「終、終於拍完了。」
曆經一波三折總算搞定在餐廳陽台的攝影，廣人垮下肩膀長聲歎息。
在美薰之後，不知何故光和綾乃也接著跑來跟廣人泄憤，三人全都半途丟下打工落跑回家。
最後是找來表現無懈可擊的姬華頂替模特兒的空缺才順利完成拍攝……但是整個過程實在太莫名其妙，廣人被搞得十分憔悴。
「抱歉，早知如此，一開始由我來參加午餐約會就好了。」
姬華把手輕放在廣人的背上表示安慰。
廣人趕忙揚起脖子向她不斷搖頭。
「不會啦，不是你的錯。都怪我表現得太差勁了。」
盡管廣人不必在照片上露臉，可是因為情緒低迷的緣故，拍攝全程都掛著悶悶不樂的表情。所幸姬華並未受到影響，始終保持開朗的笑容，讓廣人減輕了不少壓力。
「謝謝，廣人你真的好溫柔呢。」
姬華露出充滿純粹喜悅的微笑仰望廣人。
「不過我還是去跟領隊道聲歉吧。畢竟做出這個奇怪提案的人是我。
姬華向廣人揮手告別，跑去找正在咖啡座角落和攝影師及其他工作人員開會的領隊。廣人看著那個背影，肩膀又垮了下來。
「溫柔……嗎?」
這樣的讚美聽在現在廣人的耳裏隻覺得像是諷刺。
落淚做出聽似關係決裂宣言的美薰；氣得麵紅耳赤、一股腦兒地宣泄不滿的光；以及哭訴
一廂情願的感情有多麽痛苦的綾乃……
廣人一如受到吸引般「鏗啷」一聲跌坐在身邊的椅子上，兩隻手把頭上那叢細軟的翹發撥得一團亂。全身虛脫無力，連站都站不起來。
「廣人、廣人。」
聽見貓神大人那溫柔的聲音，廣人突地轉頭一看。
隻見貓神大人就蹲在自己的腳邊抬頭往上看。
「啊、啊啊，貓神大人。你幹麽蹲在那裏呢?」
廣人苦笑著伸出手，忍不住習慣性地摸了摸貓神大人的頭。
貓神大人躲在桌子後麵，彈出了之前藏得好好的貓耳。
廣人摸著那雙毛毛的貓耳和輕柔滑順的銀發過足了癮。
盡管貓神大人像感覺很癢似地把脖子縮了起來，不過她的嘴角仍漾著笑意，沒有想逃開廣人的撫摸的意思。彷佛舒服到忍不住要抽動喉嚨發出咕嚕聲響一樣。
廣人想起了撫摸摩沙子的毛茸茸觸感，內心有種獲得了慰藉的感覺。
「……貓神大人你在安慰我對吧?謝謝你。」
原本消沉低靡的心情因貓神大人的溫柔體貼而得以舒展，廣人輕輕地從她頭上拿開了手。貓神大人把貓耳縮進頭發後，從地上站了起來。
「其實我很想躺在廣人的大腿上，可是在公眾場合也隻能忍耐了。」
「說得也是。在眾目睽睽下借你大腿躺，我也會覺得不好意思。」
兩人你看我我看你，相視而笑。不過廣人很快地就收斂起笑容，視線垂落在咖啡座的磁磚地板上。
「你不責罵我嗎?」
「責罵?為什麽?」
「因為我讓美薰、光跟綾乃她們三人生氣了。」
廣人沒有任何藉口。也沒有為自己找理由辯解。
他不懂為何三人會毫無預警地爆發怒氣。從旁人的角度來看，應該會覺得她們像在無理取鬧才是。
可是心地善良的廣人正麵承受了美薰等人的怒火。
假如自己有任何思慮欠周的地方使她們默默累積了不滿與不安，那麽會挨罵也是無可奈何的事。他隻感到滿腔的懊悔。
「我不懂她們三人在生什麽氣。」
貓神大人的呢喃細語拂過垂頭喪氣的廣人的耳朵。
「我當時沒能聽見你們對話的內容，隻看到她們突然起身離座……除了廣人以外，我也很擔心春日、光還有綾乃。」
貓神大人那對渾圓的眼睛籠罩著不安的陰霾。見她那副模樣，廣人愈發感到自責地心想：
「就連貓神大人會感到哀傷，也是我害的嗎?」
「不過——」
貓神大人突然露出開朗的表情，用輕快明亮的聲音說道：
「廣人你和春日她們絕對都沒有做錯什麽!我不但如此深信，重點是，這個事實我知道得比誰都清楚。」
「貓神大人……」
「所以你沒有什麽好煩惱的!」
貓神大人握緊雙拳，拚了命地使出三寸不爛之舌。
「在漫長的人生中，難免會跟別人發生誤會。吵架也好誤會也罷，隻要重修舊好就行了。廣人所辛苦經營的關係，不會因為這麽一點口角就崩壞的!」
廣人不禁心生感動，目不轉睛地看著貓神大人。
明明看起來不怎麽可靠，乍看下隻有可愛這個優點，隻會用貓爬式這個姿勢遊泳，個性上有些糊塗，一副得靠人保護才行的樣子。
可是在廣人感到無助的時候她又會像這樣予以鼓勵，為他帶來力量。
這樣的地方，證明她並非隻是年幼無知的少女。
而是一個可以信賴、把心托付給她的對象——如此心想的廣人鬆了一口氣。
「說得也是。結束這趟打工行程後，我會找時間跟她們聯絡的。」
「這樣就對了。到時我也陪廣人一起去向她們道歉吧!」
「你是我的監護人嗎!這樣比大腿借你躺還要難為情耶!」
廣人和貓神大人這回稍梢提高了音量，看著對方吃吃地笑了。
咪咪趴在咖啡座的天花板上偷偷觀察著廣人和貓神大人。
『在漫長的人生中，難免會跟別人發生誤會。』
貓神大人的聲音仿佛有種光聽就能一掃心中陰霾的能量。
『吵架也好誤會也罷，隻要重修舊好就行了。廣人所辛苦經營的關係，不會因為這麽一點口角就崩壞的……』
「說得真好。不愧是貓神大人。」
咪咪的嘴角漾起一抹淺笑心想：「甘拜下風。」
貓神大人的話不僅對廣人產生效果，也深深地打動了咪咪的心。
正因為有能安定人心、使大家心心相印的貓神大人在，才會有這麽多人聚集在廣人身旁。
不過，能吸引大家留在身旁，廣人本身的魅力與能力當然是一大主因。
「……話說回來。」
咪咪縮起身子消除氣息。她施展妖力，但盡其所能地不讓任何人注意到她的存在。然後她繃緊身子，從天花板看著和領隊等人說話的姬華。
姬華以一副開朗又天真無邪的模樣侃侃而談。她說話時總是若無其事般地觸碰領隊和攝影師以及其他工作人員，愈聊愈熱烈，笑得十分開心。
疑惑在咪咪的腦海中大範圍地擴散。
雖然聽不見她們聊天的內容，可是見所有工作人員愈來愈專心聽姬華講話，而且還眼神充滿興趣地頻頻點頭，令咪咪非常在意。
接著咪咪把視線轉移到和涼子說話的耀姬和夜刀身上。
耀姬勉勉強強也算是神明，夜刀則是遠古神靈的化身。
假如姬華對她們兩個有任何圖謀不軌的念頭，勢必得覺悟到有可能會引發驚人的災厄。不管姬華在打什麽主意，應該都沒辦法輕易下手才是。
想到這，咪咪猛地睜大了眼睛。
「……我果然還是在懷疑姬華。」
『你懷疑的事哪天有可能會變成真的喔。』
一道冷汗一口氣沿著背部流下。
「是因為我疑神疑鬼的關係?因為我一直懷疑的緣故，姬華才……?」
咪咪的內心
受到了動搖。可是美薰、光和綾乃的樣子明顯不對勁。不管怎麽想，剛才的樣子簡直跟平常的她們判若兩人。
不過就算拿這件事質問姬華，恐怕她也隻會像之前一樣避重就輕閃爍其詞。結果大概就是徹底裝傻到底，而且咪咪也很擔心她會受不了過度追問而惱羞成怒。
重點是，萬一事情真的是純屬咪咪個人的誤會，自己的行為可能對她造成傷害。
咪咪苦思許久打不定主意，動作輕盈地降落在廣人和貓神大人麵前。
「咦，咪咪?」「咪咪，你是什麽時候出現的?」
咪咪向著目瞪口呆的兩人壓低嗓門說道：
「姬耶的事我再也不能坐視不管了。」
「姬華她怎麽了?」
見咪咪那非比尋常的模樣，廣人的臉也跟著緊繃了起來。貓神大人怔怔地左顧右盼，視線在注視著彼此的廣人和咪咪的臉上輪流打轉。
咪咪猶豫不決，不知是否該把姬華的事告知貓神大人。
姬華確實可疑，但隻怕結果是自己疑神疑鬼想太多，徒讓其他人產生疑念和芥蒂。
「嗯。麻煩了。我們這就立刻出發……晚點見。大家注意一下這邊!」
才聽到領隊打手機跟外地聯絡的聲音，下一秒她就拉開嗓門吸引大家的注意。
「我們要移動到下一個拍攝地點了。快點跟上來。」
咪咪向廣人使眼色示意「稍後再說」。廣人輕輕點頭。
「接下來我們要去哪裏呢?廣人你知道嗎?」
「啊啊，沒記錯的話應該是要到飯店外麵去吧。」
廣人拿出折起來的行程表和手機。
和來參加打工的其他女生不一樣，負責幕後工作的他允許使用手機以方便聯絡。
「飯店外麵指的又是什麽地方?西洋館街道嗎?」
貓神大人探頭窺看行程表，小聲嘀咕。
這時咪咪忽然倒抽一口氣，微微向後縮起身子。
廣人對咪咪的異狀渾然不覺，一邊查看行程表，一邊用手指翻開手機。
「橫濱外國人墓園也被排進了攝影行程裏麵。現在幾點啊……咦，有人打電話給我?」
廣人目不轉睛地注視著顯示在液晶畫麵上的「1通未接來電」訊息。之前在陽台攝影的時候手機設成靜音模式，所以直到現在才發現。
「菅原先生?菅原先生怎麽會打給我?」
檢查未接來電後，廣人不禁驚訝地叫了出來。
「嗯嗯?是小道打來的嗎?不知他有什麽事。」
「我也不知道。不過他會打電話給我還真難得。怎麽辦，我是不是應該要回撥啊。」
廣人猶豫不決地準備回撥電話。
「喂，工讀小弟你們幾個!不要拖拖拉拉的。」
被工作人員大聲警告，廣人連忙掛斷了電話。貓神大人和咪咪也轉過身子。
「不好意思!奇怪，其他人呢?」
「其他人早就到停車場去了。好了，動作快動作快!」
在工作人員的催促和帶領下，三人搭進了外頭的電梯。
「嗯～～總覺得事有蹊蹺耶?」
在前往停車場搭車的途中，耀姬抄起雙臂側著頭。並肩而行的夜刀放心不下落後的廣人他們，一邊轉頭查看身後一邊詢問耀姬。
「什麽東西事有蹊蹺?」
「嗯嗯，就是美薰學姊她們的態度。」
耀姬板著一張撲克臉，手指抵著下巴回答。
「雖說美薰學姊平時就不給氏子學長好臉色看了，嚴格說來或許沒啥好大驚小怪的，可是前幽靈女和狐狸女會對氏子學長破口大罵，你不覺得很不自然嗎?」
耀姬的視線飄向了前方跟在工作人員和涼子後頭的姬華背影上。
「……我一定要設法揪出她的狐狸尾巴才行。」
領隊一行人在停駐於停車場角落的三輛普通車前停下腳步。
「好。大家分三輛車坐，等一下要去街上拍照了。」
「欸，涼子。怎麽沒看到恭子伯母呢?」
耀姬向率先搭進助手席的涼子問道。
「恭子伯母好像要留在休息室幫忙看管大家的行李。」
「原來她沒有要跟我們一起走啊?不過這樣也好，背著行李到處移動實在太麻煩了。」
「嘿，快點上車別在那邊嚼舌根了。時間緊迫。」
在領隊的催促下，耀姬和夜刀搭進了後車廂。
「嗚哇，熱斃了!」「熱到讓人覺得好惡心……!」
停在大熱天日頭底下的車子簡直就像烤箱一樣。
不但後車廂的椅墊十分火燙，車內的空氣也很悶熱，讓人感覺呼吸困難。雖然駕駛席上的工作人員發動引擎打開了冷氣，可是應該還得等上一段時間車內溫度才會變得涼爽。
「都上車了吧?那我們先出發了喔。」
攝影師手持相機搭進夜刀後麵的座位，用力關上車門。
「咦?廣人和貓神大人還有咪咪還沒上車呢。」
「啊啊沒關係啦，反正我們會在目的地會合。你們沒聽到剛才領隊說的嗎?時間緊迫耶。不先開始拍照的話會趕不及的。」
攝影師回答夜刀問題的同時，兩輛車子從停車場出發了。
耀姬皺著眉頭往後一瞧，才剛用小跑步趕來的廣人和貓神大人還有咪咪正匆匆忙忙地準備搭進最後一輛車。
「既然還會在目的地碰麵那就算了……是說目的地在哪裏啊?」
「鳥下公園，是個傍海的情侶聖地。
「那個又名的公園啊?是嗎——」
「感覺就是個很製式化的地點」，這種話即便是耀姬撕破嘴也說不出口，她癱靠在椅背上，「呼哇哇」地打了個超大的嗬欠。
「今天大清早就起床，好想睡覺。對了，巨乳女是不是因故沒來?」
「對啊。結果她都沒有跟我們會合。」
夜刀無精打采地搖著一頭漆黑長發，然後垂低了脖子。
「而且綾乃也跑回家了，沒辦法跟她確認雪姬的事。」
「反正休息室有恭子在，雪姬隻要能到飯店應該就沒問題了吧?」
耀姬用懶洋洋的口氣回答後，身子又癱在椅背上。
不久她冷不防從椅子上跳起。嚇得夜刀張大了眼睛。
「怎、怎麽了啊?耀姬。」
「對了!那個女生呢?那個叫姬華的女生!?她不是搭這輛車嗎!?」
「喔，她搭的是最後一輛車喔。」
攝影師像沒什麽好擔心的一樣，悠悠哉哉地回答。
「最後一輛……」
耀姬原封不動地重複了攝影師的話。夜刀察覺事有異狀，於是向耀姬打聽。
「你在慌張什麽，耀姬。姬華她怎麽了嗎?」
「真的嗎?喂，等一下所有人真的會會合嗎?」
耀姬無視夜刀的問題，執拗地追問攝影師。
「那當然啊。沒事的不用擔心啦!」
「慎重起見，可以請你用手機聯絡嗎?」
「喔，可是手機我放在休息室耶。」
「什麽!?」
「別車的員工也是一樣啊。在渡假海灘是因為休息室和泳池有一段距離，為了聯絡方便所以需要手機。可是下一個目的地大家會一起行動，所以領隊說不需要帶手機。」
攝影師脫下遮陽帽拿來掮風。冷氣尚未完全讓車內的溫度降下來。
「而且拍到一半被手機鈴聲破壞攝影的情緒，那也挺討厭的。」
「設成靜音不就沒這困擾了嗎?要是公司或其他地方有
