滕玉意取了一粒藥含入口中, 這藥甘甜如蜜，幽幽有股清涼異香，若是平時服下，定能生津止痛, 但此時她喉頭如木頭般全無知覺, 吃下藥也不見好轉。
顧憲並沒指望滕玉意立刻能說話, 看她表情寧靜，想來這藥有些安撫之用, 便溫聲道：“此藥隻能治表, 祛根還需配合內服的藥劑，滕娘子若是覺得好些，往後可隨身帶著此藥，不拘早晚，隻要覺得不舒服即可含服一粒。”
滕玉意含笑點頭。
藺承佑一旁看著，居然沒吭聲。
顧憲忙完給藥的事，扭身才發現藺承佑笑容古怪, 他怔了一下，正要問藺承佑是不是認識滕玉意, 不料藺承佑牽過阿芝的手，率先朝上首走了：“時辰不早了，諸位請入席吧。”
顧憲自顧自落了座：“還沒問你呢，前日你把我那匹如意騮牽走做什麽？”
藺承佑接過侍女遞來的賓客名冊，漫應道：“看看是如意騮跑得快還是我的紫風跑得快。”
“那麽誰贏了。”
藺承佑抬頭一笑：“笑話，當然是我的紫風。”
顧憲輕歎：“一局算什麽, 我那匹如意騮老了點，回頭我們再多比幾回。”
“欸，那就說定了, 但是你別忘了，我的規矩一向是輸了就得賠馬。”
滕玉意接過下人遞來的茶水，暗忖這個顧憲不但認識藺承佑，兩人關係似乎還不錯。
待眾人都坐好了，藺承佑笑道：“舍妹每半月舉辦一回詩會，多蒙各位詩豪賞光前來助興。以往每常由家母陪舍妹做東，但自從爺娘出遊，這詩會已擱置小半年了，今日舍妹重新起社，我這做兄長的本該在此作陪，怎奈有要事在身，不得不先走一步，為表歉意，我備了些筆墨紙硯作賠禮，還請諸位看在舍妹的麵子上笑納。”
說罷擊了擊掌，仆從們魚貫而入，每人捧了一個白香木托盤，依次擺在客人們的條案上。
托盤裏擺放著一套筆硯墨，皆為上品，那疊紙箋不知是桑皮還是苧麻所做，光厚勻細，極其顯墨，正適合用來謄詩。
硯乃是龍須硯，每張硯的底座上已經提前用小篆刻上了賓客的名字，如此一來，即便是臉皮再薄的客人，也可以堂而皇之地將這份厚禮拿回家去。
眾人難言驚訝之色，今晚來參加這場詩會的，除了世家子弟，還有不少出自白屋寒門的窮酸儒生，這套筆墨紙硯對貴戶來說或許不算什麽，但對於客囊羞澀的舉子來說，簡直堪比甘霖。
這一下賓客盡歡，人人都欽服。
滕玉意沒動那筆墨，杜庭蘭卻微訝。
郡主畢竟才九歲，行事不可能如此周全，想來這是成王世子安排的，難得的是贈筆墨而非贈金銀，大大地照顧了孤標文人們的尊嚴。藺承佑出手又大方，光那一紮厚箋就足夠每人用個小半年了。
此人麵上看著玩世不羈，沒想到為了讓妹妹高興，連一個小打小鬧的詩會也肯花費這樣的心思。
靜德郡主看請來的小郎君和小娘子都很高興，也學著哥哥說話的語氣，吩咐婢女道：“既然詩豪們都到齊了，快把茶點都呈上來吧，記得各人愛用的點心不一樣，莫要弄混了。”
婢女笑著捧好賓客名冊：“婢子已經再三核實過，萬萬不敢出差錯。”
藺承佑同顧憲閑聊了幾句，起身走到上首，挨著那位一直在打瞌睡的老儒坐下，咳了一聲：“夫子？”
這老儒是本朝有名的大儒，人稱虞公，成王府特地從國子監請的老師，每月都會來主持詩會，被藺承佑的咳嗽聲一吵，他慢吞吞掀開眼皮，見是藺承佑，表情瞬間轉為驚恐。
藺承佑笑道：“夫子好睡？”
虞公抖抖袖子，抬手擦汗道：“好睡，好睡。”
“今日負責招待客人的雖是阿芝，主持大局的卻是夫子，夫子多費心，別讓阿芝胡鬧。”
虞公嚴肅點頭：“世子且放心。”
藺承佑看了眼身後兩名老仆，兩名老仆點點頭，一個捧著茶點，一個捧著巾櫛，走到虞公背後，一左一右坐下來。
左邊那個道：“夫子，請用杏脯。”
右邊那個道：“夫子，請淨手麵。”
虞公被左右夾擊，一時間如坐針氈，被仆從強迫著淨了把手麵，瞌睡勁頓時一掃而光，他接過藺承佑親自遞過來的茶，滿臉都是無奈：“世子，你就放心走吧，有老夫在，今晚這詩會必定妥帖守禮。”
藺承佑這才放過虞公，又對阿芝說：“常統領就在水榭外頭，你別太淘氣，要是把虞夫子氣壞了，別指望阿兄替你去國子監賠禮。”
阿芝嘟著嘴表示不服氣，小腦袋卻點了點。
藺承佑笑哼一聲，起身道：“諸位盡興，恕在下先走一步。”
眾人少不得欠身送別，路過盧兆安跟前時，藺承佑忽然停下腳步：“閣下可是今年一舉奪魁的盧進士？”
盧兆安作揖：“盧某見過世子殿下。”
藺承佑笑容可掬：“久仰久仰。早聽聞盧公子有青錢萬選之才，今日一見，閣下果然不俗。恕我今日少陪，改日請盧公子好好喝一回酒。”
盧兆安依舊是一副寵辱不驚的姿態：“多蒙世子青眼相看，盧某不勝榮幸。”
鄭霜銀雙眸微垂，但顯然一直在留神盧兆安與藺承佑的對話，看盧兆安應對自如，臉上慢慢暈出一抹嫣紅。
滕玉意饒有趣味看著盧兆安，若非早就知道此人卑劣不堪，光看這幅不卑不亢的模樣，任誰都會覺得他高風峻節吧，再看鄭霜銀這副模樣，估計不止知道鄭仆射有意替自己與盧兆安擬親，而且對盧兆安頗為嘉許。
她笑著打量鄭霜銀，心裏正暗暗盤算，杜庭蘭忽然一把捉過她的手，悄悄在她掌心寫道：藺承佑已經知道盧兆安約我去竹林的事了，今日請盧兆安前來，是不是意味著他開始調查盧兆安了？
滕玉意搖了搖頭，她也弄不清藺承佑葫蘆裏到底賣的什麽藥。
同盧兆安說了幾句話，藺承佑告辭走了。
虞公清了清嗓子：“最近我們四季詩社因屢出佳作，在長安聲名大噪，照老夫看，隻要長期舉辦下去，四季詩社定成為長安最聞名遐邇的詩社。可惜等郡主明年長到十歲，為著男女大防，這詩會便不能再舉辦了。”
眾人麵露遺憾：“屆時何不將男席與女席分開？”
虞公捋了捋須：“這就要看王妃的意思了。今日重新開社，席上來了不少新朋友，老夫既是郡主的老師，少不得將規矩重新說一說，四季詩會舉辦至今，向來不拘小節，但也有些傳統的定俗，需叫各位新朋友提前知曉。詩會每半月舉行一次，每回擬定一題，或五言或七律，詩成後由眾人評選最優。”
不知何處傳來怪響，咕嚕嚕咕嚕嚕，像是有人肚餓腹鳴，一下子打斷了虞公的話。
虞公咳了一聲，阿芝愕然：“這是某位詩豪餓了吧？”
眾人哄堂不已。
“餓著肚子還怎麽作詩？”阿芝興致勃勃吩咐婢女，“那就先把酒食呈上來吧。
虞公在旁提醒阿芝：“郡主，時辰不早了，趁酒食尚未上桌，不妨先擬好詩題。”
