也許有一天，我倆的心會分隔兩地，
但這張笑顏會永遠藏在我心底，
在開花、結果、凋零的完美平衡中，
為我的記憶增添光彩。
「浮羽，你還在生氣嗎？」舍鬆汗流浹背地問道。
「對。」我說。
「聽我說，總之咱們先出去吧。我的腳麻了，而且頭昏腦脹。」
「誰教你說我肚子肥嘟嘟的！」
「我隻是一時口誤嘛……」
盛夏的星期六午後，我倆在浴缸中對坐。老舊的水泥公寓一片靜謐，仿佛除了我倆別無他人。蟬鳴回蕩在浴室的細小馬賽克磁磚之間。
「我想喝啤酒。」
我趕緊拉住正想起身的舍鬆。
「不行！水位會變低啦！」
「我們可是在大白天泡澡泡了一個小時耶。再不補充水分，對身體不好啦。」
「你也不想想，是誰害我們連洗澡水都得斤斤計較？是誰在外麵閑晃兩星期，連生活費都沒給，好不容易晚上回來，卻對女友說什麽：『你肚子肥嘟嘟的。』」
「什麽女友，你是我老婆耶。」
我冷哼一聲。舍鬆心不甘情不願地坐回浴缸。
「可是啊，隻有我一個人猛流汗耶。你是不是代謝不良？」
「所以才會胖，你是這個意思嗎？」
「不是啦。」舍鬆局促地挪挪腳。我小心翼翼地將他碰到我下腹部的那隻腳抬到旁邊，繼續忍受在酷暑中整個人浸在熱水裏的苦行。
此時，玄關傳來開門的吱嘎聲。
「討厭，是不是有人來了？舍鬆，你有鎖玄關嗎？」
「沒耶。」
舍鬆傭懶地將後腦杓靠在浴缸邊緣，搖了搖頭。
「為什麽不鎖呀！」
我們還來不及反應，來者的腳步聲便步入室內，先走到廚房與客廳，接著走向浴室。
「欸，舍鬆，說不定是小偷……」
舍鬆似乎已泡澡泡昏頭，我抓住他的肩膀用力搖晃，但他隻是遲鈍地呻吟幾聲。
浴室門猛然開啟。
「嗨，舍鬆！你家好棒喔，樓梯扶手是裝飾藝術風耶！」
一名金發碧眼的男子說著一口流利的日語。我嚇得大氣不敢吭一聲，舍鬆則傭懶地扭動脖子，注視這名非法入侵者。
「……呃，我是不是打擾你們了？」
身著西裝的金發碧眼男看著共浴的我們，笑著露出潔白的牙齒。
「理查！」
舍鬆匆匆起身，而我則趕緊在水位變低的浴缸中縮起身子。
「你什麽時候來日本的？」
舍鬆赤條條地走向那名叫做理查的男子，親昵地拍拍他的肩膀。
「今天早上啊。很高興你過得不錯。有新任務羅，舍鬆。」
「你說那個啊？」
「是啊，其他人似乎也對這東西有興趣，所以我希望你能接手，免得被別人搶先一步。」
我丈二金剛摸不著頭腦，隻顧著從浴缸中大叫：
「你們倆快點出去啦！」
我下意識放慢穿衣服的速度，待我來到客廳，理查已經不在了。隻穿一條牛仔褲的舍鬆倚窗席地而坐，啜飲罐裝啤酒。
「那個人是誰？他回去了嗎？」
「我朋友。那家夥可忙的呢。」舍鬆將飲盡的鋁罐捏扁。「不說這個了。浮羽，我待會要出去，最晚明天回來。」
我頓時一陣惱火。
「你要去哪裏？昨天不是才剛回來嗎？明天輪到我們割公寓院子的草耶。」
「噯，我們不是夫妻嗎？夫妻就是應該互相幫忙啊。」
「你什麽時候幫過我？」
舍鬆明明整天遊手好閑，隻有我一個人為他忙東忙西。我氣不過，便從五鬥櫃中取出一張文件。
「還有，你看！結婚申請書還在這兒呢。其實我們不是夫妻喔，嚇到了吧！」
我攤開紙張，把它當成黃門大人的印籠（注：日本古代用來裝印監或藥物的小容器。水戶黃門是日本民間故事中家喻戶曉的角色，真正身分為水戶藩第二任藩主德川光圀。他平日喜歡帶著手下微服出巡，每當要懲罰壞蛋時，身旁的手下就會亮出有德川家家紋的印籠。）高高舉起。
「嗯——原來是這樣啊，我都沒發現。」
舍鬆仔細端詳紙麵，但隨即堆起笑臉。
「可是浮羽，你幫我把它都填好了耶，我好開心喔。」
天啊……我就知道這個人腦筋接錯線。舍鬆不理會萬般無力的我，徑自套上t恤，背起愛用的破背包，說了聲「那我出去羅」就悠哉出門了。
「臭舍鬆！出去就別回來！」
盡管這一戶是用舍鬆的名義租來的，我還是忍不住大吼。
我和舍鬆是在「高中生的理工困境座談會」派對會場認識的。
政治家、官員、大學教授在座談會後，利用市內飯店辦了這場名為交誼會的派對。我任職的理工叢書出版社也受邀參加，而我們員工則被派去為熟識的教授義務幫忙。
我隻是個櫃台小妹，但隨侍在那名大學植物學教授身旁的舍鬆卻非常引人注目；原因之一是他在眾多大人物中顯得較年輕，而最大的原因是他看起來髒髒的，與這兒格格不入。明明是冬天，他卻穿著老舊的牛仔褲與紅色短袖t恤，連外套也沒穿。他的t恤胸口印著「rio de janeiro」幾個白字。
自助式餐會開始了，從職務中解脫的我一會兒去正中央的餐桌盛食物，一會兒站到牆邊用餐。我一邊心不在焉地掃視場內各處的聊天圈子，一邊吃沙拉；定神一看，我身旁的舍鬆竟然狼吞虎咽地瘋狂猛吃。他故意把小桌子拉到他身邊，然後再把事先端來的豐盛料理一字排開，從第一盤吃到最後一盤。
