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這是成長在蘇格蘭高地的喬斯林兄弟頭一次看到大海。一五四三年。哥哥亞蘭十七歲，弟弟洛伊十五歲。
自斷崖俯視的大海，從被巨刃剖開的傷口噴吐出泡沫，大聲咆哮著。
兄弟倆加入了約兩百多人的戰士集團隊伍。
戰士集團——gallowss，這原本是蓋爾語，意指年輕的戰士，但肩負長矛前進的戰士集團成員並不全是年輕男子，也有中年到初老的年紀，他們都是身經百戰的勇者。每年五月到十月的戰爭季節，他們便會受雇於愛爾蘭的族長。戰爭，與掠奪幾乎是同義詞。
統率戰士集團的隊長，各別效忠於特定的族長，或是聯姻，以建立信賴關係。這是自兩百多年前便延續至今的關係，因此其中有些隊長甚至帶著整個戰士集團在愛爾蘭定居。隊長受到氏族與部下莫大的尊敬，這是與任意更換主人的傭兵集團——redshank不同的地方，戰士集團的隊長與者鳥戰士皆引以為傲。
喬斯林兄弟與其他十餘人是新加入的小夥子。
菜鳥就和兩兄弟一樣，大部分都是牧童。他們擅長照料羊群馬匹，卻對大海一無所知，即使習於操作強弓，但火繩槍別說摸過，連看都沒看過。
之所以加入戰士集團，參加英格蘭及愛爾蘭等歐洲大陸諸國的戰爭，是因為這對於以牧羊和狩獵維生的高地貧窮男子而言，是最容易維持生計的手段之一。論貧窮，愛爾蘭與高地是半斤八兩，但愛爾蘭族長之間紛爭頻仍，還必須抵抗英格蘭派遣而來的行政官、軍隊、殖民者，與他們作戰，因此不乏雇用戰士集團的雇主。同時在驍勇善戰方麵，高地男子一向享有美譽。
戰鬥中會使用火繩槍，也開始使用昂貴的燧發槍，但戰士集團在傳統上主要被當成長矛隊運用。逐漸落伍的弓、弩、戰斧等等，也是他們擅長的武器。
兩兄弟也是，手上拿著長弓與弩，腰帶上懸著箭筒和短劍，亞蘭斜背一把全長超過一公尺的雙刀斬劍【※ymore，亦稱為雙刃大砍刀，或譯為大劍。】，洛伊扛著大盾，一身古色古香的傳統武裝打扮。附鉤的堅韌皮革腰帶亦兼做拉弩時的裝置。此外，他們還帶著塞了隨身物品的袋子。是從病死牛身上剝下皮後，親手硝製而成。
隻要是受雇於愛爾蘭族長，裝備老舊、不熟悉操作槍械這些都不算是缺點。因為各族長的軍備本身，也遠遠落後於英格蘭、西班牙、法國等大國，完全無法相提並論。
長弓與弩是兩人平日狩獵慣用的道具，但亞蘭腰間的腰帶，以及洛伊背上的大盾上滲透著血跡。
那是去年加入戰士集團，未能生還歸來的牧童夥伴之一——庫涅德的遺物。
今年春天，相當於副隊長的男人把這些東西帶來交給兄弟倆，邀他們代替庫涅德加入戰士集團。由於戰士們或是上了年紀、或是負傷而無法戰鬥，又或是死亡，隊長每年都必須補充缺額。
蘇格蘭有好幾個戰士集團。每個戰士集團的統率者都會與愛爾蘭的族長締結契約。
一般慣例，薪資為每三個月一頭閹牛。兄弟倆的老板答應放他們離開。如果從五月開始工作兩期，一直到十月，就等於兩個人擁有四頭牛了！雖然是一筆驚人的財產，但並不會進到兄弟倆的口袋裏，而是被老板賺走了。老板是把他們兄弟賣給了戰士集團。
副隊長給了兩人一些錢打點，因此亞蘭請鐵匠打了一把斬劍。但亞蘭並不知道，斬劍是貴族才有資格持有的物品，戰士匹配不起。
一行人沿著岩石，走下崎嶇不平的海灣。他們的頭頂，鳥兒們正伸展著翅膀，不即不離地盤旋飛舞。
兩艘船身細長、動作敏捷，船首有著尖長撞角的槳帆船【※galley，以帆和槳為動力的大型帆船。】正在等待他們上船。
在戰士集團的隊伍踩踏下，登船板大大地撓彎，白色的水花甚至打濕了他們的腰。突出的海角擁抱海灣，尖端處彎折與水平線平行，構成天然的防波堤，但即便如此，槳帆船還是上下左右猛烈地搖晃。
船尾與中央聳立著兩根桅杆，上麵的大三角帆卷收在帆桁上，桅杆頂端的細長藍旗在烈風中拍打著。
從船首樓至船尾約五十公尺，突出的撞角有將近四公尺長。寬度最廣的地方約六公尺，中央被一條通道所貫穿。沿著兩舷並排的劃座上各別躺著粗長得嚇人的船槳，長度約有十公尺多，有一半伸出海中。
船首與船尾各別設置了一門加農炮。大炮也是亞蘭生平初見，因此覺得很稀罕。中央一帶綁著幾艘可以數人劃動的小舟，是在細木骨架貼上獸皮，再塗抹焦油固定的輕型小舟，稱為卡拉哈【※currach，愛爾蘭傳統小舟。】。
船首樓站著一名威嚴十足的魁梧紅發男子。下了馬第一個上船的隊長與紅發男子相互擁抱。接著隊長乘上另一艘槳帆船。副隊長有三名，其中一名隨著隊長離開了。
愛爾蘭的船員朝戰士集團的高地男子投以親昵的吆喝聲，揮手表示歡迎。
他們彼此用蓋爾話交談。
過去占據歐洲中央地帶的凱爾特民族隨著羅馬的支配擴大，逐浙失去自己的語言和宗教，但凱爾特族的其中一支蓋爾人，留存在蘇格蘭、愛爾蘭及威爾斯各地。
十六世紀的今日，英格蘭對局邊地區的支配力日益強盛，即使在蘇格蘭，與英格蘭接壤的南部低地也失去了蓋爾的風俗語言，但高地的戰士集團以及愛爾蘭的船員們，無論風貌也好、服裝也罷，都肖似令凱撒嚐盡苦頭的古代凱爾特戰士。披頭散發，將臉都塗成藍色的凱爾特戰士，他們視死如歸的模樣，令凱撒望而生畏。
定居在愛爾蘭島上的蓋爾人，沒有遭到羅馬人侵略。
聖派翠克【※聖派翠克（st. patrick，約三八六～四六一），五世紀時愛爾蘭的基督教傳教士，將基督教信仰帶到愛爾蘭，為愛爾蘭的主保聖人。】帶來的基督教，與蓋爾族的古老神隻融合在一起。
而今，蓋爾語的使用及蓋爾的風俗，都在英格蘭政府的命令下被禁止，然而蓋爾愛爾蘭人中遵守這項禁令的，至多隻有效忠英王亨利八世，被冊封英格蘭爵位、封地獲得保障的貴族而已。
喬斯林兄弟把行囊放到船舷通道上。船上沒有特別為戰士集團安排的空間，因此眾人各自在船舷與中央通道找空位坐下。
洛伊吹了聲口哨，一隻在空中展翅飛翔的猛禽飛至他戴著皮革護手的手臂上。
亞蘭隨手摸了摸船槳。他試著推動，但船槳紋風不動。
喂，小子！有人呼喚。
「你能把我抬起來嗎？」那是個彪形大漢。「那隻槳比我還重呢。」
男子臉龐的下半部，全被從鬢角延伸至下巴的卷胡子給淹沒了。
亞蘭沒有理會對方的挑釁，憑靠在扶手上，望向畫出弧形的水平線。
喂！聲音又響起。巨漢坐在劃座上，拍了拍隔壁座位，叫他去那裏坐。空間足夠三個人坐下。
亞蘭沒有理由拒絕，所以照著他說的做，結果巨漢雙手抓住船槳，把槳拾升至海麵。
「你劃劃看。」
「我不是被買來當槳帆船奴隸的。」
「歐馬利的船員全是戰士，全是劃槳手。會用奴隸劃胎的隻有地中海跟巴巴利那些海盜。西班牙也是呐。奴隸得三個人聯手才劃得動一根槳，但歐馬利的男人一個人就夠了。」
劃座上沒有平甲板。這是為了遇上戰鬥時，劃槳手也可以立刻跳上敵船廝殺。巨漢這麽告訴亞蘭後，指了指洛伊的大盾說：「如果我沒看錯，那是庫涅德的盾吧？」
「你認識庫涅德？」
這時一名年紀與洛
伊相仿的少年靠上來，問洛伊說：「那是你的老鷹嗎？」
不是戰士集團的成員，而是船員之一。旁邊還跟著另一個紅色卷發的小孩，年紀約莫十歲上下。
「這不是老鷹，是隼。」洛伊不悅地糾正。
「給我。」
「不行。」
「想要的東西就用搶的！」少年話聲剛落，拳頭已經朝洛伊的下巴揮了上去。
雖然是出其不意的攻擊，但洛伊勉強閃開了。
「這是我們的規矩。不想被搶就反抗！」
巨漢等周圍的船員都笑著看著這一幕。
洛伊重新站定，準備動手開打的時候，一名經過船舷狹窄通道的船員大吼：「別擋路！」
「要打架去海裏打。小心我把你們扔下去！」
少年罷手了，所以正準備在弟弟情勢危急時幫他一把的亞蘭也放鬆下來。
「我從小鳥的時候就開始養了。」洛伊說。「它隻跟我一個人好。就連亞蘭都搞不定它。」
少年哼了一聲，朝洛伊的肩膀一撞，就要離開，瞬間卻尖叫一聲，捂住了臉。鮮血從他的指縫流了下來。隼展開翅膀，威嚇似地張開嘴喙，洛伊連忙抱住它安撫。少年猛衝上來，手中拿著出鞘的短劍，刀尖深深地陷入被洛伊抱住而動彈不得的隼的胸膛。
「是它攻擊我的！」少年喊道。「所以我要殺了它！我殺了它是正當的！
少年的聲音化成慘叫。是爬上扶手的紅發孩子從背後扯住了他的頭發。
「德納爾想要拔隼的尾巴羽毛。」孩子尖細的嗓音響起。「像這樣。」她用力比畫。「所以隼才會生氣。」
「真的嗎？」洛伊逼問那孩子。
「我看到了。」那孩子點點頭。
「你居然幫這家夥說話？葛洛妮！」少年臉色大變。
葛洛妮……。是女人的名字，亞蘭感到訝異。頭發剪到肩膀以上，雙耳處的頭發各綁成一條細辮垂下，腰帶插著短劍，那副模樣怎麽看都是個男孩。
「我看到了。」葛洛妮再一次斬釘截鐵地說，用力扭絞手中的頭發拉扯。「你想要像這樣拔掉鳥的羽毛。」
洛伊把隼的屍體塞進亞蘭手中，撲向少年。兩人個子差不多高，少年更要豐腴一些。如果不是號角和鼓聲宣告出航，他們瘋狂的扭打肯定沒完沒了。
「好了，杜達拉要說話了！」巨漢說著，把兩人扯開。
「我是黑橡木——杜達拉·歐馬利。」站在船首樓的紅發男子以不輸給風聲的了亮嗓音說。「是負責載運你們戰士集團的船長，也是歐馬利一族的族長。」
杜達拉·歐馬利番紅花色的襯衫上罩著皮革背心，那頭及肩的紅色卷發宛如在風中舞蹈的火焰。象征族長的長披風在肩處以金色別扣固定，在海風吹拂下，如猛禽的羽翼股展開飛揚。
杜達拉·歐馬利舉起右手，輕招了一下。他叫去的是刺殺洛伊的隼的少年，以及扯住少年頭發的孩子。
亞蘭把隼的屍體還給洛伊了，但騰出空來的手從背後架著弟弟。因為顯而易見，如果不架住洛伊，他肯定會衝上去把對方揍個半死。
兩年前的事了。激烈的暴風雨過境後，洛伊帶著弓箭進入森林，查看設下的陷阱有沒有兔子落網，回來的時候懷裏卻抱著一隻雛隼。他說鳥巢毀壞，掉在樹下。
少年與孩子沿著船舷通道去到船首，爬上船首樓後，杜達拉讓他們站在兩側。
少年的左頰一片血汙。可以看出他正指著洛伊，向杜達拉說明狀況，但一般的音量，沒辦法傳到亞蘭所在的地方。孩子拉扯杜達拉的披風吸引他的注意，說了些什麽。
「我要向新來的諸位戰士介紹。」杜達拉一手高高抱起孩子說：「這是我的女兒，葛蘭紐艾兒。」接著他把手搭在少年肩上，「這位是依據習俗，寄養在我這裏的歐弗拉赫提族長的兒子——德納爾·歐弗拉赫提。」
依據愛爾蘭自古以來的風俗，為了鞏固同盟關係，主要部族的族長之間，會將兒子送出去當養子，或是收養其他族長的兒子。
德納爾臉上被隼的爪鉤撕裂的傷口雖然淌著血，但他沒有皺眉歪臉。杜達拉甩開披風，用短劍刀鋒割下襯衫衣角，交給德納爾。德納爾把破布按在臉頰上，布一下子就染成一片鮮紅。
去吧！杜達拉·歐馬利揚起下巴，就像在這麽說。德納爾沿著中央通道往船尾走去。
他一邊經過，一邊瞪著船舷通道的洛伊，進入船尾樓底下的空間。
「底下有醫生。」巨漢告訴亞蘭。
「你們戰士集團將分乘兩艘船。」杜達拉的聲音響起。孩子被放到地上了。
「坐上這艘槳帆船『費奧納號』【※the fianna，凱爾特神話中著名的騎士團。】的各位，一部分將被分配給歐馬利一族的宗主麥克威廉·巴克，其餘的將為歐弗拉赫提效力。德納爾·歐弗拉赫提將率領著戰士集團，在這次航行的最後，回到布諾溫城的父親身邊。另一艘船『梅伊芙號』【※maeve，凱爾特神話中康諾特的王後。曾因為與丈夫爭論誰更加富有而引發戰爭。】的戰士集團，將為阿爾特斯的領主歐尼爾家效命。順利的話，兩天就能抵達阿爾斯特的港口。『梅伊芙號』會在那裏送出戰士集團，『費奧納號』的船員也稍事休息，並補充糧食與淡水後，兩艘船都返回我的領地。說明完畢，現在立刻出航。劃槳手各就各位！」
粗長的船槳伸人海中。
「起錨！」
垂在突出的船首兩側的錨索被卷上來。
杜達拉·歐馬利用力揮舞高舉的手臂：
「啟程！」
船尾樓的一人吹起哨子，同時其他人將有木框圍繞的沙漏翻轉過來。那是個高達數十公分的大沙漏。細沙化成絲線，「時間」逐漸累積在玻璃容器底部。
配合鼓手的鼓聲節奏，將全身力量注入沉重的船槳劃動的，隻有前半部的劃槳手，後半的人正在休息。巨漢也托著腮幫子。
「不急的時候，都是一半一半輪流劃。」巨漢告訴亞蘭。「沙漏翻轉三次就換邊。」
巨漢用拇指比比自己的胸膛，自我介紹：「我叫歐辛【※ossian，此名亦譯為莪相。源自於凱爾特神話中的知名英雄及詩人，為愛爾蘭英雄芬恩·麥克庫爾之子。】。」
「這艘船叫『費奧納號』吧？」亞蘭問。巨漢歐辛應著「沒錯」，露出仿佛嘴巴占據了整張臉般的笑容，用力拍打亞蘭的肩膀。「所以就算船沉了，我還是會活下來。」
蘇格蘭與愛爾蘭的蓋爾人擁有相同的神話與傳說。傳說中，太古時代，以芬恩·麥克庫爾【※fionn mac cumhaill，凱爾特神話中最知名的傳奇英雄。蓋爾語史詩《芬尼亞傳奇（fenian cyle）》中的主要角色，費奧納騎士團領袖。】為首領的費奧納騎士團留下無數輝煌的事跡後，在加布拉的激戰中滅亡了。隻有芬恩·麥克庫爾的兒子歐辛一個人幸免於難，將父親與戰士們的故事流傳後世。
亞蘭也報上名字，指著弟弟告訴歐辛「他叫洛伊」。
歐辛細細端詳兄弟倆，又大笑起來。「還沒出海就先打了一仗呐。看你豪邁地搞得渾身是血。」
隼的傷口淌出來的血，從兩人的亞麻襯衫擴散到手臂上。
即使聽到歐辛說笑，洛伊依然緊抿雙唇，亞蘭也笑不出來。
船隻開始前進，搖晃得益發劇烈了。船首高高抬起，下一秒鍾又往前栽去。水花四濺。
洛伊拔刀出鞘，讓亞蘭赫然一驚。他以為洛伊要衝去找在船尾樓接受包紮的德納爾算帳。必須阻止他才行。
孩子湊到洛伊身邊來了
。她憑靠在船舷，用一種「你在做什麽？」的眼神仰望著洛伊。
洛伊用刀尖割下兩根隼的尾翎，把其中一根插在孩子太陽穴兩旁的細辮子上，另一根插進自己的發中，然後把隼的屍體拋人大海。鳥屍沒有立刻下沉，像廢木般漂浮著。
「你把隼的靈魂分給我？」
孩子撫摸著尾翎問，洛伊微微點頭。
孩子指著自己的胸口說：「葛洛妮。」「洛伊。」洛伊回答。孩子轉向亞蘭說：「葛洛妮。」亞蘭應道：「亞蘭。」
孩子伸出手來。洛伊把手放在她的手背上，亞蘭也照做。然後孩子的掌心不經意地向上翻，亞蘭摸到滿滿的繭，粗硬得完全不像小女孩的手。
德納爾從船尾樓出現，經過中央通道走來。他的臉有一半裹上了布。
要過來船舷，必須經過從桅杆根部左右延伸的通道才行。亞蘭和洛伊以為他要來做個了結，都戒備起來。
就在這時，槳帆船的船頭就像用後腳站立的馬一樣高高抬起，接著一陣反彈，衝下水的陡坡。眼前是聳立的藍黑色浪壁。來到外海了。這讓亞蘭體認到，剛才海灣裏的波浪根本是小孩子玩水。
強風撲打上來。亞蘭緊抓住船舷的扶手。他轉頭看孩子，她輕輕抓著扶手的立柱，打開雙腳維持平衡，一臉滿不在乎。
洛伊跌坐在船舷通道上。
「要吐就吐進海裏啊。」大屁股鎮坐在劃座的歐辛笑著說。「別把船裏弄髒了。」