滕玉意望向窗外，下午才出門，不知不覺已近黃昏了，橘紅色晚霞倒映在水麵上，一漾一漾泛著細碎的波光。
靜德郡主歪頭想了想，衝鄭霜銀道：“鄭姐姐是長安城有名的掃眉才子，今日就由鄭姐姐擬題目吧。”
鄭霜銀欠了欠身，抬頭看向虞公的白發，道聲得罪，含笑道：“‘宛轉峨眉能幾時，須臾鶴發亂如絲’（注1），不如以‘白發’為題，不拘聲韻，行兩首七律，取意境飛遠者為優作。不知郡主意下如何？”
虞公萬萬沒想到做詩做到他頭上去了，不由愣了愣。
靜德郡主卻點頭：“好好好，總算不再是鬆竹菊梅了，那些題眼我早就做膩了，你們以為如何呀？”
諸人忙都附和：“此題甚妙，就是不好發揮。”
靜德郡主又轉向滕玉意和杜庭蘭：“滕娘子，杜娘子，你們初次赴會，難免有些拘束，要是覺得不合意，大可以跟我們提的。今日這道‘白發’，你們以為如何。”
杜庭蘭欠了欠身：“曆來詠白發，一不小心就會流露出悲嗟之態，鄭娘子取白發為題，卻主張‘意境飛遠者為優作’，詠白發而不自傷，不落窠臼，頗有新意。”
鄭霜銀微訝地打量杜庭蘭，滕玉意趁機向鄭霜銀眨了眨眼。
鄭霜銀一愣，不自覺杜庭蘭和滕玉意露出友好的笑容。
阿芝看她三人如此，益發高興起來：“那就定‘白發’為題吧。現在你們可以先在腹內構思，等用過膳了，謄寫在紙上即可。我會把前三名的詩作拿到宮裏給聖人和皇後看，剩下未中選的，也會收集成冊。”
此話一出，席上的仕女也就罷了，少年書生卻精神一振，若能由郡主直接將詩作送到聖人麵前，日後參加科舉也就多了幾分勝算。於是個個搜索枯腸，或憑窗遠眺，或坐在席上冥思苦想。
等到酒食呈上，窗外天幕已暈染出墨藍色，眾人歸座用膳，仍是一副心不在焉的模樣。
婢女們依次將食盒放在每人麵前，因是一人一幾，食盒也是按人頭準備，發到虞公麵前時，愕然發現少了一盒。
阿芝奇道：“為何少了一份呀？”
婢女們麵有異色，方才去廚下取食盒時，她們曾與廚娘們仔細核對過名單，確定沒有錯漏才放心接過食盒，憑空少了一盒，除非名單有誤，但之前給每位客人呈送筆墨紙硯時，卻是一份不多一份不少。
領頭的婢女自行請罪：“想是漏拿了，婢子馬上去廚下取。”
“去吧去吧。”阿芝歎氣，恭謹地將自己的食盒推到虞公麵前，“老師先用。”
虞公慌忙推回去：“郡主先用。”
他二人推來讓去，客人也不敢動箸。
滕玉意看著門口的婢女們，心裏隻覺得古怪，成王夫婦禦下有方，偌大一座王府，人人都進退有度，詩會賓客不過四十餘人，怎會出這樣的差錯。
好在婢女們很快又捧了一份食盒回來了，阿芝沒再多問，讓她們擱下食盒退下了。
“都怪下人莽撞。”阿芝憨笑，“讓諸位久等了，快請動箸吧。”
席上諸人這才開始用膳，晚風徐徐吹送，簷角下的燈籠發出咯吱輕響，滕玉意剛吃了一口丁子香淋膾，就覺袖中的小涯劍發起熱來。
她暗忖，這小老頭該不是聞到席上的酒香，又開始鬧騰了？還真是不分場合啊。看來上回的訓導還不到位，她自己就貪酒，大約知道小涯不好過，若是不管不顧，小老頭忍不住跳出來可就不妙了。
她探袖往裏彈了彈，既是安撫也是警告，連一杯酒的誘惑都受不住，往後還怎麽跟她出門。
小涯像是有些怕滕玉意，被她一彈當即老實不少，劍身很快不再發燙，隻是仍有些溫熱。
滕玉意放下心來，繼續安靜用膳。
這時候婢女們進來呈瓜果，忽聽清脆一聲響，有婢女摔落了盤盞。
杜庭蘭和滕玉意驚訝一對眼，這是怎麽回事，這可稱得上失禮了，而且那婢女與旁人不同，看著像府裏的老人。
靜德郡主怒了：“葳蕤，你今日怎麽回事？”
葳蕤驚慌道：“回郡主的話，這、這水榭裏多了人。”
“多了人？”阿芝大惑不解，“什麽叫多了人？”
葳蕤惶惑地環顧四周：“婢子們再三清點了瓜果的份數才帶人呈送，因為之前漏過一份酒食，這次特地多加了一份，誰知呈送完畢，憑空又、又少了一份！”
虞公愣了愣：“少了一份便少了一份，何必大驚小怪，人一多就容易出亂子，興許你們沒留意，多給某位客人發了一份也未可知。”
“絕無此事。”葳蕤拚命搖頭，“婢子們方才犯了錯，這回加倍謹慎，每到一位客人前便呈上一份瓜果，確保不會多發漏發，何況案幾上本就放不下兩盤，又怎會數錯。”
顧憲靜靜聽了這一晌，放了酒盅問：“是不是記錯了人數？也許你們之前清點人頭的時候，正好有客人去了淨房。”
葳蕤打了個寒戰：“斷乎不會，婢子自下午起就一直帶人在門口聽命，從世子走後，水榭裏根本無人出入。”
她一邊說一邊打量水榭中的人，像是要找出究竟多了誰，然而越找越驚恐。
滕玉意不自覺也跟著在席上找尋，可沒等她看出個究竟，小涯劍就再次滾燙起來。
滕玉意心中一緊，這是小涯劍第二次如此了，她悄悄將劍從袖中取出，戒備地打量周圍，窗外已是夜幕低垂，水榭內外都燃了宮燈，眾人的臉孔掩映在燈影裏，一時間看不出異樣。
靜德郡主愕然道：“既然無人進出，何不對著賓客名冊再清點一回？”
“正是。”老儒斥道，“如此慌張呼喝，成何體統！”
葳蕤自慚無狀，伏地再三揖首，馬上有婢女取來賓客名冊，哆哆嗦嗦遞給葳蕤。
葳蕤躬身退到一邊，勉強定了定神，從東側的男賓席開始，一個一個開始比對。
眾人無心酒食，說不上到底哪裏不對勁，隻覺得一瞬之間，水榭就寒涼起來，夜風自軒窗湧入，條案上的箋紙被吹得沙沙作響，四角的燈影搖曳不休，照得房裏忽明忽暗。
滕玉意出來時揣了許多符籙在身上，奇怪毫無動靜，她自是不相信青雲觀的符籙會不如東明觀神通，但如果真有妖異，符籙早該自焚示警了。
頭兩回隻數了人頭，這次婢女們留了心，一邊數一邊將每個人的相貌和名冊上的名字對應起來。
葳蕤數完東側的男賓，接著數西側的女賓，乍眼看去，無甚不妥。
很快輪到最角落的三位小娘子，依次是孟司徒、王拾遺和李補闕家的千金……
數到孟娘子時，婢子瞠大了雙眼，低頭看看名冊，又抬頭看看前方，結結巴巴道：“葳蕤姐姐，是臨時又加了賓客麽？孟娘子右邊的那位小娘子，名冊上不見記載。”
葳蕤麵色霎時變白：“臨時隻加了三位賓客，女席的滕娘子、杜娘子，和男席的盧公子，你仔細瞧瞧，那是滕娘子還是杜娘子？”
