天空可以看到星星，而方才成群吵鬧的烏鴉不知何時也消失了。
巧撿著散落的球收進籃子。雖然覺得有點累，不過很舒服。在全體練習之後，投球練習讓身體和心靈同時得到了滿足。豪則吹著旋律輕快的口哨。
「原田。」
展西走了過來。或許是剛洗完臉，瀏海濕濕的。
「動作太慢了，拜托你行行好。」
「是，我正在收拾。」
「那就好，其他社員都已經走了。」
展西環視空無一人的操場。
「你要怎麽練習是你家的事，不過時間和方法不要差太多。畢竟這是團體活動，而且學校也有使用操場的規定，自行練習的時間不要超過三十分鍾。」
展西的語氣很平淡，既沒有諷刺也沒有憤怒，平穩到像是在宣布些什麽。
巧應了一聲「是」後，豪又加上一句「抱歉」。
「不，倒是不用道歉。原田，你去把球收拾收拾，順便把用具室的門給關上。」
展西把鑰匙遞給巧，接著說道：
「還有，永倉你去社團教室，桌子上有球衣訂單，連同原田的總共兩張，去把它拿來。」
「球衣嗎？」
豪的聲音拉高了起來。
「沒錯，比賽用的。要是不趕快下訂單，會趕不上下回的比賽。如果可以的話，明天就把它交回來。對了，社團教室不用鎖，不過要稍微打掃一下。還有，別忘了關燈。」
「是。」
在變暗的操場上，豪的回答聽起來很響亮。
「好了，原田去用具室把門窗關好，永倉打掃社團教室，要負起責任好好做啊！我先走了。」
「是，辛苦了。」
豪低頭說道，展西舉起手來說了聲再見，黑色學生服的背影很快就在微暗之中消失。
「真是說變就變，還跟我們說再見咧。」
巧往豪的方向聳了聳肩。
「嗯，受到魔鬼教練的影響吧。既然魔鬼教練認同我們，那他也沒輒。」
「我討厭那樣。」
「別抱怨啦！我負責拿比賽用的球衣哩！噢，太棒了，人生是彩色的。」
豪扳著手指，斜著頭說道。
「你那是什麽樣子，感覺好惡。」
「幹嘛，你都有過第一次了，咱們要好好親熱親熱。」
豪的手臂環著巧的肩膀和腰部。一陣搔癢的感覺，讓巧不禁彎起身子笑了起來。
「笨蛋！豪，別鬧了，你很誇張耶！」
「有什麽關係。對了，巧，今天來我家，我老爸老媽都去參加法事不在家，咱們一起來吧。」
「去你家做什麽？」
「讀書啊！明天不是有考試？對了，把澤口跟東穀也叫來。」
「你還真是認真到無藥可救。為什麽非得一群人一起讀書？越來越思了。」
「好啦！來啦！可以吃到東穀他家的壽司耶。」
東穀家是名為「天滿壽司」的壽司店。
「啊，還有這樣的附加條件？」
「怎麽樣？條件不錯吧。歡迎光臨。」
豪的手指移動，在巧的肚子附近搔癢。
「別鬧了，豪。好啦！我去，笨蛋，別鬧了——」
「你們在幹什麽？」
澤口和東穀不知何時來到了後麵。
「我們在校門那邊等……結果你們倆竟然在這裏調情？原田，你有了美女和瑪麗還不夠，竟然連豪也要奪走。噢，你好可恥！要是讓你爸媽看到，他們一定會哭死。」
澤口掩麵裝哭，巧則用手肘把豪的身體推開。
「你們有病啊！可恥的是豪啦。自己在那裏興奮，不過是小小的一件球衣，真是白癡。」
「一點也不小。」
豪的表情轉為正經，把手從巧的身上移開，手指緊握成拳頭。他的表情凜然，突然變成大人的神情。
豪曾經說過，和巧出場比賽是他的夢想。既然如此，這個夢想很快就要化為現實了。
不過，不隻是這樣。
巧在心裏低聲說道。他覺得如果能跟豪在一起，自己應該能夠前往更遠的地方。不單單隻是能不能出賽這樣的小事，而是能夠成就其他更大的事。
『更大的事？什麽樣的事？完全比賽？全國第一？是不是這樣的事？』
要是被豪這麽一問，自己會答不出來，就連自己也搞不太清楚。不過自己昨晚是這麽確信的，因為昨晚豪說他相信巧。「隻要有人肯相信自己，什麽事情都可以辦到」巧心底是這麽想的。他想把自己的感覺傳達給豪知道，不過卻不曉得該如何表達。
巧希望自己能有豐富的語言、希望能夠擁有完整傳達自己心意的技巧。
「不隻地理，還得念念國文。」
巧出聲低語。
「咦？什麽？原田，你果然對美女有意思。」
澤口頂了頂他的背脊。
「豬啊！你的腦袋裏頭就隻有美女嗎？先來幫忙撿球啦。」
巧提著籃子往前走，澤口一麵碎碎念，一麵抱著球跟了過來。
「豪咧？」
「他去打掃社團教室。」
「咦？我們已經打掃過啦。」
「你們一定滿腦子都是美女，隨便亂掃。」
「笨蛋，哪有這種事。」
「就是有。」
巧一麵和澤口說話，一麵走向用具室。體育館後麵比操場還要陰暗，隻有白色的門勉強認得出來。正中央的門開著，裏頭是一片黑暗。
巧從澤口手中把球接過，放進籃子裏，然後走進用具室。
「我在外麵等你。」
澤口從後麵小聲地說道。
「我怕黑。」
「瑪麗會笑你哦！啊！」
巧的腳絆到了什麽東西，差點跌倒，不過還是勉強保持住身體的平衡。是球掉在那裏，還有兩、三根球棒像是被扔出來似地丟在地上，似乎是從門那裏扔進來的。
（整理得真糟。）
巧把球撿起來放進籃子，並將球棒收在架子上。要是真的喜歡棒球，球和球棒就是重要的道具，為什麽會如此隨便亂丟？實在是不可思議。巧在黑暗中睜大眼睛，確認地上的球全都撿好之後，才走出去。不過外麵卻沒有人在。
「咦？澤口人咧？」
無人回答，遠處傳來汽車喇叭的聲音。
（那家夥是怎麽搞的，這麽怕黑？）
傍晚的體育館後麵的確潮濕寂靜到有點古怪
就在他上完鎖準備回家的時候，聽到有聲音傳來。原來是地板嘎吱嘎吱的聲音。巧停下來豎起耳朵仔細聽著。很安靜，也許是自己聽錯了。不，他確實聽到有聲音。聲音雖然微弱，不過是和剛才一樣的嘎吱聲。不隻是聲音，還有某些什麽和剛剛不同。已然習慣黑暗的眼睛突然捕捉到了什麽。右邊用具室的門微微開啟，拉門拉開了約十五公分左右的空間。剛才明明是關著的。打開的是中間的門，左右的門全都緊緊關著，像是白色的牆壁。不會錯，記得右邊是桌球社與田徑社的房間。就在整理球和球棒的期間有誰來了，之前並沒有人。
巧把門打開，接著叫道：
「澤口。」
他心想：「或許是澤口開玩笑躲在那裏」。黑暗之中並沒有回答，不過似乎有什麽東西在動。潮濕的空氣在搖晃。
「喂，誰在裏麵？」
一陣低低的笑聲。
「澤口嗎？別開玩笑，我要先走了。」
就在往裏踏進一步的時候，有人從後麵推他的背。巧的身體往前撲倒。雖想踏
穩，不過腳卻被其他的腳給勾到，於是直直地往前摔倒在地。
搞不懂發生什麽事，不過靜止不動會有危險的感覺驅策著身體。巧馬上起身回頭，門在眼前關上，黑色人形的影子在黑暗中移動。
「你們是什麽人！？」
巧的嘴被人掩住。厚厚的手掌帶有肥皂的味道。他的雙手被扭到後麵，感覺後麵至少有三個人。巧的背脊發涼，身體的熱度沿著背脊逐漸冷卻。於是他用力甩頭，把掩住嘴巴的手給甩開。空氣流到喉嚨深處，將他的雙手往後拉的力量並沒有減弱。
「放開我！混帳！你們是什麽人！？」
