1
芙蕾帶來的並不隻是〈加姆〉而已。結伴趕到的警衛們將雷真搬上擔架後,立刻送往醫學部。夜夜與安裏也跟在後麵,最後隻剩洛基與革魯賓留在現場。
姐姐芙蕾一小步一小步地靠近洛基身邊。
她抬頭凝視洛基,讓洛基感到有些尷尬,忍不住裝出冷淡的聲音說道:
「幹嘛啦,你不去跟著那個死不了的嗎?」
「嗚……對不起,如果我可以……再早一點來的話……」
沮喪,低頭。
「我明明就是洛基的姐姐……卻幫不上忙……」
「少給我強出頭。就算你在這裏,也隻會礙手礙腳罷了。」
沮喪沮喪。
「我是說,那個……要一邊保護別人一邊戰鬥,不合我的個性啦。」
聽到這句話後,芙蕾總算抬起頭來了。
麵對洛基這些實在很笨拙的言詞,以及冷淡的話語背後所隱藏的東西,以前芙蕾一直都沒有察覺到的洛基內心想法,現在她終於理解了。
洛基其實是不願意讓芙蕾遭遇危險的。
於是芙蕾輕輕伸直背脊,「啾」地親了一下洛基的臉頰。
「你,你,你做——你做什麽啦!」
洛基不禁驚慌失措起來,明顯動搖的樣子一點都不像平常的他。
親吻臉頰這種事情,對姐弟來說隻是一種理所當然的肢體表現而已。隻不過對洛基而言,被芙蕾這麽做已經是很久以前的事了。
「謝謝,洛基。謝謝你保護了雷真。」
「我隻是被金柏莉強迫的,不用跟我道謝!」
洛基粗魯地說完後,踏著仿佛在生氣的腳步離開姐姐麵前。
而在他背後,人型的革魯賓也發出「喀鏘、喀鏘」的吵人聲音跟了上去。
「……你好像有什麽話想說,革魯賓。」
『no...no...im ready.』
革魯賓依舊單調地回答。可是,那若有似無的笑意難道是洛基的錯覺嗎?(吐槽:劍果然好萌!)
洛基忍不住粗暴地揮舞拐杖,氣呼呼地踢著石板。
2
在議長室的窗戶旁,少年俯視著深夜的校園。
「真冷。像最近這樣連續熬夜,對皮膚很不好啊。」
他自言自語般地說著。而這句話,是說給站在他背後的隨從聽的。
「實在非常抱歉,屬下沒能將安莉艾特奪還回來……」
「那也沒辦法,畢竟連〈自我飛翔的焰劍〉都跑出來了啊。」
「可是,屬下也沒能將〈倒數第二名〉的首級取來……」
少年忽然噗哧一笑,在一臉驚訝的辛格眼前,他抱著肚子大笑起來:
「看來你還不夠了解我啊。我那隻是在演戲,稍微捉弄一下夏綠蒂罷了。」
「……姑且不論您這句話的真偽,但是關於赤羽的首級……」
「當然,如果能拿到手的話,那是再好不過的了。想必那會是一個很棒的魔術素材吧?但是,那種想法也太貪得無厭了。」
少年依舊開心地笑著。
「格蘭維爾家的目的是援助金斯佛特家。不過,我們的目的則是讓你的存在展示給學院高層知道,而一如原先的計劃,舞台已經漸漸準備好了啊。」
「聚集眾人的目光,確保安全的退路,以及準備強而有力的對手……」
「沒錯,就是那樣的舞台。再加上,現在連〈愚者聖堂〉的存在都被挖出來,已經做得夠好了——說到〈聖堂〉,你覺得馬格努斯怎麽樣?」
「恕屬下直言,如果那個東西有六具的話,屬下一個人實在對付不來。」
「這樣才對嘛!」
少年開心地拍起手來。
「你去把那件事整理成一份報告出來。畢竟能夠跟〈戰隊〉一對一戰鬥的機會是很難得的,必須要把你那寶貴的經驗確實傳達給爸爸知道才行。還有〈聖堂〉也是,關於那件事情,你的經驗真的非常寶貴啊——」
「請問那是什麽意思?聖堂應該是調查隊在——」
「他們全滅了。」
「……全滅?」
「定時聯絡的回報中斷了,也就是說,活著回來的隻有你一個。」
辛格不禁啞然失聲,而少年則是露出了陰險的笑容。
「實在不好對付呢。華爾普吉斯學堂的拉賽福——真不愧是被譽為十九世紀最強的魔術師啊。」
「時限已經逼近,請問您認為〈暴龍〉真的有辦法暗殺校長嗎?」
「雖然那樣應該會很有趣,不過我想那是不可能的。」
「——您說什麽?」
「校長有馬格努斯跟在身邊,想暗殺現在的校長根本是白費力氣,就算投入一整個師團也沒有用啊。」
「既然如此,派夏綠蒂前去暗殺的這件事是……?」
「當然,那是金斯佛特家的意思。事情如果順利的話當然最好,倘若失敗,他們應該是打算讓格蘭維爾家背黑鍋吧?事實上,金斯佛特家正在台麵下積極想與學院締結協定。」
「請問那是……什麽樣的協定內容?」
「還用說嗎?當然是有關〈神之擬態〉的共同研究啊。」
「原來……如此……!如果這時『格蘭維爾家的執事』出來鬧事的話……!」
「大家就會開始疑神疑鬼——協定便因此化為白紙了。另外,姑且不論那些『大人們』的打算,這也是我個人的意思。畢竟再怎麽說,對我而言最大的樂趣就是……」
少年可愛地露出如天使般的微笑。
「看到他人的不幸啊。」
「您真的是……連靈魂都腐敗得很徹底呢。」
「謝謝你,辛格。在進行愉快的懲罰之前,你可以先去泡一壺紅茶來嗎?我要能讓睡意一口氣消散的那種。」
「屬下明白。」
辛格畢恭畢敬地鞠躬後,拿起了一旁的茶壺。
3
黎明前的醫務室中,充滿著冰冷的寂靜。
手術結束後的雷真並沒有被移送到病房,而是繼續躺在醫務室中休息。
他幾乎沒有發出打呼的聲音,就像是死了一樣沉睡著。
安裏頂著沉重的表情,一個人坐在雷真的麵前。
雷真的傷勢非常嚴重,不隻肋骨碎裂,就連髒器也受了傷。