眾人一驚，方才議論詩題時，郡主曾單獨問過滕杜二人，如今這兩人好端端地坐在原位，那麽角落裏的隻能是別人。
於是駭然望過去，後排本就不如正堂明亮，一團朦朧的光影裏，坐著一位峨髻雙鬟的少女。
少女正低頭吃條案上的東西，她吃得很慢、很仔細，仿佛餓了太久，除了麵前的酒食，周圍再沒什麽能引起她的注意。
滕玉意心頭湧出一股不祥之感，怪不得小涯劍一再示警，成王府守備森嚴，水榭周圍全是護衛，這女子何時出現的，居然無人察覺。
最奇怪的是孟司徒家的小娘子，身邊驟然多了個陌生人，為何無動於衷。
鄰旁幾位小娘子嚇得紛紛離席，獨有孟小娘子一動不動，她麵帶微笑低頭望著案幾，仿佛對酒食極為滿意，又像在聆聽旁人說話，聽得好不入神。
王拾遺的女兒與孟娘子交好，戰戰兢兢上前拉拽孟娘子：“阿寧，你右邊那個——”
不料剛觸及孟娘子的衣裳，孟娘子就保持著詭異的微笑，木然往旁邊應聲一倒。
這動靜驚動了少女，少女扭動一下脖頸，極緩地轉過頭來，眾人嚇得魂不附體，沒等看清那女子的麵目，隻聽噗噗數聲，水榭裏陷入黑暗。
這一切來得太快，靜德郡主驚聲道：“常伯伯！”
腳步聲雜遝而至，有人團團將水榭圍住，軒窗外衣袂飄拂，兩邊都有人縱身躍入。
“掌燈！擒賊！”
那是位中年男子的嗓音，嗓音雄渾，內力似乎不低，語速很快，分明是位性情急躁之人。
“常統領，點不了燈。”
“胡說！好好的怎會點不了燈？”
“屬下幾個都試過了，不知是不是火折子受了潮，根本無法生火。”
“還不快去庫房取夜明珠來！”
席上不少人懷中藏著火石，也紛紛取出來，結果屢試屢敗，那女子本就詭異，眾人身處黑暗中，難免心生恐懼，哪還坐得住，呼啦啦往外跑。
滕玉意早有準備，拽著杜庭蘭第一個離席。
可沒等兩人率先跑出水榭，後頭書生們就追了出來，隻因忙於逃命，再也顧不得斯文，一個個力大如牛，竟將滕玉意和杜庭蘭撞倒在門邊。
滕玉意心中痛罵，早知道當初就該好好習武了，逃命時別的且不論，力氣最管用。
她掙紮著起身，又被人撞倒，門口畢竟狹窄，人人都急著往外逃。
杜庭蘭死死摟住滕玉意，想是一時半會爬不起來，卻又怕滕玉意被人踩踏，情急之下先護著滕玉意再說。
滕玉意突然之間力氣橫生，摸索著抱住門扇，硬將兩個人都拽了起來，出來時卻傻了眼，湖畔的宮燈都熄了，整座王府黑魆魆一片，別說逃命，連東西南北都分不清。
曲廊上跑出來不少人，全都不知所措。
“誰有火折子，快拿出來再試試。”
緊接著響起擊打火石的聲音，有人驚恐道：“還是不行！這可如何是好！”
“且按耐，現在隻能等王府護衛帶我們出去了，黑燈瞎火的別亂跑，當心摔入湖中。”
“那女子究竟是人是鬼。”
有人顫聲道：“快——快別說了，我擔心她現在就混在我們當中。”
小娘子們遏製不住心中的懼怕，驚聲尖叫起來，恰在此時，岸上忽然出現亮光，像是某間軒堂的仆人找著火折子，臨時點燃了廊下的燈籠。
“那邊有光。”眾人頓時有了方向，一窩蜂往岸上去。
滕玉意還有些遲疑，可就在這時候，又有人從水榭中出來了。眾人唯恐那詭異女子追上來，瞬間陷入極大的恐慌中，顧不得四周都是水，推擠著就要逃。
滕玉意和杜庭蘭被人一推搡，也順著人潮上了岸，奇怪各府的下人們本來在岸上守候，這時候全都不知去向。
滕玉意沒能找到兩名假婢，隻能跟上眾人步伐，近了才知道，那是坐落在花園裏的一處雅靜小院，院門洞開，裏外燈火通明。
大夥剛要湧入院中，就聽到背後的小徑有人追上來，借光遠遠一看，原來是一群王府侍衛。
領頭那名中年男子估計就是那位常統領，他身上正背著靜德郡主。
而後便是顧憲，顧憲身上也背了一人，仔細看，原來是那位老態龍鍾的虞公，虞公趴在顧憲背上一動不動，儼然昏死過去了。
靜德郡主哭道：“我要哥哥，快叫哥哥回來。”
常統領道：“已經令人急馬去找世子了，郡主放心，不過是個小賊，周圍已經布下天羅地網，很快就會把這人擒住。”
這時又有人追上來：“常統領，屬下幾個已在水榭裏外找遍了，既沒找到那名詭異女子，也沒找到孟娘子，裏外有三重護衛把守，照理不會這麽快逃出去，除非那女子帶著孟娘子潛入了水中。”
諸人想起孟娘子麵帶微笑栽倒的情形，心裏不免都有些後怕。王李二人與孟小娘子交好，忍不住嚶嚶哭了起來。
靜德郡主止了哭：“別讓那東西把孟娘子擄走了，快想辦法救人。”
常統領道：“此女再有神通，畢竟身邊還拖帶著一個孟娘子，這麽短的工夫，不會跑得太遠，留下三十人護送郡主出府，剩下的去把水榭周圍封死，眼睛看不見，便用耳朵聽，隻要有動靜，即刻撒網救人，園子角落一個別放過，莫叫那人逃出去了。”
“是。”護衛們領命而去。
顧憲身上的虞公突然一動，哼哼叫起痛來。
“夫子怎麽了？”
顧憲道：“方才水榭中太亂，夫子不小心崴傷了腳，盡快離開此處吧，找醫官來診治。”
眾人惶然：“周圍伸手不見五指，我等對府內格局不熟，要是胡亂往外跑，說不定也會像虞公一樣崴腳受傷，既然此處有燈，不如先進去歇一歇，待那女子被擒獲之後再出去。”
顧憲抬頭看了看院落裏的燈籠，臉上有些遲疑之色，大夥卻急不可耐要往裏頭走了，滕玉意忙拽住杜庭蘭。
杜庭蘭會意，揚聲道：“諸位且留步！”
眾人訝異停步。
滕玉意袖中的小涯劍開始發燙，趕忙在杜庭蘭掌心寫道：“滿府漆黑，獨此處有燈，恐有詐。莫在此處逗留，趕快出府才對。”
杜庭蘭依言說了，許多人開始起疑，顧憲看了滕玉意一眼，麵露讚許：“滕娘子說得有理，你們若是不信，不妨試試火折，如果還是無法生火，這院落裏的燈籠是誰點亮的？”
眾人一試，果然無法點燃，驚懼之下紛紛往後退。
“果然不對勁，方才真是急昏了頭。”
“好險，幸虧沒進去。”
常統領罵道：“好個膽大的邪佞，竟敢跑到成王府來作祟，諸位莫要怕，我馬上送你們出府，我在府中多年，無需燈火也能自如走動。”
眾人栗栗危懼，簇擁著跟上常統領，滕玉意無意中一抬頭，就看見盧兆安緊挨著常統領和靜德郡主。
這人倒是惜命，知道此時挨著這兩位最安全。
走著走著前頭又暗了起來，奇怪偌大一座王府，始終聽不見下人走動的聲響。
好在常統領走得又穩又快，有他帶路，估計很快就要走出園子了。
