「喔,有了、有了。」


    她所在的地點,是位在桐穀的一處海岬,在那個受到遮蔽,從外圍無法看見的位置,此刻正備妥了一艘小艇。


    女子搭上小艇,啟動馬達,要等到引擎能夠發動,還需要一小段時間,由於沒有其他可做的事,女子自然望向都市所在的方向。


    「……」


    女子就像是看著感到懷念的東西般望著都市,她來到桐穀之後的回憶並不算多,女子自認為自己的回憶,盡是些在相同地點重複往返的無聊記憶,可是這裏對她來說是無可取代的場所,這也是事實。


    雖然在這裏沒有情人,但仍有不少可以稱之為朋友的對象,要將這一切全部拋棄,女子並不是毫無依戀,盡管如此,自己也不能繼續待在這裏了。


    引擎啟動了,女子希望在出海前做最後的道別,女子先是煩惱著該說什麽樣的話語,最後她提到了自己在這座都市接觸最深的人。


    「別了,小——」


    然而在女子話說完之前,聽到了不知從哪裏響起的手機來電鈴聲,那陌生的來電鈴聲讓女子感到訝異,那不是她的手機,可是聲音卻是從她的行李中發出的。


    「?」


    女子默默地打開行李,在那裏麵確實擺了一支手機,但那並不是她的東西,那手機是從昨天才被放到她行李中的。


    「……被設計了。」


    確認過屏幕上顯示的名字後,女子差點失笑,那是她認識的名字,而且是她剛才正想提到的人,女子將手機放到耳邊,盡管是別人的手機,但她還是接起了電話,因為女子知道會在這時候打來,這通電話肯定是要找自己的。


    「喂?」


    「『你打算上哪去?』」


    除了電話口之外,從女子身後也傳來相同的聲音,她轉頭往聲音的方向望去。


    「什麽嘛,原來你已經找到我啦。」


    女子看見自己認識的學弟就站在那裏,由於先前自己遠望桐穀的時候還沒看到,所以他可能是先在附近找地方躲著呢。


    女子終於忍不住嘴角的笑意,盡管自己的計劃眼看著就要遭到推翻,但女子仍舊難掩內心的喜悅。


    「小絆你還是一樣喜歡整人家呢。」


    「我可還比不上學姐呢。」


    對歎氣的學弟回以微笑之後,克莉絲汀娜·崔瑞特默默切斷通話。


    ?