室內隻有巧的聲音在回響，沒有人說話，連呼吸聲都聽不到。突然被人從後麵一推，巧一個踉蹌，腹部似乎抵到了什麽。有張類似大型桌子的東西放在那裏，抵到的是它的邊緣。像是被拳頭打到腹部似的衝擊讓巧發出了呻吟。巧的頭被按住，「卡嚓」一聲，大型的手電筒擺在他的眼前。他被團團包圍了。光沒有擴散，直直往巧的臉照射過來，射入瞳孔，手電筒的光線眩目到有點刺痛，什麽都看不見。不過就在閉上眼睛的前一刻，桌上浮出了白線。原來是桌球桌。有幾隻手把自己按倒在球桌上。不隻是頭，連雙手、肩膀都被按住。身體內部在發熱。巧難以忍受自己用這樣難堪的姿勢暴露在燈光下。
「混帳，放開！放開我！」
巧的頭發被人揪住。往後仰的他耳邊首次聽到人的聲音。那個人或許戴了麵具，聲音小小的，模糊且不清楚。
「趕快求饒。要是你喊救命然後下跪，我就放了你。」
「開什麽玩笑，我才不做這種事——」
鼻子被人掐住，不自覺打開的嘴裏被塞進了布。巧呼吸不順、嘔吐感湧了上來。旁邊傳來壓抑的笑聲。
體操服連著下麵所穿的t恤被翻了上來，然後直接穿過頭部，被人拉到手臂的位置。巧的雙手成了被自己的體育服給綁住的模樣，有兩隻手從上麵緊緊壓住，腳踝也被別的手給壓住。上半身赤裸的巧全身冒汗，但卻顫抖著。他想用舌頭把布往外推，結果卻卡得更深，喉嚨深處幹燥、發疼。桌上擺著水桶，「啪沙」地發出水在搖晃的聲音。第三雙手把類似黑色繩子的東西浸到水中，然後馬上抽出，像是要讓巧瞧瞧似地橫拉著。那像是黑色的皮帶。周圍的空氣轉為凝重。黑暗凝結成塊，吸去所有的聲音，迅疾的風聲響起。背上被火棒烙印，灼熱的痛楚由右肩延伸到腰部左邊，斜斜劃過。巧無法呼吸，失去出口的空氣逆流到肺部，仿佛快要破裂。同樣的聲音響起，在同樣的地點掀起同樣的痛楚。接下來是從頸後來到腹側，接著燒灼般的痛楚則是從左肩來到背脊附近。汗水大量滲出，從額頭到臉頰的青筋也爆出，感覺頭快要爆炸。心髒快速鼓動，意識突然遠離，難以想像自己居然像馬一樣挨打。這不是現實，不可能有這種事。可是背上不斷蹦出的痛楚，卻是深入骨髓般的真實痛楚。鼻子深處好痛，血液流淌的熱度和氣味進到了嘴裏。
缺乏抑揚頓挫的聲音低聲說著：
「快點求饒！叫救命，這樣我就住手。」
嘴裏的布被擠了出去，可以呼吸了，意識開始恢複。
「……我不要。」
一陣吸氣的聲音。巧的頭發被人揪住，「喀嚓」的金屬聲響起，在汗水滲入的眼睛前麵出現的是剪刀的刀尖。
「我來幫你好好剪個頭發。」
模糊的嗓音這麽說道。不過卻被另一個聲音製止說：
「喂，別這樣！脖子上麵不行。」
「為什麽？」
「太顯眼了。」
一個「嘖」的咂舌聲響起。巧還聽到了另一個聲音，雖然傳來的位置不同，不過全是模糊低啞的聲音。聽在巧的耳中那不像人聲，反而像是無生命體的聲音。不是人聲，這是……
「夠了，時間不多了。」
「慢著，這家夥說他喉嚨很幹。」
巧整個身體被往後拉，被迫跪在地上。看得到水桶，還有在黑暗之中搖晃的水。他的臉被塞進黑得看起來像墨汁的水中，手腕、肩膀和腰部都被按住，身體僵住似地無法移動。水流進嘴裏，那股涼意感覺很舒服，身體失去了力氣。仿佛說好了似的，壓在身體各處的力量同時消失。巧從水桶中抬起頭來，然後直接癱倒在地上。手腳的前端很重，重到難以動彈。背脊硬得像木板一樣，感覺像在冒煙。流血的鼻子真的聞到肉被燒焦的味道。
「誰叫你球遠稍微快了一點就那麽踉。」
「喂，別亂說！走了。」
手電筒的燈光熄滅。腳步聲從旁邊穿過。
「慢著。」
巧爬了起來，把體操服從手腕上麵剝掉。黑影站著不動。巧手腳使力，抓著桌球桌站了起來。順利站穩後，他鬆了一口氣。
（慢著！哪能就這樣放你們走。）
巧舔著嘴唇。嘴唇帶著教人思心的血腥味，不過還是順利發出聲音說：
「別把我的球拿來和你們比。」
光是說這句話，就讓他氣喘不過來，往前一個踉嗆。巧覺得有人靠近，腹部正中央被人用膝蓋頂了一記。巧按著腹部，雙腳膝蓋著地，水滴從頭發上麵滴落。
「混帳！好大的膽子。」
模糊的聲音正在顫抖。之前始終缺乏抑揚頓挫的聲音出現變化。
「喂，夠了！再繼續可就不妙。」
巧閉上了眼睛，覺得再也爬不起來。腳步聲逐漸遠去。巧弓著身軀緩緩吸氣、吐氣。腦袋的中心變得麻痹，痛楚逐漸消失。
（難道我會就這麽死掉？）
淚水湧了出來。
（我才不想死得這麽遜！）
不想死！我不想死在這種地方。
想是這麽想，但身體卻無法動彈。有沒有流血？
背上失去了感覺，感覺很可怕。水滴從頭部、脖子流到了肩膀，冷到令人難以忍受。
豪呢……豪在做什麽？
豪為什麽不來救我？
抬頭一看，豪的身軀就躺在黑暗的另一端。在滲著汗水、一片朦朧的視野角落浮現出橫躺的少年輪廓。突然湧現出這樣的感覺。
前所未有的強烈恐懼貫穿了全身。
發不出聲音，但牙齒卻傳來喀噠喀噠的聲響，顫抖無法停止。巧在手臂上使力，想撐起身子。
「巧。」
豪的叫聲響起。門開啟的聲音響起，豪走近的振動傳了過來。
（啊，原來他沒事。）
心裏突然輕鬆起來。
「巧。」
豪扶起他的身體。手頂到了背部，刺痛突然加劇，於是巧抓著豪的肩膀發出小小的悲鳴。
「喂，巧，你怎麽了？這……這是怎麽回事？」
「我哪知道……誰曉得這種事。」
「可、可是這不是血嗎？」
在黑暗中可以微微看到豪所伸出的掌心，那隻手遊移似地移動，摸著巧一片赤裸的胸口。
「這也是……血？」
「是鼻血啦。」
抓起脫掉的體操服往頭上套。手臂一伸直，燒灼般的疼痛再度加劇。巧咬住嘴唇，壓住嘴裏快要發出的悲鳴。幸好身體還能動。
「站得住嗎？」
「嗯。」
巧把手搭在豪的肩上，站了起來。
「原田，你沒事吧？」
東穀站在豪的身後。巧推開豪的肩膀，自己一個人站著。汗水流出，不舒服的熱度從額頭滲透到臉頰。
感覺隻要說了話就會嘔吐，於是巧咬著嘴唇直接往前走，走的步調比平常來得快，因為要是停下來，仿佛就會癱倒在地。腳隻
要一往前跨，背脊就會發疼。
校門關著。巧穿過門與櫻花樹之間，邊走邊不停地抹著鼻子附近。豪走到他的旁邊遞出手帕說：
「你流了好多汗。」
巧接過來擦著額頭。有汗有血，還有不斷滴落的水滴，感覺連眼睛、鼻子、嘴巴、皮膚都要溶解。
是要走到什麽時候？夜裏曲曲折折的道路，仿佛永遠走不到盡頭。巧忍著嘔吐感及痛楚，一心一意地繼續往前走。
「這邊。」
豪拉著他的手腕。雖然力道不怎麽強，但巧卻一個踉踉蹌上豪的身體。
「這邊是近路。」
「近路？通往哪邊的近路？」
「我家。來吧，往這邊。」
「為什麽要去你家？」
「因為沒有人在。」
豪按住巧的肩膀說：
「傷口總得處理吧。」
「不要管我。」
「哪能不管啊！你肩膀受傷了，不是嗎？」
巧和豪正麵相對。
沒辦法回家，這點可以確定。沒有勇氣讓爸爸、媽媽、弟弟、外公看到現在的自己。
