在國內實力首屈一指的溫庫托路，騎士團本部內有分配給他個人專用的房間。平常他的部下在此頻繁出入，現在卻沒有人要靠近。
隔著門傳來兩種聲音。
「為什麽！為什麽要對露多薇嘉進行審問！」
對親生哥哥表達著不滿的人是威路納?潘福特。一直以來都是典型的「溫柔的好人」的他，目前很稀奇地發出激動的聲音。
可是，受到嚴厲逼問的溫庫托路連眉毛都沒動一下。
「沒有為什麽，這是負責的審問官所下的判斷。」
「為何是『沒有為什麽』？理應有什麽理由或是誤會才對！露多薇嘉殺害艾妲，怎麽可能會有這種事！」
「你有什麽意見那是你的自由。」
「我一直都在露多薇嘉身邊！她根本沒有時間去殺害艾妲──」
「別讓我說那麽多次，威路納。」冷酷的眼神貫穿威路納。「你有什麽意見那是你的自由，要在這裏大喊也是你的自由，但那能有什麽幫助？我不是能實現你一切願望的便利工具。」
威路納沉默下來。……這種時候還得依賴哥哥，他也自覺到這很悲慘。
「威路納，你的任務結束了，忘掉她吧。」
「……我做不到。」
「我當作沒聽到這個答案，我期待你接下來能夠做出『正確的回答』。」
威路納啞口無言地看著哥哥。精焊的臉孔一如往常地麵無表情。
「這是……要對我施加壓力嗎……？」
「迅速地回答，準聖騎士威路納?潘福特。你要遵從還是違背長官的命令。」
威路納緊咬雙唇到流出血來，緊握的雙拳在顫抖，視野模糊扭曲。
為什麽，為什麽——
「……我會遵從命令。」
——為什麽我無法違抗。
明明內心在拒絕，明明腦袋在否定。
為什麽——身體卻無法動彈？
「那就快點離開，你會妨礙到我的工作。」
「……抱歉。」
威路納轉身走向門口，他一直注視著自己的腳。
手搭上門把時，背後傳來聲音。
「……抱持正義不是壞事。」
那不是長官，而是哥哥的聲音。
「隻是，你記好——無法驅使人行動的正義沒有價值。抱持有價值的正義吧，威路納。我身為哥哥，能教你的隻有這點。」
「……我會牢記在心。」
威路納頭也不回地說完，就從溫庫托路的房間離開。
「喲，真是場災難。」
「齊格……」
一踏到走廊上，圓滾滾的友人就跑來跟他搭話。
「緣份真是奇妙，要是審問會更早開始行動，我就無法遇見她了。該感謝命運天使呢。」
「我……再來該怎麽辦才好。」
「別依賴我。」
威路納驚蔚地抬起低著的頭。然而映入眼簾的是友人柔和的笑容。
「──你哥哥有沒有這麽說？」
威路納不由得乾笑。真是的，怎麽每個人都……
「我……有那麽好懂嗎？」
「很好懂喔，甚至好懂到有點令人害怕。我這輩子還沒認識過其他像你這麽表裏如一的人——我喜歡你這點，同時也討厭你這點。」
「但是，以人際關係來說這樣剛好——對吧？」
這是齊格的口頭禪。
「正是如此。說得更明白些，有點討厭是最好的。彼此都非常喜歡，沒有任何討厭的地方——哈哈，光想像就讓人想吐呢。」
爽朗地說出辛辣的話語，齊格搖晃著他那巨大的身軀。
「該怎麽辦才好，答案早就定好了。你想怎麽做就怎麽做，你的人生是你的東西，你自由地決定就好……不過，我有一件事要說。」
「……什麽事？」
「我很清楚，你所幫助的人，受到你幫助的人，他們打從心底所奉上的感謝。」齊格笑了出來。「學生時代你完全不瞻前顧後又一視同仁地幫助別人，我幫你擦了很多次屁股呢。」
「那真是抱歉啊……」
威路納無力地笑著，聳了聳肩。他也算是有自覺。
「總之你就好好煩惱吧。看是要把精力全部放在處理公務上，還是要對抗異端審問會。」
齊格背對著威路納，用沉重的腳步離開。
「正確的事情需要苦惱跟迷惘。你在苦惱和迷惘之後所得到的答案，那不管是怎樣，都是正確的。」
我如此相信著，摯友這麽說。
◆◆◆
要說是寒冷不如說是冰冷。與其說是冰冷還不如說是痛苦。在無風又無聲之中滴落──在骯髒的地板上擴散。視野，失去生氣。焦點模糊，飄飄然……──眼……沉……暗……暗……黑……黑……黑……■……■……■■■■■■■■■■■■■■■■。
啪唰！冰冷直穿腦門，露多薇嘉恢複了意識。
「已經第四天了喔，你就快點解脫吧？」
露多薇嘉擠出力氣把還在滴水的頭抬起，看著前方的愛魯希莉亞。
「別太小看禁止睡眠的威力，你現在看來還有餘裕，但再過個一天就會看見原本不存在的東西了，又再過個兩天就無法再回到正常的狀態，再下去就和永遠的沉眠隻有一線之隔……雖然在那之前會先失去理性。」
在充斥疼痛的腦中，聲音異常地響亮。不過露多薇嘉能夠理解，她是在這麽說——「承認自己是犯人吧。」
這就是異端審問官的辦案方式。真相根本不重要，把適合的人抓來拷問，隻要得到供詞就行了——現在下級審問官也連呻吟聲都一字不漏地抄寫著。
所以，不能屈服，怎麽可以屈服。
露多薇嘉把模糊的視野對焦到愛魯希莉亞的臉上，低聲說道。
「……一段時間不見……你變成無趣的人了呢，莉亞……」
書記官動筆的聲音響起。
「過去的你……是更有夢想的家夥……你就那麽想要立下功勞嗎……？那時候的你到底去哪了……」
「我隻是見過了世麵。」愛魯希莉亞製止書記官，平淡地說著。「懷抱夢想和訴說理想——得到允許能做那種辦家家酒的人，隻有政治家、革命家、小孩跟笨蛋。你了解笨蛋的意思吧？那就是說你呢，露嘉。」
嗬……嗬嗬嗬嗬嗬——冰冷的牢裏發出竊笑。
「……有什麽好笑的？」
「沒……世麵、嗎——嗬嗬嗬……！……看來你變得很會找藉口呢……」
「什麽……？你說什麽？」
「你隻是把個人的挫折正當化而己。」露多薇嘉明確地說出這句話。「好笑的是，還依附在世間這種實體曖昧不明的概念之下……甚至還要把那藉口加諸在我身上……嗬嗬，嗬嗬嗬嗬……！」
「──你……！」
椅子發出巨大聲響倒下，愛魯希莉亞靠近露多薇嘉。
「你又知道些什麽了！有著才能跟家世，擁有一切的你！」
露多薇嘉用懷疑的眼神抬頭望著她扭曲的臉。
「我當然不知道，天才又是貴族的我，怎麽會知道凡人又是平民的你。」
「……！」
「隻是，有一點我很清楚——我跟你是同類。」
這次愛魯希莉亞什麽話都沒說，露多薇嘉繼續說著。
「所以，我們受到『那家夥』的拯救──所以我們沒能拯救『那家夥』……對吧？」
這對露多薇嘉來說，是再明白不過的真相。
對愛魯希莉
亞來說肯定也是。
那些日子──三人一起度過的那些日子──再也不會回來。
兩人很清楚這件事。
即使如此——兩人還戴著同樣的發飾。
「……公開審判是明天。」愛魯希莉亞背對露多薇嘉離開了牢房。「在那裏，我會用我所決定的真相殺掉你……就跟那時一様。」
喀鏘，牢房關上的聲音……在腦、中、回、蕩——
──啊啊。
彷佛聽得見鍾聲……。
◆◆◆
天空一片昏暗，宛如將要流下淚水。
不論是氣候上還是氣氛上都潮濕的空氣中，擺放著白色花束的棺木由黑衣男人扛著前進。穿過幾個墓碑之間，抵達的地點有個長方形的凹洞。男人們小心翼翼地讓棺木躺進去，再開始用鏟子把土蓋上去。
墓地中持續響起挖土跟把土蓋到棺木上的聲音。威路納從遠方眺望著那幅景象，他的身旁站著吉貝魯特。穿著和管家服不同的黒色衣服，吉貝魯特也ー樣眺望逐漸埋進土裏的棺木。雙方都沒有流淚，隻感到空虛。
身為喪家主人的安格雷基讓員站在棺木附近。後方站著去安格雷基家幫忙的薇薇安娜。兩人也跟威路納他們帶有一樣的氣氛。
肯定誰都無法接受。
因為損傷嚴重，遺體裝在屍袋中。誰都無法看看她死去的容貌。所以，該悼念、哀悼死者的喪禮才會如此空虛。
更重要的是，她不在場。比誰都還更該在現場的她。
棺木完全埋進土壤底下後，安格雷基向前來參加的人道謝，喪禮就此結束。參加者對墓碑祈禱完，就各自離去。
不久後，連安格雷基和薇薇安娜都在注視一段時間之後離開，剩下的隻有包含威路納與吉貝魯特在內的三個人。
「你不回去嗎？你還有工作吧？」
用刻意的語氣說出這句話的人，是依然穿著黑衣的愛魯希莉亞。
和艾妲素昧平生的她，也以負責艾妲這起事件的審問官此一身分來參加喪禮。
「……你才是，不用看管露多薇嘉嗎？」
「那是部下的工作，而且，這是身為異端審問官該負的責任。」
說完，愛魯希莉亞也不怕弄髒衣服，直接跪到地上，將雙手交握在胸前。
威路納驚訝地停止呼吸。
閉起雙眼獻上祈禱的她，彷佛是名虔誠的修女……
「……為什麽……」
愛魯希莉亞起身，拍拍膝蓋，接著轉過來麵向威路納。
「有那麽意外嗎？我會替死者祈求。」
「我以為對你來說，其他人的生命一點都不重要……」
「還真是正直到有點蠢的人。」愛魯希莉亞發出笑聲。「不管是哪裏的誰，死者均有受到尊重的權利。唯一的例外隻有異端者……我必須跟她道歉，我把她說成是焦炭。」
威路納不發一語。既然會感到歉意，那為什麽要那麽說？該不會那也是為了挖苦露多薇嘉吧？
「正如你所想像的。」愛魯希莉亞露出看穿一切的微笑。「不那麽做，我就無法對抗露嘉……無法和露嘉戰鬥。」
「對抗還是戰鬥什麽的，我是不太能理解——但是那就堂堂正正地放馬過來不就好了！為什麽要用那麽卑鄙的方法——」
「堂堂正正？」少女哼了一聲。「那種東西是有才能的強者才能進行的遊戲……像你這種人根本無法理解。沒有餘裕去選擇手段的人是什麽心情……」
她搖晃著滑溜的黑發，通過威路納的身旁。
「別再插手這是我跟露嘉的問題。」
沒有任何道別，愛魯希莉亞的黒色背影消失在墓地之外。
威路納看著黑壓壓的天空，陰天再貼切不過地表達著他現在的心情。
「…………我不懂。」
明明能那麽真摯地祈求死者的幸福——為何又能夠毫不留情地陷害露多薇嘉？到底是什麽讓她那麽做，她到底是怎樣——
「——那是當然的。」
吉貝魯特的聲音。他並沒有把視線從天空移到身旁的威路納身上。
「您不可能理解，因為您跟大小姐ー樣，是誠實過頭的人。」
「誠實——過頭？」
「嗯。」吉貝魯特點頭。「威路納先生您不能理解吧？虐待他人還能感到愉快的精神構造，還有人們冷眼旁觀的心態。」
「那……不是理所當然嗎。」威路納皺起眉頭。「看見痛苦而心痛，看見暴力行為就進行批判。那就是人的正確道路不是嗎……難道不對嗎……？」
「沒有錯，那並沒有錯……隻是……能夠直率地去做自己認為正確的事情，這種人很貴重。自己跟周圍意見不合時，大部分都會跟著改變。可是你跟大小姐是讓周圍改變……那是叫做『英雄的資質』，非常貴重的才能——身為『擁有者』的決定性證據。」
……有那麽誇張嗎……？這不是隻要想去做，誰都能做到的事情嗎……？還是說這種想法本身就是「擁有者」的傲慢……？
能夠確定的一件事是——現實上，威路納無法理解愛魯希莉亞這個人。
「——彼耶拉先生，您能夠告訴我嗎？」
這幾天不管他怎麽思考都找不出答案。
那麽……隻能請教吉貝魯特了。
「我什麽都不知道，我到底該思考些什麽，我——」吞下口水，威路納再一次確認自己現在的想法。「——我想要知道她們之間的事。」
吉貝魯特注視著威路納的眼睛好ー會兒。
不久──他移開視線，仰望著黑色的天空。
「——下起雨了呢，我們回到屋內吧。」
「彼耶拉先——」
「等進到屋內我再慢慢地告訴您。」
吉貝魯特把視線移回來，說。
「大小姐跟愛魯希莉亞小姐，兩人的因緣際會──造就『魔女狩獵女伯爵』和『最年輕上級異端審問官』的過去。」
◆◆◆
露多薇嘉?路克多尼是名天才。
以年紀來說性格成熟穩重，像是在嘲笑努力似地輕鬆留下卓越的成績。再加上宛如天使羽毛般的白發和妖精般的美貌——和那絕不是善於社交的性格搭配起來，會受到自尊心強的貴族子弟疏遠可說是當然的結果。
愛魯希莉亞?艾路卡是名凡人。
在全是貴族的學院中，隻有她是平民出身。她的勤奮跟優秀讓故鄉的領主頗器重她。謙虛認真，害羞，全心全意地隻想回報期待著她的人。然而殘酷的是，貴族社會中，家世就是一切。
遭到所有人鄙視和疏遠的兩人，隻有一人願意靠近他們。
瑪麗亞?馬茲凱特。
露多薇嘉?路克多尼和愛魯希莉亞?艾路卡生涯中唯一一位摯友。
——露多薇嘉你不要板著一張臉，笑起來比較可愛喔——
如果要用一句話形容瑪麗亞這名少女，「天真無邪」可說十分恰當。
充滿活力又開朗，無法待在一個地方，到處跑來跑去，帶給人們太陽般的笑容——這就是瑪麗亞?馬茲凱特基本的為人。
她沒有差別待遇這種概念。看到有困擾的人就立刻上前幫忙，麵對首次見麵的人也在講兩、三句話之後就能變得感情很好。不分男女，不分貴賤。所以露多薇嘉和愛魯希莉亞，一開始隻是那沒有差別的人際關係之中的一部分，三人也有這種自覺。
而變成彼此使用「瑪麗」、「露嘉」"「莉亞」這種親密的稱呼，到底是從何時開始呢。並沒有決定性的契機，隻是在累積的相處之中，不知不覺間彼此就懂了──啊啊
，我們三人真是最佳拍檔。
——快點快點，要走了喔你們兩個！——
——不要那麽急，教室又不會逃跑——
——不、不快點要遲到了啦……！——
她們三人利用個性、能力以及團結力，在學院中各種地方活躍。
比如解決日常生活中的小謎題，或是幫助困擾的同學，對她們本身來說是微不足道的小事。但日積月累下來讓她們的評價慢慢地在學校中廣為人知，與露多薇嘉和愛魯希莉亞保持距離的其他學生以及老師，也漸漸能夠理解她們了。
不知不覺間，她們的活躍讓她們得到了一個名字。
尋找遺失物，懲罰做壞事的人，揭開陰謀加以阻止，為了社會為了大眾絞盡腦汁——其名為「少女偵探團」。
所以那個事件是少女偵探團最後的事件。
教室內發現了女學生的屍體。
死因是遭到鈍器敲擊頭部，推測犯案時間為夜間。直到發現屍體時教室都有上鎖，而鑰匙卻在完美的監視之下。
也就是密室。
趕到現場的異端審問官非常興奮。上級異端審問官腦中都牢記著「密室判定手冊」，根據內容進行檢證的結果，證明了密室的完整性。
魔女的犯行──能夠如此推測。