    收起切斷通話的手機後,狹霧絆望向那站在自己眼前的女子,這名應該在昨天喪命的女子,克莉絲汀娜·崔瑞特正用笑容望著他。


    「是嗎,既然小絆會在這裏,那就代表崎老師終究還是不行吧。」


    「……」


    絆沒有做任何回應,因為克莉絲汀娜對他來說,已經不再是跟自己交情融洽的學姐了,要是自己會說什麽話,也肯定都會變成試探對手的話語。


    「我多少問一下,你是怎麽知道這個地方的?這裏應該是隻有跟《賢人教會》有關的人才知道吧?」


    「是紗月找到的,聽她說比起找小艇,其實找學姐你本人要來得容易多了。」


    「啊,是紗月小妹呀,那就沒辦法了,那丫頭依然是相當優秀的《魔術師》呢。」


    克莉絲汀娜開心地笑了起來,但絆並沒有笑,雖然絆看不見自己的臉,但自己此時的表情肯定充滿苦澀,絆為了平複自己的心情,輕輕歎了口氣。


    「主謀就是學姐吧?」


    絆刻意沒說是什麽事情的主謀,因為絆知道她肯定清楚,不知是否該說是不出所料,克莉絲汀娜高舉雙手,擺出投降的模樣。


    「你連這個都知道了呀,啊,這也難怪,你人都在這裏了嘛,會全都知道也是當然的嘛……就跟小絆你想的一樣,我就是慫恿崎老師的主使者喔。」


    「……學姐為什麽要這麽做?我不明白學姐你做這種事的理由。」


    「在回答那個問題之前,我也可以問一件事嗎?小絆你怎麽會知道我還活著呢?如果你不知道這個,就不該會出現在這裏吧?難道說,是崎老師說出來的嗎?」


    「關於這件事,有兩個線索,不過讓我確信的,是貓耳。」


    「貓耳?」


    「學姐記得大約兩周之前,我有到你團隊的研究室去嗎?當時學姐有讓我看貓耳吧,是因為那個貓耳的顏色。」


    「啊~那樣啊,所以說,小絆你其實已經發現獸人事件用的伎倆了。」


    「要說發現,不正是學姐你告訴我的嗎?」


    『我在這個《呪法陣》裏麵加入了有些特殊的架構,也就是發動《呪法陣》的人如果擁有《己魔力》,就會接著使用《己魔力》來發動,如果沒有的話,應該就會變成那個人的生命力吧?就是將類似氣力的東西強行變換成《己魔力》來展現效果喔。』


    絆回想著以前從克莉絲汀娜那裏聽到的話語,這段話語就是一切的答案。


    「如果獸人事件使用的是那個《呪法陣》,那麽那個獸化的學姐毛色若不是跟貓耳一樣是金色,那就太奇怪了,其他《獸人》的毛色之所以是白色,是因為術式強行從沒有《己魔力》的人身上吸收生命力,導致脫色的關係。」


    「正確答案,既然你連這些都知道,那我再多做說明未免就太不識趣了,那個術式其實會將《己魔力》的顏色反映在毛色上呢,所以要準備替身,原本應該是要找有同樣毛色的對象才是,但由於我拿來當替身的東西是隻老鼠,所以那時沒法連毛色都重現呢~」


    「哈哈,失算了。」看克莉絲汀娜這樣自嘲,讓絆皺起眉頭,絆認為那是謊言,以克莉絲汀娜的本事,毛色這種小事,應該想怎麽變化都不成問題才對。


    絆在趕到,克莉絲汀娜的《獸人》。那裏之前,有足夠的時間,就算克莉絲汀娜是挑在那個時候掉包,時間也很充裕,毛色這種東西,多的是方法可以掩飾。


    但克莉絲汀娜似乎不打算去提那個部分,克莉絲汀娜選擇改變話題。


    「那你說的另一個線索是什麽?」


    「祥太郎昨天深夜將白雪公主的管理者名單送到我這裏,在那裏麵當然除了崎老師的名字外,還有學姐的名字,我就是從那時候開始產生懷疑的。」


    「管理者名單?這麽說,《賢人教會》將我出賣了嗎?」


    「看來是那樣沒錯,因為祥太郎說過,是以忽視《賢人教會》參與獸人事件的部分為條件,才取得那份名單的。」


    「啊……也是啦,既然崎老師被打敗了,他們繼續協助我也沒有甜頭嘛,會被切割也算是當然的吧,那麽,莫非那件事你也知道了嗎?」


    「學姐是指將《呪法陣》傳給陽彩的人是誰嗎?關於那件事,我也有答案了,那是學姐你送出的吧?」


    「要抓時機可不容易呢,當時如果陽彩沒有動手去按,我其實是打算幹脆就自己按了說~」


    絆並沒有回應克莉絲汀娜用輕鬆語氣所說的這段話,相對的,絆開口提到其他事情。


    「要說讓人感到奇怪的部分,其他很多事情也是,《獸人》獲得強化也包括在內,那應該是必須調查過《獸人》遺體才能辦到的事,而無法使用獸身魔術的崎老師,根本不可能幫《獸人》強化,所以我自然會考慮到有其他提供者。」


    「因為《獸人》的《呪法陣》是我一個人在處理的,我在獸人事件之前就有機會接觸小絆你處理的事件,所以要收集你的數據,我有很多機會呢。」


    克莉絲汀娜越是回應,真相就越加清楚,但這對絆來說,全都是令他感到不快的答案,原本絆就不願去做這樣像是在追問克莉絲汀娜的行為,盡管如此,絆並沒有選擇沉默,內心的疑問也越來越接近確信。


    「讓我再問一次,為什麽你要做這種事?」


    「你是指獸人事件的事嗎?還是指我想利用崎老師來殺死小絆的事呢?」


    「都有……這一切跟學姐的父親有關係嗎?」


    老實說,除了這件事之外,絆想不到其他答案,無論是獸人事件,還是克莉絲汀娜想殺他的理由,那是絆唯一有頭緒的部分,而克莉絲汀娜的表情也反映情緒沈了下去,在短暫的猶豫之後,她緩緩開口:


    「小絆你記得之前我提過爸爸被迫接下應付不來的任務,結果喪命的事嗎?」


    「多少記得,他是《賢人教會》的《魔術師》吧?」


    「那個任務的內容,是很不講理的,內容是要我爸爸去殺害當時還是中學生的一名少年,由於那個男生那時已經是赫赫有名的《魔術師》,所以就算是高中時代的我,也都知道他的稱號,據說他是個殺害《賢人教會》派遣到都市裏的《魔術師》有數百人之多的可怕《魔術師》,我爸爸就是被迫去對付他,然後被他殺害的。」


    「……那就是學姐想殺我的理由嗎?」


    「對,我原本是為了複仇,我會接近小絆也是為了這件事,起初我是想知道殺死我爸爸的是什麽樣的人,所以才接近你的,會向你討東西吃,其實也是我想找你麻煩喔,雖然你似乎到最後都沒發現就是了。」


    「我當然不會發現吧?學姐當時那個樣子,要我怎麽可能發現那種事呢?」


    克莉絲汀娜試著回想初次見到絆那時的狀況,但很快就克製住這個念頭,她並不打算在這時開心地回憶往事,因為他們已經完全走上不同的路了,一起談笑這種事,已經辦不到了。


    「那製造獸人事件又是為了什麽?那應該跟我無關吧?」


    「那又是另一件事,那是崎老師說需要收集《黑色斷罪者》的數據,由他提議那麽做的,我原本是說數據已經十分充分,不需要做那種事,但他堅持數據越多越好,最後擅自開始的,《賢人教會》那裏有我爸爸上傳的數據,他保安局那裏所謂的《強化獸人》——那個為了對付小絆而準備的術式,我有給他原型版,結果他似乎就把那個《呪法陣》給拿去用了,就是因為他的關係,事情才會鬧到難以收拾的。」


    「……意思是獸人事件其實是崎老師所起頭的事件嗎?隻是為了誘我現身?」


    「因為他說隻要在這座都市裏製造問題,《黑色斷罪者》就早晚會現身,不過這也不全是崎老師的責任,沒能製止他的我也是同罪,隻是爸爸跟我的《呪法陣》被人那樣利用,讓我很生氣就是了。」


    說到這裏,克莉絲汀娜露出自嘲的笑容,看在絆的眼中,覺得那是十分苦澀的表情。


    「其實我原本除了小絆之外,完全不想傷害到其他人的,因為我隻要能夠報仇就滿足了,但結果卻不是那樣……為什麽事情會變成現在這樣呢!」


    「……我想問其他的事,崎老師說那是為了造出《魔術鬼》而進行的研究,那是真的嗎?」


    「啊~那件事啊,他也那麽對我說過,雖然是不是《魔術鬼》什麽的我並不清楚,但也許是有想過可以當成戰爭的工具吧,爸爸的想法,老實說我並不清楚,但我想並不是隻想讓所有人都能用魔術這一點,應該是沒錯,要不是那樣,應該也不會挑選獸身魔術吧?」


    對克莉絲汀娜來說,裏翁·崔瑞特是為什麽目的進行研究,或許根本不重要吧,她所看重的事,隻是為父親報仇,對於其他事情似乎都不感興趣。


    「那麽跟崎老師合作,又是為什麽?如果隻是要複仇,應該隻要學姐自己一個人就行了,實際上學姐造出的獅型《獸人》,確實十分厲害。」


    「你打敗了那東西,這麽說很沒說服力吧?算了,隨便啦,正如小絆你所想的,我剛來到這裏的時候,也是那麽打算的,我會這樣等了三年,也是為了讓小絆你在我手中的資料更加確實,起初我的確是打算全部自己來做,尤其是殺死小絆這件事,我並不想讓給任何人。」


