──戀慕遠在天邊的純潔無瑕，
這種心情
宛如向上帝祈禱。
我對伊人的思慕，
正是如此遙不可及。
──節錄自《戲曲?梅利埃爾的修女》
「請放開我！」
「別這樣嘛！陪我們玩玩有什麽關係？我們可以買下你手裏所有的蠟燭喔！」
「你們很缺錢吧？這可是助人……不對，幫助上帝啊！」
巴黎榭曆史最悠久的樂園大道上，行道樹已開始染上金黃。時序入秋的某個黃昏──
年輕的修女頭戴白色包頭帽、罩著黑頭巾，身穿樸素的黑色連身長裙，正被路邊的兩個男人糾纏。
「如此無禮的行為，上帝是不允許的！」
挽著盛裝蜜蠟蠟燭的竹籃，年輕修女正無力地試圖甩開男人的手。
「唔哇！」
抓住修女手腕的男人突然往後仰。
一個沒見過的青年不知何時已站在他們身後，抓住登徒子的另一隻手往背後扭。
緊抓修女的手腕的手這才鬆開。
同行的另一個男人吼了聲「你這家夥！」便揮拳襲來，青年先將手被扭到背後的男人按倒在地，接著一拳擊中從另一側衝過來的男人腹部。
「噗咳！」
挨了一拳的男人瞪大眼睛，雙膝落地。
先前被按倒的男人起身試圖反擊，下巴卻被踹了一腳。
「呃啊！」
隻聽到一聲呻吟，男人又倒地了。
兩人似乎十分害怕，抬頭看了看青年便夾著尾巴落荒而逃。
這回青年倒是沒有動作。
晚霞染紅的街道盡頭──
以壯麗的拉斐安羅斯宮閃耀金色光芒的尖塔群為背景，銀發青年正麵無表情地站在眼前。年輕修女注視著他，感覺就像仰望教會祭壇上的聖子像。
得向解救自己的人道謝才行……
年輕修女才剛開口，背著背包的銀發青年早已無聲地邁開腳步，頭也不回地走開了。
彷佛根本不是為了拯救別人，而是因為男人剛好擋了他的路才出手趕人。
修女提著盛裝蜜蠟蠟燭的竹籃，凝望著充滿男子氣概的背影在黃昏夕陽下彷佛散發淡淡光暈，久久無法移開視線。
（不知道他究竟是什麽人呢？願上帝保佑他。）
◇ ◇ ◇
「我向往的是那種神聖之愛啊……」
還不到中午，某位萬年低潮劇作家就已來到樂園大道上的小小甜點烘焙坊，對著年僅八歲的少女歎氣爭取同情。
「彷佛隻要見到對方、交換幾句輕聲細語，就覺得神清氣爽心滿意足。不像那種相遇五分鍾後就互相告白，告白後兩分鍾就接吻長達一分鍾的廉價愛情，簡直讓人倒胃口。負責人竟然還說相遇就要五分鍾太慢了，觀眾看得太無聊會睡著，硬是要我改編成開幕三分鍾後就成為情侶開始調情！」
站在隻夠一位客人容身的狹小店內，身邊圍繞著由玫瑰色緞帶、薄透的色紙和印有蕾絲花樣的紙巾包裝的各式甜點，奧古斯特沒完沒了地講述著新劇本進度停滯的理由。
「寫劇本真不容易呢……」
櫃台後方綁著雙馬尾的少女──妮儂認真地表示同情。
「妮儂，你真是個好孩子。來這裏跟你聊天真是令人欣慰！」
至於二十好幾的成年男子向八歲少女尋求安慰像話嗎──這個問題並不在貴族家的小少爺思考範疇裏。
廚房裏傳來冷冰冰的聲音。
「妮儂，你不必理他沒關係。讓他隨便買點什麽然後快滾。」
奧古斯特噘起嘴，不滿地瞪著櫃台後方。
櫃台後方就是廚房，身穿白色立領廚師服、頭戴高聳主廚帽，聲音和本人一樣冷淡的銀發青年正站在其中，正在攤平的圓形麵皮上鋪滿用蘭姆酒醃漬過的葡萄乾。
「你一出現就讓人掃興耶！」
奧古斯特出言諷刺，對方卻無動於衷。
「你可以不要來。」
阿爾尚邊說邊排好散發蘭姆酒香的葡萄乾，蓋上一塊大小差不多的麵皮，繼續在上頭鋪排葡萄乾。排放完成後將麵皮自邊緣慢慢卷起揉捏，讓葡萄乾均勻分布在麵團中。
寬大的手掌和修長的手指不帶任何猶豫，迅速而有力地揉捏麵團，連帶著手臂的肌肉一陣收縮起伏，讓某人差點看得忘我。
（不對……就算他製作甜點的手藝了得，內在還是冷血的魔鬼！）
於是奧古斯特用力皺起眉頭回嘴。
「不好意思，我是來買甜點，不是來看你的！要是兩手空空的去劇場，一定會被女伶們責怪：『怎麽沒買普拉莉娜或別的糖果？還有當季的水果塔呢？』而且我自己也想吃玫瑰閃電泡芙、玫瑰脆餅和玫瑰酥餅！」
「這表示你真的很喜歡阿爾先生做的甜點，對不對？」
妮儂笑得合不攏嘴。
（欸？）
突然和阿爾尚四目交會。
「……」
對方瞬間露出一個難以言喻的複雜表情，隨後又皺起眉頭淡漠地繼續手邊的工作。先將手中的麵團揉圓並在正中央壓出一個洞，再塞進陶製的庫咕洛夫蛋糕模。
奧古斯特急忙解釋──
「不、不是……我的確很愛這家店的甜點，可是這就像迷戀舞台上的女明星，卻不一定喜歡私底下的她一樣，完全是兩回事！妮儂，請給我一包普拉莉娜杏仁糖，二十個瑪德蓮蛋糕，還有一個水果蛋糕！越快越好！」
又連珠炮似的點了一堆甜點。
◇ ◇ ◇
（我喜歡那家店的甜點，可不是喜歡阿爾尚！）
右手捧著裝滿烤點心的紙袋，左手拎著裝了水果蛋糕的盒子，奧古斯特氣衝衝地走向劇場和咖啡廳林立的閃耀大道。
（雖然我的確對動亂時期的勇者「電光石火的卡列爾」很感興趣，也想試著以他為題材撰寫劇本……）
這是奧古斯特天天往店裏跑的原因之一。無奈老板個性別扭，至今不肯告訴他從軍時期的故事。
然而奧古斯特又不想寫「甜點坊老板卡列爾」的故事，如此平淡無奇的主題八成吸引不了觀眾。
（為什麽保密到絕口不提呢？難道他從軍時做過什麽見不得人的事？該不會是因此被迫退役吧？）
就在奧古斯特心有不滿地想著這些問題時──
一個清脆的聲音突然傳進他耳裏。
「要買蠟燭嗎？」
路邊站著一位頭戴白色包頭帽外罩黑頭巾、身穿白領黑色連身長裙的年輕修女，正在招呼路上的行人。
彷佛一折就斷的纖細手臂上掛著竹籃，年輕修女伸出雪白的手，從籃中取出一個帶著淡淡黃色的蠟燭。
「這是修女們誠心誠意製作的蜜蠟蠟燭，還請各位買回去試用看看，隻買一個也沒關係。」
年輕修女的表情毫無心機，聲音裏充滿熱情。
精巧的側臉看起來清純美麗，宛如紫羅蘭花朵的紫色眼眸澄澈無比，長長的睫毛透著金色，嘴唇彷佛不知汙穢為何物的純潔花瓣。
插圖010
（看到聖女了……）
奧古斯特從未見過如此適合黑白修女服的女性。
無疑是從天而降的聖潔少女。
心目中的理想女性出現在眼前，奧古斯特整個人都呆了，不自覺搖搖晃晃地走向聖女。
「要買蠟燭嗎？」
聖女伸出纖細的手臂，沉靜賢淑地遞出蠟燭。
「……請全都給我。」
「咦？」
紫羅蘭色的眼眸突然睜大。
隨即露出不解的表情凝視著奧古斯特。
「呃……請問……全部都要嗎？」
對方似乎起了戒心。奧古斯特連忙解釋：
「因……因為蠟燭正好用完了！我家的房間很多，想說一次多買些慢慢用……而且向上帝買的話感覺離天國比較近嘛！」
聽完這番話，對方的表情柔和許多，眼神也轉為尊敬。
「非常感謝您，相信上帝也會為您的善行感到欣慰。」
「哈哈……沒那麽偉大啦！」
「啊！但是您雙手都拿了東西……」
聖女看了看奧古斯特手上的甜點紙袋和蛋糕盒，擔心似的皴起眉頭。
「沒關係，我還拿得動。」
「那麽這些就交給您了。」
聖女邊說邊把整籃蠟燭交給奧古斯特。籃子掛上來的那一刻，奧古斯特的手臂硬生生沉了一下。
（唔……好重！）
「那個……還是我幫您……」
「沒、沒問題！別看我這樣，其實挺有力氣的！」
盡管平常隻提過筆、書本和點心盒之類的，在理想的女性麵前還是想耍個帥。
「對了，我該把籃子送還哪裏？」
「咦？不用了，就送給您吧！」
「那怎麽好意思！難道你們的修道院離這裏很遠？」
聖女似乎有點猶豫。
「是梅利埃爾修道院。」
──最後還是回答了。
「哦……」
距市街稍遠處的村子裏，似乎是有這麽一座修道院。
（印象中外觀的確挺破……呃不，是有點歲月了……）
都派修女大老遠跑來街上賣手工蠟燭了，修道院的經濟狀況恐怕真的不大好。奧古斯特暗自想著，聖女突然垂下眼，金色的睫毛微斂。
「說來慚愧，不過真的非常感謝您買下蠟燭，這樣就能買麵包回去給姊妹們了。禮拜堂的玻璃窗半年前就破了，如今總算有辦法換新。能在冬天之前修複真是太好了。」
玻璃窗破了半年都沒修！這修道院窮到什麽地步了？
「呃……請問這些一共多少錢？」
聖女微笑著開口說了一個金額，讓奧古斯特驚呆了。
「太便宜了啦！這種東西得賣貴一點才行！」
蜜蠟蠟燭點燃時會散發甘甜的芬芳，是相當昂貴的高級貨。竟然隻賣這種價錢──
「可是……賣得太貴就沒人買了。」
「唔……」
的確，一般人家大多使用廉價的獸脂蠟燭。
「那麽我出十倍的價錢買下這些吧！」
奧古斯特邊說邊要把整個錢包都塞給人家。
「我不能收。」
聖女麵有難色地拒絕了。
「收取不正當的酬勞，上帝是不會高興的。」
原來她是個表裏如一的清純聖女，奧古斯特反而更感動了，甚至覺得自己想用金錢幫助她實在可恥。
不能用父母的錢，應該靠自己的力量幫助她。
（但是我能為她做什麽呢……對了！）
奧古斯特想到一個好辦法，語氣中也透著興奮。
「那麽舉辦慈善公演募款給你們應該沒問題吧？我在閃耀大道上的愛德華喜劇劇場擔任劇作家，讓我們去修道院義演募款吧！」
◇ ◇ ◇
「……所以希望義演當天能有賣甜點的攤位。可以請你們幫忙嗎？啊！這是伴手禮！」
隔天午後──
阿爾尚正好要出門，奧古斯特就來了。他拿出蜜蠟蠟燭擺在櫃台上，堆起滿臉笑容。
「劇團方麵已經答應了。我告訴他們在外表演可以吸引沒來過的觀眾，為上帝服務以後也比較容易上天堂，大家都非常樂意。阿爾尚，你也來嘛！說不定可以抵銷之前做過的壞事喔？」
「……我並不特別想上天堂。」
阿爾尚披上外套，興致缺缺地答道。
依舊滿麵笑容的奧古斯特似乎沒受影響。
「別那麽說嘛！我們以後一起上天堂吧！」
還邊說邊擠到人家身邊。
「……跟你一起就更不必了。」
阿爾尚皺起眉頭，這回是妮儂說話了。
「阿爾先生，我覺得……幫助有困難的修道院是件非常好的事。聽說梅利埃爾修道院裏有跟我年紀差不多的小孩，沒飯吃實在太可憐了。」
說著說著眼淚都快掉下來了。
阿爾尚剛才離開廚房一下，奧古斯特似乎又對妮儂胡說了什麽。顯然看準了阿爾尚無法不理會妮儂的請托。
（明明是個行事不經大腦的貴族少爺，倒是很會耍小聰明找我麻煩……）
阿爾尚突然想起當初結識的那個玫瑰色長發少女──拉斐安羅斯宮的主人也跟這家夥一樣。
剛認識不到半天，就把阿爾尚扯進一灘渾水。相較於那位做事不考慮後果的公主，眼前這個少爺的提議或許好多了。
「阿爾尚，我相信你不是壞人，一定不會放任貧困的修道院自生自滅！」
「阿爾先生是世界上最溫柔的人！」
兩人同時凝視著阿爾尚。
被凝視的人隻能歎氣。
再不出發就趕不上王宮的下午茶時間了。
「……那個修道院裏應該有地方烤甜點吧？」
阿爾尚撇開頭問道。
「有火爐，也有烤箱！」
從後門離開的同時，奧古斯特愉悅的回答也傳進耳裏。
◇ ◇ ◇
短短一周的準備期間，來到阿爾尚店裏的奧古斯特天天樂到忘我。
「我為義演寫了全新的劇本喔！這是我第一次寫得如此順利，才一天就寫完了！故事描述一位高貴的騎士愛上住在修道院的清純公主，雖然連手都不曾牽過卻始終思慕著對方，甚至為她奮戰至死，卻始終未能告訴她自己的心意。最後騎士的墳前長出一棵銀白色的樹，公主並不知道那是騎士的墳墓，隻是在看到銀白色的樹時莫名揪心，留下一行清淚！啊啊！我真是天才！來看義演的觀眾一定會哭成一團！」
奧古斯特不帶換氣地說完──
「對了，這是伴手禮！」
然後每天都留下蜜蠟蠟燭才離開。
蜜蠟是由蜂巢提煉而成。修道院所在的村莊盛行釀造紅酒和養蜂，修道院裏似乎也不例外。
阿爾尚愁容滿麵地低頭看著日益增加的蜜蠟蠟燭，一旁的奧古斯特卻紅著臉喃喃自語：
