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Fate Prototype 蒼銀的碎片 作者：櫻井光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
圖源：chaosfighter
錄入：naztar（lkid：wdr550）
修圖：naztar（lkid：wdr550）
死者無可複生。
逝去之物不複返。
無論有何奇跡，
唯存於當下之物得以變革。
望能於此末世再賜救贖。
聖都重現。
王國受領。
七首十冠之獸，現於漣漪之彼端。
罪愆深重之物。
汝之名乃敵對者。
其性貪婪。
祝詞化為冒瀆，呼嘯而至。
在此以遍布之奇跡為基礎。
藉由悖論，證明已逝主人曾經存在的愛。
?
在海濱某處，類似咖啡廳的地方──
響起多年前的流行西洋樂曲。
周圍見不到卡式錄放音機或電唱機等音響器材，應該是來自有線廣播吧。
那是日本也曾紅極一時的美國電影主題曲。節奏感十足的女性歌聲，與少年們為尋找海盜寶藏所展開的大冒險相輔相成，讓聽眾的心也跟著躍動起來。能在店裏漫度午後時光的客層中，也有幾個人表情愉快地聆聽歌曲。
可是，坐在窗邊座位的兩個人，反應大有不同。
「為什麽要叫聖杯？」
其中一人是個少女。
她對店裏播放的旋律充耳不聞。
身穿翠綠色洋裝的模樣，隻有優美二字可言。
端茶的高雅動作、端莊的表情，都是如此清新脫俗。彷佛對時下流行的電影或西洋音樂都一無所知，甚至難以想像她踏入電影院的樣子。甚至可以說她比較適合在自家放映室裏，將黑白膠卷裝上放映機。
少女名叫沙條愛歌。
在西元一九九一年二月某日的現在，她是魔術協會及聖堂教會所確認唯一殘存的主人，已然是聖杯戰爭的實質贏家。樞機主教所帶來的大小聖杯，當作已落入她手中應也無妨。
一旦完成儀式，啟動地下大聖杯，少女就能實現自己的願望吧。
「──」
與她隔桌而坐的另一人是個男性，青年。
金發碧眼的外表，看似來自異國的訪客。
是人類嗎？不，他不是人。
他無疑在人類之上，體內蘊藏的魔力、膂力、技能等眾多特性都遠遠淩駕正常生物。堪稱具有人類形體的戰鬥兵器，且更勝於種種在人類曆史中琢磨至極的現代兵器。手中之劍無物不斷，被他盯上的，也沒幾個逃得掉。
他，就是英靈。
正確的說法，是稱之為使役者的靈體。
將不過是無稽之談的傳說、神話、空想，人們期許的共通幻想，透過聖杯之力重現於現代──即現界之物。有人稱之為最強的幻想、窮極的神秘，而他們也確實擁有配得上此般稱呼的能耐。
與手持咖啡杯的少女對話的這一刻，他身著的服裝印象是黑色。
但發揮英靈實際價值時，給人的印象是蒼藍與銀白。
蒼銀的騎士。
受聖杯及主人愛歌召喚的最佳使役者。
所配得職種為劍兵。
他保持沉默。
隻是靜靜聽著少女的唇中流泄出的聲音、言語。對於有線廣播所播放的音樂，他應該是從不曾留心吧。即使其他桌客人懷念地微笑、笑談自己也曾經有過電影主角那樣的冒險夢，他也感受不到絲毫愉快氣氛。
少女與青年，兩人相對而席的桌位，隔絕了許多外界的侵擾。
盡管實際上並沒有設置那一類的結界，卻有如身在結界之內，彌漫著一股無可動搖的寧靜與安詳。彷佛是對於七人七騎在遠東城市東京廝殺到最後，即將抵達的某種盡頭──抑或是可能存在於彼端的終局，有些許的預感。
「呼喚奇跡，實現願望……
你不覺得這麽棒的魔術，應該搭配一個更和平的儀式嗎？」
少女──愛歌說道。
用的是談論有線廣播般的輕柔口吻。
「劍兵？」
並呼喚他的名字。
即使不是真名，隻是在他短暫現界期間指示其職種的名詞，那依然是指稱具有使役者身分的他。因此，那兩字說得少女眼光蕩漾，頰泛紅潮。
任何人都能一眼就明白吧。
沒錯，這個如花似玉的少女愛上了他。
「對啊，聖杯裝的不該是血。」劍兵輕聲回答。「聽說那原本是用來盛裝無法觀測具體形象的奇跡、人們的願望。當它注滿，真主的威勢就會湧現。」
「嗬嗬。不裝滿願望，聖杯就不會啟動？怎麽跟狀況剛好相反啊。」
愛歌笑道。
宛若聽見愛人說出意想不到的玩笑。
但事實上，兩人的對話完全稱不上是下午茶的雜談閑聊。藏於東京某處的地下大聖杯【saint graph】，即樞機主教暗中帶來的仿聖杯，無疑是實際存在的。在聖杯戰爭就要迎接終局的這一刻，萬能願望機真的會啟動嗎？真的會如聖堂教會所言，能藉由小聖杯【symbol】與大聖杯所觸發的儀式，抵達萬物的「根源」所在嗎？
又或許，結果會是──
「…………」
劍兵眼中浮現了一些畫麵。
那碧藍的眼眸，映照的絕不隻是坐在桌前微笑的少女。
這一瞬間他閉上雙眼，注視自己的記憶。
蒼銀的騎士，回想起消散於東京的英雄們種種遺緒──
?
魔術儀式聖杯戰爭。
由魔術師【master】及英靈【servant】組成的七個陣營，進行七人七騎的廝殺。
使役者們形同空前絕後的神話再臨，其威能與破壞力皆無比驚人，戰鬥及影響規模，自然會出現逐漸擴大的趨勢。
然而，有件事絕不能誤會。
聖杯戰爭並非單指戰鬥。
為何魔術協會對這次由聖堂教會主辦的聖杯戰爭有所回應，切勿遺忘背後的真正緣由。
仿聖杯第●●●號。
就某種層麵上，堪稱最強大的聖遺物，也是儀式的中心。
換言之，是為了成就我等魔術師的大願──抵達「根源」的漩渦中心。
說到聖堂教會──
說穿了，聖杯即正如某樞機主教所言，是萬能的願望機。
聖杯喚出的七騎英靈，是堪稱奇跡的不可能召喚物。隻要奉獻他們充滿絕大魔力與神秘的靈魂，聖杯就能真正啟動，成為願望機。
英靈們不隻是戰鬥兵器。
事實上，他們的戰鬥能力，的確是魔術師在聖杯戰爭中必須大為倚賴的要素。
但那也隻是要素之一。
在聖杯戰爭這場魔術儀式中，英靈也是最後的儀式觸媒。
為實現我等大願與抵達根源，必須將七騎英靈之魂獻予聖杯。
此為無可撼動的事實，也是聖堂教會及魔術協會的最高機密。（隻要我等仍需謊稱「聖杯也會實現你的願望」以使喚本質不過是觸媒的英靈，此事就必須保密。）
或是──
勝者的願望並非抵達根源，又或者隻想用六騎英靈之魂填滿聖杯──
隻希望閱讀此篇記述者，是我家係中懷抱大願之人，言盡於此。
再次提醒，千萬切記。
戰鬥、爭鬥不過是聖杯戰爭的其中一麵。
比如說，即使發生打倒七騎中的四騎，再使另外兩騎與自己所召喚的一騎效忠於
你（無論是藉由說服等任何方式）等狀況。
聖杯戰爭這個儀式也仍未結束。
將七騎，或六騎英靈之魂獻給聖杯吧。
為了締造奇跡，盡數屠戮以奇跡之名接受召喚的英靈。
那才是聖杯戰爭的本質。
（摘自某冊陳舊筆記）
?
