中午的六本木。
從六本木之丘到六本木十字路口——一個儼然是現今東京的新景點；另一個則是從十幾年前開始就是街道的象徵——這段路，自白天開始，人潮就特別擁擠，東京的繁華街道不管走到哪都是這幅景象。上班族、年輕人，以及這個時間不該出現的女子高中生，人潮的流動相當快速。
在人潮當中，有一位少女，踩著不穩的腳步拚命地往前走。
與她擦肩而過的人，無不帶著驚訝的眼神，亦是滿臉好奇地看著她。理由有二。少女乾瘦得隻剩下皮包骨，麵容青黑且毫無生氣。而另一個理由，則是因為她穿著迷你裙的女仆裝。
就算在cosy相當盛行的東京，秋葉原和涉穀中心街道先姑且不論，在六本木這裏，沒有女生會打扮成這個模樣走在街上。
腳步踉艙的女仆少女，走到六本木十字路口，一看到信號是紅燈，就一副絕望的表情，看著吃茶店[almond]，向前慢慢地倒了下去。在十字路口旁邊，有很多年輕人聚集在那裏，有的是在那邊等人，而有的則是為了找女性搭訕。很快地，少女周匿就聚集了一堆人。而她則是一動也不動。這群看熱鬧的人，始終抱持著觀望的態度，終於在人群當中，有一位青年打開了手機。但是他做的第一件事晴並不是打二九，而是用手機上頭的照相機，拍了一張女仆少女的照片……
禮拜天的海堂官邸寂靜無聲。
葵在中午以前結束了宅第的掃除，同時完成洗衣、擦盤子等日常工作後，便替主人——警視廳長官——海堂俊昭端午餐過去，還不到下午兩點，她人就到了傭人的餐廳。今天沒有客人要來，午休可以休息到三點，三點則是主人的下午茶時間。
餐廳裏，園丁坪內先生身穿汗衫，脖於上掛著毛巾，麵朝桌子坐在那裏，身上的皮膚曬得相當均勻。一看見葵走進來，他馬上笑著對她說：“啊、小葵呀。辛苦“不會，每天都是這樣。”葵也笑著回答：“坪內先生才是，下午也要工作吧？一“是啊。夏天雜草長得特別快，稍微要處理一下。—
“您真辛苦……—
—沒這種事，庭院這種東西，你越是照顧它，它就越有回應。整個庭院就是一個生物。不，應該說這間宅第裏頭的東西，全都是有生命的。到了我這個歲數，有時候會聽到庭院和建築物的聲音。像是希望“你這邊幫我弄一下”啦、或者是“這裏有時不大舒服”之類的。幫它們把問題解決，它們就會跟我道謝，這間宅第也會變得很有朝氣。這個道理跟人與人之間的交往是一樣的。這一點實在太好玩了，所以我才辭不掉這份工作。”
“是這樣嗎……我果然還不夠成熟。”葵自己並沒有這種感受。
“料理不也是一樣嗎。”坪內夫人麵向流理台，背對著兩人說。
“我也是到了這把年紀，才明白這些食材想要我怎麽料理它們。我隨便亂處理可是會毀了料理，必須和它們對話才行。”
“兩位都好厲害。”葵雖然不明白那種感受，但還是很感動。
“沒那回事，你過了不久也會明白的。來，趁涼的時候快點吃吧。”
坪內夫人端出來的料理是蕃茄義式涼麵，還有將馬鈴薯細心濾過之後作成的馬鈴薯冷湯。
“哇啊！看起來好好吃喔。”
“夏天說什麽還是蔬菜好啊，趁涼的時候快吃吧。”
“好，我要開動了。”葵用湯匙舀了一口湯，往嘴巴裏頭送。濃稠而清淡的湯汁，咕嚕地通過了她的喉嚨。義大利麵也因為上頭的番茄香味，而十分開胃。這一刻，讓人覺得侍奉這間宅第真是一件串福的事晴。
坷內夫人把自己的份放在桌上，打開電視。海堂家的傭人當然不會一邊看電視一邊工作。葵也不會在掃地的時候聽音樂，這樣太失禮了。坪內夫人會開電視隻有在中午的休息時間，兩三天也不過一次而已。由此可見，他們的休息時間是多麽地放鬆。葵想和坪內夫婦多聊一些話，下過看電視是夫人小小的興趣，所以葵並沒有出聲打擾她。
但是，看到十七寸的電視螢幕跑出來的影像，葵下自覺地停止進食，眉頭深鎖。
影像上是一閭相當平民風味的吃茶店，裏頭的客人以年輕人居多。不過葵對那些客人的姿容並沒有好感——老實說，他們一點都不優雅。
這一點還好。比較有問題的是替那些年輕人送咖啡、紅茶的人，是一些穿著女仆裝的年輕女孩。她們的女仆裝很奇怪，竟然是迷你裙。縫製粗糙，設計上也很引人遐想。那樣也能算是女仆嗎？—這、這到底是……”葵不自覺地出了聲。
“咦，小葵不知道女仆吃茶嗎？”坪內夫人問。
“吃茶店為什麽會有女仆？”葵認真地反問道，夫人一聽笑著搖搖手：“那些不是真的女仆，你知道cosy嗎？她們裝扮成女仆的樣子，替客人送飲料。接下來隻要付錢，她們也可以陪你玩遊戲。如果贏了，她們就會陪你拍幾張兩人合照，應該是這樣吧。”
“請不要用裝扮這個詞！”葵感到有些不愉快：“那麽粗糙的衣服，而且送飲料的時候，還從客人的右邊送，這樣根本不算是女仆。隻不過是打工的店員而已。”
“啊——對，就是年經的工讀生。不過年輕的男性，好像是專程去那邊看女仆裝的。飲料的味道和服務都不是重點。對了，之前我好像有說過，她們還有出cd
葵的心頭怒火蜂擁而上。 “竟然比客人還顯眼，這是女仆不該有的行為。穿得那麽亂七八糟，舉止又下流，根本就是褻瀆女仆！”
“年輕的女孩不要用下流這個字眼。”坪內夫人苦笑：“她們連手都不讓人家碰的。下過就算這樣，那些男性客人還是一樣很滿足。至少比他們在外麵做一些奇怪的事情還要好吧？”
“怎麽樣？小葵要不要也去打工啊？”坪內先生不禁出聲逗了葵一下：“小葵如果去的話，應該會很受歡迎喔。”
“坪內先生！”葵瞪了坪內先生一眼。 “就算沒有身體上的碰觸，那樣的行為跟把自己賣了有什麽下同。年紀輕輕就想要把自己的肉體當作賣點，這樣做以後一定會有報應的。”
坪內先生縮縮脖子。 “跟葵吵起來，還真不知道誰才是大人呢。—
“小葵可是很死腦筋的。下、應該說是r硬派”吧？”坪內夫人笑著說，葵有些吃驚。“茜夫人，那件事……—
“開玩笑的。沒人會在意以前發生的事情。—
“以前的事情”嗎……葵歎了口氣，此時房間的呼叫鈴發出了清脆的響音。
“咦，主人在呼叫了。”坪內夫人的神情相當意外，葵也覺得下可思議。主人應該不會打擾傭人的午休時間才對……
“這麽一說，剛才奸像沒有看到朝倉管家喔？”坪內先生用義大利麵把麵頰塞得鼓鼓的，一邊說。
“那個呼叫鈴是書房的，我過去看一下。”葵將吃剩的料理擺著，離開了座位。
走過綿長的走廊往宅第深處走去，打開主臥室裏頭的一扇門後，門後是一間八張楊榻米大小的書房。海堂俊昭在家工作的時候，幾乎都坐在床上，聽著古典音樂把工作處理完。會用到書房，隻有在查資料和使用電腦的時候。
“抱歉打擾了。”
打聲招呼後，葵踏進了室內，白發斑斑的朝倉管家，正看著紫檀桌上的電腦螢幕，而葵則是從後方看著俊昭的身影。俊昭的個人電腦上，配備有mac的g5highend model、二·七ghz雙核心處理器和三十英寸的ema disy、8gb的ram配上兩個四百gb的硬碟，繪圖方麵也很細致，另外還有超高速乙太網路卡、藍芽無線鍵盤等各式各樣
的組件——總價值超過百萬日元，早已遠超過“個人電腦]的水準，光是用這台電腦，就可以製作長篇的cg動畫，是非常高級的電腦配備，但是俊昭自己卻不知道操作方法。他連電子郵件都很少在用，不得已需要使用電子郵件的時候，也是請朝倉管家代為操作。會擺一台電腦在這邊，主要是為了工作上接收訊息的需要，不過俊昭並不相信電子郵件的安全性。重要的事情主要還是透過主臥房的熱線討論。
那為什麽要選購這麽高配備的電腦？這是因為俊昭到銀座的蘋果專賣店，拿了一張大來卡交給店員，說：“幫我隨便挑一台電腦，錢就用這張卡付。”結果，店員就隨便幫他選了一台最高等級的電腦。信用卡當中，一般普遍認為美國運通卡的黑卡是上流社會的象徵——傳說這張卡連戰車都買得到——普通人確實很難擁有，不過實際上有不少演藝界人士都持有這張卡。美國運通卡其實意外的平民化。
大來卡是全世界第一張信用卡，具有悠久的傳統，直到數年前，它的審查機製還是相當嚴格，例如申請者必須要在三十三歲以上且持有土地，同時還要有符合財力的國家身分……等。簡單來說，就是必須要有相當的身分地位，才可以申請。當然，現在申請的嚴格程度也自然下在話下，不是任何人都可隨意申請，下過自從大來被並購後，審查標準就稍微降低了，也因此他們又推出了更高等級的黑卡。黑卡無法由持卡人主動申請，而是由大來觀察客戶的使用狀況，再加以推薦升級。
俊昭認為，拿黑卡出來炫耀是相當沒品的行為，普通大來卡的利用額度也是無限額——這就是大來為什麽是大來的原因——雖然他已經達到領用黑卡的標準，但是他卻沒有去換，因為換不換卡片都沒什麽影響。
朝倉看著螢幕，腰杆挺得筆直，他們一家從上上一代開始就在這間宅第裏當管家。家中大大小小的事情，他都钜細靡遺，沒有他不知道的事物。就算是俊昭，也無法忤逆朝倉。人如其職，就是守護這個家的管家。
葵眼睛睜得大大的，看著朝倉管家以飛快的速度敲擊鍵盤。時而伸手，陝點一旁的滑鼠兩下。精通電腦的程度，完全看不出他已經年過古稀。隻見他推推老花眼鏡，眼睛看看螢幕，又繼續敲擊鍵盤。
這時，俊昭開口說話了。
“怎麽樣？朝倉。有找到嗎？”
“還沒有，少爺。不管是私人網站，還是需要輸入密碼，應該沒有我破解不了的東西才對。”朝倉說。態度是很客氣，但是內容卻會讓人吃驚。
“朝倉管家對電腦也很精通呢。”葵不懂剛剛那句話的意思，接著說道。朝倉聽到後莞爾一笑：“其實我以前曾經在都市某家知名的銀行，工作過一陣子。”
“這句話的意思是？”
“銀行從昭和四十年以前開始，就已經在推動係統連線化。剛開始隻是在同一家銀行的分行之間進行資料處理而已。到了昭和四十年，由當時的三井銀行率先引進連線化係統。我在那間銀行，從很久以前就開始幫忙導入那套係統。那時還沒有個人電腦，我是手拿著參考書，窩在電算室裏熬夜工作。那個時候還要幫忙鋪設專用纜線，花了我好一番功夫呢。”
“……專用纜線？”
“就是和一般的網際網路不同，不是任何人都可以利用的線路，分行和分行之間就是靠這種纜線互相連結，不過當時沒有人做過，接著一個階段、一個階段，昭和四十八年全銀係統開始運作，係統連結了不同家的銀行，人們現在可以從atm領出現鈔，是從平成三年二月開始的，那個也是使用專用纜線，現在的基礎民生設施都是如此。”
昭和四十年就是一九六五年……葵原本以為電腦是從很久以前就有的東西。朝倉的手離開了鍵盤，搖搖頭說：“看來好像沒辦法，少爺。雖然有傳聞，不過那個網站，我實在是找不到。”
——兩人到底在找什麽呢。
俊昭轉過頭來看著葵：“葵，你知道女仆吃茶吧？”
葵的腦海裏浮現出剛剛的畫麵。“我知道有那個東西。”
“三個月前，秋葉原裏某家女仆吃茶的人氣女仆——不，是服務生才對，她失蹤了。”葵放心了。因為主人分得出正牌女仆和非正牌女仆之間的差異。
“是綁架嗎？”
“不是。聽說，她跟別人說她找到更好的工作。女仆吃茶的店員替換很快速，所以也沒有人特別在意。結果在前天中午，那個女孩被人發現昏倒在六本木十字路口，身體相當衰弱。如果能夠早點送到醫院……”俊昭的語氣突然變得有些含糊。
“請問發生了什麽事嗎？”
“發現她的人，看到她一身女仆裝扮覺得很稀奇，結果看呆了，隻顧著拍照，拖了十幾分鍾之後才報警。”
葵覺到血液逆流到腦門。“怎麽會這樣……這個社會不正常了！”
“改正這個不正常的社會，就是我的工作。”主人冷靜的言詞，讓葵平靜下來。
“實在非常抱歉，我說話太沒規炬了。”
“沒關係。總之，最後她被送到醫院的時候已經瀕死了，她跟你一樣才十七歲。
負責調查的麻布署刑警問了她幾個問題，她勉強擠出兩個詞。 “網路拍賣”和“自由門”，就這兩個而已。”
“那最後那名少女……”
“過世了。死因是餓死。”
令人愕然。就算她不是真的女仆，但是一位跟葵同樣年紀的少女，竟然會白天昏倒在路邊送醫不治。死因竟然還是餓死……
葵呆了豐響。
“你知道自由門嗎？”俊昭的問題，讓葵終於回過神來。
“似乎是it領域內，目前發展最快的一家公司。”俊昭聽了隻是微微點點頭：
“剛開始隻是一間小小的承包公司，員工隻有社長伊波光彥一人而已，但是最近這兩、三年來它不斷地吸收合並，現在已經是業界前五名的網路商業綜合企業體。”
最近在經濟報紙上，的確常看到自由門這家公司，隻是沒想到它的規模竟然這麽龐大。
“葵或許會覺得它是一閭很大的公司。”朝倉管家敲著鍵盤，笑著說：“不過它在網路商業的世界裏，還隻能算是創投企業而已。創投代表高風險，依我來看，它還不能算是一個安定的企業。而且，創投企業經營者的標準隻有兩種。第一，金錢是唯一的價值標準。另一個就是為了賺錢，除了殺人放火不做以外，其他什麽部來。唉呀，大概就是這樣吧。”
葵很不以為然。隻要有錢有頭銜，就足以勝任公司經營者嗎？具備符合自身地位的品格和德性，才是一個人真正的價值，這比上流階層的空名要好得多了。更何況隻要不犯法什麽都做，這點真是怎麽說也說下通。
“很久以前，經濟學的價值論就曾經說過，金錢不能成為價值的基準。”俊昭說：“不過，現在在這邊上經濟課也於事無補。目前的問題在於，伊波光彥可能已經涉及不法行為了。”
剛才的一番話，在葵的腦海裏蘇醒了過來。網路拍賣、突然換工作的少女、泡在女仆吃茶的年輕人……
幫忙換工作，這樣的話就不是犯罪。該下會？“那個、該不會是人口販賣……”
“很遺憾，就是如此。”俊昭的眉毛稍微地上揚了。 “現在女仆吃茶全國各地都有，但是根據調查，裏頭比較有人氣的女服務生都一個接著一個辭職了，然後失蹤。過世的那名少女所說的“網路拍賣”，應該不會是指服裝的拍賣或是拍賣自己的東西吧。所以我請朝倉幫我調查之後，發現網路上有一些秘密的傳聞，就是“女仆”
的人口販賣。”
葵的身體開始顫抖。
“伊波光彥的辦公室和住所，在六本木之丘附近的一棟高層大廈裏。警視廳也曾經假藉一些理由入內搜查，不過什麽也沒發現。朝倉剛剛查過，那個拍賣的網站也下存在於網路上。”
“高科技搜查班也一樣沒找到嗎？”
各地方警察的高科技搜查班，特別是警視廳的都是二十四小時待命，監視可能犯法的網站，進行搜查。
“他們的確很優秀，不過似乎有什麽機關在上頭……葵。l
“主人不用吩咐我也明白。”葵馬上回答： “雖然我不覺得她們跟我一樣是女仆，但是買賣少女的事情如果是真的，就算他能夠鑽法律漏洞，我也絕下會原諒他。請主人讓我去調查這件事情的真偽。”
俊昭頜首示意。 “我就知道你一定會答應的……但是下管是女仆還是女服務生，伊波都沒有公開應徵過。要混進去似乎有點麻煩。”
“主人言下之意是？”葵感到疑惑，出聲問道。俊昭的表情難得猶豫：“希望這不會傷到你的自尊。”
“隻要能夠讓對方露出馬腳，我什麽都願意做。”葵爽快地回答道。不過，她卻下知道俊昭的葫蘆裏在賣什麽藥。
·俊昭說明完後，葵回到自己的房間，用手機打電話到自由門公司。
“自由門您好。請問有沒有我能幫上忙的地方呢？”總機小姐以流暢的聲音說 首。
“我是聽朋友說的，聽說你們這邊有在應徵女仆？”
“不大明白您的意思呢。”總機小姐的聲音相當冷靜。