我被化為饑餓野獸的舍鬆嚇得悄悄往旁邊一退，然而舍鬆卻端著最後一盤食物，朝我逐步逼近。我不敢躲得太露骨，隻好用眼角餘光盯著他，僵在牆角；此時，他終於開口了。
「你喜歡蔬菜嗎？」
「啥？」
我不自覺望向舍鬆，隻見他一臉認真地看著我。舍鬆的個頭比我高許多，明明是冬天，膚色卻曬得黝黑。他握著叉子的手相當厚實，胳膊也很粗壯。當時我認為，他除了擔任教授的研究生，肯定也在外兼職粗重工作。
舍鬆說：
「剛才你不僅吃了點綴料理的荷蘭芹跟豆瓣菜，連芫荽也吃了。很多人可是避之唯恐不及哩。」
「這……這個嘛，我喜歡葉菜，大致上都喜歡。」
我膽顫心驚地答道。舍鬆將盤子一掃而空，將空盤遞給路過的服務生。
我倆呆呆地並肩杵在原地，耐不住沉默的我率先開口。
「你曬得好黑喔。平常從事什麽運動？」
「我在亞馬遜待過四年。」
我本以為他開玩笑，但舍鬆依然滿臉認真地望著我。此時，我終於認為他八成是植物學家，於是從公事包中掏出名片致意。
「我是森田浮羽，平時承蒙神田老師關照。」
舍鬆直直地注視我的名片，喃喃說著：「浮羽（uhane）……小姐。真是個好名字啊！令尊跟令堂是不是夏威夷人？不，我想一定是夏威夷人吧。」
「啥？」我又愣住了。「呃，不是耶。」
「不是嗎？」
舍鬆麵露苦澀。「好奇怪喔。uhane在夏威夷古語中是靈魂、魂魄之類的意思耶，你的名字不是取自於這個單字嗎？」
聽都沒聽過。
「不……我是福岡縣浮羽郡人，飄『浮』的『羽』
毛，我的名字是這樣來的。」
「哪有這種事！」
舍鬆搔亂自己的頭發，一副天要垮下來的樣子。「那麽，假如你是貃江市人，不就要叫做貃江？哪有這種蠢事啊。」
拜托你這個陌生人，不要對我父母的取名風格說三道四好嗎？我板起臉來問道：
「請問你是……」
舍鬆挺起胸膛，報出自己名號。
「我叫鬆尾舍鬆。」
你自己的名字還不是老土到不行，搞得跟戰國諸侯的乳名一樣。我又傻眼又生氣，甚至差點笑出來，不過我忍住了。
「浮羽小姐，我想跟你去森林散步。」
隻見舍鬆害羞地快速說完這句話，便徑自轉頭離去。
「那個人是怎樣呀……」
我納悶地偏偏頭，咀嚼剩下的沙拉。
翌日，舍鬆在我公司外埋伏，一逮到我下班就約我去喝酒。三個月後，我倆開始在舍鬆的住處同居。
才交往沒多久，我就察覺舍鬆既非學生也非研究員，但沒有深究他的職業。我曾偷看舍鬆的護照，上頭淨是些亞馬遜河流域或喜馬拉雅山脈周邊的國家，幾乎都是一般觀光客興趣缺缺的地點。和我同居後，他曾經好長一段時間不回家，也曾甫出門便馬上回來。
舍鬆並非完全沒有收入，他一年會給我一兩次錢，一給就是五十萬、上百萬。我曾懷疑他走私毒品，但是沒勇氣問他。話說回來，舍鬆這個人身上根本一丁點犯罪氣息也沒有。
交往半年後，舍鬆在結婚申請書上填好自己的欄位，然後遞給我說：「拿去寫一寫。」說完又消失一星期。我將申請書填好收進五鬥櫃，直到相識的第二年夏天到來，截至今日，才讓它重見天日。
舍鬆依然渾身充滿著謎團。
為什麽我會跟舍鬆這種來路不明的男人同居呢？本來不應該這樣的。腳踏實地工作的我，應該正常過生活才對。我本來打算選個能放心介紹給父母的結婚對象啊。
然而，舍鬆這個男人卻一把火燒掉我的人生藍圖。原本我可以一個人過得衣食無缺，但拜沒有固定收入的舍鬆所賜，生活頓時變得非常拮據。我非但不敢將舍鬆介紹給父母認識，到頭來連朋友都憂心忡忡地問我：「欸，舍鬆這個人可靠嗎？」
即使如此，不知怎的，我卻一點都不考慮和舍鬆分手。
每當出席朋友的婚禮，我總覺得哪裏怪怪的。他們隻要年屆適婚期，就找個年紀相當、經濟過得去、長相也不至於醜得可笑的對象速速結婚，這樣一點美感也沒有。和舍鬆在一起，完全沒有這種問題。
隻要舍鬆沒有搞失蹤，家事幾乎都由他一手包辦。每次我下班回家，舍鬆都會用公寓院子裏摘來的紫蘇葉做成炸天婦羅；吃完晚餐後，他又會拿院子裏采來的魚腥草煮茶給我喝。
盡管舍鬆在經濟上扯我後腿，而且連一套西裝都沒有，和他在一起卻令我品嚐到「生活」的美好。此時我才恍然大悟，朋友們或許就是借由結婚追求這種充實感，換成是她們，肯定不會和舍鬆這種男人結婚。
撇除莫名其妙的流浪癖不談，其實舍鬆和我還挺適合的。在紙上寫下將來的計劃輕而易舉，但紙筆無法記錄人的心境。我唯一的興趣就是製定存錢計劃，可是萬萬沒想到，自己骨子裏其實是個愛做夢、隨遇而安的人。認識舍鬆後，我才明白自己的另外一麵。
為了日後和舍鬆繼續生活下去，我決定今天一定要跟蹤他。假如他突然跑去亞馬遜流域，我還真不知該如何追上，但看來他這回不打算出遠門。我匆匆鎖好門窗，抓著錢包到路邊攔下一台計程車，前往車站。
我在剪票口追上舍鬆，看著他一派輕鬆地走下通往月台的階梯。我不知道他究竟想去哪裏，便姑且買了張最低票價的車票。