──光流、輝耀、熾熱。
在劍兵重現腦海的記憶中。
見到遭眩目光輝化為煙塵的狂獸【狂戰士】。
最初及最後與其遭遇的地點，都是同一處──杉並區玲瓏館邸。狂戰士屢次攻擊那個看似魔法師與其主人的據點，目的應為打倒魔法師陣營，但狂獸卻落得不幸慘敗，退出聖杯戰爭的下場。
劍兵對他的第一印象，果不其然是瘋狂的野獸。
令他聯想到現實的不列顛王傳說中，他過去戰鬥記憶裏的狂吠之獸。那是擁有蛇首獅身鹿腳的畸形魔獸，匯聚憎恨與惡意，怒吼呼嘯的森林巨獸，與狂戰士當時的模樣確實有幾分神似。
同樣是憎恨、嫉妒眼中所見一切，齜牙咧嘴充滿惡意的異形。
在應是玲瓏館家千金的女童前張開血盆大口，揮舞銳利鉤爪逼近的模樣全然是個魔物。劍兵當下認定，他是值得以劍相抗的對手。
可是，在玲瓏館黑森林中經過數回合交戰，劍兵對他的認知有所改變。
（……他是憑自身意願拋棄理智。）
劍兵十分肯定。
狂戰士是賭上自己每一分血肉，甚至靈魂，來成為一頭完全的狂獸。
雖不知他隱藏在外表下的最終目標，是打贏聖杯戰爭還是實現願望，總之那顯然是刻意的瘋狂。的確不負使役者位階第二的狂戰士之名，那是他強大力量的指標，同時也是利器。
為成就大義，不惜背負惡名──
劍兵也曾見過那般蘊含鋼鐵意誌的雙眼。
（阿格凡，真沒想到會在這裏想起你。）
劍兵回憶著自己從前的屬下、同胞、圓桌武士的側臉，在心中定義狂獸的存在。那並非單純的野獸，也不是魔獸、惡意或欲望的形象，而是為了某種意義，挾窮極之力現界，不折不扣的一騎使役者。
當然，阿格凡沒有野獸的外表，也不是暴虐之人。
純粹是精神的問題。
兩人眼中深處的意誌之光，有那麽一絲相似──
盡管如此微小，也給予劍兵十足的肯定。即使扣除自己對戰場直覺的些許自信，他依然毫不懷疑。然而雙方並不會因此產生對話的可能，劍兵也不會放慢劍速，狀況不容停戰或留情。
但即使如此，劍兵仍相信自己不是在消滅害獸，而是在進行一場光榮的戰鬥。
因此，他期許下次再戰時，可以是一對一的決鬥。
「這是我的戰鬥，如果可以，請你們不要插手。」
可惜願望沒有實現。
雖然劍兵的劍已事先貫穿了靈核──
不過最後是槍兵以巨槍奇襲，弓兵從黑森林暗放無數冷箭，現身於飛翔之「船」的騎兵放出了死亡之光，從天而降，彷佛無窮盡的魔力放射擊潰了狂獸，使他從地表徹底消失。
最後，向夜空高伸的鉤爪。
究竟意味著什麽？
事到如今，劍兵仍沒有正確答案。
他不知道對方的真名，隻有他八成是狂戰士這麽一個猜測性的資訊，也不曾交談。留在記憶中的，隻剩他的精神與模樣。即使同時麵臨多名使役者猛攻，他也從不逃竄，正麵相對。那份蠻勇、瘋狂、某種純粹，在劍兵眼中有如虛幻之美與驕傲的結晶。
?
──大電光。一道流星。
重播的第二場記憶。
那是在東京灣決戰中，神王【rider】與弓兵【archer】激鬥的身影。
劍兵未能在神殿內見到前者騎兵的風采，兩次明確目擊都是發生在神殿決戰前。第一次是狂戰士戰死的玲瓏館邸，第二次是沙條家附近，與愛歌一起遭遇槍兵的公園。率領神獸斯芬克斯，君臨夜空的神王曾這麽說道：
「蝕世女神【potina theron】，以及她的守護騎士啊，就在今晚，此時此刻，餘領悟了自己降臨現世的真正使命。餘是為了誅殺你們而存在。」
說話的對象不是劍兵。
騎兵眼中看著的是少女愛歌，不是他。
奧茲曼迪亞斯。騎兵高聲宣告自己的真名，並說道──
要為了實現正義，將遠東之城與所有邪惡焚燒殆盡──
問愛歌對他所說的邪惡是否知道些什麽，愛歌卻隻是含糊地淺淺一笑，表示隻要聖杯戰爭還在持續，過程中遭到其他英靈敵視是理所當然之事。
劍兵相信了愛歌的話。
不，他是明白愛歌的話在某方麵來說是完全正確，同時也不由得懷疑她有所隱瞞的感覺──
沙條愛歌。成為劍兵主人的少女。
擁有「天才魔術師」這個字眼所難以言喻的某種東西。
從她收服刺客，甚至將魔法師也納入麾下的現況，已經顯而易見。她身懷不僅是魔力的某種魅力，或者是力量，就連現界為使役者的劍兵也無法理解。
盡管劍兵對於不善偵測或調查的自己感到憂心──
可是他能將注意力放在愛歌身上的時間，沒能維持太久。
「餘已下定決心！
要以餘與諸神之威勢，燒卻欲侵吞此星球的邪惡！」
神王揚言要將東京連同一千多萬市民化為焦土，並具現出足以實行此一狂妄預告之物。那就是突然出現在東京灣上空的巨大結構體，神秘的極致表現之一，魔術師世界傳說中的固有結界，騎兵最強的寶具「光輝大複合神殿【ramseum tentyris】」。
所剩時間實在太少。
神王的寶具盤踞東京灣，瞄準了整個東京。
於是劍兵隻身闖入大神殿。無論騎兵有何意圖，愛歌邪惡與否，都不能讓無關聖杯戰爭的無辜百姓喪命。那是理所當然的判斷，也是必然的單獨行動。
隻身。單獨。非也。
途中出現了意外的援軍──弓兵與槍兵。
槍兵很快就銷聲匿跡，潛藏在神殿內大回廊的某個角落，留下弓兵與劍兵攜手奮戰，接連破壞因神殿特效而無限再生、不斷襲來的岩石神獸──
最後，他見到了。
那救世的一箭。
劍兵高舉十三道束縛解放不到一半，無法完全發揮真正力量的聖劍準備出擊。而就在他身旁的弓兵，卻是投注每一分力量、每一寸靈魂，解放真名。
劍兵在當下也感受到，隻憑無法完全解放的聖劍，不足以打倒在自身固有結界中肆虐的騎兵奧茲曼迪亞斯，摧毀神殿最深處主炮「丹德拉大電球」的電光。然而在弓兵的全力一擊，藉由伴隨解放真名的絕技一箭與聖劍光芒交融下，產生了足以迎擊大電光、破壞主神殿、崩潰固有結界複合大神殿的威力。
「────流星一條【ste】！」
圓桌武士之一的帕拉米迪斯，曾提過他的英勇事跡。
說他的箭，能劃開大地。
能達此偉業者，世上獨一無二。他就是東方的大英雄，在帕爾斯【波斯】之地無人能與之並駕齊驅的神射勇士，以無血方式終結帕爾斯與圖蘭兩國長年戰爭的男子，用其巨弓達成至聖獻身之人。
其真名為阿拉什。
讚頌他的人們，習慣稱他為舍生取義的弓兵【阿拉什?卡曼格】。
在最後一刻，他的精神使劍兵大受感動。
因為救世
英雄弓兵不畏自滅，毫不猶疑地就解放寶具。沒錯，如同古老的傳說所述，弓兵射出那超人的一箭便全身四分五裂而亡。他奉獻毒病不侵，也不曾在戰場上受過傷的無敵肉體，因而造就了最高射程逾二五〇〇公裏的流星。
「雖然後世傳說裏也有提到我平安回來，不過，就是……那個歸那個。因為我是真正的阿拉什?卡曼格嘛。」
在崩潰的神殿中，弓兵這麽說。
雙腳、手臂、胸腹片片碎裂，徐徐消散。
「聽好了，劍兵。」
聲音模糊不清，肺也碎了吧。
「你做的是對的事。」
頸上，看得見裂痕。
「東京那些人──原本和我們一點關係都沒有。」
弓兵已經連自己的聲音也聽不見了吧。
「可是，他們仍然是無辜的百姓。
和我們過去守護、愛惜的那些人沒有什麽不同。」
話聲逐漸被神殿崩塌的巨響掩蓋。
「我就到此為止了。
騎士之王啊，帶著榮耀揮舞光輝之劍的人啊。」
──你要對聖杯許什麽願望？
在完全消滅的那一刻所說的話，確實傳進了劍兵耳裏。
?