“那不好意思，可以麻煩你幫我轉接秘書室的塚越小姐嗎？就說我想跟她談女仆的事隋。—
“塚越嗎？請您稍等一下。”電話一頭傳來保留模式的音樂——原本應該是這樣才對，但是總機小姐似乎操作錯誤，因此可以聽見她和塚越的對話。
“塚越小姐，有一位女性想跟您談女仆的事情，是一位說起話來亂客氣一把的女生……對，就像是新人麵試一樣。”
亂客氣一把……有嗎？過了一下，話筒傳來一位女性的聲音，聲音聽起來很輕快。
“您好，我是塚越。總機剛剛跟我說您要跟我談女仆的事情。請問是不是您弄錯了？我們公司並沒有雇用女仆。”
“這樣啊，但是我有一位叫做西村可奈的朋友，說在貴公司當女仆薪水不錯，所以就辭掉秋葉原的工作。”
一陣沉默。
“不好意思，請問您和西村小姐是什麽關係？”
“我們是有四年交情的朋友了。啊，她說貴公司的事情是秘密，不過我現在光靠女仆的薪水已經無法過活了。”
“這麽說，您是真正的女仆嗎？”
“是的。我有國家女仆的資格，我叫若槻葵。”
“請您稍等一下。”這位叫做塚越的女性似乎有些困惑。
這樣說果然還是有點奇怪——葵後悔了。俊昭原本的提議，是要葵假扮成在秋葉原的女仆吃茶店工作的服務生，但是葵說什麽也無法接受。就算是潛入搜查，如果要她穿上迷你裙的女仆裝，她寧願以死明誌。而且她也沒有自信自己可以裝成秋葉原的店員。
手機另一頭的聲音，聽起來似乎在敲鍵盤。果然……葵心想。國家特種女仆的名單並沒有公開，不過塚越現在似乎在檢查那份機密名單。好險，俊昭事先已經幫葵把資料修改過了。
“您是山形縣人對吧？”
她果真從總務省的資料庫裏，調出那份被修改過的名單。
資料的變更，是由俊昭先行知會過總務省，再讓朝倉利用書房的電腦更改。總務省的負責人打算告訴朝倉密碼的時候，他是這麽回答的。
“請恕我直言，英文數字構成的八位數密碼，要破解相當容易，網路上的一些駭客，我想隻需要短短的一分鍾就可以解出來。我要破解大概也隻需要十五秒。”
那些是題外話，現在如果對方問她有關山形的事情，那可就糗了。葵是生長在東京西部的清瀨市，山形縣——她隻知道那裏是櫻桃的產地，其餘一概不知。
“老實說，我小學畢業後就因為崇尚東京的生活，離開了家裏。那個、我說話也沒有什麽口音，在工作上麵應該不會有什麽——”
“您不用擔心。乙塚越的聲音，少了一點方才的柔和。對她而言，離鄉背井的女孩，應該再好不過了吧。
“本公司現在——這點要請你保密，我們正在找宣傳模特兒。在網路商業這塊領域，禦宅族的市場也相當受到重視，所以我們的社長打算采用“萌度”要素比較高的女仆。”
……“moe” ？
葵並不懂這個詞，不，說她連漢字寫什麽都不知道。是“燃燒（注3）”的意思臣嗎？
“所以現在我們正在進行選秀和職訓，不過因為怕被其他的業者超前，同時也要對應徵者做嚴格篩選，因此內容要完全保密，不能對外公開。您能諒解吧？”喔？這樣的確是一個好藉口。
“守口如瓶是女仆的條件之一，國家資格水準的人更是如此。”
“的確是這樣。關於你的麵試成績，我已經詳細地看過了。但是我們公司要求的隻是宣傳模特兒，跟您有沒有具備女仆能力是沒有關係的。”
注3：日文中，萌跟燃燒發音同為（moe)。
——我想也是。葵在心中呢喃道。
“您是用手機打過來的對吧。請問手機有附照相功能嗎？可以拍一張自己的照片mail過來嗎？隻要拍臉就可以了。信箱是——”
葵寫下塚越所說的信箱後掛掉電話，將手機鏡頭對準自己按下快門。然後馬上寄了過去。
不要一分鍾，手機就響了。
[我是塚越。請問是若櫬小姐嗎？乙“是的，我是若櫬葵。”]“您的照片我已經拜見過了，您有戴眼鏡對吧？”
“對，這樣不好嗎？”
“不，戴著眼鏡“萌度”反而會比較高。”
所以說那個“moe”到底是什麽意思啊。
“我們社長對你很有興趣，請問您要不要試看看初審呢？”
（上鉤了！）雖然不大懂她的意思，看來戴眼鏡反而比較好。
“請您務必給我嚐試的機會，請問我需要帶什麽資料過去嗎？”壓抑住內心的緊張，葵試問道。
“我們的審查不用帶資料。明天早上十點請來我們公司一趟，到時候——”塚越接下來說的話，讓葵吃驚不已。
“真的要那樣？”
“如果您做不到的話，那這件事情就當作我們沒說過。”塚越的聲音變得相當冰冶。
“不，我會照您說的做。上午十點嗎？”
“對，請一定要準時。那麽，到時候見。”電話切掉了。
葵歎了一口氣，躺在床上。
自己的確是說過什麽都願意做。但是沒想到初審竟然要那樣……
“那樣簡直就是——”
“簡直就是故意要讓人家看的嘛！”葵又吱吱地抱怨道。
自由門的總公司大樓位於港區的外頭。大樓並不是公司產物，他們是以租用的方式，承租了大樓十樓以上的樓層。
十樓是開放式辦公室，排列著辦公桌。每個員工的桌上，都放著電腦螢幕和筆記型電腦，不過，穿著隨性的員工們沒有半個人在看電腦螢幕。他們的視線都集中在一個地方。
葵。
她穿著女仆裝、手拿除塵拖把的造型，奪走了眾人的目光。
一旁私私竊語的聲音，讓人不想聽也聽得到。
“你不覺得她的女仆裝很土嗎？”
“包得太緊，不夠露。難得她是個眼鏡美眉呢，如果
胸口能夠再開一點的話。”
“萌度減低了啊。”
那個“萌度”到底是什麽意思？葵很想衝過去抓住一旁竊語的員工，掐住那些人的衣領，質問他們。首先，哪有女仆裝胸口會敞開的？還有，“眼鏡美眉”又是哪個領域的專門用語？
可是，這就是塚越說的初審。內容就是穿著女仆裝，在公司內走動，讓社員打分數。老實說，這樣的確大大地傷了她的專業自尊，葵在心中默念三次：“我是專業女仆、我是專業女仆、我是專業女仆”後，挺著腰身，毅然決然地往最裏端的社長室走去。
說是社長室，大小也不過六張榻榻米，四周圍繞著達天花板高的置物架，不過，裏麵似乎有裝空氣簾，進到裏麵後感覺異常涼爽——不，應該說是寒冷比較貼切。而且總覺得，鼻頭可以嗅到一股惡心的味道。一股舊油和酸味的汗臭交融的臭味。
無數纜線橫放在地板上，雜亂無章，讓人寸步難行。架子上滿是機器人和人類造型的東西——葵並不知道“公仔”這個名詞——好幾列一字排開，漫畫書和一些奇奇怪怪的書籍，還有一堆鮮豔的盒子也被放在上頭。塞得飽和，看起來卻有些雜亂，這是因為放得太零散，而且顏色不夠協調的關係嗎？
裏頭沒有看似社長的人，也沒有社長辦公桌。說這裏是社長室不免啟人疑竇。
房間的裏頭有張電腦桌，有一位穿著些許髒漬的橫格polo衫、身材微胖的男性背朝向葵，坐在那裏看著電腦螢幕，沒有回過頭來看葵一眼，駝著背，身體前傾，眼睛緊貼電腦螢幕。他似乎就是那股異味的發源地。狹窄的桌子旁，有一罐插著吸管的盒裝咖啡牛乳，和咬了幾口的卡洛裏美得（注4），以及維他命qapco廣口的瓶子勉強地放在上麵。
葵感到有些驚訝。螢幕上的畫麵，是剛才外頭的辦公室。而且畫麵上那個在辦注4：calorie mate，營養餅乾的一種。
公室裏頭走動的人，不就是自己嗎？（被拍下來了嗎？）“清純係，來啦！”男性發出怪異的驚呼，讓葵吃了一驚。
房間角落不知何時站著一位苗條的女性，穿著合身、淡雅的深紅色套裝，對男性開口說：“社長，若槻小姐到了。”
“跟你說我知道的啦。”
這位人稱社長、語氣有點下耐煩的男性，頭也不回，隻是一味地移動滑鼠。葵剛才滿臉困惑的表情，變成特寫出現在螢幕上。
（他就是伊波光彥？）
葵幾乎傻住了。這種舉動不就是新聞有時會報導的偷拍狂嗎？而且最重要的，身為一個社長，就算對方隻是一介女仆，起碼也應該正眼看人才是，這是商場禮儀，不，應該說是人類應該具備的常識才對吧。跟這種人實在沒什麽話好說的。
“那副眼鏡哪裏買的？”伊波用毫無架子、感覺有些裝熟的口吻發出疑問，但是他的眼睛依舊沒有離開螢幕：“圓形鏡架而且還是玳瑁框，應該是大正到昭和初期的稀有物吧？不，當時好像還沒有這麽大的鏡框，是走私貨嗎？”
觀察的眼光確實敏銳，不過用“走私貨乙這個字眼實在讓人生氣。這可是有來曆的東西。
“那個、這樣說似乎有點肆無忌憚，不過這是我前陣子才拿到的英國製品……”
不過葵還是回答了。伊波聽到之後，發出了輕薄的笑聲，讓人刺耳。
“太棒了！女仆裝雖然員工不大喜歡，不過你這簡直就是維多利亞時代的複古風，雖然她們沒有玳瑁框啦，思——你下覺得有一種“英國女仆來啦！”的感覺？”
伊波又發出刺耳的怪聲，一陣不快感隨之而來。
“對了，剛剛那句“肆無忌憚”是什麽意思？”伊波說，語氣叫人完全聽不出來他是在問誰。
站在一旁左手拿著行動電腦的塚越，聽到之後馬上打了幾個字。電腦的顏色搭配她身上的套裝，是酒紅色的。
“態意妄為，毫無顧忌的意思，社長。”
伊波又發出輕薄的笑聲。給人的感覺，就像是臼齒抽痛般地不舒服。
“這種詞我沒聽過的啦。你有國家特種女仆的資格對吧？等級上來說就等於國家i種公務員吧，菁英呢。”
“您過獎了。女仆說什麽也隻不過是傭人而已，薪水也不高……”
俊昭吩咐過，和伊波光彥碰麵之後要特別強調這一點。不過，葵本身並不覺得自己的薪水很少。
如預料之中，伊波抓住了這一點。 “就是這個！扣稅之後，實際所得隻有六萬三千六百五十三日元，實質工作時間十八個小時，每月二十八天，還沒有休息時間。這簡直不可能嘛！這到底把勞動基準法和最低薪資法當成什麽東西？東京的最低薪資是七百一十四日元，所以收入應該要有三十五萬九千八百五十六日元才對，就算拙掉雇用保險，也應該要有二十萬日元以上，不然不就等於在做義工嗎？簡單來講就是你選錯行了啦。你十七歲對吧？”
“是的。”
“0k！剛好進容許範圍。”正打算問是什麽的容許範圍時，伊波滿不在乎地繼續問道：“那你的三圍多少？”
這個問題，讓葵覺得自己全身的血液逆流而上。太沒禮貌了！對初次見麵的女性問這種問題。
“不、不值得一提的數字。”
其實是七十五—五十八—七十七，但是葵就算死也不想告訴這個男的。
“哎呀，那也是審查的數據之一呀。不過我一看就知道你是貧乳。”
貧乳這個詞以前有聽過，葵也知道自己的上圍沒有別人宏偉。但是就要被叫做貧乳嗎？而且還是被一個陌生人這樣說，心裏的那股屈辱感自然不在話下。
她按捺住即將噴發出來的怒氣，不發一語。伊波馬上竊笑了起來。
“你很自卑嗎？沒關係、沒關係。不是全部的人都喜歡巨乳的，也有人特別愛好貧乳啊。而且眼鏡美眉就是要貧乳才會有蘿莉的感覺。而且還是傻大姐型，現在已經沒有這麽清純的女生了。你一定會紅的，可以去上節目當明星了，要不要也把你推薦給電視台呢？”
裏頭有一半的單字有聽沒有懂，下過從語感和糾纏不清的口吻來看，讓人覺得受到言語的奸汙，簡單來講就是被強暴的意思。這一切原本都是為了主人和死去的西村可奈，不過葵現在已經怒不可遏！當她發覺的時候，她已經衝到伊波身後，用右腳底板使勁地踹了過去。
隻見伊波淒慘地往前仆倒，頭撞到螢幕的反作用力，讓他整個人向後仰。這下終於可以拜見到他的鬆弛肥肚，還有那醜陋的五官。浮腫的大臉、小嘴厚唇，實在讓人不大想看第二眼。
“社長！”塚越慌忙地跑了過來。葵這時才想到自己的任務，後悔自己太過衝動，不過她卻沒打算道歉。
這時伊波皺著臉，像小孩子一樣哭了起來：“好痛喔……嗚，我的脊椎骨有沒有斷掉？”
那種程度雖然不會斷掉，但是葵還是低下頭來，口是心非地說了幾句道歉話。
“實在非常抱歉，我這個人個性比較衝動。”
塚越環視周遭的架子，拿了一個背著書包的小女孩公仔，交給伊波。 “請您冷靜下來，社長。您是要奪取世界的人物。”
“對……說的對……小梓，我們約定好了呦。”伊波手上抱著的公仔，名字似乎叫做氣小梓”。他在跟人偶說話？不是跟塚越嗎？葵實在無法相信。
葵對這次的任務已經有失敗的覺悟。她踹了社長一腳，會失敗也不足為奇。但是伊波爬回椅子上，把小梓放在一旁，又繼續對著螢幕說話，好像什麽都沒發生過一樣。
“原來是戰鬥係啊，這種也是有的呀。純情係的眼鏡美眉一腳踹倒男人
，會讓喜歡那一係的人整個萌起來啊——你真是下錯。”
這個男人的心理，葵簡直無法推敲。語言也是。
“這個女孩采用了。”
眼睛看著螢幕，伊波對塚越說。葵的全身影像出現在螢幕上頭。
“下過，如果不了解禦宅族文化的基本知識，以後搞不好會有點麻煩，總之就先請你來我家一趟吧。”
葵困惑了。禦宅族文化的基本知識？追根究柢來說，禦宅族也算得上是文化馬？·
剛才的一席話，塚越把它翻譯成業務口吻。 “就跟你聽到的一樣。你是宣傳模特兒人選的最後一位合格者，為了配合本公司的業務需要，必須要到社長府上接受職訓。可以嗎？l這一句話讓葵冷靜了下來。可以去伊波光彥家裏，這是求之不得的好機會。
“麻煩您了。”葵深深地敬了一個禮。
“現在請往這邊走。”跟著塚越離開社長室後，葵試著回想伊波的長相，不過卻怎麽也想下起來。這不奇怪，畢竟兩人一次也沒有對上眼過。
僅有的隻有那股思心無比的印象。今晚應該會做惡夢。電梯升上十四樓後，門打開了。
“這裏就是社長府上。”
踏出電梯後，葵看了看四周。
幾近一個辦公室樓層大小的客廳，地板上鋪著木製地板。而裏頭最搶眼的東西，就是掛在牆壁上的巨大銀幕。是想要開電影院嗎？“那個、塚越小姐。”
“叫我要就可以了。”跟剛才在辦公室裏不同，要用些許疲憊的聲音回答道。
“好的。要小姐，請問那個銀幕的用途是？”
“你不知道嗎？那是投影機啊。這一層也是家庭劇院。”
“伊波社長喜歡看電影嗎？l這麽一問，要噗嗤地笑了：“社長會觀看的隻有伺服器裏頭，也就是放在電腦裏的那些選秀畫麵。一（這就是說……？）“那剛才的那個影像也會嗎？”
“是啊，你的特寫會被放在這個百寸的大銀幕上。”
一陣冶顫從背後掠過，這樣真的下算精神異常嗎？
要沒有察覺到葵的想法，手指著一旁的門說：“那裏麵是社長的私人房間。誰也不準進去，懂了嗎？”
“好、奸的。”葵勉強回答。
“廚房就在吧台另一邊。你的房間是中間的那扇門，不過要請你們兩位共用一間。”
……兩位？
“再來要請你一邊做家事，一邊接受社長和我的課程。不用擔心。雖然叫做私人課程，不過不會教到床上的。”
（這還用說！）“而且你還有一位學姊——妮琪塔、妮琪塔？”
妮琪塔？這個家裏有外國人嗎？沒有回應，塚越搖搖頭。“真是沒辦法，她好像又賴床了。”
塚越橫越木製地板，走到葵預定使用的房間前，開門之後，打開了電燈：“果然……妮琪塔，已經十一點了喔。”
“思啊——”房裏傳來模糊的回應，床鋪上的羽絨被一陣蠕動後，一位少女從棉被裏探出頭來。
她的樣子，讓葵兩個眼睛瞪得大大的。
黑色內衣配上同款式的黑色內褲，也就是說她隻穿著內衣褲而已。不過讓葵瞠目的並不是這一點。而是對方看起來超過一百六十五公分的身高與緊實的身體，讓她看起來具有攻擊性。葵想起在宅第睡覺時的自己，也是穿著小可愛和短褲，這位少女明顯和自己有相同的味道，雖然葵的身高隻有一百五十八公分。
（這個女孩……不簡單！）
瓜子型的臉龐上，那弓型嘴唇似乎是與生俱來的，讓她看起來好像在鬧別扭，但是卻充滿了野性氣息。她用低八度的聲音開口說：“工作我都有確實做好，我是低血壓體質呀。”
