表參道之丘後方，天然食品咖啡館、畫廊及珠寶品牌直營店林立的道路上，有棟漂亮的四層樓房，采用在混凝土牆麵上直接嵌入玻璃的大膽設計，玄關旁掛著下列金色文字。
underdog co., ltd.
喪家犬股份有限公司。真有品味。
我沒有預約，在入口大廳等待許久，之後被直接帶往總經理室。放下百葉窗簾的昏暗房間中，那小子盤坐在桌上，眼睛盯著螢幕，敲打膝上的鍵盤。他像是完全沒有發現我的存在，打了五分鍾的鍵盤之後，才抬起頭來。
鬆垮垮的黑色t恤，牛仔褲管高高卷起，露出滿是腳毛的小腿；赤腳加拖鞋，還有幾乎遮住雙眼的一頭亂發。
「要我說幾次？我很忙，不要突然跑來找我。你是白癡啊？」
他嘀咕道，拿起手邊的寶特瓶裝碳酸飲料喝了一口。
「發條，還不是因為就算事先預約，你還是會忘記？」
說著，我把買來的伴手禮哈根達斯冰淇淋放在桌上。
這個活像發育過剩的座敷童子的男人名叫金島喜一（kanezima kiichi），我們把名字截頭去尾，就成了發條（nezimaki）。在scars之中，他的腦筋最好，也最精通機械，所以聽說他在團隊解散後開了間it公司，我一點也不驚訝。說歸說，看到《日經電腦》刊登他的專訪時，我還是大吃一驚就是了。
發條打開冰淇淋外盒，拿出迷你杯。
「最近有什麽好看的書嗎？」
他一麵大快朵頤藍莓冰淇淋一麵詢問。
「就算跟你說，你也不會來我店裏買。」
「廢話，都什麽時代了，幹嘛自找麻煩買紙本書？」
「像你這種人，要是有一天隕石墜落、文明毀滅，所有電子儀器都不能使用，沒得查詢挖井或捕魚的方法，就等著死在路邊吧！」
「我對於沒有哈根達斯可吃的世界毫無眷戀，死了也沒差。」
吃光六個迷你杯的發條坐在桌上，雙腳晃來晃去。
「好，有什麽事？看在六個迷你杯的分上，我姑且聽聽。」
「我想拜托你替我辦一件事。」
「滾回去。你知道我的收入換算成時薪是多少嗎？」
發條再度把鍵盤放上膝蓋，視線也移回螢幕上。
我不管三七二十一，繼續說道：
「你知道一個叫桃阪琴美的偶像明星嗎？」
「我對現實中的女人沒興趣。」
「她最近被跟蹤狂騷擾。」
「別當偶像不就好了？」
冷淡的答覆在敲鍵聲之間傳來，他從以前就是這副德行。
「網路上很有名的某個粉絲在部落格上說他跟蹤桃阪琴美，卻被某個人痛扁一頓。這是這個月初的事，他的昵稱是『企鵝黑』。」
「直人，你不是金盆洗手，不幹這種撈垃圾的工作了嗎？」
「我是礙於人情，不得不接下這份工作。我要找這個『企鵝黑』問點事，你能替我查出他的真實身分嗎？」
「我有什麽理由幫你？話說在前頭，我不缺錢。」
這點一目了然。我壓低聲音，打出王牌。
「我們店裏有《少女月刊紫羅蘭》連載作家的聯合簽名板。」
發條的手指倏地停下來。他抬起頭，瀏海底下的眼睛閃閃發光。
「是我們店裏之前辦活動的禮物，當時請作者們先試簽一張練習，我們店裏還保存著。那可是簽錯字的超級珍品喔。」
「你怎麽不一開始就說？混小子。」
如果一開始就說，事情的確好辦許多，不過每次看他一秒變臉都覺得很好玩，所以我忍不住賣起關子。
「所以你肯幫我囉？」
「我已經在查了，現在傳給你。」
發條說完這句話的同時，智慧型手機在我的口袋裏震動起來。我嚇了一跳，拿出手機，是發條傳來的簡訊，沒有主旨。打開一看，上頭寫著「富永均 千葉縣柏市增尾台── 工作地點：els保全股份有限公司」，讓我更加吃驚了。
「那是什麽表情？你以為我是誰？」發條一臉不滿地說道。
和我說話時他大概就已經在收集資訊，即使如此，這種速度未免太過異常。
「那個人在網路上惡名昭彰，還曾經引發網友圍剿，對吧？早就有一堆人肉搜過他，查出了不少資料。哎，雖然大多數都是假的，但隻要把真的挑出來就行了，很簡單。」
我知道這一點也不簡單。我說明來意後還不到一分鍾啊。真是個了不得的男人。
「還有一件事，能不能替我查出這個東西的主人？」
我從包包裏拿出裝在塑膠袋裏的數位相機。外殼已經碎裂，開關按鍵也脫落了好幾個。這是琴美在家門前發現的相機。
「雖然相機已經壞了，但是裏頭的sd記憶卡完好如初。」
發條接過相機，拿出sd卡插入電腦中，確認內容之後，露出不快的表情。
「這家夥拚命拍現實中的女人，到底有什麽樂趣？」
我湊近電腦螢幕，指著圖像一覽的其中一張。那是琴美剪腳趾甲的照片，大腿內側的光滑肌膚極為性感。
「這張就是被傳上網路，轟動一時的偷拍照片。」
「何必要我幫你查相機的主人是誰？這個相機不就是你從它的主人手上拿走的嗎？」
我說明相機是掉在琴美家附近。
「也就是說，偷拍的混蛋掉了相機，沒撿回去就逃之夭夭？這可怪了。」發條皺起眉頭。「照理說，應該會回來拿才對啊。」
「我也不明白。總之，我有事要問相機的主人，替我查明是誰。」
發條咂了下舌頭，拔出sd卡。
「給我一天的時間。」
「之後我會送簽名板過來。」
說完，我正要離開總經理室時，發條喃喃說道：
「當初你不惜解散團隊，選擇書店工作。做得如何？日子過得開心嗎？」
我把手放在門把上，略微思考過後回答：
「日子過得很辛苦。」
發條停下敲打鍵盤的手，從頭發之間訝異地瞪著我。
「在scars的時候，每天都過得很快樂，大夥一起吵吵鬧鬧，打必勝無疑的架，要賺多少錢就有多少錢。不過，我追求的不是這些。書店裏有在scars絕對得不到的東西，如此而已。」
「你不覺得對不起我們嗎？」
「如果覺得，就不會解散了。」
「我就知道你會這麽說。」
「要是我說覺得對不起你們，我看你就會把椅子扔過來了吧？」
「怎麽可能扔把椅子就放過你？我打算扔桌子。」
他的恐怖之處，就是這句話不見得是在說笑。
「發條，你呢？當it新貴，日子過得開心嗎？」
「每天都充滿驚奇，沒想到這個世界上無腦的人這麽多，連scars的人都顯得有腦袋了。」
我們麵露苦笑，彼此道別。
＊
我在東武野田線的增尾站下車，穿過腳踏車停車場旁邊的窄巷，走了一會兒後，兩層樓公寓矗立於眼前。我按下二〇六號室的門鈴。企鵝黑，也就是富永均上的應該是夜班，白天大概在家裏睡覺吧。如我所料，片刻過後，對講機傳來睡意濃厚的聲音。
『……喂？』
「呃，請問是富永先生嗎？我是千葉快遞的機車宅配員，有包裹要請您簽收。」
雖然連我自己都覺得這個謊有點拙劣，門卻應聲開啟
，我立刻將指尖插進門縫裏。來到玄關的微胖運動衫男子露出錯愕的表情。
「您就是企鵝黑先生吧？」
雙頰豐腴的臉龐倏地發青。
「……咦、咦？你、你是幹嘛的？」
「我是荒川製作的人，感謝您平時的支持。關於您的後援活動，我有些話想跟您說，能讓我進去嗎？」
富永均放開門把，退到走廊上。我把他的舉動視為應允之意，踏入玄關。
隻見深處的四坪房間被桃阪琴美淹沒了。
無論是牆壁或天花板，都貼滿身穿輕柔舞台服裝、擺出動人姿勢的琴美海報。架子上塞滿雜誌、小冊子、cd與bd，放不下的便在地板上堆成小山，雜誌封麵和專輯封套的照片都是琴美，就連晾著的t恤也印著「colorful sisters」的圖樣。代替窗簾遮住窗戶的，是印有「一輩子支持琴琴」大字的布幕。
整個房間充斥一股我從未聞過的味道，令人惡心。這是積聚了妄想、性欲與劣等感的腐臭味。
一來沒有空間可坐，二來我也不想坐下，因此我便靠在房門口旁的牆上。富永均一屁股往床鋪坐下，垂著頭說：
「……幹、幹嘛？有什麽事？你、你這是犯罪行為吧！製作公司可以幹這種事嗎？」
我什麽都還沒做啊。
「話說在前頭。」我慎重地揀選詞語。「這次我不打算追究你四處跟蹤桃阪琴美的事。」
富永均用忍耐嘔吐般的扭曲臉龐看著我。
「當然，我的意思不是這麽做沒問題。今後我不希望你再做這些事情了。你的名字、住址、公司和家人我都全知道，隻要我想，隨時可以追究，這一點你要銘記在心。不過，偶像這門行業之所以能夠成立，就是靠你這種死忠的粉絲支持，我很感謝；隻要你別做出逾矩的行為，以後還是要請你繼續支持。」
「……那、那你是來幹嘛的？」
富永的額頭上冒出冷汗。我壓低聲音說道：
「我是為了你在部落格寫的那件引發網友圍剿的事情而來。你說你在握手會結束後守在外頭等桃阪琴美出來，結果被人攻擊？」