「愛情的力量真偉大啊……」
阿爾尚想過是否該把蜜蠟蠟燭塞進某人鼻孔裏，但這樣對待昂貴的蠟燭也太浪費了。就這樣，義演當天終於來臨。
◇ ◇ ◇
十月的清晨。天色還沒亮，阿爾尚已經在修道院的廚房裏檢視火爐和烤箱的情況了。
（比我想像中堪用啊……）
看來這裏的火爐和烤箱都是為了準備多人份的餐食而設計，這樣就能一次製作大量的甜點了。
阿爾尚從位於樂園大道的店裏帶來模型，正一一擺放在陳舊的工作台上。
人形的刀模用來製作薑餅人，還有整麵都是玫瑰造型凹洞的模型，是向鑄模師傅特別訂製的，用來製作磅蛋糕。磅蛋糕隻需混合等量的雞蛋、奶油、砂糖和麵粉進爐烘烤就能完成，是做法簡單的大眾甜點，不過換個造型看起來就新鮮很多。
外觀像是波浪裙的陶器則是庫咕洛夫蛋糕的模型，內側中心有一處粗圓錐狀突起，填入麵糊烘烤完成的蛋糕中央自
然會形成漂亮的空洞。表麵繪飾精美的陶製庫咕洛夫蛋糕模相當貴重，甚至有收藏家出高價搜購，取用時都要特別小心。
阿爾尚正排放著在店裏準備好的各種麵團和材料，奧古斯特就和年輕修女一起出現了。
「這位是在修道院服務的蘇菲?莫爾特羅修女。蘇菲，這個人就是今天幫我們準備甜點的阿爾尚?卡列爾主廚！」
奧古斯特邊傻笑邊介紹年輕修女，是個有雙淺紫羅蘭色眼眸的清秀佳人。她頭戴白色包頭帽、罩著黑頭巾，身穿白領黑色連身長裙。
（原來如此……就是為了她才突然說要舉辦義演吧？）
之前從奧古斯特的神色就已猜出大概，現在終於真相大白。
蘇菲不好意思地低頭道謝：
「非常感謝您特地來這裏協助我們……」
話說到一半忽然抬起頭，正視阿爾尚的臉──
「你……你是……！」
蘇菲嚇了一跳似的低聲呢喃。
紫羅蘭色的眼眸中瞬間浮現驚訝，隨即轉為深深的感謝。
「前幾天承蒙您幫忙解決危難，實在感激不盡。」
「咦？你認識阿爾尚嗎？」
奧古斯特看了看蘇菲又看了看阿爾尚，臉上寫著問號。
蘇菲露出恭謹的微笑，有些開心地答道：
「之前在樂園大道上賣蠟燭時曾遇到兩位男士，說願意買蠟燭但堅持要我陪他們，還硬抓住我的手臂。就在我不知所措的時候，這位先生一下子就把那兩位趕跑了。」
「……對了，你是那時的……」
阿爾尚也想起來了。
身旁的奧古斯特發出唔唔唔的低吼，蘇菲卻更開心了，看著阿爾尚的眼神充滿好感與柔情。
「當時沒機會詢問您的名字，也無從表達謝意，我一直難以釋懷。能像這樣再次見到您，或許真是上帝的安排吧？」
蘇菲的眼睛都笑彎了。
「蘇……蘇菲！還有很多準備工作沒有完成，得快一點才行！」
奧古斯特突然緊張地大叫出聲。
「好的，讓我為您帶路。卡列爾先生，那就待會兒見了。」
「蘇菲──！還要幫觀眾帶位呢！」
奧古斯特一邊擋住蘇菲不讓阿爾尚看她邊急忙離開廚房。一切都看在眼裏的阿爾尚無奈地搖搖頭，繼續手邊的工作。
◇ ◇ ◇
（阿爾尚竟是幫過蘇菲的恩人！從流氓手裏拯救自己，不留姓名就瀟灑離去──要是在劇本裏，和這種男人重逢無疑是當場墜入愛河的節奏啊！這下糟了！肯定不妙！何況蘇菲還一臉開心地直盯著阿爾尚啊！唔啊……我幹麽拜托阿爾尚來做甜點啦！）
走出廚房的奧古斯特十分鬱悶。
更別說一旁的蘇菲還一直嬌羞地說什麽「能夠再次遇到卡列爾先生真是開心」、「不知道他是怎樣的人」了。
她的話題從剛才就沒離開阿爾尚過。
蘇菲肯定對阿爾尚有意思。
（但阿爾尚對蘇菲感興趣嗎？）
愛德華喜劇團的眾女伶對他露胸露腿都毫無反應，還因此氣他這塊鐵板也太厚，搞不好是同性戀或是戀童癖。
問題是，如果對象不是那麽肉感而積極的女性，而是蘇菲這樣文雅清純的女生，結果或許就不同了。
（沒錯……萬一蘇菲是阿爾尚喜歡的類型，兩人一定馬上墜入愛河，然後蘇菲就成了年輕老板娘，在阿爾尚店裏站櫃台──）
想到這裏，奧古斯特差點直接抱頭大叫。
「格祿先生，您怎麽了？身體不舒服嗎？」
蘇菲擔心地如此問道。
「不，我沒事。隻是因為準備義演比較忙碌，有點睡眠不足。」
「啊！竟然為了我們而那麽辛勞，這份誠心一定能感動上帝！」
「哈哈……」
（但我想感動的是你，不是上帝啊……）
這句話實在太不得體，說不出口。
（對了，蘇菲是虔誠的信徒，絕對不可能和阿爾尚發展出什麽關係的！）
現在不是煩惱這些雜念的時候。必須讓義演成功落幕，募得足以重建這座破爛修道院的捐款，讓蘇菲更加開心才行。
◇ ◇ ◇
奧古斯特下定決心，修道院裏的募捐活動也隨即揭幕。
戲劇表演下午才登場，表演之前則是修女們義賣手工蠟燭、刺繡手帕、被毯和竹籃的時間。
阿爾尚的甜點也在義賣之列。
「這是巴黎榭現在最受歡迎的，卡列爾家的甜點！玫瑰磅蛋糕堪稱人間美味喔！」
奧古斯特的招呼加上融合砂糖、奶油的甜美香氣，勾引客人不斷前來。
甜點攤位設在修道院門口，桌上排列著各式各樣的甜點。其中包括灑著糖粉的玫瑰型磅蛋糕、糖霜外皮咬起來爽脆的油炸點心、薄脆的薑餅人和塞滿葡萄乾的庫咕洛夫皇冠蛋糕，有切片也有整個包裝。
一位女性客人買了一個玫瑰磅蛋糕說想嚐嚐味道，咬下剛出爐的蛋糕瞬間瞪大眼睛。
「哇！真是美味！外層烤得酥脆，裏頭鬆鬆軟軟，濃鬱的奶油隨著玫瑰香氣從蛋糕裏透出來，感覺多放幾天會更綿密好吃！我要再買十個！」
女客人一叫，其他客人也蜂擁而至。
「我第一次看到玫瑰造型的甜點，顏色也好漂亮！」
「味道也很棒！吃完齒頰留香！」
「這種油炸點心外層的糖霜又香又脆，好吃到不可思議！」
「薑餅的口感太棒了！啊啊……好想配熱牛奶一起吃喔！再多都吃得下！」
「庫咕洛夫蛋糕可以切開零售呢！請給我一塊！」
攤位前瞬間大排長龍，妮儂一個人根本忙不過來，連修女們也趕來幫忙。
盡管人手增加，搶購的人潮卻不見消退。
「聽說這裏的甜點很好吃！」
「媽媽，幫我買那個像花的甜點！」
隊伍越排越長了。
庭院裏的孩子們塞了滿嘴油炸點心，嘴邊還被溶化的糖霜弄得黏答答；慈祥的老夫婦坐在樹下品嚐帶著蘭姆酒香的庫咕洛夫蛋糕，邊吃邊不停稱讚：「好吃，真好吃！」
「我們年輕的時候，甜點這種東西隻有王公貴族才吃得起啊！老伴，你說這年頭是不是越來越好了呢！」
「是啊，多虧有巴爾特侖將軍和羅格莎娜女王呢！能吃到這麽漂亮又美味的甜點，得感謝他們兩位才行。對了，還要感謝上帝呢！」
「說得是啊……」
老夫婦感慨良多地聊著。
攤位上忙著應付人龍，廚房裏端出的甜點也沒停過。明明隻有阿爾尚一個人掌廚，效率卻有如十個人同時工作。
到攤位上巡視的蘇菲有感而發。
「大家吃甜點的模樣看起來好開心……這幅景象多麽和平而幸福啊！卡列爾先生真是了不起。」
聽見蘇菲一臉陶醉的喃喃自語，奧古斯特再次感到危機。
「愛德華喜劇團下午將在禮拜堂盛大演出！清純之愛與信仰的故事一定會打動大家的心！請務必蒞臨觀賞！」
懷著不能輸給阿爾尚的決心大聲宣傳。
（我也寫了不輸給甜點的劇本，開幕之後一定能讓觀眾目不轉睛！）
奧古斯特鬥誌昂揚。
「蘇菲，我幫你預留最前排的位子了。」
「這樣好嗎？我隻是工作人員……」
「不，這部戲你一定要看，請不要客氣。」
奧古斯特急得嗓子都尖了，蘇菲隻是嫻靜地微笑以對。
「好的，那就恭敬不如從命。我隻看過描述耶穌降生的短劇，很期待看到其他劇目呢！」
清澈的眼神讓奧古斯特都看傻了。
（沒錯，我的劇本就是獻給蘇菲的！）
◇ ◇ ◇
多虧義賣攤位上大排長龍，使得修道院下午依舊人潮眾多。聽說觀劇的票錢是隨喜樂捐，不少人都覺得去看看也無妨，排隊的民眾陸續湧進禮拜堂。
奧古斯特坐在蘇菲身旁，等待開幕。
中間隔著奧古斯特，另一側的座位上則坐著妮儂。妮儂說甜點全部賣光了，阿爾先生整理完廚房應該也會來欣賞。
「看完戲再整理廚房也來得及啊……」
雖然不覺得那個陰沉的男人懂得欣賞舞台劇，但奧古斯特倒是希望阿爾尚能看看這部戲，畢竟這是他的自信之作。
帷幕終於從兩旁揭開，舞台上出現一位頭戴白色包頭帽外罩黑頭巾、身穿白領黑色連身長裙的清純修女，手裏還挽著竹籃。
故事中的她雖然是一國之公主，同時也是把人生奉獻給信仰的修女。飾演這個角色的正是愛德華喜劇團的當家花旦之一──瑪儂。
平常在後台看到的瑪儂總是隻穿內衣，翹著腳坐在椅子上。
「天氣好熱，奧古弟弟快來幫我扇風～還有，觀眾席第四排、右邊數來第五個位子上有個看起來很有錢的俊男，去幫我問問他叫什麽名字！」
盡管私底下是個性感過頭、欲望過多的熟女，在舞台上卻儼然是個完美的清純少女。不隻瑪儂如此，愛德華喜劇團的其他演員同樣演技精湛，個個都是戲精。
身穿修女服的清純少女（實際年齡早已稱不上少女，但在舞台上就是個少女）一登場，觀眾立刻交頭接耳。
「哦？是個漂亮的小姑娘呢！」
「聽說是王都當紅的女伶耶！」
（很好！抓住觀眾的心了！）
出外摘采藥草的公主不久後便會遇見流浪的騎士。
騎士並不知道穿著修女服的少女就是這個國家的公主，隻是被她的美和純潔吸引，不知不覺墜入愛河。
相遇的瞬間，公主也注視著騎士。
「多麽英挺雄偉的騎士啊……」公主的心微微悸動，卻不明白那究竟是什麽感覺，隻是害羞地微斂雙眸，和騎士擦肩而過。
騎士回頭──
黑色修道服裙襬和黑色頭巾搖曳，公主的背影逐漸遠去。
劇本上寫的是如此純情的開場，然而──
『呀啊！裙襬被荊棘勾住了！』
理應溫柔賢淑的公主突然尖叫起來。
（欸？有這句台詞嗎？）
奧古斯特愣了一下，下一秒就看到難以置信的一幕。
公主身上的修女服裙子……竟然「唰」地一聲滑落腳邊！
禮拜堂長椅上的觀眾立刻發出「喔喔喔！」的騷動。
雖然裙子裏頭還穿著一條裙子，以免下半身整個出來見人……
問題是被鉤破的裙襬一路裂開到大腿，險險遮住內褲而已，這跟被看光光有什麽不同！
『討厭～！』
理應清純的公主在台上邊扭邊羞赧地尖叫，雖然遮遮掩掩卻微妙地什麽都沒遮到。或者該說微妙地若隱若現。
（這是……什麽情形？發生什麽事了？）
奧古斯特張口結舌。
舞台上應該含蓄保守的公主又開口了。
『哎唷，真是丟臉。這下沒辦法回修道院了。』
還邊說邊扭。
（為什麽會出現劇本上沒有的台詞和情節？）
接著流浪騎士出現了。
『唉呀！這真糟糕！』
騎士解下身上的鬥篷──
『這位女士，失禮了！』
騎士將手臂伸至公主背後，環抱似的用鬥篷包住她。
應該是純真的公主一臉陶醉地靠在騎士壯碩的胸前，騎士則將公主連鬥篷一起抱個滿懷。
『我的心跳得好快，這是為什麽呢？明明是第一次見麵……』
『我也一樣。雖然是初次見麵，卻覺得你可愛得不得了。我能將這卑劣的唇印在你那嬌嫩欲滴的唇上嗎？』
『不可以！我是侍奉上帝之人。可是……啊啊！這份悸動卻是如此激昂！』
『你的心彷佛就在我的胸膛裏跳動，請讓我吻你吧！』
『不可以！啊啊……但我也能感受到你的心跳，是如此熱烈、昂揚而瘋狂！』
『唯有你清純的唇能讓我躁動的心冷靜下來！』
『上帝，請原諒我！』
騎士的臉和公主的臉越來越靠近。
兩人嘴唇疊合的瞬間，期待已久的觀眾發出今天最盛大的歡呼，甚至熱烈鼓掌。
「幹得好！」
「這才是男人！」
叫好聲此起彼落。
女性觀眾也竊竊私語。
「討厭！真不害臊！」
「可是好帥喔！」
舞台上的吻戲還沒結束。
奧古斯特愣了好一陣子，才忽然回神看向旁邊。
先是妮儂那邊──
妮儂雙手遮臉，整張臉都紅透了。八歲的小孩似乎也明白男女接吻代表什麽意思，明知道不該看又忍不住想看，隻好從指縫偷瞄抱在一起的公主和騎士。
然後有些遲疑地看向蘇菲──
這邊則是整張臉都綠了。
（唔哇……）