嘔吐的不隻洛伊一個人。每年乘船往來的戰士已經習慣了，但草原土生土長的菜鳥們，是第一次接受浪濤的洗禮。
一道格外凶猛的巨浪從頭頂襲來。衝擊大到好似被一束帶著繩結的繩子鞭在背上。全身被一大團白沫給罩住了。
浪濤離去時，也衝去了所有的髒汙。渾身濕淋淋的，就仿佛置身豪雨之中。
迎麵被風推擠，又被浪濤壓迫，船是不是正在往後退？正當亞蘭這麽懷疑的時候，杜達拉·歐馬利不輸給風浪的大嗓門傳來：「全員劃槳！」坐在後方劃座的船員同時抓住船槳。
配合大鼓的節奏，船員厚如皮革的皮膚底下，從肩膀到手臂的肌肉宛如具有意誌的生物般隆起、扭動，覆蓋胸膛的卷毛兩三下便開始淌下汗水。
洛伊趴伏在通道上，緊緊地抓住扶手，葛洛妮開心地指著他笑：「烏龜！」是因為洛伊背上的盾看起來就像龜甲，但亞蘭和洛伊都沒有實際看過烏龜。
「風向變了。揚帆！」
船員轉動絞盤，幾乎與船身同長的巨大帆桁斜斜地升起，綁在上頭的大三角帆被風吹飽。帆桁的一端高高地指著天，另一端靠近甲板，與帆桅形成一個斜斜的十字。杜達拉指示帆的方向後，命令「劃槳手休息」，鼓聲止息，長槳的柄約三分之一被拉進船中。
雖然動力由船槳換成了船帆，但船隻的搖晃也不是就因此平靜下來了。船速加快，風浪也變得益發猛烈。亞蘭東張西望，擔心那輕盈的小孩會不會被強風給吹走，發現葛洛妮正安坐在歐辛立起的膝蓋間。
船員就好像置身於平地。
「怕嗎？」歐辛怪笑著說。
「你們不怕，」亞蘭應道。「所以應該沒事。從你們的態度可以看出是不是有危險。你們笑得出來的時候，我也會跟著一起笑。」
「這船這麽大，」葛洛妮露出惹人憐愛的笑容說。「不會被這點小浪打翻的。」
「葛洛妮總是劃著卡拉哈在克魯灣到處跑。」歐辛指著固定在槳帆船中央一帶，如樹葉般的小舟說。「不過這是第一次參加來回蘇格蘭的長途航行吧？」這句話是對葛洛妮說的。「是她擅自鑽進船底跟來的。」然後他對亞蘭說明。「發現的時候船已經出海了，杜達拉也隻能允許她同行。雖然是狠狠打過一頓屁股後才答應的。」
「還有點痛呢。」葛洛妮說。「杜達拉都不手下留情一點。」
「你不會暈船嗎？弟弟倒一直是烏龜。」歐辛笑道，然後問亞蘭會遊泳嗎？
「會。不過沒下過海，隻在湖裏和河裏遊過。」
邊緣鑲上金紅夕照的雲朵層層繚繞，轉為暗色，再化為黑夜。值班船員每隔四小時輪流監視，其他人則睡覺休息。
沒有空間供身體伸展躺下。能夠坐在劃座的空位算是運氣好，其他人隻能勉強在擠得進身體的隙縫間坐著。劃座與龍骨間設有船艙，分為炊事區、糧倉以及火藥庫等等。也有些戰士在船艙裏靠在成捆的船貨上睡覺。在杜達拉·歐馬利的槳帆船上，戰士集團就是被運搬的貨物。
亞蘭與攤成烏龜後動彈不得的洛伊一起仰躺在船舷通道。在歐辛的膝間感到局促的葛洛妮插進喬斯林兄弟之間，如果有人想要把她帶進船尾樓的房間，她就全力抗拒，但現在已經發出睡著的呼吸聲了。被她莫名其妙地黏上了。亞蘭拿起洛伊的盾，重新放在葛洛妮身上蓋好，遮擋風浪。
他發現隻要風向維持一定，船體的搖晃便十分規律，便委身於被抬起又摔落的律動。
大三角帆發出隆隆巨吼，宛如與風格鬥的猛獸。
在海上仰望的星辰看起來與高地的草原並無二致，這令亞蘭湧出一股言語無法形容的感情。若要單純地表現，那是被星星守護著的純樸幸福感，但背後存在的是深深的敬畏與感動。
亞蘭擁著斬劍，在安詳中入睡。
刺眼的朝陽將眼皮染成紅色，令他清醒時，船已經收起風帆，再次由劃槳手劃槳前進。隻有前半部的船員在劃。
從太陽的位置可以看出船正在往南前進。風感覺就像從四麵八方吹來。刮過高地草原的風也十分強勁，但與海風相較，亞蘭覺得更要柔軟許多。海風裏帶著細針，會紮進皮膚。這裏沒有他所熟悉的青草香與羊騷味。
身處規律的鼓聲、拍打在船腹的浪濤聲、男人休息的談笑聲中，盡管被喧鬧所包圍，亞蘭卻感覺處在不可思議的靜謐之中。
他們分到裝在木碗裏的野燕麥粥和醃鮮魚，亞蘭狼吞虎咽，洛伊卻趴在船板上，一動也不動。
葛洛妮啃著鮮魚來到亞蘭旁邊。感覺她像要被風卷走了，亞蘭伸手摟住她的腰撐住她。
「又在當烏龜了。」葛洛妮指著洛伊取笑。
背後傳來帶著露骨輕蔑的笑聲。「活該！」德納爾傲慢地說，故意走過船舷通道，一腳踢開蓋在洛伊身上的盾。德納爾的臉有一半依然包裹著布。
結果德納爾又慘叫了。亞蘭知道，是洛伊在盾底下抽出了短劍。德納爾的腳踝流出血來。
但亞蘭的視野一下就被歐辛龐大的背影給擋住了。歐辛以異於他魁偉體格的機敏動作從劃座上站了起來。
他把洛伊和德納爾的脖子各別架在兩脅裏。
「要打就去船底打。不可以動刀。」歐辛說。「噢，有空的人要不要來看好戲，賭個一把？」接著他向周圍的人提議說。「德納爾，不要亂動。喂，誰來幫德納爾綁住傷口。」
亞蘭心想替弟弟擦屁股是自己的責任，走到德納爾旁邊蹲下來，割下襯衫衣擺，用力綁住他的腳踝。德納爾用沒有受傷的腳踹開他的胸口。
打不起來的。亞蘭心想。雖然不清楚德納爾的戰鬥能力，但如果洛伊身體狀況沒問題，應該還可以拚個勢均力敵，或是得勝。但洛伊上船之後便不吃不喝，幾乎是半個病人。
亞蘭就要製止，反而是葛洛妮先插口了。「跟暈船暈到連站都站不穩的人打不公平。等上岸之後再打吧。隻要踩到泥土，暈船馬上就會好了。」
「我受傷了！」德納爾回嘴。「一個病人，一個受傷，很公平啊！」
「我要打。」洛伊以無異於呻吟的聲音說，但歐辛一放手，他立刻癱軟在地
上。
「幹吧！幹吧！」船員起哄著，歐辛抓起兩隻空碗遞向他們。「賭德納爾的投右邊，賭洛伊的投左邊，下注羅下注羅！」
我替洛伊上陣，亞蘭想要這麽說，但還是克製下來。如果他這麽做，洛伊絕對不會原諒哥哥。
歐辛就要帶著下注的船員走下船艙，德納爾製止他說：
「船艙空間太小，一堆看熱鬧的進去，就沒空間決鬥了。」
說的也是，船員彼此點頭。
「不過需要見證人，這是賭注嘛。」歐辛說，葛洛妮接口：「我來。」
「小孩子不行。」德納爾冷冷地說，指名附近的一個人：「達默特，你來。」那是個年紀看起來和亞蘭差不多的年輕人，鼻子到臉頰有一片淡淡的雀斑。
「不可以偏袒德納爾啊。」賭洛伊贏的一個人說。達默特頭也不回，隨著德納爾離開。
亞蘭不想加入賭注，憑靠在扶手上。旁邊感覺到人的體溫，轉頭一看，發現葛洛妮與他並站在一起。她的個子隻到亞蘭的腋窩。
他不習慣有小孩子親近他。圍繞在亞蘭身邊的除了弟弟以外，就隻有幾個牧童夥伴、羊群及牧羊犬而已。
「你喜歡看打架？」
「最喜歡了。我也喜歡賭博。我賭運很強。」葛洛妮說。「不管是打牌還是玩骰子都很厲害。」
「你賭哪邊贏？」
「德納爾。」
「德納爾很強嗎？」
「很強。而且洛伊暈船了。」
「就算一又了傷，德納爾還是比較強嗎？」
「很強。達默特更強。我還是去看一下好了。」葛洛妮就要往艙口走去，被歐辛一把攔住了。「很危險，不要去。交給達默特吧。」
「達默特可能會作弊。」
雖然亞蘭要自己不去幹涉弟弟的決定，但得知還沒開打就已經東倒西歪的洛伊會碰到更慘的遭遇，令他覺得仿佛心口狠狠挨了一拳。如果洛伊被打得落花流水，不管這場架公不公平，我無論如何都會衝出去，把德納爾痛揍一頓吧……
德納爾是族長的養子。如果洛伊讓德納爾受了不可挽回的重傷，或許他會遭到歐馬利的族人圍毆。到時候自己非保護弟弟不可。
亞蘭靠在船緣，閉了眼睛半晌，但聽到葛洛妮說「達默特是德納爾從老家帶來的侍從」，終於下定決心，離開扶手。
就在這時，隨著一聲「我贏了！」德納爾從艙口現身。後麵跟著見證人達默特。
德納爾的額頭貼著汗濕的頭發。
「分配賭金羅！」歐辛倒出其中一隻碗。賭洛伊贏的人不多。「也贏不了多少嘛。」
亞蘭連歐辛的聲音都聽不進去，急忙衝下艙口狹窄陡急的梯子。
對於熟悉了明亮的眼睛，船底是一片漆黑。漸漸地眼睛總算習慣，依稀可以分辨出卷起的預鯖帆和索具等等。亞蘭看出弟弟倒在地板角落。地板不停地前後左右傾斜，而洛伊的身體也隨之滾來滾去。沒有滾出太遠，是因為他的身體被繩索綁住，另一端係在支柱上。洛伊全身被扒個精光，繩索磨破了皮膚，腳下積著血泊，隨著地板傾斜流向四麵八方。
亞蘭在洛伊旁邊蹲下，抽出短劍插進繩索間割斷。德納爾在洛伊的臉頰和腳踝割出了和自己一樣的傷。亞蘭一邊為弟弟擦拭臉頰流下來的鮮血，一邊低語：
「我去替你報仇。」
「決鬥前就說好了。」洛伊開口。「贏的人可以剝光輸的人綁起來。所以，已經結束了。」
「他是把你綁起來之後才弄傷你的嗎？」
那豈不是形同拷問嗎？該責備的對象是德納爾，亞蘭的語氣卻像是在怪弟弟。
他為洛伊包紮好傷口，說：「船上好像有醫生。」
「故鄉又有醫生了嗎？」洛伊冷漠地應道。
都是住在懸崖洞穴的女巫用藥草為他們療傷治病的。
「不要管我。」洛伊趕走哥哥。
亞蘭撿起掉在地上的尾翎。被灰塵和鮮血弄髒了。
有時候人不打不相識，但看在亞蘭眼裏，洛伊與德納爾似乎在避著對方。
第三天，船隻抵達了阿爾斯特的港口。深灣的人口狹窄，兩側聳立著監視要塞，構成關卡。船隻暫時停下，接受盤查，然後被放行進入灣內。宛如巨大湖泊的峽灣岸邊有眾落。
兩艘槳帆船在突出的碼頭兩側下錨。幾條繩梯從船舷及撞角放下，眾人沿著梯子下船。
踩到土地後，洛伊恢複了精神。
兩年前——一五四一年，都柏林議會承認英格蘭國王亨利八世為愛爾蘭國王。主要的盎格魯愛爾蘭人及蓋爾人族長群起反抗，遭到武力鎮壓。
以阿爾斯特為領地的歐尼爾家是世居此地的蓋爾大族，但領主孔恩，歐尼爾效忠亨利八世，被授予了泰隆伯爵的封號。
全副武裝的歐尼爾麾下部屬豎起旗幟，前來接收戰士集團。「梅伊芙號」的戰士集團將身上的破爛襯衫換成分發下來的番紅花色襯衫，上麵再套上長衣，披上粗布披風。這是泰隆伯爵戰士集團的正式服裝。戰鬥的時候，再穿上鎖子甲和頭盔。眾人扛起長矛，在引領下出發前往要塞。
「費奧納號」上的眾人則要在這裏休息兩三天，直到準備妥當，再次出海。
「beannacht de ort! （上帝祝福你！）」出發的人與留下的人互道祝福。
起居的地點仍是在船上，現在帆桁放下了一半，以疊成半月形的風帆來避風，但白天的時候，戰士集團的行動不受限製。港口有兩三家兼酒館的旅店，這類地點當然有做船員生意的妓女，亞蘭與洛伊一同在酒館桌旁坐下。
洛伊的臉有一半仍蒙著布，一隻腳也用布包紮著。德納爾也是同一副模樣，因此如果兩人出現在同一家酒館，或許會是頗為滑稽的一幕，但德納爾與達默特一起留在船上，沒有下船。停泊期間，必須修補船身、補給糧食與淡水等等，有許多工作要忙。
酒館也有餐點，但菜色乏善可陳，是與亞蘭在故鄉吃的沒什麽不同的野燕麥粥和乳酪。不過亞蘭也從未嚐過山珍海味，這些就讓他很滿足了。洛伊也恢複了食欲。
妓女沒有幾個，男人爭相搶奪。忙完船活的船員也進了酒館，狹小的店裏人聲鼎沸。
一個女人插進亞蘭和洛伊之間坐下，大剌剌地問他瞼上怎麽包著布？兩人不吭聲，她便調侃是不是得了什麽糟糕的病，臉部潰爛不能見人？她嘲笑高地的男孩應該隻有跟羊屁股談情說愛的經驗，撩起裙擺，把亞蘭的手夾在大腿間，又摟住洛伊的頭，把他的臉按進隆起的胸脯，最後把他們帶到鋪了稻草的凹間去，一人迎戰兩人。
滿足了兩人，索走了一筆錢後，女人又去招攬別的客人了。
這下被招攬入團時拿到的錢，所剩餘的全花光了。
兩人坐在稻草上發著呆，「過來呀。」這時小孩的聲音響起。「洛伊、亞蘭！」小辮子上插著隼羽的葛洛妮向兩人招手。她與歐辛和其他兩三個歐馬利族人坐在同一桌。
洛伊沒有動，但亞蘭聽她的話到桌邊坐下。
「給你。」
「什麽？」
「這個。」
葛洛妮打開拳頭。長滿了繭的堅硬掌心上擱著三顆四方形的小玩意。
「這是什麽？」
「你連骰子都不知道？」葛洛妮目瞪口呆地說。「高地人都不賭博的嗎？」
至少亞蘭這些牧童沒玩過這個。更何況，沒有人擁有多少「自己的東西」可以拿來賭。
他拿起六麵刻著不同黑點的「骰子」端詳。
「教你最簡單的。」
葛洛妮
一把握住三顆骰子，扔到桌上。
「上麵的點數總共多少？」
「……十三。」
「你啊，不那樣用手一一指著就不會算嗎？兩個六、一個一，一眼就看出是多少了吧？」
「羊隻都是這麽算的。一隻一隻數。」
「你試試。」葛洛妮把骰子放到亞蘭掌上。
亞蘭握住再扔出。
一、二。三、四、五、六。七……
亞蘭沒有出聲，沒有用手指，而是在心中默默計算。不過他用左指摸著右指確認。
「九。」最後他說。
「數目大的人就贏。我贏了。會玩了吧？」
「會了。」
「很簡單吧？」
「嗯。」
「還有很多種玩法，不過就先玩這個吧。這回是賭真的唷。」
葛洛妮從暗袋裏掏出零錢放在桌上。
你也拿出來，她催促。
「我沒錢。」亞蘭說。
「拿那個賭。」葛洛妮指著亞蘭的斬劍說。
「不行。」
葛洛妮又掏出零錢。「借你。」
「如果我贏了，」然後葛洛妮說。「我就收你當我的侍從。到欠債還清以前，都沒有薪水。」
「如果我贏了呢？」
「欠債就一筆勾銷，然後我收你當我的侍從。」
有人拍桌大笑，是歐辛。然後亞蘭又賭輸了。
三天後，即將再次出航前，副隊長要戰士集團所有的人排成二列橫隊。他伸出帶鞘的斬劍，隨手將一團人分成了兩邊。
一團隨著德納爾乘上「梅伊芙號」，其餘的乘上「費奧納號」。兩名副隊長分乘兩艘船。
喬斯林兄弟排在分到「費奧納號」的隊伍後方。
亞蘭踩上垂下船舷的繩梯開始上船時，背著大盾的洛伊怱然離開了隊伍。
「梅伊芙號」幾乎所有的人都已經上船了。洛伊抓住就要被卷上去的繩梯，連同梯子一起被拉了上去。
亞蘭踩在「費奧納號」的繩梯中間，呼喚弟弟的名字。他想下去，被後麵的人催趕。
為了騰出雙手抓繩梯，所以長矛、弓等等都和斬劍一起綁在背上，令他一時無法敏捷行動。亞蘭跳下碼頭，與要上船的人相互推擠。他在人群推撞中，朝「梅伊芙號」跑去。背部的武器成了沉重的累贅。
「梅伊芙號」就要離港了。兩張大三角帆在風中鳴響，鼓聲指揮著伸出的長槳。
他還知道要先把斬劍、長矛和弓從背上解下來扔開。這段期間，「梅伊芙號」仍不斷地遠離。
就在亞蘭準備踹開碼頭的木板躍入海中時，被人從後方攔腰抱住。亞蘭在歐辛粗壯的手臂中掙紮著。
「沒時間玩水了。要出航了。」
「洛伊在船上！」亞蘭指著「梅伊芙號」說。
「別慌。船不會直接往歐弗拉赫提的布諾溫城去。『梅伊芙號』和『費奧納號』都要先到歐馬利的港口，在那裏待上幾天。」
歐辛似乎誤以為兩人是因為某些差錯而被拆散了。
「快點上船，不然要把你丟下羅。」
亞蘭扛上武器，默默地走向「費奧納號」。最後幾個人正爬上繩梯。
這一兩年之間，洛伊對哥哥的態度變得冷淡。沒有任何契機——亞蘭覺得沒有。洛伊應該是受不了哥哥老是跟在他身邊吧。亞蘭這麽認為，但他擔心洛伊一個人坐上「梅伊芙號」，是為了腳的理由。他是不是想對德納爾複仇？洛伊說已經結束了，他這話是真心的嗎？他是不是還無法原諒德納爾殺了他的隼？
