不論擁有多麽劃時代的力量，隻要無法控製，都是幫倒忙。
就算在車子裝上時速超過三百公裏的引擎，隻要沒有能讓車子停下來的煞車，就跟自殺沒兩樣；平時用起來稀鬆平常的自來水管，一旦栓子壞掉，就會害家裏淹水；信用卡也是，不帶現金就能自由購物固然方便，但對無法克製購買欲的人來說，未來還有個人破產的惡夢在等著他。
同理可證，超能力也一樣。世界上最棘手的東西，莫過於無法控製的超能力。
中井健從小就為自己的能力所苦。
即使對方沒有說話，他也能看穿對方的心情，知道一些不想知道的事。
首先是他的媽媽。
每次他一哭，媽媽身旁就冒出黑漆漆的可怕煙霧，他看了很害怕，所以哭得更凶，那些類似煙霧的東西也跟著變紅，霧茫茫地擴散開來。即使如此，媽媽的表情也沒有生氣。「怎麽啦？乖乖乖，不哭不哭喔。」媽媽溫柔的聲音、柔軟的手，與溫暖的懷抱，使阿健停止哭泣，然後那些顏色嚇人的煙也消失了。
就算不是超能力者，每個人多少都有過類似經驗，這就叫做「察言觀色」。或者可說，超能力者眼中的氣氛是有顏色的。
阿健的情況是，這項能力隨著成長越來越發達，他開始了解那些顏色代表什麽意思，能從微妙的差異中讀出那個人的心情，所以他最討厭去人多的地方，去了會被旁人的心思擾亂，常常害他過度換氣症候群（注：hyperventtion syndrome。因為呼吸過快、過深，導致身體排出過多二氧化碳，引發鹼中毒症狀，嚴重者可能昏倒。）發作。
「一般人看不見那些煙。」大概在他三歲的時候，媽媽這樣告訴他。
「媽，你今天心情好像很好，整個人金光閃閃耶。」話一說完，那些煙便黯淡下來，化為難以言喻的汙濁色彩，雖不到陰森的程度，但是不再漂亮了。
媽媽訝異地在阿健麵前蹲下，窺探他的雙眼。
「阿健，你常說的顏色，究竟是指什麽東西呢？」
「是煙啊，媽背後冒出的煙的顏色。」說完，媽媽的臉色也隻是越發陰沉。
接著，她說出一席至關重要的話：
「阿健……你可能看見了媽媽看不見的東西。不過啊，這件事或許很重要，你以後多跟媽媽聊聊那些煙霧的話題好嗎？不要告訴別人，偷偷告訴媽媽就好喔。」
媽媽當時的開導，對阿健今後的人生產生重大影響。他不懂媽媽的意思，但是沒有拒絕；盡管無法點頭答應，但他多少聽進去了。也多虧媽媽開明的教導，他才沒有變得更加畏縮。
不過，等他上幼稚園之後，又遇到新的問題。
幾個小朋友開心地玩在一起，阿健一加入他們，煙的顏色就突然改變，而且情況很頻繁。具體來說，那種顏色有點暗，是汙濁的咖啡色。
「我為什麽不能跟你們玩？」
糟了！阿健說完暗叫不妙，因為目前還沒人說不準他加入。
緊接著，一名女孩對他說：
「小健……你長得好奇怪，我討厭你。」
其他男生也跟著說：
「走開啦……看到你就惡心。」
其實阿健早就知道了。幾十個孩子聚在一起，有人長得很可愛，也有人長得不好看；有人瘦，有人胖；有人高，也有人矮，種類很多。而他長得矮，又有點胖。如今重看兒時的照片，就連他也覺得自己是個眼神陰沉的醜小孩。
顏色混濁的咖啡色，是討厭他的顏色。
察覺之後，他再也撐不下去，每次看見朋友背後升起那團煙，他就悲從中來，轉身逃跑。漸漸地，他變得隻敢找顏色明亮的朋友一起玩，因為害怕對方顏色變暗，言行總是小心翼翼。
等他懂事以後，光看煙的顏色就能大致猜出對方的想法；尤其是聊到一半顏色突然改變的時候，他能從前後文讀出對方的真心話。此外，煙霧的質感也不盡相同，有人細碎均一，有人到處是空洞，也有人像纏繞的絲線，各有各的特色；簡單來說，就是所謂的個性。
阿健越來越熟悉解讀煙霧的方法，同時也不忘研究如何不看見它。要完全看不見當然很難，但他盡可能不去留意，說穿了就是忽視。小學高年級到剛升國中的時候，他已經掌握大致的訣竅；思春期時，他已經很少在日常生活中不小心讀到別人的心了。
接著，阿健的生活再次出現轉折。
剛上大學那陣子，日本掀起研究超能力的熱潮；大四那年夏天，日超協（日本超能力師協會）正式成立，使這項職業受到認同，教他永生難忘。
老實說，剛開始他還有點半信半疑。
偷看別人的心這種竊取隱私的行為，拿來當正職真的好嗎？如果隻是性格分析倒無所謂，但是能幫上什麽忙？對著一個人說：「你個性粗枝大葉，愛敷衍了事又沒耐心。」不是隻會惹怒對方嗎？
因此阿健在大學畢業後，先到一般公司上班。那是一家大型外食連鎖店的分公司，他在商品管理部待了四年，然後又在門市拓展部待了兩年，這段期間不時偷偷運用力量。尤其是在門市拓展部的時候，由於他的工作是向地主確認有無銷售意願，使用超能力結果立見分曉，方便得不得了，讓他多次被主管稱讚「眼光快狠準」。
直到這時他才領悟，超能力隻要使用得當，也是能貢獻社會的，沒有人因此吃虧或心靈受創。明確的優越感首次在阿健的心中萌芽。
短短數年，社會大眾逐漸了解超能力師的工作性質，知道他們並非隻會讀心術，還能借由透視、心靈照相，或是讀取殘留意念來幫助社會，是很正當的行業。附帶一提，「超能力師」之所以寫作「師」而非「士」，在於若是寫成「超能力士」，就變成「力士」了，多數女超能力者表示，這樣聽起來很像相撲力士，不怎麽討喜，所以最後才如此決定。
我想當超能力師——阿健總算發自內心這麽想。
於是他在二十八歲那年的春天，通過增山超能力師事務所的麵試，成為他們的臨時約聘超能力師。過了四年，他考過二級超能力師檢定。
「早安。」
推開公司大門，除了所長增山不在以外，其他人全員到齊。
負責行政事務的朋江邊整理資料邊低聲問早。年紀較輕、但資曆較深的悅子，以及比他晚半年進公司的篤誌，兩人感情要好地在接待席練習透視。
「好，下一個是？」
「嗯……紅心……不對，是梅花嗎？」
「欸，你二級真的過了嗎？不會用顏色猜啊……啊，阿健哥，早安。」
阿健低頭問早，坐了下來。
「梅花……六？」
「錯了，是黑桃四。篤誌，你太遜了，我看你根本不會透視。」
「不是啦，我紙牌還可以，塑膠牌太難了……還有，你手指擋到了。」
「怪我羅！」
阿健有點同情篤誌，畢竟他前陣子二級剛過；反觀悅子，已經熟悉一級半數以上的科目，是實力逼近一級的二級超能力師，用讀書來比喻的話，就是國中生和大學生的差異。
「啊……我該走了。朋江姐，我去新橋和川嶋建設開會。」
「好。」朋江舉手應聲。
「對了，篤誌啊，你要是無法透視撲克牌，直接對我使用讀心術不就得了？」
「說得倒簡單。」
也是。篤誌不擅長遠距離讀心術，悅子倒很擅長阻擋意念。不會讀的人對上不讓人家讀的人——這根本是欺負人嘛！更何況，就連阿健都很難讀取悅子的心思。
「我走了。」
「慢走不送。」「一路順風。」
兩人同時開口，阿健也低頭目送悅子離開。
忽然間，他發現自己笑了——
沒錯，這裏對他來說，是很輕鬆自在的職場。
增山和悅子隨時隨地束起屏障；朋江雖然沒有超能力，但體質天生不易泄露情感；裏麵最鬆散的就屬篤誌了，幸好他的思考對阿健無害，絕大部分的內容都讓他會心一笑。
因此，出了家門最令阿健感到放鬆的地方就是公司，這裏少了許多噪音，相當寧靜。不隻這樣，所長增山雖然動不動就把「麻煩死了」掛在嘴邊，卻陪他惡補檢定範圍，幫助他通過二級檢定，這真是說再多的感謝都不夠。
而且，阿健在進入公司接受增山指導之前，其實隻會隔空讀取人心的「遠距離讀心術」，其他能力都是進來之後才學會的。
時至今日，他不禁發自內心感歎，幸好自己沒有與生俱來的「觸摸型讀心術」或「物體媒介感應」那種摸到就會讀取的超能力。要是有那種體質，他恐怕早就發瘋了。不管摸到什麽東西，意念都擅自流入腦中——光想就覺得恐怖。如果空有那種力量而不會控製，真的相當危險。
增山來上班了。
「早啊……咦，悅子呢？」
「已經出去了。」朋江應答。
「喔。對了，阿健，十點半有客戶要來，我會陪同接洽，但是案子由你負責。」
「好的，我明白了。」
別擔心，這件事增山昨天說過了，而他早已作好心理準備。
客戶在約定時間準時現身，是一名目測約三十歲、高挑如模特兒的女子。她身著黑色大衣和窄管褲，穿搭起來非常好看，可惜精神狀態明顯不佳。不必使用讀心術，光看臉色就知道她非常不安。
「我姓川西，之前有打電話過來。」
阿健先請她在沙發坐下，確認她的姓名，這樣等一下才方便開合約。女人名叫川西今日子，三十四歲，隻比阿健小一歲，他以為對方更年輕。家住上野動物園後麵的台東區池之端三丁目。
朋江端來茶水，迅即退下。增山抓住時機帶出話題：
「聽說令媛離家出走了，希望我們幫忙協尋，方便請教您幾個問題嗎？」
今日子點頭說好。
「請問，您確定她是離家出走嗎？」
隻見她詫異地皺起美麗的雙眉。
「您的意思是？」
「既然令媛不在家，我們不得不考慮她會不會是遇到綁匪，或是被卷入什麽糾紛。如果是那樣，您不該來超能力師事務所，而是應該報警處理。」
今日子意會過來，輕喃一聲，伸手拿起包包。
「我在女兒房間裏找到她留下的字條……就是這個。」
「借我看看。」
增山接過字條，迅速亮給阿健看。那看起來像是硬從記事本上撕下來的紙，上麵用藍色原子筆寫著：「我要離家出走，請不要找我。春奈」嚴肅的內容配上渾圓的字體，看起來有些滑稽。
「這確定是令媛的字嗎？」
「是的。」
「這是什麽時候找到的？」
「星期一下午。」
星期一是三月二十五號，今天則是二十八號，已經三天了。
「報警了嗎？」
「當然，我很快就報警了，正式的搜索票隔天才下來……但是一直到今天都沒有消息。」
「您向哪個警局報案？」
「上野分局。」
「春奈小姐今年幾歲？」
「十五歲，國三，上星期剛畢業。」
也就是說，學校已經開始放春假，國中生白天在外遊蕩也不奇怪，除非深夜流連鬧區、被抓去輔導，否則應該很難被警察找到。話說回來，她這個年紀竟然有十五歲的女兒，阿健吃了一驚。
「您有帶春奈小姐的照片來嗎？」
