1
隔天。
我被最原最早叫去吉祥寺車站。我抵達驗票口的時候，她已經等在那裏。
她隨意地穿著一件素麵帽t搭配一件要長不短的短褲，手裏拿著一個不起眼的托特包，腳上穿著一雙涼鞋。看來這個人對外表好像不是很在乎，不過我也沒什麽資格笑別人。
我原本以為她會帶我去旁邊的西友百貨談事情，沒想到她什麽也沒說就直接走進驗票口，好像要搭電車的樣子。往東京方向的電車剛到站，我們直接上車。
「數多，你知道拍電影的時候最重要的是什麽嗎？」
在車內，最原小姐問我。
「嗯……人？錢？還有……創作欲、技術……」
「噗唔——噗唔——」
答錯了嗎？她發出來的聲音好刺耳。
「正確答案是……」
「嗯？」
「錢！」
「我剛才說了呀！可是，你不是發出答錯時的聲音嗎？」
「那不是答錯時的聲音呀，是豬叫聲。」
「為什麽要突然學豬叫……」
「因為這是豬叫小測驗嘛……」
她說現在的小學生流行發出那種聲音，讓人猜是答錯或是豬叫。我懶得在這話題上打轉，催著她繼續說剛才的事。
「拍電影很花錢。」
「是啊。」
「雖然現在還不確定會花多少錢，不過我們這部電影恐怕會需要一定程度以上的預算。」
「嗯，錢當然盡量多準備一點比較好……不過，這是獨立製片吧？你很有錢嗎？」
「沒有。」
「那……我們盡量控製在預算範圍內吧。」
「我有個朋友是超級駭客唷。」
「嗄？」
「怎麽了？」
「你剛說什麽？」
「我說我朋友是超級駭客呀。」
「哦哦，超級駭客。」
超級駭客？
算了，等她說重點吧，先不要吐嘈她。
「我昨天叫我朋友幫忙調查。」她望著窗外說：「這一帶似乎住了一個很有錢的人唷。」
「哦？」
「那個有錢人的生活很乏味，不過他非常喜歡新奇有趣的事。」
「所以那個有錢人怎麽了？為什麽要提到他？」
「我要叫他讚助。」
「嗄？」
「我要叫他讚助我的電影呀。」
電車在離吉祥寺兩站的萩窪站停下來。門一打開，最原小姐馬上輕快地走下車。
「噯，我說……」我趕緊跟著下車：「你認識那個人嗎？」
「不認識呀。」
「……那你怎麽叫他出錢？」
「沒問題啦！」
最原小姐回頭說：
「因為這部電影很有趣呀！」
2
我們走出蔌窪站的南出口，最原小姐毫不猶豫地大步向前，好像很清楚目的地在哪裏。
經過古意盎然的商店街，我們走入車輛稀少的巷內。萩窪離吉祥寺很近，有時候我也會騎腳踏車來這裏玩，不過我去的地方隻有車站大樓跟舊書攤，對巷子裏不熟悉。
稍微走了一小段路後，最原小姐停下來說：
「到了。」
她說完，抬頭看看眼前的建築物。
這是棟看來約有四十年曆史，相當老舊的大樓，正麵貼著古舊的藍磁磚，原本應該是白色的部分在陳年歲月中褪色了，說起來還挺有舊公寓的老派氣氛。不過，這棟建築物也挺古怪的，講得極端一點，會讓人懷疑裏頭有沒有高利貸業者藏匿其中。
最原小姐一點也沒有為那令人卻步的外觀動搖，推開看來頗為厚重的大門，我別無選擇地跟著進去。
裏頭的情況跟外頭給人的印象差不多，老舊過時。入口旁有幾個郵件已經滿了出來的銀色信箱。沒有電梯，我們走樓梯上去。
抵達三樓後，眼前是一扇鑲嵌著霧麵玻璃的門扉，看起來好像是什麽事務所。門上貼著一個白色名牌。
「（株）楠井搜尋」。
「搜尋？」
「就是偵探吧。」
咦？我還來不及發問，她已經敲了門。
偵探？偵探……就是幫忙抓外遇的那種偵探嗎？
門後傳來一個男人的聲音說：「請進。」於是，最原小姐大大方方地打開門進去，我當然也跟著進去。
裏頭的空間有點像是過時的事務所。牆壁前是一些塞滿文書的櫃子，窗邊擺了一張大桌子，前頭另放了兩張辦公桌，再前方擺了一套看起來已使用很久的待客用沙發跟矮桌，感覺就像是偵探故事裏會出現的那樣。不過，我根本沒看過真的偵探事務所就是了。
我的目光自然投向屋子裏的兩個人。
一個是坐在窗前大辦公桌前的男士。他穿著白襯衫，看起來很年輕，大約二十幾到三十幾歲吧。這個人平凡無奇得讓人懶得描述他，隻想用一句「普通人」帶過。他脖子上要是再係條領帶，百分之百會讓人覺得他是個上班族。
另一個是女生。
這位小姐就很奇特。
她穿著深紅色的連身洋裝搭配白夾克，一看就讓人覺得這個人真有特色。怎麽說呢？她坐在椅子上，一雙玉腿大剌剌地擺在桌上，動作非常粗魯地看著漫畫。裙子已經下滑到露出大腿，真讓人不知道該把眼睛往哪裏擺。我心想，這個女孩子的姿態真的很不雅觀。不過跟她身上最奇特的地方比起來，那像開玩笑的姿勢還有放肆的態度都算是枝微末節的小事。
不知道為什麽，這女孩子臉上居然戴著一張類似動物造型的白色麵具。
我目瞪口呆地直直盯著那張麵具。看起來有點像是神社賣的狐狸麵具，可是又不是狐狸，我也說不上來到底是什麽動物。有點像是狗，又有點像是貓，總之是個造型很奇特的哺乳類動物的麵具。為什麽要在屋子裏戴麵具？在玩角色扮演嗎？戴麵具看漫畫不是會看不清楚？
這時，麵具突然轉向我，開在眼睛部位的兩個黑洞瞪視著我，我緊張得別過頭去。
「不好意思，現在負責人不在。」
座位上的男性站起身來，和氣地跟我們打招呼。
「你們要不要等一下再過來？」
「沒關係。」
最原小姐無視那男人的說明，直接往裏頭走去。我不知該如何是好，隻好趕緊關上大門，也跟著進去。
「沒關係是……？」