亞蘭並不知道洛伊是不是個死心眼的家夥。他從來沒有分析過弟弟的個性。亞蘭知道的，隻有洛伊非常疼愛那隻隼。
眼前亞蘭隻能向聖母馬利亞祈禱了。
葛洛妮向船員宣布，亞蘭在賭注中落敗，成了她的侍從。
亞蘭覺得似乎很沒道理，他簽約的對象明明是杜達拉，但杜達拉隻是苦笑，沒有責備。不僅如此，亞蘭落單的時候，杜達拉還靠上來若無其事地對他低語「拜托你了」，讓亞蘭大吃一驚。他察覺杜達拉內心似乎為這個脫韁野馬般的小女兒相當擔心。
但亞蘭是戰士，契約怎麽辦？他問副隊長。
「虛頭還有剩。」副隊長說了令亞蘭一頭霧水的話。「無所謂。」
一旁的老戰士向亞蘭解釋。
除了每三個月一人一頭牛以外，依照契約，雇主必須供應兩頭牛做為糧食。一個集團即使最少隻有八十七人，隊長也有權利收取一百人份的報酬，而差額就進了隊長的口袋。換句話說，最多可以容許十三個缺額，虛頭指的就是這個。
「所以就算少了你，隊長也無所謂。不過你等於是離開了戰士集團的隊伍，所以十月時能不能回國，就要看你跟那個小姑娘的契約了。」
亞蘭正想著必須找洛伊商量，老戰士說：「就算對方是個孩子，賭博的結果都非遵守不可。」
副隊長也點點頭。
「不守信用的男人會遭人唾棄。」
洛伊是出於自己的意誌上了「梅伊芙號」的。亞蘭這麽覺得。就算沒有我，他也過得下去吧。既然還有虛頭，隻要洛伊希望，要他一起受雇於歐馬利也行……。
船隻再次來到外海。在大浪中指揮船槳節奏的鼓聲、拍打在船腹的波浪聲、傾斜到船舷通道幾乎碰水的船體、水花，這些亞蘭都已經習慣了。戰士集團分別乘上兩艘船，因此空間變得寬敞許多。葛洛妮更加逍遙自在地在激烈搖晃的船中四處跳躍，亞蘭得煞費苦心才能盯緊她。
「沒有任何記號，」亞蘭望向畫出弧線的水平線說。「船怎麽能抵達港口呢？」
「靠羅盤指引。」葛洛妮說。
「羅盤？」
「你沒看過？」
「第一次聽到。」
「我會用羅盤跟雅各的手杖【※雅各的手杖（jacob"s staff），一種十字測量杖，用來測量天體的角度，運用在航海、測量、天文觀測等等。在西洋，從十四世紀開始使用。】看方位。杜達拉教我的。」
「好厲害。」
「隻要是關於大海的事，什麽都可以問我。你連弗莫利【※fomoire，凱爾特神話中居住於深海的巨人族。形象醜惡、凶殘。】都不知道吧？」
「我知道，弗莫利是一群不好的神隻。」
「其中一個弗莫利就住在海底。它的身邊擺滿了封起來的壺，你猜壺裏麵裝的是什麽？」
不知道，亞蘭搖搖頭。
「裏麵裝了溺死的人的靈魂。」葛洛妮告訴他。「海底的弗莫利喜歡搜集靈魂。」
「這樣靈魂不是就不能上天堂了嗎？」
「靈魂在等待有人幫他們打開壺蓋。歐辛看過弗莫利。」
對吧？葛洛妮回頭，歐辛又露出嘴巴咧得整臉大的笑容，用力點點頭。「我把弗莫利灌醉——弗莫利喜歡喝酒。」
歐辛，就跟你一個德行！其他人插口說。
「我趁著弗莫利喝醉的時候打開壺蓋，靈魂們都欣喜若狂地升上海麵，然後上了天堂。」
「我給你看羅盤。」葛洛妮拉著亞蘭的手，把他帶到船尾。亞蘭朝海麵望去，「梅伊芙號」映人視野，但無法辯認出船員的臉。亞蘭已經學到在搖晃的船舷通道維持平衡行走的竅門。隨風撲上身體的水花令他感到舒適。
掌舵的是一個頭發花白的男人，名叫狄恩，杜達拉站在一旁，紅發迎風飄搖。
杜達拉的手中有個亞蘭初次見到的奇妙器具。那是一個周圍有刻度的圓盤，上頭有個指針。
「這
就是羅盤。」葛洛妮驕傲地說。「亞蘭，叫狄恩教你怎麽看羅盤、用雅各的手杖。還有怎麽掌舵、從星星的位置看出方位、從風和雲看出天氣變化。」
「我不是船員，是在陸地作戰的戰士。」
「terra marique potens.」葛洛妮說，杜達拉聞言破顏微笑，狄恩也愉快地笑了。狄恩的門牙少了一顆。
「這是在陸地和海上都所向披靡的歐馬利一族的格言。如果你是我的侍從，不管在陸地還是海上，都要一樣強。」葛洛妮說。
亞蘭對操舵感到興趣。過去他從來沒有自己好奇心旺盛的自覺。牧童的生活很單調，也沒有勾起他好奇心的事物。
在船上看到的一切都十分新奇，令他好奇不已。看來他最好縱容自己好奇，免得一直為了甩開哥哥跳上「梅伊芙號」的洛伊煩憂。
葛洛妮又把亞蘭帶到船尾樓底下的小房間。一個禿頭男子在那裏喝酒。從板壁隙縫間射進來的陽光，在男人頭上投射出宛如灑下樹葉的斑斕燦光。
一旁用樹枝編成的籠子裏關了隻鴿子。
「他是醫生彌亞赫。」葛洛妮告訴亞蘭，然後把他介紹給男人。「這是我的侍從亞蘭。」
「狄安凱哈特的兒子彌亞赫？」
「跟他同名。」
蓋爾族的古老諸神達南神族之一——狄安凱哈特司掌治療與藥物。達南諸神具備了與生活在大太陽底下所有的凡人相同的缺點。狄安凱哈特發現兒子彌亞赫的治愈能力比自己更優秀，無法克製嫉妒，用劍砍殺了兒子。他殺了三次，但每一次彌亞赫都治好了自己。第四次，盛怒的父親把兒子的頭劈成了兩半。這回彌亞赫終於無法治好自己，死了。
「喂，我還沒被整死第四次。」
葛洛妮從架上抓起羊皮紙攤開。「現在我們在這一帶。往西前進，然後……」葛洛妮的手指沿著陸地的輪廓，從西南往南方指去。這是一張手繪的圖，顯示愛爾蘭島的西北部。
「是彌亞赫畫的。」
「真是趟平穩的航海呐。」彌亞赫說，仰頭喝光錫酒杯。「要不要來一杯？」
葛洛妮搶先點點頭。彌亞赫從架上取來酒杯交給兩人，倒入壺中的液體。是甜的蜂蜜酒。
喝光杯裏的酒後，葛洛妮指著畫成拳頭狀伸入陸地的海灣。上麵寫著海灣的名字和半島名，但亞蘭不識字。
「你看不懂？」
亞蘭聳聳肩。
「這是克魯灣。這是克萊爾島。這是阿基爾島。」
「是半島吧？」
「看仔細，阿基爾是島嶼。有細小的水路從中間分隔開來，對吧？」
海灣深處，沿岸一帶遍布無數個大小島嶼。
「隻有歐馬利一族的人，才有辦法穿過這些島嶼，抵達陸地。杜達拉的城堡，除了克萊爾和阿基爾之外，沿著海灣還有好幾處。湖邊的這座是貝爾克萊爾城。這裏是根據地。」
「好厲害，杜達拉有這麽多城嗎？」
「也有很多船。卡拉哈和胡克船【※hooker，愛爾蘭單桅小帆船。】多到數不清，不過槳帆船也是，除了『費奧納號』和『梅伊芙號』以外，還有兩艘，『魯烏號』【※lugh，凱爾特神話中的太陽神與光之神。】和『貝爾號』【※bel，凱爾特神話中掌管光與火及治療的神祗。亦稱為belenus。】。」
「什麽叫胡克船？」
就連槳帆船他都是生平首見。
彌亞赫用蜂蜜酒沾濕指頭，在地板上畫了艘隻有單桅的船。「比槳帆船要小多了，不過還是可以載上幾十頭牛馬。」
「『魯烏號』和『貝爾號』由馬克提拉指揮，現在出海工作去了。」
十歲的孩子不管對方是否理解，自顧自地說下去。
馬克提拉——是狼的意思。是綽號嗎？
「我們在戈爾韋做生意。有很多國家的商船會來戈爾韋。我的侍從必須要會拉丁語和西班牙語，還有英格蘭話。雖然服從亨利的命令教人不爽，可是不知道他們的語言，會很麻煩。要學啊。」
「歐馬利一族的人都會說這麽多國家的語言嗎？」
「全部都會的隻有我。」
「你全部都會？」
「對。教堂的神父教我的。」
「你很聰明嗎？」
「為什麽這麽問？」
「拉丁語和西班牙語……還有什麽去了？會說那麽多種話的，不是魔鬼就是神。就算真的有，那也是瘋子。」
「什麽話！」葛洛妮輕瞪亞蘭一眼。「總之你要學會。去跟神父學。」葛洛妮仰望亞蘭，不容分說地命令。「還有我剛才說的羅盤和雅各的手杖的用法、操舵、操帆，還有用測定索和沙漏計算船速的方法。」
「什麽叫測定索？」
「在固定長度打結的繩索。五年以內，你要全部學會。」
「這怎麽可能？」
「然後跟彌亞赫學會怎麽包紮傷口。」
「我不要。」盡管覺得沒必要跟一個小孩子認真，亞蘭的語氣卻變得有些壞心眼。
「你學那些，然後教我怎麽使用武器。我射弓還不太準。還要教我射矛。」
亞蘭歎口氣，問：「為什麽是五年？」
「五年過去，我就十五了。」
「你瞧不起人嗎？這我還不會算？五年過去，我……我就二十二了。」
一旁的彌亞赫在笑。他好像看到亞蘭偷偷屈指計算。
「不能立刻算出數字，在分配獵物的時候會吃虧。」葛洛妮也發現亞蘭用手指計算了。
「獵物？打獵的獵物嗎？」
「我們營生的地方是海上。」彌亞赫說。
「漁獲嗎？」
「笨蛋。」葛洛妮又罵。「捕魚是漁夫的工作。等我十五了，就要拿下歐弗拉赫提的布諾溫城。」
「你要攻打那裏？」
「我要跟德納爾結婚。」
哦……，亞蘭聲音虛脫地應道。
「歐弗拉赫提有船，可是沒有歐馬利這麽強大的船隊。我得從頭打造才行。你是侍從，要幫我。」
亞蘭問禿頭的彌亞赫：
「葛洛妮要跟那家夥結婚？」
「沒錯。」醫生愉快地笑了。「杜達拉跟德納爾的父親決定的。很棒的一樁婚事。」
※2
「要變天了。」歐辛望向水平線說。
亞蘭也感覺到了。他以前生活的地方，是除了稀疏的灌木以外，隻有草原和岩石的土地。從沒有什麽人工物這一點來看，也許可以說與海洋相近。在肉眼確認到之前，肌膚會先廄覺到大氣的變化。而他現在就感覺到了。
這是離開阿爾斯特港口第三天的午後。天空變成了被綠藻覆蓋的沼澤色。
視情況分別運用帆與槳，有時兩者並用前進的槳帆船，到目前為止的航海都很順利。亞蘭也漸漸習慣特技表演般的排泄方式了。船上沒有廁所，船員都在黎明前坐在船緣，屁股朝著海上解決。
「克魯灣就在前麵了。如果能搶在暴風雨來襲之前入港就好了。」歐辛自言自語。
站在船尾舵手旁的杜達拉·歐馬利的聲音響了起來：
「全員，全速前進！不要被暴風雨追上了！」
大浪仿佛要阻擋船隻去路般高高隆起，緊接著一道浪濤斜斜地撲來，撞上第一道高浪，形成尖銳的三角壁，令船首高舉向天。下一瞬間，船栽進浪濤深穀。亞蘭以為船隻要被高高濺起的水花給吞沒了。
被追上了。暴風打在滑輪、索具和帆桅上。漆黑的雲層宛如襲擊天空的亡魂，形成無數道皺褶，不斷地向上聚
攏，終於覆蓋了頭頂。蒼白的閃光在天空劈出裂痕，雷聲震耳欲聾。
「逆風了，把帆放下！」杜達拉下達指令。鼓脹得仿佛吞下滿月的船帆，把抓住帆索的船員甩了下來。
「關上艙門！」
為了防止淹水，在艙蓋釘上條板。
看到歐辛等人的表情，亞蘭知道狀況非比尋常。
「劃啊！劃啊！」船員從咬緊的牙關擠出來的吆喝聲，聽起來就像猛獸的低吼。
浪一道比一道更高。船被抬高十幾公尺，然後倒栽蔥落下。
雖然從亞蘭的位置看不清楚，但舵手正拚命操縱方向，避免船腹被浪濤直接打中。
船隻正恐懼得陷入半狂亂，彈跳翻滾——亞蘭這麽感覺。即使是遮天蓋地的驚濤駭浪，隻要順利乘上去，就能安然度過。若是來不及，就會被威力有如崩塌城牆股的巨浪給吞沒。正麵迎上浪濤時所造成的衝擊，完全就像是被岩石給砸中。
亞蘭無法確定友船「梅伊芙號」在哪裏。
「停槳！」
杜達拉的指令傳下去，連擊的鼓聲停息了。槳被拉進船身。
「為什麽不劃了？」亞蘭問。
「有時不要抵抗海浪，委身其中比較安全。」歐辛喘著氣說。「就快被海流卷走的時候另當別論。」
「穩住平衡！」
每當船身傾斜，船員們便全部往反方向擠去，努力維持水平。
杜達拉走近亞蘭，抓住他的雙肩說：
「你去船尾樓，葛洛妮拜托你了。」
通道上根本無法行走。亞蘭在兩舷的劃座之間，沿著中央通道像個醉漢股東倒西歪、跌跌撞撞地朝船尾走去。
偶爾從浪頭間露出的天空一片漆黑，前往船尾樓的路上，波浪和雨點有如無數的石礫般橫掃而來。
劃槳手以外的人，全部忙著用桶子撈起積水倒掉。
泡水的房間裏，葛洛妮正被彌亞赫摟在懷中。然後葛洛妮的懷裏抱著鴿子籠。
「我來保護你。」亞蘭對葛洛妮說。「杜達拉命令我來的。」
「真可靠。」彌亞赫笑道。「看來是狄安凱哈特嫉妒我的本領，發動第四次攻擊了。」
「弗莫利正在海底等著接收我們的靈魂呢。」
亞蘭應道，因為地板大大地傾斜，他抱緊了柱子。
「我沒有航海的經驗，要怎麽樣才能保護葛洛妮？」他嚴肅地請教彌亞赫。
每當船隻傾斜，彌亞赫就隨之滾動，同時靈巧地護住小女孩。
「如果船要沉了，就跳上卡拉哈。會有兩、三個熟練的劃槳手同船，你不必劃槳，隻要保護葛洛妮就好。你會遊泳吧？」
「會。」
「如果卡拉哈翻了，就把葛洛妮拉上海麵，什麽都好，讓她抓住木板。然後找到卡拉哈，把船翻正，爬上去。」
亞蘭沒有自信，但還是點點頭。
「暴風雨不會持續太多天。」彌亞赫說。「我們已經來到克魯灣附近了。隻要海麵平靜下來，歐馬利的同胞就會來救我們。」
「杜達拉的船不會沉。」葛洛妮一口咬定。
彌亞赫說了：「不管是誰的船，都有沉沒的時候。好的船員，知道沉船的時候要怎麽樣才能得救。葛洛妮，你也要成為一個好船員。」
「劃卡拉哈的時候我翻過好幾次，我知道要怎麽浮在水麵，不會溺水。」
彌亞赫再一次笑，說「給你一些好喝的蜂蜜酒吧」，但蜂蜜酒壺掉在地上摔破了。
一名船員探頭進來。
「杜達拉下令，退潮了，這樣下去會遠離海港。我們正全力劃槳逃進海灣，但要抵達貝爾克萊爾城的碼頭有困難，所以準備在克萊爾島南岸的淺灘下錨。」
「似乎進入海灣了。」彌亞赫從木板牆縫隙看外頭說。
外頭依舊一片漆黑，但可以從一邊牆板的縫隙看見黑暗的深處有許多小火光搖曳著。
「是岸上的同胞看到我們的求救信號燈，燃起篝火引導我們。要朝那火光前進。」
「風雨這麽大，火不會被澆熄嗎？」亞蘭提出疑問。
「上頭罩了皮帳篷。」彌亞赫告訴他。
也許會觸礁，彌亞赫以淡淡的語氣告訴亞蘭。「準備好承受衝擊。就算船進水了也不要慌。在船完全滅頂之前，暴風雨就會停了。可以遊到岸上。」
「外出打獵的我們的人，也碰上了這場暴風雨嗎？」船員問。
「是馬克提拉帶的船。」彌亞赫應道。「暴風雨碰上他，也得乖乖聽話。」
「與暴風雨聯手襲擊商船是嗎？馬克提拉的話，很有可能呐。」
船員望向外頭的小火光，埋怨道：「到時候修理起來又是個大工程了。」
轟聲。緊接著雷光從頭頂的木板縫射進來，讓彌亞赫的頭瞬間亮了一下。光也照亮了破碎的酒壺。船員擺出無比遺慽的動作，用指頭沾取積在凹處的甜酒舔了一下，離開了。
不知道經過了多久，忽然一陣將身體往前拋的衝擊襲來。亞蘭反射性地蓋到葛洛妮身上。葛洛妮被夾在彌亞赫和亞蘭兩個人的身體間，就像貝殼裏的珍珠般安穩。
沒有不會平息的暴風雨。
亞蘭不知道過了多久，但突然間，船尾樓裏充滿了陽光。
陽光伴隨著水佑，從木板所有的縫隙間灌流進來。
即使下了錨，船身仍搖晃得十分劇烈。
彌亞赫抱著葛洛妮，葛洛妮抱著鴿子籠，來到船舷通道。
克萊爾島背對朝霞遍布的天空，展現出平緩的棱線。亞蘭知道他們在暴風雨中度過了一晚。
後來亞蘭得知了島嶼的地形。北方是峭立的斷崖，而東西細長的島嶼東端，有一座歐馬利的城堡。再東邊是廣大的克魯灣，西邊則是大海。克萊爾島就位在朝西打開的海灣處，像根楔子般將入口一分為二。
