◆◆◆ ea 900-05-16 / "west-waste" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 900-05-16 /〝西廢棄區〞於外緣都市格拉姆end）
那個生物的全身被毛所包裹。有褐色、黑色、白色、灰色，幾種顏色的斑點、條紋組合而成。而且種類眾多。長有四條腿，身體的大小有所不同。那個生物並不肥胖、粗壯，顯得很纖細。都可以說的上優美的它的四足時而閑庭漫步，時而迅如閃電，步伐輕盈幾乎不會弄出任何聲響。
與人類不同，它們長有細長、像鉤子一樣彎曲、肥肥的尾巴。長度和形狀皆有不同。臉部輪廓也相差甚遠。鼻梁挺拔，散發出冷豔氣息的臉龐。鼻梁結實，舒爽的臉龐。圓潤，惹人憐愛的臉龐。難看的臉龐。模樣各異。它們中有些性情暴躁，對與挑釁照單全收，相互間爭鬥的事情也不少見。也存在一些因為戰敗，臉部受損嚴重的貓。缺眼、缺耳、傷痕累累的貓也很常見。它們的耳朵長在頭頂的左右兩側，前端尖尖的。它們的鼻子很靈，但聽覺比嗅覺更加的敏銳。
眼睛也是它們的特征之一。有綠色、黃色、褐色等多樣的顏色。藍眼最少見，紅色眼睛的貓聽說都長有白色的毛。瞳孔形狀會有所變化，周圍明亮眼睛會變得和線條一般收縮，在黑暗的地方會變得渾圓。而且在夜晚它們的眼睛會發光。
身體的大小也不一樣。既有小到能夠放到掌心的，也有完全無法抱起的大型個體。
它們是叫做貓的種族。
有人曾經說過，圍繞著位於格拉姆end中央的猥路四方擴散的北廢棄區、東廢棄區、西廢棄區、南廢棄區，——甚至包括在外側的上層北區、曙區、八百街區、下層南區裏麵，最興盛，最隨心所欲的並不是人類和獸人，或龍人。而是貓這個種族。
會不會覺得太過誇張了？嘛，可能確實是太過誇張了。但是，貓確實隨處可見。不是被人飼養的貓是不會親近人類的。雖然一旦靠近就會逃走。但隻要不接近就沒有問題。白天隻要有心去找的話，無論是在哪裏，在什麽時間都能看到曬著太陽趴著睡覺的貓的身影。悠閑散步的貓也很多。到了夜晚後，比之天空上星光閃亮，地上的貓眼閃爍也毫不遜色。猙獰凶猛的貓們互相威懾的聲音真的非常恐怖。聽到它們廝殺時發出的絕叫聲的話，沒有人能夠安然睡去吧。
貓敏銳又機敏，而且非常的敏捷。它們是狩獵的能手，可以捕殺任何比自身體型小的生物。會吃動物以外的東西。還聽說有一部分貓會自相殘食。更是傳言被稱為大貓的貓甚至會捕食人類。
但是，大貓並不是那麽容易看到的。雖然都說找遍整個格拉姆end就絕對能看到，但是它們不僅身形高大，還非常聰慧。所以不會出現在人類的視野範圍內。不同於一般貓，大貓被人們所畏懼著。如果大貓在大街上隨意亂逛的話，被恐懼所驅使的人們會團結起來抓捕或殺掉大貓也說不定。深知這一點的大貓，會非常慎重地行動。
「波奇」
隨著瑪利亞的呼喚，在倒塌的牆壁上趴著的黑白斑紋的貓，轉頭看向瑪利亞喵的叫了一聲。距離貓有兩米左右。這個距離是現在的極限。花了三個月以上的時間，終於做到如此接近但沒有讓它逃掉的地步。
雖然也試過以食物為餌，但是看起來除家貓以外的貓是不會吃人類給予的食物的。野貓不會親近人類。這是不可動搖的事實。是無法和貓變得親近的。不過，表現出絕對不會攻擊的姿態，能夠讓貓理解自己也說不定。
為此要怎麽做呢。瑪利亞先從讓貓熟悉自己開始入手了。讓那個貓記住瑪利亞·羅斯這個
人類。然後慢慢地，非常緩慢的逐漸縮小彼此的距離。當然了，如果在過程中哪怕隻有一次讓貓感覺到危險的話，所有的努力皆會化為泡影。貓隻要開始把瑪利亞當做敵人來看的話，會以糟糕的形式被其記住。貓還沒有笨到會忘記自己的敵人。
在經過許多次失敗之後，瑪利亞終於成功和把收容所附近作為地盤活動的貓親近了。是一隻叫克羅的貓。
克羅是一隻長有一身黑毛。沒有左眼、尾巴鉤鉤的貓。雖不如大貓一般體積龐大，但也並不瘦小。
位於西廢棄區的收容所附近有非常多的貓。但是沒有像克羅一樣自由自在，隨心所欲的貓。隻要看到克羅悠閑地走來，附近的貓都會四處逃散。聽說在讓貓的血液騷動的夜晚，會有一些不知天高地厚的貓挑戰克羅。隨後偶爾會聽到天地撕裂一般，讓人心慌不已的聲音。是克羅發出的叫聲。正因為麵對許多挑戰也沒有敗退，克羅才能夠如此光明正大的在地盤上行走。
瑪利亞已經能夠做到靠近伸手可及克羅的極近距離了。但這不等於其他貓也會容許瑪利亞如此接近。貓就是這樣的動物。
瑪利亞除了克羅以外，還變得可以接近藍色眼睛、條紋模樣的叫做席瑪的貓了。住在西廢棄區的西南方向，叫做席瑪的貓是隻很奇怪的貓。它那嬌小苗條的體型就算在人類看來也非常的漂亮。可能在貓裏麵也是隻美貓也說不定。貓是除去帶幼崽的母貓以外，所有的貓都會獨自生活的動物。但是，席瑪就是個例外。雖不是每日如此，但會頻繁的和其他的貓在一起。甚至看到過席瑪和別的貓糾纏在一起午睡的場景。這是無論看幾次都會震驚不已的景象。
席瑪雖然親近同族的其他貓，但對於瑪利亞這個人類的態度和其他貓並沒有差別。接近不會落單的席瑪比克羅那時還要辛苦不少。慎重的等待時機，慢慢的縮短距離，接近到三米遠足足讓瑪利亞用了半年時間。沒有什麽契機的話，可能無法更加接近了。
「波奇」瑪利亞又叫了一聲。聞聲的黑白斑紋的貓也又喵了一下。在崩塌的牆壁上用棕褐色的眼睛望著瑪利亞。把西廢棄區當做據點的波奇是一隻毫無亮點的貓。鼻子塌陷、瘦小、半睜著雙眼。身軀也不寬大，腿部細短。尾巴倒是和一般的貓沒什麽區別，但是對於瘦小的波奇來說反而太長了。實話說就是一隻難看的貓。看起來並不強大，也不敏捷。但就是這種貓能在西廢棄區裏非常巧妙的來回竄走。
貓有所謂的地盤。人類在日常生活中一般會在一定的範圍內活動。貓的地盤則更加細密又複雜。
簡單來說，貓們的地盤是彼此重疊的。某隻貓，就算像克羅一樣強大的貓的地盤也會有其他貓進入。四處行走、狩獵的事情也亦會發生。但是，所有強大的貓是有優先權的。拿收容所周圍來說的話，克羅就能讓所有貓讓出地盤。
因為克羅致力於維持在收容所周邊的霸權，所以幾乎不會離開自己的領地。然而能夠做到這點的隻有實力強悍，被人類稱為貓王的貓而已。大多數的貓無法稱為貓王，沒有可以閑庭漫步的自己專屬的地盤。
那弱小的貓該如何生存呢。它們會在貓王不在的時候進入貓王的領地短暫逗留。貓王就不用說了，即使不是貓王，隻要有其他比自己強大的貓靠近的話，就會老老實實地離開。像這樣保護自身安全度日的方式便是貓的處世之道。