男人的表情看起來似乎是覺得很不可思議。我猜戴著麵具的女人，應該也在看最原小姐。
「我不是來找偵探幫忙的。」
「那你是？」
「我是來找你幫忙的。」
聽到最原小姐這麽說，男人很明顯地嚇一跳。
「你知道我是誰嗎？」
「知道。」
最原小姐望向待客區說：
「站著不好說話，我們可以坐下嗎？舞麵真麵先生。」
3
被稱為「舞麵」的男人端了咖啡出來。他先把我們的咖啡遞給我們，再把他自己的咖啡擺到桌上，然後坐在前方的沙發上。至於那個麵具女人，仍舊把腳跨在桌上看她的漫畫，一語不發，卻讓人很有壓力。這個人到底是怎麽回事……
「請問你們是……」
舞麵先生開口詢問，我轉頭看旁邊的最原小姐。老實說，我隻是跟著來而已，什麽都不曉得，希望最原小姐能負責說明。
「我叫最原最早。」最原小姐以一貫的態度淡然回答：「我是電影導演。」
「電影導演？」
「是。」
「最原最早……不好意思，我好像沒聽過這個名字。」
「因為我沒拍過商業電影。」
「所以你是做獨立電影的嗎？」
「類似。」
「嗯哼……」舞麵先生點點頭，接著望向我。
「啊，哦，我是數多一人，演員。」
我有點慌張地回答。該不會第一次見麵就讓人家覺得我這演員是個半吊子吧……
「電影導演跟演員……」舞麵先生喝了口咖啡。「請問……你們為什麽會知道我的事？」
被他這麽一問，我望向最原最早。我什麽都不知道呀，最原小姐倒是很清楚的樣子。
「他是舞麵真麵先生。」最原小姐指著舞麵先生，向我介紹：「舞麵財團的那位。」
我瞪大雙眼。
「舞麵財團……？是指那家舞麵銀行嗎？」
「還有舞麵商事。」
「舞麵不動產？」
「舞麵重工。」
「就是那個舞麵財團？」
「他就是那個舞麵財團的，」最原小姐繼續指著舞麵先生說：「——會長。」
我惶恐地轉頭看向舞麵先生。舞麵先生的眼睛對上我，「嗯」地點一下頭。
會長……？
那個財閥體係的大企業？嗄？真的假的？
不不不……怎麽可能會是真的。舞麵財團是擁有當今日本頂尖大企業的超級大財團，那裏的會長當然是很尊貴的人物，怎麽可能會窩在蔌窪巷內這樣破爛的大樓裏？
雖然我覺得這麽做頗為失禮，但仍骨溜溜地打量著舞麵先生。白襯衫、灰色西裝褲，沒打領帶的輕鬆打扮。搞不好那件白襯衫很貴，但仔細打量倒也不像。與其說是財團的會長，還不如說他比較像大學的年輕教授。一定是有哪裏搞錯了，我從沒聽過這麽年輕的人當上超大型企業的會長。
「其實我不是會長。」
舞麵先生輕快地說。
果然是搞錯了吧！
「去查一下就知道，現在的會長另有其人，因為我盡量不想曝光……雖然沒有會長的頭銜，我倒是有實權。說起來，算是幕後真正的會長吧……」
哦哦！原來還有其他被當成傀儡的會長啊！咦咦咦？你在說什麽呀……
這種情節隻會出現在漫畫裏吧？我毫不掩飾自己的驚訝，不過舞麵先生看起來不像在開玩笑，一臉正經地喝著咖啡。旁邊的最原小姐看起來也不像在胡扯。該不會是真的吧？不，怎麽可能……真難以置信……
「所以我的事隻有很少數的一小撮人才知道。」舞麵先生絲毫不理會我滿臉疑問的神情，繼續說：「你怎麽會找到這個地方？」
「我有朋友是超級駭客，對方幫我找的。」
「超級駭客？」
舞麵先生瞪大眼睛，他會露出這種表情也是理所當然。不過以稀有度來說，我覺得財團的會長跟超級駭客其實不相上下。
最原小姐再度重複一次：「超級駭客。」
「也就是說，你們偷了我的資料？可是我們的資安做得很嚴謹呀……」
「但我們現在出現在這裏羅。」
「這倒也是。」
舞麵先生點點頭，說接下來可得小心資安方麵的問題。我在一旁聽著，感覺好像在作夢。如果這兩人說的都是真的，那簡直比小說更奇幻，根本是漫畫或動畫裏的情節。這種角色設定隻有在輕小說才會出現吧？
「好，那你們找我到底要做什麽，居然還駭進我的電腦。」
「我要拍電影。」
最原小姐以一副「隻有這個答案」的堅定姿態簡潔地回答。
「舞麵真麵先生，我想找你讚助我拍電影。」
聽見最原小姐的回答，我才想起今天的正事。沒錯沒錯，我們今天是來找有錢人出錢讓我們拍電影。
那個有錢人，看來就是舞麵財團的會長。
我在心底思忖，最原小姐該不會是白癡吧？
她能不能冷靜地看看現實情況？如果眼前這個人真的是財團會長，那最原小姐肯定是個白癡。那麽有錢的人，怎麽可能會讚助突然出現在眼前的外行導演呢？如果他不是財團會長，那他當然也不是有錢人，自然不可能讚助我們拍電影。換句話說，不管是哪一種情形，就結論來說最原小姐都是個白癡。看來薛丁格盒子（※奧地利物理學者薛丁格提出的假設性實驗：若將一隻貓關在會釋出放射性物質的特殊盒子裏，在打開之前，這隻貓處於既可能已死亡、亦可能還活著的疊加狀態中，唯有打開裝置直接觀察，才能得知答案。）裏的最原最早是個白癡中的白癡，我根本沒必要打開來確認。
我聽見後頭一直看著漫畫的麵具女人，從鼻子「哼」地發出一聲悶笑。不曉得她是在笑剛才的對話，還是在笑漫畫的情節。
「讚助你拍電影嗎……」
舞麵先生沒有嘲笑這個提議太莫名其妙，而是認真地傾聽。
「要多少錢才夠呢？」
「我不曉得。」
「咦？」
「因為現在什麽都還沒拍，目前不知道到底要多少製作費。假設到時候超支要追加的話會很麻煩，所以我希望從一開始就找個非常有錢的讚助者，所以找上舞麵先生。」