“那是應該的。不過，就算這裏沒有人會進來，你也不要穿成這樣睡覺吧。”
“怕我會得空調病嗎？”名字雖然叫妮琪塔，下過怎麽看都像是日本少女的她，咧嘴一笑：“這個房間啊，下就是那個嗎？就是在這棟智慧型大樓完工之後，才自己用隔板隔開的小房間吧。在這種情況下如果打開這層的空調，這些小房間就會變得很冷。所以我才會拿羽絨被出來，不過蓋了被子之後又太熱，我又把睡衣脫了。
這種智慧型大樓也實在有點問題呢。”
口吻相當流利，不過聽起來有些諷刺。
“我會稟告社長，請社長斟酌的。”要麵無表情地回答：“總之你快點把衣服穿上。你如果穿成這樣到處走動，那我可受下了……啊——這位是若槻葵。跟你一樣是職訓生。l妮琪塔眯著眼睛，上下打量了葵一下：“思哼，意思就是又多了一個笨蛋嗎。，一“……笨蛋？”滿臉驚訝的葵這麽一問，妮琪塔歪著嘴唇笑了。 “你是真正的女仆吧？一看就知道了。怎麽會跑來應徵宣傳模特兒？是為了錢嗎？還是想要轉行當明星？”
這就表示，這位妮琪塔也是真正的女仆嗎？“好了，快點把衣服穿上。葵小姐，你跟我來。”
葵將包包放在兩張並排的床鋪上，隻帶著除塵拖把，回到了客廳。
“那位小姐也是應徵宣傳模特兒嗎？”
葵問。塚越歎了一口氣回答：“看下出來吧？她的個性跟嘴巴一樣別扭。”
葵沒有接話，她不想用第一印象去評價一個人。而且弓型的嘴唇也是她的魅力所在，不應該挑剔它。要下明白這一點嗎？
“不過社長說這種野性的感覺很棒。你是眼鏡美眉，妮琪塔是戰鬥係。戰鬥係的女仆“萌度”也很高。”
葵終於問了一個她一直很在意的問題：“請問……弓萌度乙是什麽意思呢？”
塚越打開行動電腦，敲了幾下鍵盤。
“嗯——簡單來說，就是把一個人當作一種角色瘋狂熱愛，而不是喜歡她的人格。原本是禦宅族用語，最近一般人也會使用。也就是說你會被看上，是因為你是眼鏡屬性的關係。”
大概聽懂了。不過卻一點也不高興。甚至還有點生氣。我是活生生的人類，絕對下是動畫或漫畫的角色！
“我能懂你的感受。”是因為我情感表露於色了嗎？要的話聽起來帶有一些安慰的口吻：“人希望別人能夠看見真實的自己。”
咦——葵心想。因為要的聲音有一種妙異的深切感。
“我想真實的自己應該是不存在的。”葵的措詞相當慎重。“所謂的人格，是自選而成的。人們努力琢磨出符合自己，也符合他人的人格，那份努力不也相當尊貴嗎。”
要歪了歪脖子，露出疑惑的表情。“你一點也不像是傻大姐呀。”
原本葵也想問問“傻大姐”是什麽意思，但是塚越已經往電梯的方向走去。
“那你就努力做出一個會紅的人格吧，剩下的事情你就問妮琪塔吧。”
塚越走了之後，葵坐在銀幕前的沙發上，嚐試整理混亂的思緒。
這個家，很明顯不是葵該侍奉的地方，伊波也不是值得尊敬的人物。而且自己被考驗的不是女仆的能力，而是什麽“萌度”的“屬性”。這一想就讓人的心情整個凝重了起來。
突然，她發現沙發上有一股詭異的味道。和社長室裏頭的那股味道相同，油臭與汗水交雜的思心臭味。
當葵皺著眉頭時，旁邊突然有人開口說話。
“很臭吧，那位胖少爺都睡在那張沙發上呢。”
聲音的主人是妮琪塔，她換好女仆裝走了出來。服裝跟葵的有些類似，無裝飾的樸素設計，看起來方便行動。
“你坐在那裏，臭味會沾到身上喔。”葵慌忙地跳了起來。
“請問這張沙發都不打掃嗎？”
“當然會掃呀。不過就算
把它整個拿去乾洗，上麵的臭味也洗不掉吧。”
“我待會來掃看看。”
葵說完，妮琪塔就皺著臉，擺動手腕說：“免了、免了。那張沙發對他而言，就像是狗的電線杆。”
—誒？”
“意思就是他把臭味當成是自己的味道。如果亂碰的話，小心被他咬。”
看來妮琪塔並不是措詞優雅的女仆。不，她真的是一個正牌女仆嗎？“那個、我想再重新自我介紹一次，我叫若槻葵。”
“嗯哼。不虧是有國家女仆資格的人，說起話來還真有禮貌。”
妮琪塔閉著嘴巴吃東西，好像是在嚼口香糖。
“你怎麽會知道呢？”
“我是流浪女仆，以前曾經跟一個服裝和你一樣的女生工作過。那是國家資格女仆的服裝對吧？那個女生也亂有禮貌一把的，就跟你一樣。”
聽起來很諷刺，下過現在不是在意這種小事的時候。
“流浪女仆是？”葵問。妮琪塔把口香糖吐了出來，不過卻很有常識地用紙張包住，放進口袋，雙手也跟著插進裏頭，擺在兩側。
“就是那個意思啊。流浪在各宅第之間，孤高的一匹狼。那就是我。”
這麽一說，似乎以前有聽jam的同伴說過。在同一間宅第隻停留三個月下到的時間，也不和別人打交道，不過工作手腕卻相當了得。妮琪塔就是那種女仆嗎？“請問、妮琪塔是你的本名嗎？”
“怎可能？因為我高中留級兩次，所以叫做兩次（注5）啦。那是我的外號。”
葵也知道這是諧音的俏皮話。
“你怎麽不笑啊。”妮琪塔的表情有些不快。
注5：日父中，妮琪塔和兩次同音。
“實在很抱歉。我不太懂西洋電影（注6）……”
“你明明就知道吧！”妮琪塔吐嘈：“真讓人下爽，你大會擺架子了。”
被她這麽一說，葵的心裏也不會多舒服。什麽事情都要找碴，也會讓人很不是滋味。
“這麽說或許有些冒昧，不過我覺得你似乎缺少了女仆該具備的品格——”
“你還真會說啊。”妮琪塔走近葵的身旁，用手抵住她的下顎，往上一抬。
“女仆是傭人，品格又怎樣。的確，美國的文學評論曾經說過“如維多利亞時代的女仆貞節”。但是啊——那就代表“老古板”的意思啦。”
妮琪塔眯著眼睛看著她，眼瞼上的睫毛意外地細長。葵馬上就把下巴上的手揮開，往後一跳，取出距離。因為她覺得對方就快要一拳打過來了。
妮琪塔獰笑了一下，從口袋裏拿出一片新的口香糖，放進嘴裏：“你看起來也不像是普通的女仆。”
“護身術是國家特種女仆的必修課程。”
“嘿，特種嗎——真讓人不爽。”
注6：妮琪塔（nikita)也是一部西洋電影的名字，中譯霹靂煞。
“是頭銜嗎？還是我呢？”
“兩個都很不爽。”
她吧銜吧啷地嚼著口香糖，吐出了這麽一段話。 “我是聽到自由門的事情，才好奇跑過來的。隻是想試一下我的能力對那個胖少爺可以發揮多少。不知道是不是我走運，總之我被他看上，住在這裏當女仆。聽奸，這個家隻要有我，我一個人就可以全部打點好了。管你是國家資格還是特種，這個家你搞不定。他會把你留下來，隻是因為你是眼鏡美眉的關係吧。資格和品格有什麽屁用？你隻要乖乖地當他的玩具就好啦。”
“我也不大喜歡你。理由有三。l葵瞪著妮琪塔。
“三？”
“第一，身為一個女仆竟然在工作時間吃口香糖，簡直荒唐無比。第二，我不喜歡別人拿我的眼鏡做文章。第三，我還沒有落魄到要去當那種男人的玩具。”
妮琪塔冷笑了一下。“看來胖少爺的事情我們的意見一致。不過——”
瞬間，妮琪塔臉上的笑容消失：“誰來管理這個家，最好現在就分清楚！”
強烈的鬥氣從妮琪塔身上噴發而至，葵反射地將除塵拖把拿在手上。
“這樣也好，分清楚之後大家才能安心睡覺。”
現在下是跟這位流浪女仆動手的時候，葵有自己的使命。但是就算告訴妮琪塔，她也不像是講得通的人。
寬敞的客廳，兩位女仆彼此瞪視。
妮琪塔嘟起嘴巴，咻的一聲，有東西飛了過來，是口香糖。葵將上半身一倒，流利地閃開了——說時遲那時快，妮琪塔插在口袋裏的手飛快一動，一個發光物朝葵的胸口筆直飛來。
（怎麽會！）
是剝青菜皮用的小菜刀。小巧銳利，幾乎跟手裏劍沒兩樣。葵又飛快地將身體往前傾，同時感覺冶汗直流。妮琪塔是認真的。
既然這樣——沒辦法。當妮琪塔準備拿出下一把刀時，葵用前滾翻迅速靠近，將除塵拖把的柄端瞄準她的肘關節，用全身力量刺了過去。妮琪塔發出一聲呻吟，手上小刀也掉了下來。葵用拖布的部份接住掉落的小刀，往上一彈。接著用空閑的右手抓住小刀後起身，妮琪塔驚訝的表情全寫在臉上。葵立刻將小刀換到左手，放在胸前。
“這麽危險的東西，可以請你收起來嗎？”葵微笑道——不過臉部肌肉卻很僵硬。
忽然，一陣刺痛透過質料厚實的女仆裝傳了過來。葵往下一看，妮琪塔插在口袋的左手恐怕還有第三把小刀，正從口袋裏，隔著布料抵著葵的下腹。
妮琪塔慢慢地笑了出來。
“不是說雞蛋要分開放在三個以上的籃子裏（注7）？攻擊的鐵則是三段以上。”
“不是也有人說攻擊重視速度嗎。”
葵也笑著答應，同時用裙擺裏頭的左腳，悄悄地將離手的除塵拖把拉近身體。
“不要動！”妮琪塔大喊——為時已晚，葵已經將除塵拖把高高地踢起，同時將手上的小刀刺了過去。栘身回避的妮琪塔重整架式後，刹時，葵已經抓住懸空的拖柄，畫圓回旋。
“嘿咿！”配合尖銳的殺聲，一棍打向妮琪塔的側腹。但此時，她卻用難以置信的跳躍力向後跳開，同時丟出第四把小刀。葵勉強用除塵拖把將其打落，自己也往後退避。
兩人取出了距離，再度瞪視。
注7：源自英文諺語——雞蛋不要放在同一個籃子裏。原意是指做投資時資金要分散，以減低風險。
——最後，兩個人都笑了。
“看來這樣沒完沒了啊。”
“好像是呢。”
妮琪塔將兩手攤開，似乎在示意自己手上已經沒有武器：“你是我遇過的女仆裏麵，不，應該說我交手過的人裏麵最厲害的。”
葵也將除塵拖把輕靠在牆上。 “我也是第一次遇到像你這樣的女仆。”
“那當然了。我可是——”
“孤高的一匹狼，對吧？”
兩人由衷地笑了出來。
“那麽我們就休戰吧。”妮琪塔伸出右手，葵握住了它：“我們互相幫忙吧。”
“思啊。不過老實說，這裏的工作也沒什麽了不起。你比較擅長什麽？”
“大致上都還可以。”
“胖少爺大概晚上都會跟創投的同伴聚餐。我們要做的隻有掃除和準備宵夜，再來就是洗衣服。不過洗衣服可是很麻煩的，因為那個家夥一個禮拜隻換一次衣服而習一 。
“唉呀。”葵聽了不禁眉頭深鎖。
“洗衣服我很擅長，就讓我來吧。你會做漢堡嗎？”
“漢堡？”已經四年沒吃過了。
“胖少爺的宵夜是漢堡和美式咖啡，不過絕對跟你想
的不一樣。隻是用碎肉做的肉餅加上便宜的漢堡麵包。他也不在意萵苣的新鮮度，蕃茄水水的一點味道都沒有，洋蔥隻要會辣就好。如果用道地的酸黃瓜還會被他罵。說什麽“這種東西不是酸黃瓜”。美式咖啡也不暍正統的，不是用輕炒的咖啡豆，而是用不新鮮的豆子，然後用破爛的咖啡機衝泡，最後還要加熱水衝淡。”
“怎麽會這樣……”葵下意識地發出驚歎，現在竟然還有人會在咖啡裏加熱水衝淡。
“哎，這也是我要負責的工作啦。你的話就麻煩你打掃了。那個除塵拖把看起來用很久了，跟外麵賣的不一樣吧？”
她果然不是普通人物。；坦是特製品。其實我是——”
葵原本打算向這位身分不明、隻有用拖布和小刀互相招呼過的流浪女仆，說出自己真正的身分。但妮琪塔把手輕輕一揮：“原因你不用跟我說沒關係，我也沒有問。糾纏不清搞不好會讓人送命呢——那麽，我來整理廚房，地板就麻煩你掃“好的。”
既然對方都說她不問，那也不用強加說明。葵拿著除塵拖把，從口袋裏拿出除塵紙裝了上去。先把地上的灰塵和頭發掃掉，然後再打蠟。除塵紙跟市售的拖把用的一樣，這樣隨時都可以拿到替換的除塵紙。
從房間的邊緣，開始滑動拖布，不久有一股微妙的觸感傳到了手心。
（不會吧……）
把拖布拿起來一看，才掃下到四分之一，上麵就滿是頭發。就連葵也覺得一陣嗯心。
“妮琪塔。”葵隔著吧台呼叫：“這間房間上次是什麽時候掃的啊？”
“上禮拜五吧。”
不過才五天就有這麽多頭發？而且裏頭還沒有女性的頭發。
“啊！我忘了說——”妮琪塔在廚房，用輕鬆的語氣說：“胖少爺三個禮拜才洗一次澡，有時候搞不好一個月一次。”
“騙人！”葵不自覺地叫了出來，這已經不是正常人的生活了。
“所以才會拜托你來掃啊……該死！那個家夥又在半夜吃泡麵，還把湯亂倒進水槽裏。這樣水槽下就會黏下拉機的嗎？”
換了三張除塵紙，才終於掃了一半的房間，葵很自然地，將拖把伸進沙發前的矮桌。往左右移動後，感覺好像碰到了什麽東西，不像是桌腳。而且——那個東西好像在動。
（……欽？）往桌子下麵一看，葵整個人瞬間僵住了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
這陣扯開嗓門的尖叫，驚動了廚房裏的妮琪塔。 ；坦次又怎麽了？”
葵看著桌下僵死在那裏，妮琪塔走到她旁邊蹲下，順著她的視線一看，苦笑一聲。“什麽，原來是它啊。”
“它……？”
妮琪塔從矮桌下麵，拿出一隻全長三十公分的娛蚣型機器人。腳部以波狀的方式，流暢地移動著。
“這是胖少爺的興趣，不過形狀是真的有點惡心啦。”
“機、機器人……”
葵的話，讓妮琪塔的表情“啥？”了一下。
“你該不會是怕機器人吧？竟然不是怕娛蚣。”
“如果是在比較老舊的宅第工作，驅除蜈蚣是常有的事情，機器人不是生物，動起來卻跟有生命一樣，所以很恐怖。人型機器人也一樣，那種半蹲的走路姿勢，真的很惡心……”葵呼吸急促地說完後，妮琪塔擺出一副勝利的表情。
“沒想到國家女仆會有這種弱點呢。”
“這一點都不好笑……”
葵的眼神，刻意避開妮琪塔手上的那隻蜈蚣機器人，想努力忘掉它。但是，那銀色無機物的腳，像有生命一樣抽動的畫麵，卻怎麽樣也忘不了。雖然知道那不過是機器，但那股本能的恐懼和厭惡感，卻好像緊抓住了葵的心髒一樣。
這樣的話，根本下能完成任務。葵移動發抖的腳往寢室走去，從包包裏拿出自製的香草茶包，走進廚房用熱水泡了一杯榮莉花茶。
沙發雖然有一股油臭味，不過現在也不能太過強求。葵坐了下來，啜飲茉莉花茶。漂升的香氣，讓心情鎮定了下來。
妮琪塔把蜈蚣機器人的開關切掉，放到雜誌架上後，走了過來。
“你在喝什麽啊？嗯！那、那該不會是！”這次輪到妮琪塔全身僵硬。
“你討厭茉莉花香嗎？”
“別說了！快把它拿走，滾到廚房去暍！”妮琪塔雙手抱著自己的身體，全身下停發抖：“抽風機！一定要開抽風機。如果等一下還有茉莉花的味道，我就殺了你！”
沒想到竟然討厭到這種地步……唉呀，味道的好惡每個人都不同。
葵站在廚房裏，慢慢地喝完茶後，打開抽風機。 “我隻暍一杯而已，味道應該很快就散了。”
葵回到房間告訴她一聲時，嚇了一跳。妮琪塔坐在木製地板上，手按住額頭，緊閉著雙眼。
“對不起，沒想到你會這麽討厭。”
“這已經不是討不討厭的問題了……”妮琪塔的嘴唇喃喃低語：“葵。你有沒有跟自己的父親洗過澡？”
“小學一、二年級的時候有過，我的雙親很早就過世了。—
“我一直到高中為止，都是跟父親一起洗的。不，是他自己跑進來的。”妮琪塔緊咬牙根： “到了國中的時候，該發育的也都發育了，開始會覺得自己是一個女生。也會意識到父親是個男人。女生不會希望自己的裸體被男人看到，就算是自己的父親也一樣。這種心情你懂嗎？”
葵點頭回應。
“但是隻要我一進浴室，我父親就會跟著進來。通常他都會暍醉酒，不過就算沒醉，他也會當作進來是應該的，大搖大擺地跑了進來。然後用眼神舔遍我的身體，然後再用一些下流的詞匯說出他的“感想”。那實在讓我覺得好惡心。我不是父親的玩具，我是一個女人……我墮落了。因為這樣，我高中才會留級兩次。總算，我好下容易撐到畢業之後，就離家出走了。會變成流浪女仆，並不是因為我想孤獨高傲。隻是下想讓我父親找到，才一直逃的。如果有機會讓我遇到他——我一定會一刀刺死他。茉莉的味道，就是以前我家浴室的味道。”
