1
在大廳的角落，一個像棺材那麽大的鍾擺落地鍾沉重地告訴大家時間。現在是半夜十二點，也就是淩晨零時，好不容易多事的一天終於過去了。
但是，沒有人敢保證一覺醒來，這一連串奇怪的事件就會結束。如果這些事件能化為一個晚上的惡夢，那就再好不過了；不過也可能有更可怕的惡夢來臨也說不定。一行人的表情看起來並不開心。
“來夢，差不多是小孩子睡覺的時間囉！”
坐在沙龍角落的來夢，看起來很困。聽到雪繪這麽說，她雖然點點頭示意，卻沒有馬上采取行動。
大人們也沒有離開沙龍的意思。他們的關係不能說是非常好，卻因為害怕落單，所以都沒有動靜。到頭來並不是耕平一定要擔任來夢的保護者，而是其他人都已經這麽認定了。
“來夢，我送你回房間。”
當耕平從自己的椅子站起來時，一直沉默寡言的豐永用不善的眼光看了他一下。耕平無視豐永的視線，把來夢叫了起來。
出了沙龍，來夢就好像睡意全消，邊走邊跳地走在耕平前麵，耕平則變成跟在她後麵一樣。
不過好像弄錯了轉彎處，眼前看到的全是沒見過的景色。
“真糟糕，我們迷路了嗎?”
耕平不禁苦笑。他記起了小時候曾在爸媽的醫院中迷路，邊哭邊走的時候，被新來的護土發現抱了起來，但是那個新來的護士也迷了路，兩個人差點一起哭了起來。當時仍是少女的護士，如今已成了資曆十五年的老資格……
如果回到東京，就有間六張塌塌米大、沒有浴室的公寓在等著主人歸來；即使迷路也無法迷路。這麽一想，“迷路”這件事還滿有趣的。由於管家隻嚴禁上三樓去，所以耕乎他們即使在一樓徘徊，也不怕會被斥責。不久，他們走到了一個微暗、寬廣的空間，好像是個大廳，卻不是當初一行人被帶領到的那個大廳。
“這個大廳和之前那個不一樣耶!”
“好像是吧。這裏和東京附近的格局不一樣，空間好像很多。”
這個大廳的形狀很奇怪，是圓形的。等到眼睛習慣黑暗後，耕平不禁被眼前的光景嚇了一跳。
那裏排列著一群高度約兩公尺的雕像。它們沿著牆壁排列，臉則朝向房間的中心。雕像的材質不是石頭，而是像青銅類的金屬。那些雕像散發著奇特的光澤及無法形容的瘴氣。耕乎正麵的雕像有著獅子的頭部；左一的雕像，頭部是長著角的公牛；左二的雕像頭部則吐著舌頭；左三的是老鷹的頭；再過去則是熊的頭、狗的頭，然後是驢子的頭。
“來夢……”
“六變成七、七變成八、alpha(a)變成omegao(ひ)、雷威俄丹變成貝黑莫特、於是圓沒有了兩端……”
“來夢……!”
“米迦勒變成奧諾維、獅子變成驢子、於是兩者合而為一……”
來夢的口中，不停地念著耕平無法理解的話。這個時候，麵前的女孩不是來夢，而是披著來夢的皮的人形麥克風；她的雙眼雖然睜得很大，卻顯得很空虛。耕平用力移動幾乎黏在地板上的雙腳，向前拉了來夢的手，來夢像幽魂一般被他拉著走，動作遲緩卻讓人感受不到力量。
“來夢，我們離開這裏吧!”
耕平所說的“這裏”不是指這個大廳，而是指這間屋子。他認為幽靈列車及貓怪，都是為了將所有人引進這間屋子的道具。
他們兩人毫不回頭地走出圓形大廳，由於有著“身後的雕像說不定會移動”這種不合理的恐懼，因此耕平的腳步雖然快速，卻不順暢。
“耕平哥哥……?”
當他們回到沙龍附近時，來夢好不容易像是從夢裏醒來開口叫了耕平。此時，走廊深處響起了腳步聲，是北本先生漸漸地走向他們。
“原來你們在這裏啊!我們親愛的豐永先生很擔心你們呢!他怕你們逃到別的地方去。”
“那我來實現他的期待吧!我現在就和來夢一起離開這間房子。”
“你來真的?”
北本先生將眼睛和嘴巴張得大大的，像三個圓形一樣。
“你的眼神看來不像是在開玩笑。不過，到底發生什麽事讓你突然決定這麽做呢?”
“這間屋子還有另一個大廳，那裏排列著我們從車上看到的雕像。”
“真的嗎?想不到雕像竟然會在這裏。”
北本先生似乎陷入沉思。
耕平並沒有將來夢剛剛在大廳發生的事說出來，假如說溜嘴，事態一定會更惡化吧?他慌忙地帶著來夢跑上二樓，拿了自己的背包，也叫來夢去拿她自己的背包。當他們下樓，卻被從沙龍出來的豐永擋住了去路。
“看來你們準備離開這裏吧?你們要到哪裏去?”
“我不知道。如果豐永先生知道的話，我倒希望你來告訴我呢!”
站在耕平旁邊的來夢，抬頭看了豐永。雖然她的眼神並沒有挑釁意味，但豐永卻很不高興。
“我不許你們擅自行動。各自回你們的房間去，天亮之前給我乖乖地睡覺!”
“恕不從命!”
“你到底不滿意這屋子的哪一點?你知道些什麽?又瞞著我們什麽事?”
在這種情況下，也難怪豐永要懷疑他們。他不知道該不該將雕像的事也告訴豐永。
然後，他從獵裝胸前的口袋，掏出三張紙幣遞給悄悄出現在大家麵前的管家。
“這是消夜和叨擾你們的費用。雖然我認為用錢來換算你們的好意很下流，但是我沒有其他可以用來答謝你們的東西……”
管家沒有收下，隻是麵無表情地看著耕平。不甘受冷落的豐永，怒氣衝衝地想奪回主導權。
“我說過不許你們任意行動!況且這對管家實在太失禮了!如果你說什麽都要離開這裏，那就靠自己走到玄關去吧!”