──翡翠光輝。青藍火焰。
重播的第三場記憶。
那是美麗槍兵揮動絕大巨槍的身影。
首次遭遇，是在池袋的知名摩天大樓陽光城60底下的會戰。她將槍頭巨大如盾之槍輕盈操持的模樣，恍如進入夢遊，或是童話故事中的幻想。
第二、第三次遭遇，那種印象依然不變。
那夢幻少女槍法雖然高超，卻似乎心懷猶豫。
「……我會很為難的。」
每一次，她都是愁眉不展。
但到了最後一次，東京灣上神殿決戰三天後那晚──
在jr阿佐穀站附近的混合大樓頂遭遇她時，印象與過去判若兩人。她那堪稱特異的強烈氛圍，與英靈特有的氣息有幾分差異，令劍兵想起人們還稱他為王，日夜征戰不休的那段日子裏，所偶爾窺見的超自然物體。
湖中女神。星之內海。阿瓦隆。
與魔獸禍國殃民，有如暴風的神秘不同，是種尊貴不凡之氣。
還是槍兵原本的身分，比較近似那一類？
這疑問也曾化為言詞流出唇間，然而對方沒有回答。
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
在高聲訕笑同時，槍兵揚起巨槍──膨脹成與首戰時完全不能相比的誇張剛槍，猛襲而來。先是有如要劈開空間的一斬，再來高速連擊，挾帶超高溫的青藍火焰。卷焰逼來的死亡之牙，宛如遠古諸神降下的憤怒。
（原來如此，好強大的力量。）
劍兵心中同時產生驚愕與理解。
主人愛歌經常獨自一人，或是帶著刺客與魔法師不知上哪裏去了，而這晚卻難得地以無聲之聲捎來聯絡，說她打算在今夜，解決槍兵這個算是最後的敵方陣營。
『主人是沒什麽好怕的……可是槍兵就不一樣了。憑我自己應該是殺不了她吧。』
聲音與過去的時日並無任何不同。
即使是不透過聲音傳達之語，少女的從容也沒有絲毫動搖。
『搞不好還會被她殺掉喔。』
開什麽玩笑──
劍兵沒有這麽回答。
他對魔術師專屬的秘密世界並不熟悉，除了聖杯自動給予的知識以外，就隻能靠梅林平日的建言來判斷。但盡管如此，他仍認為魔術師沙條愛歌無疑是個天才，甚至單獨對上一般使役者也能輕鬆戰勝。可是──
『我實在很不想讓傷才剛好的你做這種事。』
愛歌絕不會說謊。
盡管會有所隱瞞，但她絕不出虛言。
這份確信十分強烈。
且不論她對其他人如何，至少那名少女不會對劍兵說謊。沒錯，正如同阿格凡。哪怕背後有何圖謀，他也不會真正背叛，一切都是為了成就崇高的理念。阿格凡的所作所為都是為了不列顛王國，那麽愛歌──
無論為了什麽，總之她說的是事實。
愛歌應該率領刺客和魔法師去了其他地方，所以現在能打倒槍兵的，隻有持用聖劍的自己了。有三騎士之稱的弓兵與那個強大的騎兵，以及肉搏戰極為強悍的狂戰士都已經不在了。
道理上是說得通。
但劍兵覺得非常不對勁。
槍兵發生巨大變異的氣質、言行和那渦漩的瘋狂，究竟從何而來？
「能讓我愛得那麽深那麽強烈的人，就隻有你一個啊，齊格魯德。齊格魯德、齊格魯德、齊格魯德……！」
「你錯亂了！我是殺過龍，但不是你說的人！我是──」
「哇哈哈哈哈哈哈哈！」
完全無法溝通。
劍兵不斷從樓頂飛竄至另一個樓頂，不消幾分鍾就抵達新宿新都心，並在地上高度達二三〇公尺的新宿住友大樓頂，再度展開激鬥。槍兵那已逾五千公斤的巨槍削去了部分樓頂與空間，一掃就在夜空中留下巨大焰弧。
好強。層次與先前交鋒時截然不同。
在這幾個回合，明顯是槍兵占上風。
原來如此。愛歌說得沒錯，即使她精通再多係統的魔術奧義，又帶著兩騎下屬，麵對近身戰強化到這種地步的使役者仍處劣勢，更遑論槍兵現在的各種屬性，包含反魔力技能等級在內，都很可能有急遽提升。
（好快、好重──好強！）
如此高度的強化，實在非比尋常。
會是她所解放真名的某種未知寶具嗎？愛歌說過她「隨時保持在發動原初符文的狀態」，想不到早已亡佚的神話時代魔術刻印，會有這麽巨大的力量，劍兵隻能以驚愕來迎接這個現實。
「你去死！你去，死！去死，死，死，去死──────！」
「槍兵！」
「怎樣～」
「你不是在騎兵的神殿，說過要和我進行一場榮譽的對決嗎！」
劍兵追溯記憶，並大聲呼喚。
力量比不上她。既然絕招已經暴露，就隻能咬牙撐住，尋找勝機。
可是這份瘋狂，甚至超越狂戰士的狂亂靈魂是怎麽回事？
她為何會如此瘋狂，嘶吼得如此淒厲？
「金星【re】。」
她的答覆，是一塊甚至要掩覆夜空，宏偉壯闊的巨石，且纏繞著青藍火焰。
那股巨大質量蘊含了驚人的魔力。從它以司掌金星的女神命名來看，也許是從天空彼方召喚而來的星辰碎片，或是一整顆小行星吧。盡管毀不了整個東京，砸上地麵也必然會奪走數以萬計的人命。
「來吧，齊格魯德。」
「為什麽！為何要牽連東京的無辜人民──槍兵布倫希爾德！」
「我要動手了，我要動手了。
我要把他們都殺掉了。你知道該怎麽做吧，劍兵？」
她已充耳不聞。
持槍少女的靈魂，已經被瘋狂的火焰燒乾了？
那麽，現在該做的就隻有一件事。
解除聖劍的風王結界──
灌注所有剩餘魔力全速衝刺，將那黃金劍身刺入她的胸口，一劍決勝負。
「……刺得好……」
當時，滿溢在槍兵眼裏的是什麽？
「不能讓……潛藏……在……
大聖杯……裏麵的東西，降生……到這個，世界上……」
是四散的魔力殘光，思念的渣滓？
「別讓世界……」
是眼淚？
還是鮮血？
?