「……那、那是……」富永結結巴巴，撇開了臉。「那又不是我的錯，我是被害人耶！」
「哎，我知道。我在追查打你的人。」
富永愣了一愣。我拿出智慧型手機，向他秀出宏武的照片。
「是這個男人嗎？」
富永從床上起身，靠過來窺探液晶螢幕，發出奇妙的呻吟聲。
「……或許……是這家夥。他的個子比我矮，體格也是這樣瘦瘦的。隻不過他戴著棒球帽，長相看不清楚。」
「棒球帽？水手隊的嗎？」
「水手隊？」
我切換為網頁瀏覽器，搜尋水手隊的棒球帽給他看。富永點了兩次頭。
「嗯、嗯，就是這頂。」
我感到一股寒氣。
在心裏某處，我一直認定十之八九是琴美一廂情願的臆測，但是現在得到的情報使得可能性一口氣變大了。當然，這種帽子並不稀奇，到處都有賣，但仍是無法以「單純的巧合」帶過的一致。
＊
說來令人傻眼，當天晚上，我就收到發條的簡訊。他查出數位相機的主人，換句話說，即是偷拍犯的身分，連名字、住址、電話號碼和電子郵件都一應俱全。
『上傳到網路上的照片會被到處轉載，要找出最先上傳的那張很麻煩，不過，隻要找出來，再和記憶卡裏的其他照片比對，要查出是誰上傳的就很容易。』
發條在簡訊中如此寫道。幸好這小子對現實中的女人毫無興趣，要是他也變成跟蹤狂，那可會是一場惡夢。
偷拍犯的名字是木島嘉人，住址和琴美的公寓同樣位於練馬區。原來如此，就是因為正巧住得近，所以才能一再偷拍啊──我恍然大悟，但是不久後，我便明白自己的想法有多麽天真。
我在練馬站下車時，時間已經過了晚上十一點。不過，在我寄出附上數張偷拍照的郵件給木島嘉人之後，立刻就收到回信。我約他在站前的家庭餐廳見麵。
二十分鍾後，氣喘籲籲地前來赴約的是個看來年過四十的溫順男子。他打扮得相當體麵，發型也整齊乾淨。我一表示「我是荒川製作公司的人」，男人便立刻低下頭用額頭抵著桌麵。
他對於罪狀坦承不諱，省去我不少功夫。這點固然值得慶幸，但他偷拍的開端令我大吃一驚。
「我知道琴琴住在練馬，所以就在這一帶租房子、找工作。」
木島是藥劑師，本來在廣島的藥局工作，是為了接近桃阪琴美而搬來練馬區。他並不是正巧住在練馬，而是為了親近偶像，拋棄了故鄉與熟悉的職場，大老遠移居到練馬來。
「起先我期待的……呃，隻是在街上擦肩而過，或是搭乘同一輛電車這類的小巧合而已。」
然而，當他嚐了幾次這種「小巧合」的甜頭後，漸漸地再也無法為此滿足，便跟蹤起琴美、調查她的私生活周期，最後甚至開始偷拍。
他說他之所以把戰利品上傳到網路，是為了炫耀。
「……求、求求您，我不會再犯了，請您千萬、千萬別報警。」
或許因為木島嘉人與「企鵝黑」富永均不同，社會地位不低，他始終維持卑躬屈膝的態度。我隻想快點結束話題，便說道：
「不能再犯是當然的。隻要你老實回答我接下來的問題，這次的事我就不追究。」
「是、是。」
「我要問的是你遺失數位相機時的事。當時你又跑去桃阪琴美家偷拍，對吧？」
木島順從地點了點頭。
「對。」
「那是什麽時候的事？」
「……應該是……上上個禮拜的事。」
「請你詳細說明當時的狀況。」
當時，木島從「colorful sisters」的活動及錄影行程推算出琴美會在傍晚回家，便拿著相機前往琴美的公寓。當他從停車場那一側走向窗邊時，公寓後方突然有道人影衝出來，拿著某種細長物體打落木島手中的相機。木島大吃一驚，連忙逃離原地。
「那個人戴著棒球帽、穿著運動衫，手上拿的應該是球棒吧。是個年輕的男人，大概是高中生或大學生。」
我先出示宏武的照片。
「啊……對、對，就是他……應該沒錯。」
接著，我又切換成西雅圖水手隊的帽子照片。
「啊，對，他戴的應該就是這款帽子。」
我歎一口氣──看來是賓果了。
「最後再問一個問題。你是怎麽知道桃阪琴美的住址？是你自己跟蹤發現的嗎？還是像你這樣狂熱的粉絲都知道她住在哪裏？」
「……我向別人問來的。有一個琴琴的狂熱粉絲社群，裏頭有個叫『神速王響』的人，對於琴琴的隱私瞭若指掌，我就是問他的。」
我目不轉睛地凝視著木島，宛若要烙下印子一般問道：
「你付了錢？」
「……對。」木島細若蚊聲地回答。
遺憾的是木島是以itune卡的序號付款，並不知道那個撈什子王響的真實身分。不過，木島隨即又說了一句幾乎可以確定對方身分的話。
「神速王說他和琴琴是讀同一所學校。實際上，他也曾經獨家上傳琴琴在學校裏的照片到社群。」
太棒了。我要求木島嘉人告知那個狂熱粉絲社群的位址及登入密碼之後，便放他離開。
有了這些資料，我也能獨力查出對方的身分。
我打電話給琴美，
她立即接起電話。
『宮內先生？關於我哥哥的事，您查到什麽了嗎？』
劈頭就問這件事？我的心情倏地鬱悶起來。如果告訴她，對跟蹤狂動粗的人似乎真的是她哥哥，不知她做何感想？我可以想像出她高興與悲歎的樣子，但兩者我都不樂見。
「不，還在調查。」我打了馬虎眼。「對了，你下次去學校是什麽時候？」
『……學校？明天第一節課我會出席。』
「我想請你做一件事。我需要你教室的照片，從後門斜看教室的角度。還有，座位表及學生名簿也要。」
『好是好，可是，為什麽──』
說到一半，琴美倒抽一口氣。
『我、我們班上有跟蹤狂嗎？』
我暗自讚歎，這家夥腦筋不差嘛。
「還不確定，或許有。你知道可能是誰嗎？」
『……不知道……不過，我們學校裏的藝人很多，常聽到這種傳聞，像是有人在買賣照片之類的。』
買賣的不隻有照片，但我現在姑且不說。
「還有，總經理不是替你準備了一戶大廈住宅嗎？明天立刻搬過去。你還想在那麽危險的地方住到什麽時候？」
說完，我就掛斷電話。
案情變得越來越令人作嘔，但現在才剛開頭而已。
＊
隔天上午，我照常到書店上班。原以為工作想必累積了不少，誰知這個月和下個月的書展日程及班表都已經安排得妥妥當當，令我讚歎不已。代我安排的吉村小姐對我冷嘲熱諷：
「現在我非常明白，沒有店長也完全不成問題。」
等事情解決以後，請她吃燒肉吧。不，不請一頓法國料理，她的氣大概不會消。我的心情頓時黯淡下來。
過了中午我便下班，避開吉村小姐偷偷離開書店。
琴美就讀的高中位於世田穀。我在京王線的陌生車站下車，穿過商店街，在墓地與寺院神社眾多的靜謐住宅區裏走了十分鍾左右，茂密樹叢環繞的校區映入眼簾。
這所高中有許多藝人就讀，如果我在校門前等候，警衛鐵定馬上過來，因此，我決定直搗黃龍。
「我是荒川製作公司的人。」我向門邊的警衛出示員工證。這是荒川總經理替我製作的，以備不時之需。
「辛苦了。」警衛有些訝異地點頭致意。
「我們的藝人一放學，我就要立刻接她走。我可以在這裏等嗎？」
「哦，請進來裏麵等。」警衛點頭。「在馬路上等應該不太方便吧。不好意思，請別進入校舍，這是規定。」
走進校門後，我在廣場花圃前的長椅坐下來。這所學校漂亮到令人不爽的地步。並列於葡萄色仿磚牆上的優美拱型窗，頂著角錐屋頂的時鍾塔。在這種學校，老師大概連微笑的方式和說恭維話的技巧都會傳授吧。我看了時鍾一眼，剛過下午三點，此時大概正在上第六節課，整間學校鴉雀無聲。我看到兩次學生在穿廊上奔跑的身影，除此之外，直到打鍾為止，都沒有任何動靜。
鍾聲一響，校舍四處便開始騷動。我離開學校已有十年，但是一聽見眾人一齊拉動椅子的聲音，依然可以回想起放學後的解放感。
說歸說，我沒時間沉浸在懷舊之情裏。我站起來望向玄關，鞋櫃前已經可以望見幾個身穿製服的回家社社員歸心似箭的身影。
那名男學生現身，是在打鍾後約十五分鍾左右。
我首先確認他是從一年d班──和琴美同班──的鞋櫃中拿出鞋子，接著是長相，再來是書包。全都一致，錯不了。
說來走運，他是落單的。
我靠近走出校舍的他問：「您就是三宅卓司先生吧？」
男學生從智慧型手機畫麵抬起視線，狐疑地瞪著我。
「您和桃阪琴美小姐同班，對吧？我有些事想請教您。」
「哦，你是媒體的人？」三宅卓司臉上浮現輕蔑之色。「不行啦，我們學校禁止學生跟媒體交談或提供媒體任何東西。」
我對於打算走過我身邊的三宅輕聲說道：
「那學校沒禁止你上傳照片到網路上嗎？」
三宅並未停下腳步，隻是「啊？」了一聲，走向門口。我有些佩服他。富永和木島這兩個中年跟蹤狂都是稍微威脅一下便立刻招認，反倒是身為高中生的這小子依然厚著臉皮繼續裝蒜。屁孩反而比較有毅力呢。