即便如此，隻要多來回幾個貓王的領地的話，還是可以生存下去的。因為在未知的土地會不知道那裏會有怎樣的貓棲息，所以所有貓都會在一定的範圍內生活。即便是暫時借來的地盤，也是一種形式的地盤。也許能夠在某一天貓王衰弱之時，發動夜襲搶奪貓王之位也說不定。
波奇並不是貓王。在西廢棄區的西麵有名為幅廣、大足、柯斯奈、新月、白姬的五隻貓王在比較狹窄的地盤上占據著地盤。據瑪利亞觀察後，得出了波奇無法插入到其中的這個結論。然而在五強的領地內皆能看到波奇的身影。
順便一提，這片牆
壁倒塌的區域屬於額頭上帶有月牙傷痕的貓王，也就是新月的領地。東西南北的廢棄區就如其名一樣，淨是些大小不一的廢棄物。在堆積的廢棄物之上用挖出的東西建造牆壁和房屋，這些建築因為歲月的風吹雨而崩塌，然後要麽重建，要麽棄之不理。新月的地盤因為非常難以行走，所以生活在那裏的人類非常少。雖然四周的廢棄物讓視野受阻，不過新月應該沒在附近。
「波奇，你要是被新月發現的話，不是會很不妙嗎？」
是在回答瑪利亞嗎，波奇大膽的在原地坐了下來。長長的尾巴慢慢地甩動著。仿佛在說完全沒有什麽值得害怕一樣。在非貓王的貓族之中，像它這般擺出悠閑姿態的貓非常少見。在瑪利亞知道的範圍中也就波奇而已。
「明明長著一副凶惡的臉，但新月在貓王之中算是溫順的了。反之大足就非常凶惡。我在白天看到過大足追趕其他貓的樣子了哦」
波奇的表情沒有變化。不過，胡須一顫一顫的。是感受到什麽了嗎。
自從能夠走出收容所以後，瑪利亞就一直把貓當做自己學習的榜樣。學到越多，瑪利亞便越發意識到自己的不足。瑪利亞的感覺沒有貓靈敏。再怎麽努力也做不到貓的程度。就算如此瑪利亞也依舊在貓身上學到了很多。
瑪利亞在保持紅色秀發不被甩動的情況下，轉動了脖子。隨著脖子的歪斜，眼睛也隨之轉動。隻要屏住呼吸集中注意力的話，就能從聽到的聲音明白很多信息。
這個聲響並不是貓發出的。是人類的腳步聲。在接近。在左斜後方。
波奇從倒塌的牆壁上跳落後，飛快地離開了此地。
「瑪利亞·羅斯」
瑪利亞在被叫道名字之前，先握住了掛在腰上的鐵棍。是知道的聲音。在聽到聲音之前就已經大概猜到是誰了。但是，就算是熟人也不可以放鬆警惕。
回頭看到那家夥站在建築廢墟和建築廢墟之間。短發。身穿深藍色服飾。左右形狀不同的眼睛。雖然瑪利亞在這三年裏長高了不少，但是身高都不到他的肩膀的高度。
「你在做什麽，瑪利亞·羅斯」
「和你無關吧，盧卡·璐基」
「也不能說是毫無關係」盧卡看向波奇消失的方向說道。「你覺得誰是收容所的後盾」
「魁昆達家族」
「沒錯。那麽，我又是誰？」
「盧卡·璐基。怎麽？想讓我稱呼你為少主嗎？」※少主=二把手。
「就算你不說，我的職責也不會有絲毫的改變」
「那麽我們的少主先生，為什麽連一個跟班都不帶就到處閑逛呢」
「是少爺的話可能會需要跟班，但我並不需要」
「我也一樣，盧卡·璐基」
瑪利亞瞪了盧卡一眼。然後轉頭朝前方凹凸不平的道路走去。不，與其說是走，應該說是跳才對。腳跟不著地。隻用腳尖和前掌接觸地麵。適用於廢棄區的這種走路方法是和貓們學的。
「小心點」盧卡從瑪利亞的後麵用粗糙的聲音說道。「南澤家族的小弟在這附近徘徊。他們也很清楚你是收容所的小鬼。會被他們攻擊也說不定」
「隨你喜歡」
「我是在說讓你小心些」
「不需要你那多餘的關心」
「像野貓一樣的家夥啊」
「笨蛋」瑪利亞停下腳步，回頭朝盧卡吐了吐舌頭。「你了解貓的哪一點啊。不知道吧」
「比你知道的多」盧卡的左臉微微抽動了一下。「你以為我在這個地方生活多久了。看到的貓多不勝數。腐爛的貓的屍體也看到過無數次」
「你果然是個笨蛋。你完全沒有領會我說的話」瑪利亞朝盧卡豎起中指說道。「給我消失，盧卡·璐基。不許再叫我貓」
盧卡沒有說話，隻發出了鼻音。是個惹人厭的男人。明明都這樣攆走他很多次了，為什麽還要一直纏著瑪利亞不放呢。弄不明白。是個奇怪的家夥。
和領地重疊的貓不同，人類的領地是不會有兩個主人的。因為沒有用鮮豔的顏色來劃分，會讓人有一頭霧水的感覺，不過隻要理解後會覺得是非常簡單的一件事情。
除西廢區的西北的一部分以外，幾乎所有的西廢區都屬於魁昆達家族的勢力範圍。莫莉的收容所位於西廢區的正中央稍稍靠東邊的地方。這當然也屬於魁昆達家族的勢力範圍。
魁昆達家族曾經掌控著西廢棄區和八百街區一半以上的領地。聽現任首領羅奇說過，魁昆達家族是一個曆史悠久的家族。在前任首領尼奧·魁昆達、長兄格迪、二子依諾被殺害後就衰退了。
被稱為暴血的尼奧。他的繼承者鐵血格迪。被稱為酷血被人所畏懼的依諾。這三人是魁昆達家族的象征。他們三人被對立關係的南澤家族雇傭的刺客偷襲，最終和刺客們同歸於盡。
雇用的刺客是不被常人所知的佛爾多納德殺手一家的二十八名精銳。尼奧、格迪、依諾和他們的部下果真名不虛傳。佛爾多納德家族的二十八名精銳全體死亡。魁昆達排行末尾的弟弟羅奇失去慣用手後也依舊存活。此外以少主盧卡為首的多數家族成員雖身負重傷，但都保住了性命。
殘血的二月七日。位於八百街區666號街道的魁昆達總部被暴力和驚人的鮮血量染紅、破壞。在殺手一家拚上性命完成使命之後，南澤家族的特攻部隊進入了府邸。盧卡·璐基唯有拚死防守，別無他法。南澤家族早已和沃銀家族、耶索家族、多羅家族、欠骨會、紅蓮男等割據八百街區的諸侯秘密做了隻要刺客得手，就會群起圍攻魁昆達家族的約定。諸侯信守了承諾。很顯然，他們並不是出於道義，而是出於一己私欲才遵守了約定。
諸侯們的勢力一個接一個的襲擊了魁昆達家族的據點，搶奪領地之後，占為己有。盧卡·璐基在把羅奇等傷患帶出總部後便無處可去了。魁昆達家族在八百街區上已經連一點地盤都沒有了。在失去尼奧和繼承人格迪的時候，八百街區的魁昆達家族就已經名存實亡了。盧卡·璐基可供選擇的道路並不多。事實上僅剩下一個了。
隻能逃到西廢棄區。從八百街區和格拉姆end的大城市，向一眼望去全是瓦礫、灰塵、垃圾的隻會有覓食的貓才會光顧的西廢棄區轉移。
那裏從很久前便是魁昆達家族的領地。不過，也僅僅是豎起了象征魁昆達家族的黑地赤手的旗幟而已。實際上連旗都沒有豎起過。和許多人居住、寢食、哭泣、微笑、玩樂、彼此欺騙、爭鬥、和好的可以過多樣化生活的八百街區不同，西廢棄區完全沒有熱鬧可言，一片死寂。成為了這種地方的王會有什麽利處呢。雖然說不上全無利處，但也少得可憐。但是，沒有選擇的餘地。