最原小姐自顧自地滔滔不絕，但我在一旁聽得胃都快痛了。
「連大略金額也不知道嗎？」
「不曉得。也許一百萬就夠了，也許需要一兆。」
我嚇得胃都痙攣了。現在這個人說什麽？一兆嗎？一兆？一兆耶！我聽過最花錢的電影是《鐵達尼號》花了兩億美金拍攝，一兆日幣大概是那個的六倍吧。我在心底掀開薛丁格的盒子，讓盒子裏的最原最早結束她的白癡行為。
「一兆有點多呢……」
舞麵先生很認真地回答，整件事顯得愈來愈超現實。
「假設我讚助你一兆好了，這部電影預估會帶來多少收益昵？」
「不會有收益。」
最原小姐用優美的聲音果斷回答。我的胃又開始抽痛了。
「這部片不會有院線收入也不會有銷售收入，可說是不會產生任何實際收益。我現在打算拍的這部片追求的不是經濟效益，所以話說在前頭，你的出資無法回收。」
我懷疑自己聽到的這一連串句子是不是隻是我的想像，不過胃好痛，應該是真的。
簡直是在開玩笑……最原小姐宣稱這部片可能會花上一兆，可是出資者連一毛錢也沒辦法回收，這種奇妙的電影有誰會想讚助……
「我想舞麵先生應該會有興趣，所以來找你。」最原小姐繼續說。
「我會有興趣？」舞麵先生滿臉詫異：「怎麽說？」
「因為我聽說了。」
「聽說什麽？」
「你……」
最原小姐輕輕一笑：
「活得很無聊。」
舞麵先生的眼睛「啪嗒」地眨一下。
幾秒鍾後，他開口問：
「那部電影……」
「是。」
「有趣嗎？」
「非常有趣。」
最原小姐簡潔地回答。
現場出現一種不容插嘴的氣氛，這種緊張感到底是怎麽回事？啊啊，我的胃又痛了起來，真想回家。
沉默了大約十秒之後，舞麵先生再度開口：
「多有趣？」
他提出的問題太籠統，我覺得很難回答。
要怎麽形容一部電影有多有趣呢？我覺得這個問題很難回答。如果說像什麽什麽那麽有趣
，可是每個人的感覺都不一樣，所以很難為這個問題找到一個有效的答案。
但這個問題也是我想問的。我也想知道，最原小姐到底覺得她的電影多有趣？而且是基於什麽原因喊出一兆這個離譜的數字？我跟舞麵先生一同凝視著最原最早，她拾起頭望著上方像在思考什麽。
「多有趣……」
最原小姐尋找著合適的字句。
「一部電影有多有趣，隻能用電影本身來展現……」
「大略就好，請形容一下。」
「嗯……那盡量不要太偏頗地來說……」
最原小姐沉默一會兒，開口回答：
「這部電影出現之後——」
「嗯。」
「其他電影……全都會變成過去式。」
最原最早不疾不徐地講出這句話。
我瞠目結舌地望著她。
聽到她這個回答，舞麵先生第一次露出笑容。
「你講得也太誇張了。」
「不，我一點都不誇張。」最原小姐從容地繼續說：「我現在既沒有誇大也沒有貶低自己的作品。我隻是說，我現在打算拍的這部電影，在本質上跟至今為止的電影是完全不同的，所以當它拍好後，大家一定會把所有電影分成『這部電影』跟『除此以外的其他電影』。這很明確，不會有人搞錯。」
最原小姐一邊強調自己沒有誇大其辭，一邊大舌不慚地繼續胡扯，我在一旁呆呆聽著。
讓所有電影都變成過去式的電影……？
跟至今為止的所有電影截然不同、嶄新的作品？
「哦。」
舞麵先生微微點頭。
「聽起來好像真的滿好玩的。」
「如何？」
最原小姐再次慫恿。
「哼！」
這時，我又聽見有人不屑地嗤笑一聲。
尋著那聲音的方向望去，戴麵具的女人隨手把漫畫一丟，腳從桌子上不疾不徐地挪下，站起身來。她的個子高，站起來後顯得趾高氣揚。一雙腳「叩叩叩」地往我們的方向走來，她從上往下俯看著坐在沙發上的我們。她彎下腰，那張動物麵具忽然逼近我眼前，兩個烏溜溜的黑涮盯住我不放。
「你們是誰？騙子啊？」
「呃不，不不，不、不、不是不是。」
我結結巴巴地趕緊否認，但又不知道該怎麽辯白。突然跑來兩個說要拍電影所以要錢的人，除了說他們是騙子以外還能怎麽形容？我完全無從解釋。
「喔，我來介紹一下。」
舞麵先生揮手製止那個女生一直逼近我，說：「這是我的秘書美呋。」
「你們不用記得我。」
被介紹的美呋小姐非常囂張地說。
原來她是秘書啊……如果舞麵先生真的是會長，他身邊跟個秘書也很自然，隻是……秘書是這樣當的嗎？好像不是耶……會長在倒咖啡給客人喝的時候，她一直在旁邊翹著二郎腿看漫畫，這種秘書會被開除吧？而且態度那麽差，遺辭用句也很奇怪，有點男性化，又有點像大叔。雖然這名女性戴著麵具，不曉得她大約是幾歲，但聲音聽起來很年輕，感覺不太協調。
接下來，美呋小姐看著我旁邊的最原最早。
兩個黑漆漆的眼洞一直盯著最原小姐。
「哼……」
美呋小姐再度用鼻子哼笑一聲。
「喂喂，真麵，這婆娘很會說謊耶。」
她突然開始臭罵最原小姐。
「還不是普通會說謊，而是真正如假包換的大騙子。可不是那種要點老千的小貨色而已，她根本是用謊言建構起來的謊話結晶體。這種人可罕見了。喂喂，我說你這家夥到底是怎麽走到這一步啊？」
美呋小姐毫不留情地像連珠炮一樣唾罵最原最早。雖然被人家當成騙子也是沒辦法的事，可是，她沒必要講得這麽難聽吧……我很想幫最原小姐講兩句話，可是我對她一無所知，這要怎麽幫？更慘的是，美呋小姐痛罵最原小姐是騙子，那些話聽在我耳裏還滿有說服力的。
「我不是騙子。」
最原小姐的回擊非常沒有說服力。我覺得她今天已經說了很多謊啦。
「騙子都這麽說。」