我追著三宅走出校門。
「我不會占用你太多時間，隻要問兩、三個問題就好。」
三宅加快了腳步，我也加大步伐，與他並肩而行。
「你是誰？」
對方主動溝通，正中我的下懷。
「和媒體差不多，我想采訪『神速王響』先生。」
他並未停下腳步或看向我的臉，值得誇讚。隻不過，他畢竟是個外行人，毫無反應裝過了頭，反而顯得不自然。
「你要跟我跟到什麽時候？我要報警了喔。」
三宅的聲音漸漸失去從容。
「我隻是走在你身邊說話而已，你幹的事卻是偷拍。自己好好想一想如果報警，是誰比較傷腦筋吧。」
老實說，如果鬧上警局，今天一天就報銷了，我也敬謝不敏。不過要論王牌，是我手上比較多，賭注要下多大都沒問題。
當商店街入口映入眼簾時，三宅卓司咂了下舌頭說道：
「……我不知道你在說什麽，不過我就姑且聽聽好了。」
三宅快步橫越行人穿越道，走進超商隔壁的羅多倫咖啡，我也隨後跟上。
在沒有客人的二樓座席區，我和三宅隔著放了綜合咖啡與熱巧克力的桌子相對而坐。我們都沒有脫掉外套，也沒有碰飲料。三宅的雙手依然插在大衣口袋中。
「好了，『神速王響』先生。」
「……那是什麽鬼？」
三宅喃喃說道。
「誰知道？我才想問你幹嘛取這麽丟臉的昵稱。不過，這不重要。首先，以後別再偷拍了。當然，也不可以把照片上傳到網路，或把桃阪琴美的個人資訊外流給其他人。」
「你到底在說什麽？偷拍？桃阪琴美？你有什麽證據可以證明是我做的？」
他似乎打算貫徹裝蒜的方針。這可怪了，既然如此，他為何要進咖啡店聽我說話？他的口氣和態度也不像是單純的臉皮很厚，而是負隅頑抗的感覺。
「證據多的是。欸，我現在的意思是，隻要你乖乖聽話，我就不報警。警察一出動，你就完蛋了，因為你在社群網站的留言和電子郵件的紀錄都還留著。」
三宅的表情變得越來越僵硬。
然而不知何故，他依然不屈服。
「我說過，我不知道。你想報警就去吧，我也會跟警察說有個奇怪的中年人纏著我，還威脅我。」
他的話語雖然強硬，聲音卻正好相反，微微顫抖著。我在嘴裏玩味這股異樣感，予以反駁：
「你希望我報警的話，我會去的，不過在那之前，我有很多事要問你。你對哪些人外流了什麽資訊？」
「我根本不知道的事，要我怎麽回答？」
此時傳來上樓的腳步聲，有好幾個人。我拉開椅子，抬起腰來，轉頭觀看。出現在樓梯口的是穿著皮夾克或軍裝外套的年輕男人，共有四人，個個眯眼瞪著我，鼻子、耳朵及嘴唇都有閃閃發亮的金屬環，脖子上刺青外露。
「……卓司，你在搞什麽鬼？太迷糊了吧。」
穿了醒目鼻環的男人，隔著我的肩膀看著三宅卓司說道。
「接下來交給我們處理。」
另一個沒有眉毛的男
人麵露賊笑說道。三宅喀當一聲推開椅子，站了起來。原來如此，他走進店裏，佯裝要聽我說話，其實隻是在拖延時間，等這些人到來。他大概是在口袋中撥打智慧型手機把他們叫來的。
「卓司，你沒多嘴吧？」
鼻環男詢問，三宅卓司默默地點了幾次頭，離開我身邊。
「那就快滾。」
鼻環男沉聲威嚇後，三宅卓司就縮著脖子走過那群男人身邊下樓。居然被擺了一道──我感到哭笑不得。要追三宅，得先突破這四個人，怎樣都會引起騷動。
「好啦，大叔。」鼻環男轉向我。「在這裏會妨礙店家做生意，我們去外頭談吧。」
四人把我帶往大樓縫隙間的垃圾堆，又打又踹。最糟的是空間狹窄這一點，稍微一動便會撞到牆壁，無處可逃，受到的傷害也跟著倍增。
換句話說，我無法手下留情。
不到三十秒，我便收拾了四人。非但如此，其中三人的腦袋不知撞到什麽東西，流了不少血。糟糕，我本來隻打算給他們幾拳，讓他們安分一點而已。
我揪著埋在垃圾堆中呻吟的鼻環男的衣襟，拉他起身。
「喂，你們是什麽人？和三宅卓司是什麽關係？」
我使勁把他壓在大樓的牆壁上逼問。
「……放手，王八蛋龜兒子！」
詞匯不怎麽豐富的鼻環男咒罵道，我把鼻環男的手臂扭向正常情況下不可能彎曲的角度。
「咿吱咿吱吱！」
這人疼痛時發出的叫聲和叫罵的詞句相比，倒是獨特多了。我稍微放鬆力道，又詢問一次：
「你剛才叫三宅別多嘴，那你知道多少內情？」
「……囉、囉唆，我什麽都不知道，王八蛋！」
我再度使勁，鼻環男的臉龐痛苦地扭曲。
不過，我也有種碰壁的感覺。不知道對方究竟是什麽來頭、知道多少內情，逼問的方法有限。
此時，上方傳來一道叫聲：「嗚！」
仔細一看，大樓的小窗戶是開著的，有個中年婦女探出頭來。她的視線一和我對上，表情便因為恐懼而扭曲。
女人立刻把頭縮回去。不妙，被她看見了，她會不會報警？
其他四人的反應比我更快。他們站起來，拍落沾附在外套上的垃圾、吐掉帶血的口水後，便拖著腳從大樓縫隙間逃走了。我也不能繼續在原地發愣，追著他們來到馬路上時，隻見四人的背影已經混入走向車站的人群之中。
＊
我暫且回到「鯨堂書店」。當我悄悄地走進裏間時，耳聰目明的吉村小姐立刻發現我。
「店長！你的臉是怎麽回事？都腫起來了，嘴唇也受傷！」
「啊，嗯，不小心……」
跌倒了──這種欲蓋彌彰的老套藉口我實在說不出來。我剛才挨了幾拳，似乎傷到嘴角。身手變差了，換作從前，那種小嘍囉連我的一根汗毛都碰不到。
「我去拿急救箱！」
吉村小姐從鐵櫃上拿下一個小木盒，也不管我說要自己來，便立刻替我擦消毒水、貼ok繃。
「店長的眼神本來就很凶惡，要是臉上又受傷，一去店裏就會把客人嚇跑，請快點治好。」
說著，吉村小姐用雙手拍打我的臉頰。
「……對不起……事事都麻煩你……」
「與其跟我道歉，不如跟我說明原委或是好好工作。」
她說得一點也沒錯。不過，就在我猶豫該說什麽時，智慧型手機收到了簡訊。是荒川總經理，他說琴美終於決定搬家，要我去幫忙，還有，他順便想聽聽我報告目前進展。
怎麽偏偏挑在這種時候？我本來打算今天留在書店工作到打烊為止，這樣吉村小姐的心情也會好轉一些。
「……抱歉，我又得……出去一趟。」
吉村小姐氣呼呼地走出裏間。我歎一口氣，把智慧型手機收進口袋中，輕輕撫摸她替我上藥的嘴唇傷口。
＊
荒川製作公司為琴美準備的大廈住宅位於澀穀的櫻丘町。
「勞煩您了，直人先生！」
在入口大廳迎接我的是那個叫安達的保鑣，他帶我前往位於十七樓的套房。走進玄關，在客廳入口拆紙箱的琴美一發現我，立刻跑上前來。
「宮內先生？您的傷──」
「沒什麽。總經理呢？」
我推開琴美，走進客廳。荒川總經理正在安裝影音器材。
「哦，小宮，不好意思，要你特地跑一趟。行李很少，應該很快就可以結束。」
仔細一問，原來總經理擔心搬家業者泄漏琴美的住處，所以親自出馬搬運行李。這個套房似乎附帶家具，櫥櫃、沙發、桌子和床鋪都是原本就有的。
「這裏離經紀公司近，也有許多藝人住在這裏，安全上萬無一失。哎呀，你總算下定決心搬家，我太開心了，琴美。」
荒川總經理一麵搖晃鬆垮的肚子，一麵說道。
「……因為宮內先生交代我絕對要搬家。」琴美抬眼望著我。「可是這樣一來，媽媽就變成自己一個人住。」
一個人住？我環顧室內。這麽一提，屋裏不見琴美母親的身影。
「她媽媽一直反對搬家。」荒川總經理說道：「她說那間公寓有很多回憶，不想和鄰居分開之類的，最後決定留在那裏。」
我皺起眉頭。這可奇怪，琴美的母親明明說，是因為琴美不肯搬家才住在那棟公寓裏。
總經理似乎察覺我的訝異之情，要我到陽台上去。他點了菸，一麵朝著冷颼颼的天空吞雲吐霧，一麵說道：
「你現在查到多少了？跟我說說。」
荒川總經理是委托人，所以我把目前查明的事全都一五一十地告訴他。我和富永均、木島嘉人兩個中年跟蹤狂見麵，打聽跟蹤狂獵人的消息；原本也打算向琴美的同班同學三宅卓司問話，他卻叫了一群凶神惡煞的男人過來，自己逃之夭夭。
「嗯……」
總經理焦慮地咬著香菸濾嘴。
「這麽說來，琴美的哥哥……真的四處動粗惹事？」
「還無法確定，不過可能性變得越來越高。」
「糟糕，嗯，很糟糕。」總經理抓了抓他的自然卷發。「媒體大多知道琴美的家庭環境很特殊，隻是因為過去沒有具體的爆點，才沒有報導出來。」
倘若親人成了犯罪者，媒體一定會立即蜂擁而上，將她啃得連骨頭都不剩，越是腥膻的新聞就賣得越好。