魁昆達家族隕落了。從八百街區風頭鼎盛的家族，搖身一變成為了西廢棄區的垃圾堆的王。失去慣用手的羅奇就那麽失血過多而死的話，連家族都會不複存在了吧。盧卡·璐基在被佛爾多納德的刺客襲擊之後逃往西廢棄區的撤退戰時，更是傷上加傷。如果他們沒有遇到森琪莉的話，魁昆達家族就會徹底消失了吧。
回到收容所的瑪利亞看到候診室裏坐著二十名以上的〝患者〞。大半的人穿著東拚西湊而成的破爛衣服，要麽連戴著好幾頂帽子和手套。也有臉部烏黑的拾荒人。還有生活所迫從八百街區流落到到這裏的老人和帶傷病的人。也有兩名魁昆達家族的小弟。
魁昆達家族的成員幾乎都是襯衫加領帶，帶袖子前胸敞開的夾克，穿著西褲，要麽穿著外套，要麽穿著外褂。所以一眼就能認出來。在西廢棄區穿著這麽得體的也就隻有他們家族的人而已。
瑪利亞朝著在長椅上翹著二郎腿的倆個小弟走了過去。
「喂，你們兩個趕快給我出去」
「啊？」平頭的小弟眯著眼睛看向瑪利亞。不知為何沒有眉毛，外套和西褲都是綠色，黑色襯衫加紅色領帶。
「——你說什麽？區區森醫生的跟班小鬼神氣個什麽勁啊？」
「你們不需要莫莉的治療」瑪利亞下顎上揚，示意出口的方向。「快出去」
「我有受傷的說」另一個小弟揮動著手說道。他是個鱗肌略顯黃色的龍人，而且很肥胖。一身衣褲都快被撐破了。身穿白色襯衫，係著藍色領帶。「喂，你看清楚。這不是流血了嘛」
右手的食指有個切口，從那裏流著血。瑪利亞已經見怪不怪了。順便一提，沒有眉毛的小弟傷的是左手食指。就自己切的來說，傷口還不算小。是一口氣用匕首或什麽利刃刺手指了吧。是不是該誇獎他們的努力呢。嘛，會誇獎就出鬼了。
看到歎了口氣微笑的瑪利亞的兩人，不由膽顫地瞪大了雙眼。瑪利亞飛快地朝兩人的額頭依次拍打了一下。
「好痛」「喔噠」
「用差不多大小的布匹或用其他東西按住傷口的話，就會停止流血，傷口也會合上」
「你這家夥想幹什麽！」平頭小弟猛地站起了身。平頭小弟比瑪利亞身高高出許多。那又如何。瑪利亞已經掌握了以俯視的姿勢蔑視對方的方法。
這種對弈的關鍵就在於無論如何都不能被對方小看。不過，瑪利亞並不是想和他們打架。如果瑪利亞冒然出手的話，這兩個無藥可救的笨蛋一定會借題發揮。因為他們並不能以語言說服，所以瑪利亞隻不過是先發製人了而已。
「我知道你們愛慕著莫莉。想盡一切方法看到莫莉對吧」
「什……」無言以對的平頭沉默一下後，馬上笑了一下。怎麽看都是勉強做出來的笑臉。額頭上滿是汗水。「誰、誰為了那種事。想見森醫生什麽的。又不是小孩子。不、不要說愚蠢的話！」
「我。我們是傷患！」肥胖的龍人把流著血的食指放到了瑪利亞的麵前。「森醫生說過受傷的話，可以隨時過來！我們隻是照辦而已！」
「我是說你們要是那麽喜歡莫莉的話，就不應該妨礙莫莉工作」
「喜、喜歡！？」「又、又不是小屁孩談戀愛。說什麽喜歡不喜歡的……」「對、對對對對。我們倆！純粹隻是傷患！」「大、大男人怎麽可能搞愛慕這套——」
「那麽兩位大男人，你們不會覺得害臊嗎？對隻是稍微傷到手指就跑來尋求治療這件事」
「囉、囉嗦！」「森醫生是不會說那種話的！」「沒錯！」
「森醫生她——」
「沒錯。正因為莫莉什麽都不會說，我才會像這樣站出來說。莫莉很忙。因為莫莉不會拒絕任何來訪的人。來的並不隻有找莫莉治病療的傷人。也有像你們這種人存在。溫柔的莫莉即便是向你們這種家夥也會給予關懷吧。但是，因為你們浪費掉莫莉時間的緣故，其他人可能會因此失去生還的希望。就算真的發生那種事情，莫莉也不會怨恨你們吧。一定會隻字不提。但莫莉會悔恨、責備自己。悄悄地不被他們察覺的一個人承受。莫莉就是這種人。即便是你們也知道這點吧。要是不知道的話，我會把你們的笨腦袋撬開讓你們再也無法思考。不過，你們喜歡著莫莉。還是有可取之處的。所以應該會明白，你們在做的事情是對莫莉無益的這一事實。這不是你們所期望的對吧」
「……唔、嗯。嘛……」
「——那是……當然」
「好」瑪利亞點點頭，踮起腳增加身高後，拍了拍兩人的肩膀。「所以，你們若是真的為莫莉著想的話，還是有其他事情可做的」
「能做的事情……？」「——那……是啥……？」
「那會成為莫莉的助力，會被莫莉感謝。莫莉也許會主動和你們搭話，並且露出微笑也說不定」
「感……」「笑……！？」
「說不定還會給個擁抱呢」
「——擁……」「——抱……！？」
「甚至會親親臉頰也說不定哦」
「親、親……」「臉……——」
平頭和龍人輪圓眼睛，張大了嘴巴。瑪利亞差點沒忍住。不會笑的。這時要用一副正經的表情。要一直用認真的態度和充滿感情的語調推到最後。嘛，是莫莉的話，可能會因為一時興起或一時迷糊而親親別人也說不定。瑪利亞並沒有說謊。
「真正迫切需要莫莉救助的人可能正在飽受痛苦的折磨，無法動彈也說不定。倒下瀕死的人也會有吧。雖然我們已經盡力尋找，但是光是西廢棄區就已經夠大了」
平頭小弟的眼睛、鼻子和嘴巴是在向臉部中心靠攏嗎。為什麽在做那種事。總之就是那種表情。難道那是正在思考的表情嗎。「……找到病人和受傷的家夥帶到這裏就可以了嗎？」
「米克，你小子腦袋真好使啊」肥胖的龍人看了一眼平頭小弟之後，望向了瑪利亞。臉頰一股一股的，龍人的鱗肌明明比較硬，但是他做麵目表情的時候會一蕩一蕩的。有點好玩。
「那樣會幫到森醫生沒錯吧？」
「嗯。會幫大忙。但是，僅限真正需要幫助的人」
「超級需要活命的家夥對吧。——好咧，大幹一場吧，米克！」肥胖的龍人看向平頭 小弟說道。
「噢噢，尼克！」平頭小弟用力點頭。「為了我們獨一無二的女神，森醫生！拉下袖子大幹一場吧……！」
不是拉下袖子，而是挽起袖子吧。不過，還是不要潑冷水好了。瑪利亞微笑著拍了拍平頭米克和胖子尼克的身體。
「就是這麽回事。米克，尼克。我會對莫莉說你們從現在開始會幫她很多忙的」
「喲謔！」平頭米克發出奇怪的聲音一蹦高，閉上一隻眼睛，把左手食指指向了出口。那個食指在流血啊，不會覺得痛嗎。「走吧，尼克！我們的傳說才剛剛開始！」
「呀哈！」胖子尼克也不甘示弱地發出了奇怪的聲音。「既然這麽決定了，我們就不能再在這裏磨蹭了……！」