夜色如墨，風聲瀟瀟，一路上沒人敢開口，周圍極為曠靜，耳畔隻能聽到彼此的呼吸聲和腳步聲。
黑暗的確能摧毀人的意誌，大部分人都已冷汗涔涔，雖說這麽多人挨在一處，心裏卻著沒落，突然有人哆嗦著道：“等一等！”
眾人心口一縮：“怎麽了？”
那人道：“我、我身後好像多了個人。”
這是李拾遺家的小娘子的聲音，像是害怕到了極點，鼓足了勇氣發出來的，人群裏先是出奇靜默，隨即炸開了鍋，個個抱頭鼠竄，唯恐那東西就在自己身邊。
眾護衛分辨聲響，拔刀往那邊刺去，但那地方空空如也，別說那詭異女子，連李娘子都不在原位了。
有人急聲道：“李娘子！”
“李娘子！你在何處！”
接連喊了幾聲，均未聽到李小娘子答話，這麽短的工夫，眼皮子底下居然又丟了一人。
常統領又驚又怒，諸人當即嚇破了膽，要出府還有好長一段路，萬一再遇到那東西怎麽辦。
旁邊正是花廳，有人驚慌爬上台階推開隔扇門：“我絕不往前走了，不嚇死也會被擄走。”
鄭霜銀心有餘悸，忙也道：“花廳裏漆黑一片，門又關著，想來那東西不會在裏頭，不如找兩個人在門口排查，剩下的一個一個往裏走，等人到齊了再關門，這樣總不擔心那東西混進來。”
“對對對，這樣最好，等什麽時候世子來了，我們再出來也不遲。”
一下子連丟兩人，在捉到那東西之前，誰也不敢再貿然往前走，常統領道：“我們在門口把關，確認過後再往裏放人。”
靜德郡主冷靜了不少：“常伯伯，出事的時候你們沒在水榭裏，恐怕認不出那女子的模樣，除了護衛，還得留一個詩社的人幫著認人。可惜現在沒有燈火，我們有眼如盲，如何分辨得出誰是誰呀。”
滕玉意取出小涯劍，隻恨今晚連月光也無，不然劍身上倒是有些獨特的光亮，勉強可以照亮人的眉目。
常統把刀身橫到自己胸前，也是灰撲撲毫無光亮，不能再在黑暗中坐以待斃了，他急聲問身旁護衛：“剛才派了人去庫房取夜明珠，怎麽還不見回轉？”
顧憲忽對身側一位護衛道：“把夫子接過去。”
那人隻當顧憲背累了，忙將虞公背到自己身上，顧憲在懷中摸索了一陣，黑暗中突然浮現一團皎潔光瑩之物，大約是夜明珠之類的物事，亮光雖說比不上燈盞，但至少能照亮眼前之人。
他將夜明珠舉到自己麵前，那光將他的臉龐映照得一清二楚，五官深邃，膚色如玉。
“要不是常統領提醒，我都忘記身上帶著此物了，這東西能照清相貌，不必擔心那賊子蒙混過關。常統領，你先帶人進去探路，留下兩名護衛，同我一道在門口把關。”
顧憲畢竟是府裏的貴客，常統領有些遲疑，但剩下的那些不是手無縛雞之力的書生便是小娘子，論機變遠不如顧憲，他也就不再囉嗦：“就依溫公子的話。”
於是從常統領和靜德郡主開始，一個一個排隊往裏進，輪到滕玉意時，滕玉意摸了摸小涯劍的劍身，小涯劍溫潤如水，想來裏頭沒有不幹淨的東西，這才放心往裏走。
常統領安置好阿芝，並不敢離去，但又牽掛外頭的情形，隻好握刀守在門口。
眾人在花廳裏盤腿而坐，雖然依舊伸手不見五指，但比起方才的亡魂喪膽，總算踏實了些。
滕玉意倚柱而坐，隻覺得滿腹疑團，那日靜德郡主不過去鎮國公府赴個宴，藺承佑就逼著絕聖和棄智扮作婢女相隨，今日郡主在府中開詩社，藺承佑為何放心離去？
小涯劍屢次三番示警，那東西十有八-九是邪佞，最近彩鳳樓的妖邪破陣而出，藺承佑不可能不在府內外設防，連青雲觀的陣法都攔不住的邪佞，究竟什麽來頭。
她從袖籠中取出繡帕，用其蓋住了劍身，隨後在小涯劍上寫字：“出來吧，我有話問你。”
小涯劍靜靜躺在繡帕底下，絲毫不見反應。
滕玉意接著寫：“哦，我知道，你怕了。”
小涯劍突然開始發燙，表示很不服氣。
“不怕？那為何不敢出來。”
杜庭蘭雖然早知道這把翡翠劍有靈通，卻也看不懂滕玉意的舉動，低聲道：“阿玉，你這是在做什麽？”
叫它出來幫忙。
她耐心等了一會，隻見繡帕往上一拱，裏頭有東西站了起來，正是小老頭。
小老頭躲在繡帕下麵，沿著劍身走來走去，滕玉意繼續用帕子做遮掩，寫道：那女子是何物？
小涯盤腿坐下，在滕玉意的掌心寫道：“我也不知道，非妖非魔亦非鬼。”
滕玉意有些詫異，連小涯都不知其來曆。
這東西今晚為何闖入成王府中？目的為何。
小涯：為你。
為我？滕玉意險些驚掉下巴。
小涯飛快寫道：這東西就是彩鳳樓陣法下壓著的另一物，在那之前就破陣而出了，不知為何盯上了你，我估計要麽與你在二樓看到的幻境有關，要麽怪你兩次擊中了金衣公子。
金衣公子？那位簪花的俊俏男妖？
繞來繞去，還是跟彩鳳樓那晚的事有關。
滕玉意試著平複心緒：那日絕聖說過，這東西極有可能是屍邪。
小涯一愕：原來是屍邪，難怪我猜不出她的來曆，這東西分明已經跳出三界外、不在五行中。
滕玉意：我方才雖然隻瞥了一眼，但也看得到那東西分明是少女模樣，說她是花妖所化還差不多，哪像什麽屍邪。
小涯：滕娘子，這你就不懂了，屍邪非魔非妖，相貌栩栩如生，能吃東西能飲酒，還能在日光下行走，如果不探其鼻息，根本看不出是死物。滕娘子，你完了，屍邪纏上你，怎麽都躲不過去了。
滕玉意頭皮一炸：你別告訴我，往後無論我走到哪裏，這東西都會來找我？
小涯下筆沉重又有力：正是你想的這樣。
滕玉意身子霎時涼了半邊。
小涯：你要是不想坐以待斃，隻能想法子除了她。
滕玉意：莫要說笑了，當年東明觀那位瞎眼祖師爺，道行何等高深，為了鎮壓這屍邪和金衣公子，連命都丟了。如今這東西破土而出，連成王府的陣法都攔不住她，我又能如何？
小涯：還記得那日我跟你說過的事麽，我猜的多半沒錯，你能重新投生，極有可能是借了命。那晚在竹林中對付樹妖，是為了救你的表姐，之後在彩鳳樓連遇兩妖，倒黴是倒黴了點，但或許也是你的造化，畢竟是送上門來的大妖，真要能將其除去，沒準就能破了借命的詛咒了。
滕玉意：你這話的意思，我之後還會遇到妖魔，就憑一把小涯劍？我手無縛雞之力，碰上這樣的怪物，給我再神通的法器也是不成的。
小涯：是，你是隻有一把小涯劍，但你狡詐多智，這不是還沒開始嘛，怎麽就提前認輸了？
她二人在這邊沉默交流，花廳裏的其他人也在喁喁細語，忽然窗外傳來一陣奇怪的刮擦聲，仿佛爪子之類的物事慢慢撓過窗棱。