「有的……請過目。」
增山再次接過照片，大致瀏覽後與方才的字條疊在一起，交給阿健，意思是叫他讀讀看殘留意念。
第一張照片是在某座公園拍的，是今日子和老公女兒的三人合影；第二張照片是和五、六個同學合拍的，春奈在照片裏穿著運動服；第三張大概是畢業典禮的照片，春奈穿著製服，哭腫了雙眼站在校門口——共三張。春奈是個圓臉、有著小虎牙的可愛女生，身高大約一百五十公分，比今日子矮上一大截。父親約莫四十五歲，長得挺帥的。
阿健一邊看照片，一邊尋找字條上的殘留意念。以專業術語來說，就是「有機物媒介感應」。其中顏色最深的殘留意念，是今日子發現字條時的驚愕與動搖。此外還能看見另一種顏色，表達出相同的情緒，可能來自她的父親，不過看起來很模糊。上麵殘留著少許來自春奈本人的悲傷情緒，但由於今日子的意念過於強烈，破壞了細微的語感，讀不出個所以然。可以肯定的是，那和她離家出走的原因有關。
增山繼續問：「您知道她離家出走的原因嗎？」
今日子的視線落向桌上的茶杯，阿健利用這個機會，稍微使用了遠距離讀心術——
今日子本性直率、認真、開朗，意念質感細致均一，很少出現不均等的狀態。然而春奈的離家造成她的不安，使她的意念出現扭曲，產生不少漩渦狀的變形，顏色是偏暗的紫色。
「我和先生商量很久，都找不出原因……」
她沒有說謊，因為意念沒有出現特別的變化。
於是增山進一步詢問：
「她就讀哪一所國中？」
「我家附近的台東區立上野第一中學。」
「這表示她平常的活動範圍並不廣？」
「是啊，她不是去學校，就是去上野車站一帶。對了，她在禦茶水上補習班，不過高中大考已經考完，所以沒課了。」
「這樣啊……」
增山放低語氣，今日子心中的不安色彩隨之增強。
不過，他很快便接著說：
「現在的漫畫咖啡廳和網咖規定要檢查身分證，國三女生想在那裏單獨過夜，理論上不可能做到。當然，隻要她謊報年齡，或是和朋友借會員卡，情況就不一樣了。」
今日子的思緒產生漣漪，似乎不認同這番話。
這些反應想必增山也看在眼裏。
「不過，我實在很難往那方麵想，因為春奈小姐的外貌很符合她的年齡。」
「是啊。」
思緒倏然恢複平靜，從這些小地方也可看出她的直率。
「看樣子，她躲在親戚朋友家的機率較大。您聯絡親戚了嗎？」
「我怕把事情鬧大，所以還沒和他們說，但悄悄觀察過他們的反應……我想他們不太可能瞞著我們藏匿春奈，不管是我婆婆還是我父母都是。」
「其他親戚呢？」
「我先生是獨生子，我自己有個姐姐，家住島根縣（注：位於日本西側，北鄰日本海，南界廣島縣，距離東京非常遙遠。），目前不在東京。」
國中生能單獨前往島根嗎？太難了，幾乎不可能辦到。
「會不會跑去朋友家？」
「我問過了，但是沒問到。」
今日子不安的顏色又增強了。這種顏色強到某個程度，女性極可能突然哭出來，必須小心。
「您知道她身上大約帶了多少錢嗎？」
她微微側著脖子思考。
「我每個月給她兩千五百圓的零用錢，如果她一點一滴存下來，加上壓歲錢的話……最多不超過一萬吧？」
阿健已經忘記自己國中時每個月拿多少零用錢，現在的小孩一個
月兩千五夠用嗎？不過問了也隻是多管閑事。
「她可能自己去銀行領錢嗎？」
「不可能，存折、印章和提款卡都由我保管。」
「她離家後，你是否確認過東西還在？」
「是的，經我先生提醒後，我馬上檢查了。」
看來她對此很有自信，意念緊緊繃起。
既然如此，算得鬆一點，頂多兩萬吧？確實去不了多遠，也很難長期在外住宿。
不過，如果她想到可以自己出去賺錢，情況就棘手了。在這個時代，身上隻要帶著一支手機，就能和陌生男子接觸，一旦學會了援助交際，誰知道接下來會淪落到哪？
「您應該打過她的手機吧？」
「我一直嚐試撥給她，但她似乎沒開機。」
「這表示定位功能也不能用了？」
「是啊，現在完全測不到。」
增山輕咳一聲。
「我了解了。順便問一下，您先生今天怎麽沒跟您來？」
今日子一臉歉疚地低下頭。
「他今天有重要的工作無法推辭，日前外出不在……不過最晚應該會在七點左右到家。」
增山點頭表示明白。
「接下這個案子後，我們會派人去府上叨擾，和您先生打一下招呼，順便檢查春奈小姐的房間。我們不會擅自打開抽屜，這方麵請您放心，真的隻是去看幾分鍾。」
不過，他們會直接碰觸物品和家具，使用「物體媒介感應」來調查線索。
「此外，我們也想與您先生談談，這樣方便嗎？」
「好的……麻煩你們了。」
接下來要說明付費方案及合約上的詳細規定，因此由阿健接手。
晚間七點五分過後，阿健按下川西家的門鈴。
「您好，請進。」
來應門的是一家之主川西彰浩。阿健之前就聽說他在都立高中任教，但是看到他在家也是一身白襯衫、v領毛衣加西裝褲這十足的教師裝扮，不禁愣了一下。聽說他今年四十五歲。
「幸會，敝姓中井，是增山超能力師事務所派來的。」
「我是川西……這次勞煩您了。」
他的內在也一如教職員，相當認真老實，意念密度很高，質感也很均等。有些人或許不喜歡他這種固執的個性，不過阿健本身對他印象不錯。不管怎樣，這種人都比能從四處是空洞的意念中窺見其他色彩的人要來得強。
不過，他也和今日子一樣，呈現精神不安定的狀態，意念中出現細微的扭曲，到處是幹涸的裂痕。這也可能來自於工作或是其他壓力。
「首先要做什麽呢？先看看春奈的房間嗎？」
「好的，麻煩您了。」
彰浩帶他走上玄關正前方的樓梯，來到二樓，春奈的房間就在右手邊。補充一下，春奈是獨生女，川西家是三人家庭。
彰浩率先走入，阿健跟著進去，隨後進來的今日子默默關上房門。
房間約四坪大，打掃得一塵不染，盡頭有扇高度及腰的窗戶，下麵放著床；右手邊是書桌和書櫃，左邊牆麵放著衣櫥；衣櫥左邊角落有隻大熊布偶，睜眼坐在那裏。
書桌上空無一物，連電腦設備都沒看到，難道現在的國中生也沒有自己的電腦嗎？
「唔，想請教一下太太，您知道春奈小姐帶走多少換洗衣物嗎？」
「啊，是……我看看。」
今日子打開衣櫥確認。事實上，阿健真正想知道的並非她帶走多少衣服，而是因為衣服長時間接觸身體，比較容易殘留意念；當中又以冬天穿的厚外套為佳，最容易在內裏留下強烈的意念，他隻是想確認衣櫥裏有沒有類似的外套。
遺憾的是，裏麵沒有類似衣物，不曉得製服類是否拿去送洗，一件都沒看到，甚至沒有羽絨外套。
「我不太清楚她內衣褲的數量，但確定少了兩件牛仔褲、三四件長袖t恤、黑色羽絨外套，再來是……」
「啊，不用那麽詳細，大概就夠了，謝謝您的配合。」
既然如此，接下來隻能看書桌和床了。
「不好意思，方便檢查一下桌麵嗎？我不會開抽屜的。」
「好的……麻煩您了。」
阿健行了個禮，手放上桌麵的軟墊。軟墊是兩層設計，下層鋪著沒有花紋的粉紅色墊子，上層是厚厚的透明軟墊，中間夾著三年級的課程表。
不愧是國中生的書桌，上麵殘留著各式各樣的訊息。一般來說，想從塑膠材質的物品汲取意念較為困難，幸好這是木頭桌子，意外地便於捕捉情報。
春奈喜歡英語，但成績普普；不擅長數理科目，不過生物還過得去。朋友叫江……江……江利……子，江利子，和……亞紀？不對，是亞美吧。再來是……加……加代子。喜歡的男生是小……小泉……小泉同學，不過還沒告白。討厭的人是——
「唔……咳咳！」
阿健不小心叫了出來，急忙幹咳掩飾。
一搜尋春奈心中的負麵情感，最先浮現的竟然是今日子的影像，而且非常清楚。
這是怎麽一回事？
他繼續尋找。
春奈顯然懷著強烈的憂傷，原因似乎來自於今日子。不過，那和憎恨不太一樣，她喜歡自己的媽媽，喜歡歸喜歡，心裏卻受了傷，悲憤難耐，才刻意去討厭她。明明喜歡，卻又討厭，這種矛盾的心情——是背叛嗎？沒錯，春奈認為自己被今日子背叛了，然而具體的事由讀不出來，原因全被悲傷的情緒覆蓋，連最重要的線索都破壞掉了。
為什麽呢？今日子是如此溫婉漂亮；究竟是什麽原因，使春奈痛恨起自己的媽媽？一般來說，正值花樣年華的少女，不是應該比較討厭爸爸嗎？
那麽，她對彰浩又是怎麽想？
阿健繼續搜尋殘留意念，不一會兒便給他找到。沒錯，她對爸爸懷著類似於媽媽的厭惡感，不過相較之下程度較輕。那股意念並不薄弱，隻是較輕罷了。這不代表問題已經解決，而是因為其他問題所占的比重太大，才將那股意念擠到角落——這樣解釋應該比較對。
這個家究竟發生了什麽事？做父親的或許脫不了關係，但是以結果來看，應該是發生了讓春奈厭惡起母親的事。相對的，做母親的卻渾然不知。
明明女兒受到這麽大的傷害。
「請問……春奈小姐最近看起來是不是有什麽煩惱？」
夫妻倆麵麵相覷，然後今日子輕輕點頭。
「她最近的確有點焦慮……心情不是很好。不過，她畢竟是國中生……這種情況並不是很頻繁，我認為不需要過度緊張。」
「您曾問她遇到什麽煩惱嗎？」
「我問了……但她不肯說。」
「她本來就是這種不愛吐露煩惱的孩子嗎？」
今日子的思緒越發紊亂，扭曲及波紋侵蝕著整體。
「以前不管遇到什麽事，她都會告訴我……最近可能叛逆期到了吧……所以我也覺得不要過度逼問她比較好……」
說完，今日子終於難過地掉淚。在外麵時雖然憋住了，不過一回到家，旁邊還有丈夫陪著，緊張的情緒終於繃斷了。
不過，今日子的顏色依然沒有多大改變，頂多是藍色變深了，但絕不可能變成其他色調。也就是說，她並沒有說謊，而是真的不知道。
阿健點頭表示理解，然後重新麵向床鋪。
「這裏也方便讓我檢查一下嗎？」
「請。」彰浩代替今日子回答。
人在就寢時，會習慣性地想當天最掛念的事，而枕頭是最適合用來了解當事者近況的媒介。
不知春奈的情況又是怎樣？
果不其然，她的思緒絕大多數和今日子有關。童年的回憶、一起做的蘋果派、成套的浴衣、在意著教室後方的教學觀摩。沒錯，在她的心目中，母親一直是她的驕傲，她們常被誤認為姐妹，兩人都真心為此感到高興。