這樣一來之後就簡單了。撰寫適當的劇本，從關係人中選出適當的人選，把適當的魔女角色套在該名人物之上。那名人物是否為魔女根本不要緊，隻要確認有使用魔法就沒問題。因為，魔女、魔法都沒有人能夠理解。隻要編出煞有其事的劇本眾人就會接受──
就這樣。
審問官選為魔女的人，正是瑪麗亞。
就隻是犯案時間當時，她人位於能輕鬆當作犯人的地點──光是這樣的理由就選上了她，光是這樣的理由，她的生命就決定要終結。
——那就由我們來證明，證明瑪麗不是魔女——
露多薇嘉立刻下了決定，沒有任何迷惘的理由。
─—那、那種事情……我們辦得到嗎……？—─
愛魯希莉亞感到迷惘，她想救瑪麗，卻不確定她們是否有那種能力……。
──辦得到。隻要我跟你合作。一直以來不都是這樣？——
──就算你說一直以來……──
—─莉亞，真相是什麽？瑪麗不是魔女，那才是真相吧？——
──……嗯。──
──那麽那就是正義，正義必勝──我們不會輸。——
兩人從頭發上取下「那個」，互相發誓。瑪麗亞做為友情的證明送給她們，三個人都同樣款式的發飾。對著等同玩具的那東西，發誓真相這種正義必勝。
當時，她們年僅十歲，這種誓言在大人耳中聽起來甚至可能會感到同情。
然而露多薇嘉並沒有說謊。
露多薇嘉超乎常人的智慧，愛魯希莉亞堅強的意誌，綜合這兩項，讓她們真的找到了瑪麗亞不是魔女的證據。
這下瑪麗亞會得救，如果知道她不是魔女，就沒有理由進行處刑。
──原本兩人這麽想。
露多薇嘉沒有說謊。「兩人合作就能證明瑪麗亞不是魔女」——這確實不是謊言。
但是，以結果來說。
真相是正義，正義必勝，所以我們不會輸——這句話。
是謊言。
天大的謊言。
——對惡魔的使徒揮下神聖的鐵錘(malcus maleficarum)────「撲殺二級?悼念之鍾」!!—─
當、當——鍾聲響起。
從天上垂下的鍾開始大力搖晃，發出莊嚴的聲音。
——別這樣！住手！——
──為什麽……？為什麽……!?——
綁在十字架上的瑪麗亞就在大鍾的正下方。
四個大人才能抱住的巨大大鍾，猛力搖晃，發出巨大聲響，慢慢地朝著瑪麗亞下降。
如果那東西抵達地上——大鍾的側麵會撞擊瑪麗亞……或是把瑪麗亞吞進去，大鍾內產生聲音的「舌頭」，將會把那嬌小的頭──
──瑪麗不是魔女！為什麽、為什麽大家不能理解！──
——我、我們有把！證據、證據提出……！——
不管再怎麽叫喊，都沒有人聽得進去。做為觀眾的大人們完全無視兩名少女，用期待的眼神看著搖晃的大鍾。
兩人已經清楚了解，沒有人想要知道真相。隻想要包圍壞人，辱罵壞人，看著那人的人生崩壞——娛樂，才是他們所追求的。正義隻不過是種贖罪券，隻是方便利用的道具……
不過，有一個人。聽見她們的叫喊，站在他們麵前的人。
——嗬、嗬嗬！的確！很完美呢？你們的證明！——
那人是把瑪麗亞選為魔女的異端審問官。
——她不是魔女。這點我也必須承認。可、是、啊！——
審問官邊愉快地笑著，邊自豪地舉起雙手。
就像要把那個場所——即將奪去瑪麗亞生命的場所展示給兩人看。
——這裏是要殺掉異端者的地方，並不是要殺掉魔女的地方！不是魔女？喔。不是魔法嗎？那又怎樣!?已經無關了！那孩子說了人是我殺的！雖然我沒聽得很清楚但她一定那麽說啊啊啊!!啊哈、啊哈哈——啊啊啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!——
當、當——鍾聲響著。
當、當——逐漸下降。
當、當——靠近。
當、當──
——露嘉、莉亞——
——我不在以後，你們也要好好相處喔。
——吞了進去。
宛如是巨大的怪物一口吞下她。
響徹現場的莊嚴聲音這時也消失了。
隻有────啪。
帶有水聲的聲音在最後的瞬間傳來……。
——從那之後，露多薇嘉開始研究魔法。
——從那之後，愛魯希莉亞立誌成為異端審問官。
那是她們各自想要跨越那時的失敗所產生的結果。
露多薇嘉依然相信真相，試著藉由魔女狩獵來讓異端審問終結。愛魯希莉亞對真相絕望，想要成為決定真相的一方。
經曆過相同的經驗，抱持著相同的想法，兩人選擇的卻是完全相反的道路。
因此互相嫌悪、互相憎恨、互相否定——互相要殺掉對方。
——我是正確的。
——我是正確的。
你是錯的!!
◆◆◆
在晴時多雲的陰天之下，審判場有眾多的旁聽民眾聚集。
簡直像是要來觀賞舞台劇。旁聽民眾談論著這次的事件，又是皺眉，又是露出笑容，好不忙碌。
唯一的共通點是他們之中沒有任何人抱持著極度的緊張感——除了在旁聽席最前方的威路納?潘福特之外。
威路納是第一次旁聽異端審問審判，所以他感到戦栗。
接下來要決定一個人的生死，為什麽能夠那麽輕鬆。
當愛魯希莉亞一出現在審判場，旁聽席就產生歡呼。她撥開美麗的黑發，笑著行了一個禮，歡呼聲又變得更大了。年輕、惹人憐愛、又有能力。要觀賞的話，年輕貌美的女孩子當然比較好，這不管在什麽場所都ー樣。
就算以司法來說那有多麽不健全。
接著露多薇嘉由數名騎士帶進法庭內，旁觀民眾不免露出驚訝之色。那頭發以及那容貌的美麗在這種地方依然沒有褪色。但明顯地整個人很衰弱，眼眶下方出現黑眼圈，似乎都
快奄奄一息。
「露多薇嘉……！」
該是執行正義的異端審間，不可能會進行拷問——眾人是這麽認為的。
──這不是一目瞭然嗎。
這種顯而易見的謊言，為什麽沒人要戳破？……威路納很清楚。因為能夠看到毫無道理的暴力很有趣。因為看到壞人受苦感覺很好！
他心想，到目前為止，自己到底有多少事情裝做沒看見？完全聽從大人們說的美麗詞匯，對世界是美麗的這點未曾懷疑。
等到一打開蓋子，就像這樣。
想要知道的話就能知道，到此刻以前卻從沒想要知道過……
「——各位旁聽者，感謝各位今天特地來到此地。」
露多薇嘉站上被告席，司祭抵達審判長席後，愛魯希莉亞對著旁聽民眾宣布。
「在古都發生的心狠手辣的殺人事件，接下來將要揭露其全貌。吾等的正義會守護大家的安寧，請親眼目睹正義的執行。」
優雅地行禮的愛魯希莉亞接受群眾毫不吝惜的掌聲。
她回到自己的位置上後，審判長敲了一下木槌讓觀眾安靜。
「——露多薇嘉?路克多尼的異端審問審判就此開庭。」
首先由愛魯希莉亞來講述事件的概略。
「事件發生是在接近正午時分，那一天布涅利多舉行著祭典，當遊行隊伍抵達古路奇利歐王城的謁見室時，阻擋去路的火焰猛烈燃燒。」
「為什麽會起火？」
「謁見室全域都由『薪石』這種具有可燃性的石頭所構成，薪石自然起火或者是著火了。偶然在場的騎士一確認火焰的另一邊，就看見被害人暈倒在王位上。身上沒有外傷，左腳綁著腳鐐。」
那時的絶望重新在威路納的胸中浮現。
「兩名聖騎士試圖救出被害人，但因火勢過強而無計可施。之後謁見室整間都由火焰包圍，接著一整天，直到薪石燒完之前火都沒有熄滅。發現遺體是在隔天中午，火焰完全滅掉後。」
「遺體的狀況呢？」
「全身都炭化，要不是有目擊證詞根本無從特定為何人。」愛魯希莉亞瞄了威路納一眼。「我對試圖救出被害人的騎士打從心底表達敬意。」
威路納緊握的雙拳傳來痛楚。
「上級審問官愛魯希莉亞?艾路卡。」擔任審判長的司祭看向手邊的紙張。「根據你提出的資料，這起事件是魔女所為，理由為何？」
旁聽席傳來吵鬧聲。犯人是魔女——很少會如此明確斷定。
愛魯希莉亞用堅定的態度回答。
「因為沒有使用魔法就無法實行犯罪。」
「進行詳細創明。」
「首先，事件當天早上，古王城內沒有任何人在，這點經過確認。而從那之後到發現起火，隻有一個人進到古王城內。這是綜合負責守衛的騎士和周圍的通行民眾雙方的證言後，所得到的事實。」
「隻有一個人——那是誰？」
「被害人艾妲?安格雷基。」
愛魯希莉亞用像在閱讀原稿般的平淡語氣說著。
「可是，這樣一來就有矛盾產生。古王城內沒有點火裝置，會成為火源的東西也全都排除掉了。換句話說，自然起火跟遠距離點火都不可能發生。唯一的可能性是犯人從隻有一個的入口正大光明地進入古王城，打暈被害人再放火——不過，並沒有可以辦到的人物存在。」
旁聽席的吵雜聲變大，審判長用木槌製止後問道。
「你是說將不可能的犯行，用魔法變成可能？」
「正是如此。」
「那我問你——使用在犯行上的魔法是哪種？」
愛魯希莉亞故意停頓ー會再回答。
她臉上甚至浮出一抹淡淡的笑容。
「魔法第八章——〈元素〉。」
魔法第八章〈元素〉，威路納想起之前露多薇嘉曾經講解過。
在十一個魔法中，少數得知詳情的魔法之一。以異教的思想「五行」為基礎，自由地操控木、火、土、金、水這五種元素——
「〈元素〉在魔法中泛用性也特別優秀，在其力量之中，有『木生火』這項——身為犯人的魔女就是利用這個來放火。」
「等等！」威路納忍不住發出聲音。「剛剛你才說過吧！『謁見室中會成為火源的東西也全都排除掉了』！木不是『會成為火源的東西』嗎!?」
對呢，說的沒錯，周圍的旁聽民眾也都異口同聲地說著。審判長也點了點頭，「提出說明」，他嚴肅地要愛魯希莉亞說明。
「這是當然的意見，但是，沒有的話，帶進去就好了。」
「帶進去？不是說被害人以外誰都——」
「如果是被害人自己帶進去呢？」
威路納閉起嘴巴……被害人自己帶進去？
愛魯希莉亞用眼角餘光掃過感到困惑的旁聽民眾，她從懷裏拿出包好的布，小心地打開裏麵後拿給審判長看。
「這是……」
「鏡片的碎片。」
……鏡片的碎片？
「——啊！啊啊啊啊……!!」
威路納理解了。就是查覺到這個可能性-露多薇嘉才想要逃走啊……！
愛魯希莉亞把鏡片的碎片也展示給旁聽席看-然後繼續說明。
「這是在現場最早起火的地點發現的東西，雖然因為高溫而失去了功能，不過這應該是眼鏡的鏡片。」
「你要說眼鏡是起火點？」
「沒錯。眼鏡——精確點來說鏡框就是火源。」
威路納想了起來——艾妲把眼鏡遞給不發一語地伸出的手那幅景象……
「被害人攜帶著木框眼鏡。因為和她一起行動的人視力悪化，該名人物隻有在閱讀文字時才會戴上眼鏡。加上不喜歡自己帶東西的懶惰個性，所以都由身為助手的她攜帶。」愛魯希莉亞流暢地創明著。「魔法〈元素〉有其發動條件，接觸對象念出咒文，心中想著發動。能夠滿足這些條件的除了被害人之外隻有一人——」
愛魯希莉亞用手指指著。
纖細的手指——指向被告席的露多薇嘉。
「——換句話說，隻有可能是露多薇嘉?路克多尼。」
審判場鴉雀無聲。
所有人都受到愛魯希莉亞精彩的推理所震撼。
眾人之中。
隻有一個人表達了異議。
「……等一下。」
威路納不知道什麽才正確。
但是明顯的錯誤攤在眼前，他無法視而不見。
不會再全盤接受……！
「假設火是由〈元素〉點燃好了。還是沒有方法能進到王城內！沒有方法讓艾妲小姐昏倒不是嗎！」
其他觀眾也露出恍然大悟的表情。
說的沒錯，愛魯希莉亞還沒有完全說明一切。
「很簡單。」愛魯希莉亞毫無動搖，用遊刃有餘的態度開口說道。「前提是根據目擊證詞，被害人沒有外傷，那就是沒有毆打或是勒住脖子來讓被害人暈倒。那麽，能夠想到的手段隻有一個——藥物。」
藥物……？不知道從何傳來複誦的聲音。
「要讓人昏過去的藥物有非常多種。把那種東西塗在針之類的東西上麵，並設置在王位和身體有接觸到的部位。然後發出指示——利用書信。」
愛魯希莉亞再度從懷裏取出東西，那是一張紙。
「這是在被害人房裏的信件。露多薇嘉?路克多尼在夜裏潛入被害人房中，正要偷走這封信的時候由我攔下。」
「什麽！那是——」
「我來念出裏麵的內容。『加入遊行隊伍後偷偷脫隊，前往古王城的謁見室，用腳鎳銬住腳，坐到王位上。期限到正午為止。如果不聽從命令我就要公開那件事。』」
吵鬧聲逐漸擴大，不管是誰聽到，對內容的理解應該都一樣。露多薇嘉也用朦朧的雙眼注視著文章。
「明顯是脅迫信函。『那件事』雖然不知道具體上是指什麽，如果有人掌握被害人不為人知的秘密，那無庸置疑是被害人的指導者露多薇嘉?路克多尼。同時在她所下榻的房間內，發現到有人使用過墨水壺的痕跡。」
根本是栽贓，威路納想大喊。
但他馬上在想——大喊之後要怎麽辦？有什麽根據能否定愛魯希莉亞所說的話嗎？
沒……沒有。威路納完全沒有……
「考慮到以上的經過，選擇燒死這種麻煩的殺害手段的理由，以及遺留在現場徽章就都能夠清楚說明了。」
「徽章是……為了模仿『回春的奇跡』而留下來的東西吧？」
「是，但是比擬殺人，隻是為了讓燒死這種殺害方法不會露出破綻的障眼法。犯人有必須選擇燒死這種手段的理由。」黑衣少女沒有停止，繼續說道。「也就是湮滅證據——用來讓被害人昏倒的針，還有成為魔法媒介的眼鏡。為了一起處理掉這些東西，才選擇燒死這種手段。……實際上，能找出這個鏡片的碎片，都多虧諸位騎士的鼎力相助，我在此對各位表達感謝之意。」
愛魯希莉亞對著角落的騎士行禮，騎士也進行回禮。旁聽民眾對這一連的舉動拍手稱讚……在威路納眼中，看起來隻是單純的演戲。
「以上就是本起事件的說明，但我還有一件事要提出——在評斷露多薇嘉?路克多尼這個人物時，有一項不可忽略的事實。」
愛魯希莉亞邊抬起頭來邊宣布。到底還要說什麽？旁聽民眾的視線更往愛魯希莉亞集中。
她先停頓一會才開口，不是對著審判長——是對著擠成一團的旁聽民眾。
「過去────她曾經為受到告發的異端者辯護。」
全場鴉雀無聲。
「這是五年前的事情。辯護的理由——『因為她是我的朋友』，記錄上這麽寫。」
——替異端者辯護？
──愚蠢，怎麽有人會做這種事。
私下討論的聲音傳來。
旁聽民眾之間不斷交頭接耳。
——可是……如果是同伴？
──沒錯，剛才有說是「朋友」……！
不久那聲音相互融合，像雪人般膨脹……成為一股巨大聲浪在人群中席卷。
——朋友……同伴。
──同伴、同伴、同伴……！
——異端者的同伴！
——就是異端者，她是異端者異端者、異端者異端者異端者!!