「愛歌，你說得沒錯。」
在海邊的咖啡廳窗邊，劍兵睜開雙眼。
一身翠綠的少女映入眼簾。
經過一次呼吸的時間，劍兵繼續說下去。
心中緬懷著曾獲虛假肉體的已逝四騎──秉持驕傲而消散於光流中的英雄，為某種正義而企圖焚盡東京的英雄，為守護無辜百姓而潰散的英雄，身纏瘋狂之火仍舊托付了世界的英雄。
「聖杯是來自人們的意念……可是很遺憾，大多數人所求的並非基於善意，而是名為欲望的惡意。」
劍兵所說的，是昭然若揭的事實。
所以聖杯戰爭才能成立。
這說明了居於儀式中心的大聖杯，為何不是用於彰顯真主威勢的聖遺物，而是以萬能願望機的形式存在，以及魔術協會為何會提供全麵協助，並且擁有各自世界觀的魔術師們，為何願意投入這場死鬥。由於聖杯囤積了無數人的欲望，囤積了太多不潔之物，最後發生某種層麵的變質。
聖杯已無法造就真正的奇跡。
實現願望，並不是至高無上的真主所帶來的奇跡。
「聖杯在這場戰爭開始之前，就已經瘋了。」
即使如此。
這副軀體──
──劍兵心中，仍存在著一個願望。至今不渝。
縱然相隔千古，到了這二十世紀的現代，他的決心也毫無改變。
必須實現。
無論其他心懷宿願，為聖杯聚集而來的人得流下多少血也一樣。
從他呼應召喚而現界的那一刻起，他就已經做好了這種覺悟。
──可是。
世界。
沒錯，槍兵說的是世界。
那是她化為魔力粒子消逝的同時，所留下的遺言。
不像是瘋狂的胡言亂語。至少在那瞬間，槍兵布倫希爾德所說的話，應該是發自真心。原因和狂戰士那次一樣──是眼神。經驗累積而成的直覺，並非推論或邏輯。
劍兵知道那是什麽眼神。
他見過很多次。
那是臨死前托付遺願，湛發純粹光芒的無垢眼神。
劍兵絕不會忘記那種眼神。盡管此身會反覆毀滅，近乎無限地重複現界，隻要他的靈魂還存在，就永遠不會忘記。
因此，這副身軀可說是為扮演劍兵角色，而導入聖杯戰爭。
（我的願望依然不變，不過……）
劍兵對自己問了個但書。
──假如來到這遠東之地的所謂地下大聖杯，其實是侵蝕世界的邪惡呢？
「…………」
蒼銀騎士沉默不語，再次閉上雙眼。
為了審視更為久遠的記憶。
?
──那是遙遠的年代，同時也是戰亂相伴的歲月。
腦海中重播的記憶。
是仍在不列顛時的過往。
距今約一千五百年前，五世紀時的不列顛島，處於酷烈的戰亂漩渦中。
在強大的世界帝國邁向黃昏的時代動蕩中，史稱民族大遷徙的重大曆史事件也將其觸手伸向了不列顛。具體而言，撒克遜人渡海求生，但不列顛群島土地有限，帝國時代或更早以前的當地居民，便自然與新移民發生衝突。
侵略者與現居者。可說是一場悲劇的邂逅。
不列顛人就此與撒克遜人征戰不休。
為了生存，為了活下來。
然而，敵人並非總是來自外界。
例如居住於現今蘇格蘭地區的皮克特人。這是一支人高馬大，有時甚至喚作巨人的強大異族。他們戰意強烈，不時襲擊鄰近聚落。而且在神秘色彩遠比大陸濃厚的不列顛森林、豐饒山野中，還棲息著各種能將人一口吞噬的大型魔獸。
在這個外有撒克遜人渡海襲來，內有巨人魔獸威脅，且掌管不列顛各地部族也非團結一致的狀況下，堪稱內亂的紛爭頻頻爆發。
眾多暴力蹂躪全島，燒毀村莊、踏平莊稼，無數人死於非命。
祖國再也沒有和平可言。
就連能擊殺巨人或魔獸的勇猛騎士，命喪導致民族大遷徙的撒克遜人暴威之下者也在所多有。即使一己之力再單薄，團結起來也能戰勝猛獸，組成大軍更是連英雄也殺得了。
當然，英雄會從埋伏學到教訓。
一騎當千的驍勇騎士與諸王，一再抵禦撒克遜人、巨人與魔獸的侵擾。
暴力以不列顛為舞台不斷反覆衝激，烽火連年……彷佛沒有一天不流血。在偉大的不列顛王烏瑟，敗於企圖利用撒克遜人統一全島的卑王沃帝根手中時，甚至有人哭號不列顛的未來將永遠籠罩在黑暗之中。
他──現在以劍兵身分來到西元一九九一年東京的他，就是在這黑暗時代之中繼承烏瑟的不列顛王位。
並從石中拔出選王之劍【caliburn】。
如同輔佐烏瑟王的魔術師梅林所預言。
為了成為明君。
為了拯救不列顛。
為了守護眾多人民──同時對必將殺害更多人作好覺悟。
「唉，你真是選了一條艱辛之路啊。」
劍兵仍記得美麗的魔術師【梅林】為難地如此說道。
他從很久以前就下定了這樣的決心，所以心中毫無迷惘。
他也有自知之明，要為除去障礙而拔劍，為人民奉獻一切，舍棄自己「人」的一麵，成為一名單純的「王」。
於是他拔起了那把劍，成為不列顛的新王。
亞瑟?潘德拉岡。
守護不列顛的「紅龍」，梅林所預言的超越人類之王。
歲月如梭。
繼位後，轉眼就是幾個寒暑。
經過多次戰役，新王的名聲開始在島上流傳。
就在這時，妖姬摩根──父王烏瑟的親生女兒與自己的皇姊，不僅屢屢拒絕積極協助，還反過來陷害他──使他失去選王之劍。所幸不久之後，湖中女神賜給他星之聖劍。
緊接著，他聽說有一團隸屬於卑王沃帝根的撒克遜人出沒於北方邊境，便帶著少量騎士策馬剿敵，一如既往地迅速消滅異族戰士。
以龍為心的肉體所向披靡，宛如神話時代的戰士。
由數十人組成的戰士團，幾秒鍾就被悉數斬倒在地。歡騰的喝采，全是來自己方騎士與隨從，彷佛發自冥界的慘叫與哭號則全屬敵方。戰況完全一麵倒。
可是，他聽見遍野哀鴻的另一頭，傳來別種聲音。
像是──某人的聲音。
他立刻跳下馬背，以快過馬的速度奔馳，尋找聲音的來源。很快地，他穿過森林之後發現一個徹底被毀的聚落，應有的田園景致蕩然無存。屋舍不是頹圮就是燃燒，倉皇逃命的村民鮮血染紅了田地。沒有任何活人的動靜，牲口也無一幸免。
那景象與戰場上的血腥不同，敘述著單方麵的殺戮。
是撒克遜戰士幹的？即使感到全身毛發倒豎，他也忍下了怒氣。沒有流於憤怒，著手尋找幸存者。
在隨後而來的騎士們終於趕到時，他找到了一個。
是個幼童。
可能是躲在家裏，卻被燒垮崩塌的房子壓倒了。原本用來守護家人的家，卻反而傷了他。全身受到多處重擊，手腳皆有骨折，內髒也顯然受了傷，仍有意識已是奇跡。
幼童已經瀕死。
在他懷中，幼童說話了。
那正是他先前聽見的聲音，內容也一模一樣。
「國王……潘德拉岡王……」
那夢
囈般微弱的言語，並不是因為知道懷抱他的人物就是亞瑟王。在彌留之際，幼童祈禱的對象竟不是神，而是國王。
「我……死了……沒關係……」
「什麽話，你不會死的。對，我亞瑟王不會讓你死。」
「所以拜托國王……」
他已經聽不見了。
流出幼童耳朵的紅色液體，表示他內耳也有損傷。
「……請保護我的妹妹、媽媽、爸爸……」
他的妹妹、媽媽、爸爸。
都早已葬身火窟。
不知情的幼童，仍繼續祈禱。
「……保護每個人……」
保護每個人──
見到這名幼童為家人祈求愛與安寧而斷氣，情願犧牲自己換取家人朋友的平安，亞瑟?潘德拉岡的回答，是沉默。
深深地、靜默地，自覺身為王者的義務。
──拯救不列顛。
──保護人民免於所有艱辛苦難。
──建立無辜百姓得以安身立命的永續王國。
往後的歲月。
即使身處無止盡的征戰中，他也時時提醒自己。
討伐卑王沃帝根。白龍。
甚至與步入衰敗的大帝國決戰，以及與叛徒莫德雷德的最後一役也是如此。
在卡姆蘭丘──
留下無數屍骸的山丘。
即使立於死亡淵藪，他，亞瑟王也依然在追求那個目標。
所有傷痛，他都必須承擔。就算對方是真主他也不願退讓，更重要的是，哪怕要犧牲這條性命，要就拿去吧。
我的靈魂，所求的隻有一件事。
那就是拯救祖國【不列顛】。
在這片土地上，建立再也不需要讓幼童付出自己生命的國度。
──神啊，求禰賜予這片土地救贖。
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死者無可複生。
逝去之物不複返。
無論有何奇跡，
唯存於當下之物得以變革。
望能於此末世再賜救贖。
聖都重現。
王國受領。
七首十冠之獸，現於漣漪之彼端。
罪愆深重之物。
汝之名乃敵對者。
其性貪婪。
祝詞化為冒瀆，呼嘯而至。
在此以遍布之奇跡為基礎。
藉由悖論，證明已逝主人曾經存在的愛。
?
