呼！呼！呼！」大口吐氣。
龍兒看見她圓睜雙眼的睫毛是濕的。
在那對眼睛前麵，龍兒無法動彈。即使大河代替他開口，他也隻能用彷佛被木栓塞住的耳朵聆聽。
「泰泰……對不起……」
我到底做了什麽。
「……對不起，我們是騙妳的……對不起……」
「泰子！」
泰子似乎沒注意到園子下定決心伸出的手，跳過來的她差點踢翻暖桌，一口氣來到龍兒麵前，接著舉起右手。龍兒以為自己即將挨打，等待臉頰上的衝擊。
然而那隻手隻是撫摸臉頰。
接著包覆龍兒的臉。
「我——」
用手撫摸下巴，手指溫暖他的耳朵。不在乎張開的嘴唇，她一心確認龍兒的臉。接著摸摸穿著製服的肩膀，把手伸到龍兒背後：
「——我不知道自己究竟該怎麽辦才好。」
泰子想要抱住龍兒卻使不出力。看著她的龍兒腦袋一片空白，隻能說聲：
「……對不起……」
他連支撐癱坐的母親都辦不到。
泰子坐在客廳地上嚎啕大哭，彷佛剛出生的嬰兒、彷佛快被殺掉的野獸放聲痛哭，嘴巴張得老大，沒辦法擦拭雙眼流出的淚水。然後發狂似地不斷大叫：沒事就好、沒事就好。
清兒走近泰子：
「振作點！」
給她一巴掌讓她恢複清醒。
「妳是作母親的吧！」
泰、泰、泰——泰子顫聲仰望龍兒，似乎想說泰泰……
「沒、資格、當、母親。」
看著龍兒的圓睜眼睛裏，再度湧出新的淚水：
「我害小龍有那些想法。我沒資格當母親。隻是希望……他能幸福，可是、做不到……我沒有那麽想……！那、那麽……」
泰子拚命搖頭，企圖好好開口：
「……如果小龍沒有出生，泰泰就一無所有了！小龍是、泰泰的、幸福人生的、全部啊！所以……泰泰害怕啊——！」
園子和清兒彷佛早就知道泰子想說什麽，沉默聽著拚命啜泣的泰予努力說出的話。
「泰泰一直害怕小龍某天會像泰泰一樣離開，一直一直，從小龍還是嬰兒時就擔心你總有一天會消失，害怕得不知道該怎麽辦！泰泰知道自己拋棄爸爸媽媽一定會受到處罰！直到小龍出生，我才了解自己做出這麽過分、這麽悲慘的事……所以當小龍想離開、泰泰阻止不了的時刻終於來臨時，泰泰無法麵對、沒辦法麵對、承受不了……所以泰泰逃走了……！泰泰隻知道逃走……這個辦法……」
龍兒也隻是靜靜聽著。
泰子這番話為這個家、這個房間的每個角落染上悲傷。不準、我不準。龍兒咬住嘴唇瞪視那些悲傷。
我已經受夠悲傷了。
「可是泰泰想到必須拜托房東照顧小龍，直到小龍離開為止。結果房東說小龍昨天哭了……又來了！泰泰又做了同樣的事……！又做了同樣過分的事。這時泰泰才明白……所以收到簡汛時，泰泰真的認為這下子一切都結束了——！因為泰泰實在太笨，所以上天要把一切
[插圖077]
拿走……用這種方式結束……泰泰真的這麽想——！」
「……我還活著！」
龍兒避免受到泰子影響跟著哭泣，所以用力說道。他抓住跪在地上的泰子肩膀，重重吐氣試圖嚇阻悲傷滲入四周。不需要再有人離家出走，任何人都不需要。
「我出生！然後我活著！接著怎麽辦！？妳還想要什麽其他的嗎！？」
泰子彷佛看到第一次見麵的人似地睜大眼睛，滿是淚水的嘴唇顫抖說道：
「還要什麽……？其他的……？」
她重複這句話，似乎覺得龍兒的問題不可思議。
「……生下小龍、小龍好好活著，然後泰泰就會幸福……然後……其他就是……這份幸福……一、一直……一直持續下去……」
「那就繼續，一起讓它繼續。」
龍兒對泰子點頭，並且牽起大河的手：
「不過這家夥會和我們一起——永遠，一輩子。」
「大河妹妹——」
泰子屏住呼吸繼續顫抖，最後粗魯抱住蹲下的大河腦袋。接下來不用多說什麽，泰子也抓住龍兒的手臂再次哭泣。不管怎麽哭淚水都流不完，不過若是悲傷想趁此時侵入，龍兒絕對會在它一湧現時便徹底擊潰。
「——泰泰也考慮過大河妹妹的事。」
泰子哭泣的臉龐埋進大河的小腦袋裏，頻頻撫摸她的頭發：
「大河妹妹也跑到泰泰的手伸不到的地方了吧。大河妹妹遇到許多痛苦、難受的事吧。早知道就不要把大河妹妹看得那麽重要，畢竟泰泰沒辦法開口叫妳不要走！無論如何都辦不到！可是，當小龍離開泰泰時，如果你們兩個在一起……就算沒有泰泰的份，小龍和大河妹妹總有一天會得到救贖、不會被拋下。」
「別擔心。龍兒會得救，我也會得救，泰泰當然也會得救。所有人都會——龍兒是這麽說的，我也這麽認為。」
兩人交換隻有她們才懂的對話，然後泰子不斷對大河重複同一句話：謝謝。
「……為什麽？什麽事要道謝？」
「所有事情，妳來到我身邊、來到我們家、喜歡小龍、和泰泰相遇。還有對大河妹妹的爸爸和媽媽……所有人、所有人，泰泰都要道謝。」
「妳不把自己的爸媽當一回事嗎？」
在兒子的吐嘈下，泰子總算注意到這件事，並且環顧自己所在的地方。她吸吸鼻子、擦拭哭得浮腫的眼
睛，終於看到園子和清兒。
「……奇怪？」
唉~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！園子和龍兒同時吐出有如龍卷風的歎息。有什麽好奇怪的！他們的想法多半一樣。
可是——
「已經……沒關係了。沒事沒事，已經沒事了。」
園子原本挺直的背部突然放鬆彎下，縮縮肩膀說道：
「妳一直和龍兒兩人住在一起？一直是這樣嗎？」
泰子猶豫了一會兒，然後用力點頭響應。園子、清兒和龍兒都沒有再追問。
這件事到此結束。
愛人的心若是自由，就算現在傳達不到也沒關係。傳達不到的地方、傳達不到的事實，這些就是「全部」。
「……真虧妳回得來。妳終於願意回來了……很遠吧？太好了。大家平安無事回來，媽媽很幸福。」
總之先弄點東西給她吃吧——明明剛吃過炒飯，不過一聽到清兒這番話，大河的眼睛便不由得閃閃發光。