白皙的臉頰緊繃，紫羅蘭色的眼眸彷佛看見什麽汙穢恐怖的景象般瞪得老大，薄薄的嘴唇還微微顫抖。
「上帝啊……」
聽到她求神垂憐似的呢喃，奧古斯特的臉也綠了。
（那不是我寫的劇本！不對，雖然有些台詞的確是我寫的，但劇情完全不一樣，我絕對沒寫那種初次見麵就接吻的橋段！）
奧古斯特在心裏拚命辯解。
手心滿是汗水──其實他想立刻衝上台張開雙臂大喊不準演！不要看！但觀眾對台上的激情演出反應正熱烈，現在喊停一定會被丟石頭。
台下的奧古斯特急得直冒汗，台上的劇情卻繼續發展。公主和騎士屢次私下幽會，終究被人發現，麵臨被拆散的命運。
後來騎士遭到流放，公主也被關進修道院的高塔。這時敵國派兵進犯，騎士戴上麵具隱藏真實身分回到國內，成功擊潰敵軍。
這一段還算照著奧古斯特的劇本演。
隻不過前麵的幽會橋段遠比騎士活躍於戰場的時間長很多。
兩人在修道院的庭院、走廊和祭壇前一次又一次地情話綿綿、熱情擁吻。
每次都讓觀眾屏息以待，然後熱烈鼓掌。
尤其演到戰場上的騎士不知怎麽地離開前線，還潛入公主被關的高塔中一夜纏綿時，歡眾的歡呼甚至差點把老舊的禮拜堂震垮。一旁的蘇菲動也不動，臉色也跟蠟燭一樣蒼白，真讓人擔心她會不會睜著眼睛昏過去了。
舞台上正演到眾人發現麵具騎士就是那位遭到流放的騎士，紛紛稱讚他是守護國家的大英雄。
被幽禁的公主也重獲自由，和騎士相擁熱吻。
於是兩人再也不分開，國王禪位給騎士，騎士順利迎娶公主為妃，結局幸福圓滿。
『相信這一定是上帝的指引！』
『沒錯！因為虔誠地信奉上帝，才讓我倆結為連理！』
說完最後兩句彷佛硬加上去的感恩台詞，舞台劇終於落幕。
浪潮般的掌聲和歡呼隨即湧向舞台。
「演得好！」
「太棒了！」
「騎士大人好帥！」
「公主也好嬌媚！」
演員們出場謝幕時，台下的歡呼更是達到顛峰。演員們有人拿帽子有人提竹籃，紛紛下台走向觀眾席。
觀眾也自動地將取代票錢的捐獻金投入其中。
或許是表演帶來的興奮還留在心裏，大家捐獻時都相當大方。
眼看著竹籃和帽子都裝滿了。
奧古斯特茫然地看著眼前的盛況。
突然發現還穿著白色廚師服的阿爾尚就站在禮拜堂門口。
頭上卻不見主廚帽。
阿爾尚麵無表情地看著這邊。
（阿爾尚看到剛才的舞台劇了嗎？從什麽時候開始？難道他也認為那種無聊的劇本是我寫的？）
奧古斯特隻覺得整張臉好像燒起來了，急忙轉過頭。
妮儂還坐在椅子上紅著臉發呆，蘇菲的表情則非常僵硬，無言地看著本是祈禱場所的神聖禮拜堂裏一片喧鬧。
◇ ◇ ◇
禮拜堂中的觀眾全數散去之後──
奧古斯特在愛德華喜劇團的更衣室裏大吼。
「這到底是怎麽回事？演得跟我寫的劇本完全不一樣啊！」
這位柔弱的小少爺平常總是任由女伶們搓圓捏扁，沒有人想到他會發這麽大的脾氣。
團員們似乎也慌了。
「這個嘛……因為原來的劇本節奏太慢，而且講了很多大道理，評論家或許會欣賞，但平常不看戲劇的村民恐怕會看到睡著。所以大夥兒討論之後決定稍微……改編一下……」
「改編？」
「抱歉啊！要是先說了你一定會拒絕，所以……」
奧古斯特一臉愕然。
自己心目中最傑出的創作竟然會讓觀眾看到睡著？
「好啦！奧古弟弟，你別那麽凶嘛！隻是加點福利讓觀眾更融入劇情嘛……好吧，也許是加太多了……」
飾演公主的瑪儂囁嚅著試圖安撫奧古斯特，隻是沒反省多久就恢複開朗。
「而且觀眾都看得很開心，反應非常熱烈啊！我也演得很盡興。與其在台下一片死寂的情況下展露演技，脫光光站在舞台正中央還比較不尷尬呢！」
意思是我寫的故事吸引不了觀眾，所以你們才把它改編得有趣一點？
自己的聲音和團員們的聲音在腦袋裏轟然作響，眼前不斷浮現蘇菲鐵青的臉和觀眾樂在其中的表情。奧古斯特不知道該生氣還是掉眼淚才好，心情低落到穀底。
最後隻能咬著嘴唇說道：
「可是……在禮拜堂裏演出那樣的戲碼也太……」
表演結束後，蘇菲似乎不想和奧古斯特交談。
──抱歉……我先離開一下。
說完便頭也不回地離開了。
她一定認為奧古斯特是個不要臉的男人，竟然寫出寡廉鮮恥的劇碼褻漬神聖的禮拜堂。
劇團成員們似乎想起在禮拜堂裏演出這樣的內容並不恰當，也有反省之意。
「呃……是我們不好啦！可是你看，我們募到這麽多錢耶！」
「就是說嘛！說不定比我們在劇場裏公演賺得更多呢？把這些錢全捐出去，上帝一定會原諒我們的！」
大夥兒邊說邊把帽子和竹籃遞給奧古斯特，裏頭裝滿了紙鈔和硬幣。
奧古斯特把捐款全裝進布袋，提去交給蘇菲。
蘇菲一直跪在禮拜堂的祭壇前祈禱。
看到這幅景象，奧古斯特的心彷佛被刺了一下。
他覺得蘇菲正在向上帝告罪，因為他們在上帝之家演了一出不合禮數的劇碼。
「……蘇菲……」
奧古斯特有些猶豫地叫了一聲，蘇菲回過頭。
她臉上的表情在看到奧古斯特的瞬間僵住了，看來是相當為難。
「對不起。」
奧古斯特心虛地道歉。
「……其實今天的劇目應該不是這樣的，隻是……出了一點差錯。我不是故意的！真的……很抱歉。」
蘇菲似乎並沒有生氣。
隻是不知該如何反應地看著奧古斯特，看得奧古斯特越來越心虛。
「這些……是觀眾捐獻的錢，就當作是我們誠心致歉……請你收下。」
說完便遞出沉甸甸的布袋。
「非常抱歉，這些錢我不能收。」
蘇菲滿臉歉意，態度卻十分堅決。
就像第一次在閃耀大道上相遇那天，奧古斯特說要出十倍的錢買下蜜蠟蠟燭時──
『收取不正當的酬勞，上帝是不會高興的。』
蘇菲現在的表情就和當時一樣，隻是多了一絲憂傷。
那時的奧古斯特已感到羞愧，如今更被一股痛苦和悲哀壓得喘不過氣。蘇菲靜靜地對他說道：
「格祿先生，我真的非常感謝你們為了修道院如此努力，也明白那純粹是出於好意。但是……」
蘇菲眼裏的哀傷又暈染開了。
「以冒瀆上帝的方式獲取金錢，不能算是正當酬勞。倘若我收下這些錢，上帝恐怕也不會高興。」
蘇菲的話像箭一樣刺進奧古斯特胸口。
我的所作所為最後隻讓她傷心難過嗎？
奧古斯特舉著布袋僵在原地。
就在這時，背後傳來一個略帶嘲諷的聲音。
「你家上帝不但死腦筋，還挺高傲的嘛！」
回頭一看，麵無表情的銀發青年正走向奧古斯特和蘇菲。
蘇菲嚇了一跳，肩膀微微一震。
阿爾尚早已脫下白色廚師服，披著黑色外套無聲地靠近兩人，毫不費力地奪走奧古斯特手上的布袋。
「金錢本身並沒有所謂正不正當、乾不乾淨，用途倒是可能有正確和錯誤之分……」
略帶灰色的青藍眼眸閃著精光，看得蘇菲一時表情僵硬。
「既然你認為這些是不義之財不能收，那就當作今天的工作酬勞，由我收下。」
阿爾尚冷冷地說完，轉頭看向奧古斯特。
「小少爺，這樣行吧？」
反正已經是沒人要的可憐金錢了──
奧古斯特低著頭答道：
「隨便……你高興就好。」
◇ ◇ ◇
之後的整整十天，奧古斯特都窩在家裏。
奧古斯特一心想乾脆就這樣隱居不問世事，愛德華喜劇團的相關人員卻天天輪流來報到。
為了讓劇作家早日回到劇場，一夥人先哄後騙再威脅，好說歹說都說服不了他，隻好從安慰哄騙再來一輪。
直到第十天，三位當家女伶同時出現了。
「你鬧夠了吧？到底要龜縮到什麽時候？」
「奧古弟弟，你不來寫劇本，我們怎麽排練下次公演啊？」
「就是說嘛！雖然你寫的悲劇不怎麽樣，喜劇卻相當有趣，看過的觀眾都說好喔！」
三人圍著委靡不振的奧古斯特大呼小叫。
「如果繼續這樣窩在家裏，你心愛的美麗修女就跟那個英俊甜點老板……」
這句話有效地驚醒奧古斯特。
「咦？蘇菲跟阿爾尚？他們怎麽了？該不會在交往──」
不對，在禮拜堂打斷兩人對話、拿走捐款袋的阿爾尚對蘇菲一點也不客氣。
蘇菲也被措辭嚴厲的阿爾尚說得沒有好臉色。
經曆過那種場麵，很難想像兩人之間會萌生什麽男女之情。
不過戀愛劇都是這樣演的──互相看不順眼的兩人往往不知不覺在意起對方，萬一阿爾尚後來又去找蘇菲怎麽辦？
──上
次是我說得太過分了。抱歉，請原諒我。
要是阿爾尚很有男子氣概地低頭認錯，難保蘇菲不會馬上傾心於他。
──沒那回事，我也措辭過當了。
──其實我覺得你很漂亮又賢淑，是個不錯的女人。因為特別在意，反而失了平常心。
──這……我該說什麽好呢？
奧古斯特腦海裏隱約浮現羞紅了臉卻扭扭捏捏欲拒還迎的蘇菲，以及看著蘇菲時眼中滿是愛憐的阿爾尚。
「嗚啊！這不可能！」
奧古斯特失聲大叫。
那個冷若冰霜的阿爾尚眼神中帶著愛憐？絕對、絕對不可能。
奧古斯特突然大叫嚇壞眾人，三位女伶同時尖叫著往後仰。
「啊！抱……抱歉，我不是故意的。」
臉頰發燙的奧古斯特輕聲呢喃。
「那個……在我休養的這段期間，阿爾尚和蘇菲……怎麽樣了嗎？」
聽到這番確認，三人都露出關愛的眼神，彷佛看著一個需要照顧的孩子。
「誰知道呢？」
「說不定和你想像中一樣，也說不定還會有更深入的發展喔？」
更深入的發展？什麽意思？難道他們要結──？
奧古斯特嘴巴一開一一闔卻說不出話，在修道院禮拜堂中飾演公主，拋棄信仰追求愛情的瑪儂小姐嬌媚地眯起眼睛，誘惑似的開口了。
「我們可不打算告訴你後續發展，你就走出宅邸親眼確認如何？對了，這個時間正好可以在閃耀大道上看見有趣的景象喔！」
◇ ◇ ◇
三十分鍾後──
走在閃耀大道上的奧古斯特一路東張西望。
相較於安靜的樂園大道，劇場和咖啡館林立的閃耀大道白天就有年輕人流連往返，好不熱鬧。
而現在才剛過中午。
所謂「有趣的景象」究竟是什麽？
莫非是阿爾尚和蘇菲跑來閃耀大道約會？
萬一真看到他們約會，這回肯定要遠離塵世隱遁山林。
遠處突然傳來一陣喧囂，轉頭一看才發現那裏大排長龍。
（咦？怎麽回事？）
隊伍中不隻年輕男女，還有帶著小孩的母親和上了年紀的夫婦。
奧古斯特沿著隊伍往前走，倏地瞪大眼睛。
頭戴白色包頭帽、外罩黑頭巾的修女們正從竹籃裏拿出一個個發亮的咖啡色點心，包在白色紙巾裏交給客人。
「讓您久等了，兩個可麗露對嗎？謝謝您的惠顧，請再來捧場！」
「修女小姐，請給我五個可麗露。孫子們都非常喜歡，所以拜托我再來買。」
「非常謝謝您。來，請拿好，這裏是五個可麗露。請再來光顧！」
「請給我四個。我前陣子第一次吃到可麗露，外層焦脆裏頭卻軟糯彈牙，口感非常奇特呢！」
「來，讓您久等了。這是四個可麗露。我第一次吃到的時候也被這種新奇的口感嚇了一跳喔！請再次光臨！」
修女們一邊熱情招呼客人，一邊兜售謎樣的甜點。
（可麗露【elé】是什麽東西？「凹凸不平的【elé】」？）
因為外表有好幾道縱向溝槽，看起來凹凸不平的關係？整體形狀倒是有點像教堂裏的吊鍾。
這掌心大小的精巧點心雖然呈現烤焦似的深黑色，表麵卻十分光滑油亮。
話說回來，修女為什麽會跑來賣點心？
奧古斯特站在隊伍旁觀察許久，其中一位修女忽然看向他。
「啊！格祿先生！」
叫聲裏帶著親昵。
「咦？」
她認識我？
「你們……來自梅利埃爾修道院？」
奧古斯特隻想得到這一點。
雖然他全心全意注視著蘇菲，完全無視其他修女以至於沒什麽印象，但又覺得好像見過這麽個人。
對方提著裝有謎樣點心──可麗露的竹籃，笑著回答：
「是的！」
接下來的話卻讓奧古斯特大吃一驚。
「這一切都要感謝您！格祿先生，是您拜托卡列爾主廚指導我們製作可麗露的吧？而且連模型和烹調用具都準備好了，真是感激不盡。托您的福，可麗露現在大受歡迎呢！」
其他修女也轉頭看向奧古斯特，笑咪咪地齊聲說道：
「非常感謝您！」
「呃……這……這真是太好了！」
回答的聲音高了八度。奧古斯特沒有繼續往劇場走，反而攔了輛馬車。