就這樣魁昆達家族的兩個小弟離開了。傳說是什麽。瑪利亞不太明白，也不想明白。不過，那兩個人也許會意外的認真幫忙也說不定。先不管會不會有成果，總之手下增加了。棒極了。不行，不可以光顧著高興。
「那邊的拾荒人。不對，沒說你。旁邊戴著三個帽子的，——沒錯，說的就是你。你沒有受傷吧。是身體不舒服嗎？誒，什麽？無聊就過來了？笨蛋。這裏不是那種地方。回家去。那邊的爺爺和奶奶，你們之前也來過對吧。這次為了什麽來的？是來見熟人的？這樣啊。見到了？恭喜你。那麽，請您離開」
「——那邊，在一角睡覺的家夥。你隻不過是來睡覺的對吧。誒？肚子疼？騙鬼呢。……沒說謊？那就沒辦法了。那讓莫莉診斷一下好了。要是裝病的話，馬上就會露陷的。莫莉應該會笑著原諒你吧，但我可不管那麽多。做好覺悟吧。嗯？因為不疼想走了？這樣啊。如果真的哪裏痛的話，也可以再來哦。不要硬撐。……因為莫莉總是會這麽說。真拿她沒辦法。然後，——受傷的人來我這邊排隊，我要在莫莉治療之前先清洗你們的傷口。別一並湧來。一個一個來。實在無法忍受疼痛的人要跟我說。不許硬撐！因為莫莉會這麽說的。這點隻能照著莫莉的意思來了……」
等候診室的患者一個不剩的時候，別說太陽落山，都已經是深夜了。
晚飯在安排病人的時候，瑪利亞迅速做好後，強迫讓莫莉吃過了。那時候瑪利亞也吃了一些，所以肚子並不餓。瑪利亞一進到莫莉的房間，就看到半脫白衣的莫莉懶散的趴倒在地板上。
「為什
麽睡在地板上……」
「涼冰冰的很舒服」
「很髒啊？」
瑪利亞拉起莫莉挪到了床上。這種時候的莫莉會完全放鬆下來，身體非常重。
「去洗完澡再來。我會在這段時間裏把房間收拾幹淨的」
「誒，一個人洗不了」
「知道了。那一起洗好了」
把莫莉移到浴室著實讓瑪利亞費了不少勁。莫莉不打算靠自己的力氣走路。連站起的努力都沒做過。
在更衣室被脫掉衣服的莫莉變得赤裸。這很簡單。已經習慣了。收容所裏設有淨水器和熱水器。瑪利亞先把慵懶的莫莉放到一邊，姑且試了試是否會出熱水。雖然想往浴缸注滿熱水，但是因為太花時間而放棄了。瑪利亞也脫光了衣服帶著莫莉，——不，是抱起莫莉進入了浴室。在好不容易讓莫莉坐到浴缸裏麵之後，從頭部開始給莫莉衝了淋浴。
「啊啊」莫莉想要說些什麽。因為淋浴聲音的緣故聽不清。在淋滿全身後，弄出肥皂泡沫開始著手清洗莫莉的頭發。
「那個，莫莉。頭發剪短怎麽樣？要不我來剪吧」
「洗起來很麻煩？」
「是不好弄幹。你會沒弄幹就睡覺吧。不會冷嗎？會感冒的」
「我不要」
「什麽啊，我不要什麽的……」
「不要」
「隨你喜歡好了……」
洗完後先去除泡沫，然後用滴入醋的溫水洗淨頭發。這樣洗過之後，頭發會變得亮澤。瑪利亞頭發變長的話，會適當的簡短，就算有些蓬鬆也不會在意。但是，莫莉的頭發很長，不想讓莫莉那一頭閃閃發亮的金發變得雜亂。雖然會很麻煩，但是不護理就太可惜了。
「洗完身體自己出來吧。衣服，自己能穿嗎？」
「不能」
「那你先等等，我馬上洗完身體」
「嗯」莫莉呆呆地盯著天棚，張著嘴巴。像是睜著眼睛睡覺了一樣。
平時的莫莉是不會展現出這種毫無保留的真實自己的。不，和瑪利亞兩個人獨處的時候經常，——不，是每天都會表現出這種樣子。不過，在他人麵前會顯得很成熟。
——一定要守護。瑪利亞如此想著把頭發和身體一並洗淨。肥皂隻用到難以洗淨的地方而已。然後用手搓洗之後，用淋浴衝洗。
「我也衝一下就洗完了」
「莫莉的皮膚真好啊」
「那也比不上你啊」
「是嗎」
「比不過年輕呢」
「莫莉很柔軟，摸起來很舒服」
「瑪利光滑白嫩，好羨慕啊」
「是嗎，話說能別摸我嗎？」
「能不能咬一口？」
「會很痛的」
「不會痛的啊」
「洗完了，出去吧」
「不啊」
「不許說不。來，出去了」
莫莉有好幾件白衣和裏麵穿的衣服。把洗完曬幹的衣服給莫莉穿上，讓她坐在更衣室裏後，瑪利亞也迅速穿上了和外出服不同的輕薄的衣服。
莫莉脫下的白衣和瑪利亞的外出服和內衣過一會兒必須清洗幹淨。還有莫莉今天治療時使用的毛巾之類的東西。而且量非常之多。這些也要一並洗幹淨。在此之前先要把莫莉的房間打掃幹淨。
「好了。該回房間了，莫莉」
沒有回應。
回頭看到莫莉靠在牆壁上閉著眼睛。是睡著了嗎。瑪利亞蹲下身子撫了撫莫莉的臉頰。
「莫莉？」
奇怪。沒有反應。如果隻是在睡覺的話，隻要有一些動靜，莫莉就會馬上醒來。
胸口像被重物壓住一般苦悶。喉嚨緊促，呼吸困難。身體蜷縮。
瑪利亞搖了搖頭。從濕潤的頭發上甩出的細小水珠四處飛散。冷靜。要冷靜。瑪利亞輕輕地把手放到了莫莉的頸部。
雖然呼吸緩慢，但是有在呼吸。莫莉對生物的身體很熟悉。瑪利亞也學到了一些。不光是人類，大多數的生物擁有心髒，從那裏分散血液。血會通過血管輸送到身體各處。血管大致分為兩種。一種是從心髒輸送出血液的通道。動脈。另一種是回到心髒的血液通道。靜脈。頸部有比較粗的動脈。就是這裏。有脈搏。沒事。
莫莉還活著。瑪利亞總算暫時放下了心。那麽，她隻是在睡覺？因為疲勞嗎。會疲憊是理所當然的。莫莉每天從早到晚的工作。在收容所正式運營之後就沒有休息過。
「莫莉。……為什麽要那麽努力呢？為了那些不認識的外人」
並沒有期待回應。莫莉一定疲勞過度進入深層睡眠了。然而莫莉卻笑了。然後莫莉微微睜開眼睛邊說著「不是的」，舉起右手替瑪利亞梳理了頭發。
「我的頭發還濕著呢。莫莉的手會變濕的」
「嗯」
「……不是的是指什麽？」
「不為別人，我是為了自己在做這件事情。隻不過是把想要做的事情，隨自己喜歡做而已」
「可是救助了很多人」
「在得到包括瑪利在內的許多人的幫助後，勉強做到了呢」
「我根本沒有幫到什麽忙。莫莉對我有恩，羅奇·魁昆達和盧卡·璐基也得到過你的幫助。魁昆達家族保護這裏是理所應當的事情吧」
「這世上沒有理所應當的事情。一件都沒有。隻是認為是應當的而已」莫莉的雙手繞到了瑪利亞的脖子後麵。
「瑪利，讓我抱抱」
「也不是不行」
瑪利亞被抱住了。埋進胸口後，不知為何差點流出眼淚。
莫莉撫摸著瑪利亞的腦袋，又撫了撫後背。莫莉用力抱住了瑪利亞。放緩力道後，又加重著力道低聲說了「沒關係」。
「瑪利，你不用擔心。我在想增加人手。不需要能做和我一樣的事。我會的事情自己做就好。想要能辦到我做不到的事情的人。能夠幫助我的人」
「我呢？」
「瑪利亞·羅斯。瑪利亞。瑪利。你做隻有你能做到的事情就好。而且已經在做了。我想拜托你一件事」