小涯一震：滕娘子，你自求多福吧，那東西找來了，接下來就看你自己的了。
顧憲並沒指望滕玉意立刻能說話, 看她表情寧靜，想來這藥有些安撫之用, 便溫聲道：“此藥隻能治表, 祛根還需配合內服的藥劑，滕娘子若是覺得好些，往後可隨身帶著此藥，不拘早晚，隻要覺得不舒服即可含服一粒。”
滕玉意含笑點頭。
藺承佑一旁看著，居然沒吭聲。
顧憲忙完給藥的事，扭身才發現藺承佑笑容古怪, 他怔了一下，正要問藺承佑是不是認識滕玉意, 不料藺承佑牽過阿芝的手，率先朝上首走了：“時辰不早了，諸位請入席吧。”
顧憲自顧自落了座：“還沒問你呢，前日你把我那匹如意騮牽走做什麽？”
藺承佑接過侍女遞來的賓客名冊，漫應道：“看看是如意騮跑得快還是我的紫風跑得快。”
“那麽誰贏了。”
藺承佑抬頭一笑：“笑話，當然是我的紫風。”
顧憲輕歎：“一局算什麽, 我那匹如意騮老了點，回頭我們再多比幾回。”
“欸，那就說定了, 但是你別忘了，我的規矩一向是輸了就得賠馬。”
滕玉意接過下人遞來的茶水，暗忖這個顧憲不但認識藺承佑，兩人關係似乎還不錯。
待眾人都坐好了，藺承佑笑道：“舍妹每半月舉辦一回詩會，多蒙各位詩豪賞光前來助興。以往每常由家母陪舍妹做東，但自從爺娘出遊，這詩會已擱置小半年了，今日舍妹重新起社，我這做兄長的本該在此作陪，怎奈有要事在身，不得不先走一步，為表歉意，我備了些筆墨紙硯作賠禮，還請諸位看在舍妹的麵子上笑納。”
說罷擊了擊掌，仆從們魚貫而入，每人捧了一個白香木托盤，依次擺在客人們的條案上。
托盤裏擺放著一套筆硯墨，皆為上品，那疊紙箋不知是桑皮還是苧麻所做，光厚勻細，極其顯墨，正適合用來謄詩。
硯乃是龍須硯，每張硯的底座上已經提前用小篆刻上了賓客的名字，如此一來，即便是臉皮再薄的客人，也可以堂而皇之地將這份厚禮拿回家去。
眾人難言驚訝之色，今晚來參加這場詩會的，除了世家子弟，還有不少出自白屋寒門的窮酸儒生，這套筆墨紙硯對貴戶來說或許不算什麽，但對於客囊羞澀的舉子來說，簡直堪比甘霖。
這一下賓客盡歡，人人都欽服。
滕玉意沒動那筆墨，杜庭蘭卻微訝。
郡主畢竟才九歲，行事不可能如此周全，想來這是成王世子安排的，難得的是贈筆墨而非贈金銀，大大地照顧了孤標文人們的尊嚴。藺承佑出手又大方，光那一紮厚箋就足夠每人用個小半年了。
此人麵上看著玩世不羈，沒想到為了讓妹妹高興，連一個小打小鬧的詩會也肯花費這樣的心思。
靜德郡主看請來的小郎君和小娘子都很高興，也學著哥哥說話的語氣，吩咐婢女道：“既然詩豪們都到齊了，快把茶點都呈上來吧，記得各人愛用的點心不一樣，莫要弄混了。”
婢女笑著捧好賓客名冊：“婢子已經再三核實過，萬萬不敢出差錯。”
藺承佑同顧憲閑聊了幾句，起身走到上首，挨著那位一直在打瞌睡的老儒坐下，咳了一聲：“夫子？”
這老儒是本朝有名的大儒，人稱虞公，成王府特地從國子監請的老師，每月都會來主持詩會，被藺承佑的咳嗽聲一吵，他慢吞吞掀開眼皮，見是藺承佑，表情瞬間轉為驚恐。
藺承佑笑道：“夫子好睡？”
虞公抖抖袖子，抬手擦汗道：“好睡，好睡。”
“今日負責招待客人的雖是阿芝，主持大局的卻是夫子，夫子多費心，別讓阿芝胡鬧。”
虞公嚴肅點頭：“世子且放心。”
藺承佑看了眼身後兩名老仆，兩名老仆點點頭，一個捧著茶點，一個捧著巾櫛，走到虞公背後，一左一右坐下來。
左邊那個道：“夫子，請用杏脯。”
右邊那個道：“夫子，請淨手麵。”
虞公被左右夾擊，一時間如坐針氈，被仆從強迫著淨了把手麵，瞌睡勁頓時一掃而光，他接過藺承佑親自遞過來的茶，滿臉都是無奈：“世子，你就放心走吧，有老夫在，今晚這詩會必定妥帖守禮。”
藺承佑這才放過虞公，又對阿芝說：“常統領就在水榭外頭，你別太淘氣，要是把虞夫子氣壞了，別指望阿兄替你去國子監賠禮。”
阿芝嘟著嘴表示不服氣，小腦袋卻點了點。
藺承佑笑哼一聲，起身道：“諸位盡興，恕在下先走一步。”
眾人少不得欠身送別，路過盧兆安跟前時，藺承佑忽然停下腳步：“閣下可是今年一舉奪魁的盧進士？”
盧兆安作揖：“盧某見過世子殿下。”
藺承佑笑容可掬：“久仰久仰。早聽聞盧公子有青錢萬選之才，今日一見，閣下果然不俗。恕我今日少陪，改日請盧公子好好喝一回酒。”
盧兆安依舊是一副寵辱不驚的姿態：“多蒙世子青眼相看，盧某不勝榮幸。”
鄭霜銀雙眸微垂，但顯然一直在留神盧兆安與藺承佑的對話，看盧兆安應對自如，臉上慢慢暈出一抹嫣紅。
滕玉意饒有趣味看著盧兆安，若非早就知道此人卑劣不堪，光看這幅不卑不亢的模樣，任誰都會覺得他高風峻節吧，再看鄭霜銀這副模樣，估計不止知道鄭仆射有意替自己與盧兆安擬親，而且對盧兆安頗為嘉許。
她笑著打量鄭霜銀，心裏正暗暗盤算，杜庭蘭忽然一把捉過她的手，悄悄在她掌心寫道：藺承佑已經知道盧兆安約我去竹林的事了，今日請盧兆安前來，是不是意味著他開始調查盧兆安了？
滕玉意搖了搖頭，她也弄不清藺承佑葫蘆裏到底賣的什麽藥。
同盧兆安說了幾句話，藺承佑告辭走了。
虞公清了清嗓子：“最近我們四季詩社因屢出佳作，在長安聲名大噪，照老夫看，隻要長期舉辦下去，四季詩社定成為長安最聞名遐邇的詩社。可惜等郡主明年長到十歲，為著男女大防，這詩會便不能再舉辦了。”
眾人麵露遺憾：“屆時何不將男席與女席分開？”
虞公捋了捋須：“這就要看王妃的意思了。今日重新開社，席上來了不少新朋友，老夫既是郡主的老師，少不得將規矩重新說一說，四季詩會舉辦至今，向來不拘小節，但也有些傳統的定俗，需叫各位新朋友提前知曉。詩會每半月舉行一次，每回擬定一題，或五言或七律，詩成後由眾人評選最優。”
不知何處傳來怪響，咕嚕嚕咕嚕嚕，像是有人肚餓腹鳴，一下子打斷了虞公的話。
虞公咳了一聲，阿芝愕然：“這是某位詩豪餓了吧？”
眾人哄堂不已。
“餓著肚子還怎麽作詩？”阿芝興致勃勃吩咐婢女，“那就先把酒食呈上來吧。
虞公在旁提醒阿芝：“郡主，時辰不早了，趁酒食尚未上桌，不妨先擬好詩題。”