「你和琴美的母親也見過麵了？」
「對，我向她打聽琴美小姐哥哥的事。」
「那個人啊，嗯……你有什麽感想？」
總經理語帶含糊地問，但是我聽得出他的言下之意。
「她的母親顯然在隱瞞什麽，說的話大有問題。」
「這樣啊。嗯，果然如此……」
「她跟我說，不搬家是因為琴美小姐不想搬，和剛才總經理說的完全不同。別的不說，花那麽多錢在電視、衣服和包包上的女人，居然能夠忍受在三坪小房間裏生活，真令人難以置信。」
總經理一臉不快地頻頻點頭。
「那個人啊，談合約的時候連金額的零頭都斤斤計較。不隻這樣，前陣子我瞞著琴美偷偷確認她的存摺……」
說到這裏，總經理變得支支吾吾，白煙打斷了下文片刻。
「怎麽樣？」我催促他說下去。
「嗯……這半年來的開銷有點奇怪，每個月都會提領兩、三筆大錢，二十萬、三十萬、五十萬之類的。」
「是因為她買名牌吧？」
「那間屋子裏哪有那麽多位置可以放？再說，她買昂貴的物品都是刷卡，幹嘛提領那麽多現金？」
「會不會是領錢給別人？」
「我猜應該是。半年前，正好是琴美的哥哥離家出走的時期。」
我把手肘放在陽台的扶手，瞪著下方首都高速三號線上來來往往的車流。
「我在想，或許是她哥哥不時偷偷回家跟媽媽拿錢。她媽媽不願意離開那棟公寓，說不定也是因為這個緣故。」
「有這個可能。」不過就算是這樣，金額也未免太大了。
「所以，小宮，你要朝這個方向問問看。我實在是不擅長應付那個人，光是看著她，就覺得會感染她的不幸。」
我也一樣提不起勁。如果確定她有問題，我不會留情，但現在隻是略有嫌疑的階段，總不能打她一頓、逼她從實招來。她可是琴美的母親啊。
和我說完話，總經理便聲稱自己有工作，待會兒會派經紀人梅川過來，要我在那之前幫忙照應，接著便離開套房。安達搬完行李後，也出去采買麵紙及廁紙等日用品。
成堆的紙箱淹沒半個客廳。這麽多行李是打哪兒來的？那間狹窄的公寓套房裏，明明幾乎沒有琴美的私人物品啊。一想到得整理這些東西，我就一個頭兩個大。
在拆封之前，琴美替我泡了杯咖啡，小憩片刻。
「呃……您的傷真的不要緊嗎？發生什麽事？是跟蹤狂打的嗎？」
「不是。我確實找過幾個跟蹤狂當麵談判，但是和這些傷無關。」
「……您……和他們見過麵了？」
「我已經查出他們的身分，也要他們保證不會再犯。啊，對了，你的班上有個叫做三宅卓司的小子吧？」
琴美眨了眨眼。
「呃、呃……好像有。對不起，我不常去上課，記不清班上有哪些人。」
「就是坐在窗邊，從前麵數來第四個座位的人。他不但偷拍你，還把你家住址賣給別人，你要多小心。」
看著臉色發青的琴美，我暗自替她擔心起來。這時候她應該要露出「啊，果然是他」的表情才對吧。她家住址被那麽多人知道，首先該懷疑的當然是身邊的人，尤其是同校的學生。
「等我找到明確的證據以後，就可以告訴學校，讓那小子退學。」
琴美咬著嘴唇搖了搖頭。
「不必這麽做，隻要他別再偷拍就好了。」
「心腸別這麽軟。三宅那小子，我去找他談判，他還是繼續裝蒜，根本不是會遵守口頭約定的人，讓他退學才保險。」
「可是……」
琴美隻說了這兩個字便低下頭，支支吾吾地不說話。我歎了口氣。
「再說，三宅和一些不三不四的人混在一起。那些人個個戴耳環又刺青，年紀大約在二十歲左右。光是有這些人在身邊，就夠危險了。」
「他們該不會是……」
「你認得他們？」
琴美的表情黯淡下來。
「……聽說那所學校有一些可怕的學長……哥哥以前也認識他們，常常被敲竹杠。」
「太糟糕了吧？你最好辦休學。」
「我想至少讀到高中畢業……出席日數不夠也會通融的隻有那所學校了。」
我故意大歎一口氣，好讓垂著頭的琴美也能清楚聽見。
「有一個方法可以輕易解決所有問題。」
琴美抬起頭來。
「你別幹這一行就行了。」我冷淡地說。
在短暫的沉默過後，琴美露出疲憊不堪的笑容。
「我不能這麽做，現在已經不是我一個人的工作了。」
「是因為你不幹了，會造成經紀公司的困擾？還是怕養不起母親？這些事不是身為高中生的你該煩惱的。」
琴美的嘴角依然掛著哀傷的淡淡微笑，她在紙箱旁蹲下，撕下膠帶。
「……理由……不隻這些……」
她細聲說道，從箱子裏拿出女用襯衫和裙子。
理由不隻這些？意思是她也需要錢嗎？不能把家計交給毫無工作意願的母親？那倒是。如今生活水準已經攀升至澀穀的藝人專用大廈十七樓，豈能再倒退回又小又髒的三坪房間？
我吞下嘲諷，跟著拆箱。紙箱很重，撕下膠帶一看，裏頭塞滿折疊起來的各色紙張。我原本以為是她保存的宣傳單，但是抽出其中幾張打開一看，才知道是信紙。每張信紙上都用絢爛的圓形字體寫著絢爛的文章。
『琴琴我愛你！』
『謝謝你帶給我準備大考的動力。』
『新歌超棒的！演唱會我一定會去。』
『我會貢獻所有財產，一輩子支持琴琴！』
『認識琴琴真好，謝謝你來到人世。』
光看一遍，我便覺得喘不過氣，連忙把信紙塞回箱子裏。
「啊，那個！」
琴美察覺了，紅著臉跑向我。
「那個不用拆。呃，還有……」
她似乎搞不清楚哪個箱子裏裝了什麽東西，隻好把每個紙箱的膠帶都撕下來，確認內容物。隻見她連拆了好幾箱，都是信紙和明信片。到最後，她拆了整整十二箱的信紙。
「這些全都是粉絲來信？」我傻眼地詢問。琴美點了點頭。
「本來是經紀公司代為保管，但是沒地方放了，而且我也還沒有回完所有來信。」
回信？我再次望著堆積如山的紙箱。數量這麽多，八成是數以萬計。她打算全部回信？
「其他箱子可以麻煩您幫忙嗎？」
琴美靦腆地笑道。
其實大量行李幾乎都是粉絲的來信，需要整理的物品極為稀少。衣服三箱，這個輪不到我整理；化妝品一箱，這個我也不知道該放哪裏，所以交給琴美處理。最後一箱裝著些許書本，除了教科書和參考書以外，還有發聲訓練、爵士舞指南、戲劇史、舞台製作和表演技巧訓練等書籍，每本顯然都被反覆翻閱過，頁麵邊緣都因為手垢而泛黑；至於漫畫和小說，則是連一本也沒有。我很喜歡看著別人的書架想像那個人的性格，但是藏書如此貧乏，我感覺到的隻有窘迫與窒息感。
「啊……不、不好意思。」
琴美察覺我手邊的書，連忙靠過來整疊搬走。
「被星探發掘，進了公司以後，我就臨時抱佛腳，找這些書來看。」
我無言以對，隻能走進廚房，衝泡第二杯咖啡。
別當偶像就行了，這樣一切的問題都能輕易解決……
我為自己隨口說出這種話感到後悔不已。
她是個專業藝人，並不是光靠長相和肢體接觸混飯吃的，就像我們書店不會隻賣減肥書與占卜書一樣。啊，混蛋，我對琴美說的話，不就正好和玲次當年對我說的話一模一樣嗎？
我也端了一杯咖啡給琴美。
「是我錯了。」
聽我突然這麽說，琴美停下折衣服的手，歪頭納悶。我繼續說道：
「當我提議解散『scars』的時候，有個叫玲次的成員對我這麽說：『你把書店的工作辭掉就好了。』當時我聽了很生氣……可是，剛才我對你說的話，就和玲次惹我生氣的話一模一樣。對不起。」
「宮內先生不需要道歉。」
琴美瞪大眼睛，搖了搖手。接著，她的表情突然緩和下來。
「不過……是啊，要是不喜歡這份工作，怎麽做得下去呢？」
我想起紙張的氣味、裝滿退書的箱子重量，與滿是空缺的排班表。一點也沒錯，要是不喜歡這份工作，根本做不下去。
安達回來之後，我決定返回書
店。
「宮內先生，您要回去了嗎？」
琴美追到玄關來。
「行李已經大致整理完了吧？」
再說，幫忙搬家隻是順便，我主要是來向荒川總經理報告目前狀況。
「這樣啊……」琴美垂眼望著自己的腳趾甲。「呃，不過，歡迎您常來玩。一個人住，心裏難免有點不安。」
這家夥是不是誤會啦？我啼笑皆非地說道：
「我不是被雇來陪你聊天的。別的不說，要是被捕風捉影，說你交了男朋友該怎麽辦？拜拜。」
我在琴美繼續說下去之前就離開套房。
和那個女人說話，總讓我有一種奇妙的感覺。沒想到我居然會想起和玲次之間的往事。
來到首都高的橋下，我停下腳步，仰望太陽下山後的澀穀天空。天空的色調宛若蒙上一層灰的紅炭。
玲次啊？
如果能夠借助他的力量，事情就好辦了。琴美也說了一句令人在意的話──她哥哥宏武和高中的畢業學長們有來往。
我拿出智慧型手機。
underdog co., ltd.