一定有什麽關鍵，改變了她們的母女關係。
阿健試著搜尋藏在枕頭棉絮裏，介於中間的意念色彩，看看能否找到從暖色變成冷色——從喜歡轉變為厭惡的契機，譬如今日子的表情產生漣漪的瞬間。
是這個嗎？
今日子站在廚房回過頭來，笑吟吟地說：「你回來啦！」但是看在春奈眼裏，就如同石膏像在說話。
——你騙我！
刹那間，春奈產生這樣的想法。但是原因呢？
緊接著突然發生奇妙的現象。
春奈的視野被吸入今日子的身體裏。不對，是她自己跳進去的？廚房的場景猛烈地扭曲成一團，變成截然不同的地方，那種感覺就像春奈進入今日子的腦海。
怎麽回事？春奈想做什麽？
稍待片刻後，周遭景色恢複平靜，場景轉換到明亮的屋裏，可望見泛白的牆壁與略低的天花板。這裏像是老舊公寓的其中一間房，旁邊站著一個男人——是彰浩，他穿著顏色與今天略有不同的v領毛衣和西裝褲。教人意外的是，他的懷裏抱著嬰兒，神情莫名嚴肅。
那是多大的嬰兒呢？至少不像是新生兒，但是應該還不會走路，大概一歲吧。
接著，眼前伸來另一雙手，輕摸寶寶的小手。
——這孩子由我來養。
是誰？今日子嗎？不過聲音似乎太低了。
這是什麽意思？難不成彰浩藏有私生子？
撇開那些不管，這到底是什麽現象？
難道春奈讀取了今日子的心思？
超能力師的工作內容，在法律上被分類為「征信業」，不但得向行政區域的公共安全委員會提出相關業務報告，還有義務提交文件。不用說也知道，他們執行業務的時候，不可違犯到法律禁止或是限製的項目。
換句話說，超能力師若是侵犯到個人隱私，將被視為違法。關於這點，日超協製定了嚴格的規定，禁止一切犯法行為。具體來說，他們不可竊取超出職權範圍的情報，舉凡一切思考、記憶、感情，都屬於當事人所有，不可未經當事人允許，擅自使用觸摸型讀心術——很奇妙的說法吧？
這難道是說，遺留在外頭的情報你愛怎麽讀都可以，未經當事人同意便以觸摸方式讀取內部資訊就不行嗎？就算是這樣，不小心摸到、讀到的情形仍時有耳聞，因此這些規定主要是用來防止他們將偶然獲得的情報用於業務上。
如上所述，假設前方站著一對顯然有問題的夫婦，他們也不能擅自透過觸摸的方式了解問題症結。
「真不好意思……謝謝招待。」
阿健與彰浩麵對麵坐在一樓客廳，今日子端上紅茶後，跟著坐在彰浩旁邊。
「呃，接下來的問題如有冒犯之處還請見諒……想請教一下太太，您是幾歲時和先生結婚的呢？」
今日子睜大雙眼，情緒微微掀起波瀾，不過應該隻是被突如其來的問題嚇到了。
「呃……十八歲。」
兩人互看一眼，待彰浩點頭後，今日子才繼續說：
「事實上，我們以前是班導和學生……我高中一畢業就和他登記結婚。春奈當時快出生了，我是在十九歲時生下她的。」
原來如此，難怪夫妻相差十一歲，還有這麽大的女兒。
不過這個問題隻是用來鋪陳，重頭戲在後頭。
「兩位隻有春奈一個小孩嗎？」
這次他集中精神，仔細確認今日子的思緒。
「是啊……我之前忘了提嗎？」
「啊……不，我問過了，真抱歉。」
她意外平靜地帶過這個問題，毫無說謊的跡象。那麽，剛剛那個令人震驚的私生子影像又是怎麽回事？那個寶寶現在怎麽樣了？
說起來，這個情報來源也很可疑。
「我還想再請教另一個問題，春奈小姐擁有什麽特殊能力嗎？」
今日子聽了臉色驟變，情緒一陣騷動。
「您是指……超能力嗎？」
當著超能力師的麵露出不安的表情好像有點失禮，不過這對一般父母來說，實在不是樂見的消息。
「經您這麽一說……」
彰浩率先鬆口，但遲遲未見下文。
「發生什麽事了？」
今日子一問，彰浩的思緒便亂成一團；不隻這樣，本來位於角落的一道裂痕大幅隆起，沿著思緒表麵裂向中央。
這意味著壓力、糾葛，以及麻煩，不知是否和春奈離家出走有關？至少直到剛才為止，彰浩的心中都沒有類似問題。
「老公……你怎麽了？」
彰浩直盯著茶杯，一動也不動，嘴巴似乎想說什麽，卻猶豫地咬緊下顎。
在猶豫什麽？
阿健集中精神讀取彰浩的意念，腦中隱約浮現一張女人的臉，但隻能勉強看見眼睛和鼻子，無法判斷是誰。可以肯定的是，那個人不是今日子。難不成是外遇對象？然而阿健無法解讀這種變色方式，眼前產生許多皸裂，從裂縫透出血水般的鮮紅色。通常劈腿快被抓到時，意念應該會罩上數層搖曳的深色陰影。
彰浩或許是下定決心，開口說道：
「其實……有件事我沒跟老婆講，那就是……我有個大我兩歲的姐姐。」
「咦？」今日子歎了一聲，思緒產生新的扭曲。
彰浩微微垂下脖子。
「抱歉，可是我們已經快二十年沒見麵了，她是個品性不良的女人……對剛認識的人說這些，真的隻是家醜外揚……她長期從事賣春和陪酒業，從以前就和黑道往來……」
原來剛剛那張臉是他的姐姐？
「這和春奈有什麽關係？」
今日子的聲音在發抖。
彰浩再次垂下頭。
「春奈曾經問我：『爸，你有沒有花心？』那個時候……我腦中想到了大姐，因為她最近才來找過我借一些現金花用。」
轟的一聲，今日子的思緒摻入憤怒的色彩……不，那應該是吃醋的紅色。
「好吧……那和春奈又有什麽關係？」
「超能力啊。」
今日子縮回碰到彰浩手臂的手。
阿健親眼看著她的心中出現一道鴻溝，盡管很想做些什麽，但老實說，他相當抗拒介入這種心靈層麵的問題。
「如果，我是說如果喔……春奈她有超能力，讀到我腦中那一幕，以為我有外遇怎麽辦？她會那麽想也不奇怪啊……不，她八成讀到了，所以才找我問那種問題。」
彰浩的精神突然變成幹涸脆弱的沙漠，好像些微的刺激都能讓它分崩離析。那是極度的不安、猜疑及恐懼。沒錯，得知自己的心被人偷窺，就是這麽令人害怕，不由得擔心——該不會那些秘密都被知道了吧？這是很正常的反應，所以超能力師絕不能把得知的情報說溜嘴，更不該隨便插手心靈層麵的問題。
但是，阿健不認為彰浩的外遇疑雲是春奈離家出走的主因，畢竟她的悲傷是來自於母親今日子。
「中井先生，抱歉問您奇怪的問題，超能力這種東西有可能在一夕之間突然學會嗎？」
彰浩的整體意念，正持續以二級左右的震幅搖晃。
「我不認為春奈從小就有超能力，她以前不是直覺那麽靈敏的孩子，應該說，她的個性很乖，凡事不會多想。如果她真有
超能力，應該也是最近才學會的吧。」
這真是個困難的問題。發現孩子從小就有超能力的大多是父母，絕大部分的案例都是父母比孩子先發現，阿健的母親就是這樣。柑反的，要是一直沒發現，說是父母的疏忽也太言重了。根據現有情報，他實在無法確定川西夫婦是什麽情形。
「關於這點……我無法給您明確的答案。選擇當超能力師的人，幾乎都是與生俱來就擁有強大的力量。反過來說，每個人也或多或少擁有類似超能力的特質，像是第六感、預測等等。嚴格說起來，那也是一種超能力，隻是那種力量多半隨著成長被納入物理法則。超能力者擁有的力量，算是一種超越常識的力量吧……」
兩人露出認真的表情，同時吞了口口水。
「可是，像我們這種運用超能力的行業，也是直到近幾年才受到認同，過去的常識逐漸被打破……說不定整個社會環境也變得更容易培養出超能力者。」
今日子這次歎起氣來。
「怎麽了？」
她緩緩看向桌子，眼神充滿旁徨，意念也起了碎浪，本來的藍色逐漸朝黑色逼近。
「其實……我最近也被她冷眼相看了好幾次……中井先生，你們使用讀心術時，是不是會緊緊盯著對方的眼睛呢？」
這個問題他一樣無可奉告。有人和增山一樣，光看臉色就能讀心；也有人像篤誌一樣，邊聽邊推敲出正確答案。硬要說的話，悅子讀心的時候，的確有點像在瞪人。那麽阿健自己呢？這點他當然不知道。
春奈擁有超能力的可能性或許不低，說不定她無形中窺見父母的心，得知了意外的真相，深深地受傷，才會離家出走，這樣想或許比較自然。
「現階段，我無法斷定春奈小姐有沒有超能力。世界上的確有檢測超能力有無被使用的儀器，但是非常貴，我們目前沒有那樣的配備。我們不如先把這個問題放一邊，以追蹤春奈小姐的下落為優先考量。請教一下，江利子、亞美、加代子、小泉這幾個名字你們有沒有印象？」
改變話題後，他們似乎變得比較放鬆，今日子的表情豁然一亮，答道：「他們全部都是春奈的同學。」。
今日子迅速和四人取得聯係，詢問春奈有沒有在他們家，告訴他們的母親目前的狀況，並強調若是春奈有打電話過去，請務必和她聯係。
麻煩的是，這個年紀的孩子有事也不跟父母講，比起家人，更重視和朋友的約定，於是阿健當晚實際繞去這四個人的家，先從外側觀察。
他先從住最近的山本亞美家開始調查，那是由四棟設計相同的房子組成的分售住宅，每戶前方都有類似中庭的私人通道，通往大門，山本家是後方右手邊那一戶。阿健姑且在那裏繞了一圈，無論大門或是後麵的窗外，都沒有找到春奈進出的殘留意念。春奈的意念和父母很像，質感細膩，不過因為還很年輕，色調深淺不一，某些部分開了大洞，一旦記住那個形狀就很難忘記。
接著他去了森山加代子家，他們家住在公寓四樓，無法爬窗進入。阿健檢查了大門，這裏也沒找到春奈的殘留意念。
第三間拜訪的是小泉裕也家，他們在路邊經營快餐店，叫「小泉屋」，由於出入者人多混雜，所以很難辨視。阿健確認了私人住家的後門，依然沒找到春奈有來過的痕跡。
這下子要是連宮阪江利子家都撲空，就得地毯式搜索全班同學的家了。所幸這次春奈的意念濃濃地殘留在宮阪家的外牆。
仔細一想，四戶裏就屬宮阪家離川西家最遠，就算春奈才國中三年級，也知道要盡量躲遠一點吧？另一個理由也可能是因為這裏是四戶中最大的。瞞著父母在公寓裏藏匿朋友很困難，不過這麽大的房子不無可能。阿健沿著外牆繞了一圈，這裏起碼有兩百坪那麽大。漆成淺綠色、上麵鋪著屋瓦、品味絕佳的日式外牆，春奈出入的地點，推測就在後側小巷的電線杆一帶。
阿健試著讀取她的殘留意念。
裏麵顏色最深的意念，是今天早晨天剛亮時留下的。再早一點的時間是晚上。出現的畫麵大概是江利子的房間，她應該是腦中想著明亮的房間，爬上這道牆，而且不是初犯，感覺很熟練。春奈早上離開這個家，到了半夜再偷偷回去，就這樣度過好幾天——應該是這樣。