急事要聯絡的話那該怎麽辦啊?或者如果我們發生緊急情況需要打電話呢?」
「你說的……也有道理啦。」
攝影師感到困擾似地回答，停止用遮陽帽為自己搧風。
「對啊。這決定好奇怪喔。當次怎麽會提議別帶手機?為什麽沒有任何人反對?」
「果然!」
耀姬情不自禁地在空間狹小的車內起身。頭還差點撞到車頂。
「怎麽了?耀奈。你在煩躁什麽?」
「好好說。是不是有什麽不尋常的事情發生了!?」
一臉詫異的涼子和發現事態可疑的夜刀兩人的聲音同時響起。
「所以說，你也不確定真的會跟另一輛車在島下公園會合羅?」
盡管車內的溫度漸漸變得涼爽，耀姬的掌心仍舊不斷冒汗。
這時，攝影師忽然向負責開車的人驚叫。
「等一下，你現在要把車開到哪裏?為什麽我們會上高速公路!?」
三名少女同時望向前車窗玻璃的外麵。
一如攝影師所言，一行人所搭乘的車子正準備通過高速公路的收費站。
「咦?因為出發前領隊跟我說——」
司機一邊平順地把車開進高速公路的車陣中，一邊淡淡地回答：
「其實攝影工作已經結束了，所以要我把你們送回東京。」
眾人刹那間愣了一下。但下個瞬間——
「咦咦咦咦咦——————————————!?」
車內響起了連車身也為之搖晃的愕然尖叫。
☆★☆
在前往西洋館的車途上，廣人打開了手機。
他心中非常掛念小道打來的那通電話。
可是廣人打不定主意到底要馬上在車上回撥、還是等抵達目的地之後再說，隻是打開手機一直凝視著來電紀錄。
「廣人，你有帶手機啊?」
和廣人分坐在貓神大人左右兩邊的姬華開口向他攀談。
駕駛席上的領隊聞言瞥了後麵一眼。
「明明又用不到手機。我和工作人員還有其他模特兒也都把手機放在飯店。鈴聲會影響拍攝，所以請你把手機留在車子裏麵。」
「咦?呃，我知道了。」
廣人啪嚓一聲連忙闔上手機後，坐在助手席的咪咪向他伸手。
「那是貴重物品吧?我幫你收在前座的置物箱裏麵。」
「嗯，麻煩你了。」
廣人把手機放在咪咪那修長又漂亮的手上。
「對了對了，現在我們要前往的西洋館街道是很受女孩子歡迎的景點喔!」
領隊一邊打著方向盤巧妙地駕車行駛在狹小的道路上，一邊說明。
「那邊是把以前蓋在外國人居留地的宅邸遷過來改建而成的。總共有十幾棟外國建築家設計的古典華麗建築喔。」
「聽起來好棒喔～～我最喜歡這種風格的地方了!」 「哦，聽起來感覺還挺有趣的。」
姬華和貓神大人顯得興致盎然，助手席上的咪咪不知何故沉默不語。
「很棒對吧?有的房子被改建成主打女性消費客群的咖啡廳，也有的房子設備完善適合拿來舉辦結婚典禮喔。我有在觀光地圖整理出重點了，你們先拿去大略參考一下……咦?」
領隊話說到一半，突然困擾似地低聲嘟嚷。
「對了，西洋館街道的地圖我交給其他工作人員了。」
「不是會在目的地集合嗎?」
「嗯。反正她們應該早就抵達了才對……算了。」
領隊簡單地一語帶過後繼續開車。
「欸，貓神大人。」
姬華握住坐在旁邊的貓神大人的手，笑嘻嘻地竊竊私語。
「好期待這趟西洋館街道之行喔。如果隻是純觀光的話那就更好了。」
「就是說啊。不過還好能跟廣人和其他人一起來!」
說完，貓神大人垂下了視線。
「結果，雪姬還是沒能趕上活動……不知她現在在做什麽呢?」
「說得也是。少了貓神大人，雪姬會不會熱昏了頭啊?」
姬華用擔憂的語調說道後，握緊了貓神大人的手。
「我也很擔心。深怕她已經融化了。」
「貓神大人你必須補充靈力給雪姬對吧?」
在車子振動聲的千擾下，很難清楚聽見貓神大人和姬華的竊竊私語。那個音量頂多隻有坐在旁邊的廣人勉強能聽到一點。
照理說甚右衛門應該早就前去迎接雪姬，可是至今音訊全無，令廣人掛念不已。遺憾的是先前忙著應付攝影和遊泳大賽，找不到機會跟綾乃打聽狀況。
（今天真的是屋漏偏逢連夜雨，狀況層出不窮啊我。）
廣人長長歎了口氣。不過，他希望自己至少能遵守跟咪咪的約定。
那就是收留姬華，讓咪咪繼續留在鰹屋家不用離開。
不過姬華目前為止並未有任何可疑之處，所以其實也不用擔心。餐廳的攝影工作多虧她的幫忙才能順利進行，而且她也跟其他人相處得很融洽。
隻不過咪咪剛才的態度令人感到不安，等抵達目的地之後，還是找她好好聊聊吧。
沒問題的。狀況都在我的掌握之中。我一定能好好保護重要的家人——
就在如此心想的瞬間，廣人忽然縮起身子打了個寒顫。
他感應到——身邊有一股強烈的妖氣。
「姬華!?」
咪咪那悲鳴般的尖叫聲響遍了車內。
廣人倏地撇過視線一看，發現姬華正若無其事地握著貓神大人的手微笑。貓神大人卻如結凍般瑟縮著身子。
然後，剛才廣人瞬間威應到的妖氣就像假的一樣消失了。
「欸，領隊小姐。」
姬華把身子探到前座的椅背，用另一隻手搭著負責開車的領隊的肩上。
「差不多快到西洋館了對吧?」
「咦、咦咦……?是啊。」
「啊，可以看到了。」
廣人望著前車窗外的景色。
車子爬上坡道後，距離前方那條夏天綠油油的林蔭道路愈來愈近。林蔭大道的兩側分別是群樹圍繞的寬廣綠地，隱約可以窺見西式風格的古典樓屋。
「到這邊就可以了，可以麻煩你停車嗎?領隊。」
車子緩緩放慢速度，最後停靠在路肩。
姬華仍握著貓神大人的手，向廣人投以笑容。
「我們終於抵達西洋館街道了呢。」
那是張開朗天真的笑臉。單純可愛的微笑。然而——然而廣人卻渾身僵硬，就連想開口發出聲音和彎動手指也沒辦法。
「廣人、米歇琳，下車羅。」
廣人的背部頓時滑落了一道比冰還要冰冷的汗水。
姬華握著貓神大人的手不肯放開。而且另一隻手則放在坐在駕駛席、連動也不動的領隊的後頸上。那隻手所放的位置給人一種充滿威脅的感覺。
姬華睜著涼燦燦的杏仁大眼再度開口說道：
「打開你旁邊的車門，然後下車。」
「領隊小姐!」
廣人拚命大叫。這時多希望出自自己口中的話語真的帶有言靈的力量。
「拜托，請你開車!」
「沒有用的。現在不管誰說什麽，聽在她的耳中隻是平凡無奇的聲響而已。」
姬華輕聲嬉笑。那個笑聲就像聽起來很舒服、宛如玻璃鈐鐺般的聲音。
「……姬華。」
助手席的咪咪用因緊張而僵硬沙啞的聲音詢問：
「如果我說我拒絕下車呢?」
「米歇琳，我想你應該沒有立場可以拒絕吧?況且——」
姬華俏皮一笑後，故作可愛地把頭側向一旁。
「我隻不過是做了你所害怕的、期待的事情而已喔?」
咪咪用力吸氣的聲音清楚可聞。
與此同時，廣人感應到車子四周——不對，那可能是從車內透過車門的細縫滲透出去的也說不定—蠱出了一股不尋常的氣息。
「我再說一次。你們兩個都給我下車。」
「怎麽會……」
「這裏觀光客不少呢?」
一如姬華所言，林蔭大道的另一端恰巧有幾名貌似女大學生的一行人出現。她們拿著地圖東指西指，嘻嘻哈哈地交談聊天。
姬華定睛注視著那群來到觀光景點心情亢奮、毫無防範的女大學生，喃喃自語：
「如果在此叫出我的眷屬攻擊路人……或許會滿有意思的，嗯?」
「住手!姬華!」
咪咪用顫抖的聲音大喊。廣人下定決心開口說道：
「好吧。我下車就是了。請你不要為害其他人——請你不要為害我以外的任何人。」
「那當然了。」
姬華把眼睛彎成弦月狀，笑得好不開心。
「反正我隻對廣人和米歇琳有興趣。」
廣人和咪咪隔著車座的椅背互使了眼色。兩人同時緩緩解開車門的鎖，然後慢吞吞地把腳伸出車外下車。
「領隊小姐，已經可以了。」
姬華拍了一下坐在駕駛席的領隊的肩膀。領隊猛然睜大了眼睛。
「你現在馬上掉頭回轉，把車開上高速公路，一路直接回自己家喔。」
領隊點點頭表示答應。等姬華帶著貓神大人一起下車後，領隊旋即踩下油門，發出輪胎和地麵強力磨擦的刺耳聲響，猛地發車掉頭回轉。
不過一轉眼時間，車子就爬下坡道從廣人的視野之中消失。
「大姊姊們!抱歉打擾一下!」
趁著廣人茫然不知所措的時候，姬華拉著貓神大人的手向那群女大學生跑去。女大學生們訝異地轉過頭來。
「不好意思，我有事情想請你們幫忙!」
見姬華模樣天真且態度和善地跑來攀談，拿著地圖的女大學生眨了眨眼睛。
「呃，你有什麽困難嗎?」
「那個是西洋館街道的地圖對吧?好好喔～～」
此話一出，姬華不經意似地用空下來的手去摸了該女大學生拿地圖的手。
「這地圖給我好嗎?我們對這一帶很陌生。」
「咦……」
一時之間，女大學生訝異得愣住，不過馬上笑咪咪地交出了地圖。
「好啊，你有需要的話就送你吧。」
「等一下，不是說要把地圖留下來當紀念的嗎!?」
同行的其他人打岔道，可是送出地圖的女學生搖搖手麵露微笑。
「有什麽關係，反正我們還要再繞一圈不是嗎?」
「謝謝大姊姊!」
姬華點頭答謝後，拉著貓神大人的手轉身離開。女大學生們有的苦笑、有的揮手，目送姬華倆離開，之後便一起下了坡道。
回到廣人和咪咪身旁的姬華用地圖遮住嘴巴，得意地嗬嗬笑。
「人家送我的耶。這麽一來我們就能在這一帶參觀了，是吧?貓神大人。」
貓神大人老實地點頭。
見貓神大人那過度服從不像有自我意識的模樣，廣人因警戒、緊張還有恐懼而感到口乾舌燥。咪咪也屏聲息氣，仿佛被釘住一樣站在原地無法動彈。
附近不見任何可疑的影子與行跡。不過纏附在姬華身上的異常氣息強烈到仿佛要把人給壓倒似的。而且還使廣人身體僵硬，令他心生恐懼。
「怎麽了廣人。幹麽一臉害怕?」
「可——可以請你放開貓神大人嗎?」
廣人努力張動僵硬的雙唇向姬華說道。
盡管他完全不認為姬華會老實答應自己的要求，但沒辦認確保貓神大人的安全，今廣人說什麽也忍受不了。
不過，姬華的回答卻出乎他的意料之外。
「好啊，反正我也沒有要拘束她的意思。去吧。」
說罷，姬華忽然放開貓神大人的手，推了她的背部一把。
「咦!?」
貓神大人朝著驚愕的廣人倒下。
廣人連忙張開雙臂抱住貓神大人。一時之間轉移了視線。
不隻是廣人，連咪咪也被貓神大人吸引了注意力。所以兩人都沒發現姬華以迅雷不及掩耳的速度繞到了廣人的背後。
等到廣人注意到貼在自己背上的掌心觸感時，已經為時已晚。
「不要亂動喔——廣人。」
廣人趕緊想和姬華保持距離。可是不知何故，那聲喁喁細語使身體動彈不得。
「廣人。我在想啊……」
一個好似窒息香水味的甜美聲音滴入廣人的耳中。
「你是不是也有話想跟貓神大人說呢?」
「姬華!住手!」
咪咪舍棄一切裝腔作勢的用字遺詞，聲嘶力竭地喊叫。
可是廣人沒有對咪咪的喊話產生反應，隻回答姬華的話。
「你說……想跟貓神大人說的話嗎?」
「沒錯。你的心中累積了不少對她的不滿對吧?」
咪咪作勢行動，可是旋即有股令人起雞皮疙瘩的氣息盤結纏繞著她的雙腳。
單隻是氣息，就讓咪咪驚恐得小聲慘叫，全身緊繃。
「不可以喔，米歇琳。現在我正忙著跟廣人講話。」
姬華的手更用力地按住廣人的背。她那宛如抹上厚厚一層唇膏的油亮雙唇湊在廣人僵硬的脖子旁邊。
「你一直對她懷有不滿吧?」
「不、滿……」
聽見廣人的喃喃自語，摟在他懷中的貓神大人驀地睜大了眼睛。她一抖一抖地搖頭後，發現自己被摟著，趕緊抬頭往上看。
「廣人?你怎麽了?」
貓神大人語帶困惑地詢問視線凝結在半空中的廣人。
當然，廣人對貓神大人的聲音完全沒有反應。唯獨從背後傳來的姬華的聲音是他可以聽得懂的語言。
「其實你一直都覺得那個一千個新娘的計畫根本荒唐透頂了對不對。」
「我——我——」
「雖然很開心必須保護的家人變多了，可是，其實你心底並不想要什麽新娘。」
姬華咯咯咯地發出詭異的竊笑。即便如此，廣人還是感覺聽了很舒服。
「因為……你早有了對象嘛～～」
如蜜糖般的有毒呢喃滴垂進廣人的耳中。
「一個無可取代的對象。」
幾乎是在同一時間，咪咪的身體僵直，廣人的背部則打了個寒顫。
貓神大人似乎全然沒有注意到姬華的聲音與身影，隻是為廣人那看似不尋常的模樣感到擔心，抓著他的胸膛大喊。
「廣人、廣人!?你聽不見我的聲音嗎?發生了什麽事!」
「來吧，廣人。」
一股溫熱的吐息吹在廣人的頸部上。
「把你埋藏在心中的真正想法……說出來聽聽吧。」
如此低聲說道的同時，姬華輕輕推了廣人的背部一把。
廣人的身體宛如失去重心般微微東搖西晃。
隻見廣人赫然睜開眼睛，低頭看了胸前的貓神大人。見廣人垂下眼簾注視著自己，貓神大人一如有光投射在臉上般，表情為之一亮。
「廣人!」
「……啊……貓神大人……」
但廣人的意識並未正常運作。隻受到好似從體內爆發的吼叫般的滿腔思念所操控。
——我必須說。我必須在這個時候明白說出來。我一直憋在心中的想法——!