「費奧納號」停泊在地勢平緩的南岸前方。
沒見到「梅伊芙號」。
杜達拉大步走來，將葛洛妮抱上肩頭。彌亞赫連同籠子接下鴿子。
二、三十艘卡拉哈往「費奧納號」這裏劃來。
風雨雖然平息了，但大海依然吼嘯著。卡拉哈陷入浪頭之間，又昂起船首，靈巧地爬上波浪，迅速回身閃避與去路呈直角打上來的浪濤，高高彈起，劃槳手就像操縱著悍馬的騎師。
航海的時候亞蘭沒有暈船，然而看著飄搖移動的卡拉啥，他漸漸不舒服起來了。他對著海麵嘔吐。歐辛用力捶了一下他的背。
卡拉哈的漿手朝大船拋出繩索，前端的鉤子陸續咬住「費奧納號」的船舷。
「費奧納號」的船員卷起繩索，將卡拉哈朝船舷拉近。船舷放下繩梯，卡拉哈的劃漿手抓住在風中搖擺的繩梯尾端，在杜達拉指揮下，先從戰士集團開始下船。歐馬利的人用遊的也遊得上岸，而戰士集團是重要的貨物，所以被視為優先。
亞蘭猶豫了一下。因為他不清楚自己的身分究竟是戰士還是葛洛妮的侍從。
杜達拉屙上坐著葛洛妮，站在船首俯視全員的行動，掌舵的狄恩扯著粗獷的嗓子四處下達指示。
載上戰士的卡拉哈群不停地往返海岸與「費奧納號」之間，每一次天空都變得更加明亮，破碎的浪頭散發出白銀的光輝。
一股無以名狀的感情湧上亞蘭的心頭，令他不知所措。該說是伴隨著安心的感動嗎？等到危機離去以後，他才理解到那是強烈的不安。高地單調的日子，幾乎不會碰上肉體危險。直到這時亞蘭才想，如果沒有被交付保護葛洛妮的任務，他應該無法承受暴風雨帶來的恐懼。杜達垃的一句「拜托你了」，讓他變得勇敢
。
一直以來，他關心的對象隻有洛伊，洛伊卻開始噘惡起他的幹涉。亞蘭告誡自己不可以過度保護，免得連葛洛妮都嫌他煩，但是仰望著葛洛妮坐在船首樓的杜達拉肩上，像隻收攏翅膀休息的小鳥股安心，他感到胸口有點沉重。自己連看到搖晃的卡拉哈都會覺得不舒服，窩囊成這樣，葛洛妮不信任他也是沒辦法的事，他想。杜達拉的紅發與葛洛妮的紅發融為一體，糾結著在空中飛揚。柯爾塔【※cailte maain，芬恩·麥克庫爾的侄子，費奧納騎士團的戰士之一。據傳是個飛毛腿，能與動物溝通，後來將費奧納的英勇事跡流傳給後人。】的頭發化為火焰燃燒，妮歐芙【※niamh，愛爾蘭神話中，將歐辛帶到異世界提爾納諾（tir na nog）的金發仙子，與他共度了三百年。】呐喊：來啊！——亞蘭想起古歌謠。是他即將脫離懵懂時，母親為他唱的歌。柯爾塔是太古芬恩一族的英雄，死後成為森林之王，以燃燒的頭發照亮黑暗。妮歐芙是妖精女王的名字。
亞蘭不知道自己的父親是誰。流言說是母親的雇主。雇主有妻子也有孩子。洛伊的父親似乎不是雇主。洛伊五歲的時候，他們沒了母親。
卡拉哈群來回數趟，將所有的戰士運送到海岸，接著將船貨也載出來，減輕船體的重量。
卡拉哈在露出海麵的岩礁之間巧妙地穿梭。
看到岸上了。在拂曉的黑暗中不斷地燃燒的篝火，依然繚繞著泛黑的煙霧。
劃回來的卡拉哈群，再次把鉤索拋向船首。
起錨！
轉動絞盤。沉重的錨分開水麵現身了。
數十艘卡拉哈拖著槳帆船，朝海岸前進。
「劃啊！劃啊！」咬牙切齒般的吆喝聲，與風浪聲紐絞在一塊兒。
卡拉哈上了淺灘後，劃槳手便跳下船，拉扯連結槳帆船的繩索。岸上的人也跑過去，用石頭卡住船底，幫忙拉繩索。
槳帆船上的船員也爬下繩梯入水，遊過波浪來到淺灘，加入拉繩索的人群。
亞蘭也把武器和皮袋寄放在卡拉哈上，爬下繩梯，生平第一次浸泡在海水中。遊起來跟故鄉的河川湖泊不一樣。波浪把他推回去，拽倒他、抱住他。海水的刺紮痛了皮膚。
從浪間探出頭的時候，歐辛那張嘴巴占滿了整臉的笑容就在眼前：「你是在遊泳還是在溺水？」
亞蘭再次沉人海中。
腳尖碰到岩石，他用力一踹，浮出浪頭了。
就遊在旁邊的歐辛嘩啦一聲潛入水中，再次探出頭時，人是站著的。亞蘭也模仿他站立，但腳下全是岩石，他踩到深處，沉下去了。他本以為可以用走的上岸，正放鬆下來，所以一下子慌了手腳。他掙紮，頭卻浮不出海麵，氧氣用盡，喝到了鹹水。
有人推他的屁股，上半身浮出空中。眼前聳立著一座岩礁，胸脯撞了上去。是歐辛把他推上來的。歐辛濕掉的頭發貼在頭上，亞蘭心想海底的弗莫利大概就是他這副德行，想要笑，胸口撞出來的傷卻痛了起來。
拍打岩石的波浪化成純白色的瀑布往頭頂灌注而來，罩住了亞蘭，而退去的浪濤則攫莊了他的腳。
亞蘭好不容易爬上海邊時，「費奧納號」已經被拖上岸了。
篝火溫暖了有如從裏到外泡滿了海水的身體。被陽光一烤，皮膚因為鹽分而變得粗糙。野燕麥粥分發下來。
女人正在采集被衝到岩地上的大量海藻。她們將海藻塞進大籠子裏，高高地堆至約有籠子容量三倍之多，背著搬到某處。她們肩上披了生羊皮，應該是為了隔絕海藻滴下來的鹽水，頭發沾滿了白色的鹽晶。高高堆在背上，甚至蓋到頭頂的海藻，是大海授予的巨大王冠。
後來亞蘭才知道，海藻燒成灰以後，是耕地寶貴的肥料。克萊爾島由石灰岩組成，沒有適合耕作的土地，海藻灰會被送到本土，也被當成交易的商品。覆蓋島嶼地表的全是貧瘠的苔衣，岩石裸露其間，是一片荒涼的情景。
亞蘭覺得克服了一場駭人的危難，但船員似乎不這麽想。那種程度的暴風雨似乎算不了什麽。
對抗暴風雨、對抗驚濤駭浪，總算上岸的船員與戰士集團坐下來休息，但先前不在船上的人，則是活力十足地著手工作。
被拖上弦月狀狹窄海邊的「費奧納號」旁搭起了鷹架。搭鷹架的期間，船內所有的物品都被搬運出來。橫梁上掛了幾十條繩索，前端的鉤子搭在船舷，並綁在桅杆上，幾十個男人使勁一拉，長約五十公尺的龐然巨軀便橫向躺倒，連龍骨都曝露出來了。
吃水線底下的船腹密密麻麻地貼滿了海藻與貝類等等。
男人將這些一一刮除，亞蘭稀罕地看著這一幕。
幾個人鑽進船內，用散發出強烈臭味的草束摩擦內部。
「要進城了，過來。」葛洛妮拉扯亞蘭的襯衫。她的發梢和鼻頭都正淌著水。
「那是在做什麽？」
「用硫黃殺死蛀船的蟲，然後再抹上獸脂，免得木板腐爛。修理船隻這回事，往後你會看到煩、親手做到煩唷。」
葛洛妮說，爬上旁邊的歐辛背上。歐辛把孩子扛在肩上，撐住她的腳。
亞蘭從丟在岩礁的東西裏頭找出自己的武器和行囊背上。長劍淌著水，他覺得不擦幹會生鏽，但自己也全身濕淋淋的。
亞蘭跟在走出去的歐辛身後問：「『梅伊芙號』怎麽了？不會遇難了吧？」
「不會。」歐辛說得輕鬆。「它才沒脆弱到禁不起這點風雨。」
「坐卡拉哈去吧。比用走的快多了。」葛洛妮說。
這時匆匆收拾好行李的彌亞赫跑過來：「也算我一份。」
「鴿子呢？」
「放出去了。通知貝爾克萊爾城我們就快到了。」
「真聰明。」
「那是平常養在貝爾克萊爾城的鴿子，會想要回巢。『梅伊芙號』上麵也有連絡用的鴿子。雖然天氣不好的時候不能放出去。」
先前拖行「費奧納號」的卡拉哈全部上岸了。倒放著的卡拉哈裏，有些船底破了洞，男人正用亞蘭分辨不出是布塊還是獸皮塊的東西放在洞上，抹上焦油貼上修補。
雖然暴風雨過去了，但高高起伏的波浪依然像豎起毛發咆哮的狼群般渴求著獵物，衝撞岩壁，以巨大的利牙撲咬上來。浪濤激烈得仿佛要把岩石擊碎，然而浪花退去之後顯現的岩石，就像老當益壯的古神般屹立不搖。
「費奧納號」的可靠，就有如這可承受任何巨浪蹂躪的岩石，而他們現在卻要坐上這宛如葉片般渺小的小舟，劃行出海嗎？
如果隻有葛洛妮這麽說，亞蘭會以為她是在逞威風，躊躇不前，但彌亞赫向歐辛使了個眼色，抬起蓋放在海邊的卡拉哈船頭。歐辛放下葛洛妮，鑽進船裏，用脖子後方頂住最前麵的劃座中央處，使勁站起來。亞蘭依照彌亞赫指示，把武器交給他，鑽進船尾下方，用雙肩支撐最後尾的劃座站起來。重量壓在腳脖子上，腳踝痛了起來。他配合歐辛的步伐前進。
踏進水窪時，腳拇趾踩到黏滑的東西。被咬住了。亞蘭用力把腳抬起來，對方硬是不肯動，他以為腳趾要被扯下來了。
總算把那東西扯離積水的岩石後，亞蘭就這樣被咬著腳拇趾，繼續往前走。
來到水邊，彌亞赫大喊：「好，往右邊放下。」
頭上總算輕鬆了。亞蘭朝腳拇趾一看，上麵套著一個蒼白的筒狀物體。
「是海葵。」歐辛說。亞蘭把它扯下來。又學到一個新名詞了。
他們推著卡拉哈入水。
有人一手撐著坐在肩上的葛洛妮的腳走近，亞蘭發現是杜達拉，湧出一股不可思議的安心
。杜達拉把葛洛妮放進小舟裏。歐辛從後麵跟來，懷裏抱著幾根木槳、亞蘭的武器和彌亞赫的行囊。
杜達拉命令亞蘭先上船，接著自己也上船，鎮坐在船尾。彌亞赫和歐辛也上了船。每上來一個人，卡拉哈就劇烈地傾斜。
這是四人劃行的卡拉哈，船緣各有四個u字型槳座。
從船首開始，依序是歐辛、葛洛妮、亞蘭、彌亞赫，全部麵朝船尾坐上劃座，杜達拉則以船尾舷側的槳架為支柱，用一根船槳充當船舵來操縱。
雖然是輕巧到無法和槳帆船的船槳相提並論的木槳，卻令生平第一次摸到這玩意兒的亞蘭無所適從。船身狹窄，所以左右木槳的柄會在身前重疊約十五公分，上麵的槳動輒撞到底下的手。槳的表麵沒有磨光，所以不僅是先前撞到岩石的胸部烏青，手部也變得傷痕累累。
回頭一看，葛洛妮正與其他兩人同心協力，輕而易舉地操縱著木槳。臂力不及男人四分之一的孩子劃槳的節奏居然沒有落後，是因為她隻把槳的前端淺淺地泡在水麵劃動，感覺貢獻不了什麽推進力。
亞蘭則毫無推進力可言。他覺得自己在攪亂節拍，拖累速度。
葛洛妮從後方說：「如果隻有你一個人劃，船一定隻會在原地打轉。」
船以右邊是島嶼的方向前進。船腹不斷地受到波浪擊打。用一根木槳代替船舵的杜達拉一撥，船身就迅速轉換方向，避開從側麵打上來的浪。槳帆船的話，這種程度的波浪根本不必理會，但吃水淺的小卡拉哈，就宛如甩著鬃毛四處跳躍的小馬。
亞蘭總算有閑情逸致觀察四周了。有一群卡拉哈朝著相同的方向前進。
戰士集團在向導伴隨下，徒步前往城堡，但對船員來說，乘風破浪前進似乎比較符合他們的天性。
很快地，他們劃到了島嶼東端的碼頭。
為數眾多的卡拉哈以船索係在一起，或是拉上曳船道蓋放著，也有幾艘單桅的胡克船停泊。這裏也有許多人聚集迎接。
「那就是歐馬利的城堡。」葛洛妮神氣地對亞蘭說。
緊臨碼頭處，聳立著一座城堡。
城堡。但那隻不過是用石頭堆砌而成的四方型「高塔」罷了。沒有城門，也沒有護城河。從細長狀的窗戶，可以看出內部共有三層。
但是對於從沒見過城堡，也沒看過宮殿的亞蘭而言，這已經是一座富麗堂皇的建築物了。
周圍散布著一些以石頭堆砌成圓筒狀、再覆上編織的樹枝及幹草做為屋頂的簡陋小屋。這種小屋高地也有。起居和炊煮都在同一個空間進行，是從幾百年前就沒有變過的住居。為了避免風雨吹入屋中，門口前豎起四根細木柱，撐開獸皮，做為雨遮。
沿著海邊走來的戰士集團也抵達了。
太陽下山前，必須再一次深入海灣內。
眾人把修理中的槳帆船留在克萊爾島，戰士集團約十人一組，與數名槳手一同分乘胡克船。
其他人則劃著卡拉哈前往。
葛洛妮一副理所當然的模樣，要亞蘭跟自己同乘一艘胡克船。胡克船遠比卡拉哈龐大穩定，而且杜達拉也在一起，因此亞蘭鬆了一口氣，同時也覺得自己好像不再被需要了。
由於是海灣內，因此不像外海那樣波濤洶湧，但風浪還是很大。即使如此，胡克船還是比卡拉哈要穩定許多。
胡克船利用風帆與船槳，迅速前進。
愈是靠近岸邊，大小島嶼和岩礁愈是讓去路變得宛如迷宮。不過說是島嶼，大部分也都是遍布岩石的無人島。
貝爾克萊爾的港口位在海灣中更深入的小海灣，有著比克萊爾島更長更堅牢的三條石造長堤做為碼頭。此外還有幾處較短的碼頭伸人海中。
已經飛鴿報信了，而且克萊爾島也派出小舟通知，因此岸上等待迎接的人數也比克萊爾島多上好幾倍。
葛洛妮下了胡克船，突然躲到亞蘭背後。一個女人分開人群衝過來，就要抓住葛洛妮。她一把推開想要護住葛洛妮的亞蘭，飛快地摟住她，接著朝著她的屁股就是一頓亂打。
亞蘭一頭霧水，一時之間無法反應。
杜達拉比亞蘭更快插了進來。
「我已經好好懲罸過她了。」
「開什麽玩笑！我都快擔心死了！」
亞蘭從狀況看出女人是杜達拉的妻子，葛洛妮的母親。
既然如此，輪不到自己插嘴。
葛洛妮被母親挾在腋下，雙腿踢蹬著，被帶到「城堡」裏去了。亞蘭跟在後麵。
貝爾克萊爾城建在麵對海灣的斜坡上，共有五層，比克萊爾城宏偉許多，但一樣隻是座四方型的塔。屋頂設有瞭望台。
周圍和克萊爾島一樣，散布著石牆上覆蓋樹枝與幹草屋頂的圓型小屋，但數量遠比克萊爾島來得多。
不速處有一座教堂。是以石頭堆成長方形屋牆，人字型屋頂鋪著樹枝及幹草。
野外，宴會正逐漸準備完成。
各處架起在石頭及圓木上放木板充當的即席餐桌，篝火上的鍋子散發出令人垂涎三尺的香味，還有串起來的整隻小牛正在燒烤。看上去體長超過一公尺的魚被烤得眼睛泛白，把亞蘭嚇了一跳。
母親拽著葛洛妮的手進入城堡。
她回頭看亞蘭，像是在問他為何跟上來。
「他是我的侍從。」葛洛妮說。她沒有說是打賭贏來的。亞蘭一下就懂了。亞蘭的常識告訴他母親和女孩子就是該待在家裏，文靜並勤勞地操持家事。才剛十歲的小女孩混在粗漢子堆裏沉迷於賭博，是荒謬絕倫的行為。在海灣裏劃劃卡拉哈還無可厚非，但跳上往返蘇格蘭的槳帆船，是絕不能被允許的行為。
「這裏是侍從和下人睡覺的地方。」母親指著泥土地房間說，扯著葛洛妮的手，走上厚牆之間的螺旋石梯。石牆內部用灰泥抹得灰白。
途中母親回頭，聲音放柔了些說：「宴會就要開始了。」
石牆上細長的縫是通風及采光窗，所以內部很陰暗。
雖然衣服在克萊爾島用篝火烤幹了，卻變得像幹掉的皮革般硬梆梆的。隨身物品的袋子是皮製的，因此內部並未完全濕透。雖然有點濕，但他換了衣服。
葛洛妮換上適合女孩的幹淨衣物——大概是被強迫更衣的，和母親一起下來了。
眾人在教堂集合。船員的家人也在一起。
眾人感謝「費奧納號」的船員平安歸來，接受神父的祝福，並虔誠祈禱「梅伊芙號」也平安歸來。
亞蘭也一心一意祈禱。
宴會在海邊開始了。
自製麥芽酒和威士忌、蜂蜜酒壺一字排開。人們吹奏風琴及豎笛，來到此地的流浪樂師撥弄小豎琴伴奏。發上插著花朵的姑娘舞蹈，邀請男人進入舞蹈圈子。神父也喝得酩酊大醉。
葛洛妮說她是向神父學習拉丁語等知識的。她說的是這個神父嗎？
雖然在第一次的航行中克服了暴風雨，劃了陌生的卡拉哈，過度操勞肉體，手和胸口傷痕累累，狼狽不堪，亞蘭卻不威覺疲勞。未知的經驗、未知的大海和土地，這些都令他情緒亢奮吧。
他看到彌亞赫，走到他旁邊，道出內心的不安：「『梅伊芙號』還沒有回來。」「克萊爾島和阿基爾島都有同伴出船去搜索了。」彌亞赫說。「最擔心的是杜達拉，咱們在這裏煩惱也沒用，喝吧。」
亞蘭聽從建議，喝酒，然後吃東西。
歐辛把一個年紀和亞蘭差不多的姑娘介紹給他，說「我女兒」。
長得和歐辛很像。換句話說，身上的肉有點過剩。