他在路燈下看手表，九點四十分。
如果春奈今晚也在宮阪家叨擾，會在幾點左右回來呢？
他大可守在這裏，反正春奈不認識他，又非得經過這條小巷，隻要逮住那個機會就好。
問題是，他的肚子開始餓了。川西家邀他留下來吃晚餐，但他嚴正拒絕了。要是來的路上先買麵包就好，但他一時心急，沒有立刻想到這件事。
沒辦法，他隻好穿越小巷，走過馬路，衝進路程約一、兩分鍾的便利商店，買了紅豆奶油棒狀麵包和罐裝玉米濃湯，快步回到小巷。
可惜他沒有時間慢慢品嚐。電線杆下站著一個人，黑發留到下巴，穿著黑色羽絨外套、牛仔褲和白色運動鞋，路燈照亮她的側臉——沒有錯，是川西春奈。
剛剛要是忍住肚子的饑餓，稍微站著等一下就好。阿健在心裏咂舌，用跑的縮短距離，但還來不及出聲，春奈就發現他了。
這下該怎麽迎擊呢？
阿健決定反向操作，主動解除阻擋意念的屏障，讓她愛怎麽讀就怎麽讀。
——我是超能力師事務所的人，叫做中井，你的爸爸和媽媽托我來找你，方便和我聊聊嗎？
春奈雖然發現他，卻隻是稍微瞄一下，沒有進一步動作，像在等他通過。
——春奈小姐，我是超能力師，你爸媽托我來找你。春奈小姐……
阿健叫了她三次，然後決定放棄。
這次他選擇用說的。
「春奈小姐。」
春奈總算看向他，眼睛睜得大大的。被陌生男子叫出名字似乎讓她嚇了一跳，意念因此縮了回去。
這裏很暗，又是狹窄的巷子，不知道春奈當下想到什麽，以為阿健是刑警嗎？還是以為他是跟蹤狂呢？她急忙攀上圍牆，而且沒有一腳先跨電線杆，而是突然攀住圍牆上的屋瓦，想一口氣爬上去。
「啊，危險！」
隻見她兩手一滑，踩著牆壁的腳失去重心，整個人往後方倒去，再這樣下去會頭部著地——
有些人或許會想，既然是超能力者，難道不能用念力讓春奈浮在空中，幫助她完美著地嗎？然而現實中的超能力不是萬靈丹，連考試的時候，都隻要求他們用念力移動最重一公斤的物體，想自由操縱四十公斤左右的人體是不可能的。
結果他還是跟一般人一樣，衝過去接住她。
「呀！」
「唔！」
要是能完美接住一定很帥，但時機很難抓。阿健隻能勉強飛撲，充當春奈的肉墊。
就算隻有四十公斤，從高處狠狠摔落的力道也很強，阿健肺部受到擠壓，頓時呼吸困難，用力撞上地麵的胸部和腹部又冷又痛。
「啊……唔！」
春奈起身，離開成了肉餅的阿健。阿健翻身仰躺，忍住胸部的疼痛吸氣、吐氣。
「呃……你沒事吧？」
邊問邊搭住阿健的肩膀。
等他發現時已經來不及了，春奈隱藏的悲傷、焦慮、打擊和糾葛，如土石流般衝了過來，阿健趕緊阻擋意念，卻擋不住巨大的洪流。
「對不起……你有沒有受傷？」
短短一句話，讓阿健找回冷靜。
她是這麽悲傷，內心受到傷害，卻關心著身為陌生人的他，黑亮無比的眼睛泛起淚水，擔心地確認他的傷勢。
多善良
的孩子。
「嗯……我沒事。」
這時，春奈倒抽一口氣，視線緊盯著阿健大衣下的腹部一帶。
「糟了！」
「啊……別緊張，這是麵包。」
看樣子，她似乎把從破掉的袋子飛出來的紅豆奶油棒狀麵包，誤當成什麽重要的東西。宛如安排好的一樣，罐裝玉米濃湯緊接著掉出來，在柏油路麵上越滾越遠。
「哈哈！」春奈笑了出來。
這個動作牽動麵部肌肉，使一行淚水劃過臉頰。
春奈本人真的非常嬌小，和身高隻有一六〇的阿健坐在一起，目光仍比他矮了十公分以上，臉也和波蘿麵包一樣小。
夜裏，他們來到公園，盡量選了離門口近又明亮的長椅坐下。阿健起初問她要不要去家庭餐廳，她卻堅決不要。她身上的錢已經所剩無幾，但也不想讓陌生人請客——似乎是這樣。
阿健拿出名片，說他受父母所托而來，春奈點了個頭。
這大概就叫因禍得福，多虧阿健當她的肉墊，她才迅速對他敞開心扉。阿健很想告誡她：不要隨便相信陌生人喔！另一方麵也認為，這就是這孩子的優點。
「你離家出走以後都去了哪裏？做些什麽呢？」
春奈似乎有點生氣，微微嘟起小嘴。
「我晚上住小江家，白天一直待在漫畫咖啡廳。我怕待在同一家店太久，店員會通報警察，所以兩、三家店換來換去。」
她微微看向手中的名片。
「你是超能力師……所以可以讀取我的心思或是想法嗎？」
麵對這個問題，阿健先歪歪脖子。其實剛剛碰到身體時，他就讀到非常多的訊息，不過還是先瞞著吧。
「沒那麽厲害，主要是判斷對方的心情或精神狀態。不過要是說謊，一下子就會穿幫喔，因為心的顏色會變混濁。」
「是嗎……」春奈放鬆肩膀。「我會說實話……你願意聽我說嗎？」
被那雙眼睛注視著，誰能拒絕呢？她的眼神實在太無辜、也缺乏警覺了。
「嗯，說吧，盡量說。」
春奈再次點頭，開始娓娓道來。
「跟你說……我看到爸爸把錢給那個女人。」
沒錯，阿健試過心靈呼喚，也直接觸摸過她，確定春奈沒有超能力。她不是讀了彰浩的心看到那一幕，而是偶然親眼目擊到。
「那個人濃妝豔抹，感覺很土，又很窮酸……應該是個大嬸，但是更像老太婆。而且……她的臉長得和我好像。」
紅色、黑色加上深藍色，春奈的心情非常激動。
「以前我常想……我有個年輕的媽媽，長得很漂亮，和我一點也不像，為什麽呢？曾有男生問我：『你真的是她親生的嗎？』但我當時相信自己長大後會變得和媽媽一樣漂亮；我會長高，有雙細細的腿……我會早早結婚生小孩，而且一定是女生，大家會說我們像姐妹，我一直是這麽想的……可是並不是那樣。」
春奈緊緊抓著羽絨外套的下擺。
「那個女人一定才是我的親生媽媽，我現在的媽媽其實是後母，所以就算我長大了，也不會變得跟媽媽一樣漂亮，也長不高。那個濃妝豔抹、滿臉皺紋、俗氣又窮酸的女人，居然一臉得意地收下爸爸的錢……」
她忍住嗚咽，繼續說：
「回家以後，媽媽和平常一樣，用清脆悅耳的聲音歡迎我回家……我心想，你騙我！我其實不是媽媽的小孩，卻一直深信自己長大能和媽媽一樣，真是個大傻瓜。現在……我受夠了！你不是我真正的媽媽，因為爸爸喜歡你，而你也想和爸爸結婚，所以才勉為其難當我的媽媽……一這麽想，我就不想繼續待在那個家了。」
也就是說，她入侵今日子腦海的那些畫麵，隻是反複想著今日子時產生的幻想。
「是嗎……」
阿健點了點頭，然後重新麵對春奈。
「可是這和叔叔聽到的不太一樣呢。事實上，你的爸爸有個大他兩歲的姐姐，你看到的人，應該是你的姑媽。」
「咦？」
阿健要她先別緊張。
「這件事你媽媽也不知道，你爸爸是當著我的麵說出來的。那個人和你看到的一樣……是酒家女。可是啊，你爸爸是學校老師，很難把這種事說出來，才刻意瞞著你們的。聽說他們已經失聯二十年以上了。」
春奈緊緊皺眉，懷疑的顏色在心中加深。
「這是真的，我很肯定你爸爸那時候沒有說謊，他不是會說謊的人，你媽媽也一樣。她明確地告訴我：『春奈是我十九歲時生的小孩。』一樣沒有說謊。你媽媽說的是真話，關於這點，我可以向你保證。」
春奈驚訝地睜大雙眼，泛起點點淚光。
「真的嗎？」
「嗯，真的。」
「我真的是媽媽的小孩？」
「是啊，我向你發誓，你是川西今日子小姐的小孩。」
「真的？沒有騙人？」
「我幹嘛說謊，說謊對我又沒好處。」
「你能發誓嗎？」
「好，我以增山超能力師事務所之名向你發誓，我說的話都是真的。」
語畢，本來坐著的春奈跳起來，兩手抱住阿健的脖子。女孩子特有的香甜氣味，使他感到飄飄欲仙。
春奈緊緊抱住他呢喃著：
「謝謝你，還好我是媽媽的孩子……」
瞧她身材嬌小，身體卻意外溫熱。
阿健解除意念屏障，想擁抱那顆毫無陰霾的心，不過還是打住了。
協會的規定還是得遵守才行。
後天，川西今日子帶著春奈來公司打招呼。
「實在很謝謝您，尾款我最晚周末匯給您。」
旁邊的春奈對阿健燦爛一笑。阿健點點頭，她有點害羞地聳聳肩。
「那麽我們就此告辭。」
「再見了。」
兩人回家的背影緊緊相依，和滲入春奈枕頭的記憶一模一樣，金光閃閃。阿健很高興她們母女和好如初。
增山籲了一口氣。
「最低以兩周為限，基本費用十五萬，尾款十萬的b付費專案，實際上隻花一天就解決了……阿健，你真是大家的榜樣。」
辦公室剛好全員到齊，一一為他鼓掌。
「不愧是阿健哥。」
篤誌的話表裏一致，誠實把心中的想法說出口。
「幹得好，阿健哥。」
悅子邊說邊露出惡作劇的目光接近。
「對了，和那個媽媽比起來，你更萌她女兒吧。」
她一麵調侃，一麵伸手想拍他的肩膀——
「啊！」
阿健急忙加強意念防禦，但是悅子仍用力推了他好幾把。
「快說嘛……你是不是偷偷做了什麽？」
「咦，阿健哥，真的嗎？」
阿健好不容易甩開悅子，走回自己的座位。
「沒有啊……我怎麽敢。」
「欸？阿健哥，你是不是臉紅了？」
「哎唷，算了啦，你就別再逼問他了。」
朋江出麵救援，悅子吐吐舌頭。
阿健把今日子蓋過章的調查報告底本、經費明細表（這次是空白的）準備齊全，拿到增山的桌子上。
「麻煩了。」
「好，辛苦了。」
增山隨便瞄過，把它塞進桌上的文件櫃。
他用另一隻手托著麵頰，抬眼注視阿健。
「這次的案子，你執行起來感覺怎麽樣？」
有些時候，增山會像這樣問大家的感想。
「這
個嘛……嗯，我常常不小心讀到別人的心思，然後暗自受傷。可是，其他沒有超能力的人，因為不了解人心，也無從了解，所以可能被傷得更深……雖說人心本來就是這樣，但我不禁有感而發。」
增山托著腮幫子，輕輕點頭。
「我知道了。」
他的視線飄向牆上的時鍾。聽說那是這間公司剛開幕時，恩師送給他的紀念禮。
指針剛過下午四點半。
「今天沒什麽重要的約，阿健又有精采的表現，我們早點下班去吃燒肉吧。」
「好耶！」最快被釣中的是篤誌。
「我想吃敘敘苑（注：束京有名的連鎖高級燒肉店。）。」悅子完全不懂得客氣。
「我去打電話給老公。」朋江急忙接口。
「我沒說要請客喔。」增山試圖強調，但沒人理他。