然而剛才克魯爾醫師依然不為所動,默默地為他進行了治療。切開胸腹,將肋骨歸位、固定,然後縫合。雖然他在某些人的耳語中被傳是名無照醫師,不過本領似乎意外地厲害。至少,他的膽子非常夠。
忽然,安裏聽到遠處傳來狗的嚎叫聲,身子不禁一震。
「……你還真的是很怕狗啊。」
安裏吃驚地轉過頭去,便看見雷真撐開了沉重的眼皮,凝視著天花板。
「雷真先生——你醒了呀?」
「……還真是意外,夏露她不是很喜歡狗嗎?」
「我也,並沒有討厭……我也喜歡狗呀。」
「……那你為什麽要那麽害怕?」
安裏垂下頭後,聲若蚊蚋地呢喃:
「阿爾弗雷德……是姐姐大人、最喜歡的一隻……她到寄宿學校就讀的時候,委托我照顧……把它交給了我。」
安裏用力握緊了放在大腿上的拳頭。
「全都是,我的錯。如果我,可以好好操縱的話……王子大人也就,不會遇上那種事了……!」
雷真深感無奈地歎了一口氣。
他總算理解了。安裏其實不是討厭狗,而是『狗』這個形象會讓她回想起過去的事,回想起那段不祥的記憶、責任、以及後悔。
「……對不起,雷真先生。」
「為什麽要道歉?」
「你那一身傷,都是我害的對吧?都是為了要救我……」
「我什麽都沒做到,是洛基那家夥把你救出來的。不過,事情還沒結束,敵人應該會不斷來襲。如果要讓夏露獲得真正的自由,就必須把敵人殺到一個也不留才行,或者至少要讓他們收手。如果不讓你擺脫監視的話,夏露她就沒辦法停下來了。」
安裏甚至都可以感受得到,自己正露出一臉沮喪的表情。
「……關於那件事,已經沒關係了。因為……天已經快要亮了。」
「什麽……你那是什麽意思?」
「就是約定的時限。如果在時限內沒辦法達成目的的話,他們就會把我們殺掉……所以說,姐姐大人現在,應該在校長那邊……」
最後期限是天亮以前。
而在那之前——夏露就會有所動作!
「為什麽你不早點說啊!」
雷真勉強自己坐起身子,爬下病床,表情卻因為痛苦而忍不住扭曲,畢竟他的肋骨才剛用特殊器材接起來而已。
「等等……請問
你是在做什麽呀!請不要勉強自己!」
「夜夜,你在哪裏!」
「請等一下!」
安裏拚命抓著雷真的手臂。
就在雷真感到不耐煩地回頭時,安裏大聲說道:
「請你把我殺了吧!」
「……你說什麽?」
「姐姐大人是一名很厲害的人偶使……如果隻有姐姐大人一個人的話,我相信她一定可以順利逃走的。隻要沒有我在的話——」
「少胡說八道!你以為夏露會做出那種事情是為了誰啊!不就是因為她希望你能活下去嗎?而且你不是也說過,你害怕死亡——」
「可是現在,就隻能這樣做了呀!」
雷真忍不住閉上了嘴,安裏聲音中蘊含的力量竟使他說不出話來。
「我……一直以來……都很忌妒……姐姐大人。」
安裏抓著雷真的手,沉痛地道出心中的想法。
「姐姐大人她,又漂亮,又聰明,又很受人歡迎……可是我,卻一直都隻能躲在姐姐大人背後,既黯淡,又陰沉……因為我一點也不漂亮,頭腦又差,朋友……又很少……!」
她的淚水擅自奪眶而出,一滴接著一滴墜地。
「其、其實……我根本就是,很討厭姐姐大人的……不管是貝琉家家道中落的事,還是阿爾弗雷德的事……我全都,怪罪姐姐大人……我就是,這麽一個,肮髒的女孩子……所以說,像我這種人,死一死算了呀!」
「不對!」
雷真發自丹田的一聲怒吼,讓安裏全身僵住了。
「不管是誰都難免會忌妒啊。可是,難道那就是你的一切嗎?」
「————」
「你是真的,很憎恨夏露嗎?」
「可是……我是個,壞孩子……」
「不要裝成壞人來逃避問題!正視自己的心情啊!」
一個人隻要一廂情願地認為自己是無可救藥的惡人,是理所當然應該消失的存在,心理上就能感到輕鬆許多,但雷真卻不認同這樣的做法。
「不要裝作視而不見!確實去麵對它!麵對你真正的心情!」
「我——」
「說出來啊!你究竟希望夏露怎麽樣!」
「姐姐……姐姐大人……」
安裏不停顫抖著。雖然全身發抖,雖然感到顫栗,雖然知道很不負責任。
不過她依然難忍心中的想法,而把真正的心意說出口了:
「請你……救救姐姐大人……!」
丟臉的感覺、沒出息的感覺,讓安裏哭了出來。
自己怎麽會如此卑鄙?明明自己什麽事都沒辦法做。
明明什麽代價都沒辦法償還,卻對眼前這個渾身是傷的人,提出這樣的請求。
然而,雷真依然溫柔地眯起眼睛——
點點頭,仿佛在說:交給我吧。
看著雷真從醫務室飛奔而出的背影,安裏隻能哭著目送他離開。
4
場景來到走廊,離醫務室有段距離的一張長椅上,夜夜正沮喪地垂著頭。
在一旁的芙蕾把拉比當成枕頭,正發出可愛的打呼聲。她雖然從剛才開始就一直在等待手術結束,不過卻因為連日來的夜會戰鬥而累壞了。
就在這時,雷真從醫務室中飛奔出來。他與安裏之間的對話,夜夜其實也聽到了一點,果然,雷真打算采取行動了。
看到垂頭喪氣的夜夜,雷真擔心地將臉靠近她。
「怎麽啦?你哪裏在疼嗎?」
聽他說著牛頭不對馬嘴的事,讓夜夜變得更加沮喪了:
「……對不起。」
「幹嘛連你也道歉啊?難道現在流行毫無理由的道歉嗎?」
「是有理由的!夜夜,沒有保護好……讓雷真,受了嚴重的傷……」
明明擔心得無法忍受,卻不進到醫務室裏,就是因為她心中認為自己沒有待在雷真身旁的權利,也沒有那種資格。
麵對淚眼婆娑的夜夜,雷真「砰」地將手放到她頭上。
「你真笨啊,那是我才應該說的話吧?居然讓你那麽漂亮的臉蛋受傷,而我卻隻能在一旁眼睜睜地看著。」
