這裏是邦特拉圖書館地下迷宮的第五階層，洛蘿緹和明斯的身影小現在其中一個角落。
他們正在進行一場非常接近實戰的特訓，兩人持續戰鬥數小時，也是一場彼此自覺會受點傷的戰鬥，不過受傷的幾乎部是洛蘿緹。
洛蘿緹往牆壁一蹴高高跳起，打算從高處用腳後跟攻擊明斯的頭，明斯則是直接用槍迎擊。雖然是很輕的木製模擬子彈，不過打到還是很痛。
「接近敵人的方法還不夠靈活，再多下點工夫。」
明斯抓住摔在地上的洛蘿緹的脖子讓她站起身，但隻要一放手，她又啪咚一聲地躺在地上，明斯心想：今天的訓練就到此為止吧。
他背著洛蘿緹走向出口，怱然發現後麵有個東西向他接近。
「……是明斯先生吧。」
「原來是阿姨。」
明斯如此說道，時間靜止的伊蕾伊雅已經恢複正常了。
「好像經過一段時間了呢。」
「是啊，我們很擔心妳喔。」
明斯和伊蕾伊雅並肩邁開步伐，明斯大略向伊蕾伊雅講述戰鬥的結果，伊蕾伊雅則是對失去飛奇和摩卡尼亞一事感到相當震驚。
「之後還有發生什麽事嗎?」
「沒有，之後都是相安無事。要說比較奇怪的事，大概就隻有米蕾波可跑去尋找一個叫拉斯哥爾=奧塞羅的人這件事而已。」
「拉斯哥爾=奧塞羅?」
伊蕾伊雅不禁停下腳步。
「……阿姨，妳是不是知道這個人?」
伊蕾伊雅的臉上則是浮現出為難的神色。
當米蕾波可一到中央保安局。執勤中的卡隆就跑過來通知她。
據說有來自邦特拉圖書館的伊蕾伊雅傳給米蕾波可的連絡。訊息隻寫著：「快跟我進行思考共有」這句話，於是米蕾波可立刻和她連係思考。
（阿姨終於恢複正常了，我很擔心。）
伊蕾伊雅馬上切入正題，感覺上她似乎帶有某種情況緊急的氣氛。
（聽說妳正在尋找拉斯哥爾=奧塞羅吧?）
（是的。）
（我也去幫妳，現在馬上出發。）
米蕾波可很訝異伊蕾伊雅突然提出協助自己的話語。
（沒有這個必要，代理館長沒有跟您說嗎?她判斷隻要交給我們兩人就好。）
（這樣沒問題嗎?）
（敵方戰力現今隻有一名，對手的實力和我勢均力敵，所以不用麻煩阿姨了。）
米蕾波可對拉斯哥爾的真麵目相當不安。但是她沒有說出口，伊蕾伊雅似乎十分煩惱。
（既然是代理館長的判斷，那我也隻好遵守了。）
米蕾波可覺得很奇怪。
（有沒有打聽到關於拉斯哥爾的事呢?）
（幾乎沒有。）
（有件事我很在意。）
（什麽事?）
（妳不會在意嗎?哈繆絲代理館長一直極力避免與拉斯哥爾=奧塞羅扯上關係。）
（……）
或許真是如此。這麽一說，停止關於拉斯哥爾的調查還是壓下米蕾波可提案的人都是哈繆絲。
（說不定哈繆絲代理館長知道拉斯哥爾這個人，而且就是知情才不讓妳牽扯上這件事。）
（怎麽可能，阿姨妳想太多了。）
（也許拉斯哥爾=奧塞羅是不能接觸的人物。）
（……怎麽可能。）
（就算擁有如同哈繆絲的戰鬥力，卻仍然不可接觸的人物……到底是什麽樣的人物呢?）
（……伊蕾伊雅阿姨，妳想太多了。）
（或許吧。）
米蕾波可切斷思考共有後，從昨天起就一直感覺到的不祥預感變得更為強烈。
米蕾波可上前與在中央保安局進行文書工作的卡隆攀談，悠哉的保安官們都對卡隆吹起口哨。
「有什麽事嗎?」
「雖然不是很重要的事……您在調查拉斯哥爾=奧塞羅時，曾經感覺到生命受到威脅嗎?」
卡隆不禁愣在原地。
「妳是指……?」
「……雖然不是很重要的事……」
「這麽說來，最近很多人部來問我有關拉斯哥爾的事，這是一種風潮嗎?」
「……或許吧。」
「妳和馬特阿拉斯特先生，還有一位紅發女再加上一名奇怪的男孩子，近期內就有四個人。」
卡隆說出一件令人在意的事，紅發女就是指那個鐵鏽女吧?不過奇怪的男孩子是指誰?
「有個男孩子來找您嗎？」
「沒錯，我跟他說完之前對妳說過的事後，他就回去了。」
為什麽瞞著我這麽重要的事呢?米蕾波可立刻傳送思考給馬特阿拉斯特。
（……奇怪，除了我們和教團，還有人正在追查拉斯哥爾嗎?）
（要找他嗎?）
（馬上。）
米蕾波可向卡隆詢問少年的長相後，便離開中央保安局。
她走訪城鎮尋找那名少年，學校和附近的小孩子都不認識。難道是旅行的遊客嗎?於是米蕾波可逐一徹底搜查住宿場所。
那名少年是誰?是教團的同夥嗎?如果是教團的人，早就有鐵鏽女和卡隆見過麵了，這名人物應該和教團沒關係。
就在米蕾波可正準備搭乘市街電車時，後方突然有人出聲叫住她。
「等一下。」
米蕾波可轉頭一看，不禁露出驚愕的神情，鐵鏽女正站在那裏，米蕾波可立刻將手伸向劍柄。
「別慌張，再怎麽說我也不會在這裏攻擊妳，而且我也沒那個心情。」
鐵鏽女說得沒錯，於是米蕾波可放開劍，她總覺得鐵鏽女沒有之前遇到時的氣勢。
原本米蕾波可準備搭乘的電車則是丟下她自行開走。
「我問妳，妳到底一直在做什麽?妳來這個城鎮根本什麽事都沒做。」
「……明知故問，我正在追查拉斯哥爾。」
「嗯～～雖然我覺得妳隻是白費力氣而已。」
鐵鏽女以漫不經心的口氣如此說道，米蕾波可想起自己有事想間她：
「我聽到一件奇怪的事。」
「什麽事?」
「拉斯哥爾=奧塞羅說不定是不得接觸的人物。」
此時，米蕾波可看到鐵鏽女的臉上露出慌張的神色。
「妳在說什麽?」
鐵鏽女搖了搖頭敷衍她，然而這個勉強至極的敷衍就連米蕾波可都能夠看穿。
果然是這樣，對神溺教團而言，拉斯哥爾=奧塞羅也是不得接觸的人物。
「妳講完了嗎?再見。」
鐵鏽女便轉身離去，米蕾波可一邊注視她的背影一邊思考。
我究竟在尋找什麽呢?
此時，米蕾波可首次認為拉斯哥爾=奧塞羅相當可怕。
夜幕低垂。
米蕾波可再次造訪卡隆的公寓，她雖然想要尋找有關少年的線索，不過現今在尋找拉斯哥爾的頭緒這層意義上也隻能指望他而已。
卡隆則是盛情款待米蕾波可。
當米蕾波可踏入公寓時，她不禁驚愕不已。
屯積在房間裏麵的資料全部消失，地板上也沒有堆積如山的古文書和文獻，就連書架都空空如也，整個房間變得空蕩蕩的。
「卡隆先生，拉斯哥爾=奧塞羅的資料怎麽了嗎?」
「妳說什麽?」
「他呆若木雞地看向米蕾波可。
「你不是調查許多有關拉斯哥爾=奧塞羅的事嗎?」
「……拉斯哥爾=奧塞羅?」
不論是卡隆的表情還是房間的狀況，都無法用開玩笑三個字解決，米蕾波可突然想起虛構抹殺杯阿葛克司這樣東西。
「不過能夠和武裝司書如此接近還真是令人高興，簡直就像是在電影裏一樣。」
卡隆發出悠哉的聲音，似乎以為米蕾波可隻是純粹來玩的，因此他高高興興地尋找茶點。
「話說回來，我什麽時候和妳見過麵呢?最近的記憶總是有點模模糊糊的。」
米蕾波可則是默默地離開卡隆的家。
敵人已經開始行動了，他們正在除去和拉斯哥爾有關的人。第一個是卡隆，接下來會是誰?是姆多力嗎?還是自己呢?她完全無法掌握敵人的行動以及敵人的真麵目。
我們尋找的究竟是什麽呢?
米蕾波可一直佇立在街道角落裏思考，雖然自己必須追查少年的行蹤，不過雙腳卻動彈不得。
在這座城鎮裏問到有關拉斯哥爾的情報正在腦內回蕩。
神溺教團一直隱瞞他的行蹤，而且真麵目也不能讓教團信徒知道。
他控製教團的『書』而且不讓這些『書』交到武裝司書手上。
從數百年前就一直存活至今，一直運送人們的『書』。
他不斷除去追逐自己真麵目的人。
而且，連哈繆絲也不想和他有所牽連。
如果這些情報全部屬實的話，那他就不是人類，米蕾波可並沒有與非人類對手戰鬥的力量。
自己是不是正在挑戰一個沒有勝算的對手呢?
（米蕾波可，妳在想什麽?）
此時，馬特阿拉斯特傳送思考過來。
（馬特阿拉斯特先生，我可以繼續這場戰鬥嗎?）
（妳在說什麽?）
（……沒錯，之前連馬特阿拉斯特先生也想要趕我回去。）
（妳在想什麽?）
（不可以得知拉斯哥爾=奧塞羅這個人嗎?上麵寫著凡追尋拉斯哥爾者必死。）
（……）
（沒錯，如果真的有魔法師能夠操縱『書』，那就是超越天神領域的人物，武裝司書的力量不可能比得上那種人。
拉斯哥爾=奧塞羅是不是武裝司書力不可及的人物呢?）
馬特阿拉斯特思考片刻，接著便傳送思考。
（米蕾波可，妳在那裏等我一下，我馬上過去。）
馬特阿拉斯特講完後就切斷思考。
過了一會兒，馬特阿拉斯特來到她的身邊。他突然敲了一下米蕾波可的腦袋，雖然隻是用手掌，不過力道還是相當強勁，米蕾波可不禁按著眩暈的腦袋。
「米蕾波可……」
米蕾波可想起自己還是見習生的時候。被馬特阿拉斯特責罵時都會像這樣被敲頭。
「冷靜一點。」
「……是。」
「妳隨便幻想敵人的樣子，然後懼怕自己想象的敵人。搜索敵人倒是無所謂，不過別胡思亂想。」
馬特阿拉斯特對米蕾波可這麽一說，她總算稍微冷靜下來，雖然心中的不安感還沒有消失。不過她的頭腦已經變得比較平靜了。
「米蕾波可，妳仔細想想，什麽叫凡追尋拉斯哥爾者必死?
誰死掉了?我和妳部還活著，就連卡隆都沒被殺死。」
「……嗯。」
「坦白講，妳現在已經陷入敵人的圈套了。」
「……敵人的圈套?」
米蕾波可如此回問，但是馬特阿拉斯特並沒有告訴她真正的內容。
「妳這種狀況完全不行，去休息一陣子吧，先不要管那名少年是誰。」
「休息是指……?」
「沒有別的意思，例如在咖啡廳稍微休息等等，總之先讓腦袋冷靜下來。」
米蕾波可低下頭，這是她第一次被人如此命令。
「馬特阿拉斯特先生……你說陷入圈套是怎麽一回事?」
「等妳冷靜下來就會知道。」
語畢，馬特阿拉斯特便轉身離開。
隔天，米蕾波可就照馬特阿拉斯特所說遠離一切任務。
米蕾波可覺得自己真是丟臉。
說不定敵人很強，可是自己竟然隻因為這種事就自亂陣腳，真是無臉見馬特阿拉斯特和同伴們。
再者，都還沒發生任何事情，城鎮依舊保持和平，也沒有人遭到殺害。是自己隨便給予拉斯哥爾過高的評價，擅自畏懼沒有實體的幻影。
米蕾波可無計可施地在城鎮裏行走，她在咖啡館喝喝咖啡，沒有目標地隨意逛逛店鋪，藉此讓自己的頭腦冷靜下來。
事實上她幾乎不被視為戰力，這對她造成不小的打擊。
她忽然停下腳步，發現街角有一名女性正在拉小提琴。
米蕾波可心想又見麵了。
鐵鏽女正在拉著小提琴。
鐵鏽女似乎老早就留意到米蕾波可，她默不作聲地放下小提琴看著米蕾波可。
「我們真常見麵。」
鐵鏽女對她說道。
「是啊。」
昨天遇到她的時候也是如此，米蕾波可完全沒有感覺到她身上的霸氣，到底發生什麽事了呢?
鐵鏽女一麵撥弄小提琴的琴弦，一麵說道：
「這次妳也不打算戰鬥嗎?雖然我覺得在這種街角戰鬥也不太好。」
「我正在休假。」
「也對，妳昨天好像被罵了吧?有夠好笑，大小姐，真是場好戲喔!」
鐵鏽女不懷好意地露出笑容。
「隻因為休假，妳就不戰鬥嗎?」
「所謂的戰鬥本來就是這麽回事吧?我是因為工作才戰鬥的。」
鐵鏽女對此嗤之以鼻。
「算了，昨天我也說過，剛好我現在也沒心情和妳打。」
「隻因為沒有興致，妳就不戰鬥嗎?」
「所謂的戰鬥本來就是這麽回事吧?我是因為想戰鬥才戰鬥的。」
鐵鏽女露出微笑。
我不擅長應付這個女人。
自從最初相遇開始，就一直覺得自己被她的氣勢壓迫。為什麽?不是戰鬥能力上的差距，而是某些在能力之外的精神層麵問題。
「妳還要繼續聽嗎?」
鐵鏽女說完這句話後便拿起琴弓。
「……姑且聽聽吧。」
「費用就等聽完再給吧。」
鐵鏽女閉上雙眼，靜靜地拉起小提琴，米蕾波可一邊聆聽她的演奏一邊心想：
我在做什麽傻事呢?
不過，總覺得現在的自己似乎很適合做傻事。
自己到底在做什麽呢?明明是為了追查拉斯哥爾才來到這裏，卻完全依賴馬特阿拉斯特。
從來都沒有一場戰鬥讓她深切感到自己的脆弱。
阿爾梅也在思考。
自己是一個可憐的人嗎?他可以輕鬆殺死眼前這個女人，除此之外，自己卻辦不到任何事。
束手無策地輸給馬特阿拉斯特，被應該是敵人的樂園管理者拯救，也無法掌握到拉斯哥爾的線索。
自己好弱，這件事實越來越沉重地壓在她身上。
阿爾梅和米蕾波可同時部在思考相同的事情。
自己到底在做什麽呢?是不是為了不想承認自己的脆弱，而正在做無謂的掙紮呢?