美呋小姐的話還比較可信。完了完了，對方戰力強大……我看這一戰要輸了……
「好，那就來測驗一下。」
「嗄？」我忍不住反問：「測驗？」
「很簡單的小測驗。」
美呋小姐轉過來看我，從麵具底下嗬嗬笑著。
「我現在是秘書沒錯，但我的本職是算命師。」
「算命師……？」
「沒錯，算命師，相命的。新宿的路上不是常有人在問卦、問命嘛，你沒看過？」
那我倒是有看過。新宿西口到了晚上，時常有一些看手相或是拿著竹簽筒搖啊搖的算命師出現在路旁。我點頭表示看過。
「就那樣嘛。先把來算命的人的煩惱一語中的地講出來，好像摸透對方的心思一樣，來算命的人就會覺得：『好厲害唷！你怎麽會知道！』」
「哦……好像是這樣沒錯。」
「所以我現在要讀出你們心底的念頭。」
我不禁皺眉。這個人在講什麽呀？莫名其妙。戴個麵具就已經夠詭異了，還忽然說她會讀心術？啊，搞不好因為她是算命的，所以才戴著麵具？就好像薩滿巫師一樣。
「哈，很簡單啦。我現在讀出你們的心思，如果你們是真的想拍電影，就放你們一馬：如果是假的，就踢你們出去！很簡單吧？」
喂喂，這方法有點太草率了……
我看向舞麵先生求救，但他雙手合十說聲：「抱歉。」我真的好悲傷呀，該不會真的靠算命來決定吧……
「做法很簡單。」
美呋小姐邊說邊把手伸向她臉上的麵具。
「隻要把這個麵具蓋在你們臉上就好。我的算命方法就是這樣。然後，我會說出你們的心思來讓你們看看準不準。」
哦哦，要戴麵具呀……
每次推理小說之類的故事裏一旦出現戴麵具的人，那人就會一直戴著麵具，接著會出現有人偷戴那個麵具或犯人出現的情節。就這方麵來說，倒是小說比較離譜。
美呋小姐毫不扭捏地爽快拿下她臉上的麵具。
麵具下方露出一張細致的年輕女子臉龐，那張臉任誰看了都會覺得很美。隻是那張細致的臉龐上，眼睛細長得太妖媚，嘴角上揚得太刻意，整張臉皮笑肉不笑地擠出笑容。
美呋小姐單手拿著麵具往我走來，打算把麵具蓋在我臉上。我胡思亂想地看著麵具的裏層漸漸往我靠來，不禁全身僵硬。最後，麵具「砰喀」一聲覆蓋在我臉上。
不到十秒鍾後，麵具又「啪」地被拿走。
「你根本什麽都不知道。」
美呋小姐毫不留情地說，一手還拿著麵具。
「呃……這……不是……」
「真麵，這家夥完全在狀況外唷。」
美呋小姐指著我跟舞麵先生報告。哎呀，她說的是事實沒錯啦。
可是……咦……現在這是所謂的「讀心術」嗎？說什麽我「完全在狀況外」啊？雖然沒說錯，可是，隻要一看我的行為就可以猜到吧？會不會太籠統一點？這根本不是算命而是現況分析吧？你不講得具體一點，我怎麽有辦法說：「好厲害唷！你怎麽會知道！」
「接下來換她。」
美呋小姐邊說邊往最原小姐走去，最原小姐仍是坐在沙發上，一臉莫名其妙地抬頭看著美呋小姐。
那張臉也跟我一樣
被「砰喀」地蓋上麵具。這麽裝模作樣的算命，到底有什麽意義……我冷眼看著這可笑又詭譎的算命方式在眼前發生。蓋在最原小姐臉上的麵具，蓋得比我還久。
過了大約二十秒之後——
「噫！」
美呋小姐發出一聲奇怪的驚呼。
「噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
她忽然發出尖叫，嚇得我馬上站起來。嗄？現在是怎麽回事？
尖叫完的美呋小姐手上還抓著麵具，好像被什麽嚇到一樣拚命往後退，然後腳仿佛被絆住一樣跌倒在地，又繼續用屁股往後挪，全身發軟似地一直往後退到牆邊。
「咿～～噫！」
我看著她貼緊牆邊，那張美麗的臉龐不住痙攣。
「你……你……你！你腦子！你、你是人、人類嗎！完了、完了、完、完了、慘了、慘、狂人、狂人！妖怪！」
美呋小姐近乎歇斯底裏地亂吼一通，魂不守舍地在地上沿著牆壁邊爬邊蹭地逃到後麵的房間去，接著很大聲地摔上房門。
呃……現在是什麽情況……？
「不好意思，我去看一下。」
舞麵先生說完，走進後頭的房間探視情況，留下我跟最原小姐兩人麵麵相顱。最原小姐呆住了，真難得，我跟她居然有想法一致的時候。剛剛那場珍奇秀是怎麽回事……？
還不到一分鍾，舞麵先生就回來了。
「她好像讀不出來。」
「嗄？」我反問。
「她好像讀不出最原最早的心。」
「……」
我不知該如何回應。一般而言，人的心本來就沒辦法解讀，如今隻是再次確認這件很理所當然的事。還好她不是說讀得出來。
「總之，你可以留下你的聯絡方式嗎？」
舞麵先生說完，遞給最原小姐紙筆，最原小姐便留下自己的聯絡方式。我偷偷瞄了一眼舞麵先生，不曉得是不是我想太多，他看起來好像比剛才開心。
「所以，你的結論是……」
最原小姐寫好後問舞麵先生。我差點忘了今天是為了討論這件事情而來。
「哦，」舞麵先生接過紙張回答：「我出。」
4
隔天，我去西友百貨買一些吉祥寺事務所裏需要的日用品。
我回到事務所，把買來的東西擺好。洗碗精跟泡綿放在廚房，濾水口套上濾網，馬桶上方設置置物架、擺上衛生紙。我不禁想起剛上大學的時候。
弄完後，我拿了個紙杯從寶特瓶裏倒茶來喝。這時，正對著電腦熒幕的最原小姐對我輕輕揮了揮手。
我走到她身後，看向熒幕。
熒幕顯示的網路銀行帳戶頁麵上，有筆後頭有八個零的金額入帳。
隔天。
我被最原最早叫去吉祥寺車站。我抵達驗票口的時候，她已經等在那裏。