「雷真……」
「原諒我,夜夜。我總是讓你留下痛苦的回憶。」
夜夜的心中不禁湧出一股滾燙的感情。
為了這個人,夜夜什麽都能做。就算是要化不可能為可能也一樣,夜夜一定能做到。
「不過,這種牢騷話,就等我們把那個恐龍妹帶回來之後再說吧。」
「可是……安裏小姐怎麽辦?」
如果雷真離開這裏的話,敵人有可能會趁隙把安裏又抓回去的。
「嗚……那就交給我。」
一旁忽然傳來的聲音,讓夜夜嚇了一大跳。
不知是什麽時候醒來的芙蕾,在椅子上坐起身子,「啪」地拍了一下胸口。
「芙蕾……真的可以嗎?」
「嗯,我們會守在安裏身邊的。」
「……我知道了,就交給你們吧。」
兩人都強調著『們』這個字。是指〈加姆〉嗎?還是說……
雷真陷入一陣沉思後忽然開口:
「呐,你的狗啊,可以辦得到這樣的事情嗎?」
雷真比手畫腳地詢問有關〈加姆〉的應用方式。
而聽完雷真的想法後,芙蕾輕鬆地點了點頭。
「嗯……可以。」
「就算是我說的話,它們也會聽嗎?」
「如果是利比耶拉的話,應該可以。它很聰明,又不怕生……」
「那麽,我可以帶它走嗎?」
「嗚……不會玩獸奸?」
「才不會!在你心目中的我還真是個徹底的變態啊!」
芙蕾呼喚名字後,一隻牧羊犬從病房走出來,小跑步來到麵前。
芙蕾一邊撫摸著牧羊犬的脖子,一邊對它說明。雖然它們隻有犬科程度的智能,不過似乎可以理解她所說的話。最後牧羊犬抬頭看向雷真,輕輕搖動尾巴,看來它願意幫忙的樣子。
「那就拜托你啦,利比耶拉——好,我們走吧,夜夜。」
「是!」
雷真帶著牧羊犬與夜夜,從玄關飛奔而出。
四周一片淡淡的黑暗,早一步醒來的麻雀已經在鳴叫,天就快亮了。
在早晨的濃霧之中,雷真忽然看到了某個人影。
那是一名宛如星星般閃耀的女人,身上穿著鮮豔的和服,鑲有鏡片的眼罩顯得很有特色。
如果對方是雷真的敵人,管他是神是佛夜夜都不會害怕。但是,這個人不能相提並論。
「硝子小姐……」
雷真的聲音也變得僵硬起來,夜夜則是停下腳步,畏畏縮縮地低下頭。
硝子隻有單獨一個人。明明是在這種時間、這種場所,卻一個護衛都沒有帶就外出了。她的手上提著一個酒壺,臉頰露出些微的紅暈。
硝子喝了一口酒壺裏的酒後,用手擦幹嘴唇,雖然這動作像是粗人的行徑,不過換成硝子來做的話,就妖豔得讓人寒毛直豎。
但是,現在不是讓雷真看得入神的時候。硝子忽然將酒壺一把甩到石板路上,當場摔破了。
隨著「砰!」地一聲尖銳的聲響,夜夜和利比耶拉同時僵直了身體。
「雖然我覺得你很不用功,不過並沒有覺得你是個蠢貨呀,小弟弟。」
硝子那令人毛骨悚然的低沉嗓音,冰冷得讓空氣都凍結了。利比耶拉忍不住把尾巴夾在後腿之間,發出沒出息的低鳴。
「可以讓我消氣的方法,你想知道嗎?」
「……想。」
「我隻說一次。小弟弟現在隻有兩條路可以走:立刻回去床上,乖乖睡覺;或是在這邊,由我親手讓你安眠。」
「……抱歉,這兩個我都不願意。」
「你想違逆我花柳齋嗎?」
硝子露出銳利的眼神,光是如此,就足以讓夜夜無條件投降了。
但是,雷真卻毫不畏懼,反而直直地回瞪著硝子。
「這世上,沒有比忘記主人的狗還要無趣的東西了呀。」
「……抱歉。」
「夜夜!」
忽然被硝子叫到名字,讓夜夜嚇得縮成一團。
硝子接著發出溫和,但不容許異議的聲音:
「過來這邊。」
「可……可是……」
「過來!」
夜夜的心髒不停地跳動,表情早已失去血色,雙腳不斷發抖。
她全身就快要癱軟在地上了,但是卻依然……
「對……對不……起……硝子……」
夜夜擠出渾身的力氣,用顫抖不止的聲音說道:
「夜夜……想要……幫上雷真……的忙……」
硝子的雙眼頓時湧出一股怒氣,「喀啦」地踢響腳下的木屐。
喀啦、喀啦。
她走近兩個人的麵前——
「啪!」地賞了雷真一個巴
掌。
「……我不想再見到小弟弟的臉了。」
硝子究竟是用什麽表情說出這句話,夜夜並沒有辦法知道。
硝子搖曳著秀發離去,直到那身影消失在濃霧之中為止,雷真連動也不能動,隻能像稻草人般杵在原地。
「雷真……硝子她……雖然有時表現得很冷酷……」
夜夜戰戰兢兢地安慰著思慕的對象。
「不過對於根本不在意的人,她是不會做出像剛才那種事的……」
「……是啊,我知道。」
雷真抓一抓被打了巴掌的臉頰,並且凝視著濃霧說道:
「我也不想讓硝子小姐擔心啊。可是,看到那對笨拙的姐妹,我就怎麽也沒辦法丟著不管。」
「雷真……」
「好啦,這下心情也稍微舒暢一點了。」
雷真露出皓齒,笑了出來。
他是想讓夜夜緊張的情緒能放鬆下來。因此,夜夜也用一如往常的語氣回應了他:
「雷真明明就被罵了,怎麽還會感到舒暢呢?」
「比起事後才挨罵,現在這樣還比較輕鬆啊。好啦,既然都已經被硝子小姐罵完了,我們就肆無忌憚地去大鬧一場吧!」
「——是!」
夜夜打從心底期望著、期許著。
自己一定要成為這個人的力量。
要成為他的盾,成為他的劍。
夜夜在心中抱著這份堅強的決心,與利比耶拉一起跟上雷真的背影。
5
少女屏住自己的氣息,躲藏在暗夜之中。
她豎起耳朵,注意四周的動靜。
幾名男子正在附近的黑暗中蠢動著。他們的戒備非常嚴密,當中應該有幾名擅長探查能力的人正在搜尋少女的動向吧?