真紀子的悲鳴、青波驚訝的表情、廣的困惑與憤怒、洋三嚴厲的責備。事情要是穿幫了，自己就得麵對這些，林林種種繁瑣到教人難以忍受。然而，巧並沒有自信能一如往常擺出一副若無其事的表情。
「來吧。」
豪對他說。
接著，豪對後麵的東穀低低說了聲：「書包」，東穀點頭，把東西交給了豪之後，跑也似地離去，一次也沒往巧的方向看。豪往前走，巧默默跟在後頭。那是一條田間小徑，鞋子底下傳來青草柔軟的感觸。
在到家之前，豪連一句話都沒說，也沒有回頭。
田間小徑轉為細細的私人道路，盡頭可以看見白色的柵欄。沿著柵欄往前走，就是白石砌成的門。白色的庭石一直延伸到玄關，在玄關大門前，豪從口袋裏掏出鑰匙。直到這時，巧才發現豪正拿著自己所有的東西。那是剛剛從東穀手裏接過來的。
「我的東西，我自己拿。」
既然巧這麽說，豪隻好微微搖頭，遞出了東西。就在巧伸手準備接住的時候，背脊突然一陣刺痛，於是下意識地把手縮回。書包摔落地麵，豪「啊」地發出短促的叫聲。
「巧。」
「沒事。別管了，快點開門。」
巧忍著刺骨的疼痛，撿起書包。門打開了，豪點亮電燈，眼前出現氣派的玄關。觀葉植物的花盆、色彩明亮的大海繪畫、遊著各色魚兒的魚缸。正麵有個大型玻璃花瓶，裏麵插著數枝淡粉紅色的玫瑰。完全沒有人影，空無一人、平穩寂靜的感覺教人鬆了一口氣。除了豪以外沒有任何人，巧打心底感到慶幸。
「來衝澡吧！浴室在這邊。」
豪對他招手。就在準備脫鞋的時候，巧倒吸了一口氣，他的腳沒辦法動，腳踝像是被石頭壓住似的抬不起來。
「咦？」
怎麽回事？腳怎麽會抬不起來？
就在他硬要把腳抬起的瞬間，全身開始出現顫抖。從腳踝、大腿、腰部、肩部，直到頭部，全都出現微微的顫抖。巧喉嚨哽住，無法站立，隻能雙手抱著身軀直接蹲在地上。
「巧。」
豪把手臂伸到巧的腋下，像要止住身體顫抖似地將他抱住。
「巧，沒事了。沒事，他們全都離開了。」
巧攀住豪的肩頭，顫抖的手指似乎找回了感覺，他感受到了豪肌肉的硬度。
「我絕對……絕不放過他們……我絕不放過他們。」
「我知道、我知道，你要放鬆。慢慢吐氣，已經沒事了。放鬆，吐氣，吸氣。」
豪像在念誦咒語般的低聲說著沒事、沒事，巧照著他的話反複深呼吸。空氣進到肺裏，身體鼓脹起來，顫抖慢慢止住，不過虛脫的身體還是感到沉重。「如果能夠就這樣在豪的手臂裏入睡，那該有多輕鬆」巧心裏這麽想著。突然，巧撐起了身體。被人看到如此不堪的模樣，他臉上一陣發熱。
「你沒事吧？」
豪看著他。巧把他的臉推開，直直地仰起頭來說道：
「你剛剛不是告訴我沒事嗎？先讓我去衝個澡，我流了一堆汗。」
「嗯，往這邊。」
豪站在浴室裏，開始說明淋浴的使用方式，仿佛對剛才所發生的事完全不在意，口氣一如往常。
「這可以調節溫度，往這邊轉就變成淋浴。」
蓮蓬頭快速噴出熱水。
「豪。」
「怎樣？」
「剛才的事不要告訴別人。」
「我哪可能告訴別人。」
豪突然把蓮蓬頭對準了巧，站在浴室門口的巧被淋得一身濕。
「哇！可惡！我還沒脫衣服，別鬧了。」
「來吧，好好把汗衝一衝。」
熱水還繼續在流，豪直接把蓮蓬頭拿給巧，走出了浴室。巧把被汗水與熱水沾濕的衣服脫掉，從頭頂開始淋浴。熱水滲進傷口，一陣刺痛，不過他還是把水力轉強，將汗、血與淚一起全部衝走的感覺很舒服。
巧穿上豪所準備的t恤和長褲，走進豪的房間。
「這衣服鬆垮垮的，會掉下去啦。」
巧拉著長褲說道。
「會嗎？那是我去年的睡衣。」
「你太肥了啦！到底幾公斤啊？」
「我是標準體重，是你太瘦了。對了，肚子餓不餓？」
巧皺眉搖頭。
（還沒有食欲啊？）
豪把目光從環視室內的巧的側臉上移開。想著遭受到那樣的遭遇，對巧的自尊會造成多大的傷害？突然問，一陣寒意襲來。不過該做的事還是要做，豪把急救箱的蓋子打開。
「巧，我來幫你處理，你躺到床上。」
巧似乎有什麽話想說，不過還是默默地坐在床上，脫下t恤趴下。
「會有點痛——」
豪把接下來的話咽了下去。在明亮的燈光下，巧身上的傷活生生地浮現在背部皮膚上。血是沒有流了，不過仍在微微滲出，像是無數條紫黑色的蛇正在蠕動。
「你居然——」
接下來的「有辦法走到這裏」這幾個字，再度隨著口水一起咽下。豪在紗布上沾上消毒藥水，蓋住傷口。巧「哇」地大叫。
「痛！等等，豪……很痛。」
「不要抱怨。」
豪刻意發出開朗的聲音。這需要一點努力。
為傷口塗上消炎軟膏，敷上紗布。巧把臉埋進枕頭裏。
「好了，結束。明天再來換紗布。」
巧仍是趴著沒有回答。
「巧？你沒事吧？是不是很痛？」
豪胸口一緊，不知該如何是好。萬一巧是埋頭在哭，自己該說些什麽才好？
「豪。」
巧突然起身，穿上了t恤。
「不要同情我！我死也不要別人同情。」
「你是想說『與其同情我，倒不如給我錢』（注：日劇『無家可歸的小孩』的經典台詞）嗎？啊，有點落伍了哦。」
「錢我倒是需要。」
「我也需要。來，止痛藥，把它吃下去。」
巧把白色藥錠放在手心，搖著頭說：
「你這裏什麽都有。」
「當然啦！我家做的是治療生意嘛！怎麽樣？要不要打一劑消炎針？我一直想幫人打打看，你來當我的實驗品。」
「你有病啊。」
巧笑著拉起棉被。
「我想稍微睡一下。」
「嗯，睡
吧。」
「啊，浴巾沾到了一點血跡，被我弄髒了。」
「沒關係，我順便一起拿去洗。」
「免費服務嗎？」
「晚點會送請款單，內含治療費用。」
巧叫住正要走出房間的豪。
「豪。」
「什麽事？」
「我睡在床上，那你怎麽辦？」
「無所謂。我會在一旁打地鋪，不要擔心。」
「是嗎……謝啦。」
豪握著門把站了一會，似乎有什麽話想告訴巧，心裏一陣騷動，可是卻說不出口，連一個字都想不出來。於是便走出房外，靜靜把門關上。
巧就這樣沒爬起來，連晚餐都沒吃。在鋪棉被就寢之前，豪朝著床上窺看，試著叫了聲「巧」，不過巧背著身子沒有動作，也沒有回答。背上的傷並沒那麽深，不如表麵所看到的那麽嚴重。隻要做好消毒、避免化膿就能痊愈……但真能痊愈嗎？
心裏實在是一片混亂，不曉得接下來該怎麽辦，隻有難以言喻的不安。等到肉體的傷痕痊愈，巧還是不是原來的巧？
豪握緊棉被的邊緣。
開什麽玩笑！開什麽玩笑！萬一巧再也無法投球、要是再次讓巧遇到這種遭遇，自己絕不會饒了他們。
「嘎吱」床發出搖晃的聲音。豪往旁邊一瞧，和巧正好四目相對。
「豪，電燈，」
「咦？」
「把電燈關掉啦！亮到睡不著。」
「咦？啊，嗯。」
於是豪關掉電燈。黑暗之中似乎有人在動，巧說了聲晚安。
蛋一掉進平底鍋裏，透明的蛋白就變成了白色，發出一陣焦香。豪把火勢轉小蓋上鍋蓋。荷包蛋煎好之後，移到有萵苣和生火腿的盤子上，然後放到正將果醬塗在土司麵包上的巧麵前。
「來，吃吧。」
「好豐富哦。」
「我會的還不隻這些哦！要是有時間，我還可以做個玉米湯、炒青菜之類的。算了，下回再說吧。」
「嗯。對了，昨天原本可以吃到壽司的。」