拉完小提琴後，米蕾波可從錢包裏拿出零錢丟向阿爾梅，雖然不知道拉得好不好，不過她覺得這是有點悲傷的演奏。
「我告訴妳一件事。」
鐵鏽女一麵收下米蕾波可丟過來的零錢，
一麵對她說：
「我大概了解為什麽妳會這麽弱。」
「什麽意思?」
「妳總是一邊尋找正確答案一邊戰鬥，妳常常思考正確答案是殺或是不殺而進行戰鬥，所以妳才會這麽弱，我第一次和妳交手時就發現了。」
經她這麽一說，或許的確如此，她的話應該沒有錯。
「這就是武裝司書，因為我們是為了維護秩序而戰。」
「這樣不行喔，大小姐。」
阿爾梅將初次交手時說過的台詞再次掛在嘴上。
「我不一樣，不管是不是正確答案，我都會殺死對方，而妳就是沒辦法做到這件事。」
剎那間，米蕾波可差點同意對方的說法，不過她馬上重振精神。
「妳覺得世上有聽進敵人建議的笨蛋嗎?」
「……也對，也沒有會對敵人提出建議的笨蛋。」
交談就此結束。米蕾波可覺得自己真是渡過一段愚蠢的時光，打算就此離去的時候……
「喂，米蕾波可。」
「什麽事?」
「我們還真是脆弱。」
米蕾波可沒有詢問那句話的真正意思，因為她知道這是鐵鏽女的肺腑之言。
「妳接下來要怎麽辦?」
「做我該做的事，就這樣而已。」
聽到她這個回答，鐵鏽女便露出笑容。
「也對，也隻能這樣。」
米蕾波可離開鐵鏽女後，覺得自己似乎受到對方的鼓勵，而自己好像也鼓勵到她。
自己將來還會有機會和她廝殺吧?到時候，現在的對話將會產生何種意義呢？
還是多少有些感謝米蕾波可，阿爾梅一邊想著這件事一邊在城鎮裏行走。
阿爾梅找到一條線索，米蕾波可的衣服裏有一張紙，於是她剛剛一麵拉著小提琴一麵用觸覺絲調查那張紙。
阿爾梅認識帕妮遺書裏提到的一個名字。
歐魯特這名男性曾經是神溺教團幹部，不過他應該以年事已高為由離開教團。
他該不會待在這座城鎮裏吧?於是阿爾梅放出觸覺絲搜尋整座城鎮。
擬人歐魯特=哥拉，他的任務是管理、消除或操縱有可能牽扯上神溺教團的一切情報，因此他控製報社，甚至連電影公司、劇場、經紀公司都掌握在他的手中。
也就是說，這名男子以前是侍奉帕妮的人嗎?的確有此可能。
之後經過半天，阿爾梅找到一位住在城鎮角落的老人，歐魯特正如她所猜想的在這座城鎮裏，他住在一個十分蕭條、就連阿爾梅的搜查都差點就遺漏的地方。
阿爾梅踏入相當樸實……不，應該說是非常窮酸的住處。
「……真是不夠謹慎。」
阿爾梅如此說道，因為大門隻設置一道鎖而已。
一名男子坐在搖椅上，許久未見的他已經變成一名衰弱到光是活著就很神奇的老人。
「你沒有幾個保護自己的手下嗎?」
阿爾梅如此問他。
「對一個能夠找出老夫的對手，配置再多手下又能怎樣?」
歐魯特用沙啞的聲音回答阿爾梅：
「是神溺教團?還是武裝司書?」
歐魯特麵向阿爾梅，他似乎也因衰老而失明。
「……是教團，正確說是教團的背叛者。」
「原來如此。」
說完後，歐魯特便緩緩地起身。
「擁有帕妮=帕魯曼達的『書』的人就是你吧?」
「沒錯。」
「真虧你能躲到現在。」
「老夫都已經與世上的光明還是黑暗斷絕關係了，就是因為沒人認識我，所以任何人部找不到我。」
「你為什麽會拿著帕妮的『書』?」
「是拉斯哥爾=奧塞羅交給老夫的，因為她無法前往天國。既然自己沒辦法前往天國，她希望至少也要留在認識自己的人手裏。」
「是拉斯哥爾……」
阿爾梅不禁輕聲自語。
「妳該不會就是阿爾梅吧?」
「沒錯。」
「老夫還記得妳。」
「為什麽?」
「很少有擬人像妳這樣打從心底仰慕真人，在這層意義上，我和妳有相同的感覺。」
「……你也是這樣嗎?」
「沒錯。帕妮很可憐，因為她親手破壞自己想要的幸福。」
「我對帕妮沒有興趣，我隻想知道有關拉斯哥爾的事。」
「拉斯哥爾?」
「我是前來調查這家夥的真麵目的。」
歐魯特露出微笑，接著用手指向放在房間角落的『書』。
「我不知道妳讀完後會不會了解，總之拉斯哥爾是一個和我們不同次元的人物。」
阿爾梅一直盯著『書』，我背叛教團、操縱溫凱尼還有殺害那些擬人，就是以此為目的才來到這裏。
既然如此，為什麽事到如今還會猶豫呢?
「妳不看嗎?這是妳的目的吧?」
她想起樂園管理者的話：『妳不可能查出拉斯哥爾的真麵目。』如果真是這樣，即使閱讀這本『書』說不定也沒用，所以自己才會如此猶豫不決嗎?
還是說，這是陷阱呢?
「妳不看嗎?」
抑或是他擁有阿爾梅無法追查出拉斯哥爾真麵目的自信呢?
「……妳不看嗎?那也無妨。」
我在猶豫什麽呢?看了就能夠知道。
阿爾梅伸出手，她的指尖碰到『書』，記憶也隨著流進腦中，這是一名曾經隸屬於神溺教團的可憐女性的記憶。
帕妮=帕魯曼達。
阿爾梅首次得知她的本名叫莉莎=帕妮絲。
她住在弗爾貝克的一間肮髒小公寓靠著洗盤子賺錢生活，沒有人叫她帕妮，這時候的她隻是一位並非演員的普通女性。
洗完盤子回到住處的帕妮打開門上的信箱，裏麵什麽也沒有。
今天應該有一封通知書會送到她的住處，那是一封選拔會合格與否的通知書。
又沒有錄取嗎?帕妮輕聲地如此說道，她連路人角色的演出機會都無法爭取到手。
狹小的公寓正中央有一麵很大的鏡子，帕妮正在鏡子前麵練習演技。她朗讀別人用過的老舊劇本變化表情，有時還會摻雜動作和手勢。
這裏是她唯一能夠成為主角的地方。
「好厲害喔，帕妮。」
有一名少女對她說話，她是帕妮的同居人，名為梅露，也是同樣夢想成為演員的少女。
「嗯，謝謝。」
她用梅露遞過來的毛巾擦掉汗水。
「接下來看看我的演技吧!」
這次換梅露站在鏡子前。朗讀寫在劇本上述說愛意的字句。
她的演技不算差，不過還是帕妮比較精湛……不，以演技而言，帕妮比這座城鎮裏的所有女演員都還要優秀。
然而，帕妮卻懷才不遇。
她缺乏機會，帕妮深信自己一定隻是沒有機會而已。
她出生於平凡的農家，十六歲時來到弗爾貝克，之後經過七年，她隻靠著這股信念渡過日子。她和家人之間早已杳無音信，朋友隻有梅露一個人。她也沒有男朋友，帕妮擁有的東西就隻有夢想而已，她不需要其它東西。
梅露的演技練習也在此時結束，她一邊擦著汗一邊對帕妮說：
「帕妮，總有一天我們兩個人一定要一起當主角!」
「嗯。」
「如果我有機會，我絕對會推薦帕妮的，所以帕妮如果有機會也要
通知我哦!」
「嗯。」
帕妮用力地點了點頭。
真是微不足道的約定，然而就連這個約定對帕妮而言都是遙不可及。
就算知道她後來會成為擾亂世界秩序的公敵，阿爾梅還是無法想象，她似乎擁有相當不平凡的特質。
不，以前的阿爾梅也是一樣，溫凱尼和伯拉摩特也是，或許連希葛爾大人和剛邦傑爾都是這樣。
在遇到教團之前，每個人都很平凡。
帕妮花費兩個月練習隻講兩句台詞的角色，選拔會也隨之來臨。
「我叫帕妮=帕魯曼達。」
「年齡呢?」
「二十三歲。」
當她說出年齡時，導演和撰寫劇本的人就彼此交頭接耳，然後對她說：
「二十三歲……我們知道了，選拔到此結束，我們會用郵件通知結果。」
雖然帕妮想要對他們提出至少也看看演技的建議，她卻打消這個念頭，帕妮很清楚身為一名初出茅廬的女演員，二十三歲已經不年輕了。
在這天的歸途上，帕妮一邊吃著路邊攤購買的熱狗麵包一邊無所目標地走回家，她回到了那間看慣的便宜公寓。
忽然，她在腳邊發現一隻貓咪。帕妮把熱狗麵包的香腸丟在貓咪麵前。貓咪的鼻子發出聲音嗅著香腸，不過似乎不太中意，所以牠連一口都沒吃就立刻跑走。
「真是挑嘴的小貓。」
帕妮坐在樓梯上，咬著隻剩洋蔥絲的麵包。
說不定已經沒希望了——帕妮的心中浮現出這句自己一直壓抑的話。
此時，道路的另一頭有一位男子緩緩走來，他的手中抱著剛剛那隻貓。
「這是妳的貓嗎?」
「我不認識這隻小貓。」
「是喔……」
男子說完就把貓放下，貓咪則是帶著困擾的表情一溜煙地逃走。
「……妳是帕妮=帕魯曼達小姐嗎?」
「你是誰?」
帕妮瞪著男子如此回問。
「我不值得報上姓名。」
帕妮認為這句話還真是做作。
「你有什麽事?」
男子有些困惑地對她說：
「嗯……我是妳的影迷。」
帕妮忍不住發出大笑。
「如果是喜劇的話，還真的很好笑呢，你喜歡一個咬著沒有加任何配料的熱狗麵包的女人嗎?」
男子也露出笑容。
「不是，我真的是妳的影迷。帕妮=帕魯曼達小姐，不管電影裏放映的女主角是誰，隻要看過妳之後，她們看起來都相形見絀。」
在喜劇之後接著用追求女性的字句嗎?帕妮完全沒心情理會他。
「夠了。」
「……夠了?」
「因為我很了解自己非常平凡，所以夠了。」
「妳想要放棄嗎?」
「我不想放棄，不過我還是很平凡，平凡到極點了。」
一小塊熱狗麵包從帕妮的手上掉到地麵，帕妮坐在樓梯上，低頭不讓男子看到自己的臉。
「世上所有的人大概都會這麽認為，不過我知道妳擁有一項非凡的地方。」
「那種東西在哪裏?」
「……在這裏。」
男子說完後，便指著帕妮的胸口。
「任何人都沒有妳那份純粹的心意，妳不可以放棄，妳的夢想是這個世界的寶物，妳不能因為這些無聊的挫折而失去夢想。」
語畢，男子便轉身離去。
隔天她收到一封信，寄件者是昨天參加的選拔會裏的導演。
他想要請帕妮演出，而且並非昨天參加選拔的小角色，而是主角，並且承諾會撤下應該成為招牌的女演員而采用帕妮。
「帕妮!這……哇啊～～!妳好厲害!」
帕妮的朋友梅露又蹦又跳，彷佛是自己雀屏中選一樣，不過帕妮的腳卻在顫抖。
腦海裏立刻浮現昨天那名男子的身影，是那名男子指使的嗎?