在海濱某處，類似咖啡廳的地方──
響起多年前的流行西洋樂曲。
周圍見不到卡式錄放音機或電唱機等音響器材，應該是來自有線廣播吧。
那是日本也曾紅極一時的美國電影主題曲。節奏感十足的女性歌聲，與少年們為尋找海盜寶藏所展開的大冒險相輔相成，讓聽眾的心也跟著躍動起來。能在店裏漫度午後時光的客層中，也有幾個人表情愉快地聆聽歌曲。
可是，坐在窗邊座位的兩個人，反應大有不同。
「為什麽要叫聖杯？」
其中一人是個少女。
她對店裏播放的旋律充耳不聞。
身穿翠綠色洋裝的模樣，隻有優美二字可言。
端茶的高雅動作、端莊的表情，都是如此清新脫俗。彷佛對時下流行的電影或西洋音樂都一無所知，甚至難以想像她踏入電影院的樣子。甚至可以說她比較適合在自家放映室裏，將黑白膠卷裝上放映機。
少女名叫沙條愛歌。
在西元一九九一年二月某日的現在，她是魔術協會及聖堂教會所確認唯一殘存的主人，已然是聖杯戰爭的實質贏家。樞機主教所帶來的大小聖杯，當作已落入她手中應也無妨。
一旦完成儀式，啟動地下大聖杯，少女就能實現自己的願望吧。
「──」
與她隔桌而坐的另一人是個男性，青年。
金發碧眼的外表，看似來自異國的訪客。
是人類嗎？不，他不是人。
他無疑在人類之上，體內蘊藏的魔力、膂力、技能等眾多特性都遠遠淩駕正常生物。堪稱具有人類形體的戰鬥兵器，且更勝於種種在人類曆史中琢磨至極的現代兵器。手中之劍無物不斷，被他盯上的，也沒幾個逃得掉。
他，就是英靈。
正確的說法，是稱之為使役者的靈體。
將不過是無稽之談的傳說、神話、空想，人們期許的共通幻想，透過聖杯之力重現於現代──即現界之物。有人稱之為最強的幻想、窮極的神秘，而他們也確實擁有配得上此般稱呼的能耐。
與手持咖啡杯的少女對話的這一刻，他身著的服裝印象是黑色。
但發揮英靈實際價值時，給人的印象是蒼藍與銀白。
蒼銀的騎士。
受聖杯及主人愛歌召喚的最佳使役者。
所配得職種為劍兵。
他保持沉默。
隻是靜靜聽著少女的唇中流泄出的聲音、言語。對於有線廣播所播放的音樂，他應該是從不曾留心吧。即使其他桌客人懷念地微笑、笑談自己也曾經有過電影主角那樣的冒險夢，他也感受不到絲毫愉快氣氛。
少女與青年，兩人相對而席的桌位，隔絕了許多外界的侵擾。
盡管實際上並沒有設置那一類的結界，卻有如身在結界之內，彌漫著一股無可動搖的寧靜與安詳。彷佛是對於七人七騎在遠東城市東京廝殺到最後，即將抵達的某種盡頭──抑或是可能存在於彼端的終局，有些許的預感。
「呼喚奇跡，實現願望……
你不覺得這麽棒的魔術，應該搭配一個更和平的儀式嗎？」
少女──愛歌說道。
用的是談論有線廣播般的輕柔口吻。
「劍兵？」
並呼喚他的名字。
即使不是真名，隻是在他短暫現界期間指示其職種的名詞，那依然是指稱具有使役者身分的他。因此，那兩字說得少女眼光蕩漾，頰泛紅潮。
任何人都能一眼就明白吧。
沒錯，這個如花似玉的少女愛上了他。
「對啊，聖杯裝的不該是血。」劍兵輕聲回答。「聽說那原本是用來盛裝無法觀測具體形象的奇跡、人們的願望。當它注滿，真主的威勢就會湧現。」
「嗬嗬。不裝滿願望，聖杯就不會啟動？怎麽跟狀況剛好相反啊。」
愛歌笑道。
宛若聽見愛人說出意想不到的玩笑。
但事實上，兩人的對話完全稱不上是下午茶的雜談閑聊。藏於東京某處的地下大聖杯【saint graph】，即樞機主教暗中帶來的仿聖杯，無疑是實際存在的。在聖杯戰爭就要迎接終局的這一刻，萬能願望機真的會啟動嗎？真的會如聖堂教會所言，能藉由小聖杯【symbol】與大聖杯所觸發的儀式，抵達萬物的「根源」所在嗎？
又或許，結果會是──
「…………」
劍兵眼中浮現了一些畫麵。
那碧藍的眼眸，映照的絕不隻是坐在桌前微笑的少女。
這一瞬間他閉上雙眼，注視自己的記憶。
蒼銀的騎士，回想起消散於東京的英雄們種種遺緒──
?
魔術儀式聖杯戰爭。
由魔術師【master】及英靈【servant】組成的七個陣營，進行七人七騎的廝殺。
使役者們形同空前絕後的神話再臨，其威能與破壞力皆無比驚人，戰鬥及影響規模，自然會出現逐漸擴大的趨勢。
然而，有件事絕不能誤會。
聖杯戰爭並非單指戰鬥。
為何魔術協會對這次由聖堂教會主辦的聖杯戰爭有所回應，切勿遺忘背後的真正緣由。
仿聖杯第●●●號。
就某種層麵上，堪稱最強大的聖遺物，也是儀式的中心。
換言之，是為了成就我等魔術師的大願──抵達「根源」的漩渦中心。
說到聖堂教會──
說穿了，聖杯即正如某樞機主教所言，是萬能的願望機。
聖杯喚出的七騎英靈，是堪稱奇跡的不可能召喚物。隻要奉獻他們充滿絕大魔力與神秘的靈魂，聖杯就能真正啟動，成為願望機。
英靈們不隻是戰鬥兵器。
事實上，他們的戰鬥能力，的確是魔術師在聖杯戰爭中必須大為倚賴的要素。
但那也隻是要素之一。
在聖杯戰爭這場魔術儀式中，英靈也是最後的儀式觸媒。
為實現我等大願與抵達根源，必須將七騎英靈之魂獻予聖杯。
此為無可撼動的事實，也是聖堂教會及魔術協會的最高機密。（隻要我等仍需謊稱「聖杯也會實現你的願望」以使喚本質不過是觸媒的英靈，此事就必須保密。）
或是──
勝者的願望並非抵達根源，又或者隻想用六騎英靈之魂填滿聖杯──
隻希望閱讀此篇記述者，是我家係中懷抱大願之人，言盡於此。
再次提醒，千萬切記。
戰鬥、爭鬥不過是聖杯戰爭的其中一麵。
比如說，即使發生打倒七騎中的四騎，再使另外兩騎與自己所召喚的一騎效忠於
你（無論是藉由說服等任何方式）等狀況。
聖杯戰爭這個儀式也仍未結束。
將七騎，或六騎英靈之魂獻給聖杯吧。
為了締造奇跡，盡數屠戮以奇跡之名接受召喚的英靈。
那才是聖杯戰爭的本質。
（摘自某冊陳舊筆記）
?