耕平實在受不了豐永。在進來之前，豐永利用來夢她們讓管家收留他們；現在卻反過來利用管家想阻止耕平。對於豐永這種見人說人話、見鬼說鬼話的人，耕平實在無法忍受。不過，管家冷靜的聲音適時製止了他們兩人。
“請兩位不要在別人家裏動粗。我說過想離開的人可以自由離開。這位年輕的客人，我不知道有什麽地方讓您不滿意，假使您真的想走就請離開吧。但是現在是深夜，您帶著小孩子不是很危險嗎?”
“來夢要和耕平哥哥一起走。”
小女孩毫不猶豫地說出自己的決定。耕平則默默地將眼光投向佇立在一旁的紳士。
“北本先生你呢?”
他沒有把圓型大廳的事說出來。北本先生挽著胳臂考慮了一秒半左右。
“嗯……我要留下來。因為我今天實在太累了。雖然我的精神和頭腦是二十多歲的狀態，可惜身體卻辦不到。”
“是嗎?我懂了。”
耕平沒有強迫北本先生。比起豐永，他實在算是個好人，但不知為什麽，耕平也並不是百分之百地信任他，他總覺得北本先生知道很多事，隻是沒有說出來罷了。
“我不能收下這些錢，請您拿回去吧。”
管家把話說得很清楚，於是耕平便收了回來。既然金錢無法代替感謝，就沒有必要強迫對方收下，而且日後說不定還需要用到錢；再者，由耕平拿錢出來本來就是件不自然的事。
“謝謝你們的照顧!”
耕平先發製人發出這麽大的聲音，是為了不讓豐永再插嘴。
“謝謝你們的照顧!”
來夢學著耕平低頭道謝之後，兩個人便浩浩蕩蕩地往右轉、穿過大廳。在豐永就要拉開嗓門製止他們
的時候，玄關的門已經開了又關。
“雖然少了兩位客人，但是房間的分配並不會改變。請各位回房休息吧!”管家用著低沉的聲音說著。
2
黃昏莊園這群不請自來的賓客們又再度集合到沙龍，隻是人數從九個人變成七個人，在聽了豐永對耕平的一陣抱怨後，北本先生靜靜地提出反駁。
“不需要這麽生氣吧?豐永老弟。”
豐永雖不情願被北本先生叫做“老弟”，卻也不能責備這個相當於自己父親年紀的長輩。他的臉上雖然露出不高興的表情，卻至少表現出願意聽對方說話的態度。
北本先生繼續說著。
“你似乎認為來夢那個孩子是引起所有事件的原因，沒錯吧?”
“沒錯!我現在還是這麽想!”
“這就對啦!她現在自動離開了，那我們不就安全了嗎?從你的論點來看，應該是這樣不是嗎?”
北本先生的話，擺明了是故意在刁難人，但卻踩到了豐永的痛處。豐永的臉一下子漲紅了，他用力地從沙發站了起來，然後踏著幾乎要把地毯踩破的步伐走出了沙龍。大概他所擁有的“忍耐”，突然全部用完了吧?
“北本先生，為什麽耕平他們突然要離開這間屋子呢?是不是發生了什麽事?請你告訴我嘛!”
聽到根岸這麽問，北本先生有點猶豫地從沙發站了起來。
“要不要跟我去看看?”
站起身的隻有康澤和根岸兩個人，兩位女性和長田則留在沙龍。
他們三個人默默地走在昏暗的走廊，轉過好幾個彎、經過一些鎧甲、雕刻、標本及繪畫的行列，他們再次感受到這間豪華的宅邸實在是陰氣森森。一直走到快要弄不清楚方向的時候，北本先生就將唐澤和根岸兩人引到一個拱型的入口，帶著他們進入一個比剛才更加昏暗的空間。踏人圓型大廳的兩人，不禁摒住呼吸環視著四周。
“這是……”
根岸和唐澤異口同聲地說著。來夢和耕平看到的來西，也就是那些身高將近兩公尺的人身獸頭雕像們現在正在他們麵前。獅子及公牛的眼睛，似乎懷著惡意俯看著他們三人。唐澤和根岸，雖然有想從這個怪地方逃走的衝動，可是看到北本先生一動也不動，隻好忍耐地留在原地。根岸咽了三次口水之後，壓低聲音、
害怕地問著。
“北本先生，這些雕像到底是什麽?”
“拜蛇教的七大天使。”
北本先生的聲音也很低。
“拜蛇教……?”
“基督教初期的一個分派。羅馬帝國分裂成東西時，受到正統派的壓製而解散了……”
北本先生用下巴指著麵前的雕像行列。
“有著獅子頭是天使米迦勒，公牛頭是天使斯列埃。”
北本先生繼續往下說：蛇頭是天使拉斐爾、老鷹頭是天使加百列、熊頭是天使陶塔包特、狗頭是天使艾拉陶特、驢子頭則是天使奧諾維。北本先生的語氣並不得意，反倒有點疲憊的感覺。唐澤一邊胡亂地摸著胡子，一邊問著。
“我聽過米迦勒或是加百列這些大使的名字，這些和它們是相同的地位的嗎?”
“‘天使’並非是正統基督教的專屬人物，天使米迦勒也曾出現在回教聖典中。況且拜蛇教是基督內部的異數?正因為如此，才會如此意識到‘天使’的所有權。”
“話雖如此，不過蛇在基督教中不是惡魔的象征嗎?因為崇拜他們而遭到壓製，也是沒辦法的事。”
“對拜蛇教來說，比起強調人類是無知及迷信的上帝，讓夏娃吃下禁果的蛇，才是給與人類理性和智慧的恩人呢!就像是希臘神話中的普羅米修斯(詳注：prometheus，為人類偷來火種的巨人)一樣。”
“原來也可以解釋成這樣啊!”
“不過再怎麽說，這雕像實在很惡心耶!”
根岸說出了滿淺顯易懂的意見。七座人身獸頭的雕像，確實像他所形容的，缺少討人喜歡、親切的感覺。甚至還散發著令人感到胃痛、心悸的氣息。
“北本先生，這種雕像會被放在這裏，是不是表示這裏是個不好的地方?”
“話雖這麽說，也不能因為這裏有著和鐵軌相同的雕像，就斷定這裏是邪惡的根據地。”
北本先生像是在苦笑著，抬頭望了望排列在旁邊的兩座雕像——獅子頭米迦勒和驢子頭奧諾維。
“可是，耕平不是覺得危險才離開的嗎?”