聲浪爆炸開來。不管再怎麽敲擊木槌都無法壓下。愛魯希莉亞投下的巨大石頭，在尚還風平浪靜的水麵上引起破滅的漣漪。漣漪無法從上方壓住來讓它消失，隻能等待其自然消退——在那之中，威路納一人呆站在原地。
(為什麽……到底為什麽……？愛魯希莉亞小姐，你為什麽要做到這種地步——)
「她為了幫助異端者而使用她的頭腦！但是結果那名人物還是被認定為異端者，遭到處刑！希望庭上能夠考慮到這個鐵一般的事實!!」
不會輸給旁聽民眾的巨大音量，讓吵鬧聲升華為騷動。令人無法再認為此地是嚴肅的司法機關。「殺人凶手！」大聲的叫罵。「你這異端者！」此起彼落的謾罵。「你這！」激烈的毀謗。「你說話啊!!」強烈的惡意。
包圍著一名少女，所有人都變成了鬼。
露多薇嘉已經成為了……成為「異端者」。
真相究竟為何，已經無關緊要。因為他們全都這樣說……這件事已經就是那樣了。人類隻要認定沒關係就會不知分寸，對這家夥不管說什麽都可以，一旦這麽想就會一直這麽想。一直……一直一直一直。
而故意讓他們這麽想的人就是愛魯希莉亞。
瑪麗亞的事情對她來說也是痛苦的過去，為什麽要特地挖出來把露多薇嘉逼上絕境？逼過去稱為摯友的露多薇嘉。
搞不懂，威路納真的搞不懂。
到底是什麽讓她這麽做？她的原動力到底是什麽？什麽讓她——
「──吵死人了!!」
突然，劃破空氣的巨大聲音讓審判場迅速安靜下來。
旁聽民眾即使閉嘴還是感覺疑惑，不久他們慢慢發現到聲音的主人是誰。
露多薇嘉?路克多尼。
她終於開口了。
「有人說了是吧……說『你說話啊』……好啊，我就說給你們聽。對審問官大人的推理，我的回答是——」
她用堅定不移的眼神看著愛魯希莉亞。
「——那麽，這個故事什麽時候要出版？」
威路納差點要笑出來。
她在這種時候，在這種狀況─—依然是露多薇嘉?路克多尼。
少女與少女臉上掛著無畏的笑容，雙方的視線在空中擦出火花。完全一樣的眼睛，完全一樣的光芒。兩人間有的不是嫌惡也不是憎恨，隻有甚至讓人感到高潔的純粹鬥誌。
露多薇嘉?路克多尼有她的正義，真相才是正義這種正義。
愛魯希莉亞?艾路卡有她的正義，真相根本微不足道這種正義。
完全相反的正義。因此她們為了守護自己的正義，為了貫徹自我，無法避免一戦。
那麽。
那麽，威路納?潘福特──
判決馬上就下來了。
露多薇嘉?路克多尼是異端者。她造成艾妲?安格雷基死亡，此一事實清楚明白。此次事件明顯經過策畫並抱持明確殺意，故將此次的艾妲?安格雷基殺害認定為第一級殺人。
帝國騎士團應迅速將她移送至聖地亞路卡多斯。遵照上級異端審問官愛魯希莉亞?艾路卡的指揮——在「希望島」處以一級火刑。
◆◆◆
露多薇嘉已經習慣了這股冰冷，戴著手銬進入牢房，腳也係上腳鏡。她ー坐到地上就微微
笑了出來。
「看來你很高興嘛。」
愛魯希莉亞站在鐵格子的另一端，露多薇嘉靠著毅力把來襲的睡魔撃退。
「因為終於能睡覺了……當然會那樣。啊啊……這麽一想腦袋反而變清楚了。」
沒有再進行拷問的必要，也沒有理由再強迫她不準睡覺。不過——萬一此刻在此睡著了，想必就無法再醒過來了吧。
「別說那種一眼就能看穿的謊言如何？」愛魯希莉亞直接了當地說。「你會露出那種表情，肯定是推理有所進展……你掌握到了什麽吧。」
「哈……這種狀態的我……你說是要掌握什麽啊……」
愛魯希莉亞哼了一聲。
「算了，反正都太遲了，不管你察覺到什麽，你都已經是異端者了。我決定了你是異端者。」
她的嘴角上揚，就像陶醉在自己的話語中。
「還是說你能夠在這種情況下逆轉？想辦法逃跑？甩開追兵？找出真相？……嗬嗬、嗬嗬嗬嗬！那樣我也會嚇一大跳呢，根本辦不到吧！但若是像童話故事裏的女主角，遇到危機就會有王子現身搭救，那就另當別論了呢！」
嗬嗬，啊哈哈——愛魯希莉亞笑著，宛如要跳起舞來般愉快地笑著。
「王子……？……哪有那種東西。」露多薇嘉也跟著笑了出來。「所以是你贏了，莉亞……即使如此……我才不會那麽簡單就死掉。我要盡可能再
繼續思考……找出真相……藏在胸中而死……這樣我一定就能夠滿足……」
「才不會讓你滿足。」
瀏海下露出——她那無與倫比的殘虐表情。
「我會在讓思考和推理全都拋諸腦後，極度的痛苦中殺了你。你什麽都無法思考，不會得到滿足！痛苦痛苦痛苦——在痛楚中死去！那就是我所決定，你最後的真相！」
呼，露多薇嘉歎了口氣後，就無力地笑著。
「我很期待喔……莉亞。」
◆◆◆
溫庫托路正在準備明天一大早就要開始的移送。
犯下第一級殺人的異端者，移送會在嚴密的警戒體製下進行。因為或許有其他的異端者會展開襲擊——表麵上是這樣，實際上從沒發生過這種事情。所以這隻是一種示威行為。
溫庫托路知道這世界上其實並沒有「異端者」這種存在，在這個國家的社會中打滾一陣就會自然醒悟。即使如此，他還是沒有對異端審問這種製度提出意見。舍棄一切私情，隻專心完成高層要求的事。
騎士是為君主揮舞的一把劍。
從這層觀點來看，沒有比溫庫托路更像騎士的騎士。
「報告大聖騎士溫庫托路?潘福特！所有出入口都沒有異狀！」
「辛苦了，之後每一隔小時再報告一次。」
此地是中央異端審問所的高樓層。等待移送的露多薇嘉，她的牢房就在這裏。雖然這也隻是表麵功夫，到明早為止仍必須加強此地的警戒。
前來報告的騎士對溫庫托路敬禮，他的動作有些生硬。
「……我的確是長官，但反過來說就僅止如此，不需要那麽畢恭畢敬。」
「不、不！不能那樣！我聽說過潘福特閣下是帝國騎士團實質上的首領！」
「……是總長大人說的嗎。」
溫庫托路的實力在帝國騎士團中傳聞是第一名，事實上也有人推薦他當總長過，但他以無法勝任的理由拒絕了。當時推薦溫庫托路的人，是溫庫托路騎士學校時代的學長，也是現在的騎士總長。他對新人們大肆宣揚溫庫托路，甚至讓溫庫托路得到「閣下」這種名不符實的名號。
「回到警戒位置上。」溫庫托路一說完，「是！」騎士就再度敬禮並離開房間。
能夠讓總長器重，溫庫托路也感覺很光榮，可是那時會拒絕推薦並不單純是謙虛。
無法勝任——那純粹是他的真心話。
隻是，威路納……那認真又正直的弟弟他——。
正要陷入沉思的溫庫托路，意識又馬上回到現實中。
因為才剛離開的騎士又回到房內了。
「怎麽了？」
「報、報告！」
騎士的聲音有些上揚——溫庫托路察覺到肯定發生了什麽預料之外的事。
「東南門有襲擊者闖入！根據負責傳令的從士——來者是隸屬帝、帝國騎士團本部，準聖騎士威路納?潘福特！」
◆◆◆
威路納一揮舞長劍，騎士就以十人為單位飛到空中。
緊接著感覺到背後有氣息。威路納沒有轉過身去，而是彎下腰，在沒看著對方的情況下反手以握拳的手背攻擊。手傳來打碎鎧甲的觸感，他所打飛的騎士還另外撞到三名左右的騎士。
「請讓開！我不想對你們出手！」
威路納的叫聲沒有人聽進去。騎士們氣勢高昂地衝上前，威路納用劍產生衝撃波彈開他們，有些人撞到地麵，有些人撞到圍著審問所的牆壁。
受過鍛煉的騎士光這種程度不會喪命，但麵對一騎當千的聖騎士，就算有多少普通的騎士都無法匹敵。他們也應該知道這點，但是——
(拖延時間嗎……!!)
現在威路納剛穿過東南門，離審問所目測大約還有五十公尺。明明是隻需要一瞬間就能越過的距離，前方卻由騎士們的隊列所阻擋。
果然沒那麽簡單，威路納明白了。即使不是聖騎士，他們也還是騎士，而且還累積了遠比威路納更多的經驗——。
「我沒時間繼續耗下去！我要強行突破了!!」
威路納用雙手握住長劍，抬到肩膀的高度，把劍尖對準前方，明顯是要進行突撃的姿勢。
騎士們也準備好應戰。
不需要小手段。
正麵——突破。
猛烈的第一歩。——威路納的腳一半陷進土裏。
激烈的第二步。——把衝擊拋在身後，威路納的身體彈了出去！
「喔喔屋屋屋喔喔屋屋喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔握！」
衝擊——炸裂！組成隊列的騎士們飛散在空中……!!
在空中的騎士宛若下雨般朝地麵落下之中，威路納仰望著中央異端審問所的雄偉模樣。
他事先有進行調查。地點是在九樓，無法脫逃，無法侵入，堅固程度僅次於所長室的空中牢房。但是使用聖騎士的身體能力的話……！
「露多薇嘉——我現在要去救你了！」
威路納奔跑著，刻畫在地麵的足跡宛如野獸的爪痕。無聲地奔馳的姿態有如一陣狂風，自由自在地閃過射向他的箭，那銳利眼神毫無迷惘。
簡直像把意誌這種概念賦予了形體，那股壓力，那身影，那存在感，目睹的騎士們彷佛受到看不見的牆壁壓迫而後退一歩。當他們連忙重新拿起武器時已經太遲，威路納的身影在他們眼前消失。
等到他們發現後抬起頭來，所有人都驚訝地張大嘴巴。威路納越過騎士們的頭上，抓住了審問所的外牆，然後利用窗戶以及牆壁的些許凹陷，垂直往上奔跑。
那身影在地上的騎士們看來像是什麽呢，反抗天空的戰士嗎——還是，對不該反抗的東西進行反抗的井底之蛙呢。
誰管他們怎麽想。
井底之蛙，小孩的任性，那很好，我說那是正確的。
普通、常識、麵子——如果大人隻會找藉口，我說那不如當小孩還比較好！
威路納揮舞著自己的劍。九樓就在眼前，露多薇嘉就在眼前，要救她，要相信她，相信她所相信的正義，名為真相的正義——!!