    「既然是那樣——」


    克莉絲汀娜舉手製止了絆的話語,接著她突然露出微笑。


    「可是,跟你在一起這麽長的時間,讓我逐漸辦不到了,我親自站在小絆麵前的覺悟,逐漸消失了。」


    「……」


    「我原本一直很恨你的,但不知從什麽時候開始,你變成我重要的朋友,明明就隻是在中午見麵會胡鬧的關係而已說,很可笑吧?」


    「……所以你才找崎老師下手嗎?」


    「對,崎老師想要脫離《賢人教會》,所以跟他交涉很容易,我原本以為自己可以利用他,但就結果來說,狀況還是鬧到難以收拾的樣子。」


    這樣幾乎所有疑問都解決了,但是,還是有個讓絆無論如何都想問的問題。


    「為什麽你要給我提示?」


    「提示?」


    「貓耳那件事也是,在我殺死學姐的替身時也是,那個時候學姐你有對我說話吧?你說『別了』,我起初還以為是幻聽,但並不是,那是將聲音傳送到遠處的魔術,如果不是你那麽做,我很可能不會想到要去看那些數據。」


    在解決崎和成之後,絆原本打算一回家就倒頭睡覺,可是桐穀祥太郎給絆的數據令絆感到在意,所以絆才會立刻確認。


    如果不是因為有克莉絲汀娜的事情掛在心上,絆應該不會有要立刻確認數據的念頭,如果當時沒有看那些數據,現在克莉絲汀娜應該已經離開了。


    「說起來,學姐根本沒有必要演出自己死掉的戲碼,就算是要逃出都市也一樣,大可選擇更簡單的方法,可是你為什麽寧可選擇這麽複雜的方式也要留下提示給我呢?」


    「……我也不清楚,究竟是為什麽呢?」


    「提示還不隻那些,你給崎老師的《呪法陣》也一樣,發動呪文時所能聽到的《邪惡魔女》,指的是在白雪公主故事中出現的魔女,將毒蘋果交到白雪公主使用者手中的老太婆——如果事情隻有崎老師一個人在操作,那麽使用邪惡魔女這種名字,未免太奇怪了。」


    雖然說要這樣挑剔細微的矛盾,可以有找不完的問題,但在這次的事件中,這類提示實在太多了,這些甚至讓絆感覺是犯人希望有人能發現真相。


    「其實我並沒有什麽特別的理由,但一定要說的話……也許是我希望有人發現吧?要將獸人事件全部推給崎老師然後自己開溜是很容易,但如果隻是那樣,會讓人沒法滿足呢,就算最後會被人發現,我也希望那個人不是別人,而是小絆呢。」


    克莉絲汀娜說出希望有人知道自己所作所為的想法,這讓絆覺得自己多少能夠理解那種感情。


    「說到這個,我會有什麽下場呢?你要把我交給保安局嗎?」


    「我會交給祥太郎處理,因為那樣應該還可以逃過死刑。」


    「但也是要有量刑餘地才行吧!」


    在笑著這麽說完之後,克莉絲汀娜關掉了小艇的引擎,接著她像是表示投降般高舉雙手,轉頭望著絆。


    「啊~對了,我想問一件事,我被抓走之後,我們還有機會見麵嗎?你可以偶爾到監獄來看我嗎?」


    「……應該不可能吧,因為無論祥太郎怎樣辯護,獸人事件的傷害也不會變少,從受害的程度來看,我想學姐這輩子應該都沒法會客吧。」


    「那真是遺憾,我還想說你能帶些禮物來看我呢。」


    帶著苦笑這麽說完後,克莉絲汀娜露出了罕見的悲傷表情。


    「那就這樣吧,小絆,這次是真正的道別了,雖然人家一直沒說,但人家一直很喜歡跟小絆你一起吃飯喔,而且是喜歡到甚至連複仇都能遺忘的程度,如果還能再見麵的話……


    希望到時候我們還能一起吃頓飯。」


    那多半是個無法實現的心願,那是絆隻需用一句『不可能』就能回應的想法,盡管如此,絆還是附和克莉絲汀娜的這個提議,因為就算明知無法實現,絆自己其實也抱有相同的期望。


    「聽起來不錯呢,我其實也不討厭跟學姐一起吃飯呢,但學姐有些煩人就是了。」


    「好過份喔,那樣說人家,也罷,這樣比較有小絆的風格嘛,那就再見囉。」


    「……嗯,再見。」


    以無法實現的再會言語結束交談後,長達一個月的獸人事件就此落幕。

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