「亞蘭是來補庫涅德的缺的。」歐辛提到去年加入戰士集團、未能生
這是成長在蘇格蘭高地的喬斯林兄弟頭一次看到大海。一五四三年。哥哥亞蘭十七歲，弟弟洛伊十五歲。
自斷崖俯視的大海，從被巨刃剖開的傷口噴吐出泡沫，大聲咆哮著。
兄弟倆加入了約兩百多人的戰士集團隊伍。
戰士集團——gallowss，這原本是蓋爾語，意指年輕的戰士，但肩負長矛前進的戰士集團成員並不全是年輕男子，也有中年到初老的年紀，他們都是身經百戰的勇者。每年五月到十月的戰爭季節，他們便會受雇於愛爾蘭的族長。戰爭，與掠奪幾乎是同義詞。
統率戰士集團的隊長，各別效忠於特定的族長，或是聯姻，以建立信賴關係。這是自兩百多年前便延續至今的關係，因此其中有些隊長甚至帶著整個戰士集團在愛爾蘭定居。隊長受到氏族與部下莫大的尊敬，這是與任意更換主人的傭兵集團——redshank不同的地方，戰士集團的隊長與者鳥戰士皆引以為傲。
喬斯林兄弟與其他十餘人是新加入的小夥子。
菜鳥就和兩兄弟一樣，大部分都是牧童。他們擅長照料羊群馬匹，卻對大海一無所知，即使習於操作強弓，但火繩槍別說摸過，連看都沒看過。
之所以加入戰士集團，參加英格蘭及愛爾蘭等歐洲大陸諸國的戰爭，是因為這對於以牧羊和狩獵維生的高地貧窮男子而言，是最容易維持生計的手段之一。論貧窮，愛爾蘭與高地是半斤八兩，但愛爾蘭族長之間紛爭頻仍，還必須抵抗英格蘭派遣而來的行政官、軍隊、殖民者，與他們作戰，因此不乏雇用戰士集團的雇主。同時在驍勇善戰方麵，高地男子一向享有美譽。
戰鬥中會使用火繩槍，也開始使用昂貴的燧發槍，但戰士集團在傳統上主要被當成長矛隊運用。逐漸落伍的弓、弩、戰斧等等，也是他們擅長的武器。
兩兄弟也是，手上拿著長弓與弩，腰帶上懸著箭筒和短劍，亞蘭斜背一把全長超過一公尺的雙刀斬劍【※ymore，亦稱為雙刃大砍刀，或譯為大劍。】，洛伊扛著大盾，一身古色古香的傳統武裝打扮。附鉤的堅韌皮革腰帶亦兼做拉弩時的裝置。此外，他們還帶著塞了隨身物品的袋子。是從病死牛身上剝下皮後，親手硝製而成。
隻要是受雇於愛爾蘭族長，裝備老舊、不熟悉操作槍械這些都不算是缺點。因為各族長的軍備本身，也遠遠落後於英格蘭、西班牙、法國等大國，完全無法相提並論。
長弓與弩是兩人平日狩獵慣用的道具，但亞蘭腰間的腰帶，以及洛伊背上的大盾上滲透著血跡。
那是去年加入戰士集團，未能生還歸來的牧童夥伴之一——庫涅德的遺物。
今年春天，相當於副隊長的男人把這些東西帶來交給兄弟倆，邀他們代替庫涅德加入戰士集團。由於戰士們或是上了年紀、或是負傷而無法戰鬥，又或是死亡，隊長每年都必須補充缺額。
蘇格蘭有好幾個戰士集團。每個戰士集團的統率者都會與愛爾蘭的族長締結契約。
一般慣例，薪資為每三個月一頭閹牛。兄弟倆的老板答應放他們離開。如果從五月開始工作兩期，一直到十月，就等於兩個人擁有四頭牛了！雖然是一筆驚人的財產，但並不會進到兄弟倆的口袋裏，而是被老板賺走了。老板是把他們兄弟賣給了戰士集團。
副隊長給了兩人一些錢打點，因此亞蘭請鐵匠打了一把斬劍。但亞蘭並不知道，斬劍是貴族才有資格持有的物品，戰士匹配不起。
一行人沿著岩石，走下崎嶇不平的海灣。他們的頭頂，鳥兒們正伸展著翅膀，不即不離地盤旋飛舞。
兩艘船身細長、動作敏捷，船首有著尖長撞角的槳帆船【※galley，以帆和槳為動力的大型帆船。】正在等待他們上船。
在戰士集團的隊伍踩踏下，登船板大大地撓彎，白色的水花甚至打濕了他們的腰。突出的海角擁抱海灣，尖端處彎折與水平線平行，構成天然的防波堤，但即便如此，槳帆船還是上下左右猛烈地搖晃。
船尾與中央聳立著兩根桅杆，上麵的大三角帆卷收在帆桁上，桅杆頂端的細長藍旗在烈風中拍打著。
從船首樓至船尾約五十公尺，突出的撞角有將近四公尺長。寬度最廣的地方約六公尺，中央被一條通道所貫穿。沿著兩舷並排的劃座上各別躺著粗長得嚇人的船槳，長度約有十公尺多，有一半伸出海中。
船首與船尾各別設置了一門加農炮。大炮也是亞蘭生平初見，因此覺得很稀罕。中央一帶綁著幾艘可以數人劃動的小舟，是在細木骨架貼上獸皮，再塗抹焦油固定的輕型小舟，稱為卡拉哈【※currach，愛爾蘭傳統小舟。】。
船首樓站著一名威嚴十足的魁梧紅發男子。下了馬第一個上船的隊長與紅發男子相互擁抱。接著隊長乘上另一艘槳帆船。副隊長有三名，其中一名隨著隊長離開了。
愛爾蘭的船員朝戰士集團的高地男子投以親昵的吆喝聲，揮手表示歡迎。
他們彼此用蓋爾話交談。
過去占據歐洲中央地帶的凱爾特民族隨著羅馬的支配擴大，逐浙失去自己的語言和宗教，但凱爾特族的其中一支蓋爾人，留存在蘇格蘭、愛爾蘭及威爾斯各地。
十六世紀的今日，英格蘭對局邊地區的支配力日益強盛，即使在蘇格蘭，與英格蘭接壤的南部低地也失去了蓋爾的風俗語言，但高地的戰士集團以及愛爾蘭的船員們，無論風貌也好、服裝也罷，都肖似令凱撒嚐盡苦頭的古代凱爾特戰士。披頭散發，將臉都塗成藍色的凱爾特戰士，他們視死如歸的模樣，令凱撒望而生畏。
定居在愛爾蘭島上的蓋爾人，沒有遭到羅馬人侵略。
聖派翠克【※聖派翠克（st. patrick，約三八六～四六一），五世紀時愛爾蘭的基督教傳教士，將基督教信仰帶到愛爾蘭，為愛爾蘭的主保聖人。】帶來的基督教，與蓋爾族的古老神隻融合在一起。
而今，蓋爾語的使用及蓋爾的風俗，都在英格蘭政府的命令下被禁止，然而蓋爾愛爾蘭人中遵守這項禁令的，至多隻有效忠英王亨利八世，被冊封英格蘭爵位、封地獲得保障的貴族而已。
喬斯林兄弟把行囊放到船舷通道上。船上沒有特別為戰士集團安排的空間，因此眾人各自在船舷與中央通道找空位坐下。
洛伊吹了聲口哨，一隻在空中展翅飛翔的猛禽飛至他戴著皮革護手的手臂上。
亞蘭隨手摸了摸船槳。他試著推動，但船槳紋風不動。
喂，小子！有人呼喚。
「你能把我抬起來嗎？」那是個彪形大漢。「那隻槳比我還重呢。」
男子臉龐的下半部，全被從鬢角延伸至下巴的卷胡子給淹沒了。
亞蘭沒有理會對方的挑釁，憑靠在扶手上，望向畫出弧形的水平線。
喂！聲音又響起。巨漢坐在劃座上，拍了拍隔壁座位，叫他去那裏坐。空間足夠三個人坐下。
亞蘭沒有理由拒絕，所以照著他說的做，結果巨漢雙手抓住船槳，把槳拾升至海麵。
「你劃劃看。」
「我不是被買來當槳帆船奴隸的。」
「歐馬利的船員全是戰士，全是劃槳手。會用奴隸劃胎的隻有地中海跟巴巴利那些海盜。西班牙也是呐。奴隸得三個人聯手才劃得動一根槳，但歐馬利的男人一個人就夠了。」
劃座上沒有平甲板。這是為了遇上戰鬥時，劃槳手也可以立刻跳上敵船廝殺。巨漢這麽告訴亞蘭後，指了指洛伊的大盾說：「如果我沒看錯，那是庫涅德的盾吧？」
「你認識庫涅德？」
這時一名年紀與洛
伊相仿的少年靠上來，問洛伊說：「那是你的老鷹嗎？」
不是戰士集團的成員，而是船員之一。旁邊還跟著另一個紅色卷發的小孩，年紀約莫十歲上下。
「這不是老鷹，是隼。」洛伊不悅地糾正。
「給我。」
「不行。」
「想要的東西就用搶的！」少年話聲剛落，拳頭已經朝洛伊的下巴揮了上去。
雖然是出其不意的攻擊，但洛伊勉強閃開了。
「這是我們的規矩。不想被搶就反抗！」
巨漢等周圍的船員都笑著看著這一幕。
洛伊重新站定，準備動手開打的時候，一名經過船舷狹窄通道的船員大吼：「別擋路！」
「要打架去海裏打。小心我把你們扔下去！」
少年罷手了，所以正準備在弟弟情勢危急時幫他一把的亞蘭也放鬆下來。
「我從小鳥的時候就開始養了。」洛伊說。「它隻跟我一個人好。就連亞蘭都搞不定它。」
少年哼了一聲，朝洛伊的肩膀一撞，就要離開，瞬間卻尖叫一聲，捂住了臉。鮮血從他的指縫流了下來。隼展開翅膀，威嚇似地張開嘴喙，洛伊連忙抱住它安撫。少年猛衝上來，手中拿著出鞘的短劍，刀尖深深地陷入被洛伊抱住而動彈不得的隼的胸膛。
「是它攻擊我的！」少年喊道。「所以我要殺了它！我殺了它是正當的！
少年的聲音化成慘叫。是爬上扶手的紅發孩子從背後扯住了他的頭發。
「德納爾想要拔隼的尾巴羽毛。」孩子尖細的嗓音響起。「像這樣。」她用力比畫。「所以隼才會生氣。」
「真的嗎？」洛伊逼問那孩子。
「我看到了。」那孩子點點頭。
「你居然幫這家夥說話？葛洛妮！」少年臉色大變。
葛洛妮……。是女人的名字，亞蘭感到訝異。頭發剪到肩膀以上，雙耳處的頭發各綁成一條細辮垂下，腰帶插著短劍，那副模樣怎麽看都是個男孩。
「我看到了。」葛洛妮再一次斬釘截鐵地說，用力扭絞手中的頭發拉扯。「你想要像這樣拔掉鳥的羽毛。」
洛伊把隼的屍體塞進亞蘭手中，撲向少年。兩人個子差不多高，少年更要豐腴一些。如果不是號角和鼓聲宣告出航，他們瘋狂的扭打肯定沒完沒了。
「好了，杜達拉要說話了！」巨漢說著，把兩人扯開。
「我是黑橡木——杜達拉·歐馬利。」站在船首樓的紅發男子以不輸給風聲的了亮嗓音說。「是負責載運你們戰士集團的船長，也是歐馬利一族的族長。」
杜達拉·歐馬利番紅花色的襯衫上罩著皮革背心，那頭及肩的紅色卷發宛如在風中舞蹈的火焰。象征族長的長披風在肩處以金色別扣固定，在海風吹拂下，如猛禽的羽翼股展開飛揚。
杜達拉·歐馬利舉起右手，輕招了一下。他叫去的是刺殺洛伊的隼的少年，以及扯住少年頭發的孩子。
亞蘭把隼的屍體還給洛伊了，但騰出空來的手從背後架著弟弟。因為顯而易見，如果不架住洛伊，他肯定會衝上去把對方揍個半死。
兩年前的事了。激烈的暴風雨過境後，洛伊帶著弓箭進入森林，查看設下的陷阱有沒有兔子落網，回來的時候懷裏卻抱著一隻雛隼。他說鳥巢毀壞，掉在樹下。
少年與孩子沿著船舷通道去到船首，爬上船首樓後，杜達拉讓他們站在兩側。
少年的左頰一片血汙。可以看出他正指著洛伊，向杜達拉說明狀況，但一般的音量，沒辦法傳到亞蘭所在的地方。孩子拉扯杜達拉的披風吸引他的注意，說了些什麽。
「我要向新來的諸位戰士介紹。」杜達拉一手高高抱起孩子說：「這是我的女兒，葛蘭紐艾兒。」接著他把手搭在少年肩上，「這位是依據習俗，寄養在我這裏的歐弗拉赫提族長的兒子——德納爾·歐弗拉赫提。」
依據愛爾蘭自古以來的風俗，為了鞏固同盟關係，主要部族的族長之間，會將兒子送出去當養子，或是收養其他族長的兒子。
德納爾臉上被隼的爪鉤撕裂的傷口雖然淌著血，但他沒有皺眉歪臉。杜達拉甩開披風，用短劍刀鋒割下襯衫衣角，交給德納爾。德納爾把破布按在臉頰上，布一下子就染成一片鮮紅。
去吧！杜達拉·歐馬利揚起下巴，就像在這麽說。德納爾沿著中央通道往船尾走去。
他一邊經過，一邊瞪著船舷通道的洛伊，進入船尾樓底下的空間。
「底下有醫生。」巨漢告訴亞蘭。
「你們戰士集團將分乘兩艘船。」杜達拉的聲音響起。孩子被放到地上了。
「坐上這艘槳帆船『費奧納號』【※the fianna，凱爾特神話中著名的騎士團。】的各位，一部分將被分配給歐馬利一族的宗主麥克威廉·巴克，其餘的將為歐弗拉赫提效力。德納爾·歐弗拉赫提將率領著戰士集團，在這次航行的最後，回到布諾溫城的父親身邊。另一艘船『梅伊芙號』【※maeve，凱爾特神話中康諾特的王後。曾因為與丈夫爭論誰更加富有而引發戰爭。】的戰士集團，將為阿爾特斯的領主歐尼爾家效命。順利的話，兩天就能抵達阿爾斯特的港口。『梅伊芙號』會在那裏送出戰士集團，『費奧納號』的船員也稍事休息，並補充糧食與淡水後，兩艘船都返回我的領地。說明完畢，現在立刻出航。劃槳手各就各位！」
粗長的船槳伸人海中。
「起錨！」
垂在突出的船首兩側的錨索被卷上來。
杜達拉·歐馬利用力揮舞高舉的手臂：
「啟程！」
船尾樓的一人吹起哨子，同時其他人將有木框圍繞的沙漏翻轉過來。那是個高達數十公分的大沙漏。細沙化成絲線，「時間」逐漸累積在玻璃容器底部。
配合鼓手的鼓聲節奏，將全身力量注入沉重的船槳劃動的，隻有前半部的劃槳手，後半的人正在休息。巨漢也托著腮幫子。
「不急的時候，都是一半一半輪流劃。」巨漢告訴亞蘭。「沙漏翻轉三次就換邊。」
巨漢用拇指比比自己的胸膛，自我介紹：「我叫歐辛【※ossian，此名亦譯為莪相。源自於凱爾特神話中的知名英雄及詩人，為愛爾蘭英雄芬恩·麥克庫爾之子。】。」
「這艘船叫『費奧納號』吧？」亞蘭問。巨漢歐辛應著「沒錯」，露出仿佛嘴巴占據了整張臉般的笑容，用力拍打亞蘭的肩膀。「所以就算船沉了，我還是會活下來。」
蘇格蘭與愛爾蘭的蓋爾人擁有相同的神話與傳說。傳說中，太古時代，以芬恩·麥克庫爾【※fionn mac cumhaill，凱爾特神話中最知名的傳奇英雄。蓋爾語史詩《芬尼亞傳奇（fenian cyle）》中的主要角色，費奧納騎士團領袖。】為首領的費奧納騎士團留下無數輝煌的事跡後，在加布拉的激戰中滅亡了。隻有芬恩·麥克庫爾的兒子歐辛一個人幸免於難，將父親與戰士們的故事流傳後世。
亞蘭也報上名字，指著弟弟告訴歐辛「他叫洛伊」。
歐辛細細端詳兄弟倆，又大笑起來。「還沒出海就先打了一仗呐。看你豪邁地搞得渾身是血。」
隼的傷口淌出來的血，從兩人的亞麻襯衫擴散到手臂上。
即使聽到歐辛說笑，洛伊依然緊抿雙唇，亞蘭也笑不出來。
船隻開始前進，搖晃得益發劇烈了。船首高高抬起，下一秒鍾又往前栽去。水花四濺。
洛伊拔刀出鞘，讓亞蘭赫然一驚。他以為洛伊要衝去找在船尾樓接受包紮的德納爾算帳。必須阻止他才行。
孩子湊到洛伊身邊來了
。她憑靠在船舷，用一種「你在做什麽？」的眼神仰望著洛伊。
洛伊用刀尖割下兩根隼的尾翎，把其中一根插在孩子太陽穴兩旁的細辮子上，另一根插進自己的發中，然後把隼的屍體拋人大海。鳥屍沒有立刻下沉，像廢木般漂浮著。
「你把隼的靈魂分給我？」
孩子撫摸著尾翎問，洛伊微微點頭。
孩子指著自己的胸口說：「葛洛妮。」「洛伊。」洛伊回答。孩子轉向亞蘭說：「葛洛妮。」亞蘭應道：「亞蘭。」
孩子伸出手來。洛伊把手放在她的手背上，亞蘭也照做。然後孩子的掌心不經意地向上翻，亞蘭摸到滿滿的繭，粗硬得完全不像小女孩的手。
德納爾從船尾樓出現，經過中央通道走來。他的臉有一半裹上了布。
要過來船舷，必須經過從桅杆根部左右延伸的通道才行。亞蘭和洛伊以為他要來做個了結，都戒備起來。
就在這時，槳帆船的船頭就像用後腳站立的馬一樣高高抬起，接著一陣反彈，衝下水的陡坡。眼前是聳立的藍黑色浪壁。來到外海了。這讓亞蘭體認到，剛才海灣裏的波浪根本是小孩子玩水。
強風撲打上來。亞蘭緊抓住船舷的扶手。他轉頭看孩子，她輕輕抓著扶手的立柱，打開雙腳維持平衡，一臉滿不在乎。
洛伊跌坐在船舷通道上。
「要吐就吐進海裏啊。」大屁股鎮坐在劃座的歐辛笑著說。「別把船裏弄髒了。」