「——才不會讓你得逞。」
巨大的衝撃波襲擊威路納。
一陣天旋地轉，失去意識後傳進耳裏的聲響讓他又醒來。躺在地上的自己，全身傳來激烈的痛楚。揚起的砂塵。他瞬間理解到發生什麽事。
有人撃墜他，讓他摔到了地上。
「——唔！」
緊接著他全身起了雞皮疙瘩，從正上方，砂塵的另一頭，威脅感急速膨脹──！
他連滾帶爬地離開原地——同時在離他非常近的位置產生衝撃！
這次他真的在地上滾了幾圈，連忙抬起頭來。
淡褐色的砂塵飛揚，一名男人劃破砂塵走了出來。
比威路納還高十公分以上的巨大身軀，鍛錬出來的肉體，精悍的臉龐，都是威路納自幼所憧憬，所追尋的目標。
「並沒有收到露多薇嘉?路克多尼的會麵許可，立刻離開，威路納。」
「哥哥……！」
溫庫托路用右手拿著劍身寬又厚實的大劍，剛才威路納吃下的那招是用刀背。
不過，可不保證下次也是這樣……不，剛才的追擊明顯帶有殺意。
「……請讓開，哥哥，我無論如何都有事要找露多薇嘉。」
「我拒絶，守護這裏是我的任務。」
溫庫托路輕而易舉地用單手拿起巨大的劍，把劍尖對準威路納。
「在說出『無論如何』之前先用劍來交談，那才是身為騎士該做的。」
威路納吞了一口氣，靜靜地舉起劍。
他沒有跟哥哥對抗過，也沒看過哥哥的戰鬥。隻是刺激著肌膚的霸氣正在訴說著其實力。——贏不了。這不是放棄，單純是事實。
(──即使如此，我也……！)
溫和的風吹過，把地麵的塵土帶起。
當那陣風停止，塵土消失在空氣中時——
巨大聲響爆發。
聲響是刀刃跟刀刃的碰撞聲。力量抗衡僅止於一瞬間，威路納的劍從正中央折斷，他自己也站不穩而被擊飛。
撞到牆壁後呼吸停止了一下，但是他沒有追尋空氣的空間。眼前纏著驚人壓迫感的溫庫托路逼近，大劍朝著他的頭揮出橫斬。
嘰嘰嘰！牆壁產生龜裂，長度超過了十公尺。要是沒有立刻彎下身，現在威路納的上半身已經消失了。
失去武器的威路納找到暈倒在附近的騎士，把他手上的劍搶下。然後在沒有擺好姿勢的情況下，靠蠻カ攻擊溫庫托路的腳。
「別以為那樣揮劍能夠傷到我的身體。」
溫庫托路強壯的腳稍微舉起，又馬上踏下。
鏮！劍身發出聲響，整個粉碎。
「怎……！」
連喊出「怎麽可能」都沒辦法，威路納感受到龐大的殺意，全力往旁邊跳躍。
轟──！衝撃波產生氣流的漩渦，粗暴地往千鈞一發閃過的威路納身上掃過。地麵產生蜘蛛網狀的龜裂。這是溫庫托路揮下大劍所造成的結果。
在不經意的情況下拉開距離的威路納丟掉粉碎的劍，重新撿起掉落在附近的劍。剛才他大鬧了一場，所以並不愁沒有武器，隻是……。
「怎麽了，教官給你的評價更高——」
「唔！」
威路納把剛撿起來的劍投擲出去。溫庫托路馬上就把以弓箭的速度飛出去的劍彈開，趁這時，威路納撿起新的劍，衝進溫庫托路的懷中。
他的目標是腹部，雖然有鎧甲保護，隻要用聖騎士的力量，要貫穿並不難……！
刀刃發出閃光——然而。
「沒想到你居然把騎士視為生命的劍丟出來。」刀刃——由溫庫托路的手穩穩抓住。「你拋棄掉榮耀了嗎，威路納？」
「盡全力戰鬥才是騎士的榮耀！」
威路納並沒有焦急，這種程度還在他的預測之內！
「不管使用甚麽手段——不管采用什麽戰鬥方式！」
「嗯……？」
威路納邊大喊，邊把溫庫托路抓住的劍放開。
然後把得到自由的手朝溫庫托路的脖子伸過去──
「為了正義盡全力！才是騎士的——榮耀啊啊啊啊啊！」
他把溫庫托路的身體往地上摔。
巨大身軀在地上翻了過去。趁溫庫托路重新站起來之前，威路納全力踢開他的劍。在瞧了滑向遠處的大劍一眼後，威路納坐到躺在地上的溫庫托路身上。
「身為騎士的實力根本無法相比——那樣的話！隻要不用騎士的戰鬥方式就好！」
威路納握起拳頭，抬起手臂，朝著溫庫托路的臉上──揮了下去！
和技術、經驗都無關，一股腦地——一股腦地一股腦地一股腦地——毆打毆打毆打，毆打殿打毆打，毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打！
每揮下一拳，地麵就隨之震動。砂塵揚起，遮住了視野，威路納依然沒有停手。他沒有停下來-直到拳頭貫穿了什麽決定性的東西為止！
不久——拳頭貫穿了。
決定性的東西。
威路納的腹部。
「──咕、嗚……!?」
空氣從口中吐出，威路納被一拳打到空中去。在旋轉的視野中，地麵看起來隔了十公尺遠。失去平衡感，忘記如何讓手腳行動。即使如此，他還是心想，糟了。如果就這樣撞到地麵——
「別太小看我了，威路納。」
聲音從很近的地方傳來。
「光是拚命就以為能夠擊敗我溫庫托路?潘福特嗎。」
在牆上奔跑，又一躍而起的溫庫托路。
一瞬間就飛得比被打飛的威路納還高。
他握緊拳頭。
已經——不需要再敘述下去。
中央異端審問所區域內的一角，揚起了一道砂柱——圍住內部的牆壁，其中一部分崩塌成無數的瓦礫。
疼，早已越過那種領域。
痛苦，早已超過那種領域。
無論是手腳，還是指尖，都無法動彈。連是否還有意識都無法確定。
即使如此，威路納仍然想著必須站起來。
得站起來，前往露多薇嘉的身邊——他這麽想著。
事實上，他站起來了。
失去感覺，膝蓋也在發抖，眼睛也幾乎看不見——就算這樣。
「……為什麽要做到這種地步？」
雙耳勉強還聽得見聲音，敬愛的哥哥的聲音。
「對你來說她是什麽？友人嗎？戀人嗎？家族嗎？不是吧。隻不過是工作上遇到的護衛對象。那就是對威路納?潘福特來說的露多薇嘉?路克多尼。……為什麽？為什麽你能為她做到這種地步？」
威路納……做出回答。在滿身瘡痍又走投無路的狀況下。
「我……一直在尋找。『我該怎麽做才好』——這個問題的答案。」
聲音很孱弱又小聲，但是威路納知道哥哥有在傾聽。
「可是，那種東西根本不存在……那是當然的。什麽是對的，什麽是不對的……那種事沒有人知道。人隻能做自己認為是對的事情——這麽簡單的事情，我終於察覺了。」
沒有答案就不回應，沒有解答就不回答──還有其他這麽依靠他人的事情嗎？威路納一直依賴著會給他答案的環境。
「露多薇嘉和愛魯希莉亞都貫徹著自己的正義，也因此在戰鬥。那麽我呢……？威路納?潘福特的正義是什麽？當我這麽想——腦中隻浮出了一個答案。就算是別人給予的，就算不是自己抓住的——『這』就是我。『這』就是我所決定的威路納。」
感覺恢複，膝蓋的顫抖停止，眼睛恢複光芒——他緊握著拳頭。
「——幫助困擾的人，那就是威路納?潘福特的正義。」
溫庫托路沉默聽著威路納的獨白。
他的手再度握起大劍，從天空降下的月光在刀刃上反射。
「……這樣啊。」
溫庫托路小聲說完，就往威路納走了過去。
「我說過吧，威路納。『無法驅使人行動的正義沒有價値』。」
即使溫庫托路來到眼前，威路納還是無法移動半步。
「威路納——你認為你的正義有價值嗎？」
「我不知道。」
「是嗎——不知道啊。」
高舉向天空，有著成人大小的大劍，筆直地屹立著。
溫庫托路的臉上沒有變化。麵無表情，隻有眼神在發光，裏麵寄宿著義務感，騎士該背負的使命。
隻是，這時——他的眼神中浮現了某種別的感情。
「那就讓我來告訴你吧——用這雙手來告訴你。」
劍筆直地揮下。
◆◆◆
我的手敲著牆壁，響起啪啪的聲音。
我的喉嚨發出叫喊，由牆壁彈回，隻變成回音。
這家夥從過去就存在，等到我注意到時，已經在了，把我跟世界隔開的，牆壁。無論何時——連那時也是──這道牆壁阻礙我的手，反彈我的聲音。
不管我做出什麽舉動，不管
我叫喊著甚麽，所有人都無視，沒有在聽。就算明顯是正確，儼然就是正確，任何人都不去理解。
有道牆壁——把我關在裏麵——我隻能這麽想。
即使如此，我還是正確的，毫無疑問地正確。所以總有一天，我要用正確來貫穿牆壁，給世界帶來真相。真相就是正義——正義必勝。
……這種掙紮到底持續了多久。
我已經很清楚，我的正確無法傳達到牆壁外麵。
過去從牆外伸進來的那溫暖的手，那隻手消失在鍾聲中。因此，無法自力去到外麵的我們想要救那家夥這種事，打從一開始就注定失敗。
用模糊的視線茫然地眺望著。染成黑色的石壁，銬住手腳的枷鎖。莉亞肯定也很清楚，所以準備好的牢獄才會這麽適合我。
將世界趕入黒暗中，泅泳在思考的海洋中。理論和推理和思考和思索。把真相和真相組合，尋找最適當的形狀。
牆壁沉進思考的海洋中，推理的海浪把世界溶化……啊啊，內心充滿安心感。
即使知道這是自我陶醉……這樣的話就不用被任何人理解——
「——多—嘉——!!」
——……什麽？
從溶化的世界中……傳來微弱的聲響。
地麵振動……聲響……然後是聲音。
我從思考的海洋探出頭，把沉重的眼皮慢慢打開。
聳立在正麵是冰冷的牆壁，因為沒有窗戶，幾乎就是黑色的固體。就算沒有手銬，就算沒有腳繚，也隻是拳頭會疼痛，聲音會反彈回來吧。
可是，能夠看得見，能夠聽得見，能夠感覺得到。
落下的塵埃，建築發出悲鳴般的聲響，地震般的振動。
難道——不可能。
該不會—一不可能。
說不定——不可能！
不可能——明明該是如此。
…………為、什麽…………？
為什麽────────────────────威路納。
「因為我是威路納?潘福持。」
威路納——即使有實戰經驗卻沒打過架，不算謙卑對戀愛沒興趣，擅長去做吩咐給他的事情而不擅於自己下判斷的——威路納他。
站在崩塌的牆上。
「我看不見真相，但是我能夠相信看得見真相的人，那就是我，威路納?潘福持。」
威路納朝我走來，揮了一下劍。手腕的壓迫感消失，在手銬發出響亮的聲音時，他把腳繚也砍成兩半。
「我要幫助你。這是我自己思考完所下的決定——你要怎麽做呢？」
說著這句話的威路納——把手伸了出來。
啊……可惡，好不甘心……真的很不甘心。
居然還有像這家夥這種笨蛋存在…………我的推理居然出錯。
最重要的是——這樣居然讓我這麽高興，真的真的令人很不甘心。
所以我不服輸地說。
「……你是笨蛋呢，威路納。」
「就算你不說我也知道。」
正直過頭的家夥。
「你是蠢蛋呢，威路納。」
「即使如此我還是決定要救你。」
正經八百的家夥。
「我可不知道事情會變成怎樣喔，蠢貸。」
「事情會怎麽發展，沒有人知道喔。」
變得會賣弄奇怪的小聰明——我在嘴中碎念。
我抓住伸過來的手。
那隻手用力把我拉過去，我腳步不穩地跌進威路納懷中。噗通噗通的心跳聲……包覆全身的體溫……刺激鼻腔，混雜著汗味的體味——……久違了的活著的感覺。
從牢房外的走廊傳來慌張的腳步聲。
莉亞粗魯地打開門出現。她看著開了大洞的牆壁目瞪口呆，然後看著我跟威路納——似乎覺得很有趣地扭曲著嘴唇。
「這不是有嗎——王子。」
「你羨慕嗎。」
「一點也不。」
從以前開始你就很不會撒謊呢，莉亞。
莉亞用手製止了試圖要抓住我們的騎士。
「兩天。」
她豎起兩根手指。
「在希望島執行死刑已經決定的情況下，你的生命已經是聖地亞路卡多斯的東西。處刑是在三天後，在前一天你沒有出現的話，負責防衛聖地，騎士中的騎士，帝國最強的聖騎士團『亞路卡多斯之盾』將會展開行動。光憑七個人就超越帝國全部戰力的怪物集團。就算是聖騎士，像站在那裏的男人那種新人根本不是對手。」
亞路卡多斯之盾的名字讓威路納脈搏加快，但是他臉上的決意並沒有動搖。
「喂喂……現在是告訴我那種事情的時候嗎？你不是要殺了我嗎？」
「我會殺了你喔？在你自信滿滿地推理完之後！那才叫做完美的勝利！」
「這樣啊……那你也很清楚吧。」我的嘴角扭曲。「把我的事情弄得那麽大。到頭來要是搞錯了——那你將會白毀前程喔。」
「不不，不用你費心——那種事情並不會發生。」
我笑著，莉亞也笑著。
仔細想想也做了對不起你的事。一定很無聊吧，把已經接受一切的我當做對手。
不過，你不用再擔心了——我現在最想看到因為屈辱而哽咽的你！
「三天後，我會把你——」
「我會把你——」
──殺掉。
抱著像斷了線般睡著的露多薇嘉，威路納從中央異端審問所往外跳躍。
遙遠的下方，看得見遭到破壊的地麵而和崩塌的牆壁，以及溫庫托路的身影。(哥哥……)
那時，溫庫托路揮下的大劍刺進威路納的身旁。
當威路納正在疑惑時，哥哥轉過身去，說。
——你的正義驅使你自己行動——
——也就是說，你的行動的結果，將是你的正義的價值——
——現在讓我估量一下吧。你所抱持的正義的價值——
(……我會讓你訂出高價。)
瞧了健康的睡臉一眼，威路納消失在夜晚的黑暗之中。
隔著門傳來兩種聲音。
「為什麽！為什麽要對露多薇嘉進行審問！」
對親生哥哥表達著不滿的人是威路納?潘福特。一直以來都是典型的「溫柔的好人」的他，目前很稀奇地發出激動的聲音。
可是，受到嚴厲逼問的溫庫托路連眉毛都沒動一下。
「沒有為什麽，這是負責的審問官所下的判斷。」
「為何是『沒有為什麽』？理應有什麽理由或是誤會才對！露多薇嘉殺害艾妲，怎麽可能會有這種事！」
「你有什麽意見那是你的自由。」
「我一直都在露多薇嘉身邊！她根本沒有時間去殺害艾妲──」
「別讓我說那麽多次，威路納。」冷酷的眼神貫穿威路納。「你有什麽意見那是你的自由，要在這裏大喊也是你的自由，但那能有什麽幫助？我不是能實現你一切願望的便利工具。」
威路納沉默下來。……這種時候還得依賴哥哥，他也自覺到這很悲慘。