滕玉意望向窗外，下午才出門，不知不覺已近黃昏了，橘紅色晚霞倒映在水麵上，一漾一漾泛著細碎的波光。
靜德郡主歪頭想了想，衝鄭霜銀道：“鄭姐姐是長安城有名的掃眉才子，今日就由鄭姐姐擬題目吧。”
鄭霜銀欠了欠身，抬頭看向虞公的白發，道聲得罪，含笑道：“‘宛轉峨眉能幾時，須臾鶴發亂如絲’（注1），不如以‘白發’為題，不拘聲韻，行兩首七律，取意境飛遠者為優作。不知郡主意下如何？”
虞公萬萬沒想到做詩做到他頭上去了，不由愣了愣。
靜德郡主卻點頭：“好好好，總算不再是鬆竹菊梅了，那些題眼我早就做膩了，你們以為如何呀？”
諸人忙都附和：“此題甚妙，就是不好發揮。”
靜德郡主又轉向滕玉意和杜庭蘭：“滕娘子，杜娘子，你們初次赴會，難免有些拘束，要是覺得不合意，大可以跟我們提的。今日這道‘白發’，你們以為如何。”
杜庭蘭欠了欠身：“曆來詠白發，一不小心就會流露出悲嗟之態，鄭娘子取白發為題，卻主張‘意境飛遠者為優作’，詠白發而不自傷，不落窠臼，頗有新意。”
鄭霜銀微訝地打量杜庭蘭，滕玉意趁機向鄭霜銀眨了眨眼。
鄭霜銀一愣，不自覺杜庭蘭和滕玉意露出友好的笑容。
阿芝看她三人如此，益發高興起來：“那就定‘白發’為題吧。現在你們可以先在腹內構思，等用過膳了，謄寫在紙上即可。我會把前三名的詩作拿到宮裏給聖人和皇後看，剩下未中選的，也會收集成冊。”
此話一出，席上的仕女也就罷了，少年書生卻精神一振，若能由郡主直接將詩作送到聖人麵前，日後參加科舉也就多了幾分勝算。於是個個搜索枯腸，或憑窗遠眺，或坐在席上冥思苦想。
等到酒食呈上，窗外天幕已暈染出墨藍色，眾人歸座用膳，仍是一副心不在焉的模樣。
婢女們依次將食盒放在每人麵前，因是一人一幾，食盒也是按人頭準備，發到虞公麵前時，愕然發現少了一盒。
阿芝奇道：“為何少了一份呀？”
婢女們麵有異色，方才去廚下取食盒時，她們曾與廚娘們仔細核對過名單，確定沒有錯漏才放心接過食盒，憑空少了一盒，除非名單有誤，但之前給每位客人呈送筆墨紙硯時，卻是一份不多一份不少。
領頭的婢女自行請罪：“想是漏拿了，婢子馬上去廚下取。”
“去吧去吧。”阿芝歎氣，恭謹地將自己的食盒推到虞公麵前，“老師先用。”
虞公慌忙推回去：“郡主先用。”
他二人推來讓去，客人也不敢動箸。
滕玉意看著門口的婢女們，心裏隻覺得古怪，成王夫婦禦下有方，偌大一座王府，人人都進退有度，詩會賓客不過四十餘人，怎會出這樣的差錯。
好在婢女們很快又捧了一份食盒回來了，阿芝沒再多問，讓她們擱下食盒退下了。
“都怪下人莽撞。”阿芝憨笑，“讓諸位久等了，快請動箸吧。”
席上諸人這才開始用膳，晚風徐徐吹送，簷角下的燈籠發出咯吱輕響，滕玉意剛吃了一口丁子香淋膾，就覺袖中的小涯劍發起熱來。
她暗忖，這小老頭該不是聞到席上的酒香，又開始鬧騰了？還真是不分場合啊。看來上回的訓導還不到位，她自己就貪酒，大約知道小涯不好過，若是不管不顧，小老頭忍不住跳出來可就不妙了。
她探袖往裏彈了彈，既是安撫也是警告，連一杯酒的誘惑都受不住，往後還怎麽跟她出門。
小涯像是有些怕滕玉意，被她一彈當即老實不少，劍身很快不再發燙，隻是仍有些溫熱。
滕玉意放下心來，繼續安靜用膳。
這時候婢女們進來呈瓜果，忽聽清脆一聲響，有婢女摔落了盤盞。
杜庭蘭和滕玉意驚訝一對眼，這是怎麽回事，這可稱得上失禮了，而且那婢女與旁人不同，看著像府裏的老人。
靜德郡主怒了：“葳蕤，你今日怎麽回事？”
葳蕤驚慌道：“回郡主的話，這、這水榭裏多了人。”
“多了人？”阿芝大惑不解，“什麽叫多了人？”
葳蕤惶惑地環顧四周：“婢子們再三清點了瓜果的份數才帶人呈送，因為之前漏過一份酒食，這次特地多加了一份，誰知呈送完畢，憑空又、又少了一份！”
虞公愣了愣：“少了一份便少了一份，何必大驚小怪，人一多就容易出亂子，興許你們沒留意，多給某位客人發了一份也未可知。”
“絕無此事。”葳蕤拚命搖頭，“婢子們方才犯了錯，這回加倍謹慎，每到一位客人前便呈上一份瓜果，確保不會多發漏發，何況案幾上本就放不下兩盤，又怎會數錯。”
顧憲靜靜聽了這一晌，放了酒盅問：“是不是記錯了人數？也許你們之前清點人頭的時候，正好有客人去了淨房。”
葳蕤打了個寒戰：“斷乎不會，婢子自下午起就一直帶人在門口聽命，從世子走後，水榭裏根本無人出入。”
她一邊說一邊打量水榭中的人，像是要找出究竟多了誰，然而越找越驚恐。
滕玉意不自覺也跟著在席上找尋，可沒等她看出個究竟，小涯劍就再次滾燙起來。
滕玉意心中一緊，這是小涯劍第二次如此了，她悄悄將劍從袖中取出，戒備地打量周圍，窗外已是夜幕低垂，水榭內外都燃了宮燈，眾人的臉孔掩映在燈影裏，一時間看不出異樣。
靜德郡主愕然道：“既然無人進出，何不對著賓客名冊再清點一回？”
“正是。”老儒斥道，“如此慌張呼喝，成何體統！”
葳蕤自慚無狀，伏地再三揖首，馬上有婢女取來賓客名冊，哆哆嗦嗦遞給葳蕤。
葳蕤躬身退到一邊，勉強定了定神，從東側的男賓席開始，一個一個開始比對。
眾人無心酒食，說不上到底哪裏不對勁，隻覺得一瞬之間，水榭就寒涼起來，夜風自軒窗湧入，條案上的箋紙被吹得沙沙作響，四角的燈影搖曳不休，照得房裏忽明忽暗。
滕玉意出來時揣了許多符籙在身上，奇怪毫無動靜，她自是不相信青雲觀的符籙會不如東明觀神通，但如果真有妖異，符籙早該自焚示警了。
頭兩回隻數了人頭，這次婢女們留了心，一邊數一邊將每個人的相貌和名冊上的名字對應起來。
葳蕤數完東側的男賓，接著數西側的女賓，乍眼看去，無甚不妥。
很快輪到最角落的三位小娘子，依次是孟司徒、王拾遺和李補闕家的千金……
數到孟娘子時，婢子瞠大了雙眼，低頭看看名冊，又抬頭看看前方，結結巴巴道：“葳蕤姐姐，是臨時又加了賓客麽？孟娘子右邊的那位小娘子，名冊上不見記載。”
葳蕤麵色霎時變白：“臨時隻加了三位賓客，女席的滕娘子、杜娘子，和男席的盧公子，你仔細瞧瞧，那是滕娘子還是杜娘子？”
眾人一驚，方才議論詩題時，郡主曾單獨問過滕杜二人，如今這兩人好端端地坐在原位，那麽角落裏的隻能是別人。