“對下起。”葵深深低頭道歉，妮琪塔撲嗤地笑了出來：“奇怪，為什麽我會跟你說這些呢。”
“我過去也有忘不了的傷痛。”葵也忍不住說了出來： “我們下打不相識，但是，我卻沒有勇氣跟你說……”
葵壓低視線，妮琪塔臉色變得開朗，搖頭說：“不用硬講沒關係。你也很辛苦吧？我們兩個搞不好很像。l兩人互相看著彼此的眼睛，微笑以對。
“請多多指教了，妮琪塔。”
“嗯啊，彼此彼此——那麽，嗯，我們晚餐要吃什麽啊？我之前都隨便買，隨便吃就是了。”
這句話讓葵想到一件事。“其他的人選呢？聽說好像失蹤了……一
說完，妮琪塔咋舌兩聲，比出食指左右搖動： “不要多管閑事，這是為了你好。現在不如多擔心自己一點吧。”
“擔心什麽？”
“不要忘了，我們現在人在伊波光彥手上。”妮琪塔用認真的表情說。
晚上十一點半。電梯門開啟，伊波跟塚越回來了。手上還拿著“小梓”。
“歡迎您回來。”
葵站在電梯旁邊，低頭說。妮琪塔隻是默默地輕點一下頭。態度上很明顯看不起主人，但是伊波卻絲毫不介意，碰的一聲，一屁股坐在沙發上後——就像電車上那些沒品的中年人一樣——開口問塚越。
“塚越啊，明天是幾點？”
“十二點要和美國投資管理公司的愛德蒙·布
裏克顧問吃飯談生意。在這之前沒有特別的活動，不過“周刊資本營利乙的記者一直想要找您取材。—
“那本雜誌還真討厭啊。雖然我沒看過啦。”伊波露出不高興的表情：“今年他們不是把我們亂排在b+的等級嗎，就因為我們的資本金比較少。我要告他們，幫我準備手續。那麽在乎資本金的話，隻要從我的個人資產裏———
“社長。”塚越委婉地規戒了他。這個時候就算是伊波，也會驚覺葵她們就在旁邊，於是他馬上轉移話題：“那九點起來就可以了。現在到早上七點都沒事做。你打算幾點睡呀？”
伊波說話是看著地板，所以葵一開始並不知道他在跟自己說話。反而是一旁的妮琪塔沒好氣地回應了，不過措詞也還算客氣。
“大約三點才睡，主人。”
“小葵勒？”
“隻要您需要，我可以隨時待命。”
——妮琪塔露出一副“不要多嘴”的表情。
“但是，先生。您隻打算睡兩個小時嗎？”
“不要用“先生”兩個字叫我。”伊波一樣看著地板說。 “知道嗎？女仆就是要說“主人”。這樣萌度屬性才會一口氣提高。”
葵不作聲。我的主人隻有海堂俊昭一個人。就算侍奉別人，她也沒有打算稱呼對方為“主人”。還有，又是“萌度”。真是夠了。
“睡覺是在浪費人生。世界上也有一些人，算是特異體質啦，不過他們不睡覺也可以活。有時間睡覺的話——”
倒不如先給我去洗澡，葵心想。伊波一回來，整個房間就飄著一股異臭。不是特異體質，應該是異臭體質才對。
“倒不如多抓住一點商機，這不是更有益嗎……算了，那個不重要。那麽今天也來上課吧，小葵先來。”
“好的，麻煩您了。”葵回答得滿懷感激。不過卻不知道是什麽課程。
“塚越你拿攝影機，妮琪塔你今天在旁邊幫忙。然後小梓在旁邊觀摩喔。好，遊戲開始。”
伊波拍了一下手。塚越拿著攝影機，站在一旁拍攝。
“知道嗎？你是眼鏡美眉。當然會常常貧血，容易昏倒。”
（當然？）搞下懂眼鏡跟貧血有什麽因果關係。如果會貧血容易昏倒，那要怎麽當女仆？
“喔、對了。那個除塵拖把會減低萌度，妮琪塔你從那邊的儲藏室拿竹掃把出來。現在假設小葵要打掃主人的房間。結果貧血要昏倒了，然後我從旁邊接住你。”
妮琪塔很順手地打開窄門，從裏頭拿出竹掃把。葵幾乎完全無法理解。哪裏有女仆會用竹掃把打掃房間的？最重要的是，打掃必須要在主人進房間以前結束，在主人麵前掃地實在太沒規矩了。
在猶豫下決時，伊波又“帕！”地拍了手。
“快，速度、速度、速度！這是網路世界的鐵則。”
沒辦法，葵接過妮琪塔手上的竹掃把，假裝掃地。 “請問這樣可以嗎？”
“沒錯沒錯，好畫麵。接下來用手背按住額頭，然後說一句“啊。又要貧血了……”乙，往我這個方向倒過來。”
我想沒有人會在昏倒的時候，刻意強調“貧血”兩個字。而且如果倒下去，就會和伊波身體接觸，實在很惡心。與其這樣，我寧願去把那隻娛蚣機器人擦得亮晶“請問……一定要朝先生的方向倒下去嗎？我還沒有倒在男生懷裏過……”
支支吾吾地吐出這句話後，伊波竊笑。
“不虧是清純！了解。那就倒在那裏，我再跑過去吧。然後你抬頭看我的臉，說“啊。主人……”。來，開始吧。”
這種學藝會——葵並不知道扮裝俱樂部這種東西——到底要持續到什麽時候？葵開始後悔了，剛剛應該回答： “我習慣點就寢。”才對，現在下管三七二十一，總之就先搖搖晃晃地往那邊昏倒。
“不能再像貧血一點嗎？”
這太難了。葵從小時候開始，連感冒的次數都很少。
她想起小學的時候，有一位同學在朝會時間昏倒，於是就試著模仿那位同學。
“請問這樣可以嗎？”
“嗯，現在就大概是這樣吧。”伊波走了過來。 “來，說那句台詞。”
“啊……先生……l
“不對。是“主人”，同一件事不要讓我說兩遍。”伊波說起話來有些焦躁，所以葵決定毅然地拒絕他。就算是任務，這一點也不能退讓。
“那個、實在很抱歉，我已經決定我一輩子隻有一個主人。當然，我對現在服侍的伊波先生，絕對是誠心誠意——l
“不準你這樣說！”突然，他發出高而尖銳的怒吼，同時殘暴地一腳踢向蹲在地上的葵。葵的側腹被踢中，身體一陣劇痛，呼吸岔住。
“你是一個女仆！隻要乖乖聽主人的命令就夠了！女仆不準有自我！”
伊波每說一句話，就用穿著帆布鞋的腳，不斷往葵的肚子踹。葵雖然打算說話，但是這突如其來的攻擊行為，讓她無法動彈。而且，伊波是個外行人，也正因為如此，他的攻擊才會這麽殘忍，再繼續踢下去內髒可能就會破裂。她想往旁邊滾開，但是裙擺卻被伊波的另一隻腳踩住。
“國家資格又怎樣！連一個女仆的遊戲——都下會玩嗎？我就快要是世界上最有錢的男人了！”
葵模糊的眼角，看到一旁的妮琪塔不忍地將目光栘開。葵打算朝那個方向伸手過去，但用盡了力氣。而伊波卻沒有停手的打算。在意識逐漸模糊時，葵聽到塚越冶靜的聲音。
“社長，再這樣下去，她會死的。
伊波聽了卻用很高興的聲音，說了一句令人意外的話：“有拍到好片子嗎？”
（這個家夥，是故意這樣的嗎……？）接著，葵就失去了意識。
醒來的時候，她已經躺在房間的床鋪上了，額頭上放著一個冰涼的東西。眼鏡被除下的她，看出額頭上的東西是條毛巾。妮琪塔在旁邊看著葵的臉龐，咧嘴一笑：“你長得還挺漂亮的嘛。”
葵打算回話，側腹卻感受到一陣劇痛，下意識地用手去按住時，她發現自己的女仆裝被脫掉了。吃驚之餘，伸手打算遮住自己的胸部。妮琪塔看到她的舉動又笑了。 “灰色的運動內衣和運動短褲。品味不錯，無印良品的嗎？”
“是uniqh的。”葵勉強擠出一絲笑容。
“品味一樣呢，我也是uniqh的。”說完後，妮琪塔收起笑容，看著葵的側腹。
“真是夠狠，我第一次看到那個家夥這麽火大。你等一下。”
妮琪塔從一個看起來用了很久的包包裏，拿出急救工具：“可能會有點刺痛，忍耐一下。”
受傷的腹部塗上軟膏的那股痛覺，讓葵下自覺地“嗚”了一聲。
“那個、妮琪塔……伊波常常玩那種“遊戲”嗎？”
“平常沒有這麽激烈呢。如果你是cosy的女仆，隻要適當敷衍他的話，大概就會玩“懲罰遊戲”。當然不會真的懲罰啦，因為隻是遊戲。”
“那個人……不，那個家夥是虐待狂嗎？”
“不是。”妮琪塔乾脆地搖了頭：“他要我跟他玩的時候，是叫我拿著機關槍對他開槍。當然隻是假裝而已，然後還要我表演一些動畫和遊戲的場景。”
葵傻眼了。不自主地打算起身，突然一陣劇痛行遍全身。
“喂，別太勉強啦。”
“伊波說“有拍到好片子嗎？”。該不會……”
妮琪塔展露出銳利的眼光。“你應該知道那件事吧？”
葵猶豫了一下後，點頭說道。 “他在網路上從事cosy女仆的販賣勾當，沒錯
吧？”
“沒錯。我們接受課程，不，應該說是調教，就是為了那個。沒想到他今天會來真的，拍了一卷逼真的錄影帶。現在他應該——”
伊波的私人房間裏，自組電腦的風扇聲，不停作響。作業係統雖然是用window，不過顯示卡卻特別花大錢，記憶體也同樣是4gb，硬碟是1tb（注8）的raidl鏡射，當然也有裝備視訊擷取卡。黑色的金屬外殼原本應該很有型，但是擺在伊波身旁，看起來卻像是一隻巨大蟑螂。而且外殼上，還放著吃到一半的泡麵和小梓。
.
牆壁的架子上，擺滿了女仆、護士、空姐、水手服……等各式種類的公仔和情景模型。也有聚氯乙烯製的怪獸和機器人模型，數都數不盡。地上堆得高高的東西注8：1tb：：1024gb。
裏頭，有漫畫、同人誌，甚至還有現在已經無法人手的幕後影帶和ld。伊波光彥埋在這些東西裏，正在用電腦編輯剛才的影片。
高解析度液晶螢幕上的其中一個視窗，播放著葵被踢擊而痛苦不堪的畫麵，另一個視窗，則是白天葵和妮琪塔戰鬥的畫麵。原來天花板上裝設有隱藏式攝影機。
“光這個影像就是珍藏版了。你下覺得這是前所未有的傑作嗎？小梓。”伊波一邊淫笑，一邊操作著電腦。
編輯終於結束。他開啟瀏覽器，輸入密碼。接著跳出了販賣專用的畫麵。他將編輯完成的影像上傳，然後開始打說明文。
“超級珍藏！國家資格女仆——眼鏡美眉，戰鬥場景和……”他一邊呢喃念著，然後將葵的說明文和從影像中目測的三圍打上，稍微思考一下後，在起標價格上輸入“5000000”。
“就算是一千萬，不，兩千萬都算便宜了，不過起標價大概是這樣吧。”
伊波再度淫笑。天花板上的燈沒有打開，電腦桌上桌燈發出來的白色led光芒，照著伊波滿是脂肪的肥臉。
“大概就是這樣，現在你大概已經被擺上網拍了，還附影像。”妮琪塔說：“沒錯，一定是。不過關於那個拍賣，嗯……警察已經詳細調查過了，下過卻沒發現類似的網頁……”
葵含糊地說完後，妮琪塔點頭說：“那是當然，因為他沒有利用網路。”
“下使用網路的……網路拍賣？—
“是透過專用纜線。”
這讓葵想起朝倉管家說過的那些話。
“意思就是，參加網拍的人是直接連到這家公司的電腦嘍？”
—不是公司的，是伊波為了隱藏個人資產而設的“事業”。這棟大樓的頂樓也是伊波承租的。伺服器就放在那裏，用專用纜線和一千名秘密招攬的會員連結，直接連到他們家裏。那些人都是有錢的垃圾。不隻coseay女仆。還提供了禁藥、幼童性愛等，從非法的東西到珍藏商品應有盡有。會員一個人假設一年花兩千萬在上麵，就表示有兩百億的“營收乙。專用纜線的中繼設備要花錢，所以交易隻限定在東京都內，下過扣除花費也可以輕鬆賺個上百億。簡單來說，就是整個都內裏頭有一千個垃圾名流。”妮琪塔歪著嘴說。
“請不要用名流這個詞。”葵搖頭：“真正的一流人士，是不會用這個最近幾年才在媒體上流行的詞。日本說的名流，我認為是在說那些，把有錢和能參加富豪派對當作是名譽的人。那樣的人，我不認為他們具備一流人士該有的自豪和品格。就算下能奢華度日，每個人都應該珍惜自己的生活方式。計程車司機、收垃圾的人、上班族和家庭主婦，還有女仆，沒有職業是不被社會需要的。對於自己替社會上帶來的貢獻，每個人都應該感到自豪才對。如果有那份自豪，就不會被名流這個字眼給驅使了。”
“你教訓的是。不過啊，葵。這個社會上，也有人會為了小錢而賤賣自己，也有人會出錢來買。所以伊波才可以招募到cosy女仆。她們拿的錢不過才五十萬。
代價卻是被賣掉，被賣掉之後下場會怎樣——你應該知道吧？”
葵慢慢地點了頭，當然是受到那些買主惡心的對待。 “不過，妮琪塔，為什麽你知道得這麽清楚？”
“我就老實說吧，如果是你的話。”妮琪塔抬頭看著天花板，侃侃道來：“女仆的薪水很少。有人是被錢衝昏頭，才來伊波這的。我原本以為你也是這種人，不過看來是我搞錯了……有一位叫西村可奈的女仆死掉的事情，你應該已經知道了吧？”
葵點頭回應。 “不過，我聽說那個人是在秋葉原的女仆吃茶工作……”
“原本她是在某間宅第工作，是正牌女仆。我是在那邊跟她認識的，她是一個很認真的人，不過女仆就是女仆，薪水少，工作量大。雖然這樣可奈還是很努力，但是很不幸的，她的父母車禍肇事，必須支付賠償金。可奈的父親是月薪不高的上班族，根本付不出來。所以她就想拜托那邊的主人，想預借一千萬日元，但是那個家夥是一個沒血沒淚的混蛋。對他而言一千萬是小錢，但是他卻很刻薄，還說“憑你—個女仆，你以為要工作多久才還得了？讓你白吃飯你就該心存感激了。：
妮琪塔目露怒光，接著說：“自豪根本不能當飯吃。可奈把女仆裝脫了，換上 迷你裙。她的教養本來就很好，又做過真正的女仆，所以她在秋葉原一樣很受歡 迎。不過那樣根本賺不到一千萬。她父親又因為車禍臥病在床。那個時候，她聽到 伊波的事情，接著來到這裏接受課程。不過當她知道這隻是一個幌子之後，可奈就 很抗拒了。自己搞下好會被賣掉——這種事情她無法接受。不過伊波卻很喜歡她， 不讓她走。況且來這邊的女生，隻有在網拍被賣掉，才可能離開這裏。可奈在不安 之餘，得了厭食症。我聽到傳聞之後，就跑來這裏，讓可奈逃走。不過……一切都 太遲了。”妮琪塔難過地搖搖頭。 “結果我和她侍奉的主人，都不是你說的那種一 流主人。這就是悲劇的開始。”
不，如果能夠早點認識你和可奈的話，我就可以介紹好雇主給你們了。我也覺葵站了起來。疼痛已經完全無關緊要了，她現在怒火中燒。
“真正的罪惡，是那個滿嘴“角色”、 “屬性”，把人當作漫畫人物對待、是死是活都無所謂的伊波光彥。不，就算是漫畫人物，也都有作者的心在裏頭。連那份心都不打算去了解，隻把角色當作自己肮髒欲望的投射，踐踏它。這份痛苦，隻有被踐踏的人才會理解。我絕對饒不了他。”
“你果然不是普通的女仆。你到底是誰啊？”
此時葵早已穿上了衣服，手拿除塵拖把。麵對妮琪塔的疑問，她打開了衣領的鈕扣，讓她看裏頭的東西。妮琪塔笑著說：“櫻花代紋嗎——你是警察？”
“不。一葵搖首說：“這個徽章是主人信賴我的證明。同時代表懲惡濟弱，是我自豪的象徵。”
“不管怎樣都好，隻要你能幫我報仇。”
“那是當然。但是在那之前，我們必須先救其他的女仆。”
“哪有那種閑工夫啊？應該馬上痛扁伊波一頓。”妮琪塔的語氣聽起來有些心急，葵聽了搖頭說：“她們的安全優先。伊波如果瘋了，不知道會做出什麽事來。
那些女仆被關在哪裏？”
看到葵的表情，妮琪塔知道她是認真的。於是便死心地搖頭說：“你還真是頑固啊。不過不要忘了，cosy女仆的房間，一定有隱藏式攝影機。我們如果闖進去，伊波一定會知道。如果讓他逃走怎麽辦？”
“為錢而亡命的人，一定不會讓這些搖錢樹逃走。好不容易弄起來的拍賣，他應該也不會這麽容易就放棄。我想他寧願殺人滅口吧——你覺悟了嗎？”