她隨意地穿著一件素麵帽t搭配一件要長不短的短褲，手裏拿著一個不起眼的托特包，腳上穿著一雙涼鞋。看來這個人對外表好像不是很在乎，不過我也沒什麽資格笑別人。
我原本以為她會帶我去旁邊的西友百貨談事情，沒想到她什麽也沒說就直接走進驗票口，好像要搭電車的樣子。往東京方向的電車剛到站，我們直接上車。
「數多，你知道拍電影的時候最重要的是什麽嗎？」
在車內，最原小姐問我。
「嗯……人？錢？還有……創作欲、技術……」
「噗唔——噗唔——」
答錯了嗎？她發出來的聲音好刺耳。
「正確答案是……」
「嗯？」
「錢！」
「我剛才說了呀！可是，你不是發出答錯時的聲音嗎？」
「那不是答錯時的聲音呀，是豬叫聲。」
「為什麽要突然學豬叫……」
「因為這是豬叫小測驗嘛……」
她說現在的小學生流行發出那種聲音，讓人猜是答錯或是豬叫。我懶得在這話題上打轉，催著她繼續說剛才的事。
「拍電影很花錢。」
「是啊。」
「雖然現在還不確定會花多少錢，不過我們這部電影恐怕會需要一定程度以上的預算。」
「嗯，錢當然盡量多準備一點比較好……不過，這是獨立製片吧？你很有錢嗎？」
「沒有。」
「那……我們盡量控製在預算範圍內吧。」
「我有個朋友是超級駭客唷。」
「嗄？」
「怎麽了？」
「你剛說什麽？」
「我說我朋友是超級駭客呀。」
「哦哦，超級駭客。」
超級駭客？
算了，等她說重點吧，先不要吐嘈她。
「我昨天叫我朋友幫忙調查。」她望著窗外說：「這一帶似乎住了一個很有錢的人唷。」
「哦？」
「那個有錢人的生活很乏味，不過他非常喜歡新奇有趣的事。」
「所以那個有錢人怎麽了？為什麽要提到他？」
「我要叫他讚助。」
「嗄？」
「我要叫他讚助我的電影呀。」
電車在離吉祥寺兩站的萩窪站停下來。門一打開，最原小姐馬上輕快地走下車。
「噯，我說……」我趕緊跟著下車：「你認識那個人嗎？」
「不認識呀。」
「……那你怎麽叫他出錢？」
「沒問題啦！」
最原小姐回頭說：
「因為這部電影很有趣呀！」
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我們走出蔌窪站的南出口，最原小姐毫不猶豫地大步向前，好像很清楚目的地在哪裏。
經過古意盎然的商店街，我們走入車輛稀少的巷內。萩窪離吉祥寺很近，有時候我也會騎腳踏車來這裏玩，不過我去的地方隻有車站大樓跟舊書攤，對巷子裏不熟悉。
稍微走了一小段路後，最原小姐停下來說：
「到了。」
她說完，抬頭看看眼前的建築物。
這是棟看來約有四十年曆史，相當老舊的大樓，正麵貼著古舊的藍磁磚，原本應該是白色的部分在陳年歲月中褪色了，說起來還挺有舊公寓的老派氣氛。不過，這棟建築物也挺古怪的，講得極端一點，會讓人懷疑裏頭有沒有高利貸業者藏匿其中。
最原小姐一點也沒有為那令人卻步的外觀動搖，推開看來頗為厚重的大門，我別無選擇地跟著進去。
裏頭的情況跟外頭給人的印象差不多，老舊過時。入口旁有幾個郵件已經滿了出來的銀色信箱。沒有電梯，我們走樓梯上去。
抵達三樓後，眼前是一扇鑲嵌著霧麵玻璃的門扉，看起來好像是什麽事務所。門上貼著一個白色名牌。
「（株）楠井搜尋」。
「搜尋？」
「就是偵探吧。」
咦？我還來不及發問，她已經敲了門。
偵探？偵探……就是幫忙抓外遇的那種偵探嗎？
門後傳來一個男人的聲音說：「請進。」於是，最原小姐大大方方地打開門進去，我當然也跟著進去。
裏頭的空間有點像是過時的事務所。牆壁前是一些塞滿文書的櫃子，窗邊擺了一張大桌子，前頭另放了兩張辦公桌，再前方擺了一套看起來已使用很久的待客用沙發跟矮桌，感覺就像是偵探故事裏會出現的那樣。不過，我根本沒看過真的偵探事務所就是了。
我的目光自然投向屋子裏的兩個人。
一個是坐在窗前大辦公桌前的男士。他穿著白襯衫，看起來很年輕，大約二十幾到三十幾歲吧。這個人平凡無奇得讓人懶得描述他，隻想用一句「普通人」帶過。他脖子上要是再係條領帶，百分之百會讓人覺得他是個上班族。
另一個是女生。
這位小姐就很奇特。
她穿著深紅色的連身洋裝搭配白夾克，一看就讓人覺得這個人真有特色。怎麽說呢？她坐在椅子上，一雙玉腿大剌剌地擺在桌上，動作非常粗魯地看著漫畫。裙子已經下滑到露出大腿，真讓人不知道該把眼睛往哪裏擺。我心想，這個女孩子的姿態真的很不雅觀。不過跟她身上最奇特的地方比起來，那像開玩笑的姿勢還有放肆的態度都算是枝微末節的小事。
不知道為什麽，這女孩子臉上居然戴著一張類似動物造型的白色麵具。
我目瞪口呆地直直盯著那張麵具。看起來有點像是神社賣的狐狸麵具，可是又不是狐狸，我也說不上來到底是什麽動物。有點像是狗，又有點像是貓，總之是個造型很奇特的哺乳類動物的麵具。為什麽要在屋子裏戴麵具？在玩角色扮演嗎？戴麵具看漫畫不是會看不清楚？
這時，麵具突然轉向我，開在眼睛部位的兩個黑洞瞪視著我，我緊張得別過頭去。
「不好意思，現在負責人不在。」
座位上的男性站起身來，和氣地跟我們打招呼。
「你們要不要等一下再過來？」
「沒關係。」
最原小姐無視那男人的說明，直接往裏頭走去。我不知該如何是好，隻好趕緊關上大門，也跟著進去。
「沒關係是……？」