“那是耕平的自由，我們沒有權利幹涉。假如根岸老弟你有相同的想法，你也可以現在就離開這裏。”
根岸被長輩這麽一說，似乎有點不太舒服地轉過身去。
“我還是摘不懂。為什麽北本先生能這麽冷靜呢?”
“我也不是冷靜啦……”
這次北本先生是真的在苦笑，還陷入沉思。七座雕像從平台上俯看著三名侵入者。北本先生好像是被雕像們催促一樣的又開口說話。
“你們不覺得我們該從頭想想看嗎?我們今天……不對，已經過了十二點，應該說昨天，似乎遭遇到了許多不幸的事，但我們有受到什麽傷害嗎?”
“哦……”
根岸和唐澤互看了對方一眼。北本先生說得沒錯，從被丟在無人車站開始、坐上無人列車、然後在黑暗中看到不知道一共是六座還是七座的雕像，接著在黑暗中下車、被巨大的貓怪追趕、一直到逃到這間屋子裏。雖然經曆了許多恐怖和不愉快，但這一切都像一場惡夢，還沒有任何一個人受傷。
“說得也是，確實還沒有任何人受到傷害，不過……不愉快的感受則是經曆了不少，最糟的就是豐永那家夥，真希望他隻是夢裏出現的東西，夢醒了就會消失。”
唐澤的話很毒。其他兩人不反對也不表讚同。雖然，自認是領隊的豐永並沒有讓事情有什麽轉機，但也不能斷言隻要把他排除在外就能改善什麽。
“耕平他們不要緊吧?”
“說得也是。如果我猜得沒錯，那兩個人還會回到這裏來哦!”
北本先生稍微聳了聳眉。
“應該說他們不得不回來這裏，因為他們大概也走不了多遠。”
“為……為什麽呢?”
“看看雕像的排列方法吧!它們是排列成圖形，圓既沒有兩端、也沒有終點，可以說是拜蛇教的思想特征。好了!這裏待久了也不舒服，我們回去吧!”
他們離開了圓形大廳，準備走回沙龍，還沒到達目的地，就意外地有人出來迎接。銀行行員長田，似乎十分不安地在找他們三個人。
“北本先生，我有話想告訴你……”
“怎麽了?”
“豐永先生叫我別說出去，你可不可以阻止他呢?不，我已經試著阻止過他了，但是他是不可能會聽我的話的……”
“豐永老弟到底怎麽了?”
話才說一半，北本先生的眼神露出不該有的不安。
“他該不會要到三樓去吧?管家不是明確地禁止我們了嗎?”
“就是您說的‘該不會’。”
北本先生低聲地自言自語，這種事情即猜對了也不會令人覺得高興。然後北本先生竟然看也不看長田一眼，便著急地往前走去，一點都不像他平日的作風。
“有那麽糟嗎?”
“當然!這次說不定真的會出事呢!被禁止的事一定有它的理由，我們不能去破壞禁忌。”
北本先生加快了腳步，唐澤和根岸也跟了上去，而前來通知他們的長田，也急忙小跑步追上他們。
“北本先生!您到底知道多少事情?”
聽到唐澤這麽問，北本先生回過頭來，兩眼露出苦澀的光芒。
“我知道的隻有一點點，而這‘一點點’說不定還是我的自以為是呢。”
他的回答，使得唐澤無法再往下問。
“大概沒有人能夠知道全部的事實吧?我們隻能推測罷了。”
3
豐永剛過的三十年人生，塗滿了“自負”及“不滿”兩種色彩。就像耕平及北本先生所觀察、判斷的一樣，豐永是個去哪裏都無法完全滿足的人，因為他非常需要別人的讚賞及服從，但是他從未自別人那裏得到這方麵的滿足。
豐永從小就希望受到他人注目，在小學的時候想當班級幹部、中學的時候則想當學生會長。高中的時候好不容易當上橄欖球社社長，卻因為社員們造反而結束了他短暫的政權。豐永在六星期的暑假中，沒有一天停止練習；由於他自己非常熱衷、勤奮又充滿精力，便也要求社員們也這麽做，但是其餘的社員們並不像他那麽努力，於是想要自由及空間的社員們便團結起來罷免了他。
“可惡，每個人都不把我放在眼裏……我到底哪裏做錯了?”
這種想法成了豐永的人生態度。為了不讓別人瞧不起自己，他便自己站起來領導大家，以實力和成績得到他人的認同。豐永一直這麽想著，並在各種情況下實行自己的想法。高中時代，校方介入了橄欖球社的造反騷動，使得豐永辭去了社長的職位；這個痛苦的經驗讓他學習到一件事：想要實行什麽想法的時候，必
須要有強者給自己撐腰。大學時代，豐永加入了“應援團’’(譯注：指專門在各種比賽時，到會場替學校校隊加油的隊伍，與啦啦隊相似，但沒有女生，全是男生，以口號、吆喝為主)，並兼作校長的私人秘書及保鏢；雖然他的成績不是特別好，卻一畢業就當上附屬高中的體育老師。但是在高中任教時，也有學生因為太嚴苛的練習而住院，因此豐永便被調到新成立的人材開發中心。
然後，豐永現在為了保住領隊的權威及自尊心，竟然要觸犯黃昏莊園的的禁忌。
當然，豐永有他自己的一套正義。他是坐上幽靈列車乘客的領隊，至少他是這麽想的，而因為他當上了領隊，他就要讓所有人平安地到達目的地。
盡管這是豐永單方麵的自以為是，但他的責任感卻是如假包換的。即使他想看到像耕平那樣愛造反的人，或是像唐澤那樣愛抱怨的人能夠降伏於他的樣子，他仍具有身為領隊的責任感。
“不過這屋子還真大!光是這條走廊就比我住的大廈還要大。”
雖然豐永自己不覺得在做什麽虧心事，但觸犯了管家所說的禁忌卻是事實。這位自稱是領隊的人，躡手躡腳地走進又長又寬又昏暗的走廊深處。走廊兩側的牆壁，裝飾著銅版畫及中古世紀西歐的鎧甲，似乎正冷眼看著這個被自我意識衝昏頭的侵入者。
豐永試著開啟一扇以橡木做成的門。在眼睛還未習慣黑暗前，有團黑黑小小的東西，溜過了豐永的腳邊，這突如其來的恐怖感嚇得他的心髒差點從嘴裏跳了出來。因為他發覺到，剛才溜過他腳邊的就是在餐廳的那隻暹羅貓。
那隻暹羅貓發出低低的叫聲，似乎在嘲笑豐永。豐永在心裏臭罵了貓一頓後立刻將視線轉移，不去理會貓的事情。好不容易黑暗暗漸漸消去，室內的陳設輪廓也漸漸地呈現出來。豐永本來就不是屋主歡迎的客人，現在更是明目張膽的入侵者；他調整自己的呼吸和聲調，清清嗓子咳了一聲。
“對不起，請問您是這間房子的主人嗎?我叫豐永……”
由於對方蜷曲在黑暗中毫無反應，豐永的感情立刻受到了傷害。因為他認為對方應該是有完美無缺的禮儀二以及善意表現的人。即使這樣，這次他仍壓抑自己，忍了下來。
“今晚真是給您添了不少麻煩，但這也不是我們所願意的。實在是因為連續發生了許多奇怪的事情，使得我們不得不在半夜來打擾您……”
對方沒有回答。當豐永覺得被忽視時，他那軟弱的耐心便蒸發，憤怒的水蒸氣則充滿在他的意識空間。
“我……我可是專程來打招呼的，你也該說句話吧?我不知道你是什麽意思，但是總該懂得一點禮貌吧?”