──光流、輝耀、熾熱。
在劍兵重現腦海的記憶中。
見到遭眩目光輝化為煙塵的狂獸【狂戰士】。
最初及最後與其遭遇的地點，都是同一處──杉並區玲瓏館邸。狂戰士屢次攻擊那個看似魔法師與其主人的據點，目的應為打倒魔法師陣營，但狂獸卻落得不幸慘敗，退出聖杯戰爭的下場。
劍兵對他的第一印象，果不其然是瘋狂的野獸。
令他聯想到現實的不列顛王傳說中，他過去戰鬥記憶裏的狂吠之獸。那是擁有蛇首獅身鹿腳的畸形魔獸，匯聚憎恨與惡意，怒吼呼嘯的森林巨獸，與狂戰士當時的模樣確實有幾分神似。
同樣是憎恨、嫉妒眼中所見一切，齜牙咧嘴充滿惡意的異形。
在應是玲瓏館家千金的女童前張開血盆大口，揮舞銳利鉤爪逼近的模樣全然是個魔物。劍兵當下認定，他是值得以劍相抗的對手。
可是，在玲瓏館黑森林中經過數回合交戰，劍兵對他的認知有所改變。
（……他是憑自身意願拋棄理智。）
劍兵十分肯定。
狂戰士是賭上自己每一分血肉，甚至靈魂，來成為一頭完全的狂獸。
雖不知他隱藏在外表下的最終目標，是打贏聖杯戰爭還是實現願望，總之那顯然是刻意的瘋狂。的確不負使役者位階第二的狂戰士之名，那是他強大力量的指標，同時也是利器。
為成就大義，不惜背負惡名──
劍兵也曾見過那般蘊含鋼鐵意誌的雙眼。
（阿格凡，真沒想到會在這裏想起你。）
劍兵回憶著自己從前的屬下、同胞、圓桌武士的側臉，在心中定義狂獸的存在。那並非單純的野獸，也不是魔獸、惡意或欲望的形象，而是為了某種意義，挾窮極之力現界，不折不扣的一騎使役者。
當然，阿格凡沒有野獸的外表，也不是暴虐之人。
純粹是精神的問題。
兩人眼中深處的意誌之光，有那麽一絲相似──
盡管如此微小，也給予劍兵十足的肯定。即使扣除自己對戰場直覺的些許自信，他依然毫不懷疑。然而雙方並不會因此產生對話的可能，劍兵也不會放慢劍速，狀況不容停戰或留情。
但即使如此，劍兵仍相信自己不是在消滅害獸，而是在進行一場光榮的戰鬥。
因此，他期許下次再戰時，可以是一對一的決鬥。
「這是我的戰鬥，如果可以，請你們不要插手。」
可惜願望沒有實現。
雖然劍兵的劍已事先貫穿了靈核──
不過最後是槍兵以巨槍奇襲，弓兵從黑森林暗放無數冷箭，現身於飛翔之「船」的騎兵放出了死亡之光，從天而降，彷佛無窮盡的魔力放射擊潰了狂獸，使他從地表徹底消失。
最後，向夜空高伸的鉤爪。
究竟意味著什麽？
事到如今，劍兵仍沒有正確答案。
他不知道對方的真名，隻有他八成是狂戰士這麽一個猜測性的資訊，也不曾交談。留在記憶中的，隻剩他的精神與模樣。即使同時麵臨多名使役者猛攻，他也從不逃竄，正麵相對。那份蠻勇、瘋狂、某種純粹，在劍兵眼中有如虛幻之美與驕傲的結晶。
?
──大電光。一道流星。
重播的第二場記憶。
那是在東京灣決戰中，神王【rider】與弓兵【archer】激鬥的身影。
劍兵未能在神殿內見到前者騎兵的風采，兩次明確目擊都是發生在神殿決戰前。第一次是狂戰士戰死的玲瓏館邸，第二次是沙條家附近，與愛歌一起遭遇槍兵的公園。率領神獸斯芬克斯，君臨夜空的神王曾這麽說道：
「蝕世女神【potina theron】，以及她的守護騎士啊，就在今晚，此時此刻，餘領悟了自己降臨現世的真正使命。餘是為了誅殺你們而存在。」
說話的對象不是劍兵。
騎兵眼中看著的是少女愛歌，不是他。
奧茲曼迪亞斯。騎兵高聲宣告自己的真名，並說道──
要為了實現正義，將遠東之城與所有邪惡焚燒殆盡──
問愛歌對他所說的邪惡是否知道些什麽，愛歌卻隻是含糊地淺淺一笑，表示隻要聖杯戰爭還在持續，過程中遭到其他英靈敵視是理所當然之事。
劍兵相信了愛歌的話。
不，他是明白愛歌的話在某方麵來說是完全正確，同時也不由得懷疑她有所隱瞞的感覺──
沙條愛歌。成為劍兵主人的少女。
擁有「天才魔術師」這個字眼所難以言喻的某種東西。
從她收服刺客，甚至將魔法師也納入麾下的現況，已經顯而易見。她身懷不僅是魔力的某種魅力，或者是力量，就連現界為使役者的劍兵也無法理解。
盡管劍兵對於不善偵測或調查的自己感到憂心──
可是他能將注意力放在愛歌身上的時間，沒能維持太久。
「餘已下定決心！
要以餘與諸神之威勢，燒卻欲侵吞此星球的邪惡！」
神王揚言要將東京連同一千多萬市民化為焦土，並具現出足以實行此一狂妄預告之物。那就是突然出現在東京灣上空的巨大結構體，神秘的極致表現之一，魔術師世界傳說中的固有結界，騎兵最強的寶具「光輝大複合神殿【ramseum tentyris】」。
所剩時間實在太少。
神王的寶具盤踞東京灣，瞄準了整個東京。
於是劍兵隻身闖入大神殿。無論騎兵有何意圖，愛歌邪惡與否，都不能讓無關聖杯戰爭的無辜百姓喪命。那是理所當然的判斷，也是必然的單獨行動。
隻身。單獨。非也。
途中出現了意外的援軍──弓兵與槍兵。
槍兵很快就銷聲匿跡，潛藏在神殿內大回廊的某個角落，留下弓兵與劍兵攜手奮戰，接連破壞因神殿特效而無限再生、不斷襲來的岩石神獸──
最後，他見到了。
那救世的一箭。
劍兵高舉十三道束縛解放不到一半，無法完全發揮真正力量的聖劍準備出擊。而就在他身旁的弓兵，卻是投注每一分力量、每一寸靈魂，解放真名。
劍兵在當下也感受到，隻憑無法完全解放的聖劍，不足以打倒在自身固有結界中肆虐的騎兵奧茲曼迪亞斯，摧毀神殿最深處主炮「丹德拉大電球」的電光。然而在弓兵的全力一擊，藉由伴隨解放真名的絕技一箭與聖劍光芒交融下，產生了足以迎擊大電光、破壞主神殿、崩潰固有結界複合大神殿的威力。
「────流星一條【ste】！」
圓桌武士之一的帕拉米迪斯，曾提過他的英勇事跡。
說他的箭，能劃開大地。
能達此偉業者，世上獨一無二。他就是東方的大英雄，在帕爾斯【波斯】之地無人能與之並駕齊驅的神射勇士，以無血方式終結帕爾斯與圖蘭兩國長年戰爭的男子，用其巨弓達成至聖獻身之人。
其真名為阿拉什。
讚頌他的人們，習慣稱他為舍生取義的弓兵【阿拉什?卡曼格】。
在最後一刻，他的精神使劍兵大受感動。
因為救世
英雄弓兵不畏自滅，毫不猶疑地就解放寶具。沒錯，如同古老的傳說所述，弓兵射出那超人的一箭便全身四分五裂而亡。他奉獻毒病不侵，也不曾在戰場上受過傷的無敵肉體，因而造就了最高射程逾二五〇〇公裏的流星。
「雖然後世傳說裏也有提到我平安回來，不過，就是……那個歸那個。因為我是真正的阿拉什?卡曼格嘛。」
在崩潰的神殿中，弓兵這麽說。
雙腳、手臂、胸腹片片碎裂，徐徐消散。
「聽好了，劍兵。」
聲音模糊不清，肺也碎了吧。
「你做的是對的事。」
頸上，看得見裂痕。
「東京那些人──原本和我們一點關係都沒有。」
弓兵已經連自己的聲音也聽不見了吧。
「可是，他們仍然是無辜的百姓。
和我們過去守護、愛惜的那些人沒有什麽不同。」
話聲逐漸被神殿崩塌的巨響掩蓋。
「我就到此為止了。
騎士之王啊，帶著榮耀揮舞光輝之劍的人啊。」
──你要對聖杯許什麽願望？
在完全消滅的那一刻所說的話，確實傳進了劍兵耳裏。
?