我不認識那位男性，我根本不知道這座城鎮裏居然有人有權力可以辦到這種事。
帕妮從衣櫃裏找出最好的禮服，戴上所有的裝飾品剛往電影公司。她並沒有高興的心情，隻是一味地害怕不已。
這太奇怪了。不可能。
接下來會發生什麽事?如果早上起床發現這隻是一場夢，反而還比較輕鬆。帕妮接近那間電影公司時，她反而轉身想要回去。
然而……
「來了!是她!」
電影公司的門口群眾數十位記者，照相機的鎂光燈不停閃爍。
帕妮就在這片光芒中忘卻一切，不論是恐懼還是困惑。
帕妮經過幾天如夢似幻般的日子後，這段期間內，那名抱著貓的男子並未出現在帕妮的視野裏。
不知為何，帕妮變成一名有如突如其來的慧星般的天才女演員，彷佛所有人都忘記她在選拔會上落選過無數次的事。
不，這件事已經成為被封印的過往，大家似乎都遭到某個人封口。
一股恐怖強大的權力正在為了帕妮而持續運作。
經過幾個月後，忙碌的日子告一段落，帕妮又走在回到公寓的歸途上，她發現那名男子正蹲在道路旁。
帕妮靠近他，男子正在用手指捏著薄薄的火腿喂食貓咪，野貓卻完全沒有警戒心，還對著男子的火腿發出叫聲。
「嗨。」
男子抬頭對她說話。
「這是前陣子的那隻貓嗎?」
「嗯，我們感情變得不錯。」
貓咪留意到帕妮之後，就停止用餐逃開，帕妮認為那隻貓似乎滿討厭自己的。
正在閱讀『書』的阿爾梅認識這名男子，她想忘也無法忘記這個人。
「你是誰?」
帕妮如此詢問。
「我不能報上名字，平常大家都叫我的職稱，所以我希望妳也這樣稱呼我。
就叫我樂園管理者吧。」
之前相遇時帕妮還不太清楚，不過現在她在男子身上發現一件奇妙的事情。她無法記住男子的長相，所以帕妮認為對方應該是魔法師。
「妳現在的心情如何呢?」
樂園管理者如此間她，帕妮則是很老實地回答：
「真是太棒囉。」
「很少人能這麽回答我，大部分的人……不對，除了妳以外的所有人都會不知所措地發抖。」
「……是這樣嗎?」
「正因為這樣，我才會選擇妳。」
帕妮又再度提出和剛剛一樣的問題。
「你到底是誰?」
「我們是神溺教團。一群以前往天國為目標的人們。」
梅露不在公寓裏，於是帕妮就在公寓裏得知神溺教團以及教團存在的意義。
她無法立刻相信樂園管理者的話，就算樂園管理者讓她閱讀那本記載天國的『書』，她還是無法相信。
「為什麽是我?我有前往天國的價值嗎?」
「有的。妳的心裏的確擁有幸福的形態，沒有迷惘也沒有躊躇。
妳充分擁有成為真人的資格。」
「真的?」
「妳可以捫心自問，妳渴望演戲勝於任何事，妳希望所有人都為妳拍手，而且希望自己在拍手中死去。
那份心意一直很堅定。」
沒錯。這是她一直抱持的夢想，這就是帕妮人生的一切。雖然自己一無所有，卻隻有這份心意絕對不會動搖。
「沒錯，妳應該了解自己擁有成為真人的資格了吧?」
樂園
管理者說完後就指向後麵。
「妳往後麵看看。」
回頭一望，幾個人便湧入狹窄的公寓，他們似乎早就待在外麵了。
「我介紹一下，這些人是侍奉妳的擬人。」
其中一名眼神如鬥犬般的男子走向前，跪在帕妮麵前。
「帕妮=帕魯曼達大人，請向我們吩咐您所冀望之事。不論是多麽微不足道的願望，我們都會為了達成您的願望而豁出性命。
屬下的名字叫做薩奇=麥隆。」
他親吻帕妮的腳，就算是公主也無法得到這種待遇。
「他是忠實的神溺教團戰士，保護妳就是他的任務。」
接著，換一名拄著拐杖的老人親吻帕妮的腳。
「他叫歐魯特=哥拉，他會讓妳揚名全世界。」
樂園管理者對她如此說道，於是擬人們一個接一個地親吻帕妮的腳並且向她宣誓效忠。
最後，一名老婆婆走向前來。
「……帕妮大人，老朽或許無法像其它人一樣為您效力，不過請您將老朽放在記憶的一隅中。」
「妳也是神溺教團的人?」
「是的。」
說完後，老婆婆就低頭磕頭。
「帕妮，妳並不是一個人，妳心底的幸福將會在天國成為大家的幸福。」
沒錯，這份幸福是為了和大家分享的東西，不是我自己一個人的東西。
「各位……」
於是帕妮對著擬人們說道：
「我隻會演戲，所以我會請大家幫我做許多事，我會努力變得很幸福，大家一起前往天國吧！」
所有人都發出感動的聲音，樂園管理者則是很滿足地望著這一切。
帕妮一直工作，就連睡覺的空閑都沒有。她閱讀劇本直到深夜，天一亮就飛奔至拍攝地點完成表演。她很高興地運用每一天，普通人應該會在一星期內對此種生活吃不消而放棄。
「帕妮大人，這樣會對身體不好。」
成為親信的戰士薩奇對她如此建議。
「休息還比較辛苦呢!我還能演，觀眾都在等我，我每天都恨不得早上趕快到來。」
這是帕妮的真心話。正因為如此，她才能成為真人。
她的名聲日漸高漲，要在評論雜誌裏找出詆毀她的報導還比較困難。她將每張報導都做成剪報，每天隻要一有空就會望著這些剪報。
「這次又是非常成功呢。」
薩奇如此說道。
「您會不會對別人稱讚自己這件事感到厭倦了呢?」
「你在說什麽?別說傻話。」
「恕屬下失禮，您的行為才是真人的表率。」
帕妮遷出她居住多年的便宜公寓而搬進大豪宅，雖然這也是令人高興的事，不過和能夠演戲的喜悅相比，這隻是微不足道的幸福。
「除了演戲以外，您還有什麽想要的事物嗎?」
「沒有耶。」
「不過，達成您所有的願望是我們的使命，不管是多麽微小的願望，我們也一定要達成。」
「也對，真頭痛……」
帕妮思考片刻後，便隨口對他說道。
「對了，我想和家人見麵。」
「……家人?」
「我一直沒有和他們見麵，連封信都沒寄過。可以請他們搬來一起住嗎?然後連爸爸媽媽也一起帶去天國吧!」
這點程度的願望應該不可能無法達成，所有的願望都能夠實現，因為她是真人，可是薩奇卻彷佛露出獠牙似地回答：
「……恕屬下無法達成。」
這是他第一次反抗帕妮。
「咦?」
「就算是能夠為所欲為的真人，也有不能做的事，那就是將神溺教團的存在泄露於世上。」
「……為什麽?」
「如果讓世人知道天國的話，所有人都會渴望前往大國，天國就會因此遭到玷汙。也會失去天國的存在意義。」
「……」
「前往天國的人，一定要是拉斯哥爾=奧塞羅所選上的人。」
於是帕妮不再將這個願望掛在嘴上，雖然她馬上就忘記這番對話，不過薩奇那如獠牙般的聲音卻已成為一道隔閡留在她的心中。
有一天，她詢問來訪的樂園管理者。
「對了，之前我一直想問你，你沒有願望嗎?」
「妳指的願望是?」
「你是神溺教團的統帥吧?你不會想要像我一樣做自己喜歡的事嗎?」
「不會，我終究隻是擬人，真人為了天神創造幸福，輔佐真人的人們則是由我管理，職責完全不同。」
「嗯～～原來如此。」
雖然這個男子來曆不明。不過自己對他倒是懷有好感，喜歡貓咪這點也不錯。話說回來，我還不知道他的名字。
她想起薩奇前陣子提過的名字。
「話說……拉斯哥爾=奧塞羅。」
「?」
樂園管理者環顧四周。
「拉斯哥爾來了嗎?」
「你的名字不是叫做拉斯哥爾嗎?」
「妳誤會了，拉斯哥爾是別人。」
「什麽嘛……那麽拉斯哥爾是誰?」
「妳還沒見過拉斯哥爾嗎?」
「對啊，我不認識他。」
「他這個人很反複無常。」
「他是誰?」
「他負責運送『書』給天神，將我們創造的幸福送至天國的人就是拉斯哥爾。」
阿爾梅一麵讀『書』一麵心想：終於達到目的了，這就是拉斯哥爾的真麵目嗎?
帕妮對樂園管理者說：
「那個叫拉斯哥爾的人比你還偉大嗎?」
「與其說是偉大，倒不如說我們的次元完全不同，關於他的事能不能問到這裏就好呢?」
「為什麽?」
「知道天國所在地的人隻有拉斯哥爾和我，如果信徒知道天國的所在地，想要取巧前往天國之徒就會出現；如果不是信徒的人知道天國的所在，教團便會毀於一旦，所以一定要將拉斯哥爾當成秘密才行。」
「原來如此，那我就不過問了。」
帕妮很老實地聽從他的話。樂園管理者又再度環顧四周。
「說不定拉斯哥爾就在這附近，有時隻要一提到拉斯哥爾，他就會出現。」
「所言甚是。」
此時地板裏突然出現一道聲音，一名男性立刻從地上冒出身影。
他年約四十歲左右，已經禿到剩一半頭發的頭和鷹勾鼻相當顯眼，小等身材的身體上穿著一件黑色西裝，右手則是拿著一把石頭打造的奇妙短劍。
這是阿爾梅首次看到拉斯哥爾的形體，於是她將他的形體烙印在腦中。
「我有點失望呢。」
帕妮笑著說道：
「原來隻是個普通人，我本來很期待是個絕世美男子或是非常老的老人。」
「妳還真嚴格。」
樂園管理者不禁露出笑容。
「真是萬分失禮。」
拉斯哥爾=奧塞羅一本正經地如此說道：
「帕妮大人，當您得到滿足的生活與死亡時，請讓在下將您的『書』送往天國，在下非常期待那個時刻到來。」
「我也問過樂園管理者這個問題，你自己不會想要得到滿足嗎?」
拉斯哥爾隻是搖搖頭。
「如果世間是一部電影的話，在下就如同觀眾一般。在下隻負責看著一切，有時出手幫忙罷了。」
他隨口打聲招呼後，拉斯哥爾便消失無蹤。
阿
爾梅一麵讀『書』一麵心想中間似乎跳過某些內容。
幸福時日仍舊一成不變地持續流轉。
然而有一天，帕妮的幸福產生一道明顯的龜裂，這個時刻真的來得相當唐突。
「帕妮!」
在演員藉著背誦台詞齊聚一堂的地方，帕妮看到一張出乎意料的麵孔。
「梅露?」
她是自己進入神溺教團前，在公寓一起共度時光的朋友。
「這還是第一次一起演出呢!」
梅露天真無邪地對自己這麽說道，雖然經過長年歲月，不過她的笑容還是和那時一樣。自己又如何呢?改變了嗎?
「我很期待喔!」
「嗯。」
如果其中一人成為明星，就要提拔另一個人——兩人以前曾經如此相互發誓，然而帕妮卻完全沒有想起梅露的事。
梅露並沒有提起這件事，她忘記了嗎?還是不在意呢?帕妮頓時無話可說。
「要開始念台詞囉!帕妮，妳已經背好了嗎?」
「嗯。」
「哇，糟糕了，帕妮的台詞明明就比較多。」
帕妮飾演身為女王的主角，梅露則是扮演國王的外遇對象的小角色，可是在拍攝期間，帕妮的目光一直持續追逐著梅露。
當攝影一開始，梅露天真無邪的表情就突然驟變，她的眼神如花豹般銳利，嘴角則是帶有堅強寧靜的意誌力。
攝影機開始轉動後，梅露的表情立刻轉變為一位輕浮且妖豔的美女。
不久後，帕妮發現自己並非以目光盯著她，而是不知何時自己的目光已經被梅露的演技深深吸引。
那是天賦嗎?不對，是她持續磨練至今的努力。這是她在帕妮離開便宜公寓之後，繼續磨練自己的演技爬上來的實力。
自己又是如何呢?
當帕妮想到這裏時，突然腰部失去力量而腳步一陣踉嗆。
「……帕妮大人!」
薩奇撐著她的身子，看到帕妮樣子的薩奇便對周圍說：
「抱歉，帕妮大人的身體好像不舒服，請讓我們離開!」
薩奇撐著帕妮的身體回到後台，帕妮則是在隻剩下薩奇的後台流下淚水。
「……梅露沒有過來嗎?」
經過一陣子後，冷靜下來的帕妮如此詢問薩奇。
「稍早前有過來，不過屬下把她趕出去了。」
「謝謝。」
帕妮卸下妝並且擦幹眼淚。
「她妨礙到您嗎?」
帕妮從薩奇的口氣聽出他的想法，於是她瞪著薩奇說道：
「薩奇，你如果殺死她的話，我就不當真人了。」
「……帕妮大人。」
「你要好好記住。」
帕妮留意到自己不是因為演技優秀而特別，而是因為自己很幸福才異於常人。
隻要失去幸福，一切就會宣告結束，不是真人的自己根本辦不到任何事。
之後她的演技開始崩潰，害怕被大家舍棄的恐懼也伴隨對演技的自信瓦解而漸漸浮現。
「為什麽休息了呢?」
與梅露再會之後經過一段時間，擬人歐魯特造訪帕妮的宅第，由於帕妮在緊要關頭取消原本預定的工作。
「又沒關係。我想休息。」
帕妮一邊喝酒，一邊對他說道。
「這可不行，必須請您繼續演戲。」
「別這樣，我好累。」
歐魯特則是發出怒喝。
「演戲是您的幸福吧?目前這個樣子，您就隻是一個平凡人吧?」
「……」
「如果您是真人的話，就請您認真取得幸福。」
帕妮雖然很猶豫，但是仍然回答他：
「你說得沒錯。」
她仍舊繼續演戲，自從加入教團後，稱讚的聲浪從未間斷，然而這也無法讓帕妮由衷感到高興，帕妮對前來拜訪的樂園管理者說道：
「那個……我已經想去天國了，應該已經足夠了吧?」
「還不行，幸福的量還不夠。」
「還要繼續嗎?」
「妳該不會已經不再幸福了吧?」
帕妮的臉上瞬間裝出笑容。
「怎麽可能，我可是真人喔!」
可是，那道笑容是演技，帕妮在攝影機停止之後仍舊繼續演戲，演著一出假裝自己很幸福的戲。
隻有薩奇發現她的真正心意。
「我問你，我能前往天國嗎?」
帕妮時常會如此詢問，薩奇則是搖搖頭。
「屬下不清楚，這要問拉斯哥爾。」
「可是拉斯哥爾都沒有過來，要怎麽樣才能和他見麵呢?」
薩奇也不知道，對他而言，拉斯哥爾也是伸手不及的人物。
「我記得沒錯的話，隻要討論拉斯哥爾，他就會現身。」
於是，帕妮命令薩奇。
「快去尋找拉斯哥爾。」
「散播拉斯哥爾=奧塞羅的謠言的人原來是妳。」
樂園管理者和擬人的幹部們一同斥責帕妮。
「妳想和拉斯哥爾見麵是怎麽回事?妳是真人吧?妳忘記自己的使命了嗎?」
「煩死了。」
從那時候起，她開始沉淪於杯中之物，隻要她向薩奇要求比美酒還要快樂的東西，他都會照帕妮的吩咐準備齊全。
「應該沒有被武裝司書發現吧?」
「有個叫海薩的人來過吧?」
「……妳應該沒有講出拉斯哥爾的事吧?」
「不知道，我忘了。」
帕妮咯咯地發出笑聲。這是充滿自虐意義的笑法。
「該怎麽辦呢?樂園管理者?」
「沒問題，交給我處理吧。」
「嗯……既然連樂園管理者您都這麽說……」
帕妮對沉著冷蚶爵樂園管理者說道：
「喂～～讓我和拉斯哥爾見麵啦～～我這個真人想要和拉斯哥爾見麵，你們是擬人吧?快點讓我和他見麵。」
「這是不行的。」
「為什麽啦～～」
「如果讓妳擅自和拉斯哥爾見麵，天國的所在地就會被其它人知道，因此就算是神溺教團的一員，也不可以知道拉斯哥爾的事。」
「什麽天國天國的嘛!我是真人!快服從我啊!」
樂園管理者和幹部們用冷淡的目光盯著她，帕妮的酒意則是稍微消退。
「看來搞砸了，樂園管理者。」
「……嗯。」