豐永一氣之下，忘了是自己理虧在先，他伸手抓了那人的肩，硬是要看對方的臉。
三秒鍾後，豐永聽到了自己發出來的尖叫聲。
四名男子在樓梯下聽到了尖叫聲，用十分驚恐的視線互看了對方。銀行行員長田，躲在其他三個人的身後，用害怕的眼神望上看去。
“發、發生什麽事了……?”
“哎，反正不會是好事。”
北本先生的聲音也非常沉重而痛苦。當尖叫聲的回音漸漸消失時，四個人身後傳來了開門聲及腳步聲。
“剛才的叫聲是什麽?”
雪繪和香津子站在男士們的背後，臉色十分蒼白。香津子大概剛洗完澡吧?頭發還濕濕亮亮的。男士們露出蹩扭的樣子，保持沉默的狀態。女士們也沒有七嘴八舌的發問，隻是用恐懼的眼神望著樓梯上方的黑暗。這樣子的“默劇”竟然持續了二十秒之久。
“各位，發生什麽事嗎?”
管家出現了。說他是正義的化身，有點不夠氣氛；要說他是死神，則又適合得令人害怕。
“客人們”雖然猶豫了一會兒，卻不得不將他們那位領隊的舉動說出來。
“各位是說他上三樓去了嗎?”
管家的聲音又冰冷又嚴肅，他們用抽筋的臉點頭示意，他們的地位一下子便從“客人”變成了“犯人”。
“請各位待在這裏不要動，我不會再警告各位第二次了。”
要說是“魄力”還是“威嚴”好呢?總之，這些話讓這群“客人們”毫無反抗的餘地。管家命令他們原地不動，接著上了三樓。等到管家壯碩的身軀消失在黑暗後，一行人便發出了一連串的歎息聲。他們不能做的，就讓管家代勞了。
經過有如一個世紀長的時間，管家再度出現在樓梯上。
四名男士啞口無言，女士的其中一人則發出了低吟；另外二名女士，則發出了又高又尖的叫聲，而管家一邊摟著豐永的身體，一邊開口說話了。
“放心吧?至少他還活著……”
原本有九個人的外來客，現在卻少了三分之一。最年輕的兩個人離開了這間宅邸，自稱是領隊的男子，則半生不死地躺在床上。其餘的同行者，隻能在事後乖乖遵照管家的處理方式。長田用很泄氣的聲音說了。
“我們是不是該叫警察比較好呢?各位。”
“要怎麽聯絡警察?”
“假耶穌”唐澤的聲音，帶有一點幹燥的毒氣。
“電話打不通，隻能走路去通知警察。即使真的想去，也不一定走得到警察那裏。況且也沒有真的發生什麽事，隻不過是豐永那家夥自己昏倒罷了。”
雪繪也開口了。
“我認為大家還是早點離開這間怪裏怪氣的屋子比較好。我們去追耕平和來夢，和他們一起走吧!”
“不，我覺得至少要等到早上，豐永這家夥是因為觸犯了禁忌，所以遭到報應。我認為隻要遵守規定，就一定會很安全。”
看來豐永從領隊的位子上掉下來之後，似乎是唐澤最有條件坐上這個位子。
不過，到底被禁止踏入的聖域——三樓有什麽呢?管家說過他們家的主人就在那裏，那麽這家的主人又是何人?為什麽不露出他的真麵目?而打破禁忌爬上三樓的豐永，又在黑暗中看到了什麽?
所有人的心中，都藏著這些疑問。連豐永這麽固執的人都得不到答案，也沒有任何一個人
敢向管家提出疑問。
“雖然我們目前很安全，但有誰能保證危險不會從三樓走下來呢?”
雪繪的聲音，幾乎接近歇斯底裏狀態，也難怪她會這麽害怕。
“警告我們別上三樓去，反而讓人覺得很奇怪；好像故意在煽動我們的好奇心嘛!說不定那是個陷阱也說不定！”
沒有任何人發出聲音，因為所有人都同意她的意見。
“北本先生，您從剛才就一直沒說話；你有什麽意見嗎?”