喪家犬股份有限公司。真有品味。
我沒有預約，在入口大廳等待許久，之後被直接帶往總經理室。放下百葉窗簾的昏暗房間中，那小子盤坐在桌上，眼睛盯著螢幕，敲打膝上的鍵盤。他像是完全沒有發現我的存在，打了五分鍾的鍵盤之後，才抬起頭來。
鬆垮垮的黑色t恤，牛仔褲管高高卷起，露出滿是腳毛的小腿；赤腳加拖鞋，還有幾乎遮住雙眼的一頭亂發。
「要我說幾次？我很忙，不要突然跑來找我。你是白癡啊？」
他嘀咕道，拿起手邊的寶特瓶裝碳酸飲料喝了一口。
「發條，還不是因為就算事先預約，你還是會忘記？」
說著，我把買來的伴手禮哈根達斯冰淇淋放在桌上。
這個活像發育過剩的座敷童子的男人名叫金島喜一（kanezima kiichi），我們把名字截頭去尾，就成了發條（nezimaki）。在scars之中，他的腦筋最好，也最精通機械，所以聽說他在團隊解散後開了間it公司，我一點也不驚訝。說歸說，看到《日經電腦》刊登他的專訪時，我還是大吃一驚就是了。
發條打開冰淇淋外盒，拿出迷你杯。
「最近有什麽好看的書嗎？」
他一麵大快朵頤藍莓冰淇淋一麵詢問。
「就算跟你說，你也不會來我店裏買。」
「廢話，都什麽時代了，幹嘛自找麻煩買紙本書？」
「像你這種人，要是有一天隕石墜落、文明毀滅，所有電子儀器都不能使用，沒得查詢挖井或捕魚的方法，就等著死在路邊吧！」
「我對於沒有哈根達斯可吃的世界毫無眷戀，死了也沒差。」
吃光六個迷你杯的發條坐在桌上，雙腳晃來晃去。
「好，有什麽事？看在六個迷你杯的分上，我姑且聽聽。」
「我想拜托你替我辦一件事。」
「滾回去。你知道我的收入換算成時薪是多少嗎？」
發條再度把鍵盤放上膝蓋，視線也移回螢幕上。
我不管三七二十一，繼續說道：
「你知道一個叫桃阪琴美的偶像明星嗎？」
「我對現實中的女人沒興趣。」
「她最近被跟蹤狂騷擾。」
「別當偶像不就好了？」
冷淡的答覆在敲鍵聲之間傳來，他從以前就是這副德行。
「網路上很有名的某個粉絲在部落格上說他跟蹤桃阪琴美，卻被某個人痛扁一頓。這是這個月初的事，他的昵稱是『企鵝黑』。」
「直人，你不是金盆洗手，不幹這種撈垃圾的工作了嗎？」
「我是礙於人情，不得不接下這份工作。我要找這個『企鵝黑』問點事，你能替我查出他的真實身分嗎？」
「我有什麽理由幫你？話說在前頭，我不缺錢。」
這點一目了然。我壓低聲音，打出王牌。
「我們店裏有《少女月刊紫羅蘭》連載作家的聯合簽名板。」
發條的手指倏地停下來。他抬起頭，瀏海底下的眼睛閃閃發光。
「是我們店裏之前辦活動的禮物，當時請作者們先試簽一張練習，我們店裏還保存著。那可是簽錯字的超級珍品喔。」
「你怎麽不一開始就說？混小子。」
如果一開始就說，事情的確好辦許多，不過每次看他一秒變臉都覺得很好玩，所以我忍不住賣起關子。
「所以你肯幫我囉？」
「我已經在查了，現在傳給你。」
發條說完這句話的同時，智慧型手機在我的口袋裏震動起來。我嚇了一跳，拿出手機，是發條傳來的簡訊，沒有主旨。打開一看，上頭寫著「富永均 千葉縣柏市增尾台── 工作地點：els保全股份有限公司」，讓我更加吃驚了。
「那是什麽表情？你以為我是誰？」發條一臉不滿地說道。
和我說話時他大概就已經在收集資訊，即使如此，這種速度未免太過異常。
「那個人在網路上惡名昭彰，還曾經引發網友圍剿，對吧？早就有一堆人肉搜過他，查出了不少資料。哎，雖然大多數都是假的，但隻要把真的挑出來就行了，很簡單。」
我知道這一點也不簡單。我說明來意後還不到一分鍾啊。真是個了不得的男人。
「還有一件事，能不能替我查出這個東西的主人？」
我從包包裏拿出裝在塑膠袋裏的數位相機。外殼已經碎裂，開關按鍵也脫落了好幾個。這是琴美在家門前發現的相機。
「雖然相機已經壞了，但是裏頭的sd記憶卡完好如初。」
發條接過相機，拿出sd卡插入電腦中，確認內容之後，露出不快的表情。
「這家夥拚命拍現實中的女人，到底有什麽樂趣？」
我湊近電腦螢幕，指著圖像一覽的其中一張。那是琴美剪腳趾甲的照片，大腿內側的光滑肌膚極為性感。
「這張就是被傳上網路，轟動一時的偷拍照片。」
「何必要我幫你查相機的主人是誰？這個相機不就是你從它的主人手上拿走的嗎？」
我說明相機是掉在琴美家附近。
「也就是說，偷拍的混蛋掉了相機，沒撿回去就逃之夭夭？這可怪了。」發條皺起眉頭。「照理說，應該會回來拿才對啊。」
「我也不明白。總之，我有事要問相機的主人，替我查明是誰。」
發條咂了下舌頭，拔出sd卡。
「給我一天的時間。」
「之後我會送簽名板過來。」
說完，我正要離開總經理室時，發條喃喃說道：
「當初你不惜解散團隊，選擇書店工作。做得如何？日子過得開心嗎？」
我把手放在門把上，略微思考過後回答：
「日子過得很辛苦。」
發條停下敲打鍵盤的手，從頭發之間訝異地瞪著我。
「在scars的時候，每天都過得很快樂，大夥一起吵吵鬧鬧，打必勝無疑的架，要賺多少錢就有多少錢。不過，我追求的不是這些。書店裏有在scars絕對得不到的東西，如此而已。」
「你不覺得對不起我們嗎？」
「如果覺得，就不會解散了。」
「我就知道你會這麽說。」
「要是我說覺得對不起你們，我看你就會把椅子扔過來了吧？」
「怎麽可能扔把椅子就放過你？我打算扔桌子。」
他的恐怖之處，就是這句話不見得是在說笑。
「發條，你呢？當it新貴，日子過得開心嗎？」
「每天都充滿驚奇，沒想到這個世界上無腦的人這麽多，連scars的人都顯得有腦袋了。」
我們麵露苦笑，彼此道別。
＊
我在東武野田線的增尾站下車，穿過腳踏車停車場旁邊的窄巷，走了一會兒後，兩層樓公寓矗立於眼前。我按下二〇六號室的門鈴。企鵝黑，也就是富永均上的應該是夜班，白天大概在家裏睡覺吧。如我所料，片刻過後，對講機傳來睡意濃厚的聲音。
『……喂？』
「呃，請問是富永先生嗎？我是千葉快遞的機車宅配員，有包裹要請您簽收。」
雖然連我自己都覺得這個謊有點拙劣，門卻應聲開啟
，我立刻將指尖插進門縫裏。來到玄關的微胖運動衫男子露出錯愕的表情。
「您就是企鵝黑先生吧？」
雙頰豐腴的臉龐倏地發青。
「……咦、咦？你、你是幹嘛的？」
「我是荒川製作的人，感謝您平時的支持。關於您的後援活動，我有些話想跟您說，能讓我進去嗎？」
富永均放開門把，退到走廊上。我把他的舉動視為應允之意，踏入玄關。
隻見深處的四坪房間被桃阪琴美淹沒了。
無論是牆壁或天花板，都貼滿身穿輕柔舞台服裝、擺出動人姿勢的琴美海報。架子上塞滿雜誌、小冊子、cd與bd，放不下的便在地板上堆成小山，雜誌封麵和專輯封套的照片都是琴美，就連晾著的t恤也印著「colorful sisters」的圖樣。代替窗簾遮住窗戶的，是印有「一輩子支持琴琴」大字的布幕。
整個房間充斥一股我從未聞過的味道，令人惡心。這是積聚了妄想、性欲與劣等感的腐臭味。
一來沒有空間可坐，二來我也不想坐下，因此我便靠在房門口旁的牆上。富永均一屁股往床鋪坐下，垂著頭說：
「……幹、幹嘛？有什麽事？你、你這是犯罪行為吧！製作公司可以幹這種事嗎？」
我什麽都還沒做啊。
「話說在前頭。」我慎重地揀選詞語。「這次我不打算追究你四處跟蹤桃阪琴美的事。」
富永均用忍耐嘔吐般的扭曲臉龐看著我。
「當然，我的意思不是這麽做沒問題。今後我不希望你再做這些事情了。你的名字、住址、公司和家人我都全知道，隻要我想，隨時可以追究，這一點你要銘記在心。不過，偶像這門行業之所以能夠成立，就是靠你這種死忠的粉絲支持，我很感謝；隻要你別做出逾矩的行為，以後還是要請你繼續支持。」
「……那、那你是來幹嘛的？」
富永的額頭上冒出冷汗。我壓低聲音說道：
「我是為了你在部落格寫的那件引發網友圍剿的事情而來。你說你在握手會結束後守在外頭等桃阪琴美出來，結果被人攻擊？」
「……那、那是……」富永結結巴巴，撇開了臉。「那又不是我的錯，我是被害人耶！」
「哎，我知道。我在追查打你的人。」
富永愣了一愣。我拿出智慧型手機，向他秀出宏武的照片。