嘔吐的不隻洛伊一個人。每年乘船往來的戰士已經習慣了，但草原土生土長的菜鳥們，是第一次接受浪濤的洗禮。
一道格外凶猛的巨浪從頭頂襲來。衝擊大到好似被一束帶著繩結的繩子鞭在背上。全身被一大團白沫給罩住了。
浪濤離去時，也衝去了所有的髒汙。渾身濕淋淋的，就仿佛置身豪雨之中。
迎麵被風推擠，又被浪濤壓迫，船是不是正在往後退？正當亞蘭這麽懷疑的時候，杜達拉·歐馬利不輸給風浪的大嗓門傳來：「全員劃槳！」坐在後方劃座的船員同時抓住船槳。
配合大鼓的節奏，船員厚如皮革的皮膚底下，從肩膀到手臂的肌肉宛如具有意誌的生物般隆起、扭動，覆蓋胸膛的卷毛兩三下便開始淌下汗水。
洛伊趴伏在通道上，緊緊地抓住扶手，葛洛妮開心地指著他笑：「烏龜！」是因為洛伊背上的盾看起來就像龜甲，但亞蘭和洛伊都沒有實際看過烏龜。
「風向變了。揚帆！」
船員轉動絞盤，幾乎與船身同長的巨大帆桁斜斜地升起，綁在上頭的大三角帆被風吹飽。帆桁的一端高高地指著天，另一端靠近甲板，與帆桅形成一個斜斜的十字。杜達拉指示帆的方向後，命令「劃槳手休息」，鼓聲止息，長槳的柄約三分之一被拉進船中。
雖然動力由船槳換成了船帆，但船隻的搖晃也不是就因此平靜下來了。船速加快，風浪也變得益發猛烈。亞蘭東張西望，擔心那輕盈的小孩會不會被強風給吹走，發現葛洛妮正安坐在歐辛立起的膝蓋間。
船員就好像置身於平地。
「怕嗎？」歐辛怪笑著說。
「你們不怕，」亞蘭應道。「所以應該沒事。從你們的態度可以看出是不是有危險。你們笑得出來的時候，我也會跟著一起笑。」
「這船這麽大，」葛洛妮露出惹人憐愛的笑容說。「不會被這點小浪打翻的。」
「葛洛妮總是劃著卡拉哈在克魯灣到處跑。」歐辛指著固定在槳帆船中央一帶，如樹葉般的小舟說。「不過這是第一次參加來回蘇格蘭的長途航行吧？」這句話是對葛洛妮說的。「是她擅自鑽進船底跟來的。」然後他對亞蘭說明。「發現的時候船已經出海了，杜達拉也隻能允許她同行。雖然是狠狠打過一頓屁股後才答應的。」
「還有點痛呢。」葛洛妮說。「杜達拉都不手下留情一點。」
「你不會暈船嗎？弟弟倒一直是烏龜。」歐辛笑道，然後問亞蘭會遊泳嗎？
「會。不過沒下過海，隻在湖裏和河裏遊過。」
邊緣鑲上金紅夕照的雲朵層層繚繞，轉為暗色，再化為黑夜。值班船員每隔四小時輪流監視，其他人則睡覺休息。
沒有空間供身體伸展躺下。能夠坐在劃座的空位算是運氣好，其他人隻能勉強在擠得進身體的隙縫間坐著。劃座與龍骨間設有船艙，分為炊事區、糧倉以及火藥庫等等。也有些戰士在船艙裏靠在成捆的船貨上睡覺。在杜達拉·歐馬利的槳帆船上，戰士集團就是被運搬的貨物。
亞蘭與攤成烏龜後動彈不得的洛伊一起仰躺在船舷通道。在歐辛的膝間感到局促的葛洛妮插進喬斯林兄弟之間，如果有人想要把她帶進船尾樓的房間，她就全力抗拒，但現在已經發出睡著的呼吸聲了。被她莫名其妙地黏上了。亞蘭拿起洛伊的盾，重新放在葛洛妮身上蓋好，遮擋風浪。
他發現隻要風向維持一定，船體的搖晃便十分規律，便委身於被抬起又摔落的律動。
大三角帆發出隆隆巨吼，宛如與風格鬥的猛獸。
在海上仰望的星辰看起來與高地的草原並無二致，這令亞蘭湧出一股言語無法形容的感情。若要單純地表現，那是被星星守護著的純樸幸福感，但背後存在的是深深的敬畏與感動。
亞蘭擁著斬劍，在安詳中入睡。
刺眼的朝陽將眼皮染成紅色，令他清醒時，船已經收起風帆，再次由劃槳手劃槳前進。隻有前半部的船員在劃。
從太陽的位置可以看出船正在往南前進。風感覺就像從四麵八方吹來。刮過高地草原的風也十分強勁，但與海風相較，亞蘭覺得更要柔軟許多。海風裏帶著細針，會紮進皮膚。這裏沒有他所熟悉的青草香與羊騷味。
身處規律的鼓聲、拍打在船腹的浪濤聲、男人休息的談笑聲中，盡管被喧鬧所包圍，亞蘭卻感覺處在不可思議的靜謐之中。
他們分到裝在木碗裏的野燕麥粥和醃鮮魚，亞蘭狼吞虎咽，洛伊卻趴在船板上，一動也不動。
葛洛妮啃著鮮魚來到亞蘭旁邊。感覺她像要被風卷走了，亞蘭伸手摟住她的腰撐住她。
「又在當烏龜了。」葛洛妮指著洛伊取笑。
背後傳來帶著露骨輕蔑的笑聲。「活該！」德納爾傲慢地說，故意走過船舷通道，一腳踢開蓋在洛伊身上的盾。德納爾的臉有一半依然包裹著布。
結果德納爾又慘叫了。亞蘭知道，是洛伊在盾底下抽出了短劍。德納爾的腳踝流出血來。
但亞蘭的視野一下就被歐辛龐大的背影給擋住了。歐辛以異於他魁偉體格的機敏動作從劃座上站了起來。
他把洛伊和德納爾的脖子各別架在兩脅裏。
「要打就去船底打。不可以動刀。」歐辛說。「噢，有空的人要不要來看好戲，賭個一把？」接著他向周圍的人提議說。「德納爾，不要亂動。喂，誰來幫德納爾綁住傷口。」
亞蘭心想替弟弟擦屁股是自己的責任，走到德納爾旁邊蹲下來，割下襯衫衣擺，用力綁住他的腳踝。德納爾用沒有受傷的腳踹開他的胸口。
打不起來的。亞蘭心想。雖然不清楚德納爾的戰鬥能力，但如果洛伊身體狀況沒問題，應該還可以拚個勢均力敵，或是得勝。但洛伊上船之後便不吃不喝，幾乎是半個病人。
亞蘭就要製止，反而是葛洛妮先插口了。「跟暈船暈到連站都站不穩的人打不公平。等上岸之後再打吧。隻要踩到泥土，暈船馬上就會好了。」
「我受傷了！」德納爾回嘴。「一個病人，一個受傷，很公平啊！」
「我要打。」洛伊以無異於呻吟的聲音說，但歐辛一放手，他立刻癱軟在地
上。
「幹吧！幹吧！」船員起哄著，歐辛抓起兩隻空碗遞向他們。「賭德納爾的投右邊，賭洛伊的投左邊，下注羅下注羅！」
我替洛伊上陣，亞蘭想要這麽說，但還是克製下來。如果他這麽做，洛伊絕對不會原諒哥哥。
歐辛就要帶著下注的船員走下船艙，德納爾製止他說：
「船艙空間太小，一堆看熱鬧的進去，就沒空間決鬥了。」
說的也是，船員彼此點頭。
「不過需要見證人，這是賭注嘛。」歐辛說，葛洛妮接口：「我來。」
「小孩子不行。」德納爾冷冷地說，指名附近的一個人：「達默特，你來。」那是個年紀看起來和亞蘭差不多的年輕人，鼻子到臉頰有一片淡淡的雀斑。
「不可以偏袒德納爾啊。」賭洛伊贏的一個人說。達默特頭也不回，隨著德納爾離開。
亞蘭不想加入賭注，憑靠在扶手上。旁邊感覺到人的體溫，轉頭一看，發現葛洛妮與他並站在一起。她的個子隻到亞蘭的腋窩。
他不習慣有小孩子親近他。圍繞在亞蘭身邊的除了弟弟以外，就隻有幾個牧童夥伴、羊群及牧羊犬而已。
「你喜歡看打架？」
「最喜歡了。我也喜歡賭博。我賭運很強。」葛洛妮說。「不管是打牌還是玩骰子都很厲害。」
「你賭哪邊贏？」
「德納爾。」
「德納爾很強嗎？」
「很強。而且洛伊暈船了。」
「就算一又了傷，德納爾還是比較強嗎？」
「很強。達默特更強。我還是去看一下好了。」葛洛妮就要往艙口走去，被歐辛一把攔住了。「很危險，不要去。交給達默特吧。」
「達默特可能會作弊。」
雖然亞蘭要自己不去幹涉弟弟的決定，但得知還沒開打就已經東倒西歪的洛伊會碰到更慘的遭遇，令他覺得仿佛心口狠狠挨了一拳。如果洛伊被打得落花流水，不管這場架公不公平，我無論如何都會衝出去，把德納爾痛揍一頓吧……
德納爾是族長的養子。如果洛伊讓德納爾受了不可挽回的重傷，或許他會遭到歐馬利的族人圍毆。到時候自己非保護弟弟不可。
亞蘭靠在船緣，閉了眼睛半晌，但聽到葛洛妮說「達默特是德納爾從老家帶來的侍從」，終於下定決心，離開扶手。
就在這時，隨著一聲「我贏了！」德納爾從艙口現身。後麵跟著見證人達默特。
德納爾的額頭貼著汗濕的頭發。
「分配賭金羅！」歐辛倒出其中一隻碗。賭洛伊贏的人不多。「也贏不了多少嘛。」
亞蘭連歐辛的聲音都聽不進去，急忙衝下艙口狹窄陡急的梯子。
對於熟悉了明亮的眼睛，船底是一片漆黑。漸漸地眼睛總算習慣，依稀可以分辨出卷起的預鯖帆和索具等等。亞蘭看出弟弟倒在地板角落。地板不停地前後左右傾斜，而洛伊的身體也隨之滾來滾去。沒有滾出太遠，是因為他的身體被繩索綁住，另一端係在支柱上。洛伊全身被扒個精光，繩索磨破了皮膚，腳下積著血泊，隨著地板傾斜流向四麵八方。
亞蘭在洛伊旁邊蹲下，抽出短劍插進繩索間割斷。德納爾在洛伊的臉頰和腳踝割出了和自己一樣的傷。亞蘭一邊為弟弟擦拭臉頰流下來的鮮血，一邊低語：
「我去替你報仇。」
「決鬥前就說好了。」洛伊開口。「贏的人可以剝光輸的人綁起來。所以，已經結束了。」
「他是把你綁起來之後才弄傷你的嗎？」
那豈不是形同拷問嗎？該責備的對象是德納爾，亞蘭的語氣卻像是在怪弟弟。
他為洛伊包紮好傷口，說：「船上好像有醫生。」
「故鄉又有醫生了嗎？」洛伊冷漠地應道。
都是住在懸崖洞穴的女巫用藥草為他們療傷治病的。
「不要管我。」洛伊趕走哥哥。
亞蘭撿起掉在地上的尾翎。被灰塵和鮮血弄髒了。
有時候人不打不相識，但看在亞蘭眼裏，洛伊與德納爾似乎在避著對方。
第三天，船隻抵達了阿爾斯特的港口。深灣的人口狹窄，兩側聳立著監視要塞，構成關卡。船隻暫時停下，接受盤查，然後被放行進入灣內。宛如巨大湖泊的峽灣岸邊有眾落。
兩艘槳帆船在突出的碼頭兩側下錨。幾條繩梯從船舷及撞角放下，眾人沿著梯子下船。
踩到土地後，洛伊恢複了精神。
兩年前——一五四一年，都柏林議會承認英格蘭國王亨利八世為愛爾蘭國王。主要的盎格魯愛爾蘭人及蓋爾人族長群起反抗，遭到武力鎮壓。
以阿爾斯特為領地的歐尼爾家是世居此地的蓋爾大族，但領主孔恩，歐尼爾效忠亨利八世，被授予了泰隆伯爵的封號。
全副武裝的歐尼爾麾下部屬豎起旗幟，前來接收戰士集團。「梅伊芙號」的戰士集團將身上的破爛襯衫換成分發下來的番紅花色襯衫，上麵再套上長衣，披上粗布披風。這是泰隆伯爵戰士集團的正式服裝。戰鬥的時候，再穿上鎖子甲和頭盔。眾人扛起長矛，在引領下出發前往要塞。
「費奧納號」上的眾人則要在這裏休息兩三天，直到準備妥當，再次出海。
「beannacht de ort! （上帝祝福你！）」出發的人與留下的人互道祝福。
起居的地點仍是在船上，現在帆桁放下了一半，以疊成半月形的風帆來避風，但白天的時候，戰士集團的行動不受限製。港口有兩三家兼酒館的旅店，這類地點當然有做船員生意的妓女，亞蘭與洛伊一同在酒館桌旁坐下。
洛伊的臉有一半仍蒙著布，一隻腳也用布包紮著。德納爾也是同一副模樣，因此如果兩人出現在同一家酒館，或許會是頗為滑稽的一幕，但德納爾與達默特一起留在船上，沒有下船。停泊期間，必須修補船身、補給糧食與淡水等等，有許多工作要忙。
酒館也有餐點，但菜色乏善可陳，是與亞蘭在故鄉吃的沒什麽不同的野燕麥粥和乳酪。不過亞蘭也從未嚐過山珍海味，這些就讓他很滿足了。洛伊也恢複了食欲。
妓女沒有幾個，男人爭相搶奪。忙完船活的船員也進了酒館，狹小的店裏人聲鼎沸。
一個女人插進亞蘭和洛伊之間坐下，大剌剌地問他瞼上怎麽包著布？兩人不吭聲，她便調侃是不是得了什麽糟糕的病，臉部潰爛不能見人？她嘲笑高地的男孩應該隻有跟羊屁股談情說愛的經驗，撩起裙擺，把亞蘭的手夾在大腿間，又摟住洛伊的頭，把他的臉按進隆起的胸脯，最後把他們帶到鋪了稻草的凹間去，一人迎戰兩人。
滿足了兩人，索走了一筆錢後，女人又去招攬別的客人了。
這下被招攬入團時拿到的錢，所剩餘的全花光了。
兩人坐在稻草上發著呆，「過來呀。」這時小孩的聲音響起。「洛伊、亞蘭！」小辮子上插著隼羽的葛洛妮向兩人招手。她與歐辛和其他兩三個歐馬利族人坐在同一桌。
洛伊沒有動，但亞蘭聽她的話到桌邊坐下。
「給你。」
「什麽？」
「這個。」
葛洛妮打開拳頭。長滿了繭的堅硬掌心上擱著三顆四方形的小玩意。
「這是什麽？」
「你連骰子都不知道？」葛洛妮目瞪口呆地說。「高地人都不賭博的嗎？」
至少亞蘭這些牧童沒玩過這個。更何況，沒有人擁有多少「自己的東西」可以拿來賭。
他拿起六麵刻著不同黑點的「骰子」端詳。
「教你最簡單的。」
葛洛妮
一把握住三顆骰子，扔到桌上。
「上麵的點數總共多少？」
「……十三。」
「你啊，不那樣用手一一指著就不會算嗎？兩個六、一個一，一眼就看出是多少了吧？」
「羊隻都是這麽算的。一隻一隻數。」
「你試試。」葛洛妮把骰子放到亞蘭掌上。
亞蘭握住再扔出。
一、二。三、四、五、六。七……
亞蘭沒有出聲，沒有用手指，而是在心中默默計算。不過他用左指摸著右指確認。
「九。」最後他說。
「數目大的人就贏。我贏了。會玩了吧？」
「會了。」
「很簡單吧？」
「嗯。」
「還有很多種玩法，不過就先玩這個吧。這回是賭真的唷。」
葛洛妮從暗袋裏掏出零錢放在桌上。
你也拿出來，她催促。
「我沒錢。」亞蘭說。
「拿那個賭。」葛洛妮指著亞蘭的斬劍說。
「不行。」
葛洛妮又掏出零錢。「借你。」
「如果我贏了，」然後葛洛妮說。「我就收你當我的侍從。到欠債還清以前，都沒有薪水。」
「如果我贏了呢？」
「欠債就一筆勾銷，然後我收你當我的侍從。」
有人拍桌大笑，是歐辛。然後亞蘭又賭輸了。
三天後，即將再次出航前，副隊長要戰士集團所有的人排成二列橫隊。他伸出帶鞘的斬劍，隨手將一團人分成了兩邊。
一團隨著德納爾乘上「梅伊芙號」，其餘的乘上「費奧納號」。兩名副隊長分乘兩艘船。
喬斯林兄弟排在分到「費奧納號」的隊伍後方。
亞蘭踩上垂下船舷的繩梯開始上船時，背著大盾的洛伊怱然離開了隊伍。
「梅伊芙號」幾乎所有的人都已經上船了。洛伊抓住就要被卷上去的繩梯，連同梯子一起被拉了上去。
亞蘭踩在「費奧納號」的繩梯中間，呼喚弟弟的名字。他想下去，被後麵的人催趕。
為了騰出雙手抓繩梯，所以長矛、弓等等都和斬劍一起綁在背上，令他一時無法敏捷行動。亞蘭跳下碼頭，與要上船的人相互推擠。他在人群推撞中，朝「梅伊芙號」跑去。背部的武器成了沉重的累贅。
「梅伊芙號」就要離港了。兩張大三角帆在風中鳴響，鼓聲指揮著伸出的長槳。
他還知道要先把斬劍、長矛和弓從背上解下來扔開。這段期間，「梅伊芙號」仍不斷地遠離。
就在亞蘭準備踹開碼頭的木板躍入海中時，被人從後方攔腰抱住。亞蘭在歐辛粗壯的手臂中掙紮著。
「沒時間玩水了。要出航了。」
「洛伊在船上！」亞蘭指著「梅伊芙號」說。
「別慌。船不會直接往歐弗拉赫提的布諾溫城去。『梅伊芙號』和『費奧納號』都要先到歐馬利的港口，在那裏待上幾天。」
歐辛似乎誤以為兩人是因為某些差錯而被拆散了。
「快點上船，不然要把你丟下羅。」
亞蘭扛上武器，默默地走向「費奧納號」。最後幾個人正爬上繩梯。
這一兩年之間，洛伊對哥哥的態度變得冷淡。沒有任何契機——亞蘭覺得沒有。洛伊應該是受不了哥哥老是跟在他身邊吧。亞蘭這麽認為，但他擔心洛伊一個人坐上「梅伊芙號」，是為了腳的理由。他是不是想對德納爾複仇？洛伊說已經結束了，他這話是真心的嗎？他是不是還無法原諒德納爾殺了他的隼？