「有什麽辦法，誰叫你一直睡到早上。」
豪知道巧昨晚幾乎整夜沒睡，還知道清晨時分他坐在床上抱著雙腿。
「啊，對了，我都忘了。」
把萵苣放進嘴裏之後，巧跟著嘀咕。
「忘了什麽？我有打電話到你家，說你要住一個晚上。」
「你打過電話？」
「嗯，是你媽媽接的，她還說：『謝謝你的照顧』。應該沒什麽問題啦！運動服也幹了，課本反正是擺在教室。」
巧咬著土司邊，輕聲歎氣著：
「豪，你實在是……呃，該怎麽說呢？太周到了，毫無缺點。」
豪也咬著土司，望著巧回答：
「是嗎？也對。要做的事，我會從很早以前就開始思考。」
「你不會覺得討厭嗎？」
巧用牙齒撕開萵苣。豪問道：
「你覺得討厭？」
「重點不是我，是你才對。」
巧又咬了一口萵苣，他有一口漂亮的牙齒。
（對了，得拿牙刷給他。不知道有沒有新的牙刷。）
豪突然想到，這個念頭還真奇怪。巧很難得地先挪開視線，環顧著室內。
「你是好人家的少爺，而且還是獨子，隻要傻呼呼的不就得了。」
「這才是重點。」
「什麽？」
「我老媽溺愛兒子，喜歡照顧人，我拿她沒辦法。在這種家庭要是傻呼呼的，最後就會腦袋一片空白。反正一大早起來有人為你準備好熱毛巾、早餐、玄關還會擺好一雙刷洗幹淨的鞋子……這一切實在很煩，所以我才會自己動手。要趕在老媽之前把自己的事情做好。雖然這已經是好久以前的事了，不過現在已經把我培養成事事小心的性格。」
「什麽啊，這算是一種反抗嗎？」
「我也不知道，不過我老媽倒是心情複雜，之前還說：『你太乖了，讓人感覺好寂寞』。」
「真是奇怪，直接說你覺得煩不就得了。」
豪聳聳肩回答：
「別說得那麽簡單。要是這麽說，我老媽真的會去上吊。」
巧眨著眼睛，像在思考些什麽似的搖頭，之後對豪說：
「給我紅茶，也就是奶茶，要熱的喔。」
「你也客氣一點，要求還真多。」
豪在馬克杯裏倒入滿滿的紅茶，放到巧的麵前。淺茶色液體在白色的杯中搖晃。
「當小孩真是無聊。」
巧盯著搖晃的紅茶說道：
「為了配合老爸調職，你知道我轉學過幾次？一旦老爸調職，我們再怎麽反對也沒用，結果隻能乖乖跟著。」
「你討厭轉學？」
巧搖搖頭。
「沒有很想要留下來的學校。但是不管在家裏還是學校，到頭來還是全得照大人的話去做。隻因為早生個幾十年，就得叫他老師、使用敬語、閉上嘴巴乖乖聽話，實在是太蠢了。不隻那家夥，連展西、綠川也是，不過比我們長個幾歲，就擺出一副學長的架子……」
巧的手在桌麵上握起拳頭。
「我想趕快變成大人，當小孩真是無聊。」
豪伸出手來，放在巧的拳頭上。
「等你變成大人，別跟喜歡照顧人的女人結婚。」
「你有病哦。」
巧甩開他的手。豪挪開視線，他不想讓巧繼續說下去，不想從巧口中聽到討厭當小孩、否認此時此刻自己的那種字眼。
喂，巧，你站上投手丘的時候會想變成大人嗎？你討厭現在的自己嗎？不會吧？我覺得現在的你很棒。未來的事、變成大人以後的事又何必去管。
想要表達的意念曆曆在心底浮現，然而豪卻沉默不語，眼前出現紅色的傷痕。巧是不是無法再像從前那樣投球？和昨晚同樣的不安跟著出現。
「訂單怎麽樣了？」
聽到巧的聲音，豪抬起頭，一臉疑惑地看著他。
「訂單啊！我說我都忘了，指的不是電話而是球衣的訂單，你寫好了沒有？」
「噢，那個……我塞在書包裏。」
「那就拿出來吧！寫好之後，今天丟給展西。」
「咦？巧，你今天要去社團？」
「當然要去，哪能請假！我一請假隻會被他們拿來嘲笑。你看著，下次的大賽我絕對要投球！才不會輸給他們！」
巧這麽說完之後，把紅茶一口氣喝幹，喉嚨附近上下移動。豪愣愣地盯著他的喉嚨，知道自己現在是一副目瞪口呆的表情。
「幹嘛？豪，你在笑什麽？」
「咦？我有在笑嗎？哦，我覺得真好。」
「好什麽？你真奇怪。」
「會嗎？哈！會奇怪嗎？不過真的要投球哦！絕對要投……」
電話鈴聲響起，是媽媽打回來的。
「豪，怎麽樣？你都好嗎……啊，抱歉，留你一個人在家，早餐有好好的吃嗎？餐具擺著就好。我今天傍晚會回去，真是抱歉，東西別忘了帶。」
話筒裏流瀉出來的是媽媽柔軟，溫和的聲音。
「豪，喂？你有在聽嗎？喂？」
豪放下話筒，回頭看著巧。
「來換紗布吧。」
「永倉。」
聽到有人叫自己的名字，正在看書的豪抬起頭來，眼前站的是葉奈美子。
「有人找你。」
奈美子指著教室大門，巧就站在那裏。
現在是第二節和第三節之間的
休息時間，校內的國文測驗剛剛結束。
豪吃了一驚，這是巧第一次特地來教室找他。
（難道是傷口痛到難以忍受？）
說不定那種程度的緊急處理還是不夠。豪把書本闔上。
「怎麽了？」
走近一問，巧用下巴示意要他到走廊來。巧的氣色並不壞，看起來也沒有不舒服。
「澤口沒來。」
巧靠著走廊牆壁低聲說道。
「你說澤口？他請假？」
「沒錯。那家夥昨晚不在，就是……我們從學校出來的時候。」
「嗯，他是不在。那家夥有點膽小，我想可能是嚇到，所以先跑回家了。」
巧的拳頭敲著牆壁。東穀來到了走廊，猶豫了一下之後走到豪的旁邊。巧像是在等他似的開口說：
「那家夥跟我一起走到用具室門口，不過等我收好球出去一看，他人卻不見了。」
可以感受到在一旁的東穀身體猛然抖了一下。東穀低垂著頭，側著臉麵無表情地僵著。
「巧……昨天澤口到社團教室來叫我們，說你狀況不妙，要我們趕快過去。」
巧挺起身子，把手插進口袋。
「在那種緊要關頭的時候，澤口人在哪裏？」
「那跟澤口無關。」
東穀瞪著巧似地揚起下巴。
「澤、澤口不可能做那種事。」
「沒有人說跟他有關。要是澤口在那群人當中，我不會遲鈍到沒有發現。」
「不過他今天請假。」
豪低聲說道，東穀的身體又抖了一下。
「去看看吧。」
巧仿佛撂話似的說出這句話。
「去澤口他家？」
「我有點在意。放學後到我們班上來，東穀你也是。」
巧轉身快速離去。
「那家夥為何踐成那樣。」
東穀嘀咕著。
「東穀。」
「豪你也是，竟然說出那種好像懷疑澤口的話。」
「我沒有懷疑，我隻是在想澤口可能知道些什麽。」
「知道的話就要質問他？把他當成犯人來調查？」
豪看著東穀的臉，完全沒想過「調查」這兩個字。
「我沒那個意思。不過東穀，昨天的事不能就這樣算了。我是不知道該怎麽處理，不過要是澤口知道些什麽，那就一定要問他了。」
東穀把臉轉向一旁。
「原田說不定是想去扁他。」
「怎麽可能，巧不是那種人。東穀，你想想看，被揍的人是巧。他傷得很嚴重，被人揍得那麽慘，怎麽可能就這樣算了——」
「原田真的有那麽重要？」
東穀翻著白眼瞪視著豪。
「一天到晚巧啊巧的，搞什麽嘛！你難道不擔心澤口？自從原田來了以後，你變得好奇怪，真的很奇怪。豪，你聽好了！要是原田揍了澤口，我可是不會再跟原田一起打棒球哦。」
東穀歎了一口氣，然後走進教室。鍾聲響起，豪在人潮湧動的走廊上一直站著，直到鍾響的聲音消失。