「是這個男人嗎？」
富永從床上起身，靠過來窺探液晶螢幕，發出奇妙的呻吟聲。
「……或許……是這家夥。他的個子比我矮，體格也是這樣瘦瘦的。隻不過他戴著棒球帽，長相看不清楚。」
「棒球帽？水手隊的嗎？」
「水手隊？」
我切換為網頁瀏覽器，搜尋水手隊的棒球帽給他看。富永點了兩次頭。
「嗯、嗯，就是這頂。」
我感到一股寒氣。
在心裏某處，我一直認定十之八九是琴美一廂情願的臆測，但是現在得到的情報使得可能性一口氣變大了。當然，這種帽子並不稀奇，到處都有賣，但仍是無法以「單純的巧合」帶過的一致。
＊
說來令人傻眼，當天晚上，我就收到發條的簡訊。他查出數位相機的主人，換句話說，即是偷拍犯的身分，連名字、住址、電話號碼和電子郵件都一應俱全。
『上傳到網路上的照片會被到處轉載，要找出最先上傳的那張很麻煩，不過，隻要找出來，再和記憶卡裏的其他照片比對，要查出是誰上傳的就很容易。』
發條在簡訊中如此寫道。幸好這小子對現實中的女人毫無興趣，要是他也變成跟蹤狂，那可會是一場惡夢。
偷拍犯的名字是木島嘉人，住址和琴美的公寓同樣位於練馬區。原來如此，就是因為正巧住得近，所以才能一再偷拍啊──我恍然大悟，但是不久後，我便明白自己的想法有多麽天真。
我在練馬站下車時，時間已經過了晚上十一點。不過，在我寄出附上數張偷拍照的郵件給木島嘉人之後，立刻就收到回信。我約他在站前的家庭餐廳見麵。
二十分鍾後，氣喘籲籲地前來赴約的是個看來年過四十的溫順男子。他打扮得相當體麵，發型也整齊乾淨。我一表示「我是荒川製作公司的人」，男人便立刻低下頭用額頭抵著桌麵。
他對於罪狀坦承不諱，省去我不少功夫。這點固然值得慶幸，但他偷拍的開端令我大吃一驚。
「我知道琴琴住在練馬，所以就在這一帶租房子、找工作。」
木島是藥劑師，本來在廣島的藥局工作，是為了接近桃阪琴美而搬來練馬區。他並不是正巧住在練馬，而是為了親近偶像，拋棄了故鄉與熟悉的職場，大老遠移居到練馬來。
「起先我期待的……呃，隻是在街上擦肩而過，或是搭乘同一輛電車這類的小巧合而已。」
然而，當他嚐了幾次這種「小巧合」的甜頭後，漸漸地再也無法為此滿足，便跟蹤起琴美、調查她的私生活周期，最後甚至開始偷拍。
他說他之所以把戰利品上傳到網路，是為了炫耀。
「……求、求求您，我不會再犯了，請您千萬、千萬別報警。」
或許因為木島嘉人與「企鵝黑」富永均不同，社會地位不低，他始終維持卑躬屈膝的態度。我隻想快點結束話題，便說道：
「不能再犯是當然的。隻要你老實回答我接下來的問題，這次的事我就不追究。」
「是、是。」
「我要問的是你遺失數位相機時的事。當時你又跑去桃阪琴美家偷拍，對吧？」
木島順從地點了點頭。
「對。」
「那是什麽時候的事？」
「……應該是……上上個禮拜的事。」
「請你詳細說明當時的狀況。」
當時，木島從「colorful sisters」的活動及錄影行程推算出琴美會在傍晚回家，便拿著相機前往琴美的公寓。當他從停車場那一側走向窗邊時，公寓後方突然有道人影衝出來，拿著某種細長物體打落木島手中的相機。木島大吃一驚，連忙逃離原地。
「那個人戴著棒球帽、穿著運動衫，手上拿的應該是球棒吧。是個年輕的男人，大概是高中生或大學生。」
我先出示宏武的照片。
「啊……對、對，就是他……應該沒錯。」
接著，我又切換成西雅圖水手隊的帽子照片。
「啊，對，他戴的應該就是這款帽子。」
我歎一口氣──看來是賓果了。
「最後再問一個問題。你是怎麽知道桃阪琴美的住址？是你自己跟蹤發現的嗎？還是像你這樣狂熱的粉絲都知道她住在哪裏？」
「……我向別人問來的。有一個琴琴的狂熱粉絲社群，裏頭有個叫『神速王響』的人，對於琴琴的隱私瞭若指掌，我就是問他的。」
我目不轉睛地凝視著木島，宛若要烙下印子一般問道：
「你付了錢？」
「……對。」木島細若蚊聲地回答。
遺憾的是木島是以itune卡的序號付款，並不知道那個撈什子王響的真實身分。不過，木島隨即又說了一句幾乎可以確定對方身分的話。
「神速王說他和琴琴是讀同一所學校。實際上，他也曾經獨家上傳琴琴在學校裏的照片到社群。」
太棒了。我要求木島嘉人告知那個狂熱粉絲社群的位址及登入密碼之後，便放他離開。
有了這些資料，我也能獨力查出對方的身分。
我打電話給琴美，
她立即接起電話。
『宮內先生？關於我哥哥的事，您查到什麽了嗎？』
劈頭就問這件事？我的心情倏地鬱悶起來。如果告訴她，對跟蹤狂動粗的人似乎真的是她哥哥，不知她做何感想？我可以想像出她高興與悲歎的樣子，但兩者我都不樂見。
「不，還在調查。」我打了馬虎眼。「對了，你下次去學校是什麽時候？」
『……學校？明天第一節課我會出席。』
「我想請你做一件事。我需要你教室的照片，從後門斜看教室的角度。還有，座位表及學生名簿也要。」
『好是好，可是，為什麽──』
說到一半，琴美倒抽一口氣。
『我、我們班上有跟蹤狂嗎？』
我暗自讚歎，這家夥腦筋不差嘛。
「還不確定，或許有。你知道可能是誰嗎？」
『……不知道……不過，我們學校裏的藝人很多，常聽到這種傳聞，像是有人在買賣照片之類的。』
買賣的不隻有照片，但我現在姑且不說。
「還有，總經理不是替你準備了一戶大廈住宅嗎？明天立刻搬過去。你還想在那麽危險的地方住到什麽時候？」
說完，我就掛斷電話。
案情變得越來越令人作嘔，但現在才剛開頭而已。
＊
隔天上午，我照常到書店上班。原以為工作想必累積了不少，誰知這個月和下個月的書展日程及班表都已經安排得妥妥當當，令我讚歎不已。代我安排的吉村小姐對我冷嘲熱諷：
「現在我非常明白，沒有店長也完全不成問題。」
等事情解決以後，請她吃燒肉吧。不，不請一頓法國料理，她的氣大概不會消。我的心情頓時黯淡下來。
過了中午我便下班，避開吉村小姐偷偷離開書店。
琴美就讀的高中位於世田穀。我在京王線的陌生車站下車，穿過商店街，在墓地與寺院神社眾多的靜謐住宅區裏走了十分鍾左右，茂密樹叢環繞的校區映入眼簾。
這所高中有許多藝人就讀，如果我在校門前等候，警衛鐵定馬上過來，因此，我決定直搗黃龍。
「我是荒川製作公司的人。」我向門邊的警衛出示員工證。這是荒川總經理替我製作的，以備不時之需。
「辛苦了。」警衛有些訝異地點頭致意。
「我們的藝人一放學，我就要立刻接她走。我可以在這裏等嗎？」
「哦，請進來裏麵等。」警衛點頭。「在馬路上等應該不太方便吧。不好意思，請別進入校舍，這是規定。」
走進校門後，我在廣場花圃前的長椅坐下來。這所學校漂亮到令人不爽的地步。並列於葡萄色仿磚牆上的優美拱型窗，頂著角錐屋頂的時鍾塔。在這種學校，老師大概連微笑的方式和說恭維話的技巧都會傳授吧。我看了時鍾一眼，剛過下午三點，此時大概正在上第六節課，整間學校鴉雀無聲。我看到兩次學生在穿廊上奔跑的身影，除此之外，直到打鍾為止，都沒有任何動靜。
鍾聲一響，校舍四處便開始騷動。我離開學校已有十年，但是一聽見眾人一齊拉動椅子的聲音，依然可以回想起放學後的解放感。
說歸說，我沒時間沉浸在懷舊之情裏。我站起來望向玄關，鞋櫃前已經可以望見幾個身穿製服的回家社社員歸心似箭的身影。
那名男學生現身，是在打鍾後約十五分鍾左右。
我首先確認他是從一年d班──和琴美同班──的鞋櫃中拿出鞋子，接著是長相，再來是書包。全都一致，錯不了。
說來走運，他是落單的。
我靠近走出校舍的他問：「您就是三宅卓司先生吧？」
男學生從智慧型手機畫麵抬起視線，狐疑地瞪著我。
「您和桃阪琴美小姐同班，對吧？我有些事想請教您。」
「哦，你是媒體的人？」三宅卓司臉上浮現輕蔑之色。「不行啦，我們學校禁止學生跟媒體交談或提供媒體任何東西。」
我對於打算走過我身邊的三宅輕聲說道：
「那學校沒禁止你上傳照片到網路上嗎？」
三宅並未停下腳步，隻是「啊？」了一聲，走向門口。我有些佩服他。富永和木島這兩個中年跟蹤狂都是稍微威脅一下便立刻招認，反倒是身為高中生的這小子依然厚著臉皮繼續裝蒜。屁孩反而比較有毅力呢。