根岸問了一行人中最年長的人。接著所有人都注視著北本先生。一直凝視著地板的北本先生似乎被視線勾引了一般，把頭抬了起來。
“我並沒有什麽意見……”
北本先生看起來就像突然失去光彩、老了很多一樣，他原本隻是個剛邁人老年的人，現在看起來則是不折不扣的老人家。
說不定現在的情況比自己想像的要糟得多。沒想到幹涉了“這邊的世界”的力量會這麽的強、這麽的容易。而這股幹涉的力量，假如變得更強、影響的範圍變得更大的話，兩個世界一定會失去平衡及調節，維持這個狀況的製度也會崩壞。如果真的變成這樣，修複一定要花很長的時間。不，說不定想修複也做不到。
北本先生打從心裏希望來夢和耕平能夠盡快回到這間宅邸，而且是越快越好。
在大廳的角落，一個像棺材那麽大的鍾擺落地鍾沉重地告訴大家時間。現在是半夜十二點，也就是淩晨零時，好不容易多事的一天終於過去了。
但是，沒有人敢保證一覺醒來，這一連串奇怪的事件就會結束。如果這些事件能化為一個晚上的惡夢，那就再好不過了；不過也可能有更可怕的惡夢來臨也說不定。一行人的表情看起來並不開心。
“來夢，差不多是小孩子睡覺的時間囉！”
坐在沙龍角落的來夢，看起來很困。聽到雪繪這麽說，她雖然點點頭示意，卻沒有馬上采取行動。
大人們也沒有離開沙龍的意思。他們的關係不能說是非常好，卻因為害怕落單，所以都沒有動靜。到頭來並不是耕平一定要擔任來夢的保護者，而是其他人都已經這麽認定了。
“來夢，我送你回房間。”
當耕平從自己的椅子站起來時，一直沉默寡言的豐永用不善的眼光看了他一下。耕平無視豐永的視線，把來夢叫了起來。
出了沙龍，來夢就好像睡意全消，邊走邊跳地走在耕平前麵，耕平則變成跟在她後麵一樣。
不過好像弄錯了轉彎處，眼前看到的全是沒見過的景色。
“真糟糕，我們迷路了嗎?”
耕平不禁苦笑。他記起了小時候曾在爸媽的醫院中迷路，邊哭邊走的時候，被新來的護土發現抱了起來，但是那個新來的護士也迷了路，兩個人差點一起哭了起來。當時仍是少女的護士，如今已成了資曆十五年的老資格……
如果回到東京，就有間六張塌塌米大、沒有浴室的公寓在等著主人歸來；即使迷路也無法迷路。這麽一想，“迷路”這件事還滿有趣的。由於管家隻嚴禁上三樓去，所以耕乎他們即使在一樓徘徊，也不怕會被斥責。不久，他們走到了一個微暗、寬廣的空間，好像是個大廳，卻不是當初一行人被帶領到的那個大廳。
“這個大廳和之前那個不一樣耶!”
“好像是吧。這裏和東京附近的格局不一樣，空間好像很多。”
這個大廳的形狀很奇怪，是圓形的。等到眼睛習慣黑暗後，耕平不禁被眼前的光景嚇了一跳。
那裏排列著一群高度約兩公尺的雕像。它們沿著牆壁排列，臉則朝向房間的中心。雕像的材質不是石頭，而是像青銅類的金屬。那些雕像散發著奇特的光澤及無法形容的瘴氣。耕乎正麵的雕像有著獅子的頭部；左一的雕像，頭部是長著角的公牛；左二的雕像頭部則吐著舌頭；左三的是老鷹的頭；再過去則是熊的頭、狗的頭，然後是驢子的頭。
“來夢……”
“六變成七、七變成八、alpha(a)變成omegao(ひ)、雷威俄丹變成貝黑莫特、於是圓沒有了兩端……”
“來夢……!”
“米迦勒變成奧諾維、獅子變成驢子、於是兩者合而為一……”
來夢的口中，不停地念著耕平無法理解的話。這個時候，麵前的女孩不是來夢，而是披著來夢的皮的人形麥克風；她的雙眼雖然睜得很大，卻顯得很空虛。耕平用力移動幾乎黏在地板上的雙腳，向前拉了來夢的手，來夢像幽魂一般被他拉著走，動作遲緩卻讓人感受不到力量。
“來夢，我們離開這裏吧!”
耕平所說的“這裏”不是指這個大廳，而是指這間屋子。他認為幽靈列車及貓怪，都是為了將所有人引進這間屋子的道具。
他們兩人毫不回頭地走出圓形大廳，由於有著“身後的雕像說不定會移動”這種不合理的恐懼，因此耕平的腳步雖然快速，卻不順暢。
“耕平哥哥……?”
當他們回到沙龍附近時，來夢好不容易像是從夢裏醒來開口叫了耕平。此時，走廊深處響起了腳步聲，是北本先生漸漸地走向他們。
“原來你們在這裏啊!我們親愛的豐永先生很擔心你們呢!他怕你們逃到別的地方去。”
“那我來實現他的期待吧!我現在就和來夢一起離開這間房子。”
“你來真的?”
北本先生將眼睛和嘴巴張得大大的，像三個圓形一樣。
“你的眼神看來不像是在開玩笑。不過，到底發生什麽事讓你突然決定這麽做呢?”
“這間屋子還有另一個大廳，那裏排列著我們從車上看到的雕像。”
“真的嗎?想不到雕像竟然會在這裏。”
北本先生似乎陷入沉思。
耕平並沒有將來夢剛剛在大廳發生的事說出來，假如說溜嘴，事態一定會更惡化吧?他慌忙地帶著來夢跑上二樓，拿了自己的背包，也叫來夢去拿她自己的背包。當他們下樓，卻被從沙龍出來的豐永擋住了去路。
“看來你們準備離開這裏吧?你們要到哪裏去?”
“我不知道。如果豐永先生知道的話，我倒希望你來告訴我呢!”
站在耕平旁邊的來夢，抬頭看了豐永。雖然她的眼神並沒有挑釁意味，但豐永卻很不高興。
“我不許你們擅自行動。各自回你們的房間去，天亮之前給我乖乖地睡覺!”
“恕不從命!”
“你到底不滿意這屋子的哪一點?你知道些什麽?又瞞著我們什麽事?”
在這種情況下，也難怪豐永要懷疑他們。他不知道該不該將雕像的事也告訴豐永。
然後，他從獵裝胸前的口袋，掏出三張紙幣遞給悄悄出現在大家麵前的管家。
“這是消夜和叨擾你們的費用。雖然我認為用錢來換算你們的好意很下流，但是我沒有其他可以用來答謝你們的東西……”
管家沒有收下，隻是麵無表情地看著耕平。不甘受冷落的豐永，怒氣衝衝地想奪回主導權。
“我說過不許你們任意行動!況且這對管家實在太失禮了!如果你說什麽都要離開這裏，那就靠自己走到玄關去吧!”