「早知道就在還是幸福絕頂的時候摘下來。」
「你們在說什麽?」
帕妮不禁開始發抖。
「迷失幸福的真人已經沒有用處了，殺死她應該也無所謂吧?」
「可是說不定還能榨取幸福，再等一下吧，雖然希望很渺茫。」
「怎麽回事?這到底是怎麽回事啦!」
樂園管理者離去後，隻剩下帕妮和薩奇。
「薩奇，我會被殺死嗎?」
他沒有回應。
「真人到底是什麽?神溺教團到底是什麽?」
他仍然沒有回答。
「薩奇。求求你。快去找拉斯哥爾。我隻剩下這個選擇了。」
「您的意思是叫我反叛嗎?」
他大概不會接受我的請求吧?薩奇也是神溺教團的信徒，根本不可能聽從已經變成無用棋子的自己。
然而，薩奇的響應並非如此：
「帕妮大人，屬下一直看著您一路走來。」
薩奇的話裏帶著懊悔和憤
怒。
「恕屬下明言，現在的您真是糟糕透頂，就算如此，屬下還是認為以前的您很適合前往天國。屬下對那天的您發誓效忠，這份忠誠心並沒有任何動搖。」
如同初次相遇那天一樣，薩奇親吻帕妮的腳。
帕妮取消預定的全部表演，一味地等待薩奇的連絡。她不和任何人見麵，薩奇遲遲沒有連絡，也沒有人來訪問她，於是帕妮就在百無聊賴中為了消磨時間而留下筆記。
自己死掉的話，說不定就會成為遺書——一想到這裏，帕妮就不禁露出笑容。
某天晚上帕妮忽然醒過來，她在枕頭邊發現一封信，上麵寫著薩奇在港口倉庫。
除了薩奇以外，所有人都不能相信，因此帕妮獨自前往倉庫。那裏沒有人影，隻放著一本『書』。
這幅情景讓她立刻理解到這是誰的書。
於是帕妮伸出手指，碰觸到忠心的薩奇的『書』
接受帕妮密令的薩奇一邊躲過教團的目光，一邊調查拉斯哥爾，帕妮第一次看到他戰鬥的樣子。
薩奇是個優秀的戰士，凶器就是自己的身體。他的戰鬥風格就有如山貓。樣潛藏在黑暗中，再跳上前瞬間扭斷敵方的頸骨。
薩奇為了取得拉斯哥爾的線索而潛入擬人幹部的房子。發現薩奇的擬人幹部則是極力拉攏他。
「薩奇，我有個不錯的想法。」
薩奇停止戰鬥聽著幹部的話。
「聽說你正在追查拉斯哥爾=奧塞羅，其實我也想要和拉斯哥爾見麵，我已經不想再做打雜的，所以我正在策劃殺死樂園管理者和拉斯哥爾、並且奪取天國的計劃。」
雖然帕妮的目的是向拉斯哥爾=奧塞羅請願，不過他卻想著比帕妮更為大膽的事情。
「辦得到嗎?」
「樂園管理者應該沒有戰鬥能力，隻要殺死那家夥。然後由我控製教團，我就會順便將你和帕妮一起帶往天國。」
薩奇便加入這位幹部的襲擊計劃。
然後，就在他們準備襲擊樂園管理者所滯留的旅館時，薩奇突然離開隊伍。
「薩奇，你怎麽了!」
襲擊者們如此詢問薩奇。
「不好意思，不過我不打算參與你們的計劃。」
就在他說完而潛入黑暗中時，一名男子同樣從黑暗中現出身影。
他是一個戴著無眼無口平坦麵具的男子，手中還握著一根鐵棒。
「你是誰?」
幹部詢問對方，男子則以殺戮代替回答。
連薩奇的眼睛也看不到鐵棒的動作。沒有刀刃的圓形鐵棒就像利刃劃開皮膚般切開男子們的身體，這到底是什麽魔法權利?薩奇完全沒有頭緒。
「……什……」
最重要的是對方的強悍能力，潛藏在黑暗裏的薩奇不禁發出聲音，對方壓倒性的格鬥技巧將這些微不足道的能力差異都回歸於虛無。教團裏有這種程度的戰士嗎?如果擁有這種能力的話，已經達到邦特拉圖書館代理館長的等級了。
幹部們在一瞬間遭到殲滅，向樂園管理者告密這件襲擊計劃的就是薩奇。帕妮的命令是讓她和拉斯哥爾見麵，目的本來就不相同。
無臉男則是在薩奇眼前說話：
「差不多該出來了吧?拉斯哥爾?」
拉斯哥爾=奧塞羅立刻現身，他將石劍插在地麵上，陸續取回擬人們的『書』。
薩奇心想真是幸運。他本來打算密告襲擊計劃，再藉此功勞換取和扯斷捋爾見麵的機會，卻出乎意料地在此時得以見到拉斯哥爾的身影，一直潛藏在黑暗中的薩奇立刻在拉斯哥爾麵前露麵。
「嗯?您是哪位呢?」
「屬下是阻止這個計劃的告密者，希望能以這次的功勞一事相求。」
薩奇跪伏在地上。
「屬下了解這個請求和這次的功勞相比並不合理，不過還是請您將帕妮大人的『書』送往天國。」
拉斯哥爾的回答卻相當殘酷，他以柔和卻冷淡的笑容說道：
「我無法答應你的請求，我不能讓失去幸福的人前往天國。」
「在下了解這件事，請您大發慈悲。」
就在他說完而準備接近拉斯哥爾的瞬間，無臉男突然出現在他的身後。
「凡追尋拉斯哥爾=奧塞羅者必死。」
薩奇感覺到自己的身體伴隨急速的風聲而分成兩半。
「……薩奇……」
讀完『書』的帕妮不禁坐倒在地上。
拉斯哥爾=奧塞羅則是在此時出現，他就像從地麵長出來似地站在帕妮麵前。
「他在最後希望能夠回到您身邊，他雖然是神溺教團的背叛者，不過心意十分真誠。」
言畢，他就從帕妮身上拿起薩奇的『書』
「讓妳看這本『書』是對妳最後的憐憫。」
接著，無臉男從陰影處現身。
「凡追尋拉斯哥爾=奧塞羅者必死。」
無臉男拿起掉在地上的木棒，帕妮立刻領悟到自己的命運。
「真人到底是什麽?」
帕妮如此詢問。
「你們明明說過是為了天國的天神，難道不需要的時候就會變成垃圾嗎?」
拉斯哥爾思考片刻後回答。
「何謂真人?舉例來說，應該就是為了讓天神高興的小醜，我們不需要沒有辦法盡情舞動的小醜。」
帕妮突然感到眼前一陣漆黑。
「不對，拉斯哥爾。」
無臉男插嘴說道：
「所謂的真人是家畜，為了天神而創造幸福的家畜。」
「……那……」
無臉男揮起木棒。
「那麽。天神又是什麽?」
帕妮的首級瞬間被砍飛滾落在地。
「如果……」
歐魯特對讀完『書』的阿爾梅說：
「如果她沒有成為真人而老實地繼續練習演技，她絕對無法站上頂點。也就不會綻放光芒。即使如此，說不定她還是能夠演出扣人心弦的演技。」
歐魯特靜靜地流下淚水。
「摘下她的靈魂的人是我們，我們真是愚蠢。」
阿爾梅無話可說。因為自己的失敗而導致真人死去，自己其實毫無無異，她正因為如此而無話可說。
「聽說妳正在尋找拉斯哥爾=奧塞羅。」
「……嗯。」
結果還是搞不清楚拉斯哥爾的真麵目，雖然薩奇相當接近他的真麵目，卻仍舊無法得到答案。的確，若將這本『書』交給武裝司書的話，對他們而言應該相當重要，不過這本『書』卻幫不上阿爾梅的忙。
說不定米蕾波可還比較接近拉斯哥爾的真麵目。
不過這也無所謂，目的不是得知拉斯哥爾的身分，而是要殺掉他。
「這樣妳應該就了解了吧?放棄吧，我們無法接觸教團的真相。」
「不對，我從裏麵發現一件事，就是和拉斯哥爾=奧塞羅見麵的方法。」
「什麽?」
「當神溺教團的信徒死去時，拉斯哥爾就會出現取回『書』。」
阿爾梅揮動劍，歐魯特的首級便輕易得令人錯愕地飛了出去。
阿爾梅一邊俯視屍體一邊心想：雖然繞了一大圈，不過這樣就好，隻要在這裏等待的話，拉斯哥爾=奧塞羅就會來到此處。
來吧!拉斯哥爾=奧塞羅!
我不知道你的真麵目。也不清楚是否能夠贏過你，不過我至少要報一箭之仇。
米蕾波可獨自坐在門可羅雀的咖啡廳裏，她漫無目的地等待馬特阿拉斯特的連絡。
一邊尋找正確答案一邊戰鬥——阿爾梅的話深深地留在她的耳裏。她非常迷惘，距離答案還很遙遠，隻要這份迷惘沒有消除，不被視為戰力的烙印就不會消失。
米蕾波可原本打算在喝完咖啡之後前往別的地方，不過就算改變場所。她還是隻能繼續煩惱。
此時，一名少年向米蕾波可搭話：
「請問妳是武裝司書嗎?」
米蕾波可發現這名少年的打扮和卡隆描述的特征完全一致。
「聽說妳在找我。」
米蕾波可點頭表示同意，並且請少年坐下。少年扭扭捏捏地坐在她的對麵，年齡大約十三至十四歲，是一位身形瘦小且尚未發育完全的美少年。
「請容我確認一下，你就是詢問卡隆有關拉斯哥爾=奧塞羅的人吧?」
「……是的。」
「我有事想問你，能請你說明當時的狀況嗎?」
少年似乎發現米蕾波可沒有加害的意思，而如釋重負地吐出一口氣。米蕾波可向馬特阿拉斯特傳達自己找到少年這件事，之後她便開始詢問少年。
「我的名字叫路利=史特萊特，目前是個學生。」
「為什麽你會調查拉斯哥爾=奧塞羅的事呢?」
路利帶著一副難以啟齒的表情移開眼神，他似乎更想知道武裝司書為什麽會調查自己。
「因為……我對他有興趣。」
很明顯在說謊。
「希望你能說實話。」
「那個……」
「好像很難以啟齒。」
「……」
「很抱歉，不過這件事情不是一句『我不想說』就嗬以解決的事。」
米蕾波可說完這句話後，就一直等待少年開門。
在少年的咖啡牛奶蒸氣消失時，他便開始敘述：
「家父的名字叫做夏爾=史特萊特，他常常稱自己為拉斯哥爾=奧塞羅。」
米蕾波可默默地聽他敘述，避免打斷話題。
「我不太清楚家父的事，他雖然是個旅行商人，卻常常帶巨額的金錢回到家中。仔細。想，從那時候起就有些不對勁，那時候的爸爸正在收集古文書，那好像是爸爸的興趣。我也在那時候聽到拉斯哥爾=奧塞羅的傳說。」
「令尊曾經說過哪些有關拉斯哥爾的事呢?」
「他說拉斯哥爾和自己正在做的事很類似。」
米蕾波可繼續聽他說明。
「等我長大後，爸爸就突然從麵前消失，除了有時候會送來多到一個人用不完的錢之外，就沒有其它任何連絡了。
我開始尋找爸爸，我走訪許多城鎮或是在報紙上刊登廣告，有一天爸爸卻突然出現在麵前，還帶著很多非常恐怖的人。爸爸叫我忘記他，我隻好答應他不再找他，因為我原本以為自己會被殺死。」
路利一邊發抖，一邊從口中紡出言語。
「那時候，父親那群手下都叫他拉斯哥爾=奧塞羅。」
「……」
「我在最後追問爸爸：為什麽會自稱為拉斯哥爾=奧塞羅呢?爸爸回答我因為很方便。」
「……」
「雖然我答應不再找他……不過我還是很想知道爸爸的事。」
少年的話到此結束。
米蕾波可漸漸湧起一股笑意，一直以來懼怕拉斯哥爾的自己實在是太可笑了。
「請問怎麽了嗎?」
「沒事，我正在想事情。什麽嘛，原來是這樣。」
米蕾波可認為自己簡直就像是個受到操縱而起舞的小醜。
妳已經跳進敵人的圈套——我終於了解馬特阿拉斯特的意思了。拉斯哥爾=奧塞羅……不對，是夏爾=史特萊特將自己捏造成一個傳說。
他為了隱蔽自己的真麵目而將傳說作為掩飾，米蕾波可則是被這個障眼法完全欺騙。
隻要了解內情就沒有問題，所謂的拉斯哥爾=奧塞羅隻是個普通男人。
這時候，阿爾梅正在等待拉斯哥爾=奧塞羅。
殺死拉斯哥爾又能怎樣呢?希葛爾已經逝世，死去的人絕對不會再回來。心中非常空虛，雖然是第一次進行複仇，不過每個人在報仇前都是這種心情嗎?
為什麽自己會一直戰鬥呢?為了希葛爾嗎?可是希葛爾已經不在人世間了。
「不準想!」
阿爾梅對自己大聲怒罵。
怎麽能想這種事情!如果在這裏後悔的話，自己就隻是個笨蛋罷了。
此時，地麵就像水珠滴下的水麵一樣凸高隆起，接著變成人的形狀。
和溫凱尼有點相似，不過卻是完全不同的能力。這名男子突然憑空出現，真麵目也毋庸贅述，拉斯哥爾=奧塞羅就以阿爾梅在帕妮『書』中看到的方式出現。
「唉呀?原來是您。」
拉斯哥爾對她說道，阿爾梅則是拔出劍。
「在下隻是想要取回歐魯特大人的『書』，沒有和您戰鬥的意思，而且在下本來就無法做出戰鬥的行為。」
阿爾梅將雙腳注入力道，彷佛一腳就能踩碎拉斯哥爾的頭。
「想要『書』就放馬過來，我會馬上打碎你的腦袋。」
「嗯……」
拉斯哥爾考慮片刻。
「看來是個很費事的工作，先解決簡單的工作似乎比較好。」
「工作?」
阿爾梅如此間道，拉斯哥爾卻立刻消失無蹤，拋下獨自一人擺出劍勢的阿爾梅。
拉斯哥爾稱為工作，也就是說他根本不把阿爾梅放在眼裏嗎?
阿爾梅用力地咬緊牙齒。等待拉斯哥爾再度出現。
米蕾波可向馬特阿拉斯特傳達路利的話，馬特阿拉斯特便叫米蕾波可保護他。
路利對自己說道：
「妳打算和爸爸戰鬥嗎?」
真是個敏銳的少年，米蕾波可則回答：
「如果令尊是個善良的人，那麽這件事情應該不用戰鬥就可以解決。」
這是個非常殘酷的回答，少年一定了解父親是何種人物。
米蕾波可為了將他安置在保安局，便帶著他一同在街道上行走，此時路利卻向米蕾波可的反方向拔腿奔跑。
「怎麽了!」
米蕾波可一邊追趕一邊問道。
「爸爸在那個房子的陰影下!」
一名男子從大馬路走進建築物的小巷裏，米蕾波可立刻抓住正要衝向前的路利。
「等等……那個男人是……」
米蕾波可一麵將手伸向劍一麵看著男子。他的表情很奇妙，就像正在露出笑容、宛若看穿一切又彷佛完全沒有思考的表情。
「……沒問題的，因為那個人是我爸爸。」
路利說完便靠向前去，米蕾波可認為這個舉動非常危險。
「爸爸，是我，對不起，我沒有遵守約定。」
拉斯哥爾和米蕾波可各自從前後方注視路利。理應要保護路利，而且也必須抓到拉斯哥爾，該怎麽同時進行兩件事呢?
米蕾波可相當煩惱。
正確答案在哪裏?應當采取什麽行動呢?
「真的很對不起，不過我沒辦法……」
拉斯哥爾突然露出笑容。
「我的兒子……」
就在路利緩緩接近時，拉斯哥爾突然拔出短劍。
「危險!」
米蕾波可急忙衝向前撞倒路利，並且在幾乎同一時間將右手上的劍揮向拉斯哥爾，這個時候應該會一劍斃命，可是劍尖卻沒有碰到任何東西。
他閃開攻擊了嗎?不對，米蕾波可的視野中沒有半個人。
「您的動作實在太慢了。」
聲音從別處傳來，位在米蕾波可右方，也是路利摔倒的方向。
被米蕾波可一撞的路利倒在地上，拉斯哥爾就在摔個四腳朝天的路利身旁。
並且用石劍刺進路利的胸口。
「請您選擇殺死我還是拯救路利吧。」
米蕾波可下意識地拔槍射擊，然而子彈就像穿過拉斯哥爾的身體似地打中後麵的牆壁，而拉斯哥爾則是再度消失。
「雖然向您忠告應該沒用，不過未來還是請您多加注意小心。」
米蕾波可聽到後方傳來聲音，便馬上轉身向後，然而身後卻沒有任何人。
「為什麽要殺死他!」
米蕾波可大叫，拉斯哥爾則是現身於離她一段距離的地方。
「一開始應該要先收拾簡單的工作吧?首先是路利，接著是阿爾梅，然後才是您和馬特阿拉斯特，這就是在下的順序。」
「我不是問你這種事!我在問你為什麽殺死尋找自己的唯一兒子!