男人的表情看起來似乎是覺得很不可思議。我猜戴著麵具的女人，應該也在看最原小姐。
「我不是來找偵探幫忙的。」
「那你是？」
「我是來找你幫忙的。」
聽到最原小姐這麽說，男人很明顯地嚇一跳。
「你知道我是誰嗎？」
「知道。」
最原小姐望向待客區說：
「站著不好說話，我們可以坐下嗎？舞麵真麵先生。」
3
被稱為「舞麵」的男人端了咖啡出來。他先把我們的咖啡遞給我們，再把他自己的咖啡擺到桌上，然後坐在前方的沙發上。至於那個麵具女人，仍舊把腳跨在桌上看她的漫畫，一語不發，卻讓人很有壓力。這個人到底是怎麽回事……
「請問你們是……」
舞麵先生開口詢問，我轉頭看旁邊的最原小姐。老實說，我隻是跟著來而已，什麽都不曉得，希望最原小姐能負責說明。
「我叫最原最早。」最原小姐以一貫的態度淡然回答：「我是電影導演。」
「電影導演？」
「是。」
「最原最早……不好意思，我好像沒聽過這個名字。」
「因為我沒拍過商業電影。」
「所以你是做獨立電影的嗎？」
「類似。」
「嗯哼……」舞麵先生點點頭，接著望向我。
「啊，哦，我是數多一人，演員。」
我有點慌張地回答。該不會第一次見麵就讓人家覺得我這演員是個半吊子吧……
「電影導演跟演員……」舞麵先生喝了口咖啡。「請問……你們為什麽會知道我的事？」
被他這麽一問，我望向最原最早。我什麽都不知道呀，最原小姐倒是很清楚的樣子。
「他是舞麵真麵先生。」最原小姐指著舞麵先生，向我介紹：「舞麵財團的那位。」
我瞪大雙眼。
「舞麵財團……？是指那家舞麵銀行嗎？」
「還有舞麵商事。」
「舞麵不動產？」
「舞麵重工。」
「就是那個舞麵財團？」
「他就是那個舞麵財團的，」最原小姐繼續指著舞麵先生說：「——會長。」
我惶恐地轉頭看向舞麵先生。舞麵先生的眼睛對上我，「嗯」地點一下頭。
會長……？
那個財閥體係的大企業？嗄？真的假的？
不不不……怎麽可能會是真的。舞麵財團是擁有當今日本頂尖大企業的超級大財團，那裏的會長當然是很尊貴的人物，怎麽可能會窩在蔌窪巷內這樣破爛的大樓裏？
雖然我覺得這麽做頗為失禮，但仍骨溜溜地打量著舞麵先生。白襯衫、灰色西裝褲，沒打領帶的輕鬆打扮。搞不好那件白襯衫很貴，但仔細打量倒也不像。與其說是財團的會長，還不如說他比較像大學的年輕教授。一定是有哪裏搞錯了，我從沒聽過這麽年輕的人當上超大型企業的會長。
「其實我不是會長。」
舞麵先生輕快地說。
果然是搞錯了吧！
「去查一下就知道，現在的會長另有其人，因為我盡量不想曝光……雖然沒有會長的頭銜，我倒是有實權。說起來，算是幕後真正的會長吧……」
哦哦！原來還有其他被當成傀儡的會長啊！咦咦咦？你在說什麽呀……
這種情節隻會出現在漫畫裏吧？我毫不掩飾自己的驚訝，不過舞麵先生看起來不像在開玩笑，一臉正經地喝著咖啡。旁邊的最原小姐看起來也不像在胡扯。該不會是真的吧？不，怎麽可能……真難以置信……
「所以我的事隻有很少數的一小撮人才知道。」舞麵先生絲毫不理會我滿臉疑問的神情，繼續說：「你怎麽會找到這個地方？」
「我有朋友是超級駭客，對方幫我找的。」
「超級駭客？」
舞麵先生瞪大眼睛，他會露出這種表情也是理所當然。不過以稀有度來說，我覺得財團的會長跟超級駭客其實不相上下。
最原小姐再度重複一次：「超級駭客。」
「也就是說，你們偷了我的資料？可是我們的資安做得很嚴謹呀……」
「但我們現在出現在這裏羅。」
「這倒也是。」
舞麵先生點點頭，說接下來可得小心資安方麵的問題。我在一旁聽著，感覺好像在作夢。如果這兩人說的都是真的，那簡直比小說更奇幻，根本是漫畫或動畫裏的情節。這種角色設定隻有在輕小說才會出現吧？
「好，那你們找我到底要做什麽，居然還駭進我的電腦。」
「我要拍電影。」
最原小姐以一副「隻有這個答案」的堅定姿態簡潔地回答。
「舞麵真麵先生，我想找你讚助我拍電影。」
聽見最原小姐的回答，我才想起今天的正事。沒錯沒錯，我們今天是來找有錢人出錢讓我們拍電影。
那個有錢人，看來就是舞麵財團的會長。
我在心底思忖，最原小姐該不會是白癡吧？
她能不能冷靜地看看現實情況？如果眼前這個人真的是財團會長，那最原小姐肯定是個白癡。那麽有錢的人，怎麽可能會讚助突然出現在眼前的外行導演呢？如果他不是財團會長，那他當然也不是有錢人，自然不可能讚助我們拍電影。換句話說，不管是哪一種情形，就結論來說最原小姐都是個白癡。看來薛丁格盒子（※奧地利物理學者薛丁格提出的假設性實驗：若將一隻貓關在會釋出放射性物質的特殊盒子裏，在打開之前，這隻貓處於既可能已死亡、亦可能還活著的疊加狀態中，唯有打開裝置直接觀察，才能得知答案。）裏的最原最早是個白癡中的白癡，我根本沒必要打開來確認。
我聽見後頭一直看著漫畫的麵具女人，從鼻子「哼」地發出一聲悶笑。不曉得她是在笑剛才的對話，還是在笑漫畫的情節。
「讚助你拍電影嗎……」
舞麵先生沒有嘲笑這個提議太莫名其妙，而是認真地傾聽。
「要多少錢才夠呢？」
「我不曉得。」
「咦？」
「因為現在什麽都還沒拍，目前不知道到底要多少製作費。假設到時候超支要追加的話會很麻煩，所以我希望從一開始就找個非常有錢的讚助者，所以找上舞麵先生。」