「威路納，你的任務結束了，忘掉她吧。」
「……我做不到。」
「我當作沒聽到這個答案，我期待你接下來能夠做出『正確的回答』。」
威路納啞口無言地看著哥哥。精焊的臉孔一如往常地麵無表情。
「這是……要對我施加壓力嗎……？」
「迅速地回答，準聖騎士威路納?潘福特。你要遵從還是違背長官的命令。」
威路納緊咬雙唇到流出血來，緊握的雙拳在顫抖，視野模糊扭曲。
為什麽，為什麽——
「……我會遵從命令。」
——為什麽我無法違抗。
明明內心在拒絕，明明腦袋在否定。
為什麽——身體卻無法動彈？
「那就快點離開，你會妨礙到我的工作。」
「……抱歉。」
威路納轉身走向門口，他一直注視著自己的腳。
手搭上門把時，背後傳來聲音。
「……抱持正義不是壞事。」
那不是長官，而是哥哥的聲音。
「隻是，你記好——無法驅使人行動的正義沒有價值。抱持有價值的正義吧，威路納。我身為哥哥，能教你的隻有這點。」
「……我會牢記在心。」
威路納頭也不回地說完，就從溫庫托路的房間離開。
「喲，真是場災難。」
「齊格……」
一踏到走廊上，圓滾滾的友人就跑來跟他搭話。
「緣份真是奇妙，要是審問會更早開始行動，我就無法遇見她了。該感謝命運天使呢。」
「我……再來該怎麽辦才好。」
「別依賴我。」
威路納驚蔚地抬起低著的頭。然而映入眼簾的是友人柔和的笑容。
「──你哥哥有沒有這麽說？」
威路納不由得乾笑。真是的，怎麽每個人都……
「我……有那麽好懂嗎？」
「很好懂喔，甚至好懂到有點令人害怕。我這輩子還沒認識過其他像你這麽表裏如一的人——我喜歡你這點，同時也討厭你這點。」
「但是，以人際關係來說這樣剛好——對吧？」
這是齊格的口頭禪。
「正是如此。說得更明白些，有點討厭是最好的。彼此都非常喜歡，沒有任何討厭的地方——哈哈，光想像就讓人想吐呢。」
爽朗地說出辛辣的話語，齊格搖晃著他那巨大的身軀。
「該怎麽辦才好，答案早就定好了。你想怎麽做就怎麽做，你的人生是你的東西，你自由地決定就好……不過，我有一件事要說。」
「……什麽事？」
「我很清楚，你所幫助的人，受到你幫助的人，他們打從心底所奉上的感謝。」齊格笑了出來。「學生時代你完全不瞻前顧後又一視同仁地幫助別人，我幫你擦了很多次屁股呢。」
「那真是抱歉啊……」
威路納無力地笑著，聳了聳肩。他也算是有自覺。
「總之你就好好煩惱吧。看是要把精力全部放在處理公務上，還是要對抗異端審問會。」
齊格背對著威路納，用沉重的腳步離開。
「正確的事情需要苦惱跟迷惘。你在苦惱和迷惘之後所得到的答案，那不管是怎樣，都是正確的。」
我如此相信著，摯友這麽說。
◆◆◆
要說是寒冷不如說是冰冷。與其說是冰冷還不如說是痛苦。在無風又無聲之中滴落──在骯髒的地板上擴散。視野，失去生氣。焦點模糊，飄飄然……──眼……沉……暗……暗……黑……黑……黑……■……■……■■■■■■■■■■■■■■■■。
啪唰！冰冷直穿腦門，露多薇嘉恢複了意識。
「已經第四天了喔，你就快點解脫吧？」
露多薇嘉擠出力氣把還在滴水的頭抬起，看著前方的愛魯希莉亞。
「別太小看禁止睡眠的威力，你現在看來還有餘裕，但再過個一天就會看見原本不存在的東西了，又再過個兩天就無法再回到正常的狀態，再下去就和永遠的沉眠隻有一線之隔……雖然在那之前會先失去理性。」
在充斥疼痛的腦中，聲音異常地響亮。不過露多薇嘉能夠理解，她是在這麽說——「承認自己是犯人吧。」
這就是異端審問官的辦案方式。真相根本不重要，把適合的人抓來拷問，隻要得到供詞就行了——現在下級審問官也連呻吟聲都一字不漏地抄寫著。
所以，不能屈服，怎麽可以屈服。
露多薇嘉把模糊的視野對焦到愛魯希莉亞的臉上，低聲說道。
「……一段時間不見……你變成無趣的人了呢，莉亞……」
書記官動筆的聲音響起。
「過去的你……是更有夢想的家夥……你就那麽想要立下功勞嗎……？那時候的你到底去哪了……」
「我隻是見過了世麵。」愛魯希莉亞製止書記官，平淡地說著。「懷抱夢想和訴說理想——得到允許能做那種辦家家酒的人，隻有政治家、革命家、小孩跟笨蛋。你了解笨蛋的意思吧？那就是說你呢，露嘉。」
嗬……嗬嗬嗬嗬嗬——冰冷的牢裏發出竊笑。
「……有什麽好笑的？」
「沒……世麵、嗎——嗬嗬嗬……！……看來你變得很會找藉口呢……」
「什麽……？你說什麽？」
「你隻是把個人的挫折正當化而己。」露多薇嘉明確地說出這句話。「好笑的是，還依附在世間這種實體曖昧不明的概念之下……甚至還要把那藉口加諸在我身上……嗬嗬，嗬嗬嗬嗬……！」
「──你……！」
椅子發出巨大聲響倒下，愛魯希莉亞靠近露多薇嘉。
「你又知道些什麽了！有著才能跟家世，擁有一切的你！」
露多薇嘉用懷疑的眼神抬頭望著她扭曲的臉。
「我當然不知道，天才又是貴族的我，怎麽會知道凡人又是平民的你。」
「……！」
「隻是，有一點我很清楚——我跟你是同類。」
這次愛魯希莉亞什麽話都沒說，露多薇嘉繼續說著。
「所以，我們受到『那家夥』的拯救──所以我們沒能拯救『那家夥』……對吧？」
這對露多薇嘉來說，是再明白不過的真相。
對愛魯希莉
亞來說肯定也是。
那些日子──三人一起度過的那些日子──再也不會回來。
兩人很清楚這件事。
即使如此——兩人還戴著同樣的發飾。
「……公開審判是明天。」愛魯希莉亞背對露多薇嘉離開了牢房。「在那裏，我會用我所決定的真相殺掉你……就跟那時一様。」
喀鏘，牢房關上的聲音……在腦、中、回、蕩——
──啊啊。
彷佛聽得見鍾聲……。
◆◆◆
天空一片昏暗，宛如將要流下淚水。
不論是氣候上還是氣氛上都潮濕的空氣中，擺放著白色花束的棺木由黑衣男人扛著前進。穿過幾個墓碑之間，抵達的地點有個長方形的凹洞。男人們小心翼翼地讓棺木躺進去，再開始用鏟子把土蓋上去。
墓地中持續響起挖土跟把土蓋到棺木上的聲音。威路納從遠方眺望著那幅景象，他的身旁站著吉貝魯特。穿著和管家服不同的黒色衣服，吉貝魯特也ー樣眺望逐漸埋進土裏的棺木。雙方都沒有流淚，隻感到空虛。
身為喪家主人的安格雷基讓員站在棺木附近。後方站著去安格雷基家幫忙的薇薇安娜。兩人也跟威路納他們帶有一樣的氣氛。
肯定誰都無法接受。
因為損傷嚴重，遺體裝在屍袋中。誰都無法看看她死去的容貌。所以，該悼念、哀悼死者的喪禮才會如此空虛。
更重要的是，她不在場。比誰都還更該在現場的她。
棺木完全埋進土壤底下後，安格雷基向前來參加的人道謝，喪禮就此結束。參加者對墓碑祈禱完，就各自離去。
不久後，連安格雷基和薇薇安娜都在注視一段時間之後離開，剩下的隻有包含威路納與吉貝魯特在內的三個人。
「你不回去嗎？你還有工作吧？」
用刻意的語氣說出這句話的人，是依然穿著黑衣的愛魯希莉亞。
和艾妲素昧平生的她，也以負責艾妲這起事件的審問官此一身分來參加喪禮。
「……你才是，不用看管露多薇嘉嗎？」
「那是部下的工作，而且，這是身為異端審問官該負的責任。」
說完，愛魯希莉亞也不怕弄髒衣服，直接跪到地上，將雙手交握在胸前。
威路納驚訝地停止呼吸。
閉起雙眼獻上祈禱的她，彷佛是名虔誠的修女……
「……為什麽……」
愛魯希莉亞起身，拍拍膝蓋，接著轉過來麵向威路納。
「有那麽意外嗎？我會替死者祈求。」
「我以為對你來說，其他人的生命一點都不重要……」
「還真是正直到有點蠢的人。」愛魯希莉亞發出笑聲。「不管是哪裏的誰，死者均有受到尊重的權利。唯一的例外隻有異端者……我必須跟她道歉，我把她說成是焦炭。」
威路納不發一語。既然會感到歉意，那為什麽要那麽說？該不會那也是為了挖苦露多薇嘉吧？
「正如你所想像的。」愛魯希莉亞露出看穿一切的微笑。「不那麽做，我就無法對抗露嘉……無法和露嘉戰鬥。」
「對抗還是戰鬥什麽的，我是不太能理解——但是那就堂堂正正地放馬過來不就好了！為什麽要用那麽卑鄙的方法——」
「堂堂正正？」少女哼了一聲。「那種東西是有才能的強者才能進行的遊戲……像你這種人根本無法理解。沒有餘裕去選擇手段的人是什麽心情……」
她搖晃著滑溜的黑發，通過威路納的身旁。
「別再插手這是我跟露嘉的問題。」
沒有任何道別，愛魯希莉亞的黒色背影消失在墓地之外。
威路納看著黑壓壓的天空，陰天再貼切不過地表達著他現在的心情。
「…………我不懂。」
明明能那麽真摯地祈求死者的幸福——為何又能夠毫不留情地陷害露多薇嘉？到底是什麽讓她那麽做，她到底是怎樣——
「——那是當然的。」
吉貝魯特的聲音。他並沒有把視線從天空移到身旁的威路納身上。
「您不可能理解，因為您跟大小姐ー樣，是誠實過頭的人。」
「誠實——過頭？」
「嗯。」吉貝魯特點頭。「威路納先生您不能理解吧？虐待他人還能感到愉快的精神構造，還有人們冷眼旁觀的心態。」
「那……不是理所當然嗎。」威路納皺起眉頭。「看見痛苦而心痛，看見暴力行為就進行批判。那就是人的正確道路不是嗎……難道不對嗎……？」
「沒有錯，那並沒有錯……隻是……能夠直率地去做自己認為正確的事情，這種人很貴重。自己跟周圍意見不合時，大部分都會跟著改變。可是你跟大小姐是讓周圍改變……那是叫做『英雄的資質』，非常貴重的才能——身為『擁有者』的決定性證據。」
……有那麽誇張嗎……？這不是隻要想去做，誰都能做到的事情嗎……？還是說這種想法本身就是「擁有者」的傲慢……？
能夠確定的一件事是——現實上，威路納無法理解愛魯希莉亞這個人。
「——彼耶拉先生，您能夠告訴我嗎？」
這幾天不管他怎麽思考都找不出答案。
那麽……隻能請教吉貝魯特了。
「我什麽都不知道，我到底該思考些什麽，我——」吞下口水，威路納再一次確認自己現在的想法。「——我想要知道她們之間的事。」
吉貝魯特注視著威路納的眼睛好ー會兒。
不久──他移開視線，仰望著黑色的天空。
「——下起雨了呢，我們回到屋內吧。」
「彼耶拉先——」
「等進到屋內我再慢慢地告訴您。」
吉貝魯特把視線移回來，說。
「大小姐跟愛魯希莉亞小姐，兩人的因緣際會──造就『魔女狩獵女伯爵』和『最年輕上級異端審問官』的過去。」
◆◆◆
露多薇嘉?路克多尼是名天才。
以年紀來說性格成熟穩重，像是在嘲笑努力似地輕鬆留下卓越的成績。再加上宛如天使羽毛般的白發和妖精般的美貌——和那絕不是善於社交的性格搭配起來，會受到自尊心強的貴族子弟疏遠可說是當然的結果。
愛魯希莉亞?艾路卡是名凡人。
在全是貴族的學院中，隻有她是平民出身。她的勤奮跟優秀讓故鄉的領主頗器重她。謙虛認真，害羞，全心全意地隻想回報期待著她的人。然而殘酷的是，貴族社會中，家世就是一切。
遭到所有人鄙視和疏遠的兩人，隻有一人願意靠近他們。
瑪麗亞?馬茲凱特。
露多薇嘉?路克多尼和愛魯希莉亞?艾路卡生涯中唯一一位摯友。
——露多薇嘉你不要板著一張臉，笑起來比較可愛喔——
如果要用一句話形容瑪麗亞這名少女，「天真無邪」可說十分恰當。
充滿活力又開朗，無法待在一個地方，到處跑來跑去，帶給人們太陽般的笑容——這就是瑪麗亞?馬茲凱特基本的為人。
她沒有差別待遇這種概念。看到有困擾的人就立刻上前幫忙，麵對首次見麵的人也在講兩、三句話之後就能變得感情很好。不分男女，不分貴賤。所以露多薇嘉和愛魯希莉亞，一開始隻是那沒有差別的人際關係之中的一部分，三人也有這種自覺。
而變成彼此使用「瑪麗」、「露嘉」"「莉亞」這種親密的稱呼，到底是從何時開始呢。並沒有決定性的契機，隻是在累積的相處之中，不知不覺間彼此就懂了──啊啊
，我們三人真是最佳拍檔。
——快點快點，要走了喔你們兩個！——
——不要那麽急，教室又不會逃跑——
——不、不快點要遲到了啦……！——
她們三人利用個性、能力以及團結力，在學院中各種地方活躍。
比如解決日常生活中的小謎題，或是幫助困擾的同學，對她們本身來說是微不足道的小事。但日積月累下來讓她們的評價慢慢地在學校中廣為人知，與露多薇嘉和愛魯希莉亞保持距離的其他學生以及老師，也漸漸能夠理解她們了。
不知不覺間，她們的活躍讓她們得到了一個名字。
尋找遺失物，懲罰做壞事的人，揭開陰謀加以阻止，為了社會為了大眾絞盡腦汁——其名為「少女偵探團」。
所以那個事件是少女偵探團最後的事件。
教室內發現了女學生的屍體。
死因是遭到鈍器敲擊頭部，推測犯案時間為夜間。直到發現屍體時教室都有上鎖，而鑰匙卻在完美的監視之下。
也就是密室。
趕到現場的異端審問官非常興奮。上級異端審問官腦中都牢記著「密室判定手冊」，根據內容進行檢證的結果，證明了密室的完整性。
魔女的犯行──能夠如此推測。
這樣一來之後就簡單了。撰寫適當的劇本，從關係人中選出適當的人選，把適當的魔女角色套在該名人物之上。那名人物是否為魔女根本不要緊，隻要確認有使用魔法就沒問題。因為，魔女、魔法都沒有人能夠理解。隻要編出煞有其事的劇本眾人就會接受──
就這樣。
審問官選為魔女的人，正是瑪麗亞。
就隻是犯案時間當時，她人位於能輕鬆當作犯人的地點──光是這樣的理由就選上了她，光是這樣的理由，她的生命就決定要終結。
——那就由我們來證明，證明瑪麗不是魔女——
露多薇嘉立刻下了決定，沒有任何迷惘的理由。