我追著三宅走出校門。
「我不會占用你太多時間，隻要問兩、三個問題就好。」
三宅加快了腳步，我也加大步伐，與他並肩而行。
「你是誰？」
對方主動溝通，正中我的下懷。
「和媒體差不多，我想采訪『神速王響』先生。」
他並未停下腳步或看向我的臉，值得誇讚。隻不過，他畢竟是個外行人，毫無反應裝過了頭，反而顯得不自然。
「你要跟我跟到什麽時候？我要報警了喔。」
三宅的聲音漸漸失去從容。
「我隻是走在你身邊說話而已，你幹的事卻是偷拍。自己好好想一想如果報警，是誰比較傷腦筋吧。」
老實說，如果鬧上警局，今天一天就報銷了，我也敬謝不敏。不過要論王牌，是我手上比較多，賭注要下多大都沒問題。
當商店街入口映入眼簾時，三宅卓司咂了下舌頭說道：
「……我不知道你在說什麽，不過我就姑且聽聽好了。」
三宅快步橫越行人穿越道，走進超商隔壁的羅多倫咖啡，我也隨後跟上。
在沒有客人的二樓座席區，我和三宅隔著放了綜合咖啡與熱巧克力的桌子相對而坐。我們都沒有脫掉外套，也沒有碰飲料。三宅的雙手依然插在大衣口袋中。
「好了，『神速王響』先生。」
「……那是什麽鬼？」
三宅喃喃說道。
「誰知道？我才想問你幹嘛取這麽丟臉的昵稱。不過，這不重要。首先，以後別再偷拍了。當然，也不可以把照片上傳到網路，或把桃阪琴美的個人資訊外流給其他人。」
「你到底在說什麽？偷拍？桃阪琴美？你有什麽證據可以證明是我做的？」
他似乎打算貫徹裝蒜的方針。這可怪了，既然如此，他為何要進咖啡店聽我說話？他的口氣和態度也不像是單純的臉皮很厚，而是負隅頑抗的感覺。
「證據多的是。欸，我現在的意思是，隻要你乖乖聽話，我就不報警。警察一出動，你就完蛋了，因為你在社群網站的留言和電子郵件的紀錄都還留著。」
三宅的表情變得越來越僵硬。
然而不知何故，他依然不屈服。
「我說過，我不知道。你想報警就去吧，我也會跟警察說有個奇怪的中年人纏著我，還威脅我。」
他的話語雖然強硬，聲音卻正好相反，微微顫抖著。我在嘴裏玩味這股異樣感，予以反駁：
「你希望我報警的話，我會去的，不過在那之前，我有很多事要問你。你對哪些人外流了什麽資訊？」
「我根本不知道的事，要我怎麽回答？」
此時傳來上樓的腳步聲，有好幾個人。我拉開椅子，抬起腰來，轉頭觀看。出現在樓梯口的是穿著皮夾克或軍裝外套的年輕男人，共有四人，個個眯眼瞪著我，鼻子、耳朵及嘴唇都有閃閃發亮的金屬環，脖子上刺青外露。
「……卓司，你在搞什麽鬼？太迷糊了吧。」
穿了醒目鼻環的男人，隔著我的肩膀看著三宅卓司說道。
「接下來交給我們處理。」
另一個沒有眉毛的男
人麵露賊笑說道。三宅喀當一聲推開椅子，站了起來。原來如此，他走進店裏，佯裝要聽我說話，其實隻是在拖延時間，等這些人到來。他大概是在口袋中撥打智慧型手機把他們叫來的。
「卓司，你沒多嘴吧？」
鼻環男詢問，三宅卓司默默地點了幾次頭，離開我身邊。
「那就快滾。」
鼻環男沉聲威嚇後，三宅卓司就縮著脖子走過那群男人身邊下樓。居然被擺了一道──我感到哭笑不得。要追三宅，得先突破這四個人，怎樣都會引起騷動。
「好啦，大叔。」鼻環男轉向我。「在這裏會妨礙店家做生意，我們去外頭談吧。」
四人把我帶往大樓縫隙間的垃圾堆，又打又踹。最糟的是空間狹窄這一點，稍微一動便會撞到牆壁，無處可逃，受到的傷害也跟著倍增。
換句話說，我無法手下留情。
不到三十秒，我便收拾了四人。非但如此，其中三人的腦袋不知撞到什麽東西，流了不少血。糟糕，我本來隻打算給他們幾拳，讓他們安分一點而已。
我揪著埋在垃圾堆中呻吟的鼻環男的衣襟，拉他起身。
「喂，你們是什麽人？和三宅卓司是什麽關係？」
我使勁把他壓在大樓的牆壁上逼問。
「……放手，王八蛋龜兒子！」
詞匯不怎麽豐富的鼻環男咒罵道，我把鼻環男的手臂扭向正常情況下不可能彎曲的角度。
「咿吱咿吱吱！」
這人疼痛時發出的叫聲和叫罵的詞句相比，倒是獨特多了。我稍微放鬆力道，又詢問一次：
「你剛才叫三宅別多嘴，那你知道多少內情？」
「……囉、囉唆，我什麽都不知道，王八蛋！」
我再度使勁，鼻環男的臉龐痛苦地扭曲。
不過，我也有種碰壁的感覺。不知道對方究竟是什麽來頭、知道多少內情，逼問的方法有限。
此時，上方傳來一道叫聲：「嗚！」
仔細一看，大樓的小窗戶是開著的，有個中年婦女探出頭來。她的視線一和我對上，表情便因為恐懼而扭曲。
女人立刻把頭縮回去。不妙，被她看見了，她會不會報警？
其他四人的反應比我更快。他們站起來，拍落沾附在外套上的垃圾、吐掉帶血的口水後，便拖著腳從大樓縫隙間逃走了。我也不能繼續在原地發愣，追著他們來到馬路上時，隻見四人的背影已經混入走向車站的人群之中。
＊
我暫且回到「鯨堂書店」。當我悄悄地走進裏間時，耳聰目明的吉村小姐立刻發現我。
「店長！你的臉是怎麽回事？都腫起來了，嘴唇也受傷！」
「啊，嗯，不小心……」
跌倒了──這種欲蓋彌彰的老套藉口我實在說不出來。我剛才挨了幾拳，似乎傷到嘴角。身手變差了，換作從前，那種小嘍囉連我的一根汗毛都碰不到。
「我去拿急救箱！」
吉村小姐從鐵櫃上拿下一個小木盒，也不管我說要自己來，便立刻替我擦消毒水、貼ok繃。
「店長的眼神本來就很凶惡，要是臉上又受傷，一去店裏就會把客人嚇跑，請快點治好。」
說著，吉村小姐用雙手拍打我的臉頰。
「……對不起……事事都麻煩你……」
「與其跟我道歉，不如跟我說明原委或是好好工作。」
她說得一點也沒錯。不過，就在我猶豫該說什麽時，智慧型手機收到了簡訊。是荒川總經理，他說琴美終於決定搬家，要我去幫忙，還有，他順便想聽聽我報告目前進展。
怎麽偏偏挑在這種時候？我本來打算今天留在書店工作到打烊為止，這樣吉村小姐的心情也會好轉一些。
「……抱歉，我又得……出去一趟。」
吉村小姐氣呼呼地走出裏間。我歎一口氣，把智慧型手機收進口袋中，輕輕撫摸她替我上藥的嘴唇傷口。
＊
荒川製作公司為琴美準備的大廈住宅位於澀穀的櫻丘町。
「勞煩您了，直人先生！」
在入口大廳迎接我的是那個叫安達的保鑣，他帶我前往位於十七樓的套房。走進玄關，在客廳入口拆紙箱的琴美一發現我，立刻跑上前來。
「宮內先生？您的傷──」
「沒什麽。總經理呢？」
我推開琴美，走進客廳。荒川總經理正在安裝影音器材。
「哦，小宮，不好意思，要你特地跑一趟。行李很少，應該很快就可以結束。」
仔細一問，原來總經理擔心搬家業者泄漏琴美的住處，所以親自出馬搬運行李。這個套房似乎附帶家具，櫥櫃、沙發、桌子和床鋪都是原本就有的。
「這裏離經紀公司近，也有許多藝人住在這裏，安全上萬無一失。哎呀，你總算下定決心搬家，我太開心了，琴美。」
荒川總經理一麵搖晃鬆垮的肚子，一麵說道。
「……因為宮內先生交代我絕對要搬家。」琴美抬眼望著我。「可是這樣一來，媽媽就變成自己一個人住。」
一個人住？我環顧室內。這麽一提，屋裏不見琴美母親的身影。
「她媽媽一直反對搬家。」荒川總經理說道：「她說那間公寓有很多回憶，不想和鄰居分開之類的，最後決定留在那裏。」
我皺起眉頭。這可奇怪，琴美的母親明明說，是因為琴美不肯搬家才住在那棟公寓裏。
總經理似乎察覺我的訝異之情，要我到陽台上去。他點了菸，一麵朝著冷颼颼的天空吞雲吐霧，一麵說道：
「你現在查到多少了？跟我說說。」
荒川總經理是委托人，所以我把目前查明的事全都一五一十地告訴他。我和富永均、木島嘉人兩個中年跟蹤狂見麵，打聽跟蹤狂獵人的消息；原本也打算向琴美的同班同學三宅卓司問話，他卻叫了一群凶神惡煞的男人過來，自己逃之夭夭。
「嗯……」
總經理焦慮地咬著香菸濾嘴。
「這麽說來，琴美的哥哥……真的四處動粗惹事？」
「還無法確定，不過可能性變得越來越高。」
「糟糕，嗯，很糟糕。」總經理抓了抓他的自然卷發。「媒體大多知道琴美的家庭環境很特殊，隻是因為過去沒有具體的爆點，才沒有報導出來。」
倘若親人成了犯罪者，媒體一定會立即蜂擁而上，將她啃得連骨頭都不剩，越是腥膻的新聞就賣得越好。