「請到梅利埃爾修道院。」
◇ ◇ ◇
奧古斯特抵達修道院時，年事已高的院長特地出來迎接，還向他低頭致謝。
「格祿先生，非常謝謝您。多虧有您幫忙，我們今後都不愁三餐沒有著落了。」
不知為何走到哪裏都被人感謝，奧古斯特心裏有點不是滋味。
「聽說阿爾尚教大家烘焙可麗露，請問……這究竟是怎麽回事？」
「卡列爾主廚嗎？他現在正好在廚房裏！」
「！」
奧古斯特驚訝得一時忘記呼吸。上了年紀的院長和藹地提出請托，希望他進去看看大家。
「──因為大家都非常感謝格祿先生。」
院長帶著奧古斯特走向廚房。
立刻就聞到一股香味飄來──修女們正在廚房裏興高采烈地工作。
一位修女正用打泡器攪拌黏稠的麵糊，另外一位修女正往表麵有數道溝槽的吊鍾狀小模型裏塗抹某種黃橙橙的東西，還有一位修女正手持鐵鏟打開烤爐取出烤盤，烤盤上排列著還裝在模型裏的可麗露。
幾位修女之中站著一位身穿立領白色廚師服、頭戴高聳白色主廚帽的冷漠青年，正以低沉卻宏亮的聲音對修女們發號施令。
插圖011
「加了蜂蜜不快點攪拌就會結塊，動作快！麵粉不要一口氣全倒進去，記得分成四、五次加。喂！塗蜜蠟的動作太粗魯了，在模型裏薄薄塗一層就好！對了，就是這樣。」
「卡列爾主廚，麻煩您來檢查一下烘烤的結果。這樣的顏色還是太淺嗎？」
修女戴上厚手套，取出模型裏的可麗露遞到阿爾尚麵前，隻見他眼露精光地往下一看。
「不會。這種點心放涼之後顏色會變深，現在這樣剛剛好。烤得不錯。」
修女開心地露出微笑。
「謝謝您的讚賞。」
奧古斯特站在門口呆望了許久，阿爾尚那不帶感情的目光忽然轉向他。
奧古斯特立刻緊張起來，其他修女卻先出聲了。
「格祿先生！歡迎光臨！」
「謝謝您專程前來。」
眾修女紛紛對他表示歡迎。
盡管心裏怪別扭的，奧古斯特還是聳聳肩走進廚房。
「聽說你在這裏教她們製作可麗露……原來是真的。這些模型也是你準備的吧？」
帶有縱向溝紋的吊鍾狀銅製模型十分小巧，放眼望去約莫有五、六十個。這些模型絕對不便宜。
（他一定是用蘇菲不肯收的那些捐款買了這些模型。）
──金錢本身並沒有所謂正不正當、乾不乾淨，用途倒是可能有正確和錯誤之分……
雖然眼神淡漠兼沒好氣地說了這番話，他還是準備了工具、想好新的甜點食譜，親自來教授做法。
修女開心地將剛從模型裏拿出來、還散發香甜熱氣的可麗露遞給奧古斯特。
「這是剛才烤好的，請嚐嚐看。烤這種點心之前要先在模
型裏塗上蜜蠟喔！起初我們還嚇了一跳，不知道製作蠟燭的材料會不會害人吃壞肚子，沒想到塗上蜜蠟竟能讓甜點表麵如此光滑油亮。材料中的雞蛋是附近釀葡萄酒的農家低價提供的，因為去除紅酒裏的沉澱會用到蛋白，剩下太多的蛋黃卻讓農民很頭痛，便宜出售也算幫了我們一個大忙。」
據說這也是阿爾尚想到的辦法。
（我龜縮在家的這段期間，阿爾尚一直在盡力改善修道院的生活──）
奧古斯特覺得自己沒資格收下修女手中的可麗露。
「……街上的人都排隊搶購可麗露，這個辦法一舉數得，真是太好了。早知道這樣，一開始就該拜托你全權處理，對吧？」
奧古斯特連懊惱的力氣都沒有了。
就在他覺得自己連一點點價值都沒有，不禁心情落寞時──
阿爾尚低沉地說道：
「要不是被你拖下水，我也不會自找麻煩。」
還皺著眉頭一臉不爽地看著奧古斯特。
奧古斯特訝異地回望阿爾尚，對方的眼神卻更加嚴厲。
「害我在店裏跟修道院之間跑來跑去，像個白癡一樣忙得團團轉，元凶無疑就是某個別腳作家。製作可麗露也是因為你拿來的蜜蠟蠟燭已經堆成一座山，得想辦法消耗才行。買模型的錢還是你募集來的！」
回想起蘇菲哀傷的麵容，奧古斯特心裏揪了一下。
「可……可是蘇菲說那部戲不適合修……不適合在修道院演出，也不願意收下捐款……」
「……金錢沒有乾淨或汙穢之分，重要的是如何運用。我隻是收下沒人要的錢然後花掉，如此而已。」
阿爾尚從修女手裏捏起可麗露，湊到奧古斯特鼻尖。
「你吃吃看！這是因你而生的甜點，可麗露【凹凸不平的】這個名字也很符合一下沮喪一下亢奮的你，不是嗎？」
修女們也極力勸說：
「格祿先生，你快嚐嚐看啊！」
「我也希望格祿先生能品嚐我們的作品。」
奧古斯特被大夥兒勸得十分感動，於是接過可麗露，在凹凸不平的尖端咬了一小口。然後又咬了一口。
一口接著一口。
「……好好吃！」
喃喃自語時又咬了一口。
吃到一半時，奧古斯特已經顧不得其他了。表層不算烤焦但又香又脆，中間卻軟糯而有嚼勁。
剛出爐的可麗露還有點燙，散發蜂蜜和蛋黃的濃鬱香甜，加上蘭姆酒難以言喻的高雅芬芳，簡直讓人陶醉。
吞下最後一小塊可麗露，奧古斯特不自覺地露出笑容。
「這個好吃得不得了啊！」
修女們臉上的笑容就像和煦的陽光。
隻有阿爾尚始終擺著一張臭臉，語氣冷淡。
「……是嗎？能讓嗑掉我家店裏一大堆甜點的你說好吃，看來已經不需要我繼續指導了。」
阿爾尚說完便轉向修女。
「明天開始就由你們自行製作吧！你們已經有那個實力了。」
語氣十分嚴肅。
修女們卻是一臉惋惜──
「好的，我們會努力。」
隻能無奈地點頭。
（話說回來……怎麽一直沒看見蘇菲啊？她最近還好嗎？）
奧古斯特正納悶，身後便傳來欲言又止的聲音。
「不好意思，我聽說格祿先生造訪敝修道院，不知道……」
奧古斯特一回頭，就看到蘇菲略顯尷尬地站在那裏。
◇ ◇ ◇
『我有些話想對格祿先生說，不知道您方不方便……？』
對方如此小心翼翼地提出請求，奧古斯特也就跟著前往禮拜堂了。
十天前，蘇菲就在這裏拒絕接受募得的捐款。
回想起這件事，奧古斯特依然心痛。
「非常抱歉。」
蘇菲看著地麵說道。
她縮著身子、雙頰泛紅，一副既慚愧又歉疚的模樣。
「其實我一直想向您道歉。您豁盡全力為修道院籌募資金，我卻說出那種話來拒絕接受。其實高傲的並不是上帝，而是我自己。真的非常對不起。」
蘇菲一再道歉，反而讓奧古斯特不知所措。
奧古斯特繭居在家這段期間，蘇菲恐怕也非常後悔。
「沒關係啦！何況那部戲的確是對上帝不敬，而且當時募得的善款最後也派上用場了。可麗露現在大受歡迎，真是太好了。」
奧古斯特誠心誠意地說完並露出笑容，蘇菲抬起頭望著他愣了一會兒，嘴角也漸漸揚了起來。
「的確，這都是您的功勞。之前破掉的窗戶終於換好了，真的非常感謝您。」
蘇菲的聲音柔柔的。
（哇！她對我笑了！怎麽辦！我現在無敵開心啊！）
「謝謝您把卡列爾主廚帶來這裏。」
「別這麽說，我剛好是他店裏的常客，所以多了一點點影響力。」
在如此清澈的眼眸注視之下，奧古斯特都害羞了。
蘇菲真的好漂亮。
金色的睫毛彷佛能透光，雪白的臉頰染著淡淡紅暈……
蘇菲的眼神中藏著思慕。
「卡列爾主廚真是個大好人。」
「你過獎了啦──咦？卡列爾？」
等等，剛才說得不是我，而是阿爾尚！？
曾幾何時，蘇菲的表情蒙上一層羞怯。
「我說了那麽失禮的話，他還願意為我們準備可麗露的模型、設想製作方法，甚至包辦訂購材料和取得巴黎榭市內的營業執照。盡管如此他還是非常謙虛，直說自己隻是被格祿先生拖下水呢！」
「呃……」
劇團裏的女伶們之前說過，有些事情要自己親眼見證……原來不隻是卡列爾的新甜點引來民眾排隊那件事嗎？
蘇菲現在的表情正有如戀慕英勇騎士的清純公主。
「卡列爾主廚真是個大好人……」
她不斷重複這句話。
「討厭！我真是的，實在太不知羞恥了！」
蘇菲雙手捧臉，羞得像個年幼少女。
奧古斯特看著這一幕，內心對阿爾尚的怨恨就像煮開水一樣幾近沸騰。
（結果好處全被那家夥占盡了啊！）
◇ ◇ ◇
隔天的午茶時刻。
許久不見的拉斐安羅斯宮之主今天非常不愉快。
一如昨天從修道院返家途中的奧古斯特，這位大人也噘著嘴斜眼瞪著阿爾尚。
──幹麽？對我有意見？
──並沒有。
在家被寵慣了的小少爺一路嘟囔，聲音裏的不滿根本藏不住。
現在這位一頭玫瑰色長發的女王也一樣。她置身於滿是各種書籍和美術品的房間，優雅地往鋪著天鵝絨的椅子上一坐──
「沒有。」
女王不大滿意地喃喃說道，隨即臉色一凜。
「你忙著和修女們一起和樂融融地製作點心所以沒空來見我，這件事我一點也不生氣喔！既不期待你好歹請人捎個信來通知一下，也沒有因為你不來找我商量就自己給甜點取名字而感到寂寞！以你的水準來說，可麗露算是個很不錯的名字。所以我並不懷疑這是你跟修女們一起想到的名字，也沒有因此而嫉妒吃醋！」
一口氣說完這段話──
女王的威嚴也蕩然無存。
「巴黎榭最明智的玫瑰」明明是位聰明冷靜的少女，隻有在卡列爾身旁才會像個孩子似的，有時嬉鬧有時撒嬌耍賴。
卡列爾淡
淡回應道：
「……那真是抱歉。」
他邊說邊將冰沙舀進盛著可麗露的盤中，一邊是淋了巧克力醬的牛奶冰沙，另一邊則是蘋果冰沙。放好甜點盤後繼續在桌上排列刀叉和湯匙，再泡上一壺紅茶。羅格莎娜噘著嘴，不大滿意地看著這一切。
「可以了啦！」
羅格莎娜伸出雙手抓住卡列爾。
然後臉頰和嘴角一鬆，綻放甜美的微笑──彷佛剛才根本沒鬧過別扭。
「我想說的都說完了，現在就好好品嚐甜點吧！反正麵癱如你八成不會因為我發脾氣而動容，繼續生悶氣隻是跟自己過不去。」
這番話倒是相當合理。
生完氣馬上展露笑容，這也很像羅格莎娜的作風。
「我還是第一次吃你做的可麗露呢！之前偷偷派人上街向修女買來嚐過，又軟又有嚼動，真是好吃。我開動了……」
從可麗露邊緣咬下一口──
「奇怪？」
羅格莎娜瞪大眼睛，將手中的可麗露掰成兩半。
「唉呀……是玫瑰色的！」
女王興奮得雙眼發亮。
修女賣的可麗露裏頭帶有淺淺的蛋黃原色，手裏這個卻加了玫瑰醬調過顏色。
「聞起來也有玫瑰和蜂蜜的香味！至於味道──」
邊說邊放進嘴裏。
「真的是玫瑰口味的可麗露！」
羅格莎娜臉上的笑容也盛開了。
阿爾尚隨侍在開心的羅格莎娜身旁，淡淡地說道：
「這是為公主特別製作的，我的店裏也買不到。隻要公主你想吃，我就特別為你製作。」
把阿爾尚拉進貧困修道院重建計畫的人，是某位萬年低潮作家。
然而讓阿爾尚成為甜點師的人，卻是這位玫瑰色長發少女。
擅自請了十天假，用這樣的方式表示歉意應該不為過。
羅格莎娜有些驚訝，接著露出非常複雜的表情，拿著可麗露的手還停在胸前。
「我……我可以為這句話……感到高興嗎？不過其他人也會這麽想吧？你這個人總是如此不經意地打動對方的心……或者該說你根本沒發現很多女生已經對你動心了吧？」
羅格莎娜喃喃說著些莫名其妙的話，表情裏有些不甘心也有些困擾，但很快又揚起嘴角展露玫瑰綻放般的笑容。
「阿爾尚，謝謝你！我非常開心！」
女王一臉幸福地把可麗露送進嘴裏，不停念著「好好吃」、「外層好脆」、「裏頭又甜又有嚼勁」、「冰沙好爽口，味道也很棒。蘋果冰沙酸酸甜甜的，吃完全身舒暢呢！」
用餐完畢，女王抬起頭看著阿爾尚。
「我的禦用甜點師果然是世界第一！」
語氣中充滿自豪。
「……那得等我先實現和公主的約定。」
阿爾尚直視前方冷冰冰地回應，引來羅格莎娜噗哧一笑。
「說得也是，我非常期待那一天到來。在那之前，我也得好好坐穩女王寶座才行。」
四年前──兩人在生死交關的逃亡途中約定過一件重要的事，阿爾尚一直沒有履行。
（但遲早會履行的……）
因為自己是拉斐安羅斯宮之主──瑪莉?羅格莎娜女王禦用甜點師。
阿爾尚為女王斟上第二杯茶，心情有如風平浪靜的大海。
那天突然出現在阿爾尚麵前，害他惹上麻煩之後又讓他成為甜點師的玫瑰色長發少女，如今正笑咪咪地望著他。