「難道你沒有良心嗎?」
拉斯哥爾隻是笑了笑，接著便逐漸沉入地麵之中。
「如果這個世界是一個故事的話，在下就是近似讀者的人物，在下隻負責觀看這個世界而已。」
「別開玩笑了!」
米蕾波可的子彈白白劃過空氣，而拉斯哥爾已經消失身影，留在米蕾波可眼前的隻有倒在地上的路利而已，刺進胸口的石劍不知何時也消失不見。
「……是我……先沒有遵守約定。」
路利輕聲自語，米蕾波可壓住他的胸口想要急救，雖然她知道這是白費力氣。
路利無力地抓住那雙手。
「阻……止……」
「不要講話!」
「爸爸……」
路利的話就此中斷，他虛弱地握住米蕾波可的手，以胸口即將裂開似的動作不斷咳嗽。路利直到斷氣時，他仍然沒有放開米蕾波可的手。
他們正在進行一場非常接近實戰的特訓，兩人持續戰鬥數小時，也是一場彼此自覺會受點傷的戰鬥，不過受傷的幾乎部是洛蘿緹。
洛蘿緹往牆壁一蹴高高跳起，打算從高處用腳後跟攻擊明斯的頭，明斯則是直接用槍迎擊。雖然是很輕的木製模擬子彈，不過打到還是很痛。
「接近敵人的方法還不夠靈活，再多下點工夫。」
明斯抓住摔在地上的洛蘿緹的脖子讓她站起身，但隻要一放手，她又啪咚一聲地躺在地上，明斯心想：今天的訓練就到此為止吧。
他背著洛蘿緹走向出口，怱然發現後麵有個東西向他接近。
「……是明斯先生吧。」
「原來是阿姨。」
明斯如此說道，時間靜止的伊蕾伊雅已經恢複正常了。
「好像經過一段時間了呢。」
「是啊，我們很擔心妳喔。」
明斯和伊蕾伊雅並肩邁開步伐，明斯大略向伊蕾伊雅講述戰鬥的結果，伊蕾伊雅則是對失去飛奇和摩卡尼亞一事感到相當震驚。
「之後還有發生什麽事嗎?」
「沒有，之後都是相安無事。要說比較奇怪的事，大概就隻有米蕾波可跑去尋找一個叫拉斯哥爾=奧塞羅的人這件事而已。」
「拉斯哥爾=奧塞羅?」
伊蕾伊雅不禁停下腳步。
「……阿姨，妳是不是知道這個人?」
伊蕾伊雅的臉上則是浮現出為難的神色。
當米蕾波可一到中央保安局。執勤中的卡隆就跑過來通知她。
據說有來自邦特拉圖書館的伊蕾伊雅傳給米蕾波可的連絡。訊息隻寫著：「快跟我進行思考共有」這句話，於是米蕾波可立刻和她連係思考。
（阿姨終於恢複正常了，我很擔心。）
伊蕾伊雅馬上切入正題，感覺上她似乎帶有某種情況緊急的氣氛。
（聽說妳正在尋找拉斯哥爾=奧塞羅吧?）
（是的。）
（我也去幫妳，現在馬上出發。）
米蕾波可很訝異伊蕾伊雅突然提出協助自己的話語。
（沒有這個必要，代理館長沒有跟您說嗎?她判斷隻要交給我們兩人就好。）
（這樣沒問題嗎?）
（敵方戰力現今隻有一名，對手的實力和我勢均力敵，所以不用麻煩阿姨了。）
米蕾波可對拉斯哥爾的真麵目相當不安。但是她沒有說出口，伊蕾伊雅似乎十分煩惱。
（既然是代理館長的判斷，那我也隻好遵守了。）
米蕾波可覺得很奇怪。
（有沒有打聽到關於拉斯哥爾的事呢?）
（幾乎沒有。）
（有件事我很在意。）
（什麽事?）
（妳不會在意嗎?哈繆絲代理館長一直極力避免與拉斯哥爾=奧塞羅扯上關係。）
（……）
或許真是如此。這麽一說，停止關於拉斯哥爾的調查還是壓下米蕾波可提案的人都是哈繆絲。
（說不定哈繆絲代理館長知道拉斯哥爾這個人，而且就是知情才不讓妳牽扯上這件事。）
（怎麽可能，阿姨妳想太多了。）
（也許拉斯哥爾=奧塞羅是不能接觸的人物。）
（……怎麽可能。）
（就算擁有如同哈繆絲的戰鬥力，卻仍然不可接觸的人物……到底是什麽樣的人物呢?）
（……伊蕾伊雅阿姨，妳想太多了。）
（或許吧。）
米蕾波可切斷思考共有後，從昨天起就一直感覺到的不祥預感變得更為強烈。
米蕾波可上前與在中央保安局進行文書工作的卡隆攀談，悠哉的保安官們都對卡隆吹起口哨。
「有什麽事嗎?」
「雖然不是很重要的事……您在調查拉斯哥爾=奧塞羅時，曾經感覺到生命受到威脅嗎?」
卡隆不禁愣在原地。
「妳是指……?」
「……雖然不是很重要的事……」
「這麽說來，最近很多人部來問我有關拉斯哥爾的事，這是一種風潮嗎?」
「……或許吧。」
「妳和馬特阿拉斯特先生，還有一位紅發女再加上一名奇怪的男孩子，近期內就有四個人。」
卡隆說出一件令人在意的事，紅發女就是指那個鐵鏽女吧?不過奇怪的男孩子是指誰?
「有個男孩子來找您嗎？」
「沒錯，我跟他說完之前對妳說過的事後，他就回去了。」
為什麽瞞著我這麽重要的事呢?米蕾波可立刻傳送思考給馬特阿拉斯特。
（……奇怪，除了我們和教團，還有人正在追查拉斯哥爾嗎?）
（要找他嗎?）
（馬上。）
米蕾波可向卡隆詢問少年的長相後，便離開中央保安局。
她走訪城鎮尋找那名少年，學校和附近的小孩子都不認識。難道是旅行的遊客嗎?於是米蕾波可逐一徹底搜查住宿場所。
那名少年是誰?是教團的同夥嗎?如果是教團的人，早就有鐵鏽女和卡隆見過麵了，這名人物應該和教團沒關係。
就在米蕾波可正準備搭乘市街電車時，後方突然有人出聲叫住她。
「等一下。」
米蕾波可轉頭一看，不禁露出驚愕的神情，鐵鏽女正站在那裏，米蕾波可立刻將手伸向劍柄。
「別慌張，再怎麽說我也不會在這裏攻擊妳，而且我也沒那個心情。」
鐵鏽女說得沒錯，於是米蕾波可放開劍，她總覺得鐵鏽女沒有之前遇到時的氣勢。
原本米蕾波可準備搭乘的電車則是丟下她自行開走。
「我問妳，妳到底一直在做什麽?妳來這個城鎮根本什麽事都沒做。」
「……明知故問，我正在追查拉斯哥爾。」
「嗯～～雖然我覺得妳隻是白費力氣而已。」
鐵鏽女以漫不經心的口氣如此說道，米蕾波可想起自己有事想間她：
「我聽到一件奇怪的事。」
「什麽事?」
「拉斯哥爾=奧塞羅說不定是不得接觸的人物。」
此時，米蕾波可看到鐵鏽女的臉上露出慌張的神色。
「妳在說什麽?」
鐵鏽女搖了搖頭敷衍她，然而這個勉強至極的敷衍就連米蕾波可都能夠看穿。
果然是這樣，對神溺教團而言，拉斯哥爾=奧塞羅也是不得接觸的人物。
「妳講完了嗎?再見。」
鐵鏽女便轉身離去，米蕾波可一邊注視她的背影一邊思考。
我究竟在尋找什麽呢?
此時，米蕾波可首次認為拉斯哥爾=奧塞羅相當可怕。
夜幕低垂。
米蕾波可再次造訪卡隆的公寓，她雖然想要尋找有關少年的線索，不過現今在尋找拉斯哥爾的頭緒這層意義上也隻能指望他而已。
卡隆則是盛情款待米蕾波可。
當米蕾波可踏入公寓時，她不禁驚愕不已。
屯積在房間裏麵的資料全部消失，地板上也沒有堆積如山的古文書和文獻，就連書架都空空如也，整個房間變得空蕩蕩的。
「卡隆先生，拉斯哥爾=奧塞羅的資料怎麽了嗎?」
「妳說什麽?」
「他呆若木雞地看向米蕾波可。
「你不是調查許多有關拉斯哥爾=奧塞羅的事嗎?」
「……拉斯哥爾=奧塞羅?」
不論是卡隆的表情還是房間的狀況，都無法用開玩笑三個字解決，米蕾波可突然想起虛構抹殺杯阿葛克司這樣東西。
「不過能夠和武裝司書如此接近還真是令人高興，簡直就像是在電影裏一樣。」
卡隆發出悠哉的聲音，似乎以為米蕾波可隻是純粹來玩的，因此他高高興興地尋找茶點。
「話說回來，我什麽時候和妳見過麵呢?最近的記憶總是有點模模糊糊的。」
米蕾波可則是默默地離開卡隆的家。
敵人已經開始行動了，他們正在除去和拉斯哥爾有關的人。第一個是卡隆，接下來會是誰?是姆多力嗎?還是自己呢?她完全無法掌握敵人的行動以及敵人的真麵目。
我們尋找的究竟是什麽呢?
米蕾波可一直佇立在街道角落裏思考，雖然自己必須追查少年的行蹤，不過雙腳卻動彈不得。
在這座城鎮裏問到有關拉斯哥爾的情報正在腦內回蕩。
神溺教團一直隱瞞他的行蹤，而且真麵目也不能讓教團信徒知道。
他控製教團的『書』而且不讓這些『書』交到武裝司書手上。
從數百年前就一直存活至今，一直運送人們的『書』。
他不斷除去追逐自己真麵目的人。
而且，連哈繆絲也不想和他有所牽連。
如果這些情報全部屬實的話，那他就不是人類，米蕾波可並沒有與非人類對手戰鬥的力量。
自己是不是正在挑戰一個沒有勝算的對手呢?
（米蕾波可，妳在想什麽?）
此時，馬特阿拉斯特傳送思考過來。
（馬特阿拉斯特先生，我可以繼續這場戰鬥嗎?）
（妳在說什麽?）
（……沒錯，之前連馬特阿拉斯特先生也想要趕我回去。）
（妳在想什麽?）
（不可以得知拉斯哥爾=奧塞羅這個人嗎?上麵寫著凡追尋拉斯哥爾者必死。）
（……）
（沒錯，如果真的有魔法師能夠操縱『書』，那就是超越天神領域的人物，武裝司書的力量不可能比得上那種人。
拉斯哥爾=奧塞羅是不是武裝司書力不可及的人物呢?）
馬特阿拉斯特思考片刻，接著便傳送思考。
（米蕾波可，妳在那裏等我一下，我馬上過去。）
馬特阿拉斯特講完後就切斷思考。
過了一會兒，馬特阿拉斯特來到她的身邊。他突然敲了一下米蕾波可的腦袋，雖然隻是用手掌，不過力道還是相當強勁，米蕾波可不禁按著眩暈的腦袋。
「米蕾波可……」
米蕾波可想起自己還是見習生的時候。被馬特阿拉斯特責罵時都會像這樣被敲頭。
「冷靜一點。」
「……是。」
「妳隨便幻想敵人的樣子，然後懼怕自己想象的敵人。搜索敵人倒是無所謂，不過別胡思亂想。」
馬特阿拉斯特對米蕾波可這麽一說，她總算稍微冷靜下來，雖然心中的不安感還沒有消失。不過她的頭腦已經變得比較平靜了。
「米蕾波可，妳仔細想想，什麽叫凡追尋拉斯哥爾者必死?
誰死掉了?我和妳部還活著，就連卡隆都沒被殺死。」
「……嗯。」
「坦白講，妳現在已經陷入敵人的圈套了。」
「……敵人的圈套?」
米蕾波可如此回問，但是馬特阿拉斯特並沒有告訴她真正的內容。
「妳這種狀況完全不行，去休息一陣子吧，先不要管那名少年是誰。」
「休息是指……?」
「沒有別的意思，例如在咖啡廳稍微休息等等，總之先讓腦袋冷靜下來。」
米蕾波可低下頭，這是她第一次被人如此命令。
「馬特阿拉斯特先生……你說陷入圈套是怎麽一回事?」
「等妳冷靜下來就會知道。」
語畢，馬特阿拉斯特便轉身離開。
隔天，米蕾波可就照馬特阿拉斯特所說遠離一切任務。
米蕾波可覺得自己真是丟臉。
說不定敵人很強，可是自己竟然隻因為這種事就自亂陣腳，真是無臉見馬特阿拉斯特和同伴們。
再者，都還沒發生任何事情，城鎮依舊保持和平，也沒有人遭到殺害。是自己隨便給予拉斯哥爾過高的評價，擅自畏懼沒有實體的幻影。
米蕾波可無計可施地在城鎮裏行走，她在咖啡館喝喝咖啡，沒有目標地隨意逛逛店鋪，藉此讓自己的頭腦冷靜下來。
事實上她幾乎不被視為戰力，這對她造成不小的打擊。
她忽然停下腳步，發現街角有一名女性正在拉小提琴。
米蕾波可心想又見麵了。
鐵鏽女正在拉著小提琴。
鐵鏽女似乎老早就留意到米蕾波可，她默不作聲地放下小提琴看著米蕾波可。
「我們真常見麵。」
鐵鏽女對她說道。
「是啊。」
昨天遇到她的時候也是如此，米蕾波可完全沒有感覺到她身上的霸氣，到底發生什麽事了呢?
鐵鏽女一麵撥弄小提琴的琴弦，一麵說道：
「這次妳也不打算戰鬥嗎?雖然我覺得在這種街角戰鬥也不太好。」
「我正在休假。」
「也對，妳昨天好像被罵了吧?有夠好笑，大小姐，真是場好戲喔!」
鐵鏽女不懷好意地露出笑容。
「隻因為休假，妳就不戰鬥嗎?」
「所謂的戰鬥本來就是這麽回事吧?我是因為工作才戰鬥的。」
鐵鏽女對此嗤之以鼻。
「算了，昨天我也說過，剛好我現在也沒心情和妳打。」
「隻因為沒有興致，妳就不戰鬥嗎?」
「所謂的戰鬥本來就是這麽回事吧?我是因為想戰鬥才戰鬥的。」
鐵鏽女露出微笑。
我不擅長應付這個女人。
自從最初相遇開始，就一直覺得自己被她的氣勢壓迫。為什麽?不是戰鬥能力上的差距，而是某些在能力之外的精神層麵問題。
「妳還要繼續聽嗎?」
鐵鏽女說完這句話後便拿起琴弓。
「……姑且聽聽吧。」
「費用就等聽完再給吧。」
鐵鏽女閉上雙眼，靜靜地拉起小提琴，米蕾波可一邊聆聽她的演奏一邊心想：
我在做什麽傻事呢?
不過，總覺得現在的自己似乎很適合做傻事。
自己到底在做什麽呢?明明是為了追查拉斯哥爾才來到這裏，卻完全依賴馬特阿拉斯特。
從來都沒有一場戰鬥讓她深切感到自己的脆弱。
阿爾梅也在思考。
自己是一個可憐的人嗎?他可以輕鬆殺死眼前這個女人，除此之外，自己卻辦不到任何事。
束手無策地輸給馬特阿拉斯特，被應該是敵人的樂園管理者拯救，也無法掌握到拉斯哥爾的線索。
自己好弱，這件事實越來越沉重地壓在她身上。
阿爾梅和米蕾波可同時部在思考相同的事情。
自己到底在做什麽呢?是不是為了不想承認自己的脆弱，而正在做無謂的掙紮呢?