從六本木之丘到六本木十字路口——一個儼然是現今東京的新景點；另一個則是從十幾年前開始就是街道的象徵——這段路，自白天開始，人潮就特別擁擠，東京的繁華街道不管走到哪都是這幅景象。上班族、年輕人，以及這個時間不該出現的女子高中生，人潮的流動相當快速。
在人潮當中，有一位少女，踩著不穩的腳步拚命地往前走。
與她擦肩而過的人，無不帶著驚訝的眼神，亦是滿臉好奇地看著她。理由有二。少女乾瘦得隻剩下皮包骨，麵容青黑且毫無生氣。而另一個理由，則是因為她穿著迷你裙的女仆裝。
就算在cosy相當盛行的東京，秋葉原和涉穀中心街道先姑且不論，在六本木這裏，沒有女生會打扮成這個模樣走在街上。
腳步踉艙的女仆少女，走到六本木十字路口，一看到信號是紅燈，就一副絕望的表情，看著吃茶店[almond]，向前慢慢地倒了下去。在十字路口旁邊，有很多年輕人聚集在那裏，有的是在那邊等人，而有的則是為了找女性搭訕。很快地，少女周匿就聚集了一堆人。而她則是一動也不動。這群看熱鬧的人，始終抱持著觀望的態度，終於在人群當中，有一位青年打開了手機。但是他做的第一件事晴並不是打二九，而是用手機上頭的照相機，拍了一張女仆少女的照片……
禮拜天的海堂官邸寂靜無聲。
葵在中午以前結束了宅第的掃除，同時完成洗衣、擦盤子等日常工作後，便替主人——警視廳長官——海堂俊昭端午餐過去，還不到下午兩點，她人就到了傭人的餐廳。今天沒有客人要來，午休可以休息到三點，三點則是主人的下午茶時間。
餐廳裏，園丁坪內先生身穿汗衫，脖於上掛著毛巾，麵朝桌子坐在那裏，身上的皮膚曬得相當均勻。一看見葵走進來，他馬上笑著對她說：“啊、小葵呀。辛苦“不會，每天都是這樣。”葵也笑著回答：“坪內先生才是，下午也要工作吧？一“是啊。夏天雜草長得特別快，稍微要處理一下。—
“您真辛苦……—
—沒這種事，庭院這種東西，你越是照顧它，它就越有回應。整個庭院就是一個生物。不，應該說這間宅第裏頭的東西，全都是有生命的。到了我這個歲數，有時候會聽到庭院和建築物的聲音。像是希望“你這邊幫我弄一下”啦、或者是“這裏有時不大舒服”之類的。幫它們把問題解決，它們就會跟我道謝，這間宅第也會變得很有朝氣。這個道理跟人與人之間的交往是一樣的。這一點實在太好玩了，所以我才辭不掉這份工作。”
“是這樣嗎……我果然還不夠成熟。”葵自己並沒有這種感受。
“料理不也是一樣嗎。”坪內夫人麵向流理台，背對著兩人說。
“我也是到了這把年紀，才明白這些食材想要我怎麽料理它們。我隨便亂處理可是會毀了料理，必須和它們對話才行。”
“兩位都好厲害。”葵雖然不明白那種感受，但還是很感動。
“沒那回事，你過了不久也會明白的。來，趁涼的時候快點吃吧。”
坪內夫人端出來的料理是蕃茄義式涼麵，還有將馬鈴薯細心濾過之後作成的馬鈴薯冷湯。
“哇啊！看起來好好吃喔。”
“夏天說什麽還是蔬菜好啊，趁涼的時候快吃吧。”
“好，我要開動了。”葵用湯匙舀了一口湯，往嘴巴裏頭送。濃稠而清淡的湯汁，咕嚕地通過了她的喉嚨。義大利麵也因為上頭的番茄香味，而十分開胃。這一刻，讓人覺得侍奉這間宅第真是一件串福的事晴。
坷內夫人把自己的份放在桌上，打開電視。海堂家的傭人當然不會一邊看電視一邊工作。葵也不會在掃地的時候聽音樂，這樣太失禮了。坪內夫人會開電視隻有在中午的休息時間，兩三天也不過一次而已。由此可見，他們的休息時間是多麽地放鬆。葵想和坪內夫婦多聊一些話，下過看電視是夫人小小的興趣，所以葵並沒有出聲打擾她。
但是，看到十七寸的電視螢幕跑出來的影像，葵下自覺地停止進食，眉頭深鎖。
影像上是一閭相當平民風味的吃茶店，裏頭的客人以年輕人居多。不過葵對那些客人的姿容並沒有好感——老實說，他們一點都不優雅。
這一點還好。比較有問題的是替那些年輕人送咖啡、紅茶的人，是一些穿著女仆裝的年輕女孩。她們的女仆裝很奇怪，竟然是迷你裙。縫製粗糙，設計上也很引人遐想。那樣也能算是女仆嗎？—這、這到底是……”葵不自覺地出了聲。
“咦，小葵不知道女仆吃茶嗎？”坪內夫人問。
“吃茶店為什麽會有女仆？”葵認真地反問道，夫人一聽笑著搖搖手：“那些不是真的女仆，你知道cosy嗎？她們裝扮成女仆的樣子，替客人送飲料。接下來隻要付錢，她們也可以陪你玩遊戲。如果贏了，她們就會陪你拍幾張兩人合照，應該是這樣吧。”
“請不要用裝扮這個詞！”葵感到有些不愉快：“那麽粗糙的衣服，而且送飲料的時候，還從客人的右邊送，這樣根本不算是女仆。隻不過是打工的店員而已。”
“啊——對，就是年經的工讀生。不過年輕的男性，好像是專程去那邊看女仆裝的。飲料的味道和服務都不是重點。對了，之前我好像有說過，她們還有出cd
葵的心頭怒火蜂擁而上。 “竟然比客人還顯眼，這是女仆不該有的行為。穿得那麽亂七八糟，舉止又下流，根本就是褻瀆女仆！”
“年輕的女孩不要用下流這個字眼。”坪內夫人苦笑：“她們連手都不讓人家碰的。下過就算這樣，那些男性客人還是一樣很滿足。至少比他們在外麵做一些奇怪的事情還要好吧？”
“怎麽樣？小葵要不要也去打工啊？”坪內先生不禁出聲逗了葵一下：“小葵如果去的話，應該會很受歡迎喔。”
“坪內先生！”葵瞪了坪內先生一眼。 “就算沒有身體上的碰觸，那樣的行為跟把自己賣了有什麽下同。年紀輕輕就想要把自己的肉體當作賣點，這樣做以後一定會有報應的。”
坪內先生縮縮脖子。 “跟葵吵起來，還真不知道誰才是大人呢。—
“小葵可是很死腦筋的。下、應該說是r硬派”吧？”坪內夫人笑著說，葵有些吃驚。“茜夫人，那件事……—
“開玩笑的。沒人會在意以前發生的事情。—
“以前的事情”嗎……葵歎了口氣，此時房間的呼叫鈴發出了清脆的響音。
“咦，主人在呼叫了。”坪內夫人的神情相當意外，葵也覺得下可思議。主人應該不會打擾傭人的午休時間才對……
“這麽一說，剛才奸像沒有看到朝倉管家喔？”坪內先生用義大利麵把麵頰塞得鼓鼓的，一邊說。
“那個呼叫鈴是書房的，我過去看一下。”葵將吃剩的料理擺著，離開了座位。
走過綿長的走廊往宅第深處走去，打開主臥室裏頭的一扇門後，門後是一間八張楊榻米大小的書房。海堂俊昭在家工作的時候，幾乎都坐在床上，聽著古典音樂把工作處理完。會用到書房，隻有在查資料和使用電腦的時候。
“抱歉打擾了。”
打聲招呼後，葵踏進了室內，白發斑斑的朝倉管家，正看著紫檀桌上的電腦螢幕，而葵則是從後方看著俊昭的身影。俊昭的個人電腦上，配備有mac的g5highend model、二·七ghz雙核心處理器和三十英寸的ema disy、8gb的ram配上兩個四百gb的硬碟，繪圖方麵也很細致，另外還有超高速乙太網路卡、藍芽無線鍵盤等各式各樣
的組件——總價值超過百萬日元，早已遠超過“個人電腦]的水準，光是用這台電腦，就可以製作長篇的cg動畫，是非常高級的電腦配備，但是俊昭自己卻不知道操作方法。他連電子郵件都很少在用，不得已需要使用電子郵件的時候，也是請朝倉管家代為操作。會擺一台電腦在這邊，主要是為了工作上接收訊息的需要，不過俊昭並不相信電子郵件的安全性。重要的事情主要還是透過主臥房的熱線討論。
那為什麽要選購這麽高配備的電腦？這是因為俊昭到銀座的蘋果專賣店，拿了一張大來卡交給店員，說：“幫我隨便挑一台電腦，錢就用這張卡付。”結果，店員就隨便幫他選了一台最高等級的電腦。信用卡當中，一般普遍認為美國運通卡的黑卡是上流社會的象徵——傳說這張卡連戰車都買得到——普通人確實很難擁有，不過實際上有不少演藝界人士都持有這張卡。美國運通卡其實意外的平民化。
大來卡是全世界第一張信用卡，具有悠久的傳統，直到數年前，它的審查機製還是相當嚴格，例如申請者必須要在三十三歲以上且持有土地，同時還要有符合財力的國家身分……等。簡單來說，就是必須要有相當的身分地位，才可以申請。當然，現在申請的嚴格程度也自然下在話下，不是任何人都可隨意申請，下過自從大來被並購後，審查標準就稍微降低了，也因此他們又推出了更高等級的黑卡。黑卡無法由持卡人主動申請，而是由大來觀察客戶的使用狀況，再加以推薦升級。
俊昭認為，拿黑卡出來炫耀是相當沒品的行為，普通大來卡的利用額度也是無限額——這就是大來為什麽是大來的原因——雖然他已經達到領用黑卡的標準，但是他卻沒有去換，因為換不換卡片都沒什麽影響。
朝倉看著螢幕，腰杆挺得筆直，他們一家從上上一代開始就在這間宅第裏當管家。家中大大小小的事情，他都钜細靡遺，沒有他不知道的事物。就算是俊昭，也無法忤逆朝倉。人如其職，就是守護這個家的管家。
葵眼睛睜得大大的，看著朝倉管家以飛快的速度敲擊鍵盤。時而伸手，陝點一旁的滑鼠兩下。精通電腦的程度，完全看不出他已經年過古稀。隻見他推推老花眼鏡，眼睛看看螢幕，又繼續敲擊鍵盤。
這時，俊昭開口說話了。
“怎麽樣？朝倉。有找到嗎？”
“還沒有，少爺。不管是私人網站，還是需要輸入密碼，應該沒有我破解不了的東西才對。”朝倉說。態度是很客氣，但是內容卻會讓人吃驚。
“朝倉管家對電腦也很精通呢。”葵不懂剛剛那句話的意思，接著說道。朝倉聽到後莞爾一笑：“其實我以前曾經在都市某家知名的銀行，工作過一陣子。”
“這句話的意思是？”
“銀行從昭和四十年以前開始，就已經在推動係統連線化。剛開始隻是在同一家銀行的分行之間進行資料處理而已。到了昭和四十年，由當時的三井銀行率先引進連線化係統。我在那間銀行，從很久以前就開始幫忙導入那套係統。那時還沒有個人電腦，我是手拿著參考書，窩在電算室裏熬夜工作。那個時候還要幫忙鋪設專用纜線，花了我好一番功夫呢。”
“……專用纜線？”
“就是和一般的網際網路不同，不是任何人都可以利用的線路，分行和分行之間就是靠這種纜線互相連結，不過當時沒有人做過，接著一個階段、一個階段，昭和四十八年全銀係統開始運作，係統連結了不同家的銀行，人們現在可以從atm領出現鈔，是從平成三年二月開始的，那個也是使用專用纜線，現在的基礎民生設施都是如此。”
昭和四十年就是一九六五年……葵原本以為電腦是從很久以前就有的東西。朝倉的手離開了鍵盤，搖搖頭說：“看來好像沒辦法，少爺。雖然有傳聞，不過那個網站，我實在是找不到。”
——兩人到底在找什麽呢。
俊昭轉過頭來看著葵：“葵，你知道女仆吃茶吧？”
葵的腦海裏浮現出剛剛的畫麵。“我知道有那個東西。”
“三個月前，秋葉原裏某家女仆吃茶的人氣女仆——不，是服務生才對，她失蹤了。”葵放心了。因為主人分得出正牌女仆和非正牌女仆之間的差異。
“是綁架嗎？”
“不是。聽說，她跟別人說她找到更好的工作。女仆吃茶的店員替換很快速，所以也沒有人特別在意。結果在前天中午，那個女孩被人發現昏倒在六本木十字路口，身體相當衰弱。如果能夠早點送到醫院……”俊昭的語氣突然變得有些含糊。
“請問發生了什麽事嗎？”
“發現她的人，看到她一身女仆裝扮覺得很稀奇，結果看呆了，隻顧著拍照，拖了十幾分鍾之後才報警。”
葵覺到血液逆流到腦門。“怎麽會這樣……這個社會不正常了！”
“改正這個不正常的社會，就是我的工作。”主人冷靜的言詞，讓葵平靜下來。
“實在非常抱歉，我說話太沒規炬了。”
“沒關係。總之，最後她被送到醫院的時候已經瀕死了，她跟你一樣才十七歲。
負責調查的麻布署刑警問了她幾個問題，她勉強擠出兩個詞。 “網路拍賣”和“自由門”，就這兩個而已。”
“那最後那名少女……”
“過世了。死因是餓死。”
令人愕然。就算她不是真的女仆，但是一位跟葵同樣年紀的少女，竟然會白天昏倒在路邊送醫不治。死因竟然還是餓死……
葵呆了豐響。
“你知道自由門嗎？”俊昭的問題，讓葵終於回過神來。
“似乎是it領域內，目前發展最快的一家公司。”俊昭聽了隻是微微點點頭：
“剛開始隻是一間小小的承包公司，員工隻有社長伊波光彥一人而已，但是最近這兩、三年來它不斷地吸收合並，現在已經是業界前五名的網路商業綜合企業體。”
最近在經濟報紙上，的確常看到自由門這家公司，隻是沒想到它的規模竟然這麽龐大。
“葵或許會覺得它是一閭很大的公司。”朝倉管家敲著鍵盤，笑著說：“不過它在網路商業的世界裏，還隻能算是創投企業而已。創投代表高風險，依我來看，它還不能算是一個安定的企業。而且，創投企業經營者的標準隻有兩種。第一，金錢是唯一的價值標準。另一個就是為了賺錢，除了殺人放火不做以外，其他什麽部來。唉呀，大概就是這樣吧。”
葵很不以為然。隻要有錢有頭銜，就足以勝任公司經營者嗎？具備符合自身地位的品格和德性，才是一個人真正的價值，這比上流階層的空名要好得多了。更何況隻要不犯法什麽都做，這點真是怎麽說也說下通。
“很久以前，經濟學的價值論就曾經說過，金錢不能成為價值的基準。”俊昭說：“不過，現在在這邊上經濟課也於事無補。目前的問題在於，伊波光彥可能已經涉及不法行為了。”
剛才的一番話，在葵的腦海裏蘇醒了過來。網路拍賣、突然換工作的少女、泡在女仆吃茶的年輕人……
幫忙換工作，這樣的話就不是犯罪。該下會？“那個、該不會是人口販賣……”
“很遺憾，就是如此。”俊昭的眉毛稍微地上揚了。 “現在女仆吃茶全國各地都有，但是根據調查，裏頭比較有人氣的女服務生都一個接著一個辭職了，然後失蹤。過世的那名少女所說的“網路拍賣”，應該不會是指服裝的拍賣或是拍賣自己的東西吧。所以我請朝倉幫我調查之後，發現網路上有一些秘密的傳聞，就是“女仆”
的人口販賣。”
葵的身體開始顫抖。
“伊波光彥的辦公室和住所，在六本木之丘附近的一棟高層大廈裏。警視廳也曾經假藉一些理由入內搜查，不過什麽也沒發現。朝倉剛剛查過，那個拍賣的網站也下存在於網路上。”
“高科技搜查班也一樣沒找到嗎？”
各地方警察的高科技搜查班，特別是警視廳的都是二十四小時待命，監視可能犯法的網站，進行搜查。
“他們的確很優秀，不過似乎有什麽機關在上頭……葵。l
“主人不用吩咐我也明白。”葵馬上回答： “雖然我不覺得她們跟我一樣是女仆，但是買賣少女的事情如果是真的，就算他能夠鑽法律漏洞，我也絕下會原諒他。請主人讓我去調查這件事情的真偽。”
俊昭頜首示意。 “我就知道你一定會答應的……但是下管是女仆還是女服務生，伊波都沒有公開應徵過。要混進去似乎有點麻煩。”
“主人言下之意是？”葵感到疑惑，出聲問道。俊昭的表情難得猶豫：“希望這不會傷到你的自尊。”
“隻要能夠讓對方露出馬腳，我什麽都願意做。”葵爽快地回答道。不過，她卻下知道俊昭的葫蘆裏在賣什麽藥。
·俊昭說明完後，葵回到自己的房間，用手機打電話到自由門公司。
“自由門您好。請問有沒有我能幫上忙的地方呢？”總機小姐以流暢的聲音說 首。
“我是聽朋友說的，聽說你們這邊有在應徵女仆？”
“不大明白您的意思呢。”總機小姐的聲音相當冷靜。
“那不好意思，可以麻煩你幫我轉接秘書室的塚越小姐嗎？就說我想跟她談女仆的事隋。—