「貓神大人。」
一個冷峻苛刻的聲音飄降在貓神大人的頭上。
打從貓神大人跟廣人相遇，她從沒聽過他用這種腔調說話。
「廣、廣……啊!」
冷不防被廣人用力一把推開，貓神大人踉踉蹌蹌地一屁股跌坐在地上。
貓神大人所受到的驚愕，就好似宇宙的法則整個顛倒過來一樣。因為她過去從來沒受過廣人如此粗暴的對待。
平時的他總是溫柔待人，說話的聲音和態度也很和善，即便他偶爾也會有錯愕、歎息、困擾、吐槽等反應，可是絕不會做出任何輕蔑他人的行為。
然而，如今他睥睨著貓神大人的眼神，卻冷淡得教人不敢置信。
輕蔑。怒氣。憤慨——冷酷可怕，對所有的一切表現出抗拒的眼眸。
「夠了，請你停止吧!」
一個彷佛朝著人砸冰塊般的冷漠聲音打在貓神大人身上。
「停、停止什麽?我不懂廣人你的意思。」
「停止尋找一千個新娘。」
貓神大人瞬間僵直身子。廣人無視她的反應繼續冷酷地說道：
「我快被煩死了。我早就受夠了那個什麽幹嫁計畫。」
「廣、廣人!?」
「我不需要什麽一千個新娘。我有說過嗬我想要新娘‘這種話嗎?我明明很明確地表示過請你不要這麽做了吧。」
「話、話是這樣、沒錯……」
「可是你卻無視我個人的意思，逕自開始瘋狂尋找新娘人選，就算人家感到排斥，你照樣不顧一切強迫對方成為新娘。這種行為根本是一種困擾!真的非常困擾!」
「啊……」
貓神大人把手放在穿著運動夾克的胸口上。在princess hotel所產生的那個念頭又再次浮現，在腦海中盤旋。
『……我該不會做了錯誤的決定吧……』
「你完全沒有顧慮到我的心情不是嗎?不對，你口口聲聲說找一千個新娘是為了我，追根究柢，根本是為了你自己吧!」
「我、我沒有!我絕對不是為了自己!」
貓神大人雙腿折成九十度跪在地上向廣人訴冤。可是——
「別再狡辯了，我說得沒錯。你的所作所為完全不是為了我好。如果你真的有在為我打算，不可能會無視我的意願。」
殘酷的聲音毫不留情地痛擊貓神大人。
「你分明隻是想我找回你身為神明的力量而已!」
貓神大人呼吸停止。仿佛連心跳都暫停了似的。
受到好似迎麵襲來的衝擊，貓神大人像變成了啞巴一樣。
然而，廣人接下來說出口的，成了決定性的一句話。
「請你停止尋找新娘，我已經吃不消了。我、我……」
那是力道強勁又猛烈，一如親自動手施暴般的嚴詞厲語。
廣人緊握拳頭闔上雙眼，從肚子深處吐出了那句話來——
「我有——喜歡的對象了!」
世上萬物都停止了動作。聲音和氣息也全部消失。
不僅風聲戛然而止，包括從天空灑落的陽光的反射、車聲和人聲、林林總總的一切都是。
貓神大人頹然地一屁股癱坐在柏油路上。然後緩緩垂下脖子，一如受到嚴重打擊般低頭不語。
垂掛在肩膀上的長發輕輕滑落，遮住了貓神大人的臉孔。
在廣人那雙睥睨著貓神大人的眼眸裏，看不出有絲毫的感情。
「嗯，廣人，你終於說出口了!真了不起。表現得很好!」
姬華走上前來攬住廣人的胳臂，然後她轉頭回望從頭到尾隻能僵在原地坐視這一切發生的咪咪，向上揚起水潤的嘴唇露出妖嬈的笑容。
「米歇琳，你感想如何呀?」
「姬華……你、你這個人……」
咪咪的聲音含帶著哭腔。向來一本正經，感情鮮少有強烈波動的咪咪如今卻顫抖著聲音，全麵釋放心中的憤怒與悲傷，狠狠瞪著姬華。
「為什麽?為什麽你要做這麽過分的事!」
「問我為什麽?米歇琳，你真的不懂嗎?」
「我當然知道。你是為了報複對吧?報複我這個背叛者!」
咪咪大大地睜著盈滿淚水的眼睛，向姬華咆哮。
「可是這件事與貓神大人無關。明明你根本沒有必要給她這麽重的打擊!為什麽你唯獨不對我采取報複行動!?」
咪咪一如要強忍淚水般閉上眼簾，用顫抖的聲音語帶不屑地說道。
可是姬華臉上仍掛著完好的笑容，全然無動於衷。
「我……我真的是太笨了。真不該同情你的。我一定是傻了所以才會受罪惡感使然想要接納你!」
「我之前不是有好心提醒過你嗎?你太半吊子了。」
「我早該看穿你當初就是抱著這個目的跑來投靠我的!為什麽我會判斷錯誤，以為你沒有妖力呢……!」
「啊啊，你會誤判也是理所當然的。因為我一開始是真的一點妖力也沒有。」
姬華向失魂落魄的貓神大人投以冰冷的視線。
「我是待在這個貓神大人的身旁，一點一滴慢慢吸收靈氣恢複妖力的。接下來隻要小心把妖氣隱藏起來就好。我想你應該不知道吧……」
姬華的口中流瀉出輕蔑的譏笑聲。
「我可以隨心所欲地消除自己的妖氣。當年如果不是遭到你的背叛，否則我是永遠不會被抓到的。」
「怎麽……會……」
「而且，我的腦筋也沒有聰明到從一開始就安排好這樣的結果。」
姬華緊緊攬住廣人的胳臂，一如在宣誓他是屬於她的一樣。
「若非我混入你的生活環境，摸清楚鰹屋家的關係與狀況，要不然……」
嗬嗬嗬……姬華嫣然一笑。那副笑容散發出無以複加的迷人魅力及怡然自得的氣息。
她臉上的笑容有多吸引人，從她口中說出的話就有多麽地可怕殘忍。
「我也想不出來……效果這麽一流的報複方法。」
咪咪的眼睛就像眼皮被剝開一樣睜大到了極點。
「你不覺得我的計畫進行得相當順利嗎?我終於成功向你、也向凜的孫子報仇雪恨了。」
咪咪那含淚的眼眸中，倒映著姬華摟著廣人轉身離去的身影。
「這場微不足道的家族遊戲就此宣告四分五裂結束了!啊哈哈哈哈哈!」
姬華隨著哄笑聲與廣人一起悠然地離開。
即便咪咪試圖追上前去，無奈眼前有股不斷打轉的黑色氣息，令她動彈不得。
不久，姬華和廣人漸行漸遠走到熱氣騰騰的道路另一端，身影消失在附近蓋了一棟又一棟洋房的那片綠林中，直到這時，那股牽製行動的黑色氣息才不留形跡地突然消失不見。
咪咪立刻回神，轉頭看向背後。
隻見貓神大人整個人趴倒在柏油路上。
長長的銀發散落在地麵上，蓋住了消沉得魂不附體的貓神大人。
「貓神大人!」
咪咪急忙趕到貓神大人的身旁把她從地上扶起。
貓神大人美麗的銀發上沾滿了塵埃，運動夾克也被柏油路上的白塵弄得髒兮兮的。
而且因為她趴在被酷熱的大太陽烤得火燙的柏油路上，因此四
肢都燙到逼近燙傷的地步。
「貓神大人、貓神大人。振作一點。求求你!」
咪咪抓著精神恍惚的貓神大人的雙肩用力搖晃。
可是貓神大人卻絲毫沒有想把臉抬高的樣子。咪咪不介意漂亮的裙子會弄髒，直接在地上蹲下，窺看貓神大人的臉。
然後跟著大驚失色。
「貓……貓神大人……」
咪咪盡其所能也隻擠得出這幾個字。
貓神大人睜著一雙圓滾滾的眼睛，目不斜視地凝望著熱到燙人的地麵。可是她雙眼異常空洞無神，彷佛未將一切納入眼中。
「我……」
貓神大人臉朝著地上喃喃自語。
「我做了錯誤的決定呢。」
「貓神大人……」
「一開始，我確實是為了取回神明的力量，所以才向廣人提議為他尋找一千名新娘。」
自垂低了脖子的貓神大人口中所說出的話，一如雨滴般落在地上。
「可是廣人斷然拒絕我的提議，即便如此，我為了回報廣人的救命之恩，為了讓廣人得到幸福，還有幫忙孤零零的他成家，所以才會繼續尋找新娘……」
「嗯，這些我都明白。我知道貓神大人的行動絕不是為了滿足自己的私欲。」
「可是……可是就因為我不由分說強迫溫柔的廣人接受，才會害廣人……」
貓神大人的聲音非常沉靜。仿佛透明無色般，嗅不出任何的感情，也正因為如此，更是能清清楚楚地感受到隱藏在話語背後的強烈悲歎與沉重後悔。
「害廣人跟他真正屬意的對象分開……」
啵，一個聲音清晰地響起。
那是眼淚滴落在貓神大人放在大腿的拳頭上的聲音。
「隻為廣人帶來不幸的我，根本稱不上什麽氏神和守護神。」
銀發少女用微弱到簡直聽不見的聲音喃喃自語。
「我不應該跟隨廣人的……!」
就像迷路找不到家回去的小孩般，貓神大人看起來是那麽的渺小無助，跟她的聲音一樣彷佛隨時都會消失在空氣之中似的。
由自己為廣人創造家庭。那對身為神明，可是卻失去了祭祀場、喪失記憶、流離失所的貓神大人來說，鎖骨拚了命也要緊緊抓住的使命。
然而，這樣的使命如今遭到廣人否定，她頓失意義。
存在於此的意義。
廣人所承認的『鰹屋家氏神』的存在意義。
動筋動得快的咪咪馬上就理解了貓神大人的心情。
以及，這意味著鰹屋家四分五裂的事實。
自己和其他臨時出現的居民之所以能扮演廣人的家人，都是因為有貓神大人在的關係。
這樣的關係，是因為廣人認同貓神大人為氏神，然後貓神大人找來其他妖怪才得以成立。
廣人和貓神大人的羈絆扮演了大家的中心點，是串起所有住民的核心。要是這個核心被摧毀得一乾二淨，鰹屋家這個『家族』便會四分五裂。
（好好的一個家就為了……就為了這種事情毀於一旦嗎?）
對咪咪而言這樣的結果等同於世界末日。
當年，原本還是人類的她在醒來之後，發現下麵的東西不是別的、正是自己的墳墓時，受到了極大的衝擊。
當時無依無靠，連自己是誰、該何去何從也不清楚，而且失去了可以回去的家，就連立足點也上下顛倒。
孤獨到隻要有人願意伸出手來，無關有什麽目的，總之就是先緊緊抓住再說……
所以，鰹屋家在咪咪的心目中是獨一無二無可取代的『避風港』。
這個避風港消失，對咪咪造成的打擊，程度就跟貓神大人失去了存在於這個世上的意義是一樣的。
但——該如何是好咪咪也不知道。
咪咪朝向失魂落魄的貓神大人伸出雙手後，迷惘地握住掌心，然後又打開。
即便絞盡腦汁，也想不出能有效鼓勵貓神大人的話語。縱然竭盡全力用拳頭按壓自己的胸部，還是無法舒緩胸口深處所感受到的痛楚。
沉淪在令人一蹶不振的絕望與悲歎之中的少女神明的身影。
自己立命安身所生活的『家』麵臨即將消失的命運。
目睹了這一切，咪咪感覺彷佛心都快揪成一團。
再也看不下去的咪咪別開臉龐，牢牢地將眼簾緊閉。
仿佛隻要閉上眼睛，悲慘的現實和不願正視的未來全都會消失不見似的。相對的，一旦別開目光，就有種腳邊突然冒出一個巨大的深淵，然後自己就站在邊緣一樣的感覺。
（難道、難道沒有其他方法了嗎?可以串起貓神大人和家主的話語或回憶!）
一如溺水和被推落地下深淵的瀕死之人豁出一切揮舞雙手試圖抓住一線生機般，咪咪同樣拚了命回憶。
她閉上眼睛，用雙手搗住耳朵，屏氣凝神地不斷在記憶中翻找。
『……吵架也好誤會也罷，隻要重修舊好就行了。』
模糊不清的光和聲音在記憶底部閃現。同時，腦海中浮現了某個畫麵。
那是貓神大人在飯店的餐廳裏跟廣人說話的場景。
『廣人所辛苦經營的關係，不會因為這麽一點口角就崩壞的……!』
那個在耳中繚繞的既開朗又強而有力的聲音，令咪咪不禁睜大了眼睛。
她放下了搗住耳朵的拳頭，雙手落在身體旁邊。眼前是意誌仍然消沉的貓神大人。咪咪握緊了拳頭，帶著下定決心的表情朝貓神大人大跨一步。
「貓神大人。」
咪咪喚了一聲後，用雙手抓著貓神大人的肩膀，使她向上仰起脖子。
臉上貼著淩亂的銀色長發、哭得涕淚縱橫毫無生氣的臉蛋從底下抬了起來。
隻見咪咪用力握起拳頭後，說時遲那時快——
啪!——隨著令人愕然的聲響，她摑了貓神大人的臉頰一巴掌。
「咪、咪咪……?」
貓神大人回以茫然的聲音。於是咪咪她——
「哦喵!?」
啪!
這回改朝著貓神大人的頭部，又賞了一巴掌。
「你、你你、你這是在做什麽!?咪咪!?」
貓神大人用雙手護著挨打的頭，睜著渾圓大眼仰望咪咪。
盡管內心滿懷歉意，咪咪仍隻手擦腰裝出趾高氣昂的模樣向上撩起金發，然後刻意擺出一本正經的架子，不客氣地指責——
「請你振作一點。怎麽會這麽窩囊沒有出息。」
「咦?咪、咪咪。」
「現在沒有讓你哭著說喪氣話的時間了。聽好，現在隻有我跟貓神大人有辦法救出家主啊!」
「啊——」
一如遭到當頭捧喝般，貓神大人貌似驚訝地大大張開了嘴巴。
咪咪的眼神恢複溫柔，臉上掛起淺淺一笑後，在貓神大人的麵前跪下。
「貓神人人，請你一定要對他有信心。」
咪咪把雙手搭在貓神大人的肩上，語氣溫柔地說道：
「相信家主……不，相信廣人少爺吧。」
這是咪咪第一次叫廣人的名字。她終於叫了過去都以家主來稱呼的對象的名字。
「相信……廣人。」
神情恍惚的貓神大人重複了一遍咪咪說過的話。
「沒錯。請你回想過去的日子。」
咪咪掏出手帕幫貓神大人擦拭淚濕的臉頰，同時放下虛偽的架子，坦露心中真正的想法。
「廣人少爺過去是多麽煞費苦心想保護你、又是多麽小心翼翼地疼愛著你，貓神大
人你不會都忘了吧?」
「……咪咪。」
「當貓神大人被營原先生他們抓走時，隻是一介凡人的廣人少爺不畏神明，正麵與其展開對抗不是嗎?當你的身體被奪走的時候，他可是心急如焚地四處尋找呢!就連你被抓去當作人質，他也是奮不顧身地前去救人。」
咪咪抱著拚了命的決心慷慨激昂地陳述著，同時在心中默默地祈禱。
拜托你要聽進去。快點發現吧。不要迷失自己最珍視的事物——!