「……又是麻煩的事情對吧」
「可能吧」
「也不是不行」
「就知道會這麽說」
（ea 900-05-16 /〝西廢棄區〞於外緣都市格拉姆end）
那個生物的全身被毛所包裹。有褐色、黑色、白色、灰色，幾種顏色的斑點、條紋組合而成。而且種類眾多。長有四條腿，身體的大小有所不同。那個生物並不肥胖、粗壯，顯得很纖細。都可以說的上優美的它的四足時而閑庭漫步，時而迅如閃電，步伐輕盈幾乎不會弄出任何聲響。
與人類不同，它們長有細長、像鉤子一樣彎曲、肥肥的尾巴。長度和形狀皆有不同。臉部輪廓也相差甚遠。鼻梁挺拔，散發出冷豔氣息的臉龐。鼻梁結實，舒爽的臉龐。圓潤，惹人憐愛的臉龐。難看的臉龐。模樣各異。它們中有些性情暴躁，對與挑釁照單全收，相互間爭鬥的事情也不少見。也存在一些因為戰敗，臉部受損嚴重的貓。缺眼、缺耳、傷痕累累的貓也很常見。它們的耳朵長在頭頂的左右兩側，前端尖尖的。它們的鼻子很靈，但聽覺比嗅覺更加的敏銳。
眼睛也是它們的特征之一。有綠色、黃色、褐色等多樣的顏色。藍眼最少見，紅色眼睛的貓聽說都長有白色的毛。瞳孔形狀會有所變化，周圍明亮眼睛會變得和線條一般收縮，在黑暗的地方會變得渾圓。而且在夜晚它們的眼睛會發光。
身體的大小也不一樣。既有小到能夠放到掌心的，也有完全無法抱起的大型個體。
它們是叫做貓的種族。
有人曾經說過，圍繞著位於格拉姆end中央的猥路四方擴散的北廢棄區、東廢棄區、西廢棄區、南廢棄區，——甚至包括在外側的上層北區、曙區、八百街區、下層南區裏麵，最興盛，最隨心所欲的並不是人類和獸人，或龍人。而是貓這個種族。
會不會覺得太過誇張了？嘛，可能確實是太過誇張了。但是，貓確實隨處可見。不是被人飼養的貓是不會親近人類的。雖然一旦靠近就會逃走。但隻要不接近就沒有問題。白天隻要有心去找的話，無論是在哪裏，在什麽時間都能看到曬著太陽趴著睡覺的貓的身影。悠閑散步的貓也很多。到了夜晚後，比之天空上星光閃亮，地上的貓眼閃爍也毫不遜色。猙獰凶猛的貓們互相威懾的聲音真的非常恐怖。聽到它們廝殺時發出的絕叫聲的話，沒有人能夠安然睡去吧。
貓敏銳又機敏，而且非常的敏捷。它們是狩獵的能手，可以捕殺任何比自身體型小的生物。會吃動物以外的東西。還聽說有一部分貓會自相殘食。更是傳言被稱為大貓的貓甚至會捕食人類。
但是，大貓並不是那麽容易看到的。雖然都說找遍整個格拉姆end就絕對能看到，但是它們不僅身形高大，還非常聰慧。所以不會出現在人類的視野範圍內。不同於一般貓，大貓被人們所畏懼著。如果大貓在大街上隨意亂逛的話，被恐懼所驅使的人們會團結起來抓捕或殺掉大貓也說不定。深知這一點的大貓，會非常慎重地行動。
「波奇」
隨著瑪利亞的呼喚，在倒塌的牆壁上趴著的黑白斑紋的貓，轉頭看向瑪利亞喵的叫了一聲。距離貓有兩米左右。這個距離是現在的極限。花了三個月以上的時間，終於做到如此接近但沒有讓它逃掉的地步。
雖然也試過以食物為餌，但是看起來除家貓以外的貓是不會吃人類給予的食物的。野貓不會親近人類。這是不可動搖的事實。是無法和貓變得親近的。不過，表現出絕對不會攻擊的姿態，能夠讓貓理解自己也說不定。
為此要怎麽做呢。瑪利亞先從讓貓熟悉自己開始入手了。讓那個貓記住瑪利亞·羅斯這個
人類。然後慢慢地，非常緩慢的逐漸縮小彼此的距離。當然了，如果在過程中哪怕隻有一次讓貓感覺到危險的話，所有的努力皆會化為泡影。貓隻要開始把瑪利亞當做敵人來看的話，會以糟糕的形式被其記住。貓還沒有笨到會忘記自己的敵人。
在經過許多次失敗之後，瑪利亞終於成功和把收容所附近作為地盤活動的貓親近了。是一隻叫克羅的貓。
克羅是一隻長有一身黑毛。沒有左眼、尾巴鉤鉤的貓。雖不如大貓一般體積龐大，但也並不瘦小。
位於西廢棄區的收容所附近有非常多的貓。但是沒有像克羅一樣自由自在，隨心所欲的貓。隻要看到克羅悠閑地走來，附近的貓都會四處逃散。聽說在讓貓的血液騷動的夜晚，會有一些不知天高地厚的貓挑戰克羅。隨後偶爾會聽到天地撕裂一般，讓人心慌不已的聲音。是克羅發出的叫聲。正因為麵對許多挑戰也沒有敗退，克羅才能夠如此光明正大的在地盤上行走。
瑪利亞已經能夠做到靠近伸手可及克羅的極近距離了。但這不等於其他貓也會容許瑪利亞如此接近。貓就是這樣的動物。
瑪利亞除了克羅以外，還變得可以接近藍色眼睛、條紋模樣的叫做席瑪的貓了。住在西廢棄區的西南方向，叫做席瑪的貓是隻很奇怪的貓。它那嬌小苗條的體型就算在人類看來也非常的漂亮。可能在貓裏麵也是隻美貓也說不定。貓是除去帶幼崽的母貓以外，所有的貓都會獨自生活的動物。但是，席瑪就是個例外。雖不是每日如此，但會頻繁的和其他的貓在一起。甚至看到過席瑪和別的貓糾纏在一起午睡的場景。這是無論看幾次都會震驚不已的景象。
席瑪雖然親近同族的其他貓，但對於瑪利亞這個人類的態度和其他貓並沒有差別。接近不會落單的席瑪比克羅那時還要辛苦不少。慎重的等待時機，慢慢的縮短距離，接近到三米遠足足讓瑪利亞用了半年時間。沒有什麽契機的話，可能無法更加接近了。
「波奇」瑪利亞又叫了一聲。聞聲的黑白斑紋的貓也又喵了一下。在崩塌的牆壁上用棕褐色的眼睛望著瑪利亞。把西廢棄區當做據點的波奇是一隻毫無亮點的貓。鼻子塌陷、瘦小、半睜著雙眼。身軀也不寬大，腿部細短。尾巴倒是和一般的貓沒什麽區別，但是對於瘦小的波奇來說反而太長了。實話說就是一隻難看的貓。看起來並不強大，也不敏捷。但就是這種貓能在西廢棄區裏非常巧妙的來回竄走。
貓有所謂的地盤。人類在日常生活中一般會在一定的範圍內活動。貓的地盤則更加細密又複雜。
簡單來說，貓們的地盤是彼此重疊的。某隻貓，就算像克羅一樣強大的貓的地盤也會有其他貓進入。四處行走、狩獵的事情也亦會發生。但是，所有強大的貓是有優先權的。拿收容所周圍來說的話，克羅就能讓所有貓讓出地盤。
因為克羅致力於維持在收容所周邊的霸權，所以幾乎不會離開自己的領地。然而能夠做到這點的隻有實力強悍，被人類稱為貓王的貓而已。大多數的貓無法稱為貓王，沒有可以閑庭漫步的自己專屬的地盤。
那弱小的貓該如何生存呢。它們會在貓王不在的時候進入貓王的領地短暫逗留。貓王就不用說了，即使不是貓王，隻要有其他比自己強大的貓靠近的話，就會老老實實地離開。像這樣保護自身安全度日的方式便是貓的處世之道。