耕平實在受不了豐永。在進來之前，豐永利用來夢她們讓管家收留他們；現在卻反過來利用管家想阻止耕平。對於豐永這種見人說人話、見鬼說鬼話的人，耕平實在無法忍受。不過，管家冷靜的聲音適時製止了他們兩人。
“請兩位不要在別人家裏動粗。我說過想離開的人可以自由離開。這位年輕的客人，我不知道有什麽地方讓您不滿意，假使您真的想走就請離開吧。但是現在是深夜，您帶著小孩子不是很危險嗎?”
“來夢要和耕平哥哥一起走。”
小女孩毫不猶豫地說出自己的決定。耕平則默默地將眼光投向佇立在一旁的紳士。
“北本先生你呢?”
他沒有把圓型大廳的事說出來。北本先生挽著胳臂考慮了一秒半左右。
“嗯……我要留下來。因為我今天實在太累了。雖然我的精神和頭腦是二十多歲的狀態，可惜身體卻辦不到。”
“是嗎?我懂了。”
耕平沒有強迫北本先生。比起豐永，他實在算是個好人，但不知為什麽，耕平也並不是百分之百地信任他，他總覺得北本先生知道很多事，隻是沒有說出來罷了。
“我不能收下這些錢，請您拿回去吧。”
管家把話說得很清楚，於是耕平便收了回來。既然金錢無法代替感謝，就沒有必要強迫對方收下，而且日後說不定還需要用到錢；再者，由耕平拿錢出來本來就是件不自然的事。
“謝謝你們的照顧!”
耕平先發製人發出這麽大的聲音，是為了不讓豐永再插嘴。
“謝謝你們的照顧!”
來夢學著耕平低頭道謝之後，兩個人便浩浩蕩蕩地往右轉、穿過大廳。在豐永就要拉開嗓門製止他們
的時候，玄關的門已經開了又關。
“雖然少了兩位客人，但是房間的分配並不會改變。請各位回房休息吧!”管家用著低沉的聲音說著。
2
黃昏莊園這群不請自來的賓客們又再度集合到沙龍，隻是人數從九個人變成七個人，在聽了豐永對耕平的一陣抱怨後，北本先生靜靜地提出反駁。
“不需要這麽生氣吧?豐永老弟。”
豐永雖不情願被北本先生叫做“老弟”，卻也不能責備這個相當於自己父親年紀的長輩。他的臉上雖然露出不高興的表情，卻至少表現出願意聽對方說話的態度。
北本先生繼續說著。
“你似乎認為來夢那個孩子是引起所有事件的原因，沒錯吧?”
“沒錯!我現在還是這麽想!”
“這就對啦!她現在自動離開了，那我們不就安全了嗎?從你的論點來看，應該是這樣不是嗎?”
北本先生的話，擺明了是故意在刁難人，但卻踩到了豐永的痛處。豐永的臉一下子漲紅了，他用力地從沙發站了起來，然後踏著幾乎要把地毯踩破的步伐走出了沙龍。大概他所擁有的“忍耐”，突然全部用完了吧?
“北本先生，為什麽耕平他們突然要離開這間屋子呢?是不是發生了什麽事?請你告訴我嘛!”
聽到根岸這麽問，北本先生有點猶豫地從沙發站了起來。
“要不要跟我去看看?”
站起身的隻有康澤和根岸兩個人，兩位女性和長田則留在沙龍。
他們三個人默默地走在昏暗的走廊，轉過好幾個彎、經過一些鎧甲、雕刻、標本及繪畫的行列，他們再次感受到這間豪華的宅邸實在是陰氣森森。一直走到快要弄不清楚方向的時候，北本先生就將唐澤和根岸兩人引到一個拱型的入口，帶著他們進入一個比剛才更加昏暗的空間。踏人圓型大廳的兩人，不禁摒住呼吸環視著四周。
“這是……”
根岸和唐澤異口同聲地說著。來夢和耕平看到的來西，也就是那些身高將近兩公尺的人身獸頭雕像們現在正在他們麵前。獅子及公牛的眼睛，似乎懷著惡意俯看著他們三人。唐澤和根岸，雖然有想從這個怪地方逃走的衝動，可是看到北本先生一動也不動，隻好忍耐地留在原地。根岸咽了三次口水之後，壓低聲音、
害怕地問著。
“北本先生，這些雕像到底是什麽?”
“拜蛇教的七大天使。”
北本先生的聲音也很低。
“拜蛇教……?”
“基督教初期的一個分派。羅馬帝國分裂成東西時，受到正統派的壓製而解散了……”
北本先生用下巴指著麵前的雕像行列。
“有著獅子頭是天使米迦勒，公牛頭是天使斯列埃。”
北本先生繼續往下說：蛇頭是天使拉斐爾、老鷹頭是天使加百列、熊頭是天使陶塔包特、狗頭是天使艾拉陶特、驢子頭則是天使奧諾維。北本先生的語氣並不得意，反倒有點疲憊的感覺。唐澤一邊胡亂地摸著胡子，一邊問著。
“我聽過米迦勒或是加百列這些大使的名字，這些和它們是相同的地位的嗎?”
“‘天使’並非是正統基督教的專屬人物，天使米迦勒也曾出現在回教聖典中。況且拜蛇教是基督內部的異數?正因為如此，才會如此意識到‘天使’的所有權。”
“話雖如此，不過蛇在基督教中不是惡魔的象征嗎?因為崇拜他們而遭到壓製，也是沒辦法的事。”
“對拜蛇教來說，比起強調人類是無知及迷信的上帝，讓夏娃吃下禁果的蛇，才是給與人類理性和智慧的恩人呢!就像是希臘神話中的普羅米修斯(詳注：prometheus，為人類偷來火種的巨人)一樣。”
“原來也可以解釋成這樣啊!”
“不過再怎麽說，這雕像實在很惡心耶!”
根岸說出了滿淺顯易懂的意見。七座人身獸頭的雕像，確實像他所形容的，缺少討人喜歡、親切的感覺。甚至還散發著令人感到胃痛、心悸的氣息。
“北本先生，這種雕像會被放在這裏，是不是表示這裏是個不好的地方?”
“話雖這麽說，也不能因為這裏有著和鐵軌相同的雕像，就斷定這裏是邪惡的根據地。”
北本先生像是在苦笑著，抬頭望了望排列在旁邊的兩座雕像——獅子頭米迦勒和驢子頭奧諾維。
“可是，耕平不是覺得危險才離開的嗎?”