少女目前所在的位置,意外地就在路燈正下方、經過鋪設的道路旁。
因為有一塊大岩石庇蔭,讓光線照不到這裏,而正因為位置在光源附近,警衛們反而不會留意,是個絕佳的藏身之處。
少女不耐煩地將露水沾濕的頭發撥開,就在這時,一隻鳥靜悄悄地飛來了——不對,是一隻龍。
是自動人偶西格蒙特,它用不容易引人注意的小龍型態進行偵查。
夏露壓低聲量問道:「怎麽樣?」
「唔,從這裏到校長的官邸為止,滿滿都是警衛。」
「……沒辦法再接近了嗎?」
「太勉強了。而且,前方路上毫無光線。」
「雖然也是可以故意讓警衛發現,逼他們使用投光器啦……可是這樣不太保險。我看我們就改變方針,直接衝進去吧。」
夏露站起身子,準備開始行動,同時將右手臂伸向西格蒙特。
可是,西格蒙特卻動也不動地繼續坐在地上。
「不要拖拖拉拉的,你怎麽了嘛?」
「現在還不算太遲,你重新考慮一下吧,夏露。」
夏露不禁呆了一下,接著吊起眉梢。
「都已經到這裏來了,你現在說這什麽話呀!」
「就算你成功暗殺了校長,也不保證那些人會遵守約定。」
「可是!要是我反抗,安裏就確實會被殺掉呀!」
「安裏已經由雷真——由學院方麵納入保護了,暫時可以放心。」
「暫時的安全有什麽意義!對方可是跟軍情處(mi5)有所牽連的人……光靠那家夥根本就無能為力嘛!」
夏露與西格蒙特互相瞪視著。
大概是覺得這樣下去沒完沒了,西格蒙特於是改變了語氣說道:
「還記得你之前對我說過的話嗎?如果你對雷真懷有情愫的話——」
「我沒有!」
「所以我說,是假設,是虛構。如果要借用你的說法的話。」
西格蒙特拍動翅膀,飛到夏露的頭上,繼續在她耳邊說道:
「你說你很擔心,自己會變成一個『容易變心的女人』。」
「……所以又怎樣?」
「的確,你跟雷真才剛認識不久而已。在不久之前,你還對菲利克斯抱有好感,然而,你對菲利克斯的那份感情其實隻是一種幻想——隻是一種憧憬。你根本沒有想要去了解菲利克斯的內心,事實證明,你確實完全不了解他。」
夏露緊緊咬住下唇,感到羞恥地將臉別開。
「不過在另一方麵,你接觸了雷真的靈魂,得到了安撫。在你感到心碎、感覺遭人踐踏、對孤獨產生恐懼的時候,將你救起來的人正是雷真。你會對雷真懷有情愫,不是非常自然的一件事嗎?」
「……那種說詞,隻是一種謊言,隻是將自己行為正當化的借口罷了呀。」
「讓自己正當化,言下之意就是,你終於承認自己的——」
「我說錯了!那是一種方便的說法啦!不要挑人語病行不行!」
夏露不自覺提高了音量,於是趕緊捂住嘴巴,紅著臉生起氣來。
「真是的!現在這種時候你在說什麽啦!那又怎樣嘛?」
「你會變得沒辦法回到他身邊喔?」
「————!」
西格蒙特說的話,像是一枝鐵樁,深深刺進夏露的胸口。
「你的日常生活怎麽說都不算是陽光。你在學院中受到排擠,沒有人願意去理解你,而對於那樣的你來說,現在終於出現理解你的對象了。你終於,可以成為一個理所當然的『人』了。如果你舍棄了他,就表示舍棄了身為『人』的你——也就等同於舍棄好不容易快要到手的幸福啊。」
西格蒙特宛如在開導般,一字一句地說著:
「你現在準備去殺一個跟你無冤無仇的人,這行為和攔路殺人魔沒什麽兩樣。當你真的犯下殺人罪行之後,你認為雷真會怎麽看你?」
雷真一直都信任著夏露,認為她不是一個會動手殺人的人。
可是現在,夏露準備要做的事情就是……
「就算你……現在跟我說這種話……也已經……太遲了呀!」
夏露忍不住哽咽起來,淚水頓時一滴接著一滴落下。
「我已經破壞了時鍾塔!而且現在是盯上校長的暗殺者……是學院的敵人。早就已經沒有我可以回去的地方了!」
夏露縮起身子,低聲哭泣。再也掩飾不住的嗚咽聲流泄出來,淚水沾濕了地上的野草。
「……抱歉,原諒我,夏露。」
西格蒙特不禁沮喪地垂下頭。
「你之所以必須做這種事,明明就是因為我的無力,但我卻說出這種像在責備你的話。如果我能擁有更強大的——足以對抗一國軍隊的力量的話,搞不好就能拯救你們姐妹倆了。」
「……不對。一直以來,你都幫了我很大的忙。」
夏露用雙手擦幹溢出的淚水,擠出渾身力氣般說道:
「現在也是一樣,在我受傷的時候、喪氣的時候、失去依歸的時候,隻有你,一直都在我身旁……保護著我。」
她輕輕伸出手,將西格蒙特抱了起來。
「謝謝你,一直都……陪在我身邊。」
夏露抱著西格蒙特,又哭了起來。
過了好一段時間,她似乎終於冷靜下來了。於是她擦幹淚水,站起身子。
「不能繼續磨蹭下去,天快亮了呀。」
「唔。雖然與校長無冤無仇……不過也不得已了。」
「既然無冤無仇,就別殺了他啊。」
芙蕾帶來的並不隻是〈加姆〉而已。結伴趕到的警衛們將雷真搬上擔架後,立刻送往醫學部。夜夜與安裏也跟在後麵,最後隻剩洛基與革魯賓留在現場。
姐姐芙蕾一小步一小步地靠近洛基身邊。
她抬頭凝視洛基,讓洛基感到有些尷尬,忍不住裝出冷淡的聲音說道:
「幹嘛啦,你不去跟著那個死不了的嗎?」
「嗚……對不起,如果我可以……再早一點來的話……」
沮喪,低頭。
「我明明就是洛基的姐姐……卻幫不上忙……」
「少給我強出頭。就算你在這裏,也隻會礙手礙腳罷了。」