巧撿著散落的球收進籃子。雖然覺得有點累，不過很舒服。在全體練習之後，投球練習讓身體和心靈同時得到了滿足。豪則吹著旋律輕快的口哨。
「原田。」
展西走了過來。或許是剛洗完臉，瀏海濕濕的。
「動作太慢了，拜托你行行好。」
「是，我正在收拾。」
「那就好，其他社員都已經走了。」
展西環視空無一人的操場。
「你要怎麽練習是你家的事，不過時間和方法不要差太多。畢竟這是團體活動，而且學校也有使用操場的規定，自行練習的時間不要超過三十分鍾。」
展西的語氣很平淡，既沒有諷刺也沒有憤怒，平穩到像是在宣布些什麽。
巧應了一聲「是」後，豪又加上一句「抱歉」。
「不，倒是不用道歉。原田，你去把球收拾收拾，順便把用具室的門給關上。」
展西把鑰匙遞給巧，接著說道：
「還有，永倉你去社團教室，桌子上有球衣訂單，連同原田的總共兩張，去把它拿來。」
「球衣嗎？」
豪的聲音拉高了起來。
「沒錯，比賽用的。要是不趕快下訂單，會趕不上下回的比賽。如果可以的話，明天就把它交回來。對了，社團教室不用鎖，不過要稍微打掃一下。還有，別忘了關燈。」
「是。」
在變暗的操場上，豪的回答聽起來很響亮。
「好了，原田去用具室把門窗關好，永倉打掃社團教室，要負起責任好好做啊！我先走了。」
「是，辛苦了。」
豪低頭說道，展西舉起手來說了聲再見，黑色學生服的背影很快就在微暗之中消失。
「真是說變就變，還跟我們說再見咧。」
巧往豪的方向聳了聳肩。
「嗯，受到魔鬼教練的影響吧。既然魔鬼教練認同我們，那他也沒輒。」
「我討厭那樣。」
「別抱怨啦！我負責拿比賽用的球衣哩！噢，太棒了，人生是彩色的。」
豪扳著手指，斜著頭說道。
「你那是什麽樣子，感覺好惡。」
「幹嘛，你都有過第一次了，咱們要好好親熱親熱。」
豪的手臂環著巧的肩膀和腰部。一陣搔癢的感覺，讓巧不禁彎起身子笑了起來。
「笨蛋！豪，別鬧了，你很誇張耶！」
「有什麽關係。對了，巧，今天來我家，我老爸老媽都去參加法事不在家，咱們一起來吧。」
「去你家做什麽？」
「讀書啊！明天不是有考試？對了，把澤口跟東穀也叫來。」
「你還真是認真到無藥可救。為什麽非得一群人一起讀書？越來越思了。」
「好啦！來啦！可以吃到東穀他家的壽司耶。」
東穀家是名為「天滿壽司」的壽司店。
「啊，還有這樣的附加條件？」
「怎麽樣？條件不錯吧。歡迎光臨。」
豪的手指移動，在巧的肚子附近搔癢。
「別鬧了，豪。好啦！我去，笨蛋，別鬧了——」
「你們在幹什麽？」
澤口和東穀不知何時來到了後麵。
「我們在校門那邊等……結果你們倆竟然在這裏調情？原田，你有了美女和瑪麗還不夠，竟然連豪也要奪走。噢，你好可恥！要是讓你爸媽看到，他們一定會哭死。」
澤口掩麵裝哭，巧則用手肘把豪的身體推開。
「你們有病啊！可恥的是豪啦。自己在那裏興奮，不過是小小的一件球衣，真是白癡。」
「一點也不小。」
豪的表情轉為正經，把手從巧的身上移開，手指緊握成拳頭。他的表情凜然，突然變成大人的神情。
豪曾經說過，和巧出場比賽是他的夢想。既然如此，這個夢想很快就要化為現實了。
不過，不隻是這樣。
巧在心裏低聲說道。他覺得如果能跟豪在一起，自己應該能夠前往更遠的地方。不單單隻是能不能出賽這樣的小事，而是能夠成就其他更大的事。
『更大的事？什麽樣的事？完全比賽？全國第一？是不是這樣的事？』
要是被豪這麽一問，自己會答不出來，就連自己也搞不太清楚。不過自己昨晚是這麽確信的，因為昨晚豪說他相信巧。「隻要有人肯相信自己，什麽事情都可以辦到」巧心底是這麽想的。他想把自己的感覺傳達給豪知道，不過卻不曉得該如何表達。
巧希望自己能有豐富的語言、希望能夠擁有完整傳達自己心意的技巧。
「不隻地理，還得念念國文。」
巧出聲低語。
「咦？什麽？原田，你果然對美女有意思。」
澤口頂了頂他的背脊。
「豬啊！你的腦袋裏頭就隻有美女嗎？先來幫忙撿球啦。」
巧提著籃子往前走，澤口一麵碎碎念，一麵抱著球跟了過來。
「豪咧？」
「他去打掃社團教室。」
「咦？我們已經打掃過啦。」
「你們一定滿腦子都是美女，隨便亂掃。」
「笨蛋，哪有這種事。」
「就是有。」
巧一麵和澤口說話，一麵走向用具室。體育館後麵比操場還要陰暗，隻有白色的門勉強認得出來。正中央的門開著，裏頭是一片黑暗。
巧從澤口手中把球接過，放進籃子裏，然後走進用具室。
「我在外麵等你。」
澤口從後麵小聲地說道。
「我怕黑。」
「瑪麗會笑你哦！啊！」
巧的腳絆到了什麽東西，差點跌倒，不過還是勉強保持住身體的平衡。是球掉在那裏，還有兩、三根球棒像是被扔出來似地丟在地上，似乎是從門那裏扔進來的。
（整理得真糟。）
巧把球撿起來放進籃子，並將球棒收在架子上。要是真的喜歡棒球，球和球棒就是重要的道具，為什麽會如此隨便亂丟？實在是不可思議。巧在黑暗中睜大眼睛，確認地上的球全都撿好之後，才走出去。不過外麵卻沒有人在。
「咦？澤口人咧？」
無人回答，遠處傳來汽車喇叭的聲音。
（那家夥是怎麽搞的，這麽怕黑？）
傍晚的體育館後麵的確潮濕寂靜到有點古怪
就在他上完鎖準備回家的時候，聽到有聲音傳來。原來是地板嘎吱嘎吱的聲音。巧停下來豎起耳朵仔細聽著。很安靜，也許是自己聽錯了。不，他確實聽到有聲音。聲音雖然微弱，不過是和剛才一樣的嘎吱聲。不隻是聲音，還有某些什麽和剛剛不同。已然習慣黑暗的眼睛突然捕捉到了什麽。右邊用具室的門微微開啟，拉門拉開了約十五公分左右的空間。剛才明明是關著的。打開的是中間的門，左右的門全都緊緊關著，像是白色的牆壁。不會錯，記得右邊是桌球社與田徑社的房間。就在整理球和球棒的期間有誰來了，之前並沒有人。
巧把門打開，接著叫道：
「澤口。」
他心想：「或許是澤口開玩笑躲在那裏」。黑暗之中並沒有回答，不過似乎有什麽東西在動。潮濕的空氣在搖晃。
「喂，誰在裏麵？」
一陣低低的笑聲。
「澤口嗎？別開玩笑，我要先走了。」
就在往裏踏進一步的時候，有人從後麵推他的背。巧的身體往前撲倒。雖想踏
穩，不過腳卻被其他的腳給勾到，於是直直地往前摔倒在地。
搞不懂發生什麽事，不過靜止不動會有危險的感覺驅策著身體。巧馬上起身回頭，門在眼前關上，黑色人形的影子在黑暗中移動。
「你們是什麽人！？」
巧的嘴被人掩住。厚厚的手掌帶有肥皂的味道。他的雙手被扭到後麵，感覺後麵至少有三個人。巧的背脊發涼，身體的熱度沿著背脊逐漸冷卻。於是他用力甩頭，把掩住嘴巴的手給甩開。空氣流到喉嚨深處，將他的雙手往後拉的力量並沒有減弱。
「放開我！混帳！你們是什麽人！？」