這種心情
宛如向上帝祈禱。
我對伊人的思慕，
正是如此遙不可及。
──節錄自《戲曲?梅利埃爾的修女》
「請放開我！」
「別這樣嘛！陪我們玩玩有什麽關係？我們可以買下你手裏所有的蠟燭喔！」
「你們很缺錢吧？這可是助人……不對，幫助上帝啊！」
巴黎榭曆史最悠久的樂園大道上，行道樹已開始染上金黃。時序入秋的某個黃昏──
年輕的修女頭戴白色包頭帽、罩著黑頭巾，身穿樸素的黑色連身長裙，正被路邊的兩個男人糾纏。
「如此無禮的行為，上帝是不允許的！」
挽著盛裝蜜蠟蠟燭的竹籃，年輕修女正無力地試圖甩開男人的手。
「唔哇！」
抓住修女手腕的男人突然往後仰。
一個沒見過的青年不知何時已站在他們身後，抓住登徒子的另一隻手往背後扭。
緊抓修女的手腕的手這才鬆開。
同行的另一個男人吼了聲「你這家夥！」便揮拳襲來，青年先將手被扭到背後的男人按倒在地，接著一拳擊中從另一側衝過來的男人腹部。
「噗咳！」
挨了一拳的男人瞪大眼睛，雙膝落地。
先前被按倒的男人起身試圖反擊，下巴卻被踹了一腳。
「呃啊！」
隻聽到一聲呻吟，男人又倒地了。
兩人似乎十分害怕，抬頭看了看青年便夾著尾巴落荒而逃。
這回青年倒是沒有動作。
晚霞染紅的街道盡頭──
以壯麗的拉斐安羅斯宮閃耀金色光芒的尖塔群為背景，銀發青年正麵無表情地站在眼前。年輕修女注視著他，感覺就像仰望教會祭壇上的聖子像。
得向解救自己的人道謝才行……
年輕修女才剛開口，背著背包的銀發青年早已無聲地邁開腳步，頭也不回地走開了。
彷佛根本不是為了拯救別人，而是因為男人剛好擋了他的路才出手趕人。
修女提著盛裝蜜蠟蠟燭的竹籃，凝望著充滿男子氣概的背影在黃昏夕陽下彷佛散發淡淡光暈，久久無法移開視線。
（不知道他究竟是什麽人呢？願上帝保佑他。）
◇ ◇ ◇
「我向往的是那種神聖之愛啊……」
還不到中午，某位萬年低潮劇作家就已來到樂園大道上的小小甜點烘焙坊，對著年僅八歲的少女歎氣爭取同情。
「彷佛隻要見到對方、交換幾句輕聲細語，就覺得神清氣爽心滿意足。不像那種相遇五分鍾後就互相告白，告白後兩分鍾就接吻長達一分鍾的廉價愛情，簡直讓人倒胃口。負責人竟然還說相遇就要五分鍾太慢了，觀眾看得太無聊會睡著，硬是要我改編成開幕三分鍾後就成為情侶開始調情！」
站在隻夠一位客人容身的狹小店內，身邊圍繞著由玫瑰色緞帶、薄透的色紙和印有蕾絲花樣的紙巾包裝的各式甜點，奧古斯特沒完沒了地講述著新劇本進度停滯的理由。
「寫劇本真不容易呢……」
櫃台後方綁著雙馬尾的少女──妮儂認真地表示同情。
「妮儂，你真是個好孩子。來這裏跟你聊天真是令人欣慰！」
至於二十好幾的成年男子向八歲少女尋求安慰像話嗎──這個問題並不在貴族家的小少爺思考範疇裏。
廚房裏傳來冷冰冰的聲音。
「妮儂，你不必理他沒關係。讓他隨便買點什麽然後快滾。」
奧古斯特噘起嘴，不滿地瞪著櫃台後方。
櫃台後方就是廚房，身穿白色立領廚師服、頭戴高聳主廚帽，聲音和本人一樣冷淡的銀發青年正站在其中，正在攤平的圓形麵皮上鋪滿用蘭姆酒醃漬過的葡萄乾。
「你一出現就讓人掃興耶！」
奧古斯特出言諷刺，對方卻無動於衷。
「你可以不要來。」
阿爾尚邊說邊排好散發蘭姆酒香的葡萄乾，蓋上一塊大小差不多的麵皮，繼續在上頭鋪排葡萄乾。排放完成後將麵皮自邊緣慢慢卷起揉捏，讓葡萄乾均勻分布在麵團中。
寬大的手掌和修長的手指不帶任何猶豫，迅速而有力地揉捏麵團，連帶著手臂的肌肉一陣收縮起伏，讓某人差點看得忘我。
（不對……就算他製作甜點的手藝了得，內在還是冷血的魔鬼！）
於是奧古斯特用力皺起眉頭回嘴。
「不好意思，我是來買甜點，不是來看你的！要是兩手空空的去劇場，一定會被女伶們責怪：『怎麽沒買普拉莉娜或別的糖果？還有當季的水果塔呢？』而且我自己也想吃玫瑰閃電泡芙、玫瑰脆餅和玫瑰酥餅！」
「這表示你真的很喜歡阿爾先生做的甜點，對不對？」
妮儂笑得合不攏嘴。
（欸？）
突然和阿爾尚四目交會。
「……」
對方瞬間露出一個難以言喻的複雜表情，隨後又皺起眉頭淡漠地繼續手邊的工作。先將手中的麵團揉圓並在正中央壓出一個洞，再塞進陶製的庫咕洛夫蛋糕模。
奧古斯特急忙解釋──
「不、不是……我的確很愛這家店的甜點，可是這就像迷戀舞台上的女明星，卻不一定喜歡私底下的她一樣，完全是兩回事！妮儂，請給我一包普拉莉娜杏仁糖，二十個瑪德蓮蛋糕，還有一個水果蛋糕！越快越好！」
又連珠炮似的點了一堆甜點。
◇ ◇ ◇
（我喜歡那家店的甜點，可不是喜歡阿爾尚！）
右手捧著裝滿烤點心的紙袋，左手拎著裝了水果蛋糕的盒子，奧古斯特氣衝衝地走向劇場和咖啡廳林立的閃耀大道。
（雖然我的確對動亂時期的勇者「電光石火的卡列爾」很感興趣，也想試著以他為題材撰寫劇本……）
這是奧古斯特天天往店裏跑的原因之一。無奈老板個性別扭，至今不肯告訴他從軍時期的故事。
然而奧古斯特又不想寫「甜點坊老板卡列爾」的故事，如此平淡無奇的主題八成吸引不了觀眾。
（為什麽保密到絕口不提呢？難道他從軍時做過什麽見不得人的事？該不會是因此被迫退役吧？）
就在奧古斯特心有不滿地想著這些問題時──
一個清脆的聲音突然傳進他耳裏。
「要買蠟燭嗎？」
路邊站著一位頭戴白色包頭帽外罩黑頭巾、身穿白領黑色連身長裙的年輕修女，正在招呼路上的行人。
彷佛一折就斷的纖細手臂上掛著竹籃，年輕修女伸出雪白的手，從籃中取出一個帶著淡淡黃色的蠟燭。
「這是修女們誠心誠意製作的蜜蠟蠟燭，還請各位買回去試用看看，隻買一個也沒關係。」
年輕修女的表情毫無心機，聲音裏充滿熱情。
精巧的側臉看起來清純美麗，宛如紫羅蘭花朵的紫色眼眸澄澈無比，長長的睫毛透著金色，嘴唇彷佛不知汙穢為何物的純潔花瓣。
插圖010
（看到聖女了……）
奧古斯特從未見過如此適合黑白修女服的女性。
無疑是從天而降的聖潔少女。
心目中的理想女性出現在眼前，奧古斯特整個人都呆了，不自覺搖搖晃晃地走向聖女。
「要買蠟燭嗎？」
聖女伸出纖細的手臂，沉靜賢淑地遞出蠟燭。
「……請全都給我。」
「咦？」
紫羅蘭色的眼眸突然睜大。
隨即露出不解的表情凝視著奧古斯特。
「呃……請問……全部都要嗎？」
對方似乎起了戒心。奧古斯特連忙解釋：
「因……因為蠟燭正好用完了！我家的房間很多，想說一次多買些慢慢用……而且向上帝買的話感覺離天國比較近嘛！」
聽完這番話，對方的表情柔和許多，眼神也轉為尊敬。
「非常感謝您，相信上帝也會為您的善行感到欣慰。」
「哈哈……沒那麽偉大啦！」
「啊！但是您雙手都拿了東西……」
聖女看了看奧古斯特手上的甜點紙袋和蛋糕盒，擔心似的皴起眉頭。
「沒關係，我還拿得動。」
「那麽這些就交給您了。」
聖女邊說邊把整籃蠟燭交給奧古斯特。籃子掛上來的那一刻，奧古斯特的手臂硬生生沉了一下。
（唔……好重！）
「那個……還是我幫您……」
「沒、沒問題！別看我這樣，其實挺有力氣的！」
盡管平常隻提過筆、書本和點心盒之類的，在理想的女性麵前還是想耍個帥。
「對了，我該把籃子送還哪裏？」
「咦？不用了，就送給您吧！」
「那怎麽好意思！難道你們的修道院離這裏很遠？」
聖女似乎有點猶豫。
「是梅利埃爾修道院。」
──最後還是回答了。
「哦……」
距市街稍遠處的村子裏，似乎是有這麽一座修道院。
（印象中外觀的確挺破……呃不，是有點歲月了……）
都派修女大老遠跑來街上賣手工蠟燭了，修道院的經濟狀況恐怕真的不大好。奧古斯特暗自想著，聖女突然垂下眼，金色的睫毛微斂。
「說來慚愧，不過真的非常感謝您買下蠟燭，這樣就能買麵包回去給姊妹們了。禮拜堂的玻璃窗半年前就破了，如今總算有辦法換新。能在冬天之前修複真是太好了。」
玻璃窗破了半年都沒修！這修道院窮到什麽地步了？
「呃……請問這些一共多少錢？」
聖女微笑著開口說了一個金額，讓奧古斯特驚呆了。
「太便宜了啦！這種東西得賣貴一點才行！」
蜜蠟蠟燭點燃時會散發甘甜的芬芳，是相當昂貴的高級貨。竟然隻賣這種價錢──
「可是……賣得太貴就沒人買了。」
「唔……」
的確，一般人家大多使用廉價的獸脂蠟燭。
「那麽我出十倍的價錢買下這些吧！」
奧古斯特邊說邊要把整個錢包都塞給人家。
「我不能收。」
聖女麵有難色地拒絕了。
「收取不正當的酬勞，上帝是不會高興的。」
原來她是個表裏如一的清純聖女，奧古斯特反而更感動了，甚至覺得自己想用金錢幫助她實在可恥。
不能用父母的錢，應該靠自己的力量幫助她。
（但是我能為她做什麽呢……對了！）
奧古斯特想到一個好辦法，語氣中也透著興奮。
「那麽舉辦慈善公演募款給你們應該沒問題吧？我在閃耀大道上的愛德華喜劇劇場擔任劇作家，讓我們去修道院義演募款吧！」
◇ ◇ ◇
「……所以希望義演當天能有賣甜點的攤位。可以請你們幫忙嗎？啊！這是伴手禮！」
隔天午後──
阿爾尚正好要出門，奧古斯特就來了。他拿出蜜蠟蠟燭擺在櫃台上，堆起滿臉笑容。
「劇團方麵已經答應了。我告訴他們在外表演可以吸引沒來過的觀眾，為上帝服務以後也比較容易上天堂，大家都非常樂意。阿爾尚，你也來嘛！說不定可以抵銷之前做過的壞事喔？」
「……我並不特別想上天堂。」
阿爾尚披上外套，興致缺缺地答道。
依舊滿麵笑容的奧古斯特似乎沒受影響。
「別那麽說嘛！我們以後一起上天堂吧！」
還邊說邊擠到人家身邊。
「……跟你一起就更不必了。」
阿爾尚皺起眉頭，這回是妮儂說話了。
「阿爾先生，我覺得……幫助有困難的修道院是件非常好的事。聽說梅利埃爾修道院裏有跟我年紀差不多的小孩，沒飯吃實在太可憐了。」
說著說著眼淚都快掉下來了。
阿爾尚剛才離開廚房一下，奧古斯特似乎又對妮儂胡說了什麽。顯然看準了阿爾尚無法不理會妮儂的請托。
（明明是個行事不經大腦的貴族少爺，倒是很會耍小聰明找我麻煩……）
阿爾尚突然想起當初結識的那個玫瑰色長發少女──拉斐安羅斯宮的主人也跟這家夥一樣。
剛認識不到半天，就把阿爾尚扯進一灘渾水。相較於那位做事不考慮後果的公主，眼前這個少爺的提議或許好多了。
「阿爾尚，我相信你不是壞人，一定不會放任貧困的修道院自生自滅！」
「阿爾先生是世界上最溫柔的人！」
兩人同時凝視著阿爾尚。
被凝視的人隻能歎氣。
再不出發就趕不上王宮的下午茶時間了。
「……那個修道院裏應該有地方烤甜點吧？」
阿爾尚撇開頭問道。
「有火爐，也有烤箱！」
從後門離開的同時，奧古斯特愉悅的回答也傳進耳裏。
◇ ◇ ◇
短短一周的準備期間，來到阿爾尚店裏的奧古斯特天天樂到忘我。
「我為義演寫了全新的劇本喔！這是我第一次寫得如此順利，才一天就寫完了！故事描述一位高貴的騎士愛上住在修道院的清純公主，雖然連手都不曾牽過卻始終思慕著對方，甚至為她奮戰至死，卻始終未能告訴她自己的心意。最後騎士的墳前長出一棵銀白色的樹，公主並不知道那是騎士的墳墓，隻是在看到銀白色的樹時莫名揪心，留下一行清淚！啊啊！我真是天才！來看義演的觀眾一定會哭成一團！」
奧古斯特不帶換氣地說完──
「對了，這是伴手禮！」
然後每天都留下蜜蠟蠟燭才離開。
蜜蠟是由蜂巢提煉而成。修道院所在的村莊盛行釀造紅酒和養蜂，修道院裏似乎也不例外。
阿爾尚愁容滿麵地低頭看著日益增加的蜜蠟蠟燭，一旁的奧古斯特卻紅著臉喃喃自語：
「愛情的力量真偉大啊……」