乘客稀少的下行電車穿越郊區，飛馳於田野之間。我登上舍鬆隔壁的車廂，透過車廂間的窗戶偷窺他的一舉一動。舍鬆重重坐下，從背包中取出香蕉，大口吃了起來。那似乎是從站前的蔬果店買來的。他以為自己在遠足嗎？要遠足幹嘛不找我？尚未吃午餐的我伸手摸著咕嚕作響的肚子，屏氣凝神盯緊舍鬆。
盯著盯著，我居然不知不覺睡著了。我猛一回神望向舍鬆，隻見他正懶散地靠在椅背上睡大頭覺。幸好沒跟丟他，不過話說回來，這兒是哪裏呀？看看時鍾，我們已經搭車兩小時了，途中經過許多隧道，窗外淨是翠綠山巒。
舍鬆醒來伸了個大懶腰。電車停在某個小站，他背著背包起身，我也趕緊下車，躲在月台的柱子後麵。在同一站下車的老婆婆背著竹簍經過我身邊，投來納悶的目光。舍鬆邁著穩健的步伐，頭也不回地從剪票口走向站外。
我也小跑步奔向剪票口，然而那兒卻沒有站員，隻有一個小木箱擱在上頭，用意大概是讓旅客自行投入車票。我心想這下慘了，站員不在，我該怎麽補票？但既然已跟到此地，我也不能跟丟舍鬆，隻好在口中道聲：「對不起。」然後將最低票價的車票投入木箱。
出站後，小小的圓環映入眼簾。豔陽高照，蟬鳴震耳欲聾。我看看公車時刻表，一天竟然隻有三班車。站前隻有疏疏落落幾戶人家，某處傳出風鈴聲與高中棒球實況轉播。
舍鬆到底在這種窮鄉僻壤做什麽？就算是走私毒品，選港口倉庫或都市鬧區也比這兒好吧？不過我也沒什麽根據就是了。
該不會……一個可怕的疑忌占據我的心靈，我旋即到自動販賣機買瓶茶狂飲幾口，這才靜下心來。難道說，舍鬆的情婦住在這裏？
我單手握著寶特瓶來到車輛稀少的站前道路，看見舍鬆悠然向前邁步的背影。
事實上，我跟舍鬆根本沒有結婚，所以嚴格說來不能稱之為情婦；更重要的是，舍鬆這人跟「可靠」一詞的距離有如地球到昴宿星團那般遙遠，哪有本事養情婦？話說回來，舍鬆之所以異常擅長調理野草，或許就是這塊窮鄉僻壤的當地女子一手教導出來的。我燃起一股幾乎煮沸手中那瓶茶水的怒火，繼續跟蹤他。如果舍鬆膽敢踏入女人家門一步，我就衝進去把他揍得連他媽都認不出來。
舍鬆應該不至於察覺我的殺氣。卻連瞧都不瞧家家戶戶一眼，徑直走向山腳。我快喘死了，你到底想走到哪兒去呀？我不想管你有沒有情婦了，拜托你隨便找戶人家進去休息好嗎？
然而我的希望落空，舍鬆依然馬不停蹄地往山間小徑邁進。我完全沒空觀察四周，待一回神，腳下的道路已變成沒鋪柏油的碎石路，最後變為一片泥土。群木遮天蔽日，山坡雖陡，好在樹蔭令我稍微鬆了口氣。
走到山路中段時，舍鬆終於停下腳步。我趕緊閃進路邊的草叢，躲在樹後。舍鬆睜大眼睛左右張望，摸摸樹幹又摸摸地上的岩石，接著慢慢撥開偏離道路的草叢，走入山中。
我連滾帶爬到路上，衝到舍鬆走入山中的地點。疏於管理的人工杉樹蓊鬱怒長，蕨類植物覆蓋整片斜坡。舍鬆登上山坡，背包在群木間若隱若現。
「不會吧……」
我俯視自己身上的洋裝及涼鞋，哪有人穿這樣出遠門？這比舍鬆養情婦還慘。我幹嘛非得跟自己過不去，在大熱天來這種荒郊野外？不過，就這麽消沉下去也不是辦法，於是我下定決心，邁向草叢。
假如跟丟舍鬆，我鐵定會在山中遇難。盡管蚊蟲多，身體也被樹枝、野草劃得遍體鱗傷，我仍然拚命爬坡；裝著錢包和寶特瓶的竹藤包，被我用洋裝的腰帶斜斜綁在身後。我越來越不明白，為什麽自己會淪落至此？我隻是想知道舍鬆究竟在哪裏閑晃而已呀。
「死舍鬆……」
我氣喘籲籲地狠狠咒罵一句，賭氣地一步步往上爬。當然，舍鬆完全不知道我
在後麵跟蹤他，因此絲毫沒放慢腳步。我滿頭大汗、流下無助的淚水與鼻水，沿著舍鬆踩過的草皮與被小刀砍斷的樹枝，爬上山坡。
這段路途似乎很長，但其實才約莫三十分鍾。我終於登上山頂的平坦地帶，前方離森林有一段距離，另一頭傳來浪潮聲。我站穩疲軟的雙腳，走出森林。
涼爽的海風輕拂麵頰，斜陽迎麵射下，山的另一側是臨海懸崖，放眼所及盡是蒼穹。我在這意料之外的開闊空間深吸一口氣。
眼睛習慣明亮後，舍鬆的身影驀然映入我眼簾。雖然逆光，但我看得出他正大膽地探出身子窺探崖下。本想大叫嚇唬舍鬆的我不禁倒抽一口氣，因為他抬身挺直腰杆，一副要跳崖自盡的模樣。
「呀~千萬不要啊，舍鬆！」
我不管三七二十一，從背後衝過去抱住舍鬆的腰。
「啊嘎！」
舍鬆怪叫一聲，在懸崖上左搖右晃。方才的山路已令我筋疲力竭，我隻好抱著舍鬆的腰癱在地上，但依然堅決不放手。
「別想不開呀，舍鬆！我沒想到你會受到這麽大的打擊，明天我一定會把結婚申請書送出去的。啊，告訴你喔，公所星期天也收件呢。答應我好嗎？拜托你千萬別自殺！」
「浮羽，別用力推我，很危險啦……」
舍鬆好不容易站穩腳步，轉身朝我肩膀一推，將我壓倒。我仰躺在地，舍鬆則壓在我身上。逃過落崖危機了！我心頭一寬，用力抱緊舍鬆。