於是駭然望過去，後排本就不如正堂明亮，一團朦朧的光影裏，坐著一位峨髻雙鬟的少女。
少女正低頭吃條案上的東西，她吃得很慢、很仔細，仿佛餓了太久，除了麵前的酒食，周圍再沒什麽能引起她的注意。
滕玉意心頭湧出一股不祥之感，怪不得小涯劍一再示警，成王府守備森嚴，水榭周圍全是護衛，這女子何時出現的，居然無人察覺。
最奇怪的是孟司徒家的小娘子，身邊驟然多了個陌生人，為何無動於衷。
鄰旁幾位小娘子嚇得紛紛離席，獨有孟小娘子一動不動，她麵帶微笑低頭望著案幾，仿佛對酒食極為滿意，又像在聆聽旁人說話，聽得好不入神。
王拾遺的女兒與孟娘子交好，戰戰兢兢上前拉拽孟娘子：“阿寧，你右邊那個——”
不料剛觸及孟娘子的衣裳，孟娘子就保持著詭異的微笑，木然往旁邊應聲一倒。
這動靜驚動了少女，少女扭動一下脖頸，極緩地轉過頭來，眾人嚇得魂不附體，沒等看清那女子的麵目，隻聽噗噗數聲，水榭裏陷入黑暗。
這一切來得太快，靜德郡主驚聲道：“常伯伯！”
腳步聲雜遝而至，有人團團將水榭圍住，軒窗外衣袂飄拂，兩邊都有人縱身躍入。
“掌燈！擒賊！”
那是位中年男子的嗓音，嗓音雄渾，內力似乎不低，語速很快，分明是位性情急躁之人。
“常統領，點不了燈。”
“胡說！好好的怎會點不了燈？”
“屬下幾個都試過了，不知是不是火折子受了潮，根本無法生火。”
“還不快去庫房取夜明珠來！”
席上不少人懷中藏著火石，也紛紛取出來，結果屢試屢敗，那女子本就詭異，眾人身處黑暗中，難免心生恐懼，哪還坐得住，呼啦啦往外跑。
滕玉意早有準備，拽著杜庭蘭第一個離席。
可沒等兩人率先跑出水榭，後頭書生們就追了出來，隻因忙於逃命，再也顧不得斯文，一個個力大如牛，竟將滕玉意和杜庭蘭撞倒在門邊。
滕玉意心中痛罵，早知道當初就該好好習武了，逃命時別的且不論，力氣最管用。
她掙紮著起身，又被人撞倒，門口畢竟狹窄，人人都急著往外逃。
杜庭蘭死死摟住滕玉意，想是一時半會爬不起來，卻又怕滕玉意被人踩踏，情急之下先護著滕玉意再說。
滕玉意突然之間力氣橫生，摸索著抱住門扇，硬將兩個人都拽了起來，出來時卻傻了眼，湖畔的宮燈都熄了，整座王府黑魆魆一片，別說逃命，連東西南北都分不清。
曲廊上跑出來不少人，全都不知所措。
“誰有火折子，快拿出來再試試。”
緊接著響起擊打火石的聲音，有人驚恐道：“還是不行！這可如何是好！”
“且按耐，現在隻能等王府護衛帶我們出去了，黑燈瞎火的別亂跑，當心摔入湖中。”
“那女子究竟是人是鬼。”
有人顫聲道：“快——快別說了，我擔心她現在就混在我們當中。”
小娘子們遏製不住心中的懼怕，驚聲尖叫起來，恰在此時，岸上忽然出現亮光，像是某間軒堂的仆人找著火折子，臨時點燃了廊下的燈籠。
“那邊有光。”眾人頓時有了方向，一窩蜂往岸上去。
滕玉意還有些遲疑，可就在這時候，又有人從水榭中出來了。眾人唯恐那詭異女子追上來，瞬間陷入極大的恐慌中，顧不得四周都是水，推擠著就要逃。
滕玉意和杜庭蘭被人一推搡，也順著人潮上了岸，奇怪各府的下人們本來在岸上守候，這時候全都不知去向。
滕玉意沒能找到兩名假婢，隻能跟上眾人步伐，近了才知道，那是坐落在花園裏的一處雅靜小院，院門洞開，裏外燈火通明。
大夥剛要湧入院中，就聽到背後的小徑有人追上來，借光遠遠一看，原來是一群王府侍衛。
領頭那名中年男子估計就是那位常統領，他身上正背著靜德郡主。
而後便是顧憲，顧憲身上也背了一人，仔細看，原來是那位老態龍鍾的虞公，虞公趴在顧憲背上一動不動，儼然昏死過去了。
靜德郡主哭道：“我要哥哥，快叫哥哥回來。”
常統領道：“已經令人急馬去找世子了，郡主放心，不過是個小賊，周圍已經布下天羅地網，很快就會把這人擒住。”
這時又有人追上來：“常統領，屬下幾個已在水榭裏外找遍了，既沒找到那名詭異女子，也沒找到孟娘子，裏外有三重護衛把守，照理不會這麽快逃出去，除非那女子帶著孟娘子潛入了水中。”
諸人想起孟娘子麵帶微笑栽倒的情形，心裏不免都有些後怕。王李二人與孟小娘子交好，忍不住嚶嚶哭了起來。
靜德郡主止了哭：“別讓那東西把孟娘子擄走了，快想辦法救人。”
常統領道：“此女再有神通，畢竟身邊還拖帶著一個孟娘子，這麽短的工夫，不會跑得太遠，留下三十人護送郡主出府，剩下的去把水榭周圍封死，眼睛看不見，便用耳朵聽，隻要有動靜，即刻撒網救人，園子角落一個別放過，莫叫那人逃出去了。”
“是。”護衛們領命而去。
顧憲身上的虞公突然一動，哼哼叫起痛來。
“夫子怎麽了？”
顧憲道：“方才水榭中太亂，夫子不小心崴傷了腳，盡快離開此處吧，找醫官來診治。”
眾人惶然：“周圍伸手不見五指，我等對府內格局不熟，要是胡亂往外跑，說不定也會像虞公一樣崴腳受傷，既然此處有燈，不如先進去歇一歇，待那女子被擒獲之後再出去。”
顧憲抬頭看了看院落裏的燈籠，臉上有些遲疑之色，大夥卻急不可耐要往裏頭走了，滕玉意忙拽住杜庭蘭。
杜庭蘭會意，揚聲道：“諸位且留步！”
眾人訝異停步。
滕玉意袖中的小涯劍開始發燙，趕忙在杜庭蘭掌心寫道：“滿府漆黑，獨此處有燈，恐有詐。莫在此處逗留，趕快出府才對。”
杜庭蘭依言說了，許多人開始起疑，顧憲看了滕玉意一眼，麵露讚許：“滕娘子說得有理，你們若是不信，不妨試試火折，如果還是無法生火，這院落裏的燈籠是誰點亮的？”
眾人一試，果然無法點燃，驚懼之下紛紛往後退。
“果然不對勁，方才真是急昏了頭。”
“好險，幸虧沒進去。”
常統領罵道：“好個膽大的邪佞，竟敢跑到成王府來作祟，諸位莫要怕，我馬上送你們出府，我在府中多年，無需燈火也能自如走動。”
眾人栗栗危懼，簇擁著跟上常統領，滕玉意無意中一抬頭，就看見盧兆安緊挨著常統領和靜德郡主。
這人倒是惜命，知道此時挨著這兩位最安全。
走著走著前頭又暗了起來，奇怪偌大一座王府，始終聽不見下人走動的聲響。
好在常統領走得又穩又快，有他帶路，估計很快就要走出園子了。
夜色如墨，風聲瀟瀟，一路上沒人敢開口，周圍極為曠靜，耳畔隻能聽到彼此的呼吸聲和腳步聲。