“塚越嗎？請您稍等一下。”電話一頭傳來保留模式的音樂——原本應該是這樣才對，但是總機小姐似乎操作錯誤，因此可以聽見她和塚越的對話。
“塚越小姐，有一位女性想跟您談女仆的事情，是一位說起話來亂客氣一把的女生……對，就像是新人麵試一樣。”
亂客氣一把……有嗎？過了一下，話筒傳來一位女性的聲音，聲音聽起來很輕快。
“您好，我是塚越。總機剛剛跟我說您要跟我談女仆的事情。請問是不是您弄錯了？我們公司並沒有雇用女仆。”
“這樣啊，但是我有一位叫做西村可奈的朋友，說在貴公司當女仆薪水不錯，所以就辭掉秋葉原的工作。”
一陣沉默。
“不好意思，請問您和西村小姐是什麽關係？”
“我們是有四年交情的朋友了。啊，她說貴公司的事情是秘密，不過我現在光靠女仆的薪水已經無法過活了。”
“這麽說，您是真正的女仆嗎？”
“是的。我有國家女仆的資格，我叫若槻葵。”
“請您稍等一下。”這位叫做塚越的女性似乎有些困惑。
這樣說果然還是有點奇怪——葵後悔了。俊昭原本的提議，是要葵假扮成在秋葉原的女仆吃茶店工作的服務生，但是葵說什麽也無法接受。就算是潛入搜查，如果要她穿上迷你裙的女仆裝，她寧願以死明誌。而且她也沒有自信自己可以裝成秋葉原的店員。
手機另一頭的聲音，聽起來似乎在敲鍵盤。果然……葵心想。國家特種女仆的名單並沒有公開，不過塚越現在似乎在檢查那份機密名單。好險，俊昭事先已經幫葵把資料修改過了。
“您是山形縣人對吧？”
她果真從總務省的資料庫裏，調出那份被修改過的名單。
資料的變更，是由俊昭先行知會過總務省，再讓朝倉利用書房的電腦更改。總務省的負責人打算告訴朝倉密碼的時候，他是這麽回答的。
“請恕我直言，英文數字構成的八位數密碼，要破解相當容易，網路上的一些駭客，我想隻需要短短的一分鍾就可以解出來。我要破解大概也隻需要十五秒。”
那些是題外話，現在如果對方問她有關山形的事情，那可就糗了。葵是生長在東京西部的清瀨市，山形縣——她隻知道那裏是櫻桃的產地，其餘一概不知。
“老實說，我小學畢業後就因為崇尚東京的生活，離開了家裏。那個、我說話也沒有什麽口音，在工作上麵應該不會有什麽——”
“您不用擔心。乙塚越的聲音，少了一點方才的柔和。對她而言，離鄉背井的女孩，應該再好不過了吧。
“本公司現在——這點要請你保密，我們正在找宣傳模特兒。在網路商業這塊領域，禦宅族的市場也相當受到重視，所以我們的社長打算采用“萌度”要素比較高的女仆。”
……“moe” ？
葵並不懂這個詞，不，說她連漢字寫什麽都不知道。是“燃燒（注3）”的意思臣嗎？
“所以現在我們正在進行選秀和職訓，不過因為怕被其他的業者超前，同時也要對應徵者做嚴格篩選，因此內容要完全保密，不能對外公開。您能諒解吧？”喔？這樣的確是一個好藉口。
“守口如瓶是女仆的條件之一，國家資格水準的人更是如此。”
“的確是這樣。關於你的麵試成績，我已經詳細地看過了。但是我們公司要求的隻是宣傳模特兒，跟您有沒有具備女仆能力是沒有關係的。”
注3：日文中，萌跟燃燒發音同為（moe)。
——我想也是。葵在心中呢喃道。
“您是用手機打過來的對吧。請問手機有附照相功能嗎？可以拍一張自己的照片mail過來嗎？隻要拍臉就可以了。信箱是——”
葵寫下塚越所說的信箱後掛掉電話，將手機鏡頭對準自己按下快門。然後馬上寄了過去。
不要一分鍾，手機就響了。
[我是塚越。請問是若櫬小姐嗎？乙“是的，我是若櫬葵。”]“您的照片我已經拜見過了，您有戴眼鏡對吧？”
“對，這樣不好嗎？”
“不，戴著眼鏡“萌度”反而會比較高。”
所以說那個“moe”到底是什麽意思啊。
“我們社長對你很有興趣，請問您要不要試看看初審呢？”
（上鉤了！）雖然不大懂她的意思，看來戴眼鏡反而比較好。
“請您務必給我嚐試的機會，請問我需要帶什麽資料過去嗎？”壓抑住內心的緊張，葵試問道。
“我們的審查不用帶資料。明天早上十點請來我們公司一趟，到時候——”塚越接下來說的話，讓葵吃驚不已。
“真的要那樣？”
“如果您做不到的話，那這件事情就當作我們沒說過。”塚越的聲音變得相當冰冶。
“不，我會照您說的做。上午十點嗎？”
“對，請一定要準時。那麽，到時候見。”電話切掉了。
葵歎了一口氣，躺在床上。
自己的確是說過什麽都願意做。但是沒想到初審竟然要那樣……
“那樣簡直就是——”
“簡直就是故意要讓人家看的嘛！”葵又吱吱地抱怨道。
自由門的總公司大樓位於港區的外頭。大樓並不是公司產物，他們是以租用的方式，承租了大樓十樓以上的樓層。
十樓是開放式辦公室，排列著辦公桌。每個員工的桌上，都放著電腦螢幕和筆記型電腦，不過，穿著隨性的員工們沒有半個人在看電腦螢幕。他們的視線都集中在一個地方。
葵。
她穿著女仆裝、手拿除塵拖把的造型，奪走了眾人的目光。
一旁私私竊語的聲音，讓人不想聽也聽得到。
“你不覺得她的女仆裝很土嗎？”
“包得太緊，不夠露。難得她是個眼鏡美眉呢，如果
胸口能夠再開一點的話。”
“萌度減低了啊。”
那個“萌度”到底是什麽意思？葵很想衝過去抓住一旁竊語的員工，掐住那些人的衣領，質問他們。首先，哪有女仆裝胸口會敞開的？還有，“眼鏡美眉”又是哪個領域的專門用語？
可是，這就是塚越說的初審。內容就是穿著女仆裝，在公司內走動，讓社員打分數。老實說，這樣的確大大地傷了她的專業自尊，葵在心中默念三次：“我是專業女仆、我是專業女仆、我是專業女仆”後，挺著腰身，毅然決然地往最裏端的社長室走去。
說是社長室，大小也不過六張榻榻米，四周圍繞著達天花板高的置物架，不過，裏麵似乎有裝空氣簾，進到裏麵後感覺異常涼爽——不，應該說是寒冷比較貼切。而且總覺得，鼻頭可以嗅到一股惡心的味道。一股舊油和酸味的汗臭交融的臭味。
無數纜線橫放在地板上，雜亂無章，讓人寸步難行。架子上滿是機器人和人類造型的東西——葵並不知道“公仔”這個名詞——好幾列一字排開，漫畫書和一些奇奇怪怪的書籍，還有一堆鮮豔的盒子也被放在上頭。塞得飽和，看起來卻有些雜亂，這是因為放得太零散，而且顏色不夠協調的關係嗎？
裏頭沒有看似社長的人，也沒有社長辦公桌。說這裏是社長室不免啟人疑竇。
房間的裏頭有張電腦桌，有一位穿著些許髒漬的橫格polo衫、身材微胖的男性背朝向葵，坐在那裏看著電腦螢幕，沒有回過頭來看葵一眼，駝著背，身體前傾，眼睛緊貼電腦螢幕。他似乎就是那股異味的發源地。狹窄的桌子旁，有一罐插著吸管的盒裝咖啡牛乳，和咬了幾口的卡洛裏美得（注4），以及維他命qapco廣口的瓶子勉強地放在上麵。
葵感到有些驚訝。螢幕上的畫麵，是剛才外頭的辦公室。而且畫麵上那個在辦注4：calorie mate，營養餅乾的一種。
公室裏頭走動的人，不就是自己嗎？（被拍下來了嗎？）“清純係，來啦！”男性發出怪異的驚呼，讓葵吃了一驚。
房間角落不知何時站著一位苗條的女性，穿著合身、淡雅的深紅色套裝，對男性開口說：“社長，若槻小姐到了。”
“跟你說我知道的啦。”
這位人稱社長、語氣有點下耐煩的男性，頭也不回，隻是一味地移動滑鼠。葵剛才滿臉困惑的表情，變成特寫出現在螢幕上。
（他就是伊波光彥？）
葵幾乎傻住了。這種舉動不就是新聞有時會報導的偷拍狂嗎？而且最重要的，身為一個社長，就算對方隻是一介女仆，起碼也應該正眼看人才是，這是商場禮儀，不，應該說是人類應該具備的常識才對吧。跟這種人實在沒什麽話好說的。
“那副眼鏡哪裏買的？”伊波用毫無架子、感覺有些裝熟的口吻發出疑問，但是他的眼睛依舊沒有離開螢幕：“圓形鏡架而且還是玳瑁框，應該是大正到昭和初期的稀有物吧？不，當時好像還沒有這麽大的鏡框，是走私貨嗎？”
觀察的眼光確實敏銳，不過用“走私貨乙這個字眼實在讓人生氣。這可是有來曆的東西。
“那個、這樣說似乎有點肆無忌憚，不過這是我前陣子才拿到的英國製品……”
不過葵還是回答了。伊波聽到之後，發出了輕薄的笑聲，讓人刺耳。
“太棒了！女仆裝雖然員工不大喜歡，不過你這簡直就是維多利亞時代的複古風，雖然她們沒有玳瑁框啦，思——你下覺得有一種“英國女仆來啦！”的感覺？”
伊波又發出刺耳的怪聲，一陣不快感隨之而來。
“對了，剛剛那句“肆無忌憚”是什麽意思？”伊波說，語氣叫人完全聽不出來他是在問誰。
站在一旁左手拿著行動電腦的塚越，聽到之後馬上打了幾個字。電腦的顏色搭配她身上的套裝，是酒紅色的。
“態意妄為，毫無顧忌的意思，社長。”
伊波又發出輕薄的笑聲。給人的感覺，就像是臼齒抽痛般地不舒服。
“這種詞我沒聽過的啦。你有國家特種女仆的資格對吧？等級上來說就等於國家i種公務員吧，菁英呢。”
“您過獎了。女仆說什麽也隻不過是傭人而已，薪水也不高……”
俊昭吩咐過，和伊波光彥碰麵之後要特別強調這一點。不過，葵本身並不覺得自己的薪水很少。
如預料之中，伊波抓住了這一點。 “就是這個！扣稅之後，實際所得隻有六萬三千六百五十三日元，實質工作時間十八個小時，每月二十八天，還沒有休息時間。這簡直不可能嘛！這到底把勞動基準法和最低薪資法當成什麽東西？東京的最低薪資是七百一十四日元，所以收入應該要有三十五萬九千八百五十六日元才對，就算拙掉雇用保險，也應該要有二十萬日元以上，不然不就等於在做義工嗎？簡單來講就是你選錯行了啦。你十七歲對吧？”
“是的。”
“0k！剛好進容許範圍。”正打算問是什麽的容許範圍時，伊波滿不在乎地繼續問道：“那你的三圍多少？”
這個問題，讓葵覺得自己全身的血液逆流而上。太沒禮貌了！對初次見麵的女性問這種問題。
“不、不值得一提的數字。”
其實是七十五—五十八—七十七，但是葵就算死也不想告訴這個男的。
“哎呀，那也是審查的數據之一呀。不過我一看就知道你是貧乳。”
貧乳這個詞以前有聽過，葵也知道自己的上圍沒有別人宏偉。但是就要被叫做貧乳嗎？而且還是被一個陌生人這樣說，心裏的那股屈辱感自然不在話下。
她按捺住即將噴發出來的怒氣，不發一語。伊波馬上竊笑了起來。
“你很自卑嗎？沒關係、沒關係。不是全部的人都喜歡巨乳的，也有人特別愛好貧乳啊。而且眼鏡美眉就是要貧乳才會有蘿莉的感覺。而且還是傻大姐型，現在已經沒有這麽清純的女生了。你一定會紅的，可以去上節目當明星了，要不要也把你推薦給電視台呢？”
裏頭有一半的單字有聽沒有懂，下過從語感和糾纏不清的口吻來看，讓人覺得受到言語的奸汙，簡單來講就是被強暴的意思。這一切原本都是為了主人和死去的西村可奈，不過葵現在已經怒不可遏！當她發覺的時候，她已經衝到伊波身後，用右腳底板使勁地踹了過去。
隻見伊波淒慘地往前仆倒，頭撞到螢幕的反作用力，讓他整個人向後仰。這下終於可以拜見到他的鬆弛肥肚，還有那醜陋的五官。浮腫的大臉、小嘴厚唇，實在讓人不大想看第二眼。
“社長！”塚越慌忙地跑了過來。葵這時才想到自己的任務，後悔自己太過衝動，不過她卻沒打算道歉。
這時伊波皺著臉，像小孩子一樣哭了起來：“好痛喔……嗚，我的脊椎骨有沒有斷掉？”
那種程度雖然不會斷掉，但是葵還是低下頭來，口是心非地說了幾句道歉話。
“實在非常抱歉，我這個人個性比較衝動。”
塚越環視周遭的架子，拿了一個背著書包的小女孩公仔，交給伊波。 “請您冷靜下來，社長。您是要奪取世界的人物。”
“對……說的對……小梓，我們約定好了呦。”伊波手上抱著的公仔，名字似乎叫做氣小梓”。他在跟人偶說話？不是跟塚越嗎？葵實在無法相信。
葵對這次的任務已經有失敗的覺悟。她踹了社長一腳，會失敗也不足為奇。但是伊波爬回椅子上，把小梓放在一旁，又繼續對著螢幕說話，好像什麽都沒發生過一樣。
“原來是戰鬥係啊，這種也是有的呀。純情係的眼鏡美眉一腳踹倒男人
，會讓喜歡那一係的人整個萌起來啊——你真是下錯。”
這個男人的心理，葵簡直無法推敲。語言也是。
“這個女孩采用了。”
眼睛看著螢幕，伊波對塚越說。葵的全身影像出現在螢幕上頭。
“下過，如果不了解禦宅族文化的基本知識，以後搞不好會有點麻煩，總之就先請你來我家一趟吧。”
葵困惑了。禦宅族文化的基本知識？追根究柢來說，禦宅族也算得上是文化馬？·
剛才的一席話，塚越把它翻譯成業務口吻。 “就跟你聽到的一樣。你是宣傳模特兒人選的最後一位合格者，為了配合本公司的業務需要，必須要到社長府上接受職訓。可以嗎？l這一句話讓葵冷靜了下來。可以去伊波光彥家裏，這是求之不得的好機會。
“麻煩您了。”葵深深地敬了一個禮。
“現在請往這邊走。”跟著塚越離開社長室後，葵試著回想伊波的長相，不過卻怎麽也想下起來。這不奇怪，畢竟兩人一次也沒有對上眼過。
僅有的隻有那股思心無比的印象。今晚應該會做惡夢。電梯升上十四樓後，門打開了。
“這裏就是社長府上。”
踏出電梯後，葵看了看四周。
幾近一個辦公室樓層大小的客廳，地板上鋪著木製地板。而裏頭最搶眼的東西，就是掛在牆壁上的巨大銀幕。是想要開電影院嗎？“那個、塚越小姐。”
“叫我要就可以了。”跟剛才在辦公室裏不同，要用些許疲憊的聲音回答道。
“好的。要小姐，請問那個銀幕的用途是？”
“你不知道嗎？那是投影機啊。這一層也是家庭劇院。”
“伊波社長喜歡看電影嗎？l這麽一問，要噗嗤地笑了：“社長會觀看的隻有伺服器裏頭，也就是放在電腦裏的那些選秀畫麵。一（這就是說……？）“那剛才的那個影像也會嗎？”
“是啊，你的特寫會被放在這個百寸的大銀幕上。”
一陣冶顫從背後掠過，這樣真的下算精神異常嗎？
要沒有察覺到葵的想法，手指著一旁的門說：“那裏麵是社長的私人房間。誰也不準進去，懂了嗎？”
“好、奸的。”葵勉強回答。
“廚房就在吧台另一邊。你的房間是中間的那扇門，不過要請你們兩位共用一間。”
……兩位？
“再來要請你一邊做家事，一邊接受社長和我的課程。不用擔心。雖然叫做私人課程，不過不會教到床上的。”
（這還用說！）“而且你還有一位學姊——妮琪塔、妮琪塔？”
妮琪塔？這個家裏有外國人嗎？沒有回應，塚越搖搖頭。“真是沒辦法，她好像又賴床了。”
塚越橫越木製地板，走到葵預定使用的房間前，開門之後，打開了電燈：“果然……妮琪塔，已經十一點了喔。”
“思啊——”房裏傳來模糊的回應，床鋪上的羽絨被一陣蠕動後，一位少女從棉被裏探出頭來。
她的樣子，讓葵兩個眼睛瞪得大大的。
黑色內衣配上同款式的黑色內褲，也就是說她隻穿著內衣褲而已。不過讓葵瞠目的並不是這一點。而是對方看起來超過一百六十五公分的身高與緊實的身體，讓她看起來具有攻擊性。葵想起在宅第睡覺時的自己，也是穿著小可愛和短褲，這位少女明顯和自己有相同的味道，雖然葵的身高隻有一百五十八公分。
（這個女孩……不簡單！）
瓜子型的臉龐上，那弓型嘴唇似乎是與生俱來的，讓她看起來好像在鬧別扭，但是卻充滿了野性氣息。她用低八度的聲音開口說：“工作我都有確實做好，我是低血壓體質呀。”