我倆就這樣在地上緊抱半晌，接著舍鬆站起身來。
「浮羽，你來這裏幹嘛？還有……」舍鬆俯視著我，噗哧一笑。「你的打扮超猛的。」
「我才想問你呢，何必一個人跑來這種地方尋死呢？」
「尋死？」
舍鬆一頭霧水。「我隻是來采鬆樹而已。」
仔細一看，舍鬆的腰間綁著一條繩子，繩索另一頭緊緊係在懸崖邊的樹上。「對了，鬆樹、鬆樹。」舍鬆起身丟下納悶地癱坐在地的我，再度走到崖邊。
「浮羽，稍等我一下。難得你特地來到這兒，我們一起回家吧。」
說時遲那時快，舍鬆倏地消失蹤影。我爬著靠近懸崖邊，探頭朝下一望——隻見僅靠著一條繩索支撐身體的舍鬆，正在挖掘長在懸崖中段的小鬆樹。
舍鬆從背上的背包一一取出鏟子跟十字鎬之類的工具，小心翼翼地挖開鬆樹周圍的土，以避免傷害樹根。不久，他將鬆樹拔起來插進背後的背包，戴著工作手套沿著繩索往上爬。
「嗨，久等羅。」
舍鬆再度站上懸崖，鬆樹從他背後探出頭來。我癱軟地仰望著他，好不容易才擠出一句話。
「你……到底在幹什麽呀。」
「是理查拜托我來的啦。他想參加英國的盆栽評監會，所以非常想要這種鬆樹。」
舍鬆將剛挖起來的鬆樹移栽到四方型盆缽中，那八成又是從背包裏變出來的。「這棵黑鬆很棒吧？海風的吹襲讓它長不大，不過它的樹齡肯定超過一百五十年，不簡單喔。」
他將四周的土鋪進盆缽，完成一盆有模有樣的盆栽。接著，舍鬆將搖身變為盆栽的鬆樹放進超市提袋，拎在手上。
「好了。浮羽，如果有當地人問你，你就說『他花了很多心思栽培這座盆栽，片刻都不想離手』喔。」
「這……不是犯罪嗎？這種鬆樹可以隨便挖走嗎？」
「算是遊走在犯罪邊緣吧，畢竟這是別人的土地。」
「喂！說到底，海關會放過它嗎？」
「不要小看盆栽愛好者，世界上可是流通著許多媲美藝術品的盆栽呢。」
舍鬆得意洋洋地挺起胸膛，那副踐樣與初次向我報出名號時一模一樣。盆栽或許是藝術品，可是這座盆栽是你剛剛向自然界偷來的耶。
我認為，此刻正是我解開心中長久以來疑惑的機會。
「舍鬆……你的職業是什麽？」
「我沒說過嗎？」
隻見舍鬆擺出古老戰場之老向導的架式，肅穆地說道：「植物獵人啦。」
「植物獵人！」
這莫名其妙的名稱令我驚呼一聲。「……呃，那是啥？」
「咦！」
舍鬆解開腰間的繩索，將它一圈圈卷起來。「那還用問嗎？植物獵人當然是在世界四處漂泊，尋求未知植物的冒險家啊。有時在亞馬遜和印第安人住在一起，向祭司學習藥草知識；有時與孤獨為友，探訪喜馬拉雅的荒僻地帶，發現遍地盛開的新品種花卉；除此之外，我也會像這樣找些能變成盆栽的鬆樹，好賺點外快。」懂嗎？舍鬆說。不懂——我搖搖頭。
「那藥草跟花呢？」
「當然是賣給美國那邊的藥廠或英國的園藝家羅。他們會分析藥草成分、開發新藥，也會繁殖花卉、種在庭院，總之這份工作既刺激又有趣，而且又對社會有益。」
「可是，賺不了什麽錢吧？」我說。
「很遺憾。」舍鬆說。他笑著將我拉起身來。
「這也沒辦法啦。浪漫沒辦法當飯吃，從古至今都是這樣。大航海時代的植物獵人是連根偷取稀有植物，但現代的植物獵人不同，主要使命是發現、保護新的植物資源。不過，我從亞馬遜帶回來的野草，已經快變成心髒病的新藥羅。」舍鬆一手拎著裝有鬆樹的提袋，一手牽著我走向森林。
我由衷體認到：這個人真的是白癡。想不到這年頭還有男人自稱植物獵人（這種職業聽都沒聽過），一臉認真地大談什麽冒險啦、浪漫啦，超扯的！而最扯的就是我居然在這男人給我的結婚申請書上簽字，這種丟臉的事情打死我也不敢說出去。
不過算了，我牽著舍鬆的手咯咯笑著。和舍鬆在森林裏散步也不賴。或許有一天，舍鬆會在埋首尋求植物的過程中孤單墜崖而死，而我也可能明天被車子撞死；沒有人知道未來會發生什麽事情，因此在有生之年和舍鬆相偕走在沒有道路的森林，或許也不錯。
我們小心翼翼地走下黃昏的山坡。
「舍鬆，問你喔。」我突然想起一件事。「我們初次見麵時，你說的那句『我想跟你去森林散步』是什麽意思呀？」
「喔，你說那個啊。」舍鬆撥開草叢，以一貫的傭懶語氣答道：「在亞馬遜的印第安部落中，那句話是指『我想跟你做愛』啦。畢竟他們住在沒有牆壁的超開闊場所嘛，隻能躲在森林裏幽會羅。」
我真蠢，怎麽會期待舍鬆有什麽浪漫思想呢？不過，我想氣卻氣不成，反倒笑了出來。
「我看，明天我還是別去公所好了。」
「好啊。」
舍鬆回頭望著我，眼神非常溫柔。「我都無所謂。隻要有你、有我、地球有植物，我就別無所求了。」
舍鬆這副笑容，我一定會永遠牢記在心。也許有一天，我倆的心會分隔兩地，但這張笑顏會永遠藏在我心底，在開花、結果、凋零的完美平衡中，為我的記憶增添光彩。
有個男人曾經約我去森林散步，我真的好幸福。
下山後，我們在電車中吃掉剩餘的香蕉，然後在繁星點點的天空下攜手返回公寓。