亞蘭並不知道洛伊是不是個死心眼的家夥。他從來沒有分析過弟弟的個性。亞蘭知道的，隻有洛伊非常疼愛那隻隼。
眼前亞蘭隻能向聖母馬利亞祈禱了。
葛洛妮向船員宣布，亞蘭在賭注中落敗，成了她的侍從。
亞蘭覺得似乎很沒道理，他簽約的對象明明是杜達拉，但杜達拉隻是苦笑，沒有責備。不僅如此，亞蘭落單的時候，杜達拉還靠上來若無其事地對他低語「拜托你了」，讓亞蘭大吃一驚。他察覺杜達拉內心似乎為這個脫韁野馬般的小女兒相當擔心。
但亞蘭是戰士，契約怎麽辦？他問副隊長。
「虛頭還有剩。」副隊長說了令亞蘭一頭霧水的話。「無所謂。」
一旁的老戰士向亞蘭解釋。
除了每三個月一人一頭牛以外，依照契約，雇主必須供應兩頭牛做為糧食。一個集團即使最少隻有八十七人，隊長也有權利收取一百人份的報酬，而差額就進了隊長的口袋。換句話說，最多可以容許十三個缺額，虛頭指的就是這個。
「所以就算少了你，隊長也無所謂。不過你等於是離開了戰士集團的隊伍，所以十月時能不能回國，就要看你跟那個小姑娘的契約了。」
亞蘭正想著必須找洛伊商量，老戰士說：「就算對方是個孩子，賭博的結果都非遵守不可。」
副隊長也點點頭。
「不守信用的男人會遭人唾棄。」
洛伊是出於自己的意誌上了「梅伊芙號」的。亞蘭這麽覺得。就算沒有我，他也過得下去吧。既然還有虛頭，隻要洛伊希望，要他一起受雇於歐馬利也行……。
船隻再次來到外海。在大浪中指揮船槳節奏的鼓聲、拍打在船腹的波浪聲、傾斜到船舷通道幾乎碰水的船體、水花，這些亞蘭都已經習慣了。戰士集團分別乘上兩艘船，因此空間變得寬敞許多。葛洛妮更加逍遙自在地在激烈搖晃的船中四處跳躍，亞蘭得煞費苦心才能盯緊她。
「沒有任何記號，」亞蘭望向畫出弧線的水平線說。「船怎麽能抵達港口呢？」
「靠羅盤指引。」葛洛妮說。
「羅盤？」
「你沒看過？」
「第一次聽到。」
「我會用羅盤跟雅各的手杖【※雅各的手杖（jacob"s staff），一種十字測量杖，用來測量天體的角度，運用在航海、測量、天文觀測等等。在西洋，從十四世紀開始使用。】看方位。杜達拉教我的。」
「好厲害。」
「隻要是關於大海的事，什麽都可以問我。你連弗莫利【※fomoire，凱爾特神話中居住於深海的巨人族。形象醜惡、凶殘。】都不知道吧？」
「我知道，弗莫利是一群不好的神隻。」
「其中一個弗莫利就住在海底。它的身邊擺滿了封起來的壺，你猜壺裏麵裝的是什麽？」
不知道，亞蘭搖搖頭。
「裏麵裝了溺死的人的靈魂。」葛洛妮告訴他。「海底的弗莫利喜歡搜集靈魂。」
「這樣靈魂不是就不能上天堂了嗎？」
「靈魂在等待有人幫他們打開壺蓋。歐辛看過弗莫利。」
對吧？葛洛妮回頭，歐辛又露出嘴巴咧得整臉大的笑容，用力點點頭。「我把弗莫利灌醉——弗莫利喜歡喝酒。」
歐辛，就跟你一個德行！其他人插口說。
「我趁著弗莫利喝醉的時候打開壺蓋，靈魂們都欣喜若狂地升上海麵，然後上了天堂。」
「我給你看羅盤。」葛洛妮拉著亞蘭的手，把他帶到船尾。亞蘭朝海麵望去，「梅伊芙號」映人視野，但無法辯認出船員的臉。亞蘭已經學到在搖晃的船舷通道維持平衡行走的竅門。隨風撲上身體的水花令他感到舒適。
掌舵的是一個頭發花白的男人，名叫狄恩，杜達拉站在一旁，紅發迎風飄搖。
杜達拉的手中有個亞蘭初次見到的奇妙器具。那是一個周圍有刻度的圓盤，上頭有個指針。
「這
就是羅盤。」葛洛妮驕傲地說。「亞蘭，叫狄恩教你怎麽看羅盤、用雅各的手杖。還有怎麽掌舵、從星星的位置看出方位、從風和雲看出天氣變化。」
「我不是船員，是在陸地作戰的戰士。」
「terra marique potens.」葛洛妮說，杜達拉聞言破顏微笑，狄恩也愉快地笑了。狄恩的門牙少了一顆。
「這是在陸地和海上都所向披靡的歐馬利一族的格言。如果你是我的侍從，不管在陸地還是海上，都要一樣強。」葛洛妮說。
亞蘭對操舵感到興趣。過去他從來沒有自己好奇心旺盛的自覺。牧童的生活很單調，也沒有勾起他好奇心的事物。
在船上看到的一切都十分新奇，令他好奇不已。看來他最好縱容自己好奇，免得一直為了甩開哥哥跳上「梅伊芙號」的洛伊煩憂。
葛洛妮又把亞蘭帶到船尾樓底下的小房間。一個禿頭男子在那裏喝酒。從板壁隙縫間射進來的陽光，在男人頭上投射出宛如灑下樹葉的斑斕燦光。
一旁用樹枝編成的籠子裏關了隻鴿子。
「他是醫生彌亞赫。」葛洛妮告訴亞蘭，然後把他介紹給男人。「這是我的侍從亞蘭。」
「狄安凱哈特的兒子彌亞赫？」
「跟他同名。」
蓋爾族的古老諸神達南神族之一——狄安凱哈特司掌治療與藥物。達南諸神具備了與生活在大太陽底下所有的凡人相同的缺點。狄安凱哈特發現兒子彌亞赫的治愈能力比自己更優秀，無法克製嫉妒，用劍砍殺了兒子。他殺了三次，但每一次彌亞赫都治好了自己。第四次，盛怒的父親把兒子的頭劈成了兩半。這回彌亞赫終於無法治好自己，死了。
「喂，我還沒被整死第四次。」
葛洛妮從架上抓起羊皮紙攤開。「現在我們在這一帶。往西前進，然後……」葛洛妮的手指沿著陸地的輪廓，從西南往南方指去。這是一張手繪的圖，顯示愛爾蘭島的西北部。
「是彌亞赫畫的。」
「真是趟平穩的航海呐。」彌亞赫說，仰頭喝光錫酒杯。「要不要來一杯？」
葛洛妮搶先點點頭。彌亞赫從架上取來酒杯交給兩人，倒入壺中的液體。是甜的蜂蜜酒。
喝光杯裏的酒後，葛洛妮指著畫成拳頭狀伸入陸地的海灣。上麵寫著海灣的名字和半島名，但亞蘭不識字。
「你看不懂？」
亞蘭聳聳肩。
「這是克魯灣。這是克萊爾島。這是阿基爾島。」
「是半島吧？」
「看仔細，阿基爾是島嶼。有細小的水路從中間分隔開來，對吧？」
海灣深處，沿岸一帶遍布無數個大小島嶼。
「隻有歐馬利一族的人，才有辦法穿過這些島嶼，抵達陸地。杜達拉的城堡，除了克萊爾和阿基爾之外，沿著海灣還有好幾處。湖邊的這座是貝爾克萊爾城。這裏是根據地。」
「好厲害，杜達拉有這麽多城嗎？」
「也有很多船。卡拉哈和胡克船【※hooker，愛爾蘭單桅小帆船。】多到數不清，不過槳帆船也是，除了『費奧納號』和『梅伊芙號』以外，還有兩艘，『魯烏號』【※lugh，凱爾特神話中的太陽神與光之神。】和『貝爾號』【※bel，凱爾特神話中掌管光與火及治療的神祗。亦稱為belenus。】。」
「什麽叫胡克船？」
就連槳帆船他都是生平首見。
彌亞赫用蜂蜜酒沾濕指頭，在地板上畫了艘隻有單桅的船。「比槳帆船要小多了，不過還是可以載上幾十頭牛馬。」
「『魯烏號』和『貝爾號』由馬克提拉指揮，現在出海工作去了。」
十歲的孩子不管對方是否理解，自顧自地說下去。
馬克提拉——是狼的意思。是綽號嗎？
「我們在戈爾韋做生意。有很多國家的商船會來戈爾韋。我的侍從必須要會拉丁語和西班牙語，還有英格蘭話。雖然服從亨利的命令教人不爽，可是不知道他們的語言，會很麻煩。要學啊。」
「歐馬利一族的人都會說這麽多國家的語言嗎？」
「全部都會的隻有我。」
「你全部都會？」
「對。教堂的神父教我的。」
「你很聰明嗎？」
「為什麽這麽問？」
「拉丁語和西班牙語……還有什麽去了？會說那麽多種話的，不是魔鬼就是神。就算真的有，那也是瘋子。」
「什麽話！」葛洛妮輕瞪亞蘭一眼。「總之你要學會。去跟神父學。」葛洛妮仰望亞蘭，不容分說地命令。「還有我剛才說的羅盤和雅各的手杖的用法、操舵、操帆，還有用測定索和沙漏計算船速的方法。」
「什麽叫測定索？」
「在固定長度打結的繩索。五年以內，你要全部學會。」
「這怎麽可能？」
「然後跟彌亞赫學會怎麽包紮傷口。」
「我不要。」盡管覺得沒必要跟一個小孩子認真，亞蘭的語氣卻變得有些壞心眼。
「你學那些，然後教我怎麽使用武器。我射弓還不太準。還要教我射矛。」
亞蘭歎口氣，問：「為什麽是五年？」
「五年過去，我就十五了。」
「你瞧不起人嗎？這我還不會算？五年過去，我……我就二十二了。」
一旁的彌亞赫在笑。他好像看到亞蘭偷偷屈指計算。
「不能立刻算出數字，在分配獵物的時候會吃虧。」葛洛妮也發現亞蘭用手指計算了。
「獵物？打獵的獵物嗎？」
「我們營生的地方是海上。」彌亞赫說。
「漁獲嗎？」
「笨蛋。」葛洛妮又罵。「捕魚是漁夫的工作。等我十五了，就要拿下歐弗拉赫提的布諾溫城。」
「你要攻打那裏？」
「我要跟德納爾結婚。」
哦……，亞蘭聲音虛脫地應道。
「歐弗拉赫提有船，可是沒有歐馬利這麽強大的船隊。我得從頭打造才行。你是侍從，要幫我。」
亞蘭問禿頭的彌亞赫：
「葛洛妮要跟那家夥結婚？」
「沒錯。」醫生愉快地笑了。「杜達拉跟德納爾的父親決定的。很棒的一樁婚事。」
※2
「要變天了。」歐辛望向水平線說。
亞蘭也感覺到了。他以前生活的地方，是除了稀疏的灌木以外，隻有草原和岩石的土地。從沒有什麽人工物這一點來看，也許可以說與海洋相近。在肉眼確認到之前，肌膚會先廄覺到大氣的變化。而他現在就感覺到了。
這是離開阿爾斯特港口第三天的午後。天空變成了被綠藻覆蓋的沼澤色。
視情況分別運用帆與槳，有時兩者並用前進的槳帆船，到目前為止的航海都很順利。亞蘭也漸漸習慣特技表演般的排泄方式了。船上沒有廁所，船員都在黎明前坐在船緣，屁股朝著海上解決。
「克魯灣就在前麵了。如果能搶在暴風雨來襲之前入港就好了。」歐辛自言自語。
站在船尾舵手旁的杜達拉·歐馬利的聲音響了起來：
「全員，全速前進！不要被暴風雨追上了！」
大浪仿佛要阻擋船隻去路般高高隆起，緊接著一道浪濤斜斜地撲來，撞上第一道高浪，形成尖銳的三角壁，令船首高舉向天。下一瞬間，船栽進浪濤深穀。亞蘭以為船隻要被高高濺起的水花給吞沒了。
被追上了。暴風打在滑輪、索具和帆桅上。漆黑的雲層宛如襲擊天空的亡魂，形成無數道皺褶，不斷地向上聚
攏，終於覆蓋了頭頂。蒼白的閃光在天空劈出裂痕，雷聲震耳欲聾。
「逆風了，把帆放下！」杜達拉下達指令。鼓脹得仿佛吞下滿月的船帆，把抓住帆索的船員甩了下來。
「關上艙門！」
為了防止淹水，在艙蓋釘上條板。
看到歐辛等人的表情，亞蘭知道狀況非比尋常。
「劃啊！劃啊！」船員從咬緊的牙關擠出來的吆喝聲，聽起來就像猛獸的低吼。
浪一道比一道更高。船被抬高十幾公尺，然後倒栽蔥落下。
雖然從亞蘭的位置看不清楚，但舵手正拚命操縱方向，避免船腹被浪濤直接打中。
船隻正恐懼得陷入半狂亂，彈跳翻滾——亞蘭這麽感覺。即使是遮天蓋地的驚濤駭浪，隻要順利乘上去，就能安然度過。若是來不及，就會被威力有如崩塌城牆股的巨浪給吞沒。正麵迎上浪濤時所造成的衝擊，完全就像是被岩石給砸中。
亞蘭無法確定友船「梅伊芙號」在哪裏。
「停槳！」
杜達拉的指令傳下去，連擊的鼓聲停息了。槳被拉進船身。
「為什麽不劃了？」亞蘭問。
「有時不要抵抗海浪，委身其中比較安全。」歐辛喘著氣說。「就快被海流卷走的時候另當別論。」
「穩住平衡！」
每當船身傾斜，船員們便全部往反方向擠去，努力維持水平。
杜達拉走近亞蘭，抓住他的雙肩說：
「你去船尾樓，葛洛妮拜托你了。」
通道上根本無法行走。亞蘭在兩舷的劃座之間，沿著中央通道像個醉漢股東倒西歪、跌跌撞撞地朝船尾走去。
偶爾從浪頭間露出的天空一片漆黑，前往船尾樓的路上，波浪和雨點有如無數的石礫般橫掃而來。
劃槳手以外的人，全部忙著用桶子撈起積水倒掉。
泡水的房間裏，葛洛妮正被彌亞赫摟在懷中。然後葛洛妮的懷裏抱著鴿子籠。
「我來保護你。」亞蘭對葛洛妮說。「杜達拉命令我來的。」
「真可靠。」彌亞赫笑道。「看來是狄安凱哈特嫉妒我的本領，發動第四次攻擊了。」
「弗莫利正在海底等著接收我們的靈魂呢。」
亞蘭應道，因為地板大大地傾斜，他抱緊了柱子。
「我沒有航海的經驗，要怎麽樣才能保護葛洛妮？」他嚴肅地請教彌亞赫。
每當船隻傾斜，彌亞赫就隨之滾動，同時靈巧地護住小女孩。
「如果船要沉了，就跳上卡拉哈。會有兩、三個熟練的劃槳手同船，你不必劃槳，隻要保護葛洛妮就好。你會遊泳吧？」
「會。」
「如果卡拉哈翻了，就把葛洛妮拉上海麵，什麽都好，讓她抓住木板。然後找到卡拉哈，把船翻正，爬上去。」
亞蘭沒有自信，但還是點點頭。
「暴風雨不會持續太多天。」彌亞赫說。「我們已經來到克魯灣附近了。隻要海麵平靜下來，歐馬利的同胞就會來救我們。」
「杜達拉的船不會沉。」葛洛妮一口咬定。
彌亞赫說了：「不管是誰的船，都有沉沒的時候。好的船員，知道沉船的時候要怎麽樣才能得救。葛洛妮，你也要成為一個好船員。」
「劃卡拉哈的時候我翻過好幾次，我知道要怎麽浮在水麵，不會溺水。」
彌亞赫再一次笑，說「給你一些好喝的蜂蜜酒吧」，但蜂蜜酒壺掉在地上摔破了。
一名船員探頭進來。
「杜達拉下令，退潮了，這樣下去會遠離海港。我們正全力劃槳逃進海灣，但要抵達貝爾克萊爾城的碼頭有困難，所以準備在克萊爾島南岸的淺灘下錨。」
「似乎進入海灣了。」彌亞赫從木板牆縫隙看外頭說。
外頭依舊一片漆黑，但可以從一邊牆板的縫隙看見黑暗的深處有許多小火光搖曳著。
「是岸上的同胞看到我們的求救信號燈，燃起篝火引導我們。要朝那火光前進。」
「風雨這麽大，火不會被澆熄嗎？」亞蘭提出疑問。
「上頭罩了皮帳篷。」彌亞赫告訴他。
也許會觸礁，彌亞赫以淡淡的語氣告訴亞蘭。「準備好承受衝擊。就算船進水了也不要慌。在船完全滅頂之前，暴風雨就會停了。可以遊到岸上。」
「外出打獵的我們的人，也碰上了這場暴風雨嗎？」船員問。
「是馬克提拉帶的船。」彌亞赫應道。「暴風雨碰上他，也得乖乖聽話。」
「與暴風雨聯手襲擊商船是嗎？馬克提拉的話，很有可能呐。」
船員望向外頭的小火光，埋怨道：「到時候修理起來又是個大工程了。」
轟聲。緊接著雷光從頭頂的木板縫射進來，讓彌亞赫的頭瞬間亮了一下。光也照亮了破碎的酒壺。船員擺出無比遺慽的動作，用指頭沾取積在凹處的甜酒舔了一下，離開了。
不知道經過了多久，忽然一陣將身體往前拋的衝擊襲來。亞蘭反射性地蓋到葛洛妮身上。葛洛妮被夾在彌亞赫和亞蘭兩個人的身體間，就像貝殼裏的珍珠般安穩。
沒有不會平息的暴風雨。
亞蘭不知道過了多久，但突然間，船尾樓裏充滿了陽光。
陽光伴隨著水佑，從木板所有的縫隙間灌流進來。
即使下了錨，船身仍搖晃得十分劇烈。
彌亞赫抱著葛洛妮，葛洛妮抱著鴿子籠，來到船舷通道。
克萊爾島背對朝霞遍布的天空，展現出平緩的棱線。亞蘭知道他們在暴風雨中度過了一晚。
後來亞蘭得知了島嶼的地形。北方是峭立的斷崖，而東西細長的島嶼東端，有一座歐馬利的城堡。再東邊是廣大的克魯灣，西邊則是大海。克萊爾島就位在朝西打開的海灣處，像根楔子般將入口一分為二。
「費奧納號」停泊在地勢平緩的南岸前方。