阿爾尚想過是否該把蜜蠟蠟燭塞進某人鼻孔裏，但這樣對待昂貴的蠟燭也太浪費了。就這樣，義演當天終於來臨。
◇ ◇ ◇
十月的清晨。天色還沒亮，阿爾尚已經在修道院的廚房裏檢視火爐和烤箱的情況了。
（比我想像中堪用啊……）
看來這裏的火爐和烤箱都是為了準備多人份的餐食而設計，這樣就能一次製作大量的甜點了。
阿爾尚從位於樂園大道的店裏帶來模型，正一一擺放在陳舊的工作台上。
人形的刀模用來製作薑餅人，還有整麵都是玫瑰造型凹洞的模型，是向鑄模師傅特別訂製的，用來製作磅蛋糕。磅蛋糕隻需混合等量的雞蛋、奶油、砂糖和麵粉進爐烘烤就能完成，是做法簡單的大眾甜點，不過換個造型看起來就新鮮很多。
外觀像是波浪裙的陶器則是庫咕洛夫蛋糕的模型，內側中心有一處粗圓錐狀突起，填入麵糊烘烤完成的蛋糕中央自
然會形成漂亮的空洞。表麵繪飾精美的陶製庫咕洛夫蛋糕模相當貴重，甚至有收藏家出高價搜購，取用時都要特別小心。
阿爾尚正排放著在店裏準備好的各種麵團和材料，奧古斯特就和年輕修女一起出現了。
「這位是在修道院服務的蘇菲?莫爾特羅修女。蘇菲，這個人就是今天幫我們準備甜點的阿爾尚?卡列爾主廚！」
奧古斯特邊傻笑邊介紹年輕修女，是個有雙淺紫羅蘭色眼眸的清秀佳人。她頭戴白色包頭帽、罩著黑頭巾，身穿白領黑色連身長裙。
（原來如此……就是為了她才突然說要舉辦義演吧？）
之前從奧古斯特的神色就已猜出大概，現在終於真相大白。
蘇菲不好意思地低頭道謝：
「非常感謝您特地來這裏協助我們……」
話說到一半忽然抬起頭，正視阿爾尚的臉──
「你……你是……！」
蘇菲嚇了一跳似的低聲呢喃。
紫羅蘭色的眼眸中瞬間浮現驚訝，隨即轉為深深的感謝。
「前幾天承蒙您幫忙解決危難，實在感激不盡。」
「咦？你認識阿爾尚嗎？」
奧古斯特看了看蘇菲又看了看阿爾尚，臉上寫著問號。
蘇菲露出恭謹的微笑，有些開心地答道：
「之前在樂園大道上賣蠟燭時曾遇到兩位男士，說願意買蠟燭但堅持要我陪他們，還硬抓住我的手臂。就在我不知所措的時候，這位先生一下子就把那兩位趕跑了。」
「……對了，你是那時的……」
阿爾尚也想起來了。
身旁的奧古斯特發出唔唔唔的低吼，蘇菲卻更開心了，看著阿爾尚的眼神充滿好感與柔情。
「當時沒機會詢問您的名字，也無從表達謝意，我一直難以釋懷。能像這樣再次見到您，或許真是上帝的安排吧？」
蘇菲的眼睛都笑彎了。
「蘇……蘇菲！還有很多準備工作沒有完成，得快一點才行！」
奧古斯特突然緊張地大叫出聲。
「好的，讓我為您帶路。卡列爾先生，那就待會兒見了。」
「蘇菲──！還要幫觀眾帶位呢！」
奧古斯特一邊擋住蘇菲不讓阿爾尚看她邊急忙離開廚房。一切都看在眼裏的阿爾尚無奈地搖搖頭，繼續手邊的工作。
◇ ◇ ◇
（阿爾尚竟是幫過蘇菲的恩人！從流氓手裏拯救自己，不留姓名就瀟灑離去──要是在劇本裏，和這種男人重逢無疑是當場墜入愛河的節奏啊！這下糟了！肯定不妙！何況蘇菲還一臉開心地直盯著阿爾尚啊！唔啊……我幹麽拜托阿爾尚來做甜點啦！）
走出廚房的奧古斯特十分鬱悶。
更別說一旁的蘇菲還一直嬌羞地說什麽「能夠再次遇到卡列爾先生真是開心」、「不知道他是怎樣的人」了。
她的話題從剛才就沒離開阿爾尚過。
蘇菲肯定對阿爾尚有意思。
（但阿爾尚對蘇菲感興趣嗎？）
愛德華喜劇團的眾女伶對他露胸露腿都毫無反應，還因此氣他這塊鐵板也太厚，搞不好是同性戀或是戀童癖。
問題是，如果對象不是那麽肉感而積極的女性，而是蘇菲這樣文雅清純的女生，結果或許就不同了。
（沒錯……萬一蘇菲是阿爾尚喜歡的類型，兩人一定馬上墜入愛河，然後蘇菲就成了年輕老板娘，在阿爾尚店裏站櫃台──）
想到這裏，奧古斯特差點直接抱頭大叫。
「格祿先生，您怎麽了？身體不舒服嗎？」
蘇菲擔心地如此問道。
「不，我沒事。隻是因為準備義演比較忙碌，有點睡眠不足。」
「啊！竟然為了我們而那麽辛勞，這份誠心一定能感動上帝！」
「哈哈……」
（但我想感動的是你，不是上帝啊……）
這句話實在太不得體，說不出口。
（對了，蘇菲是虔誠的信徒，絕對不可能和阿爾尚發展出什麽關係的！）
現在不是煩惱這些雜念的時候。必須讓義演成功落幕，募得足以重建這座破爛修道院的捐款，讓蘇菲更加開心才行。
◇ ◇ ◇
奧古斯特下定決心，修道院裏的募捐活動也隨即揭幕。
戲劇表演下午才登場，表演之前則是修女們義賣手工蠟燭、刺繡手帕、被毯和竹籃的時間。
阿爾尚的甜點也在義賣之列。
「這是巴黎榭現在最受歡迎的，卡列爾家的甜點！玫瑰磅蛋糕堪稱人間美味喔！」
奧古斯特的招呼加上融合砂糖、奶油的甜美香氣，勾引客人不斷前來。
甜點攤位設在修道院門口，桌上排列著各式各樣的甜點。其中包括灑著糖粉的玫瑰型磅蛋糕、糖霜外皮咬起來爽脆的油炸點心、薄脆的薑餅人和塞滿葡萄乾的庫咕洛夫皇冠蛋糕，有切片也有整個包裝。
一位女性客人買了一個玫瑰磅蛋糕說想嚐嚐味道，咬下剛出爐的蛋糕瞬間瞪大眼睛。
「哇！真是美味！外層烤得酥脆，裏頭鬆鬆軟軟，濃鬱的奶油隨著玫瑰香氣從蛋糕裏透出來，感覺多放幾天會更綿密好吃！我要再買十個！」
女客人一叫，其他客人也蜂擁而至。
「我第一次看到玫瑰造型的甜點，顏色也好漂亮！」
「味道也很棒！吃完齒頰留香！」
「這種油炸點心外層的糖霜又香又脆，好吃到不可思議！」
「薑餅的口感太棒了！啊啊……好想配熱牛奶一起吃喔！再多都吃得下！」
「庫咕洛夫蛋糕可以切開零售呢！請給我一塊！」
攤位前瞬間大排長龍，妮儂一個人根本忙不過來，連修女們也趕來幫忙。
盡管人手增加，搶購的人潮卻不見消退。
「聽說這裏的甜點很好吃！」
「媽媽，幫我買那個像花的甜點！」
隊伍越排越長了。
庭院裏的孩子們塞了滿嘴油炸點心，嘴邊還被溶化的糖霜弄得黏答答；慈祥的老夫婦坐在樹下品嚐帶著蘭姆酒香的庫咕洛夫蛋糕，邊吃邊不停稱讚：「好吃，真好吃！」
「我們年輕的時候，甜點這種東西隻有王公貴族才吃得起啊！老伴，你說這年頭是不是越來越好了呢！」
「是啊，多虧有巴爾特侖將軍和羅格莎娜女王呢！能吃到這麽漂亮又美味的甜點，得感謝他們兩位才行。對了，還要感謝上帝呢！」
「說得是啊……」
老夫婦感慨良多地聊著。
攤位上忙著應付人龍，廚房裏端出的甜點也沒停過。明明隻有阿爾尚一個人掌廚，效率卻有如十個人同時工作。
到攤位上巡視的蘇菲有感而發。
「大家吃甜點的模樣看起來好開心……這幅景象多麽和平而幸福啊！卡列爾先生真是了不起。」
聽見蘇菲一臉陶醉的喃喃自語，奧古斯特再次感到危機。
「愛德華喜劇團下午將在禮拜堂盛大演出！清純之愛與信仰的故事一定會打動大家的心！請務必蒞臨觀賞！」
懷著不能輸給阿爾尚的決心大聲宣傳。
（我也寫了不輸給甜點的劇本，開幕之後一定能讓觀眾目不轉睛！）
奧古斯特鬥誌昂揚。
「蘇菲，我幫你預留最前排的位子了。」
「這樣好嗎？我隻是工作人員……」
「不，這部戲你一定要看，請不要客氣。」
奧古斯特急得嗓子都尖了，蘇菲隻是嫻靜地微笑以對。
「好的，那就恭敬不如從命。我隻看過描述耶穌降生的短劇，很期待看到其他劇目呢！」
清澈的眼神讓奧古斯特都看傻了。
（沒錯，我的劇本就是獻給蘇菲的！）
◇ ◇ ◇
多虧義賣攤位上大排長龍，使得修道院下午依舊人潮眾多。聽說觀劇的票錢是隨喜樂捐，不少人都覺得去看看也無妨，排隊的民眾陸續湧進禮拜堂。
奧古斯特坐在蘇菲身旁，等待開幕。
中間隔著奧古斯特，另一側的座位上則坐著妮儂。妮儂說甜點全部賣光了，阿爾先生整理完廚房應該也會來欣賞。
「看完戲再整理廚房也來得及啊……」
雖然不覺得那個陰沉的男人懂得欣賞舞台劇，但奧古斯特倒是希望阿爾尚能看看這部戲，畢竟這是他的自信之作。
帷幕終於從兩旁揭開，舞台上出現一位頭戴白色包頭帽外罩黑頭巾、身穿白領黑色連身長裙的清純修女，手裏還挽著竹籃。
故事中的她雖然是一國之公主，同時也是把人生奉獻給信仰的修女。飾演這個角色的正是愛德華喜劇團的當家花旦之一──瑪儂。
平常在後台看到的瑪儂總是隻穿內衣，翹著腳坐在椅子上。
「天氣好熱，奧古弟弟快來幫我扇風～還有，觀眾席第四排、右邊數來第五個位子上有個看起來很有錢的俊男，去幫我問問他叫什麽名字！」
盡管私底下是個性感過頭、欲望過多的熟女，在舞台上卻儼然是個完美的清純少女。不隻瑪儂如此，愛德華喜劇團的其他演員同樣演技精湛，個個都是戲精。
身穿修女服的清純少女（實際年齡早已稱不上少女，但在舞台上就是個少女）一登場，觀眾立刻交頭接耳。
「哦？是個漂亮的小姑娘呢！」
「聽說是王都當紅的女伶耶！」
（很好！抓住觀眾的心了！）
出外摘采藥草的公主不久後便會遇見流浪的騎士。
騎士並不知道穿著修女服的少女就是這個國家的公主，隻是被她的美和純潔吸引，不知不覺墜入愛河。
相遇的瞬間，公主也注視著騎士。
「多麽英挺雄偉的騎士啊……」公主的心微微悸動，卻不明白那究竟是什麽感覺，隻是害羞地微斂雙眸，和騎士擦肩而過。
騎士回頭──
黑色修道服裙襬和黑色頭巾搖曳，公主的背影逐漸遠去。
劇本上寫的是如此純情的開場，然而──
『呀啊！裙襬被荊棘勾住了！』
理應溫柔賢淑的公主突然尖叫起來。
（欸？有這句台詞嗎？）
奧古斯特愣了一下，下一秒就看到難以置信的一幕。
公主身上的修女服裙子……竟然「唰」地一聲滑落腳邊！
禮拜堂長椅上的觀眾立刻發出「喔喔喔！」的騷動。
雖然裙子裏頭還穿著一條裙子，以免下半身整個出來見人……
問題是被鉤破的裙襬一路裂開到大腿，險險遮住內褲而已，這跟被看光光有什麽不同！
『討厭～！』
理應清純的公主在台上邊扭邊羞赧地尖叫，雖然遮遮掩掩卻微妙地什麽都沒遮到。或者該說微妙地若隱若現。
（這是……什麽情形？發生什麽事了？）
奧古斯特張口結舌。
舞台上應該含蓄保守的公主又開口了。
『哎唷，真是丟臉。這下沒辦法回修道院了。』
還邊說邊扭。
（為什麽會出現劇本上沒有的台詞和情節？）
接著流浪騎士出現了。
『唉呀！這真糟糕！』
騎士解下身上的鬥篷──
『這位女士，失禮了！』
騎士將手臂伸至公主背後，環抱似的用鬥篷包住她。
應該是純真的公主一臉陶醉地靠在騎士壯碩的胸前，騎士則將公主連鬥篷一起抱個滿懷。
『我的心跳得好快，這是為什麽呢？明明是第一次見麵……』
『我也一樣。雖然是初次見麵，卻覺得你可愛得不得了。我能將這卑劣的唇印在你那嬌嫩欲滴的唇上嗎？』
『不可以！我是侍奉上帝之人。可是……啊啊！這份悸動卻是如此激昂！』
『你的心彷佛就在我的胸膛裏跳動，請讓我吻你吧！』
『不可以！啊啊……但我也能感受到你的心跳，是如此熱烈、昂揚而瘋狂！』
『唯有你清純的唇能讓我躁動的心冷靜下來！』
『上帝，請原諒我！』
騎士的臉和公主的臉越來越靠近。
兩人嘴唇疊合的瞬間，期待已久的觀眾發出今天最盛大的歡呼，甚至熱烈鼓掌。
「幹得好！」
「這才是男人！」
叫好聲此起彼落。
女性觀眾也竊竊私語。
「討厭！真不害臊！」
「可是好帥喔！」
舞台上的吻戲還沒結束。
奧古斯特愣了好一陣子，才忽然回神看向旁邊。
先是妮儂那邊──
妮儂雙手遮臉，整張臉都紅透了。八歲的小孩似乎也明白男女接吻代表什麽意思，明知道不該看又忍不住想看，隻好從指縫偷瞄抱在一起的公主和騎士。
然後有些遲疑地看向蘇菲──
這邊則是整張臉都綠了。
（唔哇……）