沮喪沮喪。
「我是說,那個……要一邊保護別人一邊戰鬥,不合我的個性啦。」
聽到這句話後,芙蕾總算抬起頭來了。
麵對洛基這些實在很笨拙的言詞,以及冷淡的話語背後所隱藏的東西,以前芙蕾一直都沒有察覺到的洛基內心想法,現在她終於理解了。
洛基其實是不願意讓芙蕾遭遇危險的。
於是芙蕾輕輕伸直背脊,「啾」地親了一下洛基的臉頰。
「你,你,你做——你做什麽啦!」
洛基不禁驚慌失措起來,明顯動搖的樣子一點都不像平常的他。
親吻臉頰這種事情,對姐弟來說隻是一種理所當然的肢體表現而已。隻不過對洛基而言,被芙蕾這麽做已經是很久以前的事了。
「謝謝,洛基。謝謝你保護了雷真。」
「我隻是被金柏莉強迫的,不用跟我道謝!」
洛基粗魯地說完後,踏著仿佛在生氣的腳步離開姐姐麵前。
而在他背後,人型的革魯賓也發出「喀鏘、喀鏘」的吵人聲音跟了上去。
「……你好像有什麽話想說,革魯賓。」
『no...no...im ready.』
革魯賓依舊單調地回答。可是,那若有似無的笑意難道是洛基的錯覺嗎?(吐槽:劍果然好萌!)
洛基忍不住粗暴地揮舞拐杖,氣呼呼地踢著石板。
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在議長室的窗戶旁,少年俯視著深夜的校園。
「真冷。像最近這樣連續熬夜,對皮膚很不好啊。」
他自言自語般地說著。而這句話,是說給站在他背後的隨從聽的。
「實在非常抱歉,屬下沒能將安莉艾特奪還回來……」
「那也沒辦法,畢竟連〈自我飛翔的焰劍〉都跑出來了啊。」
「可是,屬下也沒能將〈倒數第二名〉的首級取來……」
少年忽然噗哧一笑,在一臉驚訝的辛格眼前,他抱著肚子大笑起來:
「看來你還不夠了解我啊。我那隻是在演戲,稍微捉弄一下夏綠蒂罷了。」
「……姑且不論您這句話的真偽,但是關於赤羽的首級……」
「當然,如果能拿到手的話,那是再好不過的了。想必那會是一個很棒的魔術素材吧?但是,那種想法也太貪得無厭了。」
少年依舊開心地笑著。
「格蘭維爾家的目的是援助金斯佛特家。不過,我們的目的則是讓你的存在展示給學院高層知道,而一如原先的計劃,舞台已經漸漸準備好了啊。」
「聚集眾人的目光,確保安全的退路,以及準備強而有力的對手……」
「沒錯,就是那樣的舞台。再加上,現在連〈愚者聖堂〉的存在都被挖出來,已經做得夠好了——說到〈聖堂〉,你覺得馬格努斯怎麽樣?」
「恕屬下直言,如果那個東西有六具的話,屬下一個人實在對付不來。」
「這樣才對嘛!」
少年開心地拍起手來。
「你去把那件事整理成一份報告出來。畢竟能夠跟〈戰隊〉一對一戰鬥的機會是很難得的,必須要把你那寶貴的經驗確實傳達給爸爸知道才行。還有〈聖堂〉也是,關於那件事情,你的經驗真的非常寶貴啊——」
「請問那是什麽意思?聖堂應該是調查隊在——」
「他們全滅了。」
「……全滅?」
「定時聯絡的回報中斷了,也就是說,活著回來的隻有你一個。」
辛格不禁啞然失聲,而少年則是露出了陰險的笑容。
「實在不好對付呢。華爾普吉斯學堂的拉賽福——真不愧是被譽為十九世紀最強的魔術師啊。」
「時限已經逼近,請問您認為〈暴龍〉真的有辦法暗殺校長嗎?」
「雖然那樣應該會很有趣,不過我想那是不可能的。」
「——您說什麽?」
「校長有馬格努斯跟在身邊,想暗殺現在的校長根本是白費力氣,就算投入一整個師團也沒有用啊。」
「既然如此,派夏綠蒂前去暗殺的這件事是……?」
「當然,那是金斯佛特家的意思。事情如果順利的話當然最好,倘若失敗,他們應該是打算讓格蘭維爾家背黑鍋吧?事實上,金斯佛特家正在台麵下積極想與學院締結協定。」
「請問那是……什麽樣的協定內容?」
「還用說嗎?當然是有關〈神之擬態〉的共同研究啊。」
「原來……如此……!如果這時『格蘭維爾家的執事』出來鬧事的話……!」
「大家就會開始疑神疑鬼——協定便因此化為白紙了。另外,姑且不論那些『大人們』的打算,這也是我個人的意思。畢竟再怎麽說,對我而言最大的樂趣就是……」
少年可愛地露出如天使般的微笑。
「看到他人的不幸啊。」
「您真的是……連靈魂都腐敗得很徹底呢。」
「謝謝你,辛格。在進行愉快的懲罰之前,你可以先去泡一壺紅茶來嗎?我要能讓睡意一口氣消散的那種。」
「屬下明白。」
辛格畢恭畢敬地鞠躬後,拿起了一旁的茶壺。
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黎明前的醫務室中,充滿著冰冷的寂靜。
手術結束後的雷真並沒有被移送到病房,而是繼續躺在醫務室中休息。
他幾乎沒有發出打呼的聲音,就像是死了一樣沉睡著。
安裏頂著沉重的表情,一個人坐在雷真的麵前。
雷真的傷勢非常嚴重,不隻肋骨碎裂,就連髒器也受了傷。
然而剛才克魯爾醫師依然不為所動,默默地為他進行了治療。切開胸腹,將肋骨歸位、固定,然後縫合。雖然他在某些人的耳語中被傳是名無照醫師,不過本領似乎意外地厲害。至少,他的膽子非常夠。
忽然,安裏聽到遠處傳來狗的嚎叫聲,身子不禁一震。