沒見到「梅伊芙號」。
杜達拉大步走來，將葛洛妮抱上肩頭。彌亞赫連同籠子接下鴿子。
二、三十艘卡拉哈往「費奧納號」這裏劃來。
風雨雖然平息了，但大海依然吼嘯著。卡拉哈陷入浪頭之間，又昂起船首，靈巧地爬上波浪，迅速回身閃避與去路呈直角打上來的浪濤，高高彈起，劃槳手就像操縱著悍馬的騎師。
航海的時候亞蘭沒有暈船，然而看著飄搖移動的卡拉啥，他漸漸不舒服起來了。他對著海麵嘔吐。歐辛用力捶了一下他的背。
卡拉哈的漿手朝大船拋出繩索，前端的鉤子陸續咬住「費奧納號」的船舷。
「費奧納號」的船員卷起繩索，將卡拉哈朝船舷拉近。船舷放下繩梯，卡拉哈的劃漿手抓住在風中搖擺的繩梯尾端，在杜達拉指揮下，先從戰士集團開始下船。歐馬利的人用遊的也遊得上岸，而戰士集團是重要的貨物，所以被視為優先。
亞蘭猶豫了一下。因為他不清楚自己的身分究竟是戰士還是葛洛妮的侍從。
杜達拉屙上坐著葛洛妮，站在船首俯視全員的行動，掌舵的狄恩扯著粗獷的嗓子四處下達指示。
載上戰士的卡拉哈群不停地往返海岸與「費奧納號」之間，每一次天空都變得更加明亮，破碎的浪頭散發出白銀的光輝。
一股無以名狀的感情湧上亞蘭的心頭，令他不知所措。該說是伴隨著安心的感動嗎？等到危機離去以後，他才理解到那是強烈的不安。高地單調的日子，幾乎不會碰上肉體危險。直到這時亞蘭才想，如果沒有被交付保護葛洛妮的任務，他應該無法承受暴風雨帶來的恐懼。杜達垃的一句「拜托你了」，讓他變得勇敢
。
一直以來，他關心的對象隻有洛伊，洛伊卻開始噘惡起他的幹涉。亞蘭告誡自己不可以過度保護，免得連葛洛妮都嫌他煩，但是仰望著葛洛妮坐在船首樓的杜達拉肩上，像隻收攏翅膀休息的小鳥股安心，他感到胸口有點沉重。自己連看到搖晃的卡拉哈都會覺得不舒服，窩囊成這樣，葛洛妮不信任他也是沒辦法的事，他想。杜達拉的紅發與葛洛妮的紅發融為一體，糾結著在空中飛揚。柯爾塔【※cailte maain，芬恩·麥克庫爾的侄子，費奧納騎士團的戰士之一。據傳是個飛毛腿，能與動物溝通，後來將費奧納的英勇事跡流傳給後人。】的頭發化為火焰燃燒，妮歐芙【※niamh，愛爾蘭神話中，將歐辛帶到異世界提爾納諾（tir na nog）的金發仙子，與他共度了三百年。】呐喊：來啊！——亞蘭想起古歌謠。是他即將脫離懵懂時，母親為他唱的歌。柯爾塔是太古芬恩一族的英雄，死後成為森林之王，以燃燒的頭發照亮黑暗。妮歐芙是妖精女王的名字。
亞蘭不知道自己的父親是誰。流言說是母親的雇主。雇主有妻子也有孩子。洛伊的父親似乎不是雇主。洛伊五歲的時候，他們沒了母親。
卡拉哈群來回數趟，將所有的戰士運送到海岸，接著將船貨也載出來，減輕船體的重量。
卡拉哈在露出海麵的岩礁之間巧妙地穿梭。
看到岸上了。在拂曉的黑暗中不斷地燃燒的篝火，依然繚繞著泛黑的煙霧。
劃回來的卡拉哈群，再次把鉤索拋向船首。
起錨！
轉動絞盤。沉重的錨分開水麵現身了。
數十艘卡拉哈拖著槳帆船，朝海岸前進。
「劃啊！劃啊！」咬牙切齒般的吆喝聲，與風浪聲紐絞在一塊兒。
卡拉哈上了淺灘後，劃槳手便跳下船，拉扯連結槳帆船的繩索。岸上的人也跑過去，用石頭卡住船底，幫忙拉繩索。
槳帆船上的船員也爬下繩梯入水，遊過波浪來到淺灘，加入拉繩索的人群。
亞蘭也把武器和皮袋寄放在卡拉哈上，爬下繩梯，生平第一次浸泡在海水中。遊起來跟故鄉的河川湖泊不一樣。波浪把他推回去，拽倒他、抱住他。海水的刺紮痛了皮膚。
從浪間探出頭的時候，歐辛那張嘴巴占滿了整臉的笑容就在眼前：「你是在遊泳還是在溺水？」
亞蘭再次沉人海中。
腳尖碰到岩石，他用力一踹，浮出浪頭了。
就遊在旁邊的歐辛嘩啦一聲潛入水中，再次探出頭時，人是站著的。亞蘭也模仿他站立，但腳下全是岩石，他踩到深處，沉下去了。他本以為可以用走的上岸，正放鬆下來，所以一下子慌了手腳。他掙紮，頭卻浮不出海麵，氧氣用盡，喝到了鹹水。
有人推他的屁股，上半身浮出空中。眼前聳立著一座岩礁，胸脯撞了上去。是歐辛把他推上來的。歐辛濕掉的頭發貼在頭上，亞蘭心想海底的弗莫利大概就是他這副德行，想要笑，胸口撞出來的傷卻痛了起來。
拍打岩石的波浪化成純白色的瀑布往頭頂灌注而來，罩住了亞蘭，而退去的浪濤則攫莊了他的腳。
亞蘭好不容易爬上海邊時，「費奧納號」已經被拖上岸了。
篝火溫暖了有如從裏到外泡滿了海水的身體。被陽光一烤，皮膚因為鹽分而變得粗糙。野燕麥粥分發下來。
女人正在采集被衝到岩地上的大量海藻。她們將海藻塞進大籠子裏，高高地堆至約有籠子容量三倍之多，背著搬到某處。她們肩上披了生羊皮，應該是為了隔絕海藻滴下來的鹽水，頭發沾滿了白色的鹽晶。高高堆在背上，甚至蓋到頭頂的海藻，是大海授予的巨大王冠。
後來亞蘭才知道，海藻燒成灰以後，是耕地寶貴的肥料。克萊爾島由石灰岩組成，沒有適合耕作的土地，海藻灰會被送到本土，也被當成交易的商品。覆蓋島嶼地表的全是貧瘠的苔衣，岩石裸露其間，是一片荒涼的情景。
亞蘭覺得克服了一場駭人的危難，但船員似乎不這麽想。那種程度的暴風雨似乎算不了什麽。
對抗暴風雨、對抗驚濤駭浪，總算上岸的船員與戰士集團坐下來休息，但先前不在船上的人，則是活力十足地著手工作。
被拖上弦月狀狹窄海邊的「費奧納號」旁搭起了鷹架。搭鷹架的期間，船內所有的物品都被搬運出來。橫梁上掛了幾十條繩索，前端的鉤子搭在船舷，並綁在桅杆上，幾十個男人使勁一拉，長約五十公尺的龐然巨軀便橫向躺倒，連龍骨都曝露出來了。
吃水線底下的船腹密密麻麻地貼滿了海藻與貝類等等。
男人將這些一一刮除，亞蘭稀罕地看著這一幕。
幾個人鑽進船內，用散發出強烈臭味的草束摩擦內部。
「要進城了，過來。」葛洛妮拉扯亞蘭的襯衫。她的發梢和鼻頭都正淌著水。
「那是在做什麽？」
「用硫黃殺死蛀船的蟲，然後再抹上獸脂，免得木板腐爛。修理船隻這回事，往後你會看到煩、親手做到煩唷。」
葛洛妮說，爬上旁邊的歐辛背上。歐辛把孩子扛在肩上，撐住她的腳。
亞蘭從丟在岩礁的東西裏頭找出自己的武器和行囊背上。長劍淌著水，他覺得不擦幹會生鏽，但自己也全身濕淋淋的。
亞蘭跟在走出去的歐辛身後問：「『梅伊芙號』怎麽了？不會遇難了吧？」
「不會。」歐辛說得輕鬆。「它才沒脆弱到禁不起這點風雨。」
「坐卡拉哈去吧。比用走的快多了。」葛洛妮說。
這時匆匆收拾好行李的彌亞赫跑過來：「也算我一份。」
「鴿子呢？」
「放出去了。通知貝爾克萊爾城我們就快到了。」
「真聰明。」
「那是平常養在貝爾克萊爾城的鴿子，會想要回巢。『梅伊芙號』上麵也有連絡用的鴿子。雖然天氣不好的時候不能放出去。」
先前拖行「費奧納號」的卡拉哈全部上岸了。倒放著的卡拉哈裏，有些船底破了洞，男人正用亞蘭分辨不出是布塊還是獸皮塊的東西放在洞上，抹上焦油貼上修補。
雖然暴風雨過去了，但高高起伏的波浪依然像豎起毛發咆哮的狼群般渴求著獵物，衝撞岩壁，以巨大的利牙撲咬上來。浪濤激烈得仿佛要把岩石擊碎，然而浪花退去之後顯現的岩石，就像老當益壯的古神般屹立不搖。
「費奧納號」的可靠，就有如這可承受任何巨浪蹂躪的岩石，而他們現在卻要坐上這宛如葉片般渺小的小舟，劃行出海嗎？
如果隻有葛洛妮這麽說，亞蘭會以為她是在逞威風，躊躇不前，但彌亞赫向歐辛使了個眼色，抬起蓋放在海邊的卡拉哈船頭。歐辛放下葛洛妮，鑽進船裏，用脖子後方頂住最前麵的劃座中央處，使勁站起來。亞蘭依照彌亞赫指示，把武器交給他，鑽進船尾下方，用雙肩支撐最後尾的劃座站起來。重量壓在腳脖子上，腳踝痛了起來。他配合歐辛的步伐前進。
踏進水窪時，腳拇趾踩到黏滑的東西。被咬住了。亞蘭用力把腳抬起來，對方硬是不肯動，他以為腳趾要被扯下來了。
總算把那東西扯離積水的岩石後，亞蘭就這樣被咬著腳拇趾，繼續往前走。
來到水邊，彌亞赫大喊：「好，往右邊放下。」
頭上總算輕鬆了。亞蘭朝腳拇趾一看，上麵套著一個蒼白的筒狀物體。
「是海葵。」歐辛說。亞蘭把它扯下來。又學到一個新名詞了。
他們推著卡拉哈入水。
有人一手撐著坐在肩上的葛洛妮的腳走近，亞蘭發現是杜達拉，湧出一股不可思議的安心
。杜達拉把葛洛妮放進小舟裏。歐辛從後麵跟來，懷裏抱著幾根木槳、亞蘭的武器和彌亞赫的行囊。
杜達拉命令亞蘭先上船，接著自己也上船，鎮坐在船尾。彌亞赫和歐辛也上了船。每上來一個人，卡拉哈就劇烈地傾斜。
這是四人劃行的卡拉哈，船緣各有四個u字型槳座。
從船首開始，依序是歐辛、葛洛妮、亞蘭、彌亞赫，全部麵朝船尾坐上劃座，杜達拉則以船尾舷側的槳架為支柱，用一根船槳充當船舵來操縱。
雖然是輕巧到無法和槳帆船的船槳相提並論的木槳，卻令生平第一次摸到這玩意兒的亞蘭無所適從。船身狹窄，所以左右木槳的柄會在身前重疊約十五公分，上麵的槳動輒撞到底下的手。槳的表麵沒有磨光，所以不僅是先前撞到岩石的胸部烏青，手部也變得傷痕累累。
回頭一看，葛洛妮正與其他兩人同心協力，輕而易舉地操縱著木槳。臂力不及男人四分之一的孩子劃槳的節奏居然沒有落後，是因為她隻把槳的前端淺淺地泡在水麵劃動，感覺貢獻不了什麽推進力。
亞蘭則毫無推進力可言。他覺得自己在攪亂節拍，拖累速度。
葛洛妮從後方說：「如果隻有你一個人劃，船一定隻會在原地打轉。」
船以右邊是島嶼的方向前進。船腹不斷地受到波浪擊打。用一根木槳代替船舵的杜達拉一撥，船身就迅速轉換方向，避開從側麵打上來的浪。槳帆船的話，這種程度的波浪根本不必理會，但吃水淺的小卡拉哈，就宛如甩著鬃毛四處跳躍的小馬。
亞蘭總算有閑情逸致觀察四周了。有一群卡拉哈朝著相同的方向前進。
戰士集團在向導伴隨下，徒步前往城堡，但對船員來說，乘風破浪前進似乎比較符合他們的天性。
很快地，他們劃到了島嶼東端的碼頭。
為數眾多的卡拉哈以船索係在一起，或是拉上曳船道蓋放著，也有幾艘單桅的胡克船停泊。這裏也有許多人聚集迎接。
「那就是歐馬利的城堡。」葛洛妮神氣地對亞蘭說。
緊臨碼頭處，聳立著一座城堡。
城堡。但那隻不過是用石頭堆砌而成的四方型「高塔」罷了。沒有城門，也沒有護城河。從細長狀的窗戶，可以看出內部共有三層。
但是對於從沒見過城堡，也沒看過宮殿的亞蘭而言，這已經是一座富麗堂皇的建築物了。
周圍散布著一些以石頭堆砌成圓筒狀、再覆上編織的樹枝及幹草做為屋頂的簡陋小屋。這種小屋高地也有。起居和炊煮都在同一個空間進行，是從幾百年前就沒有變過的住居。為了避免風雨吹入屋中，門口前豎起四根細木柱，撐開獸皮，做為雨遮。
沿著海邊走來的戰士集團也抵達了。
太陽下山前，必須再一次深入海灣內。
眾人把修理中的槳帆船留在克萊爾島，戰士集團約十人一組，與數名槳手一同分乘胡克船。
其他人則劃著卡拉哈前往。
葛洛妮一副理所當然的模樣，要亞蘭跟自己同乘一艘胡克船。胡克船遠比卡拉哈龐大穩定，而且杜達拉也在一起，因此亞蘭鬆了一口氣，同時也覺得自己好像不再被需要了。
由於是海灣內，因此不像外海那樣波濤洶湧，但風浪還是很大。即使如此，胡克船還是比卡拉哈要穩定許多。
胡克船利用風帆與船槳，迅速前進。
愈是靠近岸邊，大小島嶼和岩礁愈是讓去路變得宛如迷宮。不過說是島嶼，大部分也都是遍布岩石的無人島。
貝爾克萊爾的港口位在海灣中更深入的小海灣，有著比克萊爾島更長更堅牢的三條石造長堤做為碼頭。此外還有幾處較短的碼頭伸人海中。
已經飛鴿報信了，而且克萊爾島也派出小舟通知，因此岸上等待迎接的人數也比克萊爾島多上好幾倍。
葛洛妮下了胡克船，突然躲到亞蘭背後。一個女人分開人群衝過來，就要抓住葛洛妮。她一把推開想要護住葛洛妮的亞蘭，飛快地摟住她，接著朝著她的屁股就是一頓亂打。
亞蘭一頭霧水，一時之間無法反應。
杜達拉比亞蘭更快插了進來。
「我已經好好懲罸過她了。」
「開什麽玩笑！我都快擔心死了！」
亞蘭從狀況看出女人是杜達拉的妻子，葛洛妮的母親。
既然如此，輪不到自己插嘴。
葛洛妮被母親挾在腋下，雙腿踢蹬著，被帶到「城堡」裏去了。亞蘭跟在後麵。
貝爾克萊爾城建在麵對海灣的斜坡上，共有五層，比克萊爾城宏偉許多，但一樣隻是座四方型的塔。屋頂設有瞭望台。
周圍和克萊爾島一樣，散布著石牆上覆蓋樹枝與幹草屋頂的圓型小屋，但數量遠比克萊爾島來得多。
不速處有一座教堂。是以石頭堆成長方形屋牆，人字型屋頂鋪著樹枝及幹草。
野外，宴會正逐漸準備完成。
各處架起在石頭及圓木上放木板充當的即席餐桌，篝火上的鍋子散發出令人垂涎三尺的香味，還有串起來的整隻小牛正在燒烤。看上去體長超過一公尺的魚被烤得眼睛泛白，把亞蘭嚇了一跳。
母親拽著葛洛妮的手進入城堡。
她回頭看亞蘭，像是在問他為何跟上來。
「他是我的侍從。」葛洛妮說。她沒有說是打賭贏來的。亞蘭一下就懂了。亞蘭的常識告訴他母親和女孩子就是該待在家裏，文靜並勤勞地操持家事。才剛十歲的小女孩混在粗漢子堆裏沉迷於賭博，是荒謬絕倫的行為。在海灣裏劃劃卡拉哈還無可厚非，但跳上往返蘇格蘭的槳帆船，是絕不能被允許的行為。
「這裏是侍從和下人睡覺的地方。」母親指著泥土地房間說，扯著葛洛妮的手，走上厚牆之間的螺旋石梯。石牆內部用灰泥抹得灰白。
途中母親回頭，聲音放柔了些說：「宴會就要開始了。」
石牆上細長的縫是通風及采光窗，所以內部很陰暗。
雖然衣服在克萊爾島用篝火烤幹了，卻變得像幹掉的皮革般硬梆梆的。隨身物品的袋子是皮製的，因此內部並未完全濕透。雖然有點濕，但他換了衣服。
葛洛妮換上適合女孩的幹淨衣物——大概是被強迫更衣的，和母親一起下來了。
眾人在教堂集合。船員的家人也在一起。
眾人感謝「費奧納號」的船員平安歸來，接受神父的祝福，並虔誠祈禱「梅伊芙號」也平安歸來。
亞蘭也一心一意祈禱。
宴會在海邊開始了。
自製麥芽酒和威士忌、蜂蜜酒壺一字排開。人們吹奏風琴及豎笛，來到此地的流浪樂師撥弄小豎琴伴奏。發上插著花朵的姑娘舞蹈，邀請男人進入舞蹈圈子。神父也喝得酩酊大醉。
葛洛妮說她是向神父學習拉丁語等知識的。她說的是這個神父嗎？
雖然在第一次的航行中克服了暴風雨，劃了陌生的卡拉哈，過度操勞肉體，手和胸口傷痕累累，狼狽不堪，亞蘭卻不威覺疲勞。未知的經驗、未知的大海和土地，這些都令他情緒亢奮吧。
他看到彌亞赫，走到他旁邊，道出內心的不安：「『梅伊芙號』還沒有回來。」「克萊爾島和阿基爾島都有同伴出船去搜索了。」彌亞赫說。「最擔心的是杜達拉，咱們在這裏煩惱也沒用，喝吧。」
亞蘭聽從建議，喝酒，然後吃東西。
歐辛把一個年紀和亞蘭差不多的姑娘介紹給他，說「我女兒」。
長得和歐辛很像。換句話說，身上的肉有點過剩。
「亞蘭是來補庫涅德的缺的。」歐辛提到去年加入戰士集團、未能生