但這張笑顏會永遠藏在我心底，
在開花、結果、凋零的完美平衡中，
為我的記憶增添光彩。
「浮羽，你還在生氣嗎？」舍鬆汗流浹背地問道。
「對。」我說。
「聽我說，總之咱們先出去吧。我的腳麻了，而且頭昏腦脹。」
「誰教你說我肚子肥嘟嘟的！」
「我隻是一時口誤嘛……」
盛夏的星期六午後，我倆在浴缸中對坐。老舊的水泥公寓一片靜謐，仿佛除了我倆別無他人。蟬鳴回蕩在浴室的細小馬賽克磁磚之間。
「我想喝啤酒。」
我趕緊拉住正想起身的舍鬆。
「不行！水位會變低啦！」
「我們可是在大白天泡澡泡了一個小時耶。再不補充水分，對身體不好啦。」
「你也不想想，是誰害我們連洗澡水都得斤斤計較？是誰在外麵閑晃兩星期，連生活費都沒給，好不容易晚上回來，卻對女友說什麽：『你肚子肥嘟嘟的。』」
「什麽女友，你是我老婆耶。」
我冷哼一聲。舍鬆心不甘情不願地坐回浴缸。
「可是啊，隻有我一個人猛流汗耶。你是不是代謝不良？」
「所以才會胖，你是這個意思嗎？」
「不是啦。」舍鬆局促地挪挪腳。我小心翼翼地將他碰到我下腹部的那隻腳抬到旁邊，繼續忍受在酷暑中整個人浸在熱水裏的苦行。
此時，玄關傳來開門的吱嘎聲。
「討厭，是不是有人來了？舍鬆，你有鎖玄關嗎？」
「沒耶。」
舍鬆傭懶地將後腦杓靠在浴缸邊緣，搖了搖頭。
「為什麽不鎖呀！」
我們還來不及反應，來者的腳步聲便步入室內，先走到廚房與客廳，接著走向浴室。
「欸，舍鬆，說不定是小偷……」
舍鬆似乎已泡澡泡昏頭，我抓住他的肩膀用力搖晃，但他隻是遲鈍地呻吟幾聲。
浴室門猛然開啟。
「嗨，舍鬆！你家好棒喔，樓梯扶手是裝飾藝術風耶！」
一名金發碧眼的男子說著一口流利的日語。我嚇得大氣不敢吭一聲，舍鬆則傭懶地扭動脖子，注視這名非法入侵者。
「……呃，我是不是打擾你們了？」
身著西裝的金發碧眼男看著共浴的我們，笑著露出潔白的牙齒。
「理查！」
舍鬆匆匆起身，而我則趕緊在水位變低的浴缸中縮起身子。
「你什麽時候來日本的？」
舍鬆赤條條地走向那名叫做理查的男子，親昵地拍拍他的肩膀。
「今天早上啊。很高興你過得不錯。有新任務羅，舍鬆。」
「你說那個啊？」
「是啊，其他人似乎也對這東西有興趣，所以我希望你能接手，免得被別人搶先一步。」
我丈二金剛摸不著頭腦，隻顧著從浴缸中大叫：
「你們倆快點出去啦！」
我下意識放慢穿衣服的速度，待我來到客廳，理查已經不在了。隻穿一條牛仔褲的舍鬆倚窗席地而坐，啜飲罐裝啤酒。
「那個人是誰？他回去了嗎？」
「我朋友。那家夥可忙的呢。」舍鬆將飲盡的鋁罐捏扁。「不說這個了。浮羽，我待會要出去，最晚明天回來。」
我頓時一陣惱火。
「你要去哪裏？昨天不是才剛回來嗎？明天輪到我們割公寓院子的草耶。」
「噯，我們不是夫妻嗎？夫妻就是應該互相幫忙啊。」
「你什麽時候幫過我？」
舍鬆明明整天遊手好閑，隻有我一個人為他忙東忙西。我氣不過，便從五鬥櫃中取出一張文件。
「還有，你看！結婚申請書還在這兒呢。其實我們不是夫妻喔，嚇到了吧！」
我攤開紙張，把它當成黃門大人的印籠（注：日本古代用來裝印監或藥物的小容器。水戶黃門是日本民間故事中家喻戶曉的角色，真正身分為水戶藩第二任藩主德川光圀。他平日喜歡帶著手下微服出巡，每當要懲罰壞蛋時，身旁的手下就會亮出有德川家家紋的印籠。）高高舉起。
「嗯——原來是這樣啊，我都沒發現。」
舍鬆仔細端詳紙麵，但隨即堆起笑臉。
「可是浮羽，你幫我把它都填好了耶，我好開心喔。」
天啊……我就知道這個人腦筋接錯線。舍鬆不理會萬般無力的我，徑自套上t恤，背起愛用的破背包，說了聲「那我出去羅」就悠哉出門了。
「臭舍鬆！出去就別回來！」
盡管這一戶是用舍鬆的名義租來的，我還是忍不住大吼。
我和舍鬆是在「高中生的理工困境座談會」派對會場認識的。
政治家、官員、大學教授在座談會後，利用市內飯店辦了這場名為交誼會的派對。我任職的理工叢書出版社也受邀參加，而我們員工則被派去為熟識的教授義務幫忙。
我隻是個櫃台小妹，但隨侍在那名大學植物學教授身旁的舍鬆卻非常引人注目；原因之一是他在眾多大人物中顯得較年輕，而最大的原因是他看起來髒髒的，與這兒格格不入。明明是冬天，他卻穿著老舊的牛仔褲與紅色短袖t恤，連外套也沒穿。他的t恤胸口印著「rio de janeiro」幾個白字。
自助式餐會開始了，從職務中解脫的我一會兒去正中央的餐桌盛食物，一會兒站到牆邊用餐。我一邊心不在焉地掃視場內各處的聊天圈子，一邊吃沙拉；定神一看，我身旁的舍鬆竟然狼吞虎咽地瘋狂猛吃。他故意把小桌子拉到他身邊，然後再把事先端來的豐盛料理一字排開，從第一盤吃到最後一盤。