至於阿健——隻是笑個不停。
就算在車子裝上時速超過三百公裏的引擎，隻要沒有能讓車子停下來的煞車，就跟自殺沒兩樣；平時用起來稀鬆平常的自來水管，一旦栓子壞掉，就會害家裏淹水；信用卡也是，不帶現金就能自由購物固然方便，但對無法克製購買欲的人來說，未來還有個人破產的惡夢在等著他。
同理可證，超能力也一樣。世界上最棘手的東西，莫過於無法控製的超能力。
中井健從小就為自己的能力所苦。
即使對方沒有說話，他也能看穿對方的心情，知道一些不想知道的事。
首先是他的媽媽。
每次他一哭，媽媽身旁就冒出黑漆漆的可怕煙霧，他看了很害怕，所以哭得更凶，那些類似煙霧的東西也跟著變紅，霧茫茫地擴散開來。即使如此，媽媽的表情也沒有生氣。「怎麽啦？乖乖乖，不哭不哭喔。」媽媽溫柔的聲音、柔軟的手，與溫暖的懷抱，使阿健停止哭泣，然後那些顏色嚇人的煙也消失了。
就算不是超能力者，每個人多少都有過類似經驗，這就叫做「察言觀色」。或者可說，超能力者眼中的氣氛是有顏色的。
阿健的情況是，這項能力隨著成長越來越發達，他開始了解那些顏色代表什麽意思，能從微妙的差異中讀出那個人的心情，所以他最討厭去人多的地方，去了會被旁人的心思擾亂，常常害他過度換氣症候群（注：hyperventtion syndrome。因為呼吸過快、過深，導致身體排出過多二氧化碳，引發鹼中毒症狀，嚴重者可能昏倒。）發作。
「一般人看不見那些煙。」大概在他三歲的時候，媽媽這樣告訴他。
「媽，你今天心情好像很好，整個人金光閃閃耶。」話一說完，那些煙便黯淡下來，化為難以言喻的汙濁色彩，雖不到陰森的程度，但是不再漂亮了。
媽媽訝異地在阿健麵前蹲下，窺探他的雙眼。
「阿健，你常說的顏色，究竟是指什麽東西呢？」
「是煙啊，媽背後冒出的煙的顏色。」說完，媽媽的臉色也隻是越發陰沉。
接著，她說出一席至關重要的話：
「阿健……你可能看見了媽媽看不見的東西。不過啊，這件事或許很重要，你以後多跟媽媽聊聊那些煙霧的話題好嗎？不要告訴別人，偷偷告訴媽媽就好喔。」
媽媽當時的開導，對阿健今後的人生產生重大影響。他不懂媽媽的意思，但是沒有拒絕；盡管無法點頭答應，但他多少聽進去了。也多虧媽媽開明的教導，他才沒有變得更加畏縮。
不過，等他上幼稚園之後，又遇到新的問題。
幾個小朋友開心地玩在一起，阿健一加入他們，煙的顏色就突然改變，而且情況很頻繁。具體來說，那種顏色有點暗，是汙濁的咖啡色。
「我為什麽不能跟你們玩？」
糟了！阿健說完暗叫不妙，因為目前還沒人說不準他加入。
緊接著，一名女孩對他說：
「小健……你長得好奇怪，我討厭你。」
其他男生也跟著說：
「走開啦……看到你就惡心。」
其實阿健早就知道了。幾十個孩子聚在一起，有人長得很可愛，也有人長得不好看；有人瘦，有人胖；有人高，也有人矮，種類很多。而他長得矮，又有點胖。如今重看兒時的照片，就連他也覺得自己是個眼神陰沉的醜小孩。
顏色混濁的咖啡色，是討厭他的顏色。
察覺之後，他再也撐不下去，每次看見朋友背後升起那團煙，他就悲從中來，轉身逃跑。漸漸地，他變得隻敢找顏色明亮的朋友一起玩，因為害怕對方顏色變暗，言行總是小心翼翼。
等他懂事以後，光看煙的顏色就能大致猜出對方的想法；尤其是聊到一半顏色突然改變的時候，他能從前後文讀出對方的真心話。此外，煙霧的質感也不盡相同，有人細碎均一，有人到處是空洞，也有人像纏繞的絲線，各有各的特色；簡單來說，就是所謂的個性。
阿健越來越熟悉解讀煙霧的方法，同時也不忘研究如何不看見它。要完全看不見當然很難，但他盡可能不去留意，說穿了就是忽視。小學高年級到剛升國中的時候，他已經掌握大致的訣竅；思春期時，他已經很少在日常生活中不小心讀到別人的心了。
接著，阿健的生活再次出現轉折。
剛上大學那陣子，日本掀起研究超能力的熱潮；大四那年夏天，日超協（日本超能力師協會）正式成立，使這項職業受到認同，教他永生難忘。
老實說，剛開始他還有點半信半疑。
偷看別人的心這種竊取隱私的行為，拿來當正職真的好嗎？如果隻是性格分析倒無所謂，但是能幫上什麽忙？對著一個人說：「你個性粗枝大葉，愛敷衍了事又沒耐心。」不是隻會惹怒對方嗎？
因此阿健在大學畢業後，先到一般公司上班。那是一家大型外食連鎖店的分公司，他在商品管理部待了四年，然後又在門市拓展部待了兩年，這段期間不時偷偷運用力量。尤其是在門市拓展部的時候，由於他的工作是向地主確認有無銷售意願，使用超能力結果立見分曉，方便得不得了，讓他多次被主管稱讚「眼光快狠準」。
直到這時他才領悟，超能力隻要使用得當，也是能貢獻社會的，沒有人因此吃虧或心靈受創。明確的優越感首次在阿健的心中萌芽。
短短數年，社會大眾逐漸了解超能力師的工作性質，知道他們並非隻會讀心術，還能借由透視、心靈照相，或是讀取殘留意念來幫助社會，是很正當的行業。附帶一提，「超能力師」之所以寫作「師」而非「士」，在於若是寫成「超能力士」，就變成「力士」了，多數女超能力者表示，這樣聽起來很像相撲力士，不怎麽討喜，所以最後才如此決定。
我想當超能力師——阿健總算發自內心這麽想。
於是他在二十八歲那年的春天，通過增山超能力師事務所的麵試，成為他們的臨時約聘超能力師。過了四年，他考過二級超能力師檢定。
「早安。」
推開公司大門，除了所長增山不在以外，其他人全員到齊。
負責行政事務的朋江邊整理資料邊低聲問早。年紀較輕、但資曆較深的悅子，以及比他晚半年進公司的篤誌，兩人感情要好地在接待席練習透視。
「好，下一個是？」
「嗯……紅心……不對，是梅花嗎？」
「欸，你二級真的過了嗎？不會用顏色猜啊……啊，阿健哥，早安。」
阿健低頭問早，坐了下來。
「梅花……六？」
「錯了，是黑桃四。篤誌，你太遜了，我看你根本不會透視。」
「不是啦，我紙牌還可以，塑膠牌太難了……還有，你手指擋到了。」
「怪我羅！」
阿健有點同情篤誌，畢竟他前陣子二級剛過；反觀悅子，已經熟悉一級半數以上的科目，是實力逼近一級的二級超能力師，用讀書來比喻的話，就是國中生和大學生的差異。
「啊……我該走了。朋江姐，我去新橋和川嶋建設開會。」
「好。」朋江舉手應聲。
「對了，篤誌啊，你要是無法透視撲克牌，直接對我使用讀心術不就得了？」
「說得倒簡單。」
也是。篤誌不擅長遠距離讀心術，悅子倒很擅長阻擋意念。不會讀的人對上不讓人家讀的人——這根本是欺負人嘛！更何況，就連阿健都很難讀取悅子的心思。
「我走了。」
「慢走不送。」「一路順風。」
兩人同時開口，阿健也低頭目送悅子離開。
忽然間，他發現自己笑了——
沒錯，這裏對他來說，是很輕鬆自在的職場。
增山和悅子隨時隨地束起屏障；朋江雖然沒有超能力，但體質天生不易泄露情感；裏麵最鬆散的就屬篤誌了，幸好他的思考對阿健無害，絕大部分的內容都讓他會心一笑。
因此，出了家門最令阿健感到放鬆的地方就是公司，這裏少了許多噪音，相當寧靜。不隻這樣，所長增山雖然動不動就把「麻煩死了」掛在嘴邊，卻陪他惡補檢定範圍，幫助他通過二級檢定，這真是說再多的感謝都不夠。
而且，阿健在進入公司接受增山指導之前，其實隻會隔空讀取人心的「遠距離讀心術」，其他能力都是進來之後才學會的。
時至今日，他不禁發自內心感歎，幸好自己沒有與生俱來的「觸摸型讀心術」或「物體媒介感應」那種摸到就會讀取的超能力。要是有那種體質，他恐怕早就發瘋了。不管摸到什麽東西，意念都擅自流入腦中——光想就覺得恐怖。如果空有那種力量而不會控製，真的相當危險。
增山來上班了。
「早啊……咦，悅子呢？」
「已經出去了。」朋江應答。
「喔。對了，阿健，十點半有客戶要來，我會陪同接洽，但是案子由你負責。」
「好的，我明白了。」
別擔心，這件事增山昨天說過了，而他早已作好心理準備。
客戶在約定時間準時現身，是一名目測約三十歲、高挑如模特兒的女子。她身著黑色大衣和窄管褲，穿搭起來非常好看，可惜精神狀態明顯不佳。不必使用讀心術，光看臉色就知道她非常不安。
「我姓川西，之前有打電話過來。」
阿健先請她在沙發坐下，確認她的姓名，這樣等一下才方便開合約。女人名叫川西今日子，三十四歲，隻比阿健小一歲，他以為對方更年輕。家住上野動物園後麵的台東區池之端三丁目。
朋江端來茶水，迅即退下。增山抓住時機帶出話題：
「聽說令媛離家出走了，希望我們幫忙協尋，方便請教您幾個問題嗎？」
今日子點頭說好。
「請問，您確定她是離家出走嗎？」
隻見她詫異地皺起美麗的雙眉。
「您的意思是？」
「既然令媛不在家，我們不得不考慮她會不會是遇到綁匪，或是被卷入什麽糾紛。如果是那樣，您不該來超能力師事務所，而是應該報警處理。」
今日子意會過來，輕喃一聲，伸手拿起包包。
「我在女兒房間裏找到她留下的字條……就是這個。」
「借我看看。」
增山接過字條，迅速亮給阿健看。那看起來像是硬從記事本上撕下來的紙，上麵用藍色原子筆寫著：「我要離家出走，請不要找我。春奈」嚴肅的內容配上渾圓的字體，看起來有些滑稽。
「這確定是令媛的字嗎？」
「是的。」
「這是什麽時候找到的？」
「星期一下午。」
星期一是三月二十五號，今天則是二十八號，已經三天了。
「報警了嗎？」
「當然，我很快就報警了，正式的搜索票隔天才下來……但是一直到今天都沒有消息。」
「您向哪個警局報案？」
「上野分局。」
「春奈小姐今年幾歲？」
「十五歲，國三，上星期剛畢業。」
也就是說，學校已經開始放春假，國中生白天在外遊蕩也不奇怪，除非深夜流連鬧區、被抓去輔導，否則應該很難被警察找到。話說回來，她這個年紀竟然有十五歲的女兒，阿健吃了一驚。
「您有帶春奈小姐的照片來嗎？」
「有的……請過目。」