室內隻有巧的聲音在回響，沒有人說話，連呼吸聲都聽不到。突然被人從後麵一推，巧一個踉蹌，腹部似乎抵到了什麽。有張類似大型桌子的東西放在那裏，抵到的是它的邊緣。像是被拳頭打到腹部似的衝擊讓巧發出了呻吟。巧的頭被按住，「卡嚓」一聲，大型的手電筒擺在他的眼前。他被團團包圍了。光沒有擴散，直直往巧的臉照射過來，射入瞳孔，手電筒的光線眩目到有點刺痛，什麽都看不見。不過就在閉上眼睛的前一刻，桌上浮出了白線。原來是桌球桌。有幾隻手把自己按倒在球桌上。不隻是頭，連雙手、肩膀都被按住。身體內部在發熱。巧難以忍受自己用這樣難堪的姿勢暴露在燈光下。
「混帳，放開！放開我！」
巧的頭發被人揪住。往後仰的他耳邊首次聽到人的聲音。那個人或許戴了麵具，聲音小小的，模糊且不清楚。
「趕快求饒。要是你喊救命然後下跪，我就放了你。」
「開什麽玩笑，我才不做這種事——」
鼻子被人掐住，不自覺打開的嘴裏被塞進了布。巧呼吸不順、嘔吐感湧了上來。旁邊傳來壓抑的笑聲。
體操服連著下麵所穿的t恤被翻了上來，然後直接穿過頭部，被人拉到手臂的位置。巧的雙手成了被自己的體育服給綁住的模樣，有兩隻手從上麵緊緊壓住，腳踝也被別的手給壓住。上半身赤裸的巧全身冒汗，但卻顫抖著。他想用舌頭把布往外推，結果卻卡得更深，喉嚨深處幹燥、發疼。桌上擺著水桶，「啪沙」地發出水在搖晃的聲音。第三雙手把類似黑色繩子的東西浸到水中，然後馬上抽出，像是要讓巧瞧瞧似地橫拉著。那像是黑色的皮帶。周圍的空氣轉為凝重。黑暗凝結成塊，吸去所有的聲音，迅疾的風聲響起。背上被火棒烙印，灼熱的痛楚由右肩延伸到腰部左邊，斜斜劃過。巧無法呼吸，失去出口的空氣逆流到肺部，仿佛快要破裂。同樣的聲音響起，在同樣的地點掀起同樣的痛楚。接下來是從頸後來到腹側，接著燒灼般的痛楚則是從左肩來到背脊附近。汗水大量滲出，從額頭到臉頰的青筋也爆出，感覺頭快要爆炸。心髒快速鼓動，意識突然遠離，難以想像自己居然像馬一樣挨打。這不是現實，不可能有這種事。可是背上不斷蹦出的痛楚，卻是深入骨髓般的真實痛楚。鼻子深處好痛，血液流淌的熱度和氣味進到了嘴裏。
缺乏抑揚頓挫的聲音低聲說著：
「快點求饒！叫救命，這樣我就住手。」
嘴裏的布被擠了出去，可以呼吸了，意識開始恢複。
「……我不要。」
一陣吸氣的聲音。巧的頭發被人揪住，「喀嚓」的金屬聲響起，在汗水滲入的眼睛前麵出現的是剪刀的刀尖。
「我來幫你好好剪個頭發。」
模糊的嗓音這麽說道。不過卻被另一個聲音製止說：
「喂，別這樣！脖子上麵不行。」
「為什麽？」
「太顯眼了。」
一個「嘖」的咂舌聲響起。巧還聽到了另一個聲音，雖然傳來的位置不同，不過全是模糊低啞的聲音。聽在巧的耳中那不像人聲，反而像是無生命體的聲音。不是人聲，這是……
「夠了，時間不多了。」
「慢著，這家夥說他喉嚨很幹。」
巧整個身體被往後拉，被迫跪在地上。看得到水桶，還有在黑暗之中搖晃的水。他的臉被塞進黑得看起來像墨汁的水中，手腕、肩膀和腰部都被按住，身體僵住似地無法移動。水流進嘴裏，那股涼意感覺很舒服，身體失去了力氣。仿佛說好了似的，壓在身體各處的力量同時消失。巧從水桶中抬起頭來，然後直接癱倒在地上。手腳的前端很重，重到難以動彈。背脊硬得像木板一樣，感覺像在冒煙。流血的鼻子真的聞到肉被燒焦的味道。
「誰叫你球遠稍微快了一點就那麽踉。」
「喂，別亂說！走了。」
手電筒的燈光熄滅。腳步聲從旁邊穿過。
「慢著。」
巧爬了起來，把體操服從手腕上麵剝掉。黑影站著不動。巧手腳使力，抓著桌球桌站了起來。順利站穩後，他鬆了一口氣。
（慢著！哪能就這樣放你們走。）
巧舔著嘴唇。嘴唇帶著教人思心的血腥味，不過還是順利發出聲音說：
「別把我的球拿來和你們比。」
光是說這句話，就讓他氣喘不過來，往前一個踉嗆。巧覺得有人靠近，腹部正中央被人用膝蓋頂了一記。巧按著腹部，雙腳膝蓋著地，水滴從頭發上麵滴落。
「混帳！好大的膽子。」
模糊的聲音正在顫抖。之前始終缺乏抑揚頓挫的聲音出現變化。
「喂，夠了！再繼續可就不妙。」
巧閉上了眼睛，覺得再也爬不起來。腳步聲逐漸遠去。巧弓著身軀緩緩吸氣、吐氣。腦袋的中心變得麻痹，痛楚逐漸消失。
（難道我會就這麽死掉？）
淚水湧了出來。
（我才不想死得這麽遜！）
不想死！我不想死在這種地方。
想是這麽想，但身體卻無法動彈。有沒有流血？
背上失去了感覺，感覺很可怕。水滴從頭部、脖子流到了肩膀，冷到令人難以忍受。
豪呢……豪在做什麽？
豪為什麽不來救我？
抬頭一看，豪的身軀就躺在黑暗的另一端。在滲著汗水、一片朦朧的視野角落浮現出橫躺的少年輪廓。突然湧現出這樣的感覺。
前所未有的強烈恐懼貫穿了全身。
發不出聲音，但牙齒卻傳來喀噠喀噠的聲響，顫抖無法停止。巧在手臂上使力，想撐起身子。
「巧。」
豪的叫聲響起。門開啟的聲音響起，豪走近的振動傳了過來。
（啊，原來他沒事。）
心裏突然輕鬆起來。
「巧。」
豪扶起他的身體。手頂到了背部，刺痛突然加劇，於是巧抓著豪的肩膀發出小小的悲鳴。
「喂，巧，你怎麽了？這……這是怎麽回事？」
「我哪知道……誰曉得這種事。」
「可、可是這不是血嗎？」
在黑暗中可以微微看到豪所伸出的掌心，那隻手遊移似地移動，摸著巧一片赤裸的胸口。
「這也是……血？」
「是鼻血啦。」
抓起脫掉的體操服往頭上套。手臂一伸直，燒灼般的疼痛再度加劇。巧咬住嘴唇，壓住嘴裏快要發出的悲鳴。幸好身體還能動。
「站得住嗎？」
「嗯。」
巧把手搭在豪的肩上，站了起來。
「原田，你沒事吧？」
東穀站在豪的身後。巧推開豪的肩膀，自己一個人站著。汗水流出，不舒服的熱度從額頭滲透到臉頰。
感覺隻要說了話就會嘔吐，於是巧咬著嘴唇直接往前走，走的步調比平常來得快，因為要是停下來，仿佛就會癱倒在地。腳隻
要一往前跨，背脊就會發疼。
校門關著。巧穿過門與櫻花樹之間，邊走邊不停地抹著鼻子附近。豪走到他的旁邊遞出手帕說：
「你流了好多汗。」
巧接過來擦著額頭。有汗有血，還有不斷滴落的水滴，感覺連眼睛、鼻子、嘴巴、皮膚都要溶解。
是要走到什麽時候？夜裏曲曲折折的道路，仿佛永遠走不到盡頭。巧忍著嘔吐感及痛楚，一心一意地繼續往前走。
「這邊。」
豪拉著他的手腕。雖然力道不怎麽強，但巧卻一個踉踉蹌上豪的身體。
「這邊是近路。」
「近路？通往哪邊的近路？」
「我家。來吧，往這邊。」
「為什麽要去你家？」
「因為沒有人在。」
豪按住巧的肩膀說：
「傷口總得處理吧。」
「不要管我。」
「哪能不管啊！你肩膀受傷了，不是嗎？」
巧和豪正麵相對。
沒辦法回家，這點可以確定。沒有勇氣讓爸爸、媽媽、弟弟、外公看到現在的自己。
真紀子的悲鳴、青波驚訝的表情、廣的困惑與憤怒、洋三嚴厲的責備。事情要是穿幫了，自己就得麵對這些，林林種種繁瑣到教人難以忍受。然而，巧並沒有自信能一如往常擺出一副若無其事的表情。