白皙的臉頰緊繃，紫羅蘭色的眼眸彷佛看見什麽汙穢恐怖的景象般瞪得老大，薄薄的嘴唇還微微顫抖。
「上帝啊……」
聽到她求神垂憐似的呢喃，奧古斯特的臉也綠了。
（那不是我寫的劇本！不對，雖然有些台詞的確是我寫的，但劇情完全不一樣，我絕對沒寫那種初次見麵就接吻的橋段！）
奧古斯特在心裏拚命辯解。
手心滿是汗水──其實他想立刻衝上台張開雙臂大喊不準演！不要看！但觀眾對台上的激情演出反應正熱烈，現在喊停一定會被丟石頭。
台下的奧古斯特急得直冒汗，台上的劇情卻繼續發展。公主和騎士屢次私下幽會，終究被人發現，麵臨被拆散的命運。
後來騎士遭到流放，公主也被關進修道院的高塔。這時敵國派兵進犯，騎士戴上麵具隱藏真實身分回到國內，成功擊潰敵軍。
這一段還算照著奧古斯特的劇本演。
隻不過前麵的幽會橋段遠比騎士活躍於戰場的時間長很多。
兩人在修道院的庭院、走廊和祭壇前一次又一次地情話綿綿、熱情擁吻。
每次都讓觀眾屏息以待，然後熱烈鼓掌。
尤其演到戰場上的騎士不知怎麽地離開前線，還潛入公主被關的高塔中一夜纏綿時，歡眾的歡呼甚至差點把老舊的禮拜堂震垮。一旁的蘇菲動也不動，臉色也跟蠟燭一樣蒼白，真讓人擔心她會不會睜著眼睛昏過去了。
舞台上正演到眾人發現麵具騎士就是那位遭到流放的騎士，紛紛稱讚他是守護國家的大英雄。
被幽禁的公主也重獲自由，和騎士相擁熱吻。
於是兩人再也不分開，國王禪位給騎士，騎士順利迎娶公主為妃，結局幸福圓滿。
『相信這一定是上帝的指引！』
『沒錯！因為虔誠地信奉上帝，才讓我倆結為連理！』
說完最後兩句彷佛硬加上去的感恩台詞，舞台劇終於落幕。
浪潮般的掌聲和歡呼隨即湧向舞台。
「演得好！」
「太棒了！」
「騎士大人好帥！」
「公主也好嬌媚！」
演員們出場謝幕時，台下的歡呼更是達到顛峰。演員們有人拿帽子有人提竹籃，紛紛下台走向觀眾席。
觀眾也自動地將取代票錢的捐獻金投入其中。
或許是表演帶來的興奮還留在心裏，大家捐獻時都相當大方。
眼看著竹籃和帽子都裝滿了。
奧古斯特茫然地看著眼前的盛況。
突然發現還穿著白色廚師服的阿爾尚就站在禮拜堂門口。
頭上卻不見主廚帽。
阿爾尚麵無表情地看著這邊。
（阿爾尚看到剛才的舞台劇了嗎？從什麽時候開始？難道他也認為那種無聊的劇本是我寫的？）
奧古斯特隻覺得整張臉好像燒起來了，急忙轉過頭。
妮儂還坐在椅子上紅著臉發呆，蘇菲的表情則非常僵硬，無言地看著本是祈禱場所的神聖禮拜堂裏一片喧鬧。
◇ ◇ ◇
禮拜堂中的觀眾全數散去之後──
奧古斯特在愛德華喜劇團的更衣室裏大吼。
「這到底是怎麽回事？演得跟我寫的劇本完全不一樣啊！」
這位柔弱的小少爺平常總是任由女伶們搓圓捏扁，沒有人想到他會發這麽大的脾氣。
團員們似乎也慌了。
「這個嘛……因為原來的劇本節奏太慢，而且講了很多大道理，評論家或許會欣賞，但平常不看戲劇的村民恐怕會看到睡著。所以大夥兒討論之後決定稍微……改編一下……」
「改編？」
「抱歉啊！要是先說了你一定會拒絕，所以……」
奧古斯特一臉愕然。
自己心目中最傑出的創作竟然會讓觀眾看到睡著？
「好啦！奧古弟弟，你別那麽凶嘛！隻是加點福利讓觀眾更融入劇情嘛……好吧，也許是加太多了……」
飾演公主的瑪儂囁嚅著試圖安撫奧古斯特，隻是沒反省多久就恢複開朗。
「而且觀眾都看得很開心，反應非常熱烈啊！我也演得很盡興。與其在台下一片死寂的情況下展露演技，脫光光站在舞台正中央還比較不尷尬呢！」
意思是我寫的故事吸引不了觀眾，所以你們才把它改編得有趣一點？
自己的聲音和團員們的聲音在腦袋裏轟然作響，眼前不斷浮現蘇菲鐵青的臉和觀眾樂在其中的表情。奧古斯特不知道該生氣還是掉眼淚才好，心情低落到穀底。
最後隻能咬著嘴唇說道：
「可是……在禮拜堂裏演出那樣的戲碼也太……」
表演結束後，蘇菲似乎不想和奧古斯特交談。
──抱歉……我先離開一下。
說完便頭也不回地離開了。
她一定認為奧古斯特是個不要臉的男人，竟然寫出寡廉鮮恥的劇碼褻漬神聖的禮拜堂。
劇團成員們似乎想起在禮拜堂裏演出這樣的內容並不恰當，也有反省之意。
「呃……是我們不好啦！可是你看，我們募到這麽多錢耶！」
「就是說嘛！說不定比我們在劇場裏公演賺得更多呢？把這些錢全捐出去，上帝一定會原諒我們的！」
大夥兒邊說邊把帽子和竹籃遞給奧古斯特，裏頭裝滿了紙鈔和硬幣。
奧古斯特把捐款全裝進布袋，提去交給蘇菲。
蘇菲一直跪在禮拜堂的祭壇前祈禱。
看到這幅景象，奧古斯特的心彷佛被刺了一下。
他覺得蘇菲正在向上帝告罪，因為他們在上帝之家演了一出不合禮數的劇碼。
「……蘇菲……」
奧古斯特有些猶豫地叫了一聲，蘇菲回過頭。
她臉上的表情在看到奧古斯特的瞬間僵住了，看來是相當為難。
「對不起。」
奧古斯特心虛地道歉。
「……其實今天的劇目應該不是這樣的，隻是……出了一點差錯。我不是故意的！真的……很抱歉。」
蘇菲似乎並沒有生氣。
隻是不知該如何反應地看著奧古斯特，看得奧古斯特越來越心虛。
「這些……是觀眾捐獻的錢，就當作是我們誠心致歉……請你收下。」
說完便遞出沉甸甸的布袋。
「非常抱歉，這些錢我不能收。」
蘇菲滿臉歉意，態度卻十分堅決。
就像第一次在閃耀大道上相遇那天，奧古斯特說要出十倍的錢買下蜜蠟蠟燭時──
『收取不正當的酬勞，上帝是不會高興的。』
蘇菲現在的表情就和當時一樣，隻是多了一絲憂傷。
那時的奧古斯特已感到羞愧，如今更被一股痛苦和悲哀壓得喘不過氣。蘇菲靜靜地對他說道：
「格祿先生，我真的非常感謝你們為了修道院如此努力，也明白那純粹是出於好意。但是……」
蘇菲眼裏的哀傷又暈染開了。
「以冒瀆上帝的方式獲取金錢，不能算是正當酬勞。倘若我收下這些錢，上帝恐怕也不會高興。」
蘇菲的話像箭一樣刺進奧古斯特胸口。
我的所作所為最後隻讓她傷心難過嗎？
奧古斯特舉著布袋僵在原地。
就在這時，背後傳來一個略帶嘲諷的聲音。
「你家上帝不但死腦筋，還挺高傲的嘛！」
回頭一看，麵無表情的銀發青年正走向奧古斯特和蘇菲。
蘇菲嚇了一跳，肩膀微微一震。
阿爾尚早已脫下白色廚師服，披著黑色外套無聲地靠近兩人，毫不費力地奪走奧古斯特手上的布袋。
「金錢本身並沒有所謂正不正當、乾不乾淨，用途倒是可能有正確和錯誤之分……」
略帶灰色的青藍眼眸閃著精光，看得蘇菲一時表情僵硬。
「既然你認為這些是不義之財不能收，那就當作今天的工作酬勞，由我收下。」
阿爾尚冷冷地說完，轉頭看向奧古斯特。
「小少爺，這樣行吧？」
反正已經是沒人要的可憐金錢了──
奧古斯特低著頭答道：
「隨便……你高興就好。」
◇ ◇ ◇
之後的整整十天，奧古斯特都窩在家裏。
奧古斯特一心想乾脆就這樣隱居不問世事，愛德華喜劇團的相關人員卻天天輪流來報到。
為了讓劇作家早日回到劇場，一夥人先哄後騙再威脅，好說歹說都說服不了他，隻好從安慰哄騙再來一輪。
直到第十天，三位當家女伶同時出現了。
「你鬧夠了吧？到底要龜縮到什麽時候？」
「奧古弟弟，你不來寫劇本，我們怎麽排練下次公演啊？」
「就是說嘛！雖然你寫的悲劇不怎麽樣，喜劇卻相當有趣，看過的觀眾都說好喔！」
三人圍著委靡不振的奧古斯特大呼小叫。
「如果繼續這樣窩在家裏，你心愛的美麗修女就跟那個英俊甜點老板……」
這句話有效地驚醒奧古斯特。
「咦？蘇菲跟阿爾尚？他們怎麽了？該不會在交往──」
不對，在禮拜堂打斷兩人對話、拿走捐款袋的阿爾尚對蘇菲一點也不客氣。
蘇菲也被措辭嚴厲的阿爾尚說得沒有好臉色。
經曆過那種場麵，很難想像兩人之間會萌生什麽男女之情。
不過戀愛劇都是這樣演的──互相看不順眼的兩人往往不知不覺在意起對方，萬一阿爾尚後來又去找蘇菲怎麽辦？
──上
次是我說得太過分了。抱歉，請原諒我。
要是阿爾尚很有男子氣概地低頭認錯，難保蘇菲不會馬上傾心於他。
──沒那回事，我也措辭過當了。
──其實我覺得你很漂亮又賢淑，是個不錯的女人。因為特別在意，反而失了平常心。
──這……我該說什麽好呢？
奧古斯特腦海裏隱約浮現羞紅了臉卻扭扭捏捏欲拒還迎的蘇菲，以及看著蘇菲時眼中滿是愛憐的阿爾尚。
「嗚啊！這不可能！」
奧古斯特失聲大叫。
那個冷若冰霜的阿爾尚眼神中帶著愛憐？絕對、絕對不可能。
奧古斯特突然大叫嚇壞眾人，三位女伶同時尖叫著往後仰。
「啊！抱……抱歉，我不是故意的。」
臉頰發燙的奧古斯特輕聲呢喃。
「那個……在我休養的這段期間，阿爾尚和蘇菲……怎麽樣了嗎？」
聽到這番確認，三人都露出關愛的眼神，彷佛看著一個需要照顧的孩子。
「誰知道呢？」
「說不定和你想像中一樣，也說不定還會有更深入的發展喔？」
更深入的發展？什麽意思？難道他們要結──？
奧古斯特嘴巴一開一一闔卻說不出話，在修道院禮拜堂中飾演公主，拋棄信仰追求愛情的瑪儂小姐嬌媚地眯起眼睛，誘惑似的開口了。
「我們可不打算告訴你後續發展，你就走出宅邸親眼確認如何？對了，這個時間正好可以在閃耀大道上看見有趣的景象喔！」
◇ ◇ ◇
三十分鍾後──
走在閃耀大道上的奧古斯特一路東張西望。
相較於安靜的樂園大道，劇場和咖啡館林立的閃耀大道白天就有年輕人流連往返，好不熱鬧。
而現在才剛過中午。
所謂「有趣的景象」究竟是什麽？
莫非是阿爾尚和蘇菲跑來閃耀大道約會？
萬一真看到他們約會，這回肯定要遠離塵世隱遁山林。
遠處突然傳來一陣喧囂，轉頭一看才發現那裏大排長龍。
（咦？怎麽回事？）
隊伍中不隻年輕男女，還有帶著小孩的母親和上了年紀的夫婦。
奧古斯特沿著隊伍往前走，倏地瞪大眼睛。
頭戴白色包頭帽、外罩黑頭巾的修女們正從竹籃裏拿出一個個發亮的咖啡色點心，包在白色紙巾裏交給客人。
「讓您久等了，兩個可麗露對嗎？謝謝您的惠顧，請再來捧場！」
「修女小姐，請給我五個可麗露。孫子們都非常喜歡，所以拜托我再來買。」
「非常謝謝您。來，請拿好，這裏是五個可麗露。請再來光顧！」
「請給我四個。我前陣子第一次吃到可麗露，外層焦脆裏頭卻軟糯彈牙，口感非常奇特呢！」
「來，讓您久等了。這是四個可麗露。我第一次吃到的時候也被這種新奇的口感嚇了一跳喔！請再次光臨！」
修女們一邊熱情招呼客人，一邊兜售謎樣的甜點。
（可麗露【elé】是什麽東西？「凹凸不平的【elé】」？）
因為外表有好幾道縱向溝槽，看起來凹凸不平的關係？整體形狀倒是有點像教堂裏的吊鍾。
這掌心大小的精巧點心雖然呈現烤焦似的深黑色，表麵卻十分光滑油亮。
話說回來，修女為什麽會跑來賣點心？
奧古斯特站在隊伍旁觀察許久，其中一位修女忽然看向他。
「啊！格祿先生！」
叫聲裏帶著親昵。
「咦？」
她認識我？
「你們……來自梅利埃爾修道院？」
奧古斯特隻想得到這一點。
雖然他全心全意注視著蘇菲，完全無視其他修女以至於沒什麽印象，但又覺得好像見過這麽個人。
對方提著裝有謎樣點心──可麗露的竹籃，笑著回答：
「是的！」
接下來的話卻讓奧古斯特大吃一驚。
「這一切都要感謝您！格祿先生，是您拜托卡列爾主廚指導我們製作可麗露的吧？而且連模型和烹調用具都準備好了，真是感激不盡。托您的福，可麗露現在大受歡迎呢！」
其他修女也轉頭看向奧古斯特，笑咪咪地齊聲說道：
「非常感謝您！」
「呃……這……這真是太好了！」
回答的聲音高了八度。奧古斯特沒有繼續往劇場走，反而攔了輛馬車。