「之前貓神大人被洪水衝走下落不明時，廣人少爺顯露在臉上的表情不知有多麽驚恐。廣人少爺不願麵對眼前的絕望，心中懷著連存在與否也不確定的渺茫希望冒險涉水尋找貓神大人。最後是夜刀看不下去廣人少爺的行動，才顯露出本性的。」
「怎麽會……原、原來是這麽一回事嗎?」
「沒錯。貓神大人的三目一行……不對，光是你的存在本身，就能讓廣人少爺的心靈獲得鼓舞和慰藉。我可不允許你說你不明白這個道理!」
咪咪情緒激動地述說的同時胸口一陣苦悶，不禁抱住了貓神大人。
她把臉靠在貓神大人那瘦小的肩膀上，椎心泣血似地呐喊：
「請你回想起來吧!請你快點發現。請你相信廣人少爺好嗎?貓神大人。」
「咪咪，你……」
「貓神大人，你還記得自己說過的話嗎?你說人跟人之間發生誤會在所難免，隻要重修舊好就好了。相信你自己說過的話好嗎?拜托、我拜托你。相信廣人少爺，再一次重新把『家族』建構起來!」
咪咪潸然淚下。她抓著貓神大人的肩膀，原本一張如洋娃娃般美麗又氣質端莊的麵孔難看地皺成了一團且淚流滿麵。她使出吃奶的力氣大喊：
「即便隻有短暫的時光，但腳踏實地一起生活過的日子和一起培養到今天的羈絆，再怎麽樣也應該比受妖怪擺布所吐露的言語要遠遠、遠遠、遠遠地來得真實不是嗎!」
希望你能把我的話聽進去。希望你能回想起那段溫暖幸福的日子。
千萬不要鬆手放開。哪怕……我會因此離開消失。
「不要為了這種事失去我所深愛的家和家族——!!」
正因為咪咪總是保持距離、從上麵觀察整個環境，所以才能掌握真實。
廣人的眼神。察覺到視線而轉頭的貓神大人的眼眸。相視而笑的兩人所露出的笑容。
兩人肩並肩坐在一起，滿足地享用著素麵的背影。
把長了貓耳的頭挨過去的撒嬌舉動，用溫柔的動作輕撫著那顆頭的手。
不需要什麽華而不實的言詞。也不會刻意地說出來強調。可是，咪咪知道他們兩人之間不僅心意互通，而且還有心與心的交流和穩固的羈絆。這些事咪咪知道得一清二楚。
就算他們自己沒有發現，身為嗬第三者b的咪咪也率先察覺，看得比誰都還要清楚……
「咪咪——啊啊，咪咪。」
聽到貓神大人那溫柔又堅定的聲音，咪咪吃驚得挺直了身子。
貓神大人伸出溫暖的手碰了咪咪那哭得稀裏嘩啦的臉。
「是我對不起你，咪咪。」
「貓神大人……」
貓神大人以充滿慈愛的眼神注視著說話顫抖的咪咪的眼眸。
在貓神大人的眼眸中，清楚地浮現了先前所缺乏的堅強意誌。
「我這鰹屋家的氏神失態了，竟然害你哭得這麽慘。」
「不、不會的，沒有這種事。」
「明明最不該懷疑廣人和迷失重要信念的人是我，而我卻……對你、對廣人、對鰹屋家的所有人，不管我怎麽賠罪也對不起你們。」
貓神大人伏下眼簾後，旋即帶著信心堅定的表情抬起頭來。
「可是我不會再迷惘了。我是鰹屋的氏神。我乃是為了保護鰹屋一族的家與家族而存在的。」
「貓神大人……啊啊!」
深受感動的咪咪再次抱住了貓神大人。
「我要再三感謝你，咪咪。很高興有你陪伴在我的身旁。」
貓神大人也張開雙臂環抱住咪咪的背部，給她一個大力的擁抱後，放開了身子。
「走吧，我們立刻前去拯救廣人!出發!」
貓神大人才朝著天空奮勇揮拳，下一瞬間卻微微側起腦袋一臉疑惑。
「……不過我們要怎麽救他啊?」
這句話一出立刻讓英勇的形象蕩然無存。咪咪也忍不住大失所望地垂低了脖子。
「總——總之，隻靠我們兩個的話也太有勇無謀了。」
咪咪重新打起精神後，用食指抵著下巴，貌似沉思地回答道。
「唔，有道理。能幫得上忙的夜刀和守宮不在此地，也少了害怕麻煩但好歹也是神明的耀姬。」
「總覺得我們是被人存心拆散的。」
之前太掉以輕心，以為有夜刀和耀姬在場就能鎮得住姬華。稍後一行人將集合的說法恐怕隻是騙人的。之所以奪走聯絡的手段，也是為了讓咪咪和貓神大人無法跟力量強大的夜刀和耀姬取得聯係。
姬華的計畫安排得無懈可擊。想到自己太過掉以輕心以至於一直被蒙在鼓裏，咪咪愈發感到懊惱。
「我們得先找出廣人少爺和姬華去了什麽地方，同時呼叫救兵才行。」
「可是我們沒有聯絡手段，又該如何呼叫救兵呢?」
貓神大人露出煩惱的表情。湊巧路過的觀光客無不用好奇的目光打量這兩個坐在路邊的少女。
「貓神大人，我們還是躲到樹蔭底下比較好吧?」
「說得也是，感覺天氣熱到都快被煎成荷包蛋了呢!」
兩人趕緊躲進路旁的那一排行道樹的陰影下。
離開蒸發出太陽熱氣的柏油路後，感覺頓時涼爽了許多。
「早知如此早點進來避暑就好了。對了，關於聯絡的方式。」
咪咪把手插進口袋掏出某個東西。貓神大人瞪大了眼睛。
「那不是廣人的手機嗎!為什麽會在你這裏!」
「因為完全無法與外界聯係的話會令我感到不安。當時談到除了廣人少爺以外，沒人身上有帶手機的事。再說，近來公共電話幾乎都快被淘汰光了。當然……要不是我對姬華存有疑心，也不會設想得這麽多就是了。」
咪咪微微垂低視線回答。
「於是我假裝要把手機放在車子前座的置物箱裏，然後偷偷藏在自己身上。」
「不愧是咪咪。真是聰明的女孩。」
「由我負責找出廣人少爺的下落。畢竟潛入與偵查是我的拿手好戲。我想他們應該躲在西洋館街道的某棟房子裏。」
咪咪親眼目睹漸行漸遠的廣人與姬華消失在屋旁空地的林子裏。
貓神大人和咪咪並肩加緊腳步前往西洋館街道。
「姬華說不定帶著廣人從這裏移動到別的地方去了。」
「是有那個可能性沒錯。」
咪咪一邊小跑步，一邊思考。
「姬華……不，那個名叫刑部姬的大妖怪擁有讀取人心並進而操控的力量。」
「嗯。我也嚐過那個苦頭，所以我很能體會。」
「不過她的力量似乎沒有以前那麽強大了。因為她隻要離開對方身旁，不需要多久法術就會失去效用。所以她必須盡量和廣人少爺貼身行動才行。」
「對姬華來說，這樣的限製有些不方便呢。」
「而且在寸步不離的狀態下移動非常引人注目。畢竟他們得一直牽著手走路。」
咪咪回想起姬華去跟女大學生討地圖時的畫麵。
那時姬華也是拉著貓神大人寸步不離地移動。
「耀姬好像也懷疑姬華有鬼，說不定她已發現姬華的計畫，現在正在設法對抗。若是如此，姬華應該更不希望被人發現才是。」
「快打電話給耀姬……啊啊，她們都把手機放在休息室了是吧?」
「而且也不知道她們現在人在哪邊。如果被車子載走的話，她應該無法自由行動，總不能在一般人的麵前發動靈力……」
愈是思考愈覺得目前身陷一個走投無路的狀況。
過去總是在關鍵時刻發揮力量的廣人如今不在了。麵對無計可施的『解救廣人』這道難題，咪咪禁渾身發抖。
「我想到了!」
貓神大人敲了一下掌心。
「找小道幫忙如何。我記得他有電話。」
「問題是那位先生現在應該在市中心吧?」
即便是咪咪和貓神大人也無從得知他正開車載著守宮和雪姬趕路的事。
「無所謂，總之先通知他發生了緊急狀況，或許可以得到一些建議也說不定。」
「說得也對。我試著透過已撥電話打電話給他。」
就在咪咪立即打開手機的時候——
她發現腳邊疑似有什麽東西在蠢動。
咪咪二話不說推開貓神大人，自己也往後跳。
跳開之後，隻見「唰!」的一聲地上冒出了一道黑影。
「這、這是什麽東西!」
貓神大人盯著盤據在地上的黑影，抖著聲音說道。
咪咪表情緊張，用肉眼無法看清的速度跳到頭上的樹枝倒吊。
影子伸長向貓神大人發動攻擊。
不過，旋即有一條紅色繩狀般的物體飛來。原來是倒吊妖咪咪的長舌。
舌頭纏住貓神大人的身體，一口氣把她提到樹枝上頭。
隻見黑色影子變成人的形狀，用兩隻腳站在地上。
鬈發的發型輪廓，裙子的裙擺就跟蕾絲一樣有點透明又蓬蓬的，胳臂與手指十分纖細——擁有這般少女外形的影子，仿佛在尋找消失的貓神大人般東張西望。
下個瞬間，影子發現躲在樹枝上麵的兩人，身體一口氣伸長。
「貓神大人危……呀啊!」「咪咪!」
咪咪為了挺身保護貓神大人，腳被影子纏住，整個人被往下拖去。往地麵墜落的咪咪火速向貓神大人拋出手機。
「貓神大人快逃!逃走，然後連絡營原先生……!」
隻見黑影包覆住咪咪的身體，一同在地麵消失。
現場隻剩乾枯的道路。黑影的痕跡、咪咪的氣息和蹤影全都消失得一乾二淨。
「咪咪、咪咪——!!」
徒留貓神大人的悲痛叫聲在空蕩蕩的柏油路上頭回響。
☆★☆
「——呼。」
廣人從口中吐氣的同時眨了眨眼。
原本朦朧不清的意識恢複了清醒。呈現在視野中的景色也不再失焦模糊。
「……這裏是?貓神大人呢!?咪咪呢!?」
比起身處在陌生環境的自己，廣人更擔心貓神大人和咪咪的安危。
盡管試圖立刻站起身，可是身體卻不知何故無法動彈，廣人往下一看。
「這、這是怎樣啊!」
仔細一瞧，廣人竟被牛皮紙膠帶給綁住了。
兩隻手被固定在椅子的扶手上，腳則是跟椅腳綁在一起。
廣人試著乒乒乓乓地往旁邊傾斜或以蹬地彈跳的方式前後移動，可是捆住手腳的膠帶自然不可能這麽輕易就能解開。
（不不不，冷靜下來。我要冷靜下來——）
廣人一邊提醒自己不可以慌張，一邊環顧四周。
這裏是完全不曾看過的屋子。
雖說是屋子，倒也不是一般的日式民房或者出租套房、大廈公寓之類的房間。
發出焦糖色光澤、古意盎然的柱子與天花板，房門上精雕細琢的花紋。
古典花樣的壁紙和極為罕見的高級家具用品。
這裏恐怕是西洋館街道上的其中一幢屋子不會有錯。
「早安，廣人。」
被那個聲音驚動的廣人轉移了注意力和視線。果不其然，出現在眼前的人是姬華。
她手持黑色蕾絲洋傘，坐在加裝了椅套的椅子扶手上，麵露可愛但又像在諂媚般的笑容看著廣人。
「這幢房子如何?很豪華高級對吧。你不覺得很適合用來當作我們短時間的秘密基地嗎?」
姬華轉動洋傘靠在肩膀上後，發出嗬嗬嘻笑。
廣人目不斜視地直盯著姬華那清楚地畫上了眼線的眼睛。雖然不知道她利用了什麽樣的手段，但廣人很肯定自己是受到她的操控被帶來這幢屋子的。
問題在於貓神大人和咪咪是否平安無事。一想到缺乏聯絡方式、且一無所有的兩人被丟在陌生的地方，廣人不安得感覺身體都快抽筋了。
他很想凶狠地逼問眼前的姬華。可是他強忍那個衝動，把口水咽入乾渴的喉嚨，鄭重其事地開口詢問：
「貓神大人和咪咪平安無事嗎?在陌生的地方中她們應該很不安才是。」
「你在擔心她們啊。嗬嗬，我懂。畢竟你說了很傷人的話，還拋下她們自己走掉了。」
丟下貓神大人離開時她那哀痛的模樣在腦海被重新喚起，廣人的心感到一陣刺痛。
雖然行為受到控製，可是廣人仍清楚記得一切的經過。
他忘不了自己曾用力推倒貓神大人，狠心說出等同於粉碎她存在理由的話，還把受到嚴重傷害導致連話也說不出的她拋棄在路邊的事。
（我無可挽回地深深傷害了貓神大人。我這個無可救藥的笨蛋。）
眼看自己快陷入自怨自艾的回圈，廣人用力搖了搖頭。
現在不是後悔的時候。當務之急是打破目前的僵局。
廣人努力裝出平靜的模樣，繼續拋出問題：
「秘密基地是什麽意思?為什麽隻帶我一個人來這裏?」
「嗯?這個嘛，理由應該是——」
姬華用戴了漆皮手套的手指扶著下巴，抬頭仰望天花板。
「為了打發時間吧?」
「打發時間!?」
「討厭。你不要覺得這是很雞毛蒜皮的理由啦。」
姬華露出滿麵笑容後，拄著洋傘然後雙手疊放在握柄上頭。
「雖然我有眷屬，可是所謂的眷屬，其實就好比是跟自己很像的分身吧?你想想，分身很無聊，一點都不有趣不是嗎?」
「你說不有趣……」
「雖然分身會自己行動，可是又不能跟我對話，也不會像外人一樣做出出人意料的反應。在我還是自由之身的那段歲月也是感覺非常無聊啊。所以……」
姬華歪著脖子，雙手疊放在洋傘的握柄上，充滿節奏地搖晃身體。
「我也有試著隨便撿妖怪回來飼養過，可是很快就膩了。單就這一點，米歇琳算帶給我很大的樂趣了。她冰雪聰明個性又古怪。畢竟她本來是人類，而且還是外國人。」
「原來你是為了打發時間，當初才收留咪咪的嗎!?」
「反正她也很煩惱自己無處可去啊。我隻是問候一下表示親切而已，她馬上迫不及待地答應要跟我走呢。說到這個，我跟她相遇的地點……」
姬華向斜上方轉動眼珠，然後筆直地豎起食指。
「對了，就是這裏的外國人墓園嘛!她說她人類的身體剛死不久不知道該何去何從。很好笑對不對!」
「好笑?到底哪裏好笑了!」
廣人情不自禁地用粗魯的語氣回嘴。
隻要設身處地地考量當時咪咪的心情，就知道這絕不是可以拿來亂開玩笑的事情。
「好了啦好了啦。別氣成那樣好嗎?」
姬華揚起水潤的嘴唇，露出仿佛愛麗絲夢遊仙境中的柴郡貓的好笑。
「可是米歇琳果然還是不能滿足我。跟她當朋友或許不錯，可是很難有更上一層的發展，而且我還被她給出賣了。所以——」
姬華把洋傘栘到背後，好似感到難為情般忸怩作態。
「所以啊，我選擇了廣人。」
「所以?什麽所以?我不懂你的意思。」
「就是我希望能有不一樣的發展。或者該說我想要進化或變化比較妥當嗎?我希望能有自己的親族，而不是一般的分身!」
「咦……你、你的意思該不會是……」
「沒錯，就是那個意思。正如你所想的沒錯!」
姬華朝著廣人用手指比出手槍的形狀，然後口中發出「砰!」的聲音。
「我們一起創造家族吧!我會生一大～堆小孩的!」
「開什麽玩笑!」
廣人忘記自己被綁在椅子上，激動地向前挺出身子。
這使他差點連人帶椅一起翻倒，廣人連忙踩穩腳跟恢複平衡。