「來吧。」
豪對他說。
接著，豪對後麵的東穀低低說了聲：「書包」，東穀點頭，把東西交給了豪之後，跑也似地離去，一次也沒往巧的方向看。豪往前走，巧默默跟在後頭。那是一條田間小徑，鞋子底下傳來青草柔軟的感觸。
在到家之前，豪連一句話都沒說，也沒有回頭。
田間小徑轉為細細的私人道路，盡頭可以看見白色的柵欄。沿著柵欄往前走，就是白石砌成的門。白色的庭石一直延伸到玄關，在玄關大門前，豪從口袋裏掏出鑰匙。直到這時，巧才發現豪正拿著自己所有的東西。那是剛剛從東穀手裏接過來的。
「我的東西，我自己拿。」
既然巧這麽說，豪隻好微微搖頭，遞出了東西。就在巧伸手準備接住的時候，背脊突然一陣刺痛，於是下意識地把手縮回。書包摔落地麵，豪「啊」地發出短促的叫聲。
「巧。」
「沒事。別管了，快點開門。」
巧忍著刺骨的疼痛，撿起書包。門打開了，豪點亮電燈，眼前出現氣派的玄關。觀葉植物的花盆、色彩明亮的大海繪畫、遊著各色魚兒的魚缸。正麵有個大型玻璃花瓶，裏麵插著數枝淡粉紅色的玫瑰。完全沒有人影，空無一人、平穩寂靜的感覺教人鬆了一口氣。除了豪以外沒有任何人，巧打心底感到慶幸。
「來衝澡吧！浴室在這邊。」
豪對他招手。就在準備脫鞋的時候，巧倒吸了一口氣，他的腳沒辦法動，腳踝像是被石頭壓住似的抬不起來。
「咦？」
怎麽回事？腳怎麽會抬不起來？
就在他硬要把腳抬起的瞬間，全身開始出現顫抖。從腳踝、大腿、腰部、肩部，直到頭部，全都出現微微的顫抖。巧喉嚨哽住，無法站立，隻能雙手抱著身軀直接蹲在地上。
「巧。」
豪把手臂伸到巧的腋下，像要止住身體顫抖似地將他抱住。
「巧，沒事了。沒事，他們全都離開了。」
巧攀住豪的肩頭，顫抖的手指似乎找回了感覺，他感受到了豪肌肉的硬度。
「我絕對……絕不放過他們……我絕不放過他們。」
「我知道、我知道，你要放鬆。慢慢吐氣，已經沒事了。放鬆，吐氣，吸氣。」
豪像在念誦咒語般的低聲說著沒事、沒事，巧照著他的話反複深呼吸。空氣進到肺裏，身體鼓脹起來，顫抖慢慢止住，不過虛脫的身體還是感到沉重。「如果能夠就這樣在豪的手臂裏入睡，那該有多輕鬆」巧心裏這麽想著。突然，巧撐起了身體。被人看到如此不堪的模樣，他臉上一陣發熱。
「你沒事吧？」
豪看著他。巧把他的臉推開，直直地仰起頭來說道：
「你剛剛不是告訴我沒事嗎？先讓我去衝個澡，我流了一堆汗。」
「嗯，往這邊。」
豪站在浴室裏，開始說明淋浴的使用方式，仿佛對剛才所發生的事完全不在意，口氣一如往常。
「這可以調節溫度，往這邊轉就變成淋浴。」
蓮蓬頭快速噴出熱水。
「豪。」
「怎樣？」
「剛才的事不要告訴別人。」
「我哪可能告訴別人。」
豪突然把蓮蓬頭對準了巧，站在浴室門口的巧被淋得一身濕。
「哇！可惡！我還沒脫衣服，別鬧了。」
「來吧，好好把汗衝一衝。」
熱水還繼續在流，豪直接把蓮蓬頭拿給巧，走出了浴室。巧把被汗水與熱水沾濕的衣服脫掉，從頭頂開始淋浴。熱水滲進傷口，一陣刺痛，不過他還是把水力轉強，將汗、血與淚一起全部衝走的感覺很舒服。
巧穿上豪所準備的t恤和長褲，走進豪的房間。
「這衣服鬆垮垮的，會掉下去啦。」
巧拉著長褲說道。
「會嗎？那是我去年的睡衣。」
「你太肥了啦！到底幾公斤啊？」
「我是標準體重，是你太瘦了。對了，肚子餓不餓？」
巧皺眉搖頭。
（還沒有食欲啊？）
豪把目光從環視室內的巧的側臉上移開。想著遭受到那樣的遭遇，對巧的自尊會造成多大的傷害？突然問，一陣寒意襲來。不過該做的事還是要做，豪把急救箱的蓋子打開。
「巧，我來幫你處理，你躺到床上。」
巧似乎有什麽話想說，不過還是默默地坐在床上，脫下t恤趴下。
「會有點痛——」
豪把接下來的話咽了下去。在明亮的燈光下，巧身上的傷活生生地浮現在背部皮膚上。血是沒有流了，不過仍在微微滲出，像是無數條紫黑色的蛇正在蠕動。
「你居然——」
接下來的「有辦法走到這裏」這幾個字，再度隨著口水一起咽下。豪在紗布上沾上消毒藥水，蓋住傷口。巧「哇」地大叫。
「痛！等等，豪……很痛。」
「不要抱怨。」
豪刻意發出開朗的聲音。這需要一點努力。
為傷口塗上消炎軟膏，敷上紗布。巧把臉埋進枕頭裏。
「好了，結束。明天再來換紗布。」
巧仍是趴著沒有回答。
「巧？你沒事吧？是不是很痛？」
豪胸口一緊，不知該如何是好。萬一巧是埋頭在哭，自己該說些什麽才好？
「豪。」
巧突然起身，穿上了t恤。
「不要同情我！我死也不要別人同情。」
「你是想說『與其同情我，倒不如給我錢』（注：日劇『無家可歸的小孩』的經典台詞）嗎？啊，有點落伍了哦。」
「錢我倒是需要。」
「我也需要。來，止痛藥，把它吃下去。」
巧把白色藥錠放在手心，搖著頭說：
「你這裏什麽都有。」
「當然啦！我家做的是治療生意嘛！怎麽樣？要不要打一劑消炎針？我一直想幫人打打看，你來當我的實驗品。」
「你有病啊。」
巧笑著拉起棉被。
「我想稍微睡一下。」
「嗯，睡
吧。」
「啊，浴巾沾到了一點血跡，被我弄髒了。」
「沒關係，我順便一起拿去洗。」
「免費服務嗎？」
「晚點會送請款單，內含治療費用。」
巧叫住正要走出房間的豪。
「豪。」
「什麽事？」
「我睡在床上，那你怎麽辦？」
「無所謂。我會在一旁打地鋪，不要擔心。」
「是嗎……謝啦。」
豪握著門把站了一會，似乎有什麽話想告訴巧，心裏一陣騷動，可是卻說不出口，連一個字都想不出來。於是便走出房外，靜靜把門關上。
巧就這樣沒爬起來，連晚餐都沒吃。在鋪棉被就寢之前，豪朝著床上窺看，試著叫了聲「巧」，不過巧背著身子沒有動作，也沒有回答。背上的傷並沒那麽深，不如表麵所看到的那麽嚴重。隻要做好消毒、避免化膿就能痊愈……但真能痊愈嗎？
心裏實在是一片混亂，不曉得接下來該怎麽辦，隻有難以言喻的不安。等到肉體的傷痕痊愈，巧還是不是原來的巧？
豪握緊棉被的邊緣。
開什麽玩笑！開什麽玩笑！萬一巧再也無法投球、要是再次讓巧遇到這種遭遇，自己絕不會饒了他們。
「嘎吱」床發出搖晃的聲音。豪往旁邊一瞧，和巧正好四目相對。
「豪，電燈，」
「咦？」
「把電燈關掉啦！亮到睡不著。」
「咦？啊，嗯。」
於是豪關掉電燈。黑暗之中似乎有人在動，巧說了聲晚安。
蛋一掉進平底鍋裏，透明的蛋白就變成了白色，發出一陣焦香。豪把火勢轉小蓋上鍋蓋。荷包蛋煎好之後，移到有萵苣和生火腿的盤子上，然後放到正將果醬塗在土司麵包上的巧麵前。
「來，吃吧。」
「好豐富哦。」
「我會的還不隻這些哦！要是有時間，我還可以做個玉米湯、炒青菜之類的。算了，下回再說吧。」
「嗯。對了，昨天原本可以吃到壽司的。」
「有什麽辦法，誰叫你一直睡到早上。」