“那是耕平的自由，我們沒有權利幹涉。假如根岸老弟你有相同的想法，你也可以現在就離開這裏。”
根岸被長輩這麽一說，似乎有點不太舒服地轉過身去。
“我還是摘不懂。為什麽北本先生能這麽冷靜呢?”
“我也不是冷靜啦……”
這次北本先生是真的在苦笑，還陷入沉思。七座雕像從平台上俯看著三名侵入者。北本先生好像是被雕像們催促一樣的又開口說話。
“你們不覺得我們該從頭想想看嗎?我們今天……不對，已經過了十二點，應該說昨天，似乎遭遇到了許多不幸的事，但我們有受到什麽傷害嗎?”
“哦……”
根岸和唐澤互看了對方一眼。北本先生說得沒錯，從被丟在無人車站開始、坐上無人列車、然後在黑暗中看到不知道一共是六座還是七座的雕像，接著在黑暗中下車、被巨大的貓怪追趕、一直到逃到這間屋子裏。雖然經曆了許多恐怖和不愉快，但這一切都像一場惡夢，還沒有任何一個人受傷。
“說得也是，確實還沒有任何人受到傷害，不過……不愉快的感受則是經曆了不少，最糟的就是豐永那家夥，真希望他隻是夢裏出現的東西，夢醒了就會消失。”
唐澤的話很毒。其他兩人不反對也不表讚同。雖然，自認是領隊的豐永並沒有讓事情有什麽轉機，但也不能斷言隻要把他排除在外就能改善什麽。
“耕平他們不要緊吧?”
“說得也是。如果我猜得沒錯，那兩個人還會回到這裏來哦!”
北本先生稍微聳了聳眉。
“應該說他們不得不回來這裏，因為他們大概也走不了多遠。”
“為……為什麽呢?”
“看看雕像的排列方法吧!它們是排列成圖形，圓既沒有兩端、也沒有終點，可以說是拜蛇教的思想特征。好了!這裏待久了也不舒服，我們回去吧!”
他們離開了圓形大廳，準備走回沙龍，還沒到達目的地，就意外地有人出來迎接。銀行行員長田，似乎十分不安地在找他們三個人。
“北本先生，我有話想告訴你……”
“怎麽了?”
“豐永先生叫我別說出去，你可不可以阻止他呢?不，我已經試著阻止過他了，但是他是不可能會聽我的話的……”
“豐永老弟到底怎麽了?”
話才說一半，北本先生的眼神露出不該有的不安。
“他該不會要到三樓去吧?管家不是明確地禁止我們了嗎?”
“就是您說的‘該不會’。”
北本先生低聲地自言自語，這種事情即猜對了也不會令人覺得高興。然後北本先生竟然看也不看長田一眼，便著急地往前走去，一點都不像他平日的作風。
“有那麽糟嗎?”
“當然!這次說不定真的會出事呢!被禁止的事一定有它的理由，我們不能去破壞禁忌。”
北本先生加快了腳步，唐澤和根岸也跟了上去，而前來通知他們的長田，也急忙小跑步追上他們。
“北本先生!您到底知道多少事情?”
聽到唐澤這麽問，北本先生回過頭來，兩眼露出苦澀的光芒。
“我知道的隻有一點點，而這‘一點點’說不定還是我的自以為是呢。”
他的回答，使得唐澤無法再往下問。
“大概沒有人能夠知道全部的事實吧?我們隻能推測罷了。”
3
豐永剛過的三十年人生，塗滿了“自負”及“不滿”兩種色彩。就像耕平及北本先生所觀察、判斷的一樣，豐永是個去哪裏都無法完全滿足的人，因為他非常需要別人的讚賞及服從，但是他從未自別人那裏得到這方麵的滿足。
豐永從小就希望受到他人注目，在小學的時候想當班級幹部、中學的時候則想當學生會長。高中的時候好不容易當上橄欖球社社長，卻因為社員們造反而結束了他短暫的政權。豐永在六星期的暑假中，沒有一天停止練習；由於他自己非常熱衷、勤奮又充滿精力，便也要求社員們也這麽做，但是其餘的社員們並不像他那麽努力，於是想要自由及空間的社員們便團結起來罷免了他。
“可惡，每個人都不把我放在眼裏……我到底哪裏做錯了?”
這種想法成了豐永的人生態度。為了不讓別人瞧不起自己，他便自己站起來領導大家，以實力和成績得到他人的認同。豐永一直這麽想著，並在各種情況下實行自己的想法。高中時代，校方介入了橄欖球社的造反騷動，使得豐永辭去了社長的職位；這個痛苦的經驗讓他學習到一件事：想要實行什麽想法的時候，必
須要有強者給自己撐腰。大學時代，豐永加入了“應援團’’(譯注：指專門在各種比賽時，到會場替學校校隊加油的隊伍，與啦啦隊相似，但沒有女生，全是男生，以口號、吆喝為主)，並兼作校長的私人秘書及保鏢；雖然他的成績不是特別好，卻一畢業就當上附屬高中的體育老師。但是在高中任教時，也有學生因為太嚴苛的練習而住院，因此豐永便被調到新成立的人材開發中心。
然後，豐永現在為了保住領隊的權威及自尊心，竟然要觸犯黃昏莊園的的禁忌。
當然，豐永有他自己的一套正義。他是坐上幽靈列車乘客的領隊，至少他是這麽想的，而因為他當上了領隊，他就要讓所有人平安地到達目的地。
盡管這是豐永單方麵的自以為是，但他的責任感卻是如假包換的。即使他想看到像耕平那樣愛造反的人，或是像唐澤那樣愛抱怨的人能夠降伏於他的樣子，他仍具有身為領隊的責任感。
“不過這屋子還真大!光是這條走廊就比我住的大廈還要大。”
雖然豐永自己不覺得在做什麽虧心事，但觸犯了管家所說的禁忌卻是事實。這位自稱是領隊的人，躡手躡腳地走進又長又寬又昏暗的走廊深處。走廊兩側的牆壁，裝飾著銅版畫及中古世紀西歐的鎧甲，似乎正冷眼看著這個被自我意識衝昏頭的侵入者。
豐永試著開啟一扇以橡木做成的門。在眼睛還未習慣黑暗前，有團黑黑小小的東西，溜過了豐永的腳邊，這突如其來的恐怖感嚇得他的心髒差點從嘴裏跳了出來。因為他發覺到，剛才溜過他腳邊的就是在餐廳的那隻暹羅貓。
那隻暹羅貓發出低低的叫聲，似乎在嘲笑豐永。豐永在心裏臭罵了貓一頓後立刻將視線轉移，不去理會貓的事情。好不容易黑暗暗漸漸消去，室內的陳設輪廓也漸漸地呈現出來。豐永本來就不是屋主歡迎的客人，現在更是明目張膽的入侵者；他調整自己的呼吸和聲調，清清嗓子咳了一聲。
“對不起，請問您是這間房子的主人嗎?我叫豐永……”
由於對方蜷曲在黑暗中毫無反應，豐永的感情立刻受到了傷害。因為他認為對方應該是有完美無缺的禮儀二以及善意表現的人。即使這樣，這次他仍壓抑自己，忍了下來。
“今晚真是給您添了不少麻煩，但這也不是我們所願意的。實在是因為連續發生了許多奇怪的事情，使得我們不得不在半夜來打擾您……”
對方沒有回答。當豐永覺得被忽視時，他那軟弱的耐心便蒸發，憤怒的水蒸氣則充滿在他的意識空間。
“我……我可是專程來打招呼的，你也該說句話吧?我不知道你是什麽意思，但是總該懂得一點禮貌吧?”