即便如此，隻要多來回幾個貓王的領地的話，還是可以生存下去的。因為在未知的土地會不知道那裏會有怎樣的貓棲息，所以所有貓都會在一定的範圍內生活。即便是暫時借來的地盤，也是一種形式的地盤。也許能夠在某一天貓王衰弱之時，發動夜襲搶奪貓王之位也說不定。
波奇並不是貓王。在西廢棄區的西麵有名為幅廣、大足、柯斯奈、新月、白姬的五隻貓王在比較狹窄的地盤上占據著地盤。據瑪利亞觀察後，得出了波奇無法插入到其中的這個結論。然而在五強的領地內皆能看到波奇的身影。
順便一提，這片牆
壁倒塌的區域屬於額頭上帶有月牙傷痕的貓王，也就是新月的領地。東西南北的廢棄區就如其名一樣，淨是些大小不一的廢棄物。在堆積的廢棄物之上用挖出的東西建造牆壁和房屋，這些建築因為歲月的風吹雨而崩塌，然後要麽重建，要麽棄之不理。新月的地盤因為非常難以行走，所以生活在那裏的人類非常少。雖然四周的廢棄物讓視野受阻，不過新月應該沒在附近。
「波奇，你要是被新月發現的話，不是會很不妙嗎？」
是在回答瑪利亞嗎，波奇大膽的在原地坐了下來。長長的尾巴慢慢地甩動著。仿佛在說完全沒有什麽值得害怕一樣。在非貓王的貓族之中，像它這般擺出悠閑姿態的貓非常少見。在瑪利亞知道的範圍中也就波奇而已。
「明明長著一副凶惡的臉，但新月在貓王之中算是溫順的了。反之大足就非常凶惡。我在白天看到過大足追趕其他貓的樣子了哦」
波奇的表情沒有變化。不過，胡須一顫一顫的。是感受到什麽了嗎。
自從能夠走出收容所以後，瑪利亞就一直把貓當做自己學習的榜樣。學到越多，瑪利亞便越發意識到自己的不足。瑪利亞的感覺沒有貓靈敏。再怎麽努力也做不到貓的程度。就算如此瑪利亞也依舊在貓身上學到了很多。
瑪利亞在保持紅色秀發不被甩動的情況下，轉動了脖子。隨著脖子的歪斜，眼睛也隨之轉動。隻要屏住呼吸集中注意力的話，就能從聽到的聲音明白很多信息。
這個聲響並不是貓發出的。是人類的腳步聲。在接近。在左斜後方。
波奇從倒塌的牆壁上跳落後，飛快地離開了此地。
「瑪利亞·羅斯」
瑪利亞在被叫道名字之前，先握住了掛在腰上的鐵棍。是知道的聲音。在聽到聲音之前就已經大概猜到是誰了。但是，就算是熟人也不可以放鬆警惕。
回頭看到那家夥站在建築廢墟和建築廢墟之間。短發。身穿深藍色服飾。左右形狀不同的眼睛。雖然瑪利亞在這三年裏長高了不少，但是身高都不到他的肩膀的高度。
「你在做什麽，瑪利亞·羅斯」
「和你無關吧，盧卡·璐基」
「也不能說是毫無關係」盧卡看向波奇消失的方向說道。「你覺得誰是收容所的後盾」
「魁昆達家族」
「沒錯。那麽，我又是誰？」
「盧卡·璐基。怎麽？想讓我稱呼你為少主嗎？」※少主=二把手。
「就算你不說，我的職責也不會有絲毫的改變」
「那麽我們的少主先生，為什麽連一個跟班都不帶就到處閑逛呢」
「是少爺的話可能會需要跟班，但我並不需要」
「我也一樣，盧卡·璐基」
瑪利亞瞪了盧卡一眼。然後轉頭朝前方凹凸不平的道路走去。不，與其說是走，應該說是跳才對。腳跟不著地。隻用腳尖和前掌接觸地麵。適用於廢棄區的這種走路方法是和貓們學的。
「小心點」盧卡從瑪利亞的後麵用粗糙的聲音說道。「南澤家族的小弟在這附近徘徊。他們也很清楚你是收容所的小鬼。會被他們攻擊也說不定」
「隨你喜歡」
「我是在說讓你小心些」
「不需要你那多餘的關心」
「像野貓一樣的家夥啊」
「笨蛋」瑪利亞停下腳步，回頭朝盧卡吐了吐舌頭。「你了解貓的哪一點啊。不知道吧」
「比你知道的多」盧卡的左臉微微抽動了一下。「你以為我在這個地方生活多久了。看到的貓多不勝數。腐爛的貓的屍體也看到過無數次」
「你果然是個笨蛋。你完全沒有領會我說的話」瑪利亞朝盧卡豎起中指說道。「給我消失，盧卡·璐基。不許再叫我貓」
盧卡沒有說話，隻發出了鼻音。是個惹人厭的男人。明明都這樣攆走他很多次了，為什麽還要一直纏著瑪利亞不放呢。弄不明白。是個奇怪的家夥。
和領地重疊的貓不同，人類的領地是不會有兩個主人的。因為沒有用鮮豔的顏色來劃分，會讓人有一頭霧水的感覺，不過隻要理解後會覺得是非常簡單的一件事情。
除西廢區的西北的一部分以外，幾乎所有的西廢區都屬於魁昆達家族的勢力範圍。莫莉的收容所位於西廢區的正中央稍稍靠東邊的地方。這當然也屬於魁昆達家族的勢力範圍。
魁昆達家族曾經掌控著西廢棄區和八百街區一半以上的領地。聽現任首領羅奇說過，魁昆達家族是一個曆史悠久的家族。在前任首領尼奧·魁昆達、長兄格迪、二子依諾被殺害後就衰退了。
被稱為暴血的尼奧。他的繼承者鐵血格迪。被稱為酷血被人所畏懼的依諾。這三人是魁昆達家族的象征。他們三人被對立關係的南澤家族雇傭的刺客偷襲，最終和刺客們同歸於盡。
雇用的刺客是不被常人所知的佛爾多納德殺手一家的二十八名精銳。尼奧、格迪、依諾和他們的部下果真名不虛傳。佛爾多納德家族的二十八名精銳全體死亡。魁昆達排行末尾的弟弟羅奇失去慣用手後也依舊存活。此外以少主盧卡為首的多數家族成員雖身負重傷，但都保住了性命。
殘血的二月七日。位於八百街區666號街道的魁昆達總部被暴力和驚人的鮮血量染紅、破壞。在殺手一家拚上性命完成使命之後，南澤家族的特攻部隊進入了府邸。盧卡·璐基唯有拚死防守，別無他法。南澤家族早已和沃銀家族、耶索家族、多羅家族、欠骨會、紅蓮男等割據八百街區的諸侯秘密做了隻要刺客得手，就會群起圍攻魁昆達家族的約定。諸侯信守了承諾。很顯然，他們並不是出於道義，而是出於一己私欲才遵守了約定。
諸侯們的勢力一個接一個的襲擊了魁昆達家族的據點，搶奪領地之後，占為己有。盧卡·璐基在把羅奇等傷患帶出總部後便無處可去了。魁昆達家族在八百街區上已經連一點地盤都沒有了。在失去尼奧和繼承人格迪的時候，八百街區的魁昆達家族就已經名存實亡了。盧卡·璐基可供選擇的道路並不多。事實上僅剩下一個了。
隻能逃到西廢棄區。從八百街區和格拉姆end的大城市，向一眼望去全是瓦礫、灰塵、垃圾的隻會有覓食的貓才會光顧的西廢棄區轉移。
那裏從很久前便是魁昆達家族的領地。不過，也僅僅是豎起了象征魁昆達家族的黑地赤手的旗幟而已。實際上連旗都沒有豎起過。和許多人居住、寢食、哭泣、微笑、玩樂、彼此欺騙、爭鬥、和好的可以過多樣化生活的八百街區不同，西廢棄區完全沒有熱鬧可言，一片死寂。成為了這種地方的王會有什麽利處呢。雖然說不上全無利處，但也少得可憐。但是，沒有選擇的餘地。