增山再次接過照片，大致瀏覽後與方才的字條疊在一起，交給阿健，意思是叫他讀讀看殘留意念。
第一張照片是在某座公園拍的，是今日子和老公女兒的三人合影；第二張照片是和五、六個同學合拍的，春奈在照片裏穿著運動服；第三張大概是畢業典禮的照片，春奈穿著製服，哭腫了雙眼站在校門口——共三張。春奈是個圓臉、有著小虎牙的可愛女生，身高大約一百五十公分，比今日子矮上一大截。父親約莫四十五歲，長得挺帥的。
阿健一邊看照片，一邊尋找字條上的殘留意念。以專業術語來說，就是「有機物媒介感應」。其中顏色最深的殘留意念，是今日子發現字條時的驚愕與動搖。此外還能看見另一種顏色，表達出相同的情緒，可能來自她的父親，不過看起來很模糊。上麵殘留著少許來自春奈本人的悲傷情緒，但由於今日子的意念過於強烈，破壞了細微的語感，讀不出個所以然。可以肯定的是，那和她離家出走的原因有關。
增山繼續問：「您知道她離家出走的原因嗎？」
今日子的視線落向桌上的茶杯，阿健利用這個機會，稍微使用了遠距離讀心術——
今日子本性直率、認真、開朗，意念質感細致均一，很少出現不均等的狀態。然而春奈的離家造成她的不安，使她的意念出現扭曲，產生不少漩渦狀的變形，顏色是偏暗的紫色。
「我和先生商量很久，都找不出原因……」
她沒有說謊，因為意念沒有出現特別的變化。
於是增山進一步詢問：
「她就讀哪一所國中？」
「我家附近的台東區立上野第一中學。」
「這表示她平常的活動範圍並不廣？」
「是啊，她不是去學校，就是去上野車站一帶。對了，她在禦茶水上補習班，不過高中大考已經考完，所以沒課了。」
「這樣啊……」
增山放低語氣，今日子心中的不安色彩隨之增強。
不過，他很快便接著說：
「現在的漫畫咖啡廳和網咖規定要檢查身分證，國三女生想在那裏單獨過夜，理論上不可能做到。當然，隻要她謊報年齡，或是和朋友借會員卡，情況就不一樣了。」
今日子的思緒產生漣漪，似乎不認同這番話。
這些反應想必增山也看在眼裏。
「不過，我實在很難往那方麵想，因為春奈小姐的外貌很符合她的年齡。」
「是啊。」
思緒倏然恢複平靜，從這些小地方也可看出她的直率。
「看樣子，她躲在親戚朋友家的機率較大。您聯絡親戚了嗎？」
「我怕把事情鬧大，所以還沒和他們說，但悄悄觀察過他們的反應……我想他們不太可能瞞著我們藏匿春奈，不管是我婆婆還是我父母都是。」
「其他親戚呢？」
「我先生是獨生子，我自己有個姐姐，家住島根縣（注：位於日本西側，北鄰日本海，南界廣島縣，距離東京非常遙遠。），目前不在東京。」
國中生能單獨前往島根嗎？太難了，幾乎不可能辦到。
「會不會跑去朋友家？」
「我問過了，但是沒問到。」
今日子不安的顏色又增強了。這種顏色強到某個程度，女性極可能突然哭出來，必須小心。
「您知道她身上大約帶了多少錢嗎？」
她微微側著脖子思考。
「我每個月給她兩千五百圓的零用錢，如果她一點一滴存下來，加上壓歲錢的話……最多不超過一萬吧？」
阿健已經忘記自己國中時每個月拿多少零用錢，現在的小孩一個
月兩千五夠用嗎？不過問了也隻是多管閑事。
「她可能自己去銀行領錢嗎？」
「不可能，存折、印章和提款卡都由我保管。」
「她離家後，你是否確認過東西還在？」
「是的，經我先生提醒後，我馬上檢查了。」
看來她對此很有自信，意念緊緊繃起。
既然如此，算得鬆一點，頂多兩萬吧？確實去不了多遠，也很難長期在外住宿。
不過，如果她想到可以自己出去賺錢，情況就棘手了。在這個時代，身上隻要帶著一支手機，就能和陌生男子接觸，一旦學會了援助交際，誰知道接下來會淪落到哪？
「您應該打過她的手機吧？」
「我一直嚐試撥給她，但她似乎沒開機。」
「這表示定位功能也不能用了？」
「是啊，現在完全測不到。」
增山輕咳一聲。
「我了解了。順便問一下，您先生今天怎麽沒跟您來？」
今日子一臉歉疚地低下頭。
「他今天有重要的工作無法推辭，日前外出不在……不過最晚應該會在七點左右到家。」
增山點頭表示明白。
「接下這個案子後，我們會派人去府上叨擾，和您先生打一下招呼，順便檢查春奈小姐的房間。我們不會擅自打開抽屜，這方麵請您放心，真的隻是去看幾分鍾。」
不過，他們會直接碰觸物品和家具，使用「物體媒介感應」來調查線索。
「此外，我們也想與您先生談談，這樣方便嗎？」
「好的……麻煩你們了。」
接下來要說明付費方案及合約上的詳細規定，因此由阿健接手。
晚間七點五分過後，阿健按下川西家的門鈴。
「您好，請進。」
來應門的是一家之主川西彰浩。阿健之前就聽說他在都立高中任教，但是看到他在家也是一身白襯衫、v領毛衣加西裝褲這十足的教師裝扮，不禁愣了一下。聽說他今年四十五歲。
「幸會，敝姓中井，是增山超能力師事務所派來的。」
「我是川西……這次勞煩您了。」
他的內在也一如教職員，相當認真老實，意念密度很高，質感也很均等。有些人或許不喜歡他這種固執的個性，不過阿健本身對他印象不錯。不管怎樣，這種人都比能從四處是空洞的意念中窺見其他色彩的人要來得強。
不過，他也和今日子一樣，呈現精神不安定的狀態，意念中出現細微的扭曲，到處是幹涸的裂痕。這也可能來自於工作或是其他壓力。
「首先要做什麽呢？先看看春奈的房間嗎？」
「好的，麻煩您了。」
彰浩帶他走上玄關正前方的樓梯，來到二樓，春奈的房間就在右手邊。補充一下，春奈是獨生女，川西家是三人家庭。
彰浩率先走入，阿健跟著進去，隨後進來的今日子默默關上房門。
房間約四坪大，打掃得一塵不染，盡頭有扇高度及腰的窗戶，下麵放著床；右手邊是書桌和書櫃，左邊牆麵放著衣櫥；衣櫥左邊角落有隻大熊布偶，睜眼坐在那裏。
書桌上空無一物，連電腦設備都沒看到，難道現在的國中生也沒有自己的電腦嗎？
「唔，想請教一下太太，您知道春奈小姐帶走多少換洗衣物嗎？」
「啊，是……我看看。」
今日子打開衣櫥確認。事實上，阿健真正想知道的並非她帶走多少衣服，而是因為衣服長時間接觸身體，比較容易殘留意念；當中又以冬天穿的厚外套為佳，最容易在內裏留下強烈的意念，他隻是想確認衣櫥裏有沒有類似的外套。
遺憾的是，裏麵沒有類似衣物，不曉得製服類是否拿去送洗，一件都沒看到，甚至沒有羽絨外套。
「我不太清楚她內衣褲的數量，但確定少了兩件牛仔褲、三四件長袖t恤、黑色羽絨外套，再來是……」
「啊，不用那麽詳細，大概就夠了，謝謝您的配合。」
既然如此，接下來隻能看書桌和床了。
「不好意思，方便檢查一下桌麵嗎？我不會開抽屜的。」
「好的……麻煩您了。」
阿健行了個禮，手放上桌麵的軟墊。軟墊是兩層設計，下層鋪著沒有花紋的粉紅色墊子，上層是厚厚的透明軟墊，中間夾著三年級的課程表。
不愧是國中生的書桌，上麵殘留著各式各樣的訊息。一般來說，想從塑膠材質的物品汲取意念較為困難，幸好這是木頭桌子，意外地便於捕捉情報。
春奈喜歡英語，但成績普普；不擅長數理科目，不過生物還過得去。朋友叫江……江……江利……子，江利子，和……亞紀？不對，是亞美吧。再來是……加……加代子。喜歡的男生是小……小泉……小泉同學，不過還沒告白。討厭的人是——
「唔……咳咳！」
阿健不小心叫了出來，急忙幹咳掩飾。
一搜尋春奈心中的負麵情感，最先浮現的竟然是今日子的影像，而且非常清楚。
這是怎麽一回事？
他繼續尋找。
春奈顯然懷著強烈的憂傷，原因似乎來自於今日子。不過，那和憎恨不太一樣，她喜歡自己的媽媽，喜歡歸喜歡，心裏卻受了傷，悲憤難耐，才刻意去討厭她。明明喜歡，卻又討厭，這種矛盾的心情——是背叛嗎？沒錯，春奈認為自己被今日子背叛了，然而具體的事由讀不出來，原因全被悲傷的情緒覆蓋，連最重要的線索都破壞掉了。
為什麽呢？今日子是如此溫婉漂亮；究竟是什麽原因，使春奈痛恨起自己的媽媽？一般來說，正值花樣年華的少女，不是應該比較討厭爸爸嗎？
那麽，她對彰浩又是怎麽想？
阿健繼續搜尋殘留意念，不一會兒便給他找到。沒錯，她對爸爸懷著類似於媽媽的厭惡感，不過相較之下程度較輕。那股意念並不薄弱，隻是較輕罷了。這不代表問題已經解決，而是因為其他問題所占的比重太大，才將那股意念擠到角落——這樣解釋應該比較對。
這個家究竟發生了什麽事？做父親的或許脫不了關係，但是以結果來看，應該是發生了讓春奈厭惡起母親的事。相對的，做母親的卻渾然不知。
明明女兒受到這麽大的傷害。
「請問……春奈小姐最近看起來是不是有什麽煩惱？」
夫妻倆麵麵相覷，然後今日子輕輕點頭。
「她最近的確有點焦慮……心情不是很好。不過，她畢竟是國中生……這種情況並不是很頻繁，我認為不需要過度緊張。」
「您曾問她遇到什麽煩惱嗎？」
「我問了……但她不肯說。」
「她本來就是這種不愛吐露煩惱的孩子嗎？」
今日子的思緒越發紊亂，扭曲及波紋侵蝕著整體。
「以前不管遇到什麽事，她都會告訴我……最近可能叛逆期到了吧……所以我也覺得不要過度逼問她比較好……」
說完，今日子終於難過地掉淚。在外麵時雖然憋住了，不過一回到家，旁邊還有丈夫陪著，緊張的情緒終於繃斷了。
不過，今日子的顏色依然沒有多大改變，頂多是藍色變深了，但絕不可能變成其他色調。也就是說，她並沒有說謊，而是真的不知道。
阿健點頭表示理解，然後重新麵向床鋪。
「這裏也方便讓我檢查一下嗎？」
「請。」彰浩代替今日子回答。
人在就寢時，會習慣性地想當天最掛念的事，而枕頭是最適合用來了解當事者近況的媒介。
不知春奈的情況又是怎樣？
果不其然，她的思緒絕大多數和今日子有關。童年的回憶、一起做的蘋果派、成套的浴衣、在意著教室後方的教學觀摩。沒錯，在她的心目中，母親一直是她的驕傲，她們常被誤認為姐妹，兩人都真心為此感到高興。
一定有什麽關鍵，改變了她們的母女關係。