“那是應該的。不過，就算這裏沒有人會進來，你也不要穿成這樣睡覺吧。”
“怕我會得空調病嗎？”名字雖然叫妮琪塔，下過怎麽看都像是日本少女的她，咧嘴一笑：“這個房間啊，下就是那個嗎？就是在這棟智慧型大樓完工之後，才自己用隔板隔開的小房間吧。在這種情況下如果打開這層的空調，這些小房間就會變得很冷。所以我才會拿羽絨被出來，不過蓋了被子之後又太熱，我又把睡衣脫了。
這種智慧型大樓也實在有點問題呢。”
口吻相當流利，不過聽起來有些諷刺。
“我會稟告社長，請社長斟酌的。”要麵無表情地回答：“總之你快點把衣服穿上。你如果穿成這樣到處走動，那我可受下了……啊——這位是若槻葵。跟你一樣是職訓生。l妮琪塔眯著眼睛，上下打量了葵一下：“思哼，意思就是又多了一個笨蛋嗎。，一“……笨蛋？”滿臉驚訝的葵這麽一問，妮琪塔歪著嘴唇笑了。 “你是真正的女仆吧？一看就知道了。怎麽會跑來應徵宣傳模特兒？是為了錢嗎？還是想要轉行當明星？”
這就表示，這位妮琪塔也是真正的女仆嗎？“好了，快點把衣服穿上。葵小姐，你跟我來。”
葵將包包放在兩張並排的床鋪上，隻帶著除塵拖把，回到了客廳。
“那位小姐也是應徵宣傳模特兒嗎？”
葵問。塚越歎了一口氣回答：“看下出來吧？她的個性跟嘴巴一樣別扭。”
葵沒有接話，她不想用第一印象去評價一個人。而且弓型的嘴唇也是她的魅力所在，不應該挑剔它。要下明白這一點嗎？
“不過社長說這種野性的感覺很棒。你是眼鏡美眉，妮琪塔是戰鬥係。戰鬥係的女仆“萌度”也很高。”
葵終於問了一個她一直很在意的問題：“請問……弓萌度乙是什麽意思呢？”
塚越打開行動電腦，敲了幾下鍵盤。
“嗯——簡單來說，就是把一個人當作一種角色瘋狂熱愛，而不是喜歡她的人格。原本是禦宅族用語，最近一般人也會使用。也就是說你會被看上，是因為你是眼鏡屬性的關係。”
大概聽懂了。不過卻一點也不高興。甚至還有點生氣。我是活生生的人類，絕對下是動畫或漫畫的角色！
“我能懂你的感受。”是因為我情感表露於色了嗎？要的話聽起來帶有一些安慰的口吻：“人希望別人能夠看見真實的自己。”
咦——葵心想。因為要的聲音有一種妙異的深切感。
“我想真實的自己應該是不存在的。”葵的措詞相當慎重。“所謂的人格，是自選而成的。人們努力琢磨出符合自己，也符合他人的人格，那份努力不也相當尊貴嗎。”
要歪了歪脖子，露出疑惑的表情。“你一點也不像是傻大姐呀。”
原本葵也想問問“傻大姐”是什麽意思，但是塚越已經往電梯的方向走去。
“那你就努力做出一個會紅的人格吧，剩下的事情你就問妮琪塔吧。”
塚越走了之後，葵坐在銀幕前的沙發上，嚐試整理混亂的思緒。
這個家，很明顯不是葵該侍奉的地方，伊波也不是值得尊敬的人物。而且自己被考驗的不是女仆的能力，而是什麽“萌度”的“屬性”。這一想就讓人的心情整個凝重了起來。
突然，她發現沙發上有一股詭異的味道。和社長室裏頭的那股味道相同，油臭與汗水交雜的思心臭味。
當葵皺著眉頭時，旁邊突然有人開口說話。
“很臭吧，那位胖少爺都睡在那張沙發上呢。”
聲音的主人是妮琪塔，她換好女仆裝走了出來。服裝跟葵的有些類似，無裝飾的樸素設計，看起來方便行動。
“你坐在那裏，臭味會沾到身上喔。”葵慌忙地跳了起來。
“請問這張沙發都不打掃嗎？”
“當然會掃呀。不過就算
把它整個拿去乾洗，上麵的臭味也洗不掉吧。”
“我待會來掃看看。”
葵說完，妮琪塔就皺著臉，擺動手腕說：“免了、免了。那張沙發對他而言，就像是狗的電線杆。”
—誒？”
“意思就是他把臭味當成是自己的味道。如果亂碰的話，小心被他咬。”
看來妮琪塔並不是措詞優雅的女仆。不，她真的是一個正牌女仆嗎？“那個、我想再重新自我介紹一次，我叫若槻葵。”
“嗯哼。不虧是有國家女仆資格的人，說起話來還真有禮貌。”
妮琪塔閉著嘴巴吃東西，好像是在嚼口香糖。
“你怎麽會知道呢？”
“我是流浪女仆，以前曾經跟一個服裝和你一樣的女生工作過。那是國家資格女仆的服裝對吧？那個女生也亂有禮貌一把的，就跟你一樣。”
聽起來很諷刺，下過現在不是在意這種小事的時候。
“流浪女仆是？”葵問。妮琪塔把口香糖吐了出來，不過卻很有常識地用紙張包住，放進口袋，雙手也跟著插進裏頭，擺在兩側。
“就是那個意思啊。流浪在各宅第之間，孤高的一匹狼。那就是我。”
這麽一說，似乎以前有聽jam的同伴說過。在同一間宅第隻停留三個月下到的時間，也不和別人打交道，不過工作手腕卻相當了得。妮琪塔就是那種女仆嗎？“請問、妮琪塔是你的本名嗎？”
“怎可能？因為我高中留級兩次，所以叫做兩次（注5）啦。那是我的外號。”
葵也知道這是諧音的俏皮話。
“你怎麽不笑啊。”妮琪塔的表情有些不快。
注5：日父中，妮琪塔和兩次同音。
“實在很抱歉。我不太懂西洋電影（注6）……”
“你明明就知道吧！”妮琪塔吐嘈：“真讓人下爽，你大會擺架子了。”
被她這麽一說，葵的心裏也不會多舒服。什麽事情都要找碴，也會讓人很不是滋味。
“這麽說或許有些冒昧，不過我覺得你似乎缺少了女仆該具備的品格——”
“你還真會說啊。”妮琪塔走近葵的身旁，用手抵住她的下顎，往上一抬。
“女仆是傭人，品格又怎樣。的確，美國的文學評論曾經說過“如維多利亞時代的女仆貞節”。但是啊——那就代表“老古板”的意思啦。”
妮琪塔眯著眼睛看著她，眼瞼上的睫毛意外地細長。葵馬上就把下巴上的手揮開，往後一跳，取出距離。因為她覺得對方就快要一拳打過來了。
妮琪塔獰笑了一下，從口袋裏拿出一片新的口香糖，放進嘴裏：“你看起來也不像是普通的女仆。”
“護身術是國家特種女仆的必修課程。”
“嘿，特種嗎——真讓人不爽。”
注6：妮琪塔（nikita)也是一部西洋電影的名字，中譯霹靂煞。
“是頭銜嗎？還是我呢？”
“兩個都很不爽。”
她吧銜吧啷地嚼著口香糖，吐出了這麽一段話。 “我是聽到自由門的事情，才好奇跑過來的。隻是想試一下我的能力對那個胖少爺可以發揮多少。不知道是不是我走運，總之我被他看上，住在這裏當女仆。聽奸，這個家隻要有我，我一個人就可以全部打點好了。管你是國家資格還是特種，這個家你搞不定。他會把你留下來，隻是因為你是眼鏡美眉的關係吧。資格和品格有什麽屁用？你隻要乖乖地當他的玩具就好啦。”
“我也不大喜歡你。理由有三。l葵瞪著妮琪塔。
“三？”
“第一，身為一個女仆竟然在工作時間吃口香糖，簡直荒唐無比。第二，我不喜歡別人拿我的眼鏡做文章。第三，我還沒有落魄到要去當那種男人的玩具。”
妮琪塔冷笑了一下。“看來胖少爺的事情我們的意見一致。不過——”
瞬間，妮琪塔臉上的笑容消失：“誰來管理這個家，最好現在就分清楚！”
強烈的鬥氣從妮琪塔身上噴發而至，葵反射地將除塵拖把拿在手上。
“這樣也好，分清楚之後大家才能安心睡覺。”
現在下是跟這位流浪女仆動手的時候，葵有自己的使命。但是就算告訴妮琪塔，她也不像是講得通的人。
寬敞的客廳，兩位女仆彼此瞪視。
妮琪塔嘟起嘴巴，咻的一聲，有東西飛了過來，是口香糖。葵將上半身一倒，流利地閃開了——說時遲那時快，妮琪塔插在口袋裏的手飛快一動，一個發光物朝葵的胸口筆直飛來。
（怎麽會！）
是剝青菜皮用的小菜刀。小巧銳利，幾乎跟手裏劍沒兩樣。葵又飛快地將身體往前傾，同時感覺冶汗直流。妮琪塔是認真的。
既然這樣——沒辦法。當妮琪塔準備拿出下一把刀時，葵用前滾翻迅速靠近，將除塵拖把的柄端瞄準她的肘關節，用全身力量刺了過去。妮琪塔發出一聲呻吟，手上小刀也掉了下來。葵用拖布的部份接住掉落的小刀，往上一彈。接著用空閑的右手抓住小刀後起身，妮琪塔驚訝的表情全寫在臉上。葵立刻將小刀換到左手，放在胸前。
“這麽危險的東西，可以請你收起來嗎？”葵微笑道——不過臉部肌肉卻很僵硬。
忽然，一陣刺痛透過質料厚實的女仆裝傳了過來。葵往下一看，妮琪塔插在口袋的左手恐怕還有第三把小刀，正從口袋裏，隔著布料抵著葵的下腹。
妮琪塔慢慢地笑了出來。
“不是說雞蛋要分開放在三個以上的籃子裏（注7）？攻擊的鐵則是三段以上。”
“不是也有人說攻擊重視速度嗎。”
葵也笑著答應，同時用裙擺裏頭的左腳，悄悄地將離手的除塵拖把拉近身體。
“不要動！”妮琪塔大喊——為時已晚，葵已經將除塵拖把高高地踢起，同時將手上的小刀刺了過去。栘身回避的妮琪塔重整架式後，刹時，葵已經抓住懸空的拖柄，畫圓回旋。
“嘿咿！”配合尖銳的殺聲，一棍打向妮琪塔的側腹。但此時，她卻用難以置信的跳躍力向後跳開，同時丟出第四把小刀。葵勉強用除塵拖把將其打落，自己也往後退避。
兩人取出了距離，再度瞪視。
注7：源自英文諺語——雞蛋不要放在同一個籃子裏。原意是指做投資時資金要分散，以減低風險。
——最後，兩個人都笑了。
“看來這樣沒完沒了啊。”
“好像是呢。”
妮琪塔將兩手攤開，似乎在示意自己手上已經沒有武器：“你是我遇過的女仆裏麵，不，應該說我交手過的人裏麵最厲害的。”
葵也將除塵拖把輕靠在牆上。 “我也是第一次遇到像你這樣的女仆。”
“那當然了。我可是——”
“孤高的一匹狼，對吧？”
兩人由衷地笑了出來。
“那麽我們就休戰吧。”妮琪塔伸出右手，葵握住了它：“我們互相幫忙吧。”
“思啊。不過老實說，這裏的工作也沒什麽了不起。你比較擅長什麽？”
“大致上都還可以。”
“胖少爺大概晚上都會跟創投的同伴聚餐。我們要做的隻有掃除和準備宵夜，再來就是洗衣服。不過洗衣服可是很麻煩的，因為那個家夥一個禮拜隻換一次衣服而習一 。
“唉呀。”葵聽了不禁眉頭深鎖。
“洗衣服我很擅長，就讓我來吧。你會做漢堡嗎？”
“漢堡？”已經四年沒吃過了。
“胖少爺的宵夜是漢堡和美式咖啡，不過絕對跟你想
的不一樣。隻是用碎肉做的肉餅加上便宜的漢堡麵包。他也不在意萵苣的新鮮度，蕃茄水水的一點味道都沒有，洋蔥隻要會辣就好。如果用道地的酸黃瓜還會被他罵。說什麽“這種東西不是酸黃瓜”。美式咖啡也不暍正統的，不是用輕炒的咖啡豆，而是用不新鮮的豆子，然後用破爛的咖啡機衝泡，最後還要加熱水衝淡。”
“怎麽會這樣……”葵下意識地發出驚歎，現在竟然還有人會在咖啡裏加熱水衝淡。
“哎，這也是我要負責的工作啦。你的話就麻煩你打掃了。那個除塵拖把看起來用很久了，跟外麵賣的不一樣吧？”
她果然不是普通人物。；坦是特製品。其實我是——”
葵原本打算向這位身分不明、隻有用拖布和小刀互相招呼過的流浪女仆，說出自己真正的身分。但妮琪塔把手輕輕一揮：“原因你不用跟我說沒關係，我也沒有問。糾纏不清搞不好會讓人送命呢——那麽，我來整理廚房，地板就麻煩你掃“好的。”
既然對方都說她不問，那也不用強加說明。葵拿著除塵拖把，從口袋裏拿出除塵紙裝了上去。先把地上的灰塵和頭發掃掉，然後再打蠟。除塵紙跟市售的拖把用的一樣，這樣隨時都可以拿到替換的除塵紙。
從房間的邊緣，開始滑動拖布，不久有一股微妙的觸感傳到了手心。
（不會吧……）
把拖布拿起來一看，才掃下到四分之一，上麵就滿是頭發。就連葵也覺得一陣嗯心。
“妮琪塔。”葵隔著吧台呼叫：“這間房間上次是什麽時候掃的啊？”
“上禮拜五吧。”
不過才五天就有這麽多頭發？而且裏頭還沒有女性的頭發。
“啊！我忘了說——”妮琪塔在廚房，用輕鬆的語氣說：“胖少爺三個禮拜才洗一次澡，有時候搞不好一個月一次。”
“騙人！”葵不自覺地叫了出來，這已經不是正常人的生活了。
“所以才會拜托你來掃啊……該死！那個家夥又在半夜吃泡麵，還把湯亂倒進水槽裏。這樣水槽下就會黏下拉機的嗎？”
換了三張除塵紙，才終於掃了一半的房間，葵很自然地，將拖把伸進沙發前的矮桌。往左右移動後，感覺好像碰到了什麽東西，不像是桌腳。而且——那個東西好像在動。
（……欽？）往桌子下麵一看，葵整個人瞬間僵住了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
這陣扯開嗓門的尖叫，驚動了廚房裏的妮琪塔。 ；坦次又怎麽了？”
葵看著桌下僵死在那裏，妮琪塔走到她旁邊蹲下，順著她的視線一看，苦笑一聲。“什麽，原來是它啊。”
“它……？”
妮琪塔從矮桌下麵，拿出一隻全長三十公分的娛蚣型機器人。腳部以波狀的方式，流暢地移動著。
“這是胖少爺的興趣，不過形狀是真的有點惡心啦。”
“機、機器人……”
葵的話，讓妮琪塔的表情“啥？”了一下。
“你該不會是怕機器人吧？竟然不是怕娛蚣。”
“如果是在比較老舊的宅第工作，驅除蜈蚣是常有的事情，機器人不是生物，動起來卻跟有生命一樣，所以很恐怖。人型機器人也一樣，那種半蹲的走路姿勢，真的很惡心……”葵呼吸急促地說完後，妮琪塔擺出一副勝利的表情。
“沒想到國家女仆會有這種弱點呢。”
“這一點都不好笑……”
葵的眼神，刻意避開妮琪塔手上的那隻蜈蚣機器人，想努力忘掉它。但是，那銀色無機物的腳，像有生命一樣抽動的畫麵，卻怎麽樣也忘不了。雖然知道那不過是機器，但那股本能的恐懼和厭惡感，卻好像緊抓住了葵的心髒一樣。
這樣的話，根本下能完成任務。葵移動發抖的腳往寢室走去，從包包裏拿出自製的香草茶包，走進廚房用熱水泡了一杯榮莉花茶。
沙發雖然有一股油臭味，不過現在也不能太過強求。葵坐了下來，啜飲茉莉花茶。漂升的香氣，讓心情鎮定了下來。
妮琪塔把蜈蚣機器人的開關切掉，放到雜誌架上後，走了過來。
“你在喝什麽啊？嗯！那、那該不會是！”這次輪到妮琪塔全身僵硬。
“你討厭茉莉花香嗎？”
“別說了！快把它拿走，滾到廚房去暍！”妮琪塔雙手抱著自己的身體，全身下停發抖：“抽風機！一定要開抽風機。如果等一下還有茉莉花的味道，我就殺了你！”
沒想到竟然討厭到這種地步……唉呀，味道的好惡每個人都不同。
葵站在廚房裏，慢慢地喝完茶後，打開抽風機。 “我隻暍一杯而已，味道應該很快就散了。”
葵回到房間告訴她一聲時，嚇了一跳。妮琪塔坐在木製地板上，手按住額頭，緊閉著雙眼。
“對不起，沒想到你會這麽討厭。”
“這已經不是討不討厭的問題了……”妮琪塔的嘴唇喃喃低語：“葵。你有沒有跟自己的父親洗過澡？”
“小學一、二年級的時候有過，我的雙親很早就過世了。—
“我一直到高中為止，都是跟父親一起洗的。不，是他自己跑進來的。”妮琪塔緊咬牙根： “到了國中的時候，該發育的也都發育了，開始會覺得自己是一個女生。也會意識到父親是個男人。女生不會希望自己的裸體被男人看到，就算是自己的父親也一樣。這種心情你懂嗎？”
葵點頭回應。
“但是隻要我一進浴室，我父親就會跟著進來。通常他都會暍醉酒，不過就算沒醉，他也會當作進來是應該的，大搖大擺地跑了進來。然後用眼神舔遍我的身體，然後再用一些下流的詞匯說出他的“感想”。那實在讓我覺得好惡心。我不是父親的玩具，我是一個女人……我墮落了。因為這樣，我高中才會留級兩次。總算，我好下容易撐到畢業之後，就離家出走了。會變成流浪女仆，並不是因為我想孤獨高傲。隻是下想讓我父親找到，才一直逃的。如果有機會讓我遇到他——我一定會一刀刺死他。茉莉的味道，就是以前我家浴室的味道。”