魁昆達家族隕落了。從八百街區風頭鼎盛的家族，搖身一變成為了西廢棄區的垃圾堆的王。失去慣用手的羅奇就那麽失血過多而死的話，連家族都會不複存在了吧。盧卡·璐基在被佛爾多納德的刺客襲擊之後逃往西廢棄區的撤退戰時，更是傷上加傷。如果他們沒有遇到森琪莉的話，魁昆達家族就會徹底消失了吧。
回到收容所的瑪利亞看到候診室裏坐著二十名以上的〝患者〞。大半的人穿著東拚西湊而成的破爛衣服，要麽連戴著好幾頂帽子和手套。也有臉部烏黑的拾荒人。還有生活所迫從八百街區流落到到這裏的老人和帶傷病的人。也有兩名魁昆達家族的小弟。
魁昆達家族的成員幾乎都是襯衫加領帶，帶袖子前胸敞開的夾克，穿著西褲，要麽穿著外套，要麽穿著外褂。所以一眼就能認出來。在西廢棄區穿著這麽得體的也就隻有他們家族的人而已。
瑪利亞朝著在長椅上翹著二郎腿的倆個小弟走了過去。
「喂，你們兩個趕快給我出去」
「啊？」平頭的小弟眯著眼睛看向瑪利亞。不知為何沒有眉毛，外套和西褲都是綠色，黑色襯衫加紅色領帶。
「——你說什麽？區區森醫生的跟班小鬼神氣個什麽勁啊？」
「你們不需要莫莉的治療」瑪利亞下顎上揚，示意出口的方向。「快出去」
「我有受傷的說」另一個小弟揮動著手說道。他是個鱗肌略顯黃色的龍人，而且很肥胖。一身衣褲都快被撐破了。身穿白色襯衫，係著藍色領帶。「喂，你看清楚。這不是流血了嘛」
右手的食指有個切口，從那裏流著血。瑪利亞已經見怪不怪了。順便一提，沒有眉毛的小弟傷的是左手食指。就自己切的來說，傷口還不算小。是一口氣用匕首或什麽利刃刺手指了吧。是不是該誇獎他們的努力呢。嘛，會誇獎就出鬼了。
看到歎了口氣微笑的瑪利亞的兩人，不由膽顫地瞪大了雙眼。瑪利亞飛快地朝兩人的額頭依次拍打了一下。
「好痛」「喔噠」
「用差不多大小的布匹或用其他東西按住傷口的話，就會停止流血，傷口也會合上」
「你這家夥想幹什麽！」平頭小弟猛地站起了身。平頭小弟比瑪利亞身高高出許多。那又如何。瑪利亞已經掌握了以俯視的姿勢蔑視對方的方法。
這種對弈的關鍵就在於無論如何都不能被對方小看。不過，瑪利亞並不是想和他們打架。如果瑪利亞冒然出手的話，這兩個無藥可救的笨蛋一定會借題發揮。因為他們並不能以語言說服，所以瑪利亞隻不過是先發製人了而已。
「我知道你們愛慕著莫莉。想盡一切方法看到莫莉對吧」
「什……」無言以對的平頭沉默一下後，馬上笑了一下。怎麽看都是勉強做出來的笑臉。額頭上滿是汗水。「誰、誰為了那種事。想見森醫生什麽的。又不是小孩子。不、不要說愚蠢的話！」
「我。我們是傷患！」肥胖的龍人把流著血的食指放到了瑪利亞的麵前。「森醫生說過受傷的話，可以隨時過來！我們隻是照辦而已！」
「我是說你們要是那麽喜歡莫莉的話，就不應該妨礙莫莉工作」
「喜、喜歡！？」「又、又不是小屁孩談戀愛。說什麽喜歡不喜歡的……」「對、對對對對。我們倆！純粹隻是傷患！」「大、大男人怎麽可能搞愛慕這套——」
「那麽兩位大男人，你們不會覺得害臊嗎？對隻是稍微傷到手指就跑來尋求治療這件事」
「囉、囉嗦！」「森醫生是不會說那種話的！」「沒錯！」
「森醫生她——」
「沒錯。正因為莫莉什麽都不會說，我才會像這樣站出來說。莫莉很忙。因為莫莉不會拒絕任何來訪的人。來的並不隻有找莫莉治病療的傷人。也有像你們這種人存在。溫柔的莫莉即便是向你們這種家夥也會給予關懷吧。但是，因為你們浪費掉莫莉時間的緣故，其他人可能會因此失去生還的希望。就算真的發生那種事情，莫莉也不會怨恨你們吧。一定會隻字不提。但莫莉會悔恨、責備自己。悄悄地不被他們察覺的一個人承受。莫莉就是這種人。即便是你們也知道這點吧。要是不知道的話，我會把你們的笨腦袋撬開讓你們再也無法思考。不過，你們喜歡著莫莉。還是有可取之處的。所以應該會明白，你們在做的事情是對莫莉無益的這一事實。這不是你們所期望的對吧」
「……唔、嗯。嘛……」
「——那是……當然」
「好」瑪利亞點點頭，踮起腳增加身高後，拍了拍兩人的肩膀。「所以，你們若是真的為莫莉著想的話，還是有其他事情可做的」
「能做的事情……？」「——那……是啥……？」
「那會成為莫莉的助力，會被莫莉感謝。莫莉也許會主動和你們搭話，並且露出微笑也說不定」
「感……」「笑……！？」
「說不定還會給個擁抱呢」
「——擁……」「——抱……！？」
「甚至會親親臉頰也說不定哦」
「親、親……」「臉……——」
平頭和龍人輪圓眼睛，張大了嘴巴。瑪利亞差點沒忍住。不會笑的。這時要用一副正經的表情。要一直用認真的態度和充滿感情的語調推到最後。嘛，是莫莉的話，可能會因為一時興起或一時迷糊而親親別人也說不定。瑪利亞並沒有說謊。
「真正迫切需要莫莉救助的人可能正在飽受痛苦的折磨，無法動彈也說不定。倒下瀕死的人也會有吧。雖然我們已經盡力尋找，但是光是西廢棄區就已經夠大了」
平頭小弟的眼睛、鼻子和嘴巴是在向臉部中心靠攏嗎。為什麽在做那種事。總之就是那種表情。難道那是正在思考的表情嗎。「……找到病人和受傷的家夥帶到這裏就可以了嗎？」
「米克，你小子腦袋真好使啊」肥胖的龍人看了一眼平頭小弟之後，望向了瑪利亞。臉頰一股一股的，龍人的鱗肌明明比較硬，但是他做麵目表情的時候會一蕩一蕩的。有點好玩。
「那樣會幫到森醫生沒錯吧？」
「嗯。會幫大忙。但是，僅限真正需要幫助的人」
「超級需要活命的家夥對吧。——好咧，大幹一場吧，米克！」肥胖的龍人看向平頭 小弟說道。
「噢噢，尼克！」平頭小弟用力點頭。「為了我們獨一無二的女神，森醫生！拉下袖子大幹一場吧……！」
不是拉下袖子，而是挽起袖子吧。不過，還是不要潑冷水好了。瑪利亞微笑著拍了拍平頭米克和胖子尼克的身體。
「就是這麽回事。米克，尼克。我會對莫莉說你們從現在開始會幫她很多忙的」
「喲謔！」平頭米克發出奇怪的聲音一蹦高，閉上一隻眼睛，把左手食指指向了出口。那個食指在流血啊，不會覺得痛嗎。「走吧，尼克！我們的傳說才剛剛開始！」
「呀哈！」胖子尼克也不甘示弱地發出了奇怪的聲音。「既然這麽決定了，我們就不能再在這裏磨蹭了……！」
就這樣魁昆達家族的兩個小弟離開了。傳說是什麽。瑪利亞不太明白，也不想明白。不過，那兩個人也許會意外的認真幫忙也說不定。先不管會不會有成果，總之手下增加了。棒極了。不行，不可以光顧著高興。