「為什麽你會覺得很荒唐呢?」
姬華擰眉瞪眼，也朝廣人挺出身子。
「我的計畫跟那個貓咪神不是有異曲同工之妙嗎?而且我的名字也列在新娘名冊裏了，如果我不作亂乖乖待在你家，之後照樣會成為你的新娘吧?」
「那個——那個跟你的計畫是兩回事。」
廣人沒辦法明確交代兩者之間有什麽不同。
與此同時，這也讓他想起自己向貓神大人說了無可挽回的狠話。
（就算我能平安無事逃開姬華的魔爪，貓神大人會原諒我嗎?）
在強烈的後悔苛責下，廣人咬著嘴唇垂低了頭。
姬華那好似在嘲諷、奚落的聲音在他的耳邊響起。
「看你是當年封印我的凜的孫子，本來是我打算把毀了咪咪那套也用在你身上，讓你遍體鱗傷的，可是當我對你這個人有進一步的認識之後，我改變主意了。」
「咦……」
原本自責得抬不起頭來的廣人，聽到那略顯興奮的語調後微微揚起視線。
「你知道為什麽我會想生你的小孩嗎?」
「我、我不知道。完全沒有頭緒。」
「那個呀，廣人你好像擁有很有趣的能力不是嗎?操作言語的能力。」
姬華向全身緊張的廣人麵露不懷好意的笑容。
「如果你和可以操作人心的我結合……真好奇可以生出什麽樣的小孩呢?」
「不——」
「別這樣。不要拒絕我的求婚嘛。假如你拒絕的話——」
姬華的腳底忽然冒出黑影形成的漩渦。廣人屏息注視，隻見黑影從地麵竄出，把一個人影吐出在地板上後，又消失在地麵之中。
「咪咪!?」
那個人影正是咪咪。她雙眼緊閉，麵如土色。
見廣人衝動地想從椅子上起身，姬華冷冷地低聲嘟囔道：
「……不知道我會拿她怎麽辦呢?」
曆經一波三折總算搞定在餐廳陽台的攝影，廣人垮下肩膀長聲歎息。
在美薰之後，不知何故光和綾乃也接著跑來跟廣人泄憤，三人全都半途丟下打工落跑回家。
最後是找來表現無懈可擊的姬華頂替模特兒的空缺才順利完成拍攝……但是整個過程實在太莫名其妙，廣人被搞得十分憔悴。
「抱歉，早知如此，一開始由我來參加午餐約會就好了。」
姬華把手輕放在廣人的背上表示安慰。
廣人趕忙揚起脖子向她不斷搖頭。
「不會啦，不是你的錯。都怪我表現得太差勁了。」
盡管廣人不必在照片上露臉，可是因為情緒低迷的緣故，拍攝全程都掛著悶悶不樂的表情。所幸姬華並未受到影響，始終保持開朗的笑容，讓廣人減輕了不少壓力。
「謝謝，廣人你真的好溫柔呢。」
姬華露出充滿純粹喜悅的微笑仰望廣人。
「不過我還是去跟領隊道聲歉吧。畢竟做出這個奇怪提案的人是我。
姬華向廣人揮手告別，跑去找正在咖啡座角落和攝影師及其他工作人員開會的領隊。廣人看著那個背影，肩膀又垮了下來。
「溫柔……嗎?」
這樣的讚美聽在現在廣人的耳裏隻覺得像是諷刺。
落淚做出聽似關係決裂宣言的美薰；氣得麵紅耳赤、一股腦兒地宣泄不滿的光；以及哭訴
一廂情願的感情有多麽痛苦的綾乃……
廣人一如受到吸引般「鏗啷」一聲跌坐在身邊的椅子上，兩隻手把頭上那叢細軟的翹發撥得一團亂。全身虛脫無力，連站都站不起來。
「廣人、廣人。」
聽見貓神大人那溫柔的聲音，廣人突地轉頭一看。
隻見貓神大人就蹲在自己的腳邊抬頭往上看。
「啊、啊啊，貓神大人。你幹麽蹲在那裏呢?」
廣人苦笑著伸出手，忍不住習慣性地摸了摸貓神大人的頭。
貓神大人躲在桌子後麵，彈出了之前藏得好好的貓耳。
廣人摸著那雙毛毛的貓耳和輕柔滑順的銀發過足了癮。
盡管貓神大人像感覺很癢似地把脖子縮了起來，不過她的嘴角仍漾著笑意，沒有想逃開廣人的撫摸的意思。彷佛舒服到忍不住要抽動喉嚨發出咕嚕聲響一樣。
廣人想起了撫摸摩沙子的毛茸茸觸感，內心有種獲得了慰藉的感覺。
「……貓神大人你在安慰我對吧?謝謝你。」
原本消沉低靡的心情因貓神大人的溫柔體貼而得以舒展，廣人輕輕地從她頭上拿開了手。貓神大人把貓耳縮進頭發後，從地上站了起來。
「其實我很想躺在廣人的大腿上，可是在公眾場合也隻能忍耐了。」
「說得也是。在眾目睽睽下借你大腿躺，我也會覺得不好意思。」
兩人你看我我看你，相視而笑。不過廣人很快地就收斂起笑容，視線垂落在咖啡座的磁磚地板上。
「你不責罵我嗎?」
「責罵?為什麽?」
「因為我讓美薰、光跟綾乃她們三人生氣了。」
廣人沒有任何藉口。也沒有為自己找理由辯解。
他不懂為何三人會毫無預警地爆發怒氣。從旁人的角度來看，應該會覺得她們像在無理取鬧才是。
可是心地善良的廣人正麵承受了美薰等人的怒火。
假如自己有任何思慮欠周的地方使她們默默累積了不滿與不安，那麽會挨罵也是無可奈何的事。他隻感到滿腔的懊悔。
「我不懂她們三人在生什麽氣。」
貓神大人的呢喃細語拂過垂頭喪氣的廣人的耳朵。
「我當時沒能聽見你們對話的內容，隻看到她們突然起身離座……除了廣人以外，我也很擔心春日、光還有綾乃。」
貓神大人那對渾圓的眼睛籠罩著不安的陰霾。見她那副模樣，廣人愈發感到自責地心想：
「就連貓神大人會感到哀傷，也是我害的嗎?」
「不過——」
貓神大人突然露出開朗的表情，用輕快明亮的聲音說道：
「廣人你和春日她們絕對都沒有做錯什麽!我不但如此深信，重點是，這個事實我知道得比誰都清楚。」
「貓神大人……」
「所以你沒有什麽好煩惱的!」
貓神大人握緊雙拳，拚了命地使出三寸不爛之舌。
「在漫長的人生中，難免會跟別人發生誤會。吵架也好誤會也罷，隻要重修舊好就行了。廣人所辛苦經營的關係，不會因為這麽一點口角就崩壞的!」
廣人不禁心生感動，目不轉睛地看著貓神大人。
明明看起來不怎麽可靠，乍看下隻有可愛這個優點，隻會用貓爬式這個姿勢遊泳，個性上有些糊塗，一副得靠人保護才行的樣子。
可是在廣人感到無助的時候她又會像這樣予以鼓勵，為他帶來力量。
這樣的地方，證明她並非隻是年幼無知的少女。
而是一個可以信賴、把心托付給她的對象——如此心想的廣人鬆了一口氣。
「說得也是。結束這趟打工行程後，我會找時間跟她們聯絡的。」
「這樣就對了。到時我也陪廣人一起去向她們道歉吧!」
「你是我的監護人嗎!這樣比大腿借你躺還要難為情耶!」
廣人和貓神大人這回稍梢提高了音量，看著對方吃吃地笑了。
咪咪趴在咖啡座的天花板上偷偷觀察著廣人和貓神大人。
『在漫長的人生中，難免會跟別人發生誤會。』
貓神大人的聲音仿佛有種光聽就能一掃心中陰霾的能量。
『吵架也好誤會也罷，隻要重修舊好就行了。廣人所辛苦經營的關係，不會因為這麽一點口角就崩壞的……』
「說得真好。不愧是貓神大人。」
咪咪的嘴角漾起一抹淺笑心想：「甘拜下風。」
貓神大人的話不僅對廣人產生效果，也深深地打動了咪咪的心。
正因為有能安定人心、使大家心心相印的貓神大人在，才會有這麽多人聚集在廣人身旁。
不過，能吸引大家留在身旁，廣人本身的魅力與能力當然是一大主因。
「……話說回來。」
咪咪縮起身子消除氣息。她施展妖力，但盡其所能地不讓任何人注意到她的存在。然後她繃緊身子，從天花板看著和領隊等人說話的姬華。
姬華以一副開朗又天真無邪的模樣侃侃而談。她說話時總是若無其事般地觸碰領隊和攝影師以及其他工作人員，愈聊愈熱烈，笑得十分開心。
疑惑在咪咪的腦海中大範圍地擴散。
雖然聽不見她們聊天的內容，可是見所有工作人員愈來愈專心聽姬華講話，而且還眼神充滿興趣地頻頻點頭，令咪咪非常在意。
接著咪咪把視線轉移到和涼子說話的耀姬和夜刀身上。
耀姬勉勉強強也算是神明，夜刀則是遠古神靈的化身。
假如姬華對她們兩個有任何圖謀不軌的念頭，勢必得覺悟到有可能會引發驚人的災厄。不管姬華在打什麽主意，應該都沒辦法輕易下手才是。
想到這，咪咪猛地睜大了眼睛。
「……我果然還是在懷疑姬華。」
『你懷疑的事哪天有可能會變成真的喔。』
一道冷汗一口氣沿著背部流下。
「是因為我疑神疑鬼的關係?因為我一直懷疑的緣故，姬華才……?」
咪咪的內心
受到了動搖。可是美薰、光和綾乃的樣子明顯不對勁。不管怎麽想，剛才的樣子簡直跟平常的她們判若兩人。
不過就算拿這件事質問姬華，恐怕她也隻會像之前一樣避重就輕閃爍其詞。結果大概就是徹底裝傻到底，而且咪咪也很擔心她會受不了過度追問而惱羞成怒。
重點是，萬一事情真的是純屬咪咪個人的誤會，自己的行為可能對她造成傷害。
咪咪苦思許久打不定主意，動作輕盈地降落在廣人和貓神大人麵前。
「咦，咪咪?」「咪咪，你是什麽時候出現的?」
咪咪向著目瞪口呆的兩人壓低嗓門說道：
「姬耶的事我再也不能坐視不管了。」
「姬華她怎麽了?」
見咪咪那非比尋常的模樣，廣人的臉也跟著緊繃了起來。貓神大人怔怔地左顧右盼，視線在注視著彼此的廣人和咪咪的臉上輪流打轉。
咪咪猶豫不決，不知是否該把姬華的事告知貓神大人。
姬華確實可疑，但隻怕結果是自己疑神疑鬼想太多，徒讓其他人產生疑念和芥蒂。
「嗯。麻煩了。我們這就立刻出發……晚點見。大家注意一下這邊!」
才聽到領隊打手機跟外地聯絡的聲音，下一秒她就拉開嗓門吸引大家的注意。
「我們要移動到下一個拍攝地點了。快點跟上來。」
咪咪向廣人使眼色示意「稍後再說」。廣人輕輕點頭。
「接下來我們要去哪裏呢?廣人你知道嗎?」
「啊啊，沒記錯的話應該是要到飯店外麵去吧。」
廣人拿出折起來的行程表和手機。
和來參加打工的其他女生不一樣，負責幕後工作的他允許使用手機以方便聯絡。
「飯店外麵指的又是什麽地方?西洋館街道嗎?」
貓神大人探頭窺看行程表，小聲嘀咕。
這時咪咪忽然倒抽一口氣，微微向後縮起身子。
廣人對咪咪的異狀渾然不覺，一邊查看行程表，一邊用手指翻開手機。
「橫濱外國人墓園也被排進了攝影行程裏麵。現在幾點啊……咦，有人打電話給我?」
廣人目不轉睛地注視著顯示在液晶畫麵上的「1通未接來電」訊息。之前在陽台攝影的時候手機設成靜音模式，所以直到現在才發現。
「菅原先生?菅原先生怎麽會打給我?」
檢查未接來電後，廣人不禁驚訝地叫了出來。
「嗯嗯?是小道打來的嗎?不知他有什麽事。」
「我也不知道。不過他會打電話給我還真難得。怎麽辦，我是不是應該要回撥啊。」
廣人猶豫不決地準備回撥電話。
「喂，工讀小弟你們幾個!不要拖拖拉拉的。」
被工作人員大聲警告，廣人連忙掛斷了電話。貓神大人和咪咪也轉過身子。
「不好意思!奇怪，其他人呢?」
「其他人早就到停車場去了。好了，動作快動作快!」
在工作人員的催促和帶領下，三人搭進了外頭的電梯。
「嗯～～總覺得事有蹊蹺耶?」
在前往停車場搭車的途中，耀姬抄起雙臂側著頭。並肩而行的夜刀放心不下落後的廣人他們，一邊轉頭查看身後一邊詢問耀姬。
「什麽東西事有蹊蹺?」
「嗯嗯，就是美薰學姊她們的態度。」
耀姬板著一張撲克臉，手指抵著下巴回答。
「雖說美薰學姊平時就不給氏子學長好臉色看了，嚴格說來或許沒啥好大驚小怪的，可是前幽靈女和狐狸女會對氏子學長破口大罵，你不覺得很不自然嗎?」
耀姬的視線飄向了前方跟在工作人員和涼子後頭的姬華背影上。
「……我一定要設法揪出她的狐狸尾巴才行。」
領隊一行人在停駐於停車場角落的三輛普通車前停下腳步。
「好。大家分三輛車坐，等一下要去街上拍照了。」
「欸，涼子。怎麽沒看到恭子伯母呢?」
耀姬向率先搭進助手席的涼子問道。
「恭子伯母好像要留在休息室幫忙看管大家的行李。」
「原來她沒有要跟我們一起走啊?不過這樣也好，背著行李到處移動實在太麻煩了。」
「嘿，快點上車別在那邊嚼舌根了。時間緊迫。」
在領隊的催促下，耀姬和夜刀搭進了後車廂。
「嗚哇，熱斃了!」「熱到讓人覺得好惡心……!」
停在大熱天日頭底下的車子簡直就像烤箱一樣。
不但後車廂的椅墊十分火燙，車內的空氣也很悶熱，讓人感覺呼吸困難。雖然駕駛席上的工作人員發動引擎打開了冷氣，可是應該還得等上一段時間車內溫度才會變得涼爽。
「都上車了吧?那我們先出發了喔。」
攝影師手持相機搭進夜刀後麵的座位，用力關上車門。
「咦?廣人和貓神大人還有咪咪還沒上車呢。」
「啊啊沒關係啦，反正我們會在目的地會合。你們沒聽到剛才領隊說的嗎?時間緊迫耶。不先開始拍照的話會趕不及的。」
攝影師回答夜刀問題的同時，兩輛車子從停車場出發了。
耀姬皺著眉頭往後一瞧，才剛用小跑步趕來的廣人和貓神大人還有咪咪正匆匆忙忙地準備搭進最後一輛車。
「既然還會在目的地碰麵那就算了……是說目的地在哪裏啊?」
「鳥下公園，是個傍海的情侶聖地。
「那個又名的公園啊?是嗎——」
「感覺就是個很製式化的地點」，這種話即便是耀姬撕破嘴也說不出口，她癱靠在椅背上，「呼哇哇」地打了個超大的嗬欠。
「今天大清早就起床，好想睡覺。對了，巨乳女是不是因故沒來?」
「對啊。結果她都沒有跟我們會合。」
夜刀無精打采地搖著一頭漆黑長發，然後垂低了脖子。
「而且綾乃也跑回家了，沒辦法跟她確認雪姬的事。」
「反正休息室有恭子在，雪姬隻要能到飯店應該就沒問題了吧?」
耀姬用懶洋洋的口氣回答後，身子又癱在椅背上。
不久她冷不防從椅子上跳起。嚇得夜刀張大了眼睛。
「怎、怎麽了啊?耀姬。」
「對了!那個女生呢?那個叫姬華的女生!?她不是搭這輛車嗎!?」
「喔，她搭的是最後一輛車喔。」
攝影師像沒什麽好擔心的一樣，悠悠哉哉地回答。
「最後一輛……」