拉完小提琴後，米蕾波可從錢包裏拿出零錢丟向阿爾梅，雖然不知道拉得好不好，不過她覺得這是有點悲傷的演奏。
「我告訴妳一件事。」
鐵鏽女一麵收下米蕾波可丟過來的零錢，
一麵對她說：
「我大概了解為什麽妳會這麽弱。」
「什麽意思?」
「妳總是一邊尋找正確答案一邊戰鬥，妳常常思考正確答案是殺或是不殺而進行戰鬥，所以妳才會這麽弱，我第一次和妳交手時就發現了。」
經她這麽一說，或許的確如此，她的話應該沒有錯。
「這就是武裝司書，因為我們是為了維護秩序而戰。」
「這樣不行喔，大小姐。」
阿爾梅將初次交手時說過的台詞再次掛在嘴上。
「我不一樣，不管是不是正確答案，我都會殺死對方，而妳就是沒辦法做到這件事。」
剎那間，米蕾波可差點同意對方的說法，不過她馬上重振精神。
「妳覺得世上有聽進敵人建議的笨蛋嗎?」
「……也對，也沒有會對敵人提出建議的笨蛋。」
交談就此結束。米蕾波可覺得自己真是渡過一段愚蠢的時光，打算就此離去的時候……
「喂，米蕾波可。」
「什麽事?」
「我們還真是脆弱。」
米蕾波可沒有詢問那句話的真正意思，因為她知道這是鐵鏽女的肺腑之言。
「妳接下來要怎麽辦?」
「做我該做的事，就這樣而已。」
聽到她這個回答，鐵鏽女便露出笑容。
「也對，也隻能這樣。」
米蕾波可離開鐵鏽女後，覺得自己似乎受到對方的鼓勵，而自己好像也鼓勵到她。
自己將來還會有機會和她廝殺吧?到時候，現在的對話將會產生何種意義呢？
還是多少有些感謝米蕾波可，阿爾梅一邊想著這件事一邊在城鎮裏行走。
阿爾梅找到一條線索，米蕾波可的衣服裏有一張紙，於是她剛剛一麵拉著小提琴一麵用觸覺絲調查那張紙。
阿爾梅認識帕妮遺書裏提到的一個名字。
歐魯特這名男性曾經是神溺教團幹部，不過他應該以年事已高為由離開教團。
他該不會待在這座城鎮裏吧?於是阿爾梅放出觸覺絲搜尋整座城鎮。
擬人歐魯特=哥拉，他的任務是管理、消除或操縱有可能牽扯上神溺教團的一切情報，因此他控製報社，甚至連電影公司、劇場、經紀公司都掌握在他的手中。
也就是說，這名男子以前是侍奉帕妮的人嗎?的確有此可能。
之後經過半天，阿爾梅找到一位住在城鎮角落的老人，歐魯特正如她所猜想的在這座城鎮裏，他住在一個十分蕭條、就連阿爾梅的搜查都差點就遺漏的地方。
阿爾梅踏入相當樸實……不，應該說是非常窮酸的住處。
「……真是不夠謹慎。」
阿爾梅如此說道，因為大門隻設置一道鎖而已。
一名男子坐在搖椅上，許久未見的他已經變成一名衰弱到光是活著就很神奇的老人。
「你沒有幾個保護自己的手下嗎?」
阿爾梅如此問他。
「對一個能夠找出老夫的對手，配置再多手下又能怎樣?」
歐魯特用沙啞的聲音回答阿爾梅：
「是神溺教團?還是武裝司書?」
歐魯特麵向阿爾梅，他似乎也因衰老而失明。
「……是教團，正確說是教團的背叛者。」
「原來如此。」
說完後，歐魯特便緩緩地起身。
「擁有帕妮=帕魯曼達的『書』的人就是你吧?」
「沒錯。」
「真虧你能躲到現在。」
「老夫都已經與世上的光明還是黑暗斷絕關係了，就是因為沒人認識我，所以任何人部找不到我。」
「你為什麽會拿著帕妮的『書』?」
「是拉斯哥爾=奧塞羅交給老夫的，因為她無法前往天國。既然自己沒辦法前往天國，她希望至少也要留在認識自己的人手裏。」
「是拉斯哥爾……」
阿爾梅不禁輕聲自語。
「妳該不會就是阿爾梅吧?」
「沒錯。」
「老夫還記得妳。」
「為什麽?」
「很少有擬人像妳這樣打從心底仰慕真人，在這層意義上，我和妳有相同的感覺。」
「……你也是這樣嗎?」
「沒錯。帕妮很可憐，因為她親手破壞自己想要的幸福。」
「我對帕妮沒有興趣，我隻想知道有關拉斯哥爾的事。」
「拉斯哥爾?」
「我是前來調查這家夥的真麵目的。」
歐魯特露出微笑，接著用手指向放在房間角落的『書』。
「我不知道妳讀完後會不會了解，總之拉斯哥爾是一個和我們不同次元的人物。」
阿爾梅一直盯著『書』，我背叛教團、操縱溫凱尼還有殺害那些擬人，就是以此為目的才來到這裏。
既然如此，為什麽事到如今還會猶豫呢?
「妳不看嗎?這是妳的目的吧?」
她想起樂園管理者的話：『妳不可能查出拉斯哥爾的真麵目。』如果真是這樣，即使閱讀這本『書』說不定也沒用，所以自己才會如此猶豫不決嗎?
還是說，這是陷阱呢?
「妳不看嗎?」
抑或是他擁有阿爾梅無法追查出拉斯哥爾真麵目的自信呢?
「……妳不看嗎?那也無妨。」
我在猶豫什麽呢?看了就能夠知道。
阿爾梅伸出手，她的指尖碰到『書』，記憶也隨著流進腦中，這是一名曾經隸屬於神溺教團的可憐女性的記憶。
帕妮=帕魯曼達。
阿爾梅首次得知她的本名叫莉莎=帕妮絲。
她住在弗爾貝克的一間肮髒小公寓靠著洗盤子賺錢生活，沒有人叫她帕妮，這時候的她隻是一位並非演員的普通女性。
洗完盤子回到住處的帕妮打開門上的信箱，裏麵什麽也沒有。
今天應該有一封通知書會送到她的住處，那是一封選拔會合格與否的通知書。
又沒有錄取嗎?帕妮輕聲地如此說道，她連路人角色的演出機會都無法爭取到手。
狹小的公寓正中央有一麵很大的鏡子，帕妮正在鏡子前麵練習演技。她朗讀別人用過的老舊劇本變化表情，有時還會摻雜動作和手勢。
這裏是她唯一能夠成為主角的地方。
「好厲害喔，帕妮。」
有一名少女對她說話，她是帕妮的同居人，名為梅露，也是同樣夢想成為演員的少女。
「嗯，謝謝。」
她用梅露遞過來的毛巾擦掉汗水。
「接下來看看我的演技吧!」
這次換梅露站在鏡子前。朗讀寫在劇本上述說愛意的字句。
她的演技不算差，不過還是帕妮比較精湛……不，以演技而言，帕妮比這座城鎮裏的所有女演員都還要優秀。
然而，帕妮卻懷才不遇。
她缺乏機會，帕妮深信自己一定隻是沒有機會而已。
她出生於平凡的農家，十六歲時來到弗爾貝克，之後經過七年，她隻靠著這股信念渡過日子。她和家人之間早已杳無音信，朋友隻有梅露一個人。她也沒有男朋友，帕妮擁有的東西就隻有夢想而已，她不需要其它東西。
梅露的演技練習也在此時結束，她一邊擦著汗一邊對帕妮說：
「帕妮，總有一天我們兩個人一定要一起當主角!」
「嗯。」
「如果我有機會，我絕對會推薦帕妮的，所以帕妮如果有機會也要
通知我哦!」
「嗯。」
帕妮用力地點了點頭。
真是微不足道的約定，然而就連這個約定對帕妮而言都是遙不可及。
就算知道她後來會成為擾亂世界秩序的公敵，阿爾梅還是無法想象，她似乎擁有相當不平凡的特質。
不，以前的阿爾梅也是一樣，溫凱尼和伯拉摩特也是，或許連希葛爾大人和剛邦傑爾都是這樣。
在遇到教團之前，每個人都很平凡。
帕妮花費兩個月練習隻講兩句台詞的角色，選拔會也隨之來臨。
「我叫帕妮=帕魯曼達。」
「年齡呢?」
「二十三歲。」
當她說出年齡時，導演和撰寫劇本的人就彼此交頭接耳，然後對她說：
「二十三歲……我們知道了，選拔到此結束，我們會用郵件通知結果。」
雖然帕妮想要對他們提出至少也看看演技的建議，她卻打消這個念頭，帕妮很清楚身為一名初出茅廬的女演員，二十三歲已經不年輕了。
在這天的歸途上，帕妮一邊吃著路邊攤購買的熱狗麵包一邊無所目標地走回家，她回到了那間看慣的便宜公寓。
忽然，她在腳邊發現一隻貓咪。帕妮把熱狗麵包的香腸丟在貓咪麵前。貓咪的鼻子發出聲音嗅著香腸，不過似乎不太中意，所以牠連一口都沒吃就立刻跑走。
「真是挑嘴的小貓。」
帕妮坐在樓梯上，咬著隻剩洋蔥絲的麵包。
說不定已經沒希望了——帕妮的心中浮現出這句自己一直壓抑的話。
此時，道路的另一頭有一位男子緩緩走來，他的手中抱著剛剛那隻貓。
「這是妳的貓嗎?」
「我不認識這隻小貓。」
「是喔……」
男子說完就把貓放下，貓咪則是帶著困擾的表情一溜煙地逃走。
「……妳是帕妮=帕魯曼達小姐嗎?」
「你是誰?」
帕妮瞪著男子如此回問。
「我不值得報上姓名。」
帕妮認為這句話還真是做作。
「你有什麽事?」
男子有些困惑地對她說：
「嗯……我是妳的影迷。」
帕妮忍不住發出大笑。
「如果是喜劇的話，還真的很好笑呢，你喜歡一個咬著沒有加任何配料的熱狗麵包的女人嗎?」
男子也露出笑容。
「不是，我真的是妳的影迷。帕妮=帕魯曼達小姐，不管電影裏放映的女主角是誰，隻要看過妳之後，她們看起來都相形見絀。」
在喜劇之後接著用追求女性的字句嗎?帕妮完全沒心情理會他。
「夠了。」
「……夠了?」
「因為我很了解自己非常平凡，所以夠了。」
「妳想要放棄嗎?」
「我不想放棄，不過我還是很平凡，平凡到極點了。」
一小塊熱狗麵包從帕妮的手上掉到地麵，帕妮坐在樓梯上，低頭不讓男子看到自己的臉。
「世上所有的人大概都會這麽認為，不過我知道妳擁有一項非凡的地方。」
「那種東西在哪裏?」
「……在這裏。」
男子說完後，便指著帕妮的胸口。
「任何人都沒有妳那份純粹的心意，妳不可以放棄，妳的夢想是這個世界的寶物，妳不能因為這些無聊的挫折而失去夢想。」
語畢，男子便轉身離去。
隔天她收到一封信，寄件者是昨天參加的選拔會裏的導演。
他想要請帕妮演出，而且並非昨天參加選拔的小角色，而是主角，並且承諾會撤下應該成為招牌的女演員而采用帕妮。
「帕妮!這……哇啊～～!妳好厲害!」
帕妮的朋友梅露又蹦又跳，彷佛是自己雀屏中選一樣，不過帕妮的腳卻在顫抖。
腦海裏立刻浮現昨天那名男子的身影，是那名男子指使的嗎?