「……你還真的是很怕狗啊。」
安裏吃驚地轉過頭去,便看見雷真撐開了沉重的眼皮,凝視著天花板。
「雷真先生——你醒了呀?」
「……還真是意外,夏露她不是很喜歡狗嗎?」
「我也,並沒有討厭……我也喜歡狗呀。」
「……那你為什麽要那麽害怕?」
安裏垂下頭後,聲若蚊蚋地呢喃:
「阿爾弗雷德……是姐姐大人、最喜歡的一隻……她到寄宿學校就讀的時候,委托我照顧……把它交給了我。」
安裏用力握緊了放在大腿上的拳頭。
「全都是,我的錯。如果我,可以好好操縱的話……王子大人也就,不會遇上那種事了……!」
雷真深感無奈地歎了一口氣。
他總算理解了。安裏其實不是討厭狗,而是『狗』這個形象會讓她回想起過去的事,回想起那段不祥的記憶、責任、以及後悔。
「……對不起,雷真先生。」
「為什麽要道歉?」
「你那一身傷,都是我害的對吧?都是為了要救我……」
「我什麽都沒做到,是洛基那家夥把你救出來的。不過,事情還沒結束,敵人應該會不斷來襲。如果要讓夏露獲得真正的自由,就必須把敵人殺到一個也不留才行,或者至少要讓他們收手。如果不讓你擺脫監視的話,夏露她就沒辦法停下來了。」
安裏甚至都可以感受得到,自己正露出一臉沮喪的表情。
「……關於那件事,已經沒關係了。因為……天已經快要亮了。」
「什麽……你那是什麽意思?」
「就是約定的時限。如果在時限內沒辦法達成目的的話,他們就會把我們殺掉……所以說,姐姐大人現在,應該在校長那邊……」
最後期限是天亮以前。
而在那之前——夏露就會有所動作!
「為什麽你不早點說啊!」
雷真勉強自己坐起身子,爬下病床,表情卻因為痛苦而忍不住扭曲,畢竟他的肋骨才剛用特殊器材接起來而已。
「等等……請問
你是在做什麽呀!請不要勉強自己!」
「夜夜,你在哪裏!」
「請等一下!」
安裏拚命抓著雷真的手臂。
就在雷真感到不耐煩地回頭時,安裏大聲說道:
「請你把我殺了吧!」
「……你說什麽?」
「姐姐大人是一名很厲害的人偶使……如果隻有姐姐大人一個人的話,我相信她一定可以順利逃走的。隻要沒有我在的話——」
「少胡說八道!你以為夏露會做出那種事情是為了誰啊!不就是因為她希望你能活下去嗎?而且你不是也說過,你害怕死亡——」
「可是現在,就隻能這樣做了呀!」
雷真忍不住閉上了嘴,安裏聲音中蘊含的力量竟使他說不出話來。
「我……一直以來……都很忌妒……姐姐大人。」
安裏抓著雷真的手,沉痛地道出心中的想法。
「姐姐大人她,又漂亮,又聰明,又很受人歡迎……可是我,卻一直都隻能躲在姐姐大人背後,既黯淡,又陰沉……因為我一點也不漂亮,頭腦又差,朋友……又很少……!」
她的淚水擅自奪眶而出,一滴接著一滴墜地。
「其、其實……我根本就是,很討厭姐姐大人的……不管是貝琉家家道中落的事,還是阿爾弗雷德的事……我全都,怪罪姐姐大人……我就是,這麽一個,肮髒的女孩子……所以說,像我這種人,死一死算了呀!」
「不對!」
雷真發自丹田的一聲怒吼,讓安裏全身僵住了。
「不管是誰都難免會忌妒啊。可是,難道那就是你的一切嗎?」
「————」
「你是真的,很憎恨夏露嗎?」
「可是……我是個,壞孩子……」
「不要裝成壞人來逃避問題!正視自己的心情啊!」
一個人隻要一廂情願地認為自己是無可救藥的惡人,是理所當然應該消失的存在,心理上就能感到輕鬆許多,但雷真卻不認同這樣的做法。
「不要裝作視而不見!確實去麵對它!麵對你真正的心情!」
「我——」
「說出來啊!你究竟希望夏露怎麽樣!」
「姐姐……姐姐大人……」
安裏不停顫抖著。雖然全身發抖,雖然感到顫栗,雖然知道很不負責任。
不過她依然難忍心中的想法,而把真正的心意說出口了:
「請你……救救姐姐大人……!」
丟臉的感覺、沒出息的感覺,讓安裏哭了出來。
自己怎麽會如此卑鄙?明明自己什麽事都沒辦法做。
明明什麽代價都沒辦法償還,卻對眼前這個渾身是傷的人,提出這樣的請求。
然而,雷真依然溫柔地眯起眼睛——
點點頭,仿佛在說:交給我吧。
看著雷真從醫務室飛奔而出的背影,安裏隻能哭著目送他離開。
4
場景來到走廊,離醫務室有段距離的一張長椅上,夜夜正沮喪地垂著頭。
在一旁的芙蕾把拉比當成枕頭,正發出可愛的打呼聲。她雖然從剛才開始就一直在等待手術結束,不過卻因為連日來的夜會戰鬥而累壞了。
就在這時,雷真從醫務室中飛奔出來。他與安裏之間的對話,夜夜其實也聽到了一點,果然,雷真打算采取行動了。
看到垂頭喪氣的夜夜,雷真擔心地將臉靠近她。
「怎麽啦?你哪裏在疼嗎?」
聽他說著牛頭不對馬嘴的事,讓夜夜變得更加沮喪了:
「……對不起。」
「幹嘛連你也道歉啊?難道現在流行毫無理由的道歉嗎?」
「是有理由的!夜夜,沒有保護好……讓雷真,受了嚴重的傷……」
明明擔心得無法忍受,卻不進到醫務室裏,就是因為她心中認為自己沒有待在雷真身旁的權利,也沒有那種資格。
麵對淚眼婆娑的夜夜,雷真「砰」地將手放到她頭上。
「你真笨啊,那是我才應該說的話吧?居然讓你那麽漂亮的臉蛋受傷,而我卻隻能在一旁眼睜睜地看著。」
「雷真……」