「請到梅利埃爾修道院。」
◇ ◇ ◇
奧古斯特抵達修道院時，年事已高的院長特地出來迎接，還向他低頭致謝。
「格祿先生，非常謝謝您。多虧有您幫忙，我們今後都不愁三餐沒有著落了。」
不知為何走到哪裏都被人感謝，奧古斯特心裏有點不是滋味。
「聽說阿爾尚教大家烘焙可麗露，請問……這究竟是怎麽回事？」
「卡列爾主廚嗎？他現在正好在廚房裏！」
「！」
奧古斯特驚訝得一時忘記呼吸。上了年紀的院長和藹地提出請托，希望他進去看看大家。
「──因為大家都非常感謝格祿先生。」
院長帶著奧古斯特走向廚房。
立刻就聞到一股香味飄來──修女們正在廚房裏興高采烈地工作。
一位修女正用打泡器攪拌黏稠的麵糊，另外一位修女正往表麵有數道溝槽的吊鍾狀小模型裏塗抹某種黃橙橙的東西，還有一位修女正手持鐵鏟打開烤爐取出烤盤，烤盤上排列著還裝在模型裏的可麗露。
幾位修女之中站著一位身穿立領白色廚師服、頭戴高聳白色主廚帽的冷漠青年，正以低沉卻宏亮的聲音對修女們發號施令。
插圖011
「加了蜂蜜不快點攪拌就會結塊，動作快！麵粉不要一口氣全倒進去，記得分成四、五次加。喂！塗蜜蠟的動作太粗魯了，在模型裏薄薄塗一層就好！對了，就是這樣。」
「卡列爾主廚，麻煩您來檢查一下烘烤的結果。這樣的顏色還是太淺嗎？」
修女戴上厚手套，取出模型裏的可麗露遞到阿爾尚麵前，隻見他眼露精光地往下一看。
「不會。這種點心放涼之後顏色會變深，現在這樣剛剛好。烤得不錯。」
修女開心地露出微笑。
「謝謝您的讚賞。」
奧古斯特站在門口呆望了許久，阿爾尚那不帶感情的目光忽然轉向他。
奧古斯特立刻緊張起來，其他修女卻先出聲了。
「格祿先生！歡迎光臨！」
「謝謝您專程前來。」
眾修女紛紛對他表示歡迎。
盡管心裏怪別扭的，奧古斯特還是聳聳肩走進廚房。
「聽說你在這裏教她們製作可麗露……原來是真的。這些模型也是你準備的吧？」
帶有縱向溝紋的吊鍾狀銅製模型十分小巧，放眼望去約莫有五、六十個。這些模型絕對不便宜。
（他一定是用蘇菲不肯收的那些捐款買了這些模型。）
──金錢本身並沒有所謂正不正當、乾不乾淨，用途倒是可能有正確和錯誤之分……
雖然眼神淡漠兼沒好氣地說了這番話，他還是準備了工具、想好新的甜點食譜，親自來教授做法。
修女開心地將剛從模型裏拿出來、還散發香甜熱氣的可麗露遞給奧古斯特。
「這是剛才烤好的，請嚐嚐看。烤這種點心之前要先在模
型裏塗上蜜蠟喔！起初我們還嚇了一跳，不知道製作蠟燭的材料會不會害人吃壞肚子，沒想到塗上蜜蠟竟能讓甜點表麵如此光滑油亮。材料中的雞蛋是附近釀葡萄酒的農家低價提供的，因為去除紅酒裏的沉澱會用到蛋白，剩下太多的蛋黃卻讓農民很頭痛，便宜出售也算幫了我們一個大忙。」
據說這也是阿爾尚想到的辦法。
（我龜縮在家的這段期間，阿爾尚一直在盡力改善修道院的生活──）
奧古斯特覺得自己沒資格收下修女手中的可麗露。
「……街上的人都排隊搶購可麗露，這個辦法一舉數得，真是太好了。早知道這樣，一開始就該拜托你全權處理，對吧？」
奧古斯特連懊惱的力氣都沒有了。
就在他覺得自己連一點點價值都沒有，不禁心情落寞時──
阿爾尚低沉地說道：
「要不是被你拖下水，我也不會自找麻煩。」
還皺著眉頭一臉不爽地看著奧古斯特。
奧古斯特訝異地回望阿爾尚，對方的眼神卻更加嚴厲。
「害我在店裏跟修道院之間跑來跑去，像個白癡一樣忙得團團轉，元凶無疑就是某個別腳作家。製作可麗露也是因為你拿來的蜜蠟蠟燭已經堆成一座山，得想辦法消耗才行。買模型的錢還是你募集來的！」
回想起蘇菲哀傷的麵容，奧古斯特心裏揪了一下。
「可……可是蘇菲說那部戲不適合修……不適合在修道院演出，也不願意收下捐款……」
「……金錢沒有乾淨或汙穢之分，重要的是如何運用。我隻是收下沒人要的錢然後花掉，如此而已。」
阿爾尚從修女手裏捏起可麗露，湊到奧古斯特鼻尖。
「你吃吃看！這是因你而生的甜點，可麗露【凹凸不平的】這個名字也很符合一下沮喪一下亢奮的你，不是嗎？」
修女們也極力勸說：
「格祿先生，你快嚐嚐看啊！」
「我也希望格祿先生能品嚐我們的作品。」
奧古斯特被大夥兒勸得十分感動，於是接過可麗露，在凹凸不平的尖端咬了一小口。然後又咬了一口。
一口接著一口。
「……好好吃！」
喃喃自語時又咬了一口。
吃到一半時，奧古斯特已經顧不得其他了。表層不算烤焦但又香又脆，中間卻軟糯而有嚼勁。
剛出爐的可麗露還有點燙，散發蜂蜜和蛋黃的濃鬱香甜，加上蘭姆酒難以言喻的高雅芬芳，簡直讓人陶醉。
吞下最後一小塊可麗露，奧古斯特不自覺地露出笑容。
「這個好吃得不得了啊！」
修女們臉上的笑容就像和煦的陽光。
隻有阿爾尚始終擺著一張臭臉，語氣冷淡。
「……是嗎？能讓嗑掉我家店裏一大堆甜點的你說好吃，看來已經不需要我繼續指導了。」
阿爾尚說完便轉向修女。
「明天開始就由你們自行製作吧！你們已經有那個實力了。」
語氣十分嚴肅。
修女們卻是一臉惋惜──
「好的，我們會努力。」
隻能無奈地點頭。
（話說回來……怎麽一直沒看見蘇菲啊？她最近還好嗎？）
奧古斯特正納悶，身後便傳來欲言又止的聲音。
「不好意思，我聽說格祿先生造訪敝修道院，不知道……」
奧古斯特一回頭，就看到蘇菲略顯尷尬地站在那裏。
◇ ◇ ◇
『我有些話想對格祿先生說，不知道您方不方便……？』
對方如此小心翼翼地提出請求，奧古斯特也就跟著前往禮拜堂了。
十天前，蘇菲就在這裏拒絕接受募得的捐款。
回想起這件事，奧古斯特依然心痛。
「非常抱歉。」
蘇菲看著地麵說道。
她縮著身子、雙頰泛紅，一副既慚愧又歉疚的模樣。
「其實我一直想向您道歉。您豁盡全力為修道院籌募資金，我卻說出那種話來拒絕接受。其實高傲的並不是上帝，而是我自己。真的非常對不起。」
蘇菲一再道歉，反而讓奧古斯特不知所措。
奧古斯特繭居在家這段期間，蘇菲恐怕也非常後悔。
「沒關係啦！何況那部戲的確是對上帝不敬，而且當時募得的善款最後也派上用場了。可麗露現在大受歡迎，真是太好了。」
奧古斯特誠心誠意地說完並露出笑容，蘇菲抬起頭望著他愣了一會兒，嘴角也漸漸揚了起來。
「的確，這都是您的功勞。之前破掉的窗戶終於換好了，真的非常感謝您。」
蘇菲的聲音柔柔的。
（哇！她對我笑了！怎麽辦！我現在無敵開心啊！）
「謝謝您把卡列爾主廚帶來這裏。」
「別這麽說，我剛好是他店裏的常客，所以多了一點點影響力。」
在如此清澈的眼眸注視之下，奧古斯特都害羞了。
蘇菲真的好漂亮。
金色的睫毛彷佛能透光，雪白的臉頰染著淡淡紅暈……
蘇菲的眼神中藏著思慕。
「卡列爾主廚真是個大好人。」
「你過獎了啦──咦？卡列爾？」
等等，剛才說得不是我，而是阿爾尚！？
曾幾何時，蘇菲的表情蒙上一層羞怯。
「我說了那麽失禮的話，他還願意為我們準備可麗露的模型、設想製作方法，甚至包辦訂購材料和取得巴黎榭市內的營業執照。盡管如此他還是非常謙虛，直說自己隻是被格祿先生拖下水呢！」
「呃……」
劇團裏的女伶們之前說過，有些事情要自己親眼見證……原來不隻是卡列爾的新甜點引來民眾排隊那件事嗎？
蘇菲現在的表情正有如戀慕英勇騎士的清純公主。
「卡列爾主廚真是個大好人……」
她不斷重複這句話。
「討厭！我真是的，實在太不知羞恥了！」
蘇菲雙手捧臉，羞得像個年幼少女。
奧古斯特看著這一幕，內心對阿爾尚的怨恨就像煮開水一樣幾近沸騰。
（結果好處全被那家夥占盡了啊！）
◇ ◇ ◇
隔天的午茶時刻。
許久不見的拉斐安羅斯宮之主今天非常不愉快。
一如昨天從修道院返家途中的奧古斯特，這位大人也噘著嘴斜眼瞪著阿爾尚。
──幹麽？對我有意見？
──並沒有。
在家被寵慣了的小少爺一路嘟囔，聲音裏的不滿根本藏不住。
現在這位一頭玫瑰色長發的女王也一樣。她置身於滿是各種書籍和美術品的房間，優雅地往鋪著天鵝絨的椅子上一坐──
「沒有。」
女王不大滿意地喃喃說道，隨即臉色一凜。
「你忙著和修女們一起和樂融融地製作點心所以沒空來見我，這件事我一點也不生氣喔！既不期待你好歹請人捎個信來通知一下，也沒有因為你不來找我商量就自己給甜點取名字而感到寂寞！以你的水準來說，可麗露算是個很不錯的名字。所以我並不懷疑這是你跟修女們一起想到的名字，也沒有因此而嫉妒吃醋！」
一口氣說完這段話──
女王的威嚴也蕩然無存。
「巴黎榭最明智的玫瑰」明明是位聰明冷靜的少女，隻有在卡列爾身旁才會像個孩子似的，有時嬉鬧有時撒嬌耍賴。
卡列爾淡
淡回應道：
「……那真是抱歉。」
他邊說邊將冰沙舀進盛著可麗露的盤中，一邊是淋了巧克力醬的牛奶冰沙，另一邊則是蘋果冰沙。放好甜點盤後繼續在桌上排列刀叉和湯匙，再泡上一壺紅茶。羅格莎娜噘著嘴，不大滿意地看著這一切。
「可以了啦！」
羅格莎娜伸出雙手抓住卡列爾。
然後臉頰和嘴角一鬆，綻放甜美的微笑──彷佛剛才根本沒鬧過別扭。
「我想說的都說完了，現在就好好品嚐甜點吧！反正麵癱如你八成不會因為我發脾氣而動容，繼續生悶氣隻是跟自己過不去。」
這番話倒是相當合理。
生完氣馬上展露笑容，這也很像羅格莎娜的作風。
「我還是第一次吃你做的可麗露呢！之前偷偷派人上街向修女買來嚐過，又軟又有嚼動，真是好吃。我開動了……」
從可麗露邊緣咬下一口──
「奇怪？」
羅格莎娜瞪大眼睛，將手中的可麗露掰成兩半。
「唉呀……是玫瑰色的！」
女王興奮得雙眼發亮。
修女賣的可麗露裏頭帶有淺淺的蛋黃原色，手裏這個卻加了玫瑰醬調過顏色。
「聞起來也有玫瑰和蜂蜜的香味！至於味道──」
邊說邊放進嘴裏。
「真的是玫瑰口味的可麗露！」
羅格莎娜臉上的笑容也盛開了。
阿爾尚隨侍在開心的羅格莎娜身旁，淡淡地說道：
「這是為公主特別製作的，我的店裏也買不到。隻要公主你想吃，我就特別為你製作。」
把阿爾尚拉進貧困修道院重建計畫的人，是某位萬年低潮作家。
然而讓阿爾尚成為甜點師的人，卻是這位玫瑰色長發少女。
擅自請了十天假，用這樣的方式表示歉意應該不為過。
羅格莎娜有些驚訝，接著露出非常複雜的表情，拿著可麗露的手還停在胸前。
「我……我可以為這句話……感到高興嗎？不過其他人也會這麽想吧？你這個人總是如此不經意地打動對方的心……或者該說你根本沒發現很多女生已經對你動心了吧？」
羅格莎娜喃喃說著些莫名其妙的話，表情裏有些不甘心也有些困擾，但很快又揚起嘴角展露玫瑰綻放般的笑容。
「阿爾尚，謝謝你！我非常開心！」
女王一臉幸福地把可麗露送進嘴裏，不停念著「好好吃」、「外層好脆」、「裏頭又甜又有嚼勁」、「冰沙好爽口，味道也很棒。蘋果冰沙酸酸甜甜的，吃完全身舒暢呢！」
用餐完畢，女王抬起頭看著阿爾尚。
「我的禦用甜點師果然是世界第一！」
語氣中充滿自豪。
「……那得等我先實現和公主的約定。」
阿爾尚直視前方冷冰冰地回應，引來羅格莎娜噗哧一笑。
「說得也是，我非常期待那一天到來。在那之前，我也得好好坐穩女王寶座才行。」
四年前──兩人在生死交關的逃亡途中約定過一件重要的事，阿爾尚一直沒有履行。
（但遲早會履行的……）
因為自己是拉斐安羅斯宮之主──瑪莉?羅格莎娜女王禦用甜點師。
阿爾尚為女王斟上第二杯茶，心情有如風平浪靜的大海。
那天突然出現在阿爾尚麵前，害他惹上麻煩之後又讓他成為甜點師的玫瑰色長發少女，如今正笑咪咪地望著他。