──翡翠光輝。青藍火焰。
重播的第三場記憶。
那是美麗槍兵揮動絕大巨槍的身影。
首次遭遇，是在池袋的知名摩天大樓陽光城60底下的會戰。她將槍頭巨大如盾之槍輕盈操持的模樣，恍如進入夢遊，或是童話故事中的幻想。
第二、第三次遭遇，那種印象依然不變。
那夢幻少女槍法雖然高超，卻似乎心懷猶豫。
「……我會很為難的。」
每一次，她都是愁眉不展。
但到了最後一次，東京灣上神殿決戰三天後那晚──
在jr阿佐穀站附近的混合大樓頂遭遇她時，印象與過去判若兩人。她那堪稱特異的強烈氛圍，與英靈特有的氣息有幾分差異，令劍兵想起人們還稱他為王，日夜征戰不休的那段日子裏，所偶爾窺見的超自然物體。
湖中女神。星之內海。阿瓦隆。
與魔獸禍國殃民，有如暴風的神秘不同，是種尊貴不凡之氣。
還是槍兵原本的身分，比較近似那一類？
這疑問也曾化為言詞流出唇間，然而對方沒有回答。
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
在高聲訕笑同時，槍兵揚起巨槍──膨脹成與首戰時完全不能相比的誇張剛槍，猛襲而來。先是有如要劈開空間的一斬，再來高速連擊，挾帶超高溫的青藍火焰。卷焰逼來的死亡之牙，宛如遠古諸神降下的憤怒。
（原來如此，好強大的力量。）
劍兵心中同時產生驚愕與理解。
主人愛歌經常獨自一人，或是帶著刺客與魔法師不知上哪裏去了，而這晚卻難得地以無聲之聲捎來聯絡，說她打算在今夜，解決槍兵這個算是最後的敵方陣營。
『主人是沒什麽好怕的……可是槍兵就不一樣了。憑我自己應該是殺不了她吧。』
聲音與過去的時日並無任何不同。
即使是不透過聲音傳達之語，少女的從容也沒有絲毫動搖。
『搞不好還會被她殺掉喔。』
開什麽玩笑──
劍兵沒有這麽回答。
他對魔術師專屬的秘密世界並不熟悉，除了聖杯自動給予的知識以外，就隻能靠梅林平日的建言來判斷。但盡管如此，他仍認為魔術師沙條愛歌無疑是個天才，甚至單獨對上一般使役者也能輕鬆戰勝。可是──
『我實在很不想讓傷才剛好的你做這種事。』
愛歌絕不會說謊。
盡管會有所隱瞞，但她絕不出虛言。
這份確信十分強烈。
且不論她對其他人如何，至少那名少女不會對劍兵說謊。沒錯，正如同阿格凡。哪怕背後有何圖謀，他也不會真正背叛，一切都是為了成就崇高的理念。阿格凡的所作所為都是為了不列顛王國，那麽愛歌──
無論為了什麽，總之她說的是事實。
愛歌應該率領刺客和魔法師去了其他地方，所以現在能打倒槍兵的，隻有持用聖劍的自己了。有三騎士之稱的弓兵與那個強大的騎兵，以及肉搏戰極為強悍的狂戰士都已經不在了。
道理上是說得通。
但劍兵覺得非常不對勁。
槍兵發生巨大變異的氣質、言行和那渦漩的瘋狂，究竟從何而來？
「能讓我愛得那麽深那麽強烈的人，就隻有你一個啊，齊格魯德。齊格魯德、齊格魯德、齊格魯德……！」
「你錯亂了！我是殺過龍，但不是你說的人！我是──」
「哇哈哈哈哈哈哈哈！」
完全無法溝通。
劍兵不斷從樓頂飛竄至另一個樓頂，不消幾分鍾就抵達新宿新都心，並在地上高度達二三〇公尺的新宿住友大樓頂，再度展開激鬥。槍兵那已逾五千公斤的巨槍削去了部分樓頂與空間，一掃就在夜空中留下巨大焰弧。
好強。層次與先前交鋒時截然不同。
在這幾個回合，明顯是槍兵占上風。
原來如此。愛歌說得沒錯，即使她精通再多係統的魔術奧義，又帶著兩騎下屬，麵對近身戰強化到這種地步的使役者仍處劣勢，更遑論槍兵現在的各種屬性，包含反魔力技能等級在內，都很可能有急遽提升。
（好快、好重──好強！）
如此高度的強化，實在非比尋常。
會是她所解放真名的某種未知寶具嗎？愛歌說過她「隨時保持在發動原初符文的狀態」，想不到早已亡佚的神話時代魔術刻印，會有這麽巨大的力量，劍兵隻能以驚愕來迎接這個現實。
「你去死！你去，死！去死，死，死，去死──────！」
「槍兵！」
「怎樣～」
「你不是在騎兵的神殿，說過要和我進行一場榮譽的對決嗎！」
劍兵追溯記憶，並大聲呼喚。
力量比不上她。既然絕招已經暴露，就隻能咬牙撐住，尋找勝機。
可是這份瘋狂，甚至超越狂戰士的狂亂靈魂是怎麽回事？
她為何會如此瘋狂，嘶吼得如此淒厲？
「金星【re】。」
她的答覆，是一塊甚至要掩覆夜空，宏偉壯闊的巨石，且纏繞著青藍火焰。
那股巨大質量蘊含了驚人的魔力。從它以司掌金星的女神命名來看，也許是從天空彼方召喚而來的星辰碎片，或是一整顆小行星吧。盡管毀不了整個東京，砸上地麵也必然會奪走數以萬計的人命。
「來吧，齊格魯德。」
「為什麽！為何要牽連東京的無辜人民──槍兵布倫希爾德！」
「我要動手了，我要動手了。
我要把他們都殺掉了。你知道該怎麽做吧，劍兵？」
她已充耳不聞。
持槍少女的靈魂，已經被瘋狂的火焰燒乾了？
那麽，現在該做的就隻有一件事。
解除聖劍的風王結界──
灌注所有剩餘魔力全速衝刺，將那黃金劍身刺入她的胸口，一劍決勝負。
「……刺得好……」
當時，滿溢在槍兵眼裏的是什麽？
「不能讓……潛藏……在……
大聖杯……裏麵的東西，降生……到這個，世界上……」
是四散的魔力殘光，思念的渣滓？
「別讓世界……」
是眼淚？
還是鮮血？
?