“對下起。”葵深深低頭道歉，妮琪塔撲嗤地笑了出來：“奇怪，為什麽我會跟你說這些呢。”
“我過去也有忘不了的傷痛。”葵也忍不住說了出來： “我們下打不相識，但是，我卻沒有勇氣跟你說……”
葵壓低視線，妮琪塔臉色變得開朗，搖頭說：“不用硬講沒關係。你也很辛苦吧？我們兩個搞不好很像。l兩人互相看著彼此的眼睛，微笑以對。
“請多多指教了，妮琪塔。”
“嗯啊，彼此彼此——那麽，嗯，我們晚餐要吃什麽啊？我之前都隨便買，隨便吃就是了。”
這句話讓葵想到一件事。“其他的人選呢？聽說好像失蹤了……一
說完，妮琪塔咋舌兩聲，比出食指左右搖動： “不要多管閑事，這是為了你好。現在不如多擔心自己一點吧。”
“擔心什麽？”
“不要忘了，我們現在人在伊波光彥手上。”妮琪塔用認真的表情說。
晚上十一點半。電梯門開啟，伊波跟塚越回來了。手上還拿著“小梓”。
“歡迎您回來。”
葵站在電梯旁邊，低頭說。妮琪塔隻是默默地輕點一下頭。態度上很明顯看不起主人，但是伊波卻絲毫不介意，碰的一聲，一屁股坐在沙發上後——就像電車上那些沒品的中年人一樣——開口問塚越。
“塚越啊，明天是幾點？”
“十二點要和美國投資管理公司的愛德蒙·布
裏克顧問吃飯談生意。在這之前沒有特別的活動，不過“周刊資本營利乙的記者一直想要找您取材。—
“那本雜誌還真討厭啊。雖然我沒看過啦。”伊波露出不高興的表情：“今年他們不是把我們亂排在b+的等級嗎，就因為我們的資本金比較少。我要告他們，幫我準備手續。那麽在乎資本金的話，隻要從我的個人資產裏———
“社長。”塚越委婉地規戒了他。這個時候就算是伊波，也會驚覺葵她們就在旁邊，於是他馬上轉移話題：“那九點起來就可以了。現在到早上七點都沒事做。你打算幾點睡呀？”
伊波說話是看著地板，所以葵一開始並不知道他在跟自己說話。反而是一旁的妮琪塔沒好氣地回應了，不過措詞也還算客氣。
“大約三點才睡，主人。”
“小葵勒？”
“隻要您需要，我可以隨時待命。”
——妮琪塔露出一副“不要多嘴”的表情。
“但是，先生。您隻打算睡兩個小時嗎？”
“不要用“先生”兩個字叫我。”伊波一樣看著地板說。 “知道嗎？女仆就是要說“主人”。這樣萌度屬性才會一口氣提高。”
葵不作聲。我的主人隻有海堂俊昭一個人。就算侍奉別人，她也沒有打算稱呼對方為“主人”。還有，又是“萌度”。真是夠了。
“睡覺是在浪費人生。世界上也有一些人，算是特異體質啦，不過他們不睡覺也可以活。有時間睡覺的話——”
倒不如先給我去洗澡，葵心想。伊波一回來，整個房間就飄著一股異臭。不是特異體質，應該是異臭體質才對。
“倒不如多抓住一點商機，這不是更有益嗎……算了，那個不重要。那麽今天也來上課吧，小葵先來。”
“好的，麻煩您了。”葵回答得滿懷感激。不過卻不知道是什麽課程。
“塚越你拿攝影機，妮琪塔你今天在旁邊幫忙。然後小梓在旁邊觀摩喔。好，遊戲開始。”
伊波拍了一下手。塚越拿著攝影機，站在一旁拍攝。
“知道嗎？你是眼鏡美眉。當然會常常貧血，容易昏倒。”
（當然？）搞下懂眼鏡跟貧血有什麽因果關係。如果會貧血容易昏倒，那要怎麽當女仆？
“喔、對了。那個除塵拖把會減低萌度，妮琪塔你從那邊的儲藏室拿竹掃把出來。現在假設小葵要打掃主人的房間。結果貧血要昏倒了，然後我從旁邊接住你。”
妮琪塔很順手地打開窄門，從裏頭拿出竹掃把。葵幾乎完全無法理解。哪裏有女仆會用竹掃把打掃房間的？最重要的是，打掃必須要在主人進房間以前結束，在主人麵前掃地實在太沒規矩了。
在猶豫下決時，伊波又“帕！”地拍了手。
“快，速度、速度、速度！這是網路世界的鐵則。”
沒辦法，葵接過妮琪塔手上的竹掃把，假裝掃地。 “請問這樣可以嗎？”
“沒錯沒錯，好畫麵。接下來用手背按住額頭，然後說一句“啊。又要貧血了……”乙，往我這個方向倒過來。”
我想沒有人會在昏倒的時候，刻意強調“貧血”兩個字。而且如果倒下去，就會和伊波身體接觸，實在很惡心。與其這樣，我寧願去把那隻娛蚣機器人擦得亮晶“請問……一定要朝先生的方向倒下去嗎？我還沒有倒在男生懷裏過……”
支支吾吾地吐出這句話後，伊波竊笑。
“不虧是清純！了解。那就倒在那裏，我再跑過去吧。然後你抬頭看我的臉，說“啊。主人……”。來，開始吧。”
這種學藝會——葵並不知道扮裝俱樂部這種東西——到底要持續到什麽時候？葵開始後悔了，剛剛應該回答： “我習慣點就寢。”才對，現在下管三七二十一，總之就先搖搖晃晃地往那邊昏倒。
“不能再像貧血一點嗎？”
這太難了。葵從小時候開始，連感冒的次數都很少。
她想起小學的時候，有一位同學在朝會時間昏倒，於是就試著模仿那位同學。
“請問這樣可以嗎？”
“嗯，現在就大概是這樣吧。”伊波走了過來。 “來，說那句台詞。”
“啊……先生……l
“不對。是“主人”，同一件事不要讓我說兩遍。”伊波說起話來有些焦躁，所以葵決定毅然地拒絕他。就算是任務，這一點也不能退讓。
“那個、實在很抱歉，我已經決定我一輩子隻有一個主人。當然，我對現在服侍的伊波先生，絕對是誠心誠意——l
“不準你這樣說！”突然，他發出高而尖銳的怒吼，同時殘暴地一腳踢向蹲在地上的葵。葵的側腹被踢中，身體一陣劇痛，呼吸岔住。
“你是一個女仆！隻要乖乖聽主人的命令就夠了！女仆不準有自我！”
伊波每說一句話，就用穿著帆布鞋的腳，不斷往葵的肚子踹。葵雖然打算說話，但是這突如其來的攻擊行為，讓她無法動彈。而且，伊波是個外行人，也正因為如此，他的攻擊才會這麽殘忍，再繼續踢下去內髒可能就會破裂。她想往旁邊滾開，但是裙擺卻被伊波的另一隻腳踩住。
“國家資格又怎樣！連一個女仆的遊戲——都下會玩嗎？我就快要是世界上最有錢的男人了！”
葵模糊的眼角，看到一旁的妮琪塔不忍地將目光栘開。葵打算朝那個方向伸手過去，但用盡了力氣。而伊波卻沒有停手的打算。在意識逐漸模糊時，葵聽到塚越冶靜的聲音。
“社長，再這樣下去，她會死的。
伊波聽了卻用很高興的聲音，說了一句令人意外的話：“有拍到好片子嗎？”
（這個家夥，是故意這樣的嗎……？）接著，葵就失去了意識。
醒來的時候，她已經躺在房間的床鋪上了，額頭上放著一個冰涼的東西。眼鏡被除下的她，看出額頭上的東西是條毛巾。妮琪塔在旁邊看著葵的臉龐，咧嘴一笑：“你長得還挺漂亮的嘛。”
葵打算回話，側腹卻感受到一陣劇痛，下意識地用手去按住時，她發現自己的女仆裝被脫掉了。吃驚之餘，伸手打算遮住自己的胸部。妮琪塔看到她的舉動又笑了。 “灰色的運動內衣和運動短褲。品味不錯，無印良品的嗎？”
“是uniqh的。”葵勉強擠出一絲笑容。
“品味一樣呢，我也是uniqh的。”說完後，妮琪塔收起笑容，看著葵的側腹。
“真是夠狠，我第一次看到那個家夥這麽火大。你等一下。”
妮琪塔從一個看起來用了很久的包包裏，拿出急救工具：“可能會有點刺痛，忍耐一下。”
受傷的腹部塗上軟膏的那股痛覺，讓葵下自覺地“嗚”了一聲。
“那個、妮琪塔……伊波常常玩那種“遊戲”嗎？”
“平常沒有這麽激烈呢。如果你是cosy的女仆，隻要適當敷衍他的話，大概就會玩“懲罰遊戲”。當然不會真的懲罰啦，因為隻是遊戲。”
“那個人……不，那個家夥是虐待狂嗎？”
“不是。”妮琪塔乾脆地搖了頭：“他要我跟他玩的時候，是叫我拿著機關槍對他開槍。當然隻是假裝而已，然後還要我表演一些動畫和遊戲的場景。”
葵傻眼了。不自主地打算起身，突然一陣劇痛行遍全身。
“喂，別太勉強啦。”
“伊波說“有拍到好片子嗎？”。該不會……”
妮琪塔展露出銳利的眼光。“你應該知道那件事吧？”
葵猶豫了一下後，點頭說道。 “他在網路上從事cosy女仆的販賣勾當，沒錯
吧？”
“沒錯。我們接受課程，不，應該說是調教，就是為了那個。沒想到他今天會來真的，拍了一卷逼真的錄影帶。現在他應該——”
伊波的私人房間裏，自組電腦的風扇聲，不停作響。作業係統雖然是用window，不過顯示卡卻特別花大錢，記憶體也同樣是4gb，硬碟是1tb（注8）的raidl鏡射，當然也有裝備視訊擷取卡。黑色的金屬外殼原本應該很有型，但是擺在伊波身旁，看起來卻像是一隻巨大蟑螂。而且外殼上，還放著吃到一半的泡麵和小梓。
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牆壁的架子上，擺滿了女仆、護士、空姐、水手服……等各式種類的公仔和情景模型。也有聚氯乙烯製的怪獸和機器人模型，數都數不盡。地上堆得高高的東西注8：1tb：：1024gb。
裏頭，有漫畫、同人誌，甚至還有現在已經無法人手的幕後影帶和ld。伊波光彥埋在這些東西裏，正在用電腦編輯剛才的影片。
高解析度液晶螢幕上的其中一個視窗，播放著葵被踢擊而痛苦不堪的畫麵，另一個視窗，則是白天葵和妮琪塔戰鬥的畫麵。原來天花板上裝設有隱藏式攝影機。
“光這個影像就是珍藏版了。你下覺得這是前所未有的傑作嗎？小梓。”伊波一邊淫笑，一邊操作著電腦。
編輯終於結束。他開啟瀏覽器，輸入密碼。接著跳出了販賣專用的畫麵。他將編輯完成的影像上傳，然後開始打說明文。
“超級珍藏！國家資格女仆——眼鏡美眉，戰鬥場景和……”他一邊呢喃念著，然後將葵的說明文和從影像中目測的三圍打上，稍微思考一下後，在起標價格上輸入“5000000”。
“就算是一千萬，不，兩千萬都算便宜了，不過起標價大概是這樣吧。”
伊波再度淫笑。天花板上的燈沒有打開，電腦桌上桌燈發出來的白色led光芒，照著伊波滿是脂肪的肥臉。
“大概就是這樣，現在你大概已經被擺上網拍了，還附影像。”妮琪塔說：“沒錯，一定是。不過關於那個拍賣，嗯……警察已經詳細調查過了，下過卻沒發現類似的網頁……”
葵含糊地說完後，妮琪塔點頭說：“那是當然，因為他沒有利用網路。”
“下使用網路的……網路拍賣？—
“是透過專用纜線。”
這讓葵想起朝倉管家說過的那些話。
“意思就是，參加網拍的人是直接連到這家公司的電腦嘍？”
—不是公司的，是伊波為了隱藏個人資產而設的“事業”。這棟大樓的頂樓也是伊波承租的。伺服器就放在那裏，用專用纜線和一千名秘密招攬的會員連結，直接連到他們家裏。那些人都是有錢的垃圾。不隻coseay女仆。還提供了禁藥、幼童性愛等，從非法的東西到珍藏商品應有盡有。會員一個人假設一年花兩千萬在上麵，就表示有兩百億的“營收乙。專用纜線的中繼設備要花錢，所以交易隻限定在東京都內，下過扣除花費也可以輕鬆賺個上百億。簡單來說，就是整個都內裏頭有一千個垃圾名流。”妮琪塔歪著嘴說。
“請不要用名流這個詞。”葵搖頭：“真正的一流人士，是不會用這個最近幾年才在媒體上流行的詞。日本說的名流，我認為是在說那些，把有錢和能參加富豪派對當作是名譽的人。那樣的人，我不認為他們具備一流人士該有的自豪和品格。就算下能奢華度日，每個人都應該珍惜自己的生活方式。計程車司機、收垃圾的人、上班族和家庭主婦，還有女仆，沒有職業是不被社會需要的。對於自己替社會上帶來的貢獻，每個人都應該感到自豪才對。如果有那份自豪，就不會被名流這個字眼給驅使了。”
“你教訓的是。不過啊，葵。這個社會上，也有人會為了小錢而賤賣自己，也有人會出錢來買。所以伊波才可以招募到cosy女仆。她們拿的錢不過才五十萬。
代價卻是被賣掉，被賣掉之後下場會怎樣——你應該知道吧？”
葵慢慢地點了頭，當然是受到那些買主惡心的對待。 “不過，妮琪塔，為什麽你知道得這麽清楚？”
“我就老實說吧，如果是你的話。”妮琪塔抬頭看著天花板，侃侃道來：“女仆的薪水很少。有人是被錢衝昏頭，才來伊波這的。我原本以為你也是這種人，不過看來是我搞錯了……有一位叫西村可奈的女仆死掉的事情，你應該已經知道了吧？”
葵點頭回應。 “不過，我聽說那個人是在秋葉原的女仆吃茶工作……”
“原本她是在某間宅第工作，是正牌女仆。我是在那邊跟她認識的，她是一個很認真的人，不過女仆就是女仆，薪水少，工作量大。雖然這樣可奈還是很努力，但是很不幸的，她的父母車禍肇事，必須支付賠償金。可奈的父親是月薪不高的上班族，根本付不出來。所以她就想拜托那邊的主人，想預借一千萬日元，但是那個家夥是一個沒血沒淚的混蛋。對他而言一千萬是小錢，但是他卻很刻薄，還說“憑你—個女仆，你以為要工作多久才還得了？讓你白吃飯你就該心存感激了。：
妮琪塔目露怒光，接著說：“自豪根本不能當飯吃。可奈把女仆裝脫了，換上 迷你裙。她的教養本來就很好，又做過真正的女仆，所以她在秋葉原一樣很受歡 迎。不過那樣根本賺不到一千萬。她父親又因為車禍臥病在床。那個時候，她聽到 伊波的事情，接著來到這裏接受課程。不過當她知道這隻是一個幌子之後，可奈就 很抗拒了。自己搞下好會被賣掉——這種事情她無法接受。不過伊波卻很喜歡她， 不讓她走。況且來這邊的女生，隻有在網拍被賣掉，才可能離開這裏。可奈在不安 之餘，得了厭食症。我聽到傳聞之後，就跑來這裏，讓可奈逃走。不過……一切都 太遲了。”妮琪塔難過地搖搖頭。 “結果我和她侍奉的主人，都不是你說的那種一 流主人。這就是悲劇的開始。”
不，如果能夠早點認識你和可奈的話，我就可以介紹好雇主給你們了。我也覺葵站了起來。疼痛已經完全無關緊要了，她現在怒火中燒。
“真正的罪惡，是那個滿嘴“角色”、 “屬性”，把人當作漫畫人物對待、是死是活都無所謂的伊波光彥。不，就算是漫畫人物，也都有作者的心在裏頭。連那份心都不打算去了解，隻把角色當作自己肮髒欲望的投射，踐踏它。這份痛苦，隻有被踐踏的人才會理解。我絕對饒不了他。”
“你果然不是普通的女仆。你到底是誰啊？”
此時葵早已穿上了衣服，手拿除塵拖把。麵對妮琪塔的疑問，她打開了衣領的鈕扣，讓她看裏頭的東西。妮琪塔笑著說：“櫻花代紋嗎——你是警察？”
“不。一葵搖首說：“這個徽章是主人信賴我的證明。同時代表懲惡濟弱，是我自豪的象徵。”
“不管怎樣都好，隻要你能幫我報仇。”
“那是當然。但是在那之前，我們必須先救其他的女仆。”
“哪有那種閑工夫啊？應該馬上痛扁伊波一頓。”妮琪塔的語氣聽起來有些心急，葵聽了搖頭說：“她們的安全優先。伊波如果瘋了，不知道會做出什麽事來。
那些女仆被關在哪裏？”
看到葵的表情，妮琪塔知道她是認真的。於是便死心地搖頭說：“你還真是頑固啊。不過不要忘了，cosy女仆的房間，一定有隱藏式攝影機。我們如果闖進去，伊波一定會知道。如果讓他逃走怎麽辦？”
“為錢而亡命的人，一定不會讓這些搖錢樹逃走。好不容易弄起來的拍賣，他應該也不會這麽容易就放棄。我想他寧願殺人滅口吧——你覺悟了嗎？”