耀姬原封不動地重複了攝影師的話。夜刀察覺事有異狀，於是向耀姬打聽。
「你在慌張什麽，耀姬。姬華她怎麽了嗎?」
「真的嗎?喂，等一下所有人真的會會合嗎?」
耀姬無視夜刀的問題，執拗地追問攝影師。
「那當然啊。沒事的不用擔心啦!」
「慎重起見，可以請你用手機聯絡嗎?」
「喔，可是手機我放在休息室耶。」
「什麽!?」
「別車的員工也是一樣啊。在渡假海灘是因為休息室和泳池有一段距離，為了聯絡方便所以需要手機。可是下一個目的地大家會一起行動，所以領隊說不需要帶手機。」
攝影師脫下遮陽帽拿來掮風。冷氣尚未完全讓車內的溫度降下來。
「而且拍到一半被手機鈴聲破壞攝影的情緒，那也挺討厭的。」
「設成靜音不就沒這困擾了嗎?要是公司或其他地方有
急事要聯絡的話那該怎麽辦啊?或者如果我們發生緊急情況需要打電話呢?」
「你說的……也有道理啦。」
攝影師感到困擾似地回答，停止用遮陽帽為自己搧風。
「對啊。這決定好奇怪喔。當次怎麽會提議別帶手機?為什麽沒有任何人反對?」
「果然!」
耀姬情不自禁地在空間狹小的車內起身。頭還差點撞到車頂。
「怎麽了?耀奈。你在煩躁什麽?」
「好好說。是不是有什麽不尋常的事情發生了!?」
一臉詫異的涼子和發現事態可疑的夜刀兩人的聲音同時響起。
「所以說，你也不確定真的會跟另一輛車在島下公園會合羅?」
盡管車內的溫度漸漸變得涼爽，耀姬的掌心仍舊不斷冒汗。
這時，攝影師忽然向負責開車的人驚叫。
「等一下，你現在要把車開到哪裏?為什麽我們會上高速公路!?」
三名少女同時望向前車窗玻璃的外麵。
一如攝影師所言，一行人所搭乘的車子正準備通過高速公路的收費站。
「咦?因為出發前領隊跟我說——」
司機一邊平順地把車開進高速公路的車陣中，一邊淡淡地回答：
「其實攝影工作已經結束了，所以要我把你們送回東京。」
眾人刹那間愣了一下。但下個瞬間——
「咦咦咦咦咦——————————————!?」
車內響起了連車身也為之搖晃的愕然尖叫。
☆★☆
在前往西洋館的車途上，廣人打開了手機。
他心中非常掛念小道打來的那通電話。
可是廣人打不定主意到底要馬上在車上回撥、還是等抵達目的地之後再說，隻是打開手機一直凝視著來電紀錄。
「廣人，你有帶手機啊?」
和廣人分坐在貓神大人左右兩邊的姬華開口向他攀談。
駕駛席上的領隊聞言瞥了後麵一眼。
「明明又用不到手機。我和工作人員還有其他模特兒也都把手機放在飯店。鈴聲會影響拍攝，所以請你把手機留在車子裏麵。」
「咦?呃，我知道了。」
廣人啪嚓一聲連忙闔上手機後，坐在助手席的咪咪向他伸手。
「那是貴重物品吧?我幫你收在前座的置物箱裏麵。」
「嗯，麻煩你了。」
廣人把手機放在咪咪那修長又漂亮的手上。
「對了對了，現在我們要前往的西洋館街道是很受女孩子歡迎的景點喔!」
領隊一邊打著方向盤巧妙地駕車行駛在狹小的道路上，一邊說明。
「那邊是把以前蓋在外國人居留地的宅邸遷過來改建而成的。總共有十幾棟外國建築家設計的古典華麗建築喔。」
「聽起來好棒喔～～我最喜歡這種風格的地方了!」 「哦，聽起來感覺還挺有趣的。」
姬華和貓神大人顯得興致盎然，助手席上的咪咪不知何故沉默不語。
「很棒對吧?有的房子被改建成主打女性消費客群的咖啡廳，也有的房子設備完善適合拿來舉辦結婚典禮喔。我有在觀光地圖整理出重點了，你們先拿去大略參考一下……咦?」
領隊話說到一半，突然困擾似地低聲嘟嚷。
「對了，西洋館街道的地圖我交給其他工作人員了。」
「不是會在目的地集合嗎?」
「嗯。反正她們應該早就抵達了才對……算了。」
領隊簡單地一語帶過後繼續開車。
「欸，貓神大人。」
姬華握住坐在旁邊的貓神大人的手，笑嘻嘻地竊竊私語。
「好期待這趟西洋館街道之行喔。如果隻是純觀光的話那就更好了。」
「就是說啊。不過還好能跟廣人和其他人一起來!」
說完，貓神大人垂下了視線。
「結果，雪姬還是沒能趕上活動……不知她現在在做什麽呢?」
「說得也是。少了貓神大人，雪姬會不會熱昏了頭啊?」
姬華用擔憂的語調說道後，握緊了貓神大人的手。
「我也很擔心。深怕她已經融化了。」
「貓神大人你必須補充靈力給雪姬對吧?」
在車子振動聲的千擾下，很難清楚聽見貓神大人和姬華的竊竊私語。那個音量頂多隻有坐在旁邊的廣人勉強能聽到一點。
照理說甚右衛門應該早就前去迎接雪姬，可是至今音訊全無，令廣人掛念不已。遺憾的是先前忙著應付攝影和遊泳大賽，找不到機會跟綾乃打聽狀況。
（今天真的是屋漏偏逢連夜雨，狀況層出不窮啊我。）
廣人長長歎了口氣。不過，他希望自己至少能遵守跟咪咪的約定。
那就是收留姬華，讓咪咪繼續留在鰹屋家不用離開。
不過姬華目前為止並未有任何可疑之處，所以其實也不用擔心。餐廳的攝影工作多虧她的幫忙才能順利進行，而且她也跟其他人相處得很融洽。
隻不過咪咪剛才的態度令人感到不安，等抵達目的地之後，還是找她好好聊聊吧。
沒問題的。狀況都在我的掌握之中。我一定能好好保護重要的家人——
就在如此心想的瞬間，廣人忽然縮起身子打了個寒顫。
他感應到——身邊有一股強烈的妖氣。
「姬華!?」
咪咪那悲鳴般的尖叫聲響遍了車內。
廣人倏地撇過視線一看，發現姬華正若無其事地握著貓神大人的手微笑。貓神大人卻如結凍般瑟縮著身子。
然後，剛才廣人瞬間威應到的妖氣就像假的一樣消失了。
「欸，領隊小姐。」
姬華把身子探到前座的椅背，用另一隻手搭著負責開車的領隊的肩上。
「差不多快到西洋館了對吧?」
「咦、咦咦……?是啊。」
「啊，可以看到了。」
廣人望著前車窗外的景色。
車子爬上坡道後，距離前方那條夏天綠油油的林蔭道路愈來愈近。林蔭大道的兩側分別是群樹圍繞的寬廣綠地，隱約可以窺見西式風格的古典樓屋。
「到這邊就可以了，可以麻煩你停車嗎?領隊。」
車子緩緩放慢速度，最後停靠在路肩。
姬華仍握著貓神大人的手，向廣人投以笑容。
「我們終於抵達西洋館街道了呢。」
那是張開朗天真的笑臉。單純可愛的微笑。然而——然而廣人卻渾身僵硬，就連想開口發出聲音和彎動手指也沒辦法。
「廣人、米歇琳，下車羅。」
廣人的背部頓時滑落了一道比冰還要冰冷的汗水。
姬華握著貓神大人的手不肯放開。而且另一隻手則放在坐在駕駛席、連動也不動的領隊的後頸上。那隻手所放的位置給人一種充滿威脅的感覺。
姬華睜著涼燦燦的杏仁大眼再度開口說道：
「打開你旁邊的車門，然後下車。」
「領隊小姐!」
廣人拚命大叫。這時多希望出自自己口中的話語真的帶有言靈的力量。
「拜托，請你開車!」
「沒有用的。現在不管誰說什麽，聽在她的耳中隻是平凡無奇的聲響而已。」
姬華輕聲嬉笑。那個笑聲就像聽起來很舒服、宛如玻璃鈐鐺般的聲音。
「……姬華。」
助手席的咪咪用因緊張而僵硬沙啞的聲音詢問：
「如果我說我拒絕下車呢?」
「米歇琳，我想你應該沒有立場可以拒絕吧?況且——」
姬華俏皮一笑後，故作可愛地把頭側向一旁。
「我隻不過是做了你所害怕的、期待的事情而已喔?」
咪咪用力吸氣的聲音清楚可聞。
與此同時，廣人感應到車子四周——不對，那可能是從車內透過車門的細縫滲透出去的也說不定—蠱出了一股不尋常的氣息。
「我再說一次。你們兩個都給我下車。」
「怎麽會……」
「這裏觀光客不少呢?」
一如姬華所言，林蔭大道的另一端恰巧有幾名貌似女大學生的一行人出現。她們拿著地圖東指西指，嘻嘻哈哈地交談聊天。
姬華定睛注視著那群來到觀光景點心情亢奮、毫無防範的女大學生，喃喃自語：
「如果在此叫出我的眷屬攻擊路人……或許會滿有意思的，嗯?」
「住手!姬華!」
咪咪用顫抖的聲音大喊。廣人下定決心開口說道：
「好吧。我下車就是了。請你不要為害其他人——請你不要為害我以外的任何人。」
「那當然了。」
姬華把眼睛彎成弦月狀，笑得好不開心。
「反正我隻對廣人和米歇琳有興趣。」
廣人和咪咪隔著車座的椅背互使了眼色。兩人同時緩緩解開車門的鎖，然後慢吞吞地把腳伸出車外下車。
「領隊小姐，已經可以了。」
姬華拍了一下坐在駕駛席的領隊的肩膀。領隊猛然睜大了眼睛。
「你現在馬上掉頭回轉，把車開上高速公路，一路直接回自己家喔。」
領隊點點頭表示答應。等姬華帶著貓神大人一起下車後，領隊旋即踩下油門，發出輪胎和地麵強力磨擦的刺耳聲響，猛地發車掉頭回轉。
不過一轉眼時間，車子就爬下坡道從廣人的視野之中消失。
「大姊姊們!抱歉打擾一下!」
趁著廣人茫然不知所措的時候，姬華拉著貓神大人的手向那群女大學生跑去。女大學生們訝異地轉過頭來。
「不好意思，我有事情想請你們幫忙!」
見姬華模樣天真且態度和善地跑來攀談，拿著地圖的女大學生眨了眨眼睛。
「呃，你有什麽困難嗎?」
「那個是西洋館街道的地圖對吧?好好喔～～」
此話一出，姬華不經意似地用空下來的手去摸了該女大學生拿地圖的手。
「這地圖給我好嗎?我們對這一帶很陌生。」
「咦……」
一時之間，女大學生訝異得愣住，不過馬上笑咪咪地交出了地圖。
「好啊，你有需要的話就送你吧。」
「等一下，不是說要把地圖留下來當紀念的嗎!?」
同行的其他人打岔道，可是送出地圖的女學生搖搖手麵露微笑。
「有什麽關係，反正我們還要再繞一圈不是嗎?」
「謝謝大姊姊!」
姬華點頭答謝後，拉著貓神大人的手轉身離開。女大學生們有的苦笑、有的揮手，目送姬華倆離開，之後便一起下了坡道。
回到廣人和咪咪身旁的姬華用地圖遮住嘴巴，得意地嗬嗬笑。
「人家送我的耶。這麽一來我們就能在這一帶參觀了，是吧?貓神大人。」
貓神大人老實地點頭。
見貓神大人那過度服從不像有自我意識的模樣，廣人因警戒、緊張還有恐懼而感到口乾舌燥。咪咪也屏聲息氣，仿佛被釘住一樣站在原地無法動彈。
附近不見任何可疑的影子與行跡。不過纏附在姬華身上的異常氣息強烈到仿佛要把人給壓倒似的。而且還使廣人身體僵硬，令他心生恐懼。
「怎麽了廣人。幹麽一臉害怕?」
「可——可以請你放開貓神大人嗎?」
廣人努力張動僵硬的雙唇向姬華說道。
盡管他完全不認為姬華會老實答應自己的要求，但沒辦認確保貓神大人的安全，今廣人說什麽也忍受不了。
不過，姬華的回答卻出乎他的意料之外。
「好啊，反正我也沒有要拘束她的意思。去吧。」
說罷，姬華忽然放開貓神大人的手，推了她的背部一把。
「咦!?」
貓神大人朝著驚愕的廣人倒下。
廣人連忙張開雙臂抱住貓神大人。一時之間轉移了視線。
不隻是廣人，連咪咪也被貓神大人吸引了注意力。所以兩人都沒發現姬華以迅雷不及掩耳的速度繞到了廣人的背後。
等到廣人注意到貼在自己背上的掌心觸感時，已經為時已晚。
「不要亂動喔——廣人。」
廣人趕緊想和姬華保持距離。可是不知何故，那聲喁喁細語使身體動彈不得。
「廣人。我在想啊……」
一個好似窒息香水味的甜美聲音滴入廣人的耳中。
「你是不是也有話想跟貓神大人說呢?」
「姬華!住手!」
咪咪舍棄一切裝腔作勢的用字遺詞，聲嘶力竭地喊叫。
可是廣人沒有對咪咪的喊話產生反應，隻回答姬華的話。
「你說……想跟貓神大人說的話嗎?」
「沒錯。你的心中累積了不少對她的不滿對吧?」
咪咪作勢行動，可是旋即有股令人起雞皮疙瘩的氣息盤結纏繞著她的雙腳。
單隻是氣息，就讓咪咪驚恐得小聲慘叫，全身緊繃。
「不可以喔，米歇琳。現在我正忙著跟廣人講話。」
姬華的手更用力地按住廣人的背。她那宛如抹上厚厚一層唇膏的油亮雙唇湊在廣人僵硬的脖子旁邊。
「你一直對她懷有不滿吧?」
「不、滿……」
聽見廣人的喃喃自語，摟在他懷中的貓神大人驀地睜大了眼睛。她一抖一抖地搖頭後，發現自己被摟著，趕緊抬頭往上看。
「廣人?你怎麽了?」
貓神大人語帶困惑地詢問視線凝結在半空中的廣人。
當然，廣人對貓神大人的聲音完全沒有反應。唯獨從背後傳來的姬華的聲音是他可以聽得懂的語言。
「其實你一直都覺得那個一千個新娘的計畫根本荒唐透頂了對不對。」
「我——我——」
「雖然很開心必須保護的家人變多了，可是，其實你心底並不想要什麽新娘。」
姬華咯咯咯地發出詭異的竊笑。即便如此，廣人還是感覺聽了很舒服。
「因為……你早有了對象嘛～～」
如蜜糖般的有毒呢喃滴垂進廣人的耳中。
「一個無可取代的對象。」
幾乎是在同一時間，咪咪的身體僵直，廣人的背部則打了個寒顫。
貓神大人似乎全然沒有注意到姬華的聲音與身影，隻是為廣人那看似不尋常的模樣感到擔心，抓著他的胸膛大喊。
「廣人、廣人!?你聽不見我的聲音嗎?發生了什麽事!」
「來吧，廣人。」
一股溫熱的吐息吹在廣人的頸部上。
「把你埋藏在心中的真正想法……說出來聽聽吧。」
如此低聲說道的同時，姬華輕輕推了廣人的背部一把。
廣人的身體宛如失去重心般微微東搖西晃。
隻見廣人赫然睜開眼睛，低頭看了胸前的貓神大人。見廣人垂下眼簾注視著自己，貓神大人一如有光投射在臉上般，表情為之一亮。
「廣人!」
「……啊……貓神大人……」
但廣人的意識並未正常運作。隻受到好似從體內爆發的吼叫般的滿腔思念所操控。
——我必須說。我必須在這個時候明白說出來。我一直憋在心中的想法——!