阿健試著搜尋藏在枕頭棉絮裏，介於中間的意念色彩，看看能否找到從暖色變成冷色——從喜歡轉變為厭惡的契機，譬如今日子的表情產生漣漪的瞬間。
是這個嗎？
今日子站在廚房回過頭來，笑吟吟地說：「你回來啦！」但是看在春奈眼裏，就如同石膏像在說話。
——你騙我！
刹那間，春奈產生這樣的想法。但是原因呢？
緊接著突然發生奇妙的現象。
春奈的視野被吸入今日子的身體裏。不對，是她自己跳進去的？廚房的場景猛烈地扭曲成一團，變成截然不同的地方，那種感覺就像春奈進入今日子的腦海。
怎麽回事？春奈想做什麽？
稍待片刻後，周遭景色恢複平靜，場景轉換到明亮的屋裏，可望見泛白的牆壁與略低的天花板。這裏像是老舊公寓的其中一間房，旁邊站著一個男人——是彰浩，他穿著顏色與今天略有不同的v領毛衣和西裝褲。教人意外的是，他的懷裏抱著嬰兒，神情莫名嚴肅。
那是多大的嬰兒呢？至少不像是新生兒，但是應該還不會走路，大概一歲吧。
接著，眼前伸來另一雙手，輕摸寶寶的小手。
——這孩子由我來養。
是誰？今日子嗎？不過聲音似乎太低了。
這是什麽意思？難不成彰浩藏有私生子？
撇開那些不管，這到底是什麽現象？
難道春奈讀取了今日子的心思？
超能力師的工作內容，在法律上被分類為「征信業」，不但得向行政區域的公共安全委員會提出相關業務報告，還有義務提交文件。不用說也知道，他們執行業務的時候，不可違犯到法律禁止或是限製的項目。
換句話說，超能力師若是侵犯到個人隱私，將被視為違法。關於這點，日超協製定了嚴格的規定，禁止一切犯法行為。具體來說，他們不可竊取超出職權範圍的情報，舉凡一切思考、記憶、感情，都屬於當事人所有，不可未經當事人允許，擅自使用觸摸型讀心術——很奇妙的說法吧？
這難道是說，遺留在外頭的情報你愛怎麽讀都可以，未經當事人同意便以觸摸方式讀取內部資訊就不行嗎？就算是這樣，不小心摸到、讀到的情形仍時有耳聞，因此這些規定主要是用來防止他們將偶然獲得的情報用於業務上。
如上所述，假設前方站著一對顯然有問題的夫婦，他們也不能擅自透過觸摸的方式了解問題症結。
「真不好意思……謝謝招待。」
阿健與彰浩麵對麵坐在一樓客廳，今日子端上紅茶後，跟著坐在彰浩旁邊。
「呃，接下來的問題如有冒犯之處還請見諒……想請教一下太太，您是幾歲時和先生結婚的呢？」
今日子睜大雙眼，情緒微微掀起波瀾，不過應該隻是被突如其來的問題嚇到了。
「呃……十八歲。」
兩人互看一眼，待彰浩點頭後，今日子才繼續說：
「事實上，我們以前是班導和學生……我高中一畢業就和他登記結婚。春奈當時快出生了，我是在十九歲時生下她的。」
原來如此，難怪夫妻相差十一歲，還有這麽大的女兒。
不過這個問題隻是用來鋪陳，重頭戲在後頭。
「兩位隻有春奈一個小孩嗎？」
這次他集中精神，仔細確認今日子的思緒。
「是啊……我之前忘了提嗎？」
「啊……不，我問過了，真抱歉。」
她意外平靜地帶過這個問題，毫無說謊的跡象。那麽，剛剛那個令人震驚的私生子影像又是怎麽回事？那個寶寶現在怎麽樣了？
說起來，這個情報來源也很可疑。
「我還想再請教另一個問題，春奈小姐擁有什麽特殊能力嗎？」
今日子聽了臉色驟變，情緒一陣騷動。
「您是指……超能力嗎？」
當著超能力師的麵露出不安的表情好像有點失禮，不過這對一般父母來說，實在不是樂見的消息。
「經您這麽一說……」
彰浩率先鬆口，但遲遲未見下文。
「發生什麽事了？」
今日子一問，彰浩的思緒便亂成一團；不隻這樣，本來位於角落的一道裂痕大幅隆起，沿著思緒表麵裂向中央。
這意味著壓力、糾葛，以及麻煩，不知是否和春奈離家出走有關？至少直到剛才為止，彰浩的心中都沒有類似問題。
「老公……你怎麽了？」
彰浩直盯著茶杯，一動也不動，嘴巴似乎想說什麽，卻猶豫地咬緊下顎。
在猶豫什麽？
阿健集中精神讀取彰浩的意念，腦中隱約浮現一張女人的臉，但隻能勉強看見眼睛和鼻子，無法判斷是誰。可以肯定的是，那個人不是今日子。難不成是外遇對象？然而阿健無法解讀這種變色方式，眼前產生許多皸裂，從裂縫透出血水般的鮮紅色。通常劈腿快被抓到時，意念應該會罩上數層搖曳的深色陰影。
彰浩或許是下定決心，開口說道：
「其實……有件事我沒跟老婆講，那就是……我有個大我兩歲的姐姐。」
「咦？」今日子歎了一聲，思緒產生新的扭曲。
彰浩微微垂下脖子。
「抱歉，可是我們已經快二十年沒見麵了，她是個品性不良的女人……對剛認識的人說這些，真的隻是家醜外揚……她長期從事賣春和陪酒業，從以前就和黑道往來……」
原來剛剛那張臉是他的姐姐？
「這和春奈有什麽關係？」
今日子的聲音在發抖。
彰浩再次垂下頭。
「春奈曾經問我：『爸，你有沒有花心？』那個時候……我腦中想到了大姐，因為她最近才來找過我借一些現金花用。」
轟的一聲，今日子的思緒摻入憤怒的色彩……不，那應該是吃醋的紅色。
「好吧……那和春奈又有什麽關係？」
「超能力啊。」
今日子縮回碰到彰浩手臂的手。
阿健親眼看著她的心中出現一道鴻溝，盡管很想做些什麽，但老實說，他相當抗拒介入這種心靈層麵的問題。
「如果，我是說如果喔……春奈她有超能力，讀到我腦中那一幕，以為我有外遇怎麽辦？她會那麽想也不奇怪啊……不，她八成讀到了，所以才找我問那種問題。」
彰浩的精神突然變成幹涸脆弱的沙漠，好像些微的刺激都能讓它分崩離析。那是極度的不安、猜疑及恐懼。沒錯，得知自己的心被人偷窺，就是這麽令人害怕，不由得擔心——該不會那些秘密都被知道了吧？這是很正常的反應，所以超能力師絕不能把得知的情報說溜嘴，更不該隨便插手心靈層麵的問題。
但是，阿健不認為彰浩的外遇疑雲是春奈離家出走的主因，畢竟她的悲傷是來自於母親今日子。
「中井先生，抱歉問您奇怪的問題，超能力這種東西有可能在一夕之間突然學會嗎？」
彰浩的整體意念，正持續以二級左右的震幅搖晃。
「我不認為春奈從小就有超能力，她以前不是直覺那麽靈敏的孩子，應該說，她的個性很乖，凡事不會多想。如果她真有
超能力，應該也是最近才學會的吧。」
這真是個困難的問題。發現孩子從小就有超能力的大多是父母，絕大部分的案例都是父母比孩子先發現，阿健的母親就是這樣。柑反的，要是一直沒發現，說是父母的疏忽也太言重了。根據現有情報，他實在無法確定川西夫婦是什麽情形。
「關於這點……我無法給您明確的答案。選擇當超能力師的人，幾乎都是與生俱來就擁有強大的力量。反過來說，每個人也或多或少擁有類似超能力的特質，像是第六感、預測等等。嚴格說起來，那也是一種超能力，隻是那種力量多半隨著成長被納入物理法則。超能力者擁有的力量，算是一種超越常識的力量吧……」
兩人露出認真的表情，同時吞了口口水。
「可是，像我們這種運用超能力的行業，也是直到近幾年才受到認同，過去的常識逐漸被打破……說不定整個社會環境也變得更容易培養出超能力者。」
今日子這次歎起氣來。
「怎麽了？」
她緩緩看向桌子，眼神充滿旁徨，意念也起了碎浪，本來的藍色逐漸朝黑色逼近。
「其實……我最近也被她冷眼相看了好幾次……中井先生，你們使用讀心術時，是不是會緊緊盯著對方的眼睛呢？」
這個問題他一樣無可奉告。有人和增山一樣，光看臉色就能讀心；也有人像篤誌一樣，邊聽邊推敲出正確答案。硬要說的話，悅子讀心的時候，的確有點像在瞪人。那麽阿健自己呢？這點他當然不知道。
春奈擁有超能力的可能性或許不低，說不定她無形中窺見父母的心，得知了意外的真相，深深地受傷，才會離家出走，這樣想或許比較自然。
「現階段，我無法斷定春奈小姐有沒有超能力。世界上的確有檢測超能力有無被使用的儀器，但是非常貴，我們目前沒有那樣的配備。我們不如先把這個問題放一邊，以追蹤春奈小姐的下落為優先考量。請教一下，江利子、亞美、加代子、小泉這幾個名字你們有沒有印象？」
改變話題後，他們似乎變得比較放鬆，今日子的表情豁然一亮，答道：「他們全部都是春奈的同學。」。
今日子迅速和四人取得聯係，詢問春奈有沒有在他們家，告訴他們的母親目前的狀況，並強調若是春奈有打電話過去，請務必和她聯係。
麻煩的是，這個年紀的孩子有事也不跟父母講，比起家人，更重視和朋友的約定，於是阿健當晚實際繞去這四個人的家，先從外側觀察。
他先從住最近的山本亞美家開始調查，那是由四棟設計相同的房子組成的分售住宅，每戶前方都有類似中庭的私人通道，通往大門，山本家是後方右手邊那一戶。阿健姑且在那裏繞了一圈，無論大門或是後麵的窗外，都沒有找到春奈進出的殘留意念。春奈的意念和父母很像，質感細膩，不過因為還很年輕，色調深淺不一，某些部分開了大洞，一旦記住那個形狀就很難忘記。
接著他去了森山加代子家，他們家住在公寓四樓，無法爬窗進入。阿健檢查了大門，這裏也沒找到春奈的殘留意念。
第三間拜訪的是小泉裕也家，他們在路邊經營快餐店，叫「小泉屋」，由於出入者人多混雜，所以很難辨視。阿健確認了私人住家的後門，依然沒找到春奈有來過的痕跡。
這下子要是連宮阪江利子家都撲空，就得地毯式搜索全班同學的家了。所幸這次春奈的意念濃濃地殘留在宮阪家的外牆。
仔細一想，四戶裏就屬宮阪家離川西家最遠，就算春奈才國中三年級，也知道要盡量躲遠一點吧？另一個理由也可能是因為這裏是四戶中最大的。瞞著父母在公寓裏藏匿朋友很困難，不過這麽大的房子不無可能。阿健沿著外牆繞了一圈，這裏起碼有兩百坪那麽大。漆成淺綠色、上麵鋪著屋瓦、品味絕佳的日式外牆，春奈出入的地點，推測就在後側小巷的電線杆一帶。
阿健試著讀取她的殘留意念。
裏麵顏色最深的意念，是今天早晨天剛亮時留下的。再早一點的時間是晚上。出現的畫麵大概是江利子的房間，她應該是腦中想著明亮的房間，爬上這道牆，而且不是初犯，感覺很熟練。春奈早上離開這個家，到了半夜再偷偷回去，就這樣度過好幾天——應該是這樣。