最原小姐自顧自地滔滔不絕，但我在一旁聽得胃都快痛了。
「連大略金額也不知道嗎？」
「不曉得。也許一百萬就夠了，也許需要一兆。」
我嚇得胃都痙攣了。現在這個人說什麽？一兆嗎？一兆？一兆耶！我聽過最花錢的電影是《鐵達尼號》花了兩億美金拍攝，一兆日幣大概是那個的六倍吧。我在心底掀開薛丁格的盒子，讓盒子裏的最原最早結束她的白癡行為。
「一兆有點多呢……」
舞麵先生很認真地回答，整件事顯得愈來愈超現實。
「假設我讚助你一兆好了，這部電影預估會帶來多少收益昵？」
「不會有收益。」
最原小姐用優美的聲音果斷回答。我的胃又開始抽痛了。
「這部片不會有院線收入也不會有銷售收入，可說是不會產生任何實際收益。我現在打算拍的這部片追求的不是經濟效益，所以話說在前頭，你的出資無法回收。」
我懷疑自己聽到的這一連串句子是不是隻是我的想像，不過胃好痛，應該是真的。
簡直是在開玩笑……最原小姐宣稱這部片可能會花上一兆，可是出資者連一毛錢也沒辦法回收，這種奇妙的電影有誰會想讚助……
「我想舞麵先生應該會有興趣，所以來找你。」最原小姐繼續說。
「我會有興趣？」舞麵先生滿臉詫異：「怎麽說？」
「因為我聽說了。」
「聽說什麽？」
「你……」
最原小姐輕輕一笑：
「活得很無聊。」
舞麵先生的眼睛「啪嗒」地眨一下。
幾秒鍾後，他開口問：
「那部電影……」
「是。」
「有趣嗎？」
「非常有趣。」
最原小姐簡潔地回答。
現場出現一種不容插嘴的氣氛，這種緊張感到底是怎麽回事？啊啊，我的胃又痛了起來，真想回家。
沉默了大約十秒之後，舞麵先生再度開口：
「多有趣？」
他提出的問題太籠統，我覺得很難回答。
要怎麽形容一部電影有多有趣呢？我覺得這個問題很難回答。如果說像什麽什麽那麽有趣
，可是每個人的感覺都不一樣，所以很難為這個問題找到一個有效的答案。
但這個問題也是我想問的。我也想知道，最原小姐到底覺得她的電影多有趣？而且是基於什麽原因喊出一兆這個離譜的數字？我跟舞麵先生一同凝視著最原最早，她拾起頭望著上方像在思考什麽。
「多有趣……」
最原小姐尋找著合適的字句。
「一部電影有多有趣，隻能用電影本身來展現……」
「大略就好，請形容一下。」
「嗯……那盡量不要太偏頗地來說……」
最原小姐沉默一會兒，開口回答：
「這部電影出現之後——」
「嗯。」
「其他電影……全都會變成過去式。」
最原最早不疾不徐地講出這句話。
我瞠目結舌地望著她。
聽到她這個回答，舞麵先生第一次露出笑容。
「你講得也太誇張了。」
「不，我一點都不誇張。」最原小姐從容地繼續說：「我現在既沒有誇大也沒有貶低自己的作品。我隻是說，我現在打算拍的這部電影，在本質上跟至今為止的電影是完全不同的，所以當它拍好後，大家一定會把所有電影分成『這部電影』跟『除此以外的其他電影』。這很明確，不會有人搞錯。」
最原小姐一邊強調自己沒有誇大其辭，一邊大舌不慚地繼續胡扯，我在一旁呆呆聽著。
讓所有電影都變成過去式的電影……？
跟至今為止的所有電影截然不同、嶄新的作品？
「哦。」
舞麵先生微微點頭。
「聽起來好像真的滿好玩的。」
「如何？」
最原小姐再次慫恿。
「哼！」
這時，我又聽見有人不屑地嗤笑一聲。
尋著那聲音的方向望去，戴麵具的女人隨手把漫畫一丟，腳從桌子上不疾不徐地挪下，站起身來。她的個子高，站起來後顯得趾高氣揚。一雙腳「叩叩叩」地往我們的方向走來，她從上往下俯看著坐在沙發上的我們。她彎下腰，那張動物麵具忽然逼近我眼前，兩個烏溜溜的黑涮盯住我不放。
「你們是誰？騙子啊？」
「呃不，不不，不、不、不是不是。」
我結結巴巴地趕緊否認，但又不知道該怎麽辯白。突然跑來兩個說要拍電影所以要錢的人，除了說他們是騙子以外還能怎麽形容？我完全無從解釋。
「喔，我來介紹一下。」
舞麵先生揮手製止那個女生一直逼近我，說：「這是我的秘書美呋。」
「你們不用記得我。」
被介紹的美呋小姐非常囂張地說。
原來她是秘書啊……如果舞麵先生真的是會長，他身邊跟個秘書也很自然，隻是……秘書是這樣當的嗎？好像不是耶……會長在倒咖啡給客人喝的時候，她一直在旁邊翹著二郎腿看漫畫，這種秘書會被開除吧？而且態度那麽差，遺辭用句也很奇怪，有點男性化，又有點像大叔。雖然這名女性戴著麵具，不曉得她大約是幾歲，但聲音聽起來很年輕，感覺不太協調。
接下來，美呋小姐看著我旁邊的最原最早。
兩個黑漆漆的眼洞一直盯著最原小姐。
「哼……」
美呋小姐再度用鼻子哼笑一聲。
「喂喂，真麵，這婆娘很會說謊耶。」
她突然開始臭罵最原小姐。
「還不是普通會說謊，而是真正如假包換的大騙子。可不是那種要點老千的小貨色而已，她根本是用謊言建構起來的謊話結晶體。這種人可罕見了。喂喂，我說你這家夥到底是怎麽走到這一步啊？」
美呋小姐毫不留情地像連珠炮一樣唾罵最原最早。雖然被人家當成騙子也是沒辦法的事，可是，她沒必要講得這麽難聽吧……我很想幫最原小姐講兩句話，可是我對她一無所知，這要怎麽幫？更慘的是，美呋小姐痛罵最原小姐是騙子，那些話聽在我耳裏還滿有說服力的。
「我不是騙子。」
最原小姐的回擊非常沒有說服力。我覺得她今天已經說了很多謊啦。
