“那兩個小男孩呢？”
“他們長大了。”他苦笑。
“你在那座牧場上工作？”
“是的。”
“那附近……還在……別的女人嗎？”她期期艾艾地問。
“還在兩個。”他皺起眉頭。“你對澳洲有且何看法，柯爾小姐？”
妮娜費力的咽口口水。“澳洲是一個——炎熱、原始、充滿奇怪的野生動物。叢林裏住著土人的地方。”
他放鬆眉頭。“沒錯，除了我想你所謂的‘叢林”是指outback。”
“房外廁所？你是指你們沒有……呃，室內的廁所？”現在她真的開始擔憂了。
山恩仰頭大笑，妮娜漲紅臉。
“outback，我的女孩，跟‘廁所’無關。唔，我收回這句話，也許有關，outback是……內地叢林，是尚未開拓的地方。”
“我們快到了嗎？”她有點焦急的問。
“到哪裏？”
“到……牧場呀。”
“噢不，目前，我們正朝‘魔鬼的脊椎？’駛去，然後我們上‘大北路’，穿過‘杭特河穀’，才算比較靠近‘火樹’了。”
“火樹？那是一個鎮嗎？”
“不是，小姐。”德瑞克插嘴道：“它是我們牧場的名字。”
“火樹。”妮娜玩味著這個名字。它聽起來很不賴‘魔鬼的脊椎？’這個名字聽起來就不太妙”
“對。是鋼鐵幫的人建造那條路時命的名。”
“鋼鐵幫？”
“歹徒。你一定聽過他們。所有的外國人都聽說過他們。”
“你怎麽知道我是外國人？”妮娜問：“喔，我猜是我說話的方式。”
“可以說是，也可以說不是。”德瑞克邊操縱馬匹，邊答道。
“怎麽說？”
“我在見到你之前，就知道你是個外國人。今夭早上，碼頭的人告訴我，這一次山恩替自己摘了個kiwi。”
“摘了個什麽？”妮娜轉向山思.但是他繼續直視前方。妮娜意識到自己無法得到任何解釋，便繞回原來的話題。
“這附近可能有任何歹徒嗎？”她的聲音有點顫巍巍的。
“不，隻有土匪。”德瑞克抖動一下長長的韁繩。
一對五彩繽紛的琴鳥從他們眼前飛過，然後消失在濃密的樹林裏。妮娜著迷的看著它們。
“土匪。你是指強盜？”她追問道。這和幫派歹徒又有何分別？她暗自想道。
“對，看來你聽說過他們了。”德瑞克清清喉嚨。“那你一定知道‘瘋狗’摩根。”
“他為何叫瘋狗？”妮娜害怕知道原因，卻又好奇得要命。
“我不能說，小姐，你不會想知道的。不過我聽說有一回，隻因為一頭閑牛不肯聽他的命令，乖乖站好，他就咬掉了它的耳朵呢。可見那家夥有多凶狠。”
妮娜打個哆噱.再也不敢問下去。太陽越升越高，也愈來愈熱。她脫下她的外套。她汗濕的裙子粘著她的腿，馬車的長倚似乎也越來越硬。隨著馬車的每一次顛簸，她甚至能更敏銳的感覺到山恩的大腿貼著她的大腿。她別扭地移動一下位置。唉，火樹牧場到底有多遠呢？
“下一站是‘帕樂馬它’鎮，”德瑞克宣布，“有誰需要任何東西嗎？”
“我沒有。你呢，柯爾小姐？”山恩望向妮娜。“現在該是開口的時候了。我相信我們可以在那兒為你找到洗手間的。”
“不，謝謝你，梅力特先生。我很好。”
“他們長大了。”他苦笑。
“你在那座牧場上工作？”
“是的。”
“那附近……還在……別的女人嗎？”她期期艾艾地問。
“還在兩個。”他皺起眉頭。“你對澳洲有且何看法，柯爾小姐？”
妮娜費力的咽口口水。“澳洲是一個——炎熱、原始、充滿奇怪的野生動物。叢林裏住著土人的地方。”
他放鬆眉頭。“沒錯，除了我想你所謂的‘叢林”是指outback。”
“房外廁所？你是指你們沒有……呃，室內的廁所？”現在她真的開始擔憂了。
山恩仰頭大笑，妮娜漲紅臉。
“outback，我的女孩，跟‘廁所’無關。唔，我收回這句話，也許有關，outback是……內地叢林，是尚未開拓的地方。”
“我們快到了嗎？”她有點焦急的問。
“到哪裏？”
“到……牧場呀。”
“噢不，目前，我們正朝‘魔鬼的脊椎？’駛去，然後我們上‘大北路’，穿過‘杭特河穀’，才算比較靠近‘火樹’了。”
“火樹？那是一個鎮嗎？”
“不是，小姐。”德瑞克插嘴道：“它是我們牧場的名字。”
“火樹。”妮娜玩味著這個名字。它聽起來很不賴‘魔鬼的脊椎？’這個名字聽起來就不太妙”
“對。是鋼鐵幫的人建造那條路時命的名。”
“鋼鐵幫？”
“歹徒。你一定聽過他們。所有的外國人都聽說過他們。”
“你怎麽知道我是外國人？”妮娜問：“喔，我猜是我說話的方式。”
“可以說是，也可以說不是。”德瑞克邊操縱馬匹，邊答道。
“怎麽說？”
“我在見到你之前，就知道你是個外國人。今夭早上，碼頭的人告訴我，這一次山恩替自己摘了個kiwi。”
“摘了個什麽？”妮娜轉向山思.但是他繼續直視前方。妮娜意識到自己無法得到任何解釋，便繞回原來的話題。
“這附近可能有任何歹徒嗎？”她的聲音有點顫巍巍的。
“不，隻有土匪。”德瑞克抖動一下長長的韁繩。
一對五彩繽紛的琴鳥從他們眼前飛過，然後消失在濃密的樹林裏。妮娜著迷的看著它們。
“土匪。你是指強盜？”她追問道。這和幫派歹徒又有何分別？她暗自想道。
“對，看來你聽說過他們了。”德瑞克清清喉嚨。“那你一定知道‘瘋狗’摩根。”
“他為何叫瘋狗？”妮娜害怕知道原因，卻又好奇得要命。
“我不能說，小姐，你不會想知道的。不過我聽說有一回，隻因為一頭閑牛不肯聽他的命令，乖乖站好，他就咬掉了它的耳朵呢。可見那家夥有多凶狠。”
妮娜打個哆噱.再也不敢問下去。太陽越升越高，也愈來愈熱。她脫下她的外套。她汗濕的裙子粘著她的腿，馬車的長倚似乎也越來越硬。隨著馬車的每一次顛簸，她甚至能更敏銳的感覺到山恩的大腿貼著她的大腿。她別扭地移動一下位置。唉，火樹牧場到底有多遠呢？
“下一站是‘帕樂馬它’鎮，”德瑞克宣布，“有誰需要任何東西嗎？”
“我沒有。你呢，柯爾小姐？”山恩望向妮娜。“現在該是開口的時候了。我相信我們可以在那兒為你找到洗手間的。”
“不，謝謝你，梅力特先生。我很好。”