「原諒我,夜夜。我總是讓你留下痛苦的回憶。」
夜夜的心中不禁湧出一股滾燙的感情。
為了這個人,夜夜什麽都能做。就算是要化不可能為可能也一樣,夜夜一定能做到。
「不過,這種牢騷話,就等我們把那個恐龍妹帶回來之後再說吧。」
「可是……安裏小姐怎麽辦?」
如果雷真離開這裏的話,敵人有可能會趁隙把安裏又抓回去的。
「嗚……那就交給我。」
一旁忽然傳來的聲音,讓夜夜嚇了一大跳。
不知是什麽時候醒來的芙蕾,在椅子上坐起身子,「啪」地拍了一下胸口。
「芙蕾……真的可以嗎?」
「嗯,我們會守在安裏身邊的。」
「……我知道了,就交給你們吧。」
兩人都強調著『們』這個字。是指〈加姆〉嗎?還是說……
雷真陷入一陣沉思後忽然開口:
「呐,你的狗啊,可以辦得到這樣的事情嗎?」
雷真比手畫腳地詢問有關〈加姆〉的應用方式。
而聽完雷真的想法後,芙蕾輕鬆地點了點頭。
「嗯……可以。」
「就算是我說的話,它們也會聽嗎?」
「如果是利比耶拉的話,應該可以。它很聰明,又不怕生……」
「那麽,我可以帶它走嗎?」
「嗚……不會玩獸奸?」
「才不會!在你心目中的我還真是個徹底的變態啊!」
芙蕾呼喚名字後,一隻牧羊犬從病房走出來,小跑步來到麵前。
芙蕾一邊撫摸著牧羊犬的脖子,一邊對它說明。雖然它們隻有犬科程度的智能,不過似乎可以理解她所說的話。最後牧羊犬抬頭看向雷真,輕輕搖動尾巴,看來它願意幫忙的樣子。
「那就拜托你啦,利比耶拉——好,我們走吧,夜夜。」
「是!」
雷真帶著牧羊犬與夜夜,從玄關飛奔而出。
四周一片淡淡的黑暗,早一步醒來的麻雀已經在鳴叫,天就快亮了。
在早晨的濃霧之中,雷真忽然看到了某個人影。
那是一名宛如星星般閃耀的女人,身上穿著鮮豔的和服,鑲有鏡片的眼罩顯得很有特色。
如果對方是雷真的敵人,管他是神是佛夜夜都不會害怕。但是,這個人不能相提並論。
「硝子小姐……」
雷真的聲音也變得僵硬起來,夜夜則是停下腳步,畏畏縮縮地低下頭。
硝子隻有單獨一個人。明明是在這種時間、這種場所,卻一個護衛都沒有帶就外出了。她的手上提著一個酒壺,臉頰露出些微的紅暈。
硝子喝了一口酒壺裏的酒後,用手擦幹嘴唇,雖然這動作像是粗人的行徑,不過換成硝子來做的話,就妖豔得讓人寒毛直豎。
但是,現在不是讓雷真看得入神的時候。硝子忽然將酒壺一把甩到石板路上,當場摔破了。
隨著「砰!」地一聲尖銳的聲響,夜夜和利比耶拉同時僵直了身體。
「雖然我覺得你很不用功,不過並沒有覺得你是個蠢貨呀,小弟弟。」
硝子那令人毛骨悚然的低沉嗓音,冰冷得讓空氣都凍結了。利比耶拉忍不住把尾巴夾在後腿之間,發出沒出息的低鳴。
「可以讓我消氣的方法,你想知道嗎?」
「……想。」
「我隻說一次。小弟弟現在隻有兩條路可以走:立刻回去床上,乖乖睡覺;或是在這邊,由我親手讓你安眠。」
「……抱歉,這兩個我都不願意。」
「你想違逆我花柳齋嗎?」
硝子露出銳利的眼神,光是如此,就足以讓夜夜無條件投降了。
但是,雷真卻毫不畏懼,反而直直地回瞪著硝子。
「這世上,沒有比忘記主人的狗還要無趣的東西了呀。」
「……抱歉。」
「夜夜!」
忽然被硝子叫到名字,讓夜夜嚇得縮成一團。
硝子接著發出溫和,但不容許異議的聲音:
「過來這邊。」
「可……可是……」
「過來!」
夜夜的心髒不停地跳動,表情早已失去血色,雙腳不斷發抖。
她全身就快要癱軟在地上了,但是卻依然……
「對……對不……起……硝子……」
夜夜擠出渾身的力氣,用顫抖不止的聲音說道:
「夜夜……想要……幫上雷真……的忙……」
硝子的雙眼頓時湧出一股怒氣,「喀啦」地踢響腳下的木屐。
喀啦、喀啦。
她走近兩個人的麵前——
「啪!」地賞了雷真一個巴
掌。
「……我不想再見到小弟弟的臉了。」
硝子究竟是用什麽表情說出這句話,夜夜並沒有辦法知道。
硝子搖曳著秀發離去,直到那身影消失在濃霧之中為止,雷真連動也不能動,隻能像稻草人般杵在原地。
「雷真……硝子她……雖然有時表現得很冷酷……」
夜夜戰戰兢兢地安慰著思慕的對象。
「不過對於根本不在意的人,她是不會做出像剛才那種事的……」
「……是啊,我知道。」
雷真抓一抓被打了巴掌的臉頰,並且凝視著濃霧說道:
「我也不想讓硝子小姐擔心啊。可是,看到那對笨拙的姐妹,我就怎麽也沒辦法丟著不管。」
「雷真……」
「好啦,這下心情也稍微舒暢一點了。」
雷真露出皓齒,笑了出來。
他是想讓夜夜緊張的情緒能放鬆下來。因此,夜夜也用一如往常的語氣回應了他:
「雷真明明就被罵了,怎麽還會感到舒暢呢?」
「比起事後才挨罵,現在這樣還比較輕鬆啊。好啦,既然都已經被硝子小姐罵完了,我們就肆無忌憚地去大鬧一場吧!」
「——是!」
夜夜打從心底期望著、期許著。
自己一定要成為這個人的力量。
要成為他的盾,成為他的劍。
夜夜在心中抱著這份堅強的決心,與利比耶拉一起跟上雷真的背影。
5
少女屏住自己的氣息,躲藏在暗夜之中。
她豎起耳朵,注意四周的動靜。
幾名男子正在附近的黑暗中蠢動著。他們的戒備非常嚴密,當中應該有幾名擅長探查能力的人正在搜尋少女的動向吧?