「貓神大人。」
一個冷峻苛刻的聲音飄降在貓神大人的頭上。
打從貓神大人跟廣人相遇，她從沒聽過他用這種腔調說話。
「廣、廣……啊!」
冷不防被廣人用力一把推開，貓神大人踉踉蹌蹌地一屁股跌坐在地上。
貓神大人所受到的驚愕，就好似宇宙的法則整個顛倒過來一樣。因為她過去從來沒受過廣人如此粗暴的對待。
平時的他總是溫柔待人，說話的聲音和態度也很和善，即便他偶爾也會有錯愕、歎息、困擾、吐槽等反應，可是絕不會做出任何輕蔑他人的行為。
然而，如今他睥睨著貓神大人的眼神，卻冷淡得教人不敢置信。
輕蔑。怒氣。憤慨——冷酷可怕，對所有的一切表現出抗拒的眼眸。
「夠了，請你停止吧!」
一個彷佛朝著人砸冰塊般的冷漠聲音打在貓神大人身上。
「停、停止什麽?我不懂廣人你的意思。」
「停止尋找一千個新娘。」
貓神大人瞬間僵直身子。廣人無視她的反應繼續冷酷地說道：
「我快被煩死了。我早就受夠了那個什麽幹嫁計畫。」
「廣、廣人!?」
「我不需要什麽一千個新娘。我有說過嗬我想要新娘‘這種話嗎?我明明很明確地表示過請你不要這麽做了吧。」
「話、話是這樣、沒錯……」
「可是你卻無視我個人的意思，逕自開始瘋狂尋找新娘人選，就算人家感到排斥，你照樣不顧一切強迫對方成為新娘。這種行為根本是一種困擾!真的非常困擾!」
「啊……」
貓神大人把手放在穿著運動夾克的胸口上。在princess hotel所產生的那個念頭又再次浮現，在腦海中盤旋。
『……我該不會做了錯誤的決定吧……』
「你完全沒有顧慮到我的心情不是嗎?不對，你口口聲聲說找一千個新娘是為了我，追根究柢，根本是為了你自己吧!」
「我、我沒有!我絕對不是為了自己!」
貓神大人雙腿折成九十度跪在地上向廣人訴冤。可是——
「別再狡辯了，我說得沒錯。你的所作所為完全不是為了我好。如果你真的有在為我打算，不可能會無視我的意願。」
殘酷的聲音毫不留情地痛擊貓神大人。
「你分明隻是想我找回你身為神明的力量而已!」
貓神大人呼吸停止。仿佛連心跳都暫停了似的。
受到好似迎麵襲來的衝擊，貓神大人像變成了啞巴一樣。
然而，廣人接下來說出口的，成了決定性的一句話。
「請你停止尋找新娘，我已經吃不消了。我、我……」
那是力道強勁又猛烈，一如親自動手施暴般的嚴詞厲語。
廣人緊握拳頭闔上雙眼，從肚子深處吐出了那句話來——
「我有——喜歡的對象了!」
世上萬物都停止了動作。聲音和氣息也全部消失。
不僅風聲戛然而止，包括從天空灑落的陽光的反射、車聲和人聲、林林總總的一切都是。
貓神大人頹然地一屁股癱坐在柏油路上。然後緩緩垂下脖子，一如受到嚴重打擊般低頭不語。
垂掛在肩膀上的長發輕輕滑落，遮住了貓神大人的臉孔。
在廣人那雙睥睨著貓神大人的眼眸裏，看不出有絲毫的感情。
「嗯，廣人，你終於說出口了!真了不起。表現得很好!」
姬華走上前來攬住廣人的胳臂，然後她轉頭回望從頭到尾隻能僵在原地坐視這一切發生的咪咪，向上揚起水潤的嘴唇露出妖嬈的笑容。
「米歇琳，你感想如何呀?」
「姬華……你、你這個人……」
咪咪的聲音含帶著哭腔。向來一本正經，感情鮮少有強烈波動的咪咪如今卻顫抖著聲音，全麵釋放心中的憤怒與悲傷，狠狠瞪著姬華。
「為什麽?為什麽你要做這麽過分的事!」
「問我為什麽?米歇琳，你真的不懂嗎?」
「我當然知道。你是為了報複對吧?報複我這個背叛者!」
咪咪大大地睜著盈滿淚水的眼睛，向姬華咆哮。
「可是這件事與貓神大人無關。明明你根本沒有必要給她這麽重的打擊!為什麽你唯獨不對我采取報複行動!?」
咪咪一如要強忍淚水般閉上眼簾，用顫抖的聲音語帶不屑地說道。
可是姬華臉上仍掛著完好的笑容，全然無動於衷。
「我……我真的是太笨了。真不該同情你的。我一定是傻了所以才會受罪惡感使然想要接納你!」
「我之前不是有好心提醒過你嗎?你太半吊子了。」
「我早該看穿你當初就是抱著這個目的跑來投靠我的!為什麽我會判斷錯誤，以為你沒有妖力呢……!」
「啊啊，你會誤判也是理所當然的。因為我一開始是真的一點妖力也沒有。」
姬華向失魂落魄的貓神大人投以冰冷的視線。
「我是待在這個貓神大人的身旁，一點一滴慢慢吸收靈氣恢複妖力的。接下來隻要小心把妖氣隱藏起來就好。我想你應該不知道吧……」
姬華的口中流瀉出輕蔑的譏笑聲。
「我可以隨心所欲地消除自己的妖氣。當年如果不是遭到你的背叛，否則我是永遠不會被抓到的。」
「怎麽……會……」
「而且，我的腦筋也沒有聰明到從一開始就安排好這樣的結果。」
姬華緊緊攬住廣人的胳臂，一如在宣誓他是屬於她的一樣。
「若非我混入你的生活環境，摸清楚鰹屋家的關係與狀況，要不然……」
嗬嗬嗬……姬華嫣然一笑。那副笑容散發出無以複加的迷人魅力及怡然自得的氣息。
她臉上的笑容有多吸引人，從她口中說出的話就有多麽地可怕殘忍。
「我也想不出來……效果這麽一流的報複方法。」
咪咪的眼睛就像眼皮被剝開一樣睜大到了極點。
「你不覺得我的計畫進行得相當順利嗎?我終於成功向你、也向凜的孫子報仇雪恨了。」
咪咪那含淚的眼眸中，倒映著姬華摟著廣人轉身離去的身影。
「這場微不足道的家族遊戲就此宣告四分五裂結束了!啊哈哈哈哈哈!」
姬華隨著哄笑聲與廣人一起悠然地離開。
即便咪咪試圖追上前去，無奈眼前有股不斷打轉的黑色氣息，令她動彈不得。
不久，姬華和廣人漸行漸遠走到熱氣騰騰的道路另一端，身影消失在附近蓋了一棟又一棟洋房的那片綠林中，直到這時，那股牽製行動的黑色氣息才不留形跡地突然消失不見。
咪咪立刻回神，轉頭看向背後。
隻見貓神大人整個人趴倒在柏油路上。
長長的銀發散落在地麵上，蓋住了消沉得魂不附體的貓神大人。
「貓神大人!」
咪咪急忙趕到貓神大人的身旁把她從地上扶起。
貓神大人美麗的銀發上沾滿了塵埃，運動夾克也被柏油路上的白塵弄得髒兮兮的。
而且因為她趴在被酷熱的大太陽烤得火燙的柏油路上，因此四
肢都燙到逼近燙傷的地步。
「貓神大人、貓神大人。振作一點。求求你!」
咪咪抓著精神恍惚的貓神大人的雙肩用力搖晃。
可是貓神大人卻絲毫沒有想把臉抬高的樣子。咪咪不介意漂亮的裙子會弄髒，直接在地上蹲下，窺看貓神大人的臉。
然後跟著大驚失色。
「貓……貓神大人……」
咪咪盡其所能也隻擠得出這幾個字。
貓神大人睜著一雙圓滾滾的眼睛，目不斜視地凝望著熱到燙人的地麵。可是她雙眼異常空洞無神，彷佛未將一切納入眼中。
「我……」
貓神大人臉朝著地上喃喃自語。
「我做了錯誤的決定呢。」
「貓神大人……」
「一開始，我確實是為了取回神明的力量，所以才向廣人提議為他尋找一千名新娘。」
自垂低了脖子的貓神大人口中所說出的話，一如雨滴般落在地上。
「可是廣人斷然拒絕我的提議，即便如此，我為了回報廣人的救命之恩，為了讓廣人得到幸福，還有幫忙孤零零的他成家，所以才會繼續尋找新娘……」
「嗯，這些我都明白。我知道貓神大人的行動絕不是為了滿足自己的私欲。」
「可是……可是就因為我不由分說強迫溫柔的廣人接受，才會害廣人……」
貓神大人的聲音非常沉靜。仿佛透明無色般，嗅不出任何的感情，也正因為如此，更是能清清楚楚地感受到隱藏在話語背後的強烈悲歎與沉重後悔。
「害廣人跟他真正屬意的對象分開……」
啵，一個聲音清晰地響起。
那是眼淚滴落在貓神大人放在大腿的拳頭上的聲音。
「隻為廣人帶來不幸的我，根本稱不上什麽氏神和守護神。」
銀發少女用微弱到簡直聽不見的聲音喃喃自語。
「我不應該跟隨廣人的……!」
就像迷路找不到家回去的小孩般，貓神大人看起來是那麽的渺小無助，跟她的聲音一樣彷佛隨時都會消失在空氣之中似的。
由自己為廣人創造家庭。那對身為神明，可是卻失去了祭祀場、喪失記憶、流離失所的貓神大人來說，鎖骨拚了命也要緊緊抓住的使命。
然而，這樣的使命如今遭到廣人否定，她頓失意義。
存在於此的意義。
廣人所承認的『鰹屋家氏神』的存在意義。
動筋動得快的咪咪馬上就理解了貓神大人的心情。
以及，這意味著鰹屋家四分五裂的事實。
自己和其他臨時出現的居民之所以能扮演廣人的家人，都是因為有貓神大人在的關係。
這樣的關係，是因為廣人認同貓神大人為氏神，然後貓神大人找來其他妖怪才得以成立。
廣人和貓神大人的羈絆扮演了大家的中心點，是串起所有住民的核心。要是這個核心被摧毀得一乾二淨，鰹屋家這個『家族』便會四分五裂。
（好好的一個家就為了……就為了這種事情毀於一旦嗎?）
對咪咪而言這樣的結果等同於世界末日。
當年，原本還是人類的她在醒來之後，發現下麵的東西不是別的、正是自己的墳墓時，受到了極大的衝擊。
當時無依無靠，連自己是誰、該何去何從也不清楚，而且失去了可以回去的家，就連立足點也上下顛倒。
孤獨到隻要有人願意伸出手來，無關有什麽目的，總之就是先緊緊抓住再說……
所以，鰹屋家在咪咪的心目中是獨一無二無可取代的『避風港』。
這個避風港消失，對咪咪造成的打擊，程度就跟貓神大人失去了存在於這個世上的意義是一樣的。
但——該如何是好咪咪也不知道。
咪咪朝向失魂落魄的貓神大人伸出雙手後，迷惘地握住掌心，然後又打開。
即便絞盡腦汁，也想不出能有效鼓勵貓神大人的話語。縱然竭盡全力用拳頭按壓自己的胸部，還是無法舒緩胸口深處所感受到的痛楚。
沉淪在令人一蹶不振的絕望與悲歎之中的少女神明的身影。
自己立命安身所生活的『家』麵臨即將消失的命運。
目睹了這一切，咪咪感覺彷佛心都快揪成一團。
再也看不下去的咪咪別開臉龐，牢牢地將眼簾緊閉。
仿佛隻要閉上眼睛，悲慘的現實和不願正視的未來全都會消失不見似的。相對的，一旦別開目光，就有種腳邊突然冒出一個巨大的深淵，然後自己就站在邊緣一樣的感覺。
（難道、難道沒有其他方法了嗎?可以串起貓神大人和家主的話語或回憶!）
一如溺水和被推落地下深淵的瀕死之人豁出一切揮舞雙手試圖抓住一線生機般，咪咪同樣拚了命回憶。
她閉上眼睛，用雙手搗住耳朵，屏氣凝神地不斷在記憶中翻找。
『……吵架也好誤會也罷，隻要重修舊好就行了。』
模糊不清的光和聲音在記憶底部閃現。同時，腦海中浮現了某個畫麵。
那是貓神大人在飯店的餐廳裏跟廣人說話的場景。
『廣人所辛苦經營的關係，不會因為這麽一點口角就崩壞的……!』
那個在耳中繚繞的既開朗又強而有力的聲音，令咪咪不禁睜大了眼睛。
她放下了搗住耳朵的拳頭，雙手落在身體旁邊。眼前是意誌仍然消沉的貓神大人。咪咪握緊了拳頭，帶著下定決心的表情朝貓神大人大跨一步。
「貓神大人。」
咪咪喚了一聲後，用雙手抓著貓神大人的肩膀，使她向上仰起脖子。
臉上貼著淩亂的銀色長發、哭得涕淚縱橫毫無生氣的臉蛋從底下抬了起來。
隻見咪咪用力握起拳頭後，說時遲那時快——
啪!——隨著令人愕然的聲響，她摑了貓神大人的臉頰一巴掌。
「咪、咪咪……?」
貓神大人回以茫然的聲音。於是咪咪她——
「哦喵!?」
啪!
這回改朝著貓神大人的頭部，又賞了一巴掌。
「你、你你、你這是在做什麽!?咪咪!?」
貓神大人用雙手護著挨打的頭，睜著渾圓大眼仰望咪咪。
盡管內心滿懷歉意，咪咪仍隻手擦腰裝出趾高氣昂的模樣向上撩起金發，然後刻意擺出一本正經的架子，不客氣地指責——
「請你振作一點。怎麽會這麽窩囊沒有出息。」
「咦?咪、咪咪。」
「現在沒有讓你哭著說喪氣話的時間了。聽好，現在隻有我跟貓神大人有辦法救出家主啊!」
「啊——」
一如遭到當頭捧喝般，貓神大人貌似驚訝地大大張開了嘴巴。
咪咪的眼神恢複溫柔，臉上掛起淺淺一笑後，在貓神大人的麵前跪下。
「貓神人人，請你一定要對他有信心。」
咪咪把雙手搭在貓神大人的肩上，語氣溫柔地說道：
「相信家主……不，相信廣人少爺吧。」
這是咪咪第一次叫廣人的名字。她終於叫了過去都以家主來稱呼的對象的名字。
「相信……廣人。」
神情恍惚的貓神大人重複了一遍咪咪說過的話。
「沒錯。請你回想過去的日子。」
咪咪掏出手帕幫貓神大人擦拭淚濕的臉頰，同時放下虛偽的架子，坦露心中真正的想法。
「廣人少爺過去是多麽煞費苦心想保護你、又是多麽小心翼翼地疼愛著你，貓神大
人你不會都忘了吧?」
「……咪咪。」
「當貓神大人被營原先生他們抓走時，隻是一介凡人的廣人少爺不畏神明，正麵與其展開對抗不是嗎?當你的身體被奪走的時候，他可是心急如焚地四處尋找呢!就連你被抓去當作人質，他也是奮不顧身地前去救人。」
咪咪抱著拚了命的決心慷慨激昂地陳述著，同時在心中默默地祈禱。
拜托你要聽進去。快點發現吧。不要迷失自己最珍視的事物——!