豐永一氣之下，忘了是自己理虧在先，他伸手抓了那人的肩，硬是要看對方的臉。
三秒鍾後，豐永聽到了自己發出來的尖叫聲。
四名男子在樓梯下聽到了尖叫聲，用十分驚恐的視線互看了對方。銀行行員長田，躲在其他三個人的身後，用害怕的眼神望上看去。
“發、發生什麽事了……?”
“哎，反正不會是好事。”
北本先生的聲音也非常沉重而痛苦。當尖叫聲的回音漸漸消失時，四個人身後傳來了開門聲及腳步聲。
“剛才的叫聲是什麽?”
雪繪和香津子站在男士們的背後，臉色十分蒼白。香津子大概剛洗完澡吧?頭發還濕濕亮亮的。男士們露出蹩扭的樣子，保持沉默的狀態。女士們也沒有七嘴八舌的發問，隻是用恐懼的眼神望著樓梯上方的黑暗。這樣子的“默劇”竟然持續了二十秒之久。
“各位，發生什麽事嗎?”
管家出現了。說他是正義的化身，有點不夠氣氛；要說他是死神，則又適合得令人害怕。
“客人們”雖然猶豫了一會兒，卻不得不將他們那位領隊的舉動說出來。
“各位是說他上三樓去了嗎?”
管家的聲音又冰冷又嚴肅，他們用抽筋的臉點頭示意，他們的地位一下子便從“客人”變成了“犯人”。
“請各位待在這裏不要動，我不會再警告各位第二次了。”
要說是“魄力”還是“威嚴”好呢?總之，這些話讓這群“客人們”毫無反抗的餘地。管家命令他們原地不動，接著上了三樓。等到管家壯碩的身軀消失在黑暗後，一行人便發出了一連串的歎息聲。他們不能做的，就讓管家代勞了。
經過有如一個世紀長的時間，管家再度出現在樓梯上。
四名男士啞口無言，女士的其中一人則發出了低吟；另外二名女士，則發出了又高又尖的叫聲，而管家一邊摟著豐永的身體，一邊開口說話了。
“放心吧?至少他還活著……”
原本有九個人的外來客，現在卻少了三分之一。最年輕的兩個人離開了這間宅邸，自稱是領隊的男子，則半生不死地躺在床上。其餘的同行者，隻能在事後乖乖遵照管家的處理方式。長田用很泄氣的聲音說了。
“我們是不是該叫警察比較好呢?各位。”
“要怎麽聯絡警察?”
“假耶穌”唐澤的聲音，帶有一點幹燥的毒氣。
“電話打不通，隻能走路去通知警察。即使真的想去，也不一定走得到警察那裏。況且也沒有真的發生什麽事，隻不過是豐永那家夥自己昏倒罷了。”
雪繪也開口了。
“我認為大家還是早點離開這間怪裏怪氣的屋子比較好。我們去追耕平和來夢，和他們一起走吧!”
“不，我覺得至少要等到早上，豐永這家夥是因為觸犯了禁忌，所以遭到報應。我認為隻要遵守規定，就一定會很安全。”
看來豐永從領隊的位子上掉下來之後，似乎是唐澤最有條件坐上這個位子。
不過，到底被禁止踏入的聖域——三樓有什麽呢?管家說過他們家的主人就在那裏，那麽這家的主人又是何人?為什麽不露出他的真麵目?而打破禁忌爬上三樓的豐永，又在黑暗中看到了什麽?
所有人的心中，都藏著這些疑問。連豐永這麽固執的人都得不到答案，也沒有任何一個人
敢向管家提出疑問。
“雖然我們目前很安全，但有誰能保證危險不會從三樓走下來呢?”
雪繪的聲音，幾乎接近歇斯底裏狀態，也難怪她會這麽害怕。
“警告我們別上三樓去，反而讓人覺得很奇怪；好像故意在煽動我們的好奇心嘛!說不定那是個陷阱也說不定！”
沒有任何人發出聲音，因為所有人都同意她的意見。
“北本先生，您從剛才就一直沒說話；你有什麽意見嗎?”
根岸問了一行人中最年長的人。接著所有人都注視著北本先生。一直凝視著地板的北本先生似乎被視線勾引了一般，把頭抬了起來。
“我並沒有什麽意見……”
北本先生看起來就像突然失去光彩、老了很多一樣，他原本隻是個剛邁人老年的人，現在看起來則是不折不扣的老人家。
說不定現在的情況比自己想像的要糟得多。沒想到幹涉了“這邊的世界”的力量會這麽的強、這麽的容易。而這股幹涉的力量，假如變得更強、影響的範圍變得更大的話，兩個世界一定會失去平衡及調節，維持這個狀況的製度也會崩壞。如果真的變成這樣，修複一定要花很長的時間。不，說不定想修複也做不到。
北本先生打從心裏希望來夢和耕平能夠盡快回到這間宅邸，而且是越快越好。