豪知道巧昨晚幾乎整夜沒睡，還知道清晨時分他坐在床上抱著雙腿。
「啊，對了，我都忘了。」
把萵苣放進嘴裏之後，巧跟著嘀咕。
「忘了什麽？我有打電話到你家，說你要住一個晚上。」
「你打過電話？」
「嗯，是你媽媽接的，她還說：『謝謝你的照顧』。應該沒什麽問題啦！運動服也幹了，課本反正是擺在教室。」
巧咬著土司邊，輕聲歎氣著：
「豪，你實在是……呃，該怎麽說呢？太周到了，毫無缺點。」
豪也咬著土司，望著巧回答：
「是嗎？也對。要做的事，我會從很早以前就開始思考。」
「你不會覺得討厭嗎？」
巧用牙齒撕開萵苣。豪問道：
「你覺得討厭？」
「重點不是我，是你才對。」
巧又咬了一口萵苣，他有一口漂亮的牙齒。
（對了，得拿牙刷給他。不知道有沒有新的牙刷。）
豪突然想到，這個念頭還真奇怪。巧很難得地先挪開視線，環顧著室內。
「你是好人家的少爺，而且還是獨子，隻要傻呼呼的不就得了。」
「這才是重點。」
「什麽？」
「我老媽溺愛兒子，喜歡照顧人，我拿她沒辦法。在這種家庭要是傻呼呼的，最後就會腦袋一片空白。反正一大早起來有人為你準備好熱毛巾、早餐、玄關還會擺好一雙刷洗幹淨的鞋子……這一切實在很煩，所以我才會自己動手。要趕在老媽之前把自己的事情做好。雖然這已經是好久以前的事了，不過現在已經把我培養成事事小心的性格。」
「什麽啊，這算是一種反抗嗎？」
「我也不知道，不過我老媽倒是心情複雜，之前還說：『你太乖了，讓人感覺好寂寞』。」
「真是奇怪，直接說你覺得煩不就得了。」
豪聳聳肩回答：
「別說得那麽簡單。要是這麽說，我老媽真的會去上吊。」
巧眨著眼睛，像在思考些什麽似的搖頭，之後對豪說：
「給我紅茶，也就是奶茶，要熱的喔。」
「你也客氣一點，要求還真多。」
豪在馬克杯裏倒入滿滿的紅茶，放到巧的麵前。淺茶色液體在白色的杯中搖晃。
「當小孩真是無聊。」
巧盯著搖晃的紅茶說道：
「為了配合老爸調職，你知道我轉學過幾次？一旦老爸調職，我們再怎麽反對也沒用，結果隻能乖乖跟著。」
「你討厭轉學？」
巧搖搖頭。
「沒有很想要留下來的學校。但是不管在家裏還是學校，到頭來還是全得照大人的話去做。隻因為早生個幾十年，就得叫他老師、使用敬語、閉上嘴巴乖乖聽話，實在是太蠢了。不隻那家夥，連展西、綠川也是，不過比我們長個幾歲，就擺出一副學長的架子……」
巧的手在桌麵上握起拳頭。
「我想趕快變成大人，當小孩真是無聊。」
豪伸出手來，放在巧的拳頭上。
「等你變成大人，別跟喜歡照顧人的女人結婚。」
「你有病哦。」
巧甩開他的手。豪挪開視線，他不想讓巧繼續說下去，不想從巧口中聽到討厭當小孩、否認此時此刻自己的那種字眼。
喂，巧，你站上投手丘的時候會想變成大人嗎？你討厭現在的自己嗎？不會吧？我覺得現在的你很棒。未來的事、變成大人以後的事又何必去管。
想要表達的意念曆曆在心底浮現，然而豪卻沉默不語，眼前出現紅色的傷痕。巧是不是無法再像從前那樣投球？和昨晚同樣的不安跟著出現。
「訂單怎麽樣了？」
聽到巧的聲音，豪抬起頭，一臉疑惑地看著他。
「訂單啊！我說我都忘了，指的不是電話而是球衣的訂單，你寫好了沒有？」
「噢，那個……我塞在書包裏。」
「那就拿出來吧！寫好之後，今天丟給展西。」
「咦？巧，你今天要去社團？」
「當然要去，哪能請假！我一請假隻會被他們拿來嘲笑。你看著，下次的大賽我絕對要投球！才不會輸給他們！」
巧這麽說完之後，把紅茶一口氣喝幹，喉嚨附近上下移動。豪愣愣地盯著他的喉嚨，知道自己現在是一副目瞪口呆的表情。
「幹嘛？豪，你在笑什麽？」
「咦？我有在笑嗎？哦，我覺得真好。」
「好什麽？你真奇怪。」
「會嗎？哈！會奇怪嗎？不過真的要投球哦！絕對要投……」
電話鈴聲響起，是媽媽打回來的。
「豪，怎麽樣？你都好嗎……啊，抱歉，留你一個人在家，早餐有好好的吃嗎？餐具擺著就好。我今天傍晚會回去，真是抱歉，東西別忘了帶。」
話筒裏流瀉出來的是媽媽柔軟，溫和的聲音。
「豪，喂？你有在聽嗎？喂？」
豪放下話筒，回頭看著巧。
「來換紗布吧。」
「永倉。」
聽到有人叫自己的名字，正在看書的豪抬起頭來，眼前站的是葉奈美子。
「有人找你。」
奈美子指著教室大門，巧就站在那裏。
現在是第二節和第三節之間的
休息時間，校內的國文測驗剛剛結束。
豪吃了一驚，這是巧第一次特地來教室找他。
（難道是傷口痛到難以忍受？）
說不定那種程度的緊急處理還是不夠。豪把書本闔上。
「怎麽了？」
走近一問，巧用下巴示意要他到走廊來。巧的氣色並不壞，看起來也沒有不舒服。
「澤口沒來。」
巧靠著走廊牆壁低聲說道。
「你說澤口？他請假？」
「沒錯。那家夥昨晚不在，就是……我們從學校出來的時候。」
「嗯，他是不在。那家夥有點膽小，我想可能是嚇到，所以先跑回家了。」
巧的拳頭敲著牆壁。東穀來到了走廊，猶豫了一下之後走到豪的旁邊。巧像是在等他似的開口說：
「那家夥跟我一起走到用具室門口，不過等我收好球出去一看，他人卻不見了。」
可以感受到在一旁的東穀身體猛然抖了一下。東穀低垂著頭，側著臉麵無表情地僵著。
「巧……昨天澤口到社團教室來叫我們，說你狀況不妙，要我們趕快過去。」
巧挺起身子，把手插進口袋。
「在那種緊要關頭的時候，澤口人在哪裏？」
「那跟澤口無關。」
東穀瞪著巧似地揚起下巴。
「澤、澤口不可能做那種事。」
「沒有人說跟他有關。要是澤口在那群人當中，我不會遲鈍到沒有發現。」
「不過他今天請假。」
豪低聲說道，東穀的身體又抖了一下。
「去看看吧。」
巧仿佛撂話似的說出這句話。
「去澤口他家？」
「我有點在意。放學後到我們班上來，東穀你也是。」
巧轉身快速離去。
「那家夥為何踐成那樣。」
東穀嘀咕著。
「東穀。」
「豪你也是，竟然說出那種好像懷疑澤口的話。」
「我沒有懷疑，我隻是在想澤口可能知道些什麽。」
「知道的話就要質問他？把他當成犯人來調查？」
豪看著東穀的臉，完全沒想過「調查」這兩個字。
「我沒那個意思。不過東穀，昨天的事不能就這樣算了。我是不知道該怎麽處理，不過要是澤口知道些什麽，那就一定要問他了。」
東穀把臉轉向一旁。
「原田說不定是想去扁他。」
「怎麽可能，巧不是那種人。東穀，你想想看，被揍的人是巧。他傷得很嚴重，被人揍得那麽慘，怎麽可能就這樣算了——」
「原田真的有那麽重要？」
東穀翻著白眼瞪視著豪。
「一天到晚巧啊巧的，搞什麽嘛！你難道不擔心澤口？自從原田來了以後，你變得好奇怪，真的很奇怪。豪，你聽好了！要是原田揍了澤口，我可是不會再跟原田一起打棒球哦。」
東穀歎了一口氣，然後走進教室。鍾聲響起，豪在人潮湧動的走廊上一直站著，直到鍾響的聲音消失。