─—那、那種事情……我們辦得到嗎……？—─
愛魯希莉亞感到迷惘，她想救瑪麗，卻不確定她們是否有那種能力……。
──辦得到。隻要我跟你合作。一直以來不都是這樣？——
──就算你說一直以來……──
—─莉亞，真相是什麽？瑪麗不是魔女，那才是真相吧？——
──……嗯。──
──那麽那就是正義，正義必勝──我們不會輸。——
兩人從頭發上取下「那個」，互相發誓。瑪麗亞做為友情的證明送給她們，三個人都同樣款式的發飾。對著等同玩具的那東西，發誓真相這種正義必勝。
當時，她們年僅十歲，這種誓言在大人耳中聽起來甚至可能會感到同情。
然而露多薇嘉並沒有說謊。
露多薇嘉超乎常人的智慧，愛魯希莉亞堅強的意誌，綜合這兩項，讓她們真的找到了瑪麗亞不是魔女的證據。
這下瑪麗亞會得救，如果知道她不是魔女，就沒有理由進行處刑。
──原本兩人這麽想。
露多薇嘉沒有說謊。「兩人合作就能證明瑪麗亞不是魔女」——這確實不是謊言。
但是，以結果來說。
真相是正義，正義必勝，所以我們不會輸——這句話。
是謊言。
天大的謊言。
——對惡魔的使徒揮下神聖的鐵錘(malcus maleficarum)────「撲殺二級?悼念之鍾」!!—─
當、當——鍾聲響起。
從天上垂下的鍾開始大力搖晃，發出莊嚴的聲音。
——別這樣！住手！——
──為什麽……？為什麽……!?——
綁在十字架上的瑪麗亞就在大鍾的正下方。
四個大人才能抱住的巨大大鍾，猛力搖晃，發出巨大聲響，慢慢地朝著瑪麗亞下降。
如果那東西抵達地上——大鍾的側麵會撞擊瑪麗亞……或是把瑪麗亞吞進去，大鍾內產生聲音的「舌頭」，將會把那嬌小的頭──
──瑪麗不是魔女！為什麽、為什麽大家不能理解！──
——我、我們有把！證據、證據提出……！——
不管再怎麽叫喊，都沒有人聽得進去。做為觀眾的大人們完全無視兩名少女，用期待的眼神看著搖晃的大鍾。
兩人已經清楚了解，沒有人想要知道真相。隻想要包圍壞人，辱罵壞人，看著那人的人生崩壞——娛樂，才是他們所追求的。正義隻不過是種贖罪券，隻是方便利用的道具……
不過，有一個人。聽見她們的叫喊，站在他們麵前的人。
——嗬、嗬嗬！的確！很完美呢？你們的證明！——
那人是把瑪麗亞選為魔女的異端審問官。
——她不是魔女。這點我也必須承認。可、是、啊！——
審問官邊愉快地笑著，邊自豪地舉起雙手。
就像要把那個場所——即將奪去瑪麗亞生命的場所展示給兩人看。
——這裏是要殺掉異端者的地方，並不是要殺掉魔女的地方！不是魔女？喔。不是魔法嗎？那又怎樣!?已經無關了！那孩子說了人是我殺的！雖然我沒聽得很清楚但她一定那麽說啊啊啊!!啊哈、啊哈哈——啊啊啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!——
當、當——鍾聲響著。
當、當——逐漸下降。
當、當——靠近。
當、當──
——露嘉、莉亞——
——我不在以後，你們也要好好相處喔。
——吞了進去。
宛如是巨大的怪物一口吞下她。
響徹現場的莊嚴聲音這時也消失了。
隻有────啪。
帶有水聲的聲音在最後的瞬間傳來……。
——從那之後，露多薇嘉開始研究魔法。
——從那之後，愛魯希莉亞立誌成為異端審問官。
那是她們各自想要跨越那時的失敗所產生的結果。
露多薇嘉依然相信真相，試著藉由魔女狩獵來讓異端審問終結。愛魯希莉亞對真相絕望，想要成為決定真相的一方。
經曆過相同的經驗，抱持著相同的想法，兩人選擇的卻是完全相反的道路。
因此互相嫌悪、互相憎恨、互相否定——互相要殺掉對方。
——我是正確的。
——我是正確的。
你是錯的!!
◆◆◆
在晴時多雲的陰天之下，審判場有眾多的旁聽民眾聚集。
簡直像是要來觀賞舞台劇。旁聽民眾談論著這次的事件，又是皺眉，又是露出笑容，好不忙碌。
唯一的共通點是他們之中沒有任何人抱持著極度的緊張感——除了在旁聽席最前方的威路納?潘福特之外。
威路納是第一次旁聽異端審問審判，所以他感到戦栗。
接下來要決定一個人的生死，為什麽能夠那麽輕鬆。
當愛魯希莉亞一出現在審判場，旁聽席就產生歡呼。她撥開美麗的黑發，笑著行了一個禮，歡呼聲又變得更大了。年輕、惹人憐愛、又有能力。要觀賞的話，年輕貌美的女孩子當然比較好，這不管在什麽場所都ー樣。
就算以司法來說那有多麽不健全。
接著露多薇嘉由數名騎士帶進法庭內，旁觀民眾不免露出驚訝之色。那頭發以及那容貌的美麗在這種地方依然沒有褪色。但明顯地整個人很衰弱，眼眶下方出現黑眼圈，似乎都
快奄奄一息。
「露多薇嘉……！」
該是執行正義的異端審間，不可能會進行拷問——眾人是這麽認為的。
──這不是一目瞭然嗎。
這種顯而易見的謊言，為什麽沒人要戳破？……威路納很清楚。因為能夠看到毫無道理的暴力很有趣。因為看到壞人受苦感覺很好！
他心想，到目前為止，自己到底有多少事情裝做沒看見？完全聽從大人們說的美麗詞匯，對世界是美麗的這點未曾懷疑。
等到一打開蓋子，就像這樣。
想要知道的話就能知道，到此刻以前卻從沒想要知道過……
「——各位旁聽者，感謝各位今天特地來到此地。」
露多薇嘉站上被告席，司祭抵達審判長席後，愛魯希莉亞對著旁聽民眾宣布。
「在古都發生的心狠手辣的殺人事件，接下來將要揭露其全貌。吾等的正義會守護大家的安寧，請親眼目睹正義的執行。」
優雅地行禮的愛魯希莉亞接受群眾毫不吝惜的掌聲。
她回到自己的位置上後，審判長敲了一下木槌讓觀眾安靜。
「——露多薇嘉?路克多尼的異端審問審判就此開庭。」
首先由愛魯希莉亞來講述事件的概略。
「事件發生是在接近正午時分，那一天布涅利多舉行著祭典，當遊行隊伍抵達古路奇利歐王城的謁見室時，阻擋去路的火焰猛烈燃燒。」
「為什麽會起火？」
「謁見室全域都由『薪石』這種具有可燃性的石頭所構成，薪石自然起火或者是著火了。偶然在場的騎士一確認火焰的另一邊，就看見被害人暈倒在王位上。身上沒有外傷，左腳綁著腳鐐。」
那時的絶望重新在威路納的胸中浮現。
「兩名聖騎士試圖救出被害人，但因火勢過強而無計可施。之後謁見室整間都由火焰包圍，接著一整天，直到薪石燒完之前火都沒有熄滅。發現遺體是在隔天中午，火焰完全滅掉後。」
「遺體的狀況呢？」
「全身都炭化，要不是有目擊證詞根本無從特定為何人。」愛魯希莉亞瞄了威路納一眼。「我對試圖救出被害人的騎士打從心底表達敬意。」
威路納緊握的雙拳傳來痛楚。
「上級審問官愛魯希莉亞?艾路卡。」擔任審判長的司祭看向手邊的紙張。「根據你提出的資料，這起事件是魔女所為，理由為何？」
旁聽席傳來吵鬧聲。犯人是魔女——很少會如此明確斷定。
愛魯希莉亞用堅定的態度回答。
「因為沒有使用魔法就無法實行犯罪。」
「進行詳細創明。」
「首先，事件當天早上，古王城內沒有任何人在，這點經過確認。而從那之後到發現起火，隻有一個人進到古王城內。這是綜合負責守衛的騎士和周圍的通行民眾雙方的證言後，所得到的事實。」
「隻有一個人——那是誰？」
「被害人艾妲?安格雷基。」
愛魯希莉亞用像在閱讀原稿般的平淡語氣說著。
「可是，這樣一來就有矛盾產生。古王城內沒有點火裝置，會成為火源的東西也全都排除掉了。換句話說，自然起火跟遠距離點火都不可能發生。唯一的可能性是犯人從隻有一個的入口正大光明地進入古王城，打暈被害人再放火——不過，並沒有可以辦到的人物存在。」
旁聽席的吵雜聲變大，審判長用木槌製止後問道。
「你是說將不可能的犯行，用魔法變成可能？」
「正是如此。」
「那我問你——使用在犯行上的魔法是哪種？」
愛魯希莉亞故意停頓ー會再回答。
她臉上甚至浮出一抹淡淡的笑容。
「魔法第八章——〈元素〉。」
魔法第八章〈元素〉，威路納想起之前露多薇嘉曾經講解過。
在十一個魔法中，少數得知詳情的魔法之一。以異教的思想「五行」為基礎，自由地操控木、火、土、金、水這五種元素——
「〈元素〉在魔法中泛用性也特別優秀，在其力量之中，有『木生火』這項——身為犯人的魔女就是利用這個來放火。」
「等等！」威路納忍不住發出聲音。「剛剛你才說過吧！『謁見室中會成為火源的東西也全都排除掉了』！木不是『會成為火源的東西』嗎!?」
對呢，說的沒錯，周圍的旁聽民眾也都異口同聲地說著。審判長也點了點頭，「提出說明」，他嚴肅地要愛魯希莉亞說明。
「這是當然的意見，但是，沒有的話，帶進去就好了。」
「帶進去？不是說被害人以外誰都——」
「如果是被害人自己帶進去呢？」
威路納閉起嘴巴……被害人自己帶進去？
愛魯希莉亞用眼角餘光掃過感到困惑的旁聽民眾，她從懷裏拿出包好的布，小心地打開裏麵後拿給審判長看。
「這是……」
「鏡片的碎片。」
……鏡片的碎片？
「——啊！啊啊啊啊……!!」
威路納理解了。就是查覺到這個可能性-露多薇嘉才想要逃走啊……！
愛魯希莉亞把鏡片的碎片也展示給旁聽席看-然後繼續說明。
「這是在現場最早起火的地點發現的東西，雖然因為高溫而失去了功能，不過這應該是眼鏡的鏡片。」
「你要說眼鏡是起火點？」
「沒錯。眼鏡——精確點來說鏡框就是火源。」
威路納想了起來——艾妲把眼鏡遞給不發一語地伸出的手那幅景象……
「被害人攜帶著木框眼鏡。因為和她一起行動的人視力悪化，該名人物隻有在閱讀文字時才會戴上眼鏡。加上不喜歡自己帶東西的懶惰個性，所以都由身為助手的她攜帶。」愛魯希莉亞流暢地創明著。「魔法〈元素〉有其發動條件，接觸對象念出咒文，心中想著發動。能夠滿足這些條件的除了被害人之外隻有一人——」
愛魯希莉亞用手指指著。
纖細的手指——指向被告席的露多薇嘉。
「——換句話說，隻有可能是露多薇嘉?路克多尼。」
審判場鴉雀無聲。
所有人都受到愛魯希莉亞精彩的推理所震撼。
眾人之中。
隻有一個人表達了異議。
「……等一下。」
威路納不知道什麽才正確。
但是明顯的錯誤攤在眼前，他無法視而不見。
不會再全盤接受……！
「假設火是由〈元素〉點燃好了。還是沒有方法能進到王城內！沒有方法讓艾妲小姐昏倒不是嗎！」
其他觀眾也露出恍然大悟的表情。
說的沒錯，愛魯希莉亞還沒有完全說明一切。
「很簡單。」愛魯希莉亞毫無動搖，用遊刃有餘的態度開口說道。「前提是根據目擊證詞，被害人沒有外傷，那就是沒有毆打或是勒住脖子來讓被害人暈倒。那麽，能夠想到的手段隻有一個——藥物。」
藥物……？不知道從何傳來複誦的聲音。
「要讓人昏過去的藥物有非常多種。把那種東西塗在針之類的東西上麵，並設置在王位和身體有接觸到的部位。然後發出指示——利用書信。」
愛魯希莉亞再度從懷裏取出東西，那是一張紙。
「這是在被害人房裏的信件。露多薇嘉?路克多尼在夜裏潛入被害人房中，正要偷走這封信的時候由我攔下。」
「什麽！那是——」
「我來念出裏麵的內容。『加入遊行隊伍後偷偷脫隊，前往古王城的謁見室，用腳鎳銬住腳，坐到王位上。期限到正午為止。如果不聽從命令我就要公開那件事。』」
吵鬧聲逐漸擴大，不管是誰聽到，對內容的理解應該都一樣。露多薇嘉也用朦朧的雙眼注視著文章。
「明顯是脅迫信函。『那件事』雖然不知道具體上是指什麽，如果有人掌握被害人不為人知的秘密，那無庸置疑是被害人的指導者露多薇嘉?路克多尼。同時在她所下榻的房間內，發現到有人使用過墨水壺的痕跡。」
根本是栽贓，威路納想大喊。
但他馬上在想——大喊之後要怎麽辦？有什麽根據能否定愛魯希莉亞所說的話嗎？
沒……沒有。威路納完全沒有……
「考慮到以上的經過，選擇燒死這種麻煩的殺害手段的理由，以及遺留在現場徽章就都能夠清楚說明了。」
「徽章是……為了模仿『回春的奇跡』而留下來的東西吧？」
「是，但是比擬殺人，隻是為了讓燒死這種殺害方法不會露出破綻的障眼法。犯人有必須選擇燒死這種手段的理由。」黑衣少女沒有停止，繼續說道。「也就是湮滅證據——用來讓被害人昏倒的針，還有成為魔法媒介的眼鏡。為了一起處理掉這些東西，才選擇燒死這種手段。……實際上，能找出這個鏡片的碎片，都多虧諸位騎士的鼎力相助，我在此對各位表達感謝之意。」
愛魯希莉亞對著角落的騎士行禮，騎士也進行回禮。旁聽民眾對這一連的舉動拍手稱讚……在威路納眼中，看起來隻是單純的演戲。
「以上就是本起事件的說明，但我還有一件事要提出——在評斷露多薇嘉?路克多尼這個人物時，有一項不可忽略的事實。」
愛魯希莉亞邊抬起頭來邊宣布。到底還要說什麽？旁聽民眾的視線更往愛魯希莉亞集中。
她先停頓一會才開口，不是對著審判長——是對著擠成一團的旁聽民眾。
「過去────她曾經為受到告發的異端者辯護。」
全場鴉雀無聲。
「這是五年前的事情。辯護的理由——『因為她是我的朋友』，記錄上這麽寫。」
——替異端者辯護？
──愚蠢，怎麽有人會做這種事。
私下討論的聲音傳來。
旁聽民眾之間不斷交頭接耳。
——可是……如果是同伴？
──沒錯，剛才有說是「朋友」……！
不久那聲音相互融合，像雪人般膨脹……成為一股巨大聲浪在人群中席卷。
——朋友……同伴。
──同伴、同伴、同伴……！
——異端者的同伴！
——就是異端者，她是異端者異端者、異端者異端者異端者!!