我被化為饑餓野獸的舍鬆嚇得悄悄往旁邊一退，然而舍鬆卻端著最後一盤食物，朝我逐步逼近。我不敢躲得太露骨，隻好用眼角餘光盯著他，僵在牆角；此時，他終於開口了。
「你喜歡蔬菜嗎？」
「啥？」
我不自覺望向舍鬆，隻見他一臉認真地看著我。舍鬆的個頭比我高許多，明明是冬天，膚色卻曬得黝黑。他握著叉子的手相當厚實，胳膊也很粗壯。當時我認為，他除了擔任教授的研究生，肯定也在外兼職粗重工作。
舍鬆說：
「剛才你不僅吃了點綴料理的荷蘭芹跟豆瓣菜，連芫荽也吃了。很多人可是避之唯恐不及哩。」
「這……這個嘛，我喜歡葉菜，大致上都喜歡。」
我膽顫心驚地答道。舍鬆將盤子一掃而空，將空盤遞給路過的服務生。
我倆呆呆地並肩杵在原地，耐不住沉默的我率先開口。
「你曬得好黑喔。平常從事什麽運動？」
「我在亞馬遜待過四年。」
我本以為他開玩笑，但舍鬆依然滿臉認真地望著我。此時，我終於認為他八成是植物學家，於是從公事包中掏出名片致意。
「我是森田浮羽，平時承蒙神田老師關照。」
舍鬆直直地注視我的名片，喃喃說著：「浮羽（uhane）……小姐。真是個好名字啊！令尊跟令堂是不是夏威夷人？不，我想一定是夏威夷人吧。」
「啥？」我又愣住了。「呃，不是耶。」
「不是嗎？」
舍鬆麵露苦澀。「好奇怪喔。uhane在夏威夷古語中是靈魂、魂魄之類的意思耶，你的名字不是取自於這個單字嗎？」
聽都沒聽過。
「不……我是福岡縣浮羽郡人，飄『浮』的『羽』
毛，我的名字是這樣來的。」
「哪有這種事！」
舍鬆搔亂自己的頭發，一副天要垮下來的樣子。「那麽，假如你是貃江市人，不就要叫做貃江？哪有這種蠢事啊。」
拜托你這個陌生人，不要對我父母的取名風格說三道四好嗎？我板起臉來問道：
「請問你是……」
舍鬆挺起胸膛，報出自己名號。
「我叫鬆尾舍鬆。」
你自己的名字還不是老土到不行，搞得跟戰國諸侯的乳名一樣。我又傻眼又生氣，甚至差點笑出來，不過我忍住了。
「浮羽小姐，我想跟你去森林散步。」
隻見舍鬆害羞地快速說完這句話，便徑自轉頭離去。
「那個人是怎樣呀……」
我納悶地偏偏頭，咀嚼剩下的沙拉。
翌日，舍鬆在我公司外埋伏，一逮到我下班就約我去喝酒。三個月後，我倆開始在舍鬆的住處同居。
才交往沒多久，我就察覺舍鬆既非學生也非研究員，但沒有深究他的職業。我曾偷看舍鬆的護照，上頭淨是些亞馬遜河流域或喜馬拉雅山脈周邊的國家，幾乎都是一般觀光客興趣缺缺的地點。和我同居後，他曾經好長一段時間不回家，也曾甫出門便馬上回來。
舍鬆並非完全沒有收入，他一年會給我一兩次錢，一給就是五十萬、上百萬。我曾懷疑他走私毒品，但是沒勇氣問他。話說回來，舍鬆這個人身上根本一丁點犯罪氣息也沒有。
交往半年後，舍鬆在結婚申請書上填好自己的欄位，然後遞給我說：「拿去寫一寫。」說完又消失一星期。我將申請書填好收進五鬥櫃，直到相識的第二年夏天到來，截至今日，才讓它重見天日。
舍鬆依然渾身充滿著謎團。
為什麽我會跟舍鬆這種來路不明的男人同居呢？本來不應該這樣的。腳踏實地工作的我，應該正常過生活才對。我本來打算選個能放心介紹給父母的結婚對象啊。
然而，舍鬆這個男人卻一把火燒掉我的人生藍圖。原本我可以一個人過得衣食無缺，但拜沒有固定收入的舍鬆所賜，生活頓時變得非常拮據。我非但不敢將舍鬆介紹給父母認識，到頭來連朋友都憂心忡忡地問我：「欸，舍鬆這個人可靠嗎？」
即使如此，不知怎的，我卻一點都不考慮和舍鬆分手。
每當出席朋友的婚禮，我總覺得哪裏怪怪的。他們隻要年屆適婚期，就找個年紀相當、經濟過得去、長相也不至於醜得可笑的對象速速結婚，這樣一點美感也沒有。和舍鬆在一起，完全沒有這種問題。
隻要舍鬆沒有搞失蹤，家事幾乎都由他一手包辦。每次我下班回家，舍鬆都會用公寓院子裏摘來的紫蘇葉做成炸天婦羅；吃完晚餐後，他又會拿院子裏采來的魚腥草煮茶給我喝。
盡管舍鬆在經濟上扯我後腿，而且連一套西裝都沒有，和他在一起卻令我品嚐到「生活」的美好。此時我才恍然大悟，朋友們或許就是借由結婚追求這種充實感，換成是她們，肯定不會和舍鬆這種男人結婚。
撇除莫名其妙的流浪癖不談，其實舍鬆和我還挺適合的。在紙上寫下將來的計劃輕而易舉，但紙筆無法記錄人的心境。我唯一的興趣就是製定存錢計劃，可是萬萬沒想到，自己骨子裏其實是個愛做夢、隨遇而安的人。認識舍鬆後，我才明白自己的另外一麵。
為了日後和舍鬆繼續生活下去，我決定今天一定要跟蹤他。假如他突然跑去亞馬遜流域，我還真不知該如何追上，但看來他這回不打算出遠門。我匆匆鎖好門窗，抓著錢包到路邊攔下一台計程車，前往車站。
我在剪票口追上舍鬆，看著他一派輕鬆地走下通往月台的階梯。我不知道他究竟想去哪裏，便姑且買了張最低票價的車票。