他在路燈下看手表，九點四十分。
如果春奈今晚也在宮阪家叨擾，會在幾點左右回來呢？
他大可守在這裏，反正春奈不認識他，又非得經過這條小巷，隻要逮住那個機會就好。
問題是，他的肚子開始餓了。川西家邀他留下來吃晚餐，但他嚴正拒絕了。要是來的路上先買麵包就好，但他一時心急，沒有立刻想到這件事。
沒辦法，他隻好穿越小巷，走過馬路，衝進路程約一、兩分鍾的便利商店，買了紅豆奶油棒狀麵包和罐裝玉米濃湯，快步回到小巷。
可惜他沒有時間慢慢品嚐。電線杆下站著一個人，黑發留到下巴，穿著黑色羽絨外套、牛仔褲和白色運動鞋，路燈照亮她的側臉——沒有錯，是川西春奈。
剛剛要是忍住肚子的饑餓，稍微站著等一下就好。阿健在心裏咂舌，用跑的縮短距離，但還來不及出聲，春奈就發現他了。
這下該怎麽迎擊呢？
阿健決定反向操作，主動解除阻擋意念的屏障，讓她愛怎麽讀就怎麽讀。
——我是超能力師事務所的人，叫做中井，你的爸爸和媽媽托我來找你，方便和我聊聊嗎？
春奈雖然發現他，卻隻是稍微瞄一下，沒有進一步動作，像在等他通過。
——春奈小姐，我是超能力師，你爸媽托我來找你。春奈小姐……
阿健叫了她三次，然後決定放棄。
這次他選擇用說的。
「春奈小姐。」
春奈總算看向他，眼睛睜得大大的。被陌生男子叫出名字似乎讓她嚇了一跳，意念因此縮了回去。
這裏很暗，又是狹窄的巷子，不知道春奈當下想到什麽，以為阿健是刑警嗎？還是以為他是跟蹤狂呢？她急忙攀上圍牆，而且沒有一腳先跨電線杆，而是突然攀住圍牆上的屋瓦，想一口氣爬上去。
「啊，危險！」
隻見她兩手一滑，踩著牆壁的腳失去重心，整個人往後方倒去，再這樣下去會頭部著地——
有些人或許會想，既然是超能力者，難道不能用念力讓春奈浮在空中，幫助她完美著地嗎？然而現實中的超能力不是萬靈丹，連考試的時候，都隻要求他們用念力移動最重一公斤的物體，想自由操縱四十公斤左右的人體是不可能的。
結果他還是跟一般人一樣，衝過去接住她。
「呀！」
「唔！」
要是能完美接住一定很帥，但時機很難抓。阿健隻能勉強飛撲，充當春奈的肉墊。
就算隻有四十公斤，從高處狠狠摔落的力道也很強，阿健肺部受到擠壓，頓時呼吸困難，用力撞上地麵的胸部和腹部又冷又痛。
「啊……唔！」
春奈起身，離開成了肉餅的阿健。阿健翻身仰躺，忍住胸部的疼痛吸氣、吐氣。
「呃……你沒事吧？」
邊問邊搭住阿健的肩膀。
等他發現時已經來不及了，春奈隱藏的悲傷、焦慮、打擊和糾葛，如土石流般衝了過來，阿健趕緊阻擋意念，卻擋不住巨大的洪流。
「對不起……你有沒有受傷？」
短短一句話，讓阿健找回冷靜。
她是這麽悲傷，內心受到傷害，卻關心著身為陌生人的他，黑亮無比的眼睛泛起淚水，擔心地確認他的傷勢。
多善良
的孩子。
「嗯……我沒事。」
這時，春奈倒抽一口氣，視線緊盯著阿健大衣下的腹部一帶。
「糟了！」
「啊……別緊張，這是麵包。」
看樣子，她似乎把從破掉的袋子飛出來的紅豆奶油棒狀麵包，誤當成什麽重要的東西。宛如安排好的一樣，罐裝玉米濃湯緊接著掉出來，在柏油路麵上越滾越遠。
「哈哈！」春奈笑了出來。
這個動作牽動麵部肌肉，使一行淚水劃過臉頰。
春奈本人真的非常嬌小，和身高隻有一六〇的阿健坐在一起，目光仍比他矮了十公分以上，臉也和波蘿麵包一樣小。
夜裏，他們來到公園，盡量選了離門口近又明亮的長椅坐下。阿健起初問她要不要去家庭餐廳，她卻堅決不要。她身上的錢已經所剩無幾，但也不想讓陌生人請客——似乎是這樣。
阿健拿出名片，說他受父母所托而來，春奈點了個頭。
這大概就叫因禍得福，多虧阿健當她的肉墊，她才迅速對他敞開心扉。阿健很想告誡她：不要隨便相信陌生人喔！另一方麵也認為，這就是這孩子的優點。
「你離家出走以後都去了哪裏？做些什麽呢？」
春奈似乎有點生氣，微微嘟起小嘴。
「我晚上住小江家，白天一直待在漫畫咖啡廳。我怕待在同一家店太久，店員會通報警察，所以兩、三家店換來換去。」
她微微看向手中的名片。
「你是超能力師……所以可以讀取我的心思或是想法嗎？」
麵對這個問題，阿健先歪歪脖子。其實剛剛碰到身體時，他就讀到非常多的訊息，不過還是先瞞著吧。
「沒那麽厲害，主要是判斷對方的心情或精神狀態。不過要是說謊，一下子就會穿幫喔，因為心的顏色會變混濁。」
「是嗎……」春奈放鬆肩膀。「我會說實話……你願意聽我說嗎？」
被那雙眼睛注視著，誰能拒絕呢？她的眼神實在太無辜、也缺乏警覺了。
「嗯，說吧，盡量說。」
春奈再次點頭，開始娓娓道來。
「跟你說……我看到爸爸把錢給那個女人。」
沒錯，阿健試過心靈呼喚，也直接觸摸過她，確定春奈沒有超能力。她不是讀了彰浩的心看到那一幕，而是偶然親眼目擊到。
「那個人濃妝豔抹，感覺很土，又很窮酸……應該是個大嬸，但是更像老太婆。而且……她的臉長得和我好像。」
紅色、黑色加上深藍色，春奈的心情非常激動。
「以前我常想……我有個年輕的媽媽，長得很漂亮，和我一點也不像，為什麽呢？曾有男生問我：『你真的是她親生的嗎？』但我當時相信自己長大後會變得和媽媽一樣漂亮；我會長高，有雙細細的腿……我會早早結婚生小孩，而且一定是女生，大家會說我們像姐妹，我一直是這麽想的……可是並不是那樣。」
春奈緊緊抓著羽絨外套的下擺。
「那個女人一定才是我的親生媽媽，我現在的媽媽其實是後母，所以就算我長大了，也不會變得跟媽媽一樣漂亮，也長不高。那個濃妝豔抹、滿臉皺紋、俗氣又窮酸的女人，居然一臉得意地收下爸爸的錢……」
她忍住嗚咽，繼續說：
「回家以後，媽媽和平常一樣，用清脆悅耳的聲音歡迎我回家……我心想，你騙我！我其實不是媽媽的小孩，卻一直深信自己長大能和媽媽一樣，真是個大傻瓜。現在……我受夠了！你不是我真正的媽媽，因為爸爸喜歡你，而你也想和爸爸結婚，所以才勉為其難當我的媽媽……一這麽想，我就不想繼續待在那個家了。」
也就是說，她入侵今日子腦海的那些畫麵，隻是反複想著今日子時產生的幻想。
「是嗎……」
阿健點了點頭，然後重新麵對春奈。
「可是這和叔叔聽到的不太一樣呢。事實上，你的爸爸有個大他兩歲的姐姐，你看到的人，應該是你的姑媽。」
「咦？」
阿健要她先別緊張。
「這件事你媽媽也不知道，你爸爸是當著我的麵說出來的。那個人和你看到的一樣……是酒家女。可是啊，你爸爸是學校老師，很難把這種事說出來，才刻意瞞著你們的。聽說他們已經失聯二十年以上了。」
春奈緊緊皺眉，懷疑的顏色在心中加深。
「這是真的，我很肯定你爸爸那時候沒有說謊，他不是會說謊的人，你媽媽也一樣。她明確地告訴我：『春奈是我十九歲時生的小孩。』一樣沒有說謊。你媽媽說的是真話，關於這點，我可以向你保證。」
春奈驚訝地睜大雙眼，泛起點點淚光。
「真的嗎？」
「嗯，真的。」
「我真的是媽媽的小孩？」
「是啊，我向你發誓，你是川西今日子小姐的小孩。」
「真的？沒有騙人？」
「我幹嘛說謊，說謊對我又沒好處。」
「你能發誓嗎？」
「好，我以增山超能力師事務所之名向你發誓，我說的話都是真的。」
語畢，本來坐著的春奈跳起來，兩手抱住阿健的脖子。女孩子特有的香甜氣味，使他感到飄飄欲仙。
春奈緊緊抱住他呢喃著：
「謝謝你，還好我是媽媽的孩子……」
瞧她身材嬌小，身體卻意外溫熱。
阿健解除意念屏障，想擁抱那顆毫無陰霾的心，不過還是打住了。
協會的規定還是得遵守才行。
後天，川西今日子帶著春奈來公司打招呼。
「實在很謝謝您，尾款我最晚周末匯給您。」
旁邊的春奈對阿健燦爛一笑。阿健點點頭，她有點害羞地聳聳肩。
「那麽我們就此告辭。」
「再見了。」
兩人回家的背影緊緊相依，和滲入春奈枕頭的記憶一模一樣，金光閃閃。阿健很高興她們母女和好如初。
增山籲了一口氣。
「最低以兩周為限，基本費用十五萬，尾款十萬的b付費專案，實際上隻花一天就解決了……阿健，你真是大家的榜樣。」
辦公室剛好全員到齊，一一為他鼓掌。
「不愧是阿健哥。」
篤誌的話表裏一致，誠實把心中的想法說出口。
「幹得好，阿健哥。」
悅子邊說邊露出惡作劇的目光接近。
「對了，和那個媽媽比起來，你更萌她女兒吧。」
她一麵調侃，一麵伸手想拍他的肩膀——
「啊！」
阿健急忙加強意念防禦，但是悅子仍用力推了他好幾把。
「快說嘛……你是不是偷偷做了什麽？」
「咦，阿健哥，真的嗎？」
阿健好不容易甩開悅子，走回自己的座位。
「沒有啊……我怎麽敢。」
「欸？阿健哥，你是不是臉紅了？」
「哎唷，算了啦，你就別再逼問他了。」
朋江出麵救援，悅子吐吐舌頭。
阿健把今日子蓋過章的調查報告底本、經費明細表（這次是空白的）準備齊全，拿到增山的桌子上。
「麻煩了。」
「好，辛苦了。」
增山隨便瞄過，把它塞進桌上的文件櫃。
他用另一隻手托著麵頰，抬眼注視阿健。
「這次的案子，你執行起來感覺怎麽樣？」
有些時候，增山會像這樣問大家的感想。
「這
個嘛……嗯，我常常不小心讀到別人的心思，然後暗自受傷。可是，其他沒有超能力的人，因為不了解人心，也無從了解，所以可能被傷得更深……雖說人心本來就是這樣，但我不禁有感而發。」
增山托著腮幫子，輕輕點頭。
「我知道了。」
他的視線飄向牆上的時鍾。聽說那是這間公司剛開幕時，恩師送給他的紀念禮。
指針剛過下午四點半。
「今天沒什麽重要的約，阿健又有精采的表現，我們早點下班去吃燒肉吧。」
「好耶！」最快被釣中的是篤誌。
「我想吃敘敘苑（注：束京有名的連鎖高級燒肉店。）。」悅子完全不懂得客氣。
「我去打電話給老公。」朋江急忙接口。
「我沒說要請客喔。」增山試圖強調，但沒人理他。
至於阿健——隻是笑個不停。