聲浪爆炸開來。不管再怎麽敲擊木槌都無法壓下。愛魯希莉亞投下的巨大石頭，在尚還風平浪靜的水麵上引起破滅的漣漪。漣漪無法從上方壓住來讓它消失，隻能等待其自然消退——在那之中，威路納一人呆站在原地。
(為什麽……到底為什麽……？愛魯希莉亞小姐，你為什麽要做到這種地步——)
「她為了幫助異端者而使用她的頭腦！但是結果那名人物還是被認定為異端者，遭到處刑！希望庭上能夠考慮到這個鐵一般的事實!!」
不會輸給旁聽民眾的巨大音量，讓吵鬧聲升華為騷動。令人無法再認為此地是嚴肅的司法機關。「殺人凶手！」大聲的叫罵。「你這異端者！」此起彼落的謾罵。「你這！」激烈的毀謗。「你說話啊!!」強烈的惡意。
包圍著一名少女，所有人都變成了鬼。
露多薇嘉已經成為了……成為「異端者」。
真相究竟為何，已經無關緊要。因為他們全都這樣說……這件事已經就是那樣了。人類隻要認定沒關係就會不知分寸，對這家夥不管說什麽都可以，一旦這麽想就會一直這麽想。一直……一直一直一直。
而故意讓他們這麽想的人就是愛魯希莉亞。
瑪麗亞的事情對她來說也是痛苦的過去，為什麽要特地挖出來把露多薇嘉逼上絕境？逼過去稱為摯友的露多薇嘉。
搞不懂，威路納真的搞不懂。
到底是什麽讓她這麽做？她的原動力到底是什麽？什麽讓她——
「──吵死人了!!」
突然，劃破空氣的巨大聲音讓審判場迅速安靜下來。
旁聽民眾即使閉嘴還是感覺疑惑，不久他們慢慢發現到聲音的主人是誰。
露多薇嘉?路克多尼。
她終於開口了。
「有人說了是吧……說『你說話啊』……好啊，我就說給你們聽。對審問官大人的推理，我的回答是——」
她用堅定不移的眼神看著愛魯希莉亞。
「——那麽，這個故事什麽時候要出版？」
威路納差點要笑出來。
她在這種時候，在這種狀況─—依然是露多薇嘉?路克多尼。
少女與少女臉上掛著無畏的笑容，雙方的視線在空中擦出火花。完全一樣的眼睛，完全一樣的光芒。兩人間有的不是嫌惡也不是憎恨，隻有甚至讓人感到高潔的純粹鬥誌。
露多薇嘉?路克多尼有她的正義，真相才是正義這種正義。
愛魯希莉亞?艾路卡有她的正義，真相根本微不足道這種正義。
完全相反的正義。因此她們為了守護自己的正義，為了貫徹自我，無法避免一戦。
那麽。
那麽，威路納?潘福特──
判決馬上就下來了。
露多薇嘉?路克多尼是異端者。她造成艾妲?安格雷基死亡，此一事實清楚明白。此次事件明顯經過策畫並抱持明確殺意，故將此次的艾妲?安格雷基殺害認定為第一級殺人。
帝國騎士團應迅速將她移送至聖地亞路卡多斯。遵照上級異端審問官愛魯希莉亞?艾路卡的指揮——在「希望島」處以一級火刑。
◆◆◆
露多薇嘉已經習慣了這股冰冷，戴著手銬進入牢房，腳也係上腳鏡。她ー坐到地上就微微
笑了出來。
「看來你很高興嘛。」
愛魯希莉亞站在鐵格子的另一端，露多薇嘉靠著毅力把來襲的睡魔撃退。
「因為終於能睡覺了……當然會那樣。啊啊……這麽一想腦袋反而變清楚了。」
沒有再進行拷問的必要，也沒有理由再強迫她不準睡覺。不過——萬一此刻在此睡著了，想必就無法再醒過來了吧。
「別說那種一眼就能看穿的謊言如何？」愛魯希莉亞直接了當地說。「你會露出那種表情，肯定是推理有所進展……你掌握到了什麽吧。」
「哈……這種狀態的我……你說是要掌握什麽啊……」
愛魯希莉亞哼了一聲。
「算了，反正都太遲了，不管你察覺到什麽，你都已經是異端者了。我決定了你是異端者。」
她的嘴角上揚，就像陶醉在自己的話語中。
「還是說你能夠在這種情況下逆轉？想辦法逃跑？甩開追兵？找出真相？……嗬嗬、嗬嗬嗬嗬！那樣我也會嚇一大跳呢，根本辦不到吧！但若是像童話故事裏的女主角，遇到危機就會有王子現身搭救，那就另當別論了呢！」
嗬嗬，啊哈哈——愛魯希莉亞笑著，宛如要跳起舞來般愉快地笑著。
「王子……？……哪有那種東西。」露多薇嘉也跟著笑了出來。「所以是你贏了，莉亞……即使如此……我才不會那麽簡單就死掉。我要盡可能再
繼續思考……找出真相……藏在胸中而死……這樣我一定就能夠滿足……」
「才不會讓你滿足。」
瀏海下露出——她那無與倫比的殘虐表情。
「我會在讓思考和推理全都拋諸腦後，極度的痛苦中殺了你。你什麽都無法思考，不會得到滿足！痛苦痛苦痛苦——在痛楚中死去！那就是我所決定，你最後的真相！」
呼，露多薇嘉歎了口氣後，就無力地笑著。
「我很期待喔……莉亞。」
◆◆◆
溫庫托路正在準備明天一大早就要開始的移送。
犯下第一級殺人的異端者，移送會在嚴密的警戒體製下進行。因為或許有其他的異端者會展開襲擊——表麵上是這樣，實際上從沒發生過這種事情。所以這隻是一種示威行為。
溫庫托路知道這世界上其實並沒有「異端者」這種存在，在這個國家的社會中打滾一陣就會自然醒悟。即使如此，他還是沒有對異端審問這種製度提出意見。舍棄一切私情，隻專心完成高層要求的事。
騎士是為君主揮舞的一把劍。
從這層觀點來看，沒有比溫庫托路更像騎士的騎士。
「報告大聖騎士溫庫托路?潘福特！所有出入口都沒有異狀！」
「辛苦了，之後每一隔小時再報告一次。」
此地是中央異端審問所的高樓層。等待移送的露多薇嘉，她的牢房就在這裏。雖然這也隻是表麵功夫，到明早為止仍必須加強此地的警戒。
前來報告的騎士對溫庫托路敬禮，他的動作有些生硬。
「……我的確是長官，但反過來說就僅止如此，不需要那麽畢恭畢敬。」
「不、不！不能那樣！我聽說過潘福特閣下是帝國騎士團實質上的首領！」
「……是總長大人說的嗎。」
溫庫托路的實力在帝國騎士團中傳聞是第一名，事實上也有人推薦他當總長過，但他以無法勝任的理由拒絕了。當時推薦溫庫托路的人，是溫庫托路騎士學校時代的學長，也是現在的騎士總長。他對新人們大肆宣揚溫庫托路，甚至讓溫庫托路得到「閣下」這種名不符實的名號。
「回到警戒位置上。」溫庫托路一說完，「是！」騎士就再度敬禮並離開房間。
能夠讓總長器重，溫庫托路也感覺很光榮，可是那時會拒絕推薦並不單純是謙虛。
無法勝任——那純粹是他的真心話。
隻是，威路納……那認真又正直的弟弟他——。
正要陷入沉思的溫庫托路，意識又馬上回到現實中。
因為才剛離開的騎士又回到房內了。
「怎麽了？」
「報、報告！」
騎士的聲音有些上揚——溫庫托路察覺到肯定發生了什麽預料之外的事。
「東南門有襲擊者闖入！根據負責傳令的從士——來者是隸屬帝、帝國騎士團本部，準聖騎士威路納?潘福特！」
◆◆◆
威路納一揮舞長劍，騎士就以十人為單位飛到空中。
緊接著感覺到背後有氣息。威路納沒有轉過身去，而是彎下腰，在沒看著對方的情況下反手以握拳的手背攻擊。手傳來打碎鎧甲的觸感，他所打飛的騎士還另外撞到三名左右的騎士。
「請讓開！我不想對你們出手！」
威路納的叫聲沒有人聽進去。騎士們氣勢高昂地衝上前，威路納用劍產生衝撃波彈開他們，有些人撞到地麵，有些人撞到圍著審問所的牆壁。
受過鍛煉的騎士光這種程度不會喪命，但麵對一騎當千的聖騎士，就算有多少普通的騎士都無法匹敵。他們也應該知道這點，但是——
(拖延時間嗎……!!)
現在威路納剛穿過東南門，離審問所目測大約還有五十公尺。明明是隻需要一瞬間就能越過的距離，前方卻由騎士們的隊列所阻擋。
果然沒那麽簡單，威路納明白了。即使不是聖騎士，他們也還是騎士，而且還累積了遠比威路納更多的經驗——。
「我沒時間繼續耗下去！我要強行突破了!!」
威路納用雙手握住長劍，抬到肩膀的高度，把劍尖對準前方，明顯是要進行突撃的姿勢。
騎士們也準備好應戰。
不需要小手段。
正麵——突破。
猛烈的第一歩。——威路納的腳一半陷進土裏。
激烈的第二步。——把衝擊拋在身後，威路納的身體彈了出去！
「喔喔屋屋屋喔喔屋屋喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔握！」
衝擊——炸裂！組成隊列的騎士們飛散在空中……!!
在空中的騎士宛若下雨般朝地麵落下之中，威路納仰望著中央異端審問所的雄偉模樣。
他事先有進行調查。地點是在九樓，無法脫逃，無法侵入，堅固程度僅次於所長室的空中牢房。但是使用聖騎士的身體能力的話……！
「露多薇嘉——我現在要去救你了！」
威路納奔跑著，刻畫在地麵的足跡宛如野獸的爪痕。無聲地奔馳的姿態有如一陣狂風，自由自在地閃過射向他的箭，那銳利眼神毫無迷惘。
簡直像把意誌這種概念賦予了形體，那股壓力，那身影，那存在感，目睹的騎士們彷佛受到看不見的牆壁壓迫而後退一歩。當他們連忙重新拿起武器時已經太遲，威路納的身影在他們眼前消失。
等到他們發現後抬起頭來，所有人都驚訝地張大嘴巴。威路納越過騎士們的頭上，抓住了審問所的外牆，然後利用窗戶以及牆壁的些許凹陷，垂直往上奔跑。
那身影在地上的騎士們看來像是什麽呢，反抗天空的戰士嗎——還是，對不該反抗的東西進行反抗的井底之蛙呢。
誰管他們怎麽想。
井底之蛙，小孩的任性，那很好，我說那是正確的。
普通、常識、麵子——如果大人隻會找藉口，我說那不如當小孩還比較好！
威路納揮舞著自己的劍。九樓就在眼前，露多薇嘉就在眼前，要救她，要相信她，相信她所相信的正義，名為真相的正義——!!