「之前貓神大人被洪水衝走下落不明時，廣人少爺顯露在臉上的表情不知有多麽驚恐。廣人少爺不願麵對眼前的絕望，心中懷著連存在與否也不確定的渺茫希望冒險涉水尋找貓神大人。最後是夜刀看不下去廣人少爺的行動，才顯露出本性的。」
「怎麽會……原、原來是這麽一回事嗎?」
「沒錯。貓神大人的三目一行……不對，光是你的存在本身，就能讓廣人少爺的心靈獲得鼓舞和慰藉。我可不允許你說你不明白這個道理!」
咪咪情緒激動地述說的同時胸口一陣苦悶，不禁抱住了貓神大人。
她把臉靠在貓神大人那瘦小的肩膀上，椎心泣血似地呐喊：
「請你回想起來吧!請你快點發現。請你相信廣人少爺好嗎?貓神大人。」
「咪咪，你……」
「貓神大人，你還記得自己說過的話嗎?你說人跟人之間發生誤會在所難免，隻要重修舊好就好了。相信你自己說過的話好嗎?拜托、我拜托你。相信廣人少爺，再一次重新把『家族』建構起來!」
咪咪潸然淚下。她抓著貓神大人的肩膀，原本一張如洋娃娃般美麗又氣質端莊的麵孔難看地皺成了一團且淚流滿麵。她使出吃奶的力氣大喊：
「即便隻有短暫的時光，但腳踏實地一起生活過的日子和一起培養到今天的羈絆，再怎麽樣也應該比受妖怪擺布所吐露的言語要遠遠、遠遠、遠遠地來得真實不是嗎!」
希望你能把我的話聽進去。希望你能回想起那段溫暖幸福的日子。
千萬不要鬆手放開。哪怕……我會因此離開消失。
「不要為了這種事失去我所深愛的家和家族——!!」
正因為咪咪總是保持距離、從上麵觀察整個環境，所以才能掌握真實。
廣人的眼神。察覺到視線而轉頭的貓神大人的眼眸。相視而笑的兩人所露出的笑容。
兩人肩並肩坐在一起，滿足地享用著素麵的背影。
把長了貓耳的頭挨過去的撒嬌舉動，用溫柔的動作輕撫著那顆頭的手。
不需要什麽華而不實的言詞。也不會刻意地說出來強調。可是，咪咪知道他們兩人之間不僅心意互通，而且還有心與心的交流和穩固的羈絆。這些事咪咪知道得一清二楚。
就算他們自己沒有發現，身為嗬第三者b的咪咪也率先察覺，看得比誰都還要清楚……
「咪咪——啊啊，咪咪。」
聽到貓神大人那溫柔又堅定的聲音，咪咪吃驚得挺直了身子。
貓神大人伸出溫暖的手碰了咪咪那哭得稀裏嘩啦的臉。
「是我對不起你，咪咪。」
「貓神大人……」
貓神大人以充滿慈愛的眼神注視著說話顫抖的咪咪的眼眸。
在貓神大人的眼眸中，清楚地浮現了先前所缺乏的堅強意誌。
「我這鰹屋家的氏神失態了，竟然害你哭得這麽慘。」
「不、不會的，沒有這種事。」
「明明最不該懷疑廣人和迷失重要信念的人是我，而我卻……對你、對廣人、對鰹屋家的所有人，不管我怎麽賠罪也對不起你們。」
貓神大人伏下眼簾後，旋即帶著信心堅定的表情抬起頭來。
「可是我不會再迷惘了。我是鰹屋的氏神。我乃是為了保護鰹屋一族的家與家族而存在的。」
「貓神大人……啊啊!」
深受感動的咪咪再次抱住了貓神大人。
「我要再三感謝你，咪咪。很高興有你陪伴在我的身旁。」
貓神大人也張開雙臂環抱住咪咪的背部，給她一個大力的擁抱後，放開了身子。
「走吧，我們立刻前去拯救廣人!出發!」
貓神大人才朝著天空奮勇揮拳，下一瞬間卻微微側起腦袋一臉疑惑。
「……不過我們要怎麽救他啊?」
這句話一出立刻讓英勇的形象蕩然無存。咪咪也忍不住大失所望地垂低了脖子。
「總——總之，隻靠我們兩個的話也太有勇無謀了。」
咪咪重新打起精神後，用食指抵著下巴，貌似沉思地回答道。
「唔，有道理。能幫得上忙的夜刀和守宮不在此地，也少了害怕麻煩但好歹也是神明的耀姬。」
「總覺得我們是被人存心拆散的。」
之前太掉以輕心，以為有夜刀和耀姬在場就能鎮得住姬華。稍後一行人將集合的說法恐怕隻是騙人的。之所以奪走聯絡的手段，也是為了讓咪咪和貓神大人無法跟力量強大的夜刀和耀姬取得聯係。
姬華的計畫安排得無懈可擊。想到自己太過掉以輕心以至於一直被蒙在鼓裏，咪咪愈發感到懊惱。
「我們得先找出廣人少爺和姬華去了什麽地方，同時呼叫救兵才行。」
「可是我們沒有聯絡手段，又該如何呼叫救兵呢?」
貓神大人露出煩惱的表情。湊巧路過的觀光客無不用好奇的目光打量這兩個坐在路邊的少女。
「貓神大人，我們還是躲到樹蔭底下比較好吧?」
「說得也是，感覺天氣熱到都快被煎成荷包蛋了呢!」
兩人趕緊躲進路旁的那一排行道樹的陰影下。
離開蒸發出太陽熱氣的柏油路後，感覺頓時涼爽了許多。
「早知如此早點進來避暑就好了。對了，關於聯絡的方式。」
咪咪把手插進口袋掏出某個東西。貓神大人瞪大了眼睛。
「那不是廣人的手機嗎!為什麽會在你這裏!」
「因為完全無法與外界聯係的話會令我感到不安。當時談到除了廣人少爺以外，沒人身上有帶手機的事。再說，近來公共電話幾乎都快被淘汰光了。當然……要不是我對姬華存有疑心，也不會設想得這麽多就是了。」
咪咪微微垂低視線回答。
「於是我假裝要把手機放在車子前座的置物箱裏，然後偷偷藏在自己身上。」
「不愧是咪咪。真是聰明的女孩。」
「由我負責找出廣人少爺的下落。畢竟潛入與偵查是我的拿手好戲。我想他們應該躲在西洋館街道的某棟房子裏。」
咪咪親眼目睹漸行漸遠的廣人與姬華消失在屋旁空地的林子裏。
貓神大人和咪咪並肩加緊腳步前往西洋館街道。
「姬華說不定帶著廣人從這裏移動到別的地方去了。」
「是有那個可能性沒錯。」
咪咪一邊小跑步，一邊思考。
「姬華……不，那個名叫刑部姬的大妖怪擁有讀取人心並進而操控的力量。」
「嗯。我也嚐過那個苦頭，所以我很能體會。」
「不過她的力量似乎沒有以前那麽強大了。因為她隻要離開對方身旁，不需要多久法術就會失去效用。所以她必須盡量和廣人少爺貼身行動才行。」
「對姬華來說，這樣的限製有些不方便呢。」
「而且在寸步不離的狀態下移動非常引人注目。畢竟他們得一直牽著手走路。」
咪咪回想起姬華去跟女大學生討地圖時的畫麵。
那時姬華也是拉著貓神大人寸步不離地移動。
「耀姬好像也懷疑姬華有鬼，說不定她已發現姬華的計畫，現在正在設法對抗。若是如此，姬華應該更不希望被人發現才是。」
「快打電話給耀姬……啊啊，她們都把手機放在休息室了是吧?」
「而且也不知道她們現在人在哪邊。如果被車子載走的話，她應該無法自由行動，總不能在一般人的麵前發動靈力……」
愈是思考愈覺得目前身陷一個走投無路的狀況。
過去總是在關鍵時刻發揮力量的廣人如今不在了。麵對無計可施的『解救廣人』這道難題，咪咪禁渾身發抖。
「我想到了!」
貓神大人敲了一下掌心。
「找小道幫忙如何。我記得他有電話。」
「問題是那位先生現在應該在市中心吧?」
即便是咪咪和貓神大人也無從得知他正開車載著守宮和雪姬趕路的事。
「無所謂，總之先通知他發生了緊急狀況，或許可以得到一些建議也說不定。」
「說得也對。我試著透過已撥電話打電話給他。」
就在咪咪立即打開手機的時候——
她發現腳邊疑似有什麽東西在蠢動。
咪咪二話不說推開貓神大人，自己也往後跳。
跳開之後，隻見「唰!」的一聲地上冒出了一道黑影。
「這、這是什麽東西!」
貓神大人盯著盤據在地上的黑影，抖著聲音說道。
咪咪表情緊張，用肉眼無法看清的速度跳到頭上的樹枝倒吊。
影子伸長向貓神大人發動攻擊。
不過，旋即有一條紅色繩狀般的物體飛來。原來是倒吊妖咪咪的長舌。
舌頭纏住貓神大人的身體，一口氣把她提到樹枝上頭。
隻見黑色影子變成人的形狀，用兩隻腳站在地上。
鬈發的發型輪廓，裙子的裙擺就跟蕾絲一樣有點透明又蓬蓬的，胳臂與手指十分纖細——擁有這般少女外形的影子，仿佛在尋找消失的貓神大人般東張西望。
下個瞬間，影子發現躲在樹枝上麵的兩人，身體一口氣伸長。
「貓神大人危……呀啊!」「咪咪!」
咪咪為了挺身保護貓神大人，腳被影子纏住，整個人被往下拖去。往地麵墜落的咪咪火速向貓神大人拋出手機。
「貓神大人快逃!逃走，然後連絡營原先生……!」
隻見黑影包覆住咪咪的身體，一同在地麵消失。
現場隻剩乾枯的道路。黑影的痕跡、咪咪的氣息和蹤影全都消失得一乾二淨。
「咪咪、咪咪——!!」
徒留貓神大人的悲痛叫聲在空蕩蕩的柏油路上頭回響。
☆★☆
「——呼。」
廣人從口中吐氣的同時眨了眨眼。
原本朦朧不清的意識恢複了清醒。呈現在視野中的景色也不再失焦模糊。
「……這裏是?貓神大人呢!?咪咪呢!?」
比起身處在陌生環境的自己，廣人更擔心貓神大人和咪咪的安危。
盡管試圖立刻站起身，可是身體卻不知何故無法動彈，廣人往下一看。
「這、這是怎樣啊!」
仔細一瞧，廣人竟被牛皮紙膠帶給綁住了。
兩隻手被固定在椅子的扶手上，腳則是跟椅腳綁在一起。
廣人試著乒乒乓乓地往旁邊傾斜或以蹬地彈跳的方式前後移動，可是捆住手腳的膠帶自然不可能這麽輕易就能解開。
（不不不，冷靜下來。我要冷靜下來——）
廣人一邊提醒自己不可以慌張，一邊環顧四周。
這裏是完全不曾看過的屋子。
雖說是屋子，倒也不是一般的日式民房或者出租套房、大廈公寓之類的房間。
發出焦糖色光澤、古意盎然的柱子與天花板，房門上精雕細琢的花紋。
古典花樣的壁紙和極為罕見的高級家具用品。
這裏恐怕是西洋館街道上的其中一幢屋子不會有錯。
「早安，廣人。」
被那個聲音驚動的廣人轉移了注意力和視線。果不其然，出現在眼前的人是姬華。
她手持黑色蕾絲洋傘，坐在加裝了椅套的椅子扶手上，麵露可愛但又像在諂媚般的笑容看著廣人。
「這幢房子如何?很豪華高級對吧。你不覺得很適合用來當作我們短時間的秘密基地嗎?」
姬華轉動洋傘靠在肩膀上後，發出嗬嗬嘻笑。
廣人目不斜視地直盯著姬華那清楚地畫上了眼線的眼睛。雖然不知道她利用了什麽樣的手段，但廣人很肯定自己是受到她的操控被帶來這幢屋子的。
問題在於貓神大人和咪咪是否平安無事。一想到缺乏聯絡方式、且一無所有的兩人被丟在陌生的地方，廣人不安得感覺身體都快抽筋了。
他很想凶狠地逼問眼前的姬華。可是他強忍那個衝動，把口水咽入乾渴的喉嚨，鄭重其事地開口詢問：
「貓神大人和咪咪平安無事嗎?在陌生的地方中她們應該很不安才是。」
「你在擔心她們啊。嗬嗬，我懂。畢竟你說了很傷人的話，還拋下她們自己走掉了。」
丟下貓神大人離開時她那哀痛的模樣在腦海被重新喚起，廣人的心感到一陣刺痛。
雖然行為受到控製，可是廣人仍清楚記得一切的經過。
他忘不了自己曾用力推倒貓神大人，狠心說出等同於粉碎她存在理由的話，還把受到嚴重傷害導致連話也說不出的她拋棄在路邊的事。
（我無可挽回地深深傷害了貓神大人。我這個無可救藥的笨蛋。）
眼看自己快陷入自怨自艾的回圈，廣人用力搖了搖頭。
現在不是後悔的時候。當務之急是打破目前的僵局。
廣人努力裝出平靜的模樣，繼續拋出問題：
「秘密基地是什麽意思?為什麽隻帶我一個人來這裏?」
「嗯?這個嘛，理由應該是——」
姬華用戴了漆皮手套的手指扶著下巴，抬頭仰望天花板。
「為了打發時間吧?」
「打發時間!?」
「討厭。你不要覺得這是很雞毛蒜皮的理由啦。」
姬華露出滿麵笑容後，拄著洋傘然後雙手疊放在握柄上頭。
「雖然我有眷屬，可是所謂的眷屬，其實就好比是跟自己很像的分身吧?你想想，分身很無聊，一點都不有趣不是嗎?」
「你說不有趣……」
「雖然分身會自己行動，可是又不能跟我對話，也不會像外人一樣做出出人意料的反應。在我還是自由之身的那段歲月也是感覺非常無聊啊。所以……」
姬華歪著脖子，雙手疊放在洋傘的握柄上，充滿節奏地搖晃身體。
「我也有試著隨便撿妖怪回來飼養過，可是很快就膩了。單就這一點，米歇琳算帶給我很大的樂趣了。她冰雪聰明個性又古怪。畢竟她本來是人類，而且還是外國人。」
「原來你是為了打發時間，當初才收留咪咪的嗎!?」
「反正她也很煩惱自己無處可去啊。我隻是問候一下表示親切而已，她馬上迫不及待地答應要跟我走呢。說到這個，我跟她相遇的地點……」
姬華向斜上方轉動眼珠，然後筆直地豎起食指。
「對了，就是這裏的外國人墓園嘛!她說她人類的身體剛死不久不知道該何去何從。很好笑對不對!」
「好笑?到底哪裏好笑了!」
廣人情不自禁地用粗魯的語氣回嘴。
隻要設身處地地考量當時咪咪的心情，就知道這絕不是可以拿來亂開玩笑的事情。
「好了啦好了啦。別氣成那樣好嗎?」
姬華揚起水潤的嘴唇，露出仿佛愛麗絲夢遊仙境中的柴郡貓的好笑。
「可是米歇琳果然還是不能滿足我。跟她當朋友或許不錯，可是很難有更上一層的發展，而且我還被她給出賣了。所以——」
姬華把洋傘栘到背後，好似感到難為情般忸怩作態。
「所以啊，我選擇了廣人。」
「所以?什麽所以?我不懂你的意思。」
「就是我希望能有不一樣的發展。或者該說我想要進化或變化比較妥當嗎?我希望能有自己的親族，而不是一般的分身!」
「咦……你、你的意思該不會是……」
「沒錯，就是那個意思。正如你所想的沒錯!」
姬華朝著廣人用手指比出手槍的形狀，然後口中發出「砰!」的聲音。
「我們一起創造家族吧!我會生一大～堆小孩的!」
「開什麽玩笑!」
廣人忘記自己被綁在椅子上，激動地向前挺出身子。
這使他差點連人帶椅一起翻倒，廣人連忙踩穩腳跟恢複平衡。
「為什麽你會覺得很荒唐呢?」
姬華擰眉瞪眼，也朝廣人挺出身子。
「我的計畫跟那個貓咪神不是有異曲同工之妙嗎?而且我的名字也列在新娘名冊裏了，如果我不作亂乖乖待在你家，之後照樣會成為你的新娘吧?」
「那個——那個跟你的計畫是兩回事。」
廣人沒辦法明確交代兩者之間有什麽不同。
與此同時，這也讓他想起自己向貓神大人說了無可挽回的狠話。
（就算我能平安無事逃開姬華的魔爪，貓神大人會原諒我嗎?）
在強烈的後悔苛責下，廣人咬著嘴唇垂低了頭。
姬華那好似在嘲諷、奚落的聲音在他的耳邊響起。
「看你是當年封印我的凜的孫子，本來是我打算把毀了咪咪那套也用在你身上，讓你遍體鱗傷的，可是當我對你這個人有進一步的認識之後，我改變主意了。」
「咦……」
原本自責得抬不起頭來的廣人，聽到那略顯興奮的語調後微微揚起視線。
「你知道為什麽我會想生你的小孩嗎?」
「我、我不知道。完全沒有頭緒。」
「那個呀，廣人你好像擁有很有趣的能力不是嗎?操作言語的能力。」
姬華向全身緊張的廣人麵露不懷好意的笑容。
「如果你和可以操作人心的我結合……真好奇可以生出什麽樣的小孩呢?」
「不——」
「別這樣。不要拒絕我的求婚嘛。假如你拒絕的話——」
姬華的腳底忽然冒出黑影形成的漩渦。廣人屏息注視，隻見黑影從地麵竄出，把一個人影吐出在地板上後，又消失在地麵之中。
「咪咪!?」
那個人影正是咪咪。她雙眼緊閉，麵如土色。
見廣人衝動地想從椅子上起身，姬華冷冷地低聲嘟囔道：
「……不知道我會拿她怎麽辦呢?」