黑暗的確能摧毀人的意誌，大部分人都已冷汗涔涔，雖說這麽多人挨在一處，心裏卻著沒落，突然有人哆嗦著道：“等一等！”
眾人心口一縮：“怎麽了？”
那人道：“我、我身後好像多了個人。”
這是李拾遺家的小娘子的聲音，像是害怕到了極點，鼓足了勇氣發出來的，人群裏先是出奇靜默，隨即炸開了鍋，個個抱頭鼠竄，唯恐那東西就在自己身邊。
眾護衛分辨聲響，拔刀往那邊刺去，但那地方空空如也，別說那詭異女子，連李娘子都不在原位了。
有人急聲道：“李娘子！”
“李娘子！你在何處！”
接連喊了幾聲，均未聽到李小娘子答話，這麽短的工夫，眼皮子底下居然又丟了一人。
常統領又驚又怒，諸人當即嚇破了膽，要出府還有好長一段路，萬一再遇到那東西怎麽辦。
旁邊正是花廳，有人驚慌爬上台階推開隔扇門：“我絕不往前走了，不嚇死也會被擄走。”
鄭霜銀心有餘悸，忙也道：“花廳裏漆黑一片，門又關著，想來那東西不會在裏頭，不如找兩個人在門口排查，剩下的一個一個往裏走，等人到齊了再關門，這樣總不擔心那東西混進來。”
“對對對，這樣最好，等什麽時候世子來了，我們再出來也不遲。”
一下子連丟兩人，在捉到那東西之前，誰也不敢再貿然往前走，常統領道：“我們在門口把關，確認過後再往裏放人。”
靜德郡主冷靜了不少：“常伯伯，出事的時候你們沒在水榭裏，恐怕認不出那女子的模樣，除了護衛，還得留一個詩社的人幫著認人。可惜現在沒有燈火，我們有眼如盲，如何分辨得出誰是誰呀。”
滕玉意取出小涯劍，隻恨今晚連月光也無，不然劍身上倒是有些獨特的光亮，勉強可以照亮人的眉目。
常統把刀身橫到自己胸前，也是灰撲撲毫無光亮，不能再在黑暗中坐以待斃了，他急聲問身旁護衛：“剛才派了人去庫房取夜明珠，怎麽還不見回轉？”
顧憲忽對身側一位護衛道：“把夫子接過去。”
那人隻當顧憲背累了，忙將虞公背到自己身上，顧憲在懷中摸索了一陣，黑暗中突然浮現一團皎潔光瑩之物，大約是夜明珠之類的物事，亮光雖說比不上燈盞，但至少能照亮眼前之人。
他將夜明珠舉到自己麵前，那光將他的臉龐映照得一清二楚，五官深邃，膚色如玉。
“要不是常統領提醒，我都忘記身上帶著此物了，這東西能照清相貌，不必擔心那賊子蒙混過關。常統領，你先帶人進去探路，留下兩名護衛，同我一道在門口把關。”
顧憲畢竟是府裏的貴客，常統領有些遲疑，但剩下的那些不是手無縛雞之力的書生便是小娘子，論機變遠不如顧憲，他也就不再囉嗦：“就依溫公子的話。”
於是從常統領和靜德郡主開始，一個一個排隊往裏進，輪到滕玉意時，滕玉意摸了摸小涯劍的劍身，小涯劍溫潤如水，想來裏頭沒有不幹淨的東西，這才放心往裏走。
常統領安置好阿芝，並不敢離去，但又牽掛外頭的情形，隻好握刀守在門口。
眾人在花廳裏盤腿而坐，雖然依舊伸手不見五指，但比起方才的亡魂喪膽，總算踏實了些。
滕玉意倚柱而坐，隻覺得滿腹疑團，那日靜德郡主不過去鎮國公府赴個宴，藺承佑就逼著絕聖和棄智扮作婢女相隨，今日郡主在府中開詩社，藺承佑為何放心離去？
小涯劍屢次三番示警，那東西十有八-九是邪佞，最近彩鳳樓的妖邪破陣而出，藺承佑不可能不在府內外設防，連青雲觀的陣法都攔不住的邪佞，究竟什麽來頭。
她從袖籠中取出繡帕，用其蓋住了劍身，隨後在小涯劍上寫字：“出來吧，我有話問你。”
小涯劍靜靜躺在繡帕底下，絲毫不見反應。
滕玉意接著寫：“哦，我知道，你怕了。”
小涯劍突然開始發燙，表示很不服氣。
“不怕？那為何不敢出來。”
杜庭蘭雖然早知道這把翡翠劍有靈通，卻也看不懂滕玉意的舉動，低聲道：“阿玉，你這是在做什麽？”
叫它出來幫忙。
她耐心等了一會，隻見繡帕往上一拱，裏頭有東西站了起來，正是小老頭。
小老頭躲在繡帕下麵，沿著劍身走來走去，滕玉意繼續用帕子做遮掩，寫道：那女子是何物？
小涯盤腿坐下，在滕玉意的掌心寫道：“我也不知道，非妖非魔亦非鬼。”
滕玉意有些詫異，連小涯都不知其來曆。
這東西今晚為何闖入成王府中？目的為何。
小涯：為你。
為我？滕玉意險些驚掉下巴。
小涯飛快寫道：這東西就是彩鳳樓陣法下壓著的另一物，在那之前就破陣而出了，不知為何盯上了你，我估計要麽與你在二樓看到的幻境有關，要麽怪你兩次擊中了金衣公子。
金衣公子？那位簪花的俊俏男妖？
繞來繞去，還是跟彩鳳樓那晚的事有關。
滕玉意試著平複心緒：那日絕聖說過，這東西極有可能是屍邪。
小涯一愕：原來是屍邪，難怪我猜不出她的來曆，這東西分明已經跳出三界外、不在五行中。
滕玉意：我方才雖然隻瞥了一眼，但也看得到那東西分明是少女模樣，說她是花妖所化還差不多，哪像什麽屍邪。
小涯：滕娘子，這你就不懂了，屍邪非魔非妖，相貌栩栩如生，能吃東西能飲酒，還能在日光下行走，如果不探其鼻息，根本看不出是死物。滕娘子，你完了，屍邪纏上你，怎麽都躲不過去了。
滕玉意頭皮一炸：你別告訴我，往後無論我走到哪裏，這東西都會來找我？
小涯下筆沉重又有力：正是你想的這樣。
滕玉意身子霎時涼了半邊。
小涯：你要是不想坐以待斃，隻能想法子除了她。
滕玉意：莫要說笑了，當年東明觀那位瞎眼祖師爺，道行何等高深，為了鎮壓這屍邪和金衣公子，連命都丟了。如今這東西破土而出，連成王府的陣法都攔不住她，我又能如何？
小涯：還記得那日我跟你說過的事麽，我猜的多半沒錯，你能重新投生，極有可能是借了命。那晚在竹林中對付樹妖，是為了救你的表姐，之後在彩鳳樓連遇兩妖，倒黴是倒黴了點，但或許也是你的造化，畢竟是送上門來的大妖，真要能將其除去，沒準就能破了借命的詛咒了。
滕玉意：你這話的意思，我之後還會遇到妖魔，就憑一把小涯劍？我手無縛雞之力，碰上這樣的怪物，給我再神通的法器也是不成的。
小涯：是，你是隻有一把小涯劍，但你狡詐多智，這不是還沒開始嘛，怎麽就提前認輸了？
她二人在這邊沉默交流，花廳裏的其他人也在喁喁細語，忽然窗外傳來一陣奇怪的刮擦聲，仿佛爪子之類的物事慢慢撓過窗棱。
小涯一震：滕娘子，你自求多福吧，那東西找來了，接下來就看你自己的了。