「那邊的拾荒人。不對，沒說你。旁邊戴著三個帽子的，——沒錯，說的就是你。你沒有受傷吧。是身體不舒服嗎？誒，什麽？無聊就過來了？笨蛋。這裏不是那種地方。回家去。那邊的爺爺和奶奶，你們之前也來過對吧。這次為了什麽來的？是來見熟人的？這樣啊。見到了？恭喜你。那麽，請您離開」
「——那邊，在一角睡覺的家夥。你隻不過是來睡覺的對吧。誒？肚子疼？騙鬼呢。……沒說謊？那就沒辦法了。那讓莫莉診斷一下好了。要是裝病的話，馬上就會露陷的。莫莉應該會笑著原諒你吧，但我可不管那麽多。做好覺悟吧。嗯？因為不疼想走了？這樣啊。如果真的哪裏痛的話，也可以再來哦。不要硬撐。……因為莫莉總是會這麽說。真拿她沒辦法。然後，——受傷的人來我這邊排隊，我要在莫莉治療之前先清洗你們的傷口。別一並湧來。一個一個來。實在無法忍受疼痛的人要跟我說。不許硬撐！因為莫莉會這麽說的。這點隻能照著莫莉的意思來了……」
等候診室的患者一個不剩的時候，別說太陽落山，都已經是深夜了。
晚飯在安排病人的時候，瑪利亞迅速做好後，強迫讓莫莉吃過了。那時候瑪利亞也吃了一些，所以肚子並不餓。瑪利亞一進到莫莉的房間，就看到半脫白衣的莫莉懶散的趴倒在地板上。
「為什
麽睡在地板上……」
「涼冰冰的很舒服」
「很髒啊？」
瑪利亞拉起莫莉挪到了床上。這種時候的莫莉會完全放鬆下來，身體非常重。
「去洗完澡再來。我會在這段時間裏把房間收拾幹淨的」
「誒，一個人洗不了」
「知道了。那一起洗好了」
把莫莉移到浴室著實讓瑪利亞費了不少勁。莫莉不打算靠自己的力氣走路。連站起的努力都沒做過。
在更衣室被脫掉衣服的莫莉變得赤裸。這很簡單。已經習慣了。收容所裏設有淨水器和熱水器。瑪利亞先把慵懶的莫莉放到一邊，姑且試了試是否會出熱水。雖然想往浴缸注滿熱水，但是因為太花時間而放棄了。瑪利亞也脫光了衣服帶著莫莉，——不，是抱起莫莉進入了浴室。在好不容易讓莫莉坐到浴缸裏麵之後，從頭部開始給莫莉衝了淋浴。
「啊啊」莫莉想要說些什麽。因為淋浴聲音的緣故聽不清。在淋滿全身後，弄出肥皂泡沫開始著手清洗莫莉的頭發。
「那個，莫莉。頭發剪短怎麽樣？要不我來剪吧」
「洗起來很麻煩？」
「是不好弄幹。你會沒弄幹就睡覺吧。不會冷嗎？會感冒的」
「我不要」
「什麽啊，我不要什麽的……」
「不要」
「隨你喜歡好了……」
洗完後先去除泡沫，然後用滴入醋的溫水洗淨頭發。這樣洗過之後，頭發會變得亮澤。瑪利亞頭發變長的話，會適當的簡短，就算有些蓬鬆也不會在意。但是，莫莉的頭發很長，不想讓莫莉那一頭閃閃發亮的金發變得雜亂。雖然會很麻煩，但是不護理就太可惜了。
「洗完身體自己出來吧。衣服，自己能穿嗎？」
「不能」
「那你先等等，我馬上洗完身體」
「嗯」莫莉呆呆地盯著天棚，張著嘴巴。像是睜著眼睛睡覺了一樣。
平時的莫莉是不會展現出這種毫無保留的真實自己的。不，和瑪利亞兩個人獨處的時候經常，——不，是每天都會表現出這種樣子。不過，在他人麵前會顯得很成熟。
——一定要守護。瑪利亞如此想著把頭發和身體一並洗淨。肥皂隻用到難以洗淨的地方而已。然後用手搓洗之後，用淋浴衝洗。
「我也衝一下就洗完了」
「莫莉的皮膚真好啊」
「那也比不上你啊」
「是嗎」
「比不過年輕呢」
「莫莉很柔軟，摸起來很舒服」
「瑪利光滑白嫩，好羨慕啊」
「是嗎，話說能別摸我嗎？」
「能不能咬一口？」
「會很痛的」
「不會痛的啊」
「洗完了，出去吧」
「不啊」
「不許說不。來，出去了」
莫莉有好幾件白衣和裏麵穿的衣服。把洗完曬幹的衣服給莫莉穿上，讓她坐在更衣室裏後，瑪利亞也迅速穿上了和外出服不同的輕薄的衣服。
莫莉脫下的白衣和瑪利亞的外出服和內衣過一會兒必須清洗幹淨。還有莫莉今天治療時使用的毛巾之類的東西。而且量非常之多。這些也要一並洗幹淨。在此之前先要把莫莉的房間打掃幹淨。
「好了。該回房間了，莫莉」
沒有回應。
回頭看到莫莉靠在牆壁上閉著眼睛。是睡著了嗎。瑪利亞蹲下身子撫了撫莫莉的臉頰。
「莫莉？」
奇怪。沒有反應。如果隻是在睡覺的話，隻要有一些動靜，莫莉就會馬上醒來。
胸口像被重物壓住一般苦悶。喉嚨緊促，呼吸困難。身體蜷縮。
瑪利亞搖了搖頭。從濕潤的頭發上甩出的細小水珠四處飛散。冷靜。要冷靜。瑪利亞輕輕地把手放到了莫莉的頸部。
雖然呼吸緩慢，但是有在呼吸。莫莉對生物的身體很熟悉。瑪利亞也學到了一些。不光是人類，大多數的生物擁有心髒，從那裏分散血液。血會通過血管輸送到身體各處。血管大致分為兩種。一種是從心髒輸送出血液的通道。動脈。另一種是回到心髒的血液通道。靜脈。頸部有比較粗的動脈。就是這裏。有脈搏。沒事。
莫莉還活著。瑪利亞總算暫時放下了心。那麽，她隻是在睡覺？因為疲勞嗎。會疲憊是理所當然的。莫莉每天從早到晚的工作。在收容所正式運營之後就沒有休息過。
「莫莉。……為什麽要那麽努力呢？為了那些不認識的外人」
並沒有期待回應。莫莉一定疲勞過度進入深層睡眠了。然而莫莉卻笑了。然後莫莉微微睜開眼睛邊說著「不是的」，舉起右手替瑪利亞梳理了頭發。
「我的頭發還濕著呢。莫莉的手會變濕的」
「嗯」
「……不是的是指什麽？」
「不為別人，我是為了自己在做這件事情。隻不過是把想要做的事情，隨自己喜歡做而已」
「可是救助了很多人」
「在得到包括瑪利在內的許多人的幫助後，勉強做到了呢」
「我根本沒有幫到什麽忙。莫莉對我有恩，羅奇·魁昆達和盧卡·璐基也得到過你的幫助。魁昆達家族保護這裏是理所應當的事情吧」
「這世上沒有理所應當的事情。一件都沒有。隻是認為是應當的而已」莫莉的雙手繞到了瑪利亞的脖子後麵。
「瑪利，讓我抱抱」
「也不是不行」
瑪利亞被抱住了。埋進胸口後，不知為何差點流出眼淚。
莫莉撫摸著瑪利亞的腦袋，又撫了撫後背。莫莉用力抱住了瑪利亞。放緩力道後，又加重著力道低聲說了「沒關係」。
「瑪利，你不用擔心。我在想增加人手。不需要能做和我一樣的事。我會的事情自己做就好。想要能辦到我做不到的事情的人。能夠幫助我的人」
「我呢？」
「瑪利亞·羅斯。瑪利亞。瑪利。你做隻有你能做到的事情就好。而且已經在做了。我想拜托你一件事」
「……又是麻煩的事情對吧」
「可能吧」
「也不是不行」
「就知道會這麽說」