少女目前所在的位置,意外地就在路燈正下方、經過鋪設的道路旁。
因為有一塊大岩石庇蔭,讓光線照不到這裏,而正因為位置在光源附近,警衛們反而不會留意,是個絕佳的藏身之處。
少女不耐煩地將露水沾濕的頭發撥開,就在這時,一隻鳥靜悄悄地飛來了——不對,是一隻龍。
是自動人偶西格蒙特,它用不容易引人注意的小龍型態進行偵查。
夏露壓低聲量問道:「怎麽樣?」
「唔,從這裏到校長的官邸為止,滿滿都是警衛。」
「……沒辦法再接近了嗎?」
「太勉強了。而且,前方路上毫無光線。」
「雖然也是可以故意讓警衛發現,逼他們使用投光器啦……可是這樣不太保險。我看我們就改變方針,直接衝進去吧。」
夏露站起身子,準備開始行動,同時將右手臂伸向西格蒙特。
可是,西格蒙特卻動也不動地繼續坐在地上。
「不要拖拖拉拉的,你怎麽了嘛?」
「現在還不算太遲,你重新考慮一下吧,夏露。」
夏露不禁呆了一下,接著吊起眉梢。
「都已經到這裏來了,你現在說這什麽話呀!」
「就算你成功暗殺了校長,也不保證那些人會遵守約定。」
「可是!要是我反抗,安裏就確實會被殺掉呀!」
「安裏已經由雷真——由學院方麵納入保護了,暫時可以放心。」
「暫時的安全有什麽意義!對方可是跟軍情處(mi5)有所牽連的人……光靠那家夥根本就無能為力嘛!」
夏露與西格蒙特互相瞪視著。
大概是覺得這樣下去沒完沒了,西格蒙特於是改變了語氣說道:
「還記得你之前對我說過的話嗎?如果你對雷真懷有情愫的話——」
「我沒有!」
「所以我說,是假設,是虛構。如果要借用你的說法的話。」
西格蒙特拍動翅膀,飛到夏露的頭上,繼續在她耳邊說道:
「你說你很擔心,自己會變成一個『容易變心的女人』。」
「……所以又怎樣?」
「的確,你跟雷真才剛認識不久而已。在不久之前,你還對菲利克斯抱有好感,然而,你對菲利克斯的那份感情其實隻是一種幻想——隻是一種憧憬。你根本沒有想要去了解菲利克斯的內心,事實證明,你確實完全不了解他。」
夏露緊緊咬住下唇,感到羞恥地將臉別開。
「不過在另一方麵,你接觸了雷真的靈魂,得到了安撫。在你感到心碎、感覺遭人踐踏、對孤獨產生恐懼的時候,將你救起來的人正是雷真。你會對雷真懷有情愫,不是非常自然的一件事嗎?」
「……那種說詞,隻是一種謊言,隻是將自己行為正當化的借口罷了呀。」
「讓自己正當化,言下之意就是,你終於承認自己的——」
「我說錯了!那是一種方便的說法啦!不要挑人語病行不行!」
夏露不自覺提高了音量,於是趕緊捂住嘴巴,紅著臉生起氣來。
「真是的!現在這種時候你在說什麽啦!那又怎樣嘛?」
「你會變得沒辦法回到他身邊喔?」
「————!」
西格蒙特說的話,像是一枝鐵樁,深深刺進夏露的胸口。
「你的日常生活怎麽說都不算是陽光。你在學院中受到排擠,沒有人願意去理解你,而對於那樣的你來說,現在終於出現理解你的對象了。你終於,可以成為一個理所當然的『人』了。如果你舍棄了他,就表示舍棄了身為『人』的你——也就等同於舍棄好不容易快要到手的幸福啊。」
西格蒙特宛如在開導般,一字一句地說著:
「你現在準備去殺一個跟你無冤無仇的人,這行為和攔路殺人魔沒什麽兩樣。當你真的犯下殺人罪行之後,你認為雷真會怎麽看你?」
雷真一直都信任著夏露,認為她不是一個會動手殺人的人。
可是現在,夏露準備要做的事情就是……
「就算你……現在跟我說這種話……也已經……太遲了呀!」
夏露忍不住哽咽起來,淚水頓時一滴接著一滴落下。
「我已經破壞了時鍾塔!而且現在是盯上校長的暗殺者……是學院的敵人。早就已經沒有我可以回去的地方了!」
夏露縮起身子,低聲哭泣。再也掩飾不住的嗚咽聲流泄出來,淚水沾濕了地上的野草。
「……抱歉,原諒我,夏露。」
西格蒙特不禁沮喪地垂下頭。
「你之所以必須做這種事,明明就是因為我的無力,但我卻說出這種像在責備你的話。如果我能擁有更強大的——足以對抗一國軍隊的力量的話,搞不好就能拯救你們姐妹倆了。」
「……不對。一直以來,你都幫了我很大的忙。」
夏露用雙手擦幹溢出的淚水,擠出渾身力氣般說道:
「現在也是一樣,在我受傷的時候、喪氣的時候、失去依歸的時候,隻有你,一直都在我身旁……保護著我。」
她輕輕伸出手,將西格蒙特抱了起來。
「謝謝你,一直都……陪在我身邊。」
夏露抱著西格蒙特,又哭了起來。
過了好一段時間,她似乎終於冷靜下來了。於是她擦幹淚水,站起身子。
「不能繼續磨蹭下去,天快亮了呀。」
「唔。雖然與校長無冤無仇……不過也不得已了。」
「既然無冤無仇,就別殺了他啊。」