「你和琴美的母親也見過麵了？」
「對，我向她打聽琴美小姐哥哥的事。」
「那個人啊，嗯……你有什麽感想？」
總經理語帶含糊地問，但是我聽得出他的言下之意。
「她的母親顯然在隱瞞什麽，說的話大有問題。」
「這樣啊。嗯，果然如此……」
「她跟我說，不搬家是因為琴美小姐不想搬，和剛才總經理說的完全不同。別的不說，花那麽多錢在電視、衣服和包包上的女人，居然能夠忍受在三坪小房間裏生活，真令人難以置信。」
總經理一臉不快地頻頻點頭。
「那個人啊，談合約的時候連金額的零頭都斤斤計較。不隻這樣，前陣子我瞞著琴美偷偷確認她的存摺……」
說到這裏，總經理變得支支吾吾，白煙打斷了下文片刻。
「怎麽樣？」我催促他說下去。
「嗯……這半年來的開銷有點奇怪，每個月都會提領兩、三筆大錢，二十萬、三十萬、五十萬之類的。」
「是因為她買名牌吧？」
「那間屋子裏哪有那麽多位置可以放？再說，她買昂貴的物品都是刷卡，幹嘛提領那麽多現金？」
「會不會是領錢給別人？」
「我猜應該是。半年前，正好是琴美的哥哥離家出走的時期。」
我把手肘放在陽台的扶手，瞪著下方首都高速三號線上來來往往的車流。
「我在想，或許是她哥哥不時偷偷回家跟媽媽拿錢。她媽媽不願意離開那棟公寓，說不定也是因為這個緣故。」
「有這個可能。」不過就算是這樣，金額也未免太大了。
「所以，小宮，你要朝這個方向問問看。我實在是不擅長應付那個人，光是看著她，就覺得會感染她的不幸。」
我也一樣提不起勁。如果確定她有問題，我不會留情，但現在隻是略有嫌疑的階段，總不能打她一頓、逼她從實招來。她可是琴美的母親啊。
和我說完話，總經理便聲稱自己有工作，待會兒會派經紀人梅川過來，要我在那之前幫忙照應，接著便離開套房。安達搬完行李後，也出去采買麵紙及廁紙等日用品。
成堆的紙箱淹沒半個客廳。這麽多行李是打哪兒來的？那間狹窄的公寓套房裏，明明幾乎沒有琴美的私人物品啊。一想到得整理這些東西，我就一個頭兩個大。
在拆封之前，琴美替我泡了杯咖啡，小憩片刻。
「呃……您的傷真的不要緊嗎？發生什麽事？是跟蹤狂打的嗎？」
「不是。我確實找過幾個跟蹤狂當麵談判，但是和這些傷無關。」
「……您……和他們見過麵了？」
「我已經查出他們的身分，也要他們保證不會再犯。啊，對了，你的班上有個叫做三宅卓司的小子吧？」
琴美眨了眨眼。
「呃、呃……好像有。對不起，我不常去上課，記不清班上有哪些人。」
「就是坐在窗邊，從前麵數來第四個座位的人。他不但偷拍你，還把你家住址賣給別人，你要多小心。」
看著臉色發青的琴美，我暗自替她擔心起來。這時候她應該要露出「啊，果然是他」的表情才對吧。她家住址被那麽多人知道，首先該懷疑的當然是身邊的人，尤其是同校的學生。
「等我找到明確的證據以後，就可以告訴學校，讓那小子退學。」
琴美咬著嘴唇搖了搖頭。
「不必這麽做，隻要他別再偷拍就好了。」
「心腸別這麽軟。三宅那小子，我去找他談判，他還是繼續裝蒜，根本不是會遵守口頭約定的人，讓他退學才保險。」
「可是……」
琴美隻說了這兩個字便低下頭，支支吾吾地不說話。我歎了口氣。
「再說，三宅和一些不三不四的人混在一起。那些人個個戴耳環又刺青，年紀大約在二十歲左右。光是有這些人在身邊，就夠危險了。」
「他們該不會是……」
「你認得他們？」
琴美的表情黯淡下來。
「……聽說那所學校有一些可怕的學長……哥哥以前也認識他們，常常被敲竹杠。」
「太糟糕了吧？你最好辦休學。」
「我想至少讀到高中畢業……出席日數不夠也會通融的隻有那所學校了。」
我故意大歎一口氣，好讓垂著頭的琴美也能清楚聽見。
「有一個方法可以輕易解決所有問題。」
琴美抬起頭來。
「你別幹這一行就行了。」我冷淡地說。
在短暫的沉默過後，琴美露出疲憊不堪的笑容。
「我不能這麽做，現在已經不是我一個人的工作了。」
「是因為你不幹了，會造成經紀公司的困擾？還是怕養不起母親？這些事不是身為高中生的你該煩惱的。」
琴美的嘴角依然掛著哀傷的淡淡微笑，她在紙箱旁蹲下，撕下膠帶。
「……理由……不隻這些……」
她細聲說道，從箱子裏拿出女用襯衫和裙子。
理由不隻這些？意思是她也需要錢嗎？不能把家計交給毫無工作意願的母親？那倒是。如今生活水準已經攀升至澀穀的藝人專用大廈十七樓，豈能再倒退回又小又髒的三坪房間？
我吞下嘲諷，跟著拆箱。紙箱很重，撕下膠帶一看，裏頭塞滿折疊起來的各色紙張。我原本以為是她保存的宣傳單，但是抽出其中幾張打開一看，才知道是信紙。每張信紙上都用絢爛的圓形字體寫著絢爛的文章。
『琴琴我愛你！』
『謝謝你帶給我準備大考的動力。』
『新歌超棒的！演唱會我一定會去。』
『我會貢獻所有財產，一輩子支持琴琴！』
『認識琴琴真好，謝謝你來到人世。』
光看一遍，我便覺得喘不過氣，連忙把信紙塞回箱子裏。
「啊，那個！」
琴美察覺了，紅著臉跑向我。
「那個不用拆。呃，還有……」
她似乎搞不清楚哪個箱子裏裝了什麽東西，隻好把每個紙箱的膠帶都撕下來，確認內容物。隻見她連拆了好幾箱，都是信紙和明信片。到最後，她拆了整整十二箱的信紙。
「這些全都是粉絲來信？」我傻眼地詢問。琴美點了點頭。
「本來是經紀公司代為保管，但是沒地方放了，而且我也還沒有回完所有來信。」
回信？我再次望著堆積如山的紙箱。數量這麽多，八成是數以萬計。她打算全部回信？
「其他箱子可以麻煩您幫忙嗎？」
琴美靦腆地笑道。
其實大量行李幾乎都是粉絲的來信，需要整理的物品極為稀少。衣服三箱，這個輪不到我整理；化妝品一箱，這個我也不知道該放哪裏，所以交給琴美處理。最後一箱裝著些許書本，除了教科書和參考書以外，還有發聲訓練、爵士舞指南、戲劇史、舞台製作和表演技巧訓練等書籍，每本顯然都被反覆翻閱過，頁麵邊緣都因為手垢而泛黑；至於漫畫和小說，則是連一本也沒有。我很喜歡看著別人的書架想像那個人的性格，但是藏書如此貧乏，我感覺到的隻有窘迫與窒息感。
「啊……不、不好意思。」
琴美察覺我手邊的書，連忙靠過來整疊搬走。
「被星探發掘，進了公司以後，我就臨時抱佛腳，找這些書來看。」
我無言以對，隻能走進廚房，衝泡第二杯咖啡。
別當偶像就行了，這樣一切的問題都能輕易解決……
我為自己隨口說出這種話感到後悔不已。
她是個專業藝人，並不是光靠長相和肢體接觸混飯吃的，就像我們書店不會隻賣減肥書與占卜書一樣。啊，混蛋，我對琴美說的話，不就正好和玲次當年對我說的話一模一樣嗎？
我也端了一杯咖啡給琴美。
「是我錯了。」
聽我突然這麽說，琴美停下折衣服的手，歪頭納悶。我繼續說道：
「當我提議解散『scars』的時候，有個叫玲次的成員對我這麽說：『你把書店的工作辭掉就好了。』當時我聽了很生氣……可是，剛才我對你說的話，就和玲次惹我生氣的話一模一樣。對不起。」
「宮內先生不需要道歉。」
琴美瞪大眼睛，搖了搖手。接著，她的表情突然緩和下來。
「不過……是啊，要是不喜歡這份工作，怎麽做得下去呢？」
我想起紙張的氣味、裝滿退書的箱子重量，與滿是空缺的排班表。一點也沒錯，要是不喜歡這份工作，根本做不下去。
安達回來之後，我決定返回書
店。
「宮內先生，您要回去了嗎？」
琴美追到玄關來。
「行李已經大致整理完了吧？」
再說，幫忙搬家隻是順便，我主要是來向荒川總經理報告目前狀況。
「這樣啊……」琴美垂眼望著自己的腳趾甲。「呃，不過，歡迎您常來玩。一個人住，心裏難免有點不安。」
這家夥是不是誤會啦？我啼笑皆非地說道：
「我不是被雇來陪你聊天的。別的不說，要是被捕風捉影，說你交了男朋友該怎麽辦？拜拜。」
我在琴美繼續說下去之前就離開套房。
和那個女人說話，總讓我有一種奇妙的感覺。沒想到我居然會想起和玲次之間的往事。
來到首都高的橋下，我停下腳步，仰望太陽下山後的澀穀天空。天空的色調宛若蒙上一層灰的紅炭。
玲次啊？
如果能夠借助他的力量，事情就好辦了。琴美也說了一句令人在意的話──她哥哥宏武和高中的畢業學長們有來往。
我拿出智慧型手機。