「騙子都這麽說。」
美呋小姐的話還比較可信。完了完了，對方戰力強大……我看這一戰要輸了……
「好，那就來測驗一下。」
「嗄？」我忍不住反問：「測驗？」
「很簡單的小測驗。」
美呋小姐轉過來看我，從麵具底下嗬嗬笑著。
「我現在是秘書沒錯，但我的本職是算命師。」
「算命師……？」
「沒錯，算命師，相命的。新宿的路上不是常有人在問卦、問命嘛，你沒看過？」
那我倒是有看過。新宿西口到了晚上，時常有一些看手相或是拿著竹簽筒搖啊搖的算命師出現在路旁。我點頭表示看過。
「就那樣嘛。先把來算命的人的煩惱一語中的地講出來，好像摸透對方的心思一樣，來算命的人就會覺得：『好厲害唷！你怎麽會知道！』」
「哦……好像是這樣沒錯。」
「所以我現在要讀出你們心底的念頭。」
我不禁皺眉。這個人在講什麽呀？莫名其妙。戴個麵具就已經夠詭異了，還忽然說她會讀心術？啊，搞不好因為她是算命的，所以才戴著麵具？就好像薩滿巫師一樣。
「哈，很簡單啦。我現在讀出你們的心思，如果你們是真的想拍電影，就放你們一馬：如果是假的，就踢你們出去！很簡單吧？」
喂喂，這方法有點太草率了……
我看向舞麵先生求救，但他雙手合十說聲：「抱歉。」我真的好悲傷呀，該不會真的靠算命來決定吧……
「做法很簡單。」
美呋小姐邊說邊把手伸向她臉上的麵具。
「隻要把這個麵具蓋在你們臉上就好。我的算命方法就是這樣。然後，我會說出你們的心思來讓你們看看準不準。」
哦哦，要戴麵具呀……
每次推理小說之類的故事裏一旦出現戴麵具的人，那人就會一直戴著麵具，接著會出現有人偷戴那個麵具或犯人出現的情節。就這方麵來說，倒是小說比較離譜。
美呋小姐毫不扭捏地爽快拿下她臉上的麵具。
麵具下方露出一張細致的年輕女子臉龐，那張臉任誰看了都會覺得很美。隻是那張細致的臉龐上，眼睛細長得太妖媚，嘴角上揚得太刻意，整張臉皮笑肉不笑地擠出笑容。
美呋小姐單手拿著麵具往我走來，打算把麵具蓋在我臉上。我胡思亂想地看著麵具的裏層漸漸往我靠來，不禁全身僵硬。最後，麵具「砰喀」一聲覆蓋在我臉上。
不到十秒鍾後，麵具又「啪」地被拿走。
「你根本什麽都不知道。」
美呋小姐毫不留情地說，一手還拿著麵具。
「呃……這……不是……」
「真麵，這家夥完全在狀況外唷。」
美呋小姐指著我跟舞麵先生報告。哎呀，她說的是事實沒錯啦。
可是……咦……現在這是所謂的「讀心術」嗎？說什麽我「完全在狀況外」啊？雖然沒說錯，可是，隻要一看我的行為就可以猜到吧？會不會太籠統一點？這根本不是算命而是現況分析吧？你不講得具體一點，我怎麽有辦法說：「好厲害唷！你怎麽會知道！」
「接下來換她。」
美呋小姐邊說邊往最原小姐走去，最原小姐仍是坐在沙發上，一臉莫名其妙地抬頭看著美呋小姐。
那張臉也跟我一樣
被「砰喀」地蓋上麵具。這麽裝模作樣的算命，到底有什麽意義……我冷眼看著這可笑又詭譎的算命方式在眼前發生。蓋在最原小姐臉上的麵具，蓋得比我還久。
過了大約二十秒之後——
「噫！」
美呋小姐發出一聲奇怪的驚呼。
「噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
她忽然發出尖叫，嚇得我馬上站起來。嗄？現在是怎麽回事？
尖叫完的美呋小姐手上還抓著麵具，好像被什麽嚇到一樣拚命往後退，然後腳仿佛被絆住一樣跌倒在地，又繼續用屁股往後挪，全身發軟似地一直往後退到牆邊。
「咿～～噫！」
我看著她貼緊牆邊，那張美麗的臉龐不住痙攣。
「你……你……你！你腦子！你、你是人、人類嗎！完了、完了、完、完了、慘了、慘、狂人、狂人！妖怪！」
美呋小姐近乎歇斯底裏地亂吼一通，魂不守舍地在地上沿著牆壁邊爬邊蹭地逃到後麵的房間去，接著很大聲地摔上房門。
呃……現在是什麽情況……？
「不好意思，我去看一下。」
舞麵先生說完，走進後頭的房間探視情況，留下我跟最原小姐兩人麵麵相顱。最原小姐呆住了，真難得，我跟她居然有想法一致的時候。剛剛那場珍奇秀是怎麽回事……？
還不到一分鍾，舞麵先生就回來了。
「她好像讀不出來。」
「嗄？」我反問。
「她好像讀不出最原最早的心。」
「……」
我不知該如何回應。一般而言，人的心本來就沒辦法解讀，如今隻是再次確認這件很理所當然的事。還好她不是說讀得出來。
「總之，你可以留下你的聯絡方式嗎？」
舞麵先生說完，遞給最原小姐紙筆，最原小姐便留下自己的聯絡方式。我偷偷瞄了一眼舞麵先生，不曉得是不是我想太多，他看起來好像比剛才開心。
「所以，你的結論是……」
最原小姐寫好後問舞麵先生。我差點忘了今天是為了討論這件事情而來。
「哦，」舞麵先生接過紙張回答：「我出。」
4
隔天，我去西友百貨買一些吉祥寺事務所裏需要的日用品。
我回到事務所，把買來的東西擺好。洗碗精跟泡綿放在廚房，濾水口套上濾網，馬桶上方設置置物架、擺上衛生紙。我不禁想起剛上大學的時候。
弄完後，我拿了個紙杯從寶特瓶裏倒茶來喝。這時，正對著電腦熒幕的最原小姐對我輕輕揮了揮手。
我走到她身後，看向熒幕。
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