我不認識那位男性，我根本不知道這座城鎮裏居然有人有權力可以辦到這種事。
帕妮從衣櫃裏找出最好的禮服，戴上所有的裝飾品剛往電影公司。她並沒有高興的心情，隻是一味地害怕不已。
這太奇怪了。不可能。
接下來會發生什麽事?如果早上起床發現這隻是一場夢，反而還比較輕鬆。帕妮接近那間電影公司時，她反而轉身想要回去。
然而……
「來了!是她!」
電影公司的門口群眾數十位記者，照相機的鎂光燈不停閃爍。
帕妮就在這片光芒中忘卻一切，不論是恐懼還是困惑。
帕妮經過幾天如夢似幻般的日子後，這段期間內，那名抱著貓的男子並未出現在帕妮的視野裏。
不知為何，帕妮變成一名有如突如其來的慧星般的天才女演員，彷佛所有人都忘記她在選拔會上落選過無數次的事。
不，這件事已經成為被封印的過往，大家似乎都遭到某個人封口。
一股恐怖強大的權力正在為了帕妮而持續運作。
經過幾個月後，忙碌的日子告一段落，帕妮又走在回到公寓的歸途上，她發現那名男子正蹲在道路旁。
帕妮靠近他，男子正在用手指捏著薄薄的火腿喂食貓咪，野貓卻完全沒有警戒心，還對著男子的火腿發出叫聲。
「嗨。」
男子抬頭對她說話。
「這是前陣子的那隻貓嗎?」
「嗯，我們感情變得不錯。」
貓咪留意到帕妮之後，就停止用餐逃開，帕妮認為那隻貓似乎滿討厭自己的。
正在閱讀『書』的阿爾梅認識這名男子，她想忘也無法忘記這個人。
「你是誰?」
帕妮如此詢問。
「我不能報上名字，平常大家都叫我的職稱，所以我希望妳也這樣稱呼我。
就叫我樂園管理者吧。」
之前相遇時帕妮還不太清楚，不過現在她在男子身上發現一件奇妙的事情。她無法記住男子的長相，所以帕妮認為對方應該是魔法師。
「妳現在的心情如何呢?」
樂園管理者如此間她，帕妮則是很老實地回答：
「真是太棒囉。」
「很少人能這麽回答我，大部分的人……不對，除了妳以外的所有人都會不知所措地發抖。」
「……是這樣嗎?」
「正因為這樣，我才會選擇妳。」
帕妮又再度提出和剛剛一樣的問題。
「你到底是誰?」
「我們是神溺教團。一群以前往天國為目標的人們。」
梅露不在公寓裏，於是帕妮就在公寓裏得知神溺教團以及教團存在的意義。
她無法立刻相信樂園管理者的話，就算樂園管理者讓她閱讀那本記載天國的『書』，她還是無法相信。
「為什麽是我?我有前往天國的價值嗎?」
「有的。妳的心裏的確擁有幸福的形態，沒有迷惘也沒有躊躇。
妳充分擁有成為真人的資格。」
「真的?」
「妳可以捫心自問，妳渴望演戲勝於任何事，妳希望所有人都為妳拍手，而且希望自己在拍手中死去。
那份心意一直很堅定。」
沒錯。這是她一直抱持的夢想，這就是帕妮人生的一切。雖然自己一無所有，卻隻有這份心意絕對不會動搖。
「沒錯，妳應該了解自己擁有成為真人的資格了吧?」
樂園
管理者說完後就指向後麵。
「妳往後麵看看。」
回頭一望，幾個人便湧入狹窄的公寓，他們似乎早就待在外麵了。
「我介紹一下，這些人是侍奉妳的擬人。」
其中一名眼神如鬥犬般的男子走向前，跪在帕妮麵前。
「帕妮=帕魯曼達大人，請向我們吩咐您所冀望之事。不論是多麽微不足道的願望，我們都會為了達成您的願望而豁出性命。
屬下的名字叫做薩奇=麥隆。」
他親吻帕妮的腳，就算是公主也無法得到這種待遇。
「他是忠實的神溺教團戰士，保護妳就是他的任務。」
接著，換一名拄著拐杖的老人親吻帕妮的腳。
「他叫歐魯特=哥拉，他會讓妳揚名全世界。」
樂園管理者對她如此說道，於是擬人們一個接一個地親吻帕妮的腳並且向她宣誓效忠。
最後，一名老婆婆走向前來。
「……帕妮大人，老朽或許無法像其它人一樣為您效力，不過請您將老朽放在記憶的一隅中。」
「妳也是神溺教團的人?」
「是的。」
說完後，老婆婆就低頭磕頭。
「帕妮，妳並不是一個人，妳心底的幸福將會在天國成為大家的幸福。」
沒錯，這份幸福是為了和大家分享的東西，不是我自己一個人的東西。
「各位……」
於是帕妮對著擬人們說道：
「我隻會演戲，所以我會請大家幫我做許多事，我會努力變得很幸福，大家一起前往天國吧！」
所有人都發出感動的聲音，樂園管理者則是很滿足地望著這一切。
帕妮一直工作，就連睡覺的空閑都沒有。她閱讀劇本直到深夜，天一亮就飛奔至拍攝地點完成表演。她很高興地運用每一天，普通人應該會在一星期內對此種生活吃不消而放棄。
「帕妮大人，這樣會對身體不好。」
成為親信的戰士薩奇對她如此建議。
「休息還比較辛苦呢!我還能演，觀眾都在等我，我每天都恨不得早上趕快到來。」
這是帕妮的真心話。正因為如此，她才能成為真人。
她的名聲日漸高漲，要在評論雜誌裏找出詆毀她的報導還比較困難。她將每張報導都做成剪報，每天隻要一有空就會望著這些剪報。
「這次又是非常成功呢。」
薩奇如此說道。
「您會不會對別人稱讚自己這件事感到厭倦了呢?」
「你在說什麽?別說傻話。」
「恕屬下失禮，您的行為才是真人的表率。」
帕妮遷出她居住多年的便宜公寓而搬進大豪宅，雖然這也是令人高興的事，不過和能夠演戲的喜悅相比，這隻是微不足道的幸福。
「除了演戲以外，您還有什麽想要的事物嗎?」
「沒有耶。」
「不過，達成您所有的願望是我們的使命，不管是多麽微小的願望，我們也一定要達成。」
「也對，真頭痛……」
帕妮思考片刻後，便隨口對他說道。
「對了，我想和家人見麵。」
「……家人?」
「我一直沒有和他們見麵，連封信都沒寄過。可以請他們搬來一起住嗎?然後連爸爸媽媽也一起帶去天國吧!」
這點程度的願望應該不可能無法達成，所有的願望都能夠實現，因為她是真人，可是薩奇卻彷佛露出獠牙似地回答：
「……恕屬下無法達成。」
這是他第一次反抗帕妮。
「咦?」
「就算是能夠為所欲為的真人，也有不能做的事，那就是將神溺教團的存在泄露於世上。」
「……為什麽?」
「如果讓世人知道天國的話，所有人都會渴望前往大國，天國就會因此遭到玷汙。也會失去天國的存在意義。」
「……」
「前往天國的人，一定要是拉斯哥爾=奧塞羅所選上的人。」
於是帕妮不再將這個願望掛在嘴上，雖然她馬上就忘記這番對話，不過薩奇那如獠牙般的聲音卻已成為一道隔閡留在她的心中。
有一天，她詢問來訪的樂園管理者。
「對了，之前我一直想問你，你沒有願望嗎?」
「妳指的願望是?」
「你是神溺教團的統帥吧?你不會想要像我一樣做自己喜歡的事嗎?」
「不會，我終究隻是擬人，真人為了天神創造幸福，輔佐真人的人們則是由我管理，職責完全不同。」
「嗯～～原來如此。」
雖然這個男子來曆不明。不過自己對他倒是懷有好感，喜歡貓咪這點也不錯。話說回來，我還不知道他的名字。
她想起薩奇前陣子提過的名字。
「話說……拉斯哥爾=奧塞羅。」
「?」
樂園管理者環顧四周。
「拉斯哥爾來了嗎?」
「你的名字不是叫做拉斯哥爾嗎?」
「妳誤會了，拉斯哥爾是別人。」
「什麽嘛……那麽拉斯哥爾是誰?」
「妳還沒見過拉斯哥爾嗎?」
「對啊，我不認識他。」
「他這個人很反複無常。」
「他是誰?」
「他負責運送『書』給天神，將我們創造的幸福送至天國的人就是拉斯哥爾。」
阿爾梅一麵讀『書』一麵心想：終於達到目的了，這就是拉斯哥爾的真麵目嗎?
帕妮對樂園管理者說：
「那個叫拉斯哥爾的人比你還偉大嗎?」
「與其說是偉大，倒不如說我們的次元完全不同，關於他的事能不能問到這裏就好呢?」
「為什麽?」
「知道天國所在地的人隻有拉斯哥爾和我，如果信徒知道天國的所在地，想要取巧前往天國之徒就會出現；如果不是信徒的人知道天國的所在，教團便會毀於一旦，所以一定要將拉斯哥爾當成秘密才行。」
「原來如此，那我就不過問了。」
帕妮很老實地聽從他的話。樂園管理者又再度環顧四周。
「說不定拉斯哥爾就在這附近，有時隻要一提到拉斯哥爾，他就會出現。」
「所言甚是。」
此時地板裏突然出現一道聲音，一名男性立刻從地上冒出身影。
他年約四十歲左右，已經禿到剩一半頭發的頭和鷹勾鼻相當顯眼，小等身材的身體上穿著一件黑色西裝，右手則是拿著一把石頭打造的奇妙短劍。
這是阿爾梅首次看到拉斯哥爾的形體，於是她將他的形體烙印在腦中。
「我有點失望呢。」
帕妮笑著說道：
「原來隻是個普通人，我本來很期待是個絕世美男子或是非常老的老人。」
「妳還真嚴格。」
樂園管理者不禁露出笑容。
「真是萬分失禮。」
拉斯哥爾=奧塞羅一本正經地如此說道：
「帕妮大人，當您得到滿足的生活與死亡時，請讓在下將您的『書』送往天國，在下非常期待那個時刻到來。」
「我也問過樂園管理者這個問題，你自己不會想要得到滿足嗎?」
拉斯哥爾隻是搖搖頭。
「如果世間是一部電影的話，在下就如同觀眾一般。在下隻負責看著一切，有時出手幫忙罷了。」
他隨口打聲招呼後，拉斯哥爾便消失無蹤。
阿
爾梅一麵讀『書』一麵心想中間似乎跳過某些內容。
幸福時日仍舊一成不變地持續流轉。
然而有一天，帕妮的幸福產生一道明顯的龜裂，這個時刻真的來得相當唐突。
「帕妮!」
在演員藉著背誦台詞齊聚一堂的地方，帕妮看到一張出乎意料的麵孔。
「梅露?」
她是自己進入神溺教團前，在公寓一起共度時光的朋友。
「這還是第一次一起演出呢!」
梅露天真無邪地對自己這麽說道，雖然經過長年歲月，不過她的笑容還是和那時一樣。自己又如何呢?改變了嗎?
「我很期待喔!」
「嗯。」
如果其中一人成為明星，就要提拔另一個人——兩人以前曾經如此相互發誓，然而帕妮卻完全沒有想起梅露的事。
梅露並沒有提起這件事，她忘記了嗎?還是不在意呢?帕妮頓時無話可說。
「要開始念台詞囉!帕妮，妳已經背好了嗎?」
「嗯。」
「哇，糟糕了，帕妮的台詞明明就比較多。」
帕妮飾演身為女王的主角，梅露則是扮演國王的外遇對象的小角色，可是在拍攝期間，帕妮的目光一直持續追逐著梅露。
當攝影一開始，梅露天真無邪的表情就突然驟變，她的眼神如花豹般銳利，嘴角則是帶有堅強寧靜的意誌力。
攝影機開始轉動後，梅露的表情立刻轉變為一位輕浮且妖豔的美女。
不久後，帕妮發現自己並非以目光盯著她，而是不知何時自己的目光已經被梅露的演技深深吸引。
那是天賦嗎?不對，是她持續磨練至今的努力。這是她在帕妮離開便宜公寓之後，繼續磨練自己的演技爬上來的實力。
自己又是如何呢?
當帕妮想到這裏時，突然腰部失去力量而腳步一陣踉嗆。
「……帕妮大人!」
薩奇撐著她的身子，看到帕妮樣子的薩奇便對周圍說：
「抱歉，帕妮大人的身體好像不舒服，請讓我們離開!」
薩奇撐著帕妮的身體回到後台，帕妮則是在隻剩下薩奇的後台流下淚水。
「……梅露沒有過來嗎?」
經過一陣子後，冷靜下來的帕妮如此詢問薩奇。
「稍早前有過來，不過屬下把她趕出去了。」
「謝謝。」
帕妮卸下妝並且擦幹眼淚。
「她妨礙到您嗎?」
帕妮從薩奇的口氣聽出他的想法，於是她瞪著薩奇說道：
「薩奇，你如果殺死她的話，我就不當真人了。」
「……帕妮大人。」
「你要好好記住。」
帕妮留意到自己不是因為演技優秀而特別，而是因為自己很幸福才異於常人。
隻要失去幸福，一切就會宣告結束，不是真人的自己根本辦不到任何事。
之後她的演技開始崩潰，害怕被大家舍棄的恐懼也伴隨對演技的自信瓦解而漸漸浮現。
「為什麽休息了呢?」
與梅露再會之後經過一段時間，擬人歐魯特造訪帕妮的宅第，由於帕妮在緊要關頭取消原本預定的工作。
「又沒關係。我想休息。」
帕妮一邊喝酒，一邊對他說道。
「這可不行，必須請您繼續演戲。」
「別這樣，我好累。」
歐魯特則是發出怒喝。
「演戲是您的幸福吧?目前這個樣子，您就隻是一個平凡人吧?」
「……」
「如果您是真人的話，就請您認真取得幸福。」
帕妮雖然很猶豫，但是仍然回答他：
「你說得沒錯。」
她仍舊繼續演戲，自從加入教團後，稱讚的聲浪從未間斷，然而這也無法讓帕妮由衷感到高興，帕妮對前來拜訪的樂園管理者說道：
「那個……我已經想去天國了，應該已經足夠了吧?」
「還不行，幸福的量還不夠。」
「還要繼續嗎?」
「妳該不會已經不再幸福了吧?」
帕妮的臉上瞬間裝出笑容。
「怎麽可能，我可是真人喔!」
可是，那道笑容是演技，帕妮在攝影機停止之後仍舊繼續演戲，演著一出假裝自己很幸福的戲。
隻有薩奇發現她的真正心意。
「我問你，我能前往天國嗎?」
帕妮時常會如此詢問，薩奇則是搖搖頭。
「屬下不清楚，這要問拉斯哥爾。」
「可是拉斯哥爾都沒有過來，要怎麽樣才能和他見麵呢?」
薩奇也不知道，對他而言，拉斯哥爾也是伸手不及的人物。
「我記得沒錯的話，隻要討論拉斯哥爾，他就會現身。」
於是，帕妮命令薩奇。
「快去尋找拉斯哥爾。」
「散播拉斯哥爾=奧塞羅的謠言的人原來是妳。」
樂園管理者和擬人的幹部們一同斥責帕妮。
「妳想和拉斯哥爾見麵是怎麽回事?妳是真人吧?妳忘記自己的使命了嗎?」
「煩死了。」
從那時候起，她開始沉淪於杯中之物，隻要她向薩奇要求比美酒還要快樂的東西，他都會照帕妮的吩咐準備齊全。
「應該沒有被武裝司書發現吧?」
「有個叫海薩的人來過吧?」
「……妳應該沒有講出拉斯哥爾的事吧?」
「不知道，我忘了。」
帕妮咯咯地發出笑聲。這是充滿自虐意義的笑法。
「該怎麽辦呢?樂園管理者?」
「沒問題，交給我處理吧。」
「嗯……既然連樂園管理者您都這麽說……」
帕妮對沉著冷蚶爵樂園管理者說道：
「喂～～讓我和拉斯哥爾見麵啦～～我這個真人想要和拉斯哥爾見麵，你們是擬人吧?快點讓我和他見麵。」
「這是不行的。」
「為什麽啦～～」
「如果讓妳擅自和拉斯哥爾見麵，天國的所在地就會被其它人知道，因此就算是神溺教團的一員，也不可以知道拉斯哥爾的事。」
「什麽天國天國的嘛!我是真人!快服從我啊!」
樂園管理者和幹部們用冷淡的目光盯著她，帕妮的酒意則是稍微消退。
「看來搞砸了，樂園管理者。」
「……嗯。」
「早知道就在還是幸福絕頂的時候摘下來。」
「你們在說什麽?」
帕妮不禁開始發抖。
「迷失幸福的真人已經沒有用處了，殺死她應該也無所謂吧?」
「可是說不定還能榨取幸福，再等一下吧，雖然希望很渺茫。」
「怎麽回事?這到底是怎麽回事啦!」
樂園管理者離去後，隻剩下帕妮和薩奇。
「薩奇，我會被殺死嗎?」