乘客稀少的下行電車穿越郊區，飛馳於田野之間。我登上舍鬆隔壁的車廂，透過車廂間的窗戶偷窺他的一舉一動。舍鬆重重坐下，從背包中取出香蕉，大口吃了起來。那似乎是從站前的蔬果店買來的。他以為自己在遠足嗎？要遠足幹嘛不找我？尚未吃午餐的我伸手摸著咕嚕作響的肚子，屏氣凝神盯緊舍鬆。
盯著盯著，我居然不知不覺睡著了。我猛一回神望向舍鬆，隻見他正懶散地靠在椅背上睡大頭覺。幸好沒跟丟他，不過話說回來，這兒是哪裏呀？看看時鍾，我們已經搭車兩小時了，途中經過許多隧道，窗外淨是翠綠山巒。
舍鬆醒來伸了個大懶腰。電車停在某個小站，他背著背包起身，我也趕緊下車，躲在月台的柱子後麵。在同一站下車的老婆婆背著竹簍經過我身邊，投來納悶的目光。舍鬆邁著穩健的步伐，頭也不回地從剪票口走向站外。
我也小跑步奔向剪票口，然而那兒卻沒有站員，隻有一個小木箱擱在上頭，用意大概是讓旅客自行投入車票。我心想這下慘了，站員不在，我該怎麽補票？但既然已跟到此地，我也不能跟丟舍鬆，隻好在口中道聲：「對不起。」然後將最低票價的車票投入木箱。
出站後，小小的圓環映入眼簾。豔陽高照，蟬鳴震耳欲聾。我看看公車時刻表，一天竟然隻有三班車。站前隻有疏疏落落幾戶人家，某處傳出風鈴聲與高中棒球實況轉播。
舍鬆到底在這種窮鄉僻壤做什麽？就算是走私毒品，選港口倉庫或都市鬧區也比這兒好吧？不過我也沒什麽根據就是了。
該不會……一個可怕的疑忌占據我的心靈，我旋即到自動販賣機買瓶茶狂飲幾口，這才靜下心來。難道說，舍鬆的情婦住在這裏？
我單手握著寶特瓶來到車輛稀少的站前道路，看見舍鬆悠然向前邁步的背影。
事實上，我跟舍鬆根本沒有結婚，所以嚴格說來不能稱之為情婦；更重要的是，舍鬆這人跟「可靠」一詞的距離有如地球到昴宿星團那般遙遠，哪有本事養情婦？話說回來，舍鬆之所以異常擅長調理野草，或許就是這塊窮鄉僻壤的當地女子一手教導出來的。我燃起一股幾乎煮沸手中那瓶茶水的怒火，繼續跟蹤他。如果舍鬆膽敢踏入女人家門一步，我就衝進去把他揍得連他媽都認不出來。
舍鬆應該不至於察覺我的殺氣。卻連瞧都不瞧家家戶戶一眼，徑直走向山腳。我快喘死了，你到底想走到哪兒去呀？我不想管你有沒有情婦了，拜托你隨便找戶人家進去休息好嗎？
然而我的希望落空，舍鬆依然馬不停蹄地往山間小徑邁進。我完全沒空觀察四周，待一回神，腳下的道路已變成沒鋪柏油的碎石路，最後變為一片泥土。群木遮天蔽日，山坡雖陡，好在樹蔭令我稍微鬆了口氣。
走到山路中段時，舍鬆終於停下腳步。我趕緊閃進路邊的草叢，躲在樹後。舍鬆睜大眼睛左右張望，摸摸樹幹又摸摸地上的岩石，接著慢慢撥開偏離道路的草叢，走入山中。
我連滾帶爬到路上，衝到舍鬆走入山中的地點。疏於管理的人工杉樹蓊鬱怒長，蕨類植物覆蓋整片斜坡。舍鬆登上山坡，背包在群木間若隱若現。
「不會吧……」
我俯視自己身上的洋裝及涼鞋，哪有人穿這樣出遠門？這比舍鬆養情婦還慘。我幹嘛非得跟自己過不去，在大熱天來這種荒郊野外？不過，就這麽消沉下去也不是辦法，於是我下定決心，邁向草叢。
假如跟丟舍鬆，我鐵定會在山中遇難。盡管蚊蟲多，身體也被樹枝、野草劃得遍體鱗傷，我仍然拚命爬坡；裝著錢包和寶特瓶的竹藤包，被我用洋裝的腰帶斜斜綁在身後。我越來越不明白，為什麽自己會淪落至此？我隻是想知道舍鬆究竟在哪裏閑晃而已呀。
「死舍鬆……」
我氣喘籲籲地狠狠咒罵一句，賭氣地一步步往上爬。當然，舍鬆完全不知道我
在後麵跟蹤他，因此絲毫沒放慢腳步。我滿頭大汗、流下無助的淚水與鼻水，沿著舍鬆踩過的草皮與被小刀砍斷的樹枝，爬上山坡。
這段路途似乎很長，但其實才約莫三十分鍾。我終於登上山頂的平坦地帶，前方離森林有一段距離，另一頭傳來浪潮聲。我站穩疲軟的雙腳，走出森林。
涼爽的海風輕拂麵頰，斜陽迎麵射下，山的另一側是臨海懸崖，放眼所及盡是蒼穹。我在這意料之外的開闊空間深吸一口氣。
眼睛習慣明亮後，舍鬆的身影驀然映入我眼簾。雖然逆光，但我看得出他正大膽地探出身子窺探崖下。本想大叫嚇唬舍鬆的我不禁倒抽一口氣，因為他抬身挺直腰杆，一副要跳崖自盡的模樣。
「呀~千萬不要啊，舍鬆！」
我不管三七二十一，從背後衝過去抱住舍鬆的腰。
「啊嘎！」
舍鬆怪叫一聲，在懸崖上左搖右晃。方才的山路已令我筋疲力竭，我隻好抱著舍鬆的腰癱在地上，但依然堅決不放手。
「別想不開呀，舍鬆！我沒想到你會受到這麽大的打擊，明天我一定會把結婚申請書送出去的。啊，告訴你喔，公所星期天也收件呢。答應我好嗎？拜托你千萬別自殺！」
「浮羽，別用力推我，很危險啦……」
舍鬆好不容易站穩腳步，轉身朝我肩膀一推，將我壓倒。我仰躺在地，舍鬆則壓在我身上。逃過落崖危機了！我心頭一寬，用力抱緊舍鬆。