「愛歌，你說得沒錯。」
在海邊的咖啡廳窗邊，劍兵睜開雙眼。
一身翠綠的少女映入眼簾。
經過一次呼吸的時間，劍兵繼續說下去。
心中緬懷著曾獲虛假肉體的已逝四騎──秉持驕傲而消散於光流中的英雄，為某種正義而企圖焚盡東京的英雄，為守護無辜百姓而潰散的英雄，身纏瘋狂之火仍舊托付了世界的英雄。
「聖杯是來自人們的意念……可是很遺憾，大多數人所求的並非基於善意，而是名為欲望的惡意。」
劍兵所說的，是昭然若揭的事實。
所以聖杯戰爭才能成立。
這說明了居於儀式中心的大聖杯，為何不是用於彰顯真主威勢的聖遺物，而是以萬能願望機的形式存在，以及魔術協會為何會提供全麵協助，並且擁有各自世界觀的魔術師們，為何願意投入這場死鬥。由於聖杯囤積了無數人的欲望，囤積了太多不潔之物，最後發生某種層麵的變質。
聖杯已無法造就真正的奇跡。
實現願望，並不是至高無上的真主所帶來的奇跡。
「聖杯在這場戰爭開始之前，就已經瘋了。」
即使如此。
這副軀體──
──劍兵心中，仍存在著一個願望。至今不渝。
縱然相隔千古，到了這二十世紀的現代，他的決心也毫無改變。
必須實現。
無論其他心懷宿願，為聖杯聚集而來的人得流下多少血也一樣。
從他呼應召喚而現界的那一刻起，他就已經做好了這種覺悟。
──可是。
世界。
沒錯，槍兵說的是世界。
那是她化為魔力粒子消逝的同時，所留下的遺言。
不像是瘋狂的胡言亂語。至少在那瞬間，槍兵布倫希爾德所說的話，應該是發自真心。原因和狂戰士那次一樣──是眼神。經驗累積而成的直覺，並非推論或邏輯。
劍兵知道那是什麽眼神。
他見過很多次。
那是臨死前托付遺願，湛發純粹光芒的無垢眼神。
劍兵絕不會忘記那種眼神。盡管此身會反覆毀滅，近乎無限地重複現界，隻要他的靈魂還存在，就永遠不會忘記。
因此，這副身軀可說是為扮演劍兵角色，而導入聖杯戰爭。
（我的願望依然不變，不過……）
劍兵對自己問了個但書。
──假如來到這遠東之地的所謂地下大聖杯，其實是侵蝕世界的邪惡呢？
「…………」
蒼銀騎士沉默不語，再次閉上雙眼。
為了審視更為久遠的記憶。
?
──那是遙遠的年代，同時也是戰亂相伴的歲月。
腦海中重播的記憶。
是仍在不列顛時的過往。
距今約一千五百年前，五世紀時的不列顛島，處於酷烈的戰亂漩渦中。
在強大的世界帝國邁向黃昏的時代動蕩中，史稱民族大遷徙的重大曆史事件也將其觸手伸向了不列顛。具體而言，撒克遜人渡海求生，但不列顛群島土地有限，帝國時代或更早以前的當地居民，便自然與新移民發生衝突。
侵略者與現居者。可說是一場悲劇的邂逅。
不列顛人就此與撒克遜人征戰不休。
為了生存，為了活下來。
然而，敵人並非總是來自外界。
例如居住於現今蘇格蘭地區的皮克特人。這是一支人高馬大，有時甚至喚作巨人的強大異族。他們戰意強烈，不時襲擊鄰近聚落。而且在神秘色彩遠比大陸濃厚的不列顛森林、豐饒山野中，還棲息著各種能將人一口吞噬的大型魔獸。
在這個外有撒克遜人渡海襲來，內有巨人魔獸威脅，且掌管不列顛各地部族也非團結一致的狀況下，堪稱內亂的紛爭頻頻爆發。
眾多暴力蹂躪全島，燒毀村莊、踏平莊稼，無數人死於非命。
祖國再也沒有和平可言。
就連能擊殺巨人或魔獸的勇猛騎士，命喪導致民族大遷徙的撒克遜人暴威之下者也在所多有。即使一己之力再單薄，團結起來也能戰勝猛獸，組成大軍更是連英雄也殺得了。
當然，英雄會從埋伏學到教訓。
一騎當千的驍勇騎士與諸王，一再抵禦撒克遜人、巨人與魔獸的侵擾。
暴力以不列顛為舞台不斷反覆衝激，烽火連年……彷佛沒有一天不流血。在偉大的不列顛王烏瑟，敗於企圖利用撒克遜人統一全島的卑王沃帝根手中時，甚至有人哭號不列顛的未來將永遠籠罩在黑暗之中。
他──現在以劍兵身分來到西元一九九一年東京的他，就是在這黑暗時代之中繼承烏瑟的不列顛王位。
並從石中拔出選王之劍【caliburn】。
如同輔佐烏瑟王的魔術師梅林所預言。
為了成為明君。
為了拯救不列顛。
為了守護眾多人民──同時對必將殺害更多人作好覺悟。
「唉，你真是選了一條艱辛之路啊。」
劍兵仍記得美麗的魔術師【梅林】為難地如此說道。
他從很久以前就下定了這樣的決心，所以心中毫無迷惘。
他也有自知之明，要為除去障礙而拔劍，為人民奉獻一切，舍棄自己「人」的一麵，成為一名單純的「王」。
於是他拔起了那把劍，成為不列顛的新王。
亞瑟?潘德拉岡。
守護不列顛的「紅龍」，梅林所預言的超越人類之王。
歲月如梭。
繼位後，轉眼就是幾個寒暑。
經過多次戰役，新王的名聲開始在島上流傳。
就在這時，妖姬摩根──父王烏瑟的親生女兒與自己的皇姊，不僅屢屢拒絕積極協助，還反過來陷害他──使他失去選王之劍。所幸不久之後，湖中女神賜給他星之聖劍。
緊接著，他聽說有一團隸屬於卑王沃帝根的撒克遜人出沒於北方邊境，便帶著少量騎士策馬剿敵，一如既往地迅速消滅異族戰士。
以龍為心的肉體所向披靡，宛如神話時代的戰士。
由數十人組成的戰士團，幾秒鍾就被悉數斬倒在地。歡騰的喝采，全是來自己方騎士與隨從，彷佛發自冥界的慘叫與哭號則全屬敵方。戰況完全一麵倒。
可是，他聽見遍野哀鴻的另一頭，傳來別種聲音。
像是──某人的聲音。
他立刻跳下馬背，以快過馬的速度奔馳，尋找聲音的來源。很快地，他穿過森林之後發現一個徹底被毀的聚落，應有的田園景致蕩然無存。屋舍不是頹圮就是燃燒，倉皇逃命的村民鮮血染紅了田地。沒有任何活人的動靜，牲口也無一幸免。
那景象與戰場上的血腥不同，敘述著單方麵的殺戮。
是撒克遜戰士幹的？即使感到全身毛發倒豎，他也忍下了怒氣。沒有流於憤怒，著手尋找幸存者。
在隨後而來的騎士們終於趕到時，他找到了一個。
是個幼童。
可能是躲在家裏，卻被燒垮崩塌的房子壓倒了。原本用來守護家人的家，卻反而傷了他。全身受到多處重擊，手腳皆有骨折，內髒也顯然受了傷，仍有意識已是奇跡。
幼童已經瀕死。
在他懷中，幼童說話了。
那正是他先前聽見的聲音，內容也一模一樣。
「國王……潘德拉岡王……」
那夢
囈般微弱的言語，並不是因為知道懷抱他的人物就是亞瑟王。在彌留之際，幼童祈禱的對象竟不是神，而是國王。
「我……死了……沒關係……」
「什麽話，你不會死的。對，我亞瑟王不會讓你死。」
「所以拜托國王……」
他已經聽不見了。
流出幼童耳朵的紅色液體，表示他內耳也有損傷。
「……請保護我的妹妹、媽媽、爸爸……」
他的妹妹、媽媽、爸爸。
都早已葬身火窟。
不知情的幼童，仍繼續祈禱。
「……保護每個人……」
保護每個人──
見到這名幼童為家人祈求愛與安寧而斷氣，情願犧牲自己換取家人朋友的平安，亞瑟?潘德拉岡的回答，是沉默。
深深地、靜默地，自覺身為王者的義務。
──拯救不列顛。
──保護人民免於所有艱辛苦難。
──建立無辜百姓得以安身立命的永續王國。
往後的歲月。
即使身處無止盡的征戰中，他也時時提醒自己。
討伐卑王沃帝根。白龍。
甚至與步入衰敗的大帝國決戰，以及與叛徒莫德雷德的最後一役也是如此。
在卡姆蘭丘──
留下無數屍骸的山丘。
即使立於死亡淵藪，他，亞瑟王也依然在追求那個目標。
所有傷痛，他都必須承擔。就算對方是真主他也不願退讓，更重要的是，哪怕要犧牲這條性命，要就拿去吧。
我的靈魂，所求的隻有一件事。
那就是拯救祖國【不列顛】。
在這片土地上，建立再也不需要讓幼童付出自己生命的國度。
──神啊，求禰賜予這片土地救贖。