「——才不會讓你得逞。」
巨大的衝撃波襲擊威路納。
一陣天旋地轉，失去意識後傳進耳裏的聲響讓他又醒來。躺在地上的自己，全身傳來激烈的痛楚。揚起的砂塵。他瞬間理解到發生什麽事。
有人撃墜他，讓他摔到了地上。
「——唔！」
緊接著他全身起了雞皮疙瘩，從正上方，砂塵的另一頭，威脅感急速膨脹──！
他連滾帶爬地離開原地——同時在離他非常近的位置產生衝撃！
這次他真的在地上滾了幾圈，連忙抬起頭來。
淡褐色的砂塵飛揚，一名男人劃破砂塵走了出來。
比威路納還高十公分以上的巨大身軀，鍛錬出來的肉體，精悍的臉龐，都是威路納自幼所憧憬，所追尋的目標。
「並沒有收到露多薇嘉?路克多尼的會麵許可，立刻離開，威路納。」
「哥哥……！」
溫庫托路用右手拿著劍身寬又厚實的大劍，剛才威路納吃下的那招是用刀背。
不過，可不保證下次也是這樣……不，剛才的追擊明顯帶有殺意。
「……請讓開，哥哥，我無論如何都有事要找露多薇嘉。」
「我拒絶，守護這裏是我的任務。」
溫庫托路輕而易舉地用單手拿起巨大的劍，把劍尖對準威路納。
「在說出『無論如何』之前先用劍來交談，那才是身為騎士該做的。」
威路納吞了一口氣，靜靜地舉起劍。
他沒有跟哥哥對抗過，也沒看過哥哥的戰鬥。隻是刺激著肌膚的霸氣正在訴說著其實力。——贏不了。這不是放棄，單純是事實。
(──即使如此，我也……！)
溫和的風吹過，把地麵的塵土帶起。
當那陣風停止，塵土消失在空氣中時——
巨大聲響爆發。
聲響是刀刃跟刀刃的碰撞聲。力量抗衡僅止於一瞬間，威路納的劍從正中央折斷，他自己也站不穩而被擊飛。
撞到牆壁後呼吸停止了一下，但是他沒有追尋空氣的空間。眼前纏著驚人壓迫感的溫庫托路逼近，大劍朝著他的頭揮出橫斬。
嘰嘰嘰！牆壁產生龜裂，長度超過了十公尺。要是沒有立刻彎下身，現在威路納的上半身已經消失了。
失去武器的威路納找到暈倒在附近的騎士，把他手上的劍搶下。然後在沒有擺好姿勢的情況下，靠蠻カ攻擊溫庫托路的腳。
「別以為那樣揮劍能夠傷到我的身體。」
溫庫托路強壯的腳稍微舉起，又馬上踏下。
鏮！劍身發出聲響，整個粉碎。
「怎……！」
連喊出「怎麽可能」都沒辦法，威路納感受到龐大的殺意，全力往旁邊跳躍。
轟──！衝撃波產生氣流的漩渦，粗暴地往千鈞一發閃過的威路納身上掃過。地麵產生蜘蛛網狀的龜裂。這是溫庫托路揮下大劍所造成的結果。
在不經意的情況下拉開距離的威路納丟掉粉碎的劍，重新撿起掉落在附近的劍。剛才他大鬧了一場，所以並不愁沒有武器，隻是……。
「怎麽了，教官給你的評價更高——」
「唔！」
威路納把剛撿起來的劍投擲出去。溫庫托路馬上就把以弓箭的速度飛出去的劍彈開，趁這時，威路納撿起新的劍，衝進溫庫托路的懷中。
他的目標是腹部，雖然有鎧甲保護，隻要用聖騎士的力量，要貫穿並不難……！
刀刃發出閃光——然而。
「沒想到你居然把騎士視為生命的劍丟出來。」刀刃——由溫庫托路的手穩穩抓住。「你拋棄掉榮耀了嗎，威路納？」
「盡全力戰鬥才是騎士的榮耀！」
威路納並沒有焦急，這種程度還在他的預測之內！
「不管使用甚麽手段——不管采用什麽戰鬥方式！」
「嗯……？」
威路納邊大喊，邊把溫庫托路抓住的劍放開。
然後把得到自由的手朝溫庫托路的脖子伸過去──
「為了正義盡全力！才是騎士的——榮耀啊啊啊啊啊！」
他把溫庫托路的身體往地上摔。
巨大身軀在地上翻了過去。趁溫庫托路重新站起來之前，威路納全力踢開他的劍。在瞧了滑向遠處的大劍一眼後，威路納坐到躺在地上的溫庫托路身上。
「身為騎士的實力根本無法相比——那樣的話！隻要不用騎士的戰鬥方式就好！」
威路納握起拳頭，抬起手臂，朝著溫庫托路的臉上──揮了下去！
和技術、經驗都無關，一股腦地——一股腦地一股腦地一股腦地——毆打毆打毆打，毆打殿打毆打，毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打毆打！
每揮下一拳，地麵就隨之震動。砂塵揚起，遮住了視野，威路納依然沒有停手。他沒有停下來-直到拳頭貫穿了什麽決定性的東西為止！
不久——拳頭貫穿了。
決定性的東西。
威路納的腹部。
「──咕、嗚……!?」
空氣從口中吐出，威路納被一拳打到空中去。在旋轉的視野中，地麵看起來隔了十公尺遠。失去平衡感，忘記如何讓手腳行動。即使如此，他還是心想，糟了。如果就這樣撞到地麵——
「別太小看我了，威路納。」
聲音從很近的地方傳來。
「光是拚命就以為能夠擊敗我溫庫托路?潘福特嗎。」
在牆上奔跑，又一躍而起的溫庫托路。
一瞬間就飛得比被打飛的威路納還高。
他握緊拳頭。
已經——不需要再敘述下去。
中央異端審問所區域內的一角，揚起了一道砂柱——圍住內部的牆壁，其中一部分崩塌成無數的瓦礫。
疼，早已越過那種領域。
痛苦，早已超過那種領域。
無論是手腳，還是指尖，都無法動彈。連是否還有意識都無法確定。
即使如此，威路納仍然想著必須站起來。
得站起來，前往露多薇嘉的身邊——他這麽想著。
事實上，他站起來了。
失去感覺，膝蓋也在發抖，眼睛也幾乎看不見——就算這樣。
「……為什麽要做到這種地步？」
雙耳勉強還聽得見聲音，敬愛的哥哥的聲音。
「對你來說她是什麽？友人嗎？戀人嗎？家族嗎？不是吧。隻不過是工作上遇到的護衛對象。那就是對威路納?潘福特來說的露多薇嘉?路克多尼。……為什麽？為什麽你能為她做到這種地步？」
威路納……做出回答。在滿身瘡痍又走投無路的狀況下。
「我……一直在尋找。『我該怎麽做才好』——這個問題的答案。」
聲音很孱弱又小聲，但是威路納知道哥哥有在傾聽。
「可是，那種東西根本不存在……那是當然的。什麽是對的，什麽是不對的……那種事沒有人知道。人隻能做自己認為是對的事情——這麽簡單的事情，我終於察覺了。」
沒有答案就不回應，沒有解答就不回答──還有其他這麽依靠他人的事情嗎？威路納一直依賴著會給他答案的環境。
「露多薇嘉和愛魯希莉亞都貫徹著自己的正義，也因此在戰鬥。那麽我呢……？威路納?潘福特的正義是什麽？當我這麽想——腦中隻浮出了一個答案。就算是別人給予的，就算不是自己抓住的——『這』就是我。『這』就是我所決定的威路納。」
感覺恢複，膝蓋的顫抖停止，眼睛恢複光芒——他緊握著拳頭。
「——幫助困擾的人，那就是威路納?潘福特的正義。」
溫庫托路沉默聽著威路納的獨白。
他的手再度握起大劍，從天空降下的月光在刀刃上反射。
「……這樣啊。」
溫庫托路小聲說完，就往威路納走了過去。
「我說過吧，威路納。『無法驅使人行動的正義沒有價値』。」
即使溫庫托路來到眼前，威路納還是無法移動半步。
「威路納——你認為你的正義有價值嗎？」
「我不知道。」
「是嗎——不知道啊。」
高舉向天空，有著成人大小的大劍，筆直地屹立著。
溫庫托路的臉上沒有變化。麵無表情，隻有眼神在發光，裏麵寄宿著義務感，騎士該背負的使命。
隻是，這時——他的眼神中浮現了某種別的感情。
「那就讓我來告訴你吧——用這雙手來告訴你。」
劍筆直地揮下。
◆◆◆
我的手敲著牆壁，響起啪啪的聲音。
我的喉嚨發出叫喊，由牆壁彈回，隻變成回音。
這家夥從過去就存在，等到我注意到時，已經在了，把我跟世界隔開的，牆壁。無論何時——連那時也是──這道牆壁阻礙我的手，反彈我的聲音。
不管我做出什麽舉動，不管
我叫喊著甚麽，所有人都無視，沒有在聽。就算明顯是正確，儼然就是正確，任何人都不去理解。
有道牆壁——把我關在裏麵——我隻能這麽想。
即使如此，我還是正確的，毫無疑問地正確。所以總有一天，我要用正確來貫穿牆壁，給世界帶來真相。真相就是正義——正義必勝。
……這種掙紮到底持續了多久。
我已經很清楚，我的正確無法傳達到牆壁外麵。
過去從牆外伸進來的那溫暖的手，那隻手消失在鍾聲中。因此，無法自力去到外麵的我們想要救那家夥這種事，打從一開始就注定失敗。
用模糊的視線茫然地眺望著。染成黑色的石壁，銬住手腳的枷鎖。莉亞肯定也很清楚，所以準備好的牢獄才會這麽適合我。
將世界趕入黒暗中，泅泳在思考的海洋中。理論和推理和思考和思索。把真相和真相組合，尋找最適當的形狀。
牆壁沉進思考的海洋中，推理的海浪把世界溶化……啊啊，內心充滿安心感。
即使知道這是自我陶醉……這樣的話就不用被任何人理解——
「——多—嘉——!!」
——……什麽？
從溶化的世界中……傳來微弱的聲響。
地麵振動……聲響……然後是聲音。
我從思考的海洋探出頭，把沉重的眼皮慢慢打開。
聳立在正麵是冰冷的牆壁，因為沒有窗戶，幾乎就是黑色的固體。就算沒有手銬，就算沒有腳繚，也隻是拳頭會疼痛，聲音會反彈回來吧。
可是，能夠看得見，能夠聽得見，能夠感覺得到。
落下的塵埃，建築發出悲鳴般的聲響，地震般的振動。
難道——不可能。
該不會—一不可能。
說不定——不可能！
不可能——明明該是如此。
…………為、什麽…………？
為什麽────────────────────威路納。
「因為我是威路納?潘福持。」
威路納——即使有實戰經驗卻沒打過架，不算謙卑對戀愛沒興趣，擅長去做吩咐給他的事情而不擅於自己下判斷的——威路納他。
站在崩塌的牆上。
「我看不見真相，但是我能夠相信看得見真相的人，那就是我，威路納?潘福持。」
威路納朝我走來，揮了一下劍。手腕的壓迫感消失，在手銬發出響亮的聲音時，他把腳繚也砍成兩半。
「我要幫助你。這是我自己思考完所下的決定——你要怎麽做呢？」
說著這句話的威路納——把手伸了出來。
啊……可惡，好不甘心……真的很不甘心。
居然還有像這家夥這種笨蛋存在…………我的推理居然出錯。
最重要的是——這樣居然讓我這麽高興，真的真的令人很不甘心。
所以我不服輸地說。
「……你是笨蛋呢，威路納。」
「就算你不說我也知道。」
正直過頭的家夥。
「你是蠢蛋呢，威路納。」
「即使如此我還是決定要救你。」
正經八百的家夥。
「我可不知道事情會變成怎樣喔，蠢貸。」
「事情會怎麽發展，沒有人知道喔。」
變得會賣弄奇怪的小聰明——我在嘴中碎念。
我抓住伸過來的手。
那隻手用力把我拉過去，我腳步不穩地跌進威路納懷中。噗通噗通的心跳聲……包覆全身的體溫……刺激鼻腔，混雜著汗味的體味——……久違了的活著的感覺。
從牢房外的走廊傳來慌張的腳步聲。
莉亞粗魯地打開門出現。她看著開了大洞的牆壁目瞪口呆，然後看著我跟威路納——似乎覺得很有趣地扭曲著嘴唇。
「這不是有嗎——王子。」
「你羨慕嗎。」
「一點也不。」
從以前開始你就很不會撒謊呢，莉亞。
莉亞用手製止了試圖要抓住我們的騎士。
「兩天。」
她豎起兩根手指。
「在希望島執行死刑已經決定的情況下，你的生命已經是聖地亞路卡多斯的東西。處刑是在三天後，在前一天你沒有出現的話，負責防衛聖地，騎士中的騎士，帝國最強的聖騎士團『亞路卡多斯之盾』將會展開行動。光憑七個人就超越帝國全部戰力的怪物集團。就算是聖騎士，像站在那裏的男人那種新人根本不是對手。」
亞路卡多斯之盾的名字讓威路納脈搏加快，但是他臉上的決意並沒有動搖。
「喂喂……現在是告訴我那種事情的時候嗎？你不是要殺了我嗎？」
「我會殺了你喔？在你自信滿滿地推理完之後！那才叫做完美的勝利！」
「這樣啊……那你也很清楚吧。」我的嘴角扭曲。「把我的事情弄得那麽大。到頭來要是搞錯了——那你將會白毀前程喔。」
「不不，不用你費心——那種事情並不會發生。」
我笑著，莉亞也笑著。
仔細想想也做了對不起你的事。一定很無聊吧，把已經接受一切的我當做對手。
不過，你不用再擔心了——我現在最想看到因為屈辱而哽咽的你！
「三天後，我會把你——」
「我會把你——」
──殺掉。
抱著像斷了線般睡著的露多薇嘉，威路納從中央異端審問所往外跳躍。
遙遠的下方，看得見遭到破壊的地麵而和崩塌的牆壁，以及溫庫托路的身影。(哥哥……)
那時，溫庫托路揮下的大劍刺進威路納的身旁。
當威路納正在疑惑時，哥哥轉過身去，說。
——你的正義驅使你自己行動——
——也就是說，你的行動的結果，將是你的正義的價值——
——現在讓我估量一下吧。你所抱持的正義的價值——
(……我會讓你訂出高價。)
瞧了健康的睡臉一眼，威路納消失在夜晚的黑暗之中。