我倆就這樣在地上緊抱半晌，接著舍鬆站起身來。
「浮羽，你來這裏幹嘛？還有……」舍鬆俯視著我，噗哧一笑。「你的打扮超猛的。」
「我才想問你呢，何必一個人跑來這種地方尋死呢？」
「尋死？」
舍鬆一頭霧水。「我隻是來采鬆樹而已。」
仔細一看，舍鬆的腰間綁著一條繩子，繩索另一頭緊緊係在懸崖邊的樹上。「對了，鬆樹、鬆樹。」舍鬆起身丟下納悶地癱坐在地的我，再度走到崖邊。
「浮羽，稍等我一下。難得你特地來到這兒，我們一起回家吧。」
說時遲那時快，舍鬆倏地消失蹤影。我爬著靠近懸崖邊，探頭朝下一望——隻見僅靠著一條繩索支撐身體的舍鬆，正在挖掘長在懸崖中段的小鬆樹。
舍鬆從背上的背包一一取出鏟子跟十字鎬之類的工具，小心翼翼地挖開鬆樹周圍的土，以避免傷害樹根。不久，他將鬆樹拔起來插進背後的背包，戴著工作手套沿著繩索往上爬。
「嗨，久等羅。」
舍鬆再度站上懸崖，鬆樹從他背後探出頭來。我癱軟地仰望著他，好不容易才擠出一句話。
「你……到底在幹什麽呀。」
「是理查拜托我來的啦。他想參加英國的盆栽評監會，所以非常想要這種鬆樹。」
舍鬆將剛挖起來的鬆樹移栽到四方型盆缽中，那八成又是從背包裏變出來的。「這棵黑鬆很棒吧？海風的吹襲讓它長不大，不過它的樹齡肯定超過一百五十年，不簡單喔。」
他將四周的土鋪進盆缽，完成一盆有模有樣的盆栽。接著，舍鬆將搖身變為盆栽的鬆樹放進超市提袋，拎在手上。
「好了。浮羽，如果有當地人問你，你就說『他花了很多心思栽培這座盆栽，片刻都不想離手』喔。」
「這……不是犯罪嗎？這種鬆樹可以隨便挖走嗎？」
「算是遊走在犯罪邊緣吧，畢竟這是別人的土地。」
「喂！說到底，海關會放過它嗎？」
「不要小看盆栽愛好者，世界上可是流通著許多媲美藝術品的盆栽呢。」
舍鬆得意洋洋地挺起胸膛，那副踐樣與初次向我報出名號時一模一樣。盆栽或許是藝術品，可是這座盆栽是你剛剛向自然界偷來的耶。
我認為，此刻正是我解開心中長久以來疑惑的機會。
「舍鬆……你的職業是什麽？」
「我沒說過嗎？」
隻見舍鬆擺出古老戰場之老向導的架式，肅穆地說道：「植物獵人啦。」
「植物獵人！」
這莫名其妙的名稱令我驚呼一聲。「……呃，那是啥？」
「咦！」
舍鬆解開腰間的繩索，將它一圈圈卷起來。「那還用問嗎？植物獵人當然是在世界四處漂泊，尋求未知植物的冒險家啊。有時在亞馬遜和印第安人住在一起，向祭司學習藥草知識；有時與孤獨為友，探訪喜馬拉雅的荒僻地帶，發現遍地盛開的新品種花卉；除此之外，我也會像這樣找些能變成盆栽的鬆樹，好賺點外快。」懂嗎？舍鬆說。不懂——我搖搖頭。
「那藥草跟花呢？」
「當然是賣給美國那邊的藥廠或英國的園藝家羅。他們會分析藥草成分、開發新藥，也會繁殖花卉、種在庭院，總之這份工作既刺激又有趣，而且又對社會有益。」
「可是，賺不了什麽錢吧？」我說。
「很遺憾。」舍鬆說。他笑著將我拉起身來。
「這也沒辦法啦。浪漫沒辦法當飯吃，從古至今都是這樣。大航海時代的植物獵人是連根偷取稀有植物，但現代的植物獵人不同，主要使命是發現、保護新的植物資源。不過，我從亞馬遜帶回來的野草，已經快變成心髒病的新藥羅。」舍鬆一手拎著裝有鬆樹的提袋，一手牽著我走向森林。
我由衷體認到：這個人真的是白癡。想不到這年頭還有男人自稱植物獵人（這種職業聽都沒聽過），一臉認真地大談什麽冒險啦、浪漫啦，超扯的！而最扯的就是我居然在這男人給我的結婚申請書上簽字，這種丟臉的事情打死我也不敢說出去。
不過算了，我牽著舍鬆的手咯咯笑著。和舍鬆在森林裏散步也不賴。或許有一天，舍鬆會在埋首尋求植物的過程中孤單墜崖而死，而我也可能明天被車子撞死；沒有人知道未來會發生什麽事情，因此在有生之年和舍鬆相偕走在沒有道路的森林，或許也不錯。
我們小心翼翼地走下黃昏的山坡。
「舍鬆，問你喔。」我突然想起一件事。「我們初次見麵時，你說的那句『我想跟你去森林散步』是什麽意思呀？」
「喔，你說那個啊。」舍鬆撥開草叢，以一貫的傭懶語氣答道：「在亞馬遜的印第安部落中，那句話是指『我想跟你做愛』啦。畢竟他們住在沒有牆壁的超開闊場所嘛，隻能躲在森林裏幽會羅。」
我真蠢，怎麽會期待舍鬆有什麽浪漫思想呢？不過，我想氣卻氣不成，反倒笑了出來。
「我看，明天我還是別去公所好了。」
「好啊。」
舍鬆回頭望著我，眼神非常溫柔。「我都無所謂。隻要有你、有我、地球有植物，我就別無所求了。」
舍鬆這副笑容，我一定會永遠牢記在心。也許有一天，我倆的心會分隔兩地，但這張笑顏會永遠藏在我心底，在開花、結果、凋零的完美平衡中，為我的記憶增添光彩。
有個男人曾經約我去森林散步，我真的好幸福。
下山後，我們在電車中吃掉剩餘的香蕉，然後在繁星點點的天空下攜手返回公寓。