他沒有回應。
「真人到底是什麽?神溺教團到底是什麽?」
他仍然沒有回答。
「薩奇。求求你。快去找拉斯哥爾。我隻剩下這個選擇了。」
「您的意思是叫我反叛嗎?」
他大概不會接受我的請求吧?薩奇也是神溺教團的信徒，根本不可能聽從已經變成無用棋子的自己。
然而，薩奇的響應並非如此：
「帕妮大人，屬下一直看著您一路走來。」
薩奇的話裏帶著懊悔和憤
怒。
「恕屬下明言，現在的您真是糟糕透頂，就算如此，屬下還是認為以前的您很適合前往天國。屬下對那天的您發誓效忠，這份忠誠心並沒有任何動搖。」
如同初次相遇那天一樣，薩奇親吻帕妮的腳。
帕妮取消預定的全部表演，一味地等待薩奇的連絡。她不和任何人見麵，薩奇遲遲沒有連絡，也沒有人來訪問她，於是帕妮就在百無聊賴中為了消磨時間而留下筆記。
自己死掉的話，說不定就會成為遺書——一想到這裏，帕妮就不禁露出笑容。
某天晚上帕妮忽然醒過來，她在枕頭邊發現一封信，上麵寫著薩奇在港口倉庫。
除了薩奇以外，所有人都不能相信，因此帕妮獨自前往倉庫。那裏沒有人影，隻放著一本『書』。
這幅情景讓她立刻理解到這是誰的書。
於是帕妮伸出手指，碰觸到忠心的薩奇的『書』
接受帕妮密令的薩奇一邊躲過教團的目光，一邊調查拉斯哥爾，帕妮第一次看到他戰鬥的樣子。
薩奇是個優秀的戰士，凶器就是自己的身體。他的戰鬥風格就有如山貓。樣潛藏在黑暗中，再跳上前瞬間扭斷敵方的頸骨。
薩奇為了取得拉斯哥爾的線索而潛入擬人幹部的房子。發現薩奇的擬人幹部則是極力拉攏他。
「薩奇，我有個不錯的想法。」
薩奇停止戰鬥聽著幹部的話。
「聽說你正在追查拉斯哥爾=奧塞羅，其實我也想要和拉斯哥爾見麵，我已經不想再做打雜的，所以我正在策劃殺死樂園管理者和拉斯哥爾、並且奪取天國的計劃。」
雖然帕妮的目的是向拉斯哥爾=奧塞羅請願，不過他卻想著比帕妮更為大膽的事情。
「辦得到嗎?」
「樂園管理者應該沒有戰鬥能力，隻要殺死那家夥。然後由我控製教團，我就會順便將你和帕妮一起帶往天國。」
薩奇便加入這位幹部的襲擊計劃。
然後，就在他們準備襲擊樂園管理者所滯留的旅館時，薩奇突然離開隊伍。
「薩奇，你怎麽了!」
襲擊者們如此詢問薩奇。
「不好意思，不過我不打算參與你們的計劃。」
就在他說完而潛入黑暗中時，一名男子同樣從黑暗中現出身影。
他是一個戴著無眼無口平坦麵具的男子，手中還握著一根鐵棒。
「你是誰?」
幹部詢問對方，男子則以殺戮代替回答。
連薩奇的眼睛也看不到鐵棒的動作。沒有刀刃的圓形鐵棒就像利刃劃開皮膚般切開男子們的身體，這到底是什麽魔法權利?薩奇完全沒有頭緒。
「……什……」
最重要的是對方的強悍能力，潛藏在黑暗裏的薩奇不禁發出聲音，對方壓倒性的格鬥技巧將這些微不足道的能力差異都回歸於虛無。教團裏有這種程度的戰士嗎?如果擁有這種能力的話，已經達到邦特拉圖書館代理館長的等級了。
幹部們在一瞬間遭到殲滅，向樂園管理者告密這件襲擊計劃的就是薩奇。帕妮的命令是讓她和拉斯哥爾見麵，目的本來就不相同。
無臉男則是在薩奇眼前說話：
「差不多該出來了吧?拉斯哥爾?」
拉斯哥爾=奧塞羅立刻現身，他將石劍插在地麵上，陸續取回擬人們的『書』。
薩奇心想真是幸運。他本來打算密告襲擊計劃，再藉此功勞換取和扯斷捋爾見麵的機會，卻出乎意料地在此時得以見到拉斯哥爾的身影，一直潛藏在黑暗中的薩奇立刻在拉斯哥爾麵前露麵。
「嗯?您是哪位呢?」
「屬下是阻止這個計劃的告密者，希望能以這次的功勞一事相求。」
薩奇跪伏在地上。
「屬下了解這個請求和這次的功勞相比並不合理，不過還是請您將帕妮大人的『書』送往天國。」
拉斯哥爾的回答卻相當殘酷，他以柔和卻冷淡的笑容說道：
「我無法答應你的請求，我不能讓失去幸福的人前往天國。」
「在下了解這件事，請您大發慈悲。」
就在他說完而準備接近拉斯哥爾的瞬間，無臉男突然出現在他的身後。
「凡追尋拉斯哥爾=奧塞羅者必死。」
薩奇感覺到自己的身體伴隨急速的風聲而分成兩半。
「……薩奇……」
讀完『書』的帕妮不禁坐倒在地上。
拉斯哥爾=奧塞羅則是在此時出現，他就像從地麵長出來似地站在帕妮麵前。
「他在最後希望能夠回到您身邊，他雖然是神溺教團的背叛者，不過心意十分真誠。」
言畢，他就從帕妮身上拿起薩奇的『書』
「讓妳看這本『書』是對妳最後的憐憫。」
接著，無臉男從陰影處現身。
「凡追尋拉斯哥爾=奧塞羅者必死。」
無臉男拿起掉在地上的木棒，帕妮立刻領悟到自己的命運。
「真人到底是什麽?」
帕妮如此詢問。
「你們明明說過是為了天國的天神，難道不需要的時候就會變成垃圾嗎?」
拉斯哥爾思考片刻後回答。
「何謂真人?舉例來說，應該就是為了讓天神高興的小醜，我們不需要沒有辦法盡情舞動的小醜。」
帕妮突然感到眼前一陣漆黑。
「不對，拉斯哥爾。」
無臉男插嘴說道：
「所謂的真人是家畜，為了天神而創造幸福的家畜。」
「……那……」
無臉男揮起木棒。
「那麽。天神又是什麽?」
帕妮的首級瞬間被砍飛滾落在地。
「如果……」
歐魯特對讀完『書』的阿爾梅說：
「如果她沒有成為真人而老實地繼續練習演技，她絕對無法站上頂點。也就不會綻放光芒。即使如此，說不定她還是能夠演出扣人心弦的演技。」
歐魯特靜靜地流下淚水。
「摘下她的靈魂的人是我們，我們真是愚蠢。」
阿爾梅無話可說。因為自己的失敗而導致真人死去，自己其實毫無無異，她正因為如此而無話可說。
「聽說妳正在尋找拉斯哥爾=奧塞羅。」
「……嗯。」
結果還是搞不清楚拉斯哥爾的真麵目，雖然薩奇相當接近他的真麵目，卻仍舊無法得到答案。的確，若將這本『書』交給武裝司書的話，對他們而言應該相當重要，不過這本『書』卻幫不上阿爾梅的忙。
說不定米蕾波可還比較接近拉斯哥爾的真麵目。
不過這也無所謂，目的不是得知拉斯哥爾的身分，而是要殺掉他。
「這樣妳應該就了解了吧?放棄吧，我們無法接觸教團的真相。」
「不對，我從裏麵發現一件事，就是和拉斯哥爾=奧塞羅見麵的方法。」
「什麽?」
「當神溺教團的信徒死去時，拉斯哥爾就會出現取回『書』。」
阿爾梅揮動劍，歐魯特的首級便輕易得令人錯愕地飛了出去。
阿爾梅一邊俯視屍體一邊心想：雖然繞了一大圈，不過這樣就好，隻要在這裏等待的話，拉斯哥爾=奧塞羅就會來到此處。
來吧!拉斯哥爾=奧塞羅!
我不知道你的真麵目。也不清楚是否能夠贏過你，不過我至少要報一箭之仇。
米蕾波可獨自坐在門可羅雀的咖啡廳裏，她漫無目的地等待馬特阿拉斯特的連絡。
一邊尋找正確答案一邊戰鬥——阿爾梅的話深深地留在她的耳裏。她非常迷惘，距離答案還很遙遠，隻要這份迷惘沒有消除，不被視為戰力的烙印就不會消失。
米蕾波可原本打算在喝完咖啡之後前往別的地方，不過就算改變場所。她還是隻能繼續煩惱。
此時，一名少年向米蕾波可搭話：
「請問妳是武裝司書嗎?」
米蕾波可發現這名少年的打扮和卡隆描述的特征完全一致。
「聽說妳在找我。」
米蕾波可點頭表示同意，並且請少年坐下。少年扭扭捏捏地坐在她的對麵，年齡大約十三至十四歲，是一位身形瘦小且尚未發育完全的美少年。
「請容我確認一下，你就是詢問卡隆有關拉斯哥爾=奧塞羅的人吧?」
「……是的。」
「我有事想問你，能請你說明當時的狀況嗎?」
少年似乎發現米蕾波可沒有加害的意思，而如釋重負地吐出一口氣。米蕾波可向馬特阿拉斯特傳達自己找到少年這件事，之後她便開始詢問少年。
「我的名字叫路利=史特萊特，目前是個學生。」
「為什麽你會調查拉斯哥爾=奧塞羅的事呢?」
路利帶著一副難以啟齒的表情移開眼神，他似乎更想知道武裝司書為什麽會調查自己。
「因為……我對他有興趣。」
很明顯在說謊。
「希望你能說實話。」
「那個……」
「好像很難以啟齒。」
「……」
「很抱歉，不過這件事情不是一句『我不想說』就嗬以解決的事。」
米蕾波可說完這句話後，就一直等待少年開門。
在少年的咖啡牛奶蒸氣消失時，他便開始敘述：
「家父的名字叫做夏爾=史特萊特，他常常稱自己為拉斯哥爾=奧塞羅。」
米蕾波可默默地聽他敘述，避免打斷話題。
「我不太清楚家父的事，他雖然是個旅行商人，卻常常帶巨額的金錢回到家中。仔細。想，從那時候起就有些不對勁，那時候的爸爸正在收集古文書，那好像是爸爸的興趣。我也在那時候聽到拉斯哥爾=奧塞羅的傳說。」
「令尊曾經說過哪些有關拉斯哥爾的事呢?」
「他說拉斯哥爾和自己正在做的事很類似。」
米蕾波可繼續聽他說明。
「等我長大後，爸爸就突然從麵前消失，除了有時候會送來多到一個人用不完的錢之外，就沒有其它任何連絡了。
我開始尋找爸爸，我走訪許多城鎮或是在報紙上刊登廣告，有一天爸爸卻突然出現在麵前，還帶著很多非常恐怖的人。爸爸叫我忘記他，我隻好答應他不再找他，因為我原本以為自己會被殺死。」
路利一邊發抖，一邊從口中紡出言語。
「那時候，父親那群手下都叫他拉斯哥爾=奧塞羅。」
「……」
「我在最後追問爸爸：為什麽會自稱為拉斯哥爾=奧塞羅呢?爸爸回答我因為很方便。」
「……」
「雖然我答應不再找他……不過我還是很想知道爸爸的事。」
少年的話到此結束。
米蕾波可漸漸湧起一股笑意，一直以來懼怕拉斯哥爾的自己實在是太可笑了。
「請問怎麽了嗎?」
「沒事，我正在想事情。什麽嘛，原來是這樣。」
米蕾波可認為自己簡直就像是個受到操縱而起舞的小醜。
妳已經跳進敵人的圈套——我終於了解馬特阿拉斯特的意思了。拉斯哥爾=奧塞羅……不對，是夏爾=史特萊特將自己捏造成一個傳說。
他為了隱蔽自己的真麵目而將傳說作為掩飾，米蕾波可則是被這個障眼法完全欺騙。
隻要了解內情就沒有問題，所謂的拉斯哥爾=奧塞羅隻是個普通男人。
這時候，阿爾梅正在等待拉斯哥爾=奧塞羅。
殺死拉斯哥爾又能怎樣呢?希葛爾已經逝世，死去的人絕對不會再回來。心中非常空虛，雖然是第一次進行複仇，不過每個人在報仇前都是這種心情嗎?
為什麽自己會一直戰鬥呢?為了希葛爾嗎?可是希葛爾已經不在人世間了。
「不準想!」
阿爾梅對自己大聲怒罵。
怎麽能想這種事情!如果在這裏後悔的話，自己就隻是個笨蛋罷了。
此時，地麵就像水珠滴下的水麵一樣凸高隆起，接著變成人的形狀。
和溫凱尼有點相似，不過卻是完全不同的能力。這名男子突然憑空出現，真麵目也毋庸贅述，拉斯哥爾=奧塞羅就以阿爾梅在帕妮『書』中看到的方式出現。
「唉呀?原來是您。」
拉斯哥爾對她說道，阿爾梅則是拔出劍。
「在下隻是想要取回歐魯特大人的『書』，沒有和您戰鬥的意思，而且在下本來就無法做出戰鬥的行為。」
阿爾梅將雙腳注入力道，彷佛一腳就能踩碎拉斯哥爾的頭。
「想要『書』就放馬過來，我會馬上打碎你的腦袋。」
「嗯……」
拉斯哥爾考慮片刻。
「看來是個很費事的工作，先解決簡單的工作似乎比較好。」
「工作?」
阿爾梅如此間道，拉斯哥爾卻立刻消失無蹤，拋下獨自一人擺出劍勢的阿爾梅。
拉斯哥爾稱為工作，也就是說他根本不把阿爾梅放在眼裏嗎?
阿爾梅用力地咬緊牙齒。等待拉斯哥爾再度出現。
米蕾波可向馬特阿拉斯特傳達路利的話，馬特阿拉斯特便叫米蕾波可保護他。
路利對自己說道：
「妳打算和爸爸戰鬥嗎?」
真是個敏銳的少年，米蕾波可則回答：
「如果令尊是個善良的人，那麽這件事情應該不用戰鬥就可以解決。」
這是個非常殘酷的回答，少年一定了解父親是何種人物。
米蕾波可為了將他安置在保安局，便帶著他一同在街道上行走，此時路利卻向米蕾波可的反方向拔腿奔跑。
「怎麽了!」
米蕾波可一邊追趕一邊問道。
「爸爸在那個房子的陰影下!」
一名男子從大馬路走進建築物的小巷裏，米蕾波可立刻抓住正要衝向前的路利。
「等等……那個男人是……」
米蕾波可一麵將手伸向劍一麵看著男子。他的表情很奇妙，就像正在露出笑容、宛若看穿一切又彷佛完全沒有思考的表情。
「……沒問題的，因為那個人是我爸爸。」
路利說完便靠向前去，米蕾波可認為這個舉動非常危險。
「爸爸，是我，對不起，我沒有遵守約定。」
拉斯哥爾和米蕾波可各自從前後方注視路利。理應要保護路利，而且也必須抓到拉斯哥爾，該怎麽同時進行兩件事呢?
米蕾波可相當煩惱。
正確答案在哪裏?應當采取什麽行動呢?
「真的很對不起，不過我沒辦法……」
拉斯哥爾突然露出笑容。
「我的兒子……」
就在路利緩緩接近時，拉斯哥爾突然拔出短劍。
「危險!」
米蕾波可急忙衝向前撞倒路利，並且在幾乎同一時間將右手上的劍揮向拉斯哥爾，這個時候應該會一劍斃命，可是劍尖卻沒有碰到任何東西。
他閃開攻擊了嗎?不對，米蕾波可的視野中沒有半個人。
「您的動作實在太慢了。」
聲音從別處傳來，位在米蕾波可右方，也是路利摔倒的方向。
被米蕾波可一撞的路利倒在地上，拉斯哥爾就在摔個四腳朝天的路利身旁。
並且用石劍刺進路利的胸口。
「請您選擇殺死我還是拯救路利吧。」
米蕾波可下意識地拔槍射擊，然而子彈就像穿過拉斯哥爾的身體似地打中後麵的牆壁，而拉斯哥爾則是再度消失。
「雖然向您忠告應該沒用，不過未來還是請您多加注意小心。」
米蕾波可聽到後方傳來聲音，便馬上轉身向後，然而身後卻沒有任何人。
「為什麽要殺死他!」
米蕾波可大叫，拉斯哥爾則是現身於離她一段距離的地方。
「一開始應該要先收拾簡單的工作吧?首先是路利，接著是阿爾梅，然後才是您和馬特阿拉斯特，這就是在下的順序。」
「我不是問你這種事!我在問你為什麽殺死尋找自己的唯一兒子!
「難道你沒有良心嗎?」
拉斯哥爾隻是笑了笑，接著便逐漸沉入地麵之中。
「如果這個世界是一個故事的話，在下就是近似讀者的人物，在下隻負責觀看這個世界而已。」
「別開玩笑了!」
米蕾波可的子彈白白劃過空氣，而拉斯哥爾已經消失身影，留在米蕾波可眼前的隻有倒在地上的路利而已，刺進胸口的石劍不知何時也消失不見。
「……是我……先沒有遵守約定。」
路利輕聲自語，米蕾波可壓住他的胸口想要急救，雖然她知道這是白費力氣。
路利無力地抓住那雙手。
「阻……止……」
「不要講話!」
「爸爸……」
路利的話就此中斷，他虛弱地握住米蕾波可的手，以胸口即將裂開似的動作不斷咳嗽。路利直到斷氣時，